Principales fuentes que contaminan el agua:

a. Aguas residuales urbanas: dentro de los residuos slidos hay dos materiales
particularmente problemticos:
- Las pilas: que al deteriorarse liberan las sustancias txicas que contienen. Es
especialmente peligroso el mercurio, que puede pasar a travs de la cadena alimentaria y
llegar a las personas produciendo dao en el sistema nervioso.
- Los plsticos: muchos de los envases que utilizamos son de este material y tienen como
inconveniente que no se degradan fcilmente y adems se reciclan con cierta dificultad.
b. Agua de origen industrial: la mayora de los desechos industriales no son biodegradables;
otro problema de los contaminantes de las aguas industriales es su alta temperatura que
destruye la vida de muchas plantas y animales acuticos. Los principales sectores
contaminantes son el petrleo y las industrias qumicas en general.
c. Contaminacin de origen agrcola y ganadero: provienen principalmente del uso de
plaguicidas y fertilizantes y de residuos de origen animal (frigorficos). Entre los que ms
contaminan se encuentran los aceites, detergentes, fosfatos, nitratos, cidos, otros.
Contaminacin del agua
Las diversas actividades humanas originan gran cantidad de residuos que se vierten en los
ecosistemas de agua dulce. Desde estos, o por infiltracin a travs de los suelos
contaminados, tambin pueden llegar a las aguas subterrneas, siendo el destino final de
ambas el mar.
Propuestas para evitar la contaminacin de los ecosistemas acuticos:
- Reciclar el agua del desage.
- Restringir la introduccin de desechos agrcolas e industriales en las reservas de agua.
- Conservar el agua utilizando solo el mnimo necesario.
- Control del crecimiento de la poblacin.
- Conservar la vegetacin de las orillas de los cuerpos de agua como ros y arroyos.
- Involucrarse en actividades de concienciacin y bsqueda de solucin de cursos de agua
contaminados.
- Cuidado y conservacin de cursos de agua.

Fuente(s):
esto es lo que se debe evitar para su cuidado. saludos ;)
Se entiende por ecosistemas acuticos a todos aquellos ecosistemas que
tienen por biotopo algn cuerpo de agua, como pueden ser: mares, ocanos,
ros, lagos, pantanos, riachuelos, laguna entre otros. Los dos tipos ms
destacados son: los ecosistemas marinos y los ecosistemas de agua dulce.1

El montante, variaciones y regularidad de las aguas de un ro son de gran

importancia para las plantas, animales y personas que viven a lo largo de su
curso. La fauna de los ros es de anfibios, peces y una variedad de
invertebrados acuticos.
Los ros y sus zonas de inundacin sostienen diversos y valiosos ecosistemas,
no slo por la cualidad del agua dulce para permitir la vida, sino tambin por
las numerosas plantas e insectos que mantiene y que forman la base de las
cadenas trficas.
En el lecho de los mares, los peces se alimentan de plantas y los insectos son
comidos por las aves, anfibios, reptiles y mamferos.
El agua dulce de los ros presenta una enorme variedad de composicin. Como
esta composicin qumica depende, en primer lugar, de lo que el agua pueda
disolver del suelo por el que discurre, es el suelo lo que determina la
composicin qumica del agua.
Si el suelo es pobre en sales y minerales solubles, tambin el agua ser pobre
en sales y minerales. Y, a la inversa, si el suelo es rico en materias qumicas
solubles, gran parte de su riqueza la ceder al agua, con lo cual sta contendr
muchas ms sales minerales.
Eso es determinante para los tipos de vida animal y vegetal que all se pueda
desarrollar.
Las principales adaptaciones de los animales y vegetales estn directamente
relacionadas con las caractersticas fsicas del agua, con la que estn
permanentemente en contacto los organismos que viven en este medio
acutico.
Ecosistemas lntico, ltico, de humedales. Partiendo del 'movimiento del agua',
se acuerda una divisin de los ecosistemas de agua dulce:
Ecosistema de humedal: reas donde el suelo est saturado de agua o
inundado por una parte del ao. Es donde se llama agua salobre al agua como
para la explotacin y gestin de las aguas interiores.
Ecosistema lntico: es de agua quieta o de escaso caudal como en los lagos,
estanques, pantanos y embalses.
Ecosistema ltico (latn lotus: participio de lavere, lavar): sistema de agua
corriente como en los ros, arroyos y manantiales.
Tambin estn las zonas litoral, bentnica y pelgica

