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UNIVERSIDAD NACIONAL DE
SAN MARTIN-TARAPOTO
SANDEMARTIN-TARAPOTO
FACULTAD
CIENCIAS ECONOMICAS
FACULTAD
DE CIENCIAS
Escuela Profesional
deECONOMICAS
Economa
Escuela Profesional de Economa
INDICE
PRESENTACIN4
CAPITULO I: ECONOMA COMO CIENCIA SOCIAL...4
1.1. Las Ciencias sociales o del comportamiento.4
1.2. Relaciones Biunvocas de la Economa.3
1.3. De que se ocupa la Economa7
1.4. Cuantificacin de la Realidad Econmica.8
1.5. Qu es la Economa?...............................................................................................................................13
1.6. Objeto y Campo de Estudio de la Economa.14
1.7. La Metodologa para el Desarrollo del Comportamiento Econmico..16
1.8. Divisin de la Economa22
1.9. La Evolucin de la Economa como Ciencia.25
1.10. Las Herramientas del Anlisis Econmico..31
1.11. Modelos Econmicos...35
1.12. Alagunas Trampas o Fallas del Anlisis Econmico...43
1.13. El Lenguaje de la Economa.....44
CAPITULO II: LOS FUNDAMENTOS DE LOS PROBLEMAS ECONOMICOS...46
2.1. Recursos de Produccin..46
2.2. Bienes.48
2.3. Las Necesidades Humanas.50
2.4. La Escasez de Recursos y las Necesidades Ilimitadas...51
2.5. Las Alternativas de Produccin y el Pleno Empleo de los Recursos.54
2.6. Las Curvas de las Posibilidades de Produccin.56
2.7. Los Rendimientos Decrecientes y los Costos Sociales Crecientes.62
2.8. Los Tres Problemas Principales: El Que, y Cunto, Cmo y Para Quien Producir...66
CAPITULO III: LA UNIDAD CONSUMIDORA Y PRODUCTORA...70
3.1. Qu es el Mercado?..................................................................................................................................70
3.2. La Demanda..73
3.3. La Oferta.82
3.4. Equilibrio de la Demanda y Oferta.90
3.5. Costos de Produccin a Corto Plazo...94
3.6. Los Ingresos Totales...100
3.7. Determinacin de los Beneficios o Prdidas a Corto Plazo de una Empresa.....102
BIBLIOGRAFA...107
PRESENTACIN
El presente Manual fue elaborado con la finalidad de complementar la tarea de enseanza de la
Asignatura: Economa General, en la Escuela Profesional de Economa, de la Facultad de Ciencias Econmicas,
de la Universidad Nacional de San Martn- Tarapoto.
La presente obra tiene como propsito iniciar al estudiante en el mundo de la Economa, hacerlos
reflexionar y, que conozcan las races de la realidad econmica.
El Manual de Economa est basado en el Plan de Estudios Integral 2010 de la Escuela Profesional de
Economa, que muy bien puede ser utilizado por los estudiantes de las otras Escuelas Acadmicas Profesionales
donde se dicta la ctedra de Economa General.
El presente Manual consta de tres captulos, en el primero trata sobre la Economa como Ciencia Social;
en el segundo, trata sobre los Fundamentos de los Problemas Econmicos; y en el tercero, se inicia el estudio de
la Unidad Consumidora y Productora.
Finalmente, el presente trabajo est abierto totalmente a la crtica de profesores y alumnos, y todo lo que
se diga para mejorarlo ser bienvenido.
El Autor
CAPITULO I
ECONOMIA COMO CIENCIA SOCIAL
1.1. LAS CIENCIAS SOCIALES O DEL COMPORTAMIENTO
Las ciencias sociales se ocupan de aspectos diferentes del comportamiento
humanos. Tambin se les puede caracterizar como
ciencias del
Debido a la multiplicidad de los problemas econmicos y a la diversidad de sus causas y efectos, muchos
economistas contemporneos como Boulding, Myrdal, Robbins y Perroux han observado que no es posible
separar los fenmenos esencialmente econmicos de los extraeconmicos, pues, todos ellos resultan
significativos para el examen de cualquier sistema social y para la profundizacin de mltiples cuestiones
actuales.
No hay duda que la economa constituye un ramo autnomo del conocimiento humano y esta definido su
campo de estudio. Sin embargo, el aislamiento que caracteriz la mayor parte de las primeras investigaciones
econmicas y que parece haberse acentuado durante la segunda mitad del Siglo XIX, est cediendo
gradualmente lugar a un enfoque multidisciplinario, que aproxima la economa a otras ciencias sociales,
debido al reconocimiento de una compleja red de interdependencia que la une a la historia, la poltica, le
geografa, la sociologa y al derecho, adems de unirla a otras ramas importantes del conocimiento humano,
entre las cuales se incluyen los mtodos cuantitativos.
La economa, sin perder de vista su caracterstica de ser una rama autnoma del conocimiento humano, parte
hacia una aproximacin cada vez mayor con las otras ciencias sociales, pues, el conocimiento econmico
exige una interpretacin de una serie de sucesos histricos, polticos, geogrficos, antropolgicos, sociales,
jurdicos y hasta religiosos, en el sentido de que el economista
diversificado de trabajo.
As la economa le brinda a las otras disciplinas
establecimiento de importantes instituciones sobre las que se desarrollan las actividades econmicas.
La accin econmica se subordina a la estructura poltica de la sociedad, determinada generalmente por
cierto grupo de dominacin, mientras la accin del grupo de dominacin poltica, se encuentra muchas
veces subordinada a la estructura de los centros de manejo del poder econmico.
La interdependencia de la economa y la ciencia poltica se reafirma en el estudio integrado de los
sistemas econmicos y polticos, porque esa unin es estructural. En trminos coyunturales la integracin
es bastante clara: en cualquier sociedad, la inestabilidad de las instituciones polticas conduce fatalmente
a la inestabilidad econmica.
d. La Economa y la Geografa
La geografa moderna se ha transformado en una rama del conocimiento que ms ha auxiliado la tarea del
anlisis econmico. La geografa econmica se muestra como de inestimable utilidad para la poltica
econmica.
Lo que importa en el anlisis econmico son exactamente las diferencias del comportamiento econmico
que existe
en una y otra regin. Esas diferencias estn condicionadas por un gran nmero de
Los modernos modelos macroeconmicos, el desarrollo de la teora del crecimiento, los anlisis de las
relaciones intersectoriales, los clculos exigidos por la planificacin de la actividad econmica y
finalmente la previsin de fluctuaciones coyunturales, son algunos factores que han intensificado las
interrelaciones del anlisis econmico y los mtodos cuantitativos de investigacin.
Los instrumentos de anlisis estadstico han desempeado un papel cuantificador y correlaciones de las
observaciones del mundo real. Paralelamente, los economistas recurren a las matemticas como uno de sus
instrumentos auxiliadores de trabajo, puesto que las observaciones econmicas pueden ser presentadas y
analizadas mediante modelos matemticos.
recursos de produccin.
productivo.
econmica de la sociedad.
Cuantificar resultados
fundamentadas
en el mtodo matemtico, as como el desarrollo de una importante rama auxiliar de la investigacin econmica:
la econometra.
1.4.1. Unidades adoptadas.
La unidad monetaria es la base del proceso de cuantificacin en economa. Adems de ejercer otras funciones,
que posteriormente habremos de analizar, la moneda es fundamentalmente unidad de cuenta y denominador
comn de valores. Para cuantificar las actividades econmicas internas, los procesos y resultados, la unidad de
referencia es la moneda corriente del pas. Para transacciones o comparaciones externas se emplea divisas
aceptadas internacionalmente, las llamadas monedas fuertes de los pases industrializados, como el dlar de
EE.UU. En la conversin de una unidad monetaria a otra adopta la relacin de cambio que hay entre ellas: el tipo
de cambio.
As se expresa monetariamente no slo las transacciones usuales de cada da y sus resultados acumulados, sino
tambin de las magnitudes globales, por ejemplo, el Producto Bruto Interno. Tomando en cuenta la diversidad de
bienes y servicios producidos, no habra otra forma de expresar una medida de esa magnitud y complejidad.
Las cuantificaciones en unidades monetarias se apoyan tambin o se complementan mediante cuantificaciones en
unidades no monetarias, como las de los sistemas de medicin usuales y sus conversiones.
1.4.2. Distincin entre variables cuantificables.
La denominacin genrica de variable se aplica a cada una de las expresiones que componen subconjuntos de
diferentes categoras de actividades econmicas. Por ejemplo, se dice que el producto de la actividad econmica
es una variable; tambin son variables las distintas categoras de ingreso generadas en el curso del proceso de la
produccin; el consumo, la forma del gasto del ingreso; la parte del ingreso no consumida, denominada ahorro; el
precio y las cantidades de oferta y demanda de un bien de un pas; el saldo de la balanza comercial del pas
tambin es una variable.
1.4.2.1. Variables econmicas
Las variables econmicas, son por tanto, expresiones indicativas de diferentes categoras de la
actividad econmica; transacciones, procesos, resultados. Esa denominacin genrica se debe a que
dichas expresiones varan en determinado periodo, algunas en el coto plazo o brevsimo plazo, otras en
el mediano y el largo plazo.
