CAPTULO 4

Seleccin de Elementos
4.0. INTRODUCCIN
En el presente trabajo se pretende
establecer de la manera ms sencilla los
fundamentos tericos, para la seccin de los
elementos de una instalacin elctrica, sin olvidar lo
formal del punto de vista catedrtico, pero con un
franco sesgo hacia lo prctico de los clculos. Este
autor admite abiertamente que existen autores que
han realizado un discusin ms profunda al
respecto de este tpico, pero este material solo es
una aplicacin sumamente prctica.

4.1. SELECCIN DEL TIPO DE

AISLAMIENTO DE CONDUCTORES
Los conductores aislados posees asociados
una capa protectora de material aislante, cuyo fin
es proteger el conductor energizado del contacto
contra otros conductores o estructuras.
El tipo de aislante del conductor, de va
depender del servicio al cual se pretende someter.
El primer aspecto a considerar es la tensin de
operacin para el cual se debe especificar,
destacando bsicamente tres: baja, media y alta
tensin. Los aislantes de conductores de alta
tensin son motivo de estudios ms profundo a los
alcances del presente estudio, y se deja su
desarrollo a estudios de Tcnicas de Aislamiento en
Alta Tensin, a la vez que su uso es limitado a los
grandes sistema de potencia. Los conductores con
aislamiento para media tensin, segn el CEN
seccin 326, corresponde al tipo MV, cuyo aislante
ser de tipo slido para tensiones mayores a 2 KV y
hasta 35 KV. Por ltimo el aislante de baja tensin
se sumamente utilizado, ya que en ella se centran
la mayor parte de las instalaciones elctricas
(residenciales, comerciales e industriales).
La especificacin de los diferentes tipos de
aislantes de conductores y su uso en baja tensin
quedan claramente esclarecidos en el CEN, en su
seccin 310, especficamente en la tabla 310-13.
De la gran cantidad de conductores que
existen en le mercado y especificados en el CEN.

TABLA 1
Tipos de Aislamientos
Nombre
Comercial

Tipo

Goma
Resistente al
calor

RH

Temperatura
mxima de
funciona.
75C

RHH

90C

Termoplstico
resistente a la
humedad

TW

60C

Termoplstico
resistente a la
humedad y al
calor

THW

75C

Uso

Aislante

Lugar
Seco

Goma
Resistente al
calor

Lugar
Seco
Lugar
seco

Lugar
hmed
oy
secos

Termoplstico
resistente al
calor y
retardante a
la llama
Termoplstico
resistente a la
humedad y al
calor
retardante de
a la llama

Fuente. CEN 310-13

El conductor TW, tienen un uso general,

mientras que los conductores THW, se utilizan en
un servicio ms pesado que el TW, especialmente
preferido para motores. Por otra parte es
comnmente en Venezuela un tipo de conductor
denominado TTU polietileno PCV, que se utiliza
para acometidas residenciales.
Se recomienda abiertamente una lectura
completa y detallada a la Seccin 310 del CEN, en
el instante de seleccionar el aislante de un
conductor.

4.2. CADA DE TENSIN EN CONDUCTOR

Todo
conductor
posee
asociado
intrnsecamente unas caractersticas que limitan su
capacidad de transporte de energa elctrica, estos
son: la resistencia y la reactancia; en resumidas
cuentas una impedancia. Entonces cuando por un
conductor circula una corriente elctrica, la
mencionada impedancia desencadena una cada
de tensin, esto se refiere a que, la tensin en el
extremo de envo en el conductor es mayor que el
potencial que le llega al extremo receptor. Aunque
pareciera algo sumamente ingenuo, porque se
suele asociar una impedancia muy pequea a los
conductores, la realidad es otra; la impedancia de
los conductores depende de la longitud del

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

conductor al igual que de su calibre. Por tanto, una
seleccin cuidadosa del calibre del conductor debe
ser realizada, de modo que en la longitud esperada
de diseo, no se sobrepase los limites permitidos
por el CEN en este aspecto.
Considere un trozo de conductor de
longitud L, el cual alimenta una cierta carga.

conocido como ngulo de potencia, y es

simplemente el ngulo entre la tensin en el
extremo de envo y recepcin, este ngulo casi
nunca supera los 5, por lo que es muy poco el
error cometido con la hiptesis anterior.
Si se considera que la resistencia y la
reactancia, viene dado en forma de unidad de
longitud.
(4)
R r.L
(5)
X x.L

FIGURA 1
Circuito Equivalente de un conductor

Siendo r y x en unidades de Ohm por metro.