Ecosistemas

El medio
ambiente
depende de
todos

Nuestro

planeta est conformado por

una serie de ecosistemas
interrelacionados y
dependientes unos de otros.
Cuando algo cambia en uno de
ellos, todo el resto es afectado.
Por eso es primordial respetar y
contribuir con el cuidado de
nuestro medio ambiente. Sin
considerar su tamao o aspecto,
cada especie es importante, as
como tambin es vital que los
ambientes donde se desarrollan
aire, agua y tierra estn libres
de elementos nocivos para la
vida.

Como ya sabemos alrededor de 71 por

ciento de la superficie de la Tierra est
cubierta de agua. El resto corresponde a
los continentes e islas.
Respecto a las caractersticas de la
superficie terrestre, podemos decir que:
alrededor de treinta por ciento de ella
corresponde a zonas ridas o semiridas;
once por ciento se encuentra
permanentemente bajo el hielo; un diez
por ciento es tundra (terreno plano,
pantanoso, cubierto de musgos y lquenes,
sin rboles y muy fra); solo once por
ciento, alrededor de 1500 millones de

hectreas, no presenta graves obstculos

para el cultivo, aunque prcticamente todo
est explotado; en la mayor parte de la
superficie restante, el suelo es demasiado
delgado, demasiado pobre o demasiado
hmedo para ser de alguna utilidad para el
hombre.
En cada uno de estos paisajes
vive una serie de organismos.
Cada especie, ya sea vegetal
(flora), animal (fauna), hongo
(hongos), bacterias (moneras),
virus, etc., est agrupada en una
poblacin, la que convive e
interacta con otras poblaciones,
El suelo del integrando una comunidad. As,
Parque
por ejemplo, una planta se
Nacional
alimenta gracias a la luz solar,
Bosque
Fray Jorge, por medio de un proceso llamado
ubicado en
fotosntesis que le permite
la IV
transformar en almidn los
Regin,
est
nutrientes y el agua que absorbe
cubierto de
de la tierra a travs de sus
abundante
s helechos. races; un conejo se alimenta de
esa planta y a su vez es comido
por un zorro; cuando este muere, es
alimento de las aves carroeras. El resto
ser consumido por los descomponedores
(bacterias y otros organismos
microscpicos), que devuelven los
elementos bsicos a la tierra, alimentando
a una nueva planta.
El estudio de esta serie de interrelaciones,
que por cierto son mucho ms complejas
que en el ejemplo, es motivo de estudio de
la ecologa. Esta ciencia surgi alrededor
de 1870, cuando el bilogo y naturalista
alemn Ernst Haeckel utiliz el trmino
Ecologa para referirse al estudio de las
relaciones entre los organismos y su
entorno.
Haeckel concluy que los seres vivos
forman una unidad junto a su entorno,

ya que para entender sus funciones y

caractersticas es preciso conocer su modo
de vida, entender cmo se adaptan a lo
que los rodea, cmo se organizan con los
organismos de su misma
especie y las interrelaciones
con poblaciones de otras
especies.
Entonces, la ecologa es la
ciencia encargada del
estudio de los organismos
en su medio ambiente y el
conjunto de relaciones
mutuas que establecen.
El trmino viene de las
palabras griegas oikos, que
significa casa, y logos, que
quiere decir estudio. Por lo
tanto, etimolgicamente se
refiere al estudio del lugar
donde viven los organismos.

Paisaje desrtico

Pese a que se
hacen
esfuerzos
para salvar a
los animales
enfermos o
heridos. La
incidencia de
este cuidado
con relacin
al total de
afectados es
mnima.

Bosque de coihue, con su

caracterstico follaje en
capas.

El medio ambiente depende

de todos

Nuestro planeta se enfrenta

a peligros que afectan al
medio ambiente y al ajuste
ecolgico.
Los ros que
cruzan las
ciudades
llevan las
aguas
servidas
hasta el mar.

