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positive / par M.
Auguste Comte,...
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France
Comte, Auguste (1798-1857). Cours de philosophie positive / par M. Auguste Comte,.... 1830.
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COURS
DE
PHILOSPHIE
POSITIVES.
IMPRIMERIE
rue
du
DE
Jardinet,
BACHELIER.
n
12.
COURS
DE
PHILOSOPHIE
POSITIVE,
PAR
M. AUGUSTE
COMTE,
TRANICENDANTE
ANCIENLVEDE L'COLEPOLYTECHNIQUE
RPTITEUR D'ANALYSES
DE
RATIONNELLE
ALADITE
COLE.
ET MCANIQUE
TOME
DEUXIME,
CONTENANT
LA
PHILOSOPHIE
ASTRONOMIQUE
DE
LA
ET
LA
PHILOSOPHIE
PHYSIQUE.
PARIS,
IMPRIMEUR-LIBRAIRE
BACHELIER,
POUR
QUAI
DES
LES
SCIENCES,
AUGUSTINS,
1835
55.
DE
AVIS
Le premier
volume
L'AUTEUR.
de cet
ouvrage,
renfermant
les
gnraux et la philosophie
mathmatique,
prliminaires
a paru en juillet
i83o. La crise extraordinaire
survenue
dans
la librairie,
la suite des
vnemens
cette publication,
long-temps
interrompu
miers diteurs
se sont vus contraints
Confie
maintenant
a
politiques,
que les pred'abandonner.
dont le nom
diteur,
est une garantie,
elle sera dsormais
de faon
continue,
la fin de l'anne
tre termine
1835.
Il peut
gnral
tre utile
expos
un nouvel
de rappeler
ds l'origine,
et la philosophie
de
prend la philosophie astronomique
la physique
le troisime
sera consacr
dite
proprement
la philosophie
et la philosophie
chimique
physiolole quatrime
contiendra
la philosophie
enfin,
gique
sociale
et les conclusions
philosophiques
qui rsultent
de l'ensemble
de l'ouvrage;
chaque volume tant comleons.
pos de dix-huit
DIX-NEUVIME
Considrations
LEON.
philosophiques
sur
l'ensemble
de
la
science
astronomique.
L'astronomie
la philosophie
main se soit
recte
et mtaphysique,
dithologique
ce qui rend particulirement
ou indirecte;
facile
de prsenter
toute
influence
avec
nettet
son
vrai
carac-
tre
PHILOSOPHIE
le
exactitude
que
positives
astres.
nous
sens
des
relativement
l'gard
nous
propres
aux
connaissances
acqurir
corps
le seul
est videmment
ploy
des
champ
pouvons
l'existence
cevoir
vue
vritable
les trois
Parmi
POSITIVE.
faire
celui
loigns,
qui
corps
aucune
tre
puisse
des
aperde la
em-
en sorte
clestes;
astronomie
pour
exister
qu'il ne saurait
des espces aveugles,
quelque
intelligentes
qu'on
voult
d'ailleurs
les imaginer;
et, pour nousles astres obscurs,
mmes,
qui sont peut-tre
plus
nombreux
tude
au
plus
recherche
leur
relle,
tre
souponne
point
qui n'est
de simples
observations
ncessairement
interdite
existence
tout
pouvant
induction.
Toute
par
finalement
visuelles
au sujet
les tres naturels
rductible
nous
des
est donc
astres,
qui
sont ainsi de tous
ceux que nous
sous les rapports
les moins
connatre
pouvons
la possibilit
varis. Nous concevons
de dterminer leurs
et
leurs
rions
formes,
leurs
mouvemens;
jamais tudier
leurs grandeurs
distances,
tandis
que nous ne saumoyen leur compar aucun
ou leur structure
chimique,
minralogila nature
des corps
que, et, plus forte raison,
leur surface,
etc. En un
organiss
qui vivent
immdiatement
les expresmot,
pour employer
position
ASTRONOMIE.
sions
les
scientinqucs
plus
aux astres
sances
seuls
phnomnes
gosans pouvoir
nullement
physiques,
et mme
sociales,
physiologiques,
les tres 'accessibles
comportent
d'observation.
moyens
fixer avec
cessaires
sont nces-
et mcaniques,
les autres
recherches
miques,
Il serait
connais.
nos
prcises,
certainement
tous
tmraire
une
prcision
rigoureuse
de nos connaissances
dans
que
nos divers
de prtendre
les bornes nchaque
partie
car, en
de la philosophie
naturelle;
dans le dtail,
on les placerait
s'engageant
ou trop
que invitablement
prs ou trop
dtermine
Une
telle
ment
apprciation
influence
par
ment
intellectuel.
est
l'tat
Ainsi,
tranger
aux
comprend
certitude
pas
les distances
tel
conceptions
mme
qu'on
chi-
presloin.
d'ailleurs
singulire-
de notre
dveloppeentirement
esprit,
mathmatiques,
estimer
puisse
ne
avec
et les dimensions
des corps
tanaccessibles;
ne sont point
clestes,
puisqu'ils
dis que tel autre, demi clair sous
admettra
sans difficult
la possibilit
ce rapport,
de sembla-
bles
indispensable,
ce me semble,
de poser
cet
10
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
des limites
gard
ne
main
huque l'esprit
dans
le vague
garer
ncessairement
sans
inabordables,
gnrales,
se laisse point
de recherches
pour
il s'interdise
celles qui sont vraique cependant
ment
accessibles
par des procds
plus ou moins
embarras
doive prouindirects,
qu'on
quelque
ver
concilier
ces
fondamentales.
Cette
deux
conditions
conciliation
galement
si dlicate
me
l'gard
essentiellement
tablie
des reparat
cherches
par la maxime
astronomiques
philosoci-dessus
dans
nonce,
phique
qui les circonscrit
les deux
triques
seules
des phnomnes
catgories
et des phnomnes
n'a rien d'arbitraire,
rgle
demment
d'une
objets tudier
Son application
gomUne telle
mcaniques.
rsulte
puisqu'elle
comparaison
et nos moyens
entre
gnrale
pour
viles
les explorer.
seule
peut
prsenter
quelque
examen
difficult,
plus approfondi
qu'un
spcial
cas
fera presque
dans chaque
toujours
disparatre
en continuant
le
procder
d'aprs
particulier,
mme
ides,
corps
mme
fondamental.
principe
Ainsi,
pour fixer les
dans la clbre question des atmosphres
des
on pouvait
certainement
clestes,
concevoir,
avant
la dcouverte
imagins
pour
telle recherche
d'accessible,
leur
nous
cause
exacte
des ingnieux
exploration,
moyens
qu'une
chose
prsentait
quelque
des phnomnes
lumineux
11
ASTRONOMIE.
apprciables
que
plus ou moins
videmment
doivent
produire;
aussi
sensible,
la mme
par
l'gard
connaissances,
sont ncessairement
gazeuses,
nos
leur
existence,
et de
grande,
nous
que
de
leur
ces atmosphres
mais il est tout
considration,
que
de ces enveloppes
bornes
tendue
plus
celles
ou
de
moins
sans
rfringent,
pouvoir
dterminer
ni leur
nullement
leur
vrai
puissions
viron
un demi-degr
nature
chimique
sur leur
densit
En
car la
est commune,
des gaz influe
autant
que leur
qui
leur
puissance
rfringente.
dans chaque
espce
de question
gnral,
sur les astres,
ou nous
que nous pouvons
imaginer
clairement
ne dpend
en derapercevons
qu'elle
nier
lieu
visuelles
que d'observations
plus ou
moins
et alors nous n'hsitons
directes,
pas la
dclarer
tt ou
connaissons
nature,
dans
avec
quelque
ce cas nous
tard
davanpas balancer
comme radicalement
tage l'exclure
inabordable;
nous ne voyons
ni l'un ni
nettement
ou, enfin,
12
PHILOSOPHIE
et ds
l'autre,
jugement,
connaissances
nos
indications
quelques
malheureusement
d'esprit
bien ncessaire.
ment
nous
notre
suspendre
grs de
fournir
lors
POSITIVE.
devons
jusqu'
relles
compltement
ce que le provienne
dcisives,
fort rare
nous
disposition
et pourtant
Cette
applicable
jamais
que l'observation
n'emploie
la plus vulgaire
dans
elle en
seulement
analogues;
et en tend l'usage.
moyens
des circonstances
perfectionne
La dtermination
blement
la seule
des
tempratures
l'gard
de laquelle
tablie
prcdemment
pourra
paratre
aujourd'hui trop svre. Mais, quelques
esprances
qu'ait
ce sujet la cration
si capipu fire concevoir
tale de la thermologie
mathmatique
par notre
et spcialement
Fourier,
sa belle valuation
de la temprature
de l'espace
dans lequel
renous circulons,
pas moins
je n'en persiste
immortel
toute
notion
sur les vritables
tempragarder
tures moyennes
comme
dedes diffrens
astres
vant ncessairement
nous tre jamais interdite.
Quand
mme
proprement
leur entre
toutes
les influences
relatives
dites,
les divers
corps
mathmatiquement
aux
thrmologiques
de chachanges
t
auraient
clestes,
ce qui d'ailleurs
analyses,
13
ASTRONOMIE.
la question
renfermepeu admissible,
un lment
rait toujours
qui doit tre ternelleest peut-tre
et qui cependant
ment
inconnu,
l'tat interne
astres,
pour certains
prpondrant
de cas, la
de chacun
d'eux,
et, dans
beaucoup
est
manire
non moins inconnue
dont la chaleur
me semble
Ainsi,
par exempar son atmosphre.
de Newton,
pour valuer la temple, la tentative
de la comte
de 1680 son prihlie,
prature
absorbe
tait
certainement
refait
mme
aussi
l'tre
aujourd'hui
serait
la
car
illusoire;
convenablement
apprendrait,
un
tel
calcul,
qu'il
tout
au
peut
plus,
terre si,
de notre
temprature
sa constitution
on
actuelle,
changer
dans
cette position:
ce
la supposait
transporte
et chimiques,
qui, vu les diffrences
physiques
quelle
sans rien
extrmement
peut s'carter
fective de la comte.
de la temprature
ef-
limitation
des phnomnes
tre
semble,
pour
sur la naportant
il faut,
ce me
observables,
dans
la ralit
pleinement
ncessaire
PHILOSOPHIE
14
POSITIVE.
en ajouter
une autre relative
aux
tre le sujet de telles exploraqui peuvent
Cette dernire
restriction
n'est point sans
comme
la premire,
et il importe
absolue
scientifique,
corps
tions.
doute
de le remarquer;
beaucoup
sent de nos connaissances,
praussi
rigoureuse.
Les esprits
profondie
tronomes
l'tude
philosophiques
auxquels
apde l'astronomie
est trangre,
et les asn'ont
eux-mmes,
pas suffisamment
dans l'ensemble
de nos recherdistingu
jusqu'ici,
ches clestes,
le point de vue que je puis appeler
de celui qui mrite
vritablement
le nom
solaire,
me parait nanmoins
la partie de
iudispensable
pour sparer nettement
la science
une entire
qui comporte
perfection,
de celle qui, par sa nature,
sans tre sans doute
semble cependant
devoir
purement
conjecturale,
d'universel.
Cette
distinction
dans l'enfance,
du moins
presque
la premire.
La considration
comparativement
du systme
solaire dont nous faisons partie nous
toujours
rester
offre
videmment
un
crit,
susceptible
devait
nous
d'une
qui
d'tude
bien
circons-
exploration
complte,
conduire
aux connaissances
et
les
Au contraire,
la pense de ce
l'univers
est par elle-mme
que nous appelons
ncessairement
en sorte que,
si tenindfinie,
plus
satisfaisantes.
sujet
ASTRONOMIE.
veuille
dues
qu'on
naissances
relles
15
dans l'avenir
nos consupposer
en ce genre,
nous ne saurions
ct de
puisque,
dans les deux derniers
frappante
aujourd'hui,
la haute perfection
acquise
sicles
l'astronomie
par
dons
mme
pas
de
conception
est extrme-
nous
solaire,
en astronomie
encore,
ne
poss-
sidrale,
de toute re-
le premier
et Je plus simple lment
la dtermination
cherche
des intervalles
positive,
Sans
stellaires.
comme
sumer,
tard,
ces
que
doute
nous
avons
tout
lieu de pr-
soin
de l'expliquer
ne tarderont
pas
j'aurai
distances
plus
tre
lmens
est toute
que la thorie
donne
fondamentale,
etc. Mais l'importante
dis-
importans,
dduire
de cette
prte
tels que leurs masses,
tinction
tablie
ci-dessus
n'en
sera
nullement
affecte.
mme
nous
un
Quand
parviendrions
les mouvemens
rejour tudier
compltement
latifs de quelques
toiles
cette notion,
multiples,
qui serait
pouvait
d'ailleurs
concerner
probablement
ment
gure
trs prcieuse,
le groupe
dont
surtout
notre
si elle
soleil
fait
ne nous laisserait
vidempartie,
d'une
moins
vritable
conloigns
16
PHILOSOPHIE POSITIVE.
de l'univers,
naissance
nous
chapper
doit
qui
invitablement
toujours.
dans toutes
Il existe,
les classes de nos recherches et sous tous les grands
une harmorapports,
nie constante
et ncessaire
entre l'tendue
de nos
vrais
besoins
actuelle
et la porte
connaissances
intellectuels
ou future,
de nos
effective,
relles.
dans
j'aurai soin de signaler
n'est point,
comme
les phisont tents de le croire,
le rd'une
cause finale. Elle drive
Cette
harmonie,
que
tous les phnomnes,
vulgaires
losophes
sultat ni l'indice
de
simplement
avons seulement
sur nous,
et, d'un
recte
telle influence
agir
ou tard
ncessit
besoin
d'une
vidente
de connatre
manire
nous
ce qui peut
ou moins di-
plus
autre ct, par cela mme qu'une
elle devient
existe,
pour nous tt
de connaissance.
Cette
moyen certain
un
relation
cette
se
d'une
vrifie
manire
remarquable
nous
l'univers
il est vident
pour
notre
portance.
est
qu'elle
insatiable
L'application
ncessairement
interdite,
ne nous
offre point,
except
de vritable
imcuriosit,
journalire
de l'astrono-
ASTRONOMIE.
17
les
intrieurs
de
phnomnes
les seuls qui puissent
afsolaire,
chaque
systme
fecter ses habitons,
sont essentiellement
indpenme
montre
dans
des
que
phnomnes
des
mutuelle
plus
relatifs
gnraux
l'action
clestes,
dresses,
dans
considrant
soleils,
d'hui.
en
long-temps
d'avance,
autre
l'univers
aucun
s'accordent
que le ntre,
ment avec les observations
nutieuse
ne
monde
rigoureusemiquelque
jusqu'ici
directes,
aujourprcision
que nous y apportions
Cette indpendance
si manifeste
se trouve
d'ailleurs
l'immense
pleinement
explique
par
exisdisproportion
que nous savons certainement
les distances
mutuelles
des soleils et les
ter entre
petits
grande
de nos plantes.
les plantes
vraisemblance,
intervalles
Si,
suivant
pourvues
une
d'at-
comme Mercure,
mosphres,
Vnus,
etc.,
Jupiter,
en resont effectivement
habites, nous pouvons
comme tant en quelque
garder les habitans
faon
nos concitoyens,
de cette sorte de patrie
puisque,
il doit
commune,
certaine
communaut
trts
solaires
tandis
II faut
donc
nous
TOME Il.
rsulter
ncessairement
une
et mme d'inpenses
des autres systmes
que les hahitans
doivent
tre entirement
trangers.
sparer
de
plus
profondment
qu'on
2
n'a
18
PHILOSOPHIE
coutume
de
le faire
universel,
le premier
point
vers
POSITIVE.
le point
de vue solaire et le
l'ide
de monde
et celle d'uniest
le plus
lev
rellement
et
puissions
atteindre,
seul qui nous intresse
vritablement.
Ainsi,
d'obtenir
concevoir
sans
du
dans
l'tude
l'espoir
il faut
sidrales,
comme
consistant
gomtrique
et
m-
de corps clestes
petit nombre
qui
le monde
dont
nous faisons
partie.
composent
C'est
seulement
tronomie
entirement
connaissances
quelques
l'astronomie
positive
essentiellement
canique
renoncer
nous
auquel
c'est aussi le
mrite
entre
de telles
limites
que
l'as-
le rang suprme
qu'elle
occupe aujourd'hui
parmi les sciences naturelles.
ces astres innombrables
dissQuant
mins dans le ciel, ils n'ont
gure,
pour l'astronome,
d'autre
servir
de jalons
par sa perfection
intrt
dans
sitions
principal
que celui de nous
nos observations,
lenrs pocomme
fixes relaregardes
tre
pouvant
aux mouvemens
tivement
intrieurs
de notre
sys-
loi philosophique
ASTRONOMIE.
19
mesure
tudier
deque les phnomnes
que,
viennent
ils sont en mme temps
plus compliqus,
de moyens
d'exsusceptibles,
par leur nature,
et plus varis,
sans que
il puisse y avoir une exacte compensation
l'accroissement
des difficults
et l'augmen-
ploration
toutefois
entre
plus
tendus
tation
des ressources;
les sciences
harmonie,
en
sorte
relatives
que,
aux
malgr
cette
phnomnes
moins nces-
art
d'observer
procds
dite,
tel
phnomne
2 l'exprience,
prement
phnomne
constances
se
diffrens:
c'est--dire
en gnral,
compose,
1 l'observation
prol'examen
direct
du
qu'il se prsente
naturellement;
la contemplation
c'est--dire
du
modifi
plus ou moins
par des cirexartificielles,
que nous instituons
exploration;
pressment
en vue d'une plus parfaite
3 la comparaison,
la considration
c'est--dire
d'une suite de cas analogues,
dans lesgraduelle
de plus en plus.
se simplifie
quels le phnomne
La science des corps organiss,
qui tudie les phnomnes
du plus difficile accs, est aussi la seule
a..
20
PHIILOSOPHIE
qui permette
POSITIVE.
vritablement
de ces trois
la runion
au contraire,
est ncesL'astronomie,
borne
au premier.
L'exprience
y est
videmment
et, quant la comparaiimpossible;
moyens.
sairement
et rduite
comme
observation,
mme,
wons remarqu,
la moindre
extension
ne
puisqu'elle
sens. Mesurer
nous
l'a-
possible,
seul de nos
peut concerner
qu'un
des angles
et compter
des temps
tels sont les seuls moyens d'aprs lesquels
couls,
notre intelligence
des
lois
puisse
qui
la dcouverte
procder
les phnomnes
clestes.
rgissent
Mais ces moyens
n'en sont pas moins parfaitement
la nature
des vritables
asrecherches
adapts
car il ne faut
tronomiques,
des
observer
phnomnes
mouvemens.
phnomnes
pas autre
gomtriques
des grandeurs
mcaniques,
On doit seulement
les branches
entre
toutes
relle,
l'astronomie
est
chose
en conclure
de la philosophie
celle o l'observation
recte,
soit,
quelque
qu'elle
indispensable
elle-mme
la moins
et o
significative,
du
raisonnement
pour
ou des
ou
des
que,
natudiest par
la part
est
la plus
incomparablement
le premier
constitue
fondement
de
ce qui
grande,
sa dignit
intellectuelle.
Rien
de
vraiment
int-
ASTRONOMIE.
21
dire,
sans exagration,
rels qu'ils soient,
que
sentiellement
car
on
ne
saurait
voir
ni la courbe
de la terre,
ni mme le mouvement
esprit
seul
former
peut
immdiatement
dcrite
par
journalier
ces diverses
la figure
une plante,
du ciel
notre
en
notions,
souvent
trs
par des raisonnemens
et fort complexes,
des sensations
isosans cela,
leur incohrence
rendrait
combinant,
prolongs
les,
que,
entirement
presque
fondamentales
qui offrent
d'un
certain
Ces diflicults
insignifiantes.
aux tudes astronomiques,
propres
un attrait
de plus aux intelligences
ordinairement
au
inspirent
trs pnible surmonter.
vulgaire
une rpugnance
de ces deux caractres
La combinaison
essentiels,
ordre,
extrme
et grande
constitue
des phnomnes
tudier,
simplicit
difficult
de leur observation,
est ce qui
l'astronomie
une science si minemment
D'une
la ncessit
part,
mathmatique.
d'un petit
s'y trouve sans cesse de dduire
de mesures
des quantits
immdiatement
directes,
qui
l'on
nombre
soit angulaires,
soit horaires,
ne sont point par elles-mmes
observables,
y rend
l'usage
con-
22
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
tinuel
de la mathmatique
D'une
autre
indispensable.
tronomiques
des problmes
tant
abstraite
toujours
de gomtrie,
elles tombent
absolument
asa
ou
ou des problmes
de
naturellement
dans le
mcanique,
domaine
de la mathmatique
concrte.
Enfin, sous
le rapport
la parfaite
des
gomtrique,
rgularit
formes astronomiques,
mcaet, sous le rapport
nique,
l'admirable
prant
dans
ngligeable
qu'ici
de forces
nombre
mme
loi
de mouvemens
simplicit
un milieu
dont
trs
Il n'est
mme
n'ont
l'influence
constamment
est jusd'un
assujetties
petit
une
facile,
permettent
d'y conduire,
loin qu'en tout autre cas, l'appli-
beaucoup
plus
cation des mthodes
ques.
et sous
la rsistance
s'o-
et des thories
mathmati-
anapeut-tre
pas un seul procd
une seule doctrine
ou mcalytique,
gomtrique
leur emploi
nique,
qui ne trouvent
aujourd'hui
dans les recherches
et la plupart
astronomiques,
primitive.
nablement
eu jusqu'ici
d'autre
destination
en tudiant
conveAussi est-ce surtout
une telle application
qu'on peut acde l'importance
et de
juste sentiment
pas
un
qurir
la ralit des spculations
mathmatiques.
En considrant
la nature
minemment
des recherches
rsulte
d'y
et la facilit
astronomiques,
de la manire
la plus
appliquer
simple
qui en
ten-
ASTRONOMIE.
due
des
l'ensemble
conoit
moyens
l'astronomie
pourquoi
caractre
suprmatie,
scientifique;
des lois qu'elle
prpondrante
Je ne dois
ou
mathmatiques,
est unanimement
la tte dessciences
place aujourd'hui
Elle 'mrite cette
de son
23
naturelles.
1 par la perfection
2 par l'importance
nous dvoile.
ici sa haute
utilit
point
envisager
des temps,
pratique
pour la mesure
pour la desexacte de notre globe,
et surtout
cription
pour le
de la navigation;
car une telle
perfectionnement
considration
classement
ne
entre
saurait
les
devenir
un
diffrentes
sont en ralit
cet gard,
lentes. Mais il importe
de
comme
rentrant
pleinement
de
moyen
sciences,
essentiellement
qui,
quiva ce sujet,
remarquer
dans l'esprit
gnral
nous offre l'exem-
de cet ouvrage,
que l'astronomie
et le plus irrcusable
de l'inple le plus tendu
ncessit
des spculations
dispensable
scientifiques
les
plus
sublimes
l'entire
satisfaction
des
pour
les plus vulgaires.
En se bornant
de la dtermination
des longi-
besoins
pratiques
au seul problme
tudes
en mer, on voit
l'ensemble
des
sa liaison
astronomiques
intime
avec
a t ta-
de la science,
par son plus mile grand
fondateur,
Hipparque.
Or, quoicette
rien ajout
n'ait,
qu'on
depuis
poque,
de cette relation
d'essentiel l'ide fondamentale
blie,
nent
ds l'origine
thories
que
PHILOSOPHIE
24
il a fallu
tous
cessivement
POSITIVE.
les immenses
apports
telle
pour
qu'une
d'tre suffisamment
nomique
susceptible
plus hautes
suc-
perfectionnemens
la science
jusqu'ici
spculations
cleste,
qui ont
canique
sion des tables
devfnt
application
ralise.
des gomtres
tant augment
astro-
Sans
les
il serait
astronomiques,
de dterminer
la longitude
d'un vaisle degr d'exactitude
que nous pouvons
impossible
seau avec
maintenant
loin
et, bien
obtenir;
que la science
soit cet gard
la
plus parfaite
que ne l'exige
il est au contraire
certain
pratique,
que si nous
srement
toujours
ne pouvons pas encore connatre
avec une erreur
position
ou quatre
lieues dans les mers
notre
de moins
tient
quatoriales,
la prcision
tables
essentiellement
n'est
rflexions
ce que
encore
assez
point
sont propres
frapper
s'ils pouvaient
jamais dominer,
le dveloppement
des
aveuglment
recherches
les
restreindre
immdiatement
pratique.
En examinant
actuel
sophique
tales, nous aurons
J'ai dj indiqu,
ne
cela
de nos
De telles
grande.
ces esprits troits
qui,
voulant
de trois
arrteraient
sciences,
s'occuper
susceptibles
en
que de
d'utilit
l'tat
philoscrupuleusement
des diverses
sciences
fondamenlieu
comme je
de reconnatre,
est aujourd'hui
que l'astronomie
25
ASTRONOMIE.
la
titre
peuvent
vritablement
philosophiques
quoi consiste
sur
ce
modle
blement
profondes
les
esprits
tudier
en
une science;
et c'est
doit s'efforcer,
autant
que
les autres
toutes
scien-
qu'on
constituer
de
possible,
ces fondamentales,
l que
efficacement
C'est
suprmatie.
en
toutefois
ayant
aux diffrences
gard
plus
ncessairement
qui rsultent
croissante
des phnomnes.
convenaou
moins
de la com-
plication
la gomtrie
Sans doute,
abstraite
et la mcades sciences nanique rationnelle
sont, en ralit,
et les premires
de toutes,
comme
turelles,
je
me
suis
volume;
efforc
de
le
elles
sont
cause
elle-mme,
thodes et de l'entire
En un mot,
le vritable
montrer
dans
suprieures
de la perfection
le premier
l'astronomie
de leurs
m-
de leurs thories.
gnralit
nous avons tabli qu'elles constituent
de toute
la
fondement
primitif
sont
d'une
puissent
apprcies
nature
tre
trop
abstraite
habituellement,
d'une
manire
pour
sous ce
convenable,
26
PHILOSOPHIE
surtout
encore
ligences
naisons
cause
de
POSITIVE.
vicieux
qui domine
ordinaire.
Nos intel-
l'esprit
leur
dans
exposition
besoin
jusqu'ici
ont
de voir
ces combi-
de figures ou de mouvemens
se
gnrales
dans des corps existans,
comme le fait si
spcifier
l'astronomie,
pour que leur ralit
compltement
suffisamment
devienne
des
naissance
lois
en elle-mme,
dans
certain
que,
elle
est
la conQuoique
et mcaniques
gomtriques
extrmement
soit,
main,
manifeste.
l'tat
bien
prsent
plus
il est
prcieuse,
de l'esprit
hu-
comme
employe
un
et indispensable
puissant
dans l'tude
des autres
d'investigation
naturels,
phnomnes
que comme
le premier
science
une
vritable
dans
rang,
reste
dite,
proprement
tronomie.
moyen
directe.
la philosophie
incontestablement
Ainsi,
naturelle
l'as-
Ceux
avec
attention
l'astronomie
pour
et superfipense est troite
faits sont tellement
et
simples,
quelque
leur
combien
Ici, les
si peu intressans,
d'ailleurs
sible
de mconnatre
que
l'exacte
science.
mique
connaissance
Qu'est-ce
? rien autre
de leurs
rellement
chose
qu'il
leur
lois,
devient
impos-
liaison
seule,
la
constituent
fait
qu'un
habituellement
astronoque
tel
ASTRONOME.
a t vu tel instant
27
tel angle
ce qui,
sans doute,
bien mesur;
est, en soifort peu important.
La combinaison
conmme,
tinuelle
et l'laboration
mathmatique
plus ou
astre
moins
de ces
profonde
et sous
prcis
observations
caractrisent
vations
empiriques
seulement
ont
lorsque
commenc
ramener
le
triques
diurne.
phnomne
vritable
but
Le
tant
astronomiques
titude
l'tat
ou
moins
puisse
dfinitif
grecs
lois gommouvement
des recherches
de prdire
avec certoujours
du ciel dans un avenir
plus
des lois des
l'tablissement
lointain,
offre videmment
phnomnes
parvenir,
effectif
quelques
du
gnral
mais
le seul
moyen d'y
des observations
utilit
pour
pas
autrement
su,
prcision,
et surtout
l'instant
par
du
lever
du soleil
ou
de
quelque
toile
PHILOSOPHIE
28
POSITIVE.
un
lieu donns.
Ce caracpour un jour et pour
de la science a toujours
t le mme
tre essentiel
son origine.
Tous
ses progrs
ultrieurs
depuis
ont
seulement
dans
sion
consist
ces prdictions
de plus en plus
l'observation
apporter
une certitude
la plus lointaine.
prvoyance
ne
de la philosophie
naturelle
axiome
avec
qui
de
plus
fondamental
prvoyance,
mais
dveloppement
elle a atteint
peut donc
vrit
de cet
a pour but la
la science
relle de la
les vnemens
vue d'avenir.
le vrai
profondment
aucune
autre
Aucune
science
distingue
borne raconter
Non-seulement
positives;
la
force
toute
rudition,
sans aucune
accomplis,
simple
prci-
en empruntant
grandes,
le moins de donnes
possible
directe
partie
manifester
qu'en
et une
la
pour
plus
dfinitivement
caractre
marqu
branche
on peut mme
de la thorie
est
scientifique
dans
l'astronomie
de nos connaissances
dire que, depuis le
de la gravitation,
les phnomnes,
leur degr,
quant
toutefois
pourvu
demment
tablie,
mie solaire. Sans
que,
on ne considre
doute,
que
la complication
l'astronograduelle
ASTRONOMIE.
29
des phnomnes
doit nous faire envisager
une telle
comme
absolument
dans
perfection
chimrique
toutes les autres
sciences
fondamentales.
Mais tel
n'en
portent
tacherai
comme
correspondans,
successivement
dans
je
les
de cet ouvrage.
C'est toujours
parties
dsormais
l qu'il faut remonter
pour sentir, dans
ce que c'est que l'explication
toute sa puret,
podiffrentes
sitive
d'un
phnomne,
sans
aucune
sa cause
ou premire
ou finale; c'est
doit apprendre
le vritable
caractre
tions
vraiment
des hypothses
scientiautre science n'ayant
fait de ce puisun usage la fois aussi tendu
et
essentielles
fiques, nulle
sant secours
aussi
sur
enqute
l enfin qu'on
et les condi-
convenable.
Aprs avoir
de manire
expos
faire
la philoso-
le
ressortir,
phie astronomique
ces grandes
proprits
plus qu'il me sera possible,
ensuite de les appliquer,
gnrales,
je m'efforcerai
ne l'a fait encore,
plus profondment
qu'on
le caractre
perfectionner
sciences
principales.
philosophique
des autres
En gnral,
suivant
la nature
chaque
science,
a d perfectionner
de ses phnomnes,
la mthode
fondamentale
sous quelque
espositive
rapport
30
PHILOSOPHIE
sentiel
cet
lui est
qui
sivement
Le vritable
propre.
consiste,
ouvrage
POSITIVE.
cet
gard,
saisir
ces divers
perfectionnemens,
la hirarchie
d'aprs
les combiner,
tablie
dans
la deuxime
comme
acqurir,
une connaissance
qui
j'espre,
relle
l'utilit
de
les progrs
futurs
En considrant
scientifique
de manire
de la mthode
parfaite
ne laissera
plus
semblables
succes-
et ensuite
leon,
final d'un
rsultat
de
esprit
aucun
tel
travail
positive,
doute
sur
comparaisons
pour
de notre
intelligence.
maintenant
l'ensemble
de la
J'ai
toujours
regard
comme
un vritable
trait
de gnie philosophique,
de la part de Newton,
d'avoir intitul
trait de Mcanique
son admirable
cleste
naturalis
mathePhilosophi
principia
matica.
doit
tre
par
sa nature,
essentiellement
in-
31
ASTRONOMIE.
de toutes
dpendante
et qu'eue
science
a seulement
les autres
besoin
Les
sciences
naturelles,
de s'appuyer
sur la
divers
phnomnes
et physiologiques,
ne peuchimiques
physiques,
vent certainement
exercer
aucune
influence
sur
mathmatique.
les phnomnes
astronomiques,
sauraient
la moindre
prouver
par
dont
altration
les plus
chaque
turels.
les lois ne
bouleversemens
grands
sous tous ces autres
plante
intrieurs
rapports
mme
de
na-
La physique,
scientifique.
entre les mains
tous
ses successeurs,
table
trique,
taient
science,
pendant
encore
au
les
moins
L'astronomie
d'Hipparque
caractres
d'une
avait
et de
vri-
sous
le rapport
gomla chimie,
que la physique,
etc.,
enfouies
dans
le
profondment
et mme thologique.
A une
mtaphysique
a dcouvert
toute
ses
moderne,
Kepler
poque
les observalois astronomiques
grandes
d'aprs
chaos
la chimie,
(t) C'est videmment
par exemple,
laston l'ingnieux
procd
par lequel on obtient
leurs fils micromtriques.
qni
a fourni
aujourd'hui
Wolles meil-
32
tions
PHILOSOPHIE
faites
par
pcrfectionnemeus
ment avec les
POSITIVE.
avant
Tycho-Brah,
des instrumens,
mmes
les Grecs.
ployaient
n'ont
aussi nullement
de la gravitation;
qu'ils sont devenus
les grands
essentielle-
et
matriels
moyens
qu'emLes instrumens
de prcision
la dcouverte
contribu
et c'est
seulement
depuis
lors
ncessaires
pour correspondre
la nouvelle
perfection
que la thorie
permettait
dans les dterminations
dsormais
astronomiques.
qui rellement
fondamentales
Le
instrument
grand
toutes
les dcouvertes
produisit
de l'astro-
la gomtrie,
et plus tard
ce fut d'abord
nomie,
dont les progrs
la mcanique
r-ationnelle,
sont,
un excellent
en effet, chaque poque,
critrium
avec une
prsumer,
des connaissances
gnral
pour
pondantes.
lativement
naturelle,
Mais,
nomnes
l'tat
certitude,
corresastronomiques
de l'astronomie,
re-
L'indpendance
aux autres branches
demeure
donc
physiques,
sociaux,
manire
d'une
de la philosophie
incontestable.
il est certain
au contraire,
et mme
ns,
entire
que
les ph-
chimiques,
physiologiques,
sont essentiellement
subordonou
plus
astronomiques,
phnomnes
leur
coordination
mutuelle.
sciences
fondamentales
caractre
vraiment
ne
rationnel,
moins
directe,
aux
de
indpendamment
L'tuds
des autres
peut
qu'en
donc
avoir
prenant
un
pour
33
ASTRONOMIE.
une
base
connaissance
aux
relatives
nomiques,
Notre
gnraux.
manire
esprit
rellement
nomne
terrestre,
cette terre
des
exacte
lois
phnomnes
pourrait-il
scientifique,
sans considrer
astroles
penser,
aucun
pins
d'une
ph-
auparavant
dont nous
dans le monde
ce qu'est
sa situation
et ses mouvemens
faisons
partie
devant
ncessairement
exercer
une influence
prsur tous les phnomnes
qui s'y paspondrante
sent
? Que deviendraient
nos conceptions
et par suite chimiques,
siques,
physiologiques,
sans la notion fondamentale
de la gravitation,
les domine
toutes?
o
dfavorable,
Pour
la
phyetc.,
qui
choisir
le plus
l'exemple
subordination
est la moins
il iaut reconnatre,
cela puisse
quoique
sembler
mme les phnoque,
trange,
relatifs au dveloppement
des socits hu-
manifeste,
d'abord
mnes
ne sauraient
tre
maines,
sans la considration
ment
conus
pralable
On pourra
rationnelledes
prinle sentir
au
l'obliquit
ques
mie,
etc.,
changemens
importans,
n'aurait
gure d'autre
quelques
cocfficiens,
TOME II.
la dure
suite,
notre
de l'anne,
prouvaient
quelce qui, en astrono-
que de modifier
social
dveloppement
effet
PHILOSOPHIE
34
en
serait
viendrait
sans
doute
mme
taient
POSITIVE.
et deaffect,
ces altrations
notablement
si
impossible
trop loin. Je ne crains
pousses
de mriter
le reproche
nullement
en
d'exagration,
la physique
tablis-
sociale
ce sujet,
n'tait
tlue
tant que les gomtres
point une science possible,
n'avaient
comme
rsultat
pas dmontr,
gnral
sant
de
de la mcanique
cleste,
que les drangemens
solaire ne sauraient
notre systme
jamais tre que
des oscillations
et trs limites
autour
graduelles
d'un
tat
ment
esprerait-on,
lois
quelques
tude
ncessairement
moyen
sociaux,
phnomnes
sous l'empire
ques,
pouvaient
reprendrai
ciale dans
sufrit,
en
invariable.
effet.,
naturelles
si
desquelles
les
former
avec
certi-
relativement
donnes
ils
aux
astronomis'accomplissent,
des variations
comporter
cette considration
d'nne
indfinies?
manire
la dernire
quant
Com-
Je
spIl me
comprendre
sances astronomiques
est
un lment
aussi
indis-
combiner
dans la formation
rationnelle
pensable
de la physique
sociale
de toutes les
qu' l'gard
autres sciences
principales.
On n'aurait
importance
miques,
ide
qu'une
intellectuelle
si l'on
se bornait
de-la haute
imparfaite
des thories
astrono envisager
ainsi
leur
ASTRONOMIE.
et
ncessaire
influence
parties de la philosophie
tielle que soit d'ailleurs
faut encore avoir gard
tales
les
spciale
sur
diverses
naturelle,
une telle
essenquelque
considration.
Il
l'action
gnrale
qu'elles
sur les dispositions
fondamen-
directement
exercent
55
de laintelligence,
la rnovation
de l'astronomie
les progrs
ont plus puissamcontribu
autre science.
que ceux d'aucune
de notre
quelle
ment
de signaler
expressment
et trop
par lui-mme
munment
aujourd'hui,
apprci
naissances
astronomiques
les prjugs
absurdes
ment
tenant
titieuses,
l'eflt
des
des
con-
entire-
pour dissiper
et les terreurs
l'ignorance
ici
com-
supers-
lois clestes,
au sujet de plusieurs
phnomnes
remarquables,
les comtes,
etc. Ces dispotels que les clipses,
sitions naturelles
ont cess ou cessent de jour en
jour
dans
les
indpendamment
les plus
esprits
de la diffusion
astronomiques,
par l'clatante
vnemens
avec les prdictions
tefois, nous ne devons
jamais
suivant
que,
renatraient
miques
Mais
ouvrage
vulgaires,
des vraies
concidence
mme
notions
de ces
Touscientifiques.
cet gard
oublier
la juste remarque
de Laplace,
elles
si les tudes
astronopromptement
cultives.
pouvaient
jamais cesser d'tre
dans cet
insister
je dois principalement
sur une action
philosophique
plus gn-
5..
56
PHILOSOPHIE POSITIVE.
rale
et plus profonde,
inhrente
l'ensemble
bien moins
jusqu'ici
mme de la science
sentie,
astro-
de la connaissance
et qui rsulte
de la
nomique,
de notre
monde
vraie constitution
et de l'ordre
qui
s'y tablit
ncessairement.
Je la dvelopperai
l'examen
philoso-
mesure
soigneusement
que
des diverses
thories
phique
astronomiques
fournira
En ce
l'occasion.
de l'indiquer.
Pour
les esprits
clestes,
quoique
sur d'autres
parties
science
naturelle,
d'tre
une
comme
si le fareligieuse,
Cli
enarrant
Dei avait
gloriam
sa valeur
cer(i). Il est cependant
verset
conserv
toute
corps
d'ailleurs
minemment
meux
tain,
relle
des
la philosophie
la rputation
a encore
l'astronomie
il me suffira
moment,
l'tude
trangers
souvent
trs clairs
de
m'en
toute
ainsi
que
je l'ai
science
tabli,
que toute
radicale
et ncessaire
avec
est en opposition
et ce caractre
thologie;
est plus
prononc
en astronomie
ailleurs,
que partout
prcisment
est, pour ainsi dire, plus
parce que l'astronomie
suivant
la comparaison
science
autre,
qu'aucune
indique
ci-dessus.
(t) Aujourd'hui
ta vraie philosophie
pour
n'a
Aucune
les esprits
astronomique,
familiariss
les cieux
de Kpler,
gloire que celle d'Hipparque,
en tablir
les lois.
qui ont concouru
port
de bonne
ne racontent
de Newton,
de
heure
plus
avec
plus d'autre
et de tous ceux
ASTRONOMIE.
terribles
coups
la
des
doctrine
37
causes
regarde
gnralement
la base indispensable
gieux,
quoiqu'elle
La
consquence.
ment
de la terre
ment
rel
a d dtruire
de cette
doctrine,
la terre
et par
subordonn
le premier
fondel'ide
de l'univers
l'homme,
en traitant
suite
comme
spcialement
je l'expliquerai
l'exacte
de ce mouvement.
D'ailleurs,
de notre
faire
systme
essentiellement
finales,
comme
solaire
exploration
ne
de
pouvait
manquer
cette admiration
disparatre
et illimite
l'ordre
de
aveugle
qu'inspirait
gnral
de la manire
la plus
la nature,
en montrant,
et sous un trs grand nombre
de rapsensible,
de ce systme
n'que les lmens
ports divers,
taient
certainement
point
disposs de la manire
la plus avantageuse,
et que la science
permettait
de concevoir
aisment
un meilleur
arrangement
(i).
Enfin,
sous
d'observer
(1) Il convient
des astronomes
lorsque
que,
d'admiration,
qui leur est
contraire,
qui
un
ce sujet,
se livrent
il porte essentiellement
entirement
trangre;
en connaissent
dernier
tonte
d'esprit.
trait
aujourd'hui
de
vue
caractristique
un tel genre
sur l'organisation
des animaux,
tandis que les anatomistes,
au
se rejettent
sur
l'imperfection,
comme
point
aucune
ide
la vritable
et
approfondie
source
de cette
58
PHILOSOPHIE
encore
vraie
plus
capital,
POSITIVE.
par
cleste
le dveloppement
de la
toute
Newton,
depuis
mme la plus perfectionphilosophie
thologique,
office
ne, a t dsormais
prive de son principal
mcanique
l'ordre
le plus
intellectuel,
ncessairement
conu comme
dans
par
notre
monde
la simple
et mme
dans
mutuelle
pesanteur
parties.
Si les philosophes
encore
la doctrine
rgulier
tabli
tant
ds lors
et maintenu,
l'univers
entier,
de ses diverses
n'taient
d'une
vritable
point,
ordinairement,
instruction
scientifique
dpourvus
un peu
n'auraient
de faire
pas manqu
tiennent
ils
approfondie,
avec leur
ressortir,
une considration
habituelle,
emphase
gnrale
fort spcieuse,
laquelle
ils n'ont jamais eu gard,
et que je choisis exprs comme
le plus
l'exemple
Il s'agit de ce beau rsultat
dfavorable.
final de
l'ensemble
des travaux
sur la thomathmatiques
rie de la gravitation,
mentionn
ci-dessus
pour
un autre
la stabilit
de notre
essentielle
motif,
solaire.
Cette
notion,
systme
grande
prsente
sous l'aspect
convenable,
pourrait
venir aisment
la base d'une suite
de dclamations
une
loquentes,
ayant
solidit.
Et,
nanmoins,
essentielle
l'existence
des espces
sans doute
de-
de
imposante
apparence
une constitution
aussi
continue
ani-
ASTRONOMIE.
est
males
une
39
ncessaire,
consquence
du monde,
les lois mcaniques
de queld'aprs
de notre syscaractristiques
ques circonstances
simple
la petitesse
extrme
des masses plasolaire,
en comparaison
de la masse centrale,
ntaires
la
de leurs orbites,
faible excentricit
et la mdiocre
mutuelle
de leurs
caractres
inclinaison
plans;
tme
qui,
leur
tour,
peuvent
tre
envisags
avec beau-
de vraisemblance,
ainsi que je le montrerai
l'indication
de Laplacc,
comme
plus tard suivant
tout naturellement
du mode de formation
drivant
coup
On devait
priori
s'atde ce systme.
d'ailleurs
un tel rsultat,
en gnral,
tendre,
par cette
nous existons,
il faut
seule rflexion
que puisque
bien, de toute
faisons
partie
cette existence,
dont nous
ncessit,
que le systme
soit dispos
de faon permettre
avec une
qui serait incompatible
absence
de stabilit
totale
dans
de notre monde.
Pour
cipaux
blement
cette considration,
n'est nullement
celte
stabilit
princonvena-
apprcier
il faut observer
absolue;
des comtes,
dont
faut
les lmens
des
d'noncer,
habites.
conditions
de
plus fortes,
indfiniment
restriction
que
car elle
les
per-
et peuvent
par le d-
que je viens
de les concevoir
ce qui ne permet
gure
La prtendue
cause finale
se rduirait
PHILOSOPHIE
40
donc
POSITIVE.
comme on l'a dj
cette
analogues,
ici,
occasions
vu
dans
toutes
les
remarque
purile
notre
sosystme
dans
il n'y a d'astres
habits,
en
On rentre,
laire,
que ceux qui sont habitables.
dans le principe
des conditions
d'exisun mot,
tence,
qui
la doctrine
et
transformation
des causes
finales,
bien suprieures.
la fcondit
Tels
de
positive
et dont la porte
est la vraie
sont
en aperu,
les services immenses
et
rendus
des
par le dveloppement
l'mancipation
de la raiastronomiques
sont,
fondamentaux
thories
son
humaine.
vidence
dans
philosophique
Aprs avoir
Je
m'efforcerai
les diffrentes
les
mettre
en
de l'examen
parties
dont
je vais m'occuper.
rel de l'astronoexpliqu
l'objet
mie, et m'tre
svre prcision,
efforc
cherches
avoir
aprs
de
de circonscrire,
le vritable
champ
tabli
sa vraie
avec
de
une
ses re-
enposition
ncessaire
cyclopdique,
par sa subordination
la science
et par son rang inconmathmatique
la tte des sciences
testable
naturelles;
aprs
avoir enfin signal ses proprits
philosophiques,
il ne
la mthode
et quant la doctrine,
quant
cet aperu gnral,
me reste plus, pour complter
la division
de la science
qu' envisager
principale
astronomique,
des considrations
qui
dcoule
dj
tout
exposes
naturellement
dans
ce discours.
ASTRONOME.
41
avons
Nous
tabli
prcdemment
tudis
que les phnomnes
de toute ncessit,
ou des
ou
en
le principe
astronomie
sont,
phnomnes
des
triques,
rsulte
phnomnes
mcaniques.
immdiatement
la division
naturelle
science
en deux
gomDe l
de la
distinctes,
parties
profondment
la
maintenant
combines
de la manire
quoique
plus heureuse
la gomtrie
avant
temps
conserv
ou
gomtrique,
qui, pour avoir eu, si longle caractre
a
scientifique,
1. l'astronomie
cleste,
l'autre,
encore le nom
d'astronomie
proprement
ou la mcanique
mcanique,
dont Newton
est l'immortel
et
cleste,
fondateur,
un si vaste et
qui a reu, dans le sicle dernier,
si admirable
Il est d'ailleurs
vi
dveloppement.
dite;
2. l'astronomie
je doive avoir
sons expliques
essentiellement
ci-dessus,
pothse,
occupera
telle distribution
d'hui
voit
de la nature
dominer
en vue
toujours
drive
si directement
mme
presque
de la science,
aujourqu'on la
dans toute
spontanment
bien qu'elle
un peu mthodique,
exposition
rationnellement
jamais t, ce me semble,
mine.
n'ait
exa-
PHILOSOPHIE
42
POSITIVE.
de remarquer
cet gard que cette
Il importe
eu harmonie
division
est parfaitement
avec la rau commencement
de
gle encyclopdique
pose
cet
ouvrage,
autant
suivre,
et
que
je
m'efforcerai
de
toujours
la distribution
dans
possible,
de chaque
intrieure
science fondamentale.
Il est
cleste est, par sa
clair, en effet, que la gomtrie
nature,
beaucoup
plus simple
que la mcanique
cleste
et, d'un autre ct, elle en est essentielque
lement
indpendante,
et d'tudier
leurs
lesquelles
ces dplacemens
relativement
en
ou,
produisent,
aux mouvemens
aux
forces
qui
les
termes
plus
positifs,
quant
lmentaires
dont ils dpendent.
Aussi
a-t-elle
fait rellement
pu faire et a-t-elle
les progrs
les plus importans
avant que la mcanique
cleste
tence
et,
et
mme
plus remarquables
loppement
nemment
commencement
cleste
d'exis-
les
lors, ses dcouvertes
depuis
ont encore t dues son dve-
comme
spontan,
dans le beau travail
sur l'aberration
mcanique
aucun
et la nutation.
est,
par
on
le voit
si mi-
du grand Bradley
la
Au contraire,
sa nature,
essentielle-
ASTRONOMIE.
45
de la gomtrie
sans
cleste,
dpendante
solaquelle elle ne saurait avoir aucun fondement
en effet, est d'analyser
lide. Son objet,
les moument
effectifs
vemens
des
rationnelle,
lmentaires
rgis par une loi
les rgles
d'aprs
des mouvemeus
universelle
mathmatique
ensuite
partant
et
invariable;
loi, de perfectionner
la connaissance
des mouvemens
haut
de cette
degr
en les dterminant
priori
par
en
et,
un
rels,
calculs
de
des
l'observation
gnrale,
mcanique
empruntant
et naudirecte
le moins
de donnes
possible,
moins
confirms
toujours
par elle. C'est par la
de la manire
la plus
que s'tablit,
liaison fondamentale
de l'astronomie
sique
dite;
proprement
jourd'hui,
que
ment
de l'une
plusieurs
l'autre
liaison
toute
la ralit
ainsi
avec
devenue
la phytelle au-
forgrands
phnomnes
une transition
presque
la
naturelle,
dans
que
de la mcanique
le faire ressortir
la thoce qui
cleste,
en son
que je m'attacherai
dans
lieu, c'est d'avoir
pris son point de dpart
l'exacte
connaissance
des vritables
mouvemens,
fournie
cleste. C'est prcisment
par la gomtrie
faute
d'avoir
fondamentale,
cette
d'aprs
conues
les tentatives
que toutes
relation
faites
PHILOSOPHIE
44
avant
Newton
POSITIVE.
cleste,
canique
ont du tre ncessairement
port scientifique,
avoir d'ailleurs
illusoires
utilit
quelque
momentanment
sous
le rapaient pu
qu'elles
sous le point
de
vue
philosophique.
La division
gnrale
de
l'astronomie
en
go-
et mcanique
n'a donc
certainement
mtrique
ni
mme
de scolastique
rien d'arbitraire,
elle
drive
de la nature
la fois historique
d'insister
davantage
de la science;
elle est
et dogmatique.
II serait
inutile
mme
sur
un
aussi viprincipe
n'a jamais contest.
Quant
et que personne
dent,
trs aises tablir,
ce
aux subdivisions,
d'ailleurs
de s'en occuper
n'est point le moment
elles seront
mesure que le besoin s'en fera sentir.
expliques
point de vue o le lecteur
aux judicieuses
remardoit se placer,
je renvoie
sur l'innovation
tente
par Laques de Delambre
son exposition,
avait
caille,
qui, pour simplifier
de transporter
son observateur
la surimagin
Relativement
face du soleil.
mouvemens
facile;
mais
au
que la conception
ainsi beaucoup
clestes
devient
on ne saurait
plus comprendre
Il est certain
des
plus
par
de connaissances
on a pu s'quel enchanement
une telle conception.
Le point
de vue
lever
solaire doit tre le terme et non l'origine
d'un sys-
ASTRONOMIE
tme
rationnel
d'tudes
tion
de partir
de notre
45
astronomiques.
L'obligapoint de vue rel est sur-
de cet ouvrage,
ou
par la nature
prescrite
de la mthode
et l'observascientifique
l'analyse
des ides principales
tion de la filiation
logique
doivent
avoir encore plus d'importance
que l'extout
plus
position
Il convient,
claire
des rsultats
d'avertir
enfin,
gnraux.
ceux de mes
lec-
l'tude
de l'astrotrangers
qui seraient
mais qui, dous d'un vritable
nomie,
esprit phivoudraient
se former une juste ide
losophique,
de ses mthodes
essentielles
et de ses
gnrale
teurs
rsultats,
au moins
principaux
blement
deux
fondamentaux,
phnomnes
diurne
et le mouvement
annuel,
l'obtenir
sans
par
aucun
bores
par
les plus
instrument
telle
simples
observations,
et seulement
prcis,
la trigonomtrie.
Je les renvoie
cet
en gnral,
comme,
objet,
pour
l'excellent
autres donnes
ncessaires,
mon
illustre
qu'on
matre
en
Delambre.
Il ne s'agit
astronomie,
point ici d'un
sommaire,
sidrations
d'astronomie;
mais d'une
peut
faites
la-
pour
toutes
les
trait
de
le judicieux
mme
trait,
suite
de con-
46
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
ci-dessns.
ainsi
Mais
d'il
il faut
gnral
ncessaires
vation
l'objet
de
jeter
un
moyens
ce
astronomes,
qui
auparavant
sur l'ensemble
des
la leon
aux
suivante.
coup
d'obserfera
LECON.
VINGTIME
les observations
Toutes
duisent
ncessairement,
mesurer
des temps
cet ouvrage
mme
tion,
se rastronomiques
comme nous l'avons vu,
et des angles. La nature de
ne comporte
nullement
des
sommaire,
en a enfin obtenu,
lesquels
de mesures,
admirons
concevoir,
des ides
ment
l'tonnante
fondamentales
une
Cet ensemble
l'un
et
ordres
eux une
latif
l'autre
d'ides
dans
gnrale,
qui ont pu
telle
se compose
y
ici de
l'ensemble
successive-
essentiellement,
ncessaire
au perfectionnement
cond concerne
certaines
nous
perfection.
genre
d'observations,
bien distincts,
quoiqu'il
harmonie
exposi-
procds
par
ces deux sortes
prcision
que
Il s'agit seulement
aujourd'hui.
d'une
manire
conduire
divers
une
de
pour
deux
y ait entre
le premier
est re-
des instrumens;
le secorrections
fondamen-
PHILOSOPHIE
48
tales
la thorie
par
apportes
POSITIVE.
leurs
indications,
serait illusoire.
Telle
leur
prcision
lesquelles
de nos
naturelle
est la division
tions
gnrales
et
sans
mencer
n cet
celles
par
considra-
Nous devons
gard.
sur les instrumens.
com-
les
aient.
du
gnomoniques
moyens
avec raison parles
comme
modernes,
de la prcision
n'tant
ncessaire,
pas susceptibles
d'abord
de les signaler
ici dans leur
il convient
Quoique
tre rejets
tt
t
ombres
que la propagation
bien reconnue.
moyen
d'observation
ports
servent
envisages
la mesure
gueur,
tances
elles
de la lumire
a
rectiligne
Elles
devenir
un
peuvent
astronomique
leur
quant
du
permettent
angulaires.
Sous le premier
point
mouvement
formit
du
sphre
cleste
videmment,
a t
de fixer
une
temps;
et, par leur
d'valuer
certaines
londis-
de vue,
l'unilorsque
diurne
de la
apparent
fois admise,
il suffisait,
un style
dans
la direction,
ASTRONOMIE.
bien
pralablement
sphre,
plan
toute
pour que
ou sur toute
de l'axe
dtermine,
l'ombre
qu'il
autre
dans
poque
49
cette
sur
projetait
fit connatre,
surface
chaque
de
un
lieu
correspondant,
indice
de ses
di-
au cas
le plus simple,
celui d'un plan perpendiculaire
tous les autres
cas peuvent
tre
cet axe, duquel
il
aisment
dduits
par des moyens
graphiques,
sont exactement
est clair que les angles
horaires
de
angulaires
dplacemens
sa situation
mridienne.
Toutefois,
aux
proportionnels
l'ombre
depuis
de semblables
indications
doivent
tre
que le soleil
puisqu'elles
supposent
de la sphre
jour le mme parallle
par
consquent,
impossible
que
tion,
mme,
raison
annuel,
outre
de
elles
excuter
et
cleste,
une correc-
exigent
sur l'appareil
du
l'obliquit
celle
ce qui rend
lit
des observations
imparfaites,
dcrit chaque
qui correspond
de tels instrumens
lui-
mouvement
son
inga-
inapplicables
prcises.
Sous le second
point de vue, il est vident que
de l'ombre
la longueur
variable
horizontale
proinstant
par un
vertical,
jete chaque
style
tant compare
la longueur
fixe et bien connue
de
ce style,
on
distance
angulaire
TOME
Il.
en
conclut
immdiatement
correspondante
du
la
soleil
4
au
50
PHILOSOPHIE
ce
znith;
tangente
constituant
rapport
l'ide
aux
du soleil
aux
invitable
divers
des
la
dont il a
angle,
araastronomes
lui-mme
un moyen long-temps
les variations
qu'prouve
d'observer
znithale
par
de cet
trigonomtrique
primitivement
inspir
bes. De l est rsult
cieux,
tance
POSITIVE.
instans
prla disde la
de sa position
de l'anne.
procds
gnomodans l'influence
de
cet gard,
consiste,
niques
la pnombre,
une incertitude
qui laisse toujours
sur la vraie longueur
de
plus ou moins grande
dont
l'extrmit
ne peut jamais
tre
l'ombre,
termine.
nettement
d'une
manire
verses
distances
par l'emploi
videmment
Cette
influence,
qui affecte
ncessairement
fort ingale les diau znith,
peut bien tre attnue
de trs
mais il est
grands gnomons;
de s'y soustraire
tout"impossible
fait.
Cette
moniques
science,
le nom
vait
double
des indications
proprit
avait
t ralise,
ds l'origine
instrument
connu
par l'ingnieux
creux
d'hmisphre
mesurer
simultanment
il ft encore
d'ailleurs,
quoique,
d'exactitude
susceptible
que les instrumens
plus
tard
d'aprs
sous
de Brose,
qui serles temps
et les
angles,
gins
gnode la
le mme
principe.
moins
ima-
ASTRONOMIE.
5t
fondamentale
L'imperfection
d'une
la difficult
moniques,
ment
et l'inconvnient
rigoureuse,
aux
prcisment
applicables
venables
des procds
gno.
excution
suffisamde cesser
instans
les plus
dtermin
ont
l'observation,
pour
y renoncer
astronomes
entirement,
de s'en passer.
a t possible
qu'il
Cassini
est
le
tel
ploi
dfavorables,
des instrumens
mridienne,
dans
nos
l'importante
envisage
observatoires
la
actuels,
construction
de la ligne
comme
en deux
divisant
form
l'angle
parties
gales
de mme longueur
horizontales
aux deux parties
symtriques
ne.
Dans
mentales
tiellement
ment
et,
ce cas
d'erreur
spcial,
par
les
ombres
qui correspondent
d'une
mme jourles deux causes fonda-
ci-dessus
sont essensignales
car la pnombre
affecte videm-
ludes;
au mme degr
quant
toujours
se trouve
lorsqu'on
d'ailleurs,
base de
pour
d'un
une premire
relle,
pour procurer
de certaines
donnes
astronomi-
approximation
ques,
tances
lui conservera
d'observation,
moyen
une valeur
les
aussitt
qui en ait
de ses grands
gnomons,
la spontanit
Toutefois,
du soleil.
con-
Dominique
fait un usage
dernier
l'aide
important,
sa thorie
d'tre
l'obliquit
les deux
du
ombres
mouvement
conjugues,
du soleil,
4..
PHILOSOPHIE
52
il est
facile
fluence
en
d'en
viter
POSITIVE.
presque
entirement
l'in-
environs
des
aux
l'opration
surtout
vers le solstice d't.
On peut,
la vrifier
et la rectifier
aisment
par
solstices,
en outre,
faisant
l'observation
des toiles.
les procds
comme il devient
Considrons
maintenant
les
plus
en sparant,
exacts,
indispen la mesure
sable de le faire, ce qui se rapporte
celle des angles,
du temps de ce qui concerne
et
la premire.
en examinant
d'abord
cet gard,
Il faut,
avant tout,
reconnatre,
de tous les chronomtres
est
que le plus parfait
le ciel lui-mme,
de
par l'uniformit
rigoureuse
diurne
en vertu de la
son mouvement
apparent,
rotation
cela
de la terre.
relle
lorsqu'on
chaque
la
instant,
d'y mesurer,
znith
d'un astre quelconque,
dont
d'ailleurs
variable
ou constante,
la dclinaison,
est
bien connue,
en conclure
actuellement
pour
observatoire,
au
distance
l'angle
horaire
correspondant,
le
immdiate,
temps
sphrique
triangle
et dont
et l'astre,
ns.
tables
pour
Si l'on
avait
numriques
quelques
coul,
forment
que
les trois
le ple, le znith
cts sont ainsi don-
dans
dress,
trs tendues
toiles
des
chaque
lieu,
de ces rsultats
convenablement
choisies,
ASTRONOMIE.
ce moyen
coup
Mais
ter
naturel
deviendrait,
plus praticable
il ne saurait,
toute l'actualit
qu'il
qu'il
de
temps
celle
sans
beaudoute,
ne le semble
d'abord.
videmment,
ncessaire
tirement
suffire,
de
prsente
53
outre
faire
pour
grave
la
dpendre
mesure
du
est rellement
qui
ce procd
moins
Aussi
parfaite.
n'est-il
de
qu' dfaut
employ
aujourd'hui
des
le
jamais
angles,
chronomtrique
tout autre
moyen
comme
c'est
essentielexact,
le cas en astronomie
Sa grande
lement
nautique.
usuelle
dans
nos
observaconsiste,
proprit
rgler avec prcision
la marche
de toutes
toires,
en la confrontant
celle de
horloges,
la sphre
cleste.
cette importante
vrificaEt,
tion
se fait mme
le plus. souvent
sans
exiger
les
autres
calcul
aucun
borner
jusqu'
dans
Les
avec
on
peut
chronomtre
du
ce qu'il
marque
heures
sidrales,
entre
les
mme
toile
quelconque
quatre
conscutifs
lunette
car
trigonomtrique
modifier
le mouvement
d'une
fixe,
une
aussi
direction
moyens
trs
exactement
deux
invariablement
d'ailleurs
que
se
vingtpassages
une
possible,
arbitraire.
artificiels
le temps
pour mesurer
des instrumens
de notre cra-
par
prcision
tion
sont
donc
en
indispensables
en saisir l'esprit
Cherchons
gnral.
astronomie.
PHILOSOPHIE
54
Tout
phnomne
graduels
de nous
qui
quelconques
POSITIVE.
des changemens
prsente
est rellement
susceptible
l'tendue
des changemens
fournir,
par
du temps emune certaine
oprs,
apprciation
les produire.
Dans
ce sens
ploy
gnral,
semble pouvoir
choisir cet gard entre
l'homme
toutes
les classes
des phnomnes
naturels.
Mais
son choix
en ralit,
devient,
il veut obtenir
des
quand
Les divers
ncessit,
plus
cher
restreint,
estimations
prcises.
de toute
ordres
de phnomnes
tant,
d'autant
moins
rguliers
qu'ilscette
compliqus,
seulement
parmi
loi nous
les
chronomtriques.
eux-mmes
physiologiques
moyens
gard,
infiniment
nous
sont
de cher-
prescrit
nos vrais
simples
les mouvemens
Ainsi,
plus
(i)
pourraient,
indications,
quelques
le nombre
de nos pulcomptant,
par exemple,
sations dans l'tat sain, ou le nombre
de pas bien
rgls,
procurer
cet
en
ou celui
des sons
vocaux,
etc.,
pendant
le
valuer,
et,
temps
quelque
grossier
que soit
un tel procd,
il peut
ncessairement
nanavoir une vritable
utilit
dans certaines
moins
occasions
tout
autre
nous
est
interdit.
Mais
ce sujet, d'aprs
les pomes d'Horemarquer
(1) On peut utilement
mre et les rcits de la Bible,
de la civilisation,
que, dans l'enfance
les fonctions
sociales elles-mmes
servaient,
jusqu' un certain
points
marquer
et mesurer
le temps.
ASTRONOMIE.
il
est vident,
vemens
des
en
corps
55
gnral,
que
vivans
varient
les divers
d'une
mou-
manire
irrgulire
puisse
trop
pour qu'on
jabeaucoup
la mesure
du temps.
11 en
mais les employer
de mme,
un
est encore essentiellement
quoiqu'
des phnomnes
degr bien moindre,
chimiques.
La combustion
d'une
quantit
dtermine
de ma-
tire
homogne,
peut
devenir,
quelconque
par
un moyen
avec une grosd'valuer,
exemple,
le temps
coul.
Mais la
sire
approximation
et surtout
celle
combustion,
de ses diverses
sont videmment
parties,
trop incertaines
et trop variables
pour qu'on en dduise
dure
aucune
fallu
de cette
totale
dtermination
carter
prcise.
Ainsi,
puisqu'il
les
phnomnes
astronomiques,
comme seulement
destins
la vrification,
quoiles plus rguliers,
par leur nature,
qu'ils soient,
ce
n'est donc
les mouvemens
que dans
physiques
proprement
pesanteur,
des procds
titude.
C'est
dits, et surtout
que nous pouvons
dans
ceux
rellement
dus la
chercher
chronomtriques
susceptibles
aussi l o ils ont t puiss
d'exacde tout
aussitt
temps,
qu'on a senti le besoin de ne plus
se borner aux moyens
gnomoniques.
Les anciens
ont d'abord
le mouvement
employ
produit
liquides
dans l'coulement
par la pesanteur
de l leurs diverses
clepsydres,
des
et les
PHILOSOPHIE
56
sabliers
Mais
encore
bord
usits
il est vident
en les supposant
mettraient
nos
POSITIVE.
de nos
vaisseaux.
pas susceptibles,
par leur nature,
cause de l'irrgularit
prcision,
tout mouvement
dans les liquides.
mme
le perne sont
d'une
grande
ncessaire
de
C'est
on a t rationnellement
pourquoi
le moyen
dans
conduit,
les solides aux liquides,
en image, substituer
sur la descente
vertiginant les horloges fondes
cale des poids. Ainsi, en cherchant,
parmi tous les
phnomnes
rer le temps,
un
borner
qui semble,
effet le seul
une
unique
de
chronomtrie,
tre
prcdente,
l'analyse
a nous fournir
propre
solution
convenable
en
dfinitivement
et qui,
problme,
sans doute,
servira toujours
de base nos horloges
de beaucoup
Mais il s'en fallait
astronomiques.
sans une longue et
qu'il pt suffire par lui-mme,
difficile
laboration,
hautes
questions
vement
vertical
uniforme,
qui
se
rattache
aux
En effet,
mathmatiques.
des corps pesans, bien loin
au
tant,
les indications
acclr,
donc naturellement
une
du
loi rgulire.
plus
le moud'tre
ncessairement
contraire
sont
d'un tel instrument
vicieuses,
quoique
Le ralentissement
assujetties
indispen-
ASTRONOMIE.
ne
l'aide des contre-poids,
ce dfaut
capital,
puisque,
les diverses
vitesses
proportionnellement
de la
sable
chute,
en rien
rmdie
affectant
il ne saurait
successives,
diminuer
peut seulement
qui n'est l qu'une
blme chronomtrique
nullement
capitale
la parfaite
nement
altrer
la
cause
dcouvrir,
du mouvement
Le pron'tait
donc
accessoire.
de la
ce que la cration
par le gnie de Galile
dans une moditication
jusqu'
rationnelle
rgularit
cherche.
fort
il
rapports
rsistance
de l'air,
leurs
fondamental
rsolu
dynamique
et conduit
On
57
naturel
qu'on
des corps
avait
pesans,
vaijusqu'alors
a long
Galile
la gloire
temps disput
d'avoir eu, le premier,
l'ide de mesurer
le temps
d'un pendule;
et la discussion
par les oscillations
de ce point d'rudition
a montr,
ce me
attentive
tort. Mais il est, dans tous
semble, que c'tait
les cas, scientifiquement
incontestable
que ses
belles dcouvertes
en dynamique
devaient
y amener naturellement.
ncessaiCar, il en rsultait
rement
vant
qu'il
du
raison
du point
s'approche
sinus
de l'inclinaison
ment
parcouru
concevoir
que,
sui-
le plus bas,
en
horizontale
de chaque
lde sorte qu'on pouvait
aisment
par
une
forme
convenable
de la
58
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
l'isochronisme
courbe,
tenu si le ralentissement
des
oscillations
serait
ob-
se trouvait,
en chaque
exactement
la diminution
de
point,
compenser
l'arc dcrire.
La solution
tait
mathmatique
mtrie
n'tant
Galile
rserve
assez
point
Huyghens
l'poque
avance
comme
rigoureusement
sans avoir
circulaires,
la restriction
petite,
quoique
de l'apercevoir
relative
ses propres
aisment.
A partir de la premire
la connaissance
du dfaut
reux
problme
la gode
accessible.
Galile
pour qu'il ft encore
avoir t seulement
conduit
par l'observa-
parat
tion regarder
les oscillations
connu
de ce dernier
isochrones
nullement
leur
trs
amplitude
thormes
permissent
ide du pendule,
d'isochronisme
rigou dve-
le cercle,
l'histoire,
impossible
de ce beau problme
ici, de la solution
lopper
travaux
devient
un
par les immortels
d'Huygheus
des plus admirables
de cette
relation
exemples
intime
dans
et de
les questions
qui fait dpendre
les plus simples
en apparence
des plus
recherches
avoir
Aprs
scientifiques.
et ncessaire
pratiques
minentes
dcouvert
oscillations
que
l'galit
quelconques
parfaite
de
n'appartenait
faire dcrire
la dure
des
qu' la cyc
cette courbe
clode
pour
Huyghens,
son pendule,
un appareil
aussi simple
imagina
des dfond sur la belle conception
que possible,
ASTROSOMIE.
ensuite
dans la gotransporte
en est devenue
un des lmens
veloppes,
qui,
mtrie abstraite,
Les difficults
fondamentaux.
59
d'une
excution
prde mainte-
cise, et surtout
l'impossibilit
pratique
ont
nir un tel appareil
suffisamment
inaltrable,
au pendule
d faire entirement
renoncer
cvcloil dduisit
dal. Quand
l'eut
reconnu,
Huyghens
de sa thorie
un moyen
heureux
de revenir
enfin
au pendule
le seul vraiment
admissicirculaire,
de
ble, en dmontrant
que, le rayon de courbure
la cyclode
son sommet
tant gal la longueur
totale
il pouvait
pendule,
transporter,
d'une manire
suffisamment
au cercle
approche,
osculateur
tout ce qu'il avait trouv sur l'isochronisme
de
son
et sur la mesure
des oscillations
cyclodales,
cireulaires
fussent
les oscillations
que
trs petites,ce
toujours
qu'il assura par l'ingnieux
mcanisme
de l'chappement,
en appliquant
le
la rgularisation
des horloges.
Mais
pendule
pourvu
cette
belle solution
tirement
trait
une
pratique,
dernire
ne pouvait
encore devenir
ensans
avoir
pralablement
fondamentale,
question
qui
tient la partie
la plus leve de la dynamique
la rduction
du pendule
au
rationnelle,
compos
pendule
pour laquelle
inventa
simple,
Huyghens
le clbre
des forces vives, et qui, outre
principe
tait indispensable,
l'art de
qu'elle
indiquait
60
PHILOSOPHIE
nouveaux
changer
ensemble
POSITIVE.
toire
entire.
des horloges
astronomiques
domaine
de l'art.
Il a port
deux points
la diminution
un meilleur
dues
ture,
par l'ingnieuse
Je n'ai
pensateurs.
ici
les
tension
spirale,
gale
ques,
ayant
Tel
chronomtres
graduelle
et dont
du
essentiellement
sur
du frottement,
par
de suspension,
et la correction
mode
des irrgularits
le perfectionnement
a t uniquement
aux variations
invention
point
d'ailleurs
portatifs,
d'un ressort
l'tonnante
de temprades appareils
com considrer
fonds
sur la dis-
mtallique
perfection,
pli
en
presque
astronomila science
l'ensemble
des moyens
est, en aperu,
par
mesur, d'une
lesquels le temps est habituellement
manire
dans nos observations
astronomisre,
ques,
mme
une
avec
Considrons
demi-seconde
une
prcision
maintenant,
et quelquefois
prs,
encore plus grande.
sous un point de vue
61
ASTRONOMIE.
gnral,
angles,
ensemble
de
la mesure
des
toutefois
point
intressant.
un
le
perfectionnement
n'offre
dont l'histoire
de recherches
nettement
concevoir
Pour
aussi
en
d'abord,
quoi
cet gard,
la difficult
il
essentielle,
consiste,
de se reprsenter
suffit, ce me semble,
que, lorsd'valuer
un angle seulement
qu'on se propose
il faudrait,
un calcul
d'aprs
prs,
de diamtre
trs facile, un cercle de sept mtres
en y accordant
aux minutes
une tenenviron,
et l'indication
directe
des
due d'un millimtre;
une
minute
secondes
occuper
diamtre
ct,
en rduisant
chacune
sexagsimales,
un dixime
de millimtre,
un
exigerait
de plus de quarante
mtres.
D'un autre
en restant
sions aussi
mme
fort au-dessous
de dimen-
impraticables,
l'exprience
de l'excution
a dmontr
difficile
que, indpendamment
la grandeur
de l'usage
incommode,
mens ne pouvait
excder
certaines
limites
mdiocres
leur
sans nuire
ncessairement
des
et
instruassez
prci-
invitable
sion, cause de leur dformation
par
le poids,
la temprature,
etc.
Les astronomes
arabes du moyen ge ont vainement
des
employ
instrumens
sans en obtenir
l'exacgigantesques
titude
et on y a gnqu'ils y avaient
cherche;
ralement
renonc
sicles.
Les
depuis
plusieurs
tlescopes
grandes
dimensions
qu'on
remarque
62
dans
PHILOSOPHIE
nos
POSITIVE.
actuels
observatoires
procurer
de
les astres les moins
destins
voir
entirement
Tous
uniquement
forts
grossissemens
pour
et ils seraient
apparens,
aucune
impropres
observateurs
les
sont
mesure
conviennent
aujourd'hui
mesurer
les angles
destins
sans inconvnient
plus de trois
il s'agit d'un
avec
on
le
fait
cercles
des
gure
que
consiste
es-
comment
sentiellement
parvenir
comme
exacte.
une
on
seconde
habituellement
prs;
aujourd'hui,
la grandeur
les minutes.
dont
l'usage
angles.
Les
des
du
lunettes
aux
et
vernier;
astronomes
se
instrumens
enfin
sont
la
permettrait
a pu
prol'appli-
angulaires
rptition
long-temps
des
borns
leurs lunettes
dans le
pour
distinguer
employer
sans penser
l'usage
ciel de nouveaux
objets,
bien plus important
faire pour
qu'ils en pouvaient
la prcision
des mesures
Mais
augmenter
d'angles.
la curiosit
cope
devait
une fois
primitive
tre naturellement
satisfaite,
le tles-
appliqu,
comme
ASTRONOME.
il le fut par
un
Morin
63
demi-sicle
environ
aprs
les instrumens
remplacer
dans
son invention,
des anciens
les alidades
angulaires
du
ge,
pour
permettre
Cette heureuse ide
moyen
exactement.
rement
ralise
passage
nette.
d'un
astre
Enfin
ces
et les pinnules
de viser
plus
entiput tre
eut' imagin
Auzout
lorsque
ans aprs,
le rticule,
destin
fixer
trente
effectif
avec la dernire
l'instant
du
prcision
par
l'axe
importans
un sicle
furent
complts,
dcouverte
mmorable
L'ingnieux
procd
subdiviser
1631,
pour
en parties
beaucoup
tites qu'on y puisse
la seconde
par la
des ob-
tard,
plus
fit Dollond,
tant
ont
imagin
par
un intervalle
moindres
marquer
fondamentale
cause
lu-
perfectionnemens
que
achromatiques,
qui
des observations.
jectifs
nettet
de la
optique
que
augment
la
Vernier,
en
quelconque
les plus pe-
distinctement,
laquelle
est
nous
la prcision
actuelle
des mesures
angude Tycho-Brah
laires. Les transversales
avaient
d'un
offert pour cela un premier
moyen,
usage
et trs limit,
incommode
du verque l'emploi
devons
nier
a fait avec
raison
pu ainsi dterminer
demi-minute
prs,
diviss
seulement
entirement
aisment
les
oublier.
On a
une
angles,
avec des cercles
par exemple,
en siximes
de degr.
Ce simple
PHILOSOPHIE
64
POSITIVE.
semble
appareil
une
prcision
pouvoir
procurer,
en quelque
sorte
n'est
en
limite,
assez
d'apercevoir
des traits du vernier
ralit,
que
distinctement
par
indfinie,
qui
la difficult
par
la
ceux
avec
lui-mme,
du
concidence
limbe.
de la lunette
et
que soit l'importance
de ces deux moyens
du vernier,
la combinaison
aurait
t nanmoins
insuffisante
pour
porter la
mesure
des angles
la prcision
des sejusqu'
Quelle
sans
condes,
une
l'ide
perfectionnement,
de la rptition
cause
dernire
minemment
des angles,
et ralise
plus tard
Mayer
modifications
essentielle
conue
heureuse
d'abord
par Borda,
des
la nature
qu'exigeait
de
par
avec les
observa-
tions
Il est vraiment
astronomiques.
singulier
reconnatre
ait t aussi long-temps
qu'on
que,
des instrumens
tant ncessail'erreur
angulaires
rement
indpendante
il y aurait
valuer,
augmenter
chaque
cation
titude
exprs,
autres
pour
avantage,
dans une
des angles
de l'instrument
un
depuis
employ
genres d'valuation,
dans l'approximation
numriques,
qui
repose
procd
analogue
tait
des
dans
sicles,
il est vrai, et entre
indfinie
directement
l'attnuer,
connue,
proportion
angle propos,
pourvu
que cette multiplis'effectut
sans dpendre
en rien de l'exac-
habituellement
d'autres
de la grandeur
des racines
sur le mme
65
ASTRONOMIE.
principe.
gles tait
canisme
cause
terrestres,
l'immobilit
des points de
le dplacement
conti-
au contraire,
Mais,
des corps clestes,
mire.
nuel
cation
d'un
que Borda
on
comme
les distances
moyen,
surmonter.
parvint
le peut presque
znithales
des
le mridien,
l'astre
dplacement,
la mme
blement
temps
dans l'appliprsentait,
une difficult
spciale,
tel
versent
un
de
assez
une
angulaires
avec celle des instrumens
de ces
la ncessit,
puissans
la
le
imagine
par Borda.
bases essentielles
que
ont
pu
prcision
donner
en
aux
ins-
harmonie
appareils
et les nombreuses
recti-
a fait reconnatre
suc-
tirer
rellement
pour
tous les avantages
pos-
sibles.
TOMEII,
son
sensi-
et qui impose
horaires,
l'observateur
la stricte
obligation
avec une constance
les
infatigable,
minutieuses
prcautions
dont l'exprience
fications
cessivement
maigre
trumens
de pratiquer,
que,
tra-
cette poque,
reste,
du znith,
distance
pendant
constructeurs
maintenant
se bornant,
mesurer
toujours,
astres lorsqu'ils
il est clair
multiplication
fondement
de la disposition
C'est d'aprs ces diverses
d'habiles
En
PHILOSOPHIE
6G
Afin de complter
sur
fondamentaux
des
mesures
cet aperu
lesquels
astronomiques,
ici l'instrument
de
signaler
sous le nom
Romer
fixer
destin
POSITIVE.
aveo
gnral
la perfection
repose
il est
indispensable
invent
capital
par
de lunette mridienne.
Il est
une
merveilleuse
du passage
d'un
le plan du mridien.
le vritable
des moyens
instant
exactitude
astre
quelcon-
Avec quelque
que travers
soin que pt tre excut
un mridien
matriel,
cet gard
il laisserait
une incertitoujours
C'est pour
l'luder
tude invitable.
que Romer
ce plan tre purement
goen le dcrivant
d'une
par l'ax optique
mtrique,
ce qui
convenablement
lunette
dispose,
simple
connatre
le mosufilt
quand on veut seulement
imagina
ment
de rduire
prcis
respondante
sur un cercle
du passage. La distance
znithale
corest d'ailleurs
mesure ncessairement
effectif;
avec
entirement
der
mais
il peut
ne pas conci-
le vrai
mridien,
sans qu'il
en rsulte
inexactitude
sur cette distance,
aucune
de mouvement,
sensiqui est une telle poque
blement
invariable.
Enfin,
il faut
mensessentiels,
successivement
sion
les
ralement
encore
mentionner,
les divers
les
petits
instru-
appareils micromtriques
avec prcipour mesurer
imagins
diamtres
apparens
tous
comme
des
et gnastres,
intervalles
angulaires.
ASTRONOMIE.
67
de tous
reste, l'histoire
sion. Cela tient
les instrumens
de prci l'doute,
sans
principalement,
ducation
si imparfaite
de la plupart
des construcont
teurs
dont
videmment
habiles
plusieurs
par
tmoign
leurs
productions
suffisant
pour
ter,
qu'ils
sentir l'importance
pu en mieux
la destination.
plus clairement
et en comprendre
Aprs avoir considr
mesures
raires,
triels
un gnie mcaniinventer
spontanse bornaient
excu-
le perfectionnement
soit angulaires,
soit hoastronomiques,
relativement
aux principaux
mamoyens
il faut maintenant
enviqu'on y emploie,
au moins
intellectuels
sager les moyens
qui sont
la thorie
aussi ncessaires,
c'est--dire
rections
indispensables
que les astronomes
faire
mens
dues
des
subir
toutes
les indications
des
cor-
doivent
de leurs
instru-
invitables
pour les dgager des erreurs
aux
diverses
causes gnrales,
et surtout
rfractions
et aux parallaxes.
Il existe,
comme je l'ai indiqu
ci-dessus,
5-
une
PHILOSOPHIE POSITIVE.
68
fondamentale
harmonie
perfectionnemens.
d'une certaine
la parallaxe
entre
Car
prcision
deviennent
il
quoi,
forcs
instrumens
extrmement
ou la parallaxe
devaient,
une
dans les observations
seules,
apporter
incertitude
suprieure
par
des
instrumens
si la rfraction
d'viter
faut
de
et
pour que la rfraction
suffisamment
apprciact, il serait parfaitement
ordres
ces deux
celle
des
l'amlioration
les
par exemple,
de perfectionner
Grecs
se
qu'on
propose
Pour-
appareils.
se seraient-ils
leurs
beaucoup
o
l'impossibilit
instru-
taient
de
des rfractions
et des parallaxes
compte
ncessairement
dans leurs mesures
troduisait
in-
mens,
tenir
lorsque
gulaires
des
erreurs
ils
ef-
habituelles
et quelquefois
degrs,
dans une
sans doute
telle
chercher
vritable
l'explication
des instrumens
grecs,
de
un
an-
deux
mme
qui
C'est
davantage?
corrlation
qu'il faut
de
forme
la grossiret
un contraste
si
avec la sagacit
d'invention
et la finesse
frappant
dont les anciens
d'excution
ont donn tant de
irrcusables
preuves
ductions.
Ces corrections
tingues,
Les unes
d'aprs
tiennent,
dans
d'autres
fondamentales
leurs causes,
d'une
manire
genres
de pro-
et vi-
ASTRONOMIE.
dente,
aucune
la position
connaissance
sans
de l'observateur,
et n'exigent
des phnomnes
approfondie
ce sont la rfraction
et la paraldite. Les autres,
proprement
qui
astronomiques
laxe ordinaire
ont
69
au fond,
des
proviennent
doute,
qu'elles
nte sur laquelle
des, au contraire,
la mme
origine,
puismouvemens
de la plal'observateur
est situ, sont fonsur
le dveloppement
mme
thories
des principales
ce sont
astronomiques
la prcession,
la parallaxe
l'aberration
annuelle,
nous borner,
et la nutation.
Nous devons
en ce
envisager
moment,
habituellement
leurs
autres
mesure
pliqus
tant
qu'il
dont
les premires,
qui sont d'ailles plus
les
importantes,
examines
plus convenablement
des phnomnes
sera question
comelles dpendent.
en premier
Considrons,
lieu, la thorie gnrale des rfractions
astronomiques.
La lumire
qui nous vient d'un astre quelconque doit tre, invitablement,
de l'atmosphre
vie par l'action
de traverser
dans
est oblige
avant
mentale
d'agir
sur
d'erreur,
nous.
dont
De
plus
terrestre,
toute
son
l une
toutes
ou moins
nos
source
d-
qu'elle
tendue
fonda-
observations
ont besoin
d'tre
soigneusement
astronomiques
de pouvoir
former-au-avant
servir
dgages,
d'une
cune thorie
manire
Conue
gprcise.
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
son
nrale,
influence
consiste
d'a-
videmment,
rapprocher
consprs la loi de la rfraction,
en le laissant
tamment
l'astre
du znith,
toujours
et cet effet,
dans le mme plan vertical;
qui ne
nul qu'au
znith seul,
peut tre rigoureusement
de plus en plus considgraduellement
descend
mesure que l'astre
vers l'horizon.
devient
rable
La manifestation
hauteurs
trs
sensibles
et elle
devient
suite
ncessaire,
les autres
toutes
tant
d'autant
toiles
grande
ce qui
plus
l'altration
Quoique
cause ne puisse
porter
les distances
znithales,
dans
les diverses
suivant
descend
vidente
ception
rables.
toile
hauteur,
qui naturellement
la mme de quelque
exactement
toile
se ft servi,
des vaau contraire
prouve
employes;
que l'toile
rend
mme
Cette
circompolaire.
devrait
tre
qu'on
riations
d'une
mridiennes
des
Par
elle
qui provient
immdiatement
il est clair
doit
mesures
azimuths,
cela mme
affecter
d'une
que
sur
astronomiques,
seuls
qui restent
que l'astre
sa distance
telle
se trouve
l'exinaltlev
au ple, l'insl'heure
de son
ASTRONOMIE.
71
et de son coucher,
etc.,
prouvent
des moinvitables.
Mais ces effets secondaires
difications
lever
seraient
trs
videmment
faciles
calculer
avec
les diverses
qe
consiste
distances
znithales,
le grand
dont
astronomiques,
la nature.
prcier
et c'est
en cela
des rfractions
problme
il s'agit maintenant
d'ap-
On
en peut chercher
la solution
par deux voies
l'autre
l'une
rationnelle,
opposes
empirique,
ont fini par combiner.
que les astronomes
Si l'atmosphre
comme homogne,
seule
rfraction
meurant
terrestre
la lumire
son
ensuite
pouvait
entre,
invariable,
tre
regarde
n'y subirait
qu'une
et sa direction
deil serait
ais
de cal-
priori
la dviation,
la clbre
d'aprs
du rapport
constant
qui existe entre les sinus
culer
tout
d'aprs
lequel
table
loi
des
rfract
et le rayon
incident
la surface
il
rfringente
dterminer,
par l'observaun seul coefficient,
si l'on ignorait
la vraie
tion,
valeur de ce rapport.
Tel est le procd
trs simple
premire
au plus
Dominique
de rfractions
Cassini
construisit
un peu satisfaisant
la
PHILOSOPHIE
72
Descartes
lorsque
cette loi gnrale
et
POSITIVE.
Snellius
eureut
de la rfraction.
dcouvert
Il avait heureu-
un certain
a
sement,
point,
compens,
jusqu'
son insu,
ce que l'hypothse
avait
d'homognit
de profondment
en supposant
dfectueux,
une hauteur
totale beaucoup
l'atmosphre
trop
petite.
frentes
Mais
s'lve
est
la diminution
couches
intimement
trop
lie
de la densit
telle solution
pour
qu'une
comme
vraiment
rationnelle.
qu'on
et d'ailleurs
trop
mme
puisse
Or,
d'atmosphre,
tre envisage
c'est
l ce qui
de cette
fait la difficult,
insurmontable,
jusqu'ici
recherche.
de cette
Car il rsulte
importante
ncessaire
titution
rfraction
tites
mesure
plus
de l'atmosphre,
mais une suite
unique,
rfractions
toutes
que
dense,
la lumire
en
sorte
rectiligne,
simplement
mement
complique,
dif-
mesure
atmosphriques
considrable,
la notion
des
ingales
cons-
non
pas une
infinie
de peet croissantes
calculer,
par sa dernire
tangente
pour
la premire,
la vritable
dviation
compare
de cette courbe
devientotale.
La dtermination
nature
drait
un
leurs
relative
problme
purement
plus ou moins difficile
la variation
de
gomtrique,
rsoudre,
la'densit
d'ailsi la loi.
des couches.
ASTRONOME.
73
en considrant
mathdoute,
l'quilibre
de notre atmosphre
comme simplement
de ses diverses
couches
les
par la pression
produit
en vertu de leur seule pesanunes sur les autres
la loi suivant
on trouve
aisment
teur,
laquelle
leur densit varie; mais un tel tat est videmment
idal.
tout--fait
mais
D'abord,
et ne saurait
tre
l'atmosphre
en quilibre,
n'est
la densit
altrer
stabeaucoup
peuvent
en changeant
leurs
tique de ses diverses
parties,
De plus, en supposant
cet quilibre,
il
pressions.
vemens
est clair
que
l'abaissement
graduel
et trs
consi-
drable
les tempratures
atmosphqu'prouvent
mesure
et mme
leurs
s'lve,
riques
qu'on
variations
non moins relles dans le sens horizontal,
doivent
des
gement
considration
nelle
altrer
densits
des
le mode
notablement
de cban-
la seule
qui correspondrait
rationLa solution
pressions.
du
des rfractions
problme
astronomiques
ne seraitdonc
des difficults
rductible
purement
mathmatiques,
qui pourraient
trouver
finalement
trs grandes,
pralablement
dcouvert
la
bien
d'ailleurs
se
PHILOSOPHIE
74
POSITIVE.
dans l'atmosphre,
temprature
encore aucune donne
n'avons
ne saurait
gure esprer
assez prcise pour une telle
manire
destination.
C'est
l'tat
ment
aussi
purement
fractions
Quant
de rfraction
donc
renoncer,
de la science,
et
prsent
est
au moins
probabled'une manire
astronomiques.
au procd
empirique,
si les rfractions
comprendre
que
reusement
constantes
une mme
il est
taient
hauteur,
des
r-
ais
de
rigouon en
des
pourrait dresser facilement,
par l'observation,
tables fort exactes et suffisamment
tendues,
pour
les diverses distances znithales.
On peut d'abord
mesurer
la vraie
soin de connatre
les deux
hauteurs
hauteur
une toile
ASTRONOMIE.
extrmement
du
prs
75
en
znith
observant,
de ce passage,
sa distance
znithale,
qui
immdiatement
sa distance
fera connatre
polaire,
l'instant
calculer
d'avance,
par la simple rsopourra
d'un
sa vritable
lution
distriangle
sphrique,
tance au znith telle poque
prcise
qu'on voudiurne.
dra de son mouvement
La parallaxe
des
on
toiles
tant
dit plus
trouvera
tout--fait
comme il sera
insensible,
bas, l'excs plus ou moins grand que l'on
ainsi sur la distance
directed
apparente
ment
observe
dont
il mesurera
nombre
sera d entirement
d'toiles
l'influence
qui
admettent
de telles
comparaisons
permet,
vrifications
trs multiplies,
leurs
par
des
tre
compltes,
la confrontation
observatoires
chs
convenablement
videmment,
des
d'ailqui peuvent
sous un autre point de vue,
des rsultats
obtenus
dans
diffrens,
du ple. Telle
la marche
laborieuse,
la rfraction,
effective.
Le grand
ingalement
rapproen effet, essentiellement
est,
mais
les
sre,
que suivent
astronomes
pour dresser leurs tables de rfraction,
de leurs instrudepuis
que la grande
prcision
soit angulaires,
soit horaires
mens,
(sans laquelle
ce procd
de l'adopter.
nire
serait
videmment
Ils emploient
l'une
secondaire,
formules
rationnelles
illusoire),
nanmoins,
ou l'autre
des
proposes
par les
a permis
d'une madiverses
gomtres,
PHILOSOPHIE
76
mais
les
seulement
lacunes
rel
L'usage
fondamental
pour
invitables
de
POSITIVE.
se diriger,
ou pour remplir
que laisse l'observation.
ces formules
est
tellement
peu
aussi
ralit,
80 du
diffrentes
d'une
concident
manire
presque
sans doute
c'est
znith,
jusqu'
n'ont
parce que ces hypothses
pas jou un
dans leur construction.
effectif
bien important
absolue,
La
marche
ainsi
du moins
regrets,
caractrise
laisserait
aux
observations
quant
rle
peu de
astro-
sur l'imperfection
de la
ncessaire
nomiques,
thorie mathmatique
si l'on poudes rfractions,
une constance
dans les
yait supposer
rigoureuse
rsultats
vident
vent
survenir
continuellement
dans
la densit,
et parsuite
dans la puissance
rfringente
de chaque
en rsultat
de l'agitation
couche
atmosphrique,
thermomet de ses changemens
de l'atmosphre
baromtriques,
triques,
ne sauraient
manquer
et mme
d'altrer
hygromtriques,
plus ou moins
la
ASTRONOMIE.
des rfractions.
fixit
d'une
maintenant,
avec
notant
soin
On tient
partie
l'tat
du
au moment
thermomtre
ce qui permet
d'apprcier,
bien
siques actuellement
survenus
rfractions.
77
il est vrai,
compte,
de ces modifications,
en
baromtre
de chaque
d'aprs
et celui
du
observation,
deux lois phy-
les changemens
tablies,
la densit,
et par suite dans les
dans
Mais,
quelque
prcieuses
que puissent
elles sont ncessairement
corrections,
tre
ces
fort
imparfaites.
Outre
qu'elles
ne
concernent
thermomtriques
phre l'endroit
de
celles
baromtriques
o nous observons,
de
l'atmos-
et nullement
les autres
toutes
pu prouver
de la lumire,
et qui, quoique
portions
relatives des couches
moins denses,
ont peut-tre
contribu
l'effet total. Aussi ne faut-il
beaucoup
point
qu'ont
du trajet
s'tonner
que prsentent
bien dresses
et
diffrens,
pour des observatoires
mme pour un lieu unique,
en divers temps.
On
sait que Delambre
a trouv, du jour au lendemain,
des
diffrences
taines,
et
inexplicables,
de quatre
ou cinq minutes
cerpourtant
dans la rfrac-
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
78
avoir
tenu
horizontale,
cependant
aprs
du baromtre
et du therdes indications
compte
tion
la
momtre,
manire
ordinaire.
il
Toutefois,
ne rien exagrer,
de reconnattre,
pour
importe
deviennent
seuleirrgularits
que ces fcheuses
dans le voisinage
de l'horizon,
ment
sensibles
et
entirement
10 ou 15
disparaissent
presque
ce
d'lvation,
viennent
qui
fait
prsumer
de l'tat
principalement
de la surface terrestre.
variable
de cet
pratique
ensemble
Ainsi,
de
proqu'elles
minemment
la conclusion
est
considrations
autant
viter
d'observer
que possible,
qu'il faut,
cause de la trop grande
trs prs de l'horizon,
des rfractions
incertitude
et
correspondantes,
c'est
ce qu'on
peut presque
tandis qu'on n'en
tronomie,
la facult
une
dans
telle
toujours
faire
en as-
au contraire,
Avec
godsiques.
a point,
les oprations
la rfraction,
prcaution,
qui
est
seu-
45 de distance
znithale,
de 5' ou 6' 80, et d'environ
34' l'horizon,
doit tre regarde
comme
suffisamment
connue,
dans l'tat actuel des mesures
angulaires,
d'aprs
lement
d'une
les tables
de prifrer,
chaque
truites.
cults
minute
maintenant
toutes
usites,
choses
surtout
d'ailleurs
si l'on
a soin
gales,
ont t
dans
conscelles qui y
observatoire,
On voit donc que les inextricables
didifondamentales
des rfractions
du problme
ASTRONOMIE.
n'exercent
astronomiques
relle
sur l'imperfection
79
beaucoup
de nos observations
prs,
or-
effective qu'elles
dinaires, autant d'influence
blent d'abord devoir le faire invitablement.
sem-
Passons
point,
la considration
maintenant
gnrale
de la thorie des parallaxes,
qui est', par sa nature, beaucoup
plus facile, et par suite, bien plus
satisfaisante.
Les observations
ne
frens
clestes
seraient
pas exactement
comparables,
si on ne les ramenait
point sans cesse, par la pense, celles qu'on ferait d'un observatoire
idal,
situ
au centre
de la terre,
le
qui est d'ailleurs
centre des mouvemens
diurnes
appa-
vritable
rens.
Cette
correction,
qu'on
a nomme
la pa celle que
est parfaitement
rallaxe,
analogue
l'on fait journellement
dans les oprations
godde
siques, sous la dnomination
plus rationnelle
au centre de la station;
et elle suit
rduction
les mmes lois, sauf la difficult
exactement
d'valuer
les coefficiens.
n est d'abord
porte directement,
sur la seule distance
sant toujours l'astre
l'loigner
du
l'en rapproche.
vident
et consiste, en laisznithale,
dans le mme plan vertical,
tandis que la rfraction
znith,
Cette
nouvelle
dviation,
qui
80
PHILOSOPHIE
aussi
croit
n'est
vers l'horizon,
ainsi
l'altration
fondamentale
rsultent
znith,
modifications
secondaires
de la distance
des
znith,
qu'au
mesure
que l'astre
constamment
rfraction
quoique
loi mathmatique.
aussi
nulle
rigoureusement
d'ailleurs
descend
POSITIVE.
au
pareillement
toutes
pour
enexcept
et qui s'en d-
les autres
core
quantits
astronomiques,
des seuls azimuths;
l'gard
duisent
de la mme
absolument
la thorie
des rfractions;
manire
que dans
que les mmes
pour les deux
en sorte
formules
servent
trigonomtriques
seulement
le signe de la corcas, en changeant
rection
et les valeurs
des coefficiens.
Toute la difficult
terminer
essentielle
se rduit
la rectification
donc
dgalement
subir la distance
que doit
tre effectu
de la manire
znithale;
ce qui, pour
consiste
ici dans
la plus rationnelle,
simplement
lmentaire
de trigonomtrie
un problme
rectiau lieu de prsenter
cet ensemble
de proligne,
fondes recherches
et mathmatiques
physiques
qui
fera toujours
le dsespoir
dansla thodesgomtres
Il convient,
au reste,
rie des rfractions.
de noter
cette
d'effets
une
opposition
assujettis
que
a d contribuer
semblable,
beaucoup
les astronomes
de prendre
plus prompempcher
soit
tement
en considration,
soit la rfraction,
marche
81
ASTRONOMIE.
dont
la parallaxe,
simuler,
une
telle
opposition
dis-
tend
sans doute,
trs imparfaitement
les observations
dans
effecpropre
quoique
l'influence
tives.
form par
A l'inspection
du triangle
rectiligne
de la terre,
et l'astre,
il
le centre
l'observateur
de la parallaxe
est clair que la loi mathmatique
en ce que le sinus
ncessairement
proportionnel
consiste
tance
ces
de
la parallaxe
est
celui de la dis-
znithale
deux
justement
ment gale
La raison constante
de
apparente.
ce qu'on
sinus,
appelle
qui constitue
est videmla parallaxe
horizontale,
entre
le rayon de la terre
rapport
et la distance
de son centre l'astre;
du moins en
la terre sphrique,
ce qui est pleinesupposant
ment
au
suffisant
dans
toute
cette
thorie.
D'aprs
considre,
de chacun
insensible
pour
et mme
selon
les diverses
d'eux.
d'Uranus,
TOME
qui
Il.
ne peut
jamais
atteindre
entire-
82
PHILOSOPHIE
ment
une
demi-seconde,
POSITIVE.
celle
de la lune,
degr. C'est l
jusqu'
un
qui peut quelquefois
surpasser
ce qui tablit,
dans
les calculs
astronomiques,
une profonde
distinction
entre la thorie
des parallaxes et celle des rfractions.
La
dtermination
concerne
les
de tout
donc
parallaxes
repose
des distances
l'valuation
des
sur
ment
rationnelle
ce
qui
finaleastres
la terre;
et en ce sens,
cette
thorie
prliminaire ne fait pas seulement
comme
celle
partie,
des mthodes
d'observation
en
des rfractions,
elle constitue
diastronomie;
dj une portion
recte de la science
proprement
dite; et mme elle
l'ensemble
de la gomtrie
se rattache
cleste,
a de connatre
la loi du
par le besoin
qu'elle
de chaque
considration
mouvement
lement
en
nuels
de
devons
ces
distances.
ncessairement
astre,
les
pour
prendre
changemens
Sous ce rapport
la
renvoyer
priori
facicontinous
leon suicoefliciens
des
pour l'estimation
la thorie des parallaxes.
Mais, quoique
propres
sans aucun
le
ce mode d'valuation
soit,
doute
il importe
nanmoins
plus sr et le plus prcis,
vante
de remarquer
essentiellement
naissance
terre,
par
ici que
ces coefficiens
en
dtermins,
directe
des distances
un procd
empirique,
tre
peuvent
ludant
la con-
des
astres
analogue
la
ce-
ASTRONOMIE.
lui
ci-dessus
expliqu
Il suffit,
en effet,
85
l'gard
des rfractions.
aprs avoir choisi un lieu et
un
propos
passe au mde mesurer,
pendant
sa distance
polaire,
jours conscutifs,
quelques
de manire
pouvoir
connatre
fort
la valeur
de cette distance
vement
de la dure
quelconque
en calculant
cet
instant,
la
cts
pour
et ses deux
horaire
l'astre
au znith,
de l'opration.
sans
cependant
75 ou 80,
pos,
est
trs
loign,
trop de l'horizon
la comparaison
de
approche
qu'il
Cela
d'aprs
l'angle
vraie distance
de
il en
quand
approximati un instant
par exemple,
avec celle qu'on
observera
cette distance
rellement
en ce moment
fera videmment
apprcier
la parallaxe
correspondante,
rallaxe
horizontale
pourvu
tance
rige
ait t,
apparente
de la rfraction.
lequel
rallaxe
on
constate
de toutes
sensible.
Il
inconvnient
la dtermination
fractions,
Tel
le
procd
par
le plus aisment
que la
les toiles
est absolument
prsente,
de faire
videmment,
immdiatement
des parallaxes,
et de transporter,
toute l'incertitude
premire,
plus ou moins
est
pour
le
pain-
grave
dpendre
de celle des r-
la
consquent,
qui existera
toujours
la seconde.
Cette incertitude
par
6..
PHILOSOPHIE
84
a peu d'influence
qu'il s'agit d'un
comme
forte,
astre
la lune
trs sensible
pour
dans
l'gard
le soleil,
par
produire
pourrait
en plus
de moiti,
leur de sa parallaxe
POSITIVE.
une
telle application,
lorsdont la parallaxe
est trs
surtout.
des astres
exemple,
une erreur
elle devient
Mais
et,
plus loigns;
une telle mthode
d'un
tiers
vu mme
ou en moins,
sur la vraie vahorizontale.
Enfin, le procd
totalement
aux corps les
inapplicable
deviendrait
de notre monde,
et non-seulement
plus lointains
mais Saturne,
et mme
Jupiter.
Uranus,
il devient
de
Pour tous ces astres,
indispensable
recourir
la dtermination
directe
de leurs distances
la terre,
considres
dans la
qui seront
suivante.
J'ai cru, nanmoins,
que l'indid'un tel procd
ici un
gnrale
prsentait
leon
cation
vritable
que,
intrt
un
jusqu'
philosophique,
certain
point,
en
les
montrant
astronomes
faites
connatre,
pouvaient
par des observations
en un lieu unique,
les vraies distances
des astres
la terre, au moins comparativement
son rayon
ce qui semble d'abord
gomtriquement
impossible.
Pour
actuel
avoir
des
astronomie,
contrairement
un
aperu
complet
d'observation
moyens
enn
je crois devoir
de
l'ensemble
ncessaires
y faire rentrer,
aux usages ordinaires,
la formation
en
85
ASTRONOMIE.
de ce qu'on appelle
-dire
un tableau
exactes
suivant
diverses
toiles.
un
c'estd'toiles,
des directions
catalogue
mathmatique
nous
lesquelles
les
apercevons
l'astronomie
Relativement
dtermination
une telle
drale,
directe
doute une connaissance
constitue
sisans
et fondamentale;
on n'y peut
solaire,
mais,
pour notre astronomie
voir rellement
d'obserqu'un
prcieux
moyen
de comparaivation,
qui nous fournit des termes
l'tude
des mouvemens
son,
indispensables
intrieurs
de
notre
monde.
l'usage
depuis Hipparque,
d'toiles.
Afin
de marquer
gulaires
nomes
respectives
Tel
essentiel
exactement
est, en effet,
des catalogues
anpositions
les astres,
les astro-
de tous
les
emploient
constamment,
d'aprs
Hipparque qui en eut le premier
l'ide, deux coordonnes
fort simples,
anasphriques
qui ont une parfaite
logie
nos
avec
dont,
teur.
au reste,
L'une,
la dclinaison
deux
coordonnes
Hipparque
gographiques,
est galement
l'inven-
la latitude
analogue
de l'astre,
c'est--dire
est
terrestre,
sa distance
mesure
sur le grand
cercle
cleste,
l'quateur
men du ple l'astre.
connue
sous la
L'autre,
dnomination
d'ascension
peu heureuse
droite,
notre longitude
elle
correspond
gographique
consiste
dans
la distance
du
point
le grand
86
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
prcdent
vient couper l'quateur
un point
et qui est ordinairefixe choisi sur cet quateur,
du printemps
ment celui de l'quinoxe
pour notre
Il faut d'ailleurs,
afin
videmment,
hmisphre.
cercle
que
la dtermination
plte,
le signe de chaque
les astronomes
ont l'habitude
que
soit
en borales
en
Le moyen
le plus simple
cision ces deux coordonnes
d'un
ce
coordonne,
de faire en dis-
noter
les dclinaisons
tinguant
et les ascensions
droites,
dentales.
et australes,
orientales
et occi-
de mesurer
avec pr l'gard
angulaires
observer
consiste
astre
quelconque,
au mridien.
com-
rigoureusement
exacte
son
passage
sage, donne
L'heure
de ce paset l'horloge
la rgle ordinaire
du
autre part, la distance
mouvement
diurne.
D'une
de l'astre
au znith,
exac-
mridienne
par la lunette
tant compare
celle qui corresastronomique,
fait connapond au passage du point quinoxial,
l'ascension
droite
de l'astre,
tre immdiatement
les temps en degrs,
suivant
aprs avoir converti
tement
value
l'aide
cercle
tant
rptiteur,
la hauteur
du ple, donne
videmcompare
ment
la dclinaison
addition
ou
par une simple
Il est d'ailleurs
soustraction.
bien entendu
que
les indications
des
pralablement
rectifies
deux
du
instrumens
d'aprs
doivent
les deux
tre
correc-
ASTRONOMIE
examines
rallaxe
facile
et
qui
Nous
d'aprs
d'toiles.
considra-
Tel
aujourd'hui.
exact
considrerons
moins
corrections
ncessaires
mais
et de la pa la
se rduisent
ci-dessus,
les toiles.
pour
les autres
premire
plus tard
bles,
cd
de la rfraction
fondamentales
tions
87
lequel
que
le plus grand
comprennent
mais il est encore plus
possible;
ces astres se trouvent
dans
rpartis
qu'ils
toutes
terminer,
nes de
qu'ils
nouvelle
le peuvent,
les coordonviennent
toile qu'ils
chaque
nos
ce qui a d finir par rendre
apercevoir;
trs
ncessairement
volumineux,
talogues
de
point
vingt mille
soit encore
Il
toiles,
quoique
peu explor.
de
inutile
serait
ici le systme
ture que les
multitude
aujourd'hui
comprendre
mentionner
et
emploient
au
cent
austral
l'hmisphre
de classification
astronomes
jusqu'
ca-
spcialement
de nomenclapour
cette
d'astres.
Ce systme
est sans
doute,
extrmement
peu
88
PHILOSOPHIE
la nomenqui concerne
si profondment
l'emqui porte encore
barbare
de l'tat
de
thologique
primitif
surtout
rationnel,
clature,
preinte
l'astronomie.
ce
si l'on
systme
y rencontrerait,
tacles
que n'en
nomenclature
certainement
pas difficile
vivement
le
en prouvait
vraiment
mthodique.
bien
videmment,
prsentait
la
moins
formation
On
d'obsde
la
les objets
par exemple,
et dsigner
tant ici de la plus grande
essenpossible, puisque
tout se rduit
des positions.
Mais c'est prcisment
classer
simplicit
tiellement
chimique,
extrme
astronomes
un
systme
condairement
s'il
en
II ne serait
de le remplacer,
besoin,
par un
cette
POSITIVE.
tait
les
simplicit
qui doit empcher
d'attacher
une importance
majeure
serationnel,
quoiqu'il
pt faciliter
leurs
observations,
heureusement
construit,
en permettant,
de retrouver
lement
inconvnient;
signes
sphriques;
par
ce sont
sous ce rapport
essentiel,
la clas-
ASTRONOMIE.
89
de la division
fondamensification,
qui rsulte
est certainement
aussi parfaite
tale du cercle,
ainsi que la nomenclature
corresque possible,
tout le reste est de peu d'importance.
pondante
ici aucun
Je ne crois donc pas devoir
proposer
dans les usages tablis,
cet gard
changement
ont l'imsoient,
qui, quelque
imparfaits
qu'ils
mense
Je
d'tre
avantage
me borne
seulement
universellement
demander
remplace
dsormais,
exacte
cile, par l'expression
nation vicieuse de grandeur
qu'on
qui
a l'inconvnient
adopts.
ce sujet
de
aux toiles,
applique
tendre
induire
en er-
les
plus
grandes;
en
que la proximit
compense
peut-tre,
la petitesse,
dans un grand
nombre
de
ralit,
totalement
cas; ce que nous ignorons
jusqu'ici.
tandis
Le
mot
nonc
clart
aurait
d'tre
l'avantage
le strict
du fait.
pour apporter
dernes
l'admirable
maintenant.
rapport,
On
l'ensemble
dans
les dterminations
prcision
peut aisment
des
progrs
mo-
les
distingue
sous ce
rsumer,
qui
depuis
l'origine
PHILOSOPHIE
90
POSITIVE.
de la science,
ce simple
d'aprs
en ce qui concerne
les mesures
rapprochement
angulaires,
par
la prcision
les anciens
observaient
exemple,
d'un degr tout au plus; Tycho-Brah
le
parvint
ordinairement
d'une
pouvoir
rpondre
et les modernes
ont
premier
minute,
habituelle
tionnement
la prcision
port
secondes.
Ce dernier
jusqu'aux
perfecest tellement
rcent
que toutes les
observations
partir
rieures
remontent
qui
au-del
c'est--dire
d'aujourd'hui,
l'poque
de Bradley,
doivent
tre regardes
Mayer,
sibles dans la formation
exacte
nomiques
la prcision
attendu
actuelles,
qu'on
y exige
d'un
sicle
qui sont
de Lacaille
comme
antet de
inadmis-
des thories
astro-
n'ont
point
qu'elles
aujourd'hui.
Je me suis particulirement
faire
revue
philosophique,
attach,
nettement
dans
cette
ressortir
fondamentale
l'harmonie
harmonie
contribu
leur
perfectionnement
reconnatre
qu'elle
indpendamment
la nature
tiennent
puisque
ces
Quelle
pourrait
astronomique
il faut galement
respectif,
y pose des limites invitables,
de celles
plus loignes
qui
moyens
tre,
relle
de l'organisation
humaine,
se bornent
mutuellement.
par
d'un
exemple,
l'importance
accroissement
notable
ASTRONOMIE.
dans
laires
la prcision
on horaires,
rfractions
restera
Mais,
d'ailleurs,
penser
limites
que
aussi
rien
nous
des instrumens
actuelle
tant
que
angudes
l'est?
qu'elle
n'autorise
ayons dj atteint
sont naturellement
cet gard
les
imposes
par
du sujet.
la
considr,
pour
de cet ouvrage,
les instrumens
gnmatriels
de l'observation
ou intellectuels,
Aprs
destination
raux,
la connaissance
imparfaite
videmment
qui nous
l'ensemble
des conditions
avoir
91
suffisamment
astronomique,
nous devons
prparation,
dans
philosophique
tudier
dire,
de la gomtrie
de quelle manire
la
commencer,
leon
suivante,
de simples laborations
mathmatiques,
des mesures
dont nous avons ci-dessus
procds
fondamentaux.
l'examen
c'est-cleste,
la connaissance
des phnomnes
prcise
gomtriques
de notre
monde a pu tre exactement
les divers
sans autre
des
astres
ramene
bases
sur
apprci
VINGT-UNIME
LECON.
