COMISIN ARQUIDIOSESANA DE PASTORAL SOCIAL CRITAS

EQUIPO DE ANLISIS DE COYUNTURA

Los Conflictos Sociales en Bolivia:

Una nueva irrupcin de los Movimientos Sociales en el siglo XXI

El presente documento expresa parte de los conceptos presentados por el investigador Cesar
Rojas Iros en el Equipo de Anlisis de Coyuntura, adems de otros anlisis generados en este
espacio a la luz de los conflictos del 12 y 13 de febrero de 2003 y la llamada Guerra del
gas que configuran nuevos escenarios polticos y sociales en Bolivia.
Las transformaciones en la historia de la sociedad boliviana estn precedidas y
atravesadas, en gran parte, por los conflictos sociales. Desde esa ptica, los
conflictos se constituyen en dinamizadores del cambio social y, por tanto, no deben
ser vistos como hechos necesariamente negativos.
El problema es que hemos pasado del conflicto como situacin excepcional a un
estado de permanente recurrencia, a un modus vivendi cuyas motivaciones,
desenlaces y resultados deberan conducirnos a un anlisis objetivo sobre las causas
que degeneran las luchas sociales en la manera cmo se ejerce el Gobierno en
funcin de polticas pblicas y cmo conciben los lideratos sociales los postulados e
intereses sectoriales.
Existe una paradoja entre los avances logrados en la profundizacin de la
democracia a partir de mecanismos de participacin ciudadana y control social, con
una institucionalidad gubernamental dbil, signada por el cuoteo poltico partidario y
visiones distintas que hacen difcil el establecimiento y puesta en marcha de un
verdadero programa de Gobierno. Tristemente constatamos que lo que debera
funcionar no funciona. Resulta paradjico para un sistema democrtico el hecho de
que las demandas sociales que se mueven por las vas legales tienen un resultado
negativo, en cambio las que se mueven por vas ilegales, tienen resultados positivos.
La sociedad se convierte, entonces, en un conglomerado imprevisible en la que la
lgica de la protesta cuanto ms amenazante, ms violenta, ms perjudicial es
mucho ms efectiva para llamar la atencin de las autoridades pblicas y lograr
arrancar compromisos muchos de los cules quedarn en la letra muerta.
Naturalmente no debera ser as en una sociedad ms o menos bien organizada en
las que los roles pblicos son coherentes con las expectativas racionales de los
ciudadanos. Al final, el conflicto social en Bolivia se ha convertido cada vez ms en
una demostracin de fuerzas con vencedores y vencidos.
El conflicto una forma de vida
La solucin reduccionista frente a los conflictos sociales sera el restablecimiento del
orden por el uso de la fuerza. De hecho, en nuestra historia nacional dictadores y
demcratas han recurrido a esta solucin, no slo sembrando muerte y dolor, sino
1