V Vs Vr IrL cos IxL sen

(6)

Si se expresa la cada de tensin en porcentaje de

la tensin de envo:
(7)
V V

V%

Suponga que en el extremo de envo existe

un potencia elctrico es Vs, y en el de recepcin es
Vr, entonces la cada de tensin a lo largo del
conductor es:

V Vs Vr

Vs

100%

IL x cos x sen
100%
Vs

(8)

si se multiplica y divide por V s la expresin anterior y

se multiplica por resulta:

(1)

V%

FIGURA 2
Diagrama Fasorial de un conductor atravesado por corriente

ILV s x cos x sen

Vs2

100%

(9)

si se adopta el concepto de KVA y KV, de la

ecuacin anterior resulta:

KVA V s I

V%

(10)

KVA .L x cos x sen

10 KVs

(11)

si se considera como una constante K:

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

K
Si se considera la resistencia total del
conductor R y su reactancia inductiva X, es fcil
demostrar que:
Vs

Vr

IR cos IX sen IR sen IX cos

2

(2)
En el caso en que IR e IX no exceden del
10%, entonces la ecuacin anterior resulta:

V Vs Vr IR cos IX sen

(3)

Con esta suposicin se asume que el error

mximo viene dado por 2Vssen2/2, donde es

x cos x sen
2
10 KVs

(12)

Por consiguiente la ecuacin resulta:

2

V% KVA .L.K

(13)

siendo la funcin anterior igualmente valida para

corriente:

V% I.L.K

(14)

De las expresiones antes escritas reciben

se deducen unos trminos muy interesantes que
reciben el nombre de capacidad de distribucin
2

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

(CD) y de una forma muy sencilla, para determinar
el calibre de conductores.

V%
K
V%
CD I.L
K

CD KVA .L

(15)
(16)

El tipo de ecuacin a utilizar para el calculo

de la capacidad de distribucin depende de la
forma en que sea expresada o considerada la
carga.
En el texto de Oswaldo Penissi (1986),
Canalizaciones elctricas residenciales, en el
apndice A, tablas 3 a la 10, se presentan los
valores tpicos de la capacidad de distribucin para
distintos tipos de conductores y calibres de los
mismos.
La seleccin de un conductor por cada de
tensin debe ser especialmente considerada,
cuando se trata de tramos de conductores de una
longitud apreciable que alimenten a cargas de valor
considerable.

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

4.3. CAPACIDAD DE CORRIENTE EN

CONDUCTOR
Un aspecto especialmente importante a
considerar al momento de realizar la seleccin de
un conductor, es la capacidad que posee este de
transportar corriente elctrica. La resistencia y la
reactancia asociadas al conductor, son una
limitante de la cantidad de energa que pueden
transportar, esto originado por varios factores: tipo
de material conductor, calibre del conductor (rea
de la seccin transversal), tipo de aislamiento,
ambiente de operacin, etc. Con la seleccin del
conductor por capacidad de corriente, lo que se
persigue es ajustar el conductor, para que cuando
por el circule la corriente nominal, los efectos
elctricos y fsicos que se generen en el sean los
ms seguros posibles.
De todos los criterios para la seleccin del
calibre del conductor, el ms simple es el de
capacidad de corriente, pero resulta sumamente
importante su aplicacin.
Existen varios factores por lo cuales se
argumentan la aplicacin de este criterio.
Cuando un conductor es desnudo, el
calentamiento por efecto Joule, no afecta al
conductor, hasta que no se alcanza el punto de
fusin de material, pero cuando el conductor es
aislado, esto puede involucrar el deterioro del
aislamiento, y acortar su vida til, hasta poder
provocar una falla por ruptura de la aislacin.
En general, con la seleccin por cada de
tensin del conductor lo que se persigue, es
simplemente adaptar el tamao del conductor, para

que las perdidas asociadas a corriente nominal del

conductor no eleven la temperatura del conductor a
un punto perjudicial para el aislante del conductor.
Los fabricantes de conductores suelen
proveer una serie de tablas contentivas de datos
referentes a la capacidad de corriente de sus
conductores, indicando la capacidad de corriente
del mismo, en diferentes ambientes y condiciones.
Por otra parte el CEN, en sus tablas 310-16
a la 310-19 presentan la capacidad de corriente de
los conductores en funcin de su calibre, tipo de
aislante, etc., adems de los factores de reduccin
para temperaturas diferente a 30C. estas tablas
son valores aproximados, pero en ciertas
situaciones es posible tambin utilizar los datos
suministrados por el fabricante.
El autor Oswaldo Penissi (1986), por su
parte en su texto, Canalizaciones elctricas
residenciales, en el Apndice A, grfica 17 a la 24,
muestra los resultados grficos de los ensayos
aplicados a los conductores que tambin son
utilizados para la seleccin de los conductores por
aplicacin directa.

4.4 INTRODUCCIN A LOS SISTEMAS DE

PROTECCIN
Las instalaciones elctricas tienen como
finalidad encausar la energa elctrica desde el
punto de suministro hasta los de consumo, pero los
elementos y personas que se encuentran
expuestas a estas tareas, han de ser protegidos
contra daos, y es donde surge el concepto de
Sistemas de Proteccin.
El estudio de las protecciones es amplio y
delicado, ya que como se evidenciar ms adelante
debe saber disgrimir las condiciones normales y
anormales1 de operacin de la instalacin elctrica,
1

En lo sucesivo En lo sucesivo, se clasificaran las

condiciones anormales de operacin, ms triviales en:
cortocircuito, sobrecorriente y sobrecarga.
Cortocircuito: Segn Gonzlez F. (1995), se define la
falla por un cortocircuito como el fenmeno transitorio
originado cuando conductores energizados de distintas
fases entran en contacto entre s o con tierra. El
cortocircuito es caracterizado por la circulacin de
elevados valores de corriente (entre 10 y 20 veces la
corriente de carga).
Sobrecarga: El CEN en su Seccin 100, define una
sobrecarga, como el funcionamiento de un equipo
excediendo su capacidad de carga nominal, o de un
conductor con exceso de corriente sobre su capacidad
nominal, cuando tal funcionamiento de persistir por
suficiente tiempo, causa daos o sobre-calentamientos
peligrosos. Una falla como un cortocircuito no es una
sobrecarga.
Sobrecorriente: La seccin 100 del CEN, establece que
una sobrecorriente es cualquier valor de corriente, sobre
la corriente nominal del equipo, o sobre la capacidad de
corriente de un conductor. La sobrecorriente puede ser
causada por una sobrecarga o un cortocircuito.