Les phnomnes
gomtriques
dans
le sujet de nos recherches
dont
nous
faisons
envisag
distance,
il est peut-tre
lmens
le systme
solaire
deux classes bien
partie forment
chaque
les uns se rapportent
et comprennent
comme
immobile,
sa figure, sa grandeur,
l'atmosphre
distinctes
entour,
essentiels
les autres
sont
en un
mot
astre
sa
dont
tous
les
directement;
qui le caractrisent
l'astre considr
relatifs
dans ses
dplacemens,
et
mathmatique
aux diffrentes
des diverses
Le premier
etc.,
tre
qui peuvent
se rduisent
la comparaison
positions
qu'il occupe
de sa course priodique.
poques
ordre de phnomnes
est, par sa na-
du second,
tout--fait
indpendant
quoique,
des dterminations
on
pour obtenir
plus exactes,
soit frquemment
comme nous allons le
oblig,
ture,
Il continuerait
de l'y rattacher.
quand mme le ciel ne nous offrirait
voir,
d'avoir
plus
lieu
d'autre
PHILOSOPHIE
94
POSITIVE.
invariabilit
de son
que la rigoureuse
spectacle
il serait,
mouvement
dans cette hyjournalier
le seul objet de nos tudes
astroidale,
pothse
le second
ordre de phnomiques..Au
contraire,
nomnes
ncessairement
du premier,
au
dpend
moins en ce qui concerne
les positions.
l'Enfin,
tude
des
nature,
derniers
plus
doit tre,
phnomnes
par sa
difficile et plus complique,
en mme
constitue
seule le vritable
but dqu'elle
de la gomtrie
la prvision
exacte
cleste,
de l'tat du ciel une poque
l'quelconque,
la connaissance
des premiers
gard duquel
phnomnes
n'est
prliminaire
indispensable.
qu'un
temps
finitif
Cette
cielle.
division
On
employant
ques pour
n'est
donc
point
-purement
commodment
l'exprimer
pourra
les expressions
de phnomnes
le premier
et phnomnes
ordre,
dynatoutefois
gomtrique.
prs laquelle
la gomtrie
je me propose
cleste.
Cette
ment
consacre
d'examiner
leon
la considration
sera
en
stati-
le second,
la condition
ici ces termes qu'un
simple
rationnelle
Telle est la division
miques pour
de n'attacher
artifi-
sens
d'a-
de
l'esprit
essentielle-
des phnomnes
baucher
l'analyse
et je ne ferai qu'y
statiques,
des phnomnes
dont
l'examen,
dynamiques,
sera le sujet
ncessairement
bien
plus tendu,
spcial
des deux
leons
suivantes
conformment
ASTRONOMIE.
tableau
au
La dtermination
des astres
la terre,
la premire
base
tions
mathmatiques
tre l'objet,
vent
mtrique,
Cherchons
moyens
capitale,
monde.
soit
le premier
dans
la plus fondamentale
l'gard
dans l'valuation
de leurs dis-
consiste
tances
Il
contenu
synoptique
de cet ouvrage.
volume
95
les corps
sous le point
soit
go-
le point
de vue mcanique.
nous faire une juste ide gnrale
des
on a pu obtenir
cette donne
par lesquels
tous les astres
de notre
relativement
ne saurait
lmentaire
que
sous
cet gard
exister
celui
imagin,
d'autre
procd
ds l'origine
de la
en gnral,
les dispour connatre,
gomtrie,
tances des corps inaccessibles.
Une telle distance
ne peut jamais tre dtermine
par la seule direcle corps est aperu d'un
dans laquelle
tion prcise
de vue unique,
mais en comparant
exactela diffrence
des directions
qui correspondent
deux points
avec l'cartement
de vue distincts
point
ment
mutuel,
points
est clair
cune
station,
bien connu,
de ces deux
pralablement
de vue. En termes
il
plus gomtriques,
que la distance
des deux
stations,
conjointement
observe
angulaire
entre
l'astre
et
avec
l'intervalle
chal'autre
linaire
PHILOSOPHIE
96
de
POSITIVE.
ces
le triangle
de rsoudre
stations,
permet
form par l'astre
et les deux points de
rectiligne
la distance
cherche.
vue, ce qui fait connatre
Telle
est
la mthode
fondamentale
qui
devoir
tre exactement
par sa nature,
quelque
distance
que ce soit.
en l'examinant
Mais,
avec plus
applicable
d'attention,
est en ralit
on
nqu'elle
dans les cas astronomiques,
limite,
des
invitable
par l'imperfection
plus ou moins
mesures
dont le degr actuel
de prangulaires,
reconnat,
cessairement
au contraire,
semble,
la leon prcdente.
En efde ce triangle
fet, la rsolution
exige indispensala connaissance
du troisime
blement
angle, celui
cision
dont
a t fix dans
le sommet
Si donc,
petitesse
trmement
petit,
la distance
suite,
Cet inconvnient
il sera fort
sera
suivant
supplment
servations
tre
ex-
mal
connu,
et, par
trs inexactement
calcule.
est d'autant
propos.
ou par la
plus possible,
qu'un
directetre, par sa nature,
seulement
conclu
des deux
la rgle ordinaire,
comme
de leur somme,
l'incertitude
tant
le
des ob-
en sorte
double;
y sera ncessairement
de nos mesures,
on n'en
que, dans l'tat
prsent
moins
ordinairement
de
pourra
pas rpondre
ASTRONOMIE.
deux
97
secondes
prs.
moindre
en ralit,
rait tre nullement
et que,
dans ce cas,
connu,
seulement
dterminer
une limite in-
on pourra
de la distance
frieure
aucune
manire,
au-del
beaucoup
limite.
Dans
sans
cherche,
si cette distance
ou trs
en
savoir,
est effectivement
d'une
rapproche
telle
tous
l'intervalle
nablement
deux
les longueurs
pourquoi
avec
d'tre mesures
terrestres
beaucoup
nous
favorable
stations.
sont
C'est
susceptibles
de prcision
plus
l'objet
tant
clestes,
l'angle
que les distances
non-seulement
trs sensible,
mais poutoujours
la grandeur
vant mme avoir constamment
que
jugeons la plus
rsultat.
Il ne saurait
la ncessit
clestes,
en tre
qui
nous
l'exactitude
du
ainsi
de notre
limites
fondamentale
des distances
considrablement
II.
que
la d-
prsente
et qui
astronomiques,
nos connaissances
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
98
en exa.
cet gard, comme
nous allons l'expliquer
minant sous ce rapport
les diffrens cas principaux.
d'abord,
Envisageons
pour bien fixer les ides,
l'astre
dont la distance
peut trele plusexactement
en mesurant
sur la terre une trs grande
calcule,
hase. Quand
on voulut
dterminer
avec toute la
la parallaxe
prcision
possible
vers le milieu
du sicle
lune,
horizontale
dernier,
transporta
Berlin,
au cap de Bonne-Esprance
afin d'y observer la distance
cet astre
en un
Lacaille
znithale
bien convenu
instant,
signal cleste quelconque,
d'une clipse exactement
un
d'aprs
au milieu
exemple
vue. Les latitudes
se
et Lalande
mme
vance
de la
de
d'apar
prsta-
et les longitudes
des deux
sous deux
pour plus de facilit,
tions,
choisies,
mridiens
trs
rapprochs,
permettaient
pralablement
de connatre
sans peine,
du moins
comla grandeur
au rayon
de la terre,
parativement
linaire
tendue
nous
de
la base,
notre
que
offrir.
deux distances
toutes
Cela
qui
est
peu
globe
puisse
pos, l'observation
prs la plus
effectivement
directe
des
procuraitimmdiatement
la rsolution
ncessaires
du
znithales
les donnes
d'o rsultait
la distance
chertriangle
rectiligne
che. Une telle opration,
dans laquelle
l'angle
la lune tait presque
de deux degrs,
devait faire
connatre
trs exactement
la distance
de cet as-
ASTRONOMIE.
99
sa valeur
est d'environ
moyenne,
et sur laquelle
on peut
soixante
rayons terrestres,
n'excde
deux
ainsi garantir
que l'erreur
point
ire,
qui,
dans
myriamtres.
Le mme
pliqu,
grande,
Vnus
deux
terre.
l'gard
blable
moins
moyen
quoique
quelques
et mme
pourrait
avec une
astres
Mars,
sont leur
plantes
Mais il devient
du soleil,
de myriamtres.
envers les astres
plus
dans
moindre
lointains
incertain
trop
une
duquel
incertitude
deux
semd'au
millions
insullisant
de notre
procd
gnral
d'aprs
L'ingnieux
astronomes
sont enfin parvenus
surmonter
cults fondamentales,
consiste
se servir
petites
restres
de la
distance
il est tout--fait
Enfin,
apmoins
surtout
loigns,
le moment
o ces
ou d'environ
plus
bien
prcision
beaucoup
sur la distance
laisserait
une
opration
un huitime,
directement
tre
systme.
lequel les
cesdif.
des plus
les bases ter-
l'gard desquelles
aux plus grandes,
suffisent,
afin de s'lever
la liaison qu'tablissent
elles cerentre
distances,
d'aprs
tains phnomnes,
ou nlong-temps
inaperus
de manire,
en quelque
utiliser
sorte,
gligs
les premires,
comme d'immenses
bases nouvelles,
des autres.
en gpour l'valuation
Considrons,
la nature
nral,
tel procd.
et les
limites
ncessaires
7
d'un
100
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
distinguer
et
ensuite
deux
cas essen-
celui
de tous
les
astres
Ds l'origine
de la vritable
Arisastronomie
un moyen
fort intarque de Samos avait imagin
de rattacher
la distance
du soleil celle
gnieux
de
la lune
trs
par une considration
faire comprendre,
propre
plus aisment
cune antre,
en quoi peuvent
gnralement
sister
de
deux
elles
puisse
Nous
rapprochemens.
le rapport
directement
de
tre
se
ne
ces
le triangle
o
est le seul qui
immdiatement
tandis que,
observ,
il faudrait
encore connatre
l'angle la
distances,
se trouvent,
dans
que,
l'angle la terre
parce
cependant,
ce qui semble
lune,
exiger, en gnral,
distances
soient donnes.
Or, il y a, dans
mensuel
de la lune, un instant
particulier
angle
qu'aucon-
semblables
valuer
pouvons
simple
trouve
tre
c'est celui
d'avance;
il est ncessairement
naturellement
de l'un
ou l'autre
droit.
Il suffirait
tout
que les
le cours
o cet
estim
o
quartier,
donc d'ob-
de la lune au soleil
angulaire
au moment
exact
de la quadrature,
pour avoir
la valeur du
aussitt,
par la scante de cet angle,
luentre la distance
solaire et la distance
rapport
server
la distance
naire.
Telle
malheureusement,
est
la mthode
elle
d'Aristarque.
ne comporte,
Mais,
en ralit,
101
ASTRONOMIE.
vu l'impossibilit
prcision,
ncessaire
le vritable
l'exactitude
aucune
dichotomie,
mdiocre
et la grande influence
cet gard peut exercer
de saisir
instant
avec
de
la
erreur
qu'une
sur le rsultat
la terre se trouvant
tre presque
l'angle
avait-t-il
trouv par l que
Aussi Aristarque
du soleil tait seulement
dix-neuf
la distance
fiual,
droit.
fois
celle
de
la
moins errone.
Mais
beaucoup
est certain
ne saurait
dterminer
ainsi
qu'on
distance
du soleil, mme avec autant
d'exactitude
une
conclusion
il
la
immdiat
d'une
base
que le permettrait
l'emploi
La mthode
ne peut donc
terrestre.
d'Aristarque
servir
nettement
gnral
qu' indiquer
l'esprit
de ces procds
L'observation
indirects.
des passages
de Mercure,
et sursur le soleil, a offert Halley,
vers
tout de Vnus,
le milieu du sicle
bien plus
moyen
et qui supposait
un bien plus grand
dtourn,
de la gomtrie
mais qui
dveloppement
cleste,
est aussi infiniment
et le seul admisplus exact,
sible
aujourd'hui,
relative
de chacun
par suite la distance
la seule indication
dernier,
un
dterminer
la parallaxe
pour
de ces astres
et du soleil,
et
de celui-ci
la terre,
d'aprs
de la diffrence
trs
sensible
PHILOSOPHIE
102
POSITIVE.
convenablement
j'aurai
les lois
examin
il est fond. Il me
sur lesquelles
astronomiques
de dire, par
suffit ici, aprs
l'avoir
mentionn,
nous le vercomme
qu'il permet,
anticipation,
la distance
d'valuer
rons,
moins
d'un
centime
prs.
excutes
meuses
oprations
divers
astronomes,
du
C'est
au
par
Vnus
soleil
la terre
ainsi
en 1769,
en 1761, et surtout
ont assign;
du soleil,
la parallaxe
horizontale
une
moyenne
valeur dfinitive
de 8",6; ce qui revient
dire que
la distance
quatre
tance
tude
du soleil
cents
fois plus
la terre
grande
la lune,
indique
d'un
tel rsultat
est,
de
myriamtres.
Cette distance
fondamentale
la connaissance
dtermine,
la terre permet
de la prendre
mation
des autres
distances
considrables.
tance
Il suffit,
du soleil
au
plus,
de
160000
tant,
ainsi,
du mouvement
pour
base
astronomiques
en effet, d'observer
de
de l'estiplus
la dis-
deux
propos,
de six mois,
poques
spares
par un intervalle
deux positions
diamtralement
qui correspond
angulaire
l'astre
bien
ASTRONOMIE
de la terre dans
opposes
la distance
pour calculer
103
son orbite.
Ou a ds lors,
de cet astre,
un
linaire
a permis
titude
sujet,
tin,
taines,
du rsultat.
qu'un
par sa
qui
il faut
Mais,
considrer,
est exclusivement
tel
procd
aux
nature,
sont,
plantes
de toute
les plus
comme
ncessite,
la suite,
les moins
ce
desloinnous
dans
l'expliquerons
rapides;
en sorte qu'on
une prepourrait
d'abord,
pour
mire approximation,
entirement
leur
ngliger
surtout
l'gard
d'Uranus.
Cela
dplacement,
est d'autant
notre
monde
moins
nuisible
de
que les proportions
un intervalle
nullement
n'exigent
ci
dessus
afin
de prsenter
du procd;
deux
la porte
mois et mme un seul suffisent pleinement,
envers
les plantes
les plus loignes,
en
pour obtenir,
104
choisissant
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
des situations
l'astre
le ciel, pourra
siblement.
immobile;
il ne faudra,
tre
et,
un
favorables,
angle
un
or, pendant
telle que Saturne
trente
ans par-
comme
envisage
si l'astre est moins
senlent,
moindre
compensation,
qu'un
sera plus rapproch.
intervalle,
Enfin,
puisqu'il
il est possible de prendre
en suffisante
considrapar
le petit dplacement
de la plante,
thorie
de son mouvement
gomtrique
tion
dans
l'application
tenter
ici de la
obtenue
de laquelle
premire
la distance
on
d'aprs
pourra
approximation
cherche.
la
propre
se condj
pour
C'est ainsi que les astronomes
ont pu dtermiles positions
ner avec exactitude
relles des astres
les plus lointains
dont notre monde
soit compos.
on considre
les valeurs
de ces distances
Quand
en myriamtres,
elles
terrestres,
ou seulement
sont
mme
ncessairement
en rayons
de
affectes
l'incertitude
de
indique
plus haut sur la distance
la terre au soleil. Mais, si l'on se borne envisager
leurs rapports
ce qui
distance,
cette dernire
et le seul important
est le cas le plus ordinaire
en
il est clair que le procd
astronomie,
prcdent
une
bien
Les
comporte
prcision
suprieure.
nombres
on exprime
habituellement
par lesquels
105
ASTRONOMIE.
sont
ces rapports,
dcimale
troisime
L'immense
certains
aujourd'hui
au moins.
accroissement
jusqu'
la
de la base d'observa-
du mouvement
tion, qui rsulte de la connaissance
le plus grand
de la terre,
est, videmment,
qui
nous soit permis
si nous avons pu, en quelque
ainsi les limites
de notre
sorte, franchir
globe,
celles
de
l'orbite
ment
insurmontables.
prodigieuse
son tour,
sont ncessaireparcourt
Or, cette
base,
quelque
doive nous paratre,
devient,
qu'il
qu'elle
du moins
totalement
illujusqu'ici,
estimer l'loignsoire, aussitt
que nous voulons
notre systme.
ment
des astres trangers
En lui
donnant
alors toute
l'tendue
possible,
par un
intervalle
la somme
des deux
distances
les deux
observations,
ne laisse
angulaires
l'toile,
une quantit
qui
point,
pour
l'angle
soit mme lgrement
l'erreur
totale
suprieure
d'une
telle mesure
dans
l'tat
actuel
de nos
Nous ne pouvons
donc assigner
moyens.
encore,
cet gard, qu'une
nsimple limite infrieure,
cessairement
en tablissant
seulement
insuflisante,
la plus voisine est, au
que l'toile
deux cent mille fois plus loigne
que le
ou dix mille fois plus lointaine
que la der-
avec certitude
moins,
soleil,
nire plante
de notre systme;
ce qui suffit pleiil est vrai, pour constater
nement,
l'indpendance
PHILOSOPHIE
106
de notre
POSITIVE
monde.
des
tard,
Aprs
de tous
avoir
dtermin
les astres
de
est contenue,
la terre
et l'angle
C'est seulement
pour
distances
la terre
limites
moins
rapproches
les distances
exactement
notre
sup-
monde
la terre,
il
on calcule
leurs
comment
o
dans le triangle
puisque,
deux cts sont dj donns
tre mesur.
peut
toujours
la lune
mritent
et le
d'tre
retenues.
soleil
que les
soigneusement
astres, de telles
se borner,
comme
mentionner
et celle
sa plante,
gres
nous
le font
lesquelles
dont
variations,
occuper.
Tel est l'ensemble
l'astronomie
aujourd'hui
verses distances
clestes.
depuis
longles distances
de chaque
n'prouvent
aurons
nous
des
que
de l-
plus
tard
que
moyens
pour dterminer
On voit
que,
satellite
possde
les dicomme
le
ASTRONOMIE.
bon
sens
d'avance,
l'indiquait
sons d'autant
plus
au
petites,
considrables.
107
exactement
point d'ignorer
On doit aussi
nous
les connais-
qu'elles
totalement
sont
plus
les
plus
cette
remarquer
dj
harmonie qui lie profondment
entre elles toutes
les parties
de la science
astronomique,
puisque
la dtermination
la plus simple
et la plus lmentaire
dans la
se trouve finalement
dpendre,
des cas,
plupart
les plus
des thories
les plus
de la gomtrie
compliques
J'ai cru devoir
insister
sur cette
et
dlicates
cleste.
re-
premire
en
comme
tant la plus fondamentale,
cherche,
mme
la plus propre
me parat
qu'elle
temps
astrofaire ressortir
des mthodes
l'esprit
gnral
d'exaCela nous permettra,
d'ailleurs,
nomiques.
miner maintenant
sous le
avec plus de rapidit,
les
de cet ouvrage,
point de vue philosophique
autres
dterminations
cleste
est compose.
des
distances
Les
statiques
astres
dont
la gomtrie
la terre
tant
une
l'tude
de leur figure et de
connues,
ne peut plus prsenter
difleur grandeur
d'autre
ficult
suffisamment
observation
que celle d'une
fois
bien
prcise,
de notre
lement
par sa nature,
du
ressort
de l'inspection
imm-
108
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
o ces grands
mme
L'loignement
corps
sont placs de nos yeux est une circonstance
minemment
favorable
d'embrasser
qui nous permet
diate.
d'un
seul
mme
temps
les fait
nous
l'ensemble
regard
que
voir
leur
de leur
mouvement
en
forme,
ou le ntre
sous
successivement
tous
les
La distance,
il est vrai, pourrait
aspects possibles.
tre tellement
grande
et, par
que les dimensions
la forme
imnous devinssent
totalement
suite,
tel est le cas de tous les astres extperceptibles
dans
rieurs notre monde,
qui ne sont aperus,
les plus puissans
que comme des points
tlescopes,
d'un
trs vif clat,
et dont
la
mathmatiques
ne
sphricit
par une
nous
est
rellement
indique
que
induction
trs forte. C'est
aussi ce qui
arrive jusqu'ici
pour quelques
corps secondaires
de notre propre
d'Usystme,
pour les satellites
et mme,
un certain
ranus par exemple,
degr,
dans
notre
une
Mars
Il suffit
donc
de mesurer
soi-
triques,
sens possibles,
vritable
entre
de quelque
impormonde comportent,
cet gard,
du moins
avec nos
complte,
exploration
instrumens
actuels.
gneusement,
situes
figure,
de leur
juger immdiatement
effectu les
aprs avoir toutefois
pour
ASTRONOME.
corrections
deux
109
fondamentales
de la rfraction
la parallaxe.
Si la figure de la terre a t
mise en question,
et si sa connaissance
long-temps
les plus difliciles
exacte a exig les recherches
et
et
de
comme je l'indiquerai
les plus laborieuses,
plus
bas, il n'a jamais pu en tre ainsi du soleil et de
de tous les autres astres
la lune, et successivement
de notre
mesure
que le perfectionnesystme;
de la vision
a permis
artificielle
ment
de les
assez distinctement.
Un seul cas a d
explorer
cet gard,
une vritable
difficult
prsenter,
C'est celui des deux singuliers
satelscientifique.
lites annulaires
dont Saturne
est immdiatement
entour.
un
certain
dans
l'origine
point,
l'gard de la lune,
astronomique,
de ses aspects,
diversit
gomtrie
permette
seules exceptions
videmment
presque
(t)
suffi
parfaite
Il semble
ncessaire
de
la
par la
la plus simple
quoique
ici de dcider la question.
A ces
a
immdiate
l'inspection
prs,
reconnatre
pour
de tous nos astres
d'en
excepter
les quatre
la sphricit
(i), et pour
petites
plantes
d-
PHILOSOPHIE
110
s'apercevoir
aplatis dans
fls dans
leur
micromtres
Le
perfectionns.
a t de montrer,
quateur.
a pu mme
tissement
avec
des
de ces mesures
gnral
POSITIVE.
rsultat
ce me
plus aplatis
que les astres sont d'autant
rotation
est plus rapide,
depuis
l'aplade la lune ou de
presque
imperceptible
semble,
que leur
tissement
d'environ 1 12 dans
jusqu'
l'aplatissement
ou dans Saturne;
ce que nous verrons
plus
Jupiter
la thorie
de la gravitation.
tard tre conforme
la vritable
des corps clestes,
Quant
grandeur
Vnus,
un calcul
trs facile
la dduit
la mesure
du diamtre
immdiatement
de
combine
avec la
apparent
de la distance.
du
Car, la scante
d'un corps sphrique
est
apparent
dtermination
demi-diamtre
le
volume.
L'homme
n'a
eu
errones
profondment
sions des astres
que parce
relles lui taient
inconnues;
si long-temps
des
des vraies dimen-
ides
couvertes
depuis
ble tre
beaucoup
leur grand
le commencement
moins
eloignement
rgulire,
permettent
que
quoique,
de ce sicle,
autant
jusqu'ici
leurs
et dont
distances
d'ailleurs,
la forme
tendue
semet
ASTRONOMIE.
III
Le rsultat
tions
par
au soleil,
prsent
jusqu'
seulement
aucune
que le
rgle. On y remarque
soleil est beaucoup
plus volumineux
que tous les
autres corps de ce systme,
mme runis;
et, en
gnral,
moindres
ne se montre
les
que
assujetti
satellites
que leurs
cleste.
sont
aussi
beaucoup
comme
plantes
l'exige
la
mcanique
Il est presque
ici que notre
superflu
d'ajouter
l'gard des distances
effectives
de tous
ignorance
les corps extrieurs
toute
connaissance
puissans
vaguement
que leur
celui de notre soleil.
Une
sans
question
intrt,
sorte,
des astres,
doit
un
complment
dont
interdit
diamtres
lieu
mais
secondaire,
se rattache
l'tude
de la grandeur
que
leurs
seulement
volume
nous
dimensions,
l'aide de plus
parviendrions,
mesurer
tlescopes,
Nous avons
apparens.
monde,
leurs vraies
de
nous
mme
quand
notre
tre
de
penser
analogue
minutieux.
C'est
112
PHILOSOPHIE POSITIVE.
l'valuation
de
exacte
la
asprits
qui recouvrent
on de nos montagnes.
peut
sible
tre
qu'une
la prcision
leur
Rien
telle
la puissance
qu'ont
triques.
On conoit,
en
des astres intrieurs
de
hauteur
surface,
n'est
plus
estimation
nos
des
propre
sen rendre
lunettes
actuelles
nos moyens
acquis
gnral,
notre
petites
la fa-
et
microm-
clair
et un autre
par le soleil
visible de la terre;
et que nous aperhmisphre
la portion
cevons
seulement
commune,
plus ou
moins tendue
suivant
les divers aspects,
de ces
hmisphre
deux
hmisphres,
termin
nettement
dont
chacun
serait
d'ailleurs
si la surface
cercle,
tait
Cela pos,
s'il existe,
polie.
parfaitement
de l'hmisphre
dans la partie
invisible
clair,
ou dans la partie obscure de l'hmisphre
visible,
par
un
lier,
et dont
situation,
l'aide
la distance
exactement
d'un
de dterminer,
par un calcul
bon
ce disque,
ainsi que la
l'une
et l'autre
apprcies
nous permettront
micromtre,
avec plus ou moins de prcision,
fort simple,
la hautrigonomtrique
ASTRONOMIE.
113
d'abord
au rayon
cherche,
comparativement
en mtres si nous le dde l'astre,
et finalement
teur
Le degr
estimation
aussi
sirons.
de l'tendue
de
que
prcision
dlicate
dpend,
et de la nettet
du
comporte
une
videmment,
et l'abdisque;
les principales
dont
monque la lune,
tre mieux
mesures
sont peut
aujourles oprations
de M. Schroter,
d'aprs
gard,
tagnes
d'hui,
des montagnes
terrestres.
Il
qu'un grand nombre
en gnral,
est remarquable
qu'elles
soient,
plus
leves que nos plus hautes montagnes,
puisqu'on
au moins,
ce qui
en trouve de huit mille mtres
est surtout
toutefois
que
aient
pu jusqu'ici
permettre
bien moins exacte
dtermination,
M. Scbroter
a trouv
que pour la lune;
plantes
semblable
leurs
qui
montagnes
myriamtresenviron,
atteignent
jusqu'
quatre
dans la premire,
qui est
la terre,
peu prs
gale en grandeur
le diamtre
dans la seconde,
dont
est
trois fois moindre.
Une
recherche
TOME II.
plus
importante,
qui
et deux
presque
complte
8
114
PHILOSOPHIE
naturellement
l'tude
deur
des
astres,
de leurs
l'intensit
sur
la
dviation
POSITIVE.
du lu figure et du la granconsiste
i1 valuer
l'tendue
et
Elle
atmosphres.
est fonde
ces
atmosapprciable
que
la lumire
des astres
imprimer
doivent
phres
notre
extrieurs
devant
monde,
lesquels vient
se placer
droite
en ligne
l'astre
intrieur
proce qui constitue
ce genre
d'pos
particulier
d'toiles,
clipses, connu sous le nom d'occultations
et
comme
est,
qui
autre,
qu'aucun
calcul.
Cette
semblable
tout
autre,
la rfraction
mme
d'tre
susceptible
dviation,
et
qui est
horizontale
mieux
exactement
parfaitement
de notre at-
sensible
suivant
longue,
ou moins lent de l'astre
moins
le mouvement
propos.
propre
plus
On peut la calculer
la vitesse anguexactitude,
d'aprs
de ce mouvement,
laire et la direction
compares
et modifies
d'ailau diamtre
de l'astre,
apparent
avec
d'avance
leurs
mme.
par
Or,
le mouvement
maintenant,
de
l'observateur
la rfraction
lui-
atmosph-
ASTRONOMIE.
rique
selon
eu ralit,
doit,
diminuer,
les diffrens
mais
astres,
cette dure
tablement,
tarde le commencement
en
acclre
ou moins
plus
trs
toujours
no-
la fin. Cette
celle
comparable
sence du soleil sur
115
entirement
influence,
elle quadruple
en quelque
beaucoup
plus grande;
de la rfraction,
sorte l'effet direct
cupuisqu'on
mule ainsi la dviation
par la lumire
prouve
sa sortie
de
et cela
entre,
commencement.
la dure
aussi
bien qu' son
l'atmosphre
tant la fin de l'occultation
qu'au
On pourra
en comparant
donc,
effective
re mathmatique,
ou moins grand
de la rfraction
pose, bien plus
servation
directe.
porte cette
videmment
long que
de cette
occultation
avec
sa du-
l'excs plus
connatre,
d'aprs
descelle-ci
sur l'autre,
la valeur
horizontale
exactement
de l'atmosphre
que par aucune
Le degr de prcision
dtermination
complique,
mesur
par le temps plus
l'occultation
doit
durer,
astres. C'est
est
proob-
moins
trs
ingal
diffrens
ainsi que, pour
suivant;les
la lune, qui offre, il est vrai, le cas le plus favorahorizonble, on a pu garantir
que la rfraction
tale, dont la valeur est, sur notre terre, de trentequatre
minutes,
ne s'lve
seconde,
8..
116
PHILOSOPHIE
les
d'aprs
mesures
de
il
consquent,
par
POSITIVE.
M.
n'y
ce qui
et
Schroter,
existe
aucune
que,
atmos-
a t confirm
apprciable,
plus
phre
un tout autre genre
tard par M. Arago,
d'aprs
la polarisation
relatif
de la
d'observations,
sous certaines
incilumire
que rflchissent
les
dences
sult
qu'il
surfaces
de grandes
mer une atmosphre.
connu
mieux
a constat
minutes
Parmi
est celui
une
cas, le
o M. Schroter
de Vnus,
rfraction
horizontale
de
trente
secondes.
vingt-quatre
l'tendue
des atmosphres,
il est clair
est apprciable,
jusqu' un certain point,
qu'elle
soit d'aprs
le procd
en examinant,
prcdent,
Quant
soit l'aide
distance
gente.
lement
d'uue
mesure
par devenir
influence
aucune
trs
gard,
quelle
directe,
cesser l'action
rfrin-
de la plante
peut
Mais, comme la rfraction
finit
mites
observation
qu'on s'loigne
assez faible pour
bien
de
l'atmosphre
Le rsultat
recules.
est celui
dcrot
sensible,
soient
le plus
graduelde l'astre,
elle
ne plus
exercer
quoique
les
peut-tre
singulier,
li-
encore
cet
des plantes
en extlescopiques,
dont
les atmosphres
sont vrai-
Vesta,
ceptant
ment
monstrueuses;
la hauteur
de l'atmosphre
ASTRONOMIE.
117
suivant
M. Schroter,
excde,
de la plante.
Le cas nordouze fois le rayon
du systme
semble
solaire,
mal, dans l'ensemble
comme
une trs
tre cependant,
pour la terre,
surtout
de Pallas
tendue
petite
aux dimensions
de
incertitude
mette
atmosphrique
de l'astre,
encore
comparativement
l'extrme
quoique
ce
ne pergenre d'exploration
de rien affirmer bien positivement
ce sujet.
Pour complter
l'examen
des phnomnes
staen gomtrie
il me reste
tudis
cleste,
tiques
la question
fondamentale
enfin considrer
de la
figure
dessus
et de la grandeur
tre soigneusement
nature
toute
de la terre,
rserve,
spciale.
Si l'inspection
immdiate
a d suffire
leurs distances,
natre,
d'aprs
la forme de tous les astres de notre
vident
que
cela
qui a d ci cause de sa
monde,
l'gard
ne pouvait
tre
habitons.
L'impossibilit
de nous
en carter
l'ensemble
d'un
apercevoir
nous a permis
de connattre
seul
il est
de la
absolue
assez pour
d'il
coup
exactement
en
ne
sa vri-
table
de raisonnemens
mathfigure qu' l'aide
trs compliqus,
fonds sur. une longue
matiques
suite
d'observations
laborieusement
indirectes
accumules.
Quoiqu'une
telle
question
se rattache
PHILOSOPHIE
118
aux
plus
et
hautes
mme
malgr
plus grands
rellement
dois
thories
que
POSITIVE.
de
la premire
gomtriques
une conception
due
me
rduire
considrer
ici,
sous
les variations
le spectacle
d'abord
fourni
sphrique
soit
le point
je
posde vue
l'envisager
le rapport
mcanique.
de l'astronomie
A la naissance
des
mcanique,
autant
que
ce sujet
devant
gomtrique,
purement
tard sous
cleste,
impulsion
cet gard
travaux
nanmoins
sible,
la mcanique
plus
mathmatique,
les diffrens
lieux
dans
que prsente
du mouvement
gnral
diurne
ont
la preuve gomtrique
de la figure
de la terre. Il a suffi, pour s'en conde constater
que le changement
prouv
vaincre,
par la hauteur
du
ple
exactement
toujours
du chemin
parcouru
sur
chaque
proportionnel
un
suivant
horizon
tait
la longueur
mme mridien
la
de toutes
forme
L'explication
d'abord
cuper
nos connaissances
et
la grandeur
en sera simplifie
de
la figure,
de
gomtriques
notre
plante.
parfaitement
supposer
sphrique,
la grandeur,
dterminer
comme
nous
cherchons
l'ont
rellement
119
ASTRONOMIE.
fait
les
forme
Dans
figure
d'un
ses
comparant
n'y a ici
de
la
connaissance
de
la
perfectionne
que par la commesures
effectues
en des lieux
des
paraison
diffrens.
la
car
astronomes;
n'a pu tre
ce cas,
comme
dans
tout
autre,
n'est
apprciable
corps
qu'en
il
dimensions
en divers
sens
particulier
la difficult
que
de
les
mesurer.
Le
fondamental
principe
dtermination
de cette
a t tabli,
importante
ds les premiers
par ratosthne.
de l'cole
temps
Il con-
d'Alexandrie,
et la plus orsiste, sous sa forme la plus simple
mesurer
la longueur
d'une
effective
dinaire,
portion
plus ou moins grande d'un mridien
quelen conclure
conque,
pour
rence entire,
et par
doute,
au
lieu
la circonf-
dit rayon,
les
d'aprs
du ple observes
aux deux
On
pourrait
d'un
mridien,
et mme
un petit
quelconque,
de
suite
hauteurs
comparatives
extrmits
de l'arc.
celle
choisir,
sans
un
cercle
grand
mais l'ocercle;
deviendrait
pmtion
sans
certaine
relle.
Quelque
gnrale,
blement
conue
recule
de cette ide
que soit l'origine
convenaelle n'a pu tre, en ralit,
opration
applique
que dans la clbre
et excute
par
Picard,
vers
le milieu
de
PHILOSOPHIE
120
POSITIVE.
le degr
pour mesurer
entre Paris et Amiens;
soit que,
jusque alors, la
du ple ne pt pas tre connue
d'une
hauteur
manire suffisamment
soit, surtout,
exacte;
qu'on
l'avant-dernier
sicle,
la longueur
de
point imagin de dterminer
l'arc par des procds purement
trigonomtriques.
des grands
Tel est le vrai point de dpart
travaux
n'et
excuts
et qui ont trs peu
godsiques
depuis,
la valeur moyenne
du rayon
terrestre
chang
que
Picard
avait obtenue.
regarder
le penchant
naturel
Malgr
une sphre
le simple
comme
parfaite,
cette mesure fondamentale,
perfectionner
nant
l'arc
invitablement
la terre
dsir
de
en don-
aurait
sans doute
plus d'tendue,
dcouvrir
la vraie figure,
conduit
des degrs les plus opposs.
ingalit
par la seule
Mais cette importante
trs retarde,
tainement
connaissance
et
t cer-
puisque
le premier
proCas-
inexactement
opr par Jacques
longement,
sini et La Hire, et d'ailleurs
trop peu considrable,
avait d'abord
comme
on sait, une figure
donn,
inverse
de la vritable.
sentir,
quoique
l'expliquer
pour hter
donne
ce ne
Cette
soit pas
combien
davantage,
cette dcouverte,
par Newton,
de la gravitation,
rflexion
doit
faire
ici le moment
de
a t ncessaire,
la grande impulsion
la seule thorie
d'aprs
qui,
et sans aucun
autre
fait que
le
ASTRONOMIE.
simple
raccourcissement
eut l'heureuse
Cayenne,
tre
notre
globe devait
du pendule
secondes
hardiesse
de dcider
que
ncessairement
son quateur,
121
de gnie
aplati
dans
le rapport
verse,
entre
de la control'origine
prolonge
pendant
plus d'un demi-sicle,
les gomtres
dits,
pour lesproprement
quels
la' thorie
devint
newtonienne
avait
une
pleine
et les astronomes,
vidence,
qui ne croyaient
devoir prononcer
contrairement
des mepoint
sures directes.
Rien n'a plus excit qu'un tel dbat
entreprendre
faisant
cesser
cette
ont
les observations
mis enfin
les mmorables
sorte
oprations
qui,
d'anarchie
scientifique,
en harmonie
avec
les principes,
et dtermin
exactement
la forme
relle de notre plante.
Si la terre tait rigoureusement
les
sphrique,
degrs du
quelque
mridien
seraient
latitude
qu'ils
ingalit
parfaitement
mesurs
fussent
constate
gaux,
ainsi,
directement
de
si la
D'une
autre
sphricit.
part,
est aplatie dans un sens quelconque,
il est
un arc plus tendu
qu'il faudra
parcourir
d'un
degr
deviendra
donc
essen-
122
PHILOSOPHIE POSITIVE.
savoir
tiellement
l'accroissement
rel devant,
en tout cas, tre fort petit, ce qu'inle fait mme d'une telle inddiquait clairement
cision, il ne saurait tre sensible dans la compaet l'on ne pouvait
raison de degrs trs rapprochs,
le dcouvrir
irrcusablement
qu'en confrontant
les degrs les plus diffrens. Tel est le motif rationnel de la grande expdition
exscientifique
francute, il y a un sicle, par les acadmiciens
les
ais, pour aller mesurer, les uns l'quateur,
autres aussi prs que possible du ple, les deux
dont la comparaison,
soit entre
degrs extrmes,
eux, soit avec le degr de Picard, termina
enfin,
la satisfaction
cette longue contestagnrate,
eu .confirmant
la profonde
tion,
justesse de la
de Newton,
et mme l'exactitude
trs apa t de
proche de son calcul. Cette conclusion
plus en plus vrifie par toutes les mesures ex-
pense
cute
depuis
en divers
d'entre
plus importante
et Mchain
parviprent
par la
elles, celle que Delambre
effectuer
avec une si
pays,
et surtout
au milieu de l'poque
la
prcision,
de Dunkerque
Barcelone,
plus orageuse,
pour
du nouveau
la fondation
et
mtrique,
systme
merveilleuse
par
des
ASTRONOMIE,
a
procds
mites
moins
des
cartes,
mesure
degrs
ple.
En
de
permis
des lientre
constater,
l'accroissement
continuel
s'avance
qu'on
la terre
supposant
123
de rvolution,
d'un ellipsode
entre
deux degrs valus
bien connues
doit
conques
la forme
le
vers
rigoureuse
la seule
comparaison
latitudes
quel-
des
suffire
grand
toutes
deux
deux
de
on doit
ou
toujours
bien la vri-
et il
obtenue,
pas encore
une nouvelle
hypothse,
celle, par exemcomplique
figure ne serait
alors construire
faudrait
table
ncessairement
ple,
d'un
l'tat
plus
ellipsode
d'indcision
les
d'aprs
sement
mesurs
Tel est
trois axes ingaux.
o l'on se trouve
aujourd'hui,
les
plus
parfaites.
l'ensemble
L'aplatisdes op-
de 1 300, indiqu
par
s'carte
rations,
d'elles,
trop peu de chacune
pour
ne tient
qu'on puisse affirmer que cette diffrence
encore d'incertitude
invitable
pas ce qui reste
dans
les
rsultats
ct, la comparaison
la mme latitude,
ou
dans
les deux
des
observations.
D'un
de quelques
degrs
sous des mridiens
hmisphres,
tend
autre
mesurs
diffrens
dmontrer
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
124
de
que la terre n'est pas un vritable
ellipsode
Cette figure et cet aplatissement
rvolution.
sont
encore
Quels
cependant
gnralement
adopts.
les progrs des
sous ce rapport,
il restera toujours
bien certain
tre,
que puissent
oprations
que cette
futures,
diffrence
est
s'carte
extrmement
hypothse
peu de
la ralit,
et beaucoup
moins que la sphre
ne
de l'ellipsode
diffrait
Or, cette dernire
rgulier.
geable
dj assez
sans inconvnient
dans
sode
donc
qu'on
de
ce sujet
vritable
plante
cause des
dans
un
ncessairement
donc
reconnatre
nous
est interdite
tre,
et
nous
influences
dtail
devenir
marche
figure
trs
locales,
qui,
trop minutieux,
sensibles.
Il faut
absolue
que toute connaissance
cet gard,
comme tout aunous
devons
contenter
nos approximations
pliquer
viennent
nouveaux
phnomnes
l'exiger.
Aucun
ne saurait
La
importance.
est probablement
notre
complique
en descendant
doivent
ait gard
reste dsirer
ce qui
avoir une
prcise
les questions
cleste. Aucune
usuels,
except
de la mcanique
jusqu'ici
petite
dans
exemple
rationnelle
ne
rend
mesure
de
com-
que
rellement
de
sensible
cette
plus
de l'esprit
humain
une fois
125
ASTRONOMIE.
la direction
dans
que l'histoire
des travaux
sur la figure de la terre,
degnrale
puis l'cole d'Alexandrie
jusqu' nos jours. Quelles opinions
qu'aient
prsente
que diffrence
ce sujet,
successivement
adoptes
scientifiques
engag
chacune
d'elles
positive,
a conserv
indfiniment
la proqui l'ont
de correspondre
aux phnomnes
et de pouvoir
tre toujours
inspire,
employe,
mme aujourd'hui,
de
lorsqu'il
s'agit seulement
prit
considrer
ces
mmes
n conservant
que,
de nos
la prcision
avons
besoin
de nos
ment
thories
positives
les rvolutions
prsente,
Aprs
avoir
des
l'tat
de repos,
de
losophique
genre,
vritable
entire-
si souvent
inattentif
considr
l'tude
gomtriques
que prmonde
dans
envisags
l'examen
je dois commencer
la thorie
de
gomtrique
mouvemens,
qui
leons suivantes.
Le mouvement
en tout
par le spectacle
phnomnes
les astres de notre
nous
l'ensemble
suggr
suffisamment
entre
dont
un
scientifiques,
dtruire
propre
de stabilit,
le reproche
d'arbitraire
gnrale
sentent
et celle
tudes
malgr
caractre
ainsi
C'est
phnomnes.
une exacte
harmonie
sera
d'un
complt
astre,
dans
comme
les
phileurs
deux
celui de tout
126
PHILOSOPHIE
autre
corps,
et de rotation.
est
est tellement
naturelle,
La
en philosophie
de l'un
naissance
sant
de
toujours
liaison
POSITIVE.
de translation
compos
de ces deux mouvemens
motif
l'existence
prsumer
il est indispensable,
moins,
de les tudier
difficults
sparment,
extrmement
de
l'autre.
puisNan-
en gomtrie
cleste,
car ils prsentent
des
trs
ingales.
les rotations
tude
n'en
plus
c'est
facile
sous
est pas
le point
l'inverse
justement
Il est d'abord
canique.
en ralit,
bien
moins,
de vue gomtrique,
et
sous le point de vue mvident
que
ces rotations
sans
tre dtermines
peuvent
gomtriquement,
d'avoir aucun gard aux mouqu'il soit ncessaire
vemens
de l'observateur
lui-mme,
qui doivent
tre
en considration
essentiell
pris, au contraire,
les translations.
En sequand il s'agit d'explorer
la connaissance
des rotations
cond lieu,
est en
elle-mme
d'une
bien
plus
grande
simplicit,
la prinqui constitue
la question
d'orbite,
des translations,
de l'tude
cipale difficult
ncessairement
exclue
elle se rapproche
puisque
coup,
par
sa nature,
des
recherches
en est
beaupurement
ASTRONOMIE
nous
dont
127
venons
de
nous
occuper.
de ces motifs ne permet
point d'hsi placer
ce me semble,
dsormais
l'tude
avant celle des translations,
rotations
dans
statiques
L'ensemble
ter,
des
toute
de la gomtrie
rationnelle
exposition
c-
leste.
La connaissance
menc
des
clestes
a com-
de la ropar la dcouverte
que fit Galile
du soleil,
la plus aise de toutes dteret qui ne pouvait
de suivre
manquer
tation
miner,
immdiatement
presque
La mthode
trs simple
occasion
mire
mme
rotations
pour
par la
que
l'observation
la nature
a t,
l'invention
Imagine
au fond.
du tlescope.
dans cette preconstamment
la
les autres
En effet, la rotation
du problme.
inaccessible
et trs loigne
serait
d'une
sphre
si sa surface
tait parimpossible
apercevoir,
uniforme.
Mais il
faitement
polie et exactement
mme
de pouvoir
y distinguer,
curit,
soit, au contraire,
par
suffit
toute
autre
sables,
qui
ou du
face,
comme
tels
aujourd'hui
manire,
quelques
soient
rellement
moins
susceptibles
un certain
pendant
le cas de presque
regards
(et tel est
temps
tous nos astres
in-
128
PHILOSOPHIE
trieurs),
pour
POSITIVE.
l'examen
que
attentif
de leur
d-
sur l'image
totale
la
graduel
permette
placement
dtermination
de cette rotation.
Un
gomtrique
cercle tant
connu
on
par trois de ses points,
la rigueur,
se borner
observer
exacpourrait,
tement
trois
de l'un
successives
positions
indices
ainsi choisis,
des
conque
soin les poques
correspondantes.
un calcul
donnes,
gomtrique,
compliqu,
dcrit
parallle
en
D'aprs
d'ailleurs
dterminerait
peu
par
cet
entirement
comme
indice,
le parcourir;
consquemment,
employ
totale de la rotation
et l'axe autour
seraient
s'effectue
ainsi
notant
quelavec
exactement
ces
un
le
le temps
la dure
duquel
connus.
de combiner
indispensable
nombre
de positions,
et surtout
elle
Mais
il est videmment
un
plus
de
grand
les indices,
varier, autant
que possible,
de vrification
dans
tenir des moyens
tions
les
aussi
seules
entirement
sur
qui reposent
de la diffrence
trs petite
l'ascension
instant,
chaque
dlicates,
variations
que prsentent,
droite
et la dclinaison
celles
du
centre
de
de l'indice
l'astre.
en outre,
taient,
primitivement
l'uniformit
relle
de constater
faut
d'ailleurs
de la dure
Ces
compares
comparaisons
ncessaires
afin
de la rotation.
Il
directe
remarquer
que l'observation
totale
d'une
fonde
sur
rvolution,
ASTRONOMIE.
le retour
exact
du
mme
indice
129
la mme
situa-
fournit
un moyen
de vrification
tion,
gnral
trs prcieux
pourvu
que l'on soit bien assur
de l'invariabilit
relative
des indices,
et mme,
est un peu lente,
si la rotation
ce qui n'a gure
lieu qu' l'gard du soleil et de la lune,
ait
qu'on
tenu compte du dplacement
suffisamment
propre
de l'observateur
dans cet intervalle.
l'ensemble
D'aprs
cette dtermination
des conditions
doit
offrir
du problme,
videmment
un
les
plus perfectionns
dont elle constitue
que possde
l'astro-
peut-tre
l'exploration
la plus
non-seulement
dlicate,
par la
aussi cause des
des mesures,
mais
on est
invitables
auxquelles
presque
alors
et qui ne peuvent
tre prvenues
expos,
qu' l'aide d'une sorte d'ducation
spciale et graduelle de l'il. On se figure aisment
quels obstelle opratacles doit prsenter
le succs d'une
ce seul fait, qu'un
tion, d'aprs
et recommandable,
Bianchini,
au point de supposer
la rotation
fois plus lente qu'elle
quatre
Il y a mme
des plantes
trop
TOME II.
observateur
exact
a pu s'y tromper
de Vnus
vingtn'est effectivement.
loignes
ou
trop
130
PHILOSOPHIE
d'une
Uranus,
petites,
POSITIVE.
part,
et les quatre
plantes
dont
la rotation
n'est
de
tlescopiques
encore nullement
l'autre,
seulement
et
par une analogie
induction
trs puissantes.
Il en
des satellites
de Jupiter
et de
admise
par une
est ainsi d'ailleurs
surtout
son
dtermine,
priori,
existence
tant
celle
de leur
respondante,
cleste qui
Parmi
circulation
autour
une
d'aprs
de la plante
cornotion
de mcanique
sera
les
oit
en son lieu.
indique
rotations
bien connues,
on n'aperaucune
trace
de loi rgulire,
au
jusqu'ici
sujet de leur dure,
qui ne se lie ni aux distances,
et qui parat seulement,
ni aux grandeurs,
comme
avoir une sorte de relation
je l'ai not plus haut,
avec le degr d'aplatissement
encore
gnrale
cette
analogie
n'est-elle
de
l'aplatissement
prononc
sa rotation
que celui
n'tant
d'ailleurs
Mars
point
tant
de la terr
certainement
remarquer
plus lente
si les dures
rigoureusement
sans
exception,
beaucoup
plus
ou de Vnus, et
point plus raque la rotation
que celle d'audes
rotations,
invariables,
ASTRONOMIE.
tout--fait
semblent
lement
irrgulires,
ainsi de leurs
lieu
ayant toujours
les parties de notre
tante
sous
Passons
gard
et suivant
des plans
de l'quateur
donne
gnrale
solaire;
fort impor-
de translation,
plique,
une
ces mouvemens
directions,
de l'ouest
l'est dans toutes
monde,
sur celui
131
dont
l'tude,
beaucoup
plus
bien autrement
importante,
est aussi
au but dfinitif
des recherches
comeu
astronomi-
la prvision
exacte
de l'tat
du ciel une
future
dont
poque
quelconque,
je ne saurais
craindre
de rappeler trop souvent
la considration
ques;
formelle.
Outre
que
directement
une
recherche,
grande
indiffrent,
l'observateur
que son
de toute
divers
le mouvement
ncessit,
mouvemens
constitue
fort essentielle
de
partie
il ne saurait
videmment
l'gard
comme
dplacement
de la terre
cette
tre
des autres
astres, de regarder
fixe ou comme mobile,
puisdoit notablemeut
affecter,
sa manire
extrieurs.
d'apercevoir
On peut bien
les
la
avec certitude,
sans
cette condcider
vrit,
naissance
pralable,
que le soleil et non 'la terre
est le vrai centre
des mouvemens
de toutes
les
plantes,
comme
l'avait
reconnu
Tycho-Brah,
9..
132
en
PHILOSOPHIE
notre
niant
pour
cela
qus
ntes
au soleil
POSITIVE.
car il suffit
mouvement
propre
de constater,
dans cette leon,
au contraire,
sont
les procds
indid'aprs
des plaque les distances
trs peu variables,
tandis que,
leurs
distances
la terre
varient
ex-
sotrmement
et, en second lieu, que la distance
lairede
est constamment
chaque plante infrieure
et celle d'une plante
consmoindre,
suprieure
tamment
entre le soplus grande que l'intervalle
leil
et la terre
ce qui
rsulte
des
plus
simples
observations
Mais
vraie
de parallaxe
et de diamtre
apparent.
on ne peut aller plus loin,
et dterminer
la
ainsi que la
figure des orbites
plantaires,
manire
dont
sera tout
entire
fondamentale
consacre
du
mouvement
l'examen
plantaires.
de complter
de
de la thorie
la terre,
aprs
d'une
manire
poursuivre,
l'tude
des mougnrale
il convient,
ce me
Toutefois,
la leon actuelle,
de certaines
la dtermination
en condonnes
parfaitement
analogue
d'tre
ASTRONOMIE.
133
aussi la
pour les rotations,
prsente
essentielle
des recherches
purement
en sorte que l'homognit
de cette le-
caractrise
simplicit
statiques;
on sera
pleinement
de la connaissance.
des plans
Je
des
veux
orbites
parler
et de la
entirement
insidrales,
de tout ce qui condpendante,
par sa nature,
et la vitesse variable
cerne la figure des orbites
de
On peut mme,
l'astre.
pour plus de simplicit,
dure
des
maintenue.
rvolutions
il est vident,
comme dans
que, un plan tant dtermin
rotations,
points,
rentes
ment
il suflit
de l'astre
la situation
oprations,
les
d'observer
trois
circulaires
ont
le
le cas des
par trois
diffpositions
pour en conclure
gomtriquedu plan de son orbite. Dans ces
astronomes
ont renonc
depuis
employer
long-temps
censions
droites,
qui
les seules coordonnes
les
dclinaisons
et les as tre
continuent
toutefQis
directement
afin
observes,
de deux autres
d'adopter
l'usage
plus commode
coordonnes
connues
sous les noms
sphriques,
de latitude
et longitude
impropres
astronomiques,
l'cliptique,
et qui sont exactement,
par rapport
des premires
l'gard
de l'quateur.
l'analogue
Cette
substitution,
qui
permet
de comparer
plus
PHILOSOPHIE
154
aism
POSITIVE.
des
les mouvemens
eut
s'effectue
la terre,
aisment
celui de
plantes
tripar des formules
conduisent
du
invariables,
qui
au second (1). Aprs avoir dpremier
systme
et la longitude
termin
ainsi la latitude
de l'astre
on en dduit
dans les trois positions
considres,
gonomtriques
de ses nuds,
son orbite
laquelle
la situation
c'est--dire
suivant
rencontre
la ligne
le plan de
de l'orbite
sur ce plan.
l'clipti que, et l'inclinaison
Il est d'ailleurs
vident
que toutes les autres
po
fourniront
autant
de moyens
de
sitions observes
vrifier
et de rectifier
cette importante
dtermination
du
de l'orbite,
de comparer
plan
plus de sret,
sitions suffisamment
en ayant
soin, pour
entre
elles des po-
(1)
terme
Il
serait
peut-tre
de
comparaison
d'une
l'poque
convenable
de l'quateur
plus
le plan
exacte connaissance
encore
de
solaire,
prendre
pour
du moins jusappelle le plan
de ce qu'on
Les coordonnes
ainsi de la
ne se ressentiraient
plus
considration
et d'ailleurs
les orbites
spciale d'une
plante
unique,
en gnral
de ce plan que de
plantaires
s'approchent
davantage
celui de l'cliptique.
si jamais
elle est juge
Cette transformation,
qu'
invariable.
utile,
font
s'effectuera
passer
de
videmment
notre
lement
quatenr
Au
coefficiens.
quelques
tre
ncessairement
mode
dans
toutes
le terme
les mmes
formules
qui nous
par
en y changeant
l'cliptique,
seuterrestre
continuera
reste, l'quateur
immdiat
les observations.
de comparaison
le plus
com-
ASTRONOMIE.
135
d'une
plante
en gnral,
core moins
sauf
les
trouve
quelconque;
peu inclins
sur
de
le plan
l'quateur
quatre
plantes
tlescopiques
des inclinaisons
beaucoup
plus
solaire,
o l'on
consid-
rables.
la dure
Quant
peut
videmment,
serve,
tuation
d'aprs
des rvolutions
elle
sidrales,
tre directement
d'abord,
le retour de l'astre
ob-
la mme
si-
comme
une
dans
gomtrique
de dduire
de cette
termination
exacte,
plus tard.
Les valeurs
donne
le moyen
une dobservation
partielle
ainsi que nous l'expliquerons
point, comme
dans cette leon,
irrgulirement
rparties
entre
136
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
les diffrens
astres
de notre
monde.
En les com-
est
d'autant
toujours
plus rapide
qu'elle est plus courte, et que sa dure croit mme
plus promptement
que la distance correspondante;
en sorte que la vitesse moyenne
diminue mesure
Il existe entre ces deux
que la distance augmente.
lmens
essentiels
une harmonie
fondamentale
qui sera examine dans
et dont la' dcouverte,
est un des plus beaux
gomtrie
la vingt-troisime
leon,
due au gnie de Kpler,
rsultats
de la
gnraux
indis-
pensables
Tel est l'esprit des divers procds par lesquels
la gomtrie
cleste
d'une
manire
dtermine,
sre et prcise, les diffrentes
donnes
lmentaires qui caractrisent
chacun des astres de notre
de nous lever
systme, et qui nous permettront
la connaissance
exacte des vraies lois gomtriques
de leurs mouvemens
propre
plante,
auront
mmes,
la leon
de cet
d'ailleurs
t pralablement
considrs
dans
la nature
suivante. Il et t contraire
ASTRONOMIE.
et dont
consulter
nuaire
autre
tout
le monde
aisment
peut
mme
137
aujourd'hui
dans l'An-
du Bureau
recueil de ce genre.
tout
LECON.
VINGT-DEUXIME
Considrations
gnrales
sur le mouvement
de la terre.
faciliter
l'examen
aussi
anime,
en commenant
reconnatre
bien plus-simple
la translation.
tant
plus
Cette
naturelle
totale
la profonde
a du rsulter
du
celle de mouvement,
effet une hypothse
celle
aujourd'hui,
la rotation
mettait
mconnatre
surde qu'elle
n'a pas t
losophique,
intellectuelle
de l'ide
qui
de repos
humain
a form en
intermdiaire,
peu
connue
de Longomontanus,
qui ad
de la terre en continuant
sa translation,
soit sans doute,
inutile,
comme
par la rotation,
directement
que
et qui,
quelque
ab-
astronomiquement,
sous le point de vue phiIl est
transitoire.
moyen
PHILOSOPHIE POSITIVE.
140
vident
d'ailleurs
ral
le principe
que, suivant
gnde ces deux mouvemens
dans un
de la liaison
un caractre
cas actuel,
tout spcial,
autre
qui ne saurait avoir lieu l'gard d'aucun
c'est l'impossibilit
vidente que le
corps cleste
annuel
de la terre
existe sans son
mouvement
le
mouvement
logiquement
La rotation
diurne,
quoique
tre suppos.
ait
l'inverse
pu
de
la terre
ne pouvant
point,
tre exactement
commune
au
par sa nature,
mme degr tous les points
laisser, parmi les phnomnes
de sa surface,
doit
terrespurement
de son existence
indices
sensibles
tre quelques
comme je l'ai not d'avance dans'le
premier
vola, translation.
tre pour
lume, ce qui ne saurait
les preuves clestes et les
Il faut donc distinguer
terrestres
de notre mouvement
diurne,
preuves
tandis
porte
que
notre
mouvement
que du premier
varies.
plus
Les astronomes
carter
entirement
rences
immdiates,
genre,
commencent
annuel
qui sont,
n'en
com-
il est vrai,
avec raison,
par
la considration
des appadevenir,
qui ne sauraient
ASTRONOMIE.
141
en aucun
en vertu
apercevoir,
cleste
de cette
rotation,
si le ciel tournait
le mme
journelque
comme
un systme
autour
de
lement,
solide,
et en sens contraire
du vrai
l'axe de la terre,
ainsi qu'on l'observe
habituellement
mouvement;
spectacle
dans
une foule
Dans
de cas analogues.
l'enfance
de l'esprit
humain,
d'ailleurs
l'opinion,
de la terre,
de l'immobilit
spontane,
et du mouvement
quotidien
de la sphre
autour
n'avait
beaucoup
d'elle,
point,
cleste
prs,
de nos jours
le degr d'absurdit
qu'elle prsente
chez l petit nombre
d'intelligences
mal organi la maintenir.:
ses qui s'obstinent
quelquefois
elle tait,
au contraire,
ce me. semble,
aussi
Car elle se trouvait
tre
logique que naturelle.
exactement
en harmonie
ment
errones
que l'on
des distances, et des dimensions
la naissance
de la
des astres
avant
PHILOSOPHIE
142
turellement
s'exagrer
de la terre,
lorsqu'on
connatre
des limites.
POSITIVE.
les dimensions
beaucoup
eut commenc
lui reAvec
de tels
mens, il et t, videmment,
l'immobilit
d'une
pas admettre
renseignede ne
impossible
masse aussi
mense, et le mouvement
journalier
dont les lmens et les intervalles
d'un
im-
univers
taient,
com-
sentimens
branle
que
humains,
par
pouvait
une approximation,
mais, pourtant
grossire,
et des dimensions
tances
la grandeur
dterminations
ne
de la terre.
statiques,
doivent
gomtrique,
donc
tre
au moins
des dis-
clestes,
compares
Or, malgr que ces
objet
essentiel
de la
dernire,
l'tude
aujourd'hui
leon
exposition
il n'a pu
certainement
prcder
des mouvemens
une
dans
de la gomtrie
rationnelle
cleste,
ainsi dans le den tre entirement
veloppement
mie grecque
de la science. L'astronohistorique
avait bauch la thorie
vraiment
des mouvemens
clestes,
en n'envigomtrique
essentiellement
que les directions,
sans
sageant
les pronullement
s'tre
occupe de mesurer
ce qui a d maintenir
d l'univers
portions
ASTRONOMIE.
plus long-temps
beaucoup
le systme du monde.
145
l'opinion
primitive
sur
constat
extrieurs
choquante.
notre
systme
seront
rputs
24000,
fois moins
la leon prcdente,
en n'adlointains,
d'aprs
mettant
annuelle
de la terre
point la circulation
mais leurs distances
n'en cesseraient
pas d'tre
et beaucoup
immenses
plus grandes
que celle
du soleil; ce qui doit,
en outre, leur faire attribuer certainement
des volumes au moins anavitesse que delogues. Ds lors, la prodigieuse
vraient
avoir
tous
en un jour, autour
PHILOSOPHIE POSITIVE.
144
telle
videmment
devient
inadmisimmensit,
surtout
on reconnait
sible,
quand
que,
pour
iml'viter, il suffit en laissant tout ce systme
d'attribuer
la terre un trs petit moumobile,
mme l'quateur,
point,
d'un boulet
de 24. Cette
est puissamment
fortifie
en pen-
vement,
qui n'excde
le mouvement initial
considration
l'unicomparativement
imperceptible
un effort videmment
vers
impossible,
pour
ces masses immenses
de poursuivre
empcher
terre,
instant
leur route suivant
la tangente,
chaque
tandis que la rotation
de la terre dtermine
seulement
une force centrifuge
presque insensible,
aisment
n'est,
surmonte
mme
l'quateur,
vingt-neuvime
Une
seconde
dont elle
pesanteur,
que la deux cent quatre-
par la
partie.
indpenpreuve fondamentale,
des intervalles
et des
de la connaissance
dnte
uns
devant
ingalement
mouvemens
les
autres
loigns,
particuliers
pour
tre assur
qu'ils
l'observation
ensuite,
aux diffrentes
pla-
ASTRONOMIE.
en
notes,
du
ciel,
sens
et selon
distinctes,
tenaient
point
mentale
concilier
cette
avaient
priodes
les astres
ne
videmment
avec
indpendance
l'harmonie
qu'exigeait
mouvement
diurne,
tout
gnral
et des
que tous
Or, il tait
si troite
du
mouvement
directions
ensemble.
de
le ciel tourner
lme
des
du
a constat
font
impossible
la liaison
contraire
145
d'une
pice.
t invitablement
fonda-
l'on
Aristote
voyait
et Pto-
conduits,
pour
construire
cette
conciliation,
l'hyposi complique,
d'un
quoique
ingnieuse,
tablir
thse
comme
dans
aurait
suffi seule dles rgions
clestes,
truire
tout ce pnible
chafaudage,
qui, suivant
de Fontenelle,
expression
exposait
l'ingnieuse
toutes
ainsi
l'univers
tre
cass.
Il est singulier
que ce
illustre
de
antagoniste
le plus
Tycho-Brah,
de Copernic,
la dcouverte
qui
un des argumens
les plus sensibles
soit
ait
ainsi
'contre
sa prola vraie
le premier,
en bauchant,
pre opinion,
des comtes.
thorie gomtrique
Quel
blies,
ment
fourni
des opinions
taque doive tre l'empire
elles sont
aussi profondsurtout
quand
des considrations
l'ensemble
enracines,
TOME
Il.
10
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
146
aurait,
prcdentes,
de
dence
probablement,
la terre;
car, la prcision
dernes
n'tait
nullement
sentir
la force
approximation
tenue
une
des
gnorance
de telles
ncessaire
pour
il suffisait
preuves
grossire,
poque
lois fondamentales
astronomique
par un aussi
sentie,
cho entre
lument
autres,
inconciliable
de
mofaire
d'une
dj essentiellement
trs antrieure.
Mais
du
un obstacle
ncessairement
prsentait
d'une
table l'admission
thorie,
riorit
Co-
tait
sans
obl'i-
mouvement
insurmondont
doute
la supvivement
grand astronome
que Tyet qui toutefois
absoparaissait
avec l'observation
de qui ce se
la surface
de la
jusqu' la mmorable
poque
la dynamique
par le gnie de Galile premier,
cette grande
tablit,
loi,
cru devoir
dans la philosoprsenter,
sicle,
cration
de
le,
qui
que
j'ai
mathmatique,
ncessaires
physiques
phie
nelle
l'indpendance
comme
de
une
des
trois
bases
la mcanique
rationd
totale des mouvemens
re-
ASTRONOMIE.
147
envers
le
corps quelconques
commun
de leur
ensemble.
mouvement
Jusque
la rotation
de la terre,
alors,
quelque
probable
ft comme hypothse
tait
astronomique,
qu'elle
de
latifs
diffrens
ncessairement
des
drance
que,
sans
que
l'exprience,
inadmissible.
habitudes
et
personne
on admettait,
contestable,
que
dans un vaisseau
point au
en arrire,
pied
ce
est la prponintellectuelles
natives,
Telle
la balle
plus
leurs
du mt,
retombait
signal
a justement
de l'Astronomie
moderne,
clbre
haut
en
lambre
des
du
jete
pens faire
un fait in-
ne
mouvement,
mais quelque
du mt,
distance
dont le moindre
observateur
et
immdiatement
tion
jamais
comme
Coperniciens
discussion,
mtaphysique
combien
l'argumentadans cette
Galile,
avant
tait
encore
cet
adversaires,
puisqu'ils
de ce prtendu
ralit
fait,
plus
vicieuse
et
celle
de
gard
que
admettaient
et que
aussi
seulement
la
ils
de dtruire
par de vaines subtilits,
contre
l'objection
qu'on en tirait trs logiquement
de la terre.
le mouvement
Mme
aprs les ds'efforaient,
monstrations
Gassendi
de
Galile,
il
fallut
encore
que
dans le port de
pour achever
spcialement,
provoqut
une exprience
Marseille,
publique
de convaincre
ce
les pripatticiens
sujet
obstins.
10.
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
148
que
de ces mmes
plus approfondi
directe
te, une confirmation
tence
phnomnes
et terrestre
de chude l'exis-
de ce mouvement.
le sens de la rotation
terrestre,
d'aprs le petit
excs de la vitesse du sommet
sur celle du pied,
de son cercle diurne
un peu plus grand.
raison
comme
un projectile,
recorps, ainsi lanc
un peu l'est du pied
tombe
donc ncessairement
de la tour;
et la quantit
de cette
dviation
est
Le
aisment
du
calculable,
rsistance
la tour
on
prcieux
il est malheureusement
sans qu'il
parable
nos
petit,
l'gard
presque
ait prises,
reoive aucune
celle
trop
difices
soit
l'impossibilit
tions qu'on
tait
l un moyen
exprimental
de dmontrer
la rotation
terrestre.
trs
Mais
l'exprience
de
aurait
grand,
de
la
ngligeant
la hauteur
de
de l'air, en fonction
Si cet cartement
et de sa latitude.
plus
mme
en
moins
dont
absolue,
quelques
de laisser
tomber
petite
on veut
prcaule corps
impulsion,
com-
apprcier
l'effet-
ASTRONOMIE.
149
tente
cette ingnieuse
Nanmoins,
exprience,
a
en divers lieux au commencement
de ce sicle,
donn
dans le sens
une dviation
gnralement
pu tre celle
ce qui fait esprer
assigne;
des conen choisissant
plus tard,
la complter.
favorables,
parvenir
convenable,
quoique
avait
que la thorie
qu'on pourra
ditions
plus
Il est regrettable
sa valeur
ne
qu'on
l'cartement
n'ait
l'ait
point
doit avoir
essaye
o
l'quateur,
plus d'tendue
autre
lieu.
qu'en aucun
des preuves
terrestres
Afin d'obtenir
vraiment
incontestables
de la ralit
de notre rotation,
il
faut considrer
de la force centrifuge
l'influence
ncessairement,
qui en rsulte
rection
naturelle
et surtout
la pesanteur.
La. clbre
faite
en
Cayenne
observation
1672,
3 2 ligne, a l'quateur,
secondes
pendule
de
par
la diminution
dans
convenablement,
nalysant
tion directe du mouvement
Notre
globe
prcdente,
s'carte
d'environ
la longueur
du
exacte
en l'afournit,
Paris,
la premire
rgl
Richer
de rotation
confirmade la terre.
la leon
peu,
d'aprs
de la figure exactement
sphrique,
tel dcroissement
de la pesanteur
trop
pour
qu'un
puisse
vertu
du seul
provenir
de la loi gnrale
renflement
en
quatorial,
de la. variation
de la gra-
150
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
vit inversement
ment,
pour l'influence
propre
l'quateur,
qui, tant,
centrifuge,
de la force
la fois la
possible, et directement
oppose
gravit,
doit la diminuer
davantage
qu'en
autre lieu. La quantit
de cette diminution,
plus grande
la
tout
qui
priori
avec une end'une
manire
admi-
les latitudes
ainsi la
qui appartient
le raccourcissement
total;
l'quateur,
mais encore
o cette
cate
des observa-
dlicomparaison
le surcrot
de soin
Une dmonstra-
aussi
aucun
ne permttrait
mathmatique;
doute sur la rotation
d la terre,
mme
on carterait
nomiques,
l'immortelle
plus
quand
astro-
les preuves
si videntes.
d'ailleurs
C'est ainsi que
observation
se rattache
de Richer
entirement
mesur
ont irrcusablement
vrifi
la rotation
de
ASTRONOMIE.
notre
et
plante,
dterminer
l'autre
tiers
151
a conduit
Newton
son aplatissement.
Aucun
autre fait
n'a eu peut-tre
d'aussi grandes
con-
particulier
dans
squences
toute
l'histoire
de l'esprit
la considration
maintenant
Passons
dit, mouvement
de translation
ne peut tre
l'existence
humain.
spciale
de la terre,
dont
comme
constate,
nous l'a-
vons
vitesse
points
ne
qui
mouvement,
moindre
La
d'abord
thorie
toutes
t
analogie
puissante
autres
les
constate
par
en faveur
ancien
Tycho
lui-mme,
dit tant ainsi
vement
trouve
rduite
examiner
son rang,
comme
ou bien si le soleil,
mouvemens.
l'cliptique
ment,
cette
la
de
la
la circulation
de
puisque
du soleil avait
autour
plantes
proprement
cart de la discussion,
simple
exercer
copernicienne,
dj
tme
donc
de ce
terrestres.
phnomnes
de la question
exacte
tablit
position
une
saurait
en vertu
sur nos
influence
seule
de la terre
Vnus,
centre
annuellement
parcourt
plantaires,
immobile.
Par
autour
de la terre
nonc,
tout
esprit
impartial
que le
prsumer
tient uniquement
indcision
port
le sysdfiniti-
ce
est, videm-.
de
vrai motif
la situation-
152
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
de
l'observateur,
plac
qui,
en et fait sans doute
plante,
nral
sur quelque
autre
aussi le centre g-
le soleil,
de cette'
il suffit
orbite
de placer
diamtrale-
ment
le soleil
continuellement
dans la mme
direction
le mouvement
En regardant
anque ci-devant.
nuel de la terre comme n'altrant
point le paralllisme
de son axe de rotation
toute l'explication
des phnomnes
relatifs
tant
sous
climats,
reprise
videmment,
donnera,
dans l'ancien
systme.
plus sensibles
mmes pour
uniquement
cates et plus
aux
ce
point
les mmes
Tous
et aux
de vue,
rsultats
les phnomnes
donc exactement
du
ciel
sont
les
deux
hypothses.
dans
des
dtournes,
saisons
Ainsi,
que
les
les
c'est
plus dlicomparaisons
fondes sur des obser-
vations
plus approfondies,
qu'il faut chercher
des motifs de prononcer
entre elles, en considrant des phnomnes
qui conviennent
beaucoup
mieux
l'une
qu' l'autre,
ou mme,
comme
on
ASTRONOMIE.
en
a dcouvert,
qui
incom-
le systme
ancien,
et mathmatien harmonie
avec le systme
moderne.
quement
Si l'on ne voulait
point
les preuves
fournir
envisager
tant mcanique
n'en est presque
que
gomne
qui
aucun
une confirmation
indirectement
de notre
dont
plante,
doit, en effet, se faire sentir naturellel'influence
ment dans toutes nos explorations
astronomiques;
spciale
Mais
du
cet gard,
il faudrait,
et indirectes,
l'ensemble
des phno-
distinguer
directes
absolument
avec
patibles
entre
soient
153
il pe saurait
ce moment,
crois devoir
'je
mouvement
vais
videmment
de, leur
croissant
de l'examen
des
validit
l'axe
terrestre;
en
directes.
Je
logique;
phnomnes
modifie
quinoxes
des
plus
question,
principales,
que
considrer
dans l'ordre
successivement
sion
tre
elles se tirent
1. de la prcesde
par la nutation
stationnaires
et
2. des apparences
les mouvemens
que prsentent
plartrogrades
3. enfin,
de l'aberration
de la lumire,
ntaires
d'o l'on a dduit
la dmonstration
la plus dcisive et la plus mathmatique.
En comparant
deux catalogues
d'toiles
des poques
on remarque,
diffrentes,
positions
de
tous
ces
astres,
une
dresss
dans
variation
les
trs
PHILOSOPHIE
154
POSITIVE.
singulire
assujettie
n'ont
viron cinquante
secondes par an, qui se continue
avec uniformit.
Cette importante
indfiniment
dcouverte
fut faite par Hipparque,
la
d'aprs
diffrence
de deux
degrs
qu'il
apert
entre
ses
d'toiles
et celles qui rsultaient
des
longitudes
observations
et Timocharis
d'Aristille
un sicle
des observaLa prcision
et demi auparavant.
tions
modernes permet
de vrifier
ce fait
gnral
quinoxiaux
sur l'cliptique
contre l'ordre
habituelle
d'o vient sa dnomination
des signes,
cause
de
l'avancement
continuel
d'environ
ncessairement
minutes,
qui en rsulte
des quinoxes.
chaque anne pour l'poque
Cette prcession
des quinoxes ne pouvait trede la terre immobile,
conue,
dans l'hypothse
vingt
qu'en
faisant
tourner
l'univers
tout
d'une
pice
ASTRONOMIE.
des ples
autour
neuf
cent
de l'cliptique
ans, en mme
vingt
nait
ehque
jour,
ples de l'quateur.
gin,
cet effet,
le
mille
temps
tour-
qu'il
contraire,
autour
des
avait-il imaAussi Ptolme
un ciel de plus. Au lieu de cette
de
paralllisme
en vingt-cinq
en sens
il suffit, au contraire,
d'altrer
de la terre,
inintelligible,
le mouvement
complication
en admettant
155
son
axe
de
insensible
quantit!
presque
sera compltement
car,
reprsente,si
rotation
d'une
le phnomne
l'on fait
tourner
cette longue
lentement
cet axe, pendant
priode,
de celui de l'cliptique
en formant
autour
avec
lui
un angle constant.
La diffrence
des deux
dvient
bien
le phnomne
sensible
plua
hypothses
cet gard
en' considrant
encore
secondaire,
dsign sous le nom
de nutation,
dont
n'ont pu
avoir
les anciens
aucune
cause de son extrme
connaissance,
ne soit
qu'une sorte de diffquoiqu'il
de la prcession
des quinoxes,
et qu'il
se manifeste
essentiellement
de la mme manire',
petitesse
rentiation
pourvu
que les
toute
la prcision
dont
marquable,
environ,
la thorie
ment
avait
observations
moderne.
Ce
la priode
est
indiqu
de la gravitation
constat,
soient
pour
faites
avec
phnomne
de dix-huit
reans
par Newton
d'aprs
mais il a t relle-
la premire
156
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
On le reprsente
aisment
en modifiant
pernicienne,
dans l'hypothse
coun peu le mouvement
de l'axe terrestre,
conique prcdent
qui corresIl faut alors concevoir que
pond la prcession.
cet axe, au lieu d'occuper
chaque instant
une
des gnratrices
de ce cne, tourne autour
d'elle
en dix-huit
ans, suivant un autre cne trs petit,
ayant pour base une ellipse, dont les deux demi peu prs de neuf secondes
et de
six secondes.
Ce phnomne
videmobligerait
dans l'hypothse
de la terre en repos,
ment
axes
sont
un troisime mouvement
gsupposer l'univers
nral, encore plus difficile concilier que celui de
la prcession
avec le mouvement
fondamental.
de ces phnomnes
du point
La considration
de vue mcanique
rend beaucoup
plus frappant
le contraste
des deux
une
ce sujet.
Car,
systmes
du paralllisme
de l'axe
la thorie
de la gravitancessaire
et vi-
simple consquence
dente, comme je l'indiquerai
plus tard, de l'action
du soleil, et surtout de la lune, sur le rennement
de ces deux
perturbations.
Voil donc une premire classe
de phnomnes
ASTRONOMIE.
sans tre
qui,
l'ancien
systme
absolument
du
avec
ment
mieux
mme
en se bornant
Cette
est
l'gard
le nom
des
(t)
avec
s'accordent
infinimonde,
le mouvement
de la terre,
les envisager
sous le rapnous
devons
le
faire
vidente
nicien,
ntes,
inconciliables
comme
gomtrique,
port
actuellement
( 1 ).
157
du systme
supriorit
coperencore
plus clairement
prononce
nombreux
connus
sous
phnomnes
de rtrogradations
dans l'hypothse
qui,
Craignant
et stations
de
la srie
d'interrompre
naturelle
des
la terre
des
ides
plaimmo-
dans
cette
exposition,
je n'ai pas cm devoir mentionner
l'applicaimportante
a voulu
tion chronologique
faire quelquefois
de la prcession
qu'on
ce sujet,
afin de
des quinoxes,
l'indication
do Newton
d'aprs
des
de diverses
recules,
par les monumens
sortea
alors l'tat du ciel, raison de soixante-douze
qui retraaient
ans pour
de diffrence
dans la position
dee points
chaque
degr
sans doute tris rationnelle
en elle-mme,
cette
quinoxiaux.
Quoique
remonter
trs
poques
me semble rellement
de tonte
utilit
essenapplication
dpourvue
de l'extrme
ncessaire
cause
des observations
tielle,
imperfection
et de la grossire
infidlit
considrs.
il rsulterait
Car,
antiques,
numens
leur
expression
par les mode cette double
probablement
convenablement
cause
suprieure,
ordinaires
ne incertitude
trs
apprcie,
chronologique
dans la plupart
des cas, celle que laissent les procds
de l'exploration
Cette mthode
ne deviendrait
historique.
donc
avec quelque
applicable,
de la vritable
chez
astronomie
lointains,
les autres
occup.
prcision,
les Grecs;
renaeignemena
citer
pense
s'en
de
aucune
qu'
et,
suffisent
vritable
ce procd,
partir
pour
plus
des
temps
entirement.
dj
dcouverte
depuis
de la naissance
si peu
Je ne
chronologique
d'un sicle qu'on
158
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
bile, ne pouvaient
tre que vaguement
expliqus
les plus forces et les
l'aide des suppositions
tandis que toutes leurs diverses
plus arbitraires;
mme numriquement
circonstances,
apprcies,
et
immdiatement,
simple, du seul mouvement
rsultent
plus
On a justement
compar
de
la manire
la
de notre
plante.
ces phnomnes
aux
un bateau,
que prsente journellement
un observateur
une large rivire,
qui la descend aussi de'son ct, sans avoir conscience de son mouvement
et d'o il rsulte que
apparences
descendant
le mouvement
stadirect,
selon que sa vitesse est
ou rtrograde,
tionnaire,
celle de l'obsuprieure,
gale, ou infrieure
servateur.
Nous concevons,
en effet, que le mouvement
de ce bateau
de notre
globe doit
semble
nous
faire continuel
lement
au point de
apercevoir
chaque
plante
en lui imprimant,
son orbite o elle se trouverait
une,vitesse
en sens contraire,
gale la notre.
du moment
Cela pos, partir
o la plante
est le plus prs de nous,
quelconque
les deux mouvemens soient
exactement
mme
sens,
cette
correction
afin que
dans le
la fera videmment
paratre
rtrograde
pendant
un temps plus ou
moins long dpendant
des vitesses et des distances
se trouve
relatives,
jusqu' ce que sa direction
suffisamment
de sa
change,
par la continuit
ASTRONOMIE.
159
circulation
pour que son mouvement
redevienne
comme
il l'est le
direct,
apparent
n est d'ailleurs
vident que, suiplus souvent.
propre
la rgle
vant
de tous
ordinaire
les phnomnes
il y aura,
vers la fin
de la rtrogradation,
de signe,
qui changent
et vers le renouvellement
instant
o la
stationnaire
dans
un
phnomne,
plante
le ciel.
l'poque
l'tendue
gradation
et la position
et
de
paraitra
Toutes
sensiblement
les parties du
la dure de la rtrol'arc
qu'elle
embrasse
de sa rvolution,
de la terre. On peut,
la plante
compares au mouvement
dans ce cas, simplifier
beaucoup
aucun
inconvnient
mouvemens
circulaires
le calcul,
sans
en supposant
tous les
rel,
et
et mme
uniformes,
Les rsultats doivent
manire
remarquable,
toutes
ces
consquences
160
PHILOSOPHIE
de la thorie
du mouvement
POSITIVE.
de la terre,
mme
se trouvant
tre
tantt
conformes
et tantt
con.
en disposant
convenapossible,
du rayon arbitraire-de
cet picycle
et
du temps fictif de la rvolution
correspondante,
de reprsenter,
jusqu' un certain point, la rtroil tait
traires,
blement
et la station
gradation
conception,
.l'ancien
nieuse.
de chaque plante.
Cette
faut juger comme subordonne
qu'il
tait
systme,
sans
doute
fort
ingarbi-
mmes
qui l'avaient
festement
contraire
rence
ces
avec
de Copernic,
tellement
simples
la thorie
phnomnes
que les astronomes
ne s'en occupent
qui a rendu
et vulgaires,
plus
aujour-
161
ASTRONOMIE.
On n'avait
d'hui.
pas mme
tent
la plus frappante
circonstance
que prsentent
leur concidence
plantaires,
de
l'poque
rtrogradations
variable
avec
la
d'y expliquer
les
in-
s'il s'agit
l'opposition,
d'une
ou de la conjonction
plante
suprieure,
l'gard
des deux autres
ce
intrieure,
plantes,
qui, an contraire,rsulte,
au premier
coup d'il,
de l'explication
moderne.
Le mouvement
annuel
donc
tre
comme
regard
seconde
la terre
de
pourrait
constat
suffisamment
classe de phnomnes,
par cette
qui faisait en effet la principale
force de l'argumentation
des coperniciens
avant Kepler
et Galile.
Nancomme elle peut la rigueur
se concilier,
moins,
un certain
avec l'ancien
jusqu'
point,
systme
du monde,
et imparfaite
quelque
trange
qu'y
soit son explication,
l'astronomie
dans
moderne,
de sa mthode,
ne proclame
comme
une
vraie
dmonstration
l'admirable
svrit
aujourd'hui,
du mouvement
mathmatique
celle qui rsulte
de l'analyse
si varis
mnes
globe,
par le grand
traire
nicienne
trouvt
TOME
l'aberration
II.
terre,
que
des phno-
la lumire,
l'immobilit
de
de
dduits
au con-
de la thorie
cette
d'ailleurs,
admise
gnralement
par
quoique,
dj
Bradley
la
exacte
avec
incompatibles
et si parfaitement
absolument
notre
de
de
coperse
thorie
les astro11
162
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
furent
nomes,
quand ces phnomnes
Telle est la troisime
considration
tale,
qui me reste indiquer
de la terre.
mouvement
Il est pralablement
comment
l'astronomie
tesse
dcouverts.
fondamenau
ici,
du
sujet
d'examiner
indispensable
mesurer
la viparvient
la lumire
se propage.
laquelle
distances
terrestres
sont
beaucoup
trop
d'estimer,
pour que le procd
qui permet
avec
Les
petites
par des observations
du
pagation
la lumire,
son,
dont
directes,
puisse tre
le
la dure
de la pro-
jamais applicable
mouvement
est tellement
constater,
rapide qu'on ne saurait
quelques
prait prises,
la moindre
diffrence
cautions
qu'on
o la lumire
entre l'instant
est mise
perceptible
en un certain
autre
lieu
lieu et le moment
aussi
deux
phnomnes
simultans.
tement
intrieurs
contraire,
vitesse.
que,
mire
qu'un
gnons
cerait
loign que
ne soient
les
quoique
doute exac-
Mais la grandeur
des espaces
de notre systme
solaire comporte,
au
une valuation
trs prcise
de cette
Toutefois,
il semble
au
abord,
par la luemploy
il n'en doit rsulter
de leurs
influence
premier
que
nous
assi-
positions,
ce qui n'exersur nos observations
com-
ASTRONOMIE.
C'est
paratives.
ce temps
considrant
pourquoi
et mesur
163
aperu
mnes
uniformes
qu'en
qui s'excutent
distances
de
des
la
terre
ne peut tre
des phnosuccessivement
extrmement
in-
ds lors, prsenteront
pour cette
qui,
cause des diffrences
suivant
apprciables
situations.
Tel est, en effet, le proles diverses
gales,
seule
cd
et
imagin
par Romer,
auteur
de cette
immor-
l'observation
dcouverte,
que lui fournit
des clipses
des satellites
de Jupiter
comparative
de cette plante
dans les situations
opposes
telle
de la terre.
l'gard
est clips par
Le premier
satellite,
par exemple,
toutes les quarante-deux
heures et demie.
Jupiter
en aient t dresses
Supposons
que les tables
la moyenne
a lieu lorsque
pour
qui
degrs
vingt-dix
cette situation
de Jupiter
la terre,
nous semble quatreJupiter
environ
du soleil. En comparant
distance
de l'opposil'poque
moyenne
tion et celle de la conjonction,
il est clair que
de l'clipse
aura lieu plus tt dans le
l'apparition
cause
cas, et plus tard dans le second,
premier
du
chemin
devra
moindre
parcourir.
extrmes
dtermine
ou plus grand
La confrontation
le
que la lumire
des deux cas
trs sensible
temps
dcrire
le diamtre
ploy
par la lumire
l'orbite
et il en est rsult
terrestre,
qu'elle
Il..
emde
nous
PHILOSOPHIE
164
du
vient
vation
soleil
en huit
POSITIVE.
minutes
environ.
L'obser-
des autres
satellites,
et, plus tard, celle des
de Saturne
et mme d'Uranus,
ont fourni
satellites
cet gard
de nombreux
ont
qui, d'ailleurs,
du mouvement
les limites
D'aprs
minaire,
mouvement
de vrification,
moyens
constat
l'exacte
uniformit
de
la lumire,
monde.
de notre
du
moins
entre
cette
dtermination
importante
prliil devient
ais de concevoir
le
comment
de la terre
les phnomnes
produit
de la lumire
dans les toiles
de l'aberration
les plantes.
la lumire
Quoique
et
dans
sieurs
annes
lieu.
parvenir,
il n'en peut
est
mme
un
peu
la
pludes toiles
videmment
rsul-
qu'une
simple
aucune
erreur
de
jamais
notre mouvement
contraire,
altrer
sairement
immobile,
et
d'poque,
Au
certainement
nous
emploie
doit
direction
ncessuivant
et qui s'obtient
nous apercevons
l'astre,
laquelle
la rgle ordinaire
du
alors en composant,
d'aprs
des mouvemens,
la vitesse de la
paralllogramme
lumire
celle
avec
est environ
dix mille
cette
dviation
(qui
a lieu
rectangulaires),
de la terre.
ne
lorsque
que
Comme
fois suprieure
la premire
la seconde,
peut
les
tre,
deux
son maximum
mouvemens
sont
de
vingt
secondes,
tantt
ASTRONOMIE.
en un sens, tantt
plus uue variation
dans
165
l'autre;
de quarante
d'o
rsulte
secondes
dans
au
les
une
entire
certitude,
plusieurs
quoique
un peu avant
aient sembl l'entrevoir
astronomes
d'ailleurs
se l'expliquer
en
sans pouvoir
Bradley,
aucune
manire.
La loi fondamentale
videmment
rien
de cette
d'arbitraire.
dviation
ne laisse
L'aberration
a tou-
de la terre,
men
qui peut
comme
l'toile,
leon prcdente,
en tous temps,
longitude
traine
dans
et par le rayon
visuel
tre regard,
la
d'aprs
sensiblement
parallle,
la
que dterminent
de cet astre.
et la latitude
L'angle
ces deux droites rgle tous les change-
la moindre
recte,
aprs
de l'aberration
connue
la droite
form par
mens que ce phnomne
donc mathmatique
ici,
sans
instant
avoir,
doit
et
quivoque,
pour
primitive
l'ascension
prsenter.
peut tre
Tout
est
confront,
l'observation
di-
dduit
plus de facilit,
les variations
enqu'elle
droite
et la dclinaison,
de la prcession.
pralablement
corriges
En considrant
la marche
gnrale
du
ph-
166
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
ou peut envisager
l'ensemble
nomne,
visuels mens l'toile
dans toutes
de la terre,
comme
moins oblique,
dont
formant
des rayons
les positions
un
cylindre
plus ou
la base est le cercle de l'clipde
tique. Le plus grand angle que la gnratrice
ce cylindre
avec la tangente
de la
puisse former
la plus grande
base, et qui dtermine
aberration,
a
lieu
dans
les
deux
diamtralement
points
ration,
dans
les deux
situs
points de l'cliptique
Le dvelopdegrs des prcdens.
du phnomne,
le cours de
pendant
quatre-vingt-dix
total
pement
l'anne,
doit
donc
prsenter
quatre
phases prinmaxima
et deux minima,
tantt
deux
cipales,
dans l'autre,
les didans un sens, tantt
suivant
de
rections
opposes de la terre aux deux moitis
de l'abercaractristique
et surtout
la priodicit
si frappante
de
ration,
anne
l'ensemble
des phnomnes
aprs
chaque
sa route.
Cette
rvolue,
ont
symptmes
en chercher
du mouvement
marche
pour
Bradley
l'aient
naturellement
qui
la vraie
thorie
de la terre
dans
avec
les
premiers
conduit
la combinaison
le mouvement
de
la lumire.
L'aberration
doit,
videmment,
prsenter
des
ASTRONOMIE.
trs
diffrences
considrables
Ce qui vient
toiles.
167
suivant
les diverses
d'tre
sur sa marche
indiqu
au cas le
essentiellement
correspond
gnrale,
d'une
plus ordinaire
toile
plus
ou moins
carte
situe
au
ple
deviendra
de l'cliptique,
le cylindre
droit,
et, par consquent,
fondamentale
aura toujours
la mme
de vingt secondes,
et
valeur, gale son maximum
de l'autre.
sera seulement
tantt d'un ct, tantt
une toile situe exacteQuant
au contraire,
prcdent
l'aberration
de l'cliptique,
les variations
seront
aucun
autre
cas
plus prononces
qu'en
notre cylindre
se rduisant
alors un
puisque,
tre nulle deux poplan, l'aberration
pourra
ment
dans
le plan
de l'anne,
tandis
ques opposes
elle atteindra
de chacune
d'elles,
source
Voil donc une nouvelle
trs sensibles
la thorie
pour
gnrale
ration.
Enfin,
rement
semblable
loi
l'observation
tre
affecte
des plantes
aussi d'une
l'aberration
fondamentale
en
des toiles.
est
plus
doit
erreur
ncessaide lieu
Seulement,
la
car,
complique
au lieu du simple paralllogramme
des mouveil faut considrer
alors le paralllpipde
mens,
168
PHILOSOPHIE
destin
les
composer
de la terre,
des formules
mire,
produit
d'ailleurs
est
de changement,
diverses
plantes,
trois
de
et
vitesses
la
de
plante;
lu-
ce
qui
mais
embarrassantes;
Cette nouvelle
analogues.
d'un
susceptible
d aux vitesses
troisime
genre
fort ingales
des
de celles
indpendamment
aux directions
continuellement
correspondent
de la terre
riables
des
la
plus
entirement
aberration
POSITIVE.
qui
va-
Il en rsulte
et de la plante.
entre
les valeurs
plus tendues
diffrences
du
ainsi qu'une
moindre
phnomne,
dans ses phases principales,
rgularit
quoique
pouvoir
tout continue
videmment
tre calcul
extrmes
priori
avec exactitude.
Tel est, dans son ensemble,
travail de Bradley,
qu'on peut
prsentant,
de Kepler,
astronomique
une nouvelle
entire,
les
donc
class
de
observations
diversifies
enfin
beau
comme
phnomnes
trs
dlicats
mathmatiquement
ses moindres
dtails
un seul principe
minemment
Le merveilleux
accord
de cette
mriques,
et lucide.
avec
du
suite de recherches
aprs la grande
la plus haute manifestation
de gnie
qui ait jamais t produite
jusqu'ici:
ramene
varis,
et jusque
dans
et trs
resprit
considrer
de
une
mille
tout
nu-
simple
thorie
directes
dmonstration
compltement
ir-
ASTRONOMIE.
de
rcusable
de
la
ralit
sans
terre,
breux
la
phnomnes
du
169
mouvement
annuel
de ces
aucun
lequel
ne saurait
videmment
nomavoir
lieu.
La
due
vitesse
notre
globe
doit
la
aussi,
fondamental,
rotation
d'aprs
une certaine
aberration
l'aberration
annuelle,
produire
comme
prsentant,
diurne,
de
quotidienne
le mme principe
et analogues,
spares
quatre
phases principales
de six heures,
et susceptible,
par des intervalles
suien outre,
d'un nouvel
ordre de variations,
vant
les latitudes
nos observations
assez
des divers
ne deviendront
pour
prcises
la vive satisfaction
Mais
observatoires.
procurer
de trouver,
peut-tre
jamais
notre intelligence
dans
un
mme
ordre
de phnomnes,
mathune dmonstration
de la rotation
aussi
de notre
matique
plante
bien
que de sa translation.
rsulte
de la rotation
de
soixante
fois
celle due
la translation,
diurne
est un
aberration
moindre,
mme
peu
au-dessous
de
un
tiers
de seconde,
et par consquent
inapprciable
Il en serait,
bien plus forte raison,
jusqu'ici.
de mme pour les plus grandes
vitesses artificielles
nous
que nous puissions
sauraient
aucune
produire
imprimer,
aberration
et
qui
perceptible
ne
PHILOSOPHIE
170
dans
les objets
POSITIVE.
fixes vers
lesquels nous
ces mouvemens.
de l'aberration,
fonds
sur l'uniformit
tant
la lumire,
tion
leur
exacte
a tendu,
immdiate
dirigerions
de noter,
que tous
au sujet de
les calculs y
du mouvement
de
harmonie
l'observa-
avec
espaces
cons-
la preuve
imaginables,
de
tate
seulement
jusque alors dans l'intrieur
notre monde
de Romer.
En mme
par le travail
temps,
on
a ainsi
reconnu
lumire
est
la mme
pour
diffrences
du
moins,
que les
un vingtime
s'lever
il est
Enfin,
l'aberration
tion
la vitesse
de la
les toiles,
ou,
ne peuvent
point
de la valeur moyenne.
vident
que
la
connaissance
a ncessit
dsormais,
une
astronomiques
observations
tion
que
toutes
joindre
fondamentale,
et de la parallaxe,
avant
toutes
nouvelle
celles
les
correc-
de la rfrac-
de pouvoir
les em-
toute la
qui exigent
Il en est de mme l'gard
prcision
possible.
de
et de la nutation.
Ces trois nouvelles
la prcession
ployer
des
dans
de
corrections
dterminations
gnrales
mules
trigonomtriques
a celles dj usites
rallaxe,
conoit
sauf
que,
peuvent
se faire
essentiellement
pour
le changement
par l'ensemble
la
rfraction
par
des for-
analogues
et la pa-
des
coefficiens.
de
ces oprations,
On
ASTRONOMIE.
le simple dpouillement
faite avec les meilleurs
pour
les
pnible.
Telles
modernes,
171
d'une
observation
brute,
soit devenu,
dlicate
et
instrumens,
une opration
en aperu,
les diverses
considradont l'influence
combine
a grations essentielles
duellement
conduit
l'homme
reconnatre
enfin,
sont,
la plus irrsistible,
le double mouvement
effectif
de la plante
qu'il habite. Aucune
d'honneur
rvolution
intellectuelle
ne fait autant
de la manire
la rectitude
montre
naturelle
aussi bien
de l'esprit
l'action
humain,
prpondrante
et ne
des d-
monstrations
car aucune
dfinitives,
positives
sur nos opinions
un tel ensemble
.n'a eu surmonter
d'obstacles
fondamentaux.
Un
trs
petit
nombre
philosophes
ciale que celle
une doctrine
aussi ancienne
directement
tablie
sur
que notre
les
intelligence,
les plus
apparences
fortes
dans
le secret
PHILOSOPHIE
172
POSITIVE.
Ce
l'influence
n'est
pas ici le lieu d'analyser
ncessaire
innovation
aussi radicale
a efqu'une
fectivement
exerce
et doit exercer de plus en plus
des ides humaines.
sur l'ensemble
Cet examen
la dernire
appartient
spcialement
cet ouvrage,
comme
on sait,
destine,
les lois naturelles
de notre dveloppement
Mais
il convient
d'indiquer
ici,
directe
et
l'opposition
gnrale,
la connaissance
prsente
terre avec tout le systme
du
d'une
de
partie
tudier
social.
manire
invitable
que
de la
mouvement
des croyances
tholoen effet, repose videmment
giques. Ce systme,
sur la notion
de l'ensemble
de l'univers
essen-
ordonn
ce qui doit
pour l'homme;
mme aux esprits les plus ordiabsurde,
paratre
il est enfin constat
naires,
que la terre
quand
n'est
le centre
des mouvemens
clestes,
point
astre subalterne,
cirqu'on n'y peut voir qu'un
tiellement
culant
soleil,
raient
nopole
son
entre
tout
autant
d'un
imperceptible
rang
Vnus
monde
dans
et en
son
et Mars,
de motifs
qui est
l'univers.
autour
temps,
dont les habitans
de s'attribuer
lui-mme
temps
des
sur
notions
la nature
vulgaires
de leur
au-
le mopresque
Les
demi-philosodes
la doctrine
maintenir
phes
qui ont voulu
causes finales et des lois providentielles,
cartant
du
admises
destination,
en
de
s'tout
sont
ASTRONOMIE.
ce
tombs,
me
173
une
dans
semble,
fondamentale.
squence
au
incon-
grave
avoir
Car,
aprs
moins
claire
et
la
du
sensible,
de l'homme,
je dfie qu'on
plus grand
avantage
aucun
l'action
but Intelligible
puisse assigner
considration,
L'admission
du mouvement
de la
providentielle.
humaine
terre, en faisant rejeter cette destination
de l'univers,
a donc tendu ncessairement
saper
par
sa base
tout
que
aisment
l'difice
ainsi
vraiment
esprits
thologique.
la rpugnance
contre
religieux
On s'explides
instinctive
cette
grande
du pou-
et l'acharnement
dcouverte,
opinitre
voir sacerdotal
contre son plus illustre
promoteur.
La philosophie
une
positive n'a jamais dtruit
doctrine
diatement
sans
quelconque,
une conception
satisfaire
encore
substituer
compltement
de
permanens
imm-
de
capable
aux besoins
nouvelle,
plus
et
fondamentaux
lui
la
nature
hu-
de le conscomme j'aurai
tant d'occasions
maine,
tater dans
le quatrime
volume
de cet ouvrage.
a d tre, sans doute,
Ainsi, la vanit de l'homme
la connaissance
humilie,
profondment
quand
du
mouvement
illusions
tance
mme
tendait-il
puriles
de la terre
qu'il
prpondrante
le seul
temps,
point
s'tait
dans
est venue
les
dissiper
faites sur son impor-
l'univers.
fait de cette
ncessairement
Mais,
dcouverte
lui
donner
en
ne
un
PHILOSOPHIE
174
sentiment
plus lev
en lui faisant
tuelle,
ses moyens
rels
l'immense
difficult
dont
monde
POSITIVE.
de sa vraie
apprcier
convenablement
nous
que
faisons
notre
partie,
d'une
exacte et certaine
quisition
place a justement
signal cette
A l'ide fantastique
losophique.
vers
la
arrang
conception
pour l'homme,
relle et vivifiante
intellecdignit
toute la porte
de
employs,
position,
par
dans le
l'acopposait
telle vrit? Laconsidration
et nervante
nous
phid'un
substituons
de l'homme
d-
par un exercice
positif de son intellidu monde,
afin de
gence, les vraies lois gnrales
le modifier
son avantage
entre cerparvenir
taines limites,
de son
par un emploi bien combin
couvrant,
sa condition?
Lamalgr les obstaclesde
quelle est, au fond, la plus honorable
pour la na un certain
ture humaine,
parvenue
degr de
activit,
social?
dveloppement
monie
avec nos plus
enfin tend stimuler
intelligence
rellement
et
notre
Si l'univers
tait
il serait puril
dispos pour l'homme,
lui de s'en faire un mrite, puisqu'il
n'y aurait nulne lui resterait
lement
et qu'il
contribu,
qu'
jouir,
tine
ritable
qu'il
condition,
ASTRONOMIE.
en rsultat
se procurer
des
a fini par acqurir,
tout ici
son ouvrage
consquence
apprcie
iml)arfaitement
rsulte
ble fort importante,
du mouvement
ncessairement
del
l'une
l'autre.
pour
comme
corps existans
tait essentiellement
l'gard
cette manire
en
effet
diversit
tme
Au
C'estla
distinc-
On n'a
point
reconnu
la notion
jusqu' prsent
que
dire la considration
tive
terre.
de la
entre l'ide
tranche,
encore
trop souvent
tion, dsormais
profondment
et celle de monde,
d'univers
prises
(1).
trs
philosophique,
et qui me semjusqu'ici,
Une dernire
doctrine
175
c'est-d'univers,
de l'ensemble
des grands
formant un systme unique,
fonde
sur l'opinion
primide l'immobilit
de la terre. Dans
tous les astres
de voir,
malgr
de leurs
leurs
caractres
gnral,
mouvemens,
ayant la terre
contraire,
la connaissance
un
constituaient,
et la
propres
vritable
sysvident.
pour centre
du mouvement
de
notre
subitement
les
toutes
globe,
transportant
toiles des distances
infiniment
plus considrables que les plus grands
intervalles
plantaires,
n'a plus laiss, dans notre
de place
pense,
(1) Vanvenargnes
est ce qu'il
doit
obstacles.
a dit
tre
avec
pour
une
un
profonde
tre actif,
raison
c'est--dire
Le monde
fertile
en
PHILOSOPHIE
176
l'ide
relle
trs petit
du soleil.
troduite
est
POSITIVE.
et sensible
comme
devenue
claire
et usuelle;
et celle d'univers
essentiellement
incertaine
et mme
uns
ainsi
des
autres.
L'ide
d'univers
exclue
essentiellement
vraiment
se trouve
de
donc
la
philosophie
de monde
devient
la
et l'ide
positive,
de
qu'il nous soit permis
pense la plus tendue
habituellement
avec fruit;
ce qui doit
poursuivre
comme
tre regard
un vritable
cette
progrs,
pense
ayant
l'avantage
exactement
circonscrite,
de toute ncessit,
vague
au
remarqu
Cette
restriction
l'ai
d'tre,
tandis
par
que
sa nature,
l'autre
est,
et indfinie;
comme je
commencement
de ce volume.
de
nos
gnrales
conceptions
usuelles
est d'autant
plus rationnelle
que nous
la plus tendue
avons acquis,
et
par l'exprience
la conviction
de l'indpendance
la plus dcisive,
des phnomnes
intrieurs
de notre
fondamentale
ASTRONOMIE.
les
monde,
seuls
dont
l'gard
indispensable,
universels,
puisque,
les tables astronomiques
sans
dresses
solaire,
177
la connaissance
nous
soit
des phnomnes
vraiment
comme
je l'ai dj signal,
de l'tat de notre systme
avoir
aucun
gard
l'action
concident
avec
soleils,
journellement
directes
les plus minutieuses.
les observations
La thorie
du mouvement
de la terre n'a point
dans notre manire
encore certainement
exerc,
des
autres
de voir habituelle,
surtout
au sujet
toute
son influence
de cette
distinction
ncessaire,
fondamen-
une consquence
immqui en est namoins
Cela tient,
sans doute,
l'exdiate et vidente.
de notre systme d'ducation,
trme imperfection
mme
aux plus minens
esprits,
qui ne permet,
tale,
initis
d'tre
ces hautes
tout
lorsque
reu la profonde
trine
absolument
que
naissances
penses philosophiques,
l'ensemble
de leurs ides a dj
empreinte
habituelle
oppose
en sorte
tenir
la tendance
loppe
vicieuse
qu'on
a d'abord
dve-
en elle.
TOME
doc-
qu'ils parviennent
et de diriger
leur intelligence,
ordinairement
et conqu' modifier
positives
au lieu de dominer
ne servent
d'une
II.
12
VINGT-TROISIME
LECON.
La connaissance
conduit
de
vue
du mouvement
de la terre
nous
nous
naturellement
solaire,
puisqu'il
et en. mme
temps
au point
transporter
ds lors ncesdevient
de ramener
possible,
celles qui seraient
immdiates
du soleil,
dsormais
reconnu
faites du centre
de tous les moule vrai centre immobile
comme
saire,
nos observations
vemens
sentiel
de notre
intrieurs
de nos tudes
monde,
astronomiques.
seul
formation,
annuelle,
justement
nomme parallaxe
suit, en effet, les mmes
rgles que la parallaxe
examine
dans la vingtime
ordinaire
ou diurne,
elle est seulement
plus grande,
leon
beaucoup
la distance
de
la terre
au soleil
ce qui
rayon de la terre;
les coefficiens
des formules
usites
gement
dans
le premier
qu'prouve,
n'a
y remplaant
d'influence
que
le cours
sur
dj
le chan-
trigonomtriques
cas. A la vrit,
pendant
le
de l'anne,
12..
180
PHILOSOPHIE
la distance
de
la
terre
POSITIVE.
au
tend
soleil,
intro-
rel,
clestes
tude
des
des
lois
de ces mouvemens
ensuite,
gomtriques
permet,
dans les cas
d'en tenir compte
avec exactitude
qui l'exigent.
convertissent
C'est ainsi que les astronomes
habituellement
toutes leurs observations
gocentriques
en
observations
toiles,
hliocentriques.
savons
dj,
par
nous
l'gard
l'avant-dernire
transformation,
que cette
leon,
sidrable
doive
qu'elle
paratre,
insensible
entirement
jusqu'ici
dans
l'observation
de
tous
les
des
conquelque
est toujours
en
astres
sorte
que,
extrieurs
il est parfaitement
indiffrent
monde,
que le
soit plac sur la terre,
ou sur le sospectateur
Mais, pour
leil, ou sur une plante
quelconque.
l'intrieur
de notre
la parallaxe
ansystme,
notre
nuelle
doit,
videmment,
avoir
une
valeur
trs
extrmement
sensible,
quelquefois
grande,
et
dont il est indispensable
de tenir
mme
compte,
les plantes
les plus lointaines.
envers
cette
transformation
fondamentale,
D'aprs
ASTRONOMIE.
nous
l'tude
dj
181
maintenant
et terminer
poursuivre
des mouvemens
pouvons
gomtrique
plantaires,
la fin de l'avant-dernire
bauche,
leon,
quant leurs
ils s'excutent,
et de la manire
des orbites
dont
courues.
Ces
connaissances
acquises,
enfin
pourrons
comment
l'astronomie
sont
essentielles
nous
prendre
ble but dfinitif,
de l'tat de notre
elles
la prvision
par-
une
nettement
atteint
exacte
fois
com-
son vrita-
et rationnelle
une poque
systme
est l'objet
de la leon
quelconactuelle.
Tel
que donne.
Dans la premire
enfance
de l'astronomie
on a d naturellement
thmatique,
regarder
comme
exactement
uniplantes
et circulaires.
cette supposition
Quoique
formes
par
sans
des
si ce n'est
doute,
appuye,
considrations
mtaphysiques
sur
thologiques
mouvemens,
comme
astres,
frent
les
des
mouvemens
ft,
ma-
la
perfection
convenable
la
les crits
d'incontestables
hypothse
quelconque
de
ce genre
nature
divine
des anciens
pour
nous
rationnelle.
cet gard
parvenir
de
des
en of-
elle n'en
tmoignages,
alors profondment
pas moins
il tait indispensable
de former
inspire,
et mme
tait
Car,
une
graduelle-
PHILOSOPHIE
182
POSITIVE.
en la comparant
de plus
la vraie connaissance
ment,
vations,
clestes,
qui
mais obtenue
pouvait,
n'tait
point
susceptible
manire
directe.
d'une
Or,
jaon ne
une hypothse
plus
des
peu prs l'ensemble
aisment
fut
suscep-
videmment,
simple
d'tre
adopter
,qui
reprsentant
observations,
premires
tible de leur tre,
ensuite,
exactement
confron-
Telle est la
te par la gomtrie
alors naissante.
valeur
relle
de cette
fondamentale,
hypothse
constitu
la science
qui a d'abord
astronomique,
encore
que nous l'employons
nous contenter
nous voulons
aujourd'hui,
quand
d'une
premire
ap-
toutes
les fois, par exemple,
proximation
la thorie
nous bauchons
d'un nouvel
astre.
mmes
par les progrs
d'une
telle hypothse,
Mais,
l'usage
tarder
reconnatre
point
des distances
que
que permettait
on ne dut pas
ne demeurent
que les plantes
du centre de leurs
invariables
les astronomes
grecs
imaginrent,
pour
183
ASTRONOMIE.
pothse
les phnomnes,
fondamentale
par
cipales,
dont
reprsenter
chacune
de modifier
deux
isolment
conceptions
taient
ment
sont connues
pouvaient
tant que
ne comporentiremathmatique
secondaires
hypothses
La premire
picycle.
tral une certaine
que
prind'ex-
permettait
les irrgularits
jusqu' un certain
point,
et qui, surtout.
observes,
combines,
suffire cette interprtation,
long-temps
les progrs
de la gomtrie
abstraite
pliquer,
leur hy-
et d'd'excentrique,
cenconsiste placer l'astre
du
distance
des mouvemens
circulaires
centre
gomtri-
et uniformes;
ce
faire varier
les rayons
vecteurs
qui suffit pour
ainsi que les vitesses angulaires,
d'une manire
aux observations,
tant
peu prs conforme
que
celles-ci
n'ont
un certain
pas atteint
degr de
et que, en mme temps,
du
la thorie
prcision,
cercle
tion
connaitre
polaires.
la relaDans
la
seconde
conception,
par la leon
dj indique
l'astre est suppos dcrire immdiateprcdente,
ment avec une vitesse constante
la circonfrence
dont le centre parcourt
petit cercle auxiliaire,
uniformment
l'orbite
d'o rsulte une
primitive;
certaine
variation
ncessaire
dans les mouvemens
d'un
rapports
l'astre
central,
mme
sans
le
dplacer
PHILOSOPHIE
184
du centre
POSITIVE.
Cette seconde
principal.
hypothse fournit plus de ressources
que la premire
arbitraires
puisqu'elle
dispose de deux quantits
au lieu de la seule excentricit.
Elle est, d'ailleurs,
beaucoup
du cercle
plus
nouvelle
chaque
nie avec
fconde,
car, rien n'empche,
d'un dfaut d'harmodcouverte
les observations,
de crer un nouvel
piet au degr
comme l'ont fait effectivement,
cycle,
le plus abusif, les astronomes
du moyen
ge. Enfin, les deux hypothses
videmment,
peuvent,
tre
runies.