abriendo una mayor brecha entre Estado y sociedad civil y escondiendo las causas
de las protestas sociales que se convierten en bombas de tiempo peligrosas.
Adems, ante la inminencia de conflictos cada vez ms generalizados el uso de la
fuerza de los rganos policiales y militares del Estado son insuficientes para detener
la insurgencia social.
Para analizar los conflictos hay que considerar los medios que se estn usando y los
fines que se estn proclamado, adems de la evolucin y los cambios que se
generan en el desarrollo del conflicto. Por otra parte, es necesario diferenciar de
aquellos conflictos con fines divisibles, (es posible una negociacin) de aquellos con
fines no divisibles (guerras religiosas, no es posible transar).
En todo caso, una demanda divisible puede convertirse en indivisible o maximalista,
es decir, en el proceso el conflicto puede transformarse. Esto ha sucedido en el
ltimo conflicto de octubre de 2003, en el que las demandas locales y sectoriales se
transformaron en nacionales y globales, es decir, indivisibles con el resultado de la
renuncia de un presidente constitucional.
Hay un sentido comn en la sociedad boliviana acerca de qu cambiar y qu
mantener, sin embargo, el sistema poltico no logra o no quiere captar esta sabidura
popular y gira alrededor de sus propios intereses, no de los intereses mayoritarios del
pueblo. Esto resta credibilidad y legitimidad a los gobernantes. Otros actores
merecen el deposito de esa confianza como es el caso de la Iglesia Catlica, el
Defensor del Pueblo y la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos.
Los movimientos sociales buscan soluciones ms all del dilogo. Una de las
maneras es la transformacin de stos en movimientos polticos con capacidad de
respuesta electoral, lo que les ha permito pasar de la calle y las carreteras al nuevo
escenario poltico en el parlamento. Pero el parlamento sigue siendo insuficiente, por
eso optan por llevar el conflicto al terreno conocido por ellos, es decir, las calles y
carreteras cuyo discurso es ms eficaz que en el Parlamento.
El conflicto social es un escenario de oportunidades, siempre y cuando los fines
perseguidos y los medios utilizados sean coherentes con las expectativas centrales
de las fuerzas sociales, racionales y viables en su planteamiento y audaces con
horizontes claros de realizacin, teniendo presente los escasos recursos existentes y
las limitaciones internas y externas insalvables, por lo menos, en el corto o mediano
plazo.
Para que un conflicto se produzca es necesario que la parte que lo provoca vea la
posibilidad de lograr resultados esperados. Hay una espiral de violencia que se
reproduce en un ciclo perverso que nace de una violencia institucionalizada que
genera injusticia y exclusin, la cual es respondida por la sociedad civil con una
violencia subversiva como respuesta a la violencia estructural, que a su vez se
responde con la violencia represiva del Estado. En realidad, la clase poltica no opera
por golpes de conciencia, slo reaccionan por miedo a quedar marginados del poder
poltico.

En los ltimos aos, la democracia se ha oligarquizado. Es decir, no existe la

voluntad poltica de gobernar por consensos, sino por imposicin que se expresa en
la violencia represiva, en contra de la violencia subversiva que no encuentra
respuesta en otros medios.
Anlisis de los Conflictos Sociales Actuales
El conflicto social sufre una importante transformacin a partir del ao 2000. A partir
de la Guerra del Agua en Cochabamba, los grandes Bloqueos Campesinos en el
Chapare y el Altiplano Central en Septiembre de ese mismo ao.
Segn Marcelo Varnoux, los conflictos previos a estos eventos eran esencialmente
reivindicativos. Aunque los actores sociales recurran a medios violentos, nunca
colocaban en tela de juicio la pertinencia del proceso democrtico. Los hechos del
ao 2000 expresaron el rechazo de los actores a este proceso y a sus instituciones
ms importantes.
Los grupos sociales han demostrado entonces, un rechazo al sistema econmico
neoliberal, que elimin las funciones sociales del Estado. Los grupos sociales han
retomado las expectativas de que el Estado brinde los servicios de educacin y salud
y que mejore las condiciones de las actividades econmicas de los sectores
excluidos. Estos conflictos expresan un rechazo al modelo neoliberal en lo
econmico y a la democracia excluyente, en lo poltico.
No otra cosa ha significado el hecho de que los movimientos sociales han retomado
su organizacin bajo otras formas, ms all de la exclusividad de los partidos, y por
otro lado, que organizaciones sindicales y campesinas organizadas como partidos,
solamente para adaptarse a la forma actual de democracia, hayan obtenido una
importante votacin, hasta llegar a un segundo lugar en las elecciones del ao 2002.
Varnoux se refiere a la insurgencia de movimientos sociales violentos que, en vista
de la oportunidad (debilidad e ineficiencia del gobierno) deciden que la mejor forma y
ms expedita forma de cristalizar sus reivindicaciones y demandas es a travs del
conflicto, la presin y la violencia1
Para Romero y Betancur, los mayores focos de tensin se han centrado en la lucha
por la tierra y los recursos naturales. Campesinos e indgenas experimentan que,
adems de las polticas en boga, la ineficiencia y corrupcin del aparato estatal les
niegan sus derechos conquistados en la dcada anterior. El escenario catico ha
evidenciado no slo las graves consecuencias de la implementacin incondicional del
modelo neoliberal, sino tambin las protuberantes fallas que adolece el sistema
poltico en su conjunto y con l la estructura misma del Estado. Por esto los
movimientos sociales han ido orientando sus existencias hacia cambios estructurales
y hacia la redefinicin del modelo de Estado, basados en la experiencia de sus
1

