Universidad de Valparaso.

Facultad de Humanidades.
Magister en filosofa, mencin Pensamiento Contemporneo.
Seminario de Fotografa y Poltica.

Fotografa,
teora y
memoria.
Alumno: Eric Ramrez
Henrquez.
Profesor: Adolfo Vera

Este discurso est orientado principalmente en describir la relacin que existe entre la
fotografa y la representacin de la realidad, desde las diferentes reflexiones tericas que
han estado presente, desde su inicio, con la fotografa. Tal recorrido terico, est
acompaado por imgenes cuyos referentes, se enmarcan en el Chile de los aos ochenta, el
Chile de la dictadura militar que comenz el once septiembre 1973. Las fotografas que
forma parte de este trabajo, pertenecen a la asociacin de fotgrafos independiente AFI, y
en ellas se evidencia un momento histrico en donde se estaban produciendo una serie de
violaciones a los Derechos Humanos, lo que promovi constantes manifestaciones
populares cuyos fines eran informar sobre las violaciones a los derechos humanos y
terminar con la dictadura.
El valor de la fotografa como documento social, parte desde las diferentes propuestas
tericas que analizan la relacin que existe entre la fotografa y la veracidad de su referente.
En relacin a los anterior, las reflexiones que configuran este texto, se originan en las
diferentes propuestas tericas propuestas por Phillipe Dubois en el primer captulo del texto
El acto fotogrfico, titulado De la verosimilitud al index. En l, se describen diferentes
propuestas tericas que reflexionan sobre la realidad presente en la fotografa. La reflexin
parte desde los primeros discursos que surgen junto al inicio de la fotografa durante el
siglo XIX, en los cuales, se consideraba a la fotografa como un espejo de la realidad, hasta
aquellos, en donde la fotografa opera como el reflejo fsico del referente. Adems se
consideraran algunas reflexiones planteadas por Elizabeth Collingwood-Selby sobre la
importancia del la fotografa para la memoria histrica en el texto El filo fotogrfico de la
historia, Walter Benjamin y el olvido de lo inolvidable.
Dubois seala que los primeros discursos sobre la fotografa estn relacionados a su
carcter mimtico, este aspecto intrnseco de la fotografa, considera la imagen como una
imitacin perfecta de la realidad, lo anterior esta justificado en la naturaleza tcnica de la
fotografa, pues "permite hacer aparecer una imagen de forma automtica, objetiva, casi
natural, sin que intervenga directamente la mano del artista,"(Dubois:22). Tal
representacin casi natural de la fotografa es fundamental para Baudelaire por sobre su
valor como objeto artstico, pues sostiene que la fotografa es "un simple instrumento de
una memoria documental de lo real", (Dubois:25) o siguiendo a Dubois como un
"testimonio de lo que ha sido" (Dubois:25).

Augusto Jos Ramn Pinochet Ugarte, general y dictador, Edificio Diego Portales en
Santiago el 12.09.1988
Parte de lo que ha sido nuestro pasado funesto y cuyas secuelas persisten hasta hoy, tienen
que ver con el personaje principal de la dictadura militar y responsable de muchas de las
atrocidades cometidas en dictadura; Augusto Pinochet, personaje que ocupa la centro de la
foto de Jos Giribas. En un segundo plano de la fotografa estn los cmplices del dictador,
los generales del ejrcito, quienes fueron los responsables de ejecutar sus decisiones. Los
militares y la dictadura de Pinochet han sido quienes, desde el poder han provocado la
histrica herida sangrante de nuestro pas.
La fotografa entendida como espejo con memoria es de suma relevancia para mantener
presentes los hechos acontecidos durante la dictadura, en nuestro pas, nuestro pasado
entendido como un pasado presente1 es producto de la capacidad tcnica del aparato
fotogrfico, en donde la fotografa se concibe "como lugar y procedimiento de inscripcin y
archivacin rotundas de un pasado" (Collingwood-Sevi:172), la fotografa es el lugar donde
la memoria es protegida por la tcnica fotogrfica, pues all "alcanza su perfeccin, de
conservacin de lo sido tal cual fue, opera, (...) como el mejor de los preventivos;
superando el mal del olvido-y el olvido del mal" (Collingwood-Selby:172).
1

Vase en Educacin y poltica de Paul Ricoeur, Captulo III "La historia comn de los
hombres".

Un postura diferente sostiene Walter Benjamin sobre la fotografa y su relacin con el

historicismo, pues para l, lo relevante nos es lo verosimilitud del pasado reflejado en la
imagen fotogrfica, sino, que la imagen proyectada por la cmara, es un fragmento del
pasado, al igual que un documento historiogrfico. De este modo para Benjamin, "lo que la
fotografa como memoria viene a constatar, es precisamente que el pasado no puede ni tiene
que encontrar en s mismo las condiciones de su propia inscripcin, de su preservacin, ni
tampoco de su consumacin. Lo que la fotografa preserva como pasado es justamente lo
que en dicho pasado no pudo ofrecerse como presente" (Collingwood-Selby:174). Para
Benjamin, la memoria, es lo que no ha sido inscrito por la historiografa y luego por la
fotografa, puesto que lo presentado por la imagen son solo fragmentos de un pasado. En
relacin a lo anterior, se puede sostener, que el rol de la AFI, durante la dictadura, es
precisamente, evidenciar esos otros fragmentos de la experiencia en dictadura, para
denunciar los abusos, represiones y violaciones de los derechos humanos, para que esta
historia no se pierdan en el olvido. Adems, gracias a las fotografas tomadas por los
miembros de la AFI, muchas personas comenzaron a percatarse de las violaciones a los
derechos humanos que acontecan en nuestro pas, como lo que no evidencia la foto de
Alejandro Hoppe, la tortura en Chile.