A partir de l'poque
o l'usage
rgulier
deux conceptions
fut devenu
dominant,
pas
douteux,
ce me
mtaphysique,
thse fondamentale,
les progrs
mystiques
convenance
uniforme
ment
tent
semble,
retard
chimres
de
astronomique.
cette philosophie
absolue
du
mouvement
l'gard
des
beaucoup
il n'est
que la philosophie
se rattachait
l'hypo-
laquelle
ait considrablement
de la science
de ces
Sans
sur
circulaire
les
la
et
on et certaineastres,
plus tt de sortir d'une hy-
l'origine,
d'autre
mrite
qui, n'ayant,
pothse
rel que celui de sa simplicit
avait fini
primitive,
inextriune complication
presque
par prsenter
des picycabre, par la multiplication
graduelle
Les inconvniens
de cette complicles successifs.
taient
sentis
cation
dj vivement
par tous les
185
ASTRONOMIE.
astronomes
lors
de
la
composition
des
tables
mme
l'poque
des tables alet
comme
clairement
le mot
l'indique
phonsines,
du roi Alphonse.
clbre et nergique
Nanmoins,
prutniques,
l'influence
siques
des prjugs
mtaphyde cette
thorie,
jus-
prpondrante
prolongea
l'emploi
ce qu'il ft devenu
rellement
qu'
la suivre
lorsque,
total
des
davantage,
le nombre
de
impossible
vers la fin du seizime
employs
des mouvemens
clestes s'leva jusl'explication
les sept astres
considrs
alors;
qu' 74, pour
les progrs
tandis que, en mme
temps,
impor-
sicle,
cercles
tans
introduisit
dans toutes les obserque Tycho
ne permirent
de
vations
plus
astronomiques
suffisamment
ainsi
les mouvemens
reprsenter
plantaires
effectifs,
arbitraires
quantits
vaient disposer
que, mme
dterminent
la multitude
malgr
dont
les astronomes
de
pouainsi
un tel systme.
C'est
d'aprs
dans les sciences,
les hommes
ne se
changer
radicalement
leurs institu-
tions
primitives
t rationnellement
(surtout
quand
elles
n'ont
pas
ont
tablies),
que lorsqu'elles
enfin compltement
cess de remplir
l'office auet aprs que les nomquel elles taient
destines,
breuses
modifications
dont
on les avait,
cet
effet
ment
successivement
devenues
surcharges,
impuissantes.
sont
videm-
186
PHILOSOPHIE
Tel
tait
de l'astronomie
l'tat
rnovateur
POSITIVE.
avant
le grand
vingt si-
qui, le premier
aprs
de fond en comble,
le procles, osa reprendre,
blme
des mouvemens
en
gnral
plantaires,
Kpler,
tous
regardant
les travaux
antrieurs
comme
non-
et n'adoptant
d'autre
base gnrale
avenus,
que
le systme
d'observations
exactes auquel
complet
la vie de son illustre
prcurseur,
Tycho-Brah,
venait
d'tre
si noblement
dvoue.
la
Malgr
hardiesse
naturelle
de son gnie,
ses crits nous
leur admirable
combien
navet,
dans
montrent,
il avait besoin
d'exciter
soutenir
l'excution
cieuse
et
aussi
son
d'une
difficile,
enthousiasme
pour
auda-
aussi
entreprise
si minemment
quoique
rationnelle.
Le
pour
tait
choix
que
son
systme
extrmement
fit
de la plante
Kpler
Mars,
de recherches
astronomiques,
cause
de l'exheureux,
centricit
de cette
plus prononce
plante,
qui
devait rendre
plus facile saisir la vraie loi des
est encore
la vrit,
ingalits.
Mercure,
plus
mais la difficult
de l'observer
d'une
excentrique;
manire
assez
ployer.
Il s'agit
tement
couvertes
les
suivie,
donc
maintenant
trois
par
ne
grandes
Kpler
permettait
pas
de considrer
lois fondamentales,
fu sujet de Mars,
de l'em-
direcdet qu'il
ASTRONOMIE.
ensuite
de notre
L'ordre
tendit
rieurs
systme.
habituellement
les dispose
indiffrent
fonder
celui
c'est
la mcanique
la leon prochaine.
ment
gomtrique,
dterminer
pour
187
mouvemens
suivant
aujourd'hui
dans lequel
int-
lequel on
n'est point
elles
servent
comme le montrera
cleste,
Sous le point
de vue pureles deux premires
suffisent
le
compltement
l'une
plante,
mouvement
chaque
en rglant
sa vipropre
en fixant
la figure
tesse chaque
instant,
l'autre
de l'orbite.
loi est destine
tablir
La troisime
une
harmonie
mouvemens
fondamentale
entre
tous
les divers
plantaires.
loi. On avait
Premire
rodepuis long-temps
de chaque plante,
marqu
que la vitesse angulaire
c'est--dire,
plus ou moins grand dcrit,
l'angle
en un temps donn,
vecteur,
augpar son rayon
mente constamment
mesure que l'astre
s'approche
davantage
du
centre
entirement
ignorait
tances et les vitesses.
les deux
parant
minimum
de ces
de son mouvement
la relation
mais
on
exacteentrelesdis-
en comKpler la dcouvrit,
cas extrmes
et du
du maximum
o
quantits,
leur
vraie
liaison
devait
en effet
Il reconnut
tre,
plus sensible.
ainsi que les vitesses angulaires
de Mars, sou prihlie
et a son aphlie,
sont inversement
proportionnelles
aux
quarrs
des
distances
correspon-
188
PHILOSOPHIE
dantes.
Cette
POSITIVE.
saisie
mdiaires
de Mars,
dans
le
par son gnie
de deux seules observations,
interpour toutes les positions
toutes
et, plus tard, tendue
les autres
plantes.
Son exactitude
loi,
simple rapprochement
vrifie
fut ensuite
habituelle
depuis par l'exprience
Elle est ordinairement
tronomes.
une autre
a t constate
de tous
les as-
prsente
sous
forme
gomtrique,
imagine
par Kpler
lui-mme.
Au lieu de dire que la vitesse angulaire
d'une plante
chaque
est
quelconque
point de
son orbite,
en raison inverse du quarr de la distance
ment,
au soleil,
on prfre
que l'aire trace,
exprimer,
plus simpleen un temps
donn et
de l'nonc
Car, en choisisgomtrique
primitif.
sant un temps assez court pour que le mouvement
de l'astre
tre envisag
comme momentapuisse
nment
l'aire
nelle
circulaire
qu'engendre
au produit
quarr
de la distance;
deux facteurs
quivaut
des
et qu'ainsi
la rciprocit
l'invariabilit
du produite
ASTRONOMIE.
dtruisant
En
radicalement
formit
des
satisfait
aux besoins
main
a donc
Kpler
de l'esprit
hu-
clestes,
fondamentaux
ordre
dans
les arcs
On a mme
du mme
par une analogie
la constance
n'a plus t
mais dans les aires traces.
dcrits,
judicieusement
remarqu
moins
quoique
que cette
loi nouvelle,
au fond,
tait,
apparence,
ble pour faciliter la solution
des plantes.
gomtrique
des orbites
uni-
la prtendue
mouvemens
en la remplaant
et plus relle
gure
vant
189
beaucoup
effective
plantaires,
ce sujet
simple en
Car, avec
et mme
la vraie
en conser-
des cercles
des
excentriques,
l'galit
bien moins simplifi
le travail
et, en ralit,
ne l'a fait l'galit
des aires.
Seconde
tait
loi.
La
vritable
moins
peut-tre
difficile
nature
fi-
des
dcouvrir.
arcs
que
orbites
Car, il
suffit essentiellement,
un homme
tel que Kpler,
d'une manire
d'avoir enfin bien senti,
franche
et
d'abandonner
la ncessit
irrvocablecomplte,
ment
les mouvemens
d'ailleurs
conoit
tout d'un
coup.
clairement
taphysiques
en le faisant
tentatives,
circulaires,
aisment
qu'il
C'est
la funeste
l qu'on
influence
ce
n'a
l'on
pu parvenir
peut
apercevoir
des prjugs
m-
la marche
pour entraver
si souvent
dans
hsiter,
renoncer
quoi
dfinitivement
de Kepler,
ses diverses
au mouve-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
190
ment
circulaire.
une
fois
pralable
remplie,
d'essayer
la plus simple de toutes les courbes
ferl'ellipse,
mes aprs le cercle,
modi6qui n'en est qu'une
cation.
La
thorie
abstraite
de cette
courbe
avait
que le soleil
devait
lui
videmment,
occuper.
assigner
Car, on ne pouvait,
reque deux positions
ou l'un des deux foyers.
ou le centre,
marquables,
sur les mouvemens
Or, une rflexion
gnrale
le centre,
lestes
excluait
immdiatement
avoir
besoin
dans
cette
prihlies
d'aucun
hypothse,
diamtralement
travail
mathmatique.
csans
Car,
l'orbite
deux
prsenterait
opposs, ainsi que deux
et chaque prihlie
serait quatre-vingtaphlies;
dix degrs seulement,
au lieu de cent quatre-vingtce qui est trop manifesdegrs, de chaque aphlie,
contraire
l'ensemble
des observations,
tement
mme
seul
adoptant
conduit
plantes
les orbites
tre
pour pouvoir
comment
Kpler,
un
en
fut ncessairement
elliptiques,
placer le soleil au foyer, pour toutes les
la fois. Quand
son hypothse
eut t
ASTRONOMIE.
191
bien
d'avance.
Telle
est donc
bites
loi de Kepler
les orle soleil pour
elliptiques,
ayant
Les excentricits
sont toujours
fort
la seconde
plantaires
foyer commun.
petites pour les plantes
l'gard
de deux des
dites,
proprement
except
quatre
plantes
tlescopila distance
des foyers s'lve
ques, dans lesquelles
un quart
du grand
Cette
belle loi
axe.
jusqu'
la plupart
fut long-temps
mconnue
des
par
mme
de ceux qui
astronomes,
ment la ncessit
d'abandonner
et qui faisaient,
circulaires,
autre
direction
que Kpler,
tatives.
Cassini
Dominique
demi- sicle
aprs,
eut
sentaient
les
vive-
mouvemens
lui-mme,
la malheureuse
plus d'un
ide de
de Kpler
remplacer
l'ellipse
par une courbe
du quatrime
en
semblable,
degr,
grossirement
le proet dans laquelle
certains
cas, l'ellipse,
duit des distances
aux deux foyers,.au
lieu de
leur somme,
reste
journalire
de tous
(1) Le
nom
invariable
de cassinode,
terniser
a tendu
bizarre
ques crivains,
mentale
de ce clbre
astronome.
donn
cette
le souvenir
courbe
de
l'erreur
par quelfonda-
PHILOSOPHIE
192
combien
puis
POSITIVE.
tait exacte
la dcouverte
de Kpler,
cet gard les
avait
d'ailleurs,
dj donn
les plus irrcusables,
en construisant,
preuves
ses deux premires
tables
d'aprs
lois, les clbres
qui
rudolphines,
observations
les tables
l'ensemble
des
qui reprsentaient
avec bien plus de prcision
que toutes
antrieures.
loi.
Troisime
terminent
Les
entirement
nte,
nombre
considre
triser.
Mais,
autour
deux
lois
la course
sparment,
de constantes
ncessaires
ntes
les
d'aprs
arbitraires.
pour
des diverses
Kpler,
qui,
pla-
le petit
la carac-
du foyer commun
restaient
les uns des autres,
isols
avoir
des valeurs
paraissant
compltement
ces constantes
tiellement
mouvemens
d-
prcdentes
de chaque
de
plaencore
toutes
essen-
tous
les
a possd
au plus haut degr
le 'gnie
chercha
(ce que les ananalogique,
mme grossirement)
ciens n'avaient
jamais tent,
hommes
tablir
peut-tre,
tous
ces mouvemens
harmonie
exacte
et
est l'objet
de sa troisime
ont
Plusieurs
philosophes
l'avoir
d'abord
cru moi-mme),
loi.
une
entre
certaine
Tel
conceptions
dcouverte,
fondamentale.
(et
j'avoue
que les vagues
sur les harmonies
pens
de la mtaphysique
de l'univers
n'avaient
mystiques
cette sublime
si diffrens,
en
pas t
excitant
inutiles
les
re-
ASTRONOMIE.
de
cherches
sur
Kpler
193
la
entre
relation
les
des diverses
et leurs
priodiques
plantes
distances.
en examinant
Mais,
moyennes
plus
ce point
de l'histoire
intressant
profondment
temps
cess
relle.
d'avoir,
Elle n'et
en astronomie
aucune
ce
rapport,
puisque
tait
compltement
d'astronomes
avaient
beaucoup
que les rvolutions
marqu
d'autant
jours
elle
lentes
plus
inutile,
dj re-
sont touplantaires
que les orbites ont plus
Kepler,
videmment,
ce qui suffisait,
ce sujet, une recherche
mathmatipourmotiver,
que. Il est clair, au contraire,
que les considrations
d'tendue,
ont considrablement
mtaphysiques
en lui faisant chercher
avec
marche,
obstination,
avoir aucune
des
harmonies
ralit.
En
qui
suivant
retard
une
sa
longue
ne
pouvaient
la did'abord
rection
exig dix-sept
TOME
II.
ans de travaux
assidus.
Ayant
13
PHILOSOPHIE
194
POSITIVE.
reconnu
que les temps
priodipralablement
croissent
plantes
plus rapiques des diverses
dement
au soleil,
distances
que leurs moyennes
il suffisait
successivement,
d'essayer
du demi-grand
puissances
la dure de la rvolution
verses
quelle
tre
pro-
L'ensemble
des donnes
du problme
portionnelle.
d'abord
les puissances
en monexcluait
entires,
trant
les
que
temps
que les
rapidement
tances.
Kpler
essayer
duit
priodiques
des
quarrs
tait
ainsi
moins
croissent
moyennes
naturellement
discon-
de
l'exposant
3 a, le plus simple
entre
1 et 2. C'est par l qu'il
tous les exposans
enfin que les quarrs
des temps
des rdcouvrit
sidrales
volutions
sont
exactement
axes
demi-grands
observations
siques furent,
sa dcouverte,
l'en
Outre
destination
loi pour
grande
nous
l'indiquerons
prsente
importante
diverses
ont toujours
les conceptions
en ralit,
et que,
dtournrent
la
les
aux
proportionnels
de leurs orbites
loi
postrieures
On voit que
confirme.
elles
de toutes
la
videmment,
proprit
plantes
cubes
des
que les
entirement
mtaphy-
parfaitement
trangres
loin d'y guider
Kpler,
long-temps.
fondamentale
de
cette
comme
mcanique
cleste,
dans la leon suivante,
elle
en gomtrie
cleste,
de permettre
directe,
cette
de
ASTRONOMIE.
195
l'un
dterminer,
par l'autre,
distance
que et la moyenne
ces
verses
quand
plantes,
bien
t d'abord
plante
quelconque.
a pu valuer
au soleil
d'attendre
lution
deux
l'gard
C'est
ainsi
priodiles di-
lmens
d'une
par
trs
ont
seule
exemple,
la dure
promptement
une fois que
d'Cranus,
sans avoir
a t mesure,
qu'on
de la rvolution
tance
observs
le temps
de toutes
sa disbesoin
De mme,
en
primitif.
dcouvrir
sens inverse,
si l'on venait
quelque
du soleil,
nouvelle
trs rapproche
il
plante
la dure
trs courte
de sa
suffirait
d'observer
confirmer
rsultat
sidrale,
pour en conclure
la valeur
de sa distance,
dont
rvolution
tement
mination
directe
astronomes
double
le
font
facult,
serait
alors
la
a procure.
Telles sont les trois
la dter-
embarrassante.
continuellement
que
immdia-
troisime
Les
usage de cette
loi de Kepler
leur
ront
pour
ternellement
l'tude
lois
de base
rationnelle
gnrales
qui servi la gomtrie
cleste
des
mouvemens
plande la
exactement
aussi,
rgissent
les mouvemens
des
satellites
manire,
autour
de leurs
en plaant
plantes,
l'origine
des aires ou le foyer de l'ellipse
au centre
de la
taires,
mme
et qui
13..
PHILOSOPHIE POSITIVE.
196
correspondante.
Depuis que l'admirable
plante
gle nombre
nie de Kpler nous les a dvoiles,
total
sans mme y comprendes astres de notre monde,
a plus que tripl;
et cette multiaussi inattendues
n'a fait que
plicit
d'preuves
confirmer
successivement
de plus en plus leurproa rduit toute notre
fonde justesse. Leur ensemble
dre les comtes,
dtermination
des mouvemens
de translation
un simple
ces corps,
problme
abstraites
sont
(dont les difficults
de
de
gomtrie
d'ailleurs
con-
sidrables
), qui n'emprunte
plus l'observation
directe que les donnes
fondamentales
strictement
indispensables
un caractre
nes
six
ce qui
a imprim
l'astronomie
rationnel.
Ces donprofondment
sont,.
chaque
astre,
pour
1. deux,
dj
envisages
au
dans
nombre
la
de
vingt-
unime
relativement
leon,
dtermin
habituellement
au plan de l'orbite,
la longitude
de
par
et par l'inclinaison
l'un ou l'autre
l'clipnud,
2. la longitude
du prihlie,
tique
qui fixe la
direction
de l'orbite
dans son plan;
3. le rapfocale au grand axe, qui caracport de la distance
trise la forme de l'ellipse dcrite;
4. la moyenne
distance
au soleil, c'est--dire
le demi-grand
axe
de cette ellipse,
entirement
sa granqui dfinit
deur
rale,
5. enfin,
indiquant
la dure
suffisamment
de la rvolution
la vitesse
sidmoyenne
ASTRONOMIE.
de l'astre.
on,
Nous
devons
l'tude
constans,
goureusement
subissent
riations
qu'ils
le principal
dfinitif
objet
cette
le-
comme
ri-
dans
regarder,
fondamentaux
ces lmens
tous
197
des
va-
lgres
tant
progressivement
de la mcanique
c-
aient d'abord
t apquoique
plusieurs
avec plus ou moins d'exactitude,
par
prcies,
directe.
la simple
observation
ces lD'aprs
il suflit de connatre
une seule position
mens,
leste,
de chaque
astre,
pour
que
trouve tre gomtriquement
astronomes
font ordinairement,
la longitude
indiquer
donne.
de
sa
toute
course
dfinie
se
ce que
en se bornant
l'astre
une
les
poque
en thse gnrale,
soit vident,
que
Quoiqu'il
des mouvemens
intrieurs
de notre monde
l'tude
entirement
gomtrie
pensable
ce grand
cipaux
entrer
tombe
sous le ressort
de la
est ainsi
cas
doit prsenter,
sans
gnraux
qu'il
d'ailleurs
dans aucun
dtail
de solution,
incompatible
avec
l'esprit
et la destination
ouvrage.
Il faut
essentiels,
nomique
ici dans
que je range
de leur
difficult
croissante
plantes
proprement
distinguer,
dites,
cet
celui
de cet
trois cas
effet,
l'ordre
astrole cas des
des
satellites,
PHILOSOPHIE
198
celui
et enfin
des
POSITIVE.
comtes.
ici caractriser
borner
Nous
nettement
devons
nous
les diftrences
en deux questoujours
l'une de l'autre
1. tant
se dcompose
problme
inverses
tions distinctes,
donns
les
lmens
tout
dterminer
tire
de
ordinaire
astronomiques
qui concerne
ce
de
la
l'orbite,
course en-
la plus
con-
2. rciproquement,
comme on doit surtout
nus
le faire envers
tout astre nouvellement
tudi,
de tous ces divers
trouver
les valeurs
lmens
l'observation
d'aprs
tendue
d'une
suffisamment
partie
Il importe
de l'astre.
fort
esde ces deux questions
de la course
peu d'ailleurs
sera
sentielles
Problme
moindre
laquelle
place avant
des plantes.
l'autre.
La
difficult
bien
l'tude
prsente
gomtrique
mouvemens
des plantes
dites
proprement
de la faible
sulte
excentricit
uniquement
que
des
rde
et de la petite inclinaison
des plans
seuls caractres
essentiels
qui,
correspondans,
aux yeux des astronomes,
relleles distinguent
leurs
ment
orbites,
des comtes.
tristiques
facilitent
Ces
deux
circonstances
beaucoup
la solution
caracprcise
ASTRONOMIE.
en permettant,
199
les divers
d-
de
exige,
qu'elle
veloppemens
analytiques
des inclinaisons
tenir aux premires
puissances
s'en
du problme,
En mme
des excentricits.
dans
temps,
et
sous
le point
en
tant,
de vue
les perturbations
mcanique,
comme
nous le verrons,
bien plus pegnral,
de ces mmes contites, par une suite ncessaire
ditions,
lement
En
on
conoit
avoir
plus
que la solution
d'exactitude.
doit
naturel-
d'abord
lois de Kpler,
en quel lieu se trouvera
premires
l'astre telle poque,
en comou, au contraire,
bien de temps il se transportera
de telle situation
telle
ment
La
autre.
dans
difficult
consiste
essentielle-
cette
la thorie
relative
question
de l'ellipse
trouver
entre
deux
l'angle
compris
un secteur
rayons vecteurs
qui forment
elliptique
dont l'aire est donne,
ou, rciproquement,
passer de l'angle
l'aire.
Ce problme
fondamental,
si justement
de
dsign sous le nom de Problme
ne peut tre rsolu que par approximaKpler,
tion dans l'tat
de l'analyse
mathmatiprsent
que,
point
car il dpend
jusqu'ici
d'une
effectuer
intgration
en termes
qu'on
finis.
ne sait
Les
as-
200
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
tronomes
encore,
emploient
transformations
gomtriques
celles
blables
Une
remonter
inverse,
d'une
que
Cette
d'une
reuse,
quoique,
fort compliqus.
ment
trois
dfinie,
seconde
solution
d'ailleurs,
L'orbite
comprise
entre
primitifs,
avec
le temps
de l'un
recherche
suffi-
gnrale
parfaitement
rigouelle exige des calculs
une
fois
gomtriquede l'aire
comparaison
la
simple
deux des
passer
sem-
exactement
positions
doivent
de
permettre
de tous ses lmens
plante,
la connaissance
astronomiques.
est susceptible
tant
des
de ses
par trois quelconques
en considrant
maintenant
la
il est clair,
question
observes
gard,
essentiellement
imagines
par Kpler.
dont le foyer est donn,
ellipse,
samment
dtermine
points,
cet
trois
rayons
vecteurs
employ
par l'astre
suffira pour faire con-
l'autre,
la premire
la
loi de Kepler,
d'aprs
ce qui compltera
totale de sa rvolution,
la solution.
Ici se reproduit
dans l'vad'ailleurs,
luation
de cette aire, la difficult
fondamentale
natre,
dure
du
de Kpler.
problme
En principe,
trois positions
sont
quelconques
strictement
suffisantes.
Mais il est d'abord
vident
la solution
tant fonde
sur la diffrence
que,
de ces positions,
les rsultats
seraient
trop incertains si l'on ne mettait
point, entre les trois obser-
201
ASTRONOMIE.
vations
successives
valeur
doit
un
s'agit
d'une
lieu
il est
plus
grand
d'accord
Cette
plante
de connatre
un
indispensable
nombre
de positions
suffisamment
au moins
moyens
rsultats
considrable,
plus ou moins
certains
l'exacte
cas, trs long,
pour
nation dfinitive
d'une orbite plantaire,
temps
nomes
ont
senti
l'importance
d'employer
comme
guide
gnral
provisoirement,
observations,
l'antique
circulaire
et uniforme,
primitive,
pouvoir
la
dont
combinaisons
par les diverses
des observations
dont le degr
effectues,
l'exactitude
de l'opration.
mesurera
double
ncessit
entranant
le besoin
premiers
ternaires
d'un
intervalle,
mesure
augmenter
En seplus lointaine.
naturellement
qu'il
cond
distinctes,
curer des
notable
qui
tre
prsente
beaucoup
et, en
dtermiles astrod'abord
de leurs
du mouvement
hypothse
dans toute
sa simplicit
le prcieux
de
avantage
plus
facilement
calcule,
tout
contrles,
seulement,
d'aprs deux positions
au plus,
si on le juge propos,
par une troisime.
mme
avant
ce qui
est
On peut
tout,
encore
succs,
pour
discerner
tout
d'un
coup,
sur-
PHILOSOPHIE
202
un astre
tout'envers
du ciel il doit
c'est
POSITIVE.
dans quelle
nouveau,
observ
prochainement.
tre
partie
Mais,
seulement
de
et que,
facilit,
d'ailleurs,
infiniment
le vrai mouvemieux
une
pour
totale.
bien
Quoi
ment
comme
lois
maintenu
permanente,
dment
les
la proprit
phnomnes
bauche.
Nos
bien
cause
dans
leur
de
claireen
moderne,
la
d-
hypothses
primitives,
relles
du monde,
a soileur
et
positive
de reprsenter
commoil s'agit
d'une
quand
valeur
ressources
plus tendues,
ne nous faisons
que nous
sur la ralit
des hypothses;
sans scrupule,
d'employer
que nous jugeons
Problme
des
portion
on voit
les
gneusement
premire
sont mme
grande
en soit,
qu'il
l'astronomie
par.l
que
truisant
sans retour
envisages
plus
cet
gard
prcisment
aucune
illusion
la plus avantageuse.
satellites.
Les lois
de Kpler,
ne concer-
aux satellites,
application
nent que les mouvemens
de chaque satelrelatifs
lite autour
de sa plante,
imcomme
envisage
ASTRONOMIE.
mobile.
la difficult
des
a videmment
Ainsi,
satellites
mentale
la ncessit
cement
continuel
elliptique,
du problme
cause fonda-
suprieure
pour
de tenir
du
si l'on
205
du dplacompte
de leurs
orbites
foyer
veut rellement
effectives
par des tables
reprsenter
comme
les astronomes
leurs positions,
en vue dans leurs
jours finalement
cela prs, et la course de la plante
tant
dante
connue,
pralablement
est d'ailleurs
de la solution
gnrale
analogue,
dans
l'une
et l'autre
parvenir
la suite
l'ont
de
tou-
travaux.
corresponla marche
entirement
des deux
questions
celle ci-dessus
caractrise,
inverses,
puisque
de la petiles mmes circonstances
essentielles,
et des inclinaisons,
se retesse des excentricits
produisent
l'ellipse
ici.
dcrite
Mais
cette
doit
ncessairement
la recherche,
beaucoup
la leon
qu'il convient
comme
astronomiques
variations
soient
mobilit
du
foyer
de
compliquer
ainsi
mme,
en regardant
tous les lmens
actuelle,
constans,
quoique
leurs
bien
plus prononces
qu' l'gard
des plantes.
Heureusement
l'extrme
rapidit
un peu,
de la circulation
des satellites
compense
dans la plupart
des cas, cet accroissement
gnral
de difficult,
en permettant
de dterminer,
par
redes observations
immdiates
frquemment
nouveles,
leurs
principaux
lmens.
La premire
PHILOSOPHIE POSITIVE.
204
en regardant
ici,
qui consiste
approximation,
d'ailleurs
le mouvement
comme
circutoujours
]aire et uniforme,
ngliger
entirement
le dplacementdela
plante pendant
l'accomplissement
d'une
rvolution
est peut-tre
mme plus
entire,
facile alors qu'en aucun
autre cas.
La difficult
tellites
doit,
trs ingaux,
moins grande
fondamentale
du problme
des sades degrs
videmment,
prsenter
raison de la disproportion
plus ou
entre
le temps
de chapriodique
de la plante
correspondante.
et celui
que satellite
le premier
satellite
Si l'on compare,
par exemple,
d'Uranus
avec le dernier
satellite
de Jupiter,
on
voit que celui-ci
deux fois plus de temps
emploie
que
d'un
l'autre
autre
plus
faire
ct,
rapidement.
moins
beaucoup
mier
comme
le tour
circule
de
autour
Il
y aura
d'inconvnient
s'il tournait
autour
sa plante,
qui,
du soleil sept fois
sans
donc,
traiter
doute,
le pre-
d'un
foyer immovoudra
tenir compte du dplabile; et, lorsqu'on
son influence
relle tant bien moindre,
cement,
moins
le
on obtiendra
pnibles
par des calculs
Aucun
cas ne prdegr d'approximtion.
sente cet gard, par sa nature,
autant
de diffia
dont
la thorie
cults
que celui de la lune,
mme
toujours
le plus
les perturbations,
fait, mme sans compter
et dont
embarras
des astronomes,
grand
ASTRONOMIE.
cependant
que celle
effet que,
seulement
l'tude
exacte
de tout
autre
205
nous
importe
davantage
Il est clair, en
satellite.
de la lune tant
le temps
priodique
treize fois moindre
environ que celui de
le dplacement
de la plante a ici une ex-
la terre,
trme influence
Les comtes
des plantes
essentiellement
est in-
finiment
tinguent
du satel-
ne se disproprement
dites, comme
je l'ai
indiqu
plus haut,
que par
la trs grande
excentricit
de leurs orbites,
et les
inclinations
illimites
des plans qui les
presque
La petitesse
si prononce
et si conscontiennent.
tante
de leurs
masses, indique
un
pas mme
n'est
cleste,
parla
mcanique
caractre
vraiment
les quatre
exclusif,
plantes
tlescopiques
puisque
des masses suprieures
n'ont point probablement
celles de presque
toutes les comtes.
Toutes
les
et surtout
celles qui attirent
circonstances,
l'attention
l'gard
des
principalement
vulgaire
sont secondaires
et accidentelles,
et
comtes,
autres
dans
d'ailleurs
manquent
outre qu'elles
ne sauraient
d'influence
sur
mme
de l'extrme
taires,
compare
leur
plusieurs
exercer
tude
de ces corps,
aucune
sorte
astronomique.
excentricit
des orbites
la faible
excentricit
C'est
com-
des orbites
206
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
l'ensemble
des diffque doit rsulter
plantaires,
les plus importantes
rences
entre les plantes
et
les comtes
leur constitution
et
quant
physique
essentiellement
cela, dans
fixe, d'aprs
chimique,
les premires,
minemment
vaet, au contraire,
riable dans les dernires.
Les philosophes
qui ont
les comtes
comme habitables
n'ont point
regard
suffisamment
physiologique
tout
D'aprs
considr,
de cette
ce me semble, l'influence
distinction
fondamentale.
norme
constances
mtriques,
variation
extrieures,
dans
l'ensemble
sous
les rapports
hygromtriques,
des
cir-
thermo-
baromtriques,
et
et chimiques,
que celle
avoir lieu lors du pastrs rapide,
d'une comte de son
probablement
lectriques
qui doit ncessairement
sage, quelquefois
son
prihlie
aphlie
On
ou rciproquement.
du point de vue astrono-
conoit
aisment,
la difficult
nouvelle
intromique,
que doivent
dans l'tude
des mouvemens,
ces deux caduire,
ractres
essentiels
des comtes,
en apparence.
Indpendamment
bien plus grandes
qui en sont
et que nous ne devons
est clair que l'obligation
si peu
intressans
des perturbations
la suite ncessaire,
il
encore,
point considrer
lde ne rien ngliger,
ASTRONOMIE.
207
et des inclinaisons,
doit
gard des excentricits
rendre les calculs purement
gomtriques
presque
dans l'excution,
d'ailleurs
inextricables
quoique
la thorie
soit
entirement
semblable
celle
des
Il est remarquable
toutefois
que, mme
plantes.
dans ce cas, l'hypothse
circulaire
puisse tre enles precore rellement
employe
pour diriger
mires'observations,
un
la restreindre
C'est
quoiqu'il
faille
temps
beaucoup
de cette hypothse,
par l'emploi
s'tait born,
Tycho
tous
contrairement
videmment
court.
plus
laquelle
le premier,
qu'il dmontra,
les prjugs
philosophiques
sont de vritables
astres, aussi rque les comtes
dans
leur cours
ellesque les plantes
guliers
d'une
tude plus difficile,
mmes,
quoique
aprs
tabli,
qu'il eut d'abord
par l'valuation
grossirement
de leurs distances,
ne
approche
qu'on
saurait y voir des mtores
atmosphriques.
bauche
de la thorie
des coMais, la premire
mtes se fait essentiellement
l'aide
aujourd'hui
d'une
nouvelle
hypothse,
imagine
par Newton,
raison
adapte,
mieux l course
beaucoup
assez grande
distance
de
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
208
son
On
prihlie.
d'une
comte,
s'carter,
conoit,
vu sa grande
cri eflet,
que
excentricit,
l'ellipse
doit peu
environ
prihlie
jusqu'
degrs de l, de la parabole
qui
sommet
et le mme
c'est
foyer
son
depuis
quatre-vingt-dix
aurait
le mme
respondre
dant cette
aux
premire
extrmement
simplifie
des proprits
effectives
positions
partie
de l'astre
de sa course,
pendont elle
l'ensemble
d'aprs
de cette courbe,
bien
gomtriques
traiter
Cette
substituque l'ellipse.
l'tude,
plus facile
tion provisoire
est d'autant
plus heureuse,
qu'elle
la seule portion
convient
qui intprcisment
la curiosit
resse vivement
l'astre
n'publique,
tant
plus
s'carte
la terre
ordinairement
davantage
l'il nu.
du
assez
soleil,
clair,
pour tre
lorsqu'il
visible de
employer
ASTRONOMIE.
foyer. Ce
astronomes
ces
aux
qui servent
de signalement
ordinaire
pour reconou distinguer
les comtes
dans leurs appari-
natre
sont
209
cinq
lmens
les variations
considsuccessives,
quoique
rables qu'ils sont susceptibles
d'prouver
en ralit
ce sujet,
induire
en erreur
et
souvent
puissent
conduit
en effet
aient
qu'elles
probablement
tions
multiplier
beaucoup
trop
le nombre
des comtes.
de Kpler,
alors
Enfin, le problme
qui comporte
une solution
et mme facile,
dtermirigoureuse
nant
l'aire
deux
dcrite
observations
tout
ce qui concerne
sa vitesse,
apprcier
calculs
de le devancer
cessives,
jusqu'aux
thse parabolique.
C'est
pendant
l'intervalle
primitives,
la course
achve
de l'astre,
ds
permet
ce qui
dans toutes
limites
connu
des
de
rgler
en faisant
lors nos
ses positions
sucnaturelles
de l'hypo-
dans
cet esprit
que la thorie
gomtriest habituellement
traite;
car,
que des comtes
sur le trs grand nombre
de comtes actuellement
connues
et paraboliquement
caractrises,
en a pas dix dont
les orbites
elliptiques
bien tablies,
tant est extrme
jusqu'ici
il n'y
soient
la diffi-
cult
de la solution
mathmatique
rigoureuse.
sans la thorie elliptique
on ne saurait,
Nanmoins,
atteindre
la partie la plus intresvidemment,
sante de cette recherche,
la prvision
exacte des
TOME
II.
14
PHILOSOPHIE
210
POSITIVE.
l'valuation
d'aprs
faut mme reconnatre,
retours,
que. Il
la dure
de la rvolution
du
sidrale
temps
priodi cet gard,
que
constitue
le plus caractristique,
et peut-tre
du signalement
d'une
ment dcisif,
les perturbations
dont
il varie beaucoup
susceptible,
malgr
lmens
le trait
le seul vrai-
comte;
car,
cet lment
est aussi
moins
paraboliques.
On conoit,
de considrations,
par cet ensemble
de la
ncessaire
quelle est jusqu'ici
l'imperfection
des comtes,
celle des plantes.
thorie
compare
Tels
trois
lois
dans
sont,
cas
leurs
que
gnraux
caractres
prsente
de
essentiels,
l'application
fondamental
les
des
au problme
de la
Kpler
cleste.
C'est ainsi que l'astronomie
a
gomtrie
assigner
pu parvenir
mathmatiquement,
pour
la suite
entire
la position
quelconque
tme solaire
ou futurs ou passs,
temps,
en un instant
l'un
qu'occupe,
donn,
des divers astres qui composent
le sysdont
dterminations
comprendre,
nire
nous
faisons
fondamentales,
en thse
secondaires
gnrale,
ces
partie. D'aprs
il devient
ais de
comment
tous
les
rsulter
de
peuvent
de plusieurs
de ces corps ont
mutuelle
calculs et prvus,
exactement
d'une ma-
phnomnes
la situation
d tre
des
entirement
qui
rationnelle.
Les principaux
de
211
ASTRONOMIE.
les clipses
de diverses
sortes,
le passage de ces astres
naturellement
qu'entrane
les autres
nous.
les uns devant
par rapport
ces
sont
aspects
et la rationnalit
L'exactitude
ont
toujours
d'aprs
le critrium
la perfection
est devenue
lequel
de
leur
vident
effective
des thories
facilement
astronomiques
ble, mme par le vulgaire,
puisqu'un
une profonde
ncessairement
suppose
sance
des
relle
prvision
et dcisif
apprciatel rsultat
connais-
lois
gomtriques
que suivent,
dans leurs mouvemens,
les deux ou les trois astres qui concourent
au phnomne.
A la vrit,
tous les vnmens
essentiellement
clestes
priodiques,
ncessairement
sont
toujours
la notion
Ainsi,
ques
de
prdiction
les rudits
l'astronomie,
fort imparfait;
sur
castes
quelques
essentiellement
criture
des courbes
l'tendue
antiques,
d'autre
fermes.
et grossire
de quel peu prs certains
qui reproduisent
a pu devenir,
d'clipses,
priodes
genres
enfance
mens
empirique
sont,
la premire
un moyen
direct
de
ce qui a souvent tromp
des connaissances
de
quoique
dcouverte
ds
cela ne suppost
que celle d'une
quelconque
observs.
tre
ici de ce procd
question
anti-gomtrique,
fond sur des priodes
trs mal observes
l'ori14..
212
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
gine, et d'ailleurs
rellement variables,
qui pourrait
tout au plus indiquer
mme aujourvaguement,
Il s'agit
d'hui, le jour de l'vnement.
uniquement
de prdictions
pu commencer
vraiment
qui n'ont
cole d'A-
mathmatiques,
dans l'immortelle
que
et dont le degr de prcision,
l'heure,
lexandrie
la minute,
et enfin la seconde,
fidreprsente
en effet les grandes
du
lement
phases historiques
de l'ensemble
de la
graduel
faite
Voil ce qui, abstraction
nos besoins,
fera toujours,
de toute application
de l'observation
des clipses,
un spectacle
aussi
perfectionnement
cleste.
gomtrie
intressant
public
gation
en plus,
pour
les vrais
lui-mme,
de l'esprit
positif
essentiellement
galement
que pour le
que la propade plus
j'espre,
philosophes
et par des motifs
rendra,
analogues,
quoique
in-
nergiques.
de la haute
utilit
Indpendamment
pratique
de phnomnes
au sujet
de cette classe gnrale
du grand problme
des longitudes,
quelques-uns
un sicle,
susd'entre
eux sont devenus,
depuis
d'une
ceptibles
destination
en fournissant,
tante,
dans l'avant-dernire
de dterminer
leil
notre
la
avec
fort imporscientifique
comme
je l'ai annonc
donne
terre,
astronomie.
si indispensable
moyens
du so toute
ASTRONOMIE.
le
Quand
soleil
est
215
ou moins
clips
s'agisse d'une
plus
un
par
soit qu'il
clipse
comme celles que produit la lune,
trs apparente,
se rduise
soit, au contraire,
que le phnomne
du disque
obscurcir
un seul point
d'une
solaire,
astre
quelconque,
l'il
manire
nu,
ou de Mercure
imperceptible
des passages
de Vnus
leil
dont
ment
comme
entre
lors
le so-
de ces phnomnes,
l'observation
nous,
la thorie est, dans tous les cas, essentielle apprcier,
identique,
peut nous conduire
et
exatement
relative
parallaxe
plus
autre
aucune
que par
de cet
astre
et du
voie,
la
soleil,
et
du soleil lui-mme,
par suite la distance
d'aprs
la diffrence,
mesure,
soigneusement
que doit
la dure totale du phnomne aux divers
prsenter
observatoires
de notre
globe.
a d'abord
lors,
par
l'effet
en efConsidrons,
dtermin
cette duqui verrait
du disque
de
la parallaxe,
qui
astres, l'observateur
les deux
ingalement
la surface
du globe verra
dcrire
une corde
l'astre
solaire.
abaisse
situ
diff-
si la parallaxe
relative
rapproche
la corde
du,
PHILOSOPHIE
214
centre
du disque,
POSITIVE.
l'gard
la dure
consquemment,
augmente
du passage, elle l'en loignera,
au
mathmatique
et diminuera
cette dure, envers l'hcontraire,
et,
phres,
d'apercevoir
hmisphre
ne dpendant,
le. phnomne,
l'autre.
Cette
et surdiffrence
videmment,
que de la
relative et de la vitesse angulaire,
parallaxe
dj
bien connue, de l'astre considr,
l'conduira
valuation
de la premire de ces deux quantits
et,
constate,
horizontale
du soleil.
par suite, de la parallaxe
de passer entre le
Tous les astres susceptibles
soleil et nos yeux
ne sont
pas, beaucoup
prs,
telle dtermination.
Il
galement
propres une
faut d'abord que la parallaxe
relative
afin que l'influence
trop considrable,
parallaxe
vis--vis
terre
serait
autre
elle-mme
soit pas
propre la
solaire
dans l'exacte
D'un
ne
alors insuffisante
valuation
ct,
de l'loignement
du soleil.
cette parallaxe
relative
serait
ASTRONOMIE.
nire
directe;
et d'ailleurs
serait
215
la diffrence
Enfin,
de l'astre
des dures
il faut aussi
soit assez
que
lent,
le phnomne
se prolongeant
que,
longdoive tre trs sensible.
cette diffrence
temps,
Parmi les trois seuls astres connus
qui puissent
pour
ainsi
clipser
le soleil,
l'ensemble
de
ces motifs
la lune,
et mme Mercure,
exclut,
videmment,
en sorte qu'il ne reste que Vnus.
La parallaxe,
dans une telle position,
offre les proportions
contant presque
venables,
triple de celle du soleil;
et la vitesse
phnomne
angulaire
est assez petite pour que le
dont la dure totale est de six huit
heures,
minutes
puisse prsenter
au moins
entre
choisis.
Telle
est
des diffrences
deux
la belle
de
vingt
bien
observatoires
mthode
imagine
par
et pratique
plus tard par divers astroHalley,
nomes. Le degr de prcision
du rsultat
se trouve,
fix d'aprs
les considrations
videmment
qui
prcdent.
J'ai cru devoir
caractriser
de la thorie
plication
mens clestes,
cause
pour
que.
nettement
gomtrique
de son extrme
cette
des
apmouve-
importance
astronomi-
le systme
entier
de la science
contraire
la nature
Mais, il serait
de cet
aucune
auouvrage d'y considrer
spcialement
tre de ces questions
secondaires,
grande
quelque
216
que
PHILOSOPHIE
tre,
puisse
tique.
L'ensemble
rellement
POSITIVE.
leur
d'ailleurs,
utilit
pra-
de ces phnomnes
une remarque
sur l'opposition
de l'esprit
prononce
tielle,
et de plus en plus
contre l'esprit
tho-
ncessaire
positif
mesure
que la gologique ou mtaphysique,
mtrie cleste s'est perfectionne
Le
davantage.
caractre fondamental
de toute philosophie
thoest d'envisager
tous les phnomnes
comme
et, par consquent,
gouverns
par des volonts,
comme minemment
variables
et irrguliers,
au
logique
moins
virtuellement.
Au. contraire,
comme
conoit
la philoso-
les
assujettis,
phie positive
des lois invariables,
l'abri de tout caprice,
qui
de les prvoir exactement.
L'incompermettent
radicale
patibilit
de ces deux
manires
de voir
prles comtes et
cision.
lui-mme
sentir
l'along-temps
le gnie humain a su
suivant
crer
doit
minu-
annonces
exactement
vance,
enfin
qu'
a pu
tre
invitablement
sont
le vulgaire
entran
soustraits
rem?
ASTRONOMIE.
217
que possible,
de
dans
caractriser
cette
aussi
leon
nette-
et dans les
esprit gnral de la
gomtrie cleste, envisage sous ses divers aspects
et en faisant compltement
abstracprincipaux,
Il faut
tion de toute considration
mcanique.
deux prcdentes,
le vritable
maintenant
bien
passer l'examen philosophique,
de la thoplus dillicile et non moins important,
rie mcanique
dont sont susceptibles
aussi les phnomnes
en concevant
tats
tude
astronomiques,
de leur
gnraux
admirablement
pler,
comme
les rsul-
si
gomtrique,
rsums
par les trois lois de Kautant de faits fondamentaux,
pro-
fluence
scientifique
de la gomtrie
tionnement
cleste elle-mme,
en rendant
ses thories plus prcises, par suite de
la liaison sublime
tablit profondment
qu'elle
entre
monde,
tous
sans
les
intrieurs
phnomnes
aucune
C'est
exception.
de notre
ainsi que
PHILOSOPHIE
218
POSITIVE.
valeur
philosophique.
LECON.
VINGT-QUATRIME
fondamentales
Considrations
sur
la
loi
de
la gravitation.
d'esprits judicieux,
auxquels la saine
n'est point trangre,
mais qui n'ont
philosophie
gnrale assez approfondie
pas une connaissance
Beaucoup
des conceptions
se reprsentent
mathmatiques,
encore l'tude mcanique des corps clestes comme
moins
tant
ncessairement
positive que leur
tude gomtrique;
parce qu'ils la confondent,
sans doute, avec la recherche
inaccessible
de l'odes mouvemens,
rigine et du mode de production
vicieuses trop soumprise que les expressions
vent
employes
il est vrai,
dre,
fondamentales
ficiles
du mouvement,
dcouvrir
que celles
connues
bien.
long-temps
aprs elles, ne sont,
ni moins certaines,
ni moins
incontestablement,
ni d'une positivit
universelles,
moins vidente.
Comment pourrait-il
en tre autrement
de leur
application
? Tout
dplacement
curviligne
d'un
220
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
la forme de la trajectoire,
et la loi suidirectes,
vant laquelle varie la vitesse, comme Kpler l'a
fait pour les corps clestes;
en
mcaniquement,
cherchant
la loi du mouvement
trajectoire
pareillement
la seconde,
cet gard,
ne
sur le vrai carac-
tre fondamental
tude.
et celui de l'astre
A la vrit,
d'une
telle
le cas du boulet
mouvement
effectif,
sont
pralablement
bien
ASTRONOMIE.
221
connaissance
pense par la parfaite
gomtrique
de la trajectoire,
qui manque immdiatement
pour
de la chute des
le boulet.
Si la loi fondamentale
poids
n'et
directe,
tablement
pas t dcouverte
la dynamique
abstraite
la
qui
du
boulet,
serait
forc
la seule
cleste
l'gard
diffrence
a donc
pesanteur,
la meilleure
cette
loi.
l'gard
de l'astre;
relle
t fonde
entre
sur une
parvenu
la
mou-
quand,
dsormais
Kepler,
on est
faits gnraux,
doit
aussi
des
les
prsentent
de
numrique
facultatif
simplement
est, au fond,
les deux cas.
La mcanique
base inbranlable,
tout
de l'observation
produits
par
effectivement
devient
telle
manire
facile,
que
d'une
dduire,
moins
sre, quoique
divers
phnomnes
vemens
curvilignes
une tude
d'aprs
et pu incontes-
de la force
qui
le dtour-
222
PHILOSOPHIE
tale
une
fois
dcouverte,
sont rentres
astronomiques
des
dinaire
problmes
les mouvemens
calcule
ils sont
dont
blement
POSITIVE.
anims.
de
toutes
les recherches
dans la catgorie
o
mcanique,
orl'on
philosophique
plte persvrance,
La leon actuelle
sacre
au
second
sera l'objet
premier
de considrations;
exclusif des deux leons
ordre
le
sui-
vantes.
Pour
tude
se conformer
historique,
n'altre
en rien
rigoureusement
il faut reconnatre,
le sublime mrite
l'exactiquoique cela
des travaux de
relle de la mcanique
Newton,
que la fondation
cleste avait t vaguement
bauche par Kepler
lui-mme,
qui parut dignement
pressentir la haute
destination
qu'il
les
mathmatiques
n'exige que les considrations
l'intenQuant la loi relative
plus lmentaires.
ASTRONOMIE.
sil,
qui constitue
la difficult
223
essentielle
de cette
il tait absolument
grande recherche,
impossible
de la dcouvrir cette poque. Nanmoins,
Kpler
la
suivre
osa la chercher;
mais,
n'y pouvant
il s'abandonna
cette mtamarche
positive,
physique
propres.
mrique
laquelle
des plantes,
ni mme
entre
son rapprochement,
moins
cette force et la pesanteur.
mtaphysique,
Quand mme
ces considrations
soires eussent
fait accidentellement
vritable,
le propre
ce qui arriva
raisonnement
Bouillaud
en rectifiant
ce sujet,
de Kepler
ne pouvait facilicette circonstance
insignifiante
la dcouverte
fondamenter, en aucune manire,
d'tablir
tale de Newton,
o il s'agissait rellement
entre la loi des
mathmatique
ayant le soleil pour foyer, et
inde la variation
de la force acclratrice
la correspondance
orbites elliptiques
celle
versement
au carr
tentatives
n'avaient
de la distance
ce que de telles
nullement
en vue. Les vrais
sous ce rapport,
sont
Newton,
et surtout
comme
fondaGalile,
Huyghens
teurs de la dynamique.
on peut reNanmoins,
prcurseurs
marquer
de
avec
intrt
comment
le gnie
de
PHILOSOPHIE POSITIVE.
224
Kepler,
carrire,
avoir parcouru
une
aprs
en constituant
dfinitivement
aussi
belle
la gom-
d'efforts,
ne prsente
aucun autre
d'ailleurs,
la nullit
peut-tre,
dont
des sciences
l'histoire
dans tout
son
ensemble,
aussi prononc.
Personne,
exemple
ne sent plus profondment
que moi
radicale de toute semblable tentative.
Dans un temps o l'on s'efforce chaque jour davantage de rabaisser au niveau des plus mdiocres
les plus hautes conceptions
du gnie
intelligences
humain, il est du devoir de tout vrai philosophe
de se prononcer,
aussi nergiquement
que possible, contre cette tendance
qui finirait
dplorable,
jusqu'en son germe, le dveloppede l'esprit positif chez les masses,
en leur persuadant
sublimes,
que ces dcouvertes
qui ont cot tant d'efforts du premier ordre la
dont notre
srie des hommes
les plus minens
par pervertir,
ment gnral
faciles,
laboriepse,
Quoiqu'il
accessibles,
aux
soit,
sans
entendemens
sans doute,
aucune
les plus
infiniment
d'tre
vagues
prparation
vulgaires.
plus ais
ASTRONOMIE.
225
que d'inventer,il
faut enfin que le puet vendu
blic, pour n'tre point livr aux sophistes
de science,
conaux trafiquans
soit
profondment
d'apprendre
comme
vaincu
que,
saurait
se l'approprier
rellement
mditation
persvrante,
prcde
venables.
ces conditions
Si, comme il est vident,
ne peuvent
tre suffipas toujours
indispensables
samment
l'gard
de toutes les vrits
remplies,
destines
entrer dans la circulation
scientifiques
n'est-il
de le dclapas bien prfrable
gnrale,
rer
avec
et de
franchise,
rclamer
directement
confiance,
qui n'a jamais t refuse
quand
elle a t convenablement
au lieu de
motive,
vouloir lutter contre une difficult
insurmontable,
une
en essayant
conceptions
les hommes
vainement
ncessairement
ont
trop
plus
besoin
Car,
de mthode
d'ducation
qu'on
renouveles,
si utile quand
elle est
pales
des
transcendantes?
a si frquemment
la vulgarisation,
d'ailleurs
et nuisibles
dans
encore
lmentaires
que d'instruction.
ces maximes
gnrales,
je ne
ici les tentatives
condamner
illusoires
que de doctrine,
Conformment
saurais
de rendre
TOME II.
15
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
226
des grandes
thories
mathindpendante
la dmonstration
de la loi fondamentale
matiques
des raisonnemens
de la gravitation,
vagues
d'aprs
rendre
et essentiellement
tions
Kpler.
Outre
emprunte
ces considrations
absolues,
telle
ment
ble
manire
il est
de
profond
clair qu'une
de
disparatre
ralit
de
harmonie
parfaite
des
mtriques
ment positif de la mcanique
Considrons
maintenant,
l'tablissement
te,
le vide
d'une
vraiment
fondamentale,
conception
transcendante
sa grande
dans une telle opration.
Il est d'abord
des astres.
vident,
manire
rationnel
en rservant
et
de
cette
l'analyse
indispensable
comme
direc-
part
loi de Kepler
qu, que la premire
cuneincertitude
etdela
manire la plussimple,
que
la force acclratrice
de chaque
est consplante
tamment
dirige
vers
s'en convaincre,
des aires.
namique
pour
suffit
dmontrer,
force
acclratrice,
le soleil.
On n'a
d recourir
Une
pas besoin,
la thorie
dy-
ASTRONOMIE.
227
ne saurait
altrer
en rien la grandeur
de
magine,
en un temps donn,
l'aire qui serait dcrite,
auen
tour du soleil,
parle
rayon vecteur
de fastre,
si sa direction
vertu de sa seule vitesse actuelle,
par le soleil,
dans
invitablement
tandis
exactement
passe
changerait
toute
la
qu'elle
autre sup-
la constance
de cette aire,
Ainsi,
preposition.
mire
de l'observation,
dvoile
donne
gnrale
la loi de la direction.
La principale
difficult
du
problme,
celle
Newton,
les deux
consiste
autres
de
qui fait la gloire essentielle
donc dans la dcouverte,
d'aprs
de Kastronomiques
de cette action
l'intensit
thormes
la premire
a pris pour
bauche
base
la
de
sa conception,
troisime
loi de K-
la force
de la plante,
devenait
centrifuge
ncessairement
constante
aux divers points
de l'orbite,
et ne pouvait
varier
qu'en
d'une plante une autre.
Les thormes
ghens sur la force
la dmonstration
passant
228
PHILOSOPHIE
duisaient
immdiatement
variation.
Car,
POSITIVE.
la force
la loi de cette
saisir
centrifuge
ces
thormes,
proportionnelle
le rayon
de l'orbite
et le quarr
tant,
d'aprs
au rapport
entre
du temps priodi-
quarr
ntes.
qui
mit
rellement
Newton,
sur la voie de cette
cherches,
la simple
indication
Mais,
donne
nud
dont
toutes
les pla-
mathmatique
l'origine
de ses re-
loi fondamentale,
ne contriburent
de laquelle
les raisonnemens
nullement
rieurs,
aucune
priodique,
pour
la considration
il n'avait
mme
mtaphysiques
ant-
probablement
alors
connaissance.
quelque
prcieuse
que ft l'ouverture
par cette
premire
approximation,
de la difficult
essentiel
n'en
continuait
le
Kpler.
deux points
des
dcouverte
orbites,
par
l'orbite
elliptique
prsentait
et le prihl'aphlie
remarquables,
gomtrique
A la vrit,
tait
lie, o la force centrifuge
ment oppose,
et, par consquent,
encore
directe-
gale
l'action
ASTRONOMIE.
229
du soleil, dont
le changement
naturelledevait
La
ment y tre, en mme temps,
plus prononc.
courbure
de l'orbite
identitait,
videmment,
en
ces
deux points;
cette action
se trouvait
que
ces mmes
mesure
simplement
d'aprs
thormes
d'Huyghens,
par le quarr de la vitesse
facile
Ds lors, un raisonnement
correspondante.
donc
Kpler,
que
du prihlie
loi
de
solaire,
inverse-
l'aphlie,
encore
s'oprait
au quarr
de la distance.
la loi indiAinsi,
les
entre
par un premier
rapprochement
ment
que
diverses
me
de la premire
le dcroissement
de l'action
immdiatement
dduisait
par
positions
tout cela
se trouvait
confirplantes,
pleinement
une exacte
entre les deux
comparaison
de chacune
d'elles.
Mais
principales
tait
encore
videmment
insuflisant,
n'tait
nulle-
le mouvement
puisque
elliptique
ment
Toute
autre courbe
pris en considration.
donn le mme
que l'ellipse et incontestablement
a la simple condition
une gale courbure.
rsultat,
sommets,
Ces deux
nanmoins,
considrations
les seules
tre
qui puissent
toutes les intelligences
que,
Quant
d'avoir,
en ses deux
sont,
prliminaires
de la dmonstration
parties
rendues
vraiment
qui n'ont,
sensibles
en mathmati-
des notions
lmentaires.
que
purement
la mesure
de l'action
solaire dans toute
230
PHILOSOPHIE
l'tendue
sentielle
de l'orbite,
et rellement
tration,
l'analyse
la portion
esqui constitue
dcisive
de cette dmons-
transcendante
En
indispensable.
mme esprit,
POSITIVE.
continuant
c'est--dire
y est absolument
procder
dans le
de l'action
solaire
la comparaison
la force centrifuge,
la premire
a des lors
besoin
d'tre
d'aprs
en un point
dcompose,
la normale
correspondante,
suivant
quelconque,
avant de pouvoir
tre apprcie
qui ne lui est plus directement
dont
l'valuation
la seconde,
et
antagoniste,
la thorie exacte
exige, d'ailleurs,
de l'ellipse.
Par l'ensemble
de la courbure
en gomtrie
de combiner,
dcouvertes,
lui et suffi
par
de ses
et en mcanique,
qu'il
le grand
Huyghens
au principe
de cette dtermination
Mais enfin, il n'a point eu relcapitale.
lement
l'ide de cette combinaison
et, ce qu'on
touchait
doit
certainement
surtout
remarquer,
l'et-il
mme
conue,
il
doute,
pu la suivre compltement
de l'analyse
dont
diffrentielle,
qu'avec le secours
est l'inventeur
aussi bien
nous savons que Newton
n'aurait,
sans
que Lebnitz.
de
A l'aide
cette
analyse,
on
mesure
facile-
et de diverses
de l'acmanires,
ment,
l'nergie
et
tion
solaire
en tous les points
de l'orbite,
inl'on reconnat
aussitt
varie toujours
qu'elle
versement
au
quarr
de la distance,
et qu'elle
ASTRONOMIE.
de la direction.
est indpendante
calcul
dmontre
chaque
l'unit
port
cube
231
sa
que
le mme
Enfin
valeur
pour
propre
cette
suivant
ramene,
plante,
loi,
de distance,
est proportionnelle
au rapdu temps
entre le quarr
et le
priodique
du
exactement,
l'identit
prouve
Kpler,
toutes
soleil
axe
demi-grand
les
ne
d'aprs
de cette
l'ellipse;
la troisime
valeur
sur
plantes,
change
de
donc
lesquelles
vertu
qu'en
ce
qui
loi de
de
l'gard
l'action
de
du
la seule
les grandes
diffdistance,
quelles
que soient
rences de leurs dimensions.
C'est de l que Newton
a dduit
cette
importante
consquence,
qui
de la loi fondamentale,
en chaque
cas, propor-
l'tablissement
complte
solaire est,
que l'action
tionnelle,
distance
de la mme
plante;
tit de la chute de tous
le vide,
gale,
manire
la
masse
de
la
que,
par l'idenles corps terrestres
dans
de leurs
concidence
par l'exacte
on avait dj constat
videmment
oscillations,
la proportionnalit
entre
leurs
et leurs
poids
ou
masses.
On
voit
de Kpler
ainsi
ont
comment
les trois
chacune
concouru,
tablir
exactement,
lois
grandes
pour sa part
les
d'aprs
essentielle,
cette loi fonrationnelle,
rgles de la mcanique
damentale
de la nature.
La premire
dmontre
252
PHILOSOPHIE
la
tendance
continuelle
vers le soleil
la troisime
pour
les
leurs
plantes,
mmes
continue
mouvemens
plantes
que cette
avec
change
son
la
quarr;
nuleffort,
serait
sans
doute
inutile
rsulte
ncessairement
les
l'action
pour
sur chacun
chaque
plante
en raison directe
de la masse de
dynamiques
inverse
raison
la plante.
de complter
Afin
tale,
il en
consquences
exerce
par
de ses satellites,
et en
celui-ci,
distance
Il
expressment
exactement
dans
sens,
inversement
plante.
de prvenir
lieu
ayant
les
apprend
que cet
est toujours
prosimplement
une mme distance,
la masse
spcifique,
portionnel,
de chaque
toutes
fait connatre
en tous
au soleil,
enfin
lement
de
la seconde
la mme
tendance,
distance
POSITIVE.
cette
du
de
quarr
dmonstration
Newton
sa
capiredevait
jugea sagement
qu'il
en sens
l'ensemble
inverse,
prendre,
priori,
en dterminant,
les
question,
mens
d'une
qui rsulteraient
plantaires
de
la
mouvetelle
loi
de cette
Indpendamment
mathmatique,
qui
fournit
utile
d'ailleurs
vrifiin-
233
ASTRONOMIE.
de simplifier
l'tude
quelques
moyens
de ces mouvemens,
cette analyse
gomtrique
aurait pu tre,
inverse fit reconnatre
que l'orbite
mais
une section
une
non-seulement
ellipse,
cidemment
le
toujours
ayant
de la courbe
dpend
conique
quelconque,
foyer. La natur
pour
de
quement
nullement
tain
de
l'intensit
de
la vitesse
en sorte
sa direction;
accroissement
dtermin,
qui
soleil
uniet
initiale,
cerqu'un
surviendrait
coup dans la
d'une
chan
plante,
vitesse
et plus grand
gerait son ellipse en une parabole,
en une hyperbole.
les orbites
encore
Ainsi
tout
devant
courbes
tre,
une
par
la
fermes,
la seule
qui
newtonienne.
Parmi
puisse
ncessit
figure
rellement
vidente,
est
elliptique
driver
de la loi
aussi vaines
qu'innomobjections,
dut soulever
son origine
cette
que
et que reproduisent
endcouverte,
admirable
core
des esprits
mal
quelquefois
seule mrite
d'tre
ici mentionne,
dant claircir
la notion
organiss,
comme
fondamentale,
autrefois,
beaucoup
frapp
par son
trs spcieuse,
plusieurs
philosophes
entre
autres
le judicieux
recommandables,
Elle
pendant
est fonde
sur
une
de
moiti
la considration
sa rvolution,
une
ten-
et comme
ayant
rence
si,
donc
les
brables,
tenelle.
des
appafort
Fonque
la pla-
PHILOSOPHIE
234
POSITIVE.
nte
se rapproche
de plus en plus du soleil
elle
s'en loigne videmment
dans
toujours
davantage
l'autre
ce qui semble impliquer
partie de l'orbite;
une
contradiction
tendance
avec
frappante
vers le soleil.
continuelle
l'ide
d'une
du
L'emploi
mot
malheureux
attraction,
beaucoup
trop proet par
tous
Newton
ses
digu
par
presque
cette objection
une noudonnait
successeurs,
velle apparence
de solidit.
Aussi quelques
newtoniens
n'avaient-ils
me
Laplace
rpulsive.
semble,
d'abord
re-
la rsoudre,
cet expdient
absurde,
l'action
solaire
tantt
et
attractive
courir,
pour
de dclarer
tantt
hsit
pas
en a donn,
lui-mme
ce
une
explication
peu satisfaisante,
se borne reproduire,
sous un autre
puisqu'elle
de vue, le fait lui-mme,
en disant
point
que la
doit s'approcher
du soleil,
tant
plante
que sa
forme un angle aigu avec celle de l'acdirection
tion
et s'en
solaire,
vient
obtus.
nouvel
Il
Cette
examen.
faut
saurait
exercer
sur
calculs
les
avant
reconnatre
la
moindre
tout,
influence
de
la mcanique
s'en soit si peu
qu'on
explique
il n'importe
gure aux
en ralit,
]aire soit,
gomtres
attractive
ne
qu'elle
effective
cleste,
ce qui
Car
inquit.
que l'action
ou
rpulsive,
so-
ASTRONOMIE
pourvu
que la direction
de la plante,
prolonge
jours passer exactement
premire
Mais,
caractre
fondamentale,
entirement.
Afin
de mettre
il convient
tique
d'une
nous
gnant
toujours
donnegard
la conception
ne doive
pas le dissiper
cet
indcis
qu'on
orbite
montre
ou hyperbolique,
s'loidu prihlie,
parabolique
l'astre,
parti
et indfiniment
du
aisment
qu'on puisse
prouver
qu'il
un seul instant
de tendre
vers lui.
ne doit
parant
acclratrice
trop
pour
jour,
qui
de la force
loi de Kpler
le doute
nanmoins,
un
rait
235
soleil,
En
effet, on
en com-
constater
cette tendance
point
la position
actuelle
de l'astre
celle
occupait
auparavant,
rait au mme instant,
mais
qu'il
celle
en vertu
si l'action
solaire
n'existait
c'est
acquise,
pas
videmment
le seul moyen d'apprcier
l'influence
relle de cette action.
ce principe,
Or, d'aprs
on voit clairement
dans tous les
tend,
qu'elle
cas, rapprocher
trouve
toujours
avec une orbite
tinu
son
l'astre
du
effectivement
hyperbolique,
mouvement
naturel
soleil,
plus
puisqu'il
s'en
mme
prs,
s'il et con-
que
suivant
la
tan-
236
PHILOSOPHIE
La
gente.
donc
vraie
solution
rmarquer
que
concave
vers le soleil
insurmontable,
si
vexe. On rencontre
dans
le
ne
jectile,
tomber,
sa chute
de l'objection
se rduit
l'orbite
est constamment
elle
serait
la trajectoire
ici la mme
mouvement
que personne
une pesanteur
POSITIVE.
videmment
pu tre
circonstance
et
ascensionnel
s'est
jamais
ou
suspendue
conque
des
bombes,
d'attribuer
avis
le prode
rellement
renverse
ne cesse
s'lve,
de plus en plus,
est
ordinaire,
puisqu'il
quoiqu'il
et tombe
comme
dans
continuelle-
et toujours
du lieu
au-dessous
ment,
davantage,
o l'aurait
sa seule
port
initiale,
impulsion
la trajectoire
tant
constamment
concave
vers
le sol.
Dans
habituelle
l'exposition
fondamentale
de la mcanique
aujourd'hui
les cas
beaucoup
trop de considrer
o il faut remonter
de telle forme
hypothtiques
idale
des orbites
correspondante
ment.
Ce n'est
ractriser
de la conception
on nglige
cleste,
telle
autre
loi
plantaires
de l'action
et rciproquesolaire,
capour mieux
pas uniquement
sa thorie
avec
tant
de soin
Il a probablement
cette
senti
importante
telle
qu'une
ASTRONOMIE.
devait
tude
caractre
le vrai
cette
nouvelle
sur
lumire
la loi effective,
en faisant
ses conditions
esd'vidence
plus
Rien
n'est
sentielles.
une
de
avec
ressortir
ter
rflchir
237
plus
propre
surtout
lui
si frd'absolu
apparence
qui rsulte
de l'exposition
en montrant
ordinaire,
il y aurait
aux orbites
peu changer
quemment
combien
plantaires
pour
que l'action
une loi toute
ncessairement
ici mentionner
me borner
solaire
dt
suivre
diffrente.
Je
cet gard
dois
le cas le
et le plus instructif,
parmi tous
plus remarquable
a envisags.
celui
de
ceux
C'est
que Newton
mais dont le soleil occuperait
l'orbite
elliptique,
le centre,
an lieu du foyer. On trouve
alors que
l'action
Il
d'tre
inversement
au
provarierait
d la distance,
quarr
en raison directe
de la distance
portionnelle
au contraire
mme.
au lieu
solaire,
serait
grande
opposition
aussi
modification,
impossible
dans
les
d'obtenir
une
rsultats
elleplus
une
pour
l'hylgre en apparence,
et cependant
rien n'est mieux
primitive;
pothse
dmontr.
De bons esprits,
la mathauxquels
est
matique
sager
un
trangre,
pourraient
tel dfaut
d'harmonie
mme
comme
envidevant
d'abord
doutes raisonnables
sur
inspirer
quelques
la ralit
de la loi effective,
surtout
en considrant que,
les orbites
tant
plantaires
presque
PHILOSOPHIE
238
il s'en
circulaires,
faut
POSITIVE.
de bien
le soleil
peu que
dessein
Mais, j'ai indiqu
occupe le centre.
au sujet de la seconde
dans la leon prcdente,
les principales
loi de Kepler,
diffrences
astron'en
des
nomiques
leur opposition
deux
orbites,
sous
relle,
pour montrer
le simple
point
que
de
est beaucoup
plus prononce
gomtrique,
au premier
ne le semble
telleaspect,
qu'elle
les astronomes
ment
n'ont
que jamais
pu s'y
vue
connatra
gnrale
et
tromper,
tricits.
entre
indispensable
et la considration
gomtrique
elliptique
qu'elle
oppose
dans
ce
cas
la considration
dynamique
n'est
hypothtique
l'ide d'une
que
orbite
Mais, comme
du soleil pour
centre,
quelque
soit toutes
nos observations
priori
d'tablir,
tique
ncessaire
des
phnomnes
absolue
l'impossibilit
celle de Newton,
exactement
d'aucune
relativement
explors,
autre
loi que
l'action
du soleil
ASTRONOMIE.
239
donc signifier
(i). Que peuvent
plantes
de dmonstrations
tous ces vains projets
lmencontre
o
taires,
ci-dessus,
lesquels
je m'levais
mme
aucun
de la forme
l'on ne tient
compte
les
sur
dance
continue
des plantes
leurs plantes,
satellites
vers
la loi ont
t le seul
cdentes.
Mais,
c'est
ton
eux,
surtout
de la conception
sont rellement
essentielle
qu'ils
avec
d'autant
soit
d'ailleurs
une
telle
la
quand
hypothse,
l'astre
serait
ment,
il
foyer
faut
et non
circonstance
et
l'existence
l'action
le centre
eloigni,
expliqus
de Newdans
en
uniquement
de
mathmatiquement
une autre proprit
par
fondamentale
solaire
augmenterait,
sorte que,
s'il
ce
que
Comment
l'ellipse.
le dcroissement
priori,
la distance
caractristique
et
le sens
d'aprs
cela, d'expliquer
impossible,
un astre tend ncessairement
vers le
plus d'nergie
loi mathmatique
pins
l'attribuer
vident
proclamer
tion mesure
que
dont
et des
les phnomnes
tement
lis entre
calculables,
le soleil,
vers
augmente,
sans
quelle
Car,
an
contraire,
en
est
le soleil
oserait-on,
ncessaire
aucun
que
dans
autre-
occupe le
des lors
de cette
gard
ac-
cette
PHILOSOPHIE POSITIVE.
240
du
mot, c'est--dire
compris,
d'aprs leur
assimilation
avec les phnomnes
gnrale
si vulgaires
continuelque la pesanteur
produit
la surface
lement
de notre
Examinons
globe.
propre
exacte
maintenant
ce complment
sa sublime
Newton
par
Si notre
plante
comparaison
sible, comme
pense.
n'avait
aucun
serait
capitale
satellite,
vemens
les rgles
d'aprs
la dynamique,
sans pouvoir
jamais
ceux qui s'excutent
journellement
clestes,
universelle
l'harmonie
Quoique
devnt
ainsi infiniment
moindre,
tion
n'en
Mais
cieuse.
l'immense
ment
serait
pour
les moude
gnrales
les rattacher
parmi nous.
de notre monde
cette
extrmement
de la lune
nous
conceppra rendu
de lier intimephilosophique
la mcanique
du ciel la mcanique
teren nous permettant
de constater
l'identit
service
restre,
de la tendance
avec
moins
pas
l'existence
cette
videmment
de base.
manquant
contenter
de calculer
exactement
nous
donn
indispensable
continue
la pesanteur
dmontrer
corps clestes
convenablement
dite
proprement
ensuite
que l'action
n'tait
que la pesanteur
ticulier
de cette
de la lune
autre
gnralise
ordinaire
action.
chose
vers
la terre
ce qui a suffi
des
mutuelle
que la pesanteur
ou, en sens inverse
n'tait
cas parqu'un
ASTRONOMIE.
241
est susceptible
fondamental
Ce rapprochement
laisser
d'un examen
mathmatique
qui ne saurait
cet gard. Car, d'aprs
incertitude
l'anaaucune
de la lune,
du mouvement
on
lyse dynamique
l'intensit
cannait
de l'action
que
la terre
exerce
la quantit
dont elle tend a
de notre globe en un temps
En regardant
par exemple.
circulaire
et uniforme,
ce
jug avec raison pleinement
que Newton a d'abord
se fait aisment,
suffisant
valuation
ici, cette
la rgle d'Huyghens
sur la mesure
de la
d'aprs
force
le
y avoir aucune
hsitation,
de la lune,
sa distance
la
temps priodique
et enfin le rayon
de la terre.
Cela pos,
terre,
il suffit d'augmenter
cette
intensit
primitive,
quelles
inversement
peut
au
loi fondamentale,
drait en supposant
la surface
l'intensit
dite
dans
que
tous
TOME
de la distance,
la
suivant
ce qu'elle
savoir
devienpour
la lune place
tout prs de
quarr
de la terre,
avec
afin de la confronter
effective
de la pesanteur
proprement
nous savons tre exactement
la mme
les
Il.
corps
grands
et petits,
et qui
16
est
PHILOSOPHIE
242
mesurable,
l'observation
avec
POSITIVE.
la dernire
directe
prcision,
de la chute
des
du pendule.
par les expriences
ou la diversit
de ces deux nombres,
en dernier
videmment,
ressort,
pour
surtout
l'assimilation
entre
la tendance
et la pesanteur.
tablit
comparaison
la terre
telle
des deux
d'o
rsultats;
de
mathmatique
marche
cette
profondment
par
soit
poids,
L'identit
dcidera
ou contre
lune
vers
l'excution
d'une
Or,
la parfaite
concidence
s'ensuit
la dmonstration
assimilation.
rationnelle
de la
soit
Telle
est la
suivie
cet
de clart,
ce qui
inverse,
plus
de ce beau
tra-
nous
une anecdote
trs intressante,
prsente
caractrise
fortement
l'admirable
svrit
de
qui
la mthode
philosophique
constamment
si sage nergie,
par le grand
dans ses premires
il
On sait que,
recherches,
du rayon
une valeur
errone
de
avait employ
d'une mauvaise
la terre, dduite
mesure excute
avec
une
suivie,
Newton.
peu avant
une diffrence
un
lui
en Angleterre
entre
assez sensible
il en rsultait
les deux
nom-
concider.
Newton
qui devaient
parfaitement
de renoncer,
eut le rare courage
philosophique
cela seul et pendant
cette
long-temps,
d'aprs
bres
partie
importante
de sa conception
gnrale,
jus-
ASTRONOMIE,
245
ce que Picard
eut enfin
la mesure
opr
qu'
exacte de la terre, qui permit Newton de constater la profonde
justesse de sa pense primitive.
identit
entre
la tendance
Cette
de la luno
la terre
vers
et
la
dite
pesanteur
proprement
l'ensemble
jour tout nouveau
sous un
prsente
de la conception
fondamentale
cleste.
Elle nous
comme
parfaitement
qui nous
jectiles,
cela seul,
pris,
seule
nous
montre
semblable
est
devons
servir
et propre
diffrence
relle
de la mcanique
le mouvement
des astres
celui
des
pro-
si familier,
et que,
par
trouver
suffisamment
comde type d'explication.
La
qu'il y ait entre eux rsulte
de nous
tance
la lune,
de
comme
de petits
astres
(sauf
notre
ainsi
la rsis-
ainsi que le
atmosphre),
et toutes
que la terre elle-mme
le font autour
du soleil. C'est
plantes
tout entire
est devenue
l'astronomie
fait'
les
par l que
rellement
une
sorte de problme
d'artillerie,
beaucoup
d'un milieu sensiblement
plifi par l'absence
16..
simrsis-
PHILOSOPHIE
244
POSITIVE.
la vrit,
mais compliqu,
tant,
des pesanteurs.
et la pluralit
En mme temps que la notion
damentale
des
de la force
naire,
par
mense
qui
foumcanique
clestes
se trouvait
mouvemens
considrablement
ainsi
par la variation
claircie
les produit
la conception
une heureuse
gnrale
raction
perfectionnement,
par l'assimilation
a la pesanteur
ordide celle-ci
ncessaire,
la
puisque
a prouv,
un imloi
de
sa
ni aucune
autre,
mtamorphose
ni la diffrence
mme entre l'tat
une
mique,
et l'tat
chide vie
de mort,
ne pouvaient
nullement
modide la substance
tait mainfier, tant que l'intgrit
en un mot,
tenue.
la seule
notion
C'tait,
qui
mme
aux philosophes
prsenter,
un vritable
caractre
d'absolu.
positifs,
pt
ractre,
qui
conception
tirement
pleine
devait
d'un
vidence,
seul
plus
Ce ca-
si indestructible,
sembler
newtonienne
les
est
venue
l'effacer
la
en-
en montrant,
avec une
trait,
que le poids d'un
corps est au
ASTSRONOMIE.
245
un
contraire
non
relatif,
phnomne
purement
circonstances
vrai aux diverses
pas il est
dont
et qui
l'influence,
jusque alors analys
mais une
ne l'altrent
en rien,
effectivement
on n'et jamais pens sans cela,
autre laquelle
on
avait
tant
elle
et
paru
devoir
tre
et
insignifiante,
la simple
inversement
toujours
une connaissance
des ides
proportionnel.
aussi oppose
humaines
cherche
ne
l'et,
tablie
d'une
n'aurait
directement,
ainsi
pour
manire
vant l'identit
si
dire,
Sans
l'en-
pas mme t
la mcanique
involontaire-
en prouinvincible,
de la pesanteur
avec
mathmatique
des astres,
la force acclratrice
quelle une telle loi de variation
l'gard
devenait
de laincon-
les physiciens
avertis,
diont pu vrifier
ensuite,
par des expriences
en s'cartant
rectes et irrcusables,
plus ou moins
du centre
de la terre,
soit dans le sens vertical,
testable
et vidente.
soit surtout
Ainsi
le sens horizontal,
la ralit
de
cette loi, mme la surface
de notre globe, o
les diffrences
sont trop dliengendre
qu'elle
cates
dans
constater
pour
qu'on
et
jamais
pu
les
PHILOSOPHIE
246
si l'on
apprcier,
devaient
qu'elles
C'est
tion
n'et
pas
t certain
fondamentale
brivement
entre
des astres
cette
de gravitation,
envisag comme
de pesanteur
universelle,
synonyme
tend
stricavantage philosophique
d'indiquer
un simple fait gnral,
mathmatiquesans aucune
vaine recherche
de
constat,
la nature
action
exactement
gner l'action
ci sur leurs
ment
assimila-
et la force
la pesanteur
qu'on a cr le mot heu-
reux
prcieux
tement
d'avance
exister.
afin d'noncer
acclratrice
POSITIVE.
intime
cleste
et de la cause premire
de cette
ni de cette pesanteur
terrestre.
Il
faire minemment
tre essentiel
ressortir
le vrai carac-
de toutes
qui consistent,
nos explications
positives,
en effet, lier et assimiler le
plus compltement
savoir
videmment
des
astres, et cette pesanteur
terrestres
une tentative
corps
quelconque
de toute ncessit,
cet gard serait,
profondaussi bien que parfaitement
oiment illusoire
tion
mutuelle
des
d'hui.
Mais
certitude,
nous
l'existence
ASTRONOMIE.
et nous
de phnomnes;
sont identiques.
C'est
247
en outre,
constitue
leur
savons,
ce qui
qu'ils
vri-
commutuelle,
explication
par une exacte
des moins
connus
aux
plus connus.
paraison
Pour
le gomtre,
et habituelle
qu'une
longue
table
a profondment
familiaris
avec le
des mouvemens
la pevrai mcanisme
clestes,
terrestre
est explique,
santeur
quand il la conoit
comme un cas particulier
de la gravitation
gnrale.
mditation
c'est la pesanteurqni
fait comprendre
la gravitation
cleste
au physicien
proprement
la notion
lui en tant
dit, ainsi qu'au vulgaire,
Nous ne pouvons
seule suffisamment
familire.
Aucon
traire,
jamais
aller
au-del
rellement
de
semblables
rapprochemens.
ces
D'aprs
lmentaires
de la phiprincipes
ici trop fortement
je ne saurais
losophie
positive,
blmer
si
que l'on fait encore
l'usage irrationnel
frquemment
la mcanique
du mot
attraction,
cleste.
Son
de langage
devenu
est surtout
artifice
dans
emploi,
et
toujours
sans excuse
l'tude
qu'un
permis
de
simple
d'viter,
la forma-
depuis
cette rserve
du
jamais en une
il importe
in-
le
maintienne
inaltrable
que le discours
aussi fonvrai caractre
d'une
positive
conception
finiment
PHILOSOPHIE
248
damentale.
Or,
jeter
mme,
POSITIVE.
le mot
attraction
aussitt
l'esprit
tend,
dans une
par luidirection
vague et anti-scientifique,
par la prtention
annonce
tous les
invitablement,
malgr
mentaires
caractriser
le mode
pralables,
tion
du
soleil
sur
les plantes,
et de
qu'il
comd'ac-
la terre
sur
les
en le comparant
l'effort
poids,
par lequel
l'aide d'un lien quelconque,
nous tirons nous,
car tel est le sens de ce terme,
un objet loign
a aucun.
un sicle que cette
ou il n'en
Depuis
est
expression
semble
trange
senti
qu'une
en n'y
propre,
sire, donner
usite
il
scientifiquement,
n'ait pas encore
nettement
n'est
nullement
qu'on
telle comparaison
mme
voyant
aucune
ide
me
image grosqu'une
de l'action
solaire ou.
dont elle
terrestre,
cir la notion.
Car,
obscurtend, au contraire,
une semblable
ne
mtaphore
utilit
dans le discours
quelque
que
avoir
pourrait
effective
si l'action
de
tirer
tait
rellement
in-
absurde
la distance,
ce qui est videmment
objet soit dix mtres ou cent,
qu'un
le mme
effort
fluence
la
mme
l'attirera
quantit,
et la raideur
masse
vers nous
exactement
.de
en
du moins
la
ngligeant
du lien. Comment
un tel mot
qualifier
un phnomne
propre
une distance
est ncessairement
dcuple,
fois moindre,
autre circons
sans qu'aucune
serait-il
qui,
cent
par
donc
ASTRONOMIE.
ait
Je
chang?
nombre
grand
tance
qu'un
sans le moindre
249
ne vois, dans
d'inconvniens
son emploi,
majeurs,
rel.
avantage
Il y a tout lieu de penser
que cette ide
fut pour
d'attraction
telligible
beaucoup
si long-temps,
l'opposition
que rencontra
tout en France,
la conception
l'tude
n'avait
approfondie
newtonienne,
point encore
tr combien
ncessairement
pendante
sous une
telle
semblable
notion.
Elle devait,
se prsenter
forme,
inindans
surdont
dmoninden effet,
naturel-
lement
nos penseurs
de faire
comme susceptible
la philosophie,
et de la ramener
rtrograder
l'tat
lits
mtaphysique,
occultes
que
en
notre
ces
rtablissant
Descartes
grand
quaavait,
Telle
si justement
bannies.
aprs tant d'efforts,
est aussi la principale
objection
que les cartsiens,
Jean
Ber"
on distingue
l'illustre
parmi lesquels
nouilli
conet le sage Fontenelle,
reproduisent
tinuellement
ce
douteux,
minemment
samment
cette
utile
dans
tous
leurs
me
semble,
que
clair
et positif,
contribu,
en
crits.
rsultat
mitif
la ralit
mtaphysique
de cette sublime
de la pense
dtruisant
l'apparence
admirable
n'est
pas
l'esprit
franais,
n'ait
ainsi
puis-
purer
fondamentale
discussion,
Il
gnral
le caractre
de Newton,
de
prien
qui altrait,
dcouverte.
PHILOSOPHIE
250
POSITIVE.
l'examen
complter
gnral de la loi de
la gravitation,
il faut encore l'envisager
sous un
dernier
son
aspect lmentaire,
indispensable
Pour
entire
explication
mathmatique.
Nous avons jusqu'ici considr
l'action
et de celles-ci
aucun
gard
sur
du soleurs
sa.
aux dimensions
formes
action
et la masse
sauf la diversit
des distances.
gale nergie,
La gravitation
molculaire
est donc seule relle,
et celle
des masses
mathmatique.
immdiatement
tion
mathdes phnomnes,
soit -dans l'tude
matique des mouvemens,.
qui exige indispensablement la conception
d'une force unique,
au lieu
de cette infinit
rsult
que
d'actions
lmentaires.
ncessairement
De l est
prliminaire,
en une
qui pour objet de composer
mutuelles
tante toutes les gravitations
quoicelle
ASTRONOMIE.
cules
de deux astres.
251
Cette
portion,
aujourd'hui
a t, comme toutes les autres, fontrs tendue,
et les deux thormes
essentiels
de par Newton,
tablis ce sujet,
sont enqu'il a primitivement
core ce que
plus usuel.
exactement
cette
importante
Ils
considrations
En supde
composes
et
parfaites,
dont la densit
varie
d'ail-
a dcouvert,
par
extrmement
gomtriques
Newton
prsente de
forme presque
sur la
reposent
de tous les astres.
sphrique
thorie
mutuelles
couche
de
sur un
intrieur
sairement
extrieur
se dtruisent
ncesquelconque
2 que la gravitation
totale d'un point
vers les diverses molcules de la sphre,
est exactement
d deux
252
PHILOSOPHIE
seulement
tres
ont
cette
d'aprs
pu
POSITIVE.
expliquer,
phnomnes
importans,
dans la vingt-sixime
forme
plique
que
diffrence
la sphre
que
cet
gard,
comme
je
Pour
leon.
les gomplusieurs
l'indiquerai
toute
autre
le problme
gnral se comet les difficults
analytiques
beaucoup,
ne sont
prsente
encore
qu'il
montables
habituellement
sur-
de M. Jacobi.
Enfin
la solution
exacte
videmment
exigerait
la vraie loi de la densit
dans
parfaitement
la connaissance
de
l'intrieur
des astres,
comme susceptible
gure envisager
obtenue.
jamais rellement
La loi gnrale
et ncesde l'galit
constante
qu'on
d'tre
saire
ne peut
entre
la raction
bases physiques
comme
rationnelle,
et l'action,
essentielles
trois
phie mathmatique,
aucune
explication
je l'ai tabli
sans
montre
videmment,
spciale,
que la gravitation
est
mutuelle,
essentiellement
en sorte
que
le so-
vers
et les plantes
pse vers chaque
plante,
leurs
satellites.
des
l'extrme
Quoique
ingalit
masses doive
rendre
naturellement
les effets de
leil
cette
pesanteur
cause de leur
inverse
excessive
fort
difficiles
petitesse
constater,
par rapport
aux
ASTRONOMIE.
253
mouvemens
nanmoins,
principaux,
j'indiquerai
la mcomment
dans les deux leons
suivantes,
cleste
les a mis en vidence
l'gard
de
canique
secondaires.
phnomnes
la gravitation
des
Quant
divers
vers
elle
les autres,
tait
les unes
plantes
sans doute
naturelle-
de la conindique
par la seule exposition
Mais il faut reconnatre,
ce
fondamentale.
ception
dme semble, qu'elle n'a t mathmatiquement
montre
les successeurs
de Newton
que lorsque
ment
dduit
en ont
l'explication
exacte
des
perturba-
le mouvement
qu'prouve
princicomme
la vingtpal des plantes,
l'indiquera
Ds que ce rsultat
sixime
a t
leon.
capital
effectives
tions
obtenu
tablie
vitation
C'est
nomnes
toutes
mentale,
cette
d'une
secondaire
gravitation
aussi positive
manire
que
trouve
la gra-
principale.
ainsi que l'analyse
approfondie
des phclestes
a irrvocablement
dans
prouv,
ses diverses
rsultat
de nos tudes
de notre
s'est
parties,
le plus
sur la nature
cette
les molcules
monde
mconnatre
de cette
admirable
profondment
conception,
le vrai
qui n'est
PHILOSOPHIE
254
POSITIVE.
que l'exacte
je l'tendais
bituellement
de le faire,
de l'univers,
gnraux
des divers systmes
par simple
aux phnomnes
les plus
relatifs l'action mutuelle
solaires.
Qu'on
et en attendant
analogie,
le suppose
des rensei-
gnemens
veraient
sairement
une
extension
regarder
comme aussi
de notre
la gravitation
intrieure
mon avis, altrer
autant
c'est,
que
la nature
de nos vraies connaissances,
certaine
que
monde,
possible
en confondant
sitif
telle
relles,
avec
ce qu'il
ce qui sera
y a de vritablement
poessen-
peut-tre
toujours
En procdant ainsi,
on
conjectural.
son insu,
obit encore,
cette tendance
mdont
vers les connaissances
absolues,
taphysique
a eu tant de peine s'affranchir.
l'esprit humain
tiellement
Sur
de la gravitation
quoi est fonde la ralit
sans doute sur sa re"
newtonienne?
Uniquement
lation avec les phnomnes,
dfaut de laquelle
ce ne serait qu'un
admirable
Or,
jeu d'esprit.
dans la
considration
de l'univers,
il n'y
a pas
ASTRONOMIE.
de
encore
trique
serait
comparable
donc alors la base
namiques,
qui
depuis
peu
vivement,
Les
vaincu.
de
loi gom-
Kpler
quelle
conceptions
rien
dans
et
dyJe
interprter?
mouvemens
relatifs
les
on a cru
doubles,
reconnatre
les ellipses
de Kpler
je le dsire
mais sans en tre jusqu'ici
bien conmesures
dans
licates
aucune
de nos
n'auraient
n'ignore
pas que,
de quelques
toiles
observs
exactement
phnomnes
plus forte
raison,
celles
mesurs,
255
sont
encore
tellement
d-
ce
d'observations,
genre
que leur
ne saurait tre garantie,
l'abri de toute
prcision
au degr o l'exigerait
une semblable
prvention,
conclusion.
Si quelque
astronome
y avait bien
les orbites
cherch
elliptiques
au lieu du
o l'astre
le centre
occupe
entre ces deux points,
principal
le milieu
foyer, ou
etc., ne serait-il point peuttre parvenu
les y rencontrer?
Et ds lors,
la loi de gravitation
et t, comme
cependant,
on sait,
absolument
en
oppose
(1). D'ailleurs,
(I)
sur
Je
l'exactitude
geraient
et
des
poursuivre
assurment
tont,
d'exciter
ainsi le moindre
donte
profondment
la sagacit
des astronomes
dont
la constance
regretterais
tons
assez
de
observations
nos
rflchi
telles
respects.
an degr
dterminations
aussi
dlicates
Mais
de
peut-tre
et aussi
pnibles
n'ont-ils
pas,
mrite
avant
tout particulier
prcision
qu'eximotiver
une
pour
consquence
dy-
L'immense
de ces orbites,
solidement
fonde.
loignement
namique
n'ont
tendue
de quelques
dont les rayons
angulaire
jamais qu'une
ne nous interdit-il
dans
secondes,
point, de toute ncessit,
d'apporter
256
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
admettant
la parfaite
dans
hypothse,
ils ne constituent
toute
ralit
de ces rsultats,
n'en sont pas moins
videmment
prcieux,
cas extrmement
particulier,
une
suffisamment
motiver
Je
universelle.
donc
crois
encore
conclusion
devoir
qu'un
impropre
vraiment
je l'ai dj
la sparation
tranche
gomtrie
cleste,
entre
me. suis efforc de rendre
sensible,
fait
en
que je
la no-
et la restriction
d'univers,
fondamentale
que j'ai tch d'tablir,
pour nos
tudes vraiment
la seule considration
positives,
tion
de monde
en
maintenir,
comme
cleste,
mcanique
qui,
fort
et celle
des
de notre
intrieurs
phnomnes
laire.
Il est d'ailleurs
vident
que
une simple
de jugement;
suspension
loin
d'avoir
aucun
motif
direct
vraie
systme
so-
j'indique
ici
je suis
pour que la loi de
dans l'action
mucar,
la gravitation
cesse d'tre
des soleils;
ce qui ne saurait
tuelle
tre,
pour
une raison
de l'y tendre
si
moi,
positivement,
ce n'est comme moyen
artificicl
d'investigation.
de la raison suffisante,
principe
Malgr le fameux
l'absence
de motifs
de nier ne constitue
certainement
preuve
tellement
l'tude
qui
point
directe.
le droit
d'affirmer,
Les notions
absolues
impossibles,
mathmatique
ont t possibles
de leur
l'gard
que je n'oserais
sans
aucune
me semblent
mme
nul-
ASTRONOMIE.
lement
vraisemblance
quelque
et inaltrable
ncessaire
garantir,
voie, la perptuit
thorie de la gravitation,
notre
est
si
monde,
au reste
autant
celles
l'on
arriver,
loi de
nellement
vrai,
actuelle
jour,
ce
de
qu'il
perfecactuelles
fait
a
comparativement
Mais, quand mme cela pouret qu'il fallt alors construire
il resterait
tergravitation,
de toute
aux
satisfait
de la prcision
horaires,
un
d'admettre,
de nos observations
d'Hipparque.
doute
venait
que j'y
de la
l'intrieur
difficile
bien
rait jamais
une autre
tant
restreinte
la prcision
que nous l'avons
tionner
257
ncessit,
que la loi
observations
en se conten-
des
secondes,
angulaires
ou
sans
qui suffit
pleinement
rels. C'est ainsi que, malncessairement
relative
de nos ton-
proprit
nos besoins
gr la nature
naissances
nos thories
au
positives,
prsentent,
milieu de leurs variations
et par leur
invitables,
subordination
mme aux faits observs,
un caractre
fondamental
de stabilit
relle,
propre
comme
de nos intelligences
prvenir la vacillation
au sujet de la figure
je l'ai dj indiqu
ailleurs,
de la terre.
Telles
sont
les considrations
essentielles
que
de la
TOME
II.
17
258
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
introduit
dans la connaissance
nomnes
intrieurs
dvoilant
la vritable
apparentes.
position,
abstraction
de notre
On a du
effective
monde,
de leurs
rgle
dans
remarquer,
des phsurtout en
anomalies
cette
ex-
combien
la conception
newtonienne,
faite des notions infiniment
prcieuses
a perfeprocures,
qu'elle, nous a directement
tionn notre marche philosophique,
combien elle
a
l'ducation
avanc
gnrale
de la raison
hu-
maine,
Jusque alors J'esprit humain n'avait pu s'lever,
de notre grand Descartes,
une
dans la personne
des phnomnes
conception
mcanique
gnraux,
sans aucune
base positive,
une
crant,
qu'en
sur leur mode de production.
Cet
vaste hypothse
indisbranlement
tait, sans doute,
nergique
comme je l'tablirai
dans
pensable,
spcialement
la dernire
partie de cet ouvrage,
pour dgager
des voies mtaintelligence
si long-temps
physiques,
qui l'avaient
pousse
des notions
absolues.
Mais
la vpine recherche
dfinitivement
l'empire
eutrav
notre
trop prolong
profondment
en lui
prit humain,
de thories
poursuite
L'action
nienne
d'une
telle
et
conception
le dveloppement
de l'es-
faisant
user
essentiellement
ses forces
la
arbitraires.
de la dcouverte
newtophilosophique
est venue le lancer dans la vritable
di-
ASTRONOMIE.
rection
Elle
indfini.
cartes
susceptible
positive,
l'ide
en cartant
259
d'un
a soigneusement
fondamentale
d'un
dfinitivement,
nos moyens,
rel et
progrs
conserv
de Des-
mais
mcanisme
'comme radicalement
de l'oenqute
Elle a montr,
rigine et du mode de production.
sans padmirable,
comment,
par un exemple
des phnomnes,
nous pountrer dans l'essence
inaccessible
toute
vions
exactement
les lier et les asparvenir
de manire
atteindre,
avec autant
de
similer,
le vritable
but dfiprcision
que de certitude,
nitif
de nos tudes
vnemens,
cessairement
que
une
relles,
des conceptions
incapables
juste prvision
priori
sont
de procurer.
17.
des
n-
VINGT-CINQUIME
LEON.
Considrations
l'admirable
de Newton,
les
clestes
taient
lis entre
eux,
phnomnes
lois de
un certain
par les trois grandes
degr,
infiniment
Mais cette liaison,
quoique
Kpler.
Avant
tait
prcieuse,
car elle laissait
des
autres
deux
lois
dcouverte
ncessairement
fort
entirement
imparfaite;
les uns
indpendans
les phnomnes
diffrentes.
La
qui se rattachaient.
rduction
de ces trois
un fait unique
et encore
gnraux
a tabli,
au contraire,
tous
plus gnral,
parmi
de notre monde,
les phnomnes
intrieurs
une.
divers
faits
harmonie
toujours
plus ou
rigoureusement
universelle,
qui permet
d'une manire
exactement,
d'apercevoir
moins
la relation
indirecte,
ncessaire
constamment
de
deux
quelconques
rattachs
dsormais
intime
d'eutre
une
et
eux
thorie
nos principaux
qui les lie en outre
terrestres.
C'est ainsi que la science
phnomnes
a enfin
la plus haute perastronomique
acquis
commune,
262
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
fection
soient
jamais
mathma-
en sorte
qu'il
d-
rien gagner,
sous ce rapport,
n'y aurait
couvrir
un principe
encore
quand
plus tendu,
mme un tel espoir
ne devrait
pas tre regard
comme
minemment
chimrique.
ne
pas convenablement
de la mcanique
cla conception
fondamentale
en elle-mme,
leste en se bornant
l'envisager
On
ainsi
que
donc
connatrait
nous
avons
Afin d'en
prcdente.
valeur
philosophique,
caractriser
maintenant,
le faire
sentir
il
dans
dignement
la
leon
toute
la
de
indispensable
sous ses divers
aspects
de la grade la thorie
est
l'application
principaux,
vitation
l'explication
des phnomathmatique
mnes
clestes
et au perfectionnement
de leur
tude.
Tel est l'objet
de cette leon
et
spcial
de la suivante.
Pour
faciliter
de transporter
utile
que
de la gomtrie
cleste,
j'ai tablie dans l'examen
les phnomnes
entre
chaque
astre
propres
et ceux qui concernent
envisag comme immobile,
ses
divers
doute,
que
mouvemens.
en mcanique
mathmatique
Cette
division
est
sans
cleste,
plus astronomique
car les deux genres de ques-
263
ASTRONOMIE.
des diffrences
tions ne prsentent
point d'ailleurs
leut degr de difficult,
bien tranches
quant
la nature
des considrations
emni quant
ncessairement
relatives
une
toujours
ployes,
fondamentale.
Mais elle me parait
mme pense
claircir
cette importante
exposition,
propre
en la rendant
plus mthodique
que ne le permet l'ordre
essentiellement
ordinairement.
aux
La
arbitraire
actuelle
leon
et
statiques,
phnomnes
la
phnomnes
dynamiques.
La dtermination
des masses
astres
est
aussi
leste,
que
celle
cleste,
demment
saillante
aucune
mutuelle.
de nos
ide
Une telle
mme
des
suivante
temps
ressources
la
manifestation
gnrales
a procures
que l
devaient
nous
velles,
qui
quoique
tort,
de caractriser
jusque
radicalement
principaux
portante
recherche,
en gnralit,
soit
de leur
connaissance
pour
entirement
procds
diffrens
exacte
de la gravitation
nous
l'gard des astres des notions
sayons
aux
cen mcanique
fondamentale,
en gomtrie
de leurs
distances
sans elle, ou ne pourrait
vi-
puisque,
se former
gravitation
sente
en
qu'on y suit
sera consacre
alors
prla plus
thorie
obtenir
nou-
paratre,
inaccessibles.
Es-
successivement
les
trois
cette
applique
et qui diffrent
beaucoup,
en simplicit.
im-
qu'on
soit
PHILOSOPHIE POSITIVE.
264
Le
moyen
rellement
soit
le plus
aussi
celui
siste
analyser,
dont
aussi
exactement
que
dans
la
possible,
les per-
de chaque
astre
part spciale
le mouvement
turbations
principal
qu'prouve
d'un autre,
en translation
ou en rotation.
Cette
influence
ne
lmens,
dr. Le
qui est
comme
videmment
dpend
la distance
et la masse
est
premier
bien
tant
constant,
un
coefficient
tre
connu;
introduit
dans
reusement,
et le second,
dans le calcul
sa valeur
indtermin,
du rpar la comparaison
apprcie
avec les observations
pourra
sultat
que de deux
de l'astre consi-
l'tat
directes.
prsent
de
Malheula
math-
des perturbations
abstraite,
matique
l'analyse
ne saurait
tre,
par sa nature,
que simplement
la leon suicomme
approximative,
l'indiquera
vante.
ler,
tient
dans
chaque
qu'on
drangemens,
cette sparation
que l'exigerait
les astronomes
compter
autant
extrmement
perturbation
l'action
de
spcialement
soin
quelque
s
divers
blir
Il est surtout
difficile
totale,
tel astre
dans
apporte
on ne parvient
d'une
une semblable
d'isoce
qui
les gomtres
loin de
sont-ils
sur les masses qui n'ont
jusqu'ici
et
ASTRONOMIE.
pu tre obtenues
sur celles qui ont
procds.
Tel tait
cet
plus direct
sa nature,
l'tat
gard
dans
ces
pour
un moyen
et le plus
son
cette
mthode,
que
des autres
l'application
permis
cleste
lorsque,
M. Poinsot
a imagin
damentales
par
que
265
de la mcanique
dernires
annes,
ces
valuations
parfaitement
sur de tous,
fonle
rationnel,
par
quoique,
malheureusement
exige
de temps
Au lieu de se borner
(i).
beaucoup
dmler
dans les diverses
pniblement
perturbations
naturelles
l'influence
dtourne
et peu
distincte
emploi
de chaque
M. Poinsot
les masses
masse
envisage
sparment,
dsormais
toutes
propose
de dterminer
la fois, par l'examen
d'un nouveau
de perturbations,
sorte artifiquelque
un tel usage, et
cielles,
adaptes
spcialement
les seules
entre
ncessairement
qui observent
genre
elles
une
relation
rigoureuse.
mutuelle
Il s'agit
des astres
aux
dcrites
aires
rayons
nral.
vecteurs
On sait,
en
aussi
invariable,
des changemens
de
notre
simple
que
que l'action
monde
fait
subir
en un
autour
d'aprs
donn
temps
par leurs
du centre de gravit
gla mcanique
rationnelle,
le beau
Mmoire
de ce grand
(1) Voyez
gomtre
thorie
du plan
maintenant
itt
annex
invariable,
tion de sa Statique.
sur
la vraie
dernire
di-
PHILOSOPHIE
266
que parmi
sairement
ces diverses
une
POSITIVE.
variations
telle
compensation,
de toutes
ces aires,
algbrique
instant
quelconque
sur
un
en un
projetes
mme
d'ailleurs
plan
et multiplies
chacune
par la masse
demeure
invarigoureusement
correspondante,
riable. Ainsi,
en comparant
entre eux les divers
arbitraire,
suffisamment
du ciel des poques
mutuelle
de toutes ces sommes
l'galit
tats
dans
nir,
des
la suite
temps,
faire
qu'on voudra,
propres
eu soin d'en former le nombre
des
leurs
diffrentes
distinctes,
peut four-
autant
d'quations
si l'on a
connatre,
les vaconvenable,
seules
masses
inconnues
astres
dante
de
de
notre
la loi
de la thorie
monde
de
entirement
gravitation,
des aires,
ce que
suivant
jusque
indpenl'esprit
alors au-
Il en
n'et
jamais jug possible.
gomtre
ne sont plus
rsulte
d'ailleurs
que les rsultats
cette loi
des approximations
relatives
affects
cun
ASTRONOMIE.
doit
de la mcanique cleste.
de
regretter
que la nature
ordinaires
vivement
ne permette
point son application
ne ft-ce
par la
que pour obtenir,
de ses rsultats
avec
ceux
dj
mthode
immdiate,
confrontation
une
connus,
de la thorie
des
confirmations
aient
assez vari
la comparaison
de leurs
valle considrable
entre
dont
le
nombre
masses
cherches.
d'autant
plus
importante
de la gravitation.
d'attendre
que toutes
sit vidente
viduelles
267
les aires
indi-
rendre
significative
exige un inter-
pour
sommes,
les poques
successives
d'ailleurs
de celui
dpend
Le temps total doit mme
grand
que,
des
tre
la rectification
d'aprs
M. Poinsot
la thorie
par
des aires,
il est mathmatiquement
ingnrale
en considration
celles qui
de prendre
dispensable
rsultent
des rotations,
comme
je l'indiquerai
plus
apporte
au
du plan
invariable.
Cette
sujet
en introduisant
dans
les quations
momens
tendrait
doud'inertie,
tard
obligation,
les divers
bler
tenir
le nombre
des
des poques
rsultats
parfaitement
la vrit,
une
en procurant,
nation
essentielle,
encore
ncessaires
plus
observations
qui
inaccessible
suffisamment
pour
ob-
mais
rigoureux;
nouvelle
dtermi-
devait
que celle
prcises
sembler
des
d'abord
masses.
sont
encore
Les
si
PHILOSOPHIE
268
peu
anciennes
gard
sorte
un
ment
un
POSITIVE.
le pass
nous offrirait
cet
nombre
en
petit
d'quations
ne deviendrait
entireprocd
que
bien
tel
qu'un
sans aucun
applicable,
avenir
assez
lointain.
moins
pouvoir
thode
culatif
gnrale
est si parfait.
qu'en
la rservant
Je
me dispenser
et directe,
n'ai
pas
cette
d'indiquer
dont le caractre
On doit
pour
connues
que dans
cru nan-
auxiliaire,
spd'ailleurs
reconnatre
les
masses
m-
ne sont
qui
et
le
se
de M. Poinsot
me fait nakre
l'ide d'un nou(1) Cette mthode
veau
dterminer
rationnel,'analogue
an prcdent,
moyen
pour
simultanment
les masses de tous les astres de notre
monde,
d'aprs
un autre
thorme
de mcanique
la
confondamental
rationnelle,
servation
ncessaire
semble
de ces
venant
de
poque
masses
mme
leur
astres,
dn
mouvement
quelles que
action
mutuelle.
du
centre
tre
puissent
Il en rsulte
de
les perturbations
la constance,
pro une
de la somme
des produits
de tontes les diverses
quelconque,
une
suivant
par les vitesses
correspondantes,
dcomposes
droite arbitraire;
ce qui peut fournir
antaut
d'quations
qu'on
voudra
de
Dans l'estimation
comparer
d'poques.
les diffrentes
molcules
de chaque
il est
astre,
l'astre
comme
translation,
traiter
qu'on
pourrait
centre
de l'en-
gravit
de
et, quant
aurait pas
la proprit
gravit,
d'aprs
la rotation,
cette mme
lieu la considrer,
puisque
fondamentale
ces
produits
clair,
poor
la
quant
son
condens
de
ce point;
indique
qu'il
n'y
des produits
qui
en rsulteraient
entier.
serait ncessairement
nul pour l'astre
Ce procd me semblerait
donc plus simple
sur le thoque celui fond
rme des aires:
il exigerait
moins d'quations,
et par suite beaucoup
proprit
l'ensemble
ASTRONOMIE.
Aprs
lyse des
le
fond
sur l'anngnral
soit sous sa forme ordi-
procd
naire,
perturbations,
soit avec la
ment
par
imagine
moins restreint
269
modification
le moyen
le
Poinsot,
valuer
les masses des astres
pour
notre
consiste
mdiate,
autour
satellite
celle-ci
au
de
le mouvement
du
au mouvement
de
rapport
l'orbite
entre
le cube
du
demi-
et
quarr
du
temps
la loi
le
en ramenant
priodique,
elles
cette
que prend
aussitt
cas, pour obtenir
du soleil et de la plante.
connues
alors
ncessairement
moins
de
suivant
l'action,
de distance.
l'unit
ordinaire,
de comparer
entre
les
il suffit
Ainsi,
deux
valeurs
bien
fraction
dans
le rapport
A la vrit,
les deux
des masses
on nglige
de la plante
vis-
la masse
en
son application
temps
pour
complte,
il est vrai, l'valuation
des momeus
d'inertie,
point,
la dtermination
du
tion
moindre,
serait
cra,
plantes
pourvues
aussi simple qu'im-
comparer
de la plante,
la gravitation
doit tre en
portionnelle
axe
grand
Newton
que
du soleil.
autour
d'eux,
et qui
heureuse-
M.
est celui
monde,
l'gard
des
ds l'origine,
La mthode,
d'un satellite.
de
si
d'autant
rapidit
que les aires,
les poques
comparatives
plan
invariable.
que
La
dure
les vitesses
ce qui permettrait
d'observation.
ne
procurant
indispensable
totale de l'opra.
varient
de rapprocher
avec
plus
davantage
de
PHILOSOPHIE POSITIVE.
270
-vis
de celle
du
la plante.
envers
ou au moins
soleil,
l'erreur
Mais
trop peu
importante,
de notre
monde,
pour
nous
pouvons
auquel
dans
qui
du
en rsulte
tous
presque
que le degr
rellement
en
des masses
l'gard
plantaires
La masse de Jupiter,
ment
affect.
satellite
est
les cas
de prcision
prtendre
soit sensibledtermine
ainsi
sont
mieux connues.
aujourd'hui
la mthode
la plus simple
et la plus
Enfin,
directe
de toutes,
mais aussi la plus particulire,
newtonien
est
puisqu'elle
nte
qu'habite
les masses
santeurs
astre
ncessairement
borne
l'observateur,
relatives
par la
consiste
qu'elles
bien connu
elle permettrait
de la pesanteur
la
pla valuer
des pecomparaison
Si la masse
d'un
produisent.
tait exactement
dtermine,
videmment
d'apprcier
l'nergie
sa surface,
ou une distance
donne
la
donc,
rciproquement,
quelconque
mesure
directe
estimer
la masse.
cette
intensit
les expriences
Ainsi,
avec la dernire
mesur,
suffira
pour
du pen-
prcision,
en la diminuant,
inverterrestre;
au quarr
de la distance,
on saura quelle
dule ayant
la pesanteur
sement
de
ASTRONOMIE.
sa valeur
serait
la distance
271
du
et l'ou
soleil
n'aura ds lors qu' la comparer
avec la quantit,
bien connue,
l'action
qui exprime
pralablement
immdiatedu soleil sur la terre,
pour trouver
ment
du
le rapport
soleil.
Envers
au contraire,
tellite
se trouvait
lue,
au
mdiate,
lieu
la terre
celle
ce serait,
plante,
de sa masse qui perde la gravit
corresen
n'est,
procd
du
de
autre
l'estimation
Ce
pondante.
modification
toute
l'valuation
seule
mettrait
de la masse
ralit,
la chute
ou
prcdent,
tre au fond indirectement
qu'une
du sa-
de rsulter
d'une
sans
qui permet
cause
surtout
prcision,
relativement
lite,
doute
la pesanteur.
de tous
L'ensemble
imexprience
un peu plus de
de la masse
celles
qui
va-
nous
du
satel-
servent
mesurer
applicable
masse solaire,
tre
sont
divers
moyens
tant
la
la terre,
sa masse compare
unit
cet gard,
naturelle
doit
la mieux
connue
de notre
comme
regarde
monde.
La masse
Jupiter,
ces
de
la lune,
celle de
et surtout
estimes
aussi
presque
aujourd'hui
viennent
ensuite
les masses de Saparfaitement;
on compte
turne et d'Uranus;
moins sur les trois
autres dj values,
celles de Mercure,
de Vnus
et de Mars,
ne puisse pas
l'incertitude
quoique
y
tre
trs
grande.
On
ignore
presque
entire-
PHILOSOPHIE
272
POSITIVE.
des quatre
plantes
tlescopiques,
et surtout
celles des comtes,
ce qui tient leur
aucune
extrme
petitesse,
qui ne leur permet
ment
les masses
sur
apprciable
est particulirement
influence
caractre
gard
des
ge,
forts
passent
et de
comtes,
petits
qui,
perceptible.
la lune,
ceptant
valeurs approches
sultats
entre
eux
circonstance
l'-
dans
allon-
le
de
voisinage
les satellites
de Jupiter
exacte
obtenus
remarquable
leur course
sans
ment
Aucune
Ce
dans
frquemment
comme
astres,
Saturne,
les perturbations.
comparaison
n'a
des rgnrale
faire apercevoir
pu jusqu'ici
une harmonie
quelconque.
essentielle
qu'ils prsentent
La
seule
est l'im-
du moins
attendre,
un
rien
certain
didegr,
quoique
n'indiqut
une aussi grande
si ce
rectement
disproportion,
la petitesse
n'est
des perturbations
plantaires,
On devait
videmment
s'y
en dpend
essentiellement.
Du reste,
partir
sans aucun
ordre
on voit alterner,
soleil,
des masses tantt. dcroissantes,
tantt
sensible,
croissantes.
On avait pens d'abord,
conformment
qui
du
ASTRONOMIE.
une
273
de
supposition
priori
taient
rgulirement
masses
irrguliers
eux-mmes,
(d'ailleurs
en sorte
l'avons
remarqu);
que
fussent
continuellement
moyennes
comme
les
nous
densits
moindres
en
en raison
inverse
des rasoleil,
Mais, indpendamquarres des distances.
de cette loi numrique,
qui ne s'ohserve
du
s'loignant
cines
ment
jamais exactement,
ment des densits
entre
lui
que les
volumes
Kpler,
lies aux
autres
assigner
Tels sont,
possde
luation
posent
pour
aucun
le simple
motif
l'importante
poids total
dcroisse-
en aperu,
rationnel.
les divers
l'astronomie,
diffrentes
moyens
que
quant l'va-
masses
qui
com-
solaire.
comMais,
systme
pour
connaissance
il reste
fondamentale,
plter cette
indiquer
comment
onapurapporter
nos units
de poids
ces masses
du
prsente
quelques
exceptions,
Uranus.