Los problemas son bsicamente los

siguientes:
la contaminacin de los ocanos, lagos,
ros, aire, alimentos y suelos. La
contaminacin puede ser acstica, qumica
y radiactiva.
la desertificacin, por la degradacin de
suelos, erosin, sobrepastoreo,
deforestacin, sobreexplotacin de la
tierra, salinizacin, escasez de agua.
la eliminacin de especies de fauna y
flora, producto de la caza o corta
indiscriminada, caza ilegal de especies
protegidas, destruccin de hbitat,
competencia con especies introducidas,
etc.
la destruccin del bosque nativo, por
incendios, sobreexplotacin, propagacin
de especies forneas, como el pino insigne
o el eucaliptus. Tambin se debe a la
introduccin involuntaria de especies que
constituyen plagas, construccin de
represas, caminos y otras obras,
crecimiento urbano, contaminacin.
la sobreexplotacin de flora y fauna
marina, como las algas, moluscos, peces,
crustceos u otros.
la explosin urbana, que provoca
hacinamiento, prdida de tierras frtiles,
congestin vehicular, contaminacin
atmosfrica, acstica y de aguas,
acumulacin de desechos slidos.
Adems, tenemos diversos problemas
globales, como son: el recalentamiento de
la Tierra, ms conocido como efecto
invernadero, que lentamente est
provocando el derretimiento de los hielos
polares; el adelgazamiento y agujero de
la capa de ozono, que afecta


Biocenosi
s: es la
parte
viviente
especialmente a los pases
del
ms australes del hemisferio ecosistema
sur, como Chile, permitiendo ,
el paso de los rayos solares
compuesta
ultravioletas, que debido a su por todas
intensidad daan nuestra piel las
y vista, y que en casos de
poblacione
alta exposicin pueden
s de seres
producir cncer a la piel y
vivos que
ceguera; y la lluvia cida,
habitan en
que se produce por la
disolucin de algunos gases
(NO2, SO3, etc.) en el agua,
formando cidos que daan
la vegetacin, las viviendas y
la infraestructura, entre
otros.
En este primer nmero del
ciclo hablaremos sobre la
ecologa de los ocanos, las
caractersticas del ecosistema
marino y las perturbaciones y
daos que ha provocado la
intervencin humana.

El ecosistema marino

Ms del 97 por ciento del

agua del planeta -que en
total cubre el 71 por ciento
de la superficie terrestrecorresponde a las aguas
saladas de ocanos y mares,
por lo que estamos hablando
del ecosistema ms grande
de la Tierra.

ella.

Biodiversi
El biotopo marino o, en otras
dad: se
palabras, el ambiente o
refiere a la
entorno en el cual se
variedad
desenvuelven las especies
de
marinas, recibe distintas
organismos
denominaciones de acuerdo a
en sus
niveles
poblacional
es,
individuale
sy

la profundidad y la distancia
que est de la costa. Con
relacin a la profundidad,
el ocano se divide en la
zona ftica, que es aquella
que permanece iluminada
por el sol y que llega a
alrededor de los
doscientos metros de
profundidad, y la zona
aftica, que es oscura,
porque no recibe los rayos
solares. Se inicia en los
doscientos metros de
profundidad.
En la zona aftica hay una
nueva divisin: la zona
batial, que llega a alrededor
de los dos mil metros de
profundidad y que est
influida por los movimientos
ascendentes y descendentes
de las masas de agua; y la
zona abisal, zona ms
profunda que sigue a la
batial, en la que las aguas
permanecen tranquilas.
Considerando la distancia
respecto a la costa, se
distingue entre la zona
nertica y la pelgica.

Zona nertica o litoral

Comprende toda el agua que

est sobre la plataforma
continental y se subdivide
en:
Supralitoral: est situada
por encima de las altas
mareas; no es baada por el
agua de mar.

La anmona
es un animal
que tiene
forma de flor
y que no
puede
movilizarse.

La simbiosis
de limpieza
es un
ejemplo de
beneficio
mutuo. Aqu,
un pez
cirujano deja
que un pez
limpiador lo
libere de
parsitos.
Mientras este
se libera de
sus parsitos,
el limpiador
obtiene una
rica oferta
alimenticia.