En cuanto a su naturaleza, las variables econmicas se clasifican generalmente en dos categoras:
variables de flujo y variables estticas.
Las variables de flujo, son indicadores que se refieren necesariamente a
transacciones ocurridas a lo largo de un determinado periodo. EL Producto bruto Interno, es
ejemplo de una variable de flujo. Su magnitud se asocia con cierto periodo.
Las variables estticas, son medidas que expresan magnitudes en determinado
momento. La riqueza de la nacin acumulada y la poblacin econmicamente activa son variables
tpicamente estticas.
1.4.2.2. Relaciones entre variables.
Las variables econmicas, estticas o de flujo no son expresiones aisladas, desprovistas de conexiones
reciprocas: representan magnitudes, generalmente resultan de compleja red de relaciones y estructuras
interconectadas. Se establecieron as entre las variables econmicas diferentes formas de relaciones, por
ejemplo, las funcionales, las incrementales y las matriciales.
rgimen de dependencia entre variables. Las relaciones de esta naturaleza se expresa usualmente de la
siguiente forma: la variable X es la funcin de Y. Esto significa que la magnitud de X depende de la de
Y. Ejemplo: (jhgk, mbvh)
Las magnitudes demandas de determinado producto estn en funcin de su precio. Se trata de una
relacin inversa: cuanto menores son los precios, mayores sern las cantidades demandadas. Esta
relacin funcional de
entre variables que, a lo largo del tiempo, seguirn sus propias trayectorias, dependientes o no de
factores comunes o interconectados. Expresan tambin la respuesta de un determinado conjunto de
variables econmicas a un determinado registro verificado en otra variable. Los incrementos se
indican generalmente con la letra griega delta ().
Ejemplo:
En determinado periodo, las inversiones en nuevos bienes de capital (maquinaria, equipo,
edificaciones) alcanzaran determinada magnitud. En respuesta a esas inversiones, se crean nuevos
empleos para la poblacin econmicamente activa. Al representar las nuevas inversiones con I y los
nuevos empleos con E, la relacin incremental sera dada por:
I
E
Se debe leer: la relacin incremental inversiones- empleo
Relaciones matriciales. Las relaciones matriciales indican la interdependencia de conjuntos
10
Se denomina insumos a los flujos de materiales y componentes que cada sector recibe de los otros para
procesar su produccin, y productos a los flujos de produccin que cada rama enva a los dems. Los
insumos son entradas, los productos son salidas, Colocando las entradas en las columnas de una
matriz y las salidas en las filas, e indicaremos por A, B, C,K,N los sectores industriales
considerados.
Produ
Transacciones Interindustriales
B
C
D
ctos
Destino de la
Produccin
Insumos
Origen
De la
Produce.
A
B
C
D
K
N
indican
variaciones
de
criterios para su clculo; sin embargo todos conducen a valores que expresan una especie de sntesis de
conjunto de las variaciones de los datos econmicos considerados.
Los nmeros ndices son mediciones (medidas) agregadas, por tanto reflejan variaciones de datos
econmicos agrupados. Ejemplo: ndice de Precios al Consumidor (IPC).
b. Las Medidas de tendencia central son formas usuales de indicacin determinadas variables
econmicas. Los ejemplos mas citados son los de las tasa de inters y del tipo de cambio., cuyas
magnitudes reflejan valores de transacciones practicados en promedio.
c. Los cocientes resultan de la divisin de variables econmicas y expresan variaciones a lo largo del
tiempo o proporciones en un momento determinado. Ejemplo: La tasa de desempleo es el cociente que
11
Los relativos a la transformacin por conducto del trabajo humano, de la materia prima en
productos listos para usarse.
b)
Los referentes al traslado de esos mismos productos hacia el lugar donde se les necesita; y
c)
Los que se refieren a la aplicacin de tales productos al fin que se les destina1
Los hechos econmicos son actividades sociales que los hombres realizan para obtener los medios
necesarios que satisfagan sus necesidades. Son hechos que se pueden medir. Son hechos que se refieren a la
produccin, cambio y consumo.
ACTIVIDAD
ECONOMICA
==
Acto
Econmico
Acto
Econmico
Acto
Econmico
1.5. QU ES LA ECONOMA?
Existen diferentes definiciones que se han dado a la economa, segn el enfoque que se le d a dicha disciplina.
As tenemos:
ARISTTELES
La economa es la ciencia del abastecimiento, que trata del arte de la adquisicin
13
FEDERICO ENGELS
La economa, es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la distribucin, la circulacin y el
consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.
ALFRED MARSHALL
La economa poltica o economa, es el estudio de las actividades del hombre en los actos corrientes de la
vida; examina aquella parte de la accin individual y social que est mas ntimamente relacionada con la
consecucin y uso de los requisitos materiales del bienestar.
LIONEL ROBBINS
La economa, es la ciencia que estudia las formas del comportamiento humano, resultado de la relacin
existente entre las necesidades ilimitadas que se deben satisfacer y los recursos que, aunque escasos, ofrecen
usos alternativos.
WONNACOTT / WONNACOTT
La economa, es el estudio de cmo se distribuyen los recursos escasos para satisfacer las diversas
necesidades humanas.
SAMUELSON / NORDHAUS
La economa, es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir
mecanismos valiosos y distribuirlas entre los diferentes individuos
RAYMOND BARRE
La economa, es la ciencia dirigida a la administracin de los escasos recursos de las sociedades humanas;
estudia las formas que adopta el comportamiento humano en el uso, con un costo, de los recursos del mundo
exterior, en la tensin existente entre los deseos ilimitados y los medios limitados de los agentes de la
actividad econmica
IRWIN B. TUCKER
La economa, es el estudio de la forma, en que una sociedad distribuye sus recursos para producir bienes y
servicios con la finalidad de satisfacer necesidades ilimitadas.
14
FRANCISCO MOCHON
La economa estudia cmo las sociedades administran unos recursos escasos para producir bienes y servicios
y distribuirlos entre los distintos individuos.
Domingo Maza Zavala Antonio Gonzles, en su obra tratado moderno de la Economa General, afirman:
... La ciencia econmica tiene como objeto de estudio el problema econmico. Este puede definirse en
trminos de los esfuerzos que realiza el hombre para satisfacer unas necesidades ilimitadas y en constante
crecimiento, con unos recursos escasos y de distintos usos.
15
Economa Laboral. Se ocupa de los factores que determinan las tasas salariales,
desempleo, empleo.
Finanzas, Examina las formas en las que familias y empresas pagan, o financian sus
compras.
16
El sentido comn. El entendimiento del hombre sobre el mundo que lo rodea, tanto en el
mbito de sus relaciones con las fuerzas de la naturaleza como en lo que dice respecto a las diferentes
manifestaciones de su interaccin social, parte de un conjunto de conocimientos acrticos,
denominados sentido comn. A medida que el hombre amplia su contacto con la naturaleza y con sus
semejantes, tambin acumula nuevos conjuntos de habilidades y de practicas, y, al mismo tiempo,
ejercita su conciencia, su discernimiento, su tino y su pericia. Por herencia cultural, las generaciones
posteriores amplan, prueban y someten a la experimentacin los conocimientos acumulados que les
son transmitidos. Gran parte de stos son un entendimiento superficial acerca de algo que
imaginariamente se conoce y se domina; otra parte se resume en la credulidad en general surgida de
tentativas primitivas y sin explicacin de lo desconocido; otra parte no va ms all de la prctica,
desde luego sin explicar por que las cosas suceden o por que se manifiestan determinados fenmenos.
A este sistema de conocimiento, al que podemos llamar sentido comn, se debe la parte expresiva del
dominio inicial del hombre sobre los ms variados campos de su actuacin.
b.
reproduciendo su
18
reunin
de
informaciones
19
las cuales es difcil separar sus elementos relevantes para practicar observaciones, sistemas e interpretaciones
derivadas de configuraciones estadsticas.
Los principios que tratan de explicar el comportamiento racional de los individuos en la eleccin de patrones
de consumo que maximicen su satisfaccin son generalmente derivaciones del mtodo deductivo. Por
ejemplo, las relaciones funcionales de dependientes entre el ingreso y el consumo de la sociedad en su
conjunto resultante de la aplicacin convencional del mtodo inductivo sobre multitud de datos obtenido
sistemticamente.
1.7.3.
La Metodologa de la Economa
Las relaciones causales establecidas por las vas deductivas o inductivas evidencian que las observaciones
sistemticas de la realidad de la economa, es susceptible de llamarse interpretacin cientfica, de lo que
resultan las formas usuales de descripcin cientfica de la realidad econmica: principios generales, teoras,
leyes y modelos.
El conjunto sistematizado de esas descripciones es la expresin de la economa en cuanto se considera ciencia
social. Vistas en conjunto, son generalizaciones validas por la observacin de la realidad concreta. Son
suposiciones tericas probadas, o modelos simplificadores conformados a partir de relaciones funcionales o
de identidades que tratan de revelar los mecanismos que gobiernan la realidad.
c. Verificacin
Todas las simplificaciones posibilitadas por los principios, teoras, leyes y modelos econmicos deben ser, sin
embargo confrontados permanentemente con la realidad, para que sean validadas o elaboradas nuevamente de
acuerdo con las nuevas observaciones. Este permanente interrelaciones de hechos y sus generalidades tericas
se consideran vitales en el contexto metodolgico de la economa.