Barnoux, Marcelo. Anlisis y Evaluacin del Conflicto Social en Bolivia 2000-2003. Material del Curso
auspiciado por ILDIS. Santa Cruz, agosto de 2003

movilizaciones por reivindicaciones sectoriales o coyunturales, cuyos resultados no

han modificado su situacin.2
La guerra del Agua en Cochabamba
El gobierno de Bnzer decidi entregar en concesin el servicio de agua y
alcantarillado al consorcio privado aguas del Tunari. El contrato no inclua la
realizacin del proyecto Misicuni (anhelado durante largo tiempo por los
cochabambinos).
En un contexto favorable a las concesiones a empresas internacionales, el gobierno
firm un contrato que permita al consorcio el alza de tarifas y contaba con un
rgimen jurdico que justificara las inversiones elevadas que se tena previsto
realizar. Para Romero y Betancurt:, Este es el primer triunfo social despus de 15
aos consecutivos de derrotas populares, no slo dio pie a una nueva cualidad
organizativa de la sociedad en torno a estructuras de movilizacin laxas,
territorializadas y en torno a necesidades bsicas (agua, tierra, servicios), sino que
adems ayud a generar un estado de disponibilidad colectiva a la revocatoria de
antiguas fidelidades polticas, que ha puesto en entredicho la legitimidad y
hegemona de las polticas neoliberales en el pas.
Se da entonces un cambio en las formas de organizacin social, que promueven las
formas de lucha, de los antiguos sindicatos, surgen formas ms flexibles, como la
coordinadora.
Alrededor de la coordinadora, se aglutinaron la Federacin de Regantes, la
Federacin de fabriles y organizaciones de base urbanas que lograron atraer a
sectores medios y altos de la poblacin bajo la consigna de bajar las tarifas. La
organizacin logr lograr la convergencia de intereses entre vecinos de la ciudad y
de zonas perifricas, el malestar contra la empresa se transform en malestar contra
el gobierno y contra los polticos en particular.
Las polticas que promueven el control de los recursos naturales vitales, como el
agua, a cargo de empresas transnacionales encuentran un referente de oposicin en
la guerra del agua.
Para Gutirrez y Garca, durante aproximadamente 30 aos, la COB fue el referente
de auto-organizacin social de las clases subalternas en Bolivia, esta central sindical
comenz a sufrir un lento proceso de disolucin a raz de las deliberadas polticas de
des-sindicalizacin, reestructuracin productiva llevadas adelante por las reformas
liberales. En este sentido, la estabilidad del rgimen neoliberal fue inversamente
proporcional a la desorganizacin social promovida desde el Estado. Sin embargo,
esta misma reestructuracin del tejido social y econmico del pas, con el tiempo ha

Romero Bonifaz, Carlos y Betancur, Ana Cecilia. Movimiento social, rgimen poltico y reformas a la
constitucin,. En Artculo Primero. Revista de Debate Jurdico y Social. No 11.

dado lugar a nuevas formas organizativas de movilizacin y de elaboracin de

demandas.3
El segundo conflicto social fue el protagonizado por la Confederacin Sindical nica
de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB). Estas movilizaciones, bloqueos
de caminos y cercos de la ciudad de La Paz, se han realizado consecutivamente los
aos 2000, 2001, 2002 y 2003. La contradiccin no resuelta de la falta de
representacin de los grupos tnicos en el Estado y la discriminacin que tienen su
matriz constitutiva en la propia creacin de la repblica de Bolivia, se expresan a
travs de la famosa frase de Felipe Quispe, Las dos Bolivias. Al escribir este
anlisis, est todava fresco el rescate de los viajeros en Sorata y los
enfrentamientos en Warisata, no esclarecidos an. De una prctica de masacres en
la cual, los campesinos eran masacrados sin resistencia, en los conflictos actuales
existe una organizacin y preparacin de la respuesta armada, inusual en Bolivia,
que hace temer por una guerra civil.
El manejo de los conflictos sociales recientes fue muy ineficiente, tanto a nivel
nacional como de las autoridades locales, por ejemplo, el retraso con el que actu la
prefectura que no pudo evitar la muerte y los heridos en la toma de los gasoductos
en Santa Rosa del Sara-Santa Cruz en agosto de 2003.
Como se sealaba en la introduccin terica, los propios administradores del Estado
son inoperantes en el manejo de los instrumentos legales para negociar y evitar que
los conflictos se agraven, por otro lado, la prctica del dilogo e incumplimiento de
acuerdos, va desgastando estas prcticas. En este sentido, la movilizacin y el
conflicto se ven como nica salida.4 La debilidad de la institucionalidad democrtica y
las presiones externas, especialmente del gobierno norteamericano seran las
explicaciones de la incompetencia estatal. A estos condicionantes se agrega la
recesin econmica que afecta a la estabilidad poltica, porque hay una falta de
concordancia entre la propaganda poltica y expectativas: solucin a la crisis, mejor
calidad de vida, y los resultados inoperancia gubernamental, conflictos entre partidos
de la coalicin, continuidad de la corrupcin y falta de legitimidad del gobierno.
La crisis del 12 y 13 de febrero