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

de manera de ofrecer resguardo a los equipos y a
las personas. La seleccin y adaptacin de las
protecciones a la instalacin elctrica es un proceso
apasionante que casi raya en el nivel del arte de la
electricidad, ya que requiere de conocimientos
profundos de los posibles estados de operacin de
la instalacin.

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

4.5. SISTEMAS DE PROTECCIN

Las instalaciones elctricas, aunque sean
diseadas de manera perfecta son susceptibles a
fallas (condiciones anormales de operacin), que
provoque daosa los equipos y personas de los
mismos, representando perdidas de vidas valiosas
o costos de reparacin y reposicin elevados y en
ocasiones afectan la calidad del servicio. A fin de
minimizar en lo posible las consecuencias que
puedan generar las condiciones anormales de
operacin, surgen los sistemas de proteccin.
La razn de ser de los sistemas de proteccin
proviene del hecho que cualquier elemento de la
instalacin esta sujeto a fallas, independientemente
de su costo, y calidad. El objetivo primordial del
Sistema de Proteccin es detectar las condiciones
anormales (falla) de operacin de la instalacin,
determinar su localizacin y retirar rpidamente de
operacin nicamente la parte necesaria para
eliminar la parte de la instalacin que se encuentra
fallada.
Las funciones ms simples que realizan los
sistemas de proteccin segn el autor Palacio A.
(1986), en su texto protecciones I, son resumidas a
continuacin:
Retirar rpidamente del servicio la parte del
sistema necesaria para despejar la falla con el
objeto de evitar la calidad de servicio.
Poner en operacin, sistemas de sealizacin
para indicar la operacin anormal del sistema.
Retirar del servicio la parte del sistema en
donde la condicin anormal pueda afectar al
sistema y a los equipos.
Impedir maniobras de operacin incorrectas
que por error puedan cometer el personal del
sistema y que atente al sistema.
Seccionar el sistema en los puntos ms
aconsejables para que la reparticin de carga
frente a una condicin anormal.
Reducir los daos ocasionados por la falla
retirando oportunamente el equipo fallado.
Para que el sistema de proteccin cumpla con
estos objetivos, ha de poseer una serie de
caractersticas como:
Sensibilidad:
Debe tener la suficiente
sensibilidad para detectar solo las fallas que
afecten al sistema.
Selectividad: Debe poder determinar la
localizacin de la falla para despejarla,

retirando nicamente la parte afectada por el

sistema.
Rapidez: Debe determinar con que velocidad
es necesario despejar la falla, y poseer la
rapidez adecuada para hacerlo.
Confiabilidad: Las fallas que afectan el
sistema son de poca frecuencia de ocurrencia,
por lo que se debe disear para que solo opere
en condiciones de falla, y que su operacin sea
correcta.
Estabilidad: Es necesario que el sistema de
proteccin sea estable, de manera que frente a
una fallado se retiren innecesariamente equipos
sanos del sistema.

Es importante acotar, que el sistema de

proteccin debe ser capaz de diferenciar una
condicin anormal de operacin, y como estos
elementos no son con inteligencia propia, estos
deben ser instruidos (calibrados) para este fin, y es
tarea del ingeniero de protecciones tal labor; de ah
lo difcil del rea de protecciones. Por otra parte, las
exigencias de las protecciones elctricas en los
sistemas de baja tensin y muy simples, son
sencillos, y este ser el alcance de este trabajo.
Toda instalacin elctrica, independientemente
de su funcin, envergadura, costo, etc., debe
poseer equipos de proteccin asociados a los
equipos. El costo de los equipos de proteccin no
es preponderante, ya que su valor queda
evidenciado en su momento de operacin.
Los equipos de proteccin utilizados en los
sistemas de gran potencia y los empleados en
instalaciones elctricas de baja tensin son
radicalmente diferentes, en algunas de sus
caractersticas (en la capacidad y elementos
aislantes), pero similares en su funcionamiento.
En las instalaciones de baja tensin es comn
encontrar bsicamente los siguientes elementos:
interruptores, fusibles.

4.6. INTERRUPTORES
Se define interruptor como el aparato que
se utiliza para abrir o cerrar un circuito. Penissi O.
(1986), estas operaciones pueden ser realizados en
condiciones de operacin normal o de falla, y
mediante mecanismos automticos o manuales,
Gonzlez F. (1995).
El trmino interruptor es un neologismo
importado
de
la
lengua
anglosajona,
especficamente del termino Braker.
Los interruptores deben de ser capaces de
operar para interrumpir el paso de la corriente
elctrica bajo condiciones normales y anormales de
operacin.
Los interruptores no deben ser confundidos con los
seccionadores y cuchillas.