PARA
INVESTI
GAR
A qu
llamamos

mariscos?

En Puerto Rico por ser isla habitan esta

zona plantas adaptadas al agua salada y
aves marinas, que son aquellas que
desarrollan gran parte de sus actividades
en el mar (gaviotas, gaviotines, pelcanos,
alcatraces entre otros).
Mesolitoral: es aquella que se
encuentra entre las lneas de marea ms
alta y la ms baja. En esta zona se produce
un ecotono, es decir, que limitan dos
ecosistemas, el terrestre y el marino, por lo
que hay una gran biodiversidad.
En nuestro pas la zona mesoliteral est
ocupada principalmente por diversas
especies de algas, como el cochayuyo,
luche, huiro, chascones y el alga calcrea
rosada; moluscos, como los caracoles
(grupo en el que se incluyen la lapa, el loco
y diversas especies de caracolillos), los
bivalvos (como los choritos, almejas,
machas, culengues, choros zapatos,
cholga, choro, ostiones y ostras, entre
otros), y otros moluscos (como los
apretadores o chitones, de un grueso
caparazn compuesto de varias placas, que
se alimenta de algas, y los pulpos).
Tambin se pueden observar actinias o
potitos de mar, que despliegan sus
coloridos tentculos para atraer a incautas
presas; poliquetos, que son un grupo de
gusanos marinos; numerosos crustceos,
como las jaibas, camarones, gambas,
langostas, pulgas de arena o limanches,
picorocos, centollas, cangrejos y
langostinos; los equinodermos, que son
grandes depredadores de moluscos, como
las estrellas y soles de mar, o tranquilos
herbvoros como los erizos, pepinos de
mar, ofiuros y lirios de mar; y los
cordados, entre los que estn el piure y
algunos peces como el pejesapo, el
chancharrfo y el bagre.
Diversas especies de aves y mamferos se

alimentan en esta zona,

aprovechando la riqueza de los
recursos de flora y fauna
existentes.
Sublitoral o infralitoral:
esta zona est ms all del
lmite de la marea ms baja y
contina hasta el trmino de la
plataforma continental.

Langosta
del
archipilago
de Juan
Fernndez

En esta parte de las costas

encontramos fauna del fondo
del mar, o bentos, y
organismos acuticos que nadan
libremente, o necton, y en la superficie el
plancton, que sustenta en gran medida el
ecosistema marino.

Entre las especies bentnicas estn las

esponjas, corales, vermes o gusanos
marinos (planarias, nemertinos, nematodos
y poliquetos), algunos moluscos como el
loco, equinodermos como el erizo rojo y
tambin holoturias o pepinos de mar.
Entre los vertebrados de esta zona
encontramos peces, que en el litoral
chileno superan las mil especies, como los
congrios dorado, colorado y negro, distintas
especies de merluzas, jurel, sardina,
anchoveta, sierra, cojinovas del norte, sur
y moteada, corvina, albacora y tollo; aves
marinas que suelen seguir a los barcos
pesqueros, como los petreles, albatros,
golondrinas de mar y fardelas; reptiles,
cinco especies de tortugas de mar que
suelen llegar de vez en cuando a este
litoral, y la curiosa y muy venenosa vbora
de mar de origen tropical, que en Chile solo
se encuentra en las costas de la Isla de
Pascua; y mamferos, como nutrias, lobos
de mar, focas, cetceos con dientes u
odontocetos (delfines, toninas, calderones
y cachalotes) y con barbas o misticetos

(ballenas y rorcuales).
Zona pelgica, ocenica o de
alta mar

Va desde donde termina la

plataforma continental y
comienza el talud continental
hacia el interior. De acuerdo
a la profundidad se divide en
cuatro subzonas:
Ftica o epipelgica:
desde la superficie hasta
cerca de los cien metros de
profundidad. Es donde se
concentra la mayor parte de
la vida marina.

El pez payaso
vive dentro
de las
anmonas de
mar. Ambos
tienen una
relacin
simbitica, ya
que se
protegen
mutuamente.