Gutirrez Raquel y Garca Linera, lvaro. Bolivia: el posible fin de un ciclo poltico
Para Baurnoux. Ob. Cit. Lo paradjico es que el Estado, a travs de los gobiernos que se suceden el periodo de
anlisis (regmenes de Hugo Bnzer, Jorge Quiroga y Gonzalo Snchez de Lozada) no logra extraer lecciones de
las coyunturas conflictivas. Hay una especie de protocolo formalizado en la gestin del conflicto social: frente a
las acciones de presin de los sectores, violencia, represin. En vista de la inutilidad de la fuerza se va a la
negociacin bajo presin para acabar firmando pliegos irrealizables, cuyo incumplimiento genera nuevos
conflictos y as sucesivamente.
Esta incompetencia estatal tiene al menos dos fuentes: la debilidad de la institucionalidad democrtica que afecta
al principio de autoridad y las presiones externas, especialmente del gobierno norteamericano, para aplicar una
poltica de lucha contra el narcotrfico absolutamente irracional, si tomamos en cuenta la cantidad de vidas que
ha costado, el dinero empleado para actividades de interdiccin y los pauprrimos resultados obtenidos hasta
ahora.

En este contexto, los sucesos del 12 y 13 de febrero del ao 2003, han

desestabilizado el modelo de gobernabilidad vigente desde agosto de 1985, o han
expresado a nivel poltico, la gravedad de la crisis econmica y la incoherencia entre
la sociedad poltica que se tomaba todo el tiempo en organizar la burocracia estatal,
y la sociedad civil que buscaba soluciones rpidas a la crisis econmica.
El pueblo comn result ser mejor economista que los funcionarios con postgrados
en prestigiosas universidades, en efecto, un impuesto directo sobre los salarios como
mecanismo para compensar el dficit fiscal, hubiera agravado an ms la recesin
con un efecto multiplicador, no solamente en los asalariados, (porcentaje minoritario
de la poblacin), sino en el conjunto de sectores de la economa que hubieran
disminuido todava ms la demanda agregada.
Desde el 52 y exceptuando las dictaduras militares, se est viendo la inviabilidad de
la democracia formal, no hay una representatividad del poder legislativo, no hay una
tuicin sobre el poder judicial, el ejecutivo controla ambos poderes. Esta inviabilidad
ya lleg a sus lmites. La caducidad de un Estado que no logr consolidarse como
tal. Tampoco hay una empresa privada capaz de haber creado un mercado nacional,
no somos competitivos.
Es decir, existe una creciente demanda de la sociedad civil respecto a la necesidad
de un cambio de modelo,
la sociedad civil boliviana en los 18 aos del
neoliberalismo impuesto desde EEUU para todo el mundo no ha visto mejorar sus
condiciones de vida. Se tena la esperanza de que el DS 21060, iba a mejorar las
ineficiencias del Estado, pero no fue as.. La sociedad civil est demandando un
cambio de modelo econmico, ni siquiera que se cambie el gobierno. Estamos en un
momento de inflexin histrica por una serie de coyunturas.
La presuposicin de que el MNR de 1994, con la participacin popular tena un
asidero lgico en el manejo del poder en el 2003, no tena base. Los resultados
electorales del 2002 demostraron la voluntad de una transformacin de la
participacin poltica y el descenso de los partidos tradicionales.
Para el P. Xavier Alb al analizar el gobierno de Snchez de Lozada, la repartija de
pegas sigue pasando por encima de la consolidacin de un gobierno coherente y de
la competencia profesional de los principales responsables de determinadas
reparticiones estatales, sobre todo en los ministerios del rea social.5 Este anlisis
coincide con la imagen de inoperancia que dej la gestin gubernamental.
Para Ral Pearanda La gente vot por el cambio el 30 de junio, pero ha obtenido
ms de lo mismo, la sensatez indicaba que en vez del cnico parcelamiento
gubernamental que han hecho el MNR y el MIR despus de su inslita alianza los
dos partidos atendieran a los pedidos de la gente: evitar la partidizacin del gabinete

