TEMA 1: BREVE HISTORIA DE GRECIA Y LA LENGUA GRIEGA

1.-GEOGRAFA DE GRECIA
Los dos rasgos geogrficos ms sobresalientes del territorio griego son:
1. Su superficie montaosa, que cubre el 80 % de la superficie total. Aunque las
montaas no son muy altas entorpecan bastante las comunicaciones entre ciudades. Los
griegos nunca tuvieron un equivalente de lo que sern las vas romanas, cuando tenan que
hacer un viaje un poco largo, preferan hacerlo por mar, lo que nos lleva a la segunda
caracterstica fundamental de su geografa:
2. Su proximidad al mar, que le permiti ser un pueblo martimo y comercial. Ningn
punto de Grecia est situado a ms de 90 Km. de la costa.

2.- HISTORIA DE GRECIA

En cuanto a la historia de Grecia, tradicionalmente se acepta la siguiente divisin:
0. Civilizaciones primitivas: Minoica y Micnica. 3er 1er milenio a.C
1. Perodo arcaico: siglos VIII a VI a.C.
2. Perodo clsico: siglos V y IV a.C., perodo de las ciudades-estado independientes y
de los mayores logros culturales.
3. Perodo helenstico: desde Alejandro Magno hasta la conquista del Mediterrneo
oriental por los romanos. Siglos III a I a.C.
4. Perodo romano: se fija su inicio convencionalmente desde la batalla de Accio, en
el 31 a.C.

0. CIVILIZACIONES PRIMITIVAS.
Civilizacin minoica (2600-1500 a. C.)
Se trata de una brillante civilizacin que se desarroll en la isla de
Creta. Los cretenses construyeron grandes palacios y bajo la autoridad de
sus reyes la isla prosper econmica y artsticamente, cre una potente
flota (talasocracia) y mantuvo estrechas relaciones comerciales con los
grandes imperios de Oriente Medio, sobre todo con Egipto. Esta avanzada
civilizacin fue llamada Minoica, en honor de su legendario rey Minos, y
estaba centrada especialmente en el palacio de Cnossos, conocido por su laberntica
estructura que origin la leyenda del laberinto del Minotauro.
Hacia el ao 1500 a. C. la civilizacin cretense fue perdiendo
podero por varias causas. En primer lugar por la erupcin del volcn
de la vecina isla de Tera y, en segundo lugar, por la invasin de la
segunda de las grandes civilizaciones primitivas, la Civilizacin
Micnica.

Civilizacin Micnica (1600- 1200 a. C.)

Esta civilizacin la constituan una serie de monarquas de la pennsula del Peloponeso
cuyos habitantes eran de origen indoeuropeo. A esta civilizacin se la llam Micnica, por la
ciudad de Micenas, la ms importante en este periodo en el Peloponeso.
Los reyes micnicos ejercan un poder desptico, vivan en
palacios slidamente fortificados (los palacios cretenses no tenan
murallas): Micenas, Tirinto, Pilos, Atenas... Eran amantes de la
guerra y de la caza, usaban armas de bronce y carros de guerra. Se
dedicaban activamente a la piratera y al comercio.
Despus de la toma de Troya, los reinos micnicos entraron
en declive. La uniformidad cultural del Egeo desapareci, y con ella
el poder centralista de los Palacios as como el uso de la escritura, con lo que los estados
micnicos se desintegraron paulatinamente en pequeas comunidades independientes. A esta
poca de inestabilidad y declive se le denomina La Edad Oscura (1100- 800 a. C.).
1. LA GRECIA ARCAICA.
En las zonas ms avanzadas de la Grecia continental y de la costa del Asia Menor
encontramos, tras la Edad Oscura, un gran nmero de comunidades establecidas. Se trataba
de comunidades pequeas, de alrededor de mil habitantes, e independientes. El poder estaba
en manos de un corto nmero de familias aristocrticas que monopolizaba la mayora del
territorio.

El aumento de la poblacin provoc que ni la Grecia continental ni las islas del Egeo
pudieran sostener a una poblacin agraria demasiado considerable. Durante un perodo de
tiempo se dispuso de una vlvula de escape gracias al movimiento de colonizacin, que
traslad las porciones sobrantes de la poblacin a regiones nuevas como la Magna Grecia, en
el sur de Italia.
Pero los movimientos de colonizacin no bastaron para resolver los conflictos sociales
de las comunidades, y seguan producindose tensiones entre la nobleza y el resto de la
poblacin, o luchas entre los nobles para hacerse con el poder. Esta situacin de crisis
favoreci la aparicin de algunas figuras que intentaron ponerle remedio, como el tirano y el
legislador.
2. LA GRECIA CLSICA.
Los acontecimientos histricos ms importantes de este perodo fueron
los siguientes:
- Las dos Guerras Mdicas, entre griegos y persas. Durante el siglo V, el
imperio persa represent un gran peligro para Europa: Daro, su rey, se propuso
conquistar Grecia; despus, Jerjes, hijo de Daro, intentara continuar la tarea de
su padre. La victoria sobre los persas supuso la hegemona de Atenas en Grecia.
- Destaca como poltico ms importante Pericles, durante cuyo mandato
Atenas ser el centro cultural de Grecia.
- La Guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta por la hegemona de
Grecia. La derrota de Atenas convierte a Esparta en poder hegemnico en
Grecia.
Durante este perodo nunca se consigui la unidad de todo el territorio griego; como
mucho, una ciudad consegua dirigir los destinos del pas ejerciendo su hegemona. Cada polis
tena su propio sistema de gobierno, as por ejemplo en Atenas se desarrollaba la democracia
mientras que Esparta estaba en manos de oligarcas.
La misin de unificacin recay en Macedonia, regin situada al norte del pas. Filipo
de Macedonia consigui unificar toda Grecia con una genial poltica administrativa y militar, y a
su muerte, su hijo, Alejandro Magno (356-323 a. de C.), no slo mantuvo el Imperio heredado
de su padre, sino que lo ampli desde los Balcanes y Egipto hasta la India. Con la muerte de
Alejandro Magno da comienzo la poca helenstica.