Mesopelgica: va desde los cien metros

hasta los mil. En esta zona la luz escasea
hasta llegar a la oscuridad. La presin es
de cien atmsferas en la parte ms
profunda. Es habitada por grandes
calamares, perseguidos y comidos por los
cachalotes que bajan desde la superficie, y
peces de profundidad, dotados de rganos
bioluminiscentes (brillan produciendo luz) y
grandes bocas con dientes afilados.
Batipelgica: se encuentra entre los
mil y los cuatro mil metros. La
oscuridad es total y la vida es escasa y
poco conocida. Hay muy poco oxgeno
disuelto y la temperatura es baja y
constante.
Abisopelgica: bajo los cuatro mil
metros hasta el fondo de las fosas
ocenicas. La ausencia de oxgeno es
mayor. En esta zona solo pueden sobrevivir
animales de metabolismo lento, como las
holoturias y ciertas bacterias
descomponedoras que no necesitan
oxgeno para sobrevivir.

Biomas

La interaccin de diversos factores fsicos,

como el clima, la estructura de la corteza
terrestre, los tipos de suelo, los recursos
hdricos, la latitud, altitud, exposicin al
Sol, salinidad y muchos otros, determinan
la clase de vida que se da en los diferentes
lugares.
Los biomas son las regiones ecolgicas
definidas en trminos de la vida animal y
vegetal (fauna y flora) que albergan. Se
identifican fundamentalmente por el tipo de
vegetacin que prevalece, dependiendo de
la zona climtica en la que se encuentre.
Los principales biomas terrestres son:
Tundra: comprende las reas del globo
situadas a latitudes mayores a los 70
norte y sur. Son zonas muy fras donde
dominan los musgos y lquenes,
acompaados de escasos arbustos y
pastos.
Bosque de conferas o taiga: ocupa las
reas desde aproximadamente los 60 de
latitud hasta donde empieza la tundra.
Principalmente est constituido por
bosques de conferas.
Estepa: se sita en zonas de latitud
similar a la taiga pero de clima ms
extremo, con veranos calurosos e inviernos
fros. Tiene escasa vegetacin, constituida
bsicamente por plantas herbceas.
Bosque caduciflio: constituido por
rboles que pierden sus hojas en otoo.
Conforman una espesa cubierta vegetal
que dificulta el desarrollo del sotobosque o
arbustos.
Sabana: ocupa zonas intertropicales. La
vegetacin muestra abundantes praderas
con rboles, arbustos y pequeos

bosquecillos aislados.
Bosque mediterrneo: es propio de
reas con inviernos benignos y veranos
calurosos. Tiene hierbas, arbustos y
rboles.
Selva ecuatorial: corresponde a zonas
de climas muy lluvioso y clido. Los rboles
estn muy juntos y forman sucesivos
estratos. En su interior crecen numerosas
plantas trepadoras y epifitas.
Desiertos: se caracterizan por la escasez
de lluvias. El suelo est desprovisto de
plantas y si las hay estn muy dispersas.
Bentos, necton y plancton
Bentos: son las numerosas especies de
plantas y animales que viven en el fondo
marino, ya sea desplazndose por este,
adheridas a un sustrato o inmersas en las
arenas o lodos del fondo marino.
Entre estas especies estn la mayora de
las algas, los moluscos, muchos vermes
(gusanos marinos), crustceos (picorocos,
jaibas y camarones), equinodermos
(erizos, estrellas de mar, holoturias) y
celenterados (medusas), entre muchos
otros.
Necton: son todos aquellos organismos
capaces de nadar y desplazarse por sus
propios medios, como los peces, calamares
(moluscos cefalpodos de grandes
dimensiones) y los cetceos (enormes
mamferos marinos que respiran por una
abertura dorsal llamada espirculo).
Plancton: grupo heterogneo de seres
que incluye gran variedad de organismos y
larvas que van a la deriva por la superficie
de las aguas, debido a que no pueden
desplazarse contra la corriente. Su
movimiento depende de las corrientes

marinas, las mareas y el

oleaje.
El plancton vegetal o
fitoplancton es el
encargado de producir la
mayor parte del oxgeno
de la atmsfera.
Profundidades fras y clidas

El ocano rtico es uno de

Los corales
son los
arquitectos
del ocano.
Una colonia
como esta
puede crecer
en promedio
diez
centmetros
anualmente.

los ms ricos en peces. Sus

aguas no son tan heladas
como se pudiera pensar, ya
que pese a que sobre la superficie las
temperaturas pueden superar los cuarenta
grados Celsius bajo cero, en el agua el
promedio es cero grado, lo que evita su
congelamiento.