Alb, Xavier. La nueva correlacin campesino-indgena en el parlamento. En Insurgencia democrtica de la

Bolivia Clandestina. Artculo Primero N 6. CEJIS. 2002.

y de toda la jerarqua del Poder Ejecutivo (hicieron lo contrario), invitar a

independientes sin tacha a ocupar cargos importantes (hicieron lo contrario).6
Es decir que se contino con las viejas prcticas de cuoteo que se agravaron en
agosto de 2003, por la incorporacin de Nueva Fuerza Republicana NFR, partido de
Manfred Reyes Villa.
El presidente Snchez de Lozada fue a Washington para flexibilizar ciertas
situaciones, l se comprometi con el sector de los cocaleros de que iba a negociar
un prstamo de 5000 millones de dlares para dosificar que salgamos de la crisis y
una reduccin paulatina del dficit.
A su retorno tuvo un cambio de discurso a partir de los das del Bloqueo de los
cocaleros, se empiezaron a dilatar los temas de la agenda. El pueblo boliviano, tom
en serio las mesas de negociacin, pero el gobierno no. Uno de los problemas est
en que, tericamente en el parlamento deberan estar todos los partidos polticos
para discutir los problemas nacionales, el hecho de que estamos creando otras
instancias demuestra que nadie cree en el parlamento. El desafo est en lograr que
el Congreso Nacional, que es la instancia legal sea un interlocutor vlido. La
democracia est coja porque las actitudes antidemocrticas comienzan desde la
organizacin de los partidos polticos. Tal como est el sistema, los parlamentarios
llegan a depender exclusivamente de su jefe poltico. El parlamento ha dejado de ser
un lugar de debate poltico para convertirse en un centro de repeticin de consignas.
Al cumplirse un ao de mandato, el discurso presidencial no ofreca nada nuevo, el
gobierno no se refera a los conflictos del 12 y 13 de febrero. El discurso se refera a
una continuidad de gestin y no a los cambios de timn que se esperaban. El ingreso
de Nueva Fuerza Republicana a la coalicin a partir de 6 de agosto de 2003,
supuestamente consolidara al ejecutivo a travs del consenso en el parlamento, la
llamada gobernabilidad. Sin embargo, ya entonces se perciba la falta de apoyo
ciudadano. La oposicin vio como seales negativas el retorno de Snchez Berazan
y el intento de imponer a travs del parlamento. El vicepresidente Carlos Mesa, se
vio desautorizado en el caso de uso abusivo de soldados en la cosecha de macoror
para una persona particular. Adems, la designacin de personas cuestionadas por
la corrupcin, dieron a entender que la lucha anticorrupcin no pas de ser una
consigna electoral. El cambio esperado, no lleg.
La rebelin de El Alto
A partir de agosto, la oposicin, que se haba debilitado en el parlamento, fue
ganando fuerza en la sociedad civil. Entre los meses de septiembre y octubre la
acumulacin de tensiones sociales se agudiz, a partir del 20 de septiembre, las
manifestaciones convocadas por el MAS, marcaron el inicio de la batalla por el gas.
Miles de cocaleros y trabajadores se concentraron en La Paz, El Alto, Cochabamba,

Pearanda, Ral Bolivia en el Siglo XXI. En Cercados pero no despiertos. Eureka Ediciones. La Paz 2003