On ne saurait d'ailleurs
aujourd'hui
des
relative
notre
fait
dtermination
enfin
toutes
habituelles,
par
directe
du vritable
de la terre,
qui constitue
les plus simples et les plus
plications
de la thorie
une
des apintressantes
d la gravitation.
gnrale
est le premier
distincBouguer
qui ait aperu
tement la possibilit
d'une
telle valuation
en
reconnaissant,
tifique
TOME
au
dans
Prou,
II.
sa clbre
l'influence
scienexpdition
du voisinage
des
18
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
274
montagnes
pour
de la pesanteur.
la loi fondamentale
grosses
direction
d'aprs
altrer
la
lgrement
On conoit
en effet,
de la gravitation,
masse
comme conconsidrable,
envisage
en son centre
de gravit,
le
peut,
quand
s'en trouve
trs rapproch,
dtermifil--plomb
qu'une
dense
ner
en lui,
raison
vi tation secondaire,
de celle
vis--vis
nanmoins
elle
tions
rection
lieu,
tant
facile
celle
une
proximit,
extrmement
de l'ensemble
perceptible,
d'une
tible
de cette
qui
le fasse
dvier
vers
quantit
insensible,
presque
suscepd'tre
mesure
cependant
par des observatrs dlicates
sur la comparaison
de sa dieffective
avec
la
bien
pralablement
exactement
verticale
connue.
du
naturelle
Cette
dviation
l'quation
apprcie,
d'quilibre
de la montagne
tablir
entre l'action
et
d'en dduire
de la terre doit permettre
le
des deux
rapport
la masse terrestre,
gne, puisque
ferme
cette
quation
nes. Les observations
sont
dj
videmment
don-
ne pouvaient
astronomiques
de Bouguer
pas tre assez prcises l'poque
pour
ft ds lors rellement
applicable,
que ce procd
la dviation
sur laquelle
il retant est minime
pose.
Mais
un
demi-sicle
aprs,
Maskelyne
par-
ASTRONOMIE.
275
constater,
en cosse, une altration
dans la direction
six secondes
naturelle
vint
santeur,
et Hutton
en dduisit
le poids
volume
videmment,
une source
de cinq
de la pede la terre
d'eau
dis-
Toutefois,
un
outre
notable
la petid'incer-
dans
titude,
d'exactitude
de connatreavecassez
l'impossibilit
le poids de la montagne,
qui ne peut
obtenu d'aprs
son volume.
tre que grossirement
Coulomb
eut cr sa clbre
balance
Quand
la mesure
destine
des plus
de torsion,
prcise
forces quelconques,
Cavendish
la
petites
conut
de dterminer
beaucoup
possibilit
plus exactement
la masse
de
la terre
en
la comparant,
masses artificielles,
des
appareil,
d'tre
connues.
C'est
susceptibles
parfaitement
ainsi que, dans l'immortelle
exprience
qu'il imail parvint
rendre
sensible l'action
de deux
gina,
l'aide
de cet
de plomb
sur un petit pendule
horizonsphres
celles que
tal, dont les oscillations,
compares
la pesanteur,
de dterminer
produit
permettaient
celle
fait,
notre
avec
une
remarprcision
de la masse de ces sphres
mathmatiquement,
le rapport
quable,
globe
gale
5 fois
celle
de l'eau;
18..
d'o
PHILOSOPHIE
276
POSITIVE.
l'on
si on le juge propos,
le vrai
peut dduire,
ou en tonneaux.
poids de la terre en kilogrammes
de l'importance
d'une
telle
Indpendamment
dtermination,
les densits
faire
pour
effectives
de
les masses
connatre
les astres
tous
et
de notre
intrieure
donne
premire
n'en
sans doute,
gnrale,
est pas
en
cieuse,
vertu
qui peut dj
tures hasardes.
la terre
rieure
forme
qui,
moins
suffire
positivit,
plusieurs
conjecla densit
de
moyenne
couches
mesure,
qui
trs
supsa
composent
en si grande
partie,
les couches
deviennent,
d'eau
indispensable
que
de plus en plus denses,
nral,
du centre,
sauf les irrgularits
mentionnerons
sur la
conque
donc dsormais
condition,
il est
en g-
en se rapprochant
accidentelles,
en
qui est d'ailleurs
parfaitement
harmonie
l'indication
de la mcanique
mathmatique
leste l'gard de toutes les plantes,
comme
le
une
exclure
En effet,
cette
d'aprs
des
globe,
fort incomplte
infiniment
pr-
de son incontestable
tant,
la densit
surface,
de notre
ce
avec
cnous
Une conjecture
ci-aprs.
quelinterne
structure
de la terre est
cette indispensable
assujettie
en sorte que celles qui n'y satisferaient
ASTRONOMIE.
277
du
vide par exemple l'intrieur
radicalement
seraient,
par cela mme,
globe,
le seul rel qui
fausses. Mais, ce renseignement,
cet gard,
est malheureusement
existe encore
pas,
cu supposant
trs imparfait;
mme
indice,
car il ne donne
internes,
qu'on
tre gazeuses,
pourrait
supposer
liquides et peutaussi bien que solides,
sans que
fut effectivement
viole.
cette
sur
condition
devions
leste,
concerne
de
thmatique
dtruite
comme
quilibre,
dans
la
des
figure
de la thorie
ou toute
couches
que
cma-
astres,
envisage
de leur
gnrale
d'aucune
mesure
avait toujours
plante,
l'tat
de consistance
nous
obque
la mcanique
cleste
n'aurait
videm-
servons,
ment
aucune
figure,
puisque
est certainement
extrieure
des
physique
indpendamment
gomtrique.
Si la terre,
aucun
dtermination
grande
statique
caractriser
dans la mcanique
et difficile tude
l'importante
La seconde
nous
l'tat
videmment
base
autre
pour
l'quilibre
dterminer
d'un
compatible
C'est
quelconque.
priori
sa
solide
systme
avec
une
pourquoi
des astres
forme
les go-
la figure
mtres, afin d'tudier
d'aprs
les rgles
de la statique,
ont d les
gnrales
antrieurement
du moins la
supposer
fluides,
ce. qui ne permet
surface,
plus l'quilibre
qu'avec
PHILOSOPHIE
278
certaines
ble
formes
des
principaux
avec
indispensable
indique
conjecture
terre,
En
par beaucoup
considrant
nire
gnrale,
n'avaient
astres
L'accord
spciales.
rsultats
remarqua-
de cette
l'ensemble
a dmontr
directes,
POSITIVE.
des
ensuite
hypothse
observations
la justesse
d'une
surtout
envers la
d'ailleurs,
d'autres
phnomnes.
ainsi
la question
d'une
il est d'abord
aucun
vident
mouvement
que,
de
masi les
rotation,
la figure
conviendrait
parfaitement
sphrique
de leurs molcules,
la pesanl'quilibre
puisque
ds lors constamment
au centre,
teur,
dirige.
serait
aux couches
de
toujours
perpendiculaire
niveau,
et que
les suppost
qu'on
pourvu
la densit
varit
seulement
suivant
une
l'autre,
on conoit
aisment
forme
le
premier
point
il est facile
terre,
par exemple,
la force centrifuge
de
Cette
la
centrifuge
ncessairement
en
primitive,
soit
d'Huyghens,
plomb
surface.
doit
la direction,
dite.
proprement
ou moins
tait
carterait
direction
dviation,
arbitraire.
soit
altrant
l'intensit
Mais
la force
que
la rotation
gendre
par
difier
cette
pesanteur
Sous
loi d'ailleurs
homognes,
de l'une
enmoplus
de la
de vue,
qui est celui
de constater
que si la
exactement
sphrique,
sensiblement
le filla
perpendiculaire
ncessairement
nulle
ASTRONOMIE.
an ple,
o la force centrifuge
l'quateur,
o elle agit suivant
atteindrait
que la pesanteur,
vers
279
n'existe
pas, et
la mme droite
son
maximum
de latitude,
o elle
degrs
six minutes,
tre d'environ
et, par contrs apprciable.
la droite
dAinsi,
quarante-cinq
devrait
squent,
crite par les corps dans leur chute naturelle,
c'est-dire
celle suivant
se dirige,
en chaque
laquelle
et de la force centrilieu, la rsultante
de lagravit
toutes
conformment
les
tre,
fuge, ne saurait
observations
et la thorie
de l'quilibre
gnrale
des fluides,
exactement
la surperpendiculaire
la plante
cesse d'tre
une
un sphrode
pour devenir
sphre parfaite,
aplati
aux ples et renfl l'quateur.
face,
qu'autant
que
Il en est de mme
tensit,
fluides
sous le point
de vue de l'in-
Deux
colonnes
adopta.
du centre
de l'astre
son ple et
doivent
ncessairement,
pour
Newton
que
menes
son
quateur,
de leurs poids,
avoir des longueurs
inl'galit
la gravit naturelle
n'est nullement
gales, puisque
affaiblie
dans la premire
centripar la force
fuge,
qui,
la pesanteur
seconde.
dantes
lieu
au
diminue
contraire,
chacun
des
propre
La
comparaison
deux
latitudes
videmment
une
des colonnes
quelconques
remarque
diversement
points
de
la
correspondonnerait
analogue,
la.
280
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
Les
moins prononce.
diffrence
y tant seulement
de l'astre
donc augmenter
divers rayons
doivent
le ple jusqu'
graduellement
l'quateur,
depuis
et rester seulement
entre
eux la mme
gaux
d'ans une surface
comme
de rvolution.
latitude,
d'une
vue du sujet
premire
manire
aussi
lmentaire
sante,
et
Cette
la
forme
presque
nos
et le lger
veut
prsente
au-del
de cet
astres,
d'eux
nous
aller
explique
que
donc,
satisfaide
sphrique
tous
aplatissement
que chacun
ses ples. Mais quand
on
terminer
et d-
gnral,
aperu
la vritable
mathmatiquement
figure,
exacte
de l'aplatissement,
la
ainsi que la valeur
devient
et
question
tout--coup
transcendante,
des obstacles
jamais
prsente
qui ne sauraient
tre entirement
surmonts.
La
cause
essentielle
de ces
hautes
difficults
le fond
de
d'une
cercle
vicieux,
raparfaitement
d'issue
point
qui ne comporte
tionnelle.
En effet, la thorie
mathmatique
des fluides
videmment
l'quilibre
exige
on
former
de l surface,
pour
l'quation
d'abord
la vraie loi de la pesanteur
naisse
ses
autre
diverses
ct,
dtermine,
sont
molcules
cette
d'aprs
loi ne
saurait
la thorie
telle
animes.
tre
de
que,
condont
Or, d'un
exactement
fondamentale
lie
ASTRONOMIE.
la
gravitation,
tre, et mme
sit dans son
281
de lasqu'autant
que la forme
le mode
de variation
de la den-
seraient
intrieur,
pralablement
donns. Il est donc impossible,
mme en supposant
l'astre
d'obtenir
une solution
directe
homogne,
et complte
certiavec une pleine
qui indique
tude les formes propres
l'quilibre,
en donnant
une exclusion
ncessaire
toutes
les autres.
On
ne peut
rellement
si telle
qu'essayer
ou non
les conditions
pose remplit
tales. Aussi les gomtres
attachent-ils
un trs grand
prix au beau thorme
figure profondamenavec
raison
dcouvert
le fondement
par Maclaurin,
qui est devenu
cessaire
de toutes leurs recherches
ce sujet
en dmontrant
de rvolution
que l'ellipsode
tisfait
exactement
Ce point
seulement
fut
de
ensuite
tre compos
aux
n(i),
sa-
conditions
de l'quilibre.
avait tabli
Maclaurin
dpart,
que
dans
de l'homognit,
l'hypothse
tendu
au cas d'un aspar Clairaut
de couches
la densit
dont
varie
ar-
Le
travail
de Newton
ne fit rellement
que
poser
la question
la figure
sans
aucune
y avait suppos,
dmonstration,
des mridiens,
ce qui rduisait
ds lors la recherche
elliptique
mesure de l'aplatissement,
extrmement
facile dans l'hypothse
puisqu'il
mognit
qu'il
(a) M. Jacobi
avait
a fait
la
d'ho-
adopte.
tout
rcemment,
pour
le seul cas
de l'homog-
282
PHILOSOPHIE
la
dtermination
cette
du rapport
valuation
des deux
ne prsente
aucune
comme homogne.
l'astre
regardant
sures directes
ayant
montr,
toujours
un aplatissement
diverses
plantes,
obtenu
ainsi,
celui
POSITIVE.
Mais
les me-
l'gard des
moindre
que
directement
hypothse,
reconnue
fausse
envers la terre,
comme
nous l'avons vu plus haut, et videmment
invraisemblable
en gnral,
a d tre dfinitivement
exclue.
Ds ce moment,
a cess
l'aplatissement
de
cette
d'ailleurs
axes. Or,
difliculi
en
une
comporter
goureuse,
puisque
la vraie loi suivant
surface
qu'il
au
centre
serait
dtermination
ncessairement
ignorons
la densit
crot de la
laquelle
dans
un
astre
et
quelconque,
strictement
lois de la densit,
trs prcieuses,
lesquelles
ber. La
et ri-
nous
indispensable
d'y avoir
les travaux
des gomtres,
et
sur l'influence
de diverses
Nanmoins,
de Laplace,
gard.
surtout
directe
ont
souvent
l'aplatissement
fait
connatre
des limites
fort
resserres,
doit invitablement
entre
tom-
et la plus
conusuelle
gnrale
plus
de
est compris,
siste en ce que cet aplatissement
entre
toute
ncessit,
pour un astre quelconque,
de la force
les cinq quarts
et la moiti du rapport
la dcouverte
nit,
nn ellipsode
trois
sairement
celai
remarquable
axes ingaux,
du ple.
de la possibilit
dont le moindre
de l'quilibre
est toujours
avec
nces-
ASTRONOMIE.
centrifuge
dante,
283
l'quateur
la gravit
corresponla premire
valeur
aurait
lien si
puisque
tait
si la densit
et la seconde
homogne,
avec une telle
devnt
croissait
rapidit
qu'elle
C'est ainsi que l'aplatissement
au centre.
infinie
l'astre
terrestre
ni
tre
ne peut
moindre
excder
ce qui
huitime
mesures
un deux
platissement
trentime,
soixante-dix-
qu'un
cinq cent
est parfaitement
conforme
directes,
que cette rgle
d'une
fois servi contrler.
plus
Au reste,
cent
aux
a
mathmatique
dans
prochainement,
sur certains
prciable
de perturbaphnomnes
de nouveaux
indirects
moyens
en ludant
la difficult
insur-
cet
gard
des astres.
l'quilibre
L'ensemble
de ces valuations
mesures
immdiates
vait lieu
tales
de l'esprer
d'incertitude
la thorie
concide
parfaitement
les causes
d'aprs
une
avec les
qu'on n'afondamen-
plus
inhrentes
de
telle
recher-
presque
autant
que Jupiter,
si les ob-
POSITIVE.
PIIILOSOPHIE
284
servations
d'Herschell
Quoique
sont
soit
l'quilibre
exactes.
parfaitement
avec
compatible
le thorme
la
de Maellipsodique,
d'aprs
la nature
ne permet
de cette question
claurin,
nullement
d'assurer
doive tre
que cette forme
notre
comme
exclusive.
Aussi
monde
regarde
figure
nous
offre-t-.il,
trs
exemple
dans
de Saturne,
un
diffrente.
figure
les anneaux
d'une
prononc
a dmontr
tre en quiLaplace
qu'ils pouvaient
en les supposant
enlibre, mme l'tat fluide,
d'une
autour
gendrs
par la rvolution
ellipse
d'une
droite
extrieure,
axe et dans
mene,
son petit
son plan
Saturne.
subsisterait
L'quilibre
avec l'ingalit
de ces mridiens
semble
La
indique
plus utile
mathmatique
par
paralllement
par le centre de
mme
encore
elliptiques,
qui
les observations.
consquence
des formes
finale
de
la thorie
consiste
plantaires,
qu'elle a naturellement
relation
dans l'importante
tablie entre la valeur des diffrens
degrs
terres-
tres
de la pesanteur
correspondante
et l'intensit
secondes
mesure
du pendule
par la longueur
aux diverses latitudes.
Il en est rsult l'heureuse
facult
de multiplier
ainsi
manire
la plus commode,
de
sur la figure
l'estimation
gomtrique
directs
volont,
presqu'
nos renseignemens
notre
globe,
des degrs
est
de la
in-
tandis
que
une
op-
ASTRONOMIE.
285
et pnible,
qui ne saurait tre fravec tout le soin qu'elle exige.
rpte
ration
longue
quemment
Mais, en gnral,
tant
d'ailleurs
quelque
source,
prcise
que soit
il faut reconnatre,
procds
godsiques
n'en continuent
pas
cause
rence,
terrestres,
sairement
de
lment
les
tout
Aussi,
cette
res-
rellement
ce me semble,
que les
convenablement
appliqus
moins
mriter
la prf-
la loi
inconnu
qui
fournies
densits
affecte
nces-
les expar
du pendule
la figure de la terre.
pour
priences
Un appendice
naturel
et intressant
de la
thorie
consiste
indications
des
intrieure
en totalit
ou
quilibre des fluides qui recouvrent,
en partie,
la surface
des astres. Laplace
a tabli
ce sujet
un thorme
gnral,
aussi
portant,
qu'un
devoir indiquer
premier
aperu
d'avance.
Il fait
stabilit,
tre
que puissent
fluide et la loi interne
quels
du
cette
dpendre
et le mode
de
des denrpartition
de la densit moyenne
sits, de la seule supriorit
de l'astre sur celle du fluide;
si videmcaractre
ment
constat,
pour
rience
de Cavendish.
faire
le texte
d'une
la terre, par
On pourrait
cause
finale,
la belle
expaisment
en
puisque
la per-
PHILOSOPHIE
286
POSITIVE.
ptuit
troubl
aprs avoir t momentanment
manire
Mais l'examen
attenquelconque.
la finalit,
tif du sujet fait aussitt
en
disparatre
ment,
d'une
rendant
la ncessit
sensible
dans
ment
la formation
des
la densit
couches
crotre
de la surface
dernire
recherche
d'un
primitive
d
ayant
tel
arrange-
des plantes,
naturellement
an centre,
comme
essentielle
que
l'indiqne'si
toute la thorie
de la figure des astres.
nettement
des mares
La grande
constitue
la
question
parmi les tudes principales
Sous le point de vue astronomique,
le cade cette
thorie
se montre
vistatique
classer
cleste.
ractre
demment,
l'astre
puisque
comme immobile.
envisag
pas, au fond,
thmatique,
la solution,
figure
vers
priodique
sans penser
moins
rel sous
tend l'Ocan
par l'quilibre
laquelle
des diverses
forces qui le sollicitent,
aux mouvemens
les
que produisent
de cet quilibre.
naturellement
suite celle
beau
importance
y est essentiellement
Mais ce caractre
n'est
variations
Ce
je crois devoir
de la statique
problme,
propre,
indpendamment
un intrt
prsente
de
son
philoso-
ASTRONOMIE.
287
en tablissant
une transiphique tout particulier,
et vidente
de la physique
du ciel
tion naturelle
celle de la terre,
cleste d'un
par l'explication
terrestre.
grand phnomne
est rellement
Descartes
qui
ait
le premier
une thorie
de fonder
tent
philosophe
des
positive
exclusivement
rattaches
mares,
jusque alors
des conceptions
dont Kpler
luimtaphysiques,
se passer. Quoique
mme n'avait
pas cru pouvoir
sans
soit,
l'explication
propose
par Descartes
doute
entirement
inadmissible,
devons l'observation
constante
de ce
phnomne
qui a certainement
la voie de la vraie
sorte,
d'tre
averti
entre
c'est
fondamentale
la marche
et le mouvement
contribu
nanmoins
mettre
thorie.
Il suffisait,
la cause relle
que
ncessairement
gnrale
de la lune,
Newton
sur
en quelque
de ce grand
devait
se trouver dans
phnomne
le ciel, pour que la thorie
de la gravitation
dson explication
voilt aussitt
tant elle
gnrale,
en rsulte
naturellement.
des diverses
de
L'ingale
gravitation
parties
l'Ocan
vers un quelconque
des astres
de notre
vers le soleil et la lune
monde, et particulirement
tel est le principe,
d'aprs lequel
rie des mares,
minemment
Newton a bauch
approfondie
lucide,
simpleet
la vritable
thoensuite
par
Daniel
PHILOSOPHIE POSITIVE.
288
dont
Dernouilli,
le beau
travail
n'a
rellement
aucun
depuis
perfectionnement
de caractriser
nettement
Essayons
subi
essentiel.
l'esprit
gnLa thorie convient
ral de cette
grande recherche.
en elle-mme
aussi bien l'atmosphre
can. Mais je considrerai
seulement
par
relle,
malgr
en manifester
pour
variations
attentif
diqu
le mois
Eu
diurnes
leur
nature,
les efforts
l'influence,
du baromtre,
toute
observa-
tents
quelquefois
surtout
dans les
dont
l'examen
pendant
plusieurs annes a cependant
M. Flaugergues
une relation
certaine
inavec
lunaire.
joignant
le centre
de la
terre
un
astre
prs
de la surface
de leurs
donc
Cet
effet diminue
s'loi-
une certaine
fluide, et le centre
s'loigner
du second point,
ainsi une lvation
analogue
gale.
dis-
au
tend,
o doit
et trs
ncessairement
ASTRONOMIE.
s'carte
mesure
points
quatre
l'Ocan
baisser
qu'on
dans un
davantage
de
ces deux
sens
vingt-dix
et devient
nul
quelconque,
de
degrs de l, o, les parties
comme le centre,
le niveau doit
gravitant
pour fournir
indpendamment
que insensible.
289
l'exhaussement
d'une
dpression
du
reste,
directe
preschan-
ces divers
temps,
de niveau
font varier la pesanteur
tergemens
eaux correspondantes;
et cette seconde
restre,des
cause,
culer,
En mme
la plus difficile
agit videmment
et la plus incertaine
caldans le mme sens que la
avec
moins
d'nergie,
pour
quoique
premire,
l'tablissement
dfinitif
On
voit
ainsi
du
niveau
gnral.
l'action
d'un
comment
sur l'Ocan,
quelconque
lement
sa surface
altrer
qui
ne
astre
nulpourrait
si elle avait
naturelle,
tend ncessairement,
la mme intensit,
partout
raison de son ingale
sur les divers
nergie
un peu, en lui faisant prendre
lieux, la modifier
la forme
d'un
sphrode
ce rapport
fondamental,
ment semblable
celle
surface
lement
vers l'astre
encore
TOME II.
propos.
plus
est seu-
La recherche
complique
puisqu'il
19
faut
PHILOSOPHIE
290
POSITIVE.
videmment
ainsi
sment
la
supposant,
a pu d'abord
calculer
du phnomne,
principale
Newton
que
partie
sans
la dmontrer,
il l'avait dj
sodique,
comme
question,
et se bornant
une
figure
fait
pour
immdiate-
aien
ellipl'autre
comparer
de l'homognit,
dans
les
ment,
l'hypothse
De mme encore,
deux axes de l'ellipse.
le thoest aussi
devenu
rme de Maclaurin
plus tard,
la base naturelle
d'une
Bernouilli,
pour Daniel
exacte
des mares.
thorie
l,
Jusque
proprement
il n'y
toutefois,
c'est--dire
dites,
et
alternatives
dpressions
le plus
font le caractre
priodiques,
qui en
saillant.
Le phnomne
en un simple renflement
fixe de
consister
semble
la partie
a point
de mares
ces lvations
et
de l'Ocan
situe
sous
l'astre
considr.
Mais,
facile
du
du
de
concevoir
phnomne
mouvement
en
la
fondamentale
priodicit
introduisant
la considration
diurne,
jusque
alors
ca
:e. Si
ASTRONOMIE.
mouvement
ce
n'avait
il s'excutait
ment
au
l'astre
ou
lieu,
de la droite
pas
autour
de
centre
la terre,
toutes
conservant
sans cesse
la
de l'Ocan
tuation
291
cet
envers
la surface
astre,
si
seule-
qui joint
les parties
mme
de
si-
la mer
avoir
ds l'oinvariable,
aprs
pris,
son quilibre.
Mais,
rigine, la forme convenable
la rotation
en ralit,
de notre globe
quotidienne
resterait
transporte
couvrent
tend
successivement
dans
les
toutes
les lever
abaisser.
les
positions
celles
o
et dans
ainsi
C'est
la
que
eaux
le re-
qui
o
il
l'astre
doit
les
marche
journalire
ncessairement
de
du
se compose
phnomne
alternatives
peu prs gaquatre
priodiques
lement
les deux plus grandes
lvarparties
tions correspondent
aux deux passages
de l'astre
du lieu,
par le mridien
veaux
son lever
et son
et
les
moindres
ni-
la priode
coucher;
totale tant d'ailleurs
exactement
fixe parla comde la rotation
terrestre
binaison
avec le mouvement
propre
Un dernier
indiquer,
de la notion
de
l'astre
en
un
jour.
lment
indispensable
avoir
tabli
toutes
pour
abstraite
des
mares;
on peut
gnrale
laquelle
d'aprs
cet gard l'nergie
des diffrens
cun ne semble
mathmatiquement
nous
reste
les
bases
c'est
la rgle
apprcier
dont
astres,
devoir
19.
autre
PHILOSOPHIE
292
POSITIVE.
est
videmment
la gravitation
et celle des points
notre
globe
surface
vers
mesure
du
centre
extrmes
de
l'astre
En excutant,
propos.
la loi fondamentale
de la gravitation,
d'aprs
cette diffrentiation
trs facile,
on trouve
ausde chaque astre pour prositt que la puissance
est en raison
de sa
duire nos mares
directe
masse
tance
et en raison
la
terre.
inverse
Il rsulte
la prcieuse
sentielle
facult
du cube
de cette
es-
de
ra-
rgle
dterminer
tionnellement,
de sa dis-
de
notre
concourir
monde,
quels
au
sensiblement
de mesurer
chacun
On reconnat
d'eux
et
phnomne,
sa part d'influence.
deux
fois
ment
l'observation
trois
fois
grande
que
celle du soleil. Ainsi, lors mme que les deux asen sens oppos,
c'est sur la lune
tres agissent
la marche
gque doit se rgler constamment
ce qui explique
nrale du phnomne;
parfaitefondamentale
plus
de Descartes,
293
ASTRONOMIE.
concidence
de la priode
quant la continuelle
des mares avec le jour lunaire.
Toutes les considrations
mathmatiques
prne s'appliquent
cdemment
directement
indiques
produite
par
qu' la mare simple et abstraite,
un astre unique.
Mais la ncessit
d'envisager
simultanment
les actions de deux astres diffrens
rendrait
la solution
si Daniel
tricable,
ment simplifie,
en
analytiquement
Bernouilli
ne l'et
inexradicale-
son clbre
y appliquant
sur la coexistence
des petites
principe dynamique
oscillations,
que j'ai expos la fin du premier
volume de ce cours. Suivant ce principe,
les mares lunaire
se superposent
sans altce qui rduit
aussitt
le problme
de chacune
d'elles. Toutes les
partielle
variations rgulires
du. phnomne
s'ex-
ration,
l'analyse
grandes
et solaire
de la lune.
Aux deux
phases mensuelles
l'action
solaire et l'action lunaire consyzygies,
cident exactement;
donc la mare effective doit
alors
des
atteindre
son maximum,
mares
lmentaires.
deux
quadratures,
produit
par
gal la somme
Dans les deux
au contraire,
le moindre
l'un des astres accompagne
niveau
nces-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
294
sairement
le
haut
plus
en sorte que
l'autre;
ver le minimum
mares
niveau
l'on
la diffrence
d'effet,
gal
Aux diverses
simples.
la mare
diaires,
ment la mare
solaire
les observations
permettaient
conduirait
correspondant
doit alors
obser-
poques
modifie
toujours
et ces variations
des
intermingalese repro-
lunaire,
d'un mois lunaire
duisent
synodique,
par priodes
dont
elles doivent
suivre les irrgularits
sculaires. La comparaison
des deux cas extrmes,
si
sez d'exactitude,
estimer
posteriori
de la lune
on
en
celle
pourrait
de leurs
mme
le vrai
du
et celle
des
pendant
deux astres,
de l'tablir
distances
rapport
entre
l'action
ddes
la rgle
ci-dessus,
expose
dduire
la raison de leurs masses,
suivant
distances
tant
dj bien
ne devant
d'autres
moyens
utilement
pour
connue.
pas tre
concou-
dterminer
la
de chaque
ma-
de la lune.
masse
la mesure
Suivant
re
videmment
Or, ce rapport
et des masses relatives
considration,
quoique
exclusivement
employe,
peut
avec
as-
soleil.
Cette
rir
avec
cette
simple,
prouver
gulires
naturels
un
nouvel
et priodiques,
fondamentale
classe
ordre
de
phnomnes
de modifications
doit
r-
en vertu
des changemens
le cours de l'anne
qu'prouve,
pendant
la distance
ou du mois
de la terre
au soleil
ou
ASTRONOMIE.
la lune.
ment
Cette
influence
sensible
plus
que
295
est
ici
proportionnelled'autres
beaucoup
dans
du cube de la
phnomnes,
puisqu'elle
y dpend
l'acdistance.
Elle doit affecter
particulirement
tion lunaire,
non-seulement
comme tant la plus
bien
forte, mais encore en vertu de l'excentricit
de
suprieure
variations
l'orbite
les
Enfin,
de diverses
lunaire.
se combiner
peuvent
tantt
tantt
nires,
convergentes,
aussi modifier
trs
et elles doivent
les ingalits
lune.
principales,
Danstout
ce qui prcde,
est cens
propos
de l'astre
aux
dues
suivant
le plan de l'quateur.
son action doit
quelconque,
ma-
divergentes;
diversement
phases
le mouvement
avoir
deux
de
la
diurne
exactement
lieu
en deux;
compose
de la terre,
et qui
mare;
qui,
cet
le phnomne.
Voil donc,
dernier
de modifications
genre
l'autre,
seule, dtermine
un
gard,
de la distance,
et uniindpendantes
dues la direction
en sorte que, toutes
quement
choses d'ailleurs
mare lmentaire
gales, chaque
gnrales,
doit
varier
dclinaison
raison
au cosinus'de
la
proportionnellement
de l'astre
Telle est la
correspondant.
simple
de la diffrence
notable,
si gnra-
PHILOSOPHIE
296
POSITIVE.
lement
des mares,
quant l'ensemble
remarque,
entre le mois lunaire
et le mois lunaire
quinoxial
en considrant,
surtout
solsticial,
pour notre hle solstice
o l'affaiblissement
d't,
avec
la distance
du soleil concourt
misphre,
dtermin
par
celui qui rsulte
de sa direction.
aux variations
du phnomne
dans nos
Quant
divers climats,
la thorie
ne peut apprcier
jusinfluence
que celle de la
qu'ici d'autre
rgulire
latitude.
Aux
videmment
deux
il
ples,
que de faibles
ne
mares
saurait
indirectes
exister
dues
la ncessit
ou d'y envoyer
les
d'y
prendre
eaux qui s'lvent
ou s'abaissent
ailleurs;
car, l,
il n'y a plus, proprement
de mouvement
parler,
diurne.
au contraire,
A l'quateur,
le phnomne
doit
se manifester
non-seulement
plus
par
tout
plus
cause de
mais
pesanteur,
complte
les eaux
autre
au
surtout
Tel
la
degr possible,
diminution
de la
en vertu
de la diversit
des
successives
positions
occupes
la rotation
En
pendant
journalire.
lieu,
l'intensit
proportionnellement
et, par
titude.
haut
consquent,
est, en aperu,
de la mare
doit
varier
de cette rotation,
l'nergie
en raison du cosinus de la la-
de la grande
l'esprit
gnral
sous
thorie
des mares,
mathmatique
envisage
ses divers aspects rguliers.
ses diffrentes
Toutes
ASTRONOMIE.
abstraction
parties,
faite
297
des
valuations
num-
avec
sont dans une admirable
harmonie
riques,
directes.
On a mme
des observations
l'ensemble
aux nombres,
de ne
surpris,
quant
de la ralit,
conplus diffrens
pas les trouver
venablement
pense aux hyexplore,
lorsqu'on
lieu
d'tre
les
que
pothses
rendre
les calculs
des
pour
donnes
loi
l'ten-
La question
bien
notion
de la densit
l'gard
ici une
dans
dplus
l'in-
de la figure
circonstance
suivant
Bernouilli;
fluide
l'tat,
pour
d'une
videmment
la terre,
comme
astres.
Il y a mme
nouvelle,
exactement
du lit de l'Ocan.
la vraie
inabordable,
trieur
de
et aux
excutables,
parfaitement
en effet, de connatre
encore
faire
inaccessibles
point,
due et la forme
pend
une estiqu'exigerait
Il ne suffirait
rationnelle.
ncessairement
mation
ont
gomtres
savoir
la judicieuse remarque
de Daniel
car il faudrait
connatre
aussi quel est
ou
si
des
solide,
elles participent
couches
internes,
ou non au ph-
consistant
l'abstrait,
surtout
comme
dans
la
je me suis
PHILOSOPHIE
298
de le faire sentir
efforc
phie
aux
POSITIVE.
de la philoso-
Il recommande
mathmatique.
gomtres,
a de ne point
en traitant
cet
prudemment
ainsi
gard,
Clairaut,
des
consquences
que
les
presser
formules,
de peur
d'en tirer des conclusions
contraires
la vrit.
Laplace,
en dtaillant
la thorie
de son illustre
davantage
prdcesseur,
n'a peut-tre
fait assez d'attention
pas toujours
cette
trop
maxime
sage
philosophique.
la comparaison
et exacte de la
Quant
gnrale
thorie
des mares
avec leur obmathmatique
servation
on doit reconnatre,
ce me
effective,
n'a point encore
t convenablesemble,
qu'elle
ment
toutes
les mesures
ont t
faite,
puisque
ou du moins trs prs des
prises dans des ports
ctes.
dans
Or,
qui
ne doivent
les
parfaitement
manent,
termine
figuration
leur
reprsenter
mares
intensit
localits,
que des
on
ne
mares
peut
indi-
rgulires
tant principalement
d-
le plus souvent
et la conpar l'tendue
du sol, tant au fond qu' la surface,
et
mme tre influence
par sa structure.
pouvant
C'est de telles
mathmatique
qu'il faut sans
rences
telles
essentiellement
apercevoir
rectes,
de
que
thorie
circonstances,
qu'aucune
ne saurait
videmment
considrer,
doute
prsente
attribuer
en quelques
ces normes
lieux
diff-
la hauteur
ASTRONOMIE.
299
aux mmes
des mares,
et dans des popoques,
sitions presque
comme,
identiques;
par exemple,
de Granville
les mares
et Dieppe,
comparatives
ou de Bristol
piriquement
des
mares,
et Liverpool.
Afin d'apprcier
emde la thorie
l'exactitude
numrique
il serait
indispensable
d'entreprendre,
un nombre
d'annes
assez grand
pendant
pour
variations
que les diverses
rgulirement
prvues
fussent
fois reproduites,
une suite conplusieurs
tinue
d'observations
situe
petite,
moins
de tout
continent.
rellement
de contribuer
susceptible
ment vrifier et surtout
perfectionner
des mares mathmatiques.
gnrale
incertitude
Quelque
invitable
contrle
essentiellela thorie
que
prsentent
surtout
thorie,
donnes
de cette grande
plusieurs
dans son application
nos ports,
elle n'en reoit
la sancpas moins, de notre exprience journalire,
tion la plus dcisive
et la plus utile,
puisqu'elle
le but
atteint
une
exacte
dfinitif
prvision
conduite.
gler notre
locales devant
de
toute
des vnemens,
Les principales
science
relle,
rpropre
circonstances
des vents,
une
avoir, a l'exception
influence
essentiellement
il a t posconstante,
sible de modifier
l'obserheureusement,
d'aprs
vation,
pour
chaque
port,
les deux
coefficiens
fon-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
300
relatifs
damentaux,
mares, et l'heure
ce qui a permis
la hauteur
des
moyenne
de leur entier tablissement;
de rendre toutes lesdterminations
conformes
la rasuffisamment
mathmatiques
lit. C'est ainsi que, depuis un sicle, une classe
de phnomnes
naturels, gnralement
importante
a t
regards jusque alors comme inexplicables,
avec prcision des lois invariables,
qui
en excluent
irrvocablement
toute intervention
ramene
providentielle
Tels
sont
trois hautes
nique
et toute
les
arbitraire.
conception
caractres
philosophiques
questions
des
dont
cleste, envisage
Il nous reste maintenant
entreprendre,
tique.
le mme examen gnral
dans la leon suivante,
vraiment
l'gard
des phnomnes
dynamiques
notre monde,
et dont l'tude a t
que prsente
prcdemment
rsume dans
VINGT-SIXIME
Considrations
LEON.
sur la dynamique
gnrales
cleste.
La gravitation
mutuelle
des diffrens astres de
notre monde doit ncessairement
altrer la pardfaite rgularit
de leur mouvement
principal,
aux lois de Kpler,
par
de chacun
d'eux vers le foyer
pesanteur
de son orbite. Parmi ces divers drangemens,
les
termin,
la seule
conformment
furent directement
observs ds
plus considrables
dans l'cole
l'origine de l'astronomie
mathmatique
d'autres ont t aperus plus tard de
d'Alexandrie;
la mme manire,
mesure que l'exploration
du
ciel est devenue
n'ont
pu
tre
d'observation
moyens
l'astronomie
moderne.
de l'ensemble
une
l'emploi
des
de
admirable
ex-
par la
de la gravitation
gnrale
qui a mme
devanc quelquefois
immdiate
l'l'inspection
rsultat
gard des moins prononcs. Cet important
pliqus,
thorie
avec
les moindres
des grands
exactitude,
travaux
mathmatiques
3oa
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
Le caractre
considrer
leurs
de cet ouvrage
interdisent
videmment
ncessaires
limites
breux
fondamental
ici
sparment
dont
problmes,
essentiellement
diflrentielles
chacun
les difficults
analytiques,
tris
examines
les questions
les seules,
prcdente,
des conceptions
Nous
devons
en
ces
nom-
sont
d'ail-
quations
trs faciles
presque
toujours
les rgles de la dynamique
des recherches
gnral
tre
de
leurs
tant
former,
d'aprs
nelle.
L'esprit
cleste
se trouve
nique
par
de
et ses
rationde mca-
suffisamment
carac-
dans
la leon
ralit,
qui exigent
du calcul.
propres,
indpendantes
donc ici nous borner essentiellement
le plan rationnel
et la nature
gnrale
des principales
tudes
relatives
aux modifications
examiner
des
monvemens
clestes.
de ces
comme
A l'gard
envers
mouvemens,
il importe
de distinguer
tous les autres,
beaucoup
avec Lagrange,
deux genres principaux
d'abord,
aussi
d'altrations,
profondment,
qui different
bien
quant
leur
thorie
mathmatique
que
par
ASTRONOMIE.
les circonstances
qui
les
303
constituent
les chan-
de chocs ou d'exprovenant
dont l'action
sans aucun
plosions internes,
peut,
tre conue instantane;
les changeinconvnient,
brusques,
gemens
mens
ou les perturbations
graduels,
proprement
continue
des gravitations
dites, dues l'influence
dont l'effet dpend
du temps coul.
secondaires,
le premier
de drangemens
ordre
soit,
Quoique
dans notre
entiresans doute,
monde,
presque
ment idal, il n'en est pas moins essentiel
conne
sidrer,
ft-ce
que
l'tude
indispensable
perturbatrice
sions, selon
du
un
second,
prliminaire
dont
l'esprit
traiter
effet,
chaque
gravitation
comme
une suite de petites impul-
en
consiste,
comme
la mthode
ordinaire
de la mcanique
rationnelle.
L'influence
des
bien
brusques,
changemens
tre beaucoup
plus
grande
que
puisse
des simples
une
perturbations,
comporte
tude infiniment
plus facile. Il est clair, en effet,
ne doivent
point cesser,
que les lois de Kpler
d'tre
exactement
maintenues
tout
cela
pour
qu'elle
celles
au plus,
bole ou
dans
l'avant-dernire
demment
velles
l'ellipse
pourrait-elle
dgnrer
en hyperbole,
comme
je l'ai
consister
valeurs
aux
leon.
donner
Tout
six lmens
l'effet
subitement
en paraindiqu
doit vide nou-
fondamentaux
du
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
304
elliptique,
puisque rien n'est chang
les forces acclratrices.
Aprs une telle va-
mouvement
dans
aussi
lmens
ces nouveaux
riation,
resteront
d'ailleurs
qu'auparavant,
jusqu' ce qu'il sursemblable.
D'ailquelque autre vnement
fixes
vienne
sur
porter indiffremment
dont plusieurs
chacun des six lmens,
sont, au
fort peu affects par les perturbations.
contraire,
de vraies difficults
mathmaOn prouverait
leurs
l'altration
peut
tiques
dterminer
rgles
l'effet
de la mcanique
abstraite,
d'un choc ou d'une explosion
gement
instantan
rationnellement,
de la vitesse
les
d'aprs
quel doit tre
sur le chan-
actuelle
d'un astre,
Mais, cette
et sa direction.
quant son intensit
variation
une fois donne,
il est au contraire
facile
l'a montr,
comme Lagrange
dduire,
valeurs des lmens fondamentaux,
nouvelles
par suite toutes les modifications
que pourra
d'en
senter
le mouvement
les
et
pr-
de translation.
tre beaucoup
pourrait
plus
si l'vnement
de la rotation,
La question
l'gard
complique
ne se bornait
point
la direc-
la dure,
et qu'il changet
tion de l'axe autour duquel
elle s'excute.
Car,
la nouvelle droite cessant d'tre un des axes dyde l'astre,
cet vnement,
principaux
namiques
deviendrait
ncessairement,
quoique instantan,
en altrer
d'aprs
la thorie
gnrale
de la rotation,
la source
ASTRONOMIE.
305
perptuelle,
ou du moins trs prolondifficiles
analyser;
ce qui ne
ge, d'altrations
saurait jamais avoir lieu, quant la translation.
d'une
suite
le choc
Quoique
de
lmens
les lois
qui,
d'aprs
doivent
mme
rester,
et qui
trables,
quelconques
de leur
astronomiques
il existe deux relations
elliptique,
astres
en plusieurs
unique
d'une explosion
interne,
deux
astre
d'un
rupture
mutuel
gnrales
alors,
pourraient,
convenablement,
employant
la ralit
vent constater
et la
fragmens
puissent
dans tous
mouvement
fondamentales,
du mouvement,
ncessairement
inal-
ce me semble,
nous conduire
de tels
en les
sou
vnemens
ment
la
du centre
somme
comme
de gravit
et de l'invariabilit
de
des
aires,
qui reposent
seulement,
on sait, sur l'galit
entre
la raction
et
laquelle
sans doute de tels changemens
l'action,
ne cesseraient
Il en rsulte
point de se conformer.
deux quations
trs importantes
entre les masses,
les vitesses et les positions
des deux astres ou des
deux
du mme
fragmens
et aprs l'vnement.
Aucun
penser
TOME
astre,
considres
avant
indice
que
U.
ne parait jusqu'ici
nous autoriser
le cas du choc se soit jamais relle20
PHILOSOPHIE POSITIVE.
306
dans notre
et l'on conoit
monde,
prsent
la rencontre
de deux astres doit
en effet combien
ment
tre
sans
difficile,
et des
presque
temps
l'gard
des
des
parfaite
plantes
comme
conduit,
ingnieusement
mens
nanmoins,
Mais, il n'en est
L'iexplosions.
distances
moyennes
priodiques
propres
entre
situes
Mars
tites
plante
aurait
y soit,
impossible.
mathmatiquement
ainsi
nullement
dentit
qu'elle
unique,
dtermin
spars.
on
M. Olbers
sait,
aux
et
quatre
pea
Jupiter,
conjecturer
formaient
autrefois
une
qu'elles
dont une forte explosion
interne
la division
Presque
toutes
en
plusieurs
fragles autres
circons-
de ces petits
astres
sont
caractristiques
laquelle
avec cette opinion,
en harmonie
Laa ajout,
de leur
d'aprs
l'irrgularit
grange
tances
que
figure,
consolidation
masses
thse
seront
pourra
l'vnement
de la plante
a d tre
postrieur
la
leurs
Quand
connues,
je pense que cette hypo une vrification
tre soumise
maprimitive.
ici, suivant
qu'il me suffit d'indiquer
thormes
mentionns.
prcdemment
ainsi les positions
et les vitesses succalculant
thmatique,
les deux
En
cessives
du
centre
de gravit
du systme
de ces
on devrait,
en effet, d'aprs une
plantes,
quatre
retrouver
le mouvement
telle origine,
principal
Si donc les rsultats
de ces calde l'astre
primitif
ASTRONOMIE.
culs
une
reprsentaient
autour
ellipse
ce centre
du
des momens
petits
corps
d'inertie
de gravit
l'tre
aussi
constat,
don t on n'a pas
un fait
ignorance
et surtout
actuelle
au sujet
des masses de ces
ne permet
la
point encore d'assujettir
de M. Olbers une semblable
preuve.
conjecture
Il n'en est pas moins intressant,
sous
de voir comment
vue philosophique,
constater,
de tels
positive,
ne devoir laisser aucun
dcrivant
soleil
vecteur
rayon
traant
aux temps,
cet vnement
ce me semble, que peut
t tmoin.
Mais notre
307
parvenir
le point
de
la mcanid'une
ma-
vnemens,
tmoignage
que la na-
Il est, d'ailleurs,
vident
apprciable.
de ces changemens
ture instantane
nous interdirait ncessairement
d'en
reconnattre
l'poque,
puisque
les phnomnes
seraient
exactement
les
ft rcente
ou ancienne
mmes,
que l'explosion
tandis qu'il n'en est point ainsi l'gard
des perturbations.
a pens,
avec beaucoup
de vraisemavait t trs
que le cas des explosions
notre
et qu'on
dans
monde,
pouvait
des comtes,
ainsi l'existence
la
d'aprs
Lagrange
blance,
frquent
expliquer
grandeur
des excentricits
petitesse
des masses,
qui
et des inclinaisons
les caractrisent
et la
princi-
20..
308
PHILOSOPHIE
palement.
plante
ingaux,
drable
POSITIVE.
Il suffit,
en effet,
de concevoir
qu'une
ait clat en deux fragmens
extrmement
du plus consipour que le mouvement
soit rest
tel qu'auparavant,
tanpresque
une ellipse
dis que le plus petit aura pu dcrire
et fort incline
l'cliptique.
trs allonge
L'intensit
de l'impulsion
ncessaire
ce dernier
en
est,
changement
comme
Lagrange
gnral,
l'a tabli,
assez
mdiocre,
et d'ailleurs
d'autant
moindre
d'tre jusqu'ici
doute,
Passons maintenant
dmontre.
la considration
et bien
importante
turbations
autrement
difficile
bien plus
des per-
dites,
proprement
objet
principal
la mcanique
cleste pour le perfectionnement
tables astronomiques.
Elles
doivent
tre
distingues
suivant
qu'elles
gnrales,
de translation,
ou
vemens
rie
abstraite
nature,
des
comme
de
deux
sur
portent
de rotation.
des
classes
les
mou-
La tho-
rotations
nous
phie mathmatique,
la dynamique
des
sairement
en
de
mme
constituant,
par sa
l'avons reconnu
en philosola partie la plus difficile
de
solides,
pour
il en
doit
l'application
tre
ncesau
ciel.
ASTRONOME.
309
les mouvmens
Heureusement,
en gnral,
moins altrs,
dans
de rotation
sont,
notre
monde,
que
leurs perturba-
de translation;
et surtout,
tions sont bien moins importantes
connatre,
si
ce n'est dans le seul cas de la terre. Envisageons
d'abord
l'tude
des translations,
o les astres
ceux
doivent
tre
centres
traits
comme
condenss
leurs
de gravit.
ft
Quoiqu'il
ais de former,
de la dynamique
rationnelle,
rentielles
du mouvement
d'un
astres
en
de notre
les rgles
les quations
diff-
sollicit
monde,
vers tous
variables
d'aprs
des
quelconque
par ses diverses
les autres,
l'engravitations
ne constituerait,
en rasemble de ces quations
de nos connaissances
dans
l'tat
lit,
prsent
et probablement
toujours,
absolument
inextricable,
nigme analytique
de tirer
il serait impossible
aucun
parti
mathmatiques,
des
pour l'tude
cette
renoncer
ment
les gomtres
ont
le mouvement
sparment
de
effectif
de
clestes.
Obligs
phnomnes
marche
la seule pleinedirecte,
rationnelle,
analyser
astre autour
qu'une
dont
celui
qui
d se rduire
de
chaque
en ne
en est le foyer,
seul astre modificateur.
la fois qu'un
C'est ce qui constitue,
en gnral,
le clbre problme des trois corps, quoique
cette dnomination
considrant
n'ait
d'abord
t employe
que pour
la thorie
de
PHILOSOPHIE
310
la lune.
lutions
On conoit
doit entrainer
POSITIVE.
aisment
une
l'astre
cder,
puisque
qui
tour
modifi
par d'autres,
gent un retour
indispensable
quelles
circonvotelle manire
de pro son
tant
modifie,
ses perturbations
l'tude
du
exicorps
A quelques
primitif
expdiens
que notre impuisde recourir,
sance mathmatique
nous contraigne
de
nous ne saurions
empcher
que la dtermination
l'ensemble
des
ncessairement
constitue
blme
de
mouvemens
unique
les uns
dtachs
paration
des
autres.
ne
un prosuite
de
Cette
s-
et nanmoins
irrationnelle,
ment prescrite
est la premire
monde
par sa nature,
et non une
vraiment
problmes
notre
par l'imperfection
source des modifications
si multi-
bien
moindres
et
surtout
beaucoup
moins
le
en prenant
puisque,
pour type
dans chaque
cas,
qui lui correspond
les mouvemens
effectifs ne s'en carteraient
qu'
nombreuses,
mouvement
insenet de quantits
peu d'gards
presque
fondamental
et lmensibles. Mais le problme
trs
taire
de:deux
comme
fixe,
311
ASTRONOMIE.
ment
elliptique,
est le seul dont
une
solution
avons-nous
calculs
loign
qu'elle
de la
C'est
exige.
ralit,
obligs de rapporter,
cessives extrmement
vcmens
combien
reconnu
des astres,
sont
donc
lea
pnibles
ce type,
plus
sont
en accumulant
les perturbations
sparment
par chaque corps susceptible
produites
des
d'une
influence
l'intgration
apprciable;
au cas des trois corps ne pourelatives
quations
vant
de di
qu'on
La petitesse
ordinaire
des perturbations
a d'ade
bord
naturellement
introduit
cette
manire
procder,
puisque
sente suffisamment,
moins
long,
le mouvement
pendant
le vritable
tat
elliptique
un
du
temps
ciel. Elle
reprplus ou
a t
ensuite
rige en principe,
quand les gomtres
ont bien connu la nature
du promathmatique
et l'impossibilit
de le traiter autreblmegnral,
ment
C'est Lagrange
que par approximation.
qui
a essentiellement
donn cette marche ncessaire
son caractre
clbre
thorie
mthodique
gnrale
en crant
sa
dfinitif,
de la variation
des cons-
312
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
tantes
si fondamentale
arbitraires,
dont
mcanique
cleste,
les recherches
et rendre
aussi
elle
dans
toute
la
tend
rgulariser
les procds
uniformes
rationnels
les difficults
que le comportent
insurmontables
radicalement
inhrentes
la question relle.
de cette
thorie
consiste
L'esprit
le mouvement
concevoir
effectif
d'un
astre
quel-
fixes.
lors
Lagrange
entirement
tabli
des
formules
gnrales,
pour dtermichacun
des six lqu'prouve
analytiques
ner les variations
la force perturbatrice
est donne.
mens,
lorsque
L'tude
de la mcanique
cleste
sera beaucoup
de cette belle msimplifie,
quand l'usage direct
thode
y deviendra
Pour se diriger
il
dont
prpondrant.
dans le choix
convient
d'apprcier
de la gravitation
fondamentale
de comparer
secondaires
influences
en regardant
Il suffit,
connues.
des
masses
quarr
difi,
est
de
perturbations
la loi
l'influence,
immdiapermet
avec exactitude
les diverses
tement
moins
des
chaque
propres
cas, du
toutes les.masses
comme bien
en effet,
deux
astres
de diviser
le. rapport
modificateurs
par le
l'astre mo-
du rapport
de leurs distances
et ce quotient
fait aussitt
distinguer
la force
perturbatrice
qu'il
faut
quelle
principale-
ASTRONOMIE.
ment
313
considrer,
la part d'influence
il faut
fondamental
rapport
constitution
effective
de
reconnatre
notre
que la
favorise
monde
la simplification
de nos recherches
les astres qui le composent
Car,
mathmatiques.
ont tous
au soleil,
des masses
comparativement
minemment
extrmement
mire
faibles,
mais,
ts les uns
d'o
des
il rsulte
dans
autres,
et fort ingaux
dans presque
tous
que,
les plus
en masse,
les cas, et
le mouvement
importans,
n'est sensiblement
modifi que par l'acprincipal
tion d'un
seul corps. Si, comme il arrive
peutsurtout
tre
dans
quelque
eussent
t,
autre
les astres
monde,
du sys-
au contraire,
plus multiplis,.
et beaupresque gaux en masse, trs rapprochs,
de l'astre
central,
coup moins diffrens
quand
tme
mme
les inclinaisons
orbites
eussent
vident
que
beaucoup
varies,
raient
d'elles.
nique
plus
continu
les
Ainsi,
cleste
tre
considrables,
grand
et surtout
bien
plus
nombre
de corps, auconcouru
chacune
galement
dans un tel arrangement,
aurait
de. leurs
fort petites,
il est
seraient
devenues
perturbations
puisqu'un
presque
et les excentricits
probablement
la mcaprsent
une
PHILOSOPHIE
314
POSITIVE.
complication
tiellement
inextricable,
rductible
au
corps.
L'tude
dynamique
vement
seul
motifs,
dans la vingt-troisime
entre
gomtrique,
diffrens
leon,
les trois
astres
exercent
notre
sur
monde
lui.
ncessaire
Les
de
notre
des
de vue
in-
satellites
et
la rigueur
sans
considrer
toute
il faudrait
ici
mathmatique,
doute
un nouveau
cas, celui du soleil,
comme parfaitement
plus tre regard
de la raction
du mou-
sous le point
cas gnraux,
des plantes,
difficiles,
galement
des comtes.
avec
En procdant
en vertu
des trois
problme
naturellement,
reproduit
la distinction
fondamentale
monde,
essen-
plus
des modifications
des
elliptique
n'tant
qui ne peut
immobile,
que les plantes
intrieurs
de
phnomnes
ne comportent
en effet d'autre
point
gnral de
absolument
quand
C'est,
vrai
ce centre
de gravit
dire,
qui constitue
le foyer rel
des mouvemeus
et le
plantaires,
ausoleil lui-mme
doit osciller continuellement
tour
de lui,
suivant
dans
la situation
des directions
des plantes
toujours
Mais,
variables
d'aprs
la
ASTRONOMIE.
315
aux discorps du
tombe tou-
il est vident
que ce point
systme,
le centre du soleil et sa surface.
jours entre
donc
serait
affecter
vainement
cleste
la dynamique
saurait
comporter
par
plus puissans,
ces oscillations
que
d'y
solaires,
une
vouloir
dont
comme
devoir
tre
rigoureusement
tion. La mme considration
tiels
aussi
forms
par
tenir
aucune
de
compte
observation
constater
jamais
continuer
traiter
le
la disproportion
coup moindre.
Mais
ment
le rsultat
rduites,
dans
ne
qu'elle
motifs bien
prcision
d'autres
tant
ne parviendra
probablement
l'existence.
On doit donc
soleil
d'introduire
Ce
les distances
se trouve
tant
tre
pareilleessentiel-
lement
du systme
de
mme l'gard
identique,
la terre et de la lune,
la
qui offre la disposition
et dont
le centre
nanmoins
plus dfavorable,
de gravit
est
la terre. Cette
rement
carte
des mouvemens
de trans-
lation,
qui n'en sauraient
prouver
que des modifications
la mcanique
imperceptibles.
Ainsi,
cleste ne prsente
dans cette tude,
rellement,
316
PHILOSOPHIE POSITIVE.
d'autres
problmes
sous un autre
ts,
cleste.
essentiels
que
de vue,
point
ceux
dj
trai-
par la gomtrie
de leurs
orbites,
dynamiques
cette influence
simque
alg-
il en rsulte
surtout
une bien plus grande
brique,
fixit des perturbations,
puisque
chaque astre, demeurant
ainsi dans les mmes rgions ctoujours
se trouve
lestes,
rapports
ncessai-
leur intensit
varie
mcaniques,
quoique
rement
limites.
Le cas le moins
entre certaines
de
avantageux
reusement
satellite
dues
cette
celui
qui
l'escorte
ses. principales
de
si prs,
et auquel
sont
ce qui ne l'em-
perturbations,
d'tre
sensiblement
trouble,
pche pas d'ailleurs
l'poque
des oppositions,
surtout
en outre,
par
une masse aussi suprieure
que celle de Jupiter.
Aucune
ne se trouve dans
autre plante satellites
un ensemble
de conditions
le mouvement
de Jupiter,
tre notablement
lites,
quoique
drang
aussi dfavorables;
car,
ne saurait
par exemple,
par l'action
proportionnellement
de ses satelplus
voisins,
ASTRONOMIE.
317
huit
la circulation
altre
que
que celle
de Jupiter
par l'influence
de notre
n'est-elle
globe. Aussi
sensiblement
de Saturne.
Le cas le
des
problme
plus compliqu
la mobilit
du
immdiatement
troubler
pas
satellites
que celui
du
foyer
est
ncessairement
des plantes,
mouvement
en gomtrie
cleste.
mme abstraction
faite des perturbations
sont propres,
celles qu'prouve
toutes
tite
viennent
C'est ainsi,
cause
de
principal,
Il en rsulte
que,
comme
correspondante
chir sur lui.
son
beaucoup
invitablement
par
acclration
qui lui
la plante
se rfl-
exemple,
que la pedu moyen
mouve-
perptuelle
ment de la lune
avait si long-temps
vainement
de la mcanique
les fondateurs
cleste,
occup
comme inexplicable,
qui la regardaient
jusqu' ce
et dml sa vritable
cause dans la
que Laplace
lgre
tricit
variation
laquelle
de l'orbite
terrestre.
est
l'excenassujettie
aux perturbaQuant
PHILOSOPHIE
318
POSITIVE.
du mouvement
tions directes
des satellites,
le pro-
gnral
essentielle,
exige une distinction
ou plua un seul satellite,
suivant
que la plante
sieurs. Dans le premier
cas, qui n'existe
que pour
est essentiellement
la lune, l'astre perturbateur
le
soleil, cause de son ingale action sur la plante
blme
et sur son
terre
et la lune
mme
nergie
commune
action
Il est clair,
en effet, que si la
vers le soleil avec la
satellite.
le mouvement
gravitaient
et dans la mme
ne pourrait
de la lune
relatif
La diffrence
terrestre.
pesanteur
mais non
tre presque
nglige,
Il en
doit
tre
force
naturellement
altrer
en vertu
de sa
de direction
celle
perturbatrice,
analogue
peut
d'intensit.
dont
celle
la loi
consi-
dre
res,
inverse
ainsi
une
rsulte
cette
direction,
aucunement
du
cube
seulement
de sa distance
la terre.
Elle
est
cent
des nuds
de l'orbite
lunaire
rtrograde
en dix-neuf
ans environ,
et celle, encore plus rapide, de son prige en un peu moins de neuf ans.
ASTRONOMIE.
Il en est de mme
qui
des ingalits
moins prononces,
tre numres
ici. Il faut consi-
ne sauraient
en outre,
drer,
319
que la force
variant
perturbatrice
bien plus rapidement
la distance,
le dplacement
de la terre,
que pour les plantes,
mme en s'y bornant
au mouvement
elliptique,
l'intensit
de cette force, ce
change sensiblement
alors,
d'aprs
une complication
nouvelle
dans la
qui introduit
thorie
si cette thorie
lunaire.
est
Cependant,
justement
que celle d'aucun
rpute
plus difficile
autre
sous
Car, d'ailleurs,
coup mieux son imperfection.
le point de vue mathmatique,
il y a rellement
une complication
bien suprieure
dans le cas de la
des satellites,
pluralit
qui nous reste maintenant
signaler.
Alors,
tions propres
au
ncessairement,
satellite,
lement
quoique
moindre.
l'action
encore
aussi
uns
essentielle
leur
De plus,
Les
tre
puisse
il faut tenir
plus embarrassante,
des divers
au moins,
ques indiques
autre monde,
influence
compte
relde
et
pourtant
satellites
les
complications
hypothtid'un
ci-dessus
envers les plantes
ici pleinement
se trouvent
ralises
320
par
PHILOSOPHIE
l'extrme
et
rapprochement
de ces diffrentes
Cette
l'ingalit
peu
masses,
qui peuvent
de six ou sept traiter
simulta-
prononce
tre au nombre
nment.
POSITIVE.
difficult
fondamentale
se trouve,
il est
un peu compense
vrai,
par la prpondde l'action
de la plante,
rance
beaucoup
plus
et qui doit
prononce
que dans le cas prcdent,
rendre
les
perturbations
considrables.
bien
moins
rens
cette
recherche
mutuelles
Mais
n'en
des satellites
les obstacles
sont
tels
pas moins
n'a rellement
la mcanique
cleste
que jusqu'ici
tabli cet gard que la thorie
des
au sujet desquels
Laplace
Jupiter,
deux
inh-
satellites
a dcouvert
cons-
proprits
remarquables
que prsentent
toutes
leurs perturbations,
malgr
tamment,
de
les
construites
le point
de vue gosans qu'on ait mme aucune
valeur apmasses.
Il faut
de leurs
reconnatre,
mtrique,
proche
toutefois,
besoin
sous
heureusement
que nous n'avons
de rendre leur tude aussi parfaite
de la lune,
termination
suppl.
que
l'gard
leur office pratique
des longitudes
tre
pouvant
aucun
que celle
de la daisment
On conoit d'ailleurs
que notre grand loide ces mondes
secondaires
nous permet
gnement
de reprsenter
suffisamment
leur
observation
par
ASTRONOMIE.
plus grossire
que ne doit l'tre
celle relative un astre aussi rapproch
que la lune,
nous deviennent
dont les moindres
irrgularits
une
thorie
321
bien
trs apprciables.
Quoique la mcaait quelquefois
rellement
devanc
ncessairement
nique
cleste
directe
l'exploration
mnes
peu
envers
certains
petits
phnoce me
il ne faut point,
importans,
nous conduisent
semble,
que de tels exemples
exagrer notre ambition
spculative,
qui doit sans
en gnral,
porter
dans nos
doute se rduire,
un degr de prcision
explications
effectives.
celui des observations
assez
certainement
le plus
provoquer
forces intellectuelles
tronomie,
lev
et assez
correspondant
Un tel rle est
difficile,
complet
dveloppement
le reste serait,
mme
essentiellement
pour
de nos
en as-
illusoire.
fondamentales
Quelles que soient les difficults
de la thorie dynamique
des satellites,
les circonstances
au problme
des
caractristiques
propres
comtes
doivent
le rendre
encore
leur
autour
rvolution
ports
mcaniques
cause des diffrens
successivement
TOME
Il.
ces
astres
du
plus
suite
complide l'ex-
eu tous
se trouvent,
soleil, dans
sens
pendant
des rap-
continuellement
variables
ils viennent
corps prs desquels
passer;
tandis
que les plantes,
21
PHILOSOPHIE
322
et mme
les
les mmes
ont
satellites)
relations,
POSITIVE.
dont
toujours
l'intensit
au contraire
seule
Les comtes
la force
perturbatrice
peut
devenir
la gravitation
dont
principale,
fraction
jamais, en tout autre cas, qu'une
diocre
il ne serait nullement
impossible
gale
effet
assez
du soleil,
plantes,
presque
elle n'est
trs mque cet
enti-
prononc
pour dnaturer
rement
le mouvement
de la comte,
et la convertir
en un satellite,
arrive dans le voisinage
lorsqu'elle
d'une
turne,
devint
varie.
comme
plante
considrable,
ou mme Uranus.
En restant
ordinaires,
extrmement
SaJupiter,
dans les cas
il faut
en outre,
noter,
que la masse
de toutes
les comtes
rend
petite
leurs diverses
beauperturbations
ncessairement
ne le seraient
coup plus prononces
qu'elles
pour
des masses suprieures
de la mme
qui circuleraient
manire
sans compter
que leur poids prouve
probablement
apprcier,
d'autres
quelques
par
corps
variations,
l'absorption
trs voisins
impossibles
exercer
peuvent
que
sur une
partie
de leur
323
ASTRONOMIE.
ncessairement
l'extrme
qui produisent
imperfection de la thorie
des perturbations
comtaires,
des inconvniens
indpendamment
algbriques
de
directement
qui rsultent
centricits
et des inclinaisons
les sries
mtrie
cile et souvent
de
retour
si incertaine
ces
compliquer
pour
de mme qu'en goce qui rend si difli-
la prvision
astres,
qui,
petits
de longs et pnibles
aprs
croyons,
suffisamment
calcul
toutes
des ex-
la grandeur
leurs
exacte
du
nous
lorsque
avoir
travaux,
modifications
prouvent
possibles,
quelquefois,
par suite d'une
une forte perturbation
suscirconstance
oublie,
de changer
leurs priodes:
compltement
ceptible
comme
la comte
de 1770, calcule
par Lexell,
en offert un mmorable
la rvolution
tait
alors
une
pas reparu
n'ayant
du grand
drangement
trs
prs
fois, que
l'tude
des
qu'elle
ne
de Jupiter.
les mmes
comtes
saurait
relle.
importance
leurs distances
ne
les
autres
presque
astres
instantane,
cet astre,
exemple,
de moins
de six
seule
qu'il
Il faut
fois depuis,
a subi en
reconnatre,
caractres
en vertu
si imparfaite,
avoir pour
nous
est
l'extrme
Car,
leur permettrait
de notre
monde
que leur
dont
ans,
cause
passant
toute-
desquels
font aussi
une
grande
variation
de
d'exercer
sur
action
qu'une
peu de poids doit
21..
PHILOSOPHIE POSITIVE.
324
d'ailleurs
rendre
entirement
mme
insensible,
sur d'aussi
Le paspetits corps que les satellites.
de a 77o entre
les satellites
de
sage de la comte
vrifia d'une manire
cette loi
Jupiter,
frappaute
leurs tables, calcules d'avance
puisque
sans penser 'cet vnement
n'en coninattendu,
tinurent
encore parfaitepas moins se trouver
ment conformes
aux observations
directes,ce--qui
ncessaire,
n'avaient
prouve clairement
que leurs mouvemens
Les craintes
drangs.
pas t sensiblement
puriles qui ont remplac
les terreurs
insreligieuses
avant que Nous les eussions
pires par les comtes
des thories
ramenes
ne sauraient
positives,
donc
avoir.
aucun
fondement
leur
Quant
choc contre
la terre,
il est videmment
presque
c'est seulement
ainsi
et, nanmoins,
impossible,
deviendrait
sensible.
Leur voique leur influence
mme extrme,
sinage,
effet que d'augmenter
mare correspondante.
port,
venait
on
voit
ne pourrait
avoir d'autre
un peu la hauteur
de la
Or,
aussi
mme
sous
clairement
ce
rapcomte
si une
que,
ou trois fois plus prs de
ce qui est fort loin d'tre
passer
deux
nous
que la lune,
l'gard
d'aucune
possible
masse
rel.
comte
minime
une
connue,
dans nos ma-
ne produirait,
accroissement
imperceptible.
res, qu'un
table
imperfection
d'une
telle
thorie
L'inviest donc,
ASTRONOMIE.
en
peu regrettable,
de vue indirect
qui
si ce n'est
ralit,
point
Considrons
maintenant
des
325
avait en gnral
prcision
et si quelques circonstances
dans
plifiaient
beaucoup,
sentiel bien analyser.
Les ellipsodes
clestes
sinon
commencer
du moins
blable,
ou moins
long,
indiqu
plus bas.
la seconde
classe princelles relatives
aux ropar
plus
sa nature,
si sa
lev,
autant
d'importance,
favorables
ne la sim-
ont
es-
d ncessairement
ce
et mme de
principaux,
la rotation
a le plus de stacelui l'gard
duquel
de leur moindre
diamtre.
Car,
bilit, c'est--dire
de la figure des astres,
c'est leur
d'aprs la thorie
trois
axes
un
sera
perturbations,
dont l'tude
tations,
prsenterait,
d'un ordre encore
des difficults
cipate
sous
rotation
vu,
leur
dynamiques
mme
comme
qui a produit,
cartement
de la forme
nous
l'avons
parfaitement
dtermin
326
corps
PHILOSOPHIE POSITIVE.
vivans
priori,
terre
et
sa surface,
que l'on pourrait,
cette stabilit,
du moins pour
garantir
la
partir
de
pour tous les astres habits,
o la vie y est devenue
Mais,
l'poque
possible.
de chaque
si la rotation
corps cleste,
envisag
comme
vitation
notre
la grastable,
vers le reste
de
est naturellement
isol,
de ses diverses
parties
monde
lui
fait
non
moins nprouver,
certaines
modifications
cessairement,
secondaires,
absolue
qui ne peuvent
porter que sur la direction
de son axe dans l'espace.
Ces modifications
n'im connatre
rellement
portent
extrmement
car, fussent-elles
prononces
saurait
videmment
des autres
astres, il n'en
nous aucune
pour
sulter
mme,
aucun
suivant
la remarque
la mme
d'un
vantage
du mouvement,,
autour
de son
corps quelconque
s'excute
ncessairement
gravit
manire
tait
que si ce centre
non-seulement
l'action
Ainsi,
l'espace.
d'un
des molcules
quelque
apprciable,
ci-dessus
indique,
sympathique.
les lois fondamentales
de
centre
mitive
action
rni
intrt
D'aprs
la rotation
fluer
la terre;
l'gard
qu'envers
astre
ne saurait
de
fixe dans
mutuelle
nullement
in-
sa rotation,
due une impulsion
priforce acclratrice
mais aucune
extrieure,
sur
qu'on
grande
la troubler,
la
ne peut dasuppose,
sa direction
quand
passe
ASTRONOMIE.
327
dont la densit
varierait
arbitrairehomognes
ment de l'une l'autre,
on sait que la rsultante
totale de la gravitation
mutuelle
de toutes leurs
molcules
centres
passer rigoureusement
par leurs
de gravit. Les astres de notre monde ne
donc altrer
mutuellement
leurs rotadevrait
peuvent
tions propres,
vertu
lger dfaut de
ces rotations
elles-mmes.
qu'en
du
sphricit
produit
par
On voit par l que cette mme ncessit
qui assure la stabilit essentielle
des rotations
clestes,
relativement
lepr dures et leurs ples, dtermine
de
vue,
leurs
de
A l'gard
de la terre, cette altration
consiste,
comme nous l'avons dj constat sous le rapport
dans la. prcession
des quinoxes,
gomtrique,
modifie
tion
par la nutation.
des diffrens astres
Elles rsultent
de notre
du soleil et de la lune,
suivant la belle thorie
quatoaial,
tout
le premier
volume
de l'ac-
La mthode
de cet ouvrage,
mathmatique
des couples (1)
j'avais
indiqu,
il y a
3a8
PHILOSOPHIE POSITIVE.
de M.Poinsot
la conception
gnbeaucoup
Il suffit, en effet, de transrale de leur mcanisme.
cette mthode,
porter au centre de la terre, d'aprs
les gravitations
de toutes les parties de cette protubrance
facilite
vers un astre
quelconque,
pour que de
lmentaires
il rsulte
Immdia-
tous
ces couples
tement
un couple
de modifier
gnral,
susceptible
absolue
de la rotation
en
principale,
avec le couple
primitif
qui lui cor-
la direction
se composant
Le pouvoir de chaque astre cet gard est
respond.
comme pour les mares, en raison
naturellement,
directe de sa masse et inversedu
cube de sa distance;
en sorte quele soleil et la lune sont encore les seuls
dont
l'influence
quatre
ans,
y doive
lumineuse
par sa nature,
au lien
dca rotations,
vient
esprance
en la r-
considre,
descomme
essentiellement
conception
la thorie fondamentale
simplifies
extrmement
cette
tine,
Cette
tre
immdiat.
son usage statique
de la manire
la
heureusement
ralise,
d'tre
borne
d'tre
sur ce
travail tout rcent de M. Poinsot
par le beau
lmentaire
la partie la plus
grand
sujet,
qui rend dsormais
presque
en mme temps qu'il
dvoile entirela dynamique,
t,ranscendantede
ment une solution jusque alors vainement
dans des quations
enveloppe
plus
complte,
inextricables,
ment cache.
temps
publie,
important
tation,
constances
la simple
fond
mmoire,
entirement
et
sur la notion
analogues
aux couples
dont
gnrale
da
tait
profondSi ma Philosophie
n'tait
mathmatique
depuis longde cet
caractris
j'y aurais soigneusement
l'esprit
fondamentales,
inverse
la marche
l'emploi
que peut
considration
par
phnomne
des couples
de rode leurs proprits
nouvelle
l'ensemble
de translation,
rduit
l'analyse
la rotation
prsenter
de son
uniforme
tant de nature
quoique
les cirexacte de toutes
d'un
corps
ellipsode
quelconque
central.
ASTRONOMIE.
d'ailleurs
partissant
en outre,
entre
eux de la mme
manire
de la dviation
effective
l'tendue
329
d-
la grandeur
de la terre,
pend de la masse et de
de son degr d'aplatisde la dure de sa rotation
de l'cliptique.
Si
et enfin de l'obliquit
sernent,
la June circulait
le plan de l'cliptique,
ou
si les nuds
de son orbite taient
fixes, le phse rduirait
la prcession
nomne
proprement
J'axe
dite,
exactement
du
dans
tant
alors
perturbateur
ce plan. Mais,
la
perpendiculaire
inclinaison
de l'orbite
lunaire
dtermine,
couple
lgre
raison d u mouvement
de ses nuds
une
rtrograde
de mme vitesse, qui promodification
secondaire
La quantit
duit la nutation.
du phnomne
est
cas par le rapport
entre
le morgle en chaque
mentdu
et celui du couple modicouple principal
ficateur.
Or, comme celui-ci
dpend,
entre autres
de la masse de l'astre qui le produit,
on
lmens,
l'observation
du
comment
conoit
peut offrir un moyen de la dterminer.
phnomne
C'est ainsi
a spcialeque la mesure
prcise de la nutation
ment
de la masse lul'valuation
perfectionn
naire.
La thorie
de ces phnomnes
montre
d'ailleurs
sit
doit
du soleil
effets
sont
que,
comme
changer
et surtout
dans
les mares,
leur intenles distances
variables
d'aprs
de la lune
eux-mmes
trop
la terre.
peu
prononcs
Mais
les
pour
330
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
jamais devenir
directes. Telles
en aperu,
les causes gnrales
sont,
qui dterminent les petites altrations
la rotaqu'prouve
tion de notre sphrode,
de
quant la direction
son axe dans
d'avoir
tous
les
astres de notre
turbations
distinguer,
entre les plantes,
les satellites
et les. comtes;
puisque,
par suite des mmes motifs, cette anade diffilyse offrirait encore les mmes gradations
cult.
Le
ne
saurait
tre men-.
o
par l'impossibilit
que pour mmoire,
nous serons
d'observer
leur rotation.
toujours
elles doivent naturellement.
Quant aux plantes,
des phnomnes
ceux de
semblables
prsenter
tionn
notre
331
ASTRONOMIE.
leur
leur
orbites,
position,
la dure de leur rotation
grandeur,
leur
masse,
et enfin leur
Par l'ensemble
de ces mo-
de Mars,
ce rapport,
leurs
degr
d'aplatissement.
les perturbations
tifs,
tiendraient
sous
le premier
rang.
A l'gard
des satellites,
nous prleur rotation
sente, sous un autre point de vue, un phnomne
du plus haut intrt,
entre
l'galit
remarquable
la dure
de cette
tion autour
par suite,
rotation
de la plante
ils prsentent
sauf
hmisphre,
nues sous
le nom
d'ailleurs
bien
mentale
tate
n'est
que pour
et celle
de leur
correspondante,
continuellement
les oscillations
la lune
sans doute
laquelle,
le mme
trs petites
condont la rgle est
de libration,
dtermine.
Cette
encore
circula-
galit
rellement
fondacons-
mais
son explication
mde la simple analogie,
canique,
indpendamment
tend l'riger eu loi gnrale
de tous les satellites.
suivant
le beau mmoire
de
elle rsulte,
Car,
de la simple
Lagrange,
prpondrance
ncessairement
par l'action
acqurir,
tourn
vers elle
nte,
l'hmisphre
qu'a d
de la pladans l'ori-
naturelle
une tendance
gine, ce qui a produit
satellite
retomber
sans cesse sur cette face.
du
Un
332
PHILOSOPHIE
tous
partenant
ils sont
POSITIVE.
des plantes
en gnral
mme
plus
dont
pesantes,
proportionnellement
bien
plus voisins.
Telle
est l'indication
extrmement
gnrale
laquelle
imparfaite
je suis forc de me rduire,
de cet ouvrage,
relativement
l'par la nature
tude
des diverses
tion
mutuelle
sortes
de
tous
de perturbations
que l'acles astres de notre monde
ncessairement
dans leurs mouvemens.
produit
Pour complter
cet aperu,
il me reste encore
une considration
essentielle,
signaler
susceptible,
de simplifier
dans la suite,
cette tude
et de la
rendre
tous
en permettant
de rapporter
un plan dont la position
de leurs dranindpendante
plus prcise,
ces mouvemens
suit ncessairement
gemens quelconques.
En imaginant,
l'ensemble
pour plus de facilit,
en particules
de mme
de nos astres dcompos
l'action
mutuelle
de ces diffrens
corps
poids;
peut
bien
changer
autour
sparment,
par la projection
sur un
respondant,
choisi;
mais,
la dynamique,
qu
dans
suppose
la grandeur
de l'aire
dcrite
du centre de gravit
gnral,
corde chaque
vecteur
rayon
arbitrairement
plan commun
des lois fondamentales
il rsulte
comme
cette
leon,
cette
action,
nous
l'avons
que, quelque
les altrations
de
dj
remar-
nergie
qu'on
individuelles
ASTRONOMIE.
qu'elle
cet
produit
gard
333
se compensent
la somme
totale
n-
en sorte que
de
cessairement,
ces aires demeure
invariable
en un temps
toujours
donn. Il en doit donc tre ainsi de tout plan dont
la position
de semblables
dpendrait
uniquement
sommes
divers
relatives
plans
quelconques.
Or,
prsenter
naturelle-
ment choisir
de
de prfrence,
comme se distinguant
autre
par la proprit
remarquable
que
tout
des aires
la somme
se dtermine
en gnral,
d'aprs les valeurs
aisment,
mules
trs simples,
des aires pour trois
plans rectangulaires
quelcondduit
d'ailleurs
sans peine
qu'on
et des vitesses de toutes
les parti-
ques, valeurs
des positions
cules du systme
de deux
simplifier,
par l'annulation
relatives
la rotation
les quations
solide.
aucune
variable
Cette
difficult,
par Laplace,
la considration
qui ajouta
constantes,
d'un
corps
sans
tendue,
d'un systme
la proprit
go-
PHILOSOPHIE
354
POSITIVE.
l'heureuse
et qui eut surtout
pense de
la mcanique
cleste. Enfin,
la vraie
du plan invariable
a t prdynamique
mtrique,
l'appliquer
conception
par M. Poinsot,
faite de tout
abstraction
sente,
depuis quelques
l'a montr directement
annes,
qui
ca-
ractre
ou gomtrique,
comme tant
analytique
le plan du couple gnral
qui rsulte
simplement
du transport
de toutes
les vitesses
individuelles
au centre
Quant
elle
de gravit
du systme.
la dtermination
effective
que
exige, pour
l'on prenne
que
peuvent
invariable,
qu'il soit rellement
en considration
les aires
toutes
en
dcrire,
les diffrens
strict
Laplace
cleste
nonc
avait
comme
de
la
proprit
devoir
traiter
cru
les satellites
plus avoir
lumineuse
considrer
diatement
apercevoir
l'on fait
o
cd,
non-seulement
tanment
-thorie
par
que les diverses
des
de leurs
divers
fondamentale,
corps
chaque
son centre,
en runis-
condens
aussi
sant
vertu
du
points
systme.
vidente
de dcomposer
ainsi que l'exige
gales,
mouvemens,
Or, dans l'impossibilit
le systme
en particules
le
de ce plan,
leurs
plantes,
afin de ne
La
que de simples
points.
de M. Poinsot
lui a fait immle vice radical
ncessairement
aires
relatives
d'un
tel pro-
abstraction,
dcrites
simul-
les satellites,
mais aussi de celles
de chaque corps tracent
molcules
ASTRONOMIE.
de
autour
rotations
de
en vertu
des
gravit,
et il a ensuite
rendu
correspondantes;
sensible
d'ailleurs,
habituellement
ces diverses
Une
centre
son
simple
335
les formules
d'aprs
analytiques
la ncessit
employes,
d'ajouter
aires celles considres
jusque alors.
en
montre,
dcomposition
d'intgrale
gravit,
gendrent
aires dues
l'ensemble
plus
autour
les molcules
aux
rotations
ne
des
aires
qu'ende ce centre.
Ces
seraient
rellement
des autres
vis--vis
ngligeables
que si le corps
tait fort petit,
ou s'il tournait
avec une lenteur
extrme.
Celle qui rsulte
de la rotation
du soleil
les hypothses
est, d'aprs
mme
rables,
beaucoup
plus grande
la terre dans son mouvement
plan
loin,
C'est
dtermin
serait-il
par les calculs de Laplace
en ralit,
d'une
invariabilit
rigoureuse.
nanmoins
la parfaite
constance
qui ferait le
seulmrite
vritabled'un
pour manifester
dans l'intrieur
venues
de notre
les dplacemens
se borner
un
peu
aucun
besoin
et mme
monde,
de son ensemble.
Si l'on voulait
plan
de pnibles
il n'y aurait
mobile,
calculs
fonds sur une
336
PHILOSOPHIE
thorie
POSITIVE.
et l'on
spciale,
pourrait
les divers
qu'au
prendre,
presastrono-
hasard,
parmi
plans
tels que celui de l'quateur
terrestre
ou
miques,
surtout
ou le plan de l'cliptique,
dont
solaire,
les changemens
en ralit,
seraient,
beaucoup
moins considrables
du plan propos
que ceux
Malheureusement,
Laplace.
dcouvert
variable,
par M.
le vrai
par
dtermination
bien
invitablement,
l'valuation
des
exige
puisqu'il
comme l'autre,
mais aussi celles
derCette
correspondans.
ne saurait
priori,
tre faite,
des hypothses
ncessairement
d'inertie
estimation
qu'en
adoptant
trs hasardes
la densit
sur
dans
la loi
mathmatique
des astres.
l'intrieur
dans
la leon prcdente,
dont
manire
l'ingnieuse
indiqu
masses,
heureusement
tale,
nral
difficile,
non-seulement,
des masses clestes,
momens
nire
plus
Poinsot,
lud
en imaginant
que
posteriori,
direct,
cette
cette
relative
J'ai
dj
au sujet des
a
M. Poinsot
difficult
fondamen-
un moyen
aussi grationnel,
obtenir
exactement,
pour
mesure
indispensable.
Cette
thorie
est donc aujourd'hui
videmimportante
Mais son application
immdiate
ment
complte.
ne saurait
avoir lieu,
comme
je l'ai expliqu,
la prcision
avec toute
qu'exige,
par sa nature,
une semblable
dtermination,
pour
correspondre
ASTRONOMIE.
convenablement
sa
destination
337
essentielle.
en soit
on n'en doit pas moins,
Quoi
qu'il
sous le rapport
voir avec un prophilosophique,
fond intrt
comment
la mcanique
cleste a pu
enfin assigner un plan ncessairement
immobile
au milieu de toutes les perturbations
intrieures
de notre systme,
comme Newton
avait d'abord
reconnu
une
celle
centre
du
deux seuls
vitesse
ncessairement
de gravit gnral.
lmens
rigoureusement
l'intrieur
inaltrable,
Ce sont les
indpendans
survenir dans
qui peuvent
monde, mme des bouleverse-
les plus
complets
que notre imagination
puissey supposer; leurs variations se rapporteraient
seulement
aux phnomnes
les plus gnraux
de
mens
des dil'univers,
par l'action mutuelle
produits
vers soleils, dont elles nous fourniraient
naturellement
si une
telle
permise.
Le rsultat
considrs
faisant
sous tous
abstraction
tions de diverses
TOME II.
de qnelque
les rapports
importance,
essentiels.
En
des comtes,
toutes les variade quelquessortes, l'exception
22
338
PHILOSOPHIE
unes presque
priodiques,
extrmement
POSITIVE.
imperceptibles,
et leur priode
sont
ncessairement
longue, tandis
en sorte que l'ensemble
au contraire
fort courte
de nos astres ne peut qu'osciller
lentement
autour
la situation
des orbites et la direction
des rotales positions et les
tions, de ceux qui concernent
vitesses moyennes relatives au double mouvement
Toutes
les grandes
d'un astre quelconque.
persur les premiers;
portent
uniquement
les seconds ne peuvent
prouver
que des oscilladont la prcision
tions presque
exinsensibles,
turbations
de toutes
lation
de nos
les variations
astres
nous
la transclestes,
prsente l'invariabilit
sidrales
constance
ses ples,
moindre,
encore
leur
rotation
nous
montre
une
ASTRONOMIE.
On est certain,
correspondante.
339
par
que,
exemple,
la dure du jour n'a pas vari
depuis Hipparque,
de seconde.
dans la stabilit
d'un centime
Ainsi,
de notre monde,
nous dcouvrons
encore
gnrale
une
stabilit
des
lmens
des espces
perptuit
thormes
blimes
dont
naturelle,
dernier
rside
vivantes.
Tels
fondamentaux
de
est
l'humanit
cause
de
gnrale
dans
essentiellement
de toutes
les orbites
divergence
de leurs
importance
des ellipses
avaient
trs
en
dirigs
auraient
miques
et leurs
riables,
plans
allonges
tous sens,
t
de l'extrme
et de l'identit
doit
tendre
les su-
dans
le sicle
de Newton.
rsultats
importans
la faible excentricit
contenues
leurs
toujours
perturbations
priodiques,
ainsi que celles
bites
sont
et dans le peu de
principales
plans. Si les astres de quelque
les comtes,
comme
dcrit,
cess d'tre
dfinies,
en vertu
ces
l'gard
plus ta
philosophie
redevable
l'en-
travaux
des grands
excuts
successeurs
par les illustres
semble
La
et plus prononce
spciale
dont
la fixit importe
le
dans
relations
extrmement
auraient
des
dynavads
lors
inpour devenir
presque
des comtes. Au contraire,
rondeur
des vritables
or-
cesse
rtablir
l'tat
moyen
22..
du
PHILOSOPHIE POSITIVE.
340
monde. Or, comme les astres orbites peu excenles seuls habitables, cette
triques sont videmment
ne prsente
harmonie fondamentale
rellement
aucun
a t constamment
traite
sans
jusqu'ici,
du milieu g-
gard la rsistance
nral dans lequel ces mouvemens
s'accomplissent.
des tables ainsi dresses
La parfaite conformit
avoir
aucun
avec l'ensemble
montre
des observations
clairement
que cette
exercer
influence
imperceptible.
qu'une
dant, comme il est videmment
impossible
soit rigoureusement
nulle, les gomtres
Cepenqu'elle
ont d
d'en prparer
d'avance
s'occuper
l'analyse
gnrale. Abstraction
faite de son intensit,
cette action
est ncessairement
que
celle
des
tout
autre
nature
dites,
proprement
car, elle ne saugraduelle;
et doit toujours
s'exercer
perturbations
quoique pareillement
rait tre priodique,
dans le mme sens,
tinuellement
d'une
de manire
diminuer
avec d'autant
conplus
ASTRONOMIE.
d'nergie
qu'elles
ont tabli
grange
altration
est
sont
qu'il
341
Euler et Lagrandes.
aucune
peut rsulter
plus
n'en
dans
des orbites,
les positions
de le sentir
priori
toute
ais
porte invitablement
les temps priodiques,
sur leurs
comme
il
l'influence
dimensions
et sur
mme
doivent
plantes
orbites
sant,
En
doivent
et
leurs
se rtrcir
lement
ces divers
notre
runir
ment
vante
monde
doivent
leurs
diminuer
par
l'ac-
moindre,
naturellement
mais encore
continus,
dans un avenir
Ainsi,
pides.
ment inassignable,
est infiniment
qu'il
des
en s'arrondis-
toujours
temps
priodiques
la vitesse devenant
suite; puisque,
tion solaire acquiert
efficacit
ainsi
quoique
de plus
en plus
ra-
jusqu'ici
compltenous puissions
assurer
tous
lointain,
ncessairement
les
astres
finir
par
de
se
la masse
relative
aux perturbations
simplement
proprement
Telles
cet gard,
les indications
dites.
sont,
de la mcanique
cleste.
incontestables
gnrales
Quant
l'valuation
numrique
de ces effets
n-
PHILOSOPHIE
342
POSITIVE.
un
de
diminution
sculaire
petite
en vertu de cette cause
les com-
paraisons exactes tablies depuis par tous les astromontr que cette remarque
nomes ont clairement
tait illusoire.
Il est d'ailleurs
certain
que nous
connaissons
encore
trop peu la vraie loi mathmatique de la rsistance des milieux, pour que ces
soient jusqu'ici
exactement
calcuphnomnes
lables, mme quand ils seraient plus prononcs.
tre rellement
c'est
Lorsqu'ils
pourront
tudis,
sur les comtes que devra surtout porter une telle
Car, la faible masse de ces petits astres,
exploration.
et la grande surface qu'ils prsentent
l'action du
sont trs tenmilieu lorsque leurs atmosphres
rendre sa rsistance
dues; doivent ncessairement
beaucoup plus apprciable
leur vitesse
les plantes,
lement
son maximum
expansion.
Aussi
porains croient-ils
ou deux comtes,
tude de ces astres
au moment
mme
de cette
astronomes
contemquelques
dj avoir constat,
pour une
l'effet de cette rsistance.
L'
ne semblait
jusqu'ici
avoir pour
ASTRONOMIE.
nous
utilit
qu'une
retour
des terreurs
ridicules
voit
qu'ils
maintenant
dans
notre
fians, dont
trt direct
se trouve
voiler
plus
importantes
celle qui,
influer
sur
ont
ngative,
343
afin
chimriques
si long-temps
de prvenir
le
ou des craintes
fait
natre,
On
qu'il n'existe
pas un seul astre
mme parmi les plus insignimonde,
la thorie
ne puisse nous offrir un in-
et positif;
puisque
ainsi essentiellement
tard
une
des
des comtes
l'tude
nous
propre
d-
lois
gnrales
les'plus
du systme
dont nous faisons partie,
dans un avenir
doit le plus
indfini,
ses destines.
Il faut
mme
remarquer
un tel office,
convenablement
pour remplir
tude
ne saurait
tre trop
perfectionne;
c'est seulement
sur une thorie
trs prcise
que,
.cette
car,
de l'observation
peut manifester,
que le contrle
d'aussi petits effets.
avec une vritable
certitude,
dans la vingt-troisime
Je me suis efforc,
lesous le simple point de
nettement,
on, d'tablir
des phnomnes
vue gomtrique,
l'indpendance
de l'univers,
en faisant soigneules plus gnraux
sement
les
ressortir
observations
la conformit
dcisive
directes
les
avec
tables
de toutes
dresses
sans penser
aux
aucunement
par les astronomes,
la loi de la gravitaautres
mondes.
En supposant
des divers soleils,
tion tendue
l'action mutuelle
la mcanique
cleste
et fortifie
immexplique
PHILOSOPHIE POSITIVE.
344
cette
diatement
devoir
semble
constituer,
dogme vraiment
un
relle,
d'abord vident
notre
incontestable
monde
vrit,
qui
natu-
en
philosophie
fondamental.
me
Il est
de
gravitations
que les diffrentes
soleils disvers les innombrables
doivent
en partie
de
absurde
se dtruire
ft
quoiqu'il
gnrale est nulle. En
penser que leur rsultante
il
second lieu, quelle que soit cette rsultante,
importe surtout de remarquer
que c'est seulement
de son action sur les divers astres
par l'ingalit
de notre
monde
qu'elle
mouvemens
dans
mune.
donc
internes,
de tonte action
en pourrait
ncessairement
qui serait
force perturbatrice
comme dans
videmment,
Chaque
troubler
les
indpenexactement
comde ce genre est
dans
les mares,
la prcession
des quinoxes,
etc., en raison directe
et en raison inverse du
de la masse productrice,
cube de sa distance au soleil. Suivant cette loi, la
doit donc tre entirement
perturbation
imper cause de l'immensit
bien constate de
ceptible,
l'intervalle
qui nous spare du plus prochain soleil.
En supposant
le plus grand rapprochement
comles plus certaines,
patible avec nos observations
une masse qui galerait un million de fois celle de
notre monde,
n'y ferait natre ainsi qu'une force
perturbatrice
plusieurs
milliards
de fais moindre
ASTRONOMIE.
345
nos mares.
est
donc
L'indpenparfaitement
certaine.
Il m'importe
d'autant
plus de la faire remarqu'elle consquer, sous le rapport philosophique,
titue la seule exception
gnrale que je connaisse
la grande loi encyclopdique
que j'ai tablie
en commenant
les phnomnes
plus particuliers,
ment influencs
vraiment
trieur
cet ouvrage,
et d'aprs laquelle
les plus gnraux
dominent
les
sans
comme
ciaux,
la dix-neuvime
au contraire
nulle-
astronomiques,
de notre monde,
nos phnomnes
soit
chimiques,
tre
les phnomnes
ceux de l'inc'est--dire,
rgissent videmment
soit physiques,
sublunaires,
physiologiques,
je l'ai indiqu
soit
mme
tous
soit
so-
dans
spcialement
ici nous trouvons,
leon. Mais
les plus gen sens inverse,
que les phnomnes
nraux de l'univers
ne peuvent au contraire
exercer aucune
influence
relle
losophique
les esprits
atteindre,
disparatra
et que l'tude
immdiatement
de l'univers
duit tre d-
PHILOSOPHIE
546
sormais
radicalement
POSITIVE.
dtache
de la vraie
philofonda-
mon avis,
naturelle;
maxime,
et dont j'espre que la justesse et l'utilit
mentale,
seront d'autant
plus senties qu'on l'examinera
plus
sophie
profondment.
Tel
est l'ensemble
des considrations
ses divers
extension
aspects
qu'ait
nous
Newton
cette sublime
tude,
pris depuis
avons
reconnu
beaucoup
combien,
d'gards,
l'extrme
insuffisance
de notre analyse mathma-
la rend ncessairement
tique actuelle
imparfaite.
si l'on
On s'en formerait une ide trop avantageuse
finale des tables aspensait que, dans l'excution
elle peut aujourd'hui
se suffire entronomiques,
sans emprunter
tirement
elle-mme,
la gomtrie cleste
aucun
autre secours
direct
que
dduites
l'valuation
des donnes indispensables,
de l'observation
immdiate.
Non-seulement
cela
n'est
rapports,
namique
envers
de, chaque
astre
doive
ASTRONOMIE.
347
dans la construction
de ses tables,
un
remplir,
office de plus en plus prpondrant,
la difficult de dmler
aveo certitude
toutes les perturbations
indiques
par les formules
analy cet
assignera
probablement
toujours
gard Un rle indispensable
quoique de plus en
l'ingnieuse
mthode
plus subsidiaire,
empiride condition
que des quations
imagine par les
tiques,
astronomes
irrgularits,
de leur
loi
mthode
mcanique;
trop
ddaigne
quels les glorieux succs
ont inspir un sentiment
relle
porte
recherche
de la mcanique
cleste
un peu exagr de la
de ses thories.
Cette
mthode
com-
consiste
en gnral,
comme on sait,
les observations
directes avec les tables
plmentaire
comparer
l'introduction
relatifs
dont
additionnels,
de la quantit
en les
dpendre,
paraissent
de coefficiens convenables,
dtermins
ces anomalies
affectant
un nombre
suffisant de mesures immd'aprs
diates. C'est un tel procd qu'on doit effectivement la dcouverte
de presque toutes les petites
PHILOSOPHIE
348
POSITIVE.
ensuite
par la mcaexpliques
la connaisqui en a perfectionn
perturbations,
nique cleste,
sance. Il constitue
d'ailleurs
le vrai modle
d'aprs
tablissent
lequel les physiciens
journellement
leurs lois empiriques
des phnomnes,
ce qui me
semble lui donner ici un vritable
intrt philosophique.
Le rsultat
dans
cette
dveloppement
pendamment
connaisances
puissamment
des thories
a
qu'il nous a procures,
l'ensemble
perfectionner
astronomiques,
envisages
quant
leur but dfinitif,
la juste prvision
de l'tat du
soit passe, soit
ciel, une poque quelconque,
future. Si l'on devait se borner dterminer,
pour
le vritable tat de notre monde,
peu de temps,
la gomtrie cleste, rsume par les trois grandes
lois de Kpler,
tre regarde
comme
pourrait
strictement
des lmens
suffisante, en choisissant
convenablement
dduits d'observations
actuelles
la prcision
possible. Mais il ne
peut plus en tre ainsi, et la plus parfaite thorie
des perturbations
absolument
devient
indispensable,
quand
prvoyance
on se propose
astronomique
d'tendre
cette exacte
des poques
trs loi-
ASTRONOMIE.
ou antrieures.
gns,
postrieures
cleste
namique
doit
que
incontestablement
notre
cette
349
C'est
astronomie
admirable
la dyactuelle
perfection
de descendre
volont
pratique
qui lui permet
ou de remonter
les sicles pour y fixer, avec une
l'instant
et le degr prcis des
certitude,
pleine
divers vnemens
tels que les clipses
clestes,
ces dterminations
autres,
tre aussi
d'ailleurs
videmment
entre
ne pouvant
minutieusement
pas
tout enphilosophie
astronomique
presnanmoins
tire, elle semblerait
prsenter,
que tous les esprits clairs, une lacune essentielle,
yeux,
la vraie
si je ne
l'examen
l'astronomie
nelle
voir
consacrais
gnral
sidrale,
et l'apprciation
maintenant
pouvons
de ce que nous
de positif sur la cosmogonie.
rationconce-
VINGT-SEPTIME
Considrations
gnrales
LECON.
sur
l'astronomie
branche
et sur
la
positive.
cosmogonie
La seule
siddrale,
de l'astronomie
sidrale
qui
certaine
une
jusqu' prsent
paraisse comporter
suite d'tudes exactes, concerne les mouvemens remultiples,
est due au grand
la premire
dobservateur
Herschell.
entendent
astronomes
trmement
laire
dont
rapproches,
n'excde
jamais une
demi-minute,
raison n'en faire
et qui
pour cette
qu'une,
la vue simple, mais avec les lu,
non-seulement
les plus
de nos observatoires,
nettes ordinaires
seuls les sparer. Il
pouvant
tlescopes
puissans
semblent
en outre,
considrer,
relatifs de ces astres tendent
faut
comme on
effective,
multiplicit
un
l'a vu plus d'une fois, en produisant
pendant
mutemps plus ou moins long des occultations
tuelles, qui ne permettent
point alors la sparaconnatre
leur
PHILOSOPHIE
352
tion.
Parmi
plus
de trois
POSITIVE.
mille
toiles
multiples
Herschell,
la simple
Ces groupes
dualit
tait ignore.
ne constituent
videm-
remarquables
ment, par leur nature,
qu'un cas trs particulier
des astres qui
dans l'univers,
puisque l'intervalle
est probablement
d'un ordre beaules composent
coup
moindre
que
les distances
mutuelles
des
indiques
il ne s'agirait
clestes
les
autrement
comme la
prononce
si,
me semble l'exiger, les astroscientifique
rigueur
leur catgorie
nomes ne formaient
des toiles
doubles
que de celles dont ils ont pleinement
constat
les mouvemens,
et
qui
sont
jusqu'ici
ASTRONOMIE.
en trs petit nombre.
Car,
toutes les autres n'indique
lation
la dualit
355
de presque
reaucune
peut-tre
malgr le rapprochement
relle,
puisque,
des directions,
les intervalles
mutuels
tre tels, que les deux astres ne forment
un
peuvent
pas plus
vrai
l'gard de laquelle
encore
nous n'avons
aucune
sorte de renseignement
direct ou indirect. S'autoriser
e quelques exemples incontestables
pour envisager
doubles comme autant
cette
multitude
d'toiles
de systmes binaires,
o
masse circule autour de la plus grande,
mon avis, s'carter
de
trangement
la moindre
ce serait,
de mthode
svrit
l'indispensable
qui seule
l'admirable
de la vritable
constitue
positivit
le plus souen confondant,
astronomie,
peut-tre
un simple
vent, avec un vrai phnomne cleste,
accident
de position,
l'univers
occup
tenant
analogie
uniquement'au
point
par notre monde. La seule
est ici videmment
car elle
insuffisante,
pourrait
bien
de
explorations.
n'tre
Quel
que, si les tlescopes
garantir
d'tre un jour suffisamment
ne parviendrions
TOME u.
taient
susceptibles
nous
perfectionns,
pas distinguer,
PHILOSOPHIE
354
que leur
distance
POSITIVE.
comme
jourd'bui
d'intermdiaires
trs
resserrs,
rendraient
qui
le
cas de la dualit
Le voisinage
presque gnral?
alors un motif suffisant de prserait-il
apparent
dont la
sumer toujours une circulation
mutuelle,
pense
ne
nous
est
actuellement
suggre
par
vertu de l'extrme
singularit
analogie,
qu'en
d'une telle circonstance,
qui cesserait ainsi d'tre
exceptionnelle
? On ne doit donc reconnattre
jusd'autre tude relsidrale,
qu'ici,
en astronomie
lement
relatifs
positive que celle des mouvemens
bien
connus
de certaines
toiles
dont le
doubles,
nombre ne s'lve encore qu' sept ou huit. On ne
saurait d'ailleurs esprer d'introduire
jamais, dans
la dtermination
de la vraie figure
gomtrique
une certitude
beau-
celle qu'admet
coup prs comparable
naissance prcise de nos orbites plantaires;
la con-
puisque
sont tellement
les rayons vecteurs apparens
que l'erreur de ces mesures dlicates s'lve
tre
valeur
au quart
Il en est de mme
ordinairement
totale.
petits
l'gard
des
comme
je l'ai
indiqu
ailleurs,
que
ces
ASTRONOMIE.
tudes
355
assez d'exactitude
pussent jamais acqurir
fournir une base suffisamment
solide des
pour
conclusions
dynamiques
dmontrer,
de la thorie
manire
vraiment
de
irrcusables;
l'extension
exemple,
par
de la gravitation
Faction
effective
des deux lmens d'une toile double,
mutuelle
ce qui serait d'ailleurs
trs loin de constater
la ride cette
universalit
goureuse
tance gnrale de ces recherches
coup diminue
notre monde,
lement rduit
thorie.
fortuite,
car, si notre monde
fait effectivement
partie de quelque toile double,
de l'imaginer,
il nous sera
comme rien n'empche
me semble
toujours
impossible
d'apercevoir
rellement, ct du soleil, l'toile qui constituerait
le second lment
de ce petit systme,
et dont la
probablement
direction
tre si rapproche
que sa lumire
ncessairement
dans la lumire solaire.
devrait
se perdrait
Un tel cas,
nanmoins,
nous un puissant intrt
ment
cemens
portant
comme
utile
pourrait
seul avoir
scientifique,
la connaissance
pour
non-seule-
de notre
23..
plus
356
PHILOSOPHIE POSITIVE.
serait
par cela mme que l'observateur
prcise,
alors situ sur l'un des astres du couple stellaire.
Les sept orbites d'toiles
doubles tablies juset dont la premire
est due aux travaux
qu'ici,
de M. Savary,
en gnral des excenprsentent
dont la moindre
tricits
trs considrables,
est
presque
la plus
taires.
court
et la plus grande
de
double,
quadruple
forte qui existe dans nos ellipses plan leurs temps priodiques,
le plus
Quant
excde
six cents.
un peu quarante
ans,
Du reste,'
l'excentricit
de la rvolution
aucune
relation
semblent
et le plus long
et la dure
ne paraissent
avoir entre elles
fixe; et ni l'une ni l'autre ne
d'ailleurs
de la distance
laire plus
ou moins
angulmens des
naissances
encore
dpendre
gard.
Tant
ni
une solidit
suffisante.
tre
ASTRONOMIE.
rait, pour
tiellement
357
une mthode
essend'employer
aux deux dernires
de celles
analogue
cela,
dans la vingt-cinquime
leon l'gard
indiques
La quantit,
ds lors ddes masses plantaires.
dont l'toile secondaire
tend tomber,
termine,
en un temps donn, vers l'toile
la chute des corps
compare
ramene
terre,
pralablement
principale,
la surface
la
mme
tant
de la
dis-
resterait
videmment
encore
incertaine,
doive s'oprer
telle
d'incertitude.
de chaque
assez peu,
qu'entre
dernire
fait d'ailleurs
tude
Car,
couple
un
si les masses
stellaire
comparativement
des deux
diffraient
lmens
rellement
leur distance
et
leur
inconnu
PHILOSOPHIE POSITIVE.
558
tirer
des orbites
jeur comme
cusablement
Il me reste caractriser
si heureusement
mthode
vary,
ce sujet
imagine
l'ingnieuse
par M. Sa-
un
peut-tre
d'aprs laquelle on parviendra
dterminer
du moins entre
effectivement,
jour
certaines
doubles
constitue
rellement
jusqu'ici
la seule conception
l'astronomie
sid-
scientifique
qui soit propre
rale. Elle a le mrite capital d'tre
de toute hypothse
indpendante
essentiellement
hasarde
sur la
forme
lativement
mineur
points
trs. admissible.
qui est certainement
Ce procd
est fond, comme la thorie gnsur la dure de la proparale de l'aberration,
dont nous savons, d'aprs la
gation de la lumire,
vingt-deuxime
connue.
tement
leon,
que
la vitesse
est
exac-
tandis
dans
Seulement,
que,
il s'agit d'une erreur de
l'aberration
ordinaire,
lieu, on considre ici une erreur de temps.
ASTRONOMIE.
une orbite
Concevons
soit
stellaire
situ
perpendiculairement
du soleil ou de la terre,
rellement
en
toujours
devraient
encore
des
temps
exactement
nous paraitre
videmgaux,
ment d'gale dure,
quelque lente que pt tre
chaque position,
la transmission
de la lumire.
Mais, il ne peut plus en tre ainsi, quand le plan
de l'orbite est fortement
inclin vers le rayon visuel,
sans
que
toutefois
il doive
le contenir,
ce
l'observation
fondamen-
qui rendrait
impossible
tale. Dans ce cas, la dure de la demi-rvolution,
la moiti de la courbe o l'astre
correspondante
distans
exactement
ingalit
la mme
peut
tre
et, si leur
apparente,
elle fera immobserve,
dure
bien
560
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
diatement
la vitesse effective
connaitre,
d'aprs
de la lumire,
la vraie diffrence
entre les distances
de la terre
de
points extrmes
diffrence deviendra
vi-
aux
deux
l'orbite.
Ds lors, cette
demment
une base gomtrique
suffisante
pour
angulaire
(1). Tout
tant
d'ailleurs
se rduit
donc
pralablement
constater
une
des deux
entre les dures
ingalit
apprciable
demi-rvolutions.
Mais il est indispensable
que
efcette apprciation
s'opre d'aprs l'observation
fective
d'une
titude
ne
rvolution
dpende
nature
gomtrique
la loi relative
la vitesse
avec laquelle
l'astre
la
parcourt.
Tel est ce procd,
dont
l'immensit
ment appropri
s'y propose
videmment
d'estimer,
illusoire
plantaires.
Jusqu'
c, nous ignorerons
est mineml'esprit
des distances
qu'on
et qui serait au contraire
envers
nos
orbites
petites
ait prononce que l'exprience
ncessairement
si les rayons
a trs nettement
cette ingnieuse
mthode
(1) M. Arago
expliqu
dans sa notice sur les toiles doubles,
annexe l'Annuaire
du Bureau
des
Longitudes
pour
1834.
ASTRONOIIIE.
des orbites
drables
stellaires
sont
361
en ralit
assez
consi-
leur loignement,
pour que
trs
apercevoir
quelque diffrence
par rapport
nous
puissions
sensible entre
les deux
du temps
parties
l'gard d'orbites
priocon-
dique. En le supposant,
venablement
vident
situes, il est d'ailleurs
que
l'incertitude
d'observations
aussi dinsparable
et l'extrme
des rvolutions,
ne
un jour de connattre
cette diffrence
permettront
certaines limites plus ou moins cartes.
qu'entre
licates,
Or,
indpendamment
la mesure
comporte
lenteur
du
peu de prcision
que
effective des autres lmens
sur ce temps,
d'tre jamais
de cette mthode
comme
seulement
l'a-t-il
propre
toujours pr dterminer
un
maximum et un minimum,
fort carpeut-tre
notre loignement
effectif des
ts, relativement
stellaires
elle pourra
devenir
auxquels
couples
applicable.
cessaire,
profond
d'obtenir
gnieux,
par l'espoir
tard, l'aide
quelque
approximation
nun
nous donne
qu'elle
d'un dtour trs incertaine
l'gard
362
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
de ces distances
de plusieurs
qui ne comportent
encore
comgrossire limite infrieure,
qu'une
mune l'ensemble
des astres innombrables
que le
ciel nous prsente.
Cette discussion
de la seule porphilosophique
tion de l'astronomie
sidrale qui semble prsenter
est
quelque consistance
aujourd'hui
scientifique,
sans doute trs propre confirmer
directement
le
principe gnral que je me suis efforc d'tablir sous
divers rapports dans plusieurs leons prcdentes,
de nos
sur la restriction
et ncessaire
essentielle
vritables
recherches
clestes l'tude
approfondie
monde.
On
des phnomnes
intrieurs
de notre
et incertaines
voit combien
deviennent
bornes
nos
connaissances
simples
franchir
tions
l'univers.
toute
des
questions
ces limites
encore
dans
que nous
L'tude
ci-dessus,
indique
devra sans doute faire
videntes
fondamentales,
les
plus
de
tentons
naturelles,
quoique nous
trs loin de la vraie considration
rcente,
sicles quelques
causes
mme
relles,
aussitt
progrs
de son,
notables
imperfection
resde
et qui est
dans la suite
mais
sont
les
trop
ASTRONOME.
ses
l'examen
gprocder
de
un certain caractre
nral de ce qui comporte
11
dans les hypothses
cosmogoniques.
positivit
serait sans doute iauperfla d'tablir
spcialement
Je
ide
maintenant
de cration
proprement
comme
carte,
par sa nature
et que la seule reentirement
insaisissable,
accescherche
si elle est rellement
raisonnable,
les transformasible, doit conoerner
uniquement
dicalement
tant
du ciel, en se bornant
mme,
au moins d'abord,
celle qui a pu produire
imson tat actuel. Ces considrations
mdiatement
sont trop videntes
pralables
pour
qu'il contions
successives
vienne'de
les expliquer
aux lecteurs
davantage
de
cet ouvrage.
relle consiste donc dcider
si
La question
l'tat prsent du ciel offre quelques indices apprciables d'un tat antrieur
dont le
plus simple,
caractre
essentiellement
et l'tude
monde,
profonde,
recherches
ncessairement
introduit
inaccessible
trs
naturellement
de l'univers
de notre
positive
une distinction
qui restreint
beaucoup
effectives.
On conoit,
le champ
en effet,
des
que
PHILOSOPHIE
364
POSITIVE.
nous puissions
conjecturer,
de succs,
sur la formation
dont
nous faisons
partie,
avec
quelque
du
espoir
solaire
systme
car il nous prsente
de
nombreux
phnomnes
connus, susparfaitement
de porter un tmoignage
dciceptibles peut-tre
sif de sa vritable
Mais, quelle
origine immdiate.
au contraire,
la base rationnelle
de
pourrait-tre,
nos conjectures
sur la formation
des soleils euxmmes
sujet,
? Comment
d'aprs
confirmer
ou infirmer
les phnomnes,
aucune hypothse
n'existe
vraiment
en ce
lorsqu'il
cosmogonique,
explor,
genre aucun phnomne
doute explorable?
