Biological conversion of nitrogen compounds aimed at recovery of valuable products

Introduction
Microbiological processes can convert nitrogen compounds in agricultural wastes to
valuable and reusable products (Anon., 1996, Taiganides, 1992). These products may be
recovered from the treated slurry and used separately. A second option is further processing
of the nitrogen-containing product with the slurry. In the following the most important
biological conversion processes are briefly discussed.
Microbiological conversion of liquid animal wastes into single-cell proteins
Nitrogen in animal slurries may be present in fibre solids, in bacteria, or in some
soluble form like proteins, ammonia and free amino acids. An obvious aim of microbiological
conversion is production of single-cell proteins from these nitrogen compounds. Basically
these single-cell proteins can be used either in animal feeds or as a raw material for the
production of other valuable compounds. Much research on biological conversion processes
of manure nitrogen into single-cell proteins has been carried out in the past. Taiganides
(1992) reviewed studies of various systems in which algae, yeasts, fungi, bacteria,
earthworms, and insects are grown on animal excreta for protein syntheses. The most
interesting systems are algae growth, fungal fermentation and bacterial growth.
Algae are grown on diluted slurry in ponds. They usesolar energy to synthesise
cellular material from carbon dioxide, ammonia, organic nitrogen and other essential
nutrients. In algae ponds aerobic bacteria break down organic matter and release carbon
dioxide. The algae consume this carbon dioxide in the daytime and release oxygen during the
night. The oxygen promotes the growth of bacteria. This symbiotic existence accelerates the
overall conversion rate.
Single-cell protein can also be produced from liquid animal wastes by fungal
fermentation. These processes require enclosed sterilised systems to prevent interference
growth of unwanted micro-organisms. Microfungi are able to produce a wide range of
enzymes so they can adapt to many substrates. This makes many microfungi suitable for
liquid fermentation of animal slurries.
Conversion of nitrogen compounds in liquid animal wastes into single-cell protein is
also possible by the use of aerobic bacteria. An activated sludge reactor may be used for this
purpose. The product is a mixture of bacterial protein mass and organic solids that cannot be
harvested separately. A special application of activated sludge for biomass-protein production

is the acidic sludge separation process (Vanstaen et al., 1978,1979) in which acidification
after aerobic stabilisation ensures a high biomass separation efficiency. The product from a
pilot plant was successfully fed to sheep.
Taiganides (1992) compared three types of biomass acquired from algae, fungi and
bacteria. This comparison leads to the conclusion that nitrogen removal and production of
valuable products measured as Kjeldahl nitrogen is highest for fungi. However, the overall
quality of the treated liquid waste was highest for algae and bacteria. It was further observed
that all these conversion processes were strongly influenced by many process factors. Much
experience was obtained and some full scale applications are known.
The Dutch firm Ecotechniek has developed an integral treatment system for pig
manure, the Ecosun process (Ten Have, 1993). During biogas production by anaerobic
digestion bacterial matter (single-cell protein) is produced. The bacterial matter is dried for
application as feed for cattle or fish. Biogas is used for electricity generation, heating and
drying. The carbon dioxide from the exhaust gases is used for algae production. The process
has been investigated intensively during a long period in a pilot plant.
Nitrification of liquid pig manure
During research and development of large-scale manure processing plants in the
Netherlands much attention has been paid to biological nitrification (Ten Have, 1993). In this
process bacteria oxidise ammonia to nitrate. At present nitrification is applied in several
large-scale treatment plants for veal calf slurry (Willers et al., 1998). As opposed to ammonia,
nitrate is not volatile and can therefore be concentrated in evaporation and drying steps. The
most common way of nitrification is achieved in the activated sludge process. Because acid is
formed during nitrification, a neutralising agent like lime (Ca(OHJ) has to be added in order
to maintain the optimum pH (around 8) for nitrifying organisms. An additional aspect of
nitrification is the occurrence of spontaneous

enitrification that reduces the valuable

compound nitrate to worthless nitrogen gas or worse: nitrous oxide (Willers et al., 1996).
Nitrous oxide emissions are associated with ozone depletion in the atmosphere and the
greenhouse effect.
Manufacturing of lysine from pig manure
For more than 20 years the amino-acid lysine has been used as a feed additive for
pigs. Sanders (1993) studied the fermentative production of lysine using ammonia from pig
manure as a raw material and developed a process on a mall pilot plant scale. In this process
anaerobically fermented manure is separated in a solid and a liquid phase. The liquid phase is