Sucre y Potos. Se detuvo a siete personas. El tema de gas fue el punto de

coincidencia entre las demandas locales y sectoriales.
El 21 de septiembre la normal de Warisata en el altiplano a 70 kms. De La Paz fue
escenario de un enfrentamiento entre campesinos y militares, un soldado y cinco
campesinos fueron las vctimas. El gobierno habl de una emboscada, todava no se
perciba que el movimiento social era capaz de organizarse y movilizarse. El 23 de
septiembre los jefes de MNR, MIR, NFR, y UCS firmaron el documento del
Reencuentro, en una actitud demaggica posterior al fracaso de las negociaciones.
Mientas tanto, los bloqueos arrecian en las rutas La Paz-Copacabana y La PazOruro. Este conflicto se vea todava como aislado en el Altiplano, sin analizar su
trasformacin y crecimiento. Parece ser que todava no se comprenda la capacidad
organizativa de dos movimientos sociales grandes, los cocaleros y los campesinos,
agrupados bajo las siglas de MIP y MAS, ellos actan en su territorio como actores
sociales organizados, ms que como partidos.
El 26 de septiembre la COB llama a huelga general y al bloqueo nacional, en
adhesin a los movimientos sociales organizados. La escasez de productos agrcolas
es ms evidente en La Paz. El Cardenal hace un llamamiento pidiendo paz, este
llamado se repetir despus en todas sus homilas. Ante esta situacin, en vez de
fomentar el dilogo, Snchez de Lozada anuncia que no se ir hasta el 2007, el 5 de
octubre. El conflicto crece por la falta de capacidad de negociacin de ambos
sectores.
El 9 de octubre se da con ms fuerte en enfrentamiento en El Alto con un saldo de
seis heridos de bala, como en otros conflictos recientes, los vecinos se enfrentan,
resisten a las fuerzas policiales. Los yungas continan en bloqueo, y tambin la zona
de Yapacan del departamento de Santa Cruz. Al da siguiente, sbado fue trgico
por los muertos en El Alto, se denuncia la presencia de falsos periodistas, este hecho
contribuye a la desinformacin porque no hay confianza en dar datos. El
desabastecimiento de gasolina en la ciudad de La Paz, precipita a que se trasladen
los camiones cisternas de Senkata a la ciudad, a sangre y fuego con un saldo de
ocho fallecidos. Los nuevos enfrentamientos en El Alto, dan tres muertos ms el
sbado mientras que el gobierno habla de Golpe de Estado.
Hasta el medioda de lunes 13, se contaba ms de 30 vctimas, con lo cual, el
gobierno de Snchez de Lozada tiene el mayor nmero de muertos desde la
reconquista de la democracia.
La Iglesia Catlica y Organizaciones humanitarias denunciaron una verdadera
masacre en El Alto, en una carta dirigida a Snchez de Lozada, fundada en que
diversos medios de comunicacin han confirmado el uso de armas de grueso calibre,
incluidas ametralladoras pesadas, con contra del pueblo boliviano
En la madrugada el Presidente lanz un mensaje anunciando que no vender el gas
sin previa consulta con todos los sectores. Sin embargo, el contenido del conflicto
cambi en el proceso y la oposicin a travs de Evo Morales reclam la renuncia del
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Presidente. Snchez de Lazada, horas despus ratific su posicin de que no va a

renunciar acusando al movimiento de estar financiado por extranjeros, este discurso
en vez de dejar espacio al dilogo, tensa an ms las posiciones porque no lee la
realidad nacional, la crisis del neoliberalismo y la necesidad de lograr la participacin
de los sectores excluidos en las decisiones nacionales.
Al identificar su gobierno con la democracia y al pueblo como golpista o que busca la
violencia, Snchez de Lozada desconoce toda la violencia represiva y se presenta
como nico salvador y paladn de la democracia. Su discurso de renuncia expresa
esta misma arrogancia. Con un saldo de ms de ochenta muertos sobre sus
espaldas, solamente en el ltimo conflicto, y ante la incursin de la clase media a
travs de una huelga de hambre nacional, finalmente el 17 de octubre, Gonzalo
Snchez de Lozada dej el pas y esa misma noche Carlos Mesa jur como
Presidente ante el Congreso.
Un poder ejecutivo sin partidos
El modelo de democracia representativa de basa en los valores occidentales de
individualismo, liberalismo, derechos humanos, igualdad, libertad, derecho,
democracia, libre mercado y separacin entre Estado e Iglesia que se oponen
sistemticamente a los valores originarios de comunidad, conservadurismo, derechos
de la comunidad sobre el individuo, democracia corporativa, mercado regulado.
Estas dos visiones y sistemas de valores, entraron en una contradiccin violenta. La
representatividad de un individuo, un voto, fue desbordada por la expresin colectiva
tanto espontnea, como organizada de la protesta con un eje articulador, primero la
defensa del gas y luego, la renuncia del presidente.7
La contradiccin de fondo entre las dos formas de concebir la produccin , la cultura
y el modo de hacer poltica estall en el conflicto y revela que las etnias no estn
representadas en el Estado porque la representacin en el parlamento fue
insuficiente, ante la imposicin mediante los acuerdos, cuoteo.
En Santa Cruz, el tema nacional fue distorsionado a partir de una visin de las
cpulas dominantes que complicaron la situacin agrediendo a los manifestantes
campesinos, el mismo viernes 17 de octubre. Estas posiciones no representaron a la
generalidad de la poblacin crucea, que ms bien demostraba temor por el
agravamiento del conflicto.