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

Un seccionador, segn el CEN en su
seccin 100, es un aparato de maniobra destinado
a separar un circuito elctrico de la fuente de
energa. No tiene la capacidad de interrupcin de
corriente y esta destinado a ser manipulado
solamente despus que el circuito ha sido abierto
por algn otro medio; existe un tipo muy especial,
los seccionadores bajo carga, que son capaces de
accionar bajo corriente de carga, pero tiene su
utilidad en sistemas de distribucin. Las cuchillas
por su parte, son un tipo muy sencillo de
seccionador, que posee una palanca para
operacin.

los materiales asociados. Esta forma de operacin

es comnmente denominada, tiempo inverso, ya
que a mayor corriente menor es el tiempo de
operacin.
La accin magntica proviene de una
bobina cuyo ncleo es movible, y realiza la apertura
del interruptor. La caracterstica magntica es de
tipo instantnea, debido a lo corto del tiempo de su
operacin.
En
forma
general,
el
interruptor
termomagnticos es muy til, ya que resume dos
acciones, las sobrecargas con el elemento inverso
(tiempo inverso) y los cortocircuitos (instantneo).
FIGURA 3
Tipos de Accin de Interruptores. Tiempo Inverso (a la
izquierda) e Instantneo (derecha)

4.7. INTERRUPTOR AUTOMTICO

Los interruptores automticos estn diseados
para operar en circunstancias
anormales de
corriente, sin que el mismo sufra dao, Penissi O.
(1986). El despeje del circuito operado por el
interruptor, depende del valor determinado de
corriente diseado, el ajuste.
Los interruptores automticos en baja tensin,
son clasificados en dos grandes grupos de acuerdo
a su construccin:

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

Termomagnticos en aire
Termomagnticos en Caja
(Molded Case Circuit Braker)

moldeada

Los primeros (en aire), son realizados por

elementos metlicos, que por lo general son fijos a
Cajas de distribucin o Tableros, son especialmente
utilizados en tableros principales, operando de una
rango mayor de capacidad que sus homlogos, los
de caja moldeada y adems tienen la bondad de
que pueden ser accesados en forma sencilla, es
decir poseen unidades que son cambiables. Por su
parte los segundos, son construidos, por lo general
en forma hermticas a partir de una caja de resina
de alta presin, resistente al fuego, y de alta
resistencia mecnica, (por lo general rea o
poliester de vidrio) tienen la particularidad de que
son para usos de menor capacidad que los
anteriores.
En Venezuela, es muy comn utilizar los
interruptores al aire, en sistemas industriales en
subestaciones, y tableros, dejndose los de caja
moldeada en uso residencial o industrial liviano.
Los interruptores termomagnticos reciben
su nombre por la doble accin: trmica y magntica
a la vez.
La accin trmica es proveda por una
unin de dos elementos metlicos de diferente
coeficiente de dilatacin, con lo que al paso de la
corriente se dilata en forma irregular, aprovechando
esto para accionar la apertura del interruptor. La
caracterstica de operacin desde el punto de vista
trmico depende de la curva de tiempo corriente de

En el caso de instalaciones con una

complejidad grande, se suele recurrir a
interruptores que le pueden ser ajustadas estos
tipos de accin a detalle adems de otras
caractersticas.
El CEN dedica su seccin 380, para las
especificaciones de suiches e interruptores
automticos.
FIGURA 4
Parte de un interruptor termomagntico de caja moldeada

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

FIGURA 5
Vista frontal de interruptores de caja moldeada

sujetados con tuerca. Es comn por otra parte unos

fusibles en base de porcelana y forma circular,
llamados tapones.
FIGURA 6
Diferentes tipos de fusibles

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

4.8. FUSIBLES
Los fusibles, fueron los elementos pioneros
de las protecciones elctricas, por su simplicidad.
El CEN en su seccin 100, define un fusible
como un dispositivo de proteccin contra
sobrecorriente con una parte fusible, que abre el
circuito cuando se calienta y corta el paso de la
sobrecorriente a travs de la misma. Los fusibles
estn diseados con partes conductoras de metal,
que con el paso de cierta corriente, para la cual han
sido diseados, se funden por exceso de
temperatura. El alambre del fusible, se selecciona
en funcin de la corriente nominal del circuito a
proteger, colocndose este en serie. Los fusibles
por lo general poseen una cmara de extensin del
arco, para enfriar el arco producido por el
recalentamiento del conductor al ser atravesado por
la corriente de falla. En el mercado comercial son
muy variados las caractersticas de los fusibles,
pero siempre bajo el mismo esquema de operacin.
De acuerdo a la forma de operacin, los
fusibles son distinguidos en dos clase: limitadores y
convencionales. Los limitadores como su nombre lo
indica limita el efecto del arco que se produce al
fundirse el elemento metlico, pero en un tiempo
menor que el correspondiente a la corriente mxima
de falla extinguindose dentro de su cmara,
mientras que los convencionales no tienen estas
caractersticas.
La caracterstica de corriente y tiempo de
operacin, va a depender del material conductor
empleado para la construccin el fusible.
Los fusibles de acuerdo a su construccin,
pueden ser de muy variados tipos: el conocido
como bayoneta o navaja, que consta de un cilindro
de cartn o fibra, que termina en planos
conductores que encaja en el portafusible. El
denominado fusible de expulsin, con una cmara
abierta para permitir la salida de gases. El fusible
llamado galga, que es abierto y formada por una o
varias cintas metlicas, soldadas a terminales

En Venezuela, es muy comn en las

instalaciones residenciales, utilizar una cuchilla con
fusible de tipo cinta, que vulgarmente denomina
plomo, ya que el material de este es el plomo.
Es importante mencionar, que el tiempo de
respuesta de los interruptores es menor que la de
los fusibles, por eso se suele utilizar este ltimo
como proteccin de respaldo por sobrecorriente.