used for lysine production. It is first sterilised by a heatshock system and then sterilised
molasses is added. Lysine is produced by a bacterium strain of the species Corynebacterium.
Lysine is recovered from the liquid phase by an ion exchange system after removal of
suspended particles by centrifuging. Lysine produced from pig slurry appears to be very
similar to the lysine that has been on the market for years as a feed ingredient. Approximately
75% of the nitrogen-containing compounds present in the separated liquid phase are
converted to lysine in the fermentation. The rest of the nitrogen is still present in an insoluble
form or has been converted to bacterial cell matter thatcan be harvested easily by
centrifugation.
The commercial value of lysine contributes to a reduction of the total treatment costs
of animal slurries An additional advantage of lysine production as a step in a pig slurry
treatment process is also that wastewater and other wastes from the lysine production can
easily be treated in the pig manure treatment plant. Though laboratory research was
successful the process has not been applied at full scale yet.
Production of duckweed
Another way of protein production is the cultivation of duckweed (Lemna) in slurry
or wastewater ponds. This process is applied on a large scale in South-East Asia and North
and South America, in areas with a moderate climate. Duckweed can serve as foodstuff for
animals. During an investigation on duckweed production from pig slurry in the Netherlands
(Beaujean, 1997), it was found that this process can also be applied in moderate climates,
provided that the liquid manure is heated to the appropriate temperature. During this
investigation, it was additionally found that not only N and P but also large amounts of other
minerals (e.g. potassium) can be removed from liquid manure. This is an important discovery,
because these minerals cannot be easily removed using other techniques.

Konversi biologis senyawa nitrogen yang bertujuan untuk pemulihan produk berharga
Pengantar
Proses mikrobiologis dapat mengkonversi senyawa nitrogen dari limbah pertanian
untuk produk yang berharga dan dapat digunakan kembali (Anon., 1996, Taiganides, 1992).
Produk-produk ini dapat pulih dari bubur dirawat dan digunakan secara terpisah. Pilihan
kedua adalah pengolahan lebih lanjut dari produk yang mengandung nitrogen dengan bubur.
Dalam berikut yang paling penting proses konversi biologis dibahas secara singkat.
Konversi mikrobiologi limbah hewan cair menjadi protein sel tunggal
Nitrogen dalam lumpur hewan berupa padatan serat, bakteri, atau dalam beberapa
bentuk larut seperti protein, amonia dan asam amino bebas. Tujuan dari konversi
mikrobiologis adalah produksi protein sel tunggal dari senyawa nitrogen ini. Pada dasarnya
protein sel tunggal ini dapat digunakan dalam pakan ternak atau sebagai bahan baku untuk
produksi senyawa berharga lainnya. Banyak penelitian tentang proses konversi biologis
pupuk nitrogen menjadi protein sel tunggal yang sudah dilakukan. Taiganides (1992)
meninjau studi dari berbagai sistem di mana alga, yeast, jamur, bakteri, cacing tanah, dan
serangga yang tumbuh di kotoran hewan untuk sintesis protein. Sistem yang paling menarik
adalah pertumbuhan alga, fermentasi jamur dan pertumbuhan bakteri.
Alga yang tumbuh di kotoran diencerkan dalam kolam. Mereka menggunakan energi
solar untuk mensintesis bahan selular dari karbon dioksida, amonia, nitrogen organik dan
lainnya penting nutrisi. Dalam kolam alga, bakteri aerobik memecah bahan organik dan
melepas karbon dioksida. Alga mengkonsumsi karbon dioksida di siang hari dan melepas
oksigen pada malam hari. Oksigen menaikkan pertumbuhan bakteri. Keberadaan simbiosis
ini mempercepat tingkat konversi secara keseluruhan.
Protein sel tunggal juga dapat diproduksi dari cairan limbah hewan dengan fermentasi
jamur. Proses ini membutuhkan sistem tertutup yang steril untuk mencegah interferensi
pertumbuhan mikro-organisme yang tidak diinginkan. Microfungi mampu menghasilkan
berbagai enzim sehingga mereka dapat beradaptasi dengan berbagai substrat. Hal ini
membuat banyak microfungi cocok untuk fermentasi cair lumpur hewan.
Konversi senyawa nitrogen dalam limbah hewan cair menjadi protein sel tunggal juga
dimungkinkan dengan menggunakan bakteri aerob. Reaktor lumpur aktif dapat digunakan
untuk tujuan ini. Produk ini adalah campuran massa protein bakteri dan padatan organik yang
tidak dapat dipanen secara terpisah. Sebuah aplikasi khusus lumpur aktif untuk produksi
biomassa-protein adalah proses pemisahan lumpur asam (Vanstaen et al., 1978,1979) di mana