Las simplificaciones e interpretaciones de la realidad, resultantes de los trabajos de teorizacin y modelacin,
se confrontan permanentemente con esa misma realidad. En el sistema metodolgico de la construccin de la
economa, es fundamental la constante confrontacin de los hechos con las generalidades tericas, como lo
registra Herskovits:
Ninguna ciencia social puede cumplir sus objetivos si no se gua por el principio de que los
problemas slo puede comprenderse con claridad y los datos solamente pueden conducir a
interpretaciones vlidas mediante la continua referencia cruzada entre las hiptesis y los hechos.
El proceso de validacin puede darse no slo mediante la comprobacin deductiva de la hiptesis formulada,
sino tambin por los resultados de la aplicacin de elaboraciones tericas a la realidad concreta. La
formulacin de polticas econmicas se fundamenta generalmente en conocimientos derivados de
sistematizaciones tericas. En la confrontacin con la realidad se validan o se rechazan, total o parcialmente,
los conocimientos acumulados.
La secuencia metodolgica se encuentra esquematizada en el siguiente grafico. Puede apreciarse que el
proceso se origina en la observacin sistemtica de la realidad. El empleo del mtodo inductivo, deductivo o
de una combinacin de ambos depende de la naturaleza de la investigacin que se pretende desarrollar.
Ambos son tiles para la formulacin de hiptesis sobre las cuales se edificara la economa. Y en el caso que
se renueva permanentemente, todo e proceso se revitaliza por la observacin continua de la realidad. Esto es
fundamental para validar los supuestos ya establecidos o para informara sobre la necesidad de elaborarlos de
nuevo.
21
Abstracciones
resultantes de
configuraciones e
informacin
cuantitativa.
Construccin
Abstraccionesde
tericas
Mtodo
Inductivo
Observacin
sistematizada
de la realidad
Mtodo
Deductivo
Validacin por
la permanente
confrontacin
con la realidad
Reelaboracin
resultante de
nuevas
observaciones o
de cambios en las
22
que implican
situaciones y
comportamiento no
medibles a partir de
configuraciones de la
realidad concreta.
Esfuerzo de teorizacin
sustituible de la
Formulacin de
principios, teoras,
leyes o modelos
explicativos o
interpretativos de la
realidad
23
b.
los
productores
de
los
Los levantamientos hechos por la economa descriptiva, tienen la finalidad de apoyar los desarrollos
25
elaborados por la teora econmica. Y estos, en un desdoblamiento de carcter utilitarista, sern el apoyo de la
poltica econmica.
La poltica econmica utiliza los principios, las teoras, las leyes y los modelos explicativos de la realidad con
la finalidad de dirigir la gestin econmica, con vista a objetivos determinados.
La teora econmica ayuda a entender como funciona el mundo, pero, para la formulacin de la poltica
econmica es imperativo tener objetivos.
La falsificacin de la moneda
El dinero y la banca
Pensadores Romanos: Cicern, Sneca, Marco Aurelio, Epicteto, Catn, Varrn, Paladio,
Aristteles
El cristianismo contribuy al pensamiento econmico antiguo con ideas de significacin, al mismo tiempo
que conform y fortaleci otras enseanzas. Condenaron el sistema de castas y la esclavitud, se esforzaron
por rescatar la dignidad de la mujer dentro de la sociedad.
El trabajo manual fue defendido como un ideal. Defendieron la propiedad privada. En relacin al comercio, el
dinero y la usura fueron censurados como actividades deshonestas.
b.
Cambista en el siglo XI
27
estados extendieron sus dominios coloniales, y en las nuevas tierras conquistadas buscaron los metales
preciosos indispensables para la subsistencia y el fortalecimiento de la soberana.
Durante la edad moderna apareci una prctica econmica denominada mercantilismo.
Escuela Mercantilista
Objeto de oro
Por encima de todo esto, se tena la creencia que la prosperidad de un pas no es posible
sino a costa de los dems.
d.
El pensamiento mercantilista comenz a surgir restricciones en las primeras dcadas del siglo XVIII. Las
reacciones a la poltica mercantilista condujeron al liberalismo econmico, defendido por dos importantes
escuelas que se desarrollaron particularmente en Francia y en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII. En
ese perodo adems se inicio la fase cientfica de la economa al mismo tiempo en que las grandes naciones
pasaban por profundas transformaciones.
A continuacin las principales escuelas econmicas de esta edad contempornea:
Escuela Fisiocrtica
28
Consideran la existencia de tres clases sociales: los campesinos, los terratenientes y la clase
estril
Los principales reprsentantes son: Franois Quesnay, Jacques Turgot, Vicente Gournay
Escuela Clsica
Se desarrolla entre 1776 a 1848
Inicio de la revolucin industrial
Inicio de la corriente liberal de la economa.
La economa se convierte en una ciencia independiente
T. Malthus
El estado no debe intervenir en la vida econmica, ya que este se sujeta a una mano
invisible del libre mercado y de la competencia.
29
Defienden la libertad del comercio exterior a travs de las teoras de la ventaja absoluta y
Adam Smith
ventaja comparativa
-
Los principales representantes son: Adam Smith, David Ricardo, Juan B. Say, Thomas Malthus
Escuela Socialista
Se desarrollo entre 1848 a 1895
Aparicin de la segunda revolucin industrial
Vigencia del capitalismo industrial de la economa clsica
Sus postulados ms importantes son:
-
Atribuyen a la propiedad privada el origen de todos los males del sistema capitalista
El capitalismo es una divisin entre capitalistas y obreros, los primeros son los dueos de
los medios de produccin y los segundos slo tienen la fuerza de trabajo.
Carlos Marx
El estado debe implementar una planificacin imperativa sobre la actividad econmica con
la finalidad de asegurar la satisfaccin de las necesidades sociales.
Los representantes de esta escuela son: Karl Marx, Friedrich Engels.
30
Escuela Neoclsica
Se desarrolla entre 1870 a 1930
Se expande en Europa a travs de la Escuela de Lausana, la Escuela de Viena y la Escuela de
Cambridge.
Es una reaccin frente al socialismo cientfico.
Sus postulados ms importantes son:
-
Karl Menger
Reafirman la vigencia del mercado como el mejor asignador de recursos a travs del ajuste
automtico entre la oferta y la demanda.
Introducen
economtricos que representan una combinacin de teora econmica, clculo superior y estadstico.
Sus representantes son: Alfred Marshall, Karl Menger, Wilfredo Pareto
Escuela Keynesiana
La crisis econmica ms grande de la historia se da en el perodo 1929 1930
Decadencia de la economa capitalista y la incapacidad de la doctrina clsica para corregir los
desequilibrios.
Sus postulados ms importantes son:
-
J.M. Keynes
Sus representantes son: John Maynard Keynes, Joan Robinson, Paul Samuelson, Jan Timbergen.
Escuela Monetarista.
31
Milton Friedman
Simona, Friedrick
Hayck.
Escuela Estructuralista
Se desarrolla despus de la segunda guerra mundial, cuando los problemas de Amrica Latina se
agudizan por el propio funcionamiento del sistema capitalista.
Los economistas de esta escuela piensan que los problemas de los pases de Amrica Latina son
estructurales.
Sus postulados ms importantes son:
-
Latina.
Los representantes de esta escuela son: Ral Prebisch, Celso Furtado, Oswaldo Sunkel, Anibal Pinto.
A continuacin veremos el uso de las herramientas de la profesin del economista. Para analizar cuestiones
econmicas se utilizan tanto modelos como datos.
Un modelo o teora utiliza una serie de suposiciones simplificadoras de las cuales deduce el comportamiento de
las personas. Es una simplificacin deliberada de la realidad. Los datos son piezas que constituyen la evidencia
del comportamiento econmico.
Los datos o los hechos se entremezclan con los modelos de dos formas distintas. En primer lugar los datos
permiten cuantificar las relaciones que los modelos econmicos sealan como las ms relevantes. En segundo,
lugar los datos ayudan a probar la validez de los modelos .Como cientficos cuidadosos, los economistas deben
comprobar que sus teoras se corresponden con los hechos relevantes. La palabra crucial es relevante .Por
ejemplo, el nmero de muertes por disentera en Escocia ha estado estrechamente relacionado con la tasa real de
la inflacin del Reino Unido durante muchas dcadas, Es esta una relacin una mera coincidencia o la clave
para la teora de la inflacin? Los hechos alertan de la necesidad de considerar esta cuestin, pero slo se podr
tomar una decisin por medio del uso de razonamiento lgico.
Para introducir las herramientas de la profesin, se empezara con la representacin de los datos econmicos.
Posteriormente se mostrara como un economista podra desarrollar un modelo terico de una relacin econmica.
Finalmente se discutir cmo los datos reales pueden utilizarse para probar la validez de la teora que se ha
desarrollado.
1.10.1. Los Datos Econmicos.
Inicialmente se pone atencin en los datos o hechos. Como podra presentarse para ayudarnos a reflexionar sobre un
problema econmico?