4.9. TABLEROS
Los tableros son estructuras constituidos
por un grupo de paneles, diseados para que sean
alojados en ellos equipos elctricos. El tablero
puede ser formado por un gabinete auto-soportable,
o bien de tipo empotrado (generalmente utilizado en
instalaciones
residenciales).
Los
equipos
depositados en los tableros son barras 2,
interruptores en el caso ms simple (residencial),
pudiendo llegar a alojar medidores de tensin,
corriente, potencia, energa, frecuencia, etc. en
funcin de las exigencias del caso.

Una barra (bus), se define como un elemento metlico,

donde se realiza la conexin de varios elementos
elctricos.

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

FIGURA 7
Tipos de Tableros

para los conductores y conectados a las barras

por platinas de cobre.
El interruptor principal, ser de tipo
termomagntico, bipolares o tripolares desde
15 Amperes hasta 5000 Amperes, conectados a
las barras de fase por platinas; para
desconectar el alimentador. La capacidad de
este interruptor debe ser menor o igual a la
capacidad de las barras de las fases.

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

FIGURA 8
Tipos de Tableros

En Venezuela, el diseo de los tableros se

encuentra normado por la norma COVENIN y
NORVEN de 1968 y la seccin 384 del CEN; en
general estos deben cumplir con:
Deben ser de material incombustible.
Los tableros metlicos para empotrar deben ser
de acero galvanizado (nmero 16) y si es de
para sujetar de acero (No. 14), sin salida para
tubos.
Debe poseer acceso frontal, con una puerta de
lmina de 1/8 con bisabras y cerradura,
adems de la identificacin normada. El tablero
debe estar pintado con fondo antioxidante.
Las barras, para las fases sern de cobre
electroltico cadmiado, con una densidad de
corriente de 150 Amp/cm2.y una capacidad de
interrupcin superior a la del interruptor
principal, fijas en chasis con aisladores y una
separacin mnima entre fases de 2 cm, con
capacidad de corriente hasta 4000 Amperes.
Barras de neutro, esta ser de cobre
electroltico cadmiado, plateada o similar, de
igual capacidad que las fases, fijas con chasis
aislado con bakelitas, y separacin con las
barras de fase de 5 cm.
Los conductores de los circuitos ramales, sern
de tipo termomagntico, de 1,2 o 3 polos,
segn las especificaciones de diseo, desde 15
Amperes en adelante, con conectores a presin

4.10. PUESTA A TIERRA

Se define la puesta a tierra, como la
conexin fsica que se realiza entre las partes no
conductoras y conductoras que no transporte
corriente de un equipo elctrico y tierra 3. La
conexin con tierra se realiza para que la tensin
de las partes no energizadas metlicas, no
sobrepase los valores aceptables para el ser
humano, en primera instancia. Por otra parte en la
situacin en que la aislacin del equipo falle, la
puesta a tierra se transforme en el camino de
menor impedancia para las corrientes de falla, de
igual forma evita la acumulacin de cargas
electrostticas, producidas por induccin.
El estudio de puesta a tierra en
instalaciones elctricas es un rea delicada, y que
requiere de cuidadosos y minuciosos clculos.
En el mbito de las instalaciones elctricas
residenciales, la puesta a tierra es algo ms
sencilla; de hecho el CEN en su Seccin 250,
3

El ANSI/IEEE Std 100-1984, IEEE Standard Dictionary

of Electrical and Electronics Terms, define tierra como
una conexin conductora, intencional o accidental, en la
cual un circuito elctrico o equipo es conectado a la tierra
o algn cuerpo conductor de una gran extensin que
sirve en lugar de tierra.

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

establece los requerimientos bsicos para la puesta
a tierra. Todos los equipos fijos o conectados por
mtodos de cableado permanente, que posean
parte metlicas no destinadas a transportar
corriente y que tengan probabilidad de entrar en
contacto con partes activas bajo tensin, deben
estar conectados a tierra; es as que se recomienda
esta prctica a las lavadoras, refrigeradoras,
secadoras, bombas de agua, aire acondicionados,
etc.
La instalacin ideal para la puesta a tierra
es conectar directamente la tierra de los equipos a
la del tablero, con un cable a la puesta a tierra
interna de la vivienda, e instalar una varilla de tierra,
de tipo Copperweld4 de 5/8 por 2.44 m. (tamao
normalizado en Venezuela) hincada a profundidad
en un suelo con cierta humedad, y mediante un
alambre de cobre desnudo de numero 4 AWG.
El CEN en su seccin 250, establece los
calibres que deben ser utilizados para la puesta a
tierra en las tablas 250-94 y 290-95. Estas tablas
sirven para el diseo del conductor de puesta a
tierra, en funcin de la capacidad de sobrecorriente
del dispositivo de proteccin que se trate.