Quelque intrt
que doive inspirer la curieuse
d'Herschell
sur la condensation
nbuleuses,
ncessaire
ce
d'o
mme sans
philosophique
suite d'observations
des
progressive
leur transformation
il a induit
en toiles,
ni
ne sauraient
ces faits
vi-
demment autoriser
constats.
Or,
cela serait-il
possible, quand
eux-mmes
nous man-
ces phnomnes
cosmiques
En un
entirement!
quent
tant, dans
sa formation
l'ensemble
est tout
du
mot,
notre
monde
ASTRONOMIE.
puissions
raisonnablement
clestes
565
chercher.
Les
autres
du moins
ncessairement,
dans le vague domaine de l'imagination
jusqu'ici,
affranchie de toute condition
scientifique.
pure,
origines
rentrent
des intelligences
actuelles,
Si, pour la plupart
cette extrme restriction
doit naturellement
diminuer
elle
l'intrt
beaucoup
tend directement,
mander
dont
auprs
de tous
au contraire,
les bons esprits
vit,
cet gard
telle
d'une
entrevoir
habituelle
recherche,
recomune tude
la positides ides
propres
miques,
monde
intrieurs
que les phnomnes
constamment
s'accomplissent
de notre
sans
d-
naturel
de la direction
sous un rapport
analogue,
spontane
dj
par le dvelop-
366
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
de la vritable
astronomie.
Car
pement rgulier
ce me semble, que la cosmoon doit reconnatre,
commenc
quand les
gonie positive a rellement
de la
gomtres,
d'aprs la thorie mathmatique
des
figure
ont
plantes,
primitive.
Aprs
rieur de chacune
avoir
dmontr
leur
ainsi constat
l'tat
fluidit
ant-
d'elles
il
envisage sparment,
de remonter
l'origine
est naturel
maintenant
en vertu de sa constitution
du systme plantaire,
avec un soleil tout form; et, plus tard,
actuelle,
connattre
si l'on pouvait jamais parvenir
rellement
lois cosmiques,
on s'lverait
quelques
de toutes les plus
solaires,
jusqu'aux formations
des donnes
loignes
doute,
duire
immdiates.
Tel
est, sans
nous con-
gense
de son axe
termine.
donne
actuel,
avec
une
vitesse
ind.
Il s'agit uniquement
de rattacher
cette
fondamentale
la constitution
effective de
notre
telle
systme plantaire,
naissons exactement
aujourd'hui.
assez large
pour
ASTRONOME.
367
cette indispensable
condiassujetties
tion de n'y faire intervenir
d'autres agens naturels
clairement
l'inque ceux dont nous apercevons
fluence dans nos phnomnes
et qui
habituels,
seulement
auraient
Sans
chelle.
grande
saurait
avoir
tique,
et l'on
aucun
reproch
d'avoir
gologiques,
anciennes
rvolutions
sur
opr
une
plus
ce travail
ne
cette
rgle,
caractre
vraiment
tomberait
justement
dans
si
l'inconvnient,
la plupart
des hypothses
plus
il nous est impossible
de vrifier
de comprendre
l'influence.
mme,
lement
Quoique
conscrit,
scienti-
introduit,
pour expliquer les
du globe, des agens qui ne
et dont,
aujourd'hui,
par cela
subsistent
tiques
alors
ainsi restreintes
ou seu-
un
toutes
dont
sont parfaitement
connues,
les
thories
n'en restent
cosmogoniques
pas moins,
par leur
essentiellement
nature,
conjecturales,
quelque
devenir.
plausibles
puissent
Car, il ne
qu'elles
peut
dans l'tablissement
cleste,
o, de
mcanique
des mouvemens
plantaires,
avec une entire
certitude,
l'tude
on
de la
gomtrique
a pu remonter,
leur conception
dy-
PHILOSOPHIE
568
POSITIVE.
du mouvegnrales
exactement
tel mcanisme,
ment, qui indiquaient
en donnant
tout autre une exclusion ncessaire.
namique,
Nous
les lois
d'aprs
ne saurions
avoir
thorie
aucune
abstraite
des formations,
analogue celle.des mouvemens,
mathmatiquement
qui puisse nous conduire
dtermine
comme effecassigner telle formation
telle disposition
effeccorrespondante
tive. Toutes nos tentatives
cet gard ne peuvent
consister
d'aprs les renseignequ' construire,
tivement
des hypothses
cosmogoniques
gnraux,
pour les comparer
plus ou moins vraisemblables,
ensuite, le plus exactement
possible, l'ensemble
mens
des phnomnes
bien explors.
tance que ces hypothses
soient
qurir
jamais,
leves,
Quelque
consis-
d'acsusceptibles
elles ne sauraient
tre
indispensable,
l'a t si justement la loi de la
mmes phnomnes,
en permettant
de plus
d'en expliquer
moins qu'on ne parvint
d'autres,
un jour reprsenter
exactement
toutes les circonstances caractristiques,
mmenumriquement
envisages,
chimrique.
ce qui,
en ce genre,
est videmment
ASTRONOMIE.
insister
369
nature
des
avoir
qui puissent
des esprits
efficacit,
parce que la plupart
me semblent
encore
bien loigns
de sencosmogoniques
cet gard,
toutes les exigences
suffisamment,
de la saine philosophie.
Passons
maintespciales
l'examen
sans autre
nant,
prambule,
gnral
de Laplace,
de la thorie
incomcosmogonique
tir
la plus plausible
de toutes celles qui
parablement
et susceptible,
ont t proposes
mon
jusqu'ici,
vrification
dont son
avis, d'une
mathmatique,
illustre
auteur
n'avait
pas
conu
conformment
l'esprance.
la rgle
Elle
a le mrite
pose
notre
la formation
de
ci-dessus,
oprer
monde
par les agens les plus simples
que
de nos tudes
sans cesse l'ensemble
prsente
nous
capital,
de faire
la pesanteur
naturelles,
seuls principes
d'action
et la
les deux
chaleur,
qui soient rigoureusement
gnraux.
de
cosmogonique
les circonstances
L'hypothse
but
d'expliquer
la constitution
caractrisent
savoir
laire,
les circulations
l'identit
a pour
Laplace
gnrales
de notre systme
de la direction
d'occident
qui
so-
de toutes
en
orient
aussi
celle non moins remarquable
que prsentent
les
envers
les rotations;
les mmes phnomnes
TOME
II.
plantaires
24
PHILOSOPHIE
370
la faible
satellites;
POSITIVE.
excentricit
de toutes
les or-
de leurs
peu d'cartement
surtout celui de l'quateur
soplans, compars
laire. Je ne considre point ici les comtes, parce
de
que je prfre adopter leur gard l'opinion
bites
Lagrange,
le
enfin,
et,
indique
L'ide
prcdente.
des
comme
au commencement
de Laplace,
qui
essentiellement
astres
de la leon
les envisage
trangers
rationnelle
me semble
monde,
peu
au principe
si bien
radicalement
contraire
des phnomnes
de l'entire
indpendance
notre
rieurs
de notre
vraiment
Avant
systme
envers
et
tabli
int-
les phnomnes
sidraux.
d'examiner
la conception
fondamentale
de Laplace au sujet de l'interprtation
cosmogognraux
nique des divers caractres
que je viens
de rappeler,
de tmoigner
je ne puis m'empcher
ici combien
prjugs mathmatiques,
et dplace la singulire
aux
esprits, trangers
ont d trouver purile
du calcul des
application
d'abord
par Daniel Bernouilli,
chances,
indique
et pniblement
ensuite
complte
par Laplace
la probabilit
lui-mme,
pour valuer
que ces
ont rellement
une cause,
comme
phnomnes
si notre
avait besoin
intelligence
autorisation
arithmtique,
d'attendre
telle
avant
une
d'entre-
ASTRONOMIE.
371
un
lgitimement
prendre
d'expliquer
bien
mne quelconque
constat,
la possibilit
aperoit
(i).
la publication
(1) Depuis
sieurs bons esprits
m'ayant
phno.en
lorsqu'elle
da
premier volume
demand
pourquoi,
de cet ouvrage,
en y traitant
nullement
considr
philosophie
mathmatique,
je n'avais
des probabilits,
ici sommairement,
je crois devoir indiquer
mon principal
motif ce sujet.
franchise,
Le caractre
!plnde la
l'analyse
mais avec
jugement
ngatif,
qui, par. son dveloppement
sans doute une disparate
choquante.
Le calcul des probabilits
ne me semble
ses illustres
cites
inventeurs,
qui
les
problmes
numriques,
valeur abstraite,
comme
leur
ensuite
ou,
si l'on
avoir
t rellement,
commode
n'en
d'ingnieux
conservent
pas moins
thories
dont
analytiques
form
ponr
et diffitoute
il a t
l'origine.
Quant la conception
sur laquelle
une telle doctrine,
repose
je la crois rade conduire
aux plus absurdes
cousfausse et susceptible
l'occasion,
philosophique
dicalement
texte
qu'un
aurait
ncessaire,
veut,
de la probabilit
et mme sophistique
rgler notre
impropre
an plus dans les jeux de hasard.
ment
dans
des
la pratique,
vnemens
problme
cessaire
tre
rejeter,
value,
qni
me semble
je la regarde
conduite
en aucun
comme
Elle
nous
directement
comme
essentielle-
numriquement
invraisemblables
le
On s'y propose
s'accomplir.
qni vont pourtant
insoluble
de suppler
la suspension
de jugement,
si nen tant d'occasions.
Les applications
utiles qui semblent
lui
24..
PHILOSOPHIE
372
POSITIVE.
La
de Laplace consiste,
comme on
cosmogonie
sait, former les plantes
par la condensation
graduelle
de l'atmosphre
solaire,
suppose
primitivement tendue,
en vertu d'une extrme
chaleur,
limites
jusqu'aux
ment
contracte
de notre
et successivemonde,
Elle rele refroidissement.
par
considrations
inmathmatiques
concerne
la relation
premire
qui existe,
des rotations,
la thorie
fondad'aprs
et spcialement
le
d'aprs
des aires,
entre
les dilatations
gnral
ou contractions
successives
d'un corps quelconque
son atmosphre,
qui en est inspa(y compris
thorme
rable),
clrer
venir
et la dure
quand
plus lente
de sa rotation,
qui
les dimensions
diminuent,
lorsqu'elles
doit
s'ac-
ou deafin que
augmentent,
les variations
angulaires
et linaires,
des aires
tend
prouver,
soient
que la somme
exactement
La seconde
est relconsidration
compenses.
tive la liaison,
non moins vidente,
de la vitesse
de rotation
du soleil l'extension
posangulaire
de son atmosphre,
tique est invitablement
sible
dont
sophie
dition.
mathmatique,
mathma-
la distance
la limite
pratique
pour
o la force
que je ne doive
dans ma Philo-
leon spciale
cet ouvrage
comporte
une
seconde
ASTRONOME.
due
centrifuge,
la gravit
une
cette
correspondante
375
devient
rotation,
en
cause
une
quelconque,
venait se trouver
gale
sorte
partie
au-del
d'une
sphre
place
telle limite,
elle cesserait
aussitt
d'appartenir
rellement
au soleil, quoiqu'elle
dut continuer
circuler
de lui avec la vitesse convenable
autour
au moment
ds
lors
de la sparation,
ultrieures
participer
davantage
qui surviendraient
laire
le progrs
par
On
aux
dans
sans
pouvoir
modifications
la rotation
so-
du refroidissement.
aisment,
conoit
mais
d'aprs
cela,
comment
la limite
de l'atmosphre
du soleil a
mathmatique
d diminuer
sans cesse, pour les parties situes
mesure
solaire,
l'quateur
que le refroidissement
cette
ner,
a rendu
la rotation
atmosphre
dans le plan
situes
gazeuses,
plus rapide.
a d successivement
de cet quateur,
un peu au-del
Ds
lors,
abandon-
diverses
zones
des limites
cor-
le premier
ce qui constituerait
tat
respondantes
de nos plantes.
Le mme
mode de formation
videmment
aux diffrens satellites,
s'appliquerait
de leurs plantes
par les atmosphres
respectives.
Nos astres,
masse solaire,
finalement
propre
tant
ont
solides,
refroidissement,
ainsi
une
fois dtachs
de la
devenir
et
pu ensuite
liquides
de leur
continu
par le progrs
sans tre
affects
des nou-
PUILOSOPIIIE
374
velles
variations
du soleil
et la rotation
que
l'atmosphre
Mais
prouver.
ce refroidissement
de
l'irrgularit
densit des diverses
parties
pendant
ont
POSITIVE.
pu
et l'ingale
de chaque
astre ont
ces transformations,
la forme
toujours
rait subsist
sans
annulaire
altration
naturellement,
changer
primitive,
que dans
presque
qui n'aule seul
cas
des singuliers
dont
satellites
Saturne
est immdiatement
entour.
la prpondLe plus souvent,
rance d'une portion
de la zone gazeuse a d runir
autour
de
graduellement,
par voie d'absorption,
la masse entire
de l'anneau;
et l'astre
ce noyau,
a pris ainsi une figure sphrodique,
avec un mouvement
de rotation
la translation,
saire des molcules
suprieures
l'gard
des in-
frieures.
Les
caractres
de notre monde,
tels
gnraux
sont videmci-dessus,
que je les ai mentionns
harmonie
ment en parfaite
avec cette thorie
cosmogonique.
La
direction
identique
de
tous
les
tant de rotation
mouvemens,
que de translation,
la forme et
immdiatement.
en drive
Quant
elles seraient,
une
la position
des orbites,
d'aprs
telle cosmogonie,
circulaires
et dans.
parfaitement
le plan de l'quateur
si le refroidissement
solaire,
et la condensation
avaient pu s'accomplir
avec une
ASTRONOMIE.
entire
rgularit.
ment
375
irrgulires
rentes parties de chaque masse, dans leur temont pu produire,
et dans leur densit,
prature
comme le remarque justement Laplace, les fibles
et les lgres dviations
que nous
observons.
On voit, en outre,
que cette hypothse explique
cette impulsion
immdiatement
excentricits
primitive
propre
chaque
astre de notre
monde,
fondamen-
qui embarrassait
jusqu'ici la conception
et dont dsormais
tale des mouvemens
clestes,
la seule rotation du soleil peut rendre uniformment
raison
de la manire
la plus naturelle.
En-
d'ailleurs
plus modernes
que
Peut-tre
mme,
pondantes.
bientt,
querai
les plantes
correscomme j@ l'indi-
dans la
pourra-t-on
parvenir,
cet ordre chronologique
au
suite, perfectionner
point d'assigner, entre certaines limites, le nombre
de sicles couls depuis chaque formation.
Pour
donner
eette
cosmogonie
ne vritable
PHILOSOPHIE POSITIVE.
376
consistance
mathmatique,
des
phnode trou-
de
noslmens
J'ai
d'abord
senti
les chercher
seuque je devais
lement
parmi les lmens
qui ne sont point sensiblement
altrs par les perturbations
proprement
les autres tant
ncessairement
dites,
impropres
tmoigner,
sans quivoque,
de l'tat
primitif
il tait indispensable
de se borner,
du
Enfin,
moins
en
mouvmens
susceptibles
la nature
sont
sieurs
Le
lieu,
premier
de translation,
d'tre
de
d'ailleurs
la
considration
comme
exactement
l'hypothse,
que
encore
si mal
beaucoup
plus
analyss,
d'aprs
les rotations,
qui
connues
en
plu-
cas.
principe
vrification,
fondamental
consiste
en
de
ce que,
cette
importante
suivant
la cos-
ont t annoncs,
(1) Les rsultats
que je vais indiquer
d'astronomie
mire fois, en aot 1831, dans le cours publie
des sciences,
de Paris. la muni.
ans. pour les ouvriers
J'ai lu rcemment
l'Aca,sur ce sujet.
en janvier 1835,
un premier
mmoire
spcial-.
gratuitement,
depuis quatre
cipalit du 3* arrondissement.
demie
des
577
ASTRONOMIE.
le temps priodique
mogonie propose,
a d tre ncessairement
astre produit
de chaque
gal la
l'producteur
s'tendre
jusquepoque o son atmosphre
pouvait
la discussion
l. On fait ainsi porter naturellement
les mieux
sur les deux lmens
astronomiques
de la rotation
dure
de l'astre
La
sidrales.
dterminer
re de la
directement
rotation
du
question
consistait
donc
de son atmosphre
s'tendait
jusqu'
thmatique
telle ou telle plante,
si, en effet,
pour examiner
on la trouverait
sensiblement
gale
au temps
p-
et, pareillement,
correspondant:
l'gard
riodique
de chaque plante
ses satellites.
compare
Au premier
cette dtermination
semble
abord,
exiger l'valuation
sives du moment
tesse
relative
des variations
du soleil,
de sa rotation
a d
d'inertie
angulaire
inversement
proportionnelle;
des
calculs
peut-tre
ncessairement
succes-
ce qui jetterait
dans
et d'ailleurs
inextricables,
illusoires,
en vertu
de notre
fonde
prode la
de prendre
en considration.
C'est
proba-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
378
Moment
ce motif
aura renonc
que Laplace
vrification
de sa cosmogonie,
s'il
par
telle
une
en a rellement
conu
combins
centrifuges,
sans
former,
de
fondamentale
trs simple
quation
de la rotation de l'astre producteur
vitation
de l'astre
produit,
entre
et la distance
auquel
jusque
uniquemel'intensit
une
bien
connues,
dans le rayon
s'tendait
la
de son atmos-
limite mathmatique
correspondante
de cette
Les constantes
phre,
d'ailleurs
la dure
sont
quation
consistent
puisqu'elles
de l'astre.
central,
de la pesanteur
sa surface,
directe de sa masse.
consquence
et
qui est
me semble
la loi de Kpler
donns
sparment
moyenne
conque
le
car,
tant
temps priodique
seul astre, tel autre
d'un
distance
circulait invitablement,
d'aprs
et
la
quel-
sa posi-
ASTRONOMIE.
eu tel temps;
ncessaire
relation
mais
tion,
de chaque
corps
manifeste
surtout
ralis
lation,
entre
379
elle n'tablissait
la situation
et la vitesse
isolment,
envisag
dans le cas d'une
pour le systme
et la lune.
Notre
aucune
ce qui tait
seule circu-
secondaire
form
en
tend,
principe
par la terre
les
un mot,
constater
une loi gnrale
entre
traites jusqu'ici,
en mdiverses vitesses initiales
canique cleste,
Il est d'ailleurs
arbitraires.
comme essentiellement
vident
que ce rapprochement
abrge
les calculs
beaucoup
numriques
qu'exige,
la vrification
puisqu'il
par sa nature,
propose,
de circulasuffit ds lors, dans chaque
systme
d'un seul astre,
effectue l'gard
tion, de l'avoir
pour
qu'on
doive
l'tendre
Kpler,
en vertu
aussitt,
tous les autres.
de la loi de
corde,
moins
d'un
dixime
de jour
la rotation
dure
prs, avec la
terrestre
avoir
que devait
o la distance
la limite
lunaire
formait
l'poque
de notre
La concimathmatique
atmosphre.
dence
est moins
exacte mais
trs
cependant
frappante,
dans
tous
les autres
on obtient
plantes,
ainsi,
tations
solaires
correspondantes,
pour
cas.
A l'gard
la dure
une
valeur
des
des roton
380
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
un
peu moindre
que celle de leurs temps
effectifs.
Il est remarquable
priodiques
que cet
croissant
mesure
cart,
que l'on consiquoique
dre une plante
conserve
nanplus lointaine,
jours
les divers
proportionnellement
ntes, et d'ailleurs
Par
sant
laire
plus
ingal
de ces
l'ensemble
donc
conduit
de
systmes
satellites,
o il est
ce rsultat
la limite
mathmatique
successivement
tendue
je
suis
en suppognral
de l'atmosphre
so-
rgions
jusqu'aux
o se trouvent
maintenant
les diverses plantes,
la dure de la rotation
du soleil tait, chacune
de ces poques,
sensiblement
rvolution
sidrale
actuelle
et de mme, pour
l'gard
de tous
pondante
plantaire
gale celle de la
corresde la plante
chaque
atmosphre
les divers
satellites
s'il s'agissait
de l'astrono un monde
dj bien
mme cet tat de consistance
Sans doute,
respectifs.
mie ordinaire,
relative
form, et parvenu
qui ne comporte
oscillations
ment
dites,
ci-
dessus
serait
loin
de
devoir
tre
regarde
comme
381
ASTRONOMIE.
assez complte.
Mais, au contraire,
un tat cleste aussi antique,
distinct
de celui
profondment
vons,
il serait
pour l'emonter
et surtout
aussi
que nous
draisonnable
videmment
obserd'exi-
Dans
une rede prcision.
ger le mme degr
ce me
cherche
de cette
on doit tre,
nature,
bien plus frapp
de cet accord approxisemble
matif que du dfaut
d'accord
parfait. Nanmoins,
les considrations
d'aprs
prcphilosophiques
demment
une
tablies,
je suis loin de regarder
telle vrification
comme une vraie dmonstration
de la cosmogonie
car,
propose
maincomporte
pas. Ce qui pourrait
donner
le plus de force cette thorie,
ce
mathmatique
ce sujet n'en
tenant
serait
d'en
dduire
connue,
comme,
d'en
l'esprance,
diverses
rotations
loi
quelque
par
tirer
relle
encore
in-
jusqui semblent
et parmi lesquelles
qu'ici tout--fait
incohrentes,
un certain ordre
doit, pourtant, rgner, sans doute,
cach. Mais, cette premire
vrification
suffit
pour
donner
plantaires,
l'hypothse
consistance
immdiatement
cosmogo-
de Laplace
une
nique
scientifique
et qui peut attirer
dencore,
qui lui manquait
sormais sur une telle tude l'attention
des esprits
philosophiques.
En
considrant,
sous
un
autre
point
de vue,
382
PHILOSOPHIE
ces lgres
indiqus
tivement
d'aprs
priodiques
une telle
tenter
un
jour
n'avaient
souffert
Si les
aucune
n'aurait,
chronologie
fondement.
L'augmentation
de reaux
approximation,
formations
successives.
des diverses
poques
ration,
entre
laquelle
on pourrait
avec une certaine
monter,
temps
diffrences
POSITIVE.
au
altcon-
aucun
d'envitraire,
ron huit jours,
par exemple,
qu'a d prouver,
cette cosmogonie,
anne
notre
d'aprs
sidrale,
la sparation
de la terre,
de
depuis
permettrait
la
fixer, entre des limites plus ou moins cartes,
date de cet vnement,
si l'influence
des diverses
cette mocauses perturbatrices
qui ont pu produire
dification
nue.
tre
pouvait
Cette considration
tionnelle
que l'cart
une plante
conjamais suffisamment
semble d'autant
plus ras'accrot
mesure
se
qu'il
propres
mathmatiques
une telle question, nous interdiront
toupeut-tre
mme grossirement,
une semjours d'effectuer,
blable
gonie
Une
thse
dtermination,
viendrait
tre
dernire
cosmognnique
la formule
d'aprs
de l'hypognrale
consiste
tablir,
propose,
ci-desfondamentale
indique
consquence
ASTRONOMIE.
383
de notre
monde
est mainque la formation
aussi complte
tenant
l'tre
qu'elle
puisse
pendant la dure totale qu'il comporte.
Il suflit, pour
comme
on le peut aisment
cela, de reconnatre,
sus,
dans
tous
les cas,
que atmosphre
limite
mathmatique
effective
l'tat
de
notre
de cha-
infrieure
de
qui rsulte
ce qui montre aussitt
formation
nouvelle.
correspondante,
bilit d'aucune
Ainsi,
que l'tendue
est actuellement
la
la rotation
l'impossi-
monde
serait,
depuis
un temps plus ou moins long, qui sera peut-tre
un jour grossirement
aussi stable sous
assignable,
le rapport
mcosmogonique
que sous le rapport
canique.
Ni l'une
ni l'autre
stabilit
ne doivent
la leon prcdente,
d'aprs
leur
visages comme absolues,
quoique
dure
table
suffire
puisse
amplement
d'ailleurs,
gences
les
plus
exagres
relativement
aux
humaine,
notre espce.
de
la
tre
en-
incontesaux
exi-
prvoyance
relles
de
destines
en effet,
savons,
que par la
seule rsistance
continue
du milieu gnral,
notre
monde doit, la longue,
se runir invitablement
la masse solaire d'o il est man,
jusqu' ce
qu'une nouvelle
dans l'immensit
la mme
fournir
Nous
dilatation
de cette
masse
vienne,
de
organiser)
destin
ces
im-
PHILOSOPHIE
384
menses
de destruction
alternatives
et de
renou-
doivent
vellement
d'ailleurs
sans ins'accomplir
en rien sur les phnomnes
les plus gnen sorte
dus l'action
mutuelle
des soleils
fluer
raux,
rvolutions
ces grandes
que
POSITIVE.
pense desquelles
sions nous lever,
de notre
il semble
peine
ne seraient
cependant
et pour
secondaires,
aux transformations
vnemens
par rapport
Il. n'est
selles.
toire
naturelle
aussi
certainement
monde,
que nous
pas moins
de notre
ainsi
remarquable
monde
soit,
indpendante
puisque des
dire
vraiment
la
locaux,
univer-
des changemens
le
tout
prouver
les plus
profonds
que puisse
tel point que,
reste de l'univers;
frquemment
des systmes
entiers se dveloppent
ou
peut-tre,
dans d'autres
de l'espace,
se condensent
rgions
soit
que notre attention
ces immenses
vnemens.
sans
vers
ce volume,
sition
but
tement
la
de
a la mthode
et quant
quant
vrai caractre
de cette
gnral
de la phiimmdiat
science, fondement
ressortir,
le
doctrine,
admirable
leons contenues
jusqu'ici
me parait
constituer
une expo-
la philosophie
astronomique,
tous ses divers
essentiels.
aspects
sera atteint,
si j'ai fait netprincipal
complte
sous
envisage
Mon
attire
des neuf
L'ensemble
dans
aucunement
ASTRONOMIE.
tout
losophie naturelle
exactement
caractriser
385
entire.
Je mesuis
la marche
en s'y restreignant,
l'esprit humain,
svrante
sagesse, aux recherches
les seules
conformes
mcaniques,
efforc
de
d'aprs laquelle
avec une peret
gomtriques
la nature
du
l'aide
de l'instrugraduellement,
incessamment
mathmatique
perfectionn,
une prcision
y introduire
et une raparvenir
a pu
sujet,
ment
tionnalit
celles
mais
autre
si suprieures
aucune
comporter
que puisse
branche
de
janos
de manire
reprsenter
relles,
enfin
tous les nombreux
de notre
phnomnes
comme
les
monde,
apprcis,
numriquement
diffrentes
faces d'un
mme fait gnral,
rigou-
connaissances
et continuellement
dfini,
nos yeux, dans les phnomnes
reusement
sous
reproduit
terrestres
les
qu'on
dsirer,
de
la certitude
que pour
d aussi
sous
les
divers
humaine
physique,
TOME
rapports
propre
affranchir
de
toute
pour
l'tendue
cette
l'influence
principaux,
la science
cleste,
pour
irrvocablement
la raison
tutelle
en montrant
Il,
tant
J'ai
prvoyance.
indiquer,
soigneusement
m'attacher
fondamentale
contribuer
le
thologique
les phnomnes
ou
mtales plus
25
PHILOSOPHIE
386
POSITIVE.
des reassujettis
et ne dpendant
d'aucune
vo-
comme
gnraux
lations
invariables
exactement
en reprsentant
l'ordre
du ciel comme
lont,
la considration
et spontan.
ncessaire
Quoique
de cette action
et directe
philosophique
spciale
la dernaturellement
d'ailleurs,
appartienne,
nire
nifester
partie
ici,
de cet
il importait
ouvrage,
en gnral,
cet enchanement
de mainvi-
du dveloppement
l'ensemble
d'aprs lequel
nous a graduellement
de l'astronomie
conduis
l'ide
substituer
d'un
dsormais,
chimrique
table
univers
notion
destin
notre
rationnelle
de
satisfaction
l'homme,
la
passive,
intelligence
su-
toutes
celles qu'il
parmi
peut connatre,
prme
son avantage
modifiant
entre certaines
limites
le systme
de phnomnes
dont il
dtermines,
en rsultat
fait partie,
d'un sage exercice
de son
activit,
de toute
dgage
dirige
uniquement
des lois naturelles.
et
oppressive,
par une exacte connaissance
Enfin
je devais
juger indisterreur
de constituer
tous
solidement,
d'aprs
pensable
la restriction
les motifs
fondamenimportans,
tale du point de vue le plus gnral
de la philoso la seule considration
bien cirphie positive,
de notre
conscrite
essentiellement
dfinie
de
monde,
inaccessible
l'univers.
en reprsentant
l'tude
vague
comme
et in-
ASTRONOMIE.
Il
faut
maintenant
de la seconde
phique
passer
science
387
l'examen
naturelle
philosofondamen-
tale,
thode
et
la
doctrine
et une base
gnral
ment de l'application
mathmatique,
d'une
manire
qui
bien
un
astronomique
indispensable,
si prcieuse
doit
moins
s'y
indpendamde l'instrument
toutefois
adapter
complte
et moins
tisfaisante
les
modle
sa-
des phnomnes
clestes,
qu' l'analyse
de tous.
plus minemment
mathmatiques
25.
VINGT-HUITIME
LECON.
Cette seconde
branche
fondamentale
de la phi se dgager
naturelle
n'a commenc
losophie
de la. mtaphysique,
dfinitivement
pour prendre
un caractre
vraiment
positif, que, depuis les dde Galile sur la chute des
couvertes
capitales
la science consipoids; tandis que, au contraire,
dre dans la premire
partie de ce volume tait
sous le rapport
rellement
positive,
purement
de l'cole d'Adepuis la fondation
gomtrique,
lexandrie.
fluence
On doit
donc s'attendre
ici, outre
l'in-
directe
de la plus grande
complication
des phnomnes,
trouver l'tat scientifique
de
la physique
bien moins satisfaisant
que celui de
soit sous le point de vue spculatif,
l'astronomie;
de ses thoquant la puret et la coordination
soit sous le point de vue pratique,
ries
quant
l'tendue
des prvisions
et l'exactitude
qui en
rsultent.
cette
A la vrit,
science
pendant
la formation
de
graduelle
les deux derniers
sicles a
PHILOSOPHIE POSITIVE.
3go
sous l'impulsion
des
pu s'accomplir
philosophique
de Bacon et des conceptions
prceptes
de Descartes,
qui
a d rendre
sa marche
gnrale
directement
en tablissant
tionnelle,
fondamentales
de la mthode
Mais,
importante
quelque
cette haute influence
pour
de la philosophie
des habitudes
long
tait tellement
profond,
turel
mme,
qu'au
point
positiveuniverselle.
t rellement
qu'ait
acclrer
physique,
le progrs
nasi prol'empire
mtaphysiques
primitives
et l'esprit
positif,
qui n'a
tait encore
que par l'exercice,
caractris,
que cette science ne
pu se dvelopper
si imparfaitement
pouvait
acqurir
tire positivit,
bien
en aussi
dont
peu
manquait
de temps
l'astronomie
une
enelle-
dans sa partie
envisage
mcanique,
jus partir
du
milieu de cette priode.
Aussi,
ou est maintenant
notre
examen
parvenu
aujourd'hui,
losophie
influence
naturelle,
comme
celle
divers
fecient
toutes
les branches
compltement
ne
anti-scientifique
de la phiCette
affranchie.
se bornera
plus,
en
signaler
PHYSIQUE.
nous
reconnatrons
qu'elle
fondamentales
391
altre
les
notablement
de la science,
conceptions
qui,
n'a point encore,
mon avis,
mme en physique,
dfientirement
pllosophique
pris son caractre
nitif. Conformment
l'esprit
gnral de notre traen comparant,
d'une
manire
plus directe,
et plus profonde
plus rationnelle
qu'on ne l'a fait
la philosophie
de la physique
avec le moencore,
vail,
dle
l'analyse
moins
concevoir,
j'espre, la possibilit
sormais
toutes la mme positivit,
soient
loin
de comporter,
par
la mme perfection,
phnomnes,
rarchie
fondamentale
de cet ouvrage.
Nous devons
ment
ches
tablie
d'abord
je ferai
dd'imprimer
compliques,
quoiqu'elles
la nature
de leurs
au
suivant
la hi-
commencement
circonscrire
aussi
nette-
des recherproprement
dite.
En ne la sparant
semble a pour objet
xales du monde
totale
se distingue
aisment
par
des
caractres
PHILOSOPHIE
392
POSITlVE.
fort
exactement
tranchs,
qui seront
plus tard
aussi bien de la science
de la vie, qui
analyss,
la suit dans notre
chelle
encyclopdique,
que
de la science
et dont
qui l'y prcde,
nous l'avons
vu, se r-
astronomique
comme
objet,
le simple
duit la considration
grands
corps naturels
formes et leurs mouvemens.
Mais,
la distinction
entre la physique
et
quant leurs
au contraire,
la chimie
des
constituer
et sa difficult
sion,
augmente
de plus en plus
tinuellement
modernes
ces deux
relle
et indispensable,
prononce
dans
contenues
sparations
fondamentale.
cyclopdique
blir
solidement
nrales,
chacune
d'aprs
distinctes
isolment
prcien jour
de jour
intimes
que l'encondveloppe
sciences.
moins
autres
avec
Cette
divi-
quoique
que toutes
notre
srie
Je crois pouvoir
trois considrations
quoique
quivalentes,
serait peut-tre,
en certains
les
enl'tagdont
cas,
consiste
dans
le contraste
caract-
dj
la spcialit
vaguement
non
moins
entrevu
inhrente
aux
explora-
PHYSIQUE.
tions
purement
393
Toute
chimiques.
considration
de physique
dite est, par sa nature,
proprement
ou moins
un
applicable
plus
corps
queltandis
au contraire,
toute
ide
conque
que,
certaines
particulire
litude
que
entre
les
mentale
ncessairement
concerne
chimique
nous
diffrens
est
une
action
simi-
substances,
parvenions
cas. Cette
quelque
d'ailleurs
fonda-
opposition
nettement
toujours
saisir
entre
marque
les deux
de phnomnes.
nonAinsi,
catgories
seulement
la pesanteur,
premier
objet de la phyde la mme manire
dans tous
sique, se manifeste
les corps,
et tous
effets thermologiques;
comportent
mais,
et susceptibles
plus ou moins
sonores,
et mme lectriques
phnomnes
optiques
nous
offrent
jamais,
pour
des
pareillement
tous
encore,
sont
aussi
de
ils ne
ces diverses
proprits,
Dans les diff-
de degr.
que de simples
ingalits
rentes
dont
la
et dcompositions
compositions
chimie
il s'agit constamment,
au cons'occupe,
en dernire
de proprits
raditraire,
analyse,
calement
non-seulement
spcifiques,
qui varient
entre
les diverses
mais
substances
lmentaires,
encore
leurs
combinaisons
les plus anaparmi
Les phnomnes
logues.
il est vrai, prsenter
une
gnralit
caractristique
magntiques
semblent,
notable
cette
exception
des tudes
physiques
PHILOSOPHIE
394
POSITIVE.
de la chimie,
sauraient
videmment
objection
doit
laquelle
Mais
appartenir.
ils
cette
disparatre
depuis qu'il est bien rela belle srie de dcouvertes
cre
connu,
d'aprs
par M. OErsted,
simple modification
sont une
que ces phnomnes
des phnomnes
lectriques,
Sous l'influence
est irrcusable.
dont
la gnralit
de cette vue fondamentale,
de la science
nanmoins
tend
le progrs journalier
consce me semble,
d'ailleurs,
tater
quand
est
reste,
rellement
videmment
lit
ne
seule,
le caractre
intime
altrer
rigoureuse,
les phnomnes
la
ncessairement
qui
constituent
donc
peut
de gnra-
inhrent
tous
le domaine
la chimie.
par opposition
physique,
C'est donc bien vainement
dans la
que,
nire
habituelle
de concevoir
la physique,
de la
maon
PHYSIQUE.
croit
encore
verses
proprits
universalit
leur
devoir
les didistinguer
aujourd'hui
dont elle s'occupe,
suivant
que
ou contingente,
est ncessaire
telle
ment
395
jeter
dfinition
subtilit
scolastique
un reste d'influence
qu'
une
de cette
ne
tient
in-
science.
videm-
de l'esprit
mtaavait
si
prtendu
on
d'aprs
lequel
les corps
long4temps
connaitre
des phnomnes
indpendamment
physique,
fcheuse
en eux-mmes,
nous
qu'ils
base
de nos conceptions.
primitive
Depuis
a reconnu,
l'univerpar exemple,
que l'homme
salit de la pesanteur,
continuer
pouvons-nous
la regarder
comme
une
c'est--dire,
en seraient
concevoir
proprit
effectivement
contingente,
des corps qui
est-il vraiment
dpourvus
? De mme,
en notre
de nous reprsenter
une subspouvoir
une temprature
tance qui n'aurait
point
quelaucun
effet soou qui ne comporterait
conque,
nore,
ni
aucune
action
lumineuse,
ou
mme
En
un
396
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
soit constate
dont l'absence
qu' des proprits
dans quelques
cas rels.
La seconde considration
lmentaire
propre
la physique
de la chimie,
offre moins
distinguer
d'importance
et mme
de solidit
que
utilit
la
prcvritable.
d'une
dente, quoique susceptible
Elle consiste
remarquer
qu'en
physique,
considrs sont toujours
relatifs
phnomnes
les
aux
et en chimie
masses,
dernire
science
aux molcules,
d'o cette
tirait autrefois
sa dnomination
de physique molculaire.
Malgr
que
cette distinction
ne soit pas, au fond, dpourvue
de toute ralit,
il faut nanmoins
reconnattre
habitueile
sont le plus
physiques
chique les influences
suffimiques,
quand on les tudie d'une manire
elle-mme
samment
La pesanteur
approfondie.
Les
nous en prsente
un exemple
irrcusable.
observs
dans les masses
phnomnes
pbysiques
ne sont
habituellement
de ceux
qui s'oprent
on ne doit
ticules
cette
tre
d'une
masse
l'action,
pour manifester
en
elle est videmment
tout aussi indispensable
en sorte que, sous ce rapport
non plus,
chimie;
PHYSIQUE.
397
on ne semble
admettre
aucune
difpoint pouvoir
vraiment
cet
caractristique.
Toutefois,
aperu gnral,
inspir par la science nais-
frence
ancien
des esprits
ncessairement
sante
doit
vritables
sultat
d'une
nablement
fait
n'est
d'une
telle
comparaison
Il me semble
dont
inaltrable
que l'nonc
manire
qui
tement
besoin
d'tre
plus
le dveloppement
car,
ne saurait
dtruire
le r-
analyss;
la science
tablie.
gnral
seulement
ont
qui
prcisment
ultrieur
de
profondment
philosophiques,
offrir
fondemens
quelques
primitive,
en effet,
cette
conve-
que le
distinction
abstrait,
exprim
peut-tre
n'est plus aujourd'hui
stricconsiste
rellement
en ce
scientifique,
l'un
que,
pour tous les phnomnes
chimiques,
au moins
des corps entre
ils s'oprent
lesquels
doit
tre
dans
ncessairement
division,
vritable
lieu, tandis
un
tat
d'extrme
et mme,
le plus souvent,
de fluidit
ne saurait
sans lequel
l'action
avoir
que cette
au contraire,
jamais
d'aucun
phnomne
condition
prliminaire
n'est,
la production
indispensable
proprement
dit, et
physique
mme toujours
une circonstance
qu'elle constitue
cette
dfavorable
ne
production,
quoiqu'elle
l'empcher.
suffise pas constamment
Il y a donc,
cet gard,
tranche,
une
entre
distinction
les deux
relle,
quoique
ordres de recherches.
peu
PHILOSOPHIE
598
une
troisime
POSITIVE:.
est
gnrale
autre pour
peut-tre
plus convenable
qu'aucune
les phnomnes
des
nettement
sparer
physiques
Dans
les premiers,
la
chimiques.
phnomnes
Enfin
constitution
rangement
remarque
le mode
des
de
'est--dire
corps,
leurs
particules,
d'ar-
peut se trouver
elle demeure
souvent
le plus
change,
quoique
mme essentiellement
intacte;
mais, leur nature,
la composition
de leurs
c'est--dire
molcules,
reste constamment
Dans les seconds,
inaltrable.
chanau contraire,
non-seulement
il y a toujours
d'tat
l'gard
des corps
de quelqu'un
gement
mais l'action
mutuelle
de ces corps
considrs,
leur nature,
et c'est
mme
altre ncessairement
une
ment
drs
quand
telle
modification
le phnomne.
en
leur
prolonge,
qui
constitue
influence
La plupart
des agens consisont sans doute susceptibles,
est trs nergique
ou trs
d'oprer
eux seuls
physique
et
parfaitement
dcompositions
l'action
celles que dtermine
ment
;dite;
la liaison
mie.
effet,
entrer
et
c'est
l d'o
si naturelle
celui
Nos classifications
de
des
compositions
identiques
avec
proprechimique
rsulte
directement
entre
Mais,
ce degr
du domaine
de
dans
essentielle-
la
la premire
science
pour
seconde.
scientifiques,
pour
tre
vrai-
PHYSIQUE.
ne sauraient
ment
positives,
sidration
vague
nous
et incertaine
les
rapportons
399
sur la conreposer
des agens auxquels
tudis.
phnomnes
introduirait
rigoureusement
principe,
appliqu,
une confusion
ncessairement
totale
faire
disparatre
et les plus relles.
sieurs
les distinctions
On
grand
ther
les
voulu
terrestre
utiles
plus
sait,
que pluautres
le
un
attribuer
non-seulement
universel,
de la chaleur
et de la lumire,
l'lectricit
et du magntisme,
de la pesanteur,
de
impossible
et tendrait
par exemple,
et entre
modernes,
philosophes
ont
Euler,
Un tel
les
mme
ainsi
phnomnes
que ceux de
mais
encore
ou cleste
ceux
et il serait
d'une
manire
relledmontrer,
la fausset d'une telle opinion.
premptoire,
d'autres
ont encore
tard,
charg le mme
ment
Plus
fluide
de
imaginaire
mnes
la
production
l'air
lesquels
sonores,
pour
pas un intermdiaire
des
phno-
ne leur
paraissait
suffisant.
nous
Enfin,
distinvoyons aujourd'hui
quelques
physiologistes
du naturisme
sectateurs
allemand,
gus,
rapporter
aussi
la vie l'attraction
universelle,
laquelle
rattache.
dj
pothses,
qui
l'action
Ainsi,
sont
en
chimique
combinant
tout
aussi
a t
ces
diverses
plausibles
concevoir
on arriverait
spares,
ment, en rsum,
que tous les phnomnes
que
souvent
hyrunies
vagueobser-
PHILOSOPHIE
400
vables sont
POSITIVE.
dus
un agent unique,
et personne
ne saurait prouver qu'il en est autre-
sans doute
ment.
Toute
ration
des
fonde
classification
sur la consid-
donc entirement
agens deviendrait
illusoire.
Le seul moyen
de dissiper
une telle
des contestations
ncesen cartant
incertitude,
sairement
consiste remarquer
diinterminables,
rectement
ment
que,
pour
phnomnes,
de production,
objet
et
nos tudes
la
nullement
c'est
mmes
celle de leur
mode
euxphnomnes
tre exclusivement
bases nos
sur
les
que doivent
distributions
scientifiques,
une consistance
rationnelle,
ni d'hsita-
devient assure.
tion notre marche philosophique
On voit, ds lors, pour nous renfermer
dans
les limites de la question
que quand
prsente,
mme tous les phnomnes
seraient
chimiques
un
des
jour positivement
actions
purement
peut-tre
le rsultat
analyss
comme
physiques,
des
gnral
ce
dus
sera
qui
travaux
de
la
notre distinction
gnration
scientifique
actuelle,
fondamentale
entre la physique
et la chimie ne
saurait en tre effectivement
branle.
Car il resterait
ncessairement
vrai que,
dans
un fait jus-
PHYSIQUE.
401
il y a toujours
qualifi de chimique,
quelque chose de plus que dans un fait simplement
savoir
l'altration
caractristique
physique,
la composition
molculaire
des
qu'prouvent
tement
de toute
rvolution
L'ensemble
des
suffire
pour
parat
scientifique.
considrations
prcdentes
dfinir
avec
exactitude
strictement
de la physique,
propre
On voit
dans ses limites
naturelles.
science
consiste
tudier
les
lois
l'objet
circonscrite
que
de leurs
la composition
cette
qui rgissent
ordinairement
des corps,
les proprits
gnrales
en masse,
et constamment
envisags
placs
des circonstances
de maintenir
susceptibles
tacte
me
molcules,
dans
in-
et mme,
En outre,
le plus souvent,
leur tat d'agrgation.
le vritable
exige
esprit philosophique
toujours,
comme
rappel,
que
je l'ai dj frquemment
toute
destine
dant
science
de
rellement
une telle
complter
dfinition,
que le but final des thories
physiques
le plus exactement
est de prvoir,
tous
possible,
pour
d'ajouter,
les phnomnes
dans un ensemble
TOME
II.
que
un
prsentera
quelconque
de
corps plac
circonstances
26
PHILOSOPHIE
402
en
donnes,
raient
le
atteint
excluant
dnaturer.
d'une
cise, cela
seulement
POSITIVE.
toutefois
Que
manire
ce but
complte
celles
et
surtout
pril en rsulte
n'est
mais
point douteux;
Son imque la science est imparfaite.
relle
ft-elle
mme beaucoup
perfection
plus
telle n'en serait pas moins videmment
grande,
sa destination
ncessaire.
J'ai remarqu
ailleurs
le vrai caractre
nettement
pour concevoir
d'une science
il est d'abord
gnral
quelconque,
de la supposer
et l'on a
parfaite,
indispensable
ensuite
convenablement
fongard aux difficults
que,
damentales
toujours
comme
Par
nous l'avons
cette
seule
idale,
l'astronomie.
dj fait envers
sommaire
exposition
des recherches
gnral
physiques,
elles doivent
offrir
sentir combien
plus
de
prsente
complication
que
se bornent
Celles-ci
les
de l'objet
il est ais de
ncessairement
tudes
astrono-
considrer
les corps
miques.
sous les deux aspects lmendont elles s'occupent
taires les plus simples
que nous puissions
imagi leurs formes et leurs mouvemens,
ner, quant
abstraction
de tout
rigoureusement
au contraire,
autre
point de vue. En physique,
accessibles
tous nos sens,
tes corps,
sont ndans l'ensemble
des concessairement
envisags
en
faisant
PHYSIQUE.
403
gnrales
qui caractrisent
et par consquent,
tudis
ditions
relle,
nombre
de
la difficult
deviendra
facile
seulement
une
totale
de concevoir,
telle
science
moins parfaite
beaucoup
mais encore mme qu'elle serait
naturellement
tain
un grand
d'ordinaire
se
point,
ration.
C'est
par
ici
du
il
problme,
que l'astronomie,
rellement
impos-
des obstacles
compens,
l'extension
des
le lieu
con-
apprcie
priori,
que nondoit tre invitable-
ment
sible si l'accroissement
existence
sous
divers,
rapports
qui
mutuellement.
Si l'on
compliquent
venablement
n'tait
leur
fondamentaux
jusqu'
moyens
la
d'appliquer
un
cer-
d'exploloi phi-
ils deviennent,
par cela mme,
explode rapports
sous un plus grand
nombre
divers.
gnraux
qui constituent
comme
notre
art d'observer,
je l'ai expos alors,
n'est la vrit gure
la comparaison,
le dernier
ici qu' l'gard
des phnomnes
plus applicable
Des
trois
procds
Quoiqu'il
astronomiques.
y puisse tre quelqueil faut reconnatre
fois heureusement
employ,
il est essentiellement
destin
par sa nature,
que
26..
PHILOSOPHIE
404
POSITIVE.
des phnomnes
propres aux corps orcomme
nous le constaterons
ganiss,
plus tard.
le plus
Mais la physique
videmment
comporte
des deux
autres
modes
complet
dveloppement
l'tude
fondamentaux
d'observation.
Quant
au premier,
l'observation
c'est--dire
en astronomie,
d'un seul sens,
son extension
de vue relatifs
sentiellement
tait
dite, qui,
l'usage
proprement
borne
forcment
elle commence
recevoir
ici toute
La multiplicit
des points
possible.
tient esaux proprits
physiques
en effet la mme
condition
caracsimul-
rduite
serait,
sans
tristique
tanment
aucun
doute,
extrmement
science,
pure,
impar-
vari qu'y
quelque
puisse tre son usage.
ici s'introduit
dans la philospontanment,
du second procd
sophie naturelle
l'emploi
gdont l'applicanral d'exploration,
l'exprience,
faite,
Mais
tion convenablement
force
des physiciens
peu compliques.
tal consiste
toujours
dirige
constitue
la principale
un
pour toutes les questions
artifice fondamenCet heureux
observer
en dehors
des cir-
en plaant
les corps dans
naturelles,
des conditions
instiartificielles,
expressment
l'examen
des
tues
faciliter
de la marche
pour
constances
phnomnes
qu'on
se'propose
d'analyser
sous
un
PHYSIQUE.
405
On conoit
de vue dtermin.
aisment
point
un tel art est minemment
combien
aux
adapt
recherches
physiques,
qui, destines,
par leur nature,
tudier dans les corps leurs proprits
get permanentes,
nrales
seulement
susceptibles
de divers degrs
d'intensit,
admettre,
peuvent
ainsi
pour
dire
de
conque
d'introduire.
sans
l'ensemble
limites,
quelconvenable
circonstances
qu'on
juge
C'est rellement
en physique
le triomphe
de l'exprimentation,
trouve
facult
de modifier
les corps
que notre
mieux
observer
leurs
parce
afin de
phnomnes,
aucune
restriction,
presque
elle s'y dveloppe
moins,
ment que dans toute autre
jettie
que se
naturelle.
nous
examinerons,
science
de la vie,
Quand
la
vant,
quelles
titution
de
les
difficults
le volume
nous
reconnatrons
et mme
l'insy prsente
cause de la ncessit
au degr
maintenir
exige imprieusement
de conditions,
trs complexe
qu'intrieures,
dont les variations
entre
les modifications
des limites
l'tat
ce qui, d'un
un ensemble
normal,
ct,
renfermes
sui-
fondamentales
des expriences,
de manire
combiner
vivant,
autre
dans
tant
extrieures
admissibles
sont
et dont
peu cartes,
mutuellement
en
se.provoquent
PHILOSOPHIE POSITIVE.
406
sorte
rimentation
dcisive.
qu'on
la base
pourtant
tous
indispensable
rationnelle
doit
les
ce qui
veutanalyser;
compltement
des expriences
L'usage
en physiologie,
extrmement
sans doute, elles y puissent
tageuses,
quand on procde
en phyen phy-
d'une exp
et vraiment
donc
tre,
restreint
quoique,
tre rellement
avan leur
institution
avec
la circonspection
nous
qu'elle exige
nerons
cette ressource
plus tard comment
exami-
toute
jusqu' un certain
vation
pathologique.
l'exprimentation
plus
point,
En
remplace
y est,
l'obser-
par
le domaine
chimie,
semble
ordinairement
de
encore
complet
considre,
rsultant
Mais,
par notre intervention.
des circonstances
ne constitue
le principal
mentation,
plus libre
la non-spontanit
pas, ce me semble,
de l'expriphilosophique
dans le choix le
consiste
surtout
caractre
qui
chimiques,
dont
la plupart,
ne
physique.
407
s'obtenir
que par le concours
pouvant
indispensable d'un
nombre
d'influences
diplus grand
ne permettent
autant
les
verses,
pas de varier
circonstances
de leur production,
ni surtout
d'isoler aussi
les diffrentes
compltement
comme
dterminantes,
cialement
dans
nous
le volume
sum, non-seulement
de l'exprimentation
le reconnatrons
suivant.
la cration
est
conditions
due
au
Ainsi,
de l'art
speu rgnral
dveloppement
cette science
de la physique;
mais c'est surtout
qu'un tel procd
est, en effet, destin,
quelque
ressources
prcieuses
qu'il offre aux branches
plus
compliques
Aprs
de la philosophie
naturelle.
rationnel
des mthodes
l'usage
expri-
la principale
base du perfectionnement
mentales,
de la physique
rsulte
de l'application
plus ou
moins complte
de l'analyse
C'est
mathmatique.
ici que finit le domaine
actuel
de cette analyse
en philosophie
vrage montrera
naturelle;
combien
et la suite
de cet
il serait
s'tende
mme
ou-
chimrique
jamais au-del
d'es-
en se bornant
aux
avec
La fixit et la simplicit
phnomnes
chimiques.
relatives des phnomnes
doiven t comphysiques,
un emploi
tendu
de l'insporter naturellement
trument
mathmatique,
quoiqu'il
s'y adapte beautudes
coup moins bien
astronomiques.
qu'aux
PHILOSOPHIE
408
POSITIVE.
Cette
peut s'y
application
l'une
formes trs diffrentes,
prsenter
sous
deux
l'autre
indidirecte,
la considration
quand
La premire
a lieu
immdiate
des phnomnes
recte.
a permis
loi numrique
fondamentale,
qui
de dducsuite plus ou moins prolonge
d'une
comme on l'a vu si minemtions analytiques;
ment
le grand
lorsque
thorie
de
mathmatique
fonde
tout
chaleur,
l'action
la
entire
entre
thermologique
la diffrence
portionnelle
Le
tures.
plus
mathmatique
c'est--dire
au
souvent,
ne s'y introduit
aprs
que
a cr
Fourier
les
sa belle
de la
rpartition
sur le principe
de
deux
de
procorps,
leurs
tempra-
contraire,
l'analyse
qu'indirectement,
ont
phnomnes
ramens,
par une tude
exprimentale
quelques
lois gomdiflicile,
plus ou moins
et alors ce n'est point
ou mcaniques;
triques
la physique
s'applique,
que l'analyse
proprement
d'abord
ou la mcanique.
mais la gomtrie
Telles
sous le rapport
entre
autres,
gomtrique,
thories
sous
teur
de la rflexion
ou
le rapport
mcanique,
ou celle d'une
partie
Que l'introduction
dans les recherches
immdiate,
il importe
des
sont,
les
de la rfraction,
et,
l'tude
de la pesande l'acoustique.
thories
analytiques,
soit mdiate
ou
physiques,
de ne les y employer
qu'avec
PHYSIQUE.
extrme
une
circonspection,
du
la ralit
aprs
avoir
409
svre-
de dpart,
point
qui
la solidit
des dductions,
tablir
peut seule
de prolonger
telle mthode
et de
permet
qu'une
et le gvarier avec une si admirable
fcondit;
doit diriger sans cesse
nie propre de la physique
scrut
ment
de ce puissant
rationnel
instrument.
l'usage
faut convenir
de ces conditions
que l'ensemble
t rarement
d'une
rempli
manire
des hypothses
des conceptions
par consquent,
rellement
que
tiques,
dont
convenable
11
prenant
la phyfonds
trs hasardes,
ou mme
sur
entirement
et o,
chimriques,
les bons esprits
ne peuvent
voir
de
exercices
mathmasimples
la valeur abstraite
est q uelquefois trs
minente,
acclrer
exprimentales,
imprimer
l'ensemble
pulsion
rement
demens
un
tend
mme
directement
des recherches
une
im-
vicieuse
tat d'incertitude
et d'obscurit
peu diffrent,
PHILOSOPHIE
410
POSITIVE.
des formes,
svrit
fond, malgr l'imposante
de son ancien
tat mtaphysique.
Les physiciens
n'ont pas d'autre
ces emmoyen radical d'viter
au
dsormais
funestes,
que de devenir
assez gomtres
habidiriger
pour
de l'instrument
l'usage
analytique,
pitemens
eux-mmes
tuellement
comme
celui
emploient,
tion des
de
au
tous
lieu
les autres
d'en
appareils
qu'ils
abandonner
l'applica-
ordinairement
auesprits
qui n'ont
cune ide nette et approfondie
des phnomnes
l'exploration
ils le destinent.
Cette
desquels
rationnellement
condition,
position
de
la physique
par la seule
srie encytre convena-
indique
dans notre
sans doute
pourrait
clopdique,
blement
si l'ducation
prliminaire
remplie,
tait plus fortement
organise.
physiciens
ils n'auraient
lors,
plus besoin de recourir
gomtres
que
dans
rares,
qui exigeraient
trait des procds
analytiques.
feraient
ainsi cesser directement
Non-seulement
la sorte
des
Ds
aux
trs
absils
de fausse
scientifique
qui leur est si souvent pnible
mais ils amlioreraient
notablement
aujourd'hui,
position
l'ensemble
du
le dveloppement
en htant
systme
scientifique,
de la saine philosophie
math-
comde l'analyse
matique.
Car, la philosophie
mence
maintenant
tre bien connue,
quoique
PHYSIQUE.
sans
comme
doute,
lume
prcdent,
capitaux;
perfectionnemens
vraie
philosophie
dans
se de
l'abstrait
la
consiste
orgaui-
ayant d ncessairement
ne pouvait
naitre
que
samment
tendue
entre
ordres
quant
au
entirement
de divers
mais,
mathmatique,
qui
la relation
convenablement
surtout
que
411
tre postrieure.
d'une
comparaison
les tudes
de phnomnes;
par l'accroissement
Or, elle
suffi-
mathmatiques
elle ne peut
se
de
dvelopper
que
graduel
telles tudes,
dans un esprit
vraipoursuivies
ment positif,
qui, au degr o il est ncessaire,
doit naturellement
se trouver
bien plus complet
chez les physiciens
tention
de ceux-ci
spontanment
abstraction
de
faite
les gomtres.
L'aten gnral,
se diriger
doit,
vers l'instrument,
prfrence
que
chez
de l'usage;
les autres
sentir assez vivement
peuvent
le besoin
seuls, d'ordinaire,
de modifier
conformment
la desles moyens,
tination
qu'ils ont en vue. Telles sont les fonctions
respectives
que leur assigne une
du travail
tionnelle
de l'ensemble
Quoique
la physique
phiquement
distribution
scientifique.
de l'analyse
l'tude
ra-
de
l'application
assez philosone soit point
encore
et que,
institue,
par suite, elle ait
PHILOSOPHIE
412
POSITIVE.
t frquemment
elle n'en a pas moins
illusoire,
d'minens
services au progrs rel de
dj rendu
nos connaissances,
comme j'aurai
soin de l'indiquer
en
examinant
successivement
essentielles
parties
ditious
de la science.
Lorsque
diverses
les con-
ont
application
a port,
pu tre suffisamment
remplies,
l'analyse
dans les diffrentes
branches
de la physique,
cette
fondamentales
prcision
dination
bien
d'une
les
admirable
qui
entendu.
et surtout
caractrisent
Que seraient
celle de la chaleur,
telle
cette
coorparfaite
son emploi
toujours
de
ans selle,
l'tude
la pesanteur,
de la lumire, etc.?
dans lesDes suites de faits presque
incohrens,
notre esprit ne pourrait
quelles
rien prvoir qu'en
consultant
l'exprience,
pour ainsi dire chaque
maintenant
un capas,tandis
qu'elles nous offrent
ractre de rationnalit
trs satisfaisant,
qui les rend
de remplir un haut degr la destinasusceptibles
tion finale
il ne faut
de tout
travail
Nanmoins,
scientifique.
pas se dissimuler
que les phnomnes
raison de leur plus grande
complica-
physiques,
tion, sont bien moins
thmatiques
soit quant
accessibles
aux mthodes
ma-
il n'y
le point
de vue mcanique
surtout,
a pas de problme
physique
qui ne soit rellement beaucoup
problme
plus complexe
qu'aucun
Sous
PHYSIQUE.
y veut
astronomique,
lorsqu'on
toutes les circonstances
une
le phnomne
la pesanteur,
413
tenir
susceptibles
vritable
influence.
de
compte
d'exercer
sur
Le cas de
aux
solides,
par l'impossibilit
d'avoir
suffisamment
encore
culs la rsistance
de l'air,
sommes
si prononce
Il en est ainsi,
plus forte raison,
des antres recherches
de devenir
masusceptibles
physiques
d'une
manire
et
qui ordinairement
telle transformation
thmatiques,
ne sauraient
une
avoir
comporter
qu'aprs
cart une portion
des
plus ou moins essentielle
conditions
du problme,
d'o rsulte l'imprieuse
rserve
dans l'emploi
des
grande
dductions
de cette analyse
On pourincomplte.
rait cependant
l'utilit
relle
augmenter
beaucoup
ncessit
d'une
de l'analyse
lui accordant
dans
les
questions
physiques,
en
ne
des coefficiens,
comme
on le voit
fournirait
aux mthodes
aujourd'hui,
des
points
dj russi
de dpart
pour
moins carts;
quelques
cas, mal-
PHILOSOPHIE
414
POSITIVE.
la ralit
timement
niser
l'une
il constitue
de la mthode
damental
de
fondie
l'autre,
est encore presque
inconnu;
le dernier
naturellement
progrs fonla
physique.
convenablement
propre
Il ne
l'tude
pourra
approen
tre,
cultiv,
de la physique
et
gnrale,
l'objet
propre
les moyens
fondamentaux
qui lui appartiennent,
fixer sa vraie position
je dois maintenant
ency.
La discussion
tablie
au commenceclopdique.
nire
ment
de cette
de
lement
faut,
leon
grands
nanmoins,
doit
me
natureldispenser
ce sujet.
Il
dveloppemens
ici sommairement
le
justifier
ouvrage.
Si l'on
envisage
d'abord
la physique
relative-
PHYSIQUE.
aux
ment
cdentes,
lieu,
que
415
sciences
compliqus
que -les phnomnes
ce qui est vident,
mais que
miques,
ne saurait
son vrai caractre
acqurir
astrono-
plus
qu'en se fondant
leur
rationnel
approfondie,
soit comme
de l'astronomie,
gnrale,
soit mme comme base. Nous
quoique
modle,
tude
avons
re-
dans la premire
de ce volume,
connu,
partie
tant sous le point
de vue
que la science cleste,
mcanique
que sous le point de vue gomtrique,
nous offre ncessairement,
raison
de ses phnomnes,
caractristique
parfait
de la mthode
de la simplicit
le type le plus
universelle
doit
qu'on
la dcouverte
autant
pliquer,
que possible,
lois naturelles.
immdiate
Quelle prparation
convenable
donc imaginer
pourrions-nous
notre intelligence
avant de se livrer aux
apdes
aussi
pour
exploque celle
rations
de la physique,
plus difficiles
d'un tel moqui rsulte de l'examen
philosophique
dle ? Comment
l'anarationnellement
procder
sans s'tre
lyse des phnomnes
plus compliqus,
un compte gnral satisfaisant
rendu d'abord
de la
manire
dont les plus simples peuvent
tre tudis ? La
mmes
marche
phases
de l'individu
principales
que
doit
celle
offrir
ici les
de l'espce.
PHILOSOPHIE
416
POSITIVE.
C'est
par l'astronomie
que l'esprit
positif a rellement
s'introduire
dans la philosocommenc
avoir t
dite,
aprs
phie naturelle
proprement
suffisamment
dvelopp
ment
mathmatiques.
duelle
rellement
pourrait..elle
la mme srie gnrale?
suivre
nous
leste
a seule
les
par
Notre
ducation
dispense
Si la science
positive
inaccessible
que l'explication
sans aucune
enqute
pureindivi-
tre
primitivement
c'est
tudes
de
c-
ce que
appris
d'un phnomne
sur sa cause,
ou
ni sur son mode de produc-
ou finale,
premire
source
tion, quelle
plus pure
puiserions-nous
un tel enseignement
fondamental
?
aujourd'hui
La physique,
autre science natuplus qu'aucune
doit
se proposer
l'imitation
d'un
ses phnomnes
tant
tel modle,
les
puisque
moins compliqus
de tous aprs les phnomnes
relle,
surtout
astronomiques,
ment bien plus
cette
imitation
est
ncessaire-
complte.
de cette relation
fondamenIndpendamment
de la mthode,
sous le rapport
l'ensemble
tale,
des thories
clestes
constitue
une donne
prliminaire
indispensable
physique
la
dans
terrestre,
dix-neuvime
mouvemens
de notre
nous
partie,
faisons
l'tude
rationnelle
de la
comme
je l'ai dj indiqu
La position
et les
leon.
dans le monde dont
plante
sa figure,
sa grandeur,
l'qui-
PHYSIQUE.
417
libre
susceptible
Le plus lcompris.
et qui se reproduit
dans
la pesanteur,
n'est point
tudi
d'une
manire
appro-
abstraction
faite du phnomne
cleste
fondie,
dont il ne prsente
universel
rellement
qu'un cas
ailleurs
Enfin, j'ai dj remarqu
particulier.
que
plusieurs
phnomnes
des mares,
tablissent
et surtout
celui
importans.,
naturellement
une transi-
de l'astronomie
et presque insensible
la physique.
Une telle subordination
est donc
de vue qu'on
sous quelque
incontestable,
point
tion formelle
l'envisage.
Par suite
de cette
la physique
harmonie,
sous
la dpendance
troite,
de la science mathmatique,
donc
recte,
de l'astronomie.
qui rattache
ment
gnral
phie naturelle.
physique,
nomnes
niques,
TOME
indiquoique
base vidente
nous
diate,
est
intimement
et
la physique
de toute
primitif
Dans la plupart
au
fonde-
la
philosodes branches
de la
27
418
PHILOSOPHIE
dinairement
beaucoup
complication
empche
et mcaniques,
gomtriques
POSITIVE.
Cette
pins compliques.
sans doute que les thories
suivant
l'examen
d'une
mapuissent
prcdent,
y tre appliques
soit quant
nire beaucoup
prs aussi parfaite,
ou la prcision,
l'tendue
que dans les cas cls
Mais
lestes.
lois
n'en
mouvement
abstraites
doivent
de l'espace
pas moins
y tre
et du
exac-
et leur application,
observes;
envisage
ne saurait
d'une manire
gnrale,
manquer
d'y
des indications
fondamentales
extrmefournir
tement
ment
que
de la doctrine,
que la filiation
semble
blions
vidente
quelque
sous
le rapport
la mthode
relativement
Nanmoins,
subordination
prcieuses.
soit cette
c'est
surtout
importante
jamais,
philosophie
la culture
des
cessairement
mules
mathmatiques
d'une
application
des
phnomnes
la plus
passer
relles
sont
complte
de la
par
n-
et qu'il faut
une telle origine
cet esprit
dans toute
mathmatiques,
remonter
jusqu'
rellement
pour connattre
lmentaire.
Les
sa puret
ditions
d la physique
me
considrer.
N'ou-
mathmatique
thormes
et les for-
rarement
susceptibles
l'tude
effective
on veut dnaturels,
quand
dans les conextrme
simplicit
des problmes.
Mais le vritable
419
PHYSIQUE.
si distinct
de l'esprit
mathmatique,
algon le confond
avec lequel
soubrique,
trop
constamment
vent (1), est, au contraire,
appliet sa connaissance
cable
approfondie
constitue
esprit
mes
yeux,
le plus
puissent
physiciens
phique de la science
ment parl'habitude
simples et lucides
nique que notre
convenablement
tel
retirer
rsultat
d'une
que les
tude
philosoC'est seule-
mathmatique.
intime des vrits
minemment
de la gomtrie
et de la mcaesprit
peut d'abord
dvelopper
sa positivit
et se prnaturelle,
dans
parer tablir
des dmonstrations
lieu d'un
intressant
rgime
les tudes
relles.
pour
dresser
compltement
l'organe
intellectuel.
On doit mmereconnatre
que
les notions
tant encore
gomtriques
plus nettes
et plus fondamentales
que les notions mcaniques,
l'tude
des premires
importe
encore davantage
comme moyen
aux physiciens
d'ducation,
quoiaient
dans les direllement,
que les secondes
(1) Les mmes gomtres
des hypothses
physiques
au calcul
qui se plaisentle
plus soumettre
ou mme entirement
trs hasardes
chim-
remarquable
faire
ressortir
et le vritable
instrument,
la diffrence
profonde
qui
existe entre
pour lequel
esprit mathmatique,
essentiellement
comme
subordonn,
l'esprit
algbrique
le calcul n'est qu'un
tout
autre,
tinatton.
27..
sa des-
PHILOSOPHIE
420
verses
branches
POSITIVE.
de la science,
et plus tendu.
plus immdiat
que soit l'importance
vidente
un
usage
effectif
Toutefois,
d'une telle
quelle
prpa-
il ne faudrait
primitive,
pas croire que,
du rgime
mme
sous le seul rapport
intellecelle pt tre vraiment
si l'tude
tuel,
suffisante,
de l'astronomie
ne venait point la
philosophique
ration
en montrant,
complter,
la fois simple
et capitale,
doit se modifier
thmatique
ment
voit
l'exploration
ainsi, en rsum,
prliminaire
propre
nels est ncessairement
aux
convenable
damment
par une
comment
application
l'esprit
ma-
rellepour s'adapter
des phnomnes
naturels.
On
que l'ducation
scientifique
former des physiciens
rationplus complique
que celle
astronomes,
indpenpuisque,
base mathmatique
exactement
d'une
n'est
inverse,
port
fondamentales
aprs elle.
Ce ne saurait
lement
dans
notre
par
accident
langue,
que,
mais, en
non-seugnral,
PHYSIQUE.
dans
celles
421
de tous
les peuples
le nom
penseurs,
destin
dsigner
l'enprimitivement
gnrique
semble de l'tude
de la nature,
soit unanimement
un sicle,
environ
la dnomina-
devenu,
depuis
de la science
tion spcifique
que nous
universel
rsulte
ici. Un
considrons
usage aussi
ment du sentiment
profond,
la prpondrance
que doit
dite
propremeut
dans
le
ncessaire-
de
vague,
quoique
exercer
la physique
de la philososystme
domine
en effet tout ennaturelle,
qu'elle
la seule astronomie,
tier, en exceptant
qui n'est,
en ralit,
manation
immdiate
de la
qu'une
phie
science
mathmatique.
rectement
cette relation
aussitt
Il suffit
de considrer
di-
pour concevoir
communes
gnrale,
des proprits
tous les corps,
avec de
qu'ils nous manifestent,
de degr,
dans tous les tats
simples diffrences
dont ils sont susceptibles,
et qui constituent,
par
que
consquent,
l'tude
l'existence
de
fondamentale
doit indispensablement
matire,
des modifications
propres aux
et leurs divers arrangemens.
toute
celle
prcder
diverses
substances
La
ncessit
d'un
comme
on voit, insensible,
de la loi philosophique
dpendamment
qui imde la mthode,
sous le rapport
pose si clairement,
les plus
de n'tudier
les phnomnes
l'obligation
tel ordre
est mme
complexes
qu'aprs
les moins
complexes.
Relati-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
422
la science
de la vie en particulier,
queldes phqu'on adopte sur la nature
que opinion
nomnes
il
les corps organiss,
qui distinguent
est vident
en tant
avant tout, ces corps,
que,
vement
que
tels,
matire,
festations
l'tat
sont
soumis
modifies
aux
lois universelles
seulement
vant,
natrons
combien
dans
de la
leurs
mani-
caractristiques
dans le volume
de
sui-
nous reconscience,
sont illusoires
les considrations
on a si souvent
tent
d'tablir
d'aprs
lesquelles
vitaux
sont
en opposition
que les phnomnes
avec les lois gnrales
de la physique.
D'ailleurs,
la vie ne pouvant
jamais avoir lieu que sous l'influence
et indispensable
d'un systme
de circonstances
comment
extrieures,
continuelle
dtermin
serait-elle
voulait
susceptible
faire abstraction
modificateurs
externes?
d'tude
des
toute
Ainsi,
physiologie
sur une connaissance
pra-
si l'on
positive,
lois relatives
ces
avoir
aucune
subordination
vraie
est
comme
plus frappante
pour la chimie,
au commencele constaterons
spcialement
du volume
suivant.
Sans admettre
l'hypoau fond trs haet peut-tre
prmature,
par
laquelle
quelques
physiciens
minens
PHYSIQUE.
veulent
aujourd'hui
mnes
tous
rapporter
des actions
chimiques
il est nanmoins
siques,
425
de la chaleur,
on apprcier
aucun
sous
phyacte
des in-
de comphnomne
serait intelligible,
Quel
qu'invitable.
ou de dcomposition
position
si l'on ne tenait
phno-
purement
vident
que tout
constamment
chimique
s'accomplit
dont le concours
fluences physiques,
pensable
les
compte
de la pesanteur,
etc.? Or, pourrait-
de l'lectricit,
la puissance
chimique
de ces divers
sans connatre
d'abord
les lois relatives
agens,
l'influence
chacun
d'eux?
11
gnrale
propre
prsent,
sommairesuffit, quant
d'indiquer
ment
ces diffrens
de
mettre
hors
motifs,
pour
doute la dpendance
troite
de la chimie
envers
la physique.,
tandis que celle-ci est, au contraire,
par sa nature,
l'autre.
essentiellement
Les considrations
qu'elles
de
en mme temps
prcdentes,
clairement
quel rang la phydans la hirarchie
rationnelle
tablissent
indpendante
font
sentir
suffisam-
philosophique,
puiscomme une base indispenma
formule
sciences
que
places
telle
d'une
aprs
science
elle.
Quant
sur l'ensemble
PHILOSOPHIE POSITIVE.
424
du systme
intellectuel
avant tout,
connatre,
moins profonde
que celle
trmes
de la philosophie
l'astronomie
dite,
tifs
de
aux
termes
naturelle
nos
doivent
sujets
ides
nos
universels
conceptions,
sans doute,
ex-
proprement
Ces deux
physiologie.
immdiatement
deux
toutes
l'homme,
deux
et la
en fixant
sciences,
lativement
des
re-
et corrlale
monde
et
leur
nature,
d'une
humaine,
par
sur la pense
agir spontanment
manire
le faire les
plus radicale
que ne peuvent
sciences
comme la physique
et la
intermdiaires,
chimie,
vention.
quelque
indispensable
l'influence
Toutefois,
et l'mancipation
dfinidveloppement
gnral
tive de l'intelligence
n'en est pas moins
humaine,
extrmement
En me bornant,
comme
prononce.
il convient
ici, la physique
seule, il est vident
absolue
fondamental
que le caractre
d'opposition
entre
la philosophie
et la philosophie
positive
ou mtaphysique
thologique
s'y fait trs fortement
complet
moindre
sentir,
qu'en
quoiqu'il
astronomie,
soit
rellement
en raison
mme
moins
d'une
Cette infriorit
perfection
scientifique.
doit
aux esprits vulgaires,
relative,
peu sensible
comtre sans doute,
cet gard,
pleinement
pense
par la varit
beaucoup
plus
grande
des
PHYSIQUE.
425
dont la physique
d'o
s'occupe,
phnomnes
bien plus multipli
sulte un antagonisme
et,
avec la thologie
consquence,
plus apparent,
la mtaphysique.
niers sicles nous
L'histoire
ren
et
des der-
intellectuelle
cipalement
lieu, d'une
et dcisive
montre,
de l'esprit
mtapositif contre
l'esprit
en astronomie,
la discussion
a t peu
et le positivisme
a triomph
presque
physique
marque,
si ce n'est
spontanment,
de la terre.
au sujet
du mouvement
Il importe,
de remarquer
ici que,
d'ailleurs,
de la physique,
partir
natules phnomnes
tre
rels commencent
rellement
modifiables
ce qui ne pouvait
humaine,
par l'intervention
avoir lieu en astronomie,
et ce que nous verrons
se manifester
dsormais
de plus
en plus dans
tout le reste de notre
srie encyclopdique.
Si
l'extrme
miques
des phnomnes
simplicit,
ne nous avait ncessairement
pousser,
leur
jusqu'au
plus
tude,
nir,
astrono-
la prvision
gard,
haut degr d'tendue
o
l'impossibilit
en aucune
manire,
nous
dans
et rendu
minemment
ment,
affranchissement
radical de toute
scientifique
et d'exacte
sommes
leur
de
permis
d'interve-
accomplissedifficile
leur
suprmatie
tho-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
426
et mtaphysique
voyance a d tre pour
cace que la petite action
logique
tous
les
preffi-
effective
sur
de l'homme
naturels.
Quant
phnomnes
au contraire,
cette action, quelque resautres
ceux-ci,
treinte qu'elle soit, acquiert,
par compensation,
une haute importance
philosophique,
fa cause du
peu de perfection que nous pouvons apporter dans
sur la meilleure
spculative
approfondie
manire de philosopher,
un tel genre d'explicarenvers
tions ne peut tre finalement
que par
deux moyens gnraux,
dont le succs populaire
sion
est infaillible
la longue
la prvoyance
exacte
et rationnelle
des phnomnes,
qui fait immdiatement disparattre
toute ide d'une volont direcou la possibilit
de les modifier suivant
trice
au mme rsultat
nos convenances,
qui conduit
alors
sous un autre point de vue, en prsentant
la ntre.
cette puissance
comme subordonne
Le
premier
procd
est le plus
philosophique;
PHYSIQUE.
c'est
celui
mme
peut
qui
427
le mieux
entraner
la
du
vulgaire,
quand il est compltece qui n'a gure lieu jusqu'ici,
ment applicable,
des phnomnes
un haut degr,
qu' l'gard
mais le second,
sa ralit est
clestes
lorsque
conviction
dtermine
non
vidente,
ment
l'assentiment
universel.'
bien
moins
ncessaire-
C'est
ainsi,
par
a irrvocablement
exemple,
que Franklin
dtruit,
dans les intelligences
mme les moins cultives,
du tonnerre,
en prouvant
la thorie
religieuse
l'action
directrice
entre
que l'homme
peutexercer,
certaines
sur
limites,
ce mtore,
tandis
tablir
pour
ingnieuses
expriences
d'un tel
avec la dcharge
phnomne
une valeur
ordinaire,
quoique
ayant
que ses
l'identit
lectrique
scientifique
tre dcisives qu'aux
ne pouvaient
bien suprieure,
La dcouverte
yeux des physiciens.
cult
ment
d'une
telle fa-
a donc exerc
de diriger la foudre,
relle..
la mme influence
des
sur le renversement
dans un autre
cas,
que,
thologiques
exacte des retours
des comtes.
Une
ta prvision
inconnue
et que j'exjusqu'ici,
loi philosophique
dans le volume
suivant,
poserai
soigneusement
prjugs
nous
montrera
sion sientifique
complication
notre
action
eux
des
plus
phnomnes,
naturellement
acquiert
FHILOSOPHIE
428
POSITIVE.
de
autre
consvarit,
par une
mesure que
quence du mme caractre.
Ainsi,
de la philosophie
contre
l'antagonisme
positive
la philosophie
est moins
thologique
prononc
d'tendue
et
sous le premier
dapoint de vue, il se manifeste
en sorte
sous le second;
vantage
que, quant
de cette lutte
l'influence
sur l'esprit
du
gnrale
le rsultat
vulgaire,
final
la compensation
quoique
En considrant
maintenant
l'apprciation
sous le rapport
de la physique,
losophique
mthode et quant la perfection
phide sa
de son caractre
de l'importance
de.
en gnral,
que la
de cette science fonda-
scientifique,
indpendamment
ses lois,
nous reconnaissons,
vraie
valeur
mentale.se
comparative
trouve exactement
en harmonie
avec
dans la hirarchie
occupe
encyLa perfection
spcuclopdique
que j'ai tablie.
lative
d'une
science quelconque
doit se mesurer
le rang
qu'elle
essentiellement
cipales,
quoique
plus ou moins
moins
exacte.
complte,
Ce dernier
et la prvision
caractre
nous
plus on
offre sur-
tout
le critrium
PHYSIQUE.
deux
429
de vue, la physique,
par la
de ses phnomnes,
doit
varit et la complication
tre videmment
trs infrieure
l'astoujours
tre ses progrs
futronomie,
quels que puissent
de ces
turs.
Au
points
lieu
de cette
que nous
dsormais
matique
cleste,
t, la physique
branches,
des autres,
liaison
harmonie
mathparfaite
avons admire
dans la science
ramene
une
va nous
prsenter
isoles
entirement
presque
et dont
souvent
unirigoureuse
de nombreuses
chacune
faible
part
et quivoque
de mme,
les
n'tablit
unes
qu'une
ses prin-
entre
la prvision
racipaux
phnomnes
tionnelle
et prcise
de l'ensemble
des vnemens
une poque
clestes
d'aprs un
quelconque,
trs petit nombre
d'observations
sera
directes,
ici par
remplace
une
courte
porprvoyance
ne
pour
peine perdre de vue l'exprience
d'un autre ct
la supriorit
te,
qui,
sur tout
physique
relle,
sous
l'un
iucontestable,
plus forte
je l'tablirai
et l'autre
mme
raison,
relativement
quant
spculative
Mais,
de la
de la philosophie
natuest galement
rapport,
la chimie,
la physiologie,
dans -l'examen
spcialement
de ces deux sciences,
sophique
mnes
sont,
incohrens,
le reste
immdiate.
dont
et,
comme
philo-
les
phnoautrement
bien
nature,
par leur
et comportent,
en consquence,
une
PHILOSOPHIE
430
beaucoup
prvoyance
en outre,
importe,
cussion
POSITIVE.
plus
de noter
prcdemment
indique
de
l'tude
philosophique
que
particulirement
l que les
toujours
soit l'objet propre
devront
remonter,
nous
fondamental
reconnu
avons
la physique.
vrais
philosophes,
de leurs recherches
esprit
les conditions
des
destin
pour
le vritable
titution
de l'art
que
tre
natre
in-
qu'il sespciale,
ailleurs au mme degr
approfondie
l'exprimentation,
siste
nous
moyen
utilit
toute
une
tellectuelle,
de trouver
rait impossible
la connaissance
une disd'aprs
dans cette leon,
la physique
d'ducation
gnral
comme
prsente,
de
ici,
Il
encore.
imparfaite
apprendre
quel
que
habituelles,
en quoi conpour
con-
qu'exige
l'ins-
exprimental,
caractristiques
C'est
dvoiler,
sans
propres
et enrelle des phnomnes,
expriences
la marche
quivoque
fin pour se faire une juste ide des ingnieuses
pron peut empcher
cautions
l'altrapar lesquelles
tion
des
rsultats
d'un
aussi
dlicat.
procd
science fondamentale,
outre les caractres
Chaque
essentiels
de la mthode
positive
qui doivent
un
ncessairement
s'y montrer
nous prsentera
moins prononc,
lement
quelques
appartiennent
dj
remarqu
indications
degr
ainsi
philosophiques
comme nous
spcialement,
au sujet de l'astronomie;
plus
on
naturelqui lui
l'avons
et c'est
PHYSIQUE.
source
leur
toujours
431
gique
universelle
peine
d'tre
imparfaitement
de la positivit;
la vritable
rise nettement
les conditions
l'astronomie
tude
de
surtout
menclatures
niss peut
des
emprunter
l'art
et enfin la science
seule
classifications
Pour
devais
complter
ici
porter
nous
la nature;
sur
dont
l'examen,
de choquer
accrdites
la
thorie
que nous
des no-
la vraie
dfinitif
la philosophie
son ensemble,
dernier
la
gnral
des corps
quelconques.
le jugement
dans
envisage
sique
sous un
la considrer
portant,
dvoiler
l-
caract-
nous enseigne
spcialement
physique
c'est la chimie
de l'exprimentation;
devons
sous
Suivant
apprcies.
la science
mathmatique
de cet ouvrage,
l'esprit
nous fait seule bien connaitre
mentaires
de lo-
orgathorie
que
je
de
la phyil me reste
rapport
fort
im-
rserv
soigneusement
duquel
je me trouve oblig
des opinions
encore
trs
j'ai jusqu'ici
et l'gard
directement
les physiciens,
et surtout
ds
habitudes
enracines
chez la pluprofondment
eux. Il s'agit du vritable
part d'entre
esprit gparmi
nral
la construction
rationqui doit prsider
nelle et l'usage
des hypothses,
scientifique
et indispensable
comme un puissant
auxiconues
liaire
dans
notre
tude
de la nature.
Cette
grande
PHILOSOPHIE POSITIVE.
432
question
occasion
l'utilit
ces,
nous
une
j'espre,
formellement
quant au progrs
de vue gnral,
offrira,
reconnatre
philosophique
de
capitale
effective,
de ce point
et nanmoins
dans cet
o je me suis plac le premier,
c'est sur la philosophie
astronoCar,
ouvrage.
caractrise
de ce
par la premire
partie
mique,
mon point d'appui
volume,
que je prendrai
pour
entraun tel examen,
qui, sans cette mthode,
positif,
nerait
des discussions
tion fondamentale
interminables.
et difficile
en physique,
plissent,
placer
naturellement
positive.
philosophie
La
analyser
que rem-
les hypothses,
ici ce problme
Je ne devais
point
fonc-
m'oblige
gnral de
m'en
occu.
en astronomie,
aucune
quoique
per expressment
ne fasse un usage,
autre science
la fois aussi
de ce moyen
et aussi rationnel,
ncescomplet
saire
en vertu
car,
bien
observes,
culative
des
entendue
sans
avoir
affecte
spcialement
losophique
tion. A mes-yeux,
au contraire,
nablement
de l'art
approfondie
considr
simplicit
c'est, pour
les conditions
phnomnes,
que toutes
cation
de l'extrme
dans
la science
est aujourd'hui
dont
cette
destina-
convel'analyse
des hypothses,
la suprmatie
spunanimement
reconnue,
PHYSIQUE.
tablir
seule
peut
433
solidement
les rgles
gnrales
artifice en
diriger l'emploi
de ce prcieux
et, plus forte raison, dans tout le reste
physique,
de la philosophie
naturelle.
Telle est, en aperu,
la
propres
de
mon intelligence.
Les mtaphysiciens,
Condillac
entre autres (1), qui ont voulu
cette question
difficile en faisant abstrac-
marche
comme
traiter
tion de cette
base indispensable,
ce sujet quelques
proposer
qu'
et insuffisantes,
des
fondamentale
que deux moyens
Thorie
pu aboutir
maximes
vagues
par leur purilit
remarquables
pas un caractre
n'ont
lorsqu'elles
n'ont
absurde.
Il ne
hypothses.
peut exister
gnraux
propres
nous dvoiler,
d'une
manire
directe
et entirement rationnelle,
la loi relle d'un phnomne
ou l'analyse
immdiate
de la marche
quelconque,
de ce phnomne,
ou sa relation
dente quelque
loi plus tendue,
son
(1) Voyez
bien
haute
plus
d'une
par
Nouveaux
force
n'avait
de la
philosophie
pour
donner
pas
d'tablir
ne
cation
son
1'a.t-elle
spcialement
TOME
une
plus
II.
analyse
et
logique
qu'il
pu
conduire,
en
comme
le volnme
ce sujet
si
prliminaire,
la
tte
assez
de
ses
dition).
approfondie
de la philosophie
astronomique
base
une
suffisante.
positive
thorie
dans
trait
( deuxime
connaissance
gnrale
vicieuse,
plac
d'une
philosophe
depuis,
le discours
a
qu'il
de l'homme
science
mathmatique
profondment
constater
non
dans
suprieure,
de la
l'excellente
Aussi,
Barthez
et vi-
pralablement
Un
Systmes.
philosophique,
lmens
il
Mais,
infiniment
sa
des
l'illustre
porte,
manire
minent
Trait
trange
exacte
avait
si vigoureusement
physiologie,
nous
aurons
qu'
une
occasion
snivant.
28
tent
applide
le
434
PHILOSOPHIE
en un mot,
tablie;
et l'autre
Or, l'une
POSITIVE.
ou la dduction.
l'induction,
voie seraient
certainement
mme
l'gard
des
aux yeux de quiconque
insuffisantes
phnomnes,
pris les dillicults
essentielles
plus simples
a bien com-
de l'tude
approsouvent
jecturale,
quant
mmes qui constituent
De
des notions
quelques-unes
l'objet final de la recherche.
strictement
l'introduction,
indispensable,
des hypothses
en philosophie
naturelle.
Sans cet
heureux
dont les mthodes
dtour,
d'approximal,
tion
des
ont primitivement
gomtres
la dcouverte
effective
gnrale,
l'ide
turelles
serait
le cas
que
videmment
le progrs
jours,
ralenti.
mement
artifice
condition
de
prsentt
doit
tre
rel
ncessairement,
de
dveloppement
pour
peu
tou-
et,
complication;
au moins,
extrserait,
l'emploi
constamment
tendrait
'le
impossible,
Mais,
fondamentale,
suggr
des lois na-
de
ce
puissant
une
assujetti
dfaut
de laquelle
au contraire,
entraver
nos vraies
connaissances.
Cette
condition,
jusqu'ici
vaguement
analyse,
ne jamais imaginer
consiste
que des hypothses
d'une
vrification
susceptibles,
par leur nature,
positive,
plus
ou
moins
loigne,
mais
toujours
il
PHYSIQUE.
clairement
invitable,
soit exactement
cision
455
et dont
l'tude
des phnomnes
comporte
les hypothses
En d'autres
termes,
doivent
constamment
losophiques
caractre
prience
ncessaire
les
observe,
tre
le
prsenter
sur ce que l'ex-
de simples
anticipations
et le raisonnement
auraient
si les circonstances
immdiatement,
eussent t plus favorables.
Pourvu
rgle
correspondans.
vraiment
phi-
soit
toujours
hypothses
sans aucun
pu dvoiler
du problme
que cette
seule
et scrupuleusement
videmment
peuvent
introduites
qu'on
ment
une
indirecte
l'exploraexploration
celle-ci
serait
ou impossible
tion directe,
quand
ou trop difficile.
Mais, si l'une et l'autre n'avaient
substituer
le mme
au contraire,
si
point,
sujet gnral,
l'on prtendait
atteindre
ce qui,
par l'hypothse
en soi-mme,
est radicalement
inaccessible
l'observation
mentale
aussitt
serait
mconnue,
du vrai domaine
ncessairement
nuisible.
reconnaissent
sont
la condition
et au raisonnement,
et l'hypothse,
pour
dcouvrir
sortant
deviendrait
scientifique,
Or, tous les bons esprits
que nos tudes relles
aujourd'hui
circonscrites
strictement
nomnes
fonda-
l'analyse
des phleurs
lois effectives,
28.
436
PHILOSOPHIE
c'est--dire,
cession
ou
leurs
POSITIVE.
relations
de
constantes
suc-
de
et ne peuvent
nullesimilitude,
concerner
ni leur
leur
nature
intime,
ou premire
ou finale,
ni leur mode es-
ment
cause,
sentiel
de production.
arbitraires
auraient-elles
Comment
des suppositions
rellement
plus de por-
te ? Ainsi,
toute
hypothse
de cette sphre
limites
positive,
des discussions
qu' engendrer
les
qui francbit
ne peut aboutir
en
interminables,
doute,
dente.
Mais,
directement
il faut
que
trs
compris,
viol
imparfaitement
continuellement
ralit,
et sous
les rapports
radicalement,
altrer
la rgle
ce principe
soit
prcencore
est, en
puisqu'il
dans l'application
fondamentaux,
mes yeux,
de manire
le vrai
carac-
En thse gnrale,
de la physique.
le domaine
est bien conu comme destin
de la conjecture
tre
combler
les intervalles
provisoirement
que laisse
de la ralit
invitablement
c et l le domaine
examinez
domaines
spars,
jours,
B est
ce qui se pratique,
au contraire,
paratront,
le rel tant mme encore,
plus
donc
ensuite
ou moins
maintenant
subordonn
indispensable,
et les deux
entirement
presque
tou-
l'imaginaire.
aprs
ces
PHYSIQUE.
437
de prciser
prliminaires,
tat actuel de la question
gnralits
le vritable
directement
relativement
de la physique.
la philosophie
Les diverses
hypothses employes
aujourd'hui
tre soigneusement
doivent
par les physiciens
les unes,
en deux classes
distingues
jusqu'ici
sont simplement
relatives
aux
peu multiplies,
lois des phnomnes;
les autres, dont t le rle actuel
la dterest beaucoup
concernent
plus tendu,
mination
des
on rapagens gnraux
auxquels
d'effets
naturels.
genres
Or,
porte les diffrens
les
d'aprs la rgle fondamentale
pose ci-dessus,
sont seules admissibles;
les secondes,
premires
essentiellement
anti-scientifique,
radicalement
traver
sique,bien
chimriques,
et ne peuvent
ont
un
dsormais
caractre
qu'en-
le progrs
rel de la phyloin de le favoriser
telle est la maxime
tablir.
philosophique
que je dois maintenant
En astronomie,
le premier
ordre d'hypothses
est exclusivement
usit,
depuis
que la science
est compltement
les deux aspects
cleste
sous
mcanique,
encore peu
qu'elle
parvenue
l'tat
positif,
gnraux,
gomtrique
nous prsente.
Tel fait
et
est
PHILOSOPHIE
438
POSITIVE.
finit toujours
librement,
par conduire
velopper
de nouvelles
observables,
consquences
susceptibles
de confirmer
ou d'infirmer,
sans aucune
la
quivoque,
avons
remarqu,
Nous
en
supposition
primitive.
dans la premire
de ce
partie
de frquens
relaet heureux
exemples,
volume,
tifs la dcouverte
Mais,
nomiques.
de
fondamentale
fluides
les gomtres
et
renonc
crer
la gravitation,
ont dfinitivement
les astronomes
des
des principales
astrovrits
de la loi
l'tablissement
depuis
chimriques
de production
gnral
ce qui
ou, du moins,
pour
expliquer
des mouvemens
au mme
Euler
entre
le mode
clestes;
revient
ceux
comme
entrepris,
un
livraient
simplement
autres,
l'ont
quelque
Kpler
prtendre
le marche
sorte
analogue
son fameux
songe
exercer
Pourquoi,
plus difficile
ture,
ciens
personnel,
got
celui
qui inspira
ainsi
effective
dans
astronomique,
aucune influence
qui
se
en
jadis
et sans
relle
sur
de la science.
une
viter,
plus
beaucoup
n'imiteraient-ils
tude
o l'erreur
est bien
et qui exigerait,
de prcautions,
cette
point
les astronomes,
comme
conspection
? Pourquoi,
ne borneraient-ils
porter unipas les hypothses
sur les circonstances
quement
ou sur leurs
des phnomnes
encore
inconnues
lois ignores,
et ja-
PHYSIQUE.
439
ncessairement
mais sur leur mode de production,
notre intelligence?
inaccessible
Quelle
peut tre
de ces conceptions
fantasl'utilit
scientifique
tiques,qui
jouent encore un si grand rle, sur les
on rapfluides et les thers imaginaires
auxquels
de la lumire,
de la chaleur,
porte les phnomnes
Ce mlange
et du magntisme?
de l'lectricit
de ralits
intime
de toute
tions
et de chimres
fausser
ncessit,
ne doit-il
pas,
les no-
profondment
de la physique,
des
engendrer
sans issue, et inspirer
beaucoup
de bons
une rpugnance,
naturelle
fuquoique
essentielles
dbats
esprits
neste,
pour une
d'arbitraire
?
La seule
tude
dfinition
qui
offre un
habituelle
tel caractre
de ces agens
inin-
devrait
telligibles
suflire, ce me semble,
pour les
exclure
immdiatement
de toute
science
relle;
il est vident
mme,
car, par son nonc
que la
question
prtendus
ngation
constitution
n'est
l'existence
de ces
point
jugeable,
fluides n'tant
de
pas plus susceptible
la
que d'affirmation,
puisque,
d'aprs
ils chappent
sitif. Quelle
attribue,
contrle
po-
srieuse
argumentation
pourrait-on
instituer
des corps ou des milieux
pour ou contre
dont le caractre
fondamental
est de n'en avoir
aucun?
Ils
sont
expressment
imagins
comme
PHILOSOPHIE
440
invisibles,
d'auteurs
ment
intangibles,
aniqu'ils
avoir sur eux
donc
la toute-puissance
de l'hafermement
qui croient
aujourd'hui
(lu calorique,
de t'ther
lumineux,
prise.
ceux
bitude,
l'existence
des
et
mme,
impondrables
des substances
insparables
notre raison ne saurait
la moindre
nu
POSITIVE.
Sans
fluides
oseraient-ils
lectriques,
prendre
en piti les esprits lmentaires
de Paracelse,
dont
ta notion
n'est pas certainement
plus trange?
inconspar une vritable
d'admettre
les anges et les
qu'ils refusent
un exemple
Pour me borner
plus ana-
N'est-ce
mme
point
quence
gnies?
on
logue,
de tels physiciens
drepousser
comme indigne
d'examen
sciendu fluide sonore,
propose
par un
vu
daigneuscment,
l'ide
tifique,
naturaliste
et,
tort
du premier
ordre,
le seul tort
cependant,
la vrit,
irrparable,
l'illustre
Lamarck
de cette
hypothse,
d'tre
venue
c'est
aprs
beaucoup
trop tard, long-temps
tait
constitue;
tique
pleinement
naissance
sur
fluide
que
La
la
de la science,
comme
la lumire
et
chaleur,
et
fait,
les autres.
lement
nature
probablement,
de cet
d'indiquer
un
comporterait
ouvrage
tous les
tel sujet.
que l'acouscr ds la
les hypothses
ce
l'lectricit
la mme fortune
ne
dtails
me permet
nul-
que
spciaux
Le lecteur
instruit
y
PHYSIQUE.
441
facilement
quand il aura bien saisi mon
supplera
Je signalerai
seulement
ide principale.
encore,
la singulire
comme un symptome
remarquable,
ces diverses
se
facilit avec laquelle
hypothses
renversent
esprits
au grand scandale
des
ds lors la science
qui qualifient
leurs yeux,
elle consiste
que
mutuellement,
superticiels,
d'arbitraire,
parce
en ces vaines
surtout
rentes
controverses
successivement
discussions.
de ce genre,
environ
depuis
Dans
les diff-
secte a trouv
aisment
chaque
tifs contre
de son antagoniste
la diffil'opinion
cult 'a toujours
t d'en produire
de dcisifs pour
sa propre
Il et mme t ordinairehypothse.
ment
une
possible d'imaginer
de soutenir,
avec
susceptible
currence
avec les deux autres.
A la vrit,
les physiciens
ment aujourd'hui
d'attacher
ces
trinsque
seulement
hypothses,
comme des moyens
troisime
fiction
avantage,
la con-
se dfendent
aucune
qu'ils
vive-
ralit
in-
prconisent
indispensables
pour
faciliter
la conception
et la combinaison
des phnomnes.
d'une
Mais, n'est-ce
point l l'illusion
positivit
nit de
encore
aprs
incomplte,
tels systmes,
s'en
avoir
passer?
adopt
une
notion
qui
ne
comporte
PHILOSOPHIE
442
POSITIVE.
aucune
tre
jamais involontairement
une existence
effective,
attribuer
ne saurait
tant
tre
cette
plus
complte?
sur quels
scurit,
entrain
qui,
Mme
d'ailleurs,
en admet-
motifs
rationnels
philosophiquement
marche
aussi trange?
pourrait-on
sit d'une
lui
la nces-
fonder
L'astronomie
se
raison
n'en
serait-elle
pas,
comme
au fond,
que l'astro-
tout l'heure,
je l'tablirai
tant la fois plus simple et plus ancienne
nomie,
a d atteindre
avant t elle l'entier
que la physique,
dveloppement
de son vrai caractre
scientifique
?
la prtendue
En examinant
directement
destination
de
scientifique
de comprendre,
difficile
la dilatation
cunement
des
explique,
ide qu'un
cette
seule
dans
les intervalles
ment
les
cevoir
d'o
tane,
qui,
le fait
que
corps
ces
il serait
hypothses,
par
exemple,
la chaleur
par
c'est--dire
comment
serait
claircie,
fluide
imaginaire
tend
molculaires,
primitif.
est encore
De
mme,
moins
on
par
interpos
constam-
resterait
augmenter
puisqu'il
vient ce fluide cette lasticit
certes,
au-
conspon-
intelligible
ne conoit
PHYSIQUE.
443
en ralit,
la proprit
des
lumineuse
leur facult
l'avoir
attribue
inaprs
corps,
un fluide
fictif ou de
de lancer
comprhensible
pas mieux,
faire
vibrer
un
ther
pareillement
ou magn l'gard des phnomnes
lectriques
ne sont
ces prtendues
tiques. Toutes
explications
imaginaire;
l'un
et l'autre
rellement
aucune
un grand
tificiellement
nombre
Une
de nouvelles.
tentative
mme
fictive,
purement
quelconque,
le mode de production
des phpour concevoir
est ncessairement
illusoire
et directenomnes,
ment
au vritable
oppose
de se reprsenter
facult
mmes ne saurait rsulter
esprit scientifique.
les phnomnes
La
eux-
et, quant
attentive;
elle ne peut tre fonde que sur la connaissance
de leurs relations
familire
Ces hypopositives.
thses ne pourraient
y contribuer
aujourd'hui
rellement
moyens
tout
mnmoniques,
le grave
rapport,
notre attention
ches.
au plus
Les motifs
que
comme
qui ont
inconvnient
du vritable
ordinairement
de
mme,
de
simples
sous ce
dtourner
objet de nos recheren faveur
allgus
PHILOSOPHIE
444
POSITIVE.
de ces artifices
anti-scientifiques
de toute
dpourvus
demment
d'autre
considration
d'une
l'empire
ment contracte;
valable
sont
donc
ralit.
vi-
Il ne reste
que celle
relative
habitude
d'o
quelconque
profondil rsulterait
probablement,
acides
voulaient
blement
pur,
l'influence
les dgager
puisqu'il
prpondrante
de philosopher.
tout
s'est form
de cette
sous
jusqu'ici
fausse manire
convaincre,
demi-sicle,
systmes
pas
Toutefois,
de considrer
le frquent
au
physiques
rencontr
beaucoup
que,
passage de
un
depuis
l'un de ces
n'a
antagoniste
systme
d'obstacles
dans le lan-
On n'en prouverait
gage primitivement
adopt.
sans. doute gure davantage,
sous ce rapport,
En optique,
le mot rayon,
par exemple,
de l'mission,
si bien construit
pour l'hypothse
continue.
par les paraujourd'hui
tre employ
il ne serait pas plus ditisans des ondulations
PHYSIQUE.
445
un sens indpendant
d'aucune
relatif
et simplement
au phnomne.
hypothse,
facilitent
mme singulirement
De telles variations
elle de lui attacher
transition
en habituant
dgager,
fication relle
scientifiques,
cette
dfinitive,
dans les termes
et fixe de l'interprtation
peu peu
la signiimaginaire
et variable.
vicieuse que soit videmment
une telle
Quelque
manire
de philosopher,
la discussion
prcdente
serait essentiellement
si je ne donincomplte,
une explication
nais point
satisfaisante
de l'innaturelle
troduction
Mais,
saires
sans
a d
l'origine,
de
doute
mthode,
tre un vrai
du
et ne
et invitable
tient
ais-
n'a
rel-
tenu
dont le joug
mtaphysique,
sur nous tant d'gards.
Quoique
tration
naturellement,
appartienne
indispensable,
dmontrer
aujourd'hui
influence
indirecte
de vue historique,
de
gnral
au dbut
dveloppement
expose sommairement
l'esprit humain,
de cet ouvrage,
me permet
de
ment que cet usage anti-scientifique
lement
qui,
progrs.
sur les lois nces-
fondamentale
ma thorie
et effectives
cette
cette
sous
dmonsle point
je crois
au quatrime
volume,
au moins,
de l'indiquer
ici comme
minemment
un complment d'explication,
claircir
la question
actuelle.
propre
PHILOSOPHIE
446
La
nire
POSITIVE.
de cette fausse
mamtaphysique
doit d'abord
tre
facilement
procder
filiation
de
prsume
par tout esprit impartial
qui considrera les fluides comme
ayant pris la place des ena simplement
contits, dont la transformation
sist
ainsi
se matrialiser.
au
Qu'est-ce,
fond,
de quelque
faon qu'on
l'interprte,
que la chacomme
existant
part
du corps
leur,
conue
la lumire,
du corps lumiindpendante
chaud;
du corps lectrique?
l'lectricit,
neux
spare
de pures entits,
tout
pas videmment
aussi bien telles que la pense,
comme
envisage
du corps pensant;
un tre indpendant
ou la
Ne sont-ce
isole du corps
digestion,
frence
qui les distingue
c'est d'avoir
scolastiques,
essentiellement
La seule difdigrant?
des anciennes
entits
dont
abstraits,
est fort
la corporit
leur
te
substitu,
des fluides
des tres
imaginaires,
quivoque,
puisqu'on
fonpar leur dfinition
expressment,
toutes les qualits
de cadamentale,
susceptibles
une matire
ractriser
en sorte que
quelconque;
nous n'avons
rellement
la ressource
pas mme
comme
de les envisager
de plus en plus rarfi.
tre admise,
pourrait
Le caractre
fondamental
physiques
est
d'envisager
la limite
idale
Quelle
si celle-l
filiation
des
d'un
gaz
d'ides
est mconnue?
conceptions
mta-
les phnomnes
ind-
PHYSIQUE.
des
pendamment
d'attribuer
aux
ensuite
fasse
jours
cette
qui
nous
les manifestent,
substance
chaque
de
proprits
distincte
de la sienne.
existence
une
corps
447
Qu'importe
de la nature
en
caractrise,
tout
tou.
des choses,
qui
l'enfance
de l'esprit
intime
genre,
et qui
humain
tion des
primitivement
la concepinspira
devenus
ensuite
des mes,
et
dieux,
en fluides
transforms
imaginaires.
finalement
considration
Cette
exactement
trouve
on
en
rationnelle
et
harmonie
avec
directe
se
l'analyse
Un
tel
ont
seules
atteint
jusqu'ici
d'une
manire
com-
et lesL'esprit
mtaphysique
sont trop radicalement
prit positif
opposs pour
que notre faible raison puisse passer brusquement
la mtaphysique
ne
de l'un l'autre.
Quoique
plte
et dfinitive.
constitue
grande
PHILOSOPHIE
448
science
une
relle:
transition
POSITIVE.
secondaire,
devient
ensuite
et, par
nces-
l, beaucoup
plus rapide,
les conceptions
saire entre
et les
mtaphysiques
vraiment
Les physiciens,
conceptions
positives.
les physiologistes
dans
aujourd'hui
les chimistes,
se trouvent
et les puhlicistes,
cette dernire
p-
les premiers
tout prs d'en sortir
la suite des gomtres
et des asdfinitivement
tous les autres encore engags pour un
tronomes,
raison de la plus
plus on moins
long,
temps
riode
transitoire;
de leurs tudes
grande
complication
comme
respectives
je le constaterai
spcialeen examinant
ment
chacune
d'elles.
plus tard
humain
n'auSans ce positivisme
btard,
l'esprit
ou
moins
aux thories
pu renoncer
mtaphyen apparence,
la
qui lui permettaient,
siques,
intime
des tres et du mode de proconnaissance
rait
jamais
la science
gence
phnomnes.
naissante
satisft
profondment
notre esprit
change
des entits
saisissables,
tibles,
Il fallait
de leurs
duction
scolastiques,
destines
par
consquent,
temps que leur nature
duire la considration
des phnomnes
d'abord
et
habituelle,
en lui proposant,
de nouvelles
au mme
d'tre
devait
bien
cette
que
exi-
donnt
le
la place
entits plus
et suscepen mme
prfres;
congraduellement
but,
PHYSIQUE.
destination
l'importante
aux habitudes
L'astronomie
positives.
n'a pas
rellement
ou que
que la physique,
la philosophie
naturelle,
damentale
toute
temps pleinement
sonne n'y fait plus
tant aujourd'hui
l'intelligence
mtaphysiques
plus chapp
autre branche
de
cette
obligation
son gard,
cette
seulement,
de dveloppement
ncessaire
de ce systme
temporaire
permettre
des habitudes
d'hypothses
le passage
gnral
humaine
449
accomplie;
fonphase
est
depuis
longen sorte que perl'histoire
des sciences
attention,
fort nglige,
d'ordinaire,
par
les savans, si ce n'est, tout au plus, comme l'objet
curiosit
et strile.
d'une
en
superficielle
Mais,
tudiant
la marche
de l'esprit
humain
au dixon reconnat
aussitt
sicle,
combien,
septime
les gomtres
cette poque,
et les astronomes
taient
proccups
gnralement
d'hypothses
parfaitement
analogues
ici. Tel est minemment
celles
de Descartes
sur l'explication
conception
vemens
clestes
d'un
par l'influence
tourbillons
cette
imaginaires.
des mou-
systme
rationnelle
L'histoire
de
de
est ce qu'on
hypothse
claircir
l'ensemble
propre
grande
de plus
tion actuelle
tement
car,
ici,
TOME
II.
l'analyse
peut trouver
de la quespeut porter netcompl-
philosophique
29
PHILOSOPHIE POSITIVE.
450
tant
dcris
croient
maintenant
fermement
et aux fluides
puissant
ont t,
lectriques,
de dveloppement
moyen
l'origine,
la
pour
l'ide fonda-
en introduisant
philosophie,
d'un
mcanisme
mentale
l o le
quelconque,
lui-mme
n'avait os concevoir
grand Kpler
que
l'action
des mes et des gnies.
incomprhensible
saine
Une
tout expliantique
philosophie
qui prtend
l'aide de ses entits,
en pntrant,
quer,
jusla nature
intime
des corps et aux causes
qu'
ne pouvait
des phnomnes,
tre dfipremires
nitivement
dacieuse,
pltement
renverse
remplissant
encore
et avec
des
moyens
aucom-
beaucoup
combien
les
meilleurs
esprits
de la saine
le sort
identifiaient
poque
avec celui d'une
de philosopher
c'tait,
sans doute,
trs
telle
juste titre,
de
cette
manire
doctrine;
tant
et
qu'il
PHYSIQUE.
ne s'est
fonde
cleste,
avec la philosophie
mla discussion
tard, quand
Mais, plus
sur le terrain
taphysique.
fut porte
newtonienne,
du
gressive,
de la vraie
la thorie
par
l'influence,
des
systme
contestablement
451
de
mcanique
la gravitation
primitivement
tourbillons
devint
en
rtrograde,
vertu
de
proincette
les doctrines,
aussi
fatalit,
qui pousse
bien que les institutions
et les pouvoirs,
prode la fonction
leur activit
au-del
plus
longer
ou moins
temporaire
que la marche
gnrale
triste
de
l'esprit
nanmoins,
humain
les
leur
derniers
avait
Et
assigne.
cartsiens
soutenaient
d'ailleurs
vainement,
par des argumens
aussi plausibles
que ceux de nos physiciens
de philosopher
tuels,
qu'il tait impossible
le secours
d'un
ment
a-t-on
leur
tel
tout
acsans
Comgenre d'hypothses.
dfinitivement
En
rpondu?
d'une
autre
manire.
Ce rle tranphilosophant
de Descartes
a cess sponsitoire de l'hypothse
tanment
aussitt
du vritable
que le sentiment
est devenu suffisamobjet des tudes scientifiques
ment
chez
prpondrant
astronomes,
par
due la dcouverte
tourbillons
simplement
suite
dureraient
remplacs
les
gomtres
de
et les
dfinitive
l'impulsion
de Newton.
fondamentale
encore,
par
ou ils auraient
quelque
doctrine
2g..
Les
t
ana-
PHILOSOPHIE
452
POSITIVE.
si
logue,
ment,
faudra
l'on n'avait
de
vement
la mme
manire
envers
toutes
les
ne pouvant
nullement
connatre
les
ou le mode de production
des
agens
primitifs
toute science
relle doit concerner
phnomnes,
autres
que,
seulement
des phnomnes
obauxiliaire
hypothse
et que, ainsi,
toute
servs
une autre
destination,
serait,
qui aurait
par cela
radicalement
contraire
au vritable
mme,
esprit
L'utilit
du cartsianisme
a t de
scientifique.
conduire
graduellement
telle
notre
habituelle;
disposition
de cette hypothse
l'empire
une
intelligence
et c'est en ce sens que
a puissamment
con-
l'ducation
quoique
pour peu de temps,
de la raison humaine.
en ses
Pourquoi
gnrale
des hypothses
rait-il autrement
emanalogues,
comme
par les physiciens?Si,
ployes
aujourd'hui
tribu,
leur
ils le croient,
cet tat de positivit
dont
le vrai
est vraiment
parvenu
et
esprit
type
science cleste,
quoi peuvent
de telles
dsormais
hypothses,
rellement
la
servir
primitivement
insensiblement
PHYSIQUE.
dictoirc
avec
nime,
on se
le but
453
mme
que,
dans
aujourd'hui
propose
d'un
aveu
una-
toute
re-
cherche
scientifique?
Ce n'est pas seulement
observer
pouvons
dessus considre.
la
pleinement
Elle est maintenant
dans
accomplie
en astronomie
les
que
transition
nous
tout
aussi
ci-
branches
de la physique
dans l'tude
de la
les
et surtout
plus avances,
pesanteur.