33
Enero
Febrero
Marzo
Abril
555
520
509
508
EEUU
4.5
Japn
4.1
Alemania
11.2
Francia
11.8
Inglaterra
6.2
1970
177
64
37
53
1990
482
121
100
100
34
1998
553
75
115
62
Suponga que se quiere analizar las variaciones del precio de los metales en conjunto. Los precios de los metales
considerados individualmente no variarn de la misma forma. Para encontrar una medida nica del precio de los
metales se necesita promediar los diferentes precios.
Suponga que la plata y el cobre son los nicos dos metales. Para construir un ndice de precios de todos los
metales, se deber construir una serie de tiempo a partir de las dos de las que ya se dispone en la parte inferior
de la tabla 03. Se le signa al ndice de precios de cada metal un peso o un porcentaje en el nuevo ndice conjunto.
Esta ponderacin debe reflejar por el cual se pretende construir el ndice. Dado que el cobre es bastante ms
utilizado que la plata, se puede decidir asignar un peso de 0.8 al cobre y de 0.2 a la plata. Los pesos se escogen
de tal suerte que siempre sumen la unidad.
Tabla 04
ndice de precios de la plata, cobre y metales
(1990=100)
Ao
Plata
Cobre
Metales
1970
37
53
50
1990
100
100
100
1998
115
62
73
1960
2.5
Precio de la vivienda
35
1980
27.2
1998
96.7
7.7
41.1
100.00
32.5
66.2
96.7
(-
40,000/90,000) X (100) = -44 por ciento. Mientras que los cambios absolutos especifican unidades, en este caso
toneladas, los cambios porcentuales estn libres de unidad de medida.
La tasa de crecimiento es el cambio porcentual por periodo (normalmente un ao)
Barbancho, segn la que un, Modelo econmico es la expresin matemtica de una determinada
teora econmica6.
6
7
A.G. Barbancho: Fundamentos y Posibilidades de la Econometria. Edit. Ariel, Barcelona 1962. pg.37
Kart E. Case/Ray C. Fair: Fundamentos de Economa. Edit Prentice Hall.Mexico 1993.pg. 16
36
Michael Parkin, dice: el modelo econmico es una descripcin de algn aspecto del mundo
econmico que incluye slo aquellas caractersticas necesarias para cumplir el propsito que se persigue. Un
modelo es ms simple que la realidad que describe .Los elementos que incluir el modelo son resultado de
conjeturas acerca de cuales son los detalles esenciales y cuales no8.
Francisco Mochn, expresa: Un modelo es una simplificacin y una abstraccin de la realidad que
a travs de supuestos, argumentos y conclusiones explica una determinada proposicin o un aspecto de un
fenmeno ms amplio9.
Las anteriores definiciones son complementarias. De ellas puede fcilmente desprenderse que todo modelo
econmico terico debe tener, por lo menos, las 4 siguientes caractersticas 10:
a.
b.
c.
d.
La cuarta caracterstica explica que a los modelos econmicos, muchos autores los conozcan ms bien como
modelos matemticos. Pero esta caracterstica nos indica tambin, que los modelos comportan el
establecimiento de relaciones entre variables; relaciones entre variables que generalmente toman la forma de
ecuaciones, y en una menor medida, de graficas o de diagramas.
Las variables con las que se opera en los modelos son las magnitudes, que expresan las funciones y el
comportamiento de la economa, de donde se sigue que en ellas se ponen de manifiesto las relaciones que se
establecen entre las magnitudes, o entre los fenmenos econmicos que representa, o que se supone que se
presentan en realidad.
1.11.1. La Formulacin de los Modelos.
Una realidad econmica cualquiera, comprende un conjunto muy complejo de magnitudes y fenmenos
interrelacionados entre s. Por eso es que el primer problema que se plantea a quien pretenda construir un modelo
es la delimitacin ms o menos precisa del campo que va a abarcar. Dicho de otra manera: se trata de fijar
claramente el o los fenmenos que se quieren analizar y expresar.
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Una vez efectuada dicha delimitacin, es necesario identificar las variables que se utilizaran, luego de lo que se
procede a establecer las relaciones ms significativas entre ellas.
Un ejemplo muy corriente de lo que se acaba de decir, lo tenemos en la ecuacin de la demanda de un producto.
En este caso, nos encontramos ante un fenmeno econmico completamente delimitado, en el que de inmediato
puede definirse una relacin elemental entre dos variables: la demanda de la mercanca (Q d), y su precio, (p1):
Qd = f (p1)
Esta ecuacin expresa que la demanda del producto 1 es una funcin de su precio, en el sentido de que, cuando
ste baja, la demanda del producto 1 se contrae; a condicin de que los productos que son sustitutos ms o menos
prximos, conserven sus anteriores niveles de precios. Porque puede ocurrir tambin que la demanda del
producto 1 se incremente, por razn de que los otros productos (2, 3, y), que son posibles equivalentes ms o
menos prximos, han sufrido la elevacin de sus precios y viceversa. De esto ltimo se sigue que la demanda del
producto 1 no solo ser una funcin de su precio, sino tambin del precio de los productos que son sus sustitutos
ms o menos cercanos:
Qd = f ( p1, p2 , p3,)
Ms, la demanda est igualmente influida por el ingreso de los consumidores, puesto que, cuando ste se
acrecienta, la demanda tambin se expande; con lo que se puede completar la funcin anterior, adicionndole la
variable referida al ingreso de los consumidores, (I)
Qd = f (p1, p2 , p3,..., I)
De la secuencia considerada, podemos sealar que los pasos que normalmente se siguen para la formulacin de
un modelo, son los siguientes:
En primer lugar, debe precisarse y circunscribirse el fenmeno que se va a analizar y expresar;
En segundo lugar, hay que definir con la mayor exactitud que sea posible , la finalidad que se desea
lograr con el modelo;
En tercer lugar, deben explicitarse claramente las variables que se van a utilizar en el mismo; para
esta explicitacin, hay que tener en cuenta aquello que se pretende alcanzar con el modelo;
En cuarto lugar, se deben establecer las relaciones que hay entre las variables ya seleccionadas.
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Al momento de precisar la finalidad que se quiere alcanzar con el modelo , es importante tener en cuenta que es
siempre difcil describir un fenmeno econmico cualquiera, de una manera completa; dificultad tanto ms
grande , cuanto mayor sea la amplitud de la finalidad que se le asignado. El hecho es que si la finalidad propuesta
es muy ambiciosa, las posibilidades de que la descripcin del fenmeno sea incompleta son mayores; de la misma
manera que, si las variables con las que se opera son muchas, el modelo ser ms completo.
1.11.2. Las Variables
Desde el punto de vista matemtico, las variables se definen como magnitudes susceptibles de modificarse
cuantitativamente, dentro de un cierto margen o campo de variabilidad. Atendiendo dicho campo de variabilidad,
se presentan dos posibilidades alternativas: la primera es que ella tome un valor cualquiera (por ejemplo, en un
termmetro, la altura del mercurio puede alcanzar todos los niveles posibles), caso en que se le conoce como
variable continua; la segunda posibilidad consiste en que la variable tome solamente ciertos valores definidos,
( por ejemplo, los nios solo pueden ser representados por nmeros enteros, etc.),
caso en el que se
En economa, muchas variables pueden ser mensuradas con ms o menos exactitud. Pero hay otras tantas
variables cuyos valores no son sino estimaciones estadsticas, frecuentemente fundadas en definiciones bastante
arbitrarias; situaciones de esta naturaleza existan, verbigracia, cuando los inicios de la contabilidad social, en
que se trabajaba con estimaciones considerablemente gruesas; hoy se han afinado los clculos y las mediciones se
han mejorado pero distan mucho de de lo que se denomina exactitud. La gran utilidad que prestan las
estimaciones como reemplazo de las cantidades exactas, es del todo indiscutible, por lo que su uso es muy
corriente en economa.
De otra parte, debe sealarse que en el campo de las matemticas, se suelen distinguir las variables dependientes
y las variables independientes. Las variables dependientes se definen como aquellas cuyo valor depende o es una
funcin del valor que tenga las variables independientes. Las variables dependientes se inscriben en el primer
miembro de la ecuacin, en tanto que las variables independientes van en el segundo miembro de la ecuacin.
Pero como en la vida econmica corriente las variables son interdependientes entre s, ocurre que ninguna de
ellas es siempre dependiente o independiente de la o de las variables. De aqu se desprende que los trminos
dependiente e independiente aplicados a las variables econmicas tienen un sentido relativo que debe ser bien
tenido cuenta; puesto que se entiende que una variable es dependiente o independiente, segn se encuentre en el
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primero o segundo miembro de la ecuacin, pero adems , la dependencia de una variable respecto de una u otras
debe ser entendida como orden causal, o lo que viene a ser mismo, que las variables dependientes son las que
pueden denominarse las variables efectos, mientras que las variables independientes son las variable causa( o
tambin las variables explicativas).
Variables dependientes
= Variables Efecto
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La denominacin de predeterminadas se explica porque, tanto las variables endgenas retardadas como las
variables exgenas, tienen valores ya dados, al momento en que se pretende establecer el valor de las otras
variables endgenas.
Un tipo de variables que son tambin importantes son las conocidas como aleatorias.