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

4.11. INTRODUCCIN A LAS

INSTALACIONES DE FUERZA
Una de las mayores ventajas de la
electricidad es su facilidad, para transformarse en
otro tipo de energa, en especial a la de tipo
mecnica, que efecta trabajo til en la mayora de
los procesos manufactureros o fabriles.
La conversin de electricidad en energa
mecnica es llevada a cabo en unas mquinas
elctricas que reciben el nombre de motores.
Los motores son de uso comn dentro de
las instalaciones elctricas, como compresores y
ventiladores en acondicionadores de aire,
transportadores, bombas, elevadores, ventiladores,
etc. Los motores son generalmente seleccionados
por lo ingenieros de proyectos en las empresas
fabricantes de los equipos. Pero en el momento de
ser emplazados en las instalaciones elctricas, se
requieren de conductores, protecciones, etc. que se
encuentren diseados a las especificaciones fieles
del motor.
Las
canalizaciones
empleadas
para
motores reciben comnmente el nombre de
Sistemas de Fuerza, las construcciones que
generalmente requieren de estos son : industria
pesada, liviana y pequea y mediana, adems de
talleres,
edificios
residenciales,
hospitales,
4

Copperweld, es una varilla constituida de acero, la cual

se le realiza un tratamiento de recubrimiento superficial
de cobre, el objetivo de esto, es incorporar la dureza del
acero y la baja resistencia elctrica del cobre; al tiempo
que se reduce el costo.

comercios, y hasta escala residencial en menor

proporcin.
En el mbito residencial, el uso de circuitos
de fuerza se reserva a las instalaciones que
requieren
de
equipos
centralizados
de
acondicionador de aire, trituradoras de basura,
hidroneumticos, etc.

4.12. ESPECIFICACIONES DE MOTOR

El CEN dedica su seccin 430, a los
alimentadores y circuitos ramales para motores,
pero inicialmente se debe establecer que la
alimentacin de un motor elctrica esta supeditada
a las condiciones por las caractersticas de
funcionamiento del mismo. En conformidad a lo
establecido en la normativa COVENIN 200, el CEN
establece en su articulo 430-6, los motores deben
ser marcados por el fabricante con la siguiente
informacin: nombre del fabricante, tensin en
voltios e intensidad nominal a plena carga en
Amperes, frecuencia nominal y nmero de fases
para motores de corriente alterna, aumento nominal
de temperatura o clase de aislante, rgimen
nominal en tiempo, potencia nominal expresada en
HP, letra cdigo, entre otros datos ms especficos.

4.13. CORRIENTE NOMINAL PARA UN

MOTOR
Un aspecto importante, en el diseo de una
instalacin elctrica de fuerza es la seleccin de la
corriente nominal del motor, o tambin denominada
nominal a plena carga.
Para establecer la corriente nominal de una
motor (Inom), existen varios procedimientos, todos
igualmente valederos, segn las condiciones e
informacin que se disponga.
Una mecanismo muy sencillo, de establecer
la corriente nominal es directamente verificando su
valor en la placa del motor, o la informacin que
pueda suministrar el fabricante, pero se debe
admitir que esta es una condicin poco aplicable,
debido a que el diseo del circuito de fuerza se
realiza antes de la colocacin en sitio del motor.
Un mecanismo igualmente valedero, es
aplicar un ensayo en carga del motor, la corriente
que se obtiene en este es muy realista y aplicada al
caso del motor en consideracin, pero esto
raramente se realiza.
Es posible, que se disponga de la Potencia
del motor (HP5), al igual que su tensin de
operacin (Vnom), y entonces se puede aplicar
ecuaciones para estimar la corriente nominal, pero
en este caso adems se requiere conocer el tipo de
motor (trifsico, bifsico, monofsico, o corriente
5

HP: Hourse Power. Aunque en algunas ocasiones como

en motores de fabricacin europea se conocen
directamente los Kwatt.

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

continua) y el factor de potencia, el cual
generalmente se debe asumir, pero esto incorpora
un sesgo en la estimacin de la corriente nominal.
Finalmente, una prctica muy comn es
consultar tablas ya normalizadas, las cuales
establecen los valores tpicos de los motores
elctricos en funcin de su tensin, potencia y tipo.
En Venezuela, el CEN, en sus tablas 430147 a la 430-150, se establecen la corriente a plena
carga para los motores. Tabla 430-147: Motores de
Corriente Continua (DC), Tabla 430-148: Motores
Monofsicos de Corriente Alterna (AC), Tabla 430149: Motores Bifsicos de AC, Tabla 430-150:
Motores Trifsicos de AC.

4.14. ESTRUCTURA DE UN CIRCUITO DE

FUERZA
Inicialmente se debe conocer que la
alimentacin de un motor elctrico esta sujeta a las
condiciones y caractersticas de funcionamiento del
mismo, el tipo de alimentacin por lo general puede
ser de tres tipos (en el caso de corriente alterna),
monofsico, bifsico y trifsico, siendo preferido
este ltimo para grandes potencias. Los niveles de
tensin por lo general son: 120 208, 240 y 480
Voltios, pudiendo existir casos particulares de
mayor tensin de operacin.