Il n'a peut-tre
pas exist un seul savant
de quelque
valeur
le dix-septime
sipendant
cle, mme
aprs
Galile,
long-temps
qui n'ait
construit
la chute
ou adopt
des corps.
un
systme
Qui s'occupe
sans lesquelles,
de
de
aujourd'hui
cette poque,
ces hypothses,
l'tude
de la pesanteur
semblait
imcependant
possible ? Si cet usage a cess en barologie,
pourindfiniment
les
quoi se prolongerait-il
pour
autres
de la
parties
est
galement
mme
poque.
en
physique?
L'acoustique
peu prs depuis la
affranchie,
L'influence
des
philosophique
travaux
du
chaleur,
a produit
tend,
pour
thers
grand
Fourier
une
sur
la thorie
heureuse
videmment,
aujourd'hui
de tous
jamais la thermologie
tude
imaginaires.
de la lumire
serait
certainement
Restent
et celle
donc
de
la
qui
impulsion
dbarrasser
les fluides
seulement
de l'lectricit;
de trouver,
impossible
et
l'-
or, il
leur
PHILOSOPHIE POSITIVE.
454
nes et uniformes,
grande
question
la discussion
d'aprs
rso-
lue
irrvocablement
prcdente,
on admettra,
en
par consquent,
fondamental
de la
comme
physique,
principe
relative
l'institution
des hypovraie
thorie
et que,
thses,
toute
que
scientifique,
hypothse
afin d'-
tre rellement
jugeable,
doit exclusivement
porter
sur les lois des phnomnes,
et jamais
sur leurs.
modes de production
(1).
Je
ne saurais
trop
fortement
en
recommander,
mais aujourd'hui
trs puissante,
accidentelle,
(1) Une influence
que
ici avec une svre franchise,
sensibleje dois signaler
pourra retarder
entraver
cette grande
et invitable
ment,
on, du moins,
beaucoup,
rforme
dans
fluence
des
la philosophie
de la physique.
pour mieux dire,
Je veux
parler
de l'in-
des algbristes,
on,
gomtres,
qui, de
nos jours, ont tant abus de l'analyse
en l'appliquant
mathmatique
ces hypothses
et qui, naturellement,
devront
s'efforcer
chimriques,
le plus possible
la dmontisation
de leurs nomd'loigner
scientifique
breux
fort
calenls,
mdiocre.
ds lors rduits
leur
vritable
valenr
abstraite,
sans doute,
souvent
indispensable
gomtres
puration.
s'empresseront
certainement
de
PHYSIQUE.
toutes
quant
gnral,
logues
que
sciences,
peut
l'usage
455
les hautes
la
prsenter
de la mthode
difficults
anades
philosophie
comhistorique
C'est du moins
primitisatisfaisante
del
sentie
en quelques
n'a jacas particuliers,
mais t jusqu'ici
directement
d'une maconue,
nire rationnelle
et gnrale
son exposition
apnaturellement
la dernire
partient
partie de cet
Je dois ici me borner,
ce sujet,
poouvrage.
ser en principe,
des sciences
que la philosophie
ne saurait
tre convenablement
tudie
sparment
de leur
(t)
sibles
C'est
surtout
pour
plus
avoir
qu' caractri-
maintenant
voulu
isoler
ces. deux
aspects
indivi-
et n'ont
abouti
qu'
produire
de vains
systmes
de classifica-
456
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
ser sommairement
le plan gnral
suivant
lequel
dans les leons
suivantes,
procder,
des diffrentes
parties esphilosophique
je dois
l'examen
sentielles
Dans
efforc,
de la physique.
la construction
de
autant
que possible,
strictement
au principe
jours
classification
ouvrage,
de
fondamental
de cet
ds le dbut
tabli,
la hirarchie
des
gnrale
appliqu
que j'ai ensuite
jusqu'ici
et
intrieure
de la mathmatique
que j'ai
en constituant
et
sciences,
la distribution
de l'astronomie.
verses
cet ordre,
je me suis
de me conformer
tou-
Je devais
donc
disposer
les
di.
branches
de la physique
principales
d'aprs
le degr de gnralit
des phnomnes
corresponleur complication
dans,
plus ou moins grande,
la perfection
relative
de leur tude,
et enfin leur.
mutuelle.
dpendance
d'ailleurs
tre contrl
dveloppement
essentiellement
L'ordre
obtenu
par l'analyse
de la physique,
la mme marche.
par l peut
du
historique
qui a d suivre
En outre, la posi-
del physique
gnrale,
dj bien dtermine,
ici une
entre l'astronomie
et la chimie,
introduit
tion
tions
scientifiques,
fonds
sur
des considrations
sont aussi
bitraires,
et qui, dans leur ensemble,
et phmres
tous ceux journellement
que presque
cyclopdistes
positives.
rensement
mtaphysiciens
M. Ampre
vient
irrcusable.
essentiellement
radicalement
ar-
illusoires
construits
par les enles plus dpourvus
de tontes connaissances
d'en donner un illustre
malheuexemple,
PHYSIQUE.
secondaire
considration
un
ciliter
catgorie
naturellement
propre
tel arrangement;
des phnomnes
le plus
de mme,
la dernire
vrifier
la
puisque
comprendre
des phnomnes
chent
457
doit
physiques
ceux qui
et fa-
premire
doit ainsi
se rapproet,
tre
astronomiques,
ncessairement
le plus immdiatement
L'ensemble
chimiques.
compose
lis aux
de
phnomnes
incerces conditions
ne me parait laisser aucune
des diffrentes
titude
rationnel
grave sur l'ordre
essentielles
parties
de la physique,
encore
habituellement
quoique
leur
soit
disposition
envisage
comme
peu prs arbitraire.
Tous
se runissent
ces divers motifs gnraux
videmment
en physique,
le prepour assigner,
mier rang la science des phnomnes
de la pesanteur
sous
dans
les solides
et les fluides,
envisags
les deux
ne
saurait
tre
ils se manifestent
douteuse
dans
un
car,
corps
comme
tous les autres
quelconque,
phnomnes
ce qui les caractrise
vraiment
mais,
physiques;
le corps ne peut jamais cesser de
exclusivement,
nous
les
prsenter,
en
quelques
circonstances,
PHILOSOPHIE POSITIVE.
458
tude,
plus ou moins indispensable
toutes
les autres
titue
de la physique,
consla partie
la plus satisfaisante
certainement
de cette
bien
branches
science,
d'abord
de sa positivit
not ci-dessus,
et
en vertu
comme je l'ai
pure,
ensuite
sa coorexactitude,
par sa plus grande
et sa prvision
dination
beaucoup
plus complte
C'est l o se trouve le point de
plus rationnelle..
plus
contact
naturel
l'astronomie,
et gnral
et
entre la physique
de la phyet aussi le vrai berceau
sique.
Les mmes
considrations,
appliques
en sens
me paraissent
exactement
inverse,
converger
gad'une
manire
moins vidente,
lement,
quoique
des phnomnes
lectriques
pour placer l'tude
l'extrmit
oppose,
dans
l'chelle
encyclopdidont je ne
Ces phnomnes,
que de la physique.
les phnomnes
crois pas devoir
magnsparer
les moins gnsont incontestablement
tiques,
leur production
raux de tous,
puisque
exige un.
PHYSIQUE.
sont,
ceux
bien
de circonstances
concours
mme
en
dont
temps,
459
les
l'tude
plus
spcial.
Ils
et
plus compliqus,
la derconstitue
rationnelle,
la plus imparfaite
est certainement
encore,
nire,
sous quelque rapport
malgr les
qu'on l'envisage,
c'est
a faits en ce sicle
minens
qu'elle
progrs
le
est aujourd'hui
scientifique
ces hypothses
altr
profondment
plus
par
Enfin,
inintelligibles
que nous venons d'examiner.
et
c'est par l surtout
maintenant,
que s'opre
l que le caractre
sans
lieu,
qu'aura
transition
naturelle
Entre
ces deux
la
de plus en plus,
doute,
la chimie.
de la physique
suctermes extrmes,
viennent
s'intercaler,
pour ainsi dire spontanment,
d'aprs les mmes principes,
la thermoet l'optique.
de la
La thorie
logie, l'acoustique
chaleur
doit aujourd'hui,
ce me semble, tre placessivement
ce immdiatement
celle de la pesanteur,
aprs
surtout
en considration
de la gnralit
de ses
phnomnes,
presque aussi universels
que ceux de
leur manifestation
ne saurait
la gravit,
puisque
tre entirement
de
empche
que par un concours
tout spcial et, en quelque
circonstances
aorte,
Le vrai
possible.
scientifique
y est bien plus prononc
de l'lectricit,
ou mme de la
que dans l'tude
lumire.
de l'anaEnfin,
malgr que l'application
artificiel,
caractre
quoique
rellement
PHILOSOPHIE
46o
POSITIVE.
lyse mathmatique
y ait lieu beaucoup
plus tard,
elle y prsente
un aspect infiniment
plus ration la haute
nel, grce
supriorit
philosophique
de son illustre
cile ressource
fondateur,
de disserter
fluides
imaginaires,
la condition
svre
Cette
dernire
de la gnralit
avant l'optique.
s'est
qui,
ddaignant
algbriquement
admirablement
la fasur des
impos
d'une
positivit.
parfaite
considration
concourt
avec celle
relative,
pour
Sa positivit
trs
le son n'tant
suprieure,
comme la lumire,
personnifi
suite.
projet qui n'a eu aucune
certains
rclamer,
gards,
sur la thermologie,
tique
placer l'acoustique
est certainement
point
aujourd'hui
si ce n'est dans un
On pourrait
mme
la priorit
de l'acous-
la thorie
du
puisque
son nous prsente,
celle de la pesanteur,
aprs
la plus immdiate
et la plus tendue
l'application
le degr
de
de la mcanique
rationnelle.
Mais,
ncesdes phnomnes,
qui constitue
ne
mes yeux, le motif prpondrant,
sairement,
un tel arrangeme permettrait
point d'adopter
gnralit
ment,
semble
qui serait,
d'ailleurs
essentielles,
H me
du reste,
trs plausible.
des phnomnes
que l'tude
sous plusieurs
des
rapports,
la faire regarder
qui doivent
tant rellement
moins avan-
comme
aujourd'hui
ce que celle de la chaleur.
PHYSIQUE,
est
Tel
donc,
branches
diverses
moi,
pour
461
l'ordre
dfinitif
des
de la physique
principales
ba-
thermologie,
acoustique,
optique et lecse garder,
du reste,
( i ). Il faudrait
trologie
cette question
d'attacher
une
d'arrangement
rologie,
vu le peu de liaison
relle
exagre,
malheureusement
entre
ces
jusqu'ici
Je dois seulement
faire remarparties.
importance
qui existe
diffrentes
de
pris, ce sujet,
quer le soin que j'ai toujours
fonder
toutes
mes comparaisons
sur les phnosans aucun
mnes eux-mmes,
gard aux vains
ni
rapprochemens
vaines que peuvent
aux
non
oppositions
les hypothses
suggrer
moins
anti-
on les rapporte
encore.
auxquelles
scientifiques
on a d voir, par exemple,
Ainsi,
que, si je place
immdiatement
ce
aprs l'acoustique,
l'optique
(t) n m'a
dnominations
paru
pesanteur,
commode
la chaleur,
convenable,
aux
spciales
adopt
expressions,
an moins quarante
qn'il
ment
Personne,
inconvniens
par
employ
la
Fourier.
Reste
donc
unique-
lectrologie,
qne son utilit fera, j'espre,
ne sent plus fortement
d'ailleurs,
que moi les
de ce nologisme
scientifiques
pdantesque,
qui
dissimuler
noms
des sciences
superficiellement
relatives
remonte
inusite,
rellement
quoique
construit
les deux antres;
et
ans; j'ai seulement
avoir forme le mot thermologie,
j'ai reconnu
graves
sett si souvent
tranges
des
et l'lectricit,
avec l'usage
par analogie
si long-temps
envers les denx antres. De ces
mme,
aprs
avait t quelquefois
ma charge le nom
excuser.
de donner
depuis
la premire,
trois
encore
conus.
le vide
qui
rel
des ides,
en imposant
des
n'existent
pas on des caractres
PHILOSOPHIE
462
n'est
nullement
tme
des
POSITIVE.
pondrant
Par
l'ensemble
des diverses
considrations
g-
avons
nous
puisque
successivement
l'obanalys
les diffrens
modes es-
de la physique
jet propre
sentiels
d'exploration
qui
lui
vraie
appartiennent,
son influence
position
encyclopdique,
de la raison
l'ducation
universelle
vritable
degr
de perfection
actuelle,
positivit
complte
d'y remdier
par une saine
et enfin
thses,
principales
quelle
la disposition
philosophique
physique,
directement,
des
sur
son
son inscientifique,
ainsi que le moyen
institution
des hypode ses
rationnelle
discussion
parties.
L'importante
d me livrer
sur la thorie
des
j'ai
est minemment
thses,
men
humaine,
sa
propre simplifier
branches
diverses
je dois maintenant
auquel
suivant
l'ordre
que j'ai
lahypol'exade la
procder
tabli;
car,
PHYSIQUE.
aucune
je n'y devrai faire dsormais
aux hypothses
tout ce qui se rapporte
en me bornant
strictement
tifiques,
des lois effectives
considration
On
sait
vrage,
mme
463
mention
anti-scien la seule
des phnomnes.
de cet ounature
d'ailleurs
que, par la
il ne saurait
tre ici question
d'un
sur aucune
des portions
sommaire,
mais
physique,
seulement
d'une
sur l'ensemble
philosophiques
de
suite
trait,
de la
d'tudes
de chacune
d'elles,
et envisage
sous
propre
connue,
pralablement
de sa mthode
points de vue habituels,
et de ses rsultats
sans entrer
principaux,
jamais
dans
suppose
nos deux
aucune
La plus
exposition
spciale.
des phnomnes,
et surtout
complication
grande
si infrieure
la perfection
vent
mme
section
de
permettre
la science
compltement,
faire dans une
tronomie.
de leurs
thories,
ne peude caractriser
ici chaque
aussi nettement,
ni aussi
beaucoup
science
aussi
prs,
que
rationnelle
pu le
que l'as-
j'ai
VlNGT-NEUVIME
LECON.
Considdrntions
Nous
la barologie.
savons
dent,
que
rellement
simplicit
la physique
faitement
le discours
d'aprs
dj,
prccette
tude
fondamentale
constitue
vu
aujourd'hui,
de ses phnomnes,
dont
pur,
le caractre
c'est--dire
de tout
alliage
Ainsi,
indpendamment
aux lois effectives
propre
sur
gnrales
premire
la gnralit
et la
la seule partie de
de positivit
irrvocablement
branche
prsente
attrait
dgag
ou indirect.
direct
mtaphysique,
soit par-
de la haute
importance
la composent,
cette
qui
tout
un puissant
phique
spcial,
le modle le plus parfait ( quoique infrieur,
au type astronomique)
et en mme
doute,
le plus immdiat
et
thode
fondamentale
envisage
physiques,
raux qui
le plus complet,
convenable
aux
II.
temps
de la m-
recherches
sous tous
les rapports
gnla nettet
savoir
des
la caractrisent,
la bonne institution
observations,
la saine construction
et l'usage
TOME
sans
des expriences,
des hyrationnel
30
PHILOSOPHIE POSITIVE.
466
pothses,
nalyse
tude
et enfin
l'application
mathmatique.
A ces
de l'ajudicieuse
divers
titres, une
approfondie
rationnel
physicien
de la barologie
offre
un moyen d'ducation
mement
quelque
consacrer
sique
prcieux,
doive
qu'il
tout
extr-
section
de la physes
spcialement
et quand
mme
elle n'aurait,
s'il est
aucune
relation
directe avec la science
travaux,
possible,
de la pesanteur.
ces puissans
motifs,
le vritable
est encore telleesprit philosophique
de
ment pen dvelopp,
que la thorie
complte
la pesanteur
nulle part, conn'existe aujourd'hui
coordonne
on en trouve seulement
venablement
Malgr
les fragmens
disperss
de mcanique
rationnelle
et jamais
sique,
tous
et
les traits
l, dans
ou dans ceux de phyen sorte
combins
que
sous le
ordide l'instruction
rapport
scientifique
il y aurait
naire,
dj un grand
avantage
les
runir
rationnellement,
fois, en
pour la premire
un seul corps de doctrine
et continu.
homogne
simple
.Pour
que
viser
effectuer
nettement
de la barologie
suivant
qu'elle
l'examen
il est indispensable
envisage
philosophide la di-
les effets
statiques
tre subdivise
modifications
en trois
importantes
que
portions,
prsente
d'aprs les
le phno-
PHYSIQUE.
467
ou dynamique,
selon l'tat solide,
statique
ou gazeux
du corps considr.
Telle est
liquide,
directement
la distribution
rationnelle,
indique
du sujet,
et d'ailleurs
essentiellepar la nature
mne,
ment
conforme
au dveloppement
barologie.
Examinons
d'abord
historique
sommairement
de la
l'ensemble
de la partie statique.
On n'a point,
cet gard
assez remarqu
ce me semble,
notions
lque les premires
un vrai caractre
mentaires
scientifique,
ayant
en ce qui concerne
remonles solides,
Archimde.
C'est par
tent vritablement
jusqu'
lui nanmoins
positive a relleque la barologie
au moins
ment
et ses. travaux
commenc
caractre
ses sublimes
Il tablit
dans
corps
doive
ne
de
recherches
de
nettement,
l'observation
duit
distinct
bien
ce sujet
celui
que
ont un
prsentent
mathmatique
pure.
le premier,
en gnralisant
vulgaire,
que l'effort
la pesanteur,
prostatique
c'est--dire
un corps par
de la
est entirement
son poids,
indpendant
et dpend
seulement
du
forme de la surface,
et la constitution
du
tant que la nature
volume,
nous
elle n'en
primitif
sont
pas changes.
parattre
constitue
d'une
Quelque
simple que
une telle notion
aujourd'hui
germe
pas moins le vritable
proposition
capitale
de philosophie
30..
PHILOSOPHIE
468
POSITIVE.
naturelle,
qui n'a reu
dernier
son complment
voir
que
vers
la fin
du sicle
saet dfinitif,
gnral
corps est non-seulement
survenir
dans
leur
compo-
sans doute,
que la simple
purement
mentaire,
aprs un
apprcier
influence
cet
exactement,
des
circonstances
reconnut
les masses
les
dans
que,
homognes,
aux vopoids sont constamment
proportionnels
le meilleur moyen
lumes; mais encore il dcouvrit
dont les physiciens
feront indfiniment
gnral,
usage,
d'aprs
coefficient
loi,
en
pour
mesurer,
son clbre
principe
chaque
solide,
corps
d'hydrostatique,
suivant
permet,
spcifique
qui
l'un par l'autre,
d'valuer,
le poids
ce
cette
et le vo-
PHYSIQUE.
469
du corps. Enfin,
nous devons aussi a Archicomme on sait, la notion fondamentale
du
mde,
ainsi que les premiers
centre de gravit,
dvelume
loppemens
de
la
thorie
gomtrique
seule notion,
corres-
tous les
Or, par cette
des solides pesans,
relatifs l'quilibre
problmes
immdiatement
dans le domaine
de la
rentrent
pondante.
en exceptant
uniAinsi,
relation
des poids
aux
l'importante
quement
connue
masses,
qui n'a pu tre exactement
que
des modernes,
on voit que, sous tous les rapports
mcanique
rationnelle.
Archimde
doit tre regard
comme le
essentiels,
de la barologie
vrai fondateur
en ce qui
statique,
les solides.
la rigueur
concerne
histoToutefois,
aussi distinguer
une autre norique obligerait
tion capitale,
bien nette
qui n'tait
pas encore
l'poque
le soit ded'Archimde,
quoiqu'elle
venue pen de temps aprs
celle de la loi relative
la direction
spontanment
que l'cole
de la pesanteur,
a d
que l'homme
d'abord
et
supposer
constante,
a enfin reconnu
d'Alexandrie
devoir
varier
lieu
d'un
la normale
dcouverte
un autre,
en suivant
toujours
la surface du globe terrestre;
cette
essentielle
est videmment
due l'as-
tronomie,
qui seule offrait
raison propres
manifester
gence
des verticales.
des termes
de compaet mesurer
la diver-
PHILOSOPHIE
470
POSITIVE.
l'quilibre
on ne
des liquides
pesans,
en aient eu rellepeut pas dire que les anciens
ment
aucune
ide juste. Car, le beau principe
Quant
au fond
ne concernait,
que l'quilibre des solides soutenus
comme
par des liquides,
le rappelle
si bien le titre mme de son trait ce
d'Archimde
formes
rigoureuses
des
d'une
aujourd'hui,
analyse
contre
exacte
des
diverses
parois du vase,
la pousse
totale
que le
fluide exerce pour soulever
le solide plong.
On
la thorie
de l'quilibre
doit donc envisager
des
comme
due aux morellement
pesans
liquides
pressions
conduisant
du
liquide
valuer
les
dernes.
En
considrant
sommairement
ici l'ensemble
de cette
peut
systme
examin
tre
parfaitement
distinct,
pradans le volume prcdent
il
maintenant
question
que de leur
PHYSIQUE.
cas actuel,
et les notions
cette application
doivent
effective
application
relatives
physiques
tre la seule base
au contraire,
abstraite.
canique
471
au
tablir,
ce
point en m-
des subdivisions
ne conviendrait
qui,
la physiil appartient
rellement
Toutefois,
si la dfinition
ici, avant
tout,
que d'examiner
des liquides,
sur laquelle
gnrale
repose
l'hyadest suffisamment
drostatique
mathmatique,
missible.
ont aisment
que,
de la fluidit
reconnu
math-
mutuelle
des molcules
se fait
une
de phnomnes
sersultats
constituent,
sentir
dans
ne sauraient
foule
condaires,
en effet,
et ses principaux
une
aujourd'hui
sion
de
la physique,
notre
tude
actuelle,
Quant la compressibilit
l'heure.
on
sait
que,
nomnes,
long-temps
et surtout
travers,l'eau,
vraisemblance,
en vidence,
tre
intressante
exactement
fluides
subdivi-
naturel
complment
comme
je l'indiquerai
de
tout
des liquides,
divers phnie, quoique
du son
la transmission
avec
une
l'indiquassent
grande
elle t enfin mise directement
par
les expriences
incontestables
PHILOSOPHIE
472
POSITIVE.
de
contemporains.
plusieurs
physiciens
Cepenles plus fortes
observes
n'ont jadant,
charges
mais pu produire
trs faible contraction;
qu'une
et nous
encore
ignorons
compltement
quelle loi
relle suit un tel phnomne
en faisant varier la
ce qui empche
d'avoir gard
pression
jusqu'ici
de l'quilibre
mme d'un
des liquides naturels.
Mais la petitesse
semblable
effet permet
heureusement
de le ntous les cas rels; et il en est
gliger dans presque
ainsi de l'imparfaite
fluidit,
pourvu que la masse
cette
ait une
condensation
certaine
dans la thorie
tendue.
il tait inNanmoins,
ici ces deux considrations
de signaler
et gnrales,
dispensable
prliminaires
dont
l'tude
est jusqu'
peu avance.
prsent
En les cartant
nous devrons dismaintenant,
effectif
des liquides
pesans,
l'quilibre
tinguer
selon qu'il s'agit d'une
masse assez limite
pour
comme
tre regardes
puissent
ainsi qu'il arrive le plus souvent;
ou,
parallles,
au contraire,
d'une masse trs tendue,
telle que
la mer surtout,
envers
il est ncessaire
laquelle
que
les verticales
de tenir
compte
gravit.
Le premier
considr
rapportrent
de
la direction
cas a d
tre
c'est
d'abord;
exclusivement
variable
naturellement
de
la
le seul
PHYSIQUE,
par
lesquels
l'quilibre
commena
la
475
vritable
des liquides
pesans.
la forme de la surface
blme,
sentait
videmment
efforts
devaient
aucune
de
analyse
Dans un tel prone prd'quilibre
et tous les
difficult;
sur la dtermination
se concentrer
des pressions
en vertu de
exerces
par le liquide,
son poids, contre les parois du vase qui le renferme. Guid par le principe
Stvin
d'Archimde,
tablit compltement
la rgle de leur valuation,
en prouvant
horizontale
et il
que la pression
est toujours
du vase, au poids
forme
mme
d'abord
sur une
quelle
gale,
de la colonne
paroi
que soit la
de
liquide
la surface d'quilibre;
qui aboutirait
ce cas fondamental
celui
ramena
ensuite
base
d'une
incline
manire
d'une
paroi
plane
quelen la dcomposant
en lmens
horizonconque,
taux, comme nous le faisons aujourd'hui
par nos
ce qui fit voir, en gnral,
intgrations;
que la
pression
colonne
paroi
surface
de cette
male
constamment
quivaut
verticale
liquide
considre
et
pour
au-dessus
d'quilibre
paroi.
permet
exerce
contre
qui
au poids d'une
aurait
pour base la
hauteur
celle
du centre
de
la
de gravit
cela,
D'aprs
l'analyse
infinitside calculer
aisment
la pression
une
portion,
courbe
d'une surface
ment,
intressante
consquence
dfinie
quelconque,
physique
qui
arbitraireLa plus
en rsulte,
PHILOSOPHIE
474
consiste
dans
supporte
par l'ensemble
ncessairement
POSITIVE.
l'valuation
de
la pression
totale
du vase, et que l'on trouve
au poids du
quivalente
comme il est ais de l'expliquer,
liquide contenu,
en considrant
mutuel
des compol'quilibre
santes
dues
horizontales
aux pressions
lmentoujours
taires
une
de la confusion
vicieuse
que
l'on
entre la pression
inadvertance,
fond.
la pression
sans
totale,
propre
poids,
qu'en vertu
tablissait,
supporte
tenir compte
par
par le
des
et tenlatrales,
tendre,
pressions
qui pouvaient
soulever
daient en effet, dans le cas paradoxal,
la
ainsi partiellement
le vase, et contre-balancer
sur le fond, en sorte
pression
rellement
deux efforts tait
poids
du
liquide.
par divers
de vrifier
aisment
Ici,
expriences
n'ont eu d'autre
tudes
notions
utilit
d'une
que
manire
mathmatiques;
effective aux dcouvertes.
Cette
aussitt
mesure
des
gnrale
lit thorie
complte
pressions
des
gale au
institues
toujours
les
physiciens,
ces importantes
apprciable
que la diffrence
aux
part
conduit
de l'quilibre
des
PHYSIQUE.
475
corps flottans,
cation.
Car,
solide comme
que
ce corps
des
corps
homognes,
si bien trait
forme
situations
homognes,
ce simple
connue,
gnraux
la re-
aux
d'quilibre
propres
sur des liquides
flottans
gomtrique,
problme
dans un corps de
par Archimde
mener
un plan qui le coupe en
deux
de gravit
dont les centres
soient
segmens
situs
sur une mme
au
droite
perpendiculaire
leurs
volumes
d'ailleurs
en
tant
plan scant,
raison
ce qui ne peut
donne;
difficults
de
La
seule
concerne
prsenter
trs
quelquefois
dtail,
recherche
vraiment
les
conditions
de
dlicate
la stabilit
que des
grandes.
ce sujet
de
cet
et l'analyse
exacte
des oscillations
du
quilibre,
ce
autour
de sa situation
stable,
corps flottant
une des applications
les plus comqui constitue
de la dynamique
des solides.
En se borpliques
nant
aux
oscillations
verticales
du
centre
de
gra
PHILOSOPHIE POSITIVE.
476
l'tude
vit
la
aisment
quand
serait
facile,
manire
dont
le corps s'enfonce,
en tendant
toujours
parce qu'on
apprcie
la pousse
augmente
ou diminue
lorsqu'il
au rtablissement
de
s'lve,
l'tat primitif.
Mais il n'en est plus ainsi des os la rotation,
cillations
relatives
soit quant
au
dont la thorie
roulis ou au tangage,
aurait cependant
beaucoup
plus d'intrt
pour l'art naval. Ici,
les travaux des gomtres,
aborder
qui ne peuvent
les hautes
difficults
du problme
mathmatiques
de la rsistance
et de
faisant
abstraction
qu'en
du liquide,
deviennent
l'agitation
de purs exercices
mathmatiques,
quefois
fournir
lorsqu'on
ingnieux,
la pratique
veut
aller
essentiellement
d'ailleurs
qui ne sauraient
aucune
indication
au-del
quelrellement
prcise,
d'une
simple analyse
du calcul.
indpendante
du phnomne,
gnrale
autant
des expriences
On en peut dire presque
ce sujet par divers physiciens,
sur la
tentes
demande
de quelques
gomtres.
Considrant
maintenant
des grandes
l'quilibre
la majeure
masses liquides
qui composent
partie
de la surface
il est d'abord
vident
terrestre,
que.
se rattache
la
cette question
immdiatement
de la figure des plantes,
caracgnrale
dans la vingt-cinquime
trise
en
leon. Mais,
la forme de la surface
d'equilibre
comme
regardant
thorie
PHYSIQUE.
suffisamment
rique,
et la supposant
connue,
plus de
pour
477
mme
simplicit,
l'analyse
encore des difficults
du problme prsente
tre exactement
peuvent
surmontes.
sphrelle
qui ne
Car,
l'hy-
ingales,
Cette
positions.
quilibre
question
cable,
mme
aux
par
la seule
impossibilit
de
diversit
d'un
mathmatique
ds lors,
la
consister
rigoureux
ferait,
dans
rationnellement
l'tude,
inextri-
courans,
qui se compliquerait
de la loi inconnue
des tempratures
propres
diffrentes
de la masse.
On doit reparties
marquer,
cherche
des
leurs
divers
de plus,
d'une
telle reque la nature
sans doute
exigerait
qu'on
y et aussi
la compressibilit
des liquides,
dont la
gard
loi est jusqu'ici entirement
et qui, nanignore,
ne saurait tre insensible
moins,
pour les couches
vu l'immense
un peu profondes,
ocaniques
pression qu'elles
Il est donc peu tonnant
supportent.
ne comporte
tellement
qu'un
problme
compliqu
encore
que nos
seules connaissances
relles ce sujet soient le rsultat d'tudes purement
Ces tudes, qui
empiriques.
aucune
solution
rationnelle,
et
PHILOSOPHIE
478
d'ailleurs
n'appartiennent
et se rapportent
physique
globe,
POSITIVE.
sont
mme
pas proprement
l'histoire
naturelle
extrmement
la
du
car,
imparfaites:
ne savons vritable-
nous
jusqu'ici,
par exemple,
ment quoi attribuer
les simples
de
diffrences
si bien constates
niveau
entre les diverses parties
de l'Ocan
contradictoires
gnral,
qui semblent
avec les notions
fondamentales
de l'hydrostatique;
l'isthme
entre autres,
mesure
de Suez,
celle,
et la mer Rouge,
entre la mer Mditerrane
ou
celle,
ce,
entre
plus remarquable
qui a t reconnue
le grand
La thorie
Ocan
des
et l'Ocan
mares,
atlantique.
considre
dans
la
videmment
tre
leon,
pourrait
vingt-cinquime
classe ici comme
un appendice
naturel
de cette
dont l'analyse
des perturpartie de la barologie,
bations
de l'quilibre
ocanique
forme,
sans doute,
ncessaire.
les
le complment
Quand
tudes
seront habituellement
devenues
physiques
aussi
priodiques
dequ'elles
vraient
et que,
elles aul'tre,
par consquent,
ront t
astronod'tudes
prcdes
toujours
il est, en effet, trs probable
miques convenables,
rentrera
d'elle-mme
dans la
que cette doctrine
fortes
et aussi
bien
coordonnes
elle appartient
laquelle,
sans doute,
barologie,
rationnellement
au fond, puisqu'il
qu'importe,
PHYSIQUE.
s'agit
cause
d'un
479
terrestre,
phnomne
en soit cleste?
que
vraie
la
la dernire
secenvisager
relative l'quilibre
tion de la barologie
statique,
de l'atmosphre,
en vertu
des gaz, et spcialement
de leur poids.
Il faut
A cet
monter
maintenant
la physique
gard,
une grande difficult
a d
d'abord
prliminaire,
les solides
et les
exister envers
pouvait
la pesanteur
celle de dcouvrir
nous vivons.
L'air
dans lequel
du milieu
n'tait
surqui ne
liquides,
gnral
en
point,
effet, directement
sur la connaissance
effets
principaux
indirecte,
donc
la thorie
statiques.
tre constate
par l'examen
ainsi
devait
mosphre
sur les corps
gnrales
couverte
de la pesanteur
dans
ses
analyse
exactement
atmosphrique,
pouvait
mme
placs
Cette
ne
pesanteur
d'une
manire
que
des
pressions
ncessairement
l'at-
produire
eu vertu des lois
sa base,
des fluides,
de l'quilibre
tait donc videmment
que
Une
telle
impossible
davant
de ces pressions,
mathmatique
cre,
comme nous venons de le voir, an commencement
du dix-septime
de Stvin,
sicle,
par les travaux
PHILOSOPHIE
480
dont
POSITIVE.
la haute
apprcie.
devait ncessairement
tement
point
sions
importance
d'un
Mais,
conduire
dvoiler
prompn'et
Stvin
ce grand fait;
car,
pens l'atmosphre,
quoique
son analyse
convenait
ce cas,
aussi
bien
des pres-
puisqu'elle
n'tait
arrte
de la
par l'htrognit
point
masse fluide.
de cette vrit
L'poque
capitale
tait donc,
pour ainsi dire, fixe; elle n'a t retarde
des habitudes
mtapar l'influence
les moyens
rationnels
physiques
d'exploration
il suffisait,
tant convenablement
en
prpars,
dsormais
d'oser
sous un point
effet,
envisager,
que
si bien
disciple
Torricelli.
excut
ensuite
L'existence
devinrent
irrcusables
atmosphrique
Torricelli
eut dcouvert
que cette force
pression
quand
soutenait
les diffrens
des hauteurs
inliquides
leurs densits.
L'inproportionnelles
versement
de Pascal complta
la
bientt
exprience
gnieuse
en constatant,
conviction
avec
une
gnrale,
la diminution
ncessaire
de cette
pleine vidence,
pression
Enfin
mestre
mesure
la
belle
de Magdebourg,
dduction
plus
loigne,
PHYSIQUE.
mais
de
invitable,
481
la dcouverte
fondamentale
de Torricelli,
vint
en donnant
directe,
et
une dmonstration
permettre
les moyens
de faire le vide,
exactement
la pesand'apprcier
suite,
par
teur
outre
grande
vrit,
propre, a spontanment
relle
de deux
ration
importance
dot la philosophie
natu-
des plus
matrielle
sa haute
prcieux
qu'elle
la pompe pneumatique.
et le perfectionnement
possde,
En gnral,
des
ou d'exprimentation
ont
le rsultat
ncessaire
physique,
la
connaissons
sous
cher
nature,
de nouveaux
un
prix
mens,
quelque
bauche.
t, en
toujours
et dfinitif
des
dont
leur
insparable
mieux
nous
plus
nous
spcial
grossire
d'obser-
scientifiques,
rapports,
tout
la cration
instrumens
vation
dcouvertes
principales
est rellement
histoire
moyens
d'explole baromtre
et
l'explorons
ce qui doit faire attaaux premiers
instru-
qu'ait
d'abord
leur
fondamentales
pensable
TOME
de l'hydrostatique
c'tait
connaissance
exacte de la relation
II.
nces5.
PHILOSOPHIE
482
saire
la densit
entre
pression
moins
en
qu'il
les
ces
sibles,
indpendans
gaz, ils sont
La
d'un
fluide
Dans
supporte.
l'un
de l'autre,
invitablement
on suit,
et la
lastique
les
du
liquides,
tout--fait
supposant
deux
sont
phnomnes
cotnme
constitue,
les thories
entre
fluides.
POSITIVE.
incompresabsolument
mcaniques
dcouverte
capitale
tandis
des deux
de cette
sortes
de
relation
successivement
que les divers volumes
par une mme masse gazeuze,
sont exacen raison
inverse
des diffrentes
pressions
tablie
fois,
il serait
difficile
d'admettre
qu'elle
atmosbase
de
Toutesoit l'ex-
PHYSIQUE.
quivaut
comme
tiques
quelques
de
mathmatique
videmment
pression
toujours
qu'ils
l'autre
la ralit.
regarder
soient
consquence
sont
en considrant
semblables,
aussi
dilatables,
las-
Or,
fort
quell'une et
des pressions,
pousses
dans
doute,
elle
compressibles,
dj; ou, en sens
parvenus.
au moins,
ou trs faibles:
fortes
Car,
les fluides
galement
qu'ils soient
comprims
comme toujours
inverse,
que dilatation
485
invraiou trs
elles d l'extrme,
un cas l'ide de gaz,
de corps ou systme.
sans
truiraient,
l'ide mme
et, dans l'autre,
Cette loi ne peut donc tre qu'une
approximation
de la ralit,
suffisamment
exacte seulement
entre
crtaines
heureusement
limites,
comprenant
tous les cas qu'il nous importe
d'tudier.
presque
Mais il ne faudrait
telle remarpas croire qu'une
cette importante
que soit particulire
ainsi
Il en est ncessairement
toujours
de no& conceptions
abstraites
plication
de la
prtation
mathmatiques
connues
que
gues,
leurs
cartes,
simples
dont
nature,
ne peuvent
relation.
dans
l'ap l'inter-
les vritables
lois
nous
tre
jamais
des approximations
par
limites tant seulement
plus
analoou moins
a dj t expressment
au
philosophique
signale,
la
sujet de la loi de la gravitation
elle-mme,
51..
PHILOSOPHIE
484
fin
de la vingt-quatrime
efforc de faire sentir
de
POSITIVE.
o je me suis
leon,
il serait hasard
combien
loi comme
cette
regarder
toute
plicable
ncessairement
apou
distance,
quelque
grande
ft. Non-seulement
toutes nos con-
petite qu'elle
relles
naissances
dans
de
l'analyse
leurs lois
sont
strictement
des phnomnes
circonscrites
et
la dcouverte
ainsi resmme
mais,
ne sauraient
en
aboutir,
des rsultats
et peuvent
absolus,
effectives;
nos recherches
treintes,
aucun
genre,
fournir
des approximations
uniquement
plus ou
il est
moins parfaites,
constamment
susceptibles,
tel est
vritables
de suffire nos besoins
fondamental
de la philosophie
l'esprit
positive,
de reproduire
trop
que je ne dois pas craindre
vrai,
frquemment
D'aprs
gnrale
aussitt
dans
cet ouvrage.
la loi de Mariotte
et Boyle
de l'quilibre
atmosphrique
sous
tionnelle.
la comptence
On voit
d'abord
la thorie
tombe
de la mcanique
que l'ensemble
rade
la chaleur
dilate
Il est nanmoins
traction
ici bien
seulement
faite
beaucoup
plus
prononce,
moins
l'eau
puisque
que l'air.
de considrer,
indispensable
de cette agitation
ncessaire,
absl'-
PHYSIQUE.
485
trs
d'une colonne
atmosphrique
partiel
afin de se former une juste ide gnrale
troite,
de dcroissement
du mode fondamental
propre
quilibre
des diverses
couches.
et la pression
essenaucune
difficult
ne prsente
La question
on carte les effets thermologiques;
tielle, quand
la densit
et l'on
voit
alors
aisment
que
les densits
et les
eu
diminueraient
gomprogression
en progrescroissantes
trique pour des hauteurs
si la temprature
tre
sion arithmtique,
pouvait
de la colonne,
du
la mme
en tous les points
pressions
en
moins
faisant
abstraction
du
dcroissement
et trs prononc
graduel
qu'prouve
la temprature
des couches atmos-
mesure
sont
phriques
qu'elles
ralentir
notablement
doit en ralit
tion
abstraite,
en
rendant
plus leves,
cette varia-
couche
chaque
ainsi sa position.
se complique
plus
L'-
quene le comporterait
donc
tude de ce grand phnomne
naturellement
d'un nouvel lment, j usqu'ici
tout-fait inconnu
tentatives
malgr quelques
impardense
faites,
la loi relative
verticale
des
atmosphriques,
qui ne sera peutsuffisamment
intdvoile,
quelque
ft plusieurs
comme je
gards,
qu'elle
tempratures
tre jamais
ressante
la variation
PHILOSOPHIE
486
l'ai
POSITIVE.
d'une
de la colonne
dtermine
portion
on suppose
une temprature
uni.
atmosphrique,
forme gale la moyenne
entre les
arithmtique
deux tempratures
extrmes
obimmdiatement
l'quilibre
serves.
Car
la loi inconnue
tre telle,
pourrait
ou mme quelque
que la moyenne
gomtrique,
trs rapproch
de l'un des extrmes,
nombre
reavec moins d'erreur
le vritable
tat de
prsentt
la colonne,
commune
mer.
qu'apune
ne saurait
L'intervention
de temprature
hypothse
d'ailleurs
fidlement
expridu calcul
des probabilits
du
ici ou purile
ou sophistique,
reste,
Tout ce qu'on
en tant d'autres
occasions.
serait,
comme
dire
pourrait
de raisonnable
se rduirait
usage,
rellement
en
faveur
d'un
la conformit
tel
de
des rsultats
il conduit
auxquels
quelques-uns
avec des observations
directes
argument
qui aurait en effet un grand poids, si cette confrontation
ce dont
tablie,
jamais t convenablement
On ne doit donc employer
il y a lieu de douter.
une grande
et seulement
circonspection,
qu'avec
avait
dfaut
cd
de dterminations
imagin
par
Bouguer
le progomtriques,
la mesure
des
pour
487
PHYSIQUE.
le baromtre,
plus tard d'un
hauteurs
dont
par
la tormule
a t
nombre
de dgrand
altr sa simplicit
prison
augmenter
beaucoup
surcharge
la meilleure
en ce qui concerne
des coefficiens,
due l'ob-
valuation
Ce
servation
seule.
ingnieux
cisment
et son principal
l'tre beaucoup
il est vident
une
mthode
sur
la supposition
tion
atmosphrique
une uniformit
sur
inadmissible.
travail
procd
suite,
la dure
barras,
et qu'il
aussi
indirecte,
fonde
considrant
la longue
qu'exige
pour mriter
de l'opration,
essentiellement
leur,
En
de Ramon,
minutieuses
en faisant
prd-
l'exactiquand on prtend
accorder
bien
une confiance
que,
ne saurait
on
tude,
tendue
trop,
consiste
un
dans
dfaut
aussi
fort
est certainement
moyen
l'estimable
quelque
confiance,
et, par
souvent
trs grande
de l'ensemble
on voit
cette
mme
facilit
que
qui
ce moyen
perd
fait sa seule va-
quand
488
PHILOSOPHIE
entreprendre
dont
trique,
directement
une
la certitude
serait
POSITIVE.
mesure
d'ailleurs
gomsi su-
En principe,
comme
prieure.
je l'ai remarqu
dans une autre occasion,
une mesure
quelconque
est d'autant
est plus indiplus prcaire
qu'elle
en renonant
tout parallle
Nanmoins,
entre ce mode de nivellement
et le mode gomil conserve
une valeur
trs relle pour
trique,
nos renseignemens
commodment
multiplier
grecte.
nraux
sur le relief
du globe
la vrification
seulement
t
que
convenablement
comme
en
terrestre.
n'en
En cette
institue.
bien
d'autres
Je regrette
ait pas encore
plus
occasion,
les
importantes,
se sont jusqu'ici
beaucoup
physiciens
terniss
envers
les gomtres.
Tel est essentiellement,
en aperu,
de
la
Pour
barologie
statique.
faudrait
maintenant
considrer
importantes
des
l'gard
qu'prouvent
masses
petites
l'imparfaite
consistent
fluidit
(quelquefois
la surface
change
ordinaire
subal-
l'ensemble
la complter,
les modifications
lois
il
gnrales,
en vertu
de
fluides,
des liquides
et des gaz. Elles
dans
une lvation
notable
surtout
contenus
liquides
les a encore
peu
ses
trop
en dpression
d'quilibre,
dans des tubes
tudies
le lieu
), relativement
les filets
pour
trs
troits
on
donc
de la
PHYSIQUE.
489
Plusieurs
l'ont dj place
physiciens
capillarit.
mais
de la
ainsi,
par des motifs
indpendans
des phnomnes,
et seulement
nature
relatifs
mode
leur
actuel
en
d'explication,
entre la pesanteur,
vertu
d'une
rattache
l'atvague analogie
traction
et la force molculaire
launiverselle,
ces effets remarquables.
J'avoue
quelle on attribue
me touche peu, car il me
qu'un tel rapprochement
essentiellement
sur l'emploi
du
parat
reposer
malheureux
mot attraction
la pepour dsigner
santeur
cette expression
abugnrale:
supprimez
dans la vingt-quatrime
sive, dont
j'ai signal,
les graves inconvuiens,
tablir
assimilation
leon,
aucune
la capillarit,
antagonistes.
effets capillaires
des
notable
dans
une
fondamentales
de
altration
la
pesanclasse
Quant
dire,
je dois dclarer,
son examen
apparence
en
quoique
spcial,
d'exactitude
y dployant
un
cet gard,
c'est-de ces phnomnes,
je ne puisse
que,
dont
si grand
malgr
me livrer
ici
l'imposante
l'a revtue
Laplace
luxe analytique,
elle
PHILOSOPHIE
490
m'a
fort
paru
toujours
son caractre
de
POSITIVE.
cause
satisfaisante,
et mme,
au
obscur,
peu
vague,
essentiellement
arbitraire.
fond,
ainsi
Clairaut,
pour
dire
en se jouant,
avait imagin
l'ide
de cette explication,
sans y attacher
cipale
prinune
en voulant
importance
Laplace,
une consistance
et
mathmatique
ne comportait
qu'elle
pas, n'a fait
grande
donner
lui
une
prcision
que
rendre
ses vices plus prononcs,
aux yeux de quiconque ne se laisse point fasciner par un vain apCette
force mystrieuse
et inpareil algbrique.
dtermine,
et qui,
l'explication,
ncessairement
chappe
force dont
cre
videmment
l'intervention
pour
de
le besoin
mme,
par sa dfinition
tout contrle
rel, cette
cesse ou reparat
presque
laquelle
on ajoute
ou l'on retranche
essentielles
des qualits
pour la faire correspondre
ne serait-elle
aux phnomnes,
pas rellement
Cette thorie
a-t-elle
sensibleune pure entit?
volont,
ment
les
perfectionn
sont
progrs
demi-sicle?
l'tude
presque
avant
blable.
tubes,
cette
la capillarit,
nuls
depuis
dont
d'un
plus
La
loi numrique
principale
celle des hauteurs
capillaires,
phnomnes
sement
proportionnelles
rens
de
tait
aux
parfaitement
thorie,
qui n'a
Sa prpondrance
diamtres
des
inver-
des diff-
connue
rien
long-temps
de semproduit
n'aurait-elle
point,
au
PHYSIQUE.
en
contraire,
ces
derniers
491
attidi
temps,
le zle
une
exploration
directe,
pour
physiciens
d'avance
d'un accueil peu encourageant,
menace
des
si elle ne venait
analytiques?
trop peu
l'lectricit
point
Si,
encore
confirmer
par exemple,
de la chaleur
l'influence
sur l'action
une
telle
partie
cause
les prescriptions
nous connaissons
qu'on
et de
n'est-ce
capillaire,
point
doit l'attribuer
en grande
Quoi
nomnes
la prcision
elle occupe
augmenter
importans,
phie
rle
de
directement,
trs minent,
un rang
naturelle,
fondamental
de la
semble
des
leur examen
plusieurs
capillarit
phnomnes
physiologiques,
gnral nous le dmontrera.
dcouverts
remarquables
les noms d'endosmose
instrumens
en philosoen vertu du
dans
l'encomme
Les effets
sous
par M. Dutrochet,
et d'exosmose,
viennent
Considrons
seconde
maintenant,
dans
son ensemble,
la
de la barologie,
celle qni
partie principale
concerne
les lois des mouvemens
des corps pesans,
et en premier
lieu des solides.
PHILOSOPHIE
492
POSITIVE.
La belle observation
fondamentale
relative
la
identique
tabli
d'abord
tion
sur la pesanteur,
ncessaire
entre
chute
lmentaire
portionnalit
de tous
encore essentiellement
la
manquait
de pur quiLes phnomnes
barologie
statique.
suffire la dvoiler,
libre pouvaient,
la rigueur,
masses,
mais
par
qui
d'une
une
manire
analyse
moins frappante,
beaucoup
des effets du choc,
convenable
d'valuer
directement
les rap-
permettant
auraient
ainsi conduit
surtout
examiner
damentales
la gravit.
sique relle
cette
ici
la dcouverte
aux
propres
Non-seulement
mouvemens
produits
par
c'est par l que la phya d tre historiquement
mais
cre
tude
offre encore,
le
tous gards,
de la manire
de philosopher
plus parfait exemple
cette science.
qui convient
de la chute des corps
L'acclration
naturelle
pesans
n'avait
d'Aristote,
fut le moins
quoiqu'on
losophie
nous
au gnie si avanc
point
chapp
celui de tous les anciens
qui
penseurs
loign
lui doive
mtaphysique.
de la philosophie
la coordination
Mais
l'ignorance
positive,
de la phides prin-
PHYSIQUE.
495
de la dynamique
ne
rationnelle
lmentaires
de dcouvrir
videmment
alors
permettre
pouvait
la vraie loi de ce phnomne.
d'AL'hypothse
faire crotre
la vitesse proristote,
qui consiste
l'espace
parcouru,
portionnellement
pouvait
cipes
comme plausible
tant que la thorie
tre regarde
des mouvemens
varis n'tait
point forgnrale
cette cration
me. Aussi est-ce surtout
capitale,
au problme
propres
provoque par les difficults
de la chute des corps, qui constitue
la gloire imCette thorie, indique
mortelle
du grand Galile.
dans le premier
volume de cet ouvrage,
rend aussil'absurdit
tt palpable
en, montrant,
une intgration
avec
de l'hypothse
une
fort
pleine
d'Aristote,
vidence,
lmentaire,
qu'une
d'aprs
telle loi
de mouvement
quivaudrait
mathmatiquement
l'intensit
de la pesanteur
supposer
graduellement croissante,
la chute,
en raison de
pendant
l'espace
thorie
table,
Pour
parcouru.
gnrale,
Galile
dut
procder,
la dcouverte
naturellement
cette
d'aprs
de la loi vri-
supposer
que la
la mme nergie,
et
toujours
gravit
conservait
il reconnut
ds lorsque
la vitesse et l'espacetaient
ncessairement
au temps
els, l'un
proportion
coul,
rimentale
galement
l'autre
pouvait
son carr.
tre
dcisives,
La vrification
institue
que
de deux
Galile
exp-
manires,
fit connatre:
PHILOSOPHIE
494
soit par
l'observation
en
soit
naire,
l'aide
d'un
POSITIVE.
immdiate
ralentissant
de la chute
volont
ordi
la chute
sans que la
inclin,
sauf les prcauloi essentielle
pt en tre altre,
ncessaires
attnuer
l'influence
du
tions
pour
a imagin
frottement.
Atwood
plus tard un insplan
fort
trument
indiffremment
suffisamment
ingnieux,
la chute,
de ralentir
qui permet
tout eu la laissant
ver-
Parmi
cita
d'abord
mrite
cette
aujourd'hui
leve par
innombrables
dcouverte,
attention
quelque
grande
subsBaliani
qui prtendait
une hypothse
tituer la loi de Galile
peu difradicalement
en
frente
quoique
apparence,
cussion
inadmissible.
Les
espaces
dcrits
dans
par le corps,
crotre
doivent
seconde
successive,
chaque
rellement
comme la suite des nombres
que Galile
cette
sent sa loi. Or, Baliani voulait
remplacer
de tous
les
progression
par la srie naturelle
entiers.
A une poque
o l dynamique
nombres
et c'est
tait
sous
encore
pouvait
cette
forme
impairs,
avait pr-
si peu connue)
tre fort spcieuse,
une telle
et
la
concurrence
discussion
se
PHYSIQUE.
en
serait,
et
n'en
aussitt
en effet,
constante
effet,
495
long-temps
l'exprience,
appel
Baliani.
toujours
consiste
peut tre
cboisissant
une
en
voudra,
tandis
courte
qui
condamna
rationnellement
les distingue
la vitesse
suivant
Galile,
qu'on
si l'on
prolonge,
dure
il y
Baliani,
que,
d'aprs
minimum
de vitesse trs
un
coul,
au
imprim
reverser
ce qui
immdiatement
la validit
de cette
du mouvement
eut
suffi sans
une telle
dduction
assez
attrait
apprciable,
et qui devrait
tre
corps ds l'origine
du temps
indpendant
instantanment
en ce que,
aussi petite
doute
pour
si
hypothse,
avait
mathmatique
bien sentie.
pu tre d'abord
Par cette seule loi de Galile,
relatifs
au
aussitt
dans
nelle
rent
mouvement
le domaine
de la dynamique
rationau dix-septime
sicle, ils provoqu-
dont,
la formation
mentaux,
questions
sous
les divers
fondarapports
dix-huitime
les
sicle,
au
comme,
de mcanique
cleste
dterminrent
son
En ce qui concerne
le
gnral.
du corps
de translation
libre dans
cette
tude
est essentiellement
duc
dveloppement
mouvement
l'espace,
Galile
lui-mme,
qui tablit
la thorie
du
mou-
PHILOSOPHIE
496
vement
faite
POSITIVE.
des
curviligne
de la rsistance
projectiles,
de l'air. Les
abstraction
tentatives
fr-
renouveles
quemment
par les gomtres
depuis
de cette rsistance,
n'ont
pour y tenir compte
pas
un rsultat
eu encore
satisfaisant.
Touphysique
il importe
on s'est
travaux,
de la saine thorie
de noter
ici combien,
strictement
conform
tefois,
dans
ces
l'esprit
en se bornant
des hypothses,
faire une supposition
sur la loi mathmatique
de la rsistance
du milieu,
la virelativement
o l'on se trouve encore,
tesse, dans l'impossibilit
et o l'on sera peut-tre
de dcouvrir
toujours,
cette loi, par les seuls principes
rationnellement
de l'hydrodynamique,
dont une telle recherche
constitue
c'est
le problme
ainsi
l'imperfection
a
qu'on
de touts
successivement
reconnu
les hypothses
jusqu'ici
qui l'on
cet gard,
depuis Newton
proposes
doit la premire
et la plus usuelle
d'entre
elles.
La construction
rationnelle
de ces conjectures
en elle-mme
de grandes
difficults,
prsente
pour
concilier
contradictoires,
indispensables
ces
deux
conditions
qui
semblent
galement
la rsis-
497
PHYSIQUE.
la vitesse
diminue
indfini-
tance
a mesure
ment
nire
que
et,
enfin
de la rsistance.
graduelle
indications
sence
d'un
La dernire
exige
gnrales
terme constant
de ces deux
videmment
dans
la
l'expression
pral-
question
elles n'ont
pas
difficile
titude
fondamentale,
prsenter
ensuite
semble
vitesses
augmenter
du
a t
quoique
sous un
propres
nouveau
peut-tre
jour l'en-
en montrant
les
que,
lorsque
trs grandes,
elles peuvent
sans faire crotre
les rsistances
cette
sujet,
deviennent
ne saurait
tre
remarque
cependant
sans un nouvel
et scrupuleux
examen.
admise,
l'tude
en rsum,
exacte du mouvement
Ainsi,
rel des projectiles
est encore
extrmement
imimportante
parfaite.
aux mouvemens
la pesanQuant
que produit
teur dans un corps retenu,
le cas o ce corps est
sur une courbe
donne
est le seul imporassujetti
TOME
Il.
32
PHILOSOPHIE
498
tant
du
analyser,
pendule,
il constitue
dont
n'offre
mcanique
rationnelle,
en faisant
analytiques,
tance du milieu.
le problme
entirement
la thorie,
plus, comme
Huyghens,
ds
POSITIVE.
Cette
gnral
due
de la
application
que de simples difficults
abstraction
de la rsisbelle
thorie
a prsent,
son
un puissant
intrt
origine,
pratique,
comme base de la plus parfaite
J'ai
chronomtrie.
sous ce rapport,
dans la vingtime
dj indiqu,
comment
aprs avoir reconnu
leon,
Huyghens,
les oscillations
pour les seules rigoucyclodales
reusement
placer
ment
trs
tait
isochrones,
parvenu
les rem-
Ainsi
seules rellecirculaires,
rendant
leurs amplitudes
leurs dures
ne drgles,
pendent
que de la longueur
de la gravit,
de l'nergie
la racine carre du rapport
du pendule
simple
et
proportionnellement
de ces deux
numrique
grandeurs.
Indpendamment
cette
nomtrique,
deux
pour
dule
de sa haute
loi capitale
importance
chro-
d'Huyghens a fourni
essentielles
fort
consquences
gnrales
de la barologie.
les progrs
D'abord)
de vrifier la
a permis
Newton
le penpropor-
PHYSIQUE.
n'avait
relation
si cette
pas
499
lieu,
ce qui
ou,
re-
si la pesanteur
au mme,
agissait
ingaledevrait
ment sur les diffrens corps, cette diversit
d'une manire
trs
se manifester
ncessairement,
vient
de leurs oscillations
sensible,
par la dure variable
longueur,
comparatid'gal
pour des pendules
distinctes.
vement forms de substances
Or, l'exau contraire,
une frappante
constate,
prience
concidence
pouvu
opposs,
rendre identique
condition
facile
tions
donc
adoptes
la mme
cet
gard
entre
l'institue
qu'on
l'influence
du
les
cas
les
de manire
milieu
remplir
en prenant
Tous les
par Newton.
plus
y
rsistant,
les prcaucorps
ont
gravit.
En second lieu, le pendule
nous a mis en tat
de reconnattre
les variations qu'prouve,
diverses
distances
du centre de la terre, l'intensit
de cette
suivant
l'indication
fournie
pesanteur,
de la gravitation.
fondamentale
Il a
par la thorie
une diffrence
irrcusuffi, en effet; d'apercevoir
commune
du pendule
secondes
longueurs
observes
en des lieux distincts,
pour avoir aussitt le droit d'en conclure
l'inmathmatiquement
sable
entre
les
respectives.
isoler dans cette
eh raison
correspondantes,
de la force
Reste
ensuite,
exindication
centrifuge,
d'aprs
32..
500
PHILOSOPHIE
la latitude
POSITIVE.
du
exactement
lieu,
pour obtenir
variation
de la gravit.
C'est d'aprs
propre
tel principe
que se multiplient
chaque
jour
sur la mesure
de la pesanteur
renseignemens
du globe,
divers
points
comme
je l'ai indiqu
sur la vraie figure
leon,
Dans
ces
diffrentes
et par
dans
une
suite
la
un
nos
en
indirecte,
la
vingt-cinquime
de la terre.
sections
de
la barologie
absenvisags,
tre
avec un nouvel
gard aux diverses
ordre
repris
de
en ayant
difficults,
particules
form.
Sous ce rapdont le corps est rellement
la question
du mouvement
libre nous enport,
ncessairement
tralnerait
recherches
risent
en
tations,
qui serait
de
la
dlicates
cet ensemble
et compliques
qui
abstraite,
dynamique
l'analyse
mme en se bornant
au cas du
indpendant
cette
heureusement,
en ralit,
peu
de nos projectiles.
est,
de
caractdes ro-
vide, et
de l'action
ici entirement
pesanteur
problme
mouvement
dans
importante
A l'gard
face du
pour le
du pen-
cette difficult
se rduit
dterminer
suidule,
vant quelles lois les divers points du corps modiles dures
fient, en vertu de leur liaison,
ingales
de leurs oscillations
afin que leur
respectives,
581
PHYSIQUE.
un point unique,
puisse osciller comme
idal ou rel. Cette loi, dcouverte
par Huyghens,
d'une
manire
et obtenue
ensuite,
plus rationensemble
nelle,
par
le pendule
ramne
aisment
Bernouilli,
au pendule
compos
simple
jusque
on connait le moment
d'inerquand
Jacques
alors tudi,
tie du corps.
Elle
un nouveau
nettement
explique
en
moyen de faire varier la dure des oscillations,
la rpartition
seulement
de la masse
changeant
ainsi que l'tude
oscillante.
C'est
du pendule
se
les questions
essentielles
de la
des solides. Quoique
la rsisgnrale
dynamique
tance de l'air y exerce beaucoup
moins d'influence
rattache
toutes
dans
le mouvement
cependant
de donner
l'y prendre
ce prcieux
que
cision
dont
il est
des projectiles,
aussi en considration,
instrument
ont
la prles tentatives
en
dernier
une exacte
lieu
entre les oscillations
exprimentale
sairement
affectes
les
oscillations
vide
aussi
le passage
fait-il maintenant
avec
du
relatives
de
l'un
beaucoup
en taM. Bes-
comparaison
ncesrelles,
de la rsistance
thoriques,
afin
toute
Ici,
surtout
susceptible.
il faut
milieu,
au cas
l'autre
de
sret
et
du
cas
et de
facilit.
En considrant
les immenses
difficults
se
fonda-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
502
mentales
que
comme
fluides
soit encore
absprsente
l'hydrodynamique
nous l'avons
reconnu
en philosotraite,
on ne sera pas surpris
phie mathmatique,
que la
de la barologie
aux
relative
partie
dynamique
si imparfaite,
au moins sous le
Le cas des gaz, et surtout
point de vue rationnel.
de l'air,
nentirement
est, d'abord,
presque
glig, tant on a senti l'impossibilit
d'y atteind:e
rellement.
d'analys,
faisante,
orifices
aux liquides,
il n'y a jusqu'ici
Quant
quelques
d'une manire
gards satisque leur coulement
par -de trs petits
des. tranches.
de dmontrer
par
Torricelli,
de
action
farte
empiriquement
de la vitesse
du
invariable,
mme
qu'
lorsque
l'aide
le niveau
d'une
sorte
ingnieuse,
suggre
par le singulier
de la contraction
de la veine fluide.
phnomne
Le cas du niveau
plus
a t
comme
avec l'observation,
est entretenu,
rsultat
principal
la rgle,
propose
sur l'valuation
, l'orifice,
liquide
serait tomb
qui
dans le vase. Or
monie
Son
raison
variable
celui
503
PHYSIQUE.
de l'orifice.
et de la grandeur
et
deux dimensions,
mouvement
de la forme
au
quant
au mouvement
Quant
surtout
en tous
sens, qui a
thorie
est en-
gnral
leur
lieu plus ou moins,
toujours
dans l'enfance,
ait
core entirement
quoiqu'elle
fort tent le sujet de travaux
mathmatiques
une tentative
pour
appliquer
cette recherche
difficile les perfectionnemens
gnraux
introduits
mathmatique,
logique.
Les tudes
exprimentales,
et surtout
sous
plus
satisfaisans,
nral,
envers
Elles
numriques.
dans
un esprit
conues
les thories
mathmatiques,
cette
licate,
pour
les vrifier.
considrs
bituellement
confrontation
et
l'embarras
le plus
qu'on
trop
rares
n'ont
donnes
ordinairement
traits
d'ailleurs
l'analyse
thermo-
pas eu jusqu'ici,
des rsultats
rapports,
beaucoup
si ce n'est relativement
quel-
peu suivies,
trop
ces divers
ques
Fourier
dans
par
l'occasion
de sa thorie
est,
souvent
prouve
ont
en gt,
subalterne
trop
et entreprises
Or,
les
cas abs-
diffrent
ha-
cas rels,
en elle-mme,
fort
que
d-
assez, incertaine,
dmler,
parmi
vu
les
PHILOSOPHIE
504
circonstances
que
la
POSITIVE.
thorie
produisent
principalement
Faut-il
les rapporter
l'imparfaite
ou son frottement
contre
quide,
ou aux mouvemens
vase,
dans
l'intrieur
celles
nglige,
les carts
obliques
de la masse fluide
qui.
observs.
du li-
fluidit
les parois du
qui s'tablissent
etc.?
C'est
ce.
ordinairement
indcis.
Nanmoins,
qui demeure
cette
de la barologie
branche
importante
peut
tirer un grand parti d'un systme
rationnel
d'exsaentre les. mains de physiciens
primentation,
chant
bien
apprcier
sans
mathmatiques,
il
faut
que
la valeur
relle
des thories
leur porte.
s'exagrer
les expriences
soient institues
Mais
avec
de gnie,
et d'une
manire
plus indpenafin d'claircir
les nombreuses
dante,
questions
la thorie.
laisses
intactes
par
L'imperfection
plus
de
cette
lorsqu'on
de la science
partie
cherche
la faire
est
fort
sensible,
aux
correspondre
cas naturels,
non pas mme aux mouvegrands
de l'Ocan
ou de l'atmosphre,
mens
gnraux
tre juge
dont l'tude
encore
rationnelle
doit
trop peu accessible,
mens des fleuves,et
mais
seulement
des canaux,
dont
aux
mouve-
la thorie
n'a
le degr de prcision
dpass
gure
aujourd'hui
et de profondeur
o l'avait
laisse le judicieux
au milieu.de
l'avant-dernier
sicle.
Guglielmini,
505
PHYSIQUE.
Telles
mement
sont
les considrations
sommaires
extrgnrales
je dois me borner
auxquelles
de la barologie,
ici,.
sur les principales
parties
examines.
me paraissent
successivement
Elles
suflire pour faire ressortir
leur vritable
esprit,
ainsi
que
l'tat
de l'ensemble
prsent
nature
d'elles,
et la
portent.
nous
Quoique
beaucoup
de chacune
des
comqu'elles
progrs
reconnue
trs iml'ayons
cette
d'gards,
premire
n'en est pas moins,
de la physique
nonla plus pure,
seulement
mais aussi la plus riche
nous y avons frquemment
un caracremarqu
tre de rationnalit
et un degr de coordination
parfaite
branche
astronomiques,
des phnomnes
demander
bien
au reste
de la physique.
La
atteint
pleinement
a depuis long-temps
il n'y a pas une
de positivit
dfinitive;
seule de ses nombreuses
subdivisions
qui ne soit
tous les moyens
au moins bauche;
gnraux
barologie
son tat
d'investigation
y
duits et appliqus
ont
t
ainsi,
successivement
ses
progrs
intro-.
futurs
ne.
506
PHILOSOPHIE POSITIVE.
dpendent
harmonie
et surtout
plus
gnie
intime
dsormais
essentiellement
plus complte
d'une
entre
physique.
entre
combinaison
le gnie
que d'une.
ces divers moyens,
et
plus homogne
mathmatique
et
le
TRENTIME
LECON.
Considrations
physique.
de la gravit,
ceux de
Aprs les phnomnes
la chaleur
sont,
incontestablement,
les plus universels de tous les phnomnes
Dans
physiques.
l'conomie
de la nature
morte
terrestre,
gnrale
fonction
est aussi importante
ou vivante,
leur
dont ils sont habituelleque celle des premiers,
ment les principaux
Si l'tude
antagonistes.
goou
mtrique
tout domine
des corps
mcanique
par la considration
de
l'influence
plus
grgation,
cules;
la
subordonne.
la nature,
leur
est
sur-
la chaleur
devient,
de la gravit,
son tour,
lorsqu'on
envisage
les
prpondrante,
tions
rels
modifica-
ou l'tat d'arelatives
profondes,
des molou l'intime
composition
lui est essentiellement
enfin,
vitalit,
Quant
'est
qui la constitue
une
l'action
sage
de
application
l'homme
sur
de la cha-
Ainsi,
principalement.
aprs
ne
la barologie
de la physique
aucune
partie
l'atautant
mriter
saurait.
que la thermologie
508
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
tention
presque
Stvin
et
l'invention
comme
observations
une
de Galile
primitive
on sait,
au
en-
scientifique,
les dcouvertes
que
sur la
du
de
thermologiques,
intention
anciennes
l'ensemble,
pesanteur
thermomtre
sont
de
puisque
remonte,
commencement
du
time
dix-sepCidel
et que l'illustre
acadmie
sicle,
mento n'a cess de se livrer,
avec un zle per l'tude
de la chaleur,
toute
svrant,
pendant
la dure
moins
de sa trop
incontestable
courte
que,
existence.
vu
la
Il est nancomplication
de ses phnomnes,
a
la thermologie
t fort en arrire
de la barologie.
A la
toujours
fin du dix-septime
si
elle tait
encore
sicle,
suprieure
bien
plus
sensible
en considrant
surtout
la nature
des recherches
si oppose
dont ces deux branches
de la physique
taient
alors le sujet.
Tandis
que
essentiellement
les physiciens
avaient
renonc,
depuis long-temps,
ner la nature
intime
phnomnes,
pour
la pesanteur,
devides
et le mode de production
envers
se borner
en dcouvrir,
par
PHYSIQUE.
une
509
observation
ne
regardaient
dans l'tude
plus difficile de la chaleur,
sur la nature
du
tentatives
chimriques
les
ne
faits
jouaient
qu'un
On voit encore,
pisodique.
sicle dernier,
l'Acadmie
couronner,
tiellement
compose
tait due
ce sujet,
des
que
les
feu, o
ainsi dire
rle
pour
au milieu
presque
du
des Sciences
de Paris
dissertations
essen-
la dernire
pendant
toutes les parties immoiti de ce sicle,
lorsque
de la barologie
taient
portantes
dj peu prs
aussi dveloppes
que la thermoqu'aujourd'hui,
Chtelet.
logie
commena
scientifique,
dtermine
Black.
Ds
recherche
seulement
prendre
un caractre
en vertu
de l'heureuse
surtout
vraiment
impulsion
de
par la dcouverte
capitale
des phnomnes
et la
l'analyse
lors,
de leurs
relations
en plus l'attention
des
fait enfin
le principal
ont
physiciens,
de
objet
attir
de
plus
en ont
qui
leurs
travaux.
ils n'ont
entirement
re
Toutefois,
pas encore
nonc aux hypothses
sur la cause et
primitives
seulement
ils en ont suborl'essence
du feu
donn
l'usage
conceptions
l'tude
imaginaires
des phnomnes,
sont
destines,
que ces
dit-on,
510
PHILOSOPHIE POSITIVE.
faciliter.
venablement
a suivi
pour quiconque
marche
une
historique,
Mais,
cette
inversion
des rles,
est un
souveraines,
dcadence
dfinitive
fluence
l'gard
des travaux
cessairement
de l'illustre
hter
beaucoup
certain,
la physique
encore
envahies
scientifique,
la thermologie
naturel
diqu
telle
jadis
de leur
d'hypothses
irrcusable
symptome
et prochaine.
con-
La haute
Fourier
doit
inn-
ici le dveloppement
de la saine philosophie,
comme je l'ai indans
l'avant-dernire
Il est
dj
leon.
en effet,
de
que de toutes les branches
prs d'chapper
Cette
importante
par l'branlement
par cet
esprit
anti-
est aujourd'hui
la plus
son influence,
compltement
rforme
sera
mme
acclre
le comproduit,
depuis
de ce sicle,
mencement
le choc des deux prinsur la nature
de la chaleur,
cipales
hypothses
et qui tend les discrditer
galement
auprs des
que
auxl'-
cette
analyse
parfaitement
dans la leon
remplit,
rationnelle,
prcdente;
il
est vrai,
une fonction
comme
je l'ai montr
mais son introduction
511
PHYSIQUE.
difficult
n'y offrait aucune
propre, puisque,
aprs
les dcouvertes
la thofondamentales,
physiques
rie de la pesanteur
rentrait
d'elle-mme
dans le
ressort
de
la
rationnelle.
mcanique
Il
en
est
essentiellement
un degr moindre,
ainsi, quoiqu'
En lectrologie,
et mme,
pour l'acoustique.
certains
en optique,
on a bien tent
de
gards,
d'une
procder
manire
c'est--dire
analogue,
d'y
ramenant
en
appliquer
mathmatique
l'analyse
les questions
de simples
recherches
de mcamais ce n'a pu tre
se
nique
gnrale;
qu'en
fondant
sur les hypothses
arbitraires
des fluides
et des
thers
application
la thorie
imaginaires,
radicalement
ce qui
illusoire.
de la chaleur
analytique
rend
une
telle
Au contraire,
prsente
un
caractre
aussi satisfaisant
scientifique
que celles
de la pesanteur
et du son; et, nanmoins,
elle ne
comme
une dpendance
tre traite
de
pouvait
moins de faire reposer
la mcanique
abstraite,
une
telle
relation
sur de semblables
si parfaitement
vit
thorie
a donc exig
ainsi qu'une
ciale et directe,
qu'a
Cette
nouvelle.
Afin
de faire
ce
chimres,
son illustre
fondateur.
nue
mieux
conception
non
analyse
ressortir
spmoins
ces proexclusive-
fondamentales
prits
je consacrerai
l'examen
ment la leon suivante
philosophique
de la thermologie
et je me bormathmatique,
512
PHILOSOPHIE POSITIVE.
nerai
la leon
dans
actuelle
considrer
seule-
l'tude
de la chaleur
purement
physique
de base
servir,
videmment,
qui doit d'ailleurs
ncessaire et d'introduction
naturelle
son tude
ment
mathmatique.
La thermologie
se dcompose
rationphysique
les phnomnes
suivant
qu'elle envi-
nellement,
sage, en deux parties bien distinctes,
quoique troitement lies l'une l'autre. Dans la premire,
on
tudie les lois de l'action thermologique
proprement
c'est--dire
dite;
de l'influence
mutuelle
des
des modifications
c'est--dire,
que
changemens
la
porter
commenceraient
des
physique
de leurs variations
au degr o ces
sur la composi-
et appartiendraient
ds lors
tion molculaire,
domaine de la chimie (I). Considrons d'abord
(1) On
admet
souvent
tranche,
relative
excluant
les sources
tion
de la chaleur
fort imparfaite.
aule
troisime
sources
chimiques,
dans
essentiellement
rentre
production
aux
une
des
constitution
ou mme
toutefois
bien moins
partie,
de la chaleur
et du froid.
en
Mais,
cette sec.
qui sont les principales,
les
deux
par le frottement,
autres,
sauf
dont
l'tude
le cas
de la
est jusqu'ici
513
PHYSIQUE.
premier
se rduit
ordre
de
dont
phnomnes,
la thorie
de l'chauffement
l'analyse
et du
refroidissement.
Entre
deux
les tempratures,
exactement
gales,
d'ail-
se produit
jamais aucun
tion commence
aussitt
effet thermologique.
par une cause
que
L'ac-
les
deviennent
leurs
dont
corps,
sont
quelconques,
conque,
Envisage
en ce que.le
tempratures
d'une
manire
il ne
quel-
ingales.
elle consiste
gnrale,
corps le plus chaud lve la temprature de l'autre,
tandis que celui-ci abaisse celle
du premier;
en.sorte
mutuelle
que leur influence
tend
les ramener
ou
plus
moins
une temprature
commune,
les deux primitives.
Quoique,
cet tat final soit ingalement
extrmes,
est pas
convenablement
l'action,
moins,
promptement
intermdiaire
entre
un
dans
tel
le plus
loign
souvent,
des deux
n'en
estime,
ordre
de phno la raction
en
mnes,
parfaitement
quivalente
sens contraire.
Examinons
sommairement
en
leurs
de toute indgageant
arbitraires
des hypothses
par lesles expliquer,
et qui
quelles on prtend
encore
la non'ont
d'autre
effet rel que d'en obscurcir
lois,
principales
tervention
les
Cette
tendance
TOME
II.
aux
entits,
quoique
aujourd'hui
d'aprs
fort
55
affaiblie,
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
514
ou bien au contact
immdiat.
Le presidrables,
ce qu'on
nomme
le rayonnemier cas constitue
ment de la chaleur.
La
directe
communication
de la chaleur
entre
corps
incontestable,
videmment
permettre
les effet.
intervention,
des cas ordinaires.
s'tend
gravit,
conformment
indiqu
nomnes:
est encore
a t sur
par
Cette
d'expliquer,
par sa seule
observs
dans la plupart
action ) ainsi que celle de la
sans doute
toutes
au
rapprochement
entre ces deux
Fourier
car
nous
pouvons
si prononce
chez la plupart
le point,
au commencement
les distances
fondamental
grands
phconcevoir
aujour-
des physiciens
de ce sicle,
actuels,
qu'on
d'admettre
d-
en thermologie,
comme on le fait en lectrologie,
deux
finitivement,
fluides
l'un pour la chaleur
l'antre
le froid,
imaginaires,
pour
sous le nom de rflexion
cause des phnomnes
connus
du froid,
t d'abord
ayant
qui,
samment
avec
expliqus
par
se
contenter.
mal
un
no paraissaient
suffianalyss,
point
fluide unique,
dont on a fini nanmoins
PHYSIQUE.
les
d'hui
divers
prciable;
l'ensemble
de notre
essentiellement
momtrique
de l'univers.
La
action
vers
C'est
formuler,
d'aprs
qu'on
l'ther,
brations.
tement
temprature
propre
lequel
,toutes
les parties
relative
une telle
gnrale
dans sa propagation
constamment
rectiligne.
dique
comme
monde,
mutuelle
influence
ap-
loi
premire
consiste
fique,
de notre
exerant
tre
astres
515
ce fait
a tent de
qu'on
du fluide
calorie
capital
l'hypothse
de rayonnement,
l'expression
par
le trajet
des
a transports
o elle
Mais
molcules
une vrit
de l'une
beaucoup
in-
calorique,
et
de
l'hypothse
linaires
de vi-
les sries
dsigne
la loi, en elle-mme,
indpendante
et il importe
sition,
afin d'ter
ensuite
du
qui
ou
est parfail'autre
suppo-
physique
d'une
armtaphysique
conception
l'apparence
bitraire.
Cela n'empche
nullement
de conserver
utile
de rayon
de chaleur,
l'expression
pourvu
dsigner
la restreigne
avec scrupule
la
qu'on
droite suivant
deux points agissent
therlaquelle
elle devient alors
mologiquement
l'un sur l'autre;
et concis de ce simple fait gabstrait
l'nonc
si fcond
en applications
nral,
importantes:
33..
PHILOSOPHIE
516
c'est
selon une
les corps
empcher
Cette
POSITIVE.
telle droite
susceptibles
cette action
tre
que doivent
d'absorber
la chaleur
placs
pour
mutuelle.
chaleur
s'il
en est encore
ainsi
l'gard
de la
de distinguer
chaleur
vu la difficult
obscure,
suffisamment
la chaleur simplement
transmise
par
de celle qui rsulte de son
un corps intermdiaire
chauffement.
propre
L'action
thermologique
l'un
directement
de leur
distance
mutuelle,
distance
cette
blir lorsque
mme varier
sement
parat
ce
mais
vritable.
On
la distan
loi
raison
inverse
du
de manire
augmente.
on ignore
le suppose
carr
que
est sa
habituellement
en
de' la
de penser,
nanmoins,
que
a t bien plus imagin
riation
d'obtenir
une loi
Ce dcrois-
plus rapidement
encore
quelle
lieu
afin
s'affai-
analogue
distance.
ce mode
Il
y a
de va-
soit
qu'aperu,
celle de la pe-
PHYSIQUE.
517
soit surtout
santeur,
par suite de la considration mtaphysique
sur la loi absolue des manations
quelconques.
Aucun systme d'expriences
n'a jamais t jusqu'ici convenablement
institu
et excut
pour rsoudre
que ne, sauraient
question,
des conjectures
aussi
directement
une
telle
sans doute,
trancher,
et sur laquelle
hasardes,
Fourier
comme Pindid'ailleurs,
par la thorie mathma-
et
de.
des tempratures
entre les
constitue
le dernier
l-
de tous,
et le plus important
fondamental,
le- phnomne
d'une.
en continuant
analyser
manire entirement
gnrale. Quand cette diffdu phnorence n'est pas trs grande, l'intensit
ment
518
PHILOSOPHIE POSITIVE.
mne
proportionnelle,
mais
prcises;
d'aprs
cette rela-
les expriences
les plus
tion parait
cesser lorsque
les tempratures
viennent
extrmement
et l'on
ingales,
deignore
est alors
la vritable
loi,
prsent
quelle
conne soit pas douteux
quoiqu'il
que l'action
tinue
dpendre
exclusivement
de la
toujours
jusqu'
relative.
temprature
Telles sont les lois lmentaires
thermologique
ques, isols
chaleur
solt
lumineuse
tinction,
les diverses
de deux
mutuelle
l'un
de l'autre,
directement
du
corps
quelcon-
an supposant
transmise..
La
d'ailleurs
exigerait
la couleur
relative
parties
de l'influence
une
spectre
que la
chaleur
dis-
nouvelle
de la lumire;
solaire sont
car
loin,
degr la
de possder
au mme
d'chauffer.
Mais, d'aprs les considraproprit
tout rcemment
on- sait,
cette question
ce sujet,
par M. Melloni,
un examen
o l'on ait
plus approfondi,
l'action
du prisme que la
thermologique
a d traverser
avant de fournir
le spectre
Car
suivant
maximum
les expriences
de chaleur
invariablement
fix
de ce
rclame
gard
lumire
solaire.
l
physicien,
alors on croyait
que jusque
un peu au-del
des
rayons
toutes
dans presque
rouges,
passe successivement
les portions
du spectre,
en faisant
convenable-
PHYSIQUE.
ment
varier
mensions
et mme
seulement
les di-
du prisme.
le rayonnement
Quand
d'tre direct,
susceptible
damentales
la nature
519
s'effectue
au lieu
calorifique,
travers un intermdiaire
de le transmettre,
signales ci-dessus
tes conditions
se compliquent
fonde
nouvelles
circonstances,
jusqu'ici
peu tudies,
relatives
l'action
du corps interpos.
On doit
Saussure une belle srie d'expriences,
toutefois
trop
peu varies,
sur l'influence
d'une
suite d'en-
transparentes
pour altrer notablement
naturel d'accumulation
ou de dperdition de la chaleur,
soit surtout
soit lumineuse,
veloppes
le mode
une disentre
tinction essentielle,
jusque alors mconnue,
de la chaleur et celle de la lumire,
la transmission
en prouvant
irrcusablement
que les corps les
obscure.
Plus tard,
M. Melloni
a signal
trouver
les phy-
les phnomnes
de la
le rayonnement
tudier
thermologiques,
chaleur part de sa propagation
que, dans
modes sont toujours et ncessairement
que des degrs souvent fort ingaux.
nanmoins
vident
au contact, il est
ces deux
la nature,
lis, quoiCar ind-
520
PHILOSOPHIE
de
ce que
intermdiaire
pendamment
un
toujours
court la production
que entre deux corps
seulement
l'tat
min
le
par
POSITIVE.
l'air
constitue
invitable,
de l'quilibre
on
loigns,
de la surface
simple
s'lve
presque
qui con-
thermomtrivoit
qui peut
que c'est
tre dter-
soit
rayonnement,
ou s'abaisse.
que la
chacun
Pour
temprature
des deux corps,
les parties
intrieures,
qui contribuent
aussi bien que' les surfaces l'tat final,
no peuvent
s'chauffer
ou se refroidir
que par voie
de propagation
et graduelle.
contigu
tude de la chaleur
serait,
rayonnante
Ainsi,
l'-
par elleaucun
analyser
mme, insuffisante
compltement
cas rel. De mme,
outre que
en sens inverse,
des circonstances
artificiellement
combines
peuvent
seules
mettre
rayonnement
que rciproque
contact
que dans
tes
o cette
les parties
ncessairement
limi-
et le phnomne
l'insous
invitablement
existe,
contiguit
s'accomplit
toujours
fluence
plus ou moins
du rayonneimportante
des deux
ment mutuel
de tous les autres
points
intime et permanente
surfaces. Cette combinaison
rend
trs difficile
fondamentaux
leur
distinction
l'analyse
de l'action
n'en
exacte
des deux
thermologique,
soit pas moins relle.
modes
quoique
521
PHYSIQUE.
Parmi
les
conditions
trois
relativement
ci-dessus,
tion quand
elle s'exerce
des
qui
la seule
tempratures,
est
principale,
nnient
et
d'une
la propagation
ce
que dans
simultanment
distance,
la diffrence
il est vrai, la
constitue,
qui se reproduise
manire
de la chaleur
certai-
l' gard de
Puiscontigut.
identique
par
des parties
cas, les tempratures
considres
sont ncessairement
moins
beaucoup
l'influence
gnrales
indiques
ac l'intensit
de cette
ingales,
la loi
qui
fait
crotre
thermologique
proportionnellement
leur diffrence,
peut mme y tre presque toujours
comme l'expression
exacte de la ralit.
regarde
la direction,
elle parait
Quant la loi relative
ait pu toutefois
s'y maintenir
aussi, sans qu'on
s'en assurer formellement
Mais celle qui
jusqu'ici.
concerne
la distance
doit
s'y
trouver
totalement
des mold'une
l'action
change
car
part,
cules presque
ne saurait tre beaucoup
contigus
les variaprs aussi grande
que l'indiqueraient
tions qu'on prouve
tant que les distances
restent
et, d'un autre ct, en comparant
apprciables;
entre eux les divers petits intervalles,
le dcroissement est sans doute bien plus rapide qu' l'gard
des corps loigns.
Quel
que
s'accomplisse
soit le mode
l'chauffement
suivant
gnral
lequel
de l'un des corps et
522
PHILOSOPHIE
le refroidissement
POSITIVE.
de l'autre,
l'tat final qui s'ta ces lois fondamentales,
est
blit, conformment
dtermin
numriquement
par
trois
coefficiens
particulirement
affects chaque corps
comme l'est, en barologie,
sa pesanteur
naturel,
et qu'il faut maintenant
caractriser.
spcifique,
les physiciens
Avant Fourier,
avaient toujours
essentiels,
confondu
deux
de conductibilit,
trs diffrentes
proprits
thermologiques
dont les divers degrs d'intensit
sont bien loin de
se correspondre
exactement
dans un grand nombre de cas
1 la facult pour chaque corps d'admettre,
ou
par sa surface, la chaleur extrieure,
en sens inverse,
de laisser dissiper au dehors sa
chaleur superficielle;
2 la facilit plus ou moins
propager
grande qu'il prsente
graduellement
dans l'intrieur
de sa masse les changemens
quela propos
sa surface. Fourier
conques survenus
de dsigner ces deux qualits
par les dnominations trs expressives
de pntrabilit
et de persans doute unidont l'usage deviendra
mabilit,
senti l'imquand on aura convenablement
lmentaire.
d'une telle distinction
portance
La conductibilit
ou permabilit,
intrieure,
du
ne dpend
essentiellement
que de la nature
versel,
corps
senter,
et de son tat
d'un
525
PHYSIQUE.
rences,
de
coup
pnible
certains
son mouvement
si lent et si
mtaux,
dans le charbon,
en
qui, incandescent
chauff
points est
peine sensiblement
quelques
centimtres
de l. Elle varie d'une
manire
non moins vidente,
avec la constitution
physique
des
la diminue
La fluidit
corps.
des physiciens
aussi
minens
ment,
que
Rumford
ont
pu
ment
l'existence
tion
de la
aller
jusqu' en
les liquides,
dans
chaleur
serait
ainsi
telleque
nier
complteo la propagaat-
uniquement
tribue
l'agitation
intrieure
qu'elle
y produit
ncessairement.
des expriences
dQuoique
cisives aient
montr
ensuite
la fausset
de cette
il
opinion,
permabilit
faible dans
est
demeur
incontestable
les liquides,
est
dite
proprement
et
moindre
que
extrmement
encore
la
dans
les gaz.
Quant la conductibilit
extrieure,
elle varie sans doute suivant
bilit,
corps
et leur
tat
d'agrgation.
en outre, et principalement,
rement
leur surface
relatives
par
exemple
que la couleur
ou pntrades
la nature
Mais
elle dpend,
des circonstances
puextrieure.
seule
de cette
On sait,
surface
PHILOSOPHIE
524
cet gard,
exerce,
en est encore
ainsi
manire
une
de
POSITIVE.
trs grande
influence.
Il
son degr, de poli, de la
dont elle peut
rgulire
plus ou moins
raye en divers sens,
tre
modifications,
insignifiantes
les effets gnraux
ont t soigneusement
Toutes
ces variations
par les physiciens.
festent
d'ailleurs
s'chauffe,
autres
et de plusieurs
en apparence,
identiquement,
soit qu'il se refroidisse.
dont
tudis
se mani-
principe,
offrir ces
nous
sauraient
logique
sans doute,
sur l'tat
thermoinfluer,
final qui tend s'tablir
entre deux corps
mutuelle,
par suite de leur action
quelconques
mais seulement
de son entier
tasur l'poque
blissement
dans chacun
d'eux. Toutefois,
comme
les questions
tous
relles deviennent
souvent,
de pures
il est clair
questions de temps,
sont trs prononces,
elles
que, si ces ingalits
doivent
sur l'intensit
mme
influer effectivement
gards,
des
nous
observons.
Si, par
phnomnes
que
la permabilit
est assez faible
pour
exemple,
en temps
qu'on ne puisse
produire,
opportun,
une
temprature
dtermine
dans
l'intrieur
du
525
PHYSIQUE.
quelques
parties
corps sans appliquer
de les fondre
face une chaleur
capable
brler,
le phnomne
ne pourra
moins d'y employer
un
lieu,
En gnral,
plus l'une
seront parfaites,
mieux
lois
aux
rellement
de sa sur-
ou de les
videmment
avoir
temps dmesur.
et l'autre
conductibilit
distance,
ou au contact.
Il sethermologique,
de mesurer
rait donc trs important
exactement
les valeurs
effectives
de ces deux coefliciens
pour
les corps
luations
sont
tous
On conoit
ductibilit,
distinction
tudis.
Malheureusement,
extrmement
ces va-
jusqu'ici
imparfaites.
aisment
de conque les expriences
d'ailleurs
tentes avant la
peu tendues,
lmentaire
tablie par Fourier,
ne sau-
fournir,
apprcier
srement
prcise propre chacune de ces qualits.
Fourier
a indiqu,
sa thermod'aprs
de les instituer
l'influence
Toutefois,
de manire
les moyens
d'valogie mathmatique,
gnraux
luer directement
la permabilit,
de
et, par suite,
la pntrabilit,
indirectement
mesurer
en dfalquant,
seule
dans
value,
la conductibilit
la
part
de
totale,
la premire
jusque
alors
proprit.
PHILOSOPHIE
526
do
Mais l'application
peine bauche.
ces procds
les deux
les rsultats
corps,
thermologique,
sous le mme poids,
substances
de
tinctes
spcifique,
qui con rgler, dans
prcdentes,
action
verses
est encore
considration
Une dernire
court, avec
les diffrens
POSITIVE.
de
rsulte
soit volume
consomment
chaleur
pour
de leur
dfinitifs
que, soit
gal, les di-
ce
des quantits
lever
galement
disleur
dont
Cette
temprature.
importante
proprit,
on n'a commenc
se faire une juste ide que
ddans la dernire
moiti du sicle prcdent,
la permabilit,
comme
pend essentiellement,
de la nature
des corps et de leur constitution
celle-ci
physique,
quoique
y influe beaucoup
moins
elle parat,
au contraire,
tout--fait
indes circonstances
dpendante
superficielles
qui
font tant
la pntrabilit.
On la dsigne
sous la dnomination
assez heu-
varier
habituellement
reuse
de chaleur
ment
exercer
spcifique.
une influence
EUe
directe
doit
videm-
et invitable
sur la valeur
l'quilibre
da la temprature
due
commune
thermologique
de deux corps quelcon-
loigne
ques, et qui ue saurait tre galement
de leurs tempratures
si, tout tant
primitives,
d'ailleurs parfaitement
ils diffrent sous
semblable,
ce seul rapport
L'valuation
exacte
des chaleurs
PHYSIQUE.
527
a donc
spcifiques
thermologie.
ment occups,
de succs..
La
mthode
et
imagine
primitive,
par Crawford,
conqu'on a nomme la mthode des mlanges,
siste prcisment
comparer entre elles les diffrences
de la temprature
une fois bien
commune,
tablie, aux deux tempratures
initiales,
pour des
poids ou des volumes gaux des deux substances.
Mais
il est
bien
prcis,
difficile
d'obtenir
ainsi
des rsultats
fussent
cette
placs d'avance
condition
videmment
commune,
remplir
avec exactitude.
temprature
impossible
n'est rellement
applicable,
d'une
Ce procd
manire suffi-
samment
approche,
que lorsque l'un des corps,
au moins, est l'tat liquide; il a aussi t heureusement
modifi l'gard des gaz. La prcieuse
invention
du calorimtre,
a fourni plus tard
place
ment exact,
l'valuation
valuer
somme
mine
et surtout
et Lapar Lavoisier
un moyen bien autre-
entirement
pour
gnral,
des chaleurs
n consiste
spcifiques.
la quantit
de chaleur condirectement
528
PHILOSOPHIE POSITIVE.
en
glace que peut fondre la chaleur
qu'il dgage,
de la plus haute
la plus
revenant
temprature
basse.
En prenant
les diverses
nprcautions
cessaires
aisment
toute action
pour viter
thermologique
et du milieu,
ce que l'appareil
permet
l'exactitude
d'un tel procd
d'obtenir,
ne laisse
rien
du
vase
vers
dsirer,
si ce n'est ensont
les chaleurs
gaz, dont
spcifiques
connues.
moins parfaitement
les
d'essentiel
jusqu'ici
Tels
sont
servant
fixer
sultent
de
les
trois
coefficiens
fondamentaux
les tempratures
diffrens
l'quilibre
Il est
corps.
d'abord
essentiellement
finales
variations
il serait
Nanmoins,
la
concevoir
conductibilit
en
identique
tous
dans
la structure
distinctes.
spcifique,
il est
prouve
tempratures
sens,
dont
un grand
nombre de corps,
varie certainement
suivant
plusieurs
directions
qu'elle
approfondie
les lois de
effectives.
de
rationnel
peu
comme
ncessairement
au moins
rles
thermologique
naturel
de les supposer
uniformes
et constans,
ce qu'une
exploration
plus
jusqu'
aux physiciens
ait dvoil clairement
leurs
qui
entre
De mme,
la chaleur
pour
videmment
trs vraisemblable
des changemens
fort cartes,
et
voisinage
de celles
tat d'agrgation,
notables
surtout
qui dterminent
comme
quelques
des
dans
un
nouvel
expriences
le
PHYSIQUE.
529
l'avoir
paraissent
fois, ces
dj nettement
indiqu.
diffrentes
modifications
sont
tellement
incertaines
et surtout
maintenant
par la chaleur
que des corps.
Il n'y a peut-tre
nes
aucun
seconde
celle
qui
profondes
la constitution
corps
dont
partie
concerne
dtermiphysila struc-
quelques
modifie
gards,
pour
de temprature
un
par une variation
toujours
Mais il ne saurait
tre ici quespeu considrable.
tionde
ces changemens
dont l'tude
permanens,
ture
est
et
rale.
j'ai
ne
dans
en considration
la
de la thermologie,
les altrations
plus ou moins
essentielle
encore
si peu connues,
tre blms
au-
ne sauraient
que les physiciens
de ne pas les prendre
jourd'hui
habituelle.
Caractrisons
Toute-
soit,
d'ailleurs
peine effleure,
prsent
jusqu'
ne se rattache
encore aucune
notion
gnIls appartiennent,
par leur
au commencement
nomm,
ce que
nature,
de cet ouvrage,
l'histoire
na-
c'est--dire
la physique concrte,
turelle
du corps
et nullement
correspondant,
la physique
seul objet de notre
exaabstraite,
men philosophique.
En tout cas, ils ne se-rap la thorie
de la chaleur,
et
porteraient
point
rentreraient
TOME
essentiellement
II.
dans
l'tude
34
mca-
530
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
des
nique
diverses
chaque
propres
situations
de
systme
les influences
d'quilibre
molcules.
stable
Telles
si remarquables
par exemple,
de la chaleur
et du froid, pour changer
notableles divers
d'lasticit
ment
de plusieurs
degrs
sont,
Mais
en thermoconsidrer,
logie que les modifications,
la fois gnrales et pasdans un corps quelconque,
sagres,
que produit,
variation
une certaine
de temprature,
et qui sont
corps.
on
ne
doit
vant
qu'elles
se bornent
de volume,
nouvel
tat
ou qu'elles
un
vont
simple
changement
un
produire
jusqu'
Sous l'un
ou l'autre
d'agrgation.
de vue,
cette partie
de la thermologie
est
point
celle qui laisse le moins
certainement
aujourd'hui
dsirer.
Quoique
jours,
ment
de
tels
coexistent
touphnomnes
avec ceux de l'chauffenature,
par leur
ou du refroidissement,
d'effets
n'en
l'action
s'agisse
thermologique
d'une variation
gement
d'tat,
ces
deux
ordres
on doit
Soit qu'il
qui les produit.
de volume
ou d'un chanles rapporter
une action
PHYSIQUE.
tout--fait
thermologique
loi et dans
531
indpendante,
de celle d'o
son degr,
dans
sa
la
rsulte
nouvelle
on
temprature
correspondante.
Quand
un corps quelconque,
chauffe
l'lvation
de la
n'est jamais dtermine
temprature
que par une
souvent
peu considrable,
portion,
effectivement
dont
consomme,
de la chaleur
le reste,
insen-
sible
au thermomtre,
est absorb
pour modifier
la constitution
C'est ce qu'on exprime
physique.
en disant
ordinairement
aujourd'hui
que cette
est devenue
latente,
partie de la chaleur
exprestre conserve
sion qui peut
comme
l'nonc
fait capital,
concis d'un
malgr
qu'elle
rappelle
de la chaleur.
sur la nature
une hypothse
Telle
est la loi
Black, d'aprs
ncessairement
qu'une
dcouverte
fondamentale
l'observation
irrcusable,
modification
physique
des
par l'illustre
cas o elle tait
c'est--dire,
trs prononce
lorsn'est
d'aucun
changement
de temprature
accompagne
dans le corps modifi,
comme je l'indiquerai
cileur ddessous. Quand les deux effets coexistent
composition
nettement,
est beaucoup
plus difficile constater
mesurer,
et surtout
touquoique
dans
gnrale
des coefficiens.
les diffrens
On ignore
la mme
corps,
54..
sauf
la
532
PHILOSOPHIE POSITIVE.
En
tout
se
corps homogne
et se condense
par le froid;
ainsi pour les corps htrognes,
principe,
la chaleur
par
est encore
dilate
il en
tels
rgle lmentaire
d'un trs petit
l'gard
mme dans
seulement
ne souffre
Cette
l'chelle
une
portion
qu'
et
fort limite
de
comme
la
Toutefois,
relative
l'eau, elle acune trs grande
naturelle,
thermomtrique.
anomalie
est
principale
en
quiert,
nombre
d'exception
de substances,
histoire
Mais
elle ne
importance.
coup dans
la physique
l'ingnieux
tirer pour
que
parti
se procurer
faitement
exactitude,
ment
pure.
invariable,
du moins
saurait
en avoir
beau-
si ce n'est par
abstraite,
les physiciens
ont su en
une
unit
et facile
de densit
paravec
reproduire
l'eau
est chimique-
quand
ces diverses
Nanmoins,
anomalies,
videmment
trop rares et trop circonsquoique
aucunement
la loi gnrale,
crites pour infirmer
sont
trs
sophique,
sous le point
de vue philopropres,
vrifier,
d'une manire
fort sensible,
555
PHYSIQUE.
l'insuffisance
des conceptions
radicale
chimriques
on prtend
ces
par lesquelles
expliquer
priori
dilatations
et ces contractions,
puisque,
d'aprs
de temde telles hypothses,
toute augmentation
devrait
un accroisseprature
toujours
produire
ment
de volume,
et toute
diminution
un dsans que l'inverse
croissement,
pt jamais avoir
lieu.
Les
solides
se dilatent,
en
gnral,
une mme
les liquides
pour
de temprature,
et ceux-ci,
moins
que
que
les
corps
mais
gaz,
non
leur
beaucoup
lvation
tour,
seulement
lorsqu'un
par ces trois
des substances
passe successivement
aussi
en comparant
moins
mme
tats,
diff-
rentes.
La dilatation
ce, s'effectue
moins entre
les limites
et qui sont, il est vrai,
ment, du point de leur
t exactement
nombre
On
elle
fort
a t examine,
ordinaireloignes,
fusion.
apprcies.
Elles
qu'envers
n'ont
un
encore
trs petit
de corps.
a plus
des liquides,
une importance
compltement
dont les lois
tudi
avaient
la dilatation
naturellement
cause de
la
si fondamentale.,
sans laquelle toutes
vraie thorie du thermomtre,
radicaleles explorations
seraient
thermologiques
PHILOSOPHIE
534
POSITIVE.
ment
des poids
lieu
de penser
entre
conque,
de sa conglation
et de son bullition,
quoique
aucun
autre
avec
cas n'ait t explor
jusqu'ici
cette
admirable
presque
astronomique
(1) Pour
complter
dans la leon
diquer
branche
que chaque
comme
une
qui
prcdente,
de
caractrisent
prcision
si mi-
pense
principale
essentiellement
consistant
et cette
circonspection
ici
quelque
thorie
du
rectement
toutes
et qui comporte
la thennologie
et
celle
du
de
de
quelqne
lement
son
thorie
thermomtre
baromtre
se rapportent
naturellement
est videmment
ainsi en optique,
Il en
la barologie.
des divers tlescopes
on
de la machine
lectrique,
naissance
instrument
et approfondie
au sujet de la
et prcise..
pour
de
la thorio
en lectrogio
ponr celles
La
et de la boussole.
voltaque
se manifeste
toujours
par la cration
microscopes
de la pile
et,
branche
chaque
instrument
et elle aurait
fondamental
entire
si elle tait parvenue
perfection,
complte
l'ensemble
di-
atteint
en
essentieltablir
nne
555
PHYSIQUE.
le mode
nemment
illustres
ces deux
C'est
gnral
dans
physiciens.
les
gaz
la dilatation
que
la plus parfaite
rgularit,
qu'elle
y est beaucoup
plus
seulement
elle s'y fait toujours
eu mme
avec
on
de
d'exprimentation
prononce.
par
souvent
temps
Nongaux,
les li-
le plus
mais en outre,
tandis que
quides et les solides
varie extrmement.
son coefficient
pour ceux-ci,
sans relation
fixe aucun
d'un corps un autre,
comme
le voit
degrs
dans
s'opre
caractre,
la densit,
mme
ou
thermologique,
la chaleur
spcifique,
nanmoins
ou la
tous se dilatent
uniforpermabilit,
mment
et galement,
leur volume
augmentant
des trois huitimes
depuis la temprature
toujours
de la glace fondante
jusqu' celle de l'eau bouillante.
points
A cet gard
comme
de vue physiques,
sous
les
beaucoup
d'autres
vapeurs
se com-
comme
exactement
les gaz proprement
portent
dits. Telles
sont les lois gnrales
minemment
de la dilatation
des fluides lectriques,
simples
dcouvertes
la
fois,
au commencement
Paris,
et par
de ce
M. Dal-
556
PHILOSOPHIE
Considrons
par
produits
des corps.
La
enfin
la
chaleur
POSITIVE.
les
changemens
gnraux
dans l'tat
d'agrgation
solidit
sages
et la fluidit,
comme
des qualits
si long-temps
absolues,
reconnues
contraire,
dsormais,
depuis
miers progrs
de la philosophie
naturelle,
des tats purement
relatifs,
qui dpendent
sairement
de plusieurs
conditions
variables,
lesquelles
constitue
l'influence
de la chaleur
envi-
au
sont,
les pre
comme
ou
ncesparmi
du froid
la plus
et la plus puissante.
gnrale
solides n'aient pu tre encore liQuoique
plusieurs
il n'est pas douteux
maintenant
que tous
qufis,
en
deviendraient
fusibles si l'on pouvait
produire
assez leve,
eux une temprature
nanmoins
a aucune
altration
en sens inverse,
on avait regard,
mme,
jusqu'
tous les gaz proprement
dits
ces derniers
temps,
comme devant conserver
leur lasticit,
toujours
a quelque
ou de pression
degr de refroidissement
soumis
on sait aujourd'hui
qu'ils fussent
que la
plupart
d'entre
eux deviennent
aisment
liquides,
les
d'aprs
on
pourrait
encore
les liqufier
cons-
PHYSIQUE.
quand ils sont
Les diverses
substances
lopps.
donc rellement
cet gard
de l'chelle
parties
dvepleinement
ne se distinguent
mme
tamment,
537
quelles
leurs
lide,
correspondent
liquide et gazeux.
Mais cette
n'en
constitue
tats
successifs,
so-
simple ingalit
fort imporun caractre
pas moins
d'une
exactement
rattach
tant,
qui n'est encore
fondamenmanire
fixe aucune
autre proprit
la plus
La relation
substance.
chaque
et la moins sujette
des anomalies,
vidente
est
avec la densit
tous les gaz sont, en gnral,
moins denses que les liquides,
et ceux-ci
que les
tale
de
solides.
exceptions
connaisse
Le
second
trs
aucune
peut-tre
uniquement
tre observs
jusqu'ici
et,
plusieurs
n'en
quoiqu'on
le premier
cas, cela tient
ce que les gaz n'ont pu
sufdans des circonstances
fisamment
surtout
la presrelativement
varies,
sion. Quant aux trois tats d'une mme substance,
il y 'a toujours
rarfaction
dans la fusion .des solides et dans la vaporisation
des liquides;
sauf
anomalies
portantes
relatives
pour la physique
au premier
phnomne.
Tous
sujettis
ces divers
trs
fort imquoique
constamment
concrte,
quelques
rares,
538
PHILOSOPHIE
l'une
qui constitue
de la philosophie
damentale,
dcouvertes
son
POSITIVE.
extrme
universalit,
siciens
ont,
importance
que toutes
un
depuis
constate.
Elle consiste
ment
passage de l'tat
ci l'tat gazeux,
solide
en ce que, dans le
et de celuiliquide,
l'tat
un
corps quelconque
de chaleur
plus
passage
ou moins
quantit
sans lever sa temprature;
tandis que le
inverse dtermine
au conconstamment,
traire,
un
toujours
notable,
une
absorbe
correspondant
de
dgagement
cette
chaleur
exactement
Ainsi,
absorption.
par
la liqufaction
d'une masse de glace
exemple,
sans aucun
accroissement
de temprature,
zro,
de toute la quantit
de chaleur
l'absorption
une masse gale d'eau 75 degrs
que renferme
et une masse d'eau ioo degrs ne
centigrades;
se vaporiser,
ne s'chauffe
peut
quoiqu'elle
exige
pas,
qu'en
n'en
absorbant
faudrait
qu'il
la temprature
d'un
Cette
chaleur
thermomtre
l'aide
plus de chaleur
d'un
lever
degr
gal d'eau
liquide.
fois
pour
poids
sensible
au
latente,
qui redevient
a t
dans le phnomne
inverse
l'mesure
par les physiciens
soigneusement
gard des principales
tout
660
du
substances
calorimtre.
On
surnaturelles,
ignore encore si
PHYSIQUE.
elle
est
est
rigoureusement
exactement
toujours
constances
avancer
l'chelle
ment
539
quelconques
artificiellement
en
faisant
cir-
ou
loigner
qui peuvent
le degr
ordinaire
de
o s'eJfectue
le change-
de la vaporisation
normale
peut tre
prature
ou diminue
des
indpendante
thermomtrique
d'tat.
Le cas le mieux
est celui
si elle
c'est--dire
fixe,
tudi,
de l'eau,
si aisment
varier
cet gard,
dont la temaugmente
la pression
l'opi-
la plus accrdite
quoiqu'elle
aujourd'hui,
ce me semble,
d'avoir
obtenu
encore
soit loin,
des physiciens,
consiste
l'assentiment
unanime
la chaleur
latente
ncessaire
cette varegarder
nion
porisation
comme
parfaitement
constante,
quel-
que temprature
que le phnomne s'accomplisse.
Ces dgagemens
et ces absoptions
de chaleur
constituent
chimiques,
et du froid.
les phnomnes
aprs
les plus grandes
sources de la chaleur
Sous ce dernier
c'est
surtout,
rapport
videmment,
une vaporisation,
rendue
artificiellement
trs
dans la belle exprience
de M. Leslie
rapide,
t produites
les plus basses tempratures
qu'ont
par
D'illustres
connaissions.
que nous
philosophes
naturels
ont mme pens que la chaleur,
si abondamment
des fortes comdgage dans la plupart
binaisons
ne saurait
chimiques,
jamais provenir
que des divers
changemens
d'tat
qui
en rsultent
PHILOSOPHIE
540
ordinairement.
Mais
POSITIVE.
cette
vraie
quoique
opinion,
nombre
de cas, ne peut plus
pour un trs grand
tre rige aujourd'hui
en un principe
gnral,
comme nous le reconnatrons
dans le volume sui cause des exceptions
et inconvant,
capitales
testables
qui la contredisent
trop frquemment.
Tel
logie
tous
est,
en aperu,
successivement
envisage
Je
fondamentaux.
aspects
physique,
ses divers
devoir
en
de la thermo-
l'ensemble
outre
classer
sa suite,
sous
crois
comme
un
naturel
l'tude
des
et indispensable,
appendice
lois relatives
la formation
des vaet la tension
et par suite l'hygromtrie.
vapeurs,
tante
thorie
en effet,
constitue
le complment
quides,
des changemens
d'tat.
ment,
tre
ncessaire
envers
imporles li-
de la doctrine
ne
saurait,
videm-
aucune
autre
branche
Elle
rattache
Cette
de la physique;
or, d'un autre
ct,
principale
et surtout,
son tendue
n'est pas assez grande,
son caractre
est trop peu tranch,
pour
propre
qu'elle
branche
constituer,
puisse
essentiellement
son lieu
rationnel.
Saussure
domaine
a fait rentrer
de la physique
l'vaporation,
regard
par
distincte
une
elle-mme,
c'est donc ici
irrvocablement
dans
le
le phnomne
gnral de
avant lui comme une sorte
PHYSIQUE.
541
d'effet
l'attribuait
l'action
chimique,
puisqu'on
de l'air sur les liqueurs.
dissolvante
Il a montr
de l'air tait alors purement
mque l'influence
et que, loin de favoriser
canique
l'vaporation
la pression
au contraire,
faisait,
atmosphrique
sa rapidit;
toujours obstacle
sauf, bien entendu,
ce qui tient au renouvellement
du milieu ambiant.
Toutefois,
cette
tude
complte
que lorsque
un espace circonscrit.
n'est
vraiment
aujourd'hui
les vapeurs
se forment
dans
Saussure
a trouv
alors
que
la quantit
de vapeur forme, en un temps donn
une temprature
dans un espace
dtermine,
est toujours
la mme soit que cet espace
dfini,
vid d'air ou rempli d'un gaz
ait t entirement
il en est ainsi encore de l'lasticit
de
quelconque;
La masse et la tension
de cette
la vapeur dgage.
d'ailleurs
sans cesse avec la temvapeur croissent
sans
exister
toutefois
prature
qu'il
paraisse
aucun degr de froid susceptible
d'annuller
comcet important
la
phnomne,
pltement
puisque
une vapeur apprciable
produit
dlicate
de la physique
actuelle,
sa force lastique
soit extrmement
pe-
glace elle-mme
l'exploration
quoique
tite. On ignore suivant
sement de la temprature
du
moins
de son
tant
terme
que
d'bullition.
Mais
les
physiciens
PHILOSOPHIE
542
se sont
et avec
soigneusement
occups
variations
POSITIVE.
de
l'lasticit
qu'prouve
succs
la
des
vapeur
produite.
A cet gard,
les diffrens
offrent
d'aliquides
cabord un point de dpart
nettement
commun,
l'bulliractris
c'est la temprature
propre
marque
par l'immobilit
du thermomtre,
en vertu de l'absorption
de chaleur
le changement
Au
d'tat.
qu'exige
moment
de l'bullition,
la tension
de la vapeur
tion
de chacun
si bien
d'eux,
accrue,
meforme, jusque alors graduellement
sure que la temprature
est ncessaires'levait,
devenue
ment
un liquide
toujours
gale,
pour
la pression
ce que
quelconque,
atmosphrique;
directe
l'exprience
exactement.
l'illustre
Or,
M.
scientifiques
haut
degr
phique,
d'ailleurs
peut
d'une
telle
partir
dont tous les divers
Dalton,
ont constamment
l'indice
a dcouvert
prsent
du
vritable
cette
loi importante,
des observations
jusqu'ici
par l'ensemble
de tous les divers
peurs manes
tensions
continuellement
gales
des
esprit
confirmer
origine,
travaux
un
si
philosovrifie
les va-
ont des
liquides
entre elles, des
d'bullitermes
tempratures
quidistantes
tion correspondans,
le sens
quel que soit d'ailleurs
de la diffrence.
l'bullition
Ainsi,
par exemple,
de l'eau
ayant lieu
100 degrs,
et celle de l'alcool
PHYSIQUE.