Robert Brokman, periodista paceo, sostiene que tenemos valores dismiles. las dos Bolivias han vivido de
Espaldas, han sido mutuamente impermeables y han desarrollado una forma de actuar y percibir al otro y al pas
como un mal inevitable, al que hay que perjudicar y del que hay que sacar el mximo provecho(Ver, Brokman,
Robert, en Cercados pero Despiertos, Ediciones Eureka, La Paz, 2003.
Por otro lado, Fernando Prado, miembro del Equipo de Anlisis de Coyuntura sostiene que hay una visin que
sostiene la accin directa, mientras que la otra se rige por las normas tradicionales occidentales. Esas dos maneras
de concebir la sociedad no se acaban de juntar.

El conflicto respondi entonces tanto al agravamiento de la crisis econmica, que no

obtuvo una respuesta, como a la crisis institucional de representacin que incluso
llega a cuestionar estructuralmente al tipo de Estado.
Los hechos han demostrado que el sistema tradicional de partidos, ya no representa
a los intereses nacionales. Como el gobierno prescindi de la sociedad civil para
tomar decisiones, como ejemplo la de mayor consenso, la reatificacin de la
Defensora del Pueblo, la sociedad civil tom en sus manos las decisiones a travs de
la accin directa, asumiendo y reclamando el protagonismo.
Los partidos perdieron representatividad porque se observa la permanencia de los
mismos personajes desde la reconquista de la democracia en 1982. El reacomodo
de los partidos en las coaliciones se expres en la falta de credibilidad y en la
identificacin peyorativa de la prctica poltica, por parte de los ciudadanos.
El gobierno de Carlos Mesa empez a dar seales de cambio, a travs de los
compromisos de:
Convocar a la Asamblea Constituyente
Referndum para decidir el destino del gas
Revisar la Ley de Hidrocarburos
El mensaje de Carlos Mesa trajo esperanzas y paz. Su asuncin al poder encontr el
consenso de diversos sectores como una salida democrtica. Sin embargo, entre el
poder institucional y el poder social, su persona y su gabinete, no representan a
ninguno de los dos sectores. Entonces lamentablemente es dbil y su base de
gobernabilidad es frgil. Si este gobierno representa las aspiraciones de la sociedad
civil y fracasa, sera un fracaso colectivo, los intereses partidarios van a seguir
jugando sus cartas para mantenerse en el poder.
A pesar de estas limitaciones, no deja de ser interesante la voluntad poltica de
aceptar las demandas sociales y poner en funcionamiento los mecanismos de
participacin que tericamente existan pero que haban sido copados por los
partidos.
Es el momento de fortalecer la participacin ciudadana y el control social para hacer
un seguimiento a los procesos polticos y econmicos. El hecho de que la mayora de
los sectores haya encontrado el consenso para el cambio de gobierno, debera estar
apoyado en una actitud de apoyo de conceder para recibir.
La presencia de autoridades con mritos profesionales e institucionales, ms que
partidistas es positiva ente los desafos que se presentan como opciones reales, la
descomposicin de la democracia y la polarizacin de la sociedad o la construccin
de un Estado que represente a las etnias, responda a los intereses de los sujetos
sociales colectivos y a las regiones y su necesidad de representacin en la toma de
decisiones.

Santa Cruz, enero de 2004

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