Las Variables aleatorias son las que se introducen en el modelo en sustitucin de otras variables que
individualmente no son relevantes, pero que sumadas influyen considerablemente en el modelo. Estas variables
cubren tambin las insuficiencias contenidas en el modelo, y que por ello mismo, provocan perturbaciones en su
interior.
1.11.3. Los Parmetros
En toda ecuacin hay magnitudes que permanecen constantes durante el desarrollo de un fenmeno dado; a estas
magnitudes que tienen el carcter de constantes, se les denomina parmetros. En trminos generales, un
paramento es un coeficiente que no cambia en el curso de un proceso determinado.
Qd = a + bP
La anterior es una ecuacin de la demanda de un producto cualquiera, en que:
Qd
>
> 0
+ bx
(1)
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En que las variables son: (y), y (x); y los parmetros son: (a> 0), y (b> 0). De acuerdo a como esta planteada la
relacin, cuando x = 0; y = 0 .Al parmetro (b) se le conoce tambin como pendiente, porque cuando (x)
aumenta en una unidad, (y) aumenta en el equivalente de (b), sea que ante cualquier incremento de (x) se
observa un decremento de (y), en (b) veces. La grafica de esta ecuacin es ilustrativa en cuanto al papel que
juegan los parmetros considerados.
Grafica 1: La ecuacin
y = a + bx
Y
b
X
La grfica N 1 expresa que la ecuacin considerada, corresponde a una lnea recta cuya pendiente es negativa.
La forma ms general de una ecuacin lineal se escribe as:
y =
l (x)
(2)
En que la letra l quiere significar que se trata precisamente de una funcin del tipo lineal. Por supuesto que si las
variables independientes son ms de una, la ecuacin se escribir de esta otra forma:
y = l (x, w, z)
(3)
(4)
(5)
(6)
42
La ecuacin (6) expresa una relacin de dependencia de (y) respecto de todas las variables (x). Pero es el caso de
que en Economa las relaciones de dependencia son mutuas, es decir que hay ms bien interdependencia entre las
variables, lo que exige una nueva forma de expresin, como la que se escribe en la ecuacin:
f
(x1 , x2 , xn, y1 , y 2, ,y n) = 0
(7)
b)
c)
Ecuaciones tcnicas
d)
Ecuaciones de Comportamiento
= Consumo + Inversin
Ahorro
= Inversin
Consumo
Oferta de Dinero
43
Importaciones
c. Ecuaciones Tcnicas.
Este tipo de ecuaciones expresan las relaciones entre la produccin y los factores productivos. Son
ejemplo de ellas las siguientes:
Produccin
Produccin
Produccin
d. Ecuaciones de Comportamiento.
Este tipo de ecuaciones, establecen las reacciones de los agentes econmicos ante las modificaciones
de las variables independientes. Son ejemplos de ellas las siguientes:
Consumo
Inversin
Ocupacin
Falacia de que la asociacin es causacin. La idea incorrecta es que si dos variables estn
asociadas en el tiempo, una necesariamente debe causar la otra.
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Antes de continuar con el estudio de la economa conviene detenerse brevemente en la forma que tiene para
expresar los conceptos que presenta. Cada campo de la actividad humana tiene un vocabulario o un lenguaje con
un significado particular para aquellos que se dedican a dicha actividad.
La economa no es una excepcin. Existe un lenguaje que debemos conocer si deseamos comprender las
aportaciones de los economistas y tener xito en el aprendizaje de esta ciencia. El lenguaje econmico tiene que
ser preciso para permitir la adecuada presentacin de las ideas que tratan de reflejar o describir el mundo
complejo de esta ciencia. Esta precisin exige el conocimiento adecuado de la terminologa econmica, que no
siempre es opuesta a la terminologa corriente pero que, a veces puede confundir a los que se inician en la
disciplina.
Los economistas emplean varios tipos de lenguajes: el corriente, el econmico, el numrico, el grafico y el
matemtico. En determinados casos el lenguaje corriente no expresa de forma adecuada los conceptos que se
presenta en economa. Por ejemplo, cuando se habla de inversin, es expresa en compras de maquinaria o equipos
que intervengan en el proceso de produccin. Sin embargo, para la gran parte de los individuos invasin suele
significar la compra de acciones en Bolsa de Valores (que en economa se denomina inversin financiera) o la
adquisicin de una vivienda.
Si decimos la cantidad demandada de un bien depende de su precio, del precio de otros bienes, del ingreso de los
compradores y de los gustos de dichos compradores, estamos utilizando el lenguaje corriente. Pero la primera
relacin, entre el precio y la cantidad demandada de un bien, podemos expresarla como se indica en el Tabla A.
TABLA A
Tabla de demanda (relacin de cantidades y precios)
Cantidades
Precio
(Unidades fsicas)
10
8
6
4
2
(S/.)
2
4
6
8
10
Gran parte de la informacin que utilizan los economistas son estadsticas y datos numricos sobre determinadas
variables como los precios, la renta, el gasto de los hogares o las cotizaciones en Bolsa. Los datos numricos
pueden presentarse en trminos absolutos, como en el cuadro citado, o en trminos relativos, es decir, comparado
una cantidad con otra. Para este fin, las normas ms habituales en la presentacin de datos relativos son los
porcentajes o los nmeros ndices.
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En la terminologa econmica tambin se suele utilizar funciones como la denominada funcin de demanda,
que se expresa matemticamente como:
Qd = f ( Px, Py, Y , G )
Los grficos permiten, de una forma rpida y sencilla, comprender la relacin existente entre las variables
que manejamos. Tambin resultan tiles para apreciar la evolucin temporal de determinadas variables
cuando las representamos relacionndolas con su variacin a lo largo del tiempo.
P
Precio
P0
CAPITULO
II
Q0
Q
Cantidad
RECURSOS DE PRODUCCION
Los recursos son los elementos bsicos utilizados para producir bienes y servicios. Tambin se les conoce como
factores de la produccin. Los constituyen los dones de la naturaleza, la poblacin econmicamente disponible,
las diferentes categoras de capital y la capacidad tecnolgica y empresarial. Las denominaciones usuales de estos
factores son los siguientes, respectivamente:
Tierra
Trabajo
Capital
Tecnologa
Capacidad empresarial
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Del empleo de estos factores de produccin, de su disponibilidad, de sus cualidades o capacitaciones, de las
formas de su movilidad y de su interaccin, resultan los patrones de atencin a las ilimitables necesidades
individuales y sociales.
2.1.1.
El Factor Tierra
De la gama de recursos que los sistemas econmicos movilizan en el desarrollo del proceso de produccin, las
reservas naturales, o el factor tierra, constituyen la base sobre la cual se ejercen las presiones y las actividades de
los dems recursos.
Tierra es una expresin abreviada que se refiere a cualquier recurso natural. Incluye aquellos recursos que son
regalo de la naturaleza y que estn disponibles para su uso en el proceso de produccin.
La tierra incluye cualquier cosa natural por encima o por debajo del suelo, como los bosques, oro, los diamantes,
la vida silvestre y los peces. Otros ejemplos son los ros, los lagos, el mar, el aire, la luz y la energa solar.
Los recursos naturales se dividen en dos categoras amplias: recursos renovables y recursos no renovables. Los
recursos renovables son insumos bsicos que la naturaleza reemplaza automticamente, por ejemplo, el agua de
los lagos, el ciclo de las lluvias y el aire limpio. Los recursos no renovables son insumos bsicos que la naturaleza
no reemplaza automticamente. Solo hay una cantidad limitada de carbn, petrleo y gas natural en el mundo.
2.1.2.
Trabajo
El trabajo es la capacidad fsica y mental de los trabajadores para producir bienes y servicios.
Los servicios de los agricultores, trabajadores de lnea de ensamblaje, jugadores profesionales de ftbol y los
economistas son trabajos. El recurso de trabajo se mide tanto por el nmero de gente disponible para trabajar
como por las habilidades o calidad de los trabajadores. Cada pas tiene una capacidad de produccin diferente en
funcin de caractersticas humanas como la educacin, la experiencia, la salud y la motivacin de sus
trabajadores.
La habilidad empresarial es un tipo especial de trabajo. Es la cualidad de los individuos para buscar beneficios o
ganancias al combinar recursos para fabricar productos innovadores. El empresario es una persona motivada que
busca beneficios al llevar a cabo actividades riesgosas, crear productos o inventar formas para realizar diversas
tareas.
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La habilidad empresarial es un recurso humano escaso, porque hay relativamente pocas personas dispuestas o
capaces de innovar y tomar decisiones que involucren un riesgo de fracaso mayor al normal.
2.1.3.
Capital
El factor capital comprende el conjunto de la riqueza acumuladas por la sociedad, y con su empleo, la poblacin
activa se abastece para el ejercicio de las actividades de produccin. Ese conjunto de riqueza que da apoyo a las
operaciones productivas existe en todas las sociedades econmicamente organizadas, independientemente de sus
etapas de desarrollo econmico.
La riqueza acumulada por la sociedad que se incluyen en este concepto comprende adems de maquinas, equipos,
instrumentos y herramientas, otros implementos que tambin se caracterizan por el mismo destino. Los
resultantes del proceso de acumulacin de la sociedad se destinan tambin a la produccin de nuevas riquezas,
materiales y no materiales.
Las principales categoras del valor del capital son:
seguridad social.