545
les deux
quand
on
varier
fera
d'un
ractristiques
Le
degrs.
ces deux
mme
nombre
ca-
tempratures
nombre
des
de
quelconque
connus
a dj
des chimistes,
liquides
travaux
augment
parles
beaucoup
de cette belle dcouverte;
depuis l'poque
et ces
avec
quelconque
propres
ordinaire
qualits
aucune
aux
saisir
persvrance
entre
les tempratures
d'bullition
diffrens
sous la pression
liquides,
de l'atmosphre,
et toute autre de leurs
mais
essentielles
physiques
jusqu'ici
relation
n'a
analogue
et ces tempratures
aperue,
-fait incohrentes,
quoique
d'ailleurs
une harmonie
les faire
envisager
t gnralement
semblent
encore toutleur
comme
fixit
doive
d'importans
caractres.
Quoi
qu'il
videmment,
la recherche
la tension
des vapeurs
du
varie
mode
d'aprs
suivant
leur
lequel
temp-
544
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
cet
entreprises
priences
d'eau par M. Dalton
effet
lui-mme,
qui consistait
sur
avait
la
vapeur
une
indiqu
faire
crotre
la
des
gomtrique
pour
dans la temprature.
Mais
augmentations
gales
les mesures
postrieures,
excutes
soigneusement
ont montr
que cette
par plusieurs
physiciens,
ne pouvait
tre regarde
comme une apformule
suffisante qu'en s'cartant
de la temproximation
d'bullition.
prature
d'aprs
une
M. Dulong
a tabli
suite
beaucoup
plus
fort exactes, une nouvelle
priences
correspond
jusqu'ici,
l'ensemble
physiciens,
qui
loi empirique,
de l'aveu
unanime
des
des observations
on
de la vapeur
lastique
pro la sixime
d'une
puissance
portionnellement
du premier
fonction
degr de la temprature.
fait
crotre
depuis,
tendue
d'ex-
Quelques
priori
la force
avaient
gomtres
la loi rationnelle;
essay de dterminer
mais ces tentatives,
n'ont conduit
qu'
beaucoup
trop hypothtiques,
infirmes
des formules
presque
chaque
directes.
par les observations
L'tude
de l'quilibre
hygromtrique
diffrens
corps
humides,
constitue
instant
entre
un
prolonge-
les
PHYSIQUE.
tion.
de la thorie
naturel
ment
gnrale
Cette
et Deluc
travaux,
de l'vaporadont Saussure
importante
recherche,
se sont tant occups,
a conduit,
par leurs
un instrument
fort prcieux.
Mais,
l'tablissement
ncessaire
d'un tel qui-
quoique
libre soit maintenant
nire
545
facile concevoir
nous
gnrale,
n'avons
encore
d'une
que des
lois qui le
et imparfaites
sur les
vagues
mme dans le cas d'un corps
rgissent,
dans un milieu
indfini,
qu'on a presque
et dont
sivement
considr,
l'importance
notions
la vrit,
prpondrante.
tout genre, est la mesure
ma-
plong
excluest,
La prvision,
qui, en
exacte de la science,
de-
vient
prsent.
dans
hygromtriques
de la nature
des
l'ensemble
phnomnes
sans doute au
beaucoup
telle tude
habituelinspire
qu'une
lement
aux physiciens.
sous
Mais, en considrant
le systme
entier
de la
un point de vue gnral
on reconnatrait,
au connaturelle,
philosophie
contribue
inorganique,
peu d'intrt
traire,
la
haute
importance
des phnomnes
l'gard
soin de le faire ressortir
de
cette
thorie
comme
vitaux,
j'aurai
dans le volume
suivant.
II.
35
PHILOSOPHIE
546
POSITIVE.
de leur nutrition,
le plus lmentaire
comme la
capillarit
y est le germe des plus simples mouveactuelle de ces
mens organiques.
L'imperfection
deux
subdivisions
de la physique
est donc, sous
ce rapport
On
extrmement
capital,
regrettable.
de vrifier expressment,
comme
a ici l'occasion
comje l'ai indiqu ds le dbut de cet ouvrage,
de presque
tous
bien l'instruction
trop troite
la philosophie
naceux qui cultivent
aujourd'hui
et les habitudes
turelle,
trop subalternes
qui en
sont directement
pour leur intelligence,
aux progrs effectifs des diverses sciences.
rsultent
nuisibles
Deux
fort importantes,
tudes
se
convenablement,
perfectionner
nanmoins
trs ngliges,
uniquement
concerne une
parce que leur principale destination
du systme
autre partie fondamentale
scientiseuls
peuvent
trouvent
fique gnral.
Je me suis efforc, par les diverses considradans cette leon,
tions sommairement
indiques
le vritable esprit de la thermolode caractriser
sous tous ses aspects principaux.
gie, envisage
videmment
La nature de cet ouvrage interdisait
de mentionner
des diffrens
ici, soit la thorie
instrumens
siciens
essentiels
et inspirs
PHYSIQUE.
les
547
de
moyens
la prcivrification
qui garantissent
aujourd'hui
obtenus.
Je ne pouvais pas mme
sion des rsultats
les
ces rsultats,
signaler
cial,
soit
explorations,
et je devais
prciation
nombreux
en ce qu'ils offrent
me borner
strictement
philosophique
de leurs
de sp l'ap-
consquences
soit ncessaire-
imparfait
que
Quelque
gnrales.
ment ce rapide examen,
il fera concevoir,
j'espre,
essentiels
l'ensemble
les vrais caractres
propres
de cette
la liaison
belle
partie
rationnelle
de la physique;
il indiquera
des divers ordres de recher-
ches
qui
la
remplir.
Afin
de
philosophique
rellement
complter
de la thermologie,
indispensable
d'une
manire
d'examiner
avec
cette
analyse
il est maintenant
soin,
quoique
thorie
mathmatique.
35..
TRENTE-UNIME
Considerations
gnrales
LEON
sur
la
thermologie
mathmatique.
la leon prcdente,
on considre,
en,
deux ordres principaux
de phnothermologie,
les premiers,
mnes
directement
relatifs lacD'aprs
tion
dite, consistent
thermologique
proprement
dans le mode suivant lequel certains
corps quels'chauffent
tandis que d'autres
se reconques
froidissent,
en vertu
de leurs diverses
distance
mutuelles,
sur l'ingalit
de leurs
se rapportent,
plus ou moins
au
ou
au
contact,
tempratures;
aux
contraire,
influences
fondes
les seconds
modifications
550
tre
PHILOSOPHIE
rellement
POSITIVE.
assujettis,
sans
rien,
quoique
n'en
doive
radidoute,
indiquer
l'impossibilit
la thermologie
emcale.
Ainsi,
mathmatique
les phnomnes
brasse exclusivement
aujourd'hui
dont
du premier
genre,
plter et perfectionner
On conoit,
en effet,
connatre
jusqu'
s'lve
successivement
de l'un
des
destine
com-
l'tude
fondamentale.
que la thermologie
phynous conduire
examine
puisse
selon quelles lois la temprature
ci-dessus
sique,
elle est
deux
sur
corps,
de leur
la surface
et s'abaisse
extrieure
sur celle
de
Mais
action rciproque.
l'autre,
par suite
en gnral,
l s'arrte
videmment,
par la nale domaine
ture mme de cette question
physique,
de l'exploration
blable
tude
directe;
et, nanmoins,
ne saurait
tre envisage
vraiment
complte
idal
d'un
leur,
une
gomtrique.
point
fois introduite
dans
que
dans
le
cas
un
corps
une
sem-
comme
purement
Comment
la chapar
son
se prpage-t-elle
extrieure,
enveloppe
peu peu
en tous les points de sa masse, de manire
assid'eux,
gner chacun
pour un instant
dsign,
une
en sens Inou,
temprature
dtermine;
comment
cette
au
sipe-t-elle
une dperdition
deliots,
verse,
qu'il
faudrait
chaleur
graduelle
videmment
intrieure
se dis-
travers
la surface,
par
et continue?
C'est ce
renoncer
connatre
551
PHYSIQUE.
si l'analyse
avec exactitude,
mathmatique,
pronaturel
de l'observation
immdiate
longement
devenue
notre
ne
impossible,
venait
de contempler,
les lois suivant
intelligence
ration
indirecte,
ces phnomnes
complissent
nous
tre
semblait
devoir
Telle
pntrable.
la doctrine
rales
est
dont
internes,
ncessairement
la destination
parties
relative
aux
l'une,
dite
proprement
distances
quelconques,
Je considrerai
rier,
l'tude
partie,
et qui
Afin
essentiel
principal
de
de notre
gnlois de
la chaleur,
par voie
la
qui concerne
exerce
des
ou l'analyse
du rayonnela preet d'abord,
surtout,
de Fouobjet des travaux
en
constitue,
la plus fondamentale.
de mieux
de
et continue,
graduelle
de contigut
immdiate;
l'autre,
thorie
de l'action
thermologique
mire
im-
essentielle
deux
comprend
distinctes
la propagation
d'une
manire
ment.
l'tude
au beau
que nous devons
et qu'il s'agit mainteuant
Fourier,
dans son ensemble.
nettement
doctrine
bien
permettre
par une explos'aclesquelles
admirable
gnie du grand
de caractriser
Cette
ici
circonscrire
examen
effet,
par
le sujet
philosophique,
tude
en deux
sa nature,
et
propre
il faut,
cette
branches
enfin, dcomposer
fort diffrentes,
les lois de
suivant
qu'on envisage
la propagation
de la chaleur
dans les
graduelle
552
ou
solides
mier
c'est
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
dans
les
fluides.
tre
contemples
mentaire.
Quant
dans
toute
aux
masses
de
effective
prature
une poque
donne,
l'action
thermologique
autres;
rience
chacun
ne
de proche
elle est surtout,
exercent,
plus
tem-
de leurs
points,
seulement
tient
rapides
que l'ingalit
dans
fait natre invitablement
en sorte
que
des
l'in-
les recherches
de quesse compliquent
elles sont ncesdont
A la vrit,
Fourier
a su
sa thorie fondamentale,
concerne
les quations
diff-.
insparables.
ce cas difficile
en ce qui
du problme.
du moins
rentielles
simple
l-
ou moins
purement
thermologiques
tions hydrodynamiques,
tendre
puret
la
fluides,
pas
molcules
que les diverses
en proche,
les unes sur les
tempratures
trieur
du systme
sairement
leur
en ralit,
comme l'exple rsultat
des mouclairement,
le montre
vemens
Outre
tude
dans
produits
tant
jusqu'ici,
analytique
les fluides
d'aprs
inextricable,
presque
cile, de la propagation
leur y sera long-temps
inaccessible.
Du reste,
Mais, on conoit
que, la
des mouvemens
rels
par
la seule
pesanteur
la vingt-neuvime
leon,
la question,
bien plus diffide la chamathmatique
il
encore
essentiellement
convient
d'observer
que
553
PHYSIQUE.
c'est
principalement
difficults
propres
envers
combines,
profondment
des tempratures
ple,
tre
pouvant
des physiciens,
liquides
riences
formation
par
des courans
leur
d'autres,
des solides
dans
le cas,
par
exemCar
atmosphriques.
dans
chauffs,
les
de manire
ils constituent
intrieurs,
cet gard
nature,
une sorte d'intermdiaire
comme
entre
tant
le cas
et celui
d'chauffement
son
artificiel,
n'en serait
pas moins trs prcieuse,
par
cilit que procure
l'tat
fluide de mesurer
la fadirec-
les
tement
et de vrifier
internes,
tempratures
d'une
fort sensible,
les lois fonmanire
ainsi,
damentales
de la propagation
de la chaleur,
qui
doit
alors
aussi rgulires'accomplir
presque
sila masse tait solide. Nanmoins,
c'est,
mentque
au seul cas des solides que nous devidemment,
vons ici restreindre
Le phnomne
la chaleur
dans
la seule
cules
faut
gnrales.
de la diffusion
de
fondamental
d'une
l'intrieur
graduelle
est
conscutives,
sairement
qu'il
action
nos considrations
masse
et continue
solide
par
de ses mol-
modifi
ncestoujours
sortes de conditions
gnrales,
par deux
d'abord
caractriser,
PHILOSOPHIE
554
du
soit
problme
POSITIVE.
nettement
l'tat
dfini.
Les
unes
se
initial
dans
arbitraire,
qui,
cas particulier,
dtermine
la temprature
chaque
du corps.
primitive
propre
un point quelconque
Les autres concernent
l'tat thermomtrique
de
rapportent
la surface
en vertu
de l'action,
variable
ou commune,
du systme am-
extrieure,
ou constante,
ingale
biant. Ces deux ordres
sables
l'quation
chaleur,
ne saurait
ni
diate,
de
l'gard
exactement,
renfermer
l'tat
initial
ticulires
trace
propre
aux
Mais,
l'enveloppe.
sont essentiellement
ces conditions
avant
de considrer,
en elle-mme,
quoique,
de relation
directe
qu'avec
purement
mdiate
abstrait,
ne saurait
masse
solide
dont
avoir
l'entire
lieu
indfinie
immdiverses
permanentes
par cela mme
il importe
d'une
indispende chaque
aucune
ni des circonstances
molcules,
cipale
avoir
sont
de
spciale,
l'interprtation
analytique
fondamentale
de la propagation
de la
ncesgnralit
qui, par son extrme
question
saire,
fixer
pour
de donnes
parque
modificatrices,
tout, la loi prinelle
ne
puisse
un
phnomne
ralisation
im-
telle recherd'une
Quant
l'objet analytique
il consiste
dcouvrir
la fonction
che,
toujours
d'un
la temprature
tout instant,
qui exprime,
de la mabse solide. Cette foncpoint quelconque
555
PHYSIQUE.
en gneral,
tion
se rapporte
riables
indpendantes,
doit contenir
les
elle
donc,
va quatre
outre le temps,
puisque)
trois coordonnes
gom-
deux,
quand
d'chauffement
mode
que
une
la temprature
seule coordonne.
cependant,
rductible
la forme
permettent
change
du
lenombre
trois,
et
corps
de
ou
son
supposer
uniquement
d'aprs
Il
d'abord
ncessaire
de distinguer
paratrait
deux cas essentiels
dans la question
fondamensuivant
examine
l'tat
variable
des
tale,
qu'on
l'tude
successives,
tempratures
ce qui constitue
ou qu'on
se borne considrer
la plus complte,
l'tat permanent
vers lequel tend finalement
l'ende ces tempratures,
cause quelconque
constante.
semble
sous l'influence
Le systme
de ce dernier
d'une
approche
et
tat,
rapidement
est plus parplus que la permabilit
ne pt jamais
faite, quoiqu'il
y atteindre
rigoureusement
on
que dans un temps indfini.
Quand
toujours
d'autant
trs
l fonction
isolment,
cherche,
l'envisage
qui de.
du temps,
vient alors indpendante
peut se rdans les cas les plus simples,
ne contenir
duire,
Ce problme
seule
variable.
est suscepqu'une
tible,
point,
sans doute,
d'tre
indpedamment
un certain
tudi,
jusqu'
du premier,
commel'avait
556
PHILOSOPHIE POSITIVE.
fait
l'illustre
Lambert
d'une
permanentes
extrmit
est soumise
tant.
Mais
une
l'gard
des tempratures
barre
dont une
prismatique
l'action
telle tude
serait
d'un
foyer
videmment
constrs
et surtout
peu rationnelle,
imparfaite,
puisque
l'tat final ne saurait
tre bien conu qu' la suite
des modifications
successives
qui l'ont graduellement
On ne
produit.
doit
donc
pas
traiter
cette
de l'ensemble
du problme;
question
sparment
elle constitue
seulement
une des consquences
les plus
de la solution
gnrales
importantes
totale.
Relativement
base
elle
la
ncessaire
consiste
l'action
supposer
thermologique
des tempratures,
rence
besoin
de rien
mode
suivant
Si cette
prjuger
lequel
proportionnalit
de remarquer,
importe
table esprit
lmentaire,
physique
thorie
mathmatique,
l'intensit
toujours
loi
de cette
fondamental
de
la diff-
proportionnelle
sans qu'on
ait d'ailleurs
au
quant
de la distance.
habituellement
elle
dpend
il
n'tait
point admise,
avant
tout,
que le vride la doctrine
gnrale
tre aucunement
n'en
saurait
par Fourier
ce que les physiciens
ont quelquefois
altr,
trop
dans
mais l'obligation
d'introduire,
mconnu;
noules lmens
de cette doctrine,
une fonction
cre
velle
et moins
simple,
compliquerait
ncessaire-
PHYSIQUE.
557
les quations
et
beaucoup
diffrentielles,
ainsi rendre
inextricables
les difficults
pourrait
les expriences
de
Or,
purement
analytiques.
ment
divers
et surtout
physiciens,
et Petit,
ont clairement
long
je l'ai indiqu
loi
la leon
dans
la formation
mentales
la chaleur.
n'a
de MM.
prcdente,
Du-
comme
constat,
imagine
primitivement
pouvait plus tre
tempratures
fois, un tel
celles
que cette
ne
Newton,
par
la diffrence
des
adopte
quand
trs considrable.
devenait
Toute-
rsultat
des
relatives
ne peut
nullement
affecter
diffrentielles
fondaquations
la propagation
intrieure
de
Car, en parvenant
considrer
que
ces quations,
on
l'action
thermologi-
jamais
de molcules
infiniment
que instantane
voisines,
dont
les tempratures
diffrent
infiniment
peu.
Ds lors il suffit
la supposer
seulece qui
qu'on
ici simplement
proportionnelle
cette diffrence,
quelle que puisse tre d'ailleurs
la vraie fonction
conformment
l'esnaturelle,
si claide la mthode
infinitsimale,
prit gnral
dans toutes
les recherches
prononc
goen compltant
et mcaniques.
mtriques
Lorsque,
consion arrivera
effective,
chaque
application
rement
drer
l'tat
thermologique
de la surface
extrieure,
PHILOSOPHIE POSITIVE.
558
c'est seulement
par voie de rayonnement,
alors qu'une
deviendra
telle hypothse
purement
et qu'on ne devra plus l'employer
approximative,
modifi
la rserve
qu'avec
consquences
et en soumettant
convenable
dfinitives
ses
radicalement
affecte.
indisprliminaires
propre d'un tel problme,
de la solution,
examinons
sur ta nature
pensables
et sur l'esprit
gnral
la formation
directement
des
fonda-
quations
abstraits
essentiellement
puisque
thorie
vent
cit.
sion
la
toutes
doute,
et consti-
une
nanmoins
tuant
sans
les
ncessaire,
prparation
notions
essentielles
de cette
leur vritable
origine,
y trouvent
dans leur plus grande
y tre tudies
Ils consistent,
suivant
la judicieuse
dans le mouvement
de Fourier,
d'abord
en une seule
chaleur,
et peusimpli-
expresuniforme
de
direction,
et
ils remplissent,
sens;
en effet,
de la thermologie
l'ensemble
mathmatienvers
office essentiel
du
que, le mme
que la thorie
l'gard
de la mcanique
mouvement
uniforme
ensuite
rationnelle.
en
tous
PHYSIQUE.
559
de l'une
tempratures
d'une masse
vers
un
l'autre
initiales
ainsi
certain
exactement
base. Quelles
que soient les
des divers points
intrieurs
systme
ralis
leur
dfinie,
qu'au
ensemble
dfinitif,
bout d'un
tendra
ne serait
qui
temps
infini,
de
caractristique
s'il tait
lui-mme
la proprit
qui aurait
subsister
ternellement
par
Ce systme
une fois tabli.
est, par sa nature,
des circonstances
entirement
indpendant
priseulement
d'influer
sur l'mitives,
susceptibles
mais
de sa ralisation,
et sur les modifications
poque
amene.
La dfiniqui l'auraient
graduellement
montre
clairement
tion de le masse propose
que
cet tat
final
identique
en tous les
mme
section
quelconque
points d'une
parallle
d'une tranaux deux bases, et varier uniquement
che la suivante,
la distance
d'aprs
la difficult
est donc
ces bases
rduite
ici
donnes.
Toute
connatre
telle
loi
ractristique
de la fixit
une
tranche
quelconque
PHILOSOPHIE
560
transmet
en reoit
conduit
la suivante
de chaleur
autant
Ce principe
la prcdente.
aussitt
reconnatre
aisment
de
temprature
une fonction
l'une
POSITIVE.
de
du
des bases:
chaque
premier
que
la
est
point
degr
en vertu
puisque,
des tempratures,
ble distribution
qu'elle
vident
exprime
par
de sa distance
d'une
sembla-
l'chauffement
produire
sur la molcule
consique tendrait
de celles qui l'avoisinent,
dre une quelconque
exactement
serait toujours
compens
par le refroidissement
d la molcule
en sorte
symtrique;
du systme,
que toutes les actions thermologiques
se dtruiraient
ainsi compares,
mutuellement.
le terme
Dans
cette
de
formule,
indpendant
de la base
l'ordonne
est gal la temprature
cette ordonne
de laquelle
est compte;
partir
a pour
du terme
coefficient
valeur
variable,
des deux tempratures
de la diffrence
rapport
extrmes
donnes
la distance
connue
des
le
le
deux
bases.
Ce dernier
coefficient
est
extrmement
remar-
la premire
comme
fournissant
source
quable,
d'une notion fondamentale
commune
lmentaire
la thermologie
celle de
mathmatique,
a nomm
c'estce que Fourier
le flux de chaleur,
-dire la quantit de chaleur plus ou moins grande,
traverse
donn,
qui, en un temps
perpendicu toute
561
PHYSIQUE.
lairement
aire
une
de grandeur
plane
La diffrence
des
ne (1).
tranches
tionnelle
de temps
et l'unit
le flux
le rapport
le coeflicient
qu'exprime
propre
par la permabilit
dre.
Ce cas est le seul
valu,
en toute autre
du systme varie,
pas uniformment
propos
multipli
la substance
consi-
ou le flux
rparties.
dmonstration
mme
relatif
puisse tre
et c'est d'aprs
lui qu'on
circonstance,
quand l'tat
immdiatement
l'estime
propor l'unit
de surface,
a pour mesure
constant
de ces deux nom-
naturelle,
La
de deux
tempratures
tant
ici toujours
quelconques
leur distance,
bres,
dtermi-
convient
ne sont
l'analyse
l'envisage
cas prparatoire
o l'on
de la chaleur,
non
gale distribution
plus dans
une seule direction,
mais en tous sens. Il s'agit
alors de l'tat final et permanent
d'une masse sodu second
lide
entre
comprise
Contraints
(1)
mes
sons
l'influence
on
thologique
dans
viter,
ne doit
de penser
donc
trois
l'aide
dentes
contiennent,
sentir,
malgr
scientifique,
reprocher
sans
cette
J'emploi
doute,
de
imperfection,
exagr
ce
Fourier
que
figur.
trop
qu'elles
plans
jusqu'ici
langues
prpondrante
nous
ne saurions
mtaphysique,
pas
de
on
exclusive
le style
de
couples
ceux
qui
TOME
ont
II.
quelque
connaissance
d'une
philosophie
encore
entirement
des
les
On
mtaphores.
prc-
expressions
Mais
dsignent
de cette
for-
toujours
il
est
ais
seulement
fait thermologique
entirement
gnral,
indpendant
simple
vaine hypothse
sur la nature
de la chaleur,
comme
le savent
tous
pa-
thorie.
76
36
de
nn
de toute
trs
bien
PHILOSOPHIE
562
rallles,
POSITIVE.
respectivement
rectangulaires
d'un point un
tempratures
changent
raison de chacune
de ses trois
dans
encore,
prouve
la temprature
exprime
par
degr relative
ment,
rieures
un
d'une
une
les
autre
coordonnes.
On
tel paralllpipde,
molcule
quelconque
que
est
fonction
aux
trois
du premier
simultan-
complte
coordonnes
pourvu
qu'on
constamment
telle formule
qu'une
assignerait
tempratures
de leurs points.
Il est ais de reconnatre
chacun
en effet,
comme
que toutes les
prcdemment,
actions thermologiques
se dtruisent
lmentaires
deux,
deux
en vertu
de
cette
tempratures.
Ce cas donne
lieu
fondamentale
l'interprtation
des
trois
sur
coefficiens
une
rpartition
nouvelle
donnes
contenues
aux
propres
dans
cette
changes
de chaleur
s'effectuant
des
remarque
thermologique
diverses
coorquation.
ici en tous
Les
sens,
sert mesurer
le flux parallle
chaque coefficient
Chacun
de ces trois
l'ordonne
correspondante.
flux
principaux
mme valeur
pas; comme
lmentaires
aucune
se trouve
avoir
ncessairement
s'accomplissent
altration
mutuelle.
la
n'existaient
mouvemens
simultanment,
En .estimant
sans
ce flux
565
PHYSIQUE.
une
suivant
nouvelle
direction
qu'il se dduit
lois mathmatiques
des
voit aussi
mmes
les
d'aprs
en mprsident,
premiers
qui
des forces,
la composition
et,
des projections.
mtrie, la thorie
On aperoit ici un nouvel et mmorable
canique,
on
quelconque,
en goexem-
admirable
radicalement
proprit
ple de cette
l'analyse
de dvoiler,
inhrente
mathmatique
elle est judicieusement
des
quand
applique,
relles
entre
les phnomnes
les plus
analogies
en permettant
divers,
de saisir
d'abstrait,
qu'it prsente
et le plus
Le premier
thermologiques
considrer,
la marche
dans
et par suite,
fondamental
chacun
de commun.
des deux
vent,
cas
lmentaires
en mcanique,
la loi du mouvement
dont la destination
Les mmes coefficiens
est de
logique
ce
mesurer
gomtriquement,
les
uniforme.
thermo-
flux
de chaleur,
ser estimer
les directions,
et gnrale,
l'analyse
ger d'en
D'aprs
ce caractre
fondamental
de
mathmatique,
je ne devais
pas ngliaussi capitale.
ici une vrification
signaler
les thormes
prliminaires
indiqus
36..
PHILOSOPHIE POSITIVE.
564
la mthode
infinitsimale
ci-dessus,
former
de
permet
fondamentale
relative
aisment
l'quation
de la chaleur
la propagation
Eu effet,
conque.
varier
un
de quelque manire
successives
tempratures
les
molcule,
diffrens
dans
ou
points,
les
mme
d'une
simultanes
tempratures
on peut toujours
concevoir
masse
en lmens
dcompose
prismatiques,
niment
chacun
des
petits relativement
axes
flux
suivant
coordonns,
de chaleur
toute
pendant
soient
la
dure
l'ordonne
les
faces
la
infitrois
les
desquels
et constans
uniformes
d'un
des
mme
instant.
ncessairement
de
exprim
la temprature
re-
correspondante.
les trois sens,
Cela
la mme
pos, si le flux avait, dans
valeur
pour les deux faces gales et opposes per la mme
la tempraordonne,
pendiculaires
de l'lment
ne pourrait
ture
videmment,
aucun
s'chaufprouver
changement,
puisqu'il
par l'une de ces faces qu'il se refroidirait par l'autre.
les variations
de cette
Ainsi,
ne sont dues qu' l'ingalit
de ces
temprature
deux flux antagonistes.
En valuant
cette
diffferait
autant
naturellement
qui dpendra
de la temprature
rapporte
et ajoutant
entre elles
considre,
rence,
drive
de la seconde
l'ordonne
les diffrences
565
PHYSIQUE.
propres
tement
duite,
trois
aux
axes, on valuera
totale de chaleur
la quantit
et par suite,
donc
exac-
alors intro-
l'accroissement
instantan
effectivement
la temprature
que devra prsenter
de la molcule,
pourvu qu'on ait convenablement
de cet
gard la chaleur
spcifique
et la densit
De l rsulte
lment.
diffrentielle
immdiatement
fondamentale,
des trois drives
la somme
l'quation
qui consiste en ce que
du second
partielles
ordre
de la temprature,
tour tour
envisage
de chaque
comme
une fonction
ordonne
isolest ncessairement
ment,
gale la pretoujours
mire
drive
de cette temprature
relativement
au temps,
constant
toutefois
multiplie
par un
ce coefficient
a pour valeur
de la densit
le produit
de la chaleur
sp-
le rapport
la permabilit
de la molcule.
cifique
convenable
par
de
coefficient
considrer
directement
S'il
tait
l'tat
final
et permanent
du systme,
on le caractriserait aussitt
en se bornant
annuller
le second
membre
tiendrait
de cette
plus
quation
gnrale,
qui ne conalors que trois variables
indpen-
dantes.
aux proprits
conformment
que,
des relations
une telle
universelles
diffrentielles,
ne renferme
immdiatement
aucune
quation
de l'tat thermologique
inid
trace, non-seulement
On
voit
566
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
tial,
mais
encore
la surface
propres
des
circonstances
extrieure.
perptuelles
exprime
L'quation
parfaite
coordination
ment
l'emploi
convenable
tique,
quand
la nature
qu'introduit,constamde l'analyse
mathmade nos
tudes
les en rend
en thermologie,
les reDsormais,
susceptibles.
les
cherches
illimites
que
pourront
suggrer
de la forme des corps et de
innombrables
varits
leur mode
d'chauffement
seront
aux
toujours,
les diverses
modifications
gomtres,
d'un
invariableproblme
unique,
analytiques
ment
une mme
fondamenassujetti
quation
yeux
des
cas particuliers
ne pourront,
en
anadistinguer
que par la composition
des fonctions
arbitraires
l'inpropres
de cette quation.
gnrale
s'y
Toutefois,
comme
le sens
d'une
telle
relation
PHYSIQUE.
abstraite
qu'en
ques
ne saurait
devenir
entirement
aux
gard
ayant
de chaque
question
signaler
maintenant,
dtermin
conditions
caractristi-
il importe
de
cette indicomplter
uniforme
suivant
le-
spciale,
pour
le mode
cation
567
sommaire,
a conu
l'introduction
quel Fourier
de ces conditions
complmentaires.
analytique
Il faut distin-
ront
tre
toujours
classes
particularits.
la considration
Quant
mitives,
difficult
lorsqu'on
Alors, les fonctions
de telle
la formule
de chaque
remonter
exactement
manire
diverses
que,
en annullant
le temps
dans
la temprature
gnrale
qui reprsente
afin de
point un instant
quelconque,
l'tat
cette
initial,
identique
avec
donnes,
pralablement
le systme
t caractris
Cette
condition
lation
diffrentielle
U n'en
ces
des tempratures
priaucune
immdiatement
elle ne prsente
analytique
en vient
toutes
est pas
ne donne
formule
la fonction
dfinie,
par
devienne
des coorlaquelle
thermologique
originel.
redonc lieu aucune
gnrale.
de mme
relativement
l'tat
568
FHILOSOPHIE
de la surface.
mule
On
doit
alors
exprimer
des
gnrale
entre
suppose,
relation
POSITIVE.
que la foron y
quand
tempratures,
les coordonnes
la
qui s'y trouvent,
convenable
la surface
conpropose,
en tout temps,
avec celle qui convient
cide,
cette surface.
Or, cette condition
tant, de sa naelle est susceptible
d'tre prise
ture, permanente,
en considration
d'une manire
gnrale
par une
diffrentielle
quation
tre
continuellement
tandis
propagation,
tial devait
absolues
instant
donn.
des
Cette
ncessairement
en
tient
galant,
puisqu'elle
fondamental
l'influence
que
se borner
valeurs
est
subsidiaire,
le mode
uniquement
tempratures
un
de
de l'tat
ini-
affecter
les
propres
quation
diffrentielle,
du
ordre
premier
pour
al-
un
qui
s'ob-
lment
quelconque
chaleur
qu'il re-
la quantit
de la surface,
de
de la part des molcules
oit, selon sa normale,
avec celle qui tend
intrieures
correspondantes,
sortir par l'influence
donne
du systme
ambiant.
L'ordre
comparativement
propagation
celle-ci,
moins
lev
d'une
l'quation
rsulte
intrieure,
il fallait
invitablement
quation,
de la
fondamentale
de ce que,
dans
la
considrer
diffrentiation
du flux
ses de chaque
tandis que,
lment
au contraire,
envisager
face,
on doit,
entre
telle
les deux
lui-
PHYSIQUE.
mme,
milieu.
certaine
immdiatement
une
Si,
par
couche intrieure
569
compens
par l'action
cause
quelconque,
tait
assujettie
du
une
d'avance
de tempratures
il en
dtermin,
systme
rsulterait
comme le remarque
aussitt,
judicieula mme solution
de continuit
sement
Fourier,
un
qu'
la surface
dans
le mode
gation de la chaleur.
Cette quation
auxiliaire
de l'enveloppe,
contient
les fonctions
ment
suivant
aux
drives
d'elles,
purement
de propa-
de la temprature
coordonnes
chacune
gnral
relative-
le flux
qui expriment
les coefliciens
diffrentiels
par
gomtriques
la direction
analytiquement
est dfinie
lesquels
de la normale
en
L'observation
sans doute,
siavait,
une telle influence,
gnal depuis
long-temps
par
des indications
mais on conoit
incontestables;
de s'en faire une juste ide,
qu'il tait impossible
avant que la doctrine
de Fourier
et rationnellement assign son vritable
parmi les
rang gnral
diverses
causes qui concourent
l'effet total, dont
570
PHILOSOPHIE
l'exploration
directe
sont
les
POSITIVE.
ne
notions
saurait
fournir
essentiellement
nes
les
sortes
moyens
de conditions
dterminer,
pour
fonctions
arbitraires
vagues
et
en
desticomplmentaires
cas particulier,
chaque
correspondantes
du second ordre.
diffrentielle
quation
de cet ouvrage
et ses limites
de donner
permettent
point
mme
cet
de mettre
gnraux
tous les problmes
relatifs
quation
tion de la chaleur
dans les solides,
deux
cette
La nature
ncessaires
ici
aucune
ne
me
ide,
neuf de
du systme
entirement
cr par le gnie de Fourier
procds
analytiques
de ces quations,
pour l'intgration
qui se trouvaient
plus
gral.
sommaire,
invitablement
de la partie
la
dpendre
du calcul intdifficile et la plus imparfaite
Cette belle analyse
est surtout
caractrise
y prend
constamment
l'intgrale
sans
thermologique,
convenable
la dduire
de cher
la
de celle
la plus
qui prsente
et dont la formation
abstraite,
gnralit
grande
imserait presque
toujours
soit
Les conditions
subsidiaires
relatives,
possible.
du systme,
soit l'tat perma l'tat primitif
la considranent de la surface,
y ont introduit
dont
des fonctions
tion indispensable
discontinues,
PHYSIQUE.
la thorie,
maintenant
si satisfaisante,
tait jusrudibauche
dans ses premiers
571
sur la transforma-
gnraux
en sries
de ces fonctions
trigonomtriques,
des mulou les cosinus
de
fondamental
tique,
indpendamment
recte pour la thermologie.
comment
volume,
premier
intgrales
agrandi
mathma-
l'analyse
de leur destination
J'ai
not,
dj
la gomtrie
didans
le
pouvait
ana-
les employer
complter
la reprsentation
des
de toutes les figures,
en l'tendant
lytique
limites
des lieux gomtriques
ou des
portions
ce
des diverses
formes,
assemblages
quelconques
qui
tait
d'ailleurs
afin
mathmatique,
gation de la chaleur
manire
dont
Fourier
la thermologie
tudier
la propa-
ncessaire
d'y pouvoir
dans les polydres.
a dirig
la
Mais
l'usage
cds
n'est peut-tre
analytiques
sous le point de vue philosophique,
marquable,
que
l'invention
mme de tels moyens.
Non-seulement
il s'est
tous
toujours
scrupuleusement
les cas importans,
obtenir
formules
claires,
simples
en nombres,
comme
on
de questions
quelconques;
attach,
finalement
et facilement
des
valuables
l'gard
mais il les a, en gn-
devrait
le faire
dans
PHILOSOPHIE
572
ral
tellement
premier
aspect,
mne
propos,
sans cesse des
POSITIVE.
au
qu'elles
dvoilent,
du phnoessentielle
diffrens
termes exprimant
composes
la marche
leurs
tats
lmentaires
thermologiques
et distincts,
qui se superposent
ainsi que l'exploration
directe
continuellement,
le ferait apercevoir,
fondamentale
analogie
du mouvement
l'tude
ceux
avec
que
fluides.
Il
des
de quatre
de fonctions
s'agit,
de part et d'autre,
variables
des quaassujetties
indpendantes,
tions aux diffrences
du second
ordre,
partielles
dont
La
aux
la composition
s'tend
parit
conditions
est habituellement
semblable.
beaucoup
d'gards,
Celles
relatives
aux
mme,
auxiliaires.
des diverses
molcules,
tempratures
primitives
sont remplaces,
dans les problmes
hydrodynainitiales
des diffrens
miques,
par les vitesses
De mme,
le maintien
points.
face du fluide
un degr
extrieure,
veloppe
l'tat
reprsente
du solide chauff
dtermine,
indpendante
Il y a toutefois,
terne.
essentielle
une diffrence
de la sur-
constant
donn
de
pression
de l'en-
permanent
une temprature
de
sous
entre
inla propagation
ce dernier
rapport,
les deux
cas,
puis-
PHYSIQUE.
que, dans le problme
demeure
de la surface
la dure
dans la
du
la forme
thermologique,
invariable
toute
pendant
tandis
phnomne,
les deux
quoique
analyses
sans doute,
tre envisages
leurs
identiques,
analogies
moins
qu'elle
change,
mesure que
hydrodynamique,
ce qui doit augmenter
s'accomplit,
les difficults
Mais,
analytiques.
question
le phnomne
ncessairement
pas
575
ne
puissent
pas
comme
exactement
videmment
naturelles
assez
applicables
ainsi que
an
de l'autre,
On doit donc compter
Fourier
des mouvemens
des fluides,
ment
sont
profondes
pour
deviennent
l'une,
de
gnraux
n'en
perfectionnel'a annonc.
l'ensemble
de
que, lorsque
sera plus connu
la doctrine
de Fourier
et mieux
en feront
les gomtres
un usage trs
apprci,
dans l'exploration
tendu
et fort important
analytique
cez l'a
En
dj tent.
considrant
sous
un
aspect
comme
Coran-
philosophique
de cette analyse
l'esprit
gnral
thermologique,
un perfectionnement
elle m'a sembl
comporter
sommaire-.
fondamental,
que je dois ici indiquer
ment aux gomtres
de le comprensusceptibles
dre et de l'utiliser.
Il consisterait
essentiellement
dans
du
variations
l'application
thermologie,
jusqu'ici
calcul
tout--fait
des
prive
la
de cette
PHILOSOPHIE
574
mthode.
prcieuse
radicalement
lions
ment
deux
la conception
et prsente
mme,
par le calcul
diffrentes.
C'est ainsi
a si heureusement
une
me parat comporter
aussi naturellement
cette
transport
avec
purement
gomtriques
tre est vraiment
dynamique.
Deux
instant,
points
sans
jusqu'ici
celles
dont
telle
bien
la thermologie
tout
application,
tranchs
en passant
d'un
de vue diffrentiels
cesse
l'algorithme
confondus
d'une
en un
point un autre.
aussi distincts,
dans
les qua-
pourraient
y tre habituelfacilit en appliquant
l'uli
conspcial des variations,
qui
thermologiques,
lement
spars avec
d'eux
le carac-
Or,
ceux
tions
que
con-
o elle empdiffrentiations
qu'prouve,
du phnomne,
la temprature
poques
et ceux qui se manifestent
mme molcule,
mme
les
Car on y
que la mcanique.
l'gard
des temvidemment,
toujours
deux ordres
pratures,
mens
gnraux
constam-
dans ses
d'amliorer,
des phnomnes,
analytique
dans l'analyse
ception
mcanique,
che de confondre
dsormais
les
considre
des varia-
essentielle
naturellement
Lagrange
grandeur
sortes
htrognes,
tre introduite,
lmens,
l'expression
en distinguant
mieux,
causes
une
d'accroissemens,
et indpendans,
mais aussi
divers
peut
la proprit
Partout
reoit
quelconque
non-seulement
POSITIVE.
PHYSIQUE.
surtout
viendrait
ment
tations
dj,
tance.
575
au second.
ne se bornerait
fondamentales,
pour tout analyste,
une
extrme
Mais
imporque l'em-
les deux
caractristiques,
simplifier
l'ensemble
de la solution
analytique,
et la mettre
en mme
temps
qu' l'claircir,
en harmonie
avec la marche
mieux
mne
La
thermologique.
mes travaux
propres
de suivre
fiter
nature
ne me laissant
jamais cette
venablement
tement
beaucoup
spciale,
pense
j'ai
d'une
avoir
principaux
suffisamment
phnoet l'tendue
de
gure l'espoir
manire
con-
d la livrer
aux gomtres
qui seraient
d'une
telle ouverture.
Aprs
du
immdia-
disposs
caractris
prosous
ses
la thorie
de la
mathmatique
et continue
de la chaleur ou
aspects
graduelle
propagation
du froid dans les corps solides, il resterait
anal Yser
la doctrine
de Fourier
gnrale
philosophiquement
l'tude
de la chaleur
en ce qui concerne
rayonnante.
Mais cette
clairement
dus qui
sidrations
qu'
seraient
ne pourrait
opration
l'aide de dveloppemens
ici
s'effectuer
trs ten-
les conD'ailleurs,
dplacs.
la question
la
relatives
prcdentes,
PHILOSOPHIE
576
plus importante
cevoir comment
ont
tre
pu
POSITIVE.
et la plus diuicilc,
les phnomnes
con-
thermologiques
ramens
des lois
irrvocablement
mathmatiques,
mon
vrage,
font assez
dans
me
cet oubornerai
du rayonnement,
si
quant l'analyse
le plus remarquagnaler ici son rsultat
gnral
dans l'explication
rationnelle
du
ble qui consiste
donc,
mode
ment
suivant
d'aprs
lequel varie
sa direction.
l'intensit
du rayonne-
intensit
aux sinus
proportionnellement
des angles que forment les rayons,
soit mergens,
soit incidens,
avec la surface correspondante.
Or,
a pleinement
dmontr
l'tablissement
indispensable
Fourier
l'quilibre
conques.
l'intrieur
toutes
loi est
que cette
ou au maintien
de
les
parties
sont
temprature
d'un certain
constante,
observations
les plus
exactement
prend
une
toujours,
queldans
dont
mme
au bout
cette temprature
commune,
temps,
indfiniment
elle l'a une
et la conserve
quand
c'est ce qu'indiquent
clairement
les
fois acquise
vulgaires.
Il est d'ahord
ais
PHYSIQUE.
577
tel rsultat
de prouver
ne saurait
avoir lieu
qu'un
si toutes les parties de l'enceinte
sur la
rayonnaient
abstraction
faite de
molcule avec la mme nergie,
des distances
la chaleur mise perpendi.
l'ingalit
la surface
ne peut donc
avoir la mme intensit
que celle qui en mane suivant des directions
conplus ou moinsobliques.Les
sidrations
montrent
ensuiemployes
par Fourier
culairement
de l'enceinte
une analyse
commune
te, d'aprs
temprature
l'on faisait
varier
plus approfondie,
que cette
n'existerait
si
pas davantage
l'intensit
du rayonnement
sui-
toute
frences
autreloi
les plus
absurdes
d'une
La
dmonstration
l'autre,
position
en certains
au point d'tre,
ou
cas, trs suprieur
l'tat
et permanent
trs infrieur
de
gnral
l'enceinte.
on
a seulement
envoye
gard
la molcule
est
simple,
quand
la chaleur
directement
par
chaque
lment
de
37
PHILOSOPHIE
578
POSITIVE.
de M. Leslie,
tique la partie de la loi empirique
la chaleur reue au lieu de la chaqui concerne
leur mise. Ainsi, ce beau travail de Fourier rattache
au simple
directement
fait gnral
cette
thermomtrique
de l'quilibre
base principale
marquable,
gaire
et vulloi re-
de la thorie
du rayondes physiciens
ne
diflicile
constitue
certainement
une
reuses
de l'analyse
applications
aux tudes physiques,
envisages
de vue spcial.
des plus
heu-
mathmatique
sous un point
interdire
drations
toire
naturelle
des
dite, le systme
proprement
ne pouvant tre qu'une
sciences secondaires
drivation de celui des sciences fondamentales
(voyez
portante
constitue
thorie
des tempratures
cependant
l'appplication
terrestres,
qui
la plus essen-
PHYSIQUE.
et en
tielle
thermologie
m'empcher
aussi neuve
mme
579
la
temps
difficile
plus
intressante
de
la doctrine
locales
l'action
purement
diversement
nrales
et permanentes
la
je ne puis
une partie
Toutefois,
mathmatique.
de signaler sommairement
et aussi
de
de notre
faite
des
ou
accidentelles,
de trois causes
combine
1 la chaleur
gaf-
solaire,
fectant
les diffrens
et partout
lieux,
ingalement
des variations
2 la chapriodiques;
assujettie
leur intrieure
la terre ds l'origine
de
propre
sa formation
l'tat
fin,
l'tat
30 endistincte;
de l'espace
ocgnral
nous faisons
La
partie.
thermomtrique
le monde
dont
cup par
seconde
cause
agit
de la masse
points
autres
de plante
seule
directement
terrestre;
est immdiatement
face extrieure.
Elles
ici dans
effectif
l'ordre
leur
participation
ou moins vidente
plus
nomnes
l'influence
limite
sont,
d'ailleurs,
tous
les
des deux
la seule
sur'
numres
suivant
sur
tendue
et
plus ou moins
la production
des phde la surface,
les seuls
thermologiques
observables.
compltement
Avant
Fourier,
ces phnomnes
taient
37.
regar-
580
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
des physiciens
et des naturapar l'ensemble
tre uniquement
attribus
et superficielle.
d'une
L'opinion
tait la vrit
trs ancienne;
arbitrairement
hypothse,
rejete
cette
tandis
par les uns,
non
d'une manire
lement
sion
l'admettaient
que les autres
moins hasarde,
n'avait
relconsistance
la discusscientifique,
aucune
n'ayant
chaleur
originaire
sur
port
jamais
pouvait
de la surface.
thermologiques
de Fourier
matique
lui a montr
thorie
math-
clairement
que,
ex-
les tempratures
diffreraient
surface,
de ce que nous observons,
soit quant
trmement
leur valeur, soit surtout
quant leur comparai-
cette
son
si la masse
gnrale,
partout
tive,
tend
pntre
indpendante
se perdre,
rayonnement
d'une
terrestre
n'tait
chaleur
et primipropre
de l'action
du soleil,
et qui
travers l'enveloppe,
par son
astres,
l'atquoique
cette dperdi-
doive ralentir
mosphre
beaucoup
Cette chaleur
tion naturelle.
originaire
celles
qui
trs
doivent
point
rsulter
de l'influence
contribue
superfileurs valois
que
solaire,
581
PHYSIQUE.
dre
qu'ils sont
chaleur
centrale
tt
c'est
elle
de l'quateur,
la
plus rapprochs
devient
et bienprpondrante,
qui
exclusivement
rgle
les temp-
niers
temps l'attention
la troisime
Quant
terrestres,
pratures
n'en avait seulement
moins,
comme
cet
baisser
l'action
tem-
Fourier,
Et nan-
la terre
a quitt
quand
de son orbite,
elle y laiscet instrument,
suppos
ne pourrait
sans doute
solaire,
la liqueur
s'arrterait
nces-
indfiniment;
sairement
un certain
temprature
jusqu'
des
si,
partie quelconque
un thermomtre,
soustrait
gnrale
conu la pense.
illustre
avait couphilosophe
ceux qu'il honorait
de ses
de l'indiquer
entretiens
familiers,
sait
cause
personne,
tume
une
des observateurs.
de l'espace
la
point,
qui indiquerait
o nous circulons.
Cette
le plus
n'est que l'nonc
supposition
ingnieuse
du rsultat
simple et le plus frappant
gnral des
travaux
de Fourier ce sujet,
qui ont clairement
effective des tempratures
582
PHILOSOPHIR
la surface
plicable,
rieure,
prature
diffrer
de notre
POSITIVE.
globe
serait
totalement
inex-
mme
en ayant
Intgard la chaleur
si l'espace
ambiant
n'avait
point une temet dtermine,
propre
qui doit trs peu
de celle qu'on observerait
aux
rellement
deux
son valuation
ples de la terre.,
quoique
vritable
incertitude.
prsente
jusqu'ici
quelque
Il est remarquable
que, des deux causes thermonouvelles
logiques
dcouvertes
la
par Fourier,
directement
soit susceptible
d'tre
mepremire
sure l'quateur,
quelques
de la
centimtres
et la seconde
aux ples;
tandis que, sur
surface,
tous les points intermdiaires,
l'observation
a besoin
d'tre
dirige
mathmatique
dans
mler,
et interprte
approfondie
ses indications
pour
par
qu'on
une
analyse
puisse d-
l'influence
totales,
actions fondamentales.
des trois
propre chacune
Le grand problme
des tempratures
tant ainsi dfini quant
ses lmens
terrestres
gnraux,
sa solution
constitue
mathmatique
l'application
la plus difficile
de la thermologie
Il
analytique.
des
la marche
exactement
s'agit alors d'analyser
dans une sphre donne,
dont l'tat
tempratures
initial
mais
quelconque,
qu'elle
rayonne
et dont
vers
la surface,
un milieu
en mme
qu'on
doit
temps
sup-
585
PHYSIQUE.
poser
une
d'ailleurs
temprature
constante,
l'influence
d'une
reoit continuellement
ignore,
cause
variable,
thermologique
exprime
par
trs complexe
upe fonction priodique
quoique
du temps coul
il faut encore avoir
donne,
gard l'enveloppe
et qui
entoure,
mouvement
naturel
est
le
sa surface.
et
d'un tel problme,
complication
notre ignorance
ncessaire l'gard de l'une des
conditions essentielles,ne
sauraient
permettre d'en
obtenir
une solution rationnelle
vraiment
comL'extrme
plte, quoiqu'on
en regardant
puisse le simplifier
initiale de chaque molcule intla temprature
de sa distance
rieure comme dpendant
seulement
au centre.
surface
constituer
cherche,
sement
l'tat thermologique
Toutefois,
ou des couches
qui l'avoisinent
de la
devant
trieure,
envers
si
laquelle Fourier s'est toujours
abstenu de prononcer. La marche gn-
sagement
rale des tempratures
nettement
caractrise
est dsormais.
superficielles
dans ses variations
prin-
PHILOSOPHIE
584
POSITIVE.
soit diurnes,
soit annuelles;
noua connaiscipales,
sons le mode suivant
chacune
lequel y participe
des trois causes thermologiques;
nous apenfin,
convenablement
l'influence
essentielle
prcions
de l'atmosphre
chauffe
dique,
et contribue
une
qui, par
et refroidit
ainsi
alternative
priotour tour la surface,
la rgularit
des phnomnes.
manire
positive,
lement
dsormais
dont
observations,
d'ailleursnettement
les donnes
ainsi
mettra
de remonter
dications
de notre
que
la belle
trac
Quand
seront
mieux
essentielne dpendent
du perfectionnement
des
thorie
de Fourier
le plan
le plus rationnel.
du problme
indispensables
cette
thorie
connues,
per-
avec certitude
quelques
in-
sur l'ancien
tat thermologique
prcises
globe, aussi bien que sur ses modifications
nous avons obtenu
Mais, ds aujourd'hui
futures.
par l un
rsultat
dfinitif
d'une
haute
en reconnaissant
philosophique,
de la surface
est maintenant
priodique
tance
imporque l'tat
devenu
essentiellement
postrieurs.
Ce rsum
rapide,
quelque
im-
585
PHYSIQUE.
montre
clairement
globe
de
qui,
que d'opinions
de quelques
'd'o
incohrentes,
notion
Tels
sont,
vagues
observations
ne
du
et
incompltes
rsulter
aucune
pouvait
gnrale.
en aperu,
naturelle
ne se comFourier,
et arbitraires,
entre-
jusqu'
posait
mles
exacte
l'histoire
les
principaux
carac-
tres
de la thermologie
mathmascientifiques
tique cre par le gnie du grand Fourier. Beaucoup
de gomtres
se sont dj emcontemporains
cette nouvelle
carrire ouverte
presss de parcourir
mais sans ajouter
rellemathmatique,
l'esprit
ment jusqu'ici
rien de vraiment
capital aux rsultats des travaux
de Fourier.
On doit mme dire
que
la plupart
ment
veau
encore,
champ
vait aisment
en modifiant,
les
ressante,
Ces travaux
souvent,
sophie
plus
d'entre
eux
en de telles
d'exercices
obtenir
d'une
cas
n'ont
analytiques,
une clbrit
momentane,
ou moins int-
plus
par l'illustre
traits
ce sentiment
nouqu'un
o l'on pou-
recherches,
manire
secondaires
vu essentielle-
fondateur.
n'indiquent
pas, le plus
de la vraie philoprofond
dont Fourier
fut peut-tre
mathmatique,
minemment
pntr
qu'aucun
autre
grand
586
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
un gomtre,
trs
aujourd'hui
une purile importance
rede la propagafondamentale
en y concevant
la permabilit,
variable,
d'un
que Fourier
mais en continuant
d'ail-
distinguer
analytiques
les travaux
sur la thermologie,
de M. Duhamel,
il
les
seuls
d'tre
comme
dignes jusqu'ici
remarqus
rellement
chose la thorie
ajoutant
quelque
de Fourier,
en cherchant
perfecfondamentale
des phnotionner
la reprsentation
analytique
mnes
effectifs.
J'indiquerai
surtout
l'heureuse
donc
togie,
reform
l'quation
gnrale
eu y regardant
la permabilit
de la thermocomme
assu-
PHYSIQUE.
587
de variations.
jettie ces deux ordres simultans
Son analyse
l'a conduit
dcouvrir
un thorme
fixes
sur les relations
trs remarquable
gnral
des diverses
d'une
mme molcule
permabilits
quelconque
Ce thorme
dans
toutes
cas
il existe
hypothse,
quelconque,
au
diffrentes.
o la permabilit
serait la mme en tous les points du corps,
et vachacun
rierait
suivant
seulement,
d'eux,
pour
les directions.
Il consiste
en ce que,
dans une
telle
est relatif
les directions
toujours,
pour une masse
directions
dterrectangulaires
trois
a judicieusement
nommines,
que M. Duhamel
mes axes principaux
de conductibilit,
et selon
le flux de chaleur
a la mme valeur que
lesquelles
si la conductibilit
le flux est un
tait constante
maximum
relativement
l'un
de
ces
axes,
et
au
varie, en tout autre sens, proportionnellement
cosinus
de l'angle correspondant.
Ces axes therde
offrent,
mologiques
en gnral,
par l'ensemble
leurs
proprits,
avec les
soutenue
par
Euler
dans
une
analogie
intressante
et
axes
dcouverts
dynamiques
la thorie
il est
des rotations
digne de remarque
que les uns et les autres soient
caractriss
conditions
par les mmes
analytiLeur consicomme l'a montr M. Duhamel
ques,
dration
pour
surtout
la mme
prsente
taciliter
l'tude
analytique
importance
du
phno-
588
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
en y
puisque,
est
M. Duhamel
mne,
nes,
tion fondamentale
les
rapportant
rendre
parvenu
aussi
coordonl'quale cas de
dans
simple,
l'avait
que Fourier
la permabilit
tablie
variable,
avec cette seule
pour la conductibilit
constante,
diffrence
que les trois termes du second ordre n'y
ont
des coefliciens
plus
dcouverte,
losophique,
Cette intressante
gaux.
sous le point de vue phid'une
manire
remar-
envisage
complte
l'harmonie
fondamentale,
quable,
tant d'autres
dj signale
entre l'ana-
par la nature
de la constitution
essentiellement
Son
di-
hypothcorres-
thermologique
le thorme
cesse ncessairement
pondante
car,
d'avoir
lieu lorsqu'on
vient
envisager
mabilit
comme
non-seulement
variable,
les
qui
mais
aussi.
nanmoins,
M.
duquel
sans
directions,
est,
l'gard
ensuite
suivant
les points,
le cas rel,
doute,
Duhamel.
a d'ailleurs
diffrentielle
l'quation
la. perselon
complte
ce
tabli
du ph-
nomne.
On n'a
point
encore
que
devrait
difications
mathmatique,
tent
prouver
en tenant
que l'accomplissement
les mo-
d'examiner
compte
la thermologie
des changemens
du phnomne
peut
intro-
PHYSIQUE.
ses diverses
duire,
propre
il en
589
chaque
est ainsi
dans la permabilit
poques,
molcule
et chaque direction
des altrations
de la
analogues
chaleur
Aucune
de ces proprits,
et
spcifique.
surtout
la dernire,
ne saurait
tre
cependant
comme
invariable
envisage
rigoureusement
toutes les tempratures,
conformment
ce que
dans la leon prcdente.
Leurs inj'ai indiqu
exercer une influence
doute,
les cas qui comportent
des chantrs tendus.
Il serait
temprature
galits doivent,
relle sur tous
de
gemens
difficile
coup
d'y
les
tales, dont
entirement
nairement
sans
avoir
quations
l'intgration
sans
beaucompliquer
fondamenthermologiques
gard
deviendrait
comme
inextricable,
dans l'tude analytique
mme
physiques
quelconques,
quand on veut trop rapprocher
Ces modifications
l'tat concret.
alors peut-tre
on le voit ordides phnomnes
les plus simples,
l'tat
sont
abstrait
mme
de
celles
le plus
compliqueraient
qui,
par leur nature,
les difficults
fondamentales
du problme
thersous le point de vue analyenvisag
difcar, en y ayant
tique
gard,
l'quation
de la chaleur,
frentielle
de la propagation
mologique,
cesserait
ncessairement
d'tre
linaire,
ds lors toutes
consquent
chapperait
thodes d'intgration
employes
jusqu'ici,
et
par
les mtoujours
PHILOSOPHIE
590
POSITIVE.
relatives
essentiellement
tions.
Toutefois,
sommes
encore
un tel genre
l'ignorance
complte
des lois effectives
de
d'quao nous
ces
alt-
dont
l'existence
est peine
constarations,
te jusqu'ici
obligera
par les observations,
longet les physiciens
supposer
les gomtres
temps
ces deux
consspcifiques
parfaitement
cette hypothse
doive
tantes,
quoique
primitive
La philosophie
astronotre rectifie
plus tard.
proprits
nous
a frquemment
montr
combien
il
n'inque le vritable
esprit scientifique
rationnelles,
pas, dans ses conceptions
mique
importe
troduise
une
tion
encore
manifest
Il y a tout
la ncessit
toutes
dessus.
d'attirer
positive.
lieu
philosophique
seule empch
tion
prmature,
quand
l'explorades phnomnes
n'en a point
complication
plus attentive
les diverses
Il a d
l'attention
modifications
mme
sur
s'abstenir
elles, dans
fondamentale
compliquer
l'exposition
rie aussi neuve par l'introduction
cessoires,
principal.
montr
la carrire
qui en auraient
Ses mditations
comment
ouverte
ciindiques
essentiellement
d'une
de difficults
obscurci
lui avaient
ses successeurs,
par son gnie,
la crainte
de
thoac-
le caractre
sans
doute
en poursuivant
avoir
pourraient
PHYSIQUE.
591
raient.
Je me suis
aussi
dans
efforc)
nettement
cette
de donner,
leon,
sans sortir des limites
que possible,
conformes
la nature
de cet ouvrage,
une faible
ide gnrale de l'admirable
thorie mathmatique
cre par Fourier
des
l'tude
pour perfectionner
fondamentaux.
Indthermologiques
du gnie, non-seulement
analytique,
phnomnes
pendamment
mais surtout
nemment
qui caractrise
mathmatique,
ce bel ensemble
dans
remarquer,
mon
de dcouvertes',
imparfaite
si mion a d
indication,
avec
Fourier
philosophique
ds l'origine
de
attach,
scrupuleusement
l thermologie
dont il
ses recherches
positive,
quelle
s'tait
sagesse
persvrante
ne s'carta
un
seul instant
tout
en prenant
une poque
le plus sublime,
o nanl'essor
de lui, on s'accordait
autour
ne
moins,
partout
des penseurs
comme dignes de l'attention
regarder
appuyer
telle ou telle
propres
que les travaux
jamais
sur la nature
de la chaleur.
arbitraire
conception
En considrant
d'une manire
et apimpartiale
de ces hautes qualits,
l'harmonie
dont
profondie
la perte
est
peut-tre
encore
trop
rcente
pour
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
592
convenablement
apprcie
par le vulgaire
comme
des savans,
je ne crains pas de prononcer,
si j'tais dix sicles d'aujourd'hui,
que, depuis
de la gravitation,
mala thorie
aucune
cration
tre
que
celle-ci
philosophie
tant de prs
ses,
eu plus de valeur
et de porte
de la
aux progrs
gnraux
quant
naturelle:
en scrumme,
peut-tre
n'a
thmatique
trouverait-on
mologie
prpare
Newton.
de ces
l'histoire
que
deux
grandes
pende la ther-
la fondation
mathmatique
par Fourier
que celle de la mcanique
un
Et
cependant
ses
mconnu;
tait
cleste
moins
par
a t long-temps
gnie
ont t contestes
par
tel
crations
Enfin,
quand
il nous
fut
ravi,
peine
commenait-il
jouir
depuis quelques
librement,
de la plnitude
d'une gloire si hautement
annes,
il a disparu
sans avoir exerc,
mrite
dans le
monde
continue
fonction
cette prpondrance
savant,
du maitre
sur les disciples,
sociale
mes de gnie,
et
paisible
dernire
naturellement
dont
aux homassigne
elle constitue
la principale
r-
compense
aprs le libre
activit
essentielle,
que
dveloppement
Euler
Newton,
de leur
et La-
PHYSIQUE.
grange obtinrent
comme
rier tait,
nemment
prit
doute
profitable
Une
humain.
593
si compltement,
si propre
eux,
aux progrs
telle destine
et que
rendre
Foumi-
de l'esgnraux
a d tre sans
bien
compense
par la conimparfaitement
et habituelle
viction
le
que la postrit
profonde
indfiniment
dans le trs petit nombre
classerait
vraiment
des gomtre:
o
prochaine
nom
de
temporains
au-dessus
l'on
de
que la mdiocrit
avait os placer son niveau
de lui (i).
ceux
TOME
l'poque
jusqu'au
ses conet mme
ce faible tmoignage
spcial
j'espre,
d'un illustre ami, dont le gnie vraiment
(t) On excusera,
vnre
la mmoire
n'a gnralement
aurait
ds
crateurs,
oubli presque
obtenu
II.
qu'une
tardive
et incomplte
consacr
justice.
58
suprieur
TRENTE-DEUXIME
Considrations
LECON.
sur
gnrales
l'acoustique.
cette branche
fondamentale
Quoique
ait videmment
comme
pass,
sique
et ensuite
autres,
par l'tat thologique
de la phytoutes
les
par l'tat
elle a pris,
aussi compltement
mtaphysique,
et presque
la mme
que la barologie,
depuis
son caractre
dfinitif.
Par
poque,
scientifique
une
suite
complique
ncessaire
de la nature
beaucoup
plus
si dlicats
dont elle
des
phnomnes
la thorie
du son est certainement
s'occupe,
moins
avance
bien
vitable
gradation,
nanmoins
tout
rologie
exacte
elle-mme,
depuis
de l'acoustique
est
que celle de la baque
la connaissance
des proprits
lmentaires
de
mcaniques
a permis
de concevoir
nettement,
l'atmosphre
vers
le milieu
de l'avant-dernier
la pro-
sicle,
38..
PHILOSOPHIE
596
duction
et la transmission
POSITIVE.
des vibrations
sonores.
en effet, l'acoustique
n'est pas moins
affranchie
de ces
que la barologie
derniers
vestiges de
anti-scientifiques,
Aujourd'hui,
radicalement
hypothses
l'esprit mtaphysique,
moins profondment,
On a tent,
il est
qui vicient
tout le reste
vrai,
au
encore,
plus ou
de la physique.
commencement
de
dans la
je l'ai indiqu
de personnifier
le son
leon,
vingt-huitime
comme la chaleur, la lumire,
et l'lectricit.
Mais
cette aberration
isole et intempestive
ne pouvait
notre
acqurir
exerc
que
aucune
consistance,
la moindre
influence
physiciens,
inaperue,
l'illustre
La
ainsi
sicle,
mme
abusivement
et n'a
sur
pas, en effet,
la marche
des
la plupart
elle a pass
desquels
l'incontestable
de
malgr
supriorit
naturaliste
qui s'y tait laiss entratner.
pour
doctrine
des vibrations
gnrale
qui,
l'tude des phnomnes
transporte
ne peut y conduire
par exemple,
qu'
lumineux,
des conceptions
chimriques,
convient
parfaite-
au contraire,
des phnomnes
l'analyse
o elle nous offre l'expression
exacte
sonores,
d'une
vidente
ralit.
ment,
scientifique,
et abstraction
faite
de l'extrme
PHYSIQUE.
597
directe
videmment
importance
propre aux phnomnes
cette belle partie
de
considre,
qu'elle
la physique
sous deux rapports
mrite,
princides esprits qui envisal'attention
spciale
paux,
gent
l'ensemble
l'application
des
connaissances
trs
gnrale
vu
positives,
dont l'acous-
prcieuse
les notions
tique est susceptible
pour perfectionner
soit aux corps inorganifondamentales
relatives,
lui-mme.
ques, soit l'homme
D'une
des vibrations
part, en effet, l'examen
sonores
constitue
notre moyen
le plus rationnel
et le plus efficace,
si ce.n'est
le seul, d'explorer,
un certain point,
la constitution
mcanijusqu'
que intrieure
doit surtout
dont
l'influence
les modifications
les mouvemens
vibratoires
de leurs
qu'prouvent
molcules.
Les faibles renseignemens
obtenus
jusqu'ici cet gard par une telle voie, cause de
actuelle
de l'acoustique,
ne saul'imperfection
ce me semble
raient
indiquer,
l'impossibilit
avec un vrai succs,
ultrieurement,
d'employer
ce mode gnral
du
d'exploration,
quand l'tude
son sera plus avance.
Les belles suites d'observations
trop
sujet
prits
de M. Chladni
et de M. Savart,
quoique
n'ont-elles
ce
pas dj fourni
varies.,
indications
quelques
peu
essentielles
d'un
prcieuses
tel systme
sur
les pro-
d'exprimen-
598
L'tude
tation.
nores
ne nous
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
approfondie
rvle-t-elle
des phnomnes
sopas certaines
proprits
des
c'est--dire
suite
suffisamment
ment
indique,
les appareils
fixes,
dispositions
une
d'aprs
unid'impressions
prolonge
exclusivement
formes, facult qui semblait
appartenir aux tres anims,
n'est
eue pas ainsi claire-
pour
ce point
aussi
faut
attribuer
vent
exercer
un degr
plus
inorganiques
aux mouvemens
l'influence
l'un
sur
ou moins
eux-mmes?
grand,
N'est-
vibratoires
remarquable
que
en certains
l'autre,
qu'il
peucas,
entirement
mcaniques
appareils
spars,
dans la singulire
action mucomme, entre autres,
tuelle de deux horloges
sur un support
places
commun?
deux
D'une
autre
videmprsente
l'acoustique
ment la physiologie
un point d'appui
indispensable pour l'analyse
exacte des deux fonctions
l l'tablissement
mentairesles
des
plus importantes
relations
part,
l'audition
et la phonation.
En
sociales,
avec soin tout ce qui concerne
la percep-
sparant
tion des sons, et mme
au cerveau,
phnomnes
de ce qui
est purement
leur
transmission
simple
essentiellement
nerveux,
relatif . leur impression
PHYSIQUE.
599
de l'oue,
on voit clairement
l'organe
que
l'tude
de ces derniers
sans lesquels
phnomnes,
les autres
ncessairement
resteraient
inexplicasur
de tout
forte
raison,
appareil
mode
Il en est ainsi,
la production
de la
auditif.
quant
essentiellement
voix, phnomne
sa nature,
l'action
de
de tout
assimilable,
autre instrument
par
so-
sauf
due aux
la complication
suprieure
de l'appareil
modifications
continuelles
presque
en vertu des innombrables
variations
vocal,
organore,
pas
partient
aux
physiciens
rationnellement
dits qu'approprement
l'tude
de ces
deux
dsormais
qu'ils empruntent
les notions ncessaires.
Car,
en eux-mmes,
essentiellement
la physique
les physiciens
impropres,
et les
pourvu
toutes
sont,
soit
du
des donnes
anatomiques
judicieux
soit surtout
la saine interprtation
problme,
On aperoit
des rsultats
obtenus.
physiologique
l'usage
600
PHILOSOPHIE
ainsi
POSITIVE.
sont
combien
Il semble
les physiciens
aient
voulu
la combinaison
inverse
gards,
que
tenter,
ces divers
de celle qui devrait
les physiologistes,
blir
aussi
volume
tre
rellement
seuls
pour
comptens
lieu de constater,
dans
aurons-nous
entreprise
nos vraies
tivement
connaissances
sur
le
nces-
suivant,
sairement
par
l'ta-
rela-
ces sujets
difficiles.
Parmi
toutes
sique,
les
l'acoustique
celle qui,
rologie,
directement,
une
tisfaisante,
plus
branches
est,
de la phyaprs la ba-
principales
sans doute,
par sa nature,
et de la manire
large
comporte
la plus
des
application
sous
Considrs,
mathmatiques.
le point de vue le plus gnral,
sonores se rattachent
videmment
en
trs
peau-
phnomnes
la thorie
fondamentale
tites
d'un
sa-
doctrines
et des mthodes
effet,
le
des
systme
quelconque
tour d'une situation
d'quilibre
il faut
que le son se produise,
oscillations
de
molcules
stable.
Car,
d'abord
qu'il
les
pour
y ait
601
PHYSIQUE.
dans l'quilibre
brusque
perturbation
molculaire,
en vertu
d'un branlement
et il est
instantan;
tout aussi indispensable
que ce drangement
passager soit suivi d'un retour suffisamment
Les oscillations
l'tat
primitif.
plus
prompt
ou moins
et continuellement
dcroissantes
perceptibles
fectue
ainsi le systme
et au-del
en-de
figure de repos,
ment isochrones,
vertu de laquelle
dre sa position
que l'cartement
sont,
par
puisque
qu'efde sa
leur
sensiblenature,
la raction
en
lastique
tend reprenmolcule
chaque
initiale est d'autant
plus nergique
a t plus grand,
dans
comme
Pourvu
ne
que ces vibrations
le cas du pendule.
soient
il en rsulte
un
pas trop lentes,
toujours
son apprciable.
Une fois produites
dans le corps
directement
elles peuvent
tre transmibranl,
ses de grands
l'aide
d'un milieu
intervalles,
et principalesuffisamment
quelconque
lastique,
ment de l'atmosphre,
en y excitant
une succession
graduelle
de dilatations
natives,
formes
qualifier
d'ondulations
sens
au mme
primitif,
degr.
vidente
avec
alterles ondes
a fait justement
liquide
sonores. Dans l'air, en pardoit
lasticit,
l'agitation
vu sa parfaite
ticulier,
se propager,
non-seulement
de l'branlement
et contractions
Enfin,
suivant
mais
la direction
encore
les vibrations
en
tous
trans-
602
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
mises
sont toujours
ncessairement
vibrations
primitives,
quoique
puisse
tre
d'ailleurs
fort
la plus
L'analyse
des vibrations
gnral
faire
concevoir
Aussi,
mire
lmentaire
sonores,
tude,
immdiatement
d'aprs
tentative
Newton,
pour
de propagation
a-t-elle
toujours
les travaux
amplitude
du phnomne
a donc suffi pour
presque
des
son ori-
aux
subordonne
de la mcanique
rationnelle.
la vitesse
tique
tous
leur
aux
diffrente.
cette
gine, comme
lois fondamentales
isoclirones
auquel
dterminer
est due
la prerationnellement
du son dans
t
plus
des
sur le dvelopgomtres
de la mcanique
abstraite.
Ce sont mme
pement
de simples
considrations
d'acoustique
qui ont
le beau principe
suggr
primitivement
gnral
dcouvert
relativement
Bernouilli,
par Daniel
la coexistence
ncessaire
et sans confusion
des petites oscillations
de diverses sortes que produisent
la fois, dans un systme
quelconque,
branlemens
distincts.
Un tel thorme
plusieurs
n'est plus
diffrenquelconc'est dans
6o3
PHYSIQUE.
les
sonores
phnomnes
sa ralisation
la plus
sans cette loi,
puisque,
d'eximpossible
le plus vulgaire
de l'acousdes sons nombreux
et nan-
le phnomne
la simultanit
pliquer
tique,
moins
distincts
parfaitement
instant.
chaque
rationnelle
canique
et aussi complte
les moyens
mme,
naturellement
nous
de l'acoustique
soit ainsi presque
entendons
avec la maussi
directe
point, beaucoup
prs, autant
du son que dans
relle dans la thorie
de la pesanteur.
Les recherches
harologi-
thmatique
d'efficacit
l'tude
que
la relation
Quoique
vent
il serait
n'ont
Au contraire
analytiques.
des vibrations
sonores dd'une
dlicate,
thorie
celle
trs
dynamique
des perturbations
les quations
diffrentielles
d'quilibre
qu'elle
fournit
se rapportent
ncessairement
toujours
la partie
la plus leve et la plus imparfaite
du
PHILOSOPHIE
604
calcul
intgral.
POSITIVE.
La nature
de cet ouvrage
considrer
ici, mme
ne sau-
de
permettre
le mode de formation
rement,
rait
mais
il est
frences
vident
partielles,
leur
de ces quations
doivent
tre aux dif-
qu'elles
et au moins
du
second
ncessairement
composition,
seule circonstance
sommai-
favorable
qui
linaire,
ordre;
est la
ait pu fournir
un
seule
est encore,
mme l'gard
dimension,
le seul dont la thorie
solides,
mathmatique
vraiment
jusqu'ici
complte
par les travaux
des
soit
suc-
excellent
discours
et des lettres
posthume,
aux
diffrentes
trs leve,
ont
aujourd'hui
le plus
toujours
sentiment
aussi
un
de l'humanit.
605
PHYSIQUE.
et plus rapproch
de la ralit,
les vibraMais jusqu' prsent
tions des surfaces.
cette noun'est point assez avanvelle tude mathmatique
utilement
au perfectionnement
ce pour concourir
difficile
encore essentiellement
de l'acoustique,
rde la pure
duite cet gard aux seules ressources
comme l'poque
des premires
exprimentation,
effectif
de M. Chladni.
observations
vibratoire,
Quant au mouvement
suivant
les trois dimensions,
est aujourd'hui
entirement
envisag
sa thorie
analytique
mme en ce qui
ignore,
de l'quation
blissement
concerne
et,
le simple
c'est
cependant,
mathmatique
peut tre le cas dont l'examen
le plus d'importance,
soit comme tant,
qu'il
directe.
turc, l'exploration
Afin de se former
hautes
difficults
tude
une
doivent
titution
considrer,
dterminer
molculaire
en outre,
par
sa na-
ide
gnrale
ncessairement
prsente
des mouvemens
que
mathmatique
il faut
oppose,
juste
aurait
au fond,
des obstacles
soit cause
le seul pleinement
rel,
insurmontables
presque
que
habituellement,
des corps,
ta-
des
l'-
vibratoires,
ces vibrations
dans
certaines
la consmodifi.
d'une
autre
dont la
nature,
physiques
ensuite
le phnomne
raction
sopeut affecter
ces modifications
nore primitif.
soient
Quoique
cations
trop
faibles,
et surtout
trop
passagres,
pour
tre
606
PHILOSOPHIE
et peut-tre
jamais, directement
appron conoit que leur influence
sur un phaussi dlicat
soque celui des vibrations
jusqu'ici,
ciables,
nomne
nores
POSITIVE.
puisse
n'tre
pas rellement
la difficult
fondamentale
seulement,
en sera beaucoup
le compliquer
La seule action
insensible:
du problme
la ncessit
de
augmente,
par
essentiellement
d'lmens
de ce genre
inconnus.
ait encore
qu'on
tent
de prendre
en considration
consiste
dans les
effets thermologiques
ncessairement
qui rsultent
du mouvement
reusement
en a trs heuLaplace
profil pour ex pliquer, d'une manire sadiffrence
entre
la vitesse
la notable
tisfaisante,
du son dans
vibratoire.
l'air,
dtermins
exprimentalement,
la formule dynamique,
dontle
et celle qu'indiquait
rsultat
tait en dfaut
d'environ
videmment
qui ne pouvait
reurs
d'observation.
Cette
ble
en ayant
dgage
par
diffrence
convenablement
la compression
qui doit faire varier
phriques,
un plus grand
squent,
vibratoire.
tre
un sixime,
ce
aux erattribu
a t
com-
gard la chaleur
des couches
atmosleur
lasticit
dans
dans
essentielle;
puisque,
de mesurer
directement
ce dgagel'impossibilit
il a fallu Ini supposer
ment de chaleur,
expresssente
encore
une lacune
PHYSIQUE.
la valeur
ment
607
faire cesser
propre
la discordance
cette valeur
Quoique
il reste dsirer
invraisemblance,
n'offre
des deux
vitesses.
cune
esqu'une
relle de cet effet thermologique
vienne
dfinitivement
cette ingnieuse
conjec-
timation
confirmer
comme
ture,
M. Clment
une
puisse tre
ide de Laplace
telle
aura toujours
la ncessit
permanente
sormais
intressante
exprience
de l'esprer.
permet
l'issue d'une
au-
Mais,
de
quelle
comparaison,
mis en vidence
de
que
cette
d-
combiner
les
considrations
rement
malgr
doit ainsi
invitablement
prouver.
est, sans doute,
qui en rsulte
moins prononce,
beaucoup
tion
tion
du son dans
solides
les liquides,
le dfaut
toutefois,
suffisamment
risent
d'expriences
ne permet
exactes
tout--fait
dans
les
compoint
ngli-
les difficults
ncessairement
vibrations
sonores,
jusqu'ici,
l'influence
quelque
la plus
tifs'
par sa nature,
la propaga-
quant
et surtout
paratives
encore
de juger si elle est alors
geable.
Nonobstant
La modifica-
de l'acoustique,
capitales
qui caractla thorie mathmatique
des
elle
n'en
imparfaite
heureuse
qui
a pas
moins
exerc
soit encore,
qu'elle
sur les progrs
effeclui sont,
en ralit,
608
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
essentiellement
dus.
philosophique,
diffrentielles
la simple
Sous
propres
le point
formation
aux
de vue
le plus
des quations
sonores
phnomnes
constitue
et indpendampar elle-mme,
dj,
ment
de leur intgration,
une connaissance
fort
cause des lumineux
importante,
rapprochemens
si naturellement
l'emploi
que comporte
judicieux
de
entre
les questions,
mathmatique
l'analyse
d'ailleurs
tous autres
htrognes
gards,
qui
conduire
des quations
semblables.
Cette
peuvent
admirable
si frquemfondamentale,
dans cet ouvrage,
ment signale
jusqu'ici
s'applimanire
trs remarquable
la thorie
que d'une
du son, surtout
de la thermodepuis la cration
logie
tions
proprit
mathmatique,
offrent tant
dont
d'analogie
qui n'en
les principales
quaavec celles des mou-
diffrent
vibratoires,
que par le signe d'un coefficient.
Outre la haute importance
directe
vemens
quelquefois
videmment
des vibrations
aux lois prcises
sonores,
propre
dans les cas, malheureusement
trop rares, o l'aa pu jusqu'ici
nous les dmathmatique
nalyse
voiler
compltment,
vestigation
acquiert
vu les difficults
ce prcieux
d'inmoyen
un surcrot
spcial de valeur,
particulires
que prsente, par sa nadirecte des phnomnes
du son,
ture, l'exploration
d'une
manire
un peu approfondie.
Il
considrs
PHYSIQUE.
est ais,
sans doute,
de rendre
comme
sonores,
de l'acoustique.
expriences
soit possible
l'a fait
on
des
vi-
ds
On conoit
convenablement
de dterminer
avec
de cette
presque
tige apprciable,
de les explorer
cise. Le degr
dure
d'abord
dans
Mais
milieu.
les
sonores
corps
l'observation
imde ces vibrations
faible
leur
trop
la du-
des
toujours
l'existence
Quoique
constamment
vidente,
et leur
exactitude
propagation,
tout autre
dans
l'air, et ensuite
lois gnrales
des vibrations
chappent
mdiate.
habituelle
l'origine
de mme que, par des
il nous
institues,
re effective
tuelle,
sensible,
par une
du milieu atmos-
la ncessit
dcisive,
pour la transmission
exprience
phrique
brations
609
fugitive
intensit
sans aucun
soit
habives-
ne permettent
d'une
manire
de rapidit
rsulte
un
son perceptible,
doit
pour qu'il en
leur simple numme s'opposer
le plus souvent
mration
directe.
relles
Ainsi, nos connaissances
cet gard tant encore bien peu tendues,
elles
nulles si la thorie
seraient,
videmment,
presque
mathmatique,
mnes sonores,
liant
entre
ne nous
donnait
point
phnola facult
les observations
de remplacer
immdiates,
nairement
ou trop imparfaites,
impossibles
l'examen
des cas plus favorables
quivalent
TOME
II.
39
ordipar
assu-
610
PHILOSOPHIE
jettis
la
mme
loi.
POSITIVE.
On
conoit,
par exemple,
vibrations
d'une
corde
trs
brantes
rigoureusement
est inversement
puisque
ner l'observation
effective
oscillations
trs len-
me
occa-
semble,
de l'analyse
et l'on
ineflicace;
se
si frquemment
pour les progrs rels
soient
pas occups
directement
perfectionner
d'exprimentation,
l'enfance.
Quelles
tristiques
d'ailleurs
de vibrations
ont, ce
physiciens
sur le secours
jusqu'ici
compt
ne
des
les
mathmatique,
doit regretter,
qu'ils
tant
en beaucoup
d'autres
est plus indirecte.
o la substitution
Toutefois,
trop
problme
que, tout
la longueur
de la
proportionnel
cette loi permet
ds lors de se bor-
le nombre
gal,
corde,
tre exactement
d'un
de l'acoustique,
de
davantage
leur
systme
essentiellement
gnral
dans
carac-
encore
tout
es-
sans doute,
reconnatra,
aujourmodes
actuels
sont
d'exploration
fort infrieurs
ce que permettoujours
presque
effectivement
la nature
trait
des phnomnes.
prit impartial
d'hui
que les
ne parat
L'acoustique
de la physique,
parties
l'invention
tivement
point
au niveau
des autres
on l'envisage
relad
quand
et l'emploi
des moyens
611
PHYSIQUE.
artificiels
d'observation
ces ingnieuses
si multiplies
et
optique,
de Sauveur,
on
y remarque
de
peu
de l'esprit exprimental,
et si importantes
en thermologie,
en
en lectrologie
les lgers chevalets
crations
soufin de M. Chladni,
mal une telle concurrence,
quelque
leur emploi
que soit d'ailleurs
pour dis-
tiendraient
prcieux
et le sable
commodment
tinguer
le moins au mouvement
relative
de l'art des exppas que cette strilit
riences
ne doive tre attribue,
en partie,
l'opinion exagre
les physiciens
que se sont forme
du rle de l'analyse
dans le dvemathmatique
de l'acoustique,
et qui leur a fait nloppement
de l'exprimentagliger cet gard les ressources
tion
directe.
les expriences
vraiment
Depuis
fondamentales
acoustique,
de Sauveur,
aprs plus d'un
d'observations
importante
lustre
M.
contemporain
on
sicle,
que celles
Chladni,
perfectionnes
par les judicieux
vart
est rempli
tout l'intervalle
essentiellement
mathmatiques.
quelle
par
lui-mme,
avons
en
suite
de notre
il-
et
compltes
travaux
de M. Sa-
Et,
retrouve,
d'autre
que
puissant
sentir ci-dessus,
serait,
ne
nanmoins,
ncessit
de ce
essay
reconnu
radicalement
de le faire
combien
insuffisant
39.
il
612
PHILOSOPHIE
cause
des difficults
plus
uoncer
forte
POSITIVE.
d'une
insparables
telle analyse,
on n'a pas mme pu
d'aprs laquelle
d'une
manire
jusqu'
prsent
expliquer,
pleinement satisfaisante,
les expriences
de Sauveur,
et,
raison,
capitales
celles
de M. Chladni.
de la
si dsirable
perfectionnement
des mouvemens
vibratoires,
mathmatique
au
thorie
il importe
proprement
une
que,
donc
dits
marche
extrmement
suivent
moins
des
s'attachant
et de persvrance
y dvelople gnie exprimental.
L'in-
en
qui pourrait
exercices
brillans
analytiques,
sous le point de vue physique,
modifications
en
passive,
diffrence
loin,
nient
Sans re-
ces
quant
o l'on ne trouve,
rsulter
recherches
que d'insignifiantes
serait
antrieures,
sans
d'tre aujourd'hui
un inconvdoute,
dans
pour la science relle. J'ai dj indiqu,
la vingt-neuvime
au sujet des parties
mais
elles
sommaire
Aprs cet examen
des tudes
nrale
acoustiques
de la nature
et des
g-
principaux
propres,
il
par
un
des parties
613
PHYSIQUE.
se compose
aujourd'hui
de la physique.
damentale
Nos connaissances
l'gard
dont
cette
branche
fon-
vibra-
se rapportent
ces trois points de
vue lmentaires
le mode de propagation
des
leur intensit
sons;
plus ou moins
grande,
et,
enfin, leur ton musical. L'acoustique
actuelle,
peu
tions
sonores
avance
deux
sous
autres
le second
un. aspect
Il existe
beaucoup
la vrit,
naturellement,
considration
fondamentale,
tifique
serait
d'un
sous les
prsente
plus satisfaisant.
rapport,
haut
dont
intrt,
une quatrime
scienl'analyse
celle
du mode
c'est--dire,
particulier
chaque
corps et chaque
propre
nore. Sans que nous sachions
encore
siste rellement
du timbre,
de vibration
soappareil
en quoi con-
cette
corps
il est
mme
vident
que,
etc.; ces
la phydes diffsous
ce
PHILOSOPHIE
614
comme
rapport,
lits primordiales
nomnes
POSITIVE.
en tout
ce qui concerne
les quades tres naturels,
certains
phne peuvent
et ne comobservs,
qu'tre
aucune
Mais la manire
portent
explication.
le timbre
chaque
substance
propre
peut
soit par la disposition
de l'appareil
modifi,
dont
tre
so-
tique,
comme
qui
doit
prsentant,
vritable
et grave
Dans
donc
tre
regarde
sous ce rapport
lacune.
aujourd'hui
une
essentiel,
l'tude
de la propagation
du son, la question la plus intressante,
et aussi la plus simple
et la mieux
consiste mesurer
la dure
explore,
travers
surtout
uniforme,
propagation
En ngligeant
d'abord
les variations
l'atmosphre.
de cette
de
de la compression
temprature
qui rsultent
la thorie mathmades couches
atmosphriques,
on se borne au mouvement
linaire,
tique, quand
conduit
aisment
une
telle dtermination,
noncette forme
trs simple
la
ce par Newton
sous
vitesse du son est celle qu'acquiert
tombant
d'une
hauteur
gale
hauteur
totale
un corps pesant
la moiti
de la
homode l'atmosphre
suppose
d'une
manire
analogue
gne. On a pu calculer
la vitesse du son dans les diffrens gaz, d'aprs leur
615
PHYSIQUE.
densit
et leur
Suivant
cette
tre
lasticit
plus ou moins
la vitesse du son dans
loi,
comme
essentiellement
regarde
dante
des vicissitudes
indpen-
atmosphriques,
de Mariotte,
la densit
d'aprs la rgle
cit de l'air varient
de Newton
d'une
manire
vi-
d'indiquer
rectifi la
conforme
eu ayant
exprimentales,
prescriptions
effets thermologiques
la correction
aux
gard aux
consiste
la
la racine
quantit
primitive
par
des deux chaleurs
spcifiques
rapport
pression
et volume gal.
constante
multiplier
carre du
de l'air,
Une
puisque,
et l'lasti-
toujours
proportionnellement,
seul influe ainsi sur cette
grandes.
J'air doit
notion
importante
gnrale,
qui rsulte
de cette loi mathmatique,
immdiatement
et que
confirme entirement
avec une pleine
l'observation
de la vitesse
c'est l'identit
ncessaire
vidence,
leurs degrs si divers,
sons, malgr
soit d'acuit.
On sent que s'il
soit d'intensit,
une ingalit
nous la
cet gard,
existait,
relle,
des
diffrens
constaterions
en rsulterait
l'altration
d'aprs
une certaine
invitablement,
sans
peine,
qui
dis-
dans la rgularit
des intervalles
musicaux.
tance,
de la vitesse du son
L'valuation
mathmatique
se rapporter,
dans l'air ne pouvant
par la nature
616
PHILOSOPHIE
mme
POSITIVE.
de cette
thorie,
essentiellement
phrique
du mouvement
lement
d'observer
sant
de l'air
effective
qu'
une
masse
anime
immobile,
il tait
vibratoire,
jusqu'
modifiait
lesquelles
seu-
intres-
quel point
l'agitation
cette valeur
rellement
fondamentales
Les expriences
la dure
de la propagation
moyenne.
atmos-
d'aprs
avait t
mesure,
pouvaient
indiquer
dj
primitivement
dans
faite
toujours
deux sens opposs,
tant
l'observation
les
ce rapport,
aucune
comparativene prsente,
diffrence
notable.
Une
une
semblable
directes
tentes
opration;
ce sujet
mais
les
ont conduit
contemporains
On
exactement
identique.
entre les limites des vents ordinaires,
tion de l'air n'exerce
aucune influence
sur la vitesse
expriences
que
apprciable
du courant
atmosphrique
le son
laquelle
l'agita-
suivant
se propage,
et qu'elle
l'altre
faisoit en plus, soit en moins,
blement,
lorsque ces
deux directions
selon que leurs sens
concident,
PHYSIQUE.
sont
et,
ou
conformes
plus
forte
C'est
la
contraires
sont
seulement
valeur
dans
l'air
que
du son a t jusqu'ici
propagation
ment tudie,
soit par l'observation,
la thorie
A l'gard
mathmatique.
ou solides, nous ne possdons
liquides
que certaines
indications
comparaison,
toutes
soit d'aprs
des milieux
et surtout
dans
constat
plus rapidement
soumises cette
les mtaux
nores,
riorit
moins
pour
doit
qu'on
cessaires
convenable-
On a simplement
beaucoup
les substances
la plupart
de la
la dure
aujourd'hui
affectes
mathmatiques
et quelques
expriences
prcaires,
d'hypothses
directes trs imparfaites.
que le son se propage
dans presque
exacte,
raison,
gre perturbation
lement
inconnues.
617
trs so-
que cette
supdu
mesure,
vu les difficults
des cas,
runir
les conditions
prouver
au succs de ce genre
d'valuations
nim-
mdiates.
dans la propagation
ordinaire
du son,
Lorsque,
les ondulations
ariennes
viennent
rencontrer
un obstacle
cho,
lyse
cults
immobile,
elles prouvent
exacte et complte
mathmatiques,
de manire
produire
un
des modifications
dont l'ana
de grandes
ditliprsente
aussi les
et sur lesquelles
PHILOSOPHIE
618
expriences
aux notions
videmment,
l'indiquer,
POSITIVE.
des physiciens
vulgaires.
comme
ont
Il
encore
peu ajout
s'opre
point alors
le terme habituel
tendrait
une vritable
ne
rflexion
mcanique
ana-
d'ailleurs
milieu,
n'a
rpercussion
entirement
immobile.
La
loi de cette
d'une
dcouverte,
manire
satisfaisante,
que dans le cas oit l'obstacle est termin
par une surface plane. Il est clair
d'abord
si ce plan est perpendiculaire
la
que,
direction
de la srie
latation
des
linaire
la did'ondulations,
ariennes
ne
adjacentes
particules
plus avoir lieu dans le sens de l'obstacle,
pouvant
leur raction
ncessaire
fera natre en sens conet suivant
traire,
la mme
un branlement
droite,
la vitesse des vibrations
ni
sans que
secondaire,
la dure de leur propagation
doivent
On dmontre
aucunement
altres.
arbitraire
pour une inclinaison
rection
du son, la modification
comme
t
si le centre
transport
symtriquement,
la mme distance,
la forme
de toutes
de l'obstacle
ensuite
plan
que,
sur la di-
toujours
avait
primitif
s'opre
d'branlement
de l'obstacle,
duit alors la loi commune
Quand
du
tre d'ailleurs
de l'autre
ct
est quelconque,
on
PHYSIQUE,
ignore si,
exactement
619
en gnral,
le phnomne
serait encore
la mme
reprsent
d'aprs
loi, en
la surface
le plan tancent
courbe
substituant
Cette
correspondant.
bien constate
n'a
extension
jusqu'ici
de
ellipsode
mane
rience
de
effet
l'autre
a pleinement
confirm.
exercer
sur la rpercussion
du
elle n'a
l'obstacle,
physiquede
vidente
que peut
son la constitution
t le sujet d'aucune
cet gard
n'avons
celles
et nous
scientifique,
d'autres
notions
relles que
des observations
communes.
tude
qui rsultent
Il en est essentiellement
la partie
de l'acoustique
des sons. Non-seulement
cifiques
transmis
fois par
de mme
pour toute
l'intensit
qui concerne
les notables
varits
sples sons
sous ce rapport
prsentent
et quelquecorps solides,
par diffrens
le mme corps,
les diverses
disuivant
que
n'ont
rections,
sures
mais
encore
ajout
qu'enseigne
relativement
l'intensit
foyer,
jamais t
les travaux
rien
de
comme
ni me-
analyses,
des
physiciens
vraiment
essentiel
spontanment
aux influences
du son,
ni
l'exprience
gnrales
l'tendue
n'ont
ce
vulgaire
qui rglent
des surfaces
620
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
des excursions,
vibrantes,
l'amplitude
l'loignement du corps sonore,
etc. A ces divers gards,
les physiciens
ne pourraient
avoir d'autre
mrite
propre
vagues,
riques,
des notions
naturellement
que de prciser
en les assujettissant
d'exactes
lois numce que, jusqu' prsent,
on n'a pas mme
entrepris.
C'est donc
tudes.
Ne
semblerait-il
pas
nos habitudes
d'aprs
scolastiques,
se livrer rgulirement
la culture
naturelle,
spciale de la philosophie
ou
les
lecteurs
n'avaient
aujourd'hui,
avant
que,
et
mthodique
les auditeurs
exerc
jamais
de
ni leurs
Ce
matres?
ce qu'on
de la science
relle,
tient
dogmatisme
puril
le vrai caractre
mconnat
qui,
en
tout
genre,
dans
spontanment
l'ensemble
par
des
la gnralit
et dont,
dpart
notions
des
ne peut
de
spcial
est
acquises
rehommes
621
PHYSIQUE.
lativement
aux
scrupuleuse
Je
considrs.
L'observance
sujets
ce prcepte
vident
tendrait
nos expositions
beaucoup
scientifiques
en les dgageant
d'une
foule de dactuelles,
seulement
d'obscurtails superflus,
susceptibles
simplifier
la manifestation
le plus souvent
dite
ce que la science
proprement
cir
ment
la masse
directe
de
fondamentale
communes.
aux lois relatives
l'intensit
Quant
le seul point qui ait t jusqu'ici le sujet
des sons,
d'un vri-
et dontl'examen
table claircissement
scientifique,
tait la vrit extrmement
dans
facile, consiste
l'influence
la densit
qu'exerce
du milieu atmosphrique
grande
sons transmis.
et surtout
A cet gard,
plus ou moins
sur l'nergie
des
d'une
immdiatement,
l'observation
nire trs satisfaisante,
la dgradation
ncessaire
qu'prouve
du
confirme
l'acoustique
explique
sur
vulgaire
l'intensit
son mesure
qu'on sache
tement
comme
proportionnelle
le penser,
au dcroissement
rare, sans
est exac-
il est naturel
de
la
densit,
ma-
efectivement
de
de
l'acous-
rsolue,
qui me semble au con-
622
traire
tive
PHILOSOPHIE
jusqu'ici
au mode
essentiellement
celle rotaintacte,
des sons suivant
d'affaiblissement
du corps sonore,
encore
rellement
la distance
n'a
POSITIVE.
sur laquelle
la science
les rsultats
dpass
de suppode l'exprience
commune. On a coutume
en raison inverse du carr de
ser ce dcroissement
point
la distance,
ce qui constituerait
sans doute une loi
fort importante,
si nous pouvions
sur sa
compter
ralit. Mais, outre qu'aucune
suite d'expriences
n'a jamais t institue
prcises
les considrations
mathmatiques
pour la vrifier,
sur lesquelles
on
il faut l'avouer,
ex-
sont,
l'appuie
uniquement
si ce n'est frivoles,
trmement
prcaires,
puisune assimilation
fort graqu'elles exigent d'abord
tuite entre l'intensit
du son et l'nergie
du choc
d'un
fluide
ensuite
carr
contre
varier
de
hypothse
dmentie
un
ce
obstacle,
choc
y fait
au
proportionnellement
conformment
l'ancienne
la vitesse,
sur la rsistance
par
et que l'on
l'observation.
des fluides,
si souvent
Si l'on accordait
ces
trs hasardes
la loi ordinaire
en
prmisses
en effet ncessairement
rsulterait
car il est cerla thorie
du moutain,
d'aprs
mathmatique
deux
vement
vibratoire,
molcules
situes
des
que la vitesse de vibration
sur un mme rayon sonore vaen raison
de leur
inverse
prs,
d'branlement.
Mais
ne
se-
623
PHYSIQUE.
d'avouer
nettement
prfrable
cet gard,
actuelle
au lieu de
notre ignorance
une vraie lacune
dissimuler
tendre
scientifique,
vainement
de la remplir
en s'efforant
par des
rait-il
bien
pas
aussi
considrations
marche
est,
peu
mon gr,
premptoires?
tellement
arbitraire
Cette
que
de l'attribuer,
en grande
je ne serais pas loign
de la prdisposi l'influence
inaperue
partie,
dans tous les phtion trop commune
retrouver
nomnes
la formule
du prjug
tion, en vertu
loi absolue
des irradiations
pt
quelconques.
ne serait-il
Du reste,
qu'on
de la gravitasur la
mtaphysique
mathmatique
avoir
en gnral,
pas trange,
aucune
notion exacte
aujourd'hui
baromtre,
de la pesanteur,
et par les divers
tromtres,
quant
pour
l'tude
et le
par le pendule
thermomtres
ou lec-
la mesure
des
phnomnes
netteaperu
de tels
soho-
PHILOSOPHIE
624
mtres
restera
POSITIVE.
tre conus.
pourraient
Tant que la science
cet gard dans un tat aussi imparfait,
de hasarder
convient-il
les variations
que
aucune
peut
loi numrique
l'intensit
prouver
sur
des
sons?
Considrons
de l'acoustique
des tons, qui,
gards,
intressans
enfin
la dernire
actuelle,
celle
partie essentielle
relative
la thorie
elle
a dvoil
l'ex-
plication
la nature
Les lois qui dterminent
musicale
des
leur degr prcis d'adiffrens
sons, c'est--dire,
cuit ou de gravit,
de
marqu
par le nombre
vibrations
jusqu'ici
binaison
excutes
bien connues,
de l'exprience
en un
ne sont
temps donn,
comd'aprs une heureuse
avec
la thorie
math-
d'une
srie
matique,
que pour le cas lmentaire
et mme rectiligne,
de vibrations,
linaire,
profixe par
soit dans une verge mtallique,
duite,
un bout et libre par l'autre,
soit, enfin, dans une
colonne
trs
troit.
plus
un
remplissant
Ce cas fondamental
d'air
important
pour
les plus
inorganiques
du mcanisme
l'tude
nation.
l'analyse
tuyau
cylindrique
la vrit,
le
est,
des
mais
usits,
de l'audition
instrumens
non
quant
et de la pho-
625
PHYSIQUE.
des cordes
A l'gard
la thorie
tendues,
math-
dont
matique,
t pleinement
les principales
ont
consquences
vrifies par des expriences
nombreuses
et prcises,
fixe le ton propre
chaque
sa masse, sa longueur
et sa
ligne sonore,
d'aprs
Toutes
donn
est
en raison
de la tension
directe
de la corde,
de
la racine
et en raison
carre
inverse
du
de sa longueur
produit
par son paisseur.
Dans les tiges mtalliques
droites et homognes,
ce nombre
est proportionnel
au rapport
de leur
au carr de leur longueur.
Cette diffpaisseur
entre les lois de ces deux sortes
profonde
vibrations
est la suite ncessaire
de la flexibilit
rence
de
du
cas, et de sa rigidit
corps sonore dans le premier
dans le second. Elle tait dj nettement
indique
surtout
l'influence
si
par l'observation,
quant
de l'paisseur.
oppose
Ces lois sont relatives
qui s'oprent
a considr
pour
dans
aux vibrations
transversalement.
Mais
ordinaires,
M. Chladni
en outre,
soit
soit pour les cordes,
les verges,
un nouveau
genre de vibrations
Elles sont en gnral
le sens longitudinal.
et la
beaucoup
plus aigus que les prcdentes,
essentiellement
marche en est d'ailleurs
distincte,
TOME
Il.
4o
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
626
ne parait
car l'paisseur
et la diffrence
influence,
exercer
sur elles
aucune
ci-dessus
indique
entre
le
et les tiges disparait
entirement,
rcivariant
alors toujours
nombre
des vibrations
laquelle
on
la longueur;
identit
proquement
les
cordes
devait
cette
naturellement
manire
dans
puisque,
l'inextensibilit
de la corde
s'attendre,
de vibrer,
la rigidit
de la tige. Enfin,
les verges
encore un troisime
genre
comportent
mtalliques
et tudi exprimentaledcouvert
de vibrations,
ment par M. Chladni,
celles qui rsultent
de la
quivaut
et qui
torsion,
moins
s'effectuent
dans
un
sens
plus ou
de noter
il importe
Toutefois,
oblique.
de M. Savart,
que, d'aprs les travaux
postrieurs
ne sont pas, au fond,
ces trois ordres de vibrations
essentiellement
transforms
seulement
laquelle
parallle
sivement
tre
distincts,
puisqu'ils
peuvent
les uns dans les autres,
en faisant
la direction
varier par degrs
suivant
de la mme
et qui
est toujours
succesprimitif
manire
en divers
sens.
aux sons rendus
Quant
par une mince colonne
le nombre
des vibrations
est encore,
d'ad'air,
inversement
prs la thorie et l'observation
pro la longueur
portionnel
l'tat mcanique
de l'air
de chaque
colonne,
reste inaltrable;
mais
si
il
PHYSIQUE.
varie
en
comme
outre,
port entre
l rsulte,
l'lasticit
la racine
de
l'air
du
carre
rapet sa densit.
De
remarconsquences
de temprature,
que les changemens
quables,
qui
font ncessairement
ce rapport
dans
varier
le
mme
entre
627
ment
cordes
a nettement
expliqu
de tout
sous
autres
temps
l'influence
remarque
de maintenir,
par les musiciens,
des notables
variations
thermod'abord
l'harmonie
mtriques,
instrumens
Dans
l'impossibilit,
corde
tablie
et les instrumens
entre
les
vent.
tout
envisage
qui arrive
ce qui prcde,
la ligne sonore est
en totalit.
Comme vibrant
Mais si, ce
l'un de
le plus souvent,
elle prsente,
ses points,
un lger obstacle,
naturel
ou artificiel,
alors une modificaaux vibrations,
le son prouve
tion fondamentale
dont
remarquable
la loi gnrale,
sans
doute,
qui n'aurait,
pu
tre indique
a t
par la thorie mathmatique,
dcouverte
par le crateur
depuis
long-temps
de
l'acoustique
cien Sauveur.
rendu
que
par
extrmement
exprimentale,
Elle consiste
la corde
produirait
et d'une
courte,
une
concide
corde
longueur
l'illustre
en
ce
toujours
que
avec
physile son
celui
mais plus
analogue,
gale celle de la plus
40.
G28
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
commune
mesure
entre
les deux parties
grande
de la ligue totale. L'explication
donne
par Sauveur de ce phnomne
se rduit,
comme
capital
on sait, concevoir
dtermine
alors
que l'obstacle
la division
de la corde
ncessaire
en parties ga la fois
vibrent
les cette
commune
lement
compte
jusqu'ici
division est ainsi tablie
mesure,
qui
mais indpendamment,
et que sparent
des nuds
de vibration
immobiles.
n'ait pu relQuoiqu'on
dont
se rendre
cette
la seule
d'aprs
une telle concepdu
reprsentation
de l'obstacle
influence
de la manire
primitif,
tion n'en est pas moins l'exacte
Sauveur
a constat,
puisque
phnomne,
par une
devenue
maintenant
vulexprience,
ingnieuse
l'immobilit
gaire,
effective
comparativement
quables,
de la ligne sonore.
Cette
dcouverte
importante,
plication
damentale
de
de Sauveur
qu'elle indique
la plus satisfaisante
dvoile
la srie
distincts
de ces points
remar tous les autres points
par
est d'autant
immdiatement
d'une
le mme
des sons
autre
dition
qu'on
harmoniques
constamment
accompagnent
directe,
le constate
quand
aisment,
une oreille
loi fon-
celle
physicien,
plus ou moins
qui
de chaque
et dont
ligne sonore,
principal
des nombres
crot comme la suite naturelle
ainsi
plus
l'ex-
soit
dlicate
le son
l'acuit
entiers,
par l'auest suf-
PHYSIQUE.
soit
exerce,
ct de la corde primitive,
fisamment
629
surtout
d'autres
en
disposant,
cordes
sembla-
courtes,
qui en soient les diverses
et que le seul branlement
de la
parties aliquotes,
Un tel phpremire suffit alors pour faire vibrer.
nomne
exgnral
peut tre, sinon rellement
bles'et
plus
du moins exactement
pliqu,
de
prochant
celui
en le rapreprsent,
Car il suffit
prcde.
qui
d'imaginer
que la corde se divise alors spontande diverses
en ses parties
aliment,
manires,
ainsi que la
(luotes,
qui vibreraient
isolment,
ligne
totale,
soit,
quoiqu'il
non-seulement
visions,
effective
mais
de
des intervalles
trs
sans
difficile
doute,
le mode de production
encore mme lasimple
tous
ces
divers
rapproches,
de concevoir,
de ces diconciliation
mouvemens
vibra-
simples.
notions
trs
de la com-
une grande
des sons, qui aurait cependant
On la regarde habituellement
comme
importance.
du clbre
mubauche
par la belle exprience
position
relative
Tartini,
la production
laquelle
sicien
deux
sons quelconques,
bien caractriss,
surtout
et dans
aux sons rsultans,
exactement
simultane
de
suffisamment
fait entendre
et
intenses,
un son uni-
630
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
que
plus
me
semble
vritable
que
point
acoustique,
de l'audition,
strictement
la
appartenir
mais la thorie
physiologien tre soiqui doit dsormais
comme
spare,
de cette
d'optique
concidence
l'explication
de certaines
deux
sries
ordinaire,
a pris,
sur la
des
parties
rgulires
ne fait que reculer
la
effectivement.
Du reste,
d'ondulations,
sans la rsoudre
difficult,
ce phnomne
fonde
ce me
un
semble,
que l'attention
intrt
nouvel
a t
scientifique
depuis
comme
dans la leon suifixe,
je l'indiquerai
des interfrenvante, sur l'important
phnomne
avec lui une
ces lumineuses,
qui offre rellement
analogie
profonde,
quoique
jusqu'
prsent
ina-
perue.
Quant aux vibrations,
mais d'une
fibre sonore,
due
en tous
marqu
que
non
surface
plus
d'une
simple
ten-
galement
nous avons dj resens, et dont
la thorie
est encore
mathmatique
63
PHYSIQUE.
formes
consremarque
gnrale relative la dissemblance
tante des figures nodales
aux
qui correspondent
deux
surfaces
d'une
la
mme lame,
et ensuite
connaissance
la direction
lignes,
tique
En mme
donn
les travaux
temps,
cette tude
de M.
une extension
observations
par ses intressantes
des membranes
ment vibratoire
vent
fournir
des
ont
fort essentielle,
sur le mouvequi doi-
tendues,
renseignemens
du mcanisme
pour
Savart
indispensables
de
fondamental
l'intelligence
en ce qui concerne
l'influence
sonore
l'audition,
du degr de tension,
de l'tat hygromtrique,
etc.
et le plus comL'tude
du cas le plus gnral
pliqu
masse
des
mouvemens
qui
t encore
vibre
sauf
quelques
pour
suivant
peine
vibratoires,
les trois
bauche
solides
par
creux
celui
d'une
dimensions,
les physiciens.,
et
rguliers.
652
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
C'est cependant
celui dont l'analyse exacte aurait
le plus d'importance,
sans lui, il est vipuisque,
demment
de complter
impossible
l'explication
d'aucun
instrument
rel, mme de ceux o le
son principal
est produit
par de simples lignes,
dont les vibrations
effectives doivent toujours tre
plus ou moins modifies par les masses qui leur
sont constamment
lies. On peut dire, en gnral ( et cette remarque
me semble propre rsumer
l'esprit de l'ensemble
dans cette leon),
indiques
utilement
sidrations
des con-
que l'tat
de l'acoustique
ne permet pas d'atteindre
encore
l'entire explication
des proprits
fondamentales
d'aucun
instrument
musical, malgr les ingnieux
de Daniel
travaux
instrumens
parait
traire,
mme
Bernouil-li
vent.
Cette
sur
la thorie
des
qui d'abord
au con"
rellement,
condition,
si simple, se rapporte
la plus grande perfection
de la science,
en excluant ces effets extraordinaires,
radi-
calement
inaccessibles
toute
analyse
scientifique,
obtenir d'un
de cet ouvrage
655
PHYSIQUE.
davantage,
relativement
l'examen
philosophique
dans son ensemble et dans
envisage
del'acoustique,
ses parties. Quelque imparfait que soit, sans doute,
il permettra,
ce rapide aperu,
j'espre, d'apprle vrai caractre gnral propre
cier exactement
la haute imcette belle partie de la physique,
portance
des
qu'ici,
verses parties
lois
essentielles,
auquel
dveloppement
tenant parvenue,
et les lacunes
plus
ou moins
TRENTE-TROISIME
LECON.
Considrations
La rvolution
prononce,
fondamentale,
par
sur
gnrales
laquelle,
l'optique.
et de plus en plus
environ
deux
depuis
en fondant
la philosophie
l'esprit humain,
tend se dgager
de
irrvocablement
naturelle,
toute influence
ou mtaphysique,
ne
thologique
sicles,
s'est compose
essentiellement
jusqu'ici que d'une
succession
toud'efforts
plus ou moins partiels,
isole,
tous,
jours conus d'une manire
quoique
en ralit,
sans cesse vers un mme
aient converg
de ceux
but final, presque
constamment
inaperu
qui ont
cette
une
nire
cet
avec le plus
d'ardeur
immense rgnration
a fait
telle incohrence
plus
instinct
gences
lenteur
une
coopr
de notre
Si
intellectuelle.
ressortir
d'une
ma-
de
spontanit
les intellicaractrise
l'irrsistible
clatante
universel
qui
elle a produit
modernes,
et d'embarras,
vritable
et de succs
aussi
de
beaucoup
certains
gards,
et mme,
dans la marche
hsitation
mancipation
dfinitive.
Personne
gnrale
n'ayant
PHILOSOPHIE
636
POSITIVE.
encore
directement
tive
ensemble
rel,
positivit
conu
dans son
dicales
de
la
la
philosophie
les conditions
posira-
nettement
formules,
n'ayant
jamais t rani, plus forte raison,
les modifications
avec
essentielles
convenables
aux divers
tionnellement
analyses,
ordres
de re-
il en est rsult
cherches,
que, sur les parties
du systme scientifique
qui ne constituaient
point
de leurs travaux,
le sujet spcial
la plupart
des
illustres
ont
fondateurs
continu,
impulsion
dcouvertes
dtruire
philosophie
subir
insu
leur
mtaphysique
propres
les bases,
s'tait
laquelle
plie l'ducation
Aucun
de la
cette
mme
et thologique
dont leurs
tendaient
avec tant d'nergie
et sous la prpondrance
de
alors
jusque
penseur
que notre
naturelle
gnrale
ne s'est
exclusivement
de
la raison
accomhumaine.
autant
rapproch,
Descartes
de cette
sans
aussi
dans
congrand
la fois claire et complte,
de l'ensemble
ception,
de la philosophie
moderne
avec .son vrai caracdoute,
tre
cette
aucun
aussi
universelle,
et aussi
tendue,
essentiellement
ne s'est
dominant
cartes
exerc
transformation
directe,
d'ailleurs
tout
n'a
montr
aussi
sciemment,
une action
aussi
efficace,
quoique
aucun
surtransitoire
de l'esprit
Des"
Cependant
indpendant
de ses contemporains.
dont la persvrante
lui-mme,
hardiesse
PHYSIQUE.
renversait
cienne
637
si vigoureusement
tout l'difice de l'ena l'ensemble
relativement
des
philosophie
son sicle
en un sens tout--fait
inverse,
lors-
que je l'expliquerai
dans la dernire
lysant,
la marche
saurait
hommes
en anaouvrage,
effectif de
du dveloppement
gnrale
dont Descartes
fut incontestablement
l'humanit,
un des types
ne
soigneusement
de cet
partie
essentiels.
tre
tonn
on
les
d'un
radicale
inconsquence
certains
suivre,
leur faisait
mtaphysique,
en mme
rapports,
quelquefois
saient des manifestations
esprit positif.