3.

LA POCA HELENSTICA.
Durante los cincuenta aos siguientes a la muerte de Alejandro Magno sus generales
se vieron envueltos en continuas luchas por el poder, hasta que el Imperio qued dividido en
tres grandes reinos: Egipto, Siria y Asia Menor, y Macedonia y Grecia. En todos estos territorios
hubo monarquas muy fuertes, que acabaron con la vida poltica de las ciudades.

4. LA POCA ROMANA.
A mediados del siglo II a. de C. los romanos se apoderaron de Grecia, y
la transformaron en provincia romana con el nombre de Acaya. El ltimo de
los reinos helensticos conquistado por Roma fue Egipto, en el ao 31 a. de
C., con la victoria de Octavio Augusto sobre Marco Antonio y Cleopatra.
Grecia, vencida por Roma con las armas, se convirti en maestra de
Roma en las letras, artes, ciencia y filosofa.

3.- HISTORIA DE LA LENGUA GRIEGA.

El griego pertenece a las lenguas indoeuropeas, trmino que se emplea para designar a
un amplio grupo de lenguas cuyo antepasado comn, el indoeuropeo, es una lengua
reconstruida, de la que no se han encontrado restos escritos.
Dentro de las lenguas indoeuropeas, el griego presenta los testimonios escritos ms
antiguos, tanto en lengua no literaria (tablillas micnicas del siglo XIV a. C.), como en lengua
literaria (poemas homricos, del siglo VIII a. C.).
La existencia del indoeuropeo fue deducida por lingistas, al observar similitudes entre
las lenguas emparentadas.
Las tribus que hablaban el indoeuropeo se extendieron en todas direcciones, hasta llegar
por el este a la India y por el oeste a la pennsula Ibrica y las islas Britnicas. Salvo algunas
excepciones, como el euskera, todas las lenguas de Europa proceden de este tronco lingstico
comn.
Los hablantes del griego antiguo se establecieron en la pennsula Balcnica
aproximadamente al principio del segundo milenio a. C.
El testimonio ms antiguo de la lengua griega es el micnico, la lengua de los hroes de
la guerra de Troya, que se descubri en unas tablillas de barro en los palacios micnicos. Se
trata de la escritura conocida como Lineal B, y es una escritura silbica, cuyo origen hay que
situarlo en la isla de Creta. Entre los siglos X y VIII a. C. los griegos tomaron el alfabeto de la
costa fenicia. La mayor innovacin que en este alfabeto introdujeron los griegos fue la creacin
de las vocales, inexistentes en fenicio por ser una lengua semtica, pero necesarias para una
lengua indoeuropea como el griego. Para crear los signos voclicos los griegos utilizaron los

signos correspondientes a algunas consonantes fenicias desconocidas en su lengua. Tambin

inventaron algunas letras que aadieron al final del alfabeto.
-

LOS DIALECTOS GRIEGOS

Los datos de las inscripciones y de los textos literarios muestran que en poca clsica la
lengua griega consista en una serie de dialectos. Las diferencias entre ellos, lo suficientemente
pequeas para permitir a cada ciudad griega entenderse con las otras, reflejan el movimiento
de los pueblos griegos en pocas remotas.
Los dialectos de Grecia en poca clsica se desglosan en dos grandes bloques, griego
occidental y griego oriental, que a su vez se subdividen: el griego occidental comprende el
griego del noroeste y el dorio; el griego oriental se subdivide en jonio, eolio y arcadochipriota.

La unificacin poltica de Grecia que comenz bajo el reinado de Filipo II de Macedonia (359336 a. C.) produjo la decadencia de los dialectos y el ascenso de un nuevo griego homogneo,
la koin. Su base fue el tico, y se extendi con las conquistas de Alejandro Magno a travs de
todo el Imperio.

EL GRIEGO MODERNO

El griego moderno es una forma evolucionada de la koin. En la actualidad en Grecia

coexisten dos formas de lengua:
a) La lengua literaria, llamada kathareusa (pura), con bastantes similitudes con el griego
clsico.
b) La lengua coloquial, la demtica (popular), que cada vez est cobrando ms importancia
tambin como lengua literaria.
Algunas semejanzas y diferencias entre el griego clsico y el moderno son las siguientes:
Gramtica: se conservan el artculo, los casos y casi toda la flexin verbal (aunque con
modificaciones).
Lxico: aproximadamente un tercio del vocabulario se conserva igual que en griego
clsico, otro tercio ha sufrido slo leves modificaciones, y el tercio restante es nuevo o tomado
del turco y de las lenguas modernas.
En la pronunciacin la /b/ se pronuncia como /v/. Las vocales y diptongos /e/, /ei/, /oi/,
/u/ han evolucionado a /i/. El diptongo /ai/ se pronuncia /e/, mientras que /au/, /eu/ se
pronuncian /af/, /ef/ o /ab/, /eb/.