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

FIGURA 9
Estructura Tpica de un circuito ramal de fuerza para motor

La estructura especifica de un circuito de

fuerza, depende en forma directa de los
requerimientos prcticos de la carga que alimenta.
En el caso de los alimentadores de fuerza para
motores, estos por lo general parte de un punto de
alimentacin o circuito alimentador (feeder), luego
del cual se coloca un medio de desconexin de la
fuente; los conductores para el circuito de fuerza, y
su proteccin, un elemento controlador para

arrancar el motor (vulgarmente denominado

arrancador o contactor), el cual sirve para adems
de arrancar el motor proveer unos elementos de
proteccin contra sobrecarga del motor.
FIGURA 10
Elementos de un circuito radial de fuerza para motor

En el caso de instalaciones de fuerza

pequeas, motores de potencia menor a 1 HP, no
se requieren de proteccin individual, se puede
utilizar un dispositivo de conexin con fusible, tipo
"ticino" o similar. En el caso de que un conjunto de
motores pequeos sea alimentado por un solo
alimentador, este poseer una proteccin contra
sobrecorriente (PSC), y el tablero de alimentacin
de este recibir el nombre de Centro Control de
Motores (CCM).
Para el caso de motores de potencia mayor
a 1HP hasta 20Hp, es recomendado, que cada
motor posea un dispositivo de desconexin y
proteccin individual contra sobrecorriente, tal como
un interruptor termomagntico, en el caso del
alimentador, tambin a de poseer su PSC.
Por ltimo, en el caso de motores de
potencia mayor a 20HP, o cuando por
consideraciones prcticas as lo requiera, se
utilizara una instalacin independiente para cada
motor, desde el tablero de distribucin (CCM). En
este caso cada alimentador debe poseer en la
salida del CCM una PSC y en el motor un
dispositivo de desconexin y una proteccin de
sobrecorriente que servir como respaldo al de
sobrecarga.

FIGURA 11
Tipos de Circuitos ramales de fuerza para motores

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

El conductor para un solo motor segn el
CEN artculo 430-22, resulta:
" Los conductores de un circuito ramal que
alimenta un solo motor tendrn una capacidad de
corriente no menor que el 125% de la corriente
nominal a plena carga de motor"
En esencia la corriente de diseo (I diseo) del
conductor ser:

Idiseo 1.25Inominal

(17)

Para el caso del conductor para varios

motores, la seccin 430-24 del CEN establece:
" Los conductores que alimentan dos o ms
motores tendrn una capacidad igual a la suma del
valor nominal de la corriente a plena carga de todos
los motores, ms el 25% del valor de la corriente
del motor ms grande6 del grupo"
En forma ms compacta, resulta que la
corriente de diseo para el conductor es:
I diseo 0.25Imayor I j

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

4.15. SELECCIN DEL CONDUCTOR PARA

UN CIRCUITO DE FUERZA PARA
MOTOR
Para realizar la seleccin del conductor que
se ha de utilizar para alimentar un motor, se deben
especificar primeramente el tipo aislante y luego su
calibre.
El aislante comnmente utilizado para los
conductores
que
alimentan
motores
es
generalmente del tipo Termoplstico Resistente a la
Humedad y Retardante de la llama (THW), o
tambin el TTU, pero se tipifica que al menos debe
ser de este tipo, pudiendo ser de otro aislante ms
exigente de acuerdo a las condiciones y ambiente
de operacin del motor. Para efecto de seleccionar
el calibre de los conductores para el circuito
alimentador y ramal de motores, se ha de seguir los
criterios mnimos que el CEN establece en la
seccin 430 para la seleccin por capacidad de
corriente.
Primeramente el CEN distingue tres
posibles formas de diseo por capacidad de
corriente: conductor para un solo motor (articulo
430-22), para varios motores (430-24) y para varios
motores con otras cargas (430-25).

(18)

Por otra parte, aunque el CEN en su

articulo 430-25, establece la metodologa para l
calculo de los conductores que alimentan cargas y
motores, es opinin de este autor, que no es
propicio esto; debido a que cuando motores de
considerable potencia arrancan demanda de la
alimentacin un gran valor de corriente, que pueden
afectar los equipos de alumbrado y otras cargas, ya
que el transitorio de estas grande corrientes de
arranque producen disturbios en el voltaje (fliker).
La seleccin por cada de tensin, se ha de
realizar por los criterios ya estudiado, solo que se
ha de utilizar la corriente de diseo (I d se utilizar de
ahora en adelante indistintamente de Idiseo, para
simplificar las expresiones)que corresponde al caso
del motor, y los factores de correccin pertinentes a
cada caso.
Es importante mencionar, que en aquellos
casos donde la longitud del ramal es muy pequea,
se suele admitir que la cada de tensin es casi
nula, pero conviene realizar su verificacin.
La seleccin definitiva del conductor, ser el
de mayor calibre de entre las dos selecciones
hechas, es decir, el caso ms desfavorable.
En los alimentadores de circuitos de fuerza,
es una prctica muy comn, considerar una posible
expansin de la carga, por lo que se puede fijar
entre un 10 y 20% de reserva de la carga nominal
para futuras ampliaciones.
Un punto tambin muy importante en los
alimentadores de motores y Centro Control de
Motores son que cuando el nmero de motores
6

Por ms grande se ha de entender el motor de mayor

potencia.

