Hays, Richard B.

The Moral Vision of the New Testament: Community,

Cross, New
Creation: A Contemporary Introduction to New Testament
Ethics. New York,
NY: HarperOne, 1996.
Introduccin: El deber de las ticas del Nuevo Testamento
La afirmacin de que la fe y prctica de la iglesia se
fundamenta en las Escrituras es sospechosa por, al menos, dos
razones: la Biblia contiene diversos puntos de vista y diferentes
mtodos interpretativos pueden dar a un nico texto mltiples
mensajes (1). Todos los creyentes, incluidos esos que no creen en una
doctrina de la inspiracin bblica, reclaman la Biblia para s como gua
para su enseanza tica y prctica. Una razn para que la iglesia se
haya dividido tan profundo en asuntos morales es que las
comunidades de fe han aceptado acrticamente las categoras
populares del discurso sobre esos temas y no han escudriado estos
asuntos a la luz de una lectura cuidadosa de la Biblia (2).
La Biblia hay que interpretarla. La exgesis crtica exacerba el
problema hacindonos conscientes de la diversidad ideolgica que
hay en las Escrituras y de la distancia espacial y temporal que nos
separa de las comunidades destinatarias de estos textos en el siglo I.
Por esta razn, hay que describir de manera coherente el
mtodo que se debe utilizar para moverse entre el texto y un
juicio tico normativo. El libro de Hays intenta responder a la
pregunta: cmo la iglesia puede leer las Escrituras de una manera
fiel y disciplinada de manera que sea capaz de formar la vida de la
iglesia? (3)
Para que el NT sea relevante a nuestros dilemas
contemporneos es necesario realizar cuatro operaciones esenciales.
1) La primera es la labor descriptiva. Aqu se realiza una labor
exegtica que explica el mensaje individual de los diferentes textos
en el canon (3-4). 2) La segunda es la labor sinttica. Aqu se
plantea la pregunta de la posible coherencia entre los diversos
testimonios bblicos. Se debe establecer qu mtodos pueden
utilizarse para esta operacin. Hays cree que las tensiones en el
canon puede manejarse creando una caracterizacin amplia de las
preocupaciones y temas morales en el NT. l propone un grupo de
imgenes que pueden unificar la tica neotestamentaria y ayudar a
interpretar e iluminar los diferentes textos: comunidad, cruz y nueva
creacin (4-5). 3) Se continua con la labor hermenutica. Cmo nos
apropiamos el mensaje de NT como una palabra dirigida a nosotros?
Para esto es necesario un acto integrador de la imaginacin. Al
apelar a la autoridad del NT estamos necesariamente envueltos en la
creacin de metforas, ubicando la vida de nuestras comunidades en
el mundo articulado por los textos (5-6). 4) La ltima labor es la
pragmtica. Se trata de que la comunidad de fe ponga en prctica

los imperativos de las Escrituras. El valor de nuestra exgesis y

hermenutica ser probado por su capacidad de producir personas y
comunidades cuyo carcter se asemeje al de Jesucristo y sea, por
tanto, agradable a Dios (6-7).

PARTE UNO
La labor descriptiva: Visiones de la vida moral en el Nuevo
Testamento
El primer paso en el proceso de discernir una tica del NT es
describir el contenido de los escritos individuales del canon
neotestamentario. Hays se limitar a describir las perspectivas
morales de las cartas paulinas, los evangelios, Hechos y Apocalipsis.
Las preguntas que se intentarn responder son: Cules son los
smbolos y preocupaciones ms relevantes en el texto? Cules son
las suposiciones y convicciones de fondo sobre la forma de la vida
cristiana? Cmo cada autor razona para discernir la voluntad de Dios
para la comunidad de fe? (13)
CAPTULO 1
Pablo: La koinnia de sus sufrimientos
1. Est la tica de Pablo fundamentada teolgicamente?
Todas las cartas de Pablo, excepto Romanos, fueron escritas a
comunidades que el apstol haba fundado. Ests comunidades
conocan su predicacin y enseanza. Tal situacin crea el fenmeno
de que en las cartas mucho se da por sentado y muchas cosas no se
dicen (16). Pablo nunca hace una presentacin sistemtica de la tica
cristiana. Sus cartas responden ms bien a situaciones contingentes
que surgan en sus iglesias. Se plantea entonces unas preguntas
importantes: Eran sus respuestas basadas en un grupo coherente de
convicciones teolgicas? Nacan sus normas morales de fuentes
tradicionales o se derivaban de la lgica interna de su evangelio? (17)
Si no existe una relacin integral entre la tica de Pablo y su
teologa, el estado normativo de sus enseanzas ticas es dbil.
Cuando el evangelio se mueve en tiempo y/o espacio a una cultura
diferente, uno puede presumiblemente sustituir sin dificultad la tica
de Pablo por un grupo diferente de normas culturales. Por otro lado, si
la tica de Pablo tiene una relacin intrnseca con su teologa,
entonces el estado normativo de su enseanza moral est atado a la
autoridad de su evangelio (18).
En lo que sigue, Hays pretende demonstrar que la tica paulina
est fundamentada en su pensamiento teolgico. Cuando se realiza
una lectura cuidadosa de sus cartas es difcil establecer una distincin