En primavera miles de mamferos marinos

(ballenas, focas y morsas) cruzan el
estrecho de Bering -ubicado entre Alaska y
el extremo oriental de Asia- para pasar el
verano en las ricas aguas del Polo Norte.
Mientras tanto, millones de aves marinas
vuelan para nidificar en los deltas de los
ros Yukn y Kuskokwim, en Alaska.
La Antrtida es cincuenta por ciento ms
grande que Estados Unidos y ocupa diez
por ciento de la superficie terrestre del
planeta. Est cubierta de hielo, de un
grosor de hasta tres kilmetros, que
contiene setenta por ciento de los recursos
de agua dulce del planeta. Tiene el rcor de
la temperatura ms baja del mundo, 82
grados Celsius bajo cero registrados en
1983, as como el de la
velocidad del viento, 322
kilmetros por hora.
Solo dos por ciento de su
superficie no es hielo. En

El preciado
coral rojo

invierno los mares se congelan y el tamao

del continente se duplica.
Al contrario de sus zonas superficiales,
donde la vida es escasa, en las aguas
habita un gran nmero de organismos.
Grandes cantidades de fitoplancton, que
crecen con la luz en primavera y verano,
son la fuente primaria de alimento para el
krill, un pequeo crustceo similar al
camarn.
El krill constituye la principal fuente de
alimentacin de cinco especies de ballenas,
tres especies de focas, tres especies de
calamares y muchas aves, incluyendo los
pinginos.
En la Antrtida existe una gran abundancia
de peces, muchos de los cuales pertenecen
al suborden Notothenioidea, cuyos fluidos
corporales contienen molculas
anticongelantes, lo que les permite vivir a
temperaturas cercanas al punto de
congelamiento.
Durante los meses de invierno, las focas de
Weddell viven permanentemente bajo el
hielo, utilizando una especie de sonar para
localizar su comida y regresar a los huecos
en el hielo donde respiran. El pingino
emperador se reproduce a finales del
verano, cuida sus huevos durante el
invierno y las cras nacen en primavera,
con lo que los polluelos se hacen
independientes en el verano, cuando la
comida es ms abundante.
El nmero de focas y ballenas es mucho
menor que hace unas dcadas atrs.
A todo color
Los arrecifes de coral ubicados en los
mares clidos, donde la temperatura media
anual del agua es superior a los 20 C,
constituyen verdaderas barreras frente a

las costas, dando origen a un ecosistema

formado por una gran variedad de especies
de gran colorido.
Los arrecifes estn formados de
corales, que son invertebrados
marinos muy primitivos pertenecientes
al grupo de los celenterados, y que se
caracterizan por tener un
exoesqueleto o esqueleto externo de
carbonato de calcio. Los corales suelen
vivir en grandes colonias que agrupan a
numerosos organismos denominados
plipos, que poseen ocho o seis tentculos
que les permiten capturar a sus pequeas
presas, pertenecientes al fitoplancton. A su
alrededor, suelen tener algas pardas
unicelulares llamadas zooxantelas, que
proveen al coral de carbonato de calcio y
almidones. A cambio, reciben de este
nitrgeno y fsforo.
El crecimiento del arrecife est
condicionado a la luz que reciba, que
permite a las zooxantelas realizar la
fotosntesis. Las nuevas colonias de corales
se desarrollarn sobre los esqueletos
calcreos (duros) de los anteriores,
mantenindose siempre en profundidades
ptimas con relacin a la temperatura del
agua y la luminosidad.
Los arrecifes tienen dos vertientes: la que
da a mar abierto, que es la zona de
crecimiento, y la vertiente de
la costa, de aguas tranquilas,
donde se acumulan
sedimentos que pueden dar
lugar a otro tipo de
sucesiones.
La intervencin humana:
contaminacin