Construcciones y edificaciones: oficinas publicas, fabricas, uso
resultantes. Por tanto, se trata de un factor de produccin que envuelve todo el proceso productivo, en todas sus
etapas.
Convencionalmente, las habilidades y los conocimientos que abarcan este factor de produccin se agrupan en tres
grandes categoras. La primera es la capacitacin para investigacin y desarrollo (I y D).Esta categora es la
fuente de la capacidad tecnolgica. La segunda es la capacitacin para desarrollar e implantar proyectos de
nuevos procesos o de nuevos productos pasando del descubrimiento a la innovacin. La tercera es la capacitacin
para realizar las actividades de produccin propiamente dichas.
2.2.
BIENES
Son todos aquellos que satisfacen directa o indirectamente los deseos o necesidades de los seres humanos.
Clasificacin:
a.
Bienes libres. Son los que existen en condiciones naturales y que no haya sido necesaria la
intervencin del hombre para que existan. A estos bines se les llama gratuitos, como son: el agua, luz
natural, aire, etc.
b.
Bienes Humanos. Son los seres humanos y sus facultades que poseen para transformar los recursos
naturales.
c.
Bienes Naturales. Son todos aquellos que emplea el hombre para lograr la satisfaccin de las
necesidades. Estos bienes estn conformados por los recursos tierra, animal, vegetal, agua, fauna, etc.
d.
Bienes mixtos. Son los que resultan de la combinacin de las actividades que realiza el hombre
sobre los recursos de la naturaleza. Ejemplo: el cultivo de plantas, la canalizacin de ros, etc.
e.
Bienes Econmicos. Que son todos aquellos producidos por el hombre mediante el empleo de su
fuerza de trabajo.
Las caractersticas fundamentales de los bienes econmicos son su escasez y porque son transferibles ya sea
un bien por otro, o son bien por dinero ya que poseen un valor de mercado donde se comercializan.
En trminos generales, la subdivisin de los bienes econmicos es como sigue:
i)
Por Su Naturaleza.
- Bienes Materiales. Todos aquellos que pueden ser identificados por nuestros sentidos y por que tienen
una existencia fsica. Ejemplo: Una casa, una pizarra, un cuaderno, etc.
50
Bienes Inmateriales. Son todos aquellos que no tienen una apariencia fsica y que no
pueden ser tocados, vistos, pesados, medidas, etc. Pero que existen. Ejemplo: Las ideas, las teoras, las
concepciones filosficas o cientficas y las concepciones artsticas.
ii)
Por su Funcin
-
Bienes Finales. Son los que pueden ser clasificados a plenitud, se les conoce tambin
como bienes directos. Ejemplo: un escritorio, una camisa, un cigarro, etc.
antes de
Bienes Fungibles. Son aquellos que tienen un solo uso. Ejemplo: un cigarro, pastel,
gaseosa, etc.
Bienes No Fungibles. Aquellos que duran para varios usos. Ejemplo: la ropa, la vivienda,
el automvil, las herramientas, etc.
iv)
Por su Utilizacin
-
De Disfrute. Son aquellas que se consumen sin previa transformacin. Ejemplo: la leche,
el agua, la carne, etc.
De Produccin. Son aquellas que pueden ser consumidas previa transformacin. Ejemplo:
los productos lcteos, licores, etc.
v)
vi)
Bienes Semovientes
2.3.
Se entiende por necesidad a la sensacin desagradable de angustia, carencia o falta de algo y que est unida al
deseo por hacerle desaparecer mediante el esfuerzo y la satisfaccin.
Clasificacin
a.
b.
Primarias. Aquellas que satisfacen la vida de las personas y en caso de no aplicarlas, las,
etc. personas se enferman y mueren. Ejemplo: La alimentacin, la vivienda, el vestido
Secundarias. Aquellas que solo sirven para aumentar el bienestar del individuo y vara de
una poca a otra, segn el medio cultural, econmico y social en que se desenvuelven los
individuos. Ejemplo: La educacin, el turismo, etc.
Suntuarias. Son las que satisfacen la vanidad de las personas teniendo un carcter
superficial. Ejemplo: uso de joyas, etc.
2.4.
La divisin del trabajo, las investigaciones tecnolgicas, los esfuerzos para mejorar la productividad
agropecuaria, el desarrollo asombroso de la produccin en serie y la demanda de mxima eficiencia en todos los
campos, constituyen algunos de los aspectos de lucha que todas las sociedades emprenden para superar la escasez
y mejora el nivel de vida, atendiendo los nuevos deseos individuales y colectivos que crecen a diario en todas
partes del mundo.
En todas las sociedades, los recursos humanos y patrimoniales son siempre escasos para atender las crecientes
exigencias de consumo y bienestar.
En contrapartida, mientras que la escasez de los recursos productivos constituyen una limitacin a la produccin
de bienes y servicios, parece no haber lmites para las necesidades y deseos humanos. Jugando, entonces, de un
lado, con la escasez de recursos, y, de otro con los ilimitados deseos de los humanos, las sociedades tienen que
optar por la mejor canalizacin de los recursos hacia los diversos sectores productivos y adems decidir sobre
como deber ser organizada la sociedad econmica.
Para comprender mejor vamos a estudiar la escasez de recursos y el anlisis de las ilimitadas necesidades
humanas.
2.4.1.
La Escasez de Recursos
Como la economa es la ciencia que cuida de la mejor administracin de los escasos recursos disponibles para la
satisfaccin de las necesidades humanas, si cada uno poseyera una lmpara de Aladino nos bastara con
friccionarla, para que nuestros deseos fueren inmediatamente atendidos, no existiran problemas econmicos. El
poder mgico dejara sin costo ni precio a todos los bienes.
53
Sin embargo, la realidad es muy distinta. Solo el aire es un bien libre. Hasta el agua en las sociedades modernas,
se transform en un bien econmico pues su obtencin y distribucin requieren trabajo. Las sociedades humanas,
siempre se enfrentaron con la necesidad de trabajar para atender sus necesidades fundamentales.
Exceptuando el aire, los dems bienes no son y tal vez jams sern gratis. Ningn sistema econmico consigui
hasta hoy satisfacer todas las necesidades de la colectividad. La escasez es la ms severa de las leyes milenarias.
Para explorar la naturaleza y extraer de ella los bienes que se necesitan, todas las sociedades siempre se
enfrentaron con la limitacin de sus recursos productivos humanos y patrimoniales. El abastecimiento de esos
recursos siempre fue limitado. La tecnologa, la capacidad cientfica movilizable para fines productivos, as como
las masas poblacionales activas siempre revelaron cierta limitacin.
La experiencia histrica ha demostrado que, en la medida que los recursos productivos se extienden y se
perfeccionen los deseos y las necesidades humanas crecen ms que proporcionalmente.
2.4.2.
Un observador no suficientemente conocedor podra inclinarse a considerar que en las modernas economas, con
la definitiva incorporacin de la ciencia y la tecnologa al aparato productivo, la escasez ya estara superada.
Es probable que el abastecimiento de los bienes destinados a atender las necesidades biofisiolgicas de los
habitantes de las economas ms ricas sea un problema solucionables. No obstante, no se debe perder de vista dos
hechos:
Primero, las necesidades primarias de naturaleza biofisiolgica, se renuevan da a da y exigen un continuo
abastecimiento de los bienes destinados a atenderlas. Aunque el abastecimiento de esos bienes puede ser
satisfactoriamente provisto de una pequea parte de la poblacin activa, el problema de su produccin es
perpetuado por su continua necesidad.
Segundo, en las modernas economas de tecnologa avanzada, caracterizadas por una notable produccin masiva,
aunque las necesidades primarias se encuentran perfectamente atendidas, el problema de la escasez se vuelve tal
vez mas grave que en las economas primitivas. La razn se encuentra en la constante creacin de nuevos deseos
y necesidades, motivados por la perspectiva que se abre a todos los pueblos de aumentar, siempre su nivel de vida
y su bienestar material.
54
Si las economas modernas se contentaran en vivir con el nivel de vida de las tribus primitivas, todas sus
necesidades materiales podran satisfacerse con pocas horas de trabajo diario, no sufriran escasez, o esta sera
pequea.
Pero, en la realidad si bien las tribus primitivas se contentaban con unos bienes, las sociedades modernas desean
mejores condiciones de vida.
Por otra parte, en la medida que todos los bienes vayan alcanzando un nivel alto de produccin masiva, de tal
forma que el volumen de su oferta pueda atender satisfactoriamente su demanda, la saturacin del mercado ser
compensado por la creacin de otros bienes, perpetundose as el problema de las necesidades insatisfechas.
Las presiones publicitarias ejercidas por las campaas de las grandes empresas presionan todava ms ese tipo de
insatisfaccin material. Los bienes y servicios sofisticados diariamente alimentan nuevos deseos sociales, sin
duda mucho mas all de las necesidades biofisiolgicas mnimas pero crecientemente demandadas por las
poblaciones artificialmente motivadas para adquirirlo.
Las necesidades del hombre constituyen el motivo principal de cualquier actividad econmica. La lgica de la
economa se encierra en ese punto, porque civilizar un pueblo, slo es del que lo hace despertar por necesidades
nuevas.