clara entre teologa y tica. Debido a las circunstancias que se daban

en sus iglesias Pablo se vio obligado a desarrollar su pensamiento
teolgico. La teologa de Pablo no es un ejercicio en la especulacin,
es ms bien una herramienta para la construccin de sus
comunidades. Toda la vida con sus contingencias est bajo el
escrutinio del nico evangelio. En particular, Pablo hace que el
mensaje del Cristo crucificado conteste a todos los problemas de
conducta que enfrentaban sus pequeas comunidades. Cmo lo
hace? Eso se contestar en el resto del captulo (18).
2. El marco teolgico de la tica paulina
(a) Nueva creacin: escatologa y tica. Para Pablo, la muerte y
resurreccin de Jess fue un evento apocalptico que seal el fin de
la poca antigua y augur el comienzo de la nueva (19). En el
pensamiento apocalptico judo era comn hacer una distincin entre
dos pocas: la presente, caracterizada por la prevalencia del mal y
del sufrimiento, y la futura, donde Dios vencera sobre toda injusticia
y establecera un Israel restaurado. En 2 Corintios 5, donde se
describe a los creyentes como una nueva creacin (v. 17; cf. Is
65.17-19), Pablo afirma que la iglesia ya se encuentra en la esfera de
la era apocalptica.1 Los creyentes somos esos para quienes ha
llegado el fin de los siglos (1 Co 10.11 LBLA). La antigua era esta
pasando (cf. 1 Co 7.31), la nueva era ha aparecido en Cristo y la
iglesia se encuentra en la coyuntura entre ambas. La situacin
coyuntural de la iglesia significa que ella espera an la consumacin
de su esperanza: la venida de Jess, la resurreccin y el juicio final.
Este es un tiempo anmalo en el que el ya y todava de la
redencin existen simultneamente en tensin dialctica. Las dos
eras coexisten en el presente (20-21).
Para desarrollar cmo esta visin escatolgica deja su huella en
la tica de Pablo Hays hace unos comentarios sobre 1 Tesalonicenses,
2 Corintios 5 y Romanos 8.
1 Tesalonicenses. Una lectura rpida a esta carta, la que la
mayora de los eruditos cree la ms antigua de Pablo, nos mostrar
que hay una expectativa escatolgica importante. Se descubre, sin
embargo, que los tesalonicenses no deban solamente esperar la
venida del Mesas, sino que era su rol servir a Dios mientras
esperaban. Pablo concibe a la iglesia como un pueblo que est siendo
preparado por Dios para la llegada del reino. La santidad que los
prepara para el juicio final encuentra expresin en el amor que
abunda dentro de la comunidad (1 Ts 3.12-13; 5.23-24) (21-23).
11. Para Pablo la era futura no es solamente un tiempo futuro que se espera, es

tambin un espacio inaugurado por Dios en la muerte y resurreccin de Jess. Los

que tienen fe en Jesucristo estn ahora bajo el dominio (reino) de Dios en un mundo
bajo el dominio de Satn. Ambos dominios se enfrentan en la coyuntura de los
tiempos hasta que Dios estableza su reinado de manera definitiva en la parusa de
Jess. Para una excelente discusin sobre esto leer a Martinus C. de Boer, Galatians:
A Commentary, The New Testament Library (Louisville, KY: Westminster John Knox
Press, 2011), 31-35.