10

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

supera tres, se ha de considerar el factor de
demanda7. En tabla 2, se hace referencia a los
factores de demanda para motores, el cual debe
aplicarse con muy buen criterio, para estudios poco
precisos, pero en aquellos de mayor complejidad se
recomienda abiertamente realizar un estudio
exhaustivo de la carga.
En el caso de las instalaciones de tipo
residencial, el uso del factor de demanda no tiene
efecto, ya que el nmero de motores es bajo.
Cuando se han de instalar equipos de
acondicionadores de aire, se han de aplicar los
basamentos referidos en la seccin 440 del CEN.
Por otra parte en el caso de instalaciones
residenciales multifamiliares, se ha de aplicar lo
establecido en la tabla 430-22a, del CEN, para tipo
de servicio de los equipos.

correcto resguardo, y por otra parte, su diseo debe

ser ejecutado con cuidado para garantizar la
mxima proteccin.
En la seleccin de la proteccin, para
circuitos de motores, es importante acoger la
normativa establecida en el CEN en su seccin
430c.
En el caso de motores de servicio continuo
cuya potencia supere 1HP, se proteger contra
sobrecarga (SC) con un dispositivo separado que
sea sensible a la corriente del motor, cuya corriente
nominal o de disparo del dispositivo no ser menor
que los porcentajes de la corriente a plena carga
del motor (CEN, 430-32a1):
Motor con un factor de servicio marcado menor
a 1.15:

Idiseo 125%Inominal

TABLA 2
Factores de demanda y simultaneidad

Tipo de
Motor

Factor de
Demanda

Factor de Simultaneidad8 en %
5
10
20
Motores
Motores
Motores
80
60
50
80
70
60

0.5 a 2 KVA
100
2.5 a 10
70
KVA
10.5 a 30
80
80
65
50
KVA
Ms de 30
80
70
60
55
KVA
Gruas y
80
40*
40*
20**
Montacarga
s
*
: De 4 a 4 unidades.
**
: De 2 a 3 unidades
Fuente: Penissi, O. (1986). Canalizaciones Elctricas
Residenciales

4.16. SELECCIN DE PROTECCIN PARA

CIRCUITO DE FUERZA
La seleccin de los equipos de proteccin
en el caso de las instalaciones de fuerza es
sumamente importante, debido a que los equipos
de fuerza, ya sean motores u otros, por lo general
son de gran valor econmico, y requieren de un
Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

Factor de Simultaneidad: Es la relacin inversa del

factor de diversidad.
El factor de diversidad es la relacin entre la sumatoria
de mas demandas mximas individuales y la demanda
mxima combinada de un sistema.
N

Fdiv

D j
j 0

Demanda maxima

100%

(20)

Para los motores con un protector trmico

que sea parte integral del motor, aprobado para
usarse con el motor al cual protege contra
sobrecalentamientos peligrosos ocasionados por
sobrecargas o fallas de arranque, el CEN en la
seccin 430-32a2, la corriente de interrupcin no
ser mayor que
Motores con una corriente de plena carga no
mayor a 9 Amperes:

Idiseo 170%Inominal

Factor de Demanda: Es la relacin entre la demanda

mxima y la carga conectada, por lo general es menor a
la unidad (Fd 1)

Demanda maxima
100%
C arg aConectada

(19)

Todos los dems motores:

Idiseo 115 %Inominal

Fd

Motor con un aumento de temperatura no

mayor de 40C:

Idiseo 125%Inominal

(19)

Motores con una corriente de plena carga de

9.1 a 20 Amperes:

Idiseo 156%Inominal

(21)

(22)

Motores con una corriente de plena carga

mayor a 20 Amperes:

Idiseo 140%Inominal

(23)

En el CEN seccin 430-32c1, se establece

que para motores con potencia no mayor a 1HP con
arranque automtico, la proteccin contra
sobrecarga que sea sensible a la corriente del
motor, tendr una corriente de disparo que no
exceda:
11

CAPTULO 4: Seleccin de Elementos

Motor con un factor de servicio marcado menor

a 1.15:

Idiseo 140%Inominal

Motor con un aumento de temperatura no

mayor de 40C:

Idiseo 140%Inominal

(23)

(23)

Todos los dems motores:

Idiseo 130%Inominal

(24)

Autor: Francisco M. Gonzlez Longatt

Para la seleccin de los medios de

desconexin, para aquellos circuitos de motores, s
e ha de cumplir lo establecido en el articulo 430-110
del CEN, que indica: los medios de desconexin
para circuitos de motores de tensin nominal de
600 Voltios o menos, tendrn una capacidad que
en amperios no menor del 115% de la de la
corriente nominal del motor.
En la seleccin de la proteccin contra
sobrecorriente de los circuitos ramales de motores,
se procedern con lo establecido en la tabla 430152 del CEN, que indica la capacidad mxima o
ajuste de los dispositivos de proteccin de los
circuitos ramales de motor, para esto se ha de
conocer: tipo de arranque, letra cdigo, KVA y
caractersticas de funcionamiento. Se debe dejar
claro que el procedimiento anterior es valido para
un solo motor, en caso contrario, se aplica lo
establecido en el CEN articulo 430-62, que indica
que la corriente de diseo de la proteccin se
determina de la suma de la corriente de la
proteccin del motor mayor, ms la suma de las
corrientes nominales del resto de los motores.

12