En ninguna poca de la historia una economa consigui satisfacer plenamente las necesidades sociales. En las
economas altamente desarrolladas de nuestra poca, la saturacin de los deseos humanos est muy lejos de
alcanzarse.
Conducidas por el despertar de nuevos deseos, las necesidades materiales parecen ilimitadas. Las cosas antes
superfluas hoy son imprescindibles.
2.4.3.
Mientras los deseos materiales del hombre parecen insaciables, los recursos para atenderlos permanecen escasos.
Es exactamente all, en donde est la esencia de los problemas econmicos. Como los recursos son escasos su
empleo debe ser racional, y las sociedades enfrentan inicialmente, el problema de administrar los bienes. Primero,
con vista a su plena utilizacin; segundo considerando su mejor combinacin.
Siendo limitados los recursos las economas deben de tratar de utilizarlos plenamente, no se justifican el
desempleo o el subempleo de cualquier parte de la poblacin movilizable para fines productivos o an la
existencia de la ociosidad en la utilizacin de los equipos de produccin y otros recursos patrimoniales. Por otra
55
parte, como los recursos productivos deben combinarse durante el proceso de la produccin, las sociedades
enfrentan los resultantes de la adecuada combinacin de los factores humanos y patrimoniales, y los referentes a
la canalizacin de los factores disponibles para los sectores que puedan producir exactamente aquellos bienes y
servicios que mejor cumplan los deseos materiales de la colectividad. Se suman as, al problema de la utilizacin
total de los recursos, los de su correcta combinacin y los resultados de las diversas opciones que se deriven de su
empleo
2.5.
Pero,
Todas esas preguntas tienen respuestas aparentemente simples: La eficiencia mxima y el pleno empleo total se
alcanzan cuando se movilizan todas las posibilidades de produccin de la economa; y el patrn de las mejores
alternativas de las opciones sociales o polticas hechas por la propia sociedad o por sus gobernantes. Sean cuales
fueran esas opciones, habr siempre un lmite mximo para su atencin, pues, debido a la limitacin de los
recursos, jams ser posible producir cantidades infinitas de todos los bienes y servicios deseados. Adems, como
regla general, el aumento de la produccin de cierta clase de bienes implica, necesariamente reduccin de la
produccin de una u otra clase, a no ser que haya ocurrido un aumento de los recursos acumulados.
Para aclarar mejor esas cuestiones, supongamos una economa que disponga de tierra, trabajo, capital, capacidad
tecnolgica y capacidad empresarial; con la reunin y combinacin de esos recursos esenciales, esa economa
podr dedicarse a la obtencin de los bienes y servicios que, segn las opciones que sean decididas cumplan
adecuadamente los deseos y las necesidades de la colectividad.
Con el empleo de todos esos recursos esenciales, la economa hipottica podr producir un diversificado conjunto
de bienes y servicios, aunque el volumen fsico de los diversos productos jams puede alcanzar cantidades
infinitas. Por ms abundantes, por mejores y ms especializados que estn sus recursos, habr siempre una
limitacin al volumen de produccin, aunque las necesidades sociales sean ilimitadas. Siempre que se decidan
emplear todos los recursos existentes en la obtencin de un nico producto o, digamos de dos productos
diferentes, las cantidades finales obtenidas estarn sujetas a determinados lmites fsicos.
Supongamos que una economa decida producir slo dos productos diferentes, utilizando en su obtencin todos
los recursos disponibles. En la produccin de esos dos productos, operar un rgimen de mxima eficiencia, que
56
procurar combinar sus factores productivos de la forma ms eficaz posible y utilizar plenamente todas sus
posibilidades de produccin. An as, a pesar de operar a todo vapor, en la mxima limitacin de su empleo
total, las cantidades de los dos productos mencionados no sern infinitos.
Para facilitar la comprensin de ese aspecto, consideremos los datos de la Tabla 01 que revelan las mximas
posibilidades de produccin de esa economa en millones de unidades / ao suprimiendo la opcin de solo dos
productos X y Y. En la movilizacin de sus recursos para la obtencin de esos dos productos, la economa del
ejemplo se enfrentar a varias alternativas en cuanto a las cantidades limitadas que producir en cada uno.
TABLA 01
Alternativas para la Canalizacin de los Recursos
Alternativas
A
B
C
D
E
F
En la alternativa C, los lmites mximos posibles suman 150 millones de unidades / ao de X y 450 de Y, si la
economa decidiera aumentar la produccin de X, mantenindose sin cambio los recursos disponibles, entonces,
necesariamente la produccin de Y tendra que ser sacrificada.
En los extremos (A y F) la economa solamente se dedicar a uno de los productos. La alternativa A, posibilita la
mxima produccin de X, pero conduce a la falta total de la produccin de Y. Inversamente la alternativa F se
traduce en otra opcin extrema, implicando a la renuncia total a la produccin de X. Entre esos dos extremos son
posibles otras alternativas, no obstante que cuando la produccin de uno de los dos bienes se eleva, la del otro se
reduce.
Realmente si los recursos no fueran escasos, podra producir cantidades infinitas de X y Y. La sociedad no
tendra que reducir el nivel de la produccin de uno de ellos para obtener un aumento en la produccin del otro.
Generalizando:
En una economa en que todos los recursos disponibles estn aplicadas a un rgimen de mxima eficiencia en la
produccin de:
X1, .................. Xk, ............... Xn
57
2.6.
El problema econmico de la escasez significa que la capacidad de la sociedad para producir combinaciones de
bienes est restringida por sus recursos limitados. Esta condicin puede representarse en un modelo denominado
curva de posibilidades de produccin, el cual muestra las combinaciones mximas de dos productos que puede
fabricar una economa, dada su disponibilidad de recursos y su tecnologa.
La frontera de posibilidad de produccin (FPP) o curva de posibilidades de produccin, ilustra el principio de
eleccin restringida y escasez. Se trata de una grfica en las que se muestra todas las combinaciones de bienes y
servicios que podran producir si todos los recursos de la sociedad se usaran eficientemente.
La curva de posibilidades de produccin, es una curva que representa todas las posibles combinaciones de una
produccin total, que podra generarse suponiendo una cantidad fija de recursos productivos de una cierta calidad
y el uso eficiente de esos recursos.
La frontera de posibilidades de produccin, muestra la cantidad mxima posibles de un bien o servicio especfico
que puede producir una determinada economa, con los recursos de los conocimientos de que dispone y las
cantidades de otros bienes u servicios que tambin produce.
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La frontera de posibilidades de produccin muestra las cantidades mximas de produccin que puede obtener una
economa, dado los conocimientos tecnolgicos y la cantidad de factores existentes. La FPP representa el men
de opciones de que dispone una sociedad.
El modelo de la curva de posibilidades de produccin se basa en tres supuestos:
a.
Recursos fijos. Las cantidades y calidades de todos los insumos permanecen constantes durante el
periodo. Sin embargo, las reglas de juego si permiten que una economa use cualquier recurso de
fabricacin de un producto para producir otro.
b.
Uso total de Recursos. La economa opera con todos sus factores de produccin totalmente
empleados y obtiene la mayor produccin posible sin desperdicio o mala administracin de los recursos.
c.
Tecnologa Constante. Mantener fija la tecnologa existente impone lmites o restricciones en las
cantidades y tipos de bines que una economa puede producir. La tecnologa es el cuerpo de conocimientos
aplicados a la produccin de bienes.
Para trazar la curva de posibilidades de produccin utilizamos los datos de la tabla 01 trazando los valores
atribuidos a X y Y respectivamente en los ejes de las abscisas y de las ordenadas.
Estando la economa en operacin, por ejemplo en el punto C (y al obtener 150 millones / ao de X y 450
millones / ao de Y) y si por decisiones de naturaleza poltica tiene que aumentar la produccin de X, pasando a
operar entonces en el punto B, en incremento en X (50 millones / ao) implicar necesariamente cierta reduccin
en la produccin de Y (150 millones / ao)
59
Para que la produccin de uno de los productos aumente sin que se sacrifique uno de ellos, se hace necesario
mejorar la calidad o aumentar las cantidades de los recursos de produccin que estn siendo aplicados.
2.6.1.
Dada cierta curva de posibilidades de produccin como la siguiente, podemos localizar en ella por lo menos
cuatro puntos importantes, que indican generalizaciones tiles para una comprensin ms completa de su
significado terico.
En el punto O, se presentara una situacin de desempleo total. Tal situacin se identifica solo en el mbito
terico, pues en la prctica sera insostenible. El desempleo total significara la no utilizacin para cualquier fin
de los recursos disponibles. Consecuentemente la produccin sera reducida a cero, lo que es impracticable, pues
por lo menos un mnimo de produccin se vuelve necesario, aunque sea para la simple subsistencia.
En el punto W, representa la situacin, en la prctica muy comn y hasta cierto punto considerado como normal,
de operacin del sistema con capacidad ociosa.
Si la economa est en el punto W, eso quiere decir que no estn siendo utilizadas completamente sus recursos. La
economa no se encuentra en la frontera de sus posibilidades de produccin, sino en algn punto situado debajo
de ella; existen recursos de desempleados o ineficiencia de produccin.
Una economa que produjera en el punto W de la figura, podra producir mas bienes de X y Y, por ejemplo
movindose al punto S.