2 Corintios. Esta carta, a diferente de 1 Tesalonicenses, enfatiza

el ya de la nueva creacin. Aqu Pablo est enfrentando a unos
sper-apstoles (11.5) que cuestionaban la legitimidad de su
ministerio. Para Pablo estos misioneros estn funcionando bajo los
rudimentos de la vieja era. El ministerio que l ejerce es impulsado
por el Espritu de la nueva era.
La iglesia en el presente se convierte en la justicia de Dios
(5.21), en nueva creacin, cuando encarna en su vida juntos el amor
reconciliador de Jess. Pero esta visin positiva del presente se
atempera con una dosis del todava. La iglesia manifiesta la justicia
de Dios al igual que Jess: a travs del sufrimiento y la muerte por el
bien de otros. La vocacin de la iglesia conlleva sufrimiento. Tal
tensin es una consecuencia de vivir en la coyuntura de los tiempos
(23-25).
Romanos 8. Los creyentes en Jess somos liberados del poder
de la carne y, por medio de la presencia del Espritu Santo,
participamos con Cristo de la herencia prometida. Sin embargo, estos
tiempos son tambin unos en los que participamos de los
sufrimientos de Cristo. En medio de nuestra espera gemimos junto a
la creacin por la redencin definitiva. La redencin final se entiende
en trminos corporales. El cuerpo es bueno y espera su redencin
(25-26).
(b) La cruz: paradigma de fidelidad. La cruz de Jess es un
smbolo fundamental del pensamiento de Pablo. La abundancia de
referencias a la cruz contrasta con la ausencia de alusiones a la vida
ministerial de Jess. Dada su importancia, qu significaba para Pablo
la crucifixin de Jess? La respuesta es compleja. En la cruz se dio el
clmax de los tiempos, un cambio de era. En la cruz Jess tom sobre
s la maldicin de la ley (Ga 3.13) para que los gentiles tambin
participaran de la herencia de Abrahn. La cruz es adems la
demonstracin de la justicia (Rm 3.24-26) y del amor (Rm 5.8) de
Dios, el evento en que Dios actu para la redencin del mundo. Es un
misterio que confunde a la sabidura humana y desprecia el poder
mundano (1 Co 1.21-31). Para la tica del NT es importante otra
dimensin de la cruz: fue un acto de obediencia amoroso y sacrificado
que es paradigmtico para todos aquellos que estn en Cristo (27).
En varios lugares Pablo describe a Jess dando su propia vida. Por
tanto, la muerte de Jess no fue un accidente ni una injusticia. En Ga
1.4 Pablo nos dice que Jess fue ese que se dio a s mismo por
nuestros pecados para librarnos de este presente siglo malo,
conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre (LBLA). Luego, en Ga
2.20 Pablo dir que Jess me am y se entreg a s mismo por m
(LBLA).
Sin debilitar la unicidad del evento del Calvario, Pablo interpreta el
acto desprendido de Jess dar su vida como una metfora de accin
para sus comunidades. Los creyentes deben servirse unos a otros en

amor. Con esto de fondo podemos comprender un texto como Ga 6.2,

que dice: Llevad los unos las cargas de los otros, y cumplid as la ley
de Cristo (LBLA) (27-28).
De la misma manera que la muerte de Cristo es una metfora para la
obediencia de los creyentes, la resurreccin de Jess es para Pablo un
signo de esperanza de que esos que sufren por la fe sern finalmente
vindicados por Dios. Pablo espera conocerle a El, el poder de su
resurreccin y la participacin en sus padecimientos, llegando a ser
como El en su muerte, a fin de llegar a la resurreccin de entre los
muertos (Flp 3.10-11 LBLA). Para Pablo, sufrir por la fe y servir a los
hermanos creyentes es participar en los sufrimientos de Cristo (la
cruz) (30-31).
La muerte de Jesucristo es un acto de fidelidad que simultneamente
reconcilia a la humanidad con Dios y establece una nueva realidad en
la cual somos libres del poder del Pecado, siendo capaces de imitar el
patrn de su vida (32). Por eso Pablo afirma con fuerza:
Con Cristo he sido crucificado, y ya no soy yo el que vive, sino que
Cristo vive en m; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por [la]
fe [del] Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s mismo por m.
(Ga 2.20 LBLA modificada).
Para otros ejemplos de cmo Pablo utiliza la cruz como metfora para
la vida comunitaria de sus iglesias ver Rm 15.1-3, 7; Flp 2.1-13.