pengasaman setelah stabilisasi aerobik menjamin efisiensi pemisahan biomassa yang tinggi.
Produk dari pabrik percontohan berhasil diumpankan ke domba.
Taiganides (1992) membandingkan tiga jenis biomassa yang diperoleh dari alga,
jamur dan bakteri. Perbandingan ini mengarah pada kesimpulan bahwa penghapusan nitrogen
dan produksi produk berharga diukur sebagai Kjeldahl nitrogen tertinggi untuk jamur.
Namun, secara keseluruhan kualitas tertinggi dari limbah cair yang diolah adalah alga dan
bakteri. Pengamatan lebih lanjut bahwa semua proses konversi tersebut sangat dipengaruhi
oleh banyak faktor.
Perusahaan Belanda Ecotechniek telah mengembangkan sistem pengolahan terpadu
untuk kotoran babi, proses Ecosun (Ten Have, 1993). Selama produksi biogas oleh
pencernaan anaerobik, materi bakteri (protein sel tunggal) diproduksi. Materi bakteri
dikeringkan untuk aplikasi sebagai pakan ternak atau ikan. Biogas digunakan untuk
pembangkit listrik, pemanasan dan pengeringan. Karbon dioksida dari gas buang digunakan
untuk produksi alga. Proses telah diteliti secara intensif selama periode panjang dalam pilot
plant.
Nitrifikasi pupuk babi cair
Selama penelitian dan pengembangan skala besar pabrik pengolahan pupuk di
Belanda banyak perhatian mengenai nitrifikasi biologis (Ten Have, 1993). Dalam proses ini
bakteri mengoksidasi amonia menjadi nitrat. Nitrifikasi ini diterapkan di beberapa pabrik
pengolahan skala besar untuk veal calf slurry (Willers et al., 1998). Berbeda dengan amonia,
nitrat tidak stabil dan karena itu dapat terkonsentrasi dalam penguapan dan pengeringan
langkah. Cara yang paling umum dari nitrifikasi dicapai dalam proses lumpur aktif. Karena
asam terbentuk selama nitrifikasi, bahan penetral seperti kapur (Ca (OH2)) harus ditambahkan
untuk menjaga pH optimum (sekitar 8) untuk organisme nitrifikasi. Aspek tambahan
nitrifikasi adalah terjadinya denitrifikasi spontan yang mengurangi nilai jual senyawa nitrat
menjadi gas nitrogen berharga atau lebih buruk. nitrous oxide (. Willers et al, 1996) emisi
Nitrous oxide berhubungan dengan penipisan ozon di atmosfer dan efek rumah kaca.
Pabrikan dari lisin dari kotoran babi
Selama lebih dari 20 tahun, lisin asam amino telah digunakan sebagai aditif pakan
untuk babi. Sanders (1993) mempelajari fermentasi produksi lisin menggunakan amonia dari
kotoran babi sebagai bahan baku dan mengembangkan proses pada skala pilot plant mall.
Dalam proses ini pupuk anaerob fermentasi dipisahkan dalam padat dan fase cair. Fase cair
digunakan untuk produksi lisin. Hal ini pertama kali disterilkan dengan sistem heatshock dan
molase kemudian disterilkan ditambahkan. Lisin diproduksi oleh strain bakteri dari spesies

Corynebacterium. Lysine pulih dari fase cair dengan sistem pertukaran ion setelah
penghapusan partikel dengan pemusingan. Lysine dihasilkan dari babi bubur tampaknya
sangat mirip dengan lisin yang telah di pasar selama bertahun-tahun sebagai bahan pakan.
Sekitar 75% dari senyawa yang mengandung nitrogen hadir dalam fase cair dipisahkan
dikonversi menjadi lisin dalam fermentasi. Sisa nitrogen masih hadir dalam bentuk larut atau
telah dikonversi menjadi materi sel bakteri thatcan dipanen dengan mudah dengan
sentrifugasi.
Nilai komersial dari lisin kontribusi pada pengurangan total biaya pengobatan lumpur
hewan Keuntungan tambahan produksi lisin sebagai langkah dalam proses pengobatan babi
bubur juga bahwa air limbah dan limbah lainnya dari produksi lisin mudah dapat diobati di
babi pabrik pengolahan pupuk. Meskipun penelitian laboratorium berhasil proses belum
diterapkan pada skala penuh belum.
Produksi duckweed
Cara lain untuk produksi protein adalah budidaya duckweed (Lemna) dalam bubur
atau air limbah tambak. Proses ini diterapkan dalam skala besar di Asia Tenggara dan
Amerika Utara dan Selatan, di daerah dengan iklim yang moderat. Duckweed dapat berfungsi
sebagai bahan makanan untuk hewan. Selama penyelidikan pada produksi duckweed dari
babi bubur di Belanda (Beaujean, 1997), ditemukan bahwa proses ini juga dapat diterapkan di
daerah beriklim sedang, asalkan pupuk cair dipanaskan sampai suhu yang sesuai. Selama
penyelidikan ini, itu tambahan menemukan bahwa tidak hanya N dan P, tetapi juga sejumlah
besar mineral lainnya (misalnya kalium) dapat dihapus dari kotoran cair. Ini adalah penemuan
penting, karena mineral ini tidak dapat dengan mudah dihapus dengan menggunakan teknik
lain.