Los ocanos reciben la gran

mayora de los desperdicios humanos, ya

sea por vertido deliberado (desages de

aguas servidas domiciliarias e industriales)
o por su arrastre natural desde la superficie
terrestre (ros o corrientes subterrneas),
lo que repercute directamente en las
especies marinas.
Las principales fuentes de contaminacin
marina que afectan, daan e incluso
destruyen el ecosistema marino son:
Residuos agrcolas: los biocidas,
sustancias qumicas utilizadas para eliminar
diversas especies consideradas plagas,
tales como los insecticidas (eliminan
insectos), los herbicidas (que impiden el
desarrollo de malezas), los fungicidas (que
previenen la aparicin de hongos), los
nematicidas (que eliminan nemtodos, una
clase de gusanos) y muchos otros, que no
se biodegradan o descomponen fcilmente,
convirtindose en contaminantes que
permanecen afectando el ambiente por
mucho tiempo.
Los residuos de los fertilizantes, tales como
nitritos, nitratos, fosfatos y muchos otros,
llegan al mar a travs de los ros,
enriqueciendo excesivamente las aguas,
produciendo una
sobreabundancia de algas y
una disminucin en la
concentracin de oxgeno.
Residuos urbanos: los
sistemas de alcantarillado
vierten las aguas residuales
domsticas al mar. Estas
contienen desechos
orgnicos, como son los
restos de comidas, desechos
fecales que pueden contener
bacterias dainas, sustancias
qumicas txicas, como el
cloro, detergentes u otros
elementos que se utilizan
para desinfectar baos y

Una de las
miles de
alcantarillas,
que arrojan en
el mar las
aguas servidas
provenientes
de los centros
urbanos.

cocinas, o elementos de descomposicin

difcil, como el aceite.
Residuos industriales: gran parte de
los residuos de los procesos industriales
acaban en el mar. Puede tratarse de restos
de alimentos relativamente biodegradables,
pero tambin pueden contener metales
pesados y una serie de sustancias qumicas
ms o menos peligrosas.
Residuos radioactivos: debido a
escapes de material radioactivo desde
centrales nucleares o buques que trasladan
este tipo de material en alta mar y tambin
por los residuos nucleares productos de las
pruebas de bombas, como las realizadas
por Francia en el Atoln de Mururoa,
ubicado en el Pacfico Sur.
Residuos de petrleo: las refineras
tienden a situarse en las costas, cerca de
estuarios productivos, por lo que
comnmente sus desechos llegan al
ocano.
En alta mar, los barcos
derraman petrleo, ya
sea por prdida
fortuita, como ha
ocurrido cuando algn
barco se ha
accidentado, o
intencionalmente. Por
ejemplo, por el lavado de sus estanques en
medio del ocano.
Las plataformas que extraen gas y petrleo
desde el fondo submarino y el aceite de
motor de lanchas y embarcaciones
menores tambin contribuyen a contaminar
el ecosistema marino.
Basuras: lamentablemente, es bastante
comn que el hombre arroje todo tipo de
desperdicios y basura directamente al mar,
en las playas y bordes costeros. Muchos de

estos elementos no son biodegradables o lo

son a muy largo plazo.
Contaminacin atmosfrica: muchos
elementos qumicos contenidos en el
esmog tambin llegan al mar,
constituyndose en una gran fuente
contaminante. Estas sustancias son
precipitadas por la lluvia y
acarreadas por los ros hasta
el mar.
Minerales: como
consecuencia de la
explotacin minera, muchos
residuos (cobre, mercurio,
cadmio, nquel, zinc) son
desechados a los ros o
directamente al mar.
La contaminacin es ms alta
en las desembocaduras de
los ros, bahas y puertos, ya
que es en esas zonas donde
llegan los alcantarillados y los
ros con los distintos tipos de
residuos. Por lo tanto, las
aguas costeras estn ms
sucias que el mar abierto,
debido a que sobre la
superficie de la plataforma
continental es ms fcil la
acumulacin de las
sustancias contaminantes,
debido a que la profundidad
es mucho menor.