Alejandro Hoppe, 1988

Manifestacin en el frontis de la Biblioteca Nacional
El segundo posicin terica que presenta Dubois, tiene relacin con la fotografa como
transformacin de lo real, en este momento, el carcter mimtico de la fotografa propio del
siglo XIX, comienza a ser objetado por la teora de la imagen inspirada en la psicologa de

la percepcin y los anlisis ideolgicos. Quienes se inspiraron en la teora de la percepcin,

fundamentalmente Rudolf Arnheim, en Film as Art de 1957, demostr que existen una serie
de diferencias entre la imagen fotogrfica y lo real, entre las que se cuentan la
tridimensionalidad de un objeto a una imagen bidimensional, las variaciones cromticas
entre negro y blanco, el aislamiento del espacio tiempo, etc. Por otra parte los anlisis
ideolgicos se opondrn a la supuesta neutralidad de la foto, tanto Huber Damish (en 1963)
como Pierre Bordieu (en 1965), no reniegan a la veracidad y objetividad fotografa, pero
sostienen que ese carcter natural de la fotografa, obedece a una construccin, en la cual, la
realidad presentada en la fotografa es producto de una seleccin arbitraria del fotgrafo.
No cabe duda de que en la fotografa de Claudio Prez, hay un seleccin arbitraria de lo
real al mostrar a los pobladores. El perfil del hombre al centro de la escena, la seriedad en
la mirada del joven con gorro, el rostro abajo, a la izquierda que bruscamente ha sido
cortado y el humo como teln de fondo de esos semblantes, obedecen a una construccin
del registro fotogrfico por parte de su autor.

Claudio Prez , 1984

Toma de terreno, Puente Alto
La tercera concepcin sobre la fotografa propuesta Dubois, est relacionada a
consideracin de la fotografa como huella de la realidad, en ella se plantea que las dos
concepciones anteriores sobre la fotografa, se corresponden con lo que Charles Pierce
denomina como cono es decir, como semejanza de lo real y smbolo como representacin
por convencin general. Est propuesta terica, centrada en el indicio, o index, entendido
como "representacin por contigidad fsica del signo con su referente" (Dubois:31), de
este modo, la imagen est determinada nicamente por su referente, constituyndose en una
huella de la realidad.

Las huellas de la violencia producida en las calles por las acciones de los uniformados,
estn plasmadas en la fotografa de Hctor Lpez, el gesto del actor (tapa la nariz) es un
indicio de los gases lacrimgenos, lanzados por fuerzas especiales de Carabineros para
disuadir a los manifestantes han estado all.

Hctor Lpez , 1987

Centro en Santiago

La propuesta terica del index, pretende superar la imposibilidad de expresar una

naturaleza epistemolgica de la fotografa. Tal naturaleza epistemolgica aqu expresada
retoma uno de las proposiciones sealadas por Barthes, quien sostiene de manera general,
que la inscripcin fotografa est marcada por la pureza del referente que se expresa en la
imagen (el tipo tapndose la Nariz), por ello Barthes seala que la fotografa es un lenguaje
sin cdigo, puesto que no hay un signo, un intermediario, en nuestra forma de aprender la
realidad por el medio fotogrfico. Tal postura es precisada por Dubois, quien sostiene que
tal ausencia de cdigo solo est presente en una parte del proceso fotogrfico, durante la
exposicin del referente. Antes y despus de ese momento del registro natural hay "gestos
absolutamente culturales, codificados, que dependen de por completo de opciones y
decisiones humanas" (Dubois: 49). De este modo, Dubois encuentra una explicacin cuya
pretensin es otorgarle un valor epistemolgico a la fotografa.
Para finalizar con este informe, quisiera referirme a los planteado en la Cmara Lcida de
Roland Barthes, quien sostiene a propsito de la mirada social de la fotografa, que esta, "se
sirve de una mirada esttica refinada que la convierte en vana" (Barthes:71) es decir, pierde
su carcter social ya que la fotografa es "subversiva cuando es pensativa" (Barthes: 72) si
bien, los fotgrafos de la AFI, utilizan la fotografa para denunciar, lo que nos dejan esas
imgenes como conclusin, es pensar sobre nuestra historia y sus secuelas en el Chile
actual.

Bibliografa.
Barthes, Roland (2006). La cmara lcida. Nota sobre la fotografa.
Traduccin de Joaqun Sala-Sanahuja. Barcelona/Buenos Aires: Paids.

Collingwood-Selby, Elizabeth (2009). El filo fotogrfico de la historia. Walter Benjamin y

el olvido de lo inolvidable. Santiago: Metales pesados.
Dubois, Philippe, (1994) El acto fotogrfico. De la representacin a la recepcin.
traduccin de Graziella Baravalle. Barcelona/Buenos Aires: Paids.