Ces rflexions
nemment
philosophique
qui
gards, une direction
que,
sous d'autres
peu loigns,
si dcisives
temps
sont mignrales
prliminaires
l'histoire
de
applicables
philosophique
658
PHILOSOPHIE
celle
l'optique,
essentielles
incomplet,
con, conserve
La
de
peut-tre
toutes
les
branches
de la physique
o l'tat de positivisme
caractris
dans la vingt-huitime
lela plus profonde
aujourd'hui
cause des importans
traqui malheureusement
s'y rat-
encore
surtout
consistance,
vaux mathmatiques
tachent.
POSITIVE.
formation
de cette
belle
science
est
'due principalement
aux philosophes
qui ont le plus
sous d'autres
contribu,
puissamment
rapports
jeter les bases essentielles
de la philocapitaux,
tels que Descartes,
et
sophie positive,
Huyghens
Newton
vieil esprit
cun d'eux
sairement
Un
chez
l'influence
et, nanmoins,
tel
mtaphysique
la cration
chimrique,
est
contraste
le
et absolu
inaperue
a pouss
du
cha-
d'une
nceshypothse,
sur la nature de la lumire.
spcialement
grand
Newton,
doctrine
de la gravitation
l'ai soigneusement
tabli
qui,
par
remarquable
son admirable
comme
universelle,
je
dans la premire
partie
lev d'une manire
irrvo-
avait
de ce volume,
cable la conception
fondamentale
moderne
au-dessus
de l'tat
de la philosophie
o le cartsianisme
en constatant
l'inanit
radicale
de
place,
intime et
toutes les tudes diriges vers la nature
le mode de production
des phnomnes,
et en
comme seul but ncessaire des
dsormais,
assignant
l'avait
efforts
scientifiques
vraiment
rationnels,
l'exacte
PHYSIQUE.
d'un
rduction
faits
particuliers
mme
Newton,
de
plus ou moins tendu
systme
un fait unique
et gnral.
Ce
dont l'exclamation
favorite tait
physique
garde-toi
dans
laiss entraner,
lumineux,
par
639
de la mtaphysique
s'est
la thorie
des phnomnes
les anciennes
habitudes
philosoformelle
de
la personnification
phiques,
jusqu'
la lumire,
comme
une substance
envisage
et indpendante
du corps lumineux;
tincte
une conception
videmment
qui constitue
disce
tout
aussi
l'tre celle de la
que pourrait
mtaphysique
si on lui attribuait
une existence
gravit,
propre,
isole du corps gravitant.
Aprs
la
discussion
huitime
vingt
leon
tale des hypothses
il serait
entirement
d'une
dans
tablie
la
gnrale
sur la thorie
fondamenen
naturelle
philosophie
d'examiner
superflu
ici,
manire
de cette
La nullit
nouvelle
radicale
relativement
scientifiques,
rect, n'a pas besoin d'tre
Huyghens
et
aisment,
tous les
avec
Euler
les paresprincipes
doctriue
destination
formellement
constate;
di-
PHILOSOPHIE
640
il suffit
jugs
neuse
POSITIVE.
de se demander,
en se dgageant
des prd
si la facult lumiordinaires,
scolastiques
des corps est rellement
en auexplique,
cune manire,
par cela seul qu'on l'a transforme
dans la proprit
de lancer,
avec une incomprde chimriques
hensible
ou
vitesse,
molcules,
dans
celle
d'un
fluide
de faire
vibrer
les particules
immobiles
dou d'une inapprciable
imaginaire,
lasticit.
N'est-il pas vident,
au contraire,
entasse ainsi mystres
sur mystres,
comme
arriver
toutes
concevoir
diale,
qui,
d'explication?
sur ce sujet,
mutuellement
les
partisans
voulons
vraiment
tenter
de
primor-
sa nature,
ne saurait
comporter
Du reste, on peut s'en rapporter,
aux critiques
irrsistibles
que se sont
surtout
adresses,
Euler,
depuis
par
de ces
deux
hypothses
opposes.
qui, aux diverses
po-
La prfrence
alternative
a t successivement
ques de l'optique
chacun
qu'on
il doit
de ces
systmes,
n'a
tenu
accorde
certainement
ce que le dveloppement
de la science
naturel
d'une manire
l'attention
attirait,
trop exclusive,
des physiciens
vers les phnomnes
qui
gnrale
lui semblaient
en la dtournant
mofavorables,
qu'
mentanment
de ceux
quoique l'ensemble
leur ft, au fond,
contraires,
qui lui taient
rel des connaissances
acquises
Sans doute,
galement
oppos.
PHYSIQUE.
641
les nombreuses
prsentes
objections
par Euler,
si nette et si pressante,
avec une logique
contre
de l'mission,
sont ncessairement
la doctrine
inmais n'en
solubles
est-il
pas essentiellement
ainsi
de celles
aujourd'hui
trop dissimules
par notre
d'enseignement,
systme habituel
que les partisans
de cette
faisaient
ou ont
hypothse
autrefois,
adresses
au systme
des ondulations?
depuis,
Pour me borner
l'exemple
le plus simple,
a-t-on
rellement
concili
la propagation
en tout sens,
propre
nomne
au
mouvement
curit
produite
vulgaire
vibratoire,
avec
de la nuit,c'est--dire,
par la seule interposition
le phde l'obsd'un
fondamentale
leve
corps opaque?
L'objection
cet gard par les newtoniens
contre le systme
de Descartes
et d'Huyghens,
n'est-elle
pas effec-tivement
reste aussi vierge
aujourd'hui
qu'elle
tant
l'tait
plus d'un sicle auparavant,
malgr
d'inintelligibles
subterfuges?
La juste apprciation
de ces hypothses
arbitraires n'est pas moins vidente
par la considration
des
phnomnes
qui
galement
de concevoir aussi bien
conviennent
les deux
d'aprs
tous les
manifester
doit
antagonistes,
esprits que les lois de ces phnomnes
seules la science relle, dont de tels
systmes
TOME
II.
constituent
systmes
41
ne
PHILOSOPHIE
642
forment
qu'une
POSITIVE.
et inutile
vague
superftation,
toute vrification
effec-
chappant,
par sa nature,
tive.En voyant,
par exemple,
dcouler
et de la rfraction
indiffremment
ou de l'ondulation,
l'mission
de
la nature
ces
explications
chimriques
Sous ce rapport
irrcusable?
pas
travaux
ceptions
dans un
prochain
de l'esprit
le prestige
emploi,
lytique.
appareil
dont
mathmatiques
a t le sujet
arbitraire
devient-elle
du
chacune
les
moins,
de ces con-
n'auront
pas t
l'ducation
avenir,
scientifique,
encore
trop
judicieux
ne
de
inutiles,
gnrale
en contribuant
souvent
ou abusif,
dissiper
attach
au seul
de l'instrument
ana-
regarder
un tel
Pourrait-on
persvrer
comme le vtement
de la
caractristique
le voit galement
lorsqu'on
applicable
vrit,
deux hypothses
ainsi qu'il le serait
opposes,
sans doute beaucoup
d'autres
anaconceptions
si les progrs du
aisment,
logues qu'on formerait
vritable
esprit positif ne tendaient
point videmau contraire,
l'exclusion
totale et dfiniment,
tive de cette
vicieuse de philosopher?
manire
De nos jours, il est vrai, les partisans
les plus
clairs du systme
missif ou du systme
vibra-
toire
sacrifient
assez
volontiers
conceptions,
pour se retrancher
tendue
de
scientifique
proprit
la ralit
de ces
dans
pr titre
faciliter,
leur
PHYSIQUE.
643
la combinaison
des
logique,
ides acquises,
essentiellement
que l'on proclame
sans elle. Mais le passage mme d'une
impossible
de
artifice
simple
l'autre,
sans que la science
en ait
hypothse
aucun
certes
ne suffirait-il
prouv
prjudice,
envers chacune
clairement,
point pour tmoigner
d'elles, contre
ment admise?
je l'ai
pour
indiqu
des esprits
pondrante
son des ides
une indispensabilit
aussi gratuiteIl faut convenir
comme
toutefois,
dans la discussion
gnrale,
que,
deviendrait
ncessairescientifiques
si tout coup on les obligeait
ment plus difficile,
se priver d'un tel mode de liaison,
viquelque
cieux qu'il soit en effet. Une telle considration,
tout rgime
commune
intellectuel
devenu,
une
suffisamment
familier,
poque
quelconque,
ne saurait
en aucune
faon,
prouver,
que la
ne combinerait
nouvelle
gnration
scientifique
manire
pas ses ides d'une
et surtout
si
plus parfaite,
envisager
directement
sans
phnomnes,
artifices,
par
encore
elle
les relations
jamais
les
lesquels
recourir
ralits
plus facile,
tait leve
des
gnrales
ces vains
scientifiques
altres.
41..
dans
gr,
PHILOSOPHIE
644
POSITIVE.
de la lumire,
leur
portantes
puisque
sont videmment
des
n'ont
exerc
dont
rfraction,
la
la
prcd
arbitraires.
Elle
de la rflexion
construction
tmes
est
envers
moins
n'a pas
toutes
l'optique.
plus
de
ces
sys-
relle,
quoique
les autres vrits
de l'misL'hypothse
Newton
de
la notion
inspir
des diverses
rfrangibilit
l'ingale
celle de l'ondulation
dvoiler
propre
aprs
coup
fluence
que la coexistence,
de ces chimriques
dcouvertes,
effective
des unes
un ordre
sivement
mnes
la
Newton,
d'ides
chez d'aussi
conceptions
a pu faire croire
sur
moins
les autres.
gnral,
directe
comparaison
t dues
toujours
qu'ont
et jusqu'aux
tions,
la combustibilit
sement
n'a
couleurs,
que
rellement
contribu
Huyghens
la loi de la double rfraction
certaines
substances.
C'est constamment
hommes,
immortelles
dans
aussi
et
a essen-
dcouverte
tiellement
sion
in-
Cette
trangres.
incontestable
pas seulement
fondamentales
lois
vidente,
de
principales
aucune
progrs de la thorie
toutes les acquisitions
im-
n'est
remarque
l'gard
de la
illusoires
c'est
grands
avec ces
l'inMme
exclu-
des
phnoles nouvelles
no-
heureuses
Quand
conjectures.
du diamant
a t si judicieude
par la profonde
sagacit
prsume
cette indication
ne rsultait-elle
pas uni-
PHYSIQUE.
quement
nomnes
corps
Euler,
sentit
de
du simple
645
de deux
rapprochement
la nature
inflammable
gnraux,
phdes
l'achromatisme
laquelle
oculaire,
de finaun caractre
lit
en pouvait
aisment
carter?
qu'on
Quelle
part effective le systme missif ou le systme onnotions
dulatoire
ont-ils
eue ces diverses
optiques,
et tant
tantes,
J'ai
qu'il
laquelle
genre
serait
expliqu
d'autres
plus ou moins
facile de citer?
dans
impor-
la vingt-huitime
leon,
la destination
relle et
je renvoie,
d'utilit
purement
philosophique
qui
le
me
paraissent
propres ces conceptions
imaginaires,
dont le vritable
office se rduit servir momenmais d'une
manire
trs puissante
et
tanment,
mme strictement
au dveloppeindispensable,
en permetment gnral de l'esprit
scientifique,
tant notre faible intelligence
la transition
graduelle
du rgime franchement
au
mtaphysique
entirement
elles n'ont
rgime
pas en
positif
effet d'autre
but essentiel.
Or, j'ai aussi indiqu
PHILOSOPHIE
646
alors
visager
les motifs
cette
POSITIVE.
L'une
et l'autre
considration
me semblent
l'gard de l'opexaminera
sans prvention
incontestables
particulirement
tique,
pour quiconque
et d'une manire
assez
son tat
approfondie
ac-
presque universelle
du systme missif.
Il importe,
en outre,
de signaler ici une dernire disposition
beauqui sans doute contribue
mme chez d'excellens
coup aujourd'hui,
esprits,
la prolongation
de cette marche
antiabusive
scientifique,
fort spcieux,
parce qu'elle
prsente
comme n'tant
que
d'ailleurs
penchant
entire
coordination
possible
vaines
plus
caractre
l'exagration
trs convenable
la plus
d'un
des. Les
un
de nos diverses
recommandables
dfenseurs
tude ces
nergie
sur la nature
intime
et le mode
essentiel
de proencore
des phnomnes,
se persuadent
ainsi une rationque du moins l'optique
acquiert
nalit
bien
en se rattachant
plus satisfaisante
duction
PHYSIQUE.
d'une
manire
de la mcanique
que le systme
avoir
d'autre
missif,
par
sens intelligible
lumineux
les phnomnes
ceux du mouvement
analogues
mme
thse
647
ordinaire
de
la seule
des
de l'hypoadmissible
signification
ondulations
consiste
videmment
dans
l'assimilation
des
de la lumire ave
phnomnes
ceux de l'agitation
vibratoire
le son
qui constitue
d'une part, c'est la barologie,
de l'autre l'acousMais
comparer
tique,
que l'on prtend
l'optique.
comment
des analogies
aussi gratuites,
aussi inavoir aumme, pourraient-elles
efficacit
En quoi
scientifique?
nos moyens
perfectionneraientelles rellement
de coordination?
des phnoQuand
gnraux
comprhensibles
vritable
cune
elfectivement
rentrer
sous le respeuvent
une telle prosort de la mcanique
rationnelle,
elle
n'est jamais quivoque
ni arbitraire
prit
de la
et tous les yeux,
rsulte immdiatement,
mnes
elle n'a pu
des phnomnes;
inspection
de
aucune
un sujet srieux
devenir,
poque,
t seutoute la difficult a toujours
contestation
simple
lement
de connatre
d'une
manire
assez
com-
du mouvement
pour pouplte les lois gnrales
voir en raliser une semblable
Ainsi,
application.
648
PHILOSOPHIE
personne
ne mconnaissait
POSITIVE.
la nature
videmment
des principaux
effets relatifs
la pemcanique
santeur
ou au son long-temps
avant que les prorationnelle
eussent
grs de la dynamique
permis
leur exacte analyse.
de l'employer
On conoit
a puissamment
contriapplication
au perj'ai tch de le faire sentir,
rel de la barologie
et de l'acousti-
telle
qu'une
comme
bu,
fectionnement
ce qu'elle
que mais cela tient essentiellement
n'avait rien de forc ni d'hypothtique.
Il ne saurait en tre de mme quant l'optique.
Malgr
les phnomnes
toutes les suppositions
arbitraires,
lumineux
constitueront
une
toujours
irrductible
catgorie
aucune
htrogne
ou un son.
mouvement
Les considrations
elles-mmes
physiologiques
dfaut
d'autres
invinciblement,
s'opposeraient
motifs, une telle
tres
inaltrables
confusion
d'ides,
qui
soit
profondment
distinguent
le sens de la vue,
du sens de l'ouie,
soit du
ou de pression.
sens de contact
Si ces sparations
effaces
tre arbitrairement
pouvaient
des hypothses
d'ailleurs
d'aprs
gratuites,
plus
ou moins ingnieuses,
on ne voit pas o s'arrteradicales
raient
un
de telles
philosophe,
aberrations.
dont
Ainsi,
par exemple,
la prdilection
scientifique
PHYSIQUE.
sur
porterait
suffisamment
sens
du
les effets
autoris,
ou celui
got
son tour
expliquer
les assimilant
649
serait
chimiques,
en prenant
pour type le
prtendre
de l'odorat,
les couleurs
des saveurs
ds lors
et les tons
ou des odeurs.
Cette
bizarre
conception
n'exigerait
pas peut-tre,
de plus grands efforts d'imagination,
ralit,
des subtilits
plus tranges,
qu'il n'en a fallu
aboutir,
par
un
de mme
procd
similitude,
aujourd'hui
et les couleurs.
classique,
humain
sache
Que l'esprit
renoncer
enfin l'irrationnelle
vaine unit
scientifique,
radicalement
tgories
coordination
qu'elle
n'a
distinctes
dduite
elle
thtiques,
sans utilit.
Les
est
pour
la
cet gard,
d'une
poursuite
que les ca-
de phnomnes
que ne le supL'ensemble
sans
autrement;
et de valeur
repose
damentales
serait
de mrite
ni
nature,
entre les tons
et reconnaisse
tre
en
donc,
eu
de
doute
plus
mais la
qu'autant
relles et fon-
d'analogies
purement
hypo la fois sans consistance
et
vraiment
rationnels
devront
physiciens
donc s'abstenir
dsormais
de rattacher,
par aucune
fiction scientifique,
les phnomnes
de la lumire
650
PHILOSOPHIE POSITIVE.
ceux
du mouvement,
vu leur htrognit
radicale.
Tout ce que l'optique,
dans son tat acde mathmatique,
tuel, peut comporter
dpend,
en ralit,
non de la mcanique,
mais de la goqui s'y trouve minemment
applicable,
la nature
des
videmment
attendu
gomtrique
A d'autres
lois de la lumire.
gards,
principales
mtrie,
on
ne
recte
concevoir
pourrait
qu'une
dans certaines
de l'analyse,
application
recherches
di-
opde Lambert
celles
comme,
tiques,
par exemple,
sur la photomtrie
o l'observation
fournirait
immdiatement
relations
quelques
numriques
mais, en aucun cas, l'tude
positive de la lumire
ne
saurait
vraiment
donner
lieu
une
analyse
dont
ils ont
d'entraver
se reprocher
le dveloppement
naturel
souvent
aujouren pro-
anti-scientifiques
longeant
l'empire des hypothses
o
et mal conues
par des analyses
inopportunes
comme on le voit surbrille d'ailleurs
quelquefois,
tout
dans
les travaux
si remarquable
leur
influence
sur la philosophie
651
PHYSIQUE.
Il m'a sembl
ncessaire
l'optique,
d'indiquer
ainsi, quant
formelle de la doctrine g-
l'application
nrale tablie, dans la vingt-huitime
thorie des hypothses.
Ni la barologie,
leon, sur la
ni J'acousti-
pour la thermologie
moins ncessaire
envers
enfin
cet examen
l'lectrologie,
y soient au
ces conceptions
quoique
chimriques
moins aussi prpondrantes,
leurs vices radicaux
tant tellement
sensibles
tous leurs
que presque
les reconnaissent
La conpartisans
aujourd'hui.
sistance
plus
y demandait,
ont en optique,
spcieuse
qu'elles
un certain
un jugement
degr,
spcial.
Procdons
maire,
maintenant,
sans nous occuper
l'analyse
hypothses,
semble des connaissances
d'une
davantage
manire
som-
de ces vaines
de
philosophique
relles actuellement
l'enac-
cien
qui,
pntr
de la doctrine
philosophique
652
PHILOSOPHIE
tablie
dans
spcial
ration
pour
POSITIVE.
cet ouvrage,
entreprendrait
excuter
convenablement
un trait
cette
puj'ose le dire, la
fondamentale,
rendrait,
science un service capital.
de l'optique
se dcompose
naturelL'ensemble
lement
en plusieurs
sections,
d'aprs les diffrentes
modifications
homogne,
susceptible,
gnrales
soit diversement
suivant
qu'on
dont
la lumire,
soit
colore, est reconnue
comme dil'envisage
diffracte.
ou enfin
rfracte,
rflchie,
dans les phle plus souvent
coexistans
Quoique
aussi
nomnes
des effets lmentaires
ordinaires,
recte,
distincts
les
qui
riau-
comme un indispensable
jourd'hui,
complment,
relatives
deux autres sections fort intressantes,
la double
rfraction
risation.
Ces
deux
essentiellement
sans. doute,
sont,
propres
certains
corps; mais ils n'en devraient
pas moins
ne ft-ce qu' titre de
tre exactement
analyss,
fondes phnomnes
modification
remarquable
nes
damentaux
nifestent
et leurs
PHYSIQUE.
taines
653
circonstances
de structure
gnrales
qu' de
de substance.
Il est, du
vritables
particularits
de classer ici les diffreste, videmment
superflu
de ces six parties intgrantes
de
applications
comme dans la
soit l'histoire
naturelle,
l'optique,
de l'arc-en-ciel,
belle thorie newtonienne
soit aux
rentes
si difficile tablir
l'analyse,
des divers instrumens
visuels,
prcision,
y
oculaire
lui-mme.
compris
l'appareil
Quelque
arts,
avec
comme
dans
et
que soient de telles applications
la meilleure
quoique,
vrai dire, elles constituent
mesure du degr de perfection
de la science,
elles
importantes
n'appartiennent
tique,
Par
que
les motifs
gnraux
dans la
dj indiqus,
aux thories de l'audition
leon prcdente,
quant
et de la phonation,
ici, d'une
je dois condamner
manire
directe et formelle,
comme radicalement
irrationnel,
encore
l'usage
comprendre,
de la vision,
les tudes
parmi
lent
avec tant
qui appartient,
la seule
de
universel,
la thorie
optiques,
presque
d'vidence,
des physiciens
veu-
Quand
telle recherche,
physiologie.
d'une
s'occuper
de leurs tudes
que la nature
qu' une partie des conditions
blme;
mieux
sous
tout
prpars
autre
que
propres ne s'adapte
de ce difficile pro-
rapport,
le vulgaire
il est clair
ils ne sont
et quelque
pas
im-
PHILOSOPHIE
654
POSITIVE.
cette partie,
que soit, sans doute,
puisun prliminaire
constitue
indispensable,
qu'elle
saurait
tre
elle ne
prise
pour
l'ensemble,
portante
dont
la
considration
final
du
l'objet
d'ordinaire
que
sont essentiellement
est toujours,
travail.
Aussi en
nanmoins,
rsulte-t-il
conditions
plusieurs
capitales
ce qui rend les exngliges,
A
incompltes,
et, par suite, illusoires.
plications
citer aujourd'hui
une seule loi de
peine pourrait-on
la vision,qu'on
puisse regarder
manire vraimentfondamentale
comme tablie,
d'une
sur des
et positive,
mme en se bornant
bases immuables,
aux phnomnes les plus simples et les plus vulgaires. C'est
de
ainsi, par exemple,
que la facult lmentaire
voir
distinctement
reste
encore
toutes
l'attribuer
des
sans
les vaines
distances
explication
tentatives
successivement
fort
ingales
satisfaisante,
des physiciens
la plupart
Cette ignorance
aprs
pour
des lmens
oculaire.
l'appareil
presque
tenu jushonteuse
a, sans doute,
principalement
ou phyqu'ici ce que les vrais savans, physiciens
la thorie
des sensations
enlaissaient
siologistes,
de
tre
les mains
pouvaient
Mais
giques.
certainement
de la mauvaise
sa
dure
aujourd'hui,
organisation
prolonge
rsulte
majeure
du travail
partie,
scientifi-
trop
en
655
PHYSIQUE.
cet
gard,
depuis
o ces questions
loigne,
de quelques
le sujet
venir
que
tion
Si, ds
positive.
assez
l'poque,
dj
ont commenc
tentatives
de-
de
les anatomistes
lors,
soluet
les
l'optique
les docuempruntant
physiologistes,
mens prliminaires
s'taient
conindispensables,
de la thorie
de la vision,
venablement
occups
de la part des
au lieu d'attendre
vainement,
physiciens, des solutions
fournir,
qu'ils ne pouvaient
nos connaissances
relles sur cet important
sujet
seraient,
dans
videmment,
plorable.
Une autre
tude
bannie
dicalement
consiste
dans
tat
moins
devoir
qui me semble
de l'optique,
et mme
la philosophie
naturelle,
mais comme
dplace,
ble,
un
non
comme
ncessairement
la thorie
d-
tre
ra-
de toute
simplement
inaccessi-
de la coloration
des
de Newton
dcomposition
irrvocablement
mune
toutes
et de
ses successeurs
sur la
de la lumire,
qui ont constitu
une notion fondamentale,
comles parties
de l'optique.
Je veux
illusoires,
parler des efforts, ncessairement
qu'on
a si souvent tents pour expliquer,
soit par le systme missif,
le
soit par le systme
vibratoire,
656
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
videmment
primordial,
phnomne
lmentaire
ble, de la couleur
propre
Ces
substance.
tentatives
irrationnelles
mon
inexplica chaque
sont,
et directs
irrcusables
avis, des tmoignages
sur nos
de la fcheuse influence
encore,
qu'exerce
demi positives,
intelligences
l'antique
esprit de
la philosophie,
essentiellement
caractris
par la
tendance
raison
aux notions
naturelle
absolues.
Il faut
que notre
bien obscurcie
soit
aujourd'hui
de ces conceptions
vagues
par la longue habitude
et arbitraires
que j'ai si souvent
signales,
pour
comme une vritaque nous puissions
envisager,
ble explication
de la couleur
facultde
rflchir
prtendue
clusivement
inintelligible,
thres
vertu
de
telle
chimdisposition
plus difficile con-
beaucoup
rique des molcules,
cevoir que le fait primitif
lui-mme.
Les explidans la
cations places par l'admirable
Molire
ne sont pas,
mtaphysiciens,
au fond, plus ridicules.
N'est-il pas dplorable
que
le vritable
soit encore assez peu
esprit scientifique
exdvelopp,
pour qu'on soit oblig de formuler
bouche
de ses docteurs
pressment
de telles
treprend
plus
teur spcifique
remarques?
aujourd'hui
particulire
Personne
n'en-
la pesand'expliquer
ou
chaque substance
PHYSIQUE.
chaque
structure.
en serait-il
Pourquoi
la couleur
dont
spcifique,
ment,
quant
tion n'est pas,
Cette
seconde
nature,
657
tout
sans
moins
doute,
n'est-elle
recherche
aussi
autrela no-
primordiale?
sa
point,
par
que l'autre?
mtaphysique
des couleurs
Que la considration
soit, en physiologie, d'une importance
capitale
pour la thorie
de la vision
le systme de coloraque, de mme,
tion puisse devenir, en histoire
cela
utile de classification
et je serais
contestable,
un moyen
naturelle,
est videmment
in-
bien
mal
si l'on
compris
de
condamner
penser
que je prtends
pouvait
telles
ou d'autres
tout aussi
tudes
positives.
la vraie
thorie
des couleurs
Mais, en optique,
perfectionner
fondamenl'analyse
de manire
apprcier
l'intale de la lumire,
de la structure,
ou de telle autre circonsfluence
doit se rduire
mme
gnrale,
transmise
sur la couleur
tance
accidentelle
ou
ou rflchie,
la recherche
illusoire
d'ailleurs
dans
s'engager
de la coloration
causes premires
ainsi circonscrit
d'tudes
champ
encore
ment,
des physiciens.
une
assez
Considrant
vaste
maintenant,
dont
essentielles
les parties
nous trouvons
TOME II.
d'abord,
fugitive,
sans jamais
des
le
spcifique
offre certaine-
carrire
l'activit
d'une
manire directe,
est compose,
l'optique
comme la premire
et la
42
PHILOSOPHIE
658
POSITIVE.
de toutes, l'optique
proprement
de la lumire
directe.
Si, comme
on fait remonter
scientifique
l'origine
plus fondamentale
dite, ou l'tude
il convient,
de cette tude
la connaissance
exacte
et gn-
la propagation
tout milieu homo-
relative
de la lumire
l'poque
nette
dans
de ce point
c'est, avec
de dpart
est
la catoptrique,
relatifs
la
problmes
pour que les nombreux
deviennent
thorie
des ombres
aussitt
rductibles
des questions
purement
gomtriques,
lieu de vritables
d'ailleurs
donner
peuvent
cults
d'excution
reusement
prcise,
qui
diffi-
sauf dans
les
plus importans
trs loign,
ou dimensions
ncorps lumineux
Cette
thorie
en gnral,
gligeables.
dpend,
comme on sait, tant pour l'ombre
que pour la pnombre,
loppable
au corps
de la dtermination
circonscrite
d'une
surface
la fois au corps
dve-
clairant
et
clair.
cette preQuelle
que soit son antiquit
relle,
mire partie de l'optique
n'en est pas moins encore
extrmement
sous
imparfaite,
quand on l'envisage
le second
point de vue fondamental
qui lui est
propre,
c'est--dire,
relativement
650
PHYSIQUE.
tensit
de la lumire,
ou ce qu'on appelle
lit
dont la connaissance
exacte et apphotomtrie,
aurait
nanmoins
une grande
profoudie
importance.
L'intensit
de la lumire
est modifie
par
caractri-
circonstances
bien
plusieurs
gnrales
soit mergente,
soit
ses, telles que la direction,
la distance;
le
incidente
l'absorption
qu'exerce
enfin la couleur.
milieu;
Or, ces divers gards,
les notions
que
nous
sont
possdons
aujourd'hui
ou trs vagues,
ou essentielle-
toujours,
presque
ment prcaires.
Il est d'abord
pital,
l'optique
vident
que,
actuelle
sous
ce rapport
cadirectement
par la
pche
d'instrumens
manque
base,
puisqu'elle
sur la certitude
mtriques,
photo-
et la prcision
desquels
et qui soient procompter,
on puisse rellement
ds lors,
fournir
pres,
dcisives
turelles
susceptibles
les conjectures,
relatives
aux
lumire.
Tous
traire,
divers
la plus douteuse
d'aprs
son originel essentiellement
concerne
vrifications
d'lever
nos photomtres
sur une sorte de cercle
tal, puisqu'ils
qu'ils seraient
qui
les seules
la distance.
de toutes,
en vertu
mtaphysique,
Chacun
sait par
42.
de
celle
quelles
PHILOSOPHIE
660
vaines
POSITIVE.
absolues
considrations
l'intensit
quelconques on suppose habituellement
de la lumire
au carr de la distance,
rciproque
seule exprience
ait jamais t instisans qu'une
une conjecture
aussi quipour prouver
la base incertaine
voque. Et telle est cependant
la photomtrie
aujourd'hui
que l'on donne
tue
entire
1 Les vains
de l'optique,
que lorsque
de nos jours, universellement
tive
sion,
ses partisans,
exclusivement
phnomnes
qui avaient
n'ont pas mme aperu
l'ondulation
substitue
a t,
l'mis-
des
proccups
ce changement,
provoqu
que la plupart
des notions
directement
sur l'anreposaient
photomtriques
cienne hypothse,et
rclamaient,
par consquent,
laquelle nul ne parait
une rvision fondamentale,
avoir
pens.
sinus
travail
de l'angle
de Fourier
sur la chaleur
rayonnante,
dont
661
PHYSIQUE.
l'avant-dernire
j'ai caractris
l'espritdans
leon;
le sujet pourrait
tre conu,
ce
et, nanmoins,
me semble,
de faon comporter
une laboration
La seule branche
de la
mathmatique
analogue.
qui
photomtrie
consistance
prsente
scientifique,
une
aujourd'hui
est la thorie
vraie
mathma-
de l'absorption
et plus ou moins
graduelle
exerce
sur la lumire
nergique
par un milieu
et ensuite
quelconque,
qui a t pour Bouguer,
tique
pour
le sujet
le dfaut
Lambert,
sans,
quoique
se fasse
irrcusables
de travaux
fort intres-
d'expriences
prcises
sentir
dans
ici, comme
et
les
autres
la vrification
des principes,
cas, quant
d'un tel examen.
ncessairement
Enfin,
prcaires,
l'iufluence
de la couleur
a donn
photomtrique
lieu
quelques
observations
mais
exactes,
d-
de con.
par le mme motif fondamental,
pourvues,
clusions gnrales
et prcises, si ce n'est la fixation
du maximum
de clart au milieu du spectre
soen rsum,
dans
cette
laire.
Ainsi,
premire
partie
de
l'optique,
conduit
du
moins
la
soit
quoiqu'elle
et qu'elle
semble
n'ont
de
beaula plus
relle-
pas encore
manire
trs
notable,
l'observation
spontanment
en cartant
gomtrie
et
le
ce qui
mesure
de
tout
la
se
la
PHILOSOPHIE
662
de propagation
l'astronomie.
de la lumire,
vitesse
Il en est tout
POSITIVE.
autrement
l'gard
fournie
par
et surtout
de la dioptrique,
trique,
bien entendu,
les questions
radicalement
insoaux causes
de la rlubles
relatives
premires
et de la rfraction.
flexion
Les notions
universelles
de phnomnes
ont t
gnraux
et perfectionnes
considrablement
tendues
par
tous les
les tudes scientifiques,
d'aprs lesquelles
sur ces deux ordres
rasont dsormais
qui s'y rattachent
de lois uniformes,
mens un trs petit nombre
d'une prcision
et d'une simplicit
remarquables.
effets varis
La loi
connue
fondamentale
des anciens,
de la catoptrique,
et vrifie par une
dj bien
multitude
soit surtout
soit directes,
diverses,
consiste en ce que, quelles
indirectes,
que soient
la forme et la nature
du corps rflecteur,
ainsi que
d'expriences
la couleur
rflexion
et l'intensit
est
de la lumire,
l'angle de
constamment
d'incigal l'angle
pourraient,
corps, conduire
qui
culs,
il est
665
PHYSIQUE.
au plus du cylindre
circulaire
droit, n'taient
les plus ncessaires
examiner
point, en ralit,
dans ces cas lmencompltement.
Toutefois,
tout
la
taires,
dtermination
d'assez
prsenterait
ques, si l'on
rationnelle
difficults
grandes
y prtendait
des
images
gomtri-
une
reuse,
qui, heureusement,
ncessaire.
Cette dtermination
rigouprcision
n'est
pas en effet
lement,
matique,
et qu'il
Tschirnas,
Le seul
exact
principe
irrcusable
manire
de la vision
consiste
jours la position
raissent
diverger
aient
d'aildviations
manent,
qu'ils
quelques
l'organe.
D'aleurs prouves
avant de parvenir
de l'irigoureuse
prs ce principe,
l'apprciation
mage
miroir
tion
d'un
donn
des
vu
quelconque
exige naturellement
point
deux
surfaces
caustiques
d'intersection
l'aide
d'un
la considracontenant
le
rdes points
des rayons
systme
aux rayons
flchis conscutifs
qui correspondent
vers toutes les parties du
dirigs du point primitif
tant une fois dmiroir;
car, ces deux surfaces
termines,
il suffirait
de leur
mener
de l'oeil
une
PHILOSOPHIE
664
POSITIVE.
la direccommune
tangente
pour avoir aussitt
tion suivant
il apercevra
le point
laquelle
pro la position
sur
de l'image
pos. Quant
prcise
cette droite,
de
dans le cas o les deux points
contact
seront
le dtermine
du
mme
on ne
de l'organe,
manire
que d'une
ct
habituellement
fort hasarde,
sans aucune
qui consiste prendre,
raison vraiment
le milieu
entre ces deux
fonde,
Il en est essentiellement
de mme l'points.
gard
dont
des images
que
la dtermination
d'une
manire
caustiques
par
les lentilles,
produisent
et
mathmatique
reposerait,
sur la considration
des
analogue,
rfraction
une thorie
assujetties
ncessairement
quoique
plus complile dfaut
directes
reste,
d'expriences
ce sujet,
et l'incertitude
fondamen-
semblable,
que. Du
et exactes,
caractrise
encore presque toutesles
talequi
parties
de la thorie
de la vision,
ne permettent
peuttre pas de garantir
suffisamment
la ralit
rigoureuse de consquences
aussi loignes
fournies
par
le principe
ces diverses
Toute
conque
sorption
sur lequel
gnral
dterminations.
rflexion
est
lumineuse
constamment
d'une
partie
trs grande,
toujours
en
lieu,
qui donne
on s'appuie
dans
sur un
plus
de la lumire
catoptrique,
ce
incidente;
une seconde
665
PHYSIQUE.
peine bauche
qui a t jusqu'ici
et peu suiobservations
incompltes
par quelques
loi certaine.
vies, d'o l'on ne peut tirer aucune
Ce dcroissement
d'intensit
est-il le mme sous
tude,
les incidences?
toutes
Sa valeur
relative
du degr de clart?
indpendante
cet gard, l'influence
de la couleur?
variations
corps
d'autres
Ces
de
ce phnomne,
sont-elles
rflecteurs,
dans
est-elle
Quelle
est,
Les notables
les
en harmonie
diffrens
avec
caractres
diverses
surtout
spcifiques,
optiques?
insont encore tout--fait
questions
possdons
aucun
autre
quelconques
rellement
de cette intensit.
aujourd'hui
Nous
ce sujet
si ce n'est
renseignement
gnral,
de la lumire
que l'absorption
parait tre toujours
un degr d'ailleurs
inconnu,
plus grande,
par
rflexion
d'o est rsult,
que par transmission;
dans
ces derniers
ticulaires,
Enfin,
lendes phares
l'usage
introduit
par Fresnel.
de la rflexion
donne lieu, pour
temps,
si heureusement
l'tude
PHILOSOPHIE POSITIVE.
666
les
toutes
de
ordre
substances
recherches
diaphanes,
plus avanc
un
la rfraction,
toujours
suivant
peut examiner
ou
et par
ac-
cens-
spciales
s'accomplit
la lumire
transmise
et la lumire
On sait
dernier
rflchie.
plus
que celle-ci est d'autant
et
abondante
est plus oblique,
que l'incidence
devenir
totale parcommence
que la rflexion
chaque
certaine
inclinaison
tir d'une
propre
seulement
et mesure
substance,
corps. Cette inclinaison
tant
moindre
exactement
plusieurs
d'autoujours
parait tre
est
substance
que la
la loi exacte
gente,
quoique
ce sujet se rattache
pour
admise
plus rfrind'ordinaire
uniquement
jusqu'ici aux hyde la lumire,
hasardes
sur la nature
pothses
ce qui laisse dsirer une comparaison
faite d'adirectes
et prcises,
dgages
prs des expriences
de toute
De
prvention
systmatique.
toutes les parties
fondamentales
de l'opti-
est incontestablement
que, la dioptrique
aujourcertaines
et
d'hui la plus riche en connaissances
rduites
des lois simples
et peu nomprcises,
embrassant
des phnomnes
trs varis.
breuses,
La lui fondamentale
de la rfraction
simple,
en-
PHYSIQUE.
667
la
des anciens,
et dcouverte
ignore
et quivalentes,
fois, sous deux formes distinctes
dans la
et par Descartes,
consiste
par Snellius
des sinus des angles
constante
proportionnalit
tirement
et le rayon
touincident,
dans un mme plan nord'ailleurs
le rayon
jours contenus
mal, forment
rfract
que
avec
la perpendiculaire
sens que
quelque
en
rfringente,
ait lieu. Le rapport
fixe de ces deux
la lumire
passe du vide dans un
conque,
important
un rang
tres
de
constitue
la surface
la rfraction
sinus,
milieu
quand
quel-
le plus
optique
de chaque corps naturel,
et tient mme
essentiel
dans l'ensemble
de ses carac-
physiques.
le dterminer
le coefficient.
Les
avec
physiciens
se sont
beaucoup
de
occups
soin et de
et d'une
exac-
des tables
fort
et trs
rivaliser
tendues,
qui peuvent
la prcision,
avec les tables
pour
l'incertitude
spcifique,
d'un centime
sur
n'tant
la valeur
pas
nu-
du pouvoir
Si la lumire
mrique
rfringent.
d'un milieu rel dans un autre,
le rapport
passe
de r-
fraction
deux
dpend
mais en un cas
alors
de la nature
de tous
le passage inverse
lui
quelconque,
donne toujours
une valeur exactement
rciproque,
mon-comme
l'a constamment
l'exprimentation
PHILOSOPHIE
668
tr.
L'tude
un nombre
des rfractions
POSITIVE.
conscutives,
d'intermdiaires
quelconque
surfaces
communes,
travers
termins
a fait
connatre,
par des
en gnral,
et trs simple
cette loi importante
la
dviation
dfinitive
est la mme que si la lumire
milieu
et immdiatement
dans
pass du premier
le dernier.
C'est
en vertu
de cette
loi remarquable
de rfraction
contiennent
du
de rfraction
rapport
une
idal, mais fournissant
la lumire
du
pntrerait
la simple division de
substance
chaque
ces nombres
les uns par les autres suffit, ds lors,
les rapports
en dduire
effectifs qui conpour
vide dans
viennent
toutes
les comparaisons
d'tablir.
binaires
qu'on
juge propos
Tant
aucune
altration
qu'un
corps n'prouve
et qu'il devient seulement
plus ou moins
chimique,
le rapport
de rfraction
dense,
qui lui est
la pesanteur
varie proportionnellement
il est ais de la constater,
fique, comme
et encore mieux pour les
pour les liquides,
la temprature
et la pression
permettent
modifier
la densit.
afin d'obtenir
C'est
spcisurtout
gaz, o
de tant
les physiciens.,
plus fixes, et par suite
pourquoi
des caractres
dans
plus spcifiques,
des diverses
subtances,
propre
la comparaison
dioptrique
ont d considrer,
de
PHYSIQUE.
669
au rapport
de rfraction
proprement
prfrence
dit, son quotient
par la densit,
qu'ils ont nomm
distinction
relspcialement
pouvoir
rfringent;
lement
motive,
se rattache
aux
fois, il ne parait
riable
quand le corps,
modification
chimique,
divers
d'agrgation,
l'gard de l'eau.
argumens
semblait
tel
vibratoire
formels
exiger,
caractre,
hypothses
newtoniens
aient
contre
en effet,
relative
lange
prononce
les partisans
temps,
pu en tirer un de leurs
le systme
missif,
la fixit numrique
le volume,
craindre,
qui
d'un
sans
rvision
qu'une
la loi
galement
au pouvoir
rfringent
et qui consiste
en
quelconque,
de ce nombre
produit
le produit
quivalent
analogues
de ces va-
est assez
Il est fort
exprimentale.
l'affirmer,
qu'on doive nanmoins
aussi scrupuleuse
ne renverst
par
aucune
le vague inhrent
ces
quoique
arbitraires
et permis,
sans doute, aux
leur thse cette modificad'adapter
tion
ordinaire
subir
L'existence
du pouvoir
rfringent
que, dans ces derniers
pour
du systme
sans
passe successivement
par
comme
on l'a surtout
tats
reconnu
riations
mme
d'un
m-
ce que
le
ou
par le poids du mlange,
du rapport
de rfraction
est toujours
toutes
propres
la somme
des produits
les parties
intgrantes.
PHILOSOPHIE
610
Cette
POSITIVE.
relation
constituerait,
pour la philosophie
un thorme
trs remarquable
gnral
naturelle,
et fort important,
si l'ou pouvait
dfinitivement
sur sa ralit,
l'et, en mme temps,
compter
toutes
les combinaisons,
tendre
au lieu de la
borner
enfin
aux
simples
mlanges
gazeux,
la dgager de toute prsupposition
et surtout
hasarde
sur
la permanence
ncessaire
du pouvoir
rfrince n'est pas aujourd'hui
l'un des
gent. En gnral,
moindres
des
inconvniens
insparables
de l'emploi
sur la nature
intime
hypothses
anti-scientifiques
et soudes phnomnes,
vicieuse,
que la confusion
vent presque
contiinextricable,
qui en rsulte
nuellement
catre les notions
vraiment
constates
et celles
purement
systmatiques,
peut rendre
et qui, pour
fort quivoque
esprits impartiaux,
caractre
effectif de la science.
La loi fondamentale
de la rfraction
indispensable
par
complment
vertes de Newton
sur l'ingale
diverses
couleurs
lmentaires.
les
le
a reu un
les belles dcoudes
rfrangibilit
Du fait mme de
la dcomposition
de la lumire
dans un prisme
il s'ensuit
du sinus
videmment
que le rapport
couconstant
d'incidence,
quoique
pour chaque
leur, varie de l'une l'autre
partie du spectre solaire.
L'accroissement
les rayons
rouges
total
jusqu'aux
qu'il prouve
violets mesure
depuis
la dis-
PHYSIQUE.
671
chaque
et doit comsubstance,
propre
de son pouvoir
rfringent
plter la dtermination
o l'on ne peut insrer
dans les tables usuelles,
persion
Cette valuation,
atmoyenne.
que la rfraction
en gnral,
une des
tendu sa petitesse,
constitue,
de l'optique
et
actuelle,
plus dlicates
oprations
ne saurait comporter
autant d'exactitude
que celle
de l'action
dite, surtout
rfringente
proprement
dans les corps qui dvient
comme
peu la lumire,
les gaz principalement
elle est, nanmoins,
bien
nombre
pour un assez grand
de substances,
solides
ou liquides.
En comparant
le pouvoir
ainsi les eliaugemens
disqu'prouve
connue
maintenant
on passe d'un
persif quand
a reconnu
que ses variations
portionnelles,
du pouvoir
d'un
cas,
comme
Newton
rfringent;
que la lumire
des substances
on
corps
sont
un
voit
mme,
on
autre,
loin d'tre prol'avait cru, celles
est moins
qui la rfractent
en plus
disperse
davantage.
entre deux
par
Ce d-
qualits
vers le
opticien
consti-
comme
) est justement
regard
en optique,
une notion
tuant,
capitale,
puisqu'il
en rsulte la possibilit
de l'achromatisme,
parla
des actions
ducs deux
opposes
compensation
Dollond
substances
diffrentes,
qui,
sans
cela,
ne
pour-
PHILOSOPHIE POSITIVE.
672
cesser
de disperser
aussi de la dvier.
raient
la lumire
qu'en
cessant
minue
les
cas
o l'on peut se
ordinaires,
borner envisager
des surfaces
planes, sphriques
ou cylindriques
un examen
com(1). Toutefois,
mme
alors fort embarrassant,
plet deviendrait
en ayant gard la dispersion,
si, pour le
on ne le rduisait
l'apprciation
suflisimplifier,
des seules circonstances
samment
approximative
surtout
qui
se prsentent
le plus
souvent.
de la dioptrique,
Descartes
de belles re(t) A l'origine
entreprit
cherches
une haute valeur
gomtriques,
qui avaient
mathmatique
dans
un temps
antrieur
A la cration
de l'analyse
infinitsimale.
sur les formes
donner
aux surfaces
rfrinrigoureuses
qu'il faudrait
une parfaite
concentration
des rayons
en un
produire
Mais l'impossibilit
reconnue
d'excuter
avec assez de
foyer unique.
ne
des lentilles
aussi compliques,
dont chacune
d'ailleurs
prcision
gentes
pour
s'adapterait,
par sa nature,
min ensuite
les physiciens
on cylindriques,
sphriques
de leur
constances
dfaut
de concentration,
ordinaires
qu' un seul
employer
sauf
tenir
peu
dtercas, a gnralement
exclusivement
les surfaces
approximativement
compte
tendu dam la plupart
des cir-
PHYSIQUE.
la rflexion
Outre
et la rfraction
autre
modification
une
peut prouver
dont
fort importante,
maldi et par Newton,
puis les belles
673
la lumire
gnrale
par Gri-
bauche
l'tude,
constitue
de-
maintenant,
du docteur
Young,
recherches
com-
consiste
fraction,
d'une
compagne
la dviation,
dans
nonce,
que subit
des extrmits
d'un
dispersion
la lumire
actoujours
plus ou moins proen passant trs prs
dans
produites
la chambre
obscure.
des interfrences,
principe
gnral
constitue
par le docteur
Young,
notion
la plus importante
si remarquable
Ce principe,
Le fadcou-
dsormais
propre cette
en lui-mme,
thorie.
n'a t
trs tendu
que depuis l'usage
que
apprci
satisfaisante
en a fait pour l'explication
de
Fresnel
intressans
et difficiles
phnomnes
plusieurs
bien
analyser,
et entre
anneaux
Newton
colors,
laissaient
autres
phnomne
sur lequel les beaux travaux
encore beaucoup
dsirer.
II.
du clbre
interfrences
consiste
43
des
de
La
en ce
PHILOSOPHIE
674
POSITIVE.
mutuelle
de deux faisceaux
Inque dans l'action
mans
d'un mme point et ayant suivi;
mineur
deux routes distinctes,
par une cause quelconque,
mais
peu
propres
inclines
aux deux
les intensits
l'autre,
lumires
se neutralisent
et s'al'une
en totalit
les deux faisque parcourent
ceaux. Il est fort regrettable
aussi
qu'un
principe
n'ait pas t encore
nettement
dgag
important
des conceptions
sur la nature
de la
chimriques
chemins
lumire,
qui ont presque
son usage.
toujours
altr
jusqu'ici
de cet ouvrage
et ses limites
ncessaiL'esprit
res m'interdisent
ici les dtails
rigoureusement
avec
indispensables
qui seraient
pour caractriser
mme par une simple indication,
l'tude
clart,
des phnomnes
si remarquables
de la double rfraction
et dont la loi
propre plusieurs
cristaux,
a t dcouverte
sous une
gnrale
par Huyghens
forme gomtrique
fort lgante,
o l'on passe de
la rfraction
ordinaire
cette nouvelle
dviation
la seule
substitution
une
ellipsode
sphre. Il en est de mme, plus forte raison, quan t
aux nombreux
si bien dvoils
phnomnes,
par
l'illustre
sous le nom, d'ailleurs
Malus,
peu conpar
d'un
PHYSIQUE.
de polarisation,
modifications
qu'prouve
aux
qui se rapportent
la lumire
a
lorsqu'elle
venable,
t rflchie
certaine
un
par
inclinaison,
et qui parait
de rfraction.
Tels
dpendre
675
sous une
quelconque
a chaque
propre
substance,
de son rapport
uniquement
corps
sont
les aperus
et trs incomrapides
plets auxquels
je suis oblig de me borner,
par
la nature
de cet ouvrage,
sur le caractre
gnral des diverses
branches
de l'optique.
dans cet
Quoique
j'aie d signaler sommairement,
examen
les lacunes fondamentales
philosophique,
et peu senties que prsentent
la pluaujourd'hui
elles, j'espre avoir fait ressortir
part d'entre
aussi,
principales
avec encore
rsultats
sicles,
la subalternit
vidente
o le gnie
que, malgr
de l'exprimentation
rationnelle
t
y a toujours
retenu
dsastreuse
par la prpondrance
jusqu'ici
des vaines
hypothses
sur le prtendu
principe
la lumire.
43..
de
LECON.
TRENTE-QUATRIME
Considrations
Cette
dernire
gnrales
sur
l'lectrologie.
branche
de la phyprincipale
aux phnomnes
les plus complisique, relative
n'a pu se dvelopper
qus et les moins apparens,
toutes les autres. Quoique
de
l'invention
qu'aprs
la machine
a commenc
plus tard que cette tude
un vrai caractre
prendre
scientifique,
par les traet de Symner
sur la distinction
vaux de Dufay
des deux lectricits,
fondamenpar l'exprience
tale de Musschembrok
sur la bouteille
de Leyde,
dcouverte
mtopremire
capitale
manifesd'un
tel
dans le systme
de phnomnes
de
gnral
les observations,
essenla nature.
alors,
Jusque
ordre
tiellement
eu d'autre
peu
peu
isoles,
rsultat
des divers
physiciens
n'avaient
philosophique
que de dvoiler
le caractre
de gnralit
inhrent
PHILOSOPHIE
678
POSITIVE.
toutes
comme
les
partie de la physique
en augmentant
de plus en plus le nombre
autres,
des corps susceptibles
de ces remarquables
phsi long-temps
d'une manire
nomnes,
attribus,
cette
certaines
exclusive,
encore
tmoigne
conserve.
mmorables
cinquante
consistance
ainsi
substances,
la dnomination
qu'on
que
leur
le
a
c'est uniquement
les
Enfin,
depuis
travaux
de l'illustre
il y a
Coulomb,
ans, que cette tude a prsent,
par sa
et par sa prcision,
comparativement
Sous le simple
autre
tude
une aussi
le reste
tout
rapport
des
observations,
ne nous offre au-
peut-tre
grande varit
de phnomnes
les faits seuls ne cons-
et importans.
Mais,
point la science,
quoiqu'ils
la fois
les fondemens
sables
matriaux.
la science
consiste
de la phy-
ncessaires
Pour
tout
esprit
essentiellement
la systmatisation
relle,
des
possible,
plus exacte
la plus
en forment
et les indispenphilosophique,
dsormais
dans
complte
phnomnes
et la
observs,
PHYSIQUE.
679
certaines
lois gnrales
irrcusablement
d'aprs
constates.
Or, cet gard,
quelque
imparfaites
effectivement
soient
suivant
aujourd'hui
que
l'ensemble
des
branches
principales
sans doute,
gie est,
cune d'elles.
La
essentiellement
tant
leons
prcdentes,
de la physique,
encore
moins
des
plupart
incohrentes,
les
diverses
l'lectrolo-
avance
qu'auy sont
observations
les phnomnes
n'y
qu'
presque
prsent
jamais
assujettis
jusqu'
des relations
et,
vagues ou mme illusoires,
par
suite,
n'admettant
vraiment
explication
vait quelque
difficult
le
souvent
plus
satisfaisante.
Si l'on
reconnatre
il suffirait,
relativement
science,
des phnomnes
d'aprs
vident
que, par l'tude
aucune
proudirectement
pour
s'en con-
la
irrcusable,
d'envisager
son but final, la prvision
leurs
Il est
lois gnrales.
actuelle
des phnomnes
on peut rarement
non-seulectriques,
prvoir,
lement
avec prcision,
mais simplement
mme
ce qui se passera dans des circonsavec certitude,
tances qui ne seraient
identiques
pas entirement
celles
dont
en
observe
de
tout
fiques
l'influence
sorte
a dj t immdiatement
ncessaire
que la destination
systme
de recherches
est jusqu'ici
presque
lectrologie.
vraiment
toujours
scienti-
manque
en
680
PHILOSOPHIE
Dans
POSITIVE.
autre
aucune
partie
l'influence
en optique,
bitraires
et quasi-mtaphysiques
mme
mriques
surtout
des phnomnes
aussi nettement
presque
influence
totale
fiance
n'est
caractrise,
des lois relles rendant
les phnomnes,
nouvelle
d'une
ginaires
tous
occurrence,
pas
archini
l'absence
ici une telle.
beaucoup
avec laquelle
nouvelle
de la physique,
des hypothses
proprit
rappelle,
des anciennes
pour
d'une
chaque
manire
ml'esprit
explications
sauf que l'entit a t remplace
par
taphysiques,
un fluide idal, comme je l'ai tabli dans la vingthuitime
aussi comleon. Mais, une intervention
frappante,
plte
et aussi
moins
est, par cela mme,
Elle n'a pas autant
beaujourd'hui.
examen spcial que l'influence
analogue
dangereuse
soin d'un
marque
d'une manire
bien plus spencore,
degr, dans la thorie
cieuse,
quoiqu' un moindre
de la lumire,
o le mlange
intime
de ces vains
qui s'exerce
systmes
cile leur
avec
d'admirables
lois
rend
plus
diffi-
juste apprciation,
par l'imposant
aspect
comme
en acquirent,
j'ai d l'indiquer
qu'ils
dans la leon prcdente.
En lecexpressment
au contraire,
les physiciens
trologie,
mme les
moins
philosophes
doivent
maintenant
recon-
681
PHYSIQUE.
natre
la strilit
radicale
de ces hypothses
aucune
videmment,
soires,
qui n'ont eu,
aux nombreuses
effective
science
s'est enrichie
nique,
propre
dcouvertes
illu-
part
dont
Ja
et qu'il
depuis un demi-sicle,
a fallu y rattacher
arbitrairement
aprs coup.
la plupart
ne voient aujourd'hui,
dans ces
Aussi,
vicieux artifices,
sorte d'appareil
mnmoqu'une
faciliter
la liaison
des souvenirs,
une tout autre
quoique
ayant eu primitivement
destination.
Sans doute, sous ce rapport
secondaire
un tel appareil
serait mal construit;
lui-mme,
semblable
secours
soit net, supposer
qu'un
ce qui me parait fort exagr,
on devrait
cessaire,
cet gard,
certainement
un systme
prfrer,
de formules
scientifiques,
spcialement
adapt
cette fonction
d'un pareil
(i). Mais, l'allgation
da premier
ordre, entre autres Descartes,
(1) Plusieurs
philosophes
se sont occups avec zle de la foret plus tard, Condorcet,
Leibnitz,
mation
Mais
d'un
cette
langage
question,
ao fond,
pas avoir,
bien entendu,
spcial
en ce qui concerne
se trouve
mathmatique
l'analyse
nire admirable,
assez perfectibles
rellement
sentir.
les systmes
de nomenclature.
Car,
ma-
ncessaire
me semble
leur complication
analyse,
tel point la gnralit
et le prolongement
devoir y limiter
toujours
des dductions
sans doute,
toutes
relles, que ces besoins
y seront,
tion
effective
les poques,
de cette
amplement
satisfaits
par
le perfectionnement
graduel
et
682
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
en ralit,
motif n'est,
aujourd'hui,
qu'un indice
certain
du sentiment
confus de l'inanit
caractde ces conceptions
sans qu'on
ristique
arbitraires,
ose encore
renoncer
dfinitivement
leur usage.
leur empire
n'ait
Toutefois,
quoique
point,
prs
beaucoup
autant
aujourd'hui,
de
consis-
en lectrologie,
encore
tance,
qu'il en conserve
en optique,
elles n'y exercent
pas moins une influence trs pernicieuse,ne
ft-ce qu'en dissimu la plupart
des esprits les besoins
de la science.
Il faut considrer
d'ailleurs
lant
la physique,
d'une
pand,
sur toutes
losophie
difficult
cette
les parties
suprieure,
que, de
se r-
action
manire
naturelle,
essentiels
an ti-scientifique
mais ncessaire,
indirecte,
plus
de la phicompliques
de leur
raison mme
qui,
auraient
tant
besoin
d'une
mthode
ainsi
un
hypothses,
modle
vici.
Ces
les physiciens
se
radicalement
auxquelles
continu
Une sorte de
ordinaire
que le langage
reoit spontanment.
dans l'avesacre pour les savans pourrait
d'ailleurs
langue
opposer,
entraves
la civilisation
On peut s'en faire
nir, quelques
gnrale.
une faible ide par l'emploi
abusif de l'instrument
aujourd'hui
analy dguiser,
et
tique lui-mme,
qui sert trop souvent
pour soi-mme,
surtout
illusoire
pour les autres, le vide rel des ides sons l'abondance
du discours
algbrique.
683
PHYSIQUE.
dfendent
d'attribuer
srieusement
aucune
ralit
deviennent
nanmoins,
intrinsque,
par une suite
naturelle
de leur emploi,
le sublime
de la phyaux yeux des savans qui, livrs l'tude
sique,
des
triques
surtout
tre
dangereuse,
plus spcialement
l'gard
des sciences
physiologiques,
nous aurons
occasion
de le reconnattre
comme
dans
le volume
table
relation
suivant,
existe,
qui
chimiques,
des
C'est ainsi que la conception
fluides lectriques
et magntiques
tend fortifier
et souvent
celle du fluide nerveux,
spontanment
mme
absurdes
contribue
encore
au
maintien
des
plus
ce qu'on appelle
le magntisme animal,
dont les adeptes
ont pu quelquefois s'norgueillir
d'avoir entran
dans leurs rangs
d'minens
D'aussi dplorables
consphysiciens.
quences
devenir
rveries
sont
funeste,
entendement,
sur
propres
manifester
combien
peut
de notre
vicieuse,
PHILOSOPHIE
684
une
tude
POSITIVE.
en elle-mme,
est, au contraire,
favorable
au dveloppement
minemment
positif
de l'intelligence
humaine.
Vu la nature
des phnomnes
plus complique
dont
varis
qui,
elle s'occupe,
l'lectrologie
moindre
beaucoup
qu'aucune
un degr
tie de la physique,
l'application
l'exclusion
physiques,
Aussi ce moyen
n'a-t-il
chimique.
lit, notablement
particip
jusqu'
purement
fectionnement
de cette
tude.
de tout
et
en effet,
effet
point,
en ra-
prsent
au peril im-
Toutefois,
cet
soigneusement,
de distinguer
porte
les deux manires
l'une
opposes,
dont une telle application
relle,
les fluides
des doctrines
mme en sebornant,
mathmatiques,
devons le concevoir
ici, aux actions
des mthodes
comme nous
lectrologie.
Les uns,
comporte,
autre par-
gard,
l'autre
illusoire,
a t conue
en
fonde sur
uniquement
on attribue
vulauxquels
l'ont
imaginaires
les phnomnes
et magnlectriques
de leurs
l'action mutuelle
tiques,
en transportant
les lois gnrales
rationmolcules
de la mcanique
gairement
tout
entiredans
travaux
le fluide.
mathmatiques
Oncomprend
quede tels
sont radicalement
frapps
685
PHYSIQUE.
le prtendu
principe
qui leur sert
ils ne peuvent
avoir de valeur essentielle
comme
d'inanit
de base;
qu' titre
de simples
exercices
sans
analytiques,
aucune
influence
utile sur l'accroisse-
comporter
ment
de nos vraies
connaissances.
ncessaire
est clairement
considre
que l'on
a pu ainsi
portion
reprsenter
des nombreux
tenus,
trente
jusqu'ici
lomb,
vrifie
Cette
pour
parvenir
strilit
quiconque
seulement
une
imparfaitement
et importans
petite
rsultats
ob-
ans auparavant,
Coupar l'illustre
des tudes directes
et vraiment
ra-
d'aprs
sur l'tat
tionnelles,
diverses
parties
corps
ou magntique
des
lectrique
d'un mme corps ou de plusieurs
Il serait superflu
d'insister
davan-
contigus.
tage cet gard.
En d'autres
l'laboration
macas, au contraire,
a repos essentiellement
comme l'exige
thmatique
la saine philosophie,
sur quelques
lois gnrales
et
lmentaires,
d'une
manire
avait
que l'exprience
ou indirecte,
directe
constates,
et d'aprs
on a procd
de phnomnes
l'tude
lesquelles
aux corps eux-mmes
effectifs propres
abstracde l'intervention
tion faite, d'ailleurs,
ordinaire
des
hypothses
malheureusement
mais
dont
aisment
chimriques
toute
la
ces intressans
dgags,
puisque
qui
caractrise
actuelle,
physique
travaux
tre
pourraient
leurs
bases
en
sont
PHILOSOPHIE
686
rellement
POSITIVE.
indpendantes.
le ca-
ractre
des belles
recherches
de
remarquable
et de ses successeurs
M. Ampre
sur l'exploration
des phnomnes
lectro-magntimathmatique
o l'on a pu
ques,
lois de la dynamique
entre
tion mutuelle
ou des aimans.
sans
des
le point
avec
efficacit
certains
conducteurs
De semblables
sous
doute,
appliquer
abstraite
les
cas d'aclectriques
travaux
prsentent,
de vue
mathmatique,
que ceux auxquels
srie
d'tudes
de
M.
de la science.
spcialit,
Ampre,
en
a si notablement
le
temps qu'elle
agrandi
de nos vraies connaissances,
a offert un
domaine
de cette combinaison
mmorable
exemple
judimme
cieuse
et l'esprit
mathmal'esprit physique
en gnral,
dans
tique, que j'ai tant recommande,
la vingt-huitime
comme
constituant
auleon,
jourd'hui
nement
physique
entre
le plus puissant
moyen
des diverses
fondamental
de perfectionbranches
de la
(i).
pour
l'extension
de nos connaissances
relles
PHYSIQUE.
687
excluant
et ponr
n'ait
avec
soin
ce
tout
le progrs
du vritable
esprit
cru
devoir
se
consacrer
pas
cialit
scientifique
nature
de
blaient
l'appeler
aux
depuis
jour
de
de philosophie
l'tat
mtaphysique
le souvenir
involontaire
que M. Ampre
la grande
sp-
son
son
et
nom.
abouti
o ses
dplorable
mme thologique
de Newton
sem-
tentatives
une
qu'
Ni la
ne
ducation,
gnrale,
n'ont
annes,
quelques
vers
rtrogadation
un
travaux
purement
immortalis
ni l'ensemble
intelligence,
parties,
est
qui
philosophique,
exclusivement
a irrvocableutent
qui
son
phmres,
lera
de ses principales
effective
rveil-
qui
commentant
l'Apo-
calypse.
Les
savans
science
l'tude
livrs
naturelle,
fondamentale
exclusive
des
dlassement
eux-mmes
ce principe
des
vocation
la fois
et dogmatiques,
historiques
la coordination
relle des connaissances
rendre
les esprit
capables
essentiellement
les
savans
et,
rciproquement,
ment
quant
incomptens
ils
ne
laquelle
peuvent
de
tique,
de vue
du point
tionnelle
comprise
riensement
du
travail
par
sur
avec
ceux-l
cette
exercer
leur
correspondant
mme
rgle
doivent
est
qui
donc
d'ordinaire
indispensable.
d'un
caract.
un
rationnel
doit,
autre
tre
qu'une
et
presque
destination
de recherches
ainsi
naturelle l'gard
simple
action
cri-
La
division
ra-
spcialit.
trs
insistent
prliminaires,
scientifiques,
jusqu'ici
de
videmment,
tel ordre
des gnralits
utilement
intellectuel
un
ordinaires
l'tude
nettement
toute
fruit
sorte
l'usage
le dveloppement
ce qui
humaines
sur
dsormais
une
dits,
tudes
impropres
de poursuivre
s'appliqnerju-
comme
exige,
purement
philosophique
de
et difficiles
longues
particulier
toujours,
par
spciale
la
spcialisation
en cessant
proprement
carrire
tout
systme
une
la
doute,
inflexible,
des sciences
scientifiques
Outre
quelconque.
cette
rise,
dans
finiront,
de
titre,comme
juste
moderne,
de la philosophie
travanx
trs
philosophie
Ils
la culture
d'envisager
la
intelligences.
dicieusement
savant
de
sections
diverses
habituellement,
prescrivent
maxime
des
particulire
imparfaitement
le
plus
imp-
688
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
l'influence
relatif
ou physiologique
de
chimique
et aussi tout ce qui concerne
l'lectricit,
l'application des tudes lectriques
ce que j'ai appel,
ds l'origine
de cet ouvrage,
et surtout
la mtorologie.
Ainsi rduite
sa partie
et abstraite,
trois ordres
la physique
concrte,
strictement
physique
l'lectrologie
comprend
aujourd'hui
de recherches
essentiels
fondamentales:
le premier,
on tudie la production
nomnes
leur manifestation
lectriques,
dans
mesure;
de l'tat
le second,
lectrique
mme masse
d'une
se rapporte
la comparaison
aux diverses
parties
propre
ou divers
le
corps contigus;
a pour objet les lois des mouvemens
qui
de l'lectrisation.
On doit classer,
en
troisime
rsultent
comme
une quatrime
et dernire
section,
des connaissances
de l'ensemble
l'application
pr l'tude
macdentes
spciale des phnomnes
outre,
insparable.
qui en est dsormais
sussans doute,
tous les corps soient,
Quoique
et ngative,
tous
d'lectrisation
ceptibles
positive
ne sont pas actuellement
et cet tat
lectriques,
gntiques,
est mme,
au contraire,
cet gard,
semblable
lieu d'examiner
rales
il s'tablit
diffrens
dans
ou
essentiellement
l'tat
sonore.
passager,
Il y a donc
gnquelles circonstances
des
se dtruit,
par l'action
et cette
tude
PHYSIQUE.
689
doit mme
les autres
triques,
L'ensemble
ncessairement,
toutes
prcder
qui en dpendent
des observations
duire
parait
l'tat
tudes
lec-
devoir
con-
regarder
aujourd'hui
lectrique
comme tant, ua degr plus ou moins prononc,
la suite invariable
de presque
toutes les modifide nature
cations,
quelconque,
que les corps peuvent prouver.
les principales
causes
Nanmoins,
l'ordre
de leur nerd'lectrisation,
sont, dans
actuelle
gie et de leur importance
scientifique
les compositions
et dcompositions
les
chimiques;
de temprature;
le frottement;
variations
la pres'sion
et enfin
le simple contact.
Cette distribution
de celle que les premires
rediffre extrmement
le frottement
avaient
cherches
indique,
puisque
avait
ensuite
long-temps
le seul
et
moyen,
l'tat lec-
le plus puissant,
pour produire
la comparaison
de ces divers
Quoique
trique.
des gnraux
suffisamment
te,
rput
il n'y
les travaux
d'lectrisation
approfondie
ne
soit
pas
et dfinitivement
mo-
encore
arrque
alt-
rer l'ordre
prcdent.
Les actions chimiques
les
sources
gnrales,
l'gard
constituent
certainement
les plus
non-seulement
lectriques,
comme
mais aussi les plus abondantes,
lecde la chaleur.
Dans les appareils
TOME II.
44
PHILOSOPHIE
690
les
triques
de l'illustre
POSITIVE.
et surtout
dans la pile
puissans,
l'action
d'abord
Volta,
chimique
ou nglige,
est aujourd'hui
reconnue,
inaperue
les travaux
de Wollaston
et de plusieurs
depuis
la principale
comme
cause de
autres
physiciens,
plus
en effet,
l'lectrisation,
devient,
qui
presque
insensible
on a soin d'viter
quand
scrupuleutoute
de phnomnes
chisement
production
miques.
cette
Aprs
pas, en ralit,
de cause
prpondrante,
d'lectrisation
il n'y a
plus ten-
ni plus
influence
tant,
nergique
l'lectrisation
On sait maintenant
de la tourmaline
de
diffrences
que de notables
des barreaux
conscutifs
de di-
entre
temprature
verses natures,
d'ailleurs
homognes,
tel systme,
d'autant
plus
thermomtriques,
nombreux.
La
chauffe.
suffisent
quelconques,
ou mme
un
dans
dterminer,
trs prononc,
lectrique
pour
un tat
jet
parit
de circonstances
que les lmens
y sont plus
intense,
bien
constate
prpondrance
d'lectrisation
aussi gnraux,
moyens
dre fort dlicate
l'exacte
apprciation
de
deux
les
PHYSIQUE.
autres,
par l'extrme
sans incertitude,
ce
691
difficult
d'y distinguer,
est vritablement
qui leur
ce qui tient
aux
d'avec
propre
l'influence
est presque
impossible
rement.
C'est ainsi que, malgr
dont
premiers,
carter
enti-
l'tat
lectrique
avec tant d'-
semble dvelopper
que le frottement
nergie, il est, pour ainsi dire, douteux aujourd'hui,
aux yeux des plus judicieux
si le frotphysiciens,
en tant que tel, contribue
tement,
rellement,
d'une manire notable, l'lectrisation,
ou
si celleci ne rsulte pas essentiellement
des effets thermomtriques
et mme
chimiques
dont
le frottement
moins
toutefois
semble
prononce,
en ce qu'on
plus irrcusable,
peut plus
l'isoler.
Mais cette remarque
est surtout
quoique
ble la production
de l'tat lectrique
d'o
ple contact des corps htrognes,
aisment
applicapar le siml'immortel
inventeur
ces causes
gnrales
d'lectrisation,
44.
conou
nue
PHILOSOPHIE
692
foule
d'autres
moins
taines
circonstances,
On peut citer entre
mode
d'agrgation,
POSITIVE.
importantes
en cerpeuvent
l'tat
lectrique.
produire
autres les changemens
dans le
faite des variations
abstraction
en pluthermomtriques
qui les accompagnent
et surtout
sieurs cas la fusion des solides,
l'vaporation des liquides,
dterminent
une lectrisation
notable.
mme
pour
de tout
Il n'est
pas
simple mouvement
jusqu'au
sous des conditions
spciales,
qui ne suffise,
faire natre
quelquefois,
comme
autre
motif,
le montre
si bien
M. Arago,
disque
indpendamment
un vritable
tat lectrique,
relative
mtallique
dance
nomnes
irisation
encourir
sur une
que
aujourd'hui
garde
considrer
exagre
quelconques
plus ou moins
comme
non
aimante
aiguille
les
physiciens
contre
une
en
les
moindres
des
causes
se
ten-
phd'lec-
afin de ne point
nergiques,
le reproche
inverse
de celui qu'ils font
leurs prdcesseurs,
de n'avoir observ
justement
que les sources
en mconnaissant
les plus
lectriques
les plus essentielles.
est sans
grossire
l'lectrologie
judiciable
ration
subtile
de
exprience
de la rotation
d'un
l'influence
voisine.
quoique
contigu,
Il convient
toutefois
tiennent
la belle
n'aurait
peut-tre
doute
mais
pas
apparentes,
Une explo-
radicalement
pr-
une analyse
trop
moins
d'inconv-
PHYSIQUE.
niens
695
la science,
o il deviendrait,
ds lors,
de considrer
des phnomnes
impossible
pour
presque
suffisamment
caractrises.
une
acqurir
grande
lectro-chimique,
dans le volume
suivant;
indices,
on peut tre
surtout
pour la thorie
le reconnatrons
importance
comme
nous
sur de faibles
voques,
tribuer
souvent
conduit
leur
at-
une
influence
ce qui
grande
chimique,
tend produire
des explications
essentiellement
arbitraires.
La cessation
de l'tat
a t
lectrique
jusqu'ici
que sa formasont pas cependant
moins
graduelle
moins
tudie
beaucoup
tion, et les lois
intressantes
n'en
bien
On est pleinement
connattre.
autoris
une
poser en principe
fois tablie
d'une manire
sisterait
indfiniment,
si le corps
trique,
soustrait
toute
vant
l'expression
soit de l'atmosphre,
globe.
Depuis
magntiques
irrcusablement
recherches
verte capitale
que l'lectrisation,
quelconque,
perl'tat
thermom-
comme
pouvait
influence
tre
rigoureusement
extrieure,
strictement
ou,
sui-
isol,
du
gnrale
technique,
soit de la masse
Ampre,
de M. rsted,
fonde
sur la dcou-
ce principe
gnral
PHILOSOPHIE POSITIVE.
694
t puissamment
vrance,
en considrant
fortifi,
la persde l'tat
prolonger,
plusfacile
comme
les corps le plus
Toutefois,
de mauvais
conducteurs
de
qualifis
beaucoup
magntique.
justement
l'lectricit
sont
un degr
l'influence
nanmoins
toujours
de transmettre
quelconque,
susceptibles,
rellement
il est vident
lectrique,
que l'lectridoit ncessairement
la longue,
sation
cesser,
dans nos appareils
mme le mieux isols, par suite
de l'action
trs faible,
continuelle,
quoique
sur eux le
qu'exerce
cessamment
renouvel,
tuellement
terrestre
manire
milieu
dans
atmosphrique
lequel ils sont
inhabi-
du globe
plongs ,et la masse immense
avec laquelle
ils communiquent
d'une
plus ou moins directe,
indpendamment
des autres
sources
secondaires
d'une
dperdition
artificiellement
rapide,
que nous pouvons
plus
carter. Mais les lois effectives de cette
sont
invitable
lomb
est
jusqu'ici
le seul grand
trs
peu
dperdition
connues.
Cou-
physicien
qui s'en soit
dans son importante
suite
directement
occup,
sur la dissipation
de l'lecgraduelle
d'expriences
isolans de la machine
tricit le long des supports
ou travers un air plus ou moins hulectrique,
mide
ment
sous
analys
ds
aperue
ce dernier
l'influence
l'origine
point
de vue,
incontestable,
de l'lectrologie,
il a exactevaguement
de l'tat
PHYSIQUE.
de l'atmosphre
hygromtrique
lectrique.
A chacun
correspond
ou plutt
liser,
ment
des modes
naturellement
695
sur la dperdition
d'lectrisation,
gnraux
un instrument
spcial,
une classe
destins rad'instrumens,
de dispositions
convenablepar un ensemble
les conditions
les plus favorables
institues,
la production
et au maintien
de l'tat lectrique.
de ces nombreux
Quelle que soit l'importance
apdes recherches
pareils,
qui sont la base ncessaire
habituelles,
ingnieuse
de la pile
et malgr l'organisation
de quelques-uns
d'entre
profondment
eux, et surtout
il serait videmment
voltaque,
ici. Mais, il convient,
de les considrer
de mentionner,
d'une manire
traire,
les instrumens
tout
gnrale,
la manifestation
et sur-
destins
la mesure
les lectroscopes
de l'tat
et
dplac
au con-
lectrique,
les lectromtres.
c'est--dire,
Les plus
une
attach
ont, avec raison,
grands
physiciens
extrme
au perfectionnement
de tels
importance
dans l'invention
un vrai gnie
desquels
appareils,
mme
fois sentir.
On conoit
se fait plus d'une
que
l'amlioration
plus ncessaire
proprement
trisation
d'utiliser
de ces instrumens
est encore
de bons
car,
de trs faibles
indicateurs
puissances
permettent
lectriques
PHILOSOPHIE
696
POSITIVE.
d'o
et,
ac-
que
cause
des appareils
peu nergiques,
prfrables
de leur extrme
et tous tes artifices
simplicit,
rservs
pour l'institution
manifester
ou mesurer
sont
des moyens
propres
les moindres
effets lec-
triques.
Quoique
videmment
la mesure
avoir
de l'tat
lieu
sans
ne puisse
lectrique
sa manifestation,
et
mme
ma-
d'une
toujours,
que celle-ci conduise.
nite directe,
une valuation
quelconque,
distinction
entre
les lectroscopes
gnrale
la
pron'en est
se
faire
une
juste
moyens d'exploration
Prtni
les simples
ide
de l'ensemble
aux
propres
lectroscopes,
aux
adapts
des
lectriciens.
il faut
surtout
dlirecherches
comme
distinguer,
decncates, ceux qui, sous le nom caractristique
rendre
sont destins
densateurs,
sensibles,
par
une
accumulation
ingnieuse
faibles effets lectriques.
Tous
d'ailleurs
disposs
de manire
de
graduelle,
ces instrumens
indiquer,
mode
(t)
Ces
dnominations
sont
aujourd'hui,
par
plusieurs
sont
par le
la nature,
tudie.
mme d'exprimentation,
(1), de l'lectrisation
ou ngative
trs
positive
motifs
impor-
697
PHYSIQUE.
aux lectromtres,
le plus parfait
conQuant
siste certainement
dans la clbre balance
jusqu'ici
de notre immortel
o l'inlectrique
Coulomb,
tensit
est
des attractions
avec
mesure,
et des rpulsions
lectriques
une admirable
d'aprcision,
de l'quilibre
de torsion,
principe
d'oscillations
exque l'indicateur
en un temps donn,
autour
de sa situation
prs l'important
par le nombre
cute,
C'est
statique.
que Coulomb
l'aide
de cet instrument
et que
dcouvrit,
la loi fondamentale
journellement,
variation
de l'action
lectrique,
au quarr
inversement
tractive,
loi qui ne pouvait
tre obtenue
voie irrcusable.
dans
Lorsque,
res annes,
tes notions
nouvelle
velle
tans,
la science
s'est
l'on
relative
autre
par aucune
les quinze dernienrichie
des importan-
destins
d'lectromtres,
trs heureusement
substitues,
la
ou atrpulsive
de la distance,
l'lectro-magntisme,
propres
tude a naturellement
amen
classe
capital
dmontre
sans doute,
cette
une
nou-
des mesu-
celles radicalement
et rsineuse,
qni
jusqu' ces derniers
il convient
usites en France.
Toutefois,
temps, taient gnralement
inconvnient
rel de ces ancinnea
d'observer
ce sujet que le principal
leur relation
deux
naturelle
et exclusive
c'est--dire,
expressions,
impropres
d'lectricit
substances
dtermines,
et plus
dans
grave,
le
existe,
d'une
nom
gnral
manire
de
encore
la science
complte
ellelectrique
plus
aucun
singulire
inconsquence,
physicien
de
tant
est
nanmoins
convenable
changer,
juge
grande la puissance
les
habitudes
sur les esprits
plus rationnels.
mme,
que,
par
une
vitre
ne
des
PHILOSOPHIE
698
POSITIVE.
de Coulomb
indine pouvait
que l'appareil
ide, due M. Schweigquer, et dont la premire
ger, a t beaucoup
perfectionne
par plusieurs
et surtout
Us consisphysiciens,
par M. Nobili.
res
tent
dans
naturelle
les divers
d'un
miltiplicateurs,
conducteur
mtallique
est considrablement
guille aimante
des circonvolutions
trs rapproches
o l'action
sur une
ai-
amplifie
par
et presque
Toutefois,
parallles.
quelque
prcieux
que soient
de tels instrumcns,
et quoiqu'ils
rivalipuissent
des manifestations,
avec
ser, pour la dlicatesse
la balance
moins
de torsion
de pouvoir
jusqu'ici,
de certitude,
des
autant
l'extrme
difficult
ment
conforme
mne
observ
ils sont
elle-mme,
loin,
avec
appliqus,
mesures
vu
exactes,
tre
d'une
graduation
prcise, vrai l'intensit
du phnoeffective
(1).
de la chaleur,
ces instrumens
l'influence
(1) D'aprs
lectrique
des moindres
la mesure
effets
pu dire heureusement
appliqus
momtriques,
surtout
utilis
du
ingnieuse
ont
ther-
de graduation.
M. Melloni a
tout rcemmodification,
pour tudier
embarras
ment
le rayonnement
des diffrens corps, jusqu'alors
vaguespcifique
ment explor.
M. Becquerel
trs heureusement
vient anssi d'adapter
le mme principe
la mesure des tempratures
aux parties les
propres
des divers tissns organises
les corps viprofondes
qui composent
tre observ quene pouvait
vans, dont l'tat thermomtrique
jusqu'ici
aud'nne manire confuse et incomplte.
M. Peltier
Enfin,
propose
une importante
extension
de cet ingnieux
procd gnral,
jourd'hui
plus
commodment
les tempratures
pour explorer
des diverses couches
atmosphriques.
des
lieux
profonds
ou
PHYSIQUE.
Tels
sont,
cette
699
en aperu,
les principaux
objets de
de l'lectrolopartie fondamentale
premire
gie, si riche en appareils
seconde
partie concerne,
ce qu'on
ou prcis.
La
puissans
comme je l'ai indiqu,
la statique
lecvulgairement
appelle
par une dnomination
trique,
lative aux hypothses
lectricit.
au fond,
Toutefois,
entirement
qu'il
s'agit
l'lectricit
alors,
dans
illusoires
essentiellement
re-
sur la nature
de l'-
n'est pas,
une telle expression
de justesse, puisdpourvue
eu effet, de la rpartition
de
une
masse
ce
ou dans
un
systme
comme
est envisag
peut donc continuer
terme
abrg,
pourvu
avec soin toute ide mca-
du prtendu
fluide lectrique,
nique sur l'quilibre
de penser la mesure
et qu'on cesse, par exemple,
des divers degrs d'paisseur
de la couche
imaginaire
dont
tous
les jours
toute
autre
acception
C'est ainsi
telligible.
de la population
l'quilibre
serait absurde,
et mme ininque
la plupart
des formules
PHILOSOPHIE
700
de langage
POSITIVE.
successivement
introduites
essen-
tiellement
d'en
tal,
de manire
le rduire
ce qui
gneral,
phnomne
toujours
possible.
En considrant
d'abord
dans
chaque
isol
ment
tabli,
damentale,
mtaphorique
l'lectricit
corps
cet
au strict
me
nonc
semble
exclusivement
se porter
presque
l'quilibre
lectrique
Coulomb
a irrcusable-
une premire
gard,
la tendance
constante(suivantle
encore
d'un
immdiatement
loi fonstyle
) de
usit
la sur-
face
ce qui signifie,
en termes rationnels,
que,
l'lecinapprciable,
aprs un instant
jusqu'ici
trisation
est toujours
strictement
limite la surface des corps,
manire
de quelque
primitivement
produite.
de l'tat
entre
lectrique
qu'elle ait t
la rpartition
Quant
les diverses
parties
de
cette surface,
elle dpend
principalement,
d'aprs
les belles suites d'expriences
de Coulomb,
de la
forme
des corps
uniforme
pour toute
nanmoins
d'ailleurs,
facile
pour
autre
des
la sphre
seule,
figure, niais toulois
rgulires,
de concevoir
que l'a-
PHYSIQUE.
nalyse exacte
des difficults
et complte
701
prsente,
par sa nature,
insurmontables,
malgr
presque
des vaines spculations
illusoire
l'expdient
algde tout fondement
scientifibriques,
dpourvues
Coulomb
a constat,
sous ce rapque. Nanmoins,
un fait
port,
en comparant
mits
ainsi
d'un
reconnu
pidement
minuant
une
d'une
gnral
grande
importance,
l'tat lectrique
aux extrpropre
il a
graduellement
allong
ellipsode
heureuse
marquable
par Franklin.
application
des
pouvoir
l'explication
de ce resi bien dvoil
pointes,
lectrique
entre
plusieurs
leur
constituent,
corps
contigus,
par
nature,
une recherche
comme il est ais de le sentir,
encore plus difficile et plus tendue.
Coulomb
ne les
a exactement
tudies
et trop insuffisant
verses masses
sphriques.
les
Toutefois,
travaux
de ce grand physicien
ont conduit,
cet gard,
fort essentielle,
cette notion
gnrale
que la nature des substances
n'exerce
aucune influence
sur
la rpartition
lectrique
et dont le mode dpend
et de leur
grandeur
entre
qui s'tablit
seulement
de leur
seulement,
l'tat
elles,
figure
lectrique
PHILOSOPHIE
702
POSITIVE.
surface
que prend chaque
svrant
et se manifeste
suivant
rapidit,
corps. L'action
t compltement
le degr
de conductibilit
du
mutuelle
de deux sphres
gales a
dont
par Coulomb,
analyse
l'admirable
a dvoil
le mode singulier
sagacit
de rpartition,
inque rien ne pouvait
auparavant
et suivant
l'tat
toudiquer,
lequel
lectrique,
et peine sensible
jours nul au point de contact,
20 degrs de l, augmente
ensuite
rapidement
de 60 90 degrs,
et continue
crotre
encore,
quoique
trouve
plus lentement,
constamment
marche
se manifeste
ingaux,
lectris.
identique,
l'un d'eux
180 degrs, o se
jusqu'
son maximum.
La mme
question
drant
plus de deux corps
extrmement
subdivisions
elle prsente
multiplies,
alors des
mme
le
et
une suite de
expriences,
en ligne droite. On conoit
globes
gaux rangs
les seules
varits
que
peuvent
d'arrangement
examiner,
dans
en
PHYSIQUE.
donner
dont
703
de nombreuses
naissance
les rsultats
doivent
combinaisons,
sans doute notablement
de Coulomb,
diffrer;
car, si les sphres
avaient
t disposes
d'tre conscutives,
en toucht
a la fois
sorte que chacune
angulaires
lectrique
et invitablement
autres,
quatre
changemens.
laquelle,
Cette
Coulomb,
depuis
d'important
seulement
ajout
comme
intressante
illustre
doit
damentale
avis,
pre,
le plus
cette
ensemble
l'tat
partie
actuelle,
parce
in-
fon-
justement
qu'elle a
rsultent
qui
sa fondation
toute
r-
est
mon
pas moins,
des travaux
de M. Am-
scientifique
est aujourd'hui
bien entendu,
en y laguant,
satisfisant,
l'influence
des conceptions
chimriques
sence
tude,
n'a rien
presque
la troisime
l'lectrologie
Malgr
section
n'en
par le bel
celle dont
rpartition
de grands
personne
donc
tre
de dynamique
lectrique,
des mouvemens
objet l'tude
cente,
de
prouv
et difficile
qualifie
pour
de l'lectrisation.
des distances
de recherches
maintenant
de
de telle
trois ou
envisage
bauche
de cet
par les travaux
elle offre videmment
aux
physicien;
lectriciens
un sujet
puisable.
Considrons
au lieu
sur l'es-
des phnomnes
lectriques.
des effets si varis
exacte et complte
L'analyse
PHILOSOPHIE
704
cette
relatifs
hanche
de l'lectrologie,
capitale
ramene
par M. Ampre
et lmentaire,
dont
gnral
a t essentiellement
un seul
POSITIVE
phnomne
il a pleinement
dvoil
toutes
les lois,
l'action
directe et mutuelle
de deux fils conducteurs
lectriss
sophique.
Deux
jours,
placer
et,
triques
observer
devons
ici borner
c'est-
simplification,
notre
ainsi
conducteurs
disposs
suflisamment
aprs
poussent,
r-
d'un
seul
presque
toujours
composes
C'est donc cette action fondamentale
-dire,
que
habituellement
y tre parvenus,
suivant
que les
sont
conformes
avec
examen
tendent
deux
courans
les
lois
Mais,
du globe
lecpour
de ce phnode soustraire
il est indispensable
principal,
les deux fils l'action directrice
analogue
sur eux, en vertu de son tat lectrique,
mne
tou-
se
mobiles,
entre elles;
parallles
ils s'attirent
ou se re-
ou contraires.
exactitude
philo-
qu'exerce
la masse
et qui altrerait
nomutuelle.
l'effet de leur influence
tablement
Aprs
cette action remarquable,
avoir dcouvert
qui est,
gnrale
terrestre,
si importante
Conelle-mme,
exM. Ampre
imagin des dispositions
natre,
aussi simples
pour
primentales,
qu'ingnieuses,
d'ailleurs,
en
PHYSIQUE.
les
garantir
de
observations
705
cette
influence
cette
perturbation
chaque conducde la terre
en
par
ten-
neutralisant
l'opposition
ri-
sur
gaux
qu'elle
produirait
du conducteur
convenablement
effets
parties
L'observation
tant
toute
ainsi
de
prserve
ds lors de saisir
il devient facile
altration,
les lois lmentaires
du phnomne,
o, pour
et de simplicit,
on doit avoir
plus de gnralit
en vue des portions
infiniment
seulement
petites
des divers
conducteurs.
ment
Ces
sont
envisages,
la direction,
ou celle
lois, mathmatiquerelatives
ou l'influence
de
de la distance.
la direction,
il faut distinguer
deux
Quant
deux lmens
concas, suivant
que l'on compare
ducteurs
situs dans le mme plan,
ou dans des
Pour le premier
de
cas, l'intensit
plans diffrens.
l'action
seulement
de l'angle
form par
dpend
des deux lmens
avec la ligne qui joint
chacun
leurs milieux
elle est nulle en mme temps
que
cet angle, et augmente
avec lui, en atteignant
son
maximum
d'ailleurs
lorsqu'il
de signe
les phnomnes,
tre exactement
TOME
II
devient
droit,
en mme
temps
et changeant
que lui. Tous
ou indirects,
paraissent
si l'on fait varier cette
reprsents,
directs
45
PHILOSOPHIE POSITIVE.
706
intensit
naison,
proportionnellement
suivant
la formule
au sinus
adopte
ducteurs
de M. Ampre.
Quand
ne sont pas dans un mme
dpend
en
successeurs
outre
de
l'inclinaison
de l'incli-
plans
mune
mens
nouveau
rapport,
dtermine
plans
soit attractive,
tant que l'angle
la perpendicularit
de ces deux
au contraire
l'absence
d'action
il y a attraction
soit rpulsive
melieu
au
est ob-
et prsente
une indevient rpulsive
tus, l'action
tensit
d'autant
plus grande
que chaque
plan
du prolongement
de l'autre,
davantage
s'approche
le maximum
de rpulsion.
situation
qui produit
de
L'ensmbl
ces variations
action
comme
d'ailleurs
de l'angle
les observations
jusqu'ici
sur
le degr
tend
tant
conduit
supposer,
envi-
proportion-
aussi clairement
simple supposition,
de la premire
relation.
de ses recherches,
Ds l'origine
t
faire
par
qu'
l'gard
a
M. Ampre
avec la loi
analogie
PHYSIQUE.
fondamentale
de Coulomb
707
et les
des
ordinaires,
rpulsions
lectriques
que l'action
deux lmens
conducteurs
est toujours
rciproque
de leurs milieux. Mais, cette
au carr de la distance
essenparmi tant de diffrences
simple analogie,
suffire pour tablir,
tielles, ne pouvait videmment
d'une manire ca tgorique,
une loi aussi importante.
des parties inD'une autre part, l'action mutuelle
d'une obpas susceptible
ncessairement
affecte
servation
directe,
toujours
relles des deux conducpar la forme et la grandeur
finiment
petites
n'tait
teurseifectifs.
d'un
conducteur
Or,
tement
vrifie,
aimante,
inverse
de
cette
les expriences
a d videmment
consquence
de la manire
dlicates
mettre
de la loi propose.
Une telle loi tendrait
ces actions
de longueur
indfidevait varier exac-
rectiligne,
lectriques
sous le point
leur
plus
ncessaire,
courte
direc-
la plus prcise,
par
de MM. Savart et Biot,
hors de doute la ralit
prsenter
la marche
de
comme essentiellement
ana-
de vue mathmatique,
celle
logue,
de la gravitation.
Mais l'ensemble
du parallle
dtruit aussitt
tout semblable
en
rapprochement
45..
PHILOSOPHIE
708
comme
montrant,
POSITIVE.
nous
et fondamentale
venons
de
influence
le
voir,
dans
la
la
exerce,
lectrique,
par la direction
mutuelle,
dynamique
est au contraire
dont la gravitation
radicalement
grande
Cette diffrence
indpendante.
profonde
peut faire
sentir avec quelle rserve on doit transporter,
dans
de ces singuliers
l'tude
mouvemathmatique
mens,
traite,
rmes
de la dynamique
les procds ordinaires
absen vue, dans ses thoqui a presque toujours
les plus usuels,
des actions
essentiellement
de la direction,
et variant
indpendantes
d'aprs
la seule distance.
On conoit
aisment
que, par
suite de ce caractre
propre aux forces lectriques,
doit prsenter
leur composition
beauanalytique
coup
plus
de difficults
que
celle
molculaires,
des gravitations
est dj,comme
dont la complication
nous l'avons
reconnu
dans la premire
partie de
ce volume,
entirement
sauf
inextricable,
presque
pour
sent
plus
la dynamique
simples.
lectrique
Aussi
jusqu' prn'a-t-elle
t, en
ralit,
tudie,
que suivant
mathmatiquement
une seule dimension,
et jamais en surface
par les
de M. Ampre,
et surtout
divers successeurs
par
est le plus heureusement
M. Savary,
qui s'en
occup.
simple,
si l'on
Cette
tude,
offrirait mme
n'y
mettait
ainsi
encore
rduite
au cas le plus
de grands obstacles,
profit une
continuellement
PHYSIQUE.
dernire
pre
siste
notion
tablie
fondamentale,
des expriences
dcisives,
dans
une tendue
que,
d'aprs
en ce
et tant
petite,
ment change,
leur
identique
pour
tissant
aux mmes
d'ailleurs
709
quelle
que soit
de forme. Une semblable
extrmits,
diffrence
doit videmment
introduire
de prproprit
cieuses simplifications
analytiques,
par l'heureuse
facult qui en rsulte
de substituer,
dans les calculs
l'action
lectriques,
de tout
tablit
dcompositions
une
analogie
lectriques
ordinaires.
dynamiques
Tel est l'ensemble
des
lment
cur-
de l'ensemble
quelconques,
entre les
remarquable
et les dcompositions
notions
fondamentales
on procde
l'tude
exacte et
lesquelles
d'aprs
rationnelle
des actions
varies
produites
par des
contourns
fils conducteurs,
et disposs de diverses
Le cas le plus intressant
se rapporte
aux conducteurs
surtout
plis en hlices,
lorsque
leurs spires sont trs rapproches,
et dont M. Ammanires.
montr
l'extrme
imporpre a si judicieusement
tance pour imiter le plus compltement
possible,
les ph-dans les expriences
purement lectriques,
PHILOSOPHIE
710
POSITIVE.
nomnes
naturellement
prcdentes.
La destination
de
la combinaison
des lois
la plus essentielle
de
consiste dans l'expli-
scientifique
cette
dynamique
lectrique,
cation exacte des principaux
phnomnes
magndont
l'tude
constitue
irrvocablement
tiques,
dsormais
la quatrime
et dernire
branche
fondamentale
de l'lectrologie
depuis la dcouverte
faite par M. (Ersted,
il y a quinze
capitale
ans,
de l'influence
exerce par un conducteur
voltaque sur une aiguille
Malgr l'minent
des esprits
prsenter
mrite
d'une
telle dcouverte,
souvent
tent de la re-
ont
superficiels
comme essentiellement
en
nanmoins,
qui,
aimante.
sous
pu conduire,
de quelque
due au hasard,
n'a jamais
gnrale,
thse
aucun
une cration
rapport,
mme
dans les cas les
importance,
Ces tranges
auraient
simples.
philosophes
d toutefois
nous expliquer
avant
pourquoi,
plus
bien
M. rsted,
personne
n'avait
action
encore
aperu cette.
le. hasard
sans
et,
sous les yeux des
mutuelle,
quoique
doute,
plac trs frquement,
une aiguille
aimante
physiciens,
pile
galvanique.
Il est clair,
ct
en principe,
d'une
que
ce
PHYSIQUE.
ne
711
sont
les phnomnes
pas ordinairement
qui
nos dcouvertes,
mais surtout
les obmanquent
servateurs
et convenablement
capables
disposs,
dans la foule de circonstances
prts dmler,
qui
affectent
nos sens chaque
les faits susinstant,
d'une vritable
signification
ceptibles
scientifique,
Suivant
une
autre
plus
explication
rationnelle,
cette grande
vicieusement
quoique
systmatique,
dcouverte
devrait
son origine
des
uniquement
ides priori
sur l'identit
ncessaire
du magntisme et de l'lectricit,
aux vaines
rattaches
bydont
pothses
de phnomnes
la nature
intime
a t le sujet.
de ces deux
Mais, sans
de l'influence
prendre
impossible
l'analyse
tive qu'ont
pu avoir ces conceptions
sur la marche
relle
ordres
entreeffec-
arbitraires
d'un
relation
tions.
On
fondamentale
peut,
des
ce me semble,
deux
plus
sortes
d'ac-
judicieuse-
PHILOSOPHIE
712
ment
demander
POSITIVE
cet
comme
tant
gard,
les systmes
d'autres,
illusoires
n'ont pas, en ralit, contribu
cette impordavantage
retarder
tante dcouverte
en rapportant
qu' l'acclrer,
les deux ordres
de phnomnes
des causes radicalement
tendaient
faire
diffrentes,
qui
mconnatre
la valeur
des analogies
manifestes
entre
plusieurs
siciens.
eux
si,
par
l'observation
effets naturels,
connus
rationnelle
de tous
de
les phy-
a mis entirement
hors de
par M. rsted,
des effets magntiques
doute l'identit
et
gnrale
La proprit
la plus vulgaire
des ailectriques.
leur puissance
attractive
l'gard du fer, a
mans,
t constate
par M. Arago,
pour les conducteurs
de nature
Ce mme phyvoltaques
quelconque.
dans une exprience
la
sicien a reconnu,
capitale,
une aiguille
d'acier
en l'end'aimanter
possibilit
d'un conducteur
tourant
voltaque
pli en hlice,
ordiou mme en l'lectrisant
par des procds
de l'action
et ces
galvanique;
naires,
indpendans
nouveaux
modes
d'aimantation
ont
ensuite
de M. Savary,
travail
judicieux
qui
l'objet d'un
toutes les circonstances
en a exactement
analys
PHYSIQUE.
essentielles.
713
le plus
Enfin,
caractre
important
la direction
cous-
des phnomnes
magntiques,
de l'aiguille
tante
aimante,
l'lectrologie,
M. Ampre
lustre
tale
un
n t
rattach
aussitt
que
fondamen-
et fait la dcouverte
physicien
de l'action
conducteur
directrice
exerce
voltaque,
dont
par
cet il-
la
situa-
D'un
autre
un tel parallle
ct, pour complter
des phnomnes
ordinaires
lectriques
la plupart
ont pu tre
limits
l'aide
des aimans; et
ainsi de vritables
tinproduire
En un mot, par la combinaison
de ces diverses
sries d'observations
parvenu
jusqu'
celles lectriques.
rationnelle
M. Ampre
tous
les
nouvelles,
a t justement
conduit
reprsenter
comme
fidlement
interprts
en
surface
quelconque
recouverte
suite
d'un
aimant
de circuits
phnomnes
voltaques
ferms,
magntiques
concevant
la
d'une
perpendiculai-
cette
belle
il ne resterait
essen-
expliquer
qu'un seul caractre
de la vertu magntique,
sa relation
fonda-
thorie,
it
exclu-
POSITIVE.
PHILOSOPHIE
714
tion
en cartant
cette enToutefois,
il semble que, les phnomqute irrationnelle,
nes lectriques
de leur nature,
tant,
gnraux,
la doctrine
laissera
quelque
lectro-magntique
lectrique.
chose
de capital
dsirer,
rattach
la constitution
qu'on n'aura
pas
aux aimans
propre
autre
quelque
de gnralit.
lectrique,
continuel
susceptible
des observa-
affaiblir
chaque
tions,
tend,
condition
Le
progrs
il est vrai,
tant
jour
la diffrence,
davantage
absolue,
primitivement
entre les substances
l'aimantation,
et
propres
celles qui ne le sont pas
et nous sommes
aujourd'hui
rapport,
simples
nous paraissent
aussi
tranches
que
par
fection
l'imperCoulomb
des moyens
d'observation.
Dj
des indices
non quivoques,
avait constat
quoide l'tat
dans un
que trs faibles,
magntique,
de substances,
rduites
en minces
grand nombre
filets
lement
mais
ces rsultats
attribus
ferrugineuses,
cette poque,
avaient
t alors
gnra-
l'action
dont
de quelques
particules
l'absence
ne pouvait
tre,
irrcusablement
garantie.
Or,
les
PHYSIQUE.
expriences
715
ont
lectro-magntiques
multiplier
beaucoup
jourd'hui
en mme
effets analogues,
temps
conduit
au-
le nombre
des
tionnement
surer
leur
tion.
de l'analyse
chimique
aucune
que le fer n'avait
part
Nonobstant
ces considrations
produc-
subsidiaires,
il demeure
incontestable
cependant
que jusqu'ici
on n'aperoit
de relation
caractre
entre aucun
des substances
et leur sin.
lectrique
ferrugineuses
gulire
prpondrance
magntique
ce rapport,
dans l'lectro-magntisme
il y a,
sous
actuel,
une
vritable
ne
lacune
essentielle,
qu'on
doit
pas
dissimuler.
Pour
faire
entirement
rentrer
dans
la dynafonda.
ordinaire
le phnomne
lectrique
de la direction
propre l'aiguille
aimante,
la terre,
il suffit de concevoir
comme
tout autre
mique
mental
recouverte
aimant,
circuits
voltaques,
M. Ampre
tique.
tat lectrique,
sa surface
parallles
a form,
d'une
l'qnateur
sur l'origine
suite
de
magnd'un tel
une
fort ingnieuse
et
conjecture
mme trs philosophique,
en l'attribuant,
d'aprs
incontestable
de la chaleur
sur le dvel'action
de l'lectricit,
aux tempratures
Jappement
variables des divers
gales et priodiquement
de la surface
terrestre.
M. Arago
l'influence
sur
L'exprience
magntique
in-
points
de
capitale
du
mouve-
PHILOSOPHIE
716
POSITIVE.
de rotation,
porte d'ailleurs
mouvement
diurne
de la terre
ment
d'une
semblablement,
semblable
lectrisation.
tre
lieu
manire
Enfin,
aussi, comme
d'admettre
une
thermologique,
penser
contribue
directe,
il y aurait
certaine
fondamentale,
propre l'ensemble
globe. Du reste, suivant l'esprit
gnral
de cet ouvrage,
ds l'origine,
expliqus
tre
ici
concerne
mme
dans
elle ne serait
nullement
bution
de notre
et le plan
il ne sau-
de ce qui
question
naturelle
du globe,
quand
tous gards,
point encore,
de vritable
envisager
du
peut-
essentiellement
l'histoire
un tat
une
sous le rapport
constitution
lec-
trique
rait
que lu
vrai-
magntisme
enfance.
les lois
Je ne puis donc
relatives
la distri-
la surface
de notre
placons-
fort imparfaite,
nte, dont l'tude,
quoique
titue aujourd'hui
une des plus intressantes
parties
de la gographie
La thorie magntique
physique.
propre
la
physique
abstraite
et
gnrale,
se
sous ce rapport,
caractriser
exactement,
borne,
les objets
et assujettir
des mesures
prcises,
sur lesquels
doit porter
l'observation
essentiels
des naturalistes,
savoir
l'intensit
comparative
estime
d'aprs
magntique,
le nombre
d'oscillations
aimante
que l'aiguille
en un temps donn,
de sa posiautour
excute,
dtion d'quilibre;
la direction
de cette action,
relative
de l'action
PHYSIQUE.
finie
les deux
par
connus
ciables,
d'inclinaison,
d'hui
avec
lmens
rigoureusement
apprles noms de dclinaison
et
sous
dont
se
maintenant
sur diverses
valeurs
les
fait
une
grande
entrevoir
dans
diffrens
717
On
justesse.
aujourcommence
lois empiriques
quelques
normales
de ces deux angles
lieux,
et
l'on
prsume,
par
de l'inclinaison
est tou-
exemple,
que la tangente
de celle de la latitude
magntique
jours double
mais cette recherche
est peine bauche,
et prsente
mme
encore
une notable
incertitude.
Il en
est ainsi,
plus forte raison,
des singulires
vade plusieurs
riations
ordres de granpriodiques,
deur et de dure,
en chaque
lieu, la
qu'prouve,
de l'aiguille
direction
soit en dcliaimante,
soit en inclinaison,
naison,
totalement
qu'ici
dois pas ngliger
sa rationnalit,
rcemment
par
et qui paraissent
inexplicables.
Toutefois,
cause de
de signaler
ce sujet,
l'heureuse
tentative
entreprise
un clbre
M. le canavigateur,
rattacher
l'ensemble
de
pour
pitaine
Duperrey,
aux
ces diverses
variations
qu'prouve
serait fort
nement
jusje ne
l'tat
dsirable
en harmonie
changemens
du
thermomtrique
rguliers
globe.
Il
telle conception,
qu'une
pleiavec la thorie fondamentale
frit finalement
confirme
par
Ampre,
du syset approfondie
une discussion
judicieuse
de
M.
PHILOSOPHIE
718
tme
des
observations
POSITIVE.
au
relatives
magntisme
terrestre.
Telles
en
les principales
considrations
gnrales
que fait natre l'examen
phides quatre parties essentielles
de l'leclosophique
actuelle.
Quelle
trologie
que soit l'imperfection
de cette branche
fondamentale
de la phyrelative
sont,
aperu,
de
de la complication
suprieure
on a d remarquer,
dans cette
sommaire
combien
indication,
les
Les parties
aspect
scientifique.
ont acquis,
avec une exsurtout
plus nouvelles
une consistance
et une ratrme
promptitude,
un
vritable
trs remarquables,
qu'il
avant
tout au sentiment
tionnalit
attribuer
profond,
mthode
plus
quelques
rellement
complet,
devenu
et plus unanime
mais qui tiennent
scientifique,
l'unit
gards,
produite
de construction
ce sujet
aussi,
natu-
par la prpondrance
auQuoique
d'un
grand
physicien.
cune autre branche
de la physique
ne soit altre,
d'une manire aussi tendue,
par l'usage des vaines
des
travaux
et absurdes
phnomnes
hypothses
et leur
relatives
mode
l'essence
primitif
des
de produc-
PHYSIQUE.
719
ces systmes
arbitraires
tion,
n'y sont pas nanmoins trs profondment
enracins
leur radicale
nullit y est plus facile saisir
et son puration
rellement
prsentera
les physiciens
en auront
peu
d'obstacles,
quand
compris l'im-
dignement
portance.
Dans
cette
prcdentes,
et dans
leon,
je me suis attach
le caractre
apprcier
sophie de la physique,
sous les divers aspects
l'ensemble
qui constituent,
sciences
vraiment
elles
plusieurs
d'une
branches
cessit
grande
science
viendra,
partout
six
faire exactement
gnral propre
successivement
la philo-
fondamentaux
que peut
communes
des proprits
l'tude
prsenter
les substances
et toutes
toutes
et
des
par
leur
envisage
les structures,
autant
de
nature,
lies entre
quoique
plutt
que les diffrentes
Ce travail
a nunique.
distinctes,
titres,
science
une opration
importance,
astronomique,
dans la suite
qu'avait
mais
d'une
philosophique
peine exige
la
dedsormais,
de cet ouvrage,
de plus en
qui,
dont
nous
sommes
encore
fort
in-
PHILOSOPHIE
720
POSITIVE.
surcompltement
affranchis,
et qui se manifeste,
tout en physique,
ncessaipar les conceptions,
rement
illusoires
et arbitraires,
sur les agens
des
primordiaux
montr
en
avoir
dAprs
fondamental
d'une
phnomnes.
le vice
gnral
manire
de philosopher,
telle
un
examen
sommaire,
la physique
de
partie
affecte. La nature
doute
mais
j'ai d l'assujettir
spcial,
en est
qui
de cet ouvrage
l'excution
convenable
pour chaque
notablement
sans
s'opposait
d'une
telle
pu-
pre,
ne pouvait
y tre qu'indique
j'essera suflisante
toutefois,
que cette indication
pour
attirer
ration,
qui
sur cette
quelques
physiciens
sentir que ces vaines
vitale
question
rationnels,
l'attention
en
leur
de
faisant
dans
constituent,
hypothses
de la science
le systme
une superfactuelle,
tation htrogne,
qui ne peut que nuire au prodes
grs
connaissances
en altrant
relles,
et dont il serait
caractristique,
positivit
de se passer dsormais
facile que dsirable
La principale
utilit
rement.
scientifique
trait
de
consistant
chaque
sera
sicien
atteint,
perfectionner
science
cet
fondamentale,
gard,
l'esprit
mon
leur
aussi
entide
ce
gnral
but ne
si quelque
phyune telle oud'aprs
que
entreprend,
spcial
d'un projet
verture,
la ralisation
signaler
ici l'importance
borner
dont
j'ai d me
et la possibi-
PHYSIQUE.
lit.
C'est
dans
de caractriser
cieuse
des
les mmes
721
vues
que
j'ai
sommairement
thories
essay
judidiverses
l'application
aux
mathmatiques
de la physique,
tout en inprincipales
les graves dangers
de la systmatisation
diquant
dmesure
et illusoire
a si souvent
tent
qu'on
branches
d'obtenir
de ce puissant
par l'emploi
moyen
au-del
de ce que comportait
la nature
trop comToutefois,
plexe des phnomnes
correspondans.
en m'occupant,
par-dessus
tout, de la mthode,
de signaler,
en aperu,
dans
je n'ai pas nglig
la composition
effective
de chaque
doctrine
phyles principales
lois naturelles
sique,
dj dvoiles par l'esprit
humain
les deux sicles
pendant
couls
la naissance
de la vraie physique,
depuis
et aussi les lacunes
essentielles
que cet examen
a fait ressortir.
philosophique
Je dois
maintens
la grande
tche
poursuivre
en procdant,
dans la preque je me suis trace,
mire partie
du volume
l'apprciation
suivant,
fondamend'une
science
nouvelle
philosophique
la dernire
de toutes
celles qui composent
tale,
ou inorl'ensemble
des connaissances
gnrales
Cette
ganiques.
molculaires
tances
et spcifiques
naturelles
exercent
est ncessairement
TOME
science,
Il.
relative
aux
ractions
plus complique,
722
PHILOSOPHIE
POSITIVE.
considres
beaucoup
plus imparfaite
que celles
dans ces deux premiers
volumes.
Mais sa subordination
aux sciences antrieures,
dont nous avons
tabli
la philosophie,
peut
notablement
perfectionner
FIN
DU
TOME
de
les moyens
son caractre
gnral.
fournir
DEUXIME.
Avril 1835.
TABLE
DES
MATIRES
CONTENUESDANSLE DEUXIMEVOLUME.
AVIS
DE
19e LEON.
L'AUTElUR.
Considrations
science
Pages
5
sur l'ensemble
philosophiques
de
la
astronomique.
20e
LEON. Considrations-gnrales
vations
en astronomie.
7
sur
LEON. Considrations
gnrales
sur
des corps clestes.
triques lmentaires
LEON.
terre.
Considrations
gnrales
d'obser47
21e
22e
les mthodes
sur
les
phnomnes
gomg3
le mouvement
de la
139
Considrations
fondamentales
tation.
25e
219
LEON.
Considrations
gnrales
sur la statique
26e LEON.
Considrations
gnrales
sur la dynamique
27e LEON.
Considrations
et
sur
28e LEON.
la
gnrales
sur
cosmogonie
Considrations
cleste.
l'astronomie
261
cleste.
351
positive.
philosophiques
301
sidrale,
sur l'ensemble
de la
physique.
389
29e
LEON.
Considrations
30e
LEON.
Considrations
sique.
179
gnrales
gnrales
sur la barologie.
sur
la
thermologie
465
phy507
TABLE
724
DES
MATIRES.
Pages
31eLEON.
Considrations
gnrales
sur
la
thermologie
math549
matique
32e
LEON.
Considrations
gnrales
sur
33e
LEON.
Considrations
gnrales
sur
l'optique.
637
34e
LEON.
Considrations
gnrales
sur
l'lectrologie.
677
FIN
DE
LA
TABLE
DE
DEUXIME
l'acoustique.
VOLUME.
595