Aqu vemos
el accidente
del petrolero
Jessica
ocurrido el 24
de enero
pasado en el
archipilago
de las islas
Galpagos.
Ms de 160
mil galones
de petrleo
terminaron
en el mar.

Los efectos de los

contaminantes

Los compuestos
nitrogenados y fosforados
procedentes de las descargas
de aguas servidas, los
fertilizantes y algunos
residuos industriales sirven

PARA
INVESTI
GAR
Qu es la
relacin de

mutualismo?

de abono a las algas, las que proliferan

provocando serios problemas. Pueden
liberar toxinas o venenos que contaminan
los mariscos produciendo distintos males
en el hombre: tales como asfixias por
envenenamiento, parlisis, problemas
cardiovasculares, neurolgicos y
gastrointestinales.
Los productos qumicos tambin son muy
nocivos, debido a que son altamente
txicos y duraderos. Por ejemplo, la
presencia de mercurio (procedente de
procesos industriales) u otros metales
pesados, como plomo y cadmio
(provenientes de los escapes de los
vehculos y la contaminacin fluvial,
respectivamente), en alimentos marinos
puede ser fatal, tanto para los habitantes
del mar como para el hombre que los
consume.
Para evitar el vertido de productos
qumicos nocivos al mar, es vital el
tratamiento de las aguas contaminadas
provenientes de las ciudades, terrenos
agrcolas o las industrias, porque todo lo
que estas contengan daa los ecosistemas
martimos, costeros y tambin al ser
humano, ya sea mediante el contacto fsico
al ir de paseo a una playa o al ingerir
alimentos marinos contaminados (peces,
crustceos o mariscos). Baarse en una
playa con residuos fecales produce
infecciones gastrointestinales.

Los derrames de petrleo tambin

impactan gravemente el ecosistema
marino, porque permanecen y se expanden
sobre la superficie de las aguas impidiendo
el intercambio de gases necesario para el
desarrollo del plancton, que es la base de
la pirmide alimenticia de los ocanos.
Adems, provoca la muerte de muchas
aves marinas y peces, y las playas quedan
baadas de
petrleo.
Otro elemento
daino es la
basura que est
depositada en el
fondo de los
ocanos, que no se degrada o lo hace muy
lentamente, desde los desechos
industriales, hasta los hilos y redes
plsticas de los pescadores.
La fauna marina ingiere o se enreda en
estos elementos, por lo que mueren
muchas aves, ballenas, delfines y focas.
La pesca

Cuando la captura de un animal o la

recoleccin de un vegetal supera a su tasa
de reproduccin, las poblaciones de la
especie comienzan a declinar y con el
tiempo pasa a estar en riesgo de
extincin. Esto sucede con las grandes
ballenas y con recursos como el loco, el
erizo rojo, el pulpo o el cochachuyo, entre
muchos otros. Incluso hay especies que
han desaparecido debido a la denominada
sobrepesca.
Anualmente se capturan alrededor de la
mitad de las 20.000 especies conocidas de
peces, pero solo 22 de ellas son cazadas en
grandes cantidades. La mitad de la captura
est compuesta nicamente por cinco
grupos de especies: arenques, bacalaos,

carngidos, salmones y caballas.

Se estima que las flotas pesqueras del
mundo no deben capturar ms de 100
millones de toneladas al ao de estas
especies ms cotizadas sin reducir sus
poblaciones a niveles crticos. Todos los
bancos de peces del nordeste del Atlntico
ya han sido sobreexplotados.
Para defender a las especies en peligro se
han establecido prohibiciones totales de
pesca, cuotas mximas de extraccin o
perodos de veda, como sucede con el loco
en Chile, que solo se puede comercializar
durante un corto perodo del ao.
Otra medida de conservacin es el cuidado
en cautiverio. En acuarios con personal
especializado se trata a animales enfermos
(heridos, baados en petrleo) que tras su
recuperacin son devueltas al mar.
Lamentablemente, la incidencia de este
cuidado con relacin al total de animales
afectados es mnima.
Por otra parte, el cultivo de ciertas
especies, como salmones y moluscos, ha
disminuido la presin de captura que
amenaza estos recursos.

Fundacin Educativa Hctor A. Garca

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