Existe fuente de ineficiencia en la depreciacin cclica, huelgas, cambios polticos o revoluciones.
60
En el punto P, se trata de una situacin ideal pero difcilmente alcanzable. Este punto representa el pleno empleo
de los recursos disponibles as como la eficiencia de la produccin.
Existe eficiencia productiva cuando la sociedad no puede aumentar la produccin de un bien sin reducir la del
otro.
Siempre que la economa opere sobre la curva de posibilidades de produccin, en puntos como A, B, P, S, se dice
que est operando eficientemente.
En el punto Z, evidencia un nivel imposible de produccin, relacionados a las posibilidades marcadas por la
curva. Se trata de una situacin inalcanzable en el periodo inmediato por estas situaciones ms all de la frontera
de produccin de la economa.
El punto Z, (o cualquiera situada a la derecha de la curva trazada) solo se alcanzar en periodos futuros siempre
que ocurran desplazamientos positivos de la curva.
Cualquier punto fuera de la curva de posibilidades de produccin es inalcanzable, porque est mas all de las
capacidades de produccin actuales de la economa, los recursos son escasos.
Los puntos por arriba y a la derecha de la curva de posibilidades de produccin como el punto Z, representan
combinaciones imposibles de alcanzar.
2.6.2.
Aunque la curva de posibilidades de produccin defina el lmite entre los que es alcanzable y lo que es
inalcanzable, ese lmite no es esttico; cambia constantemente. Algunas veces dicha frontera se desplaza hacia
fuera (positiva); en ocasiones la frontera se desplaza hacia adentro (negativo)
a.
Desplazamiento Positivo
En situaciones normales, los desplazamientos tienden hacia la derecha, en sentido positivo, indicando a lo largo
del tiempo nuevos periodos productivos, en que hubo expansiones de las posibilidades de produccin de la
economa. Ese desplazamiento positivo de la frontera de produccin se debe a un conjunto de factores muchas
veces interdependientes. Es necesario que la poblacin aumente y que los nuevos contingentes demogrficos
sean adecuadamente capacitados para el ejercicio de funciones productivas en el seno de la sociedad de la que
son parte.
61
Adems de eso, es tambin indispensable que los recursos de capital y tambin la infraestructura bsica de la
economa registren persistentes aumentos, como resultados de nuevas inversiones. Complementariamente las
reservas naturales deben tambin soportar
Adicionalmente a todos esos eventos positivos, si tambin sucede una mejora de la capacidad tecnolgica de la
economa, entonces las capacidades de produccin aumentarn sucesivamente, tal como se aprecia en la siguiente
figura:
62
Cuando una economa tiene que elegir entre bienes de consumo y bienes de capital, la combinacin del periodo
presente puede determinar la capacidad de produccin futura.
Para los pases ricos es ms fcil destinar recursos a la produccin de capital que para los pases pobres. Pero
entre ms recursos fluyan a la produccin la capital, ms rpido aumenta la tasa de crecimiento.
b.
Desplazamiento Negativo
Casi siempre bajo condiciones anormales, las curvas pueden tambin sufrir desplazamientos hacia la izquierda,
en sentido negativo, tal como se indica en la grfica siguiente.
Las guerras, las pestes, las heladas pueden provocar tales reducciones. Al fenmeno de semejantes eventos
negativos se acortaran las fronteras de produccin de las economas afectadas
63
2.7.
2.7.1.
La ley de los rendimientos decrecientes est ntimamente relacionada con la constancia y la intensidad de los
desplazamientos de las curvas de posibilidades de produccin.
Los desplazamientos positivos
Posibilidades
de produccin
en pleno
empleo 4
X
Y
150
450
170
510
189
567
206
618
221
663
234
699
244
729
251
750
255
762
256
765
256
765
Posibilidades
marginales 4
X
20
19
17
15
13
10
7
4
1
0
Y
60
57
51
45
36
30
21
12
3
0
1.
2.
3.
4.
Con el empleo de esa
65
Sin embargo, en la hiptesis de que se registre la firmeza de uno o ms recursos, los aumentos de la
capacidad sern menos que proporcionales, volvindose decrecientes o tambin nulos a partir de
cierto punto.
En las figuras estn representadas grficamente los efectos de la ley de rendimientos decrecientes sobre la FPP
de determinada economa. Se observa los incrementos de posibilidades de produccin y consecuentes
desplazamientos de la curva, se vuelven cada vez menos expresivas cuando existe la firmeza en uno de los
recursos.
2.7.2.
a.
El costo de oportunidad es la mejor alternativa sacrificada por una alternativa seleccionada. Este principio afirma
que todas las decisiones econmicas implican perder una oportunidad muy valiosa.
El costo de oportunidad se mide por el bien real o el tiempo sacrificado para obtener el bien seleccionado.
El costo de oportunidad de un bien o un servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que debe
renunciar para obtenerlo.
Las decisiones tienen costos de oportunidad porque elegir una cosa en un mundo de escasez significa renunciar
a otro. El costo de oportunidad es el valor del bien o servicio al que se renuncia.
El costo de oportunidad de estudiar en la universidad est formado tanto por los costos directos de los libros y la
matrcula como por las remuneraciones que se percibira si se trabajara a tiempo completo.
66
alimentos
0
100
200
300
400
300
275
210
120
0
Costo de oportunidad de
100 unidades de
entretenimiento (und.
Alimentos)
25
65
90
120
-
Una frase bien conocida en economa dice: no hay almuerzo gratis. Esta expresin sintetiza los vnculos entre
la escasez la eleccin y el costo. Debido a la escasez la gente debe hacer elecciones y como cada eleccin
incurre en un costo (sacrificio) una vez que se ha elegido una opcin otra se ha descartado. Si gasta dinero en un
boleto para el cine no puede alquilar un video. Una fbrica de textiles puede comprar maquinaria para fabricar
toallas, pero no puede utilizar el mismo dinero para instalar un rea de entretenimiento para los empleados.
b.
Produccin
(Miles / ao)
Tanques (y)
Veleros (x)
A
80
0
Posibilidades de produccin
B
C
70
50
20
40
67
D
0
60
Incrementos (constantes)
Disminucin en
en produccin de X
20
20
20
produccin de Y
10
20
50
impuestas a la clase que estar siendo sacrificada, se obtendrn cantidades adicionales, cada vez menos
expresivas de la clase cuya produccin estar siendo aumentada debido a la relativa y progresiva
inflexibilidad de los recursos de produccin disponibles y en uso.
Esta ley afirma que el costo de oportunidad aumenta a medida que la fabricacin de un producto se
expande.
68
2.8.
El anlisis de la escasez de los recursos productivos y de las ilimitadas necesidades, lleva a la conclusin de que
la economa es una ciencia avocada a tres tipos de problemas.
El Primero, se relaciona con la determinacin del limitado conjunto de bines y servicios que deben producirse,
as como de sus respectivas cantidades.
El Segundo, se relaciona con la utilizacin ptima de los recursos disponibles, siendo estos escasos, se hace
necesario adoptar procedimientos tecnolgicos que conduzcan a la mejor forma de atraer de cada uno el mximo
posible de su capacidad productiva.
El Tercero, se relaciona con los procesos y la estructura de distribucin de los bienes y servicios producidos
Este tro de problemas centrales est directamente ligado a la escasez de recursos y al carcter ilimitado de las
necesidades.
Esos problemas se refieren a tres conocidas cuestiones, resumidos en tres preguntas aparentemente simples:
1. El qu y cunto producir?
2. Cmo producir?
3. Para quin producir?
Estas tres interrogantes que existen sean cual sea la opcin bsica adoptada, se sitan en tres niveles diferentes.
En el nivel econmico se dice sobre el que y cuando producir. En el tecnolgico, sobre como producir. En lo
social, para quin producir o, mas claramente como distribuir el producto.
El Significado Econmico del problema es qu y cunto producir, se desarrolla a partir del conocimiento de las
mximas posibilidades econmicas, pues la eficiencia exige que las diferentes combinaciones se localicen sobre
la curva de la posibilidad de produccin.
En el Nivel Tecnolgico, ser solucionada la pregunta de cmo producir. Se trata aqu de la mxima eficiencia
productiva, que deber ser alcanzada no solo por la movilizacin de todas las posibilidades, sino tambin por la
mejor combinacin posible de los recursos disponibles. Los mejores mtodos de produccin debern adoptarse.
69
En el Nivel Social, el sistema econmico deber abordar el ms complejo de los tres problemas fundamentales.
Se trata de decidir la manera en que ser distribuido el producto total obtenido. Se pensar en alcanzar la mxima
eficiencia productiva promoviendo una ideal distribucin de la produccin elaborada.
El problema econmico solo ser completamente solucionado si la eficiencia tecnolgica convenientemente
dosificada, se complementa a travs de un sistema de distribucin eficaz. Al contrario, una solucin del problema
tecnolgico solamente alcanzara su plenitud si las opciones econmicas y sociales fueran lgicas y pertinentes.
De igual manera, la cuestin social, ntimamente ligadas a los problemas del bienestar, slo ser solucionada
satisfactoriamente estando tambin integrado a la solucin de los problemas econmico y tecnolgico.
En la siguiente tabla se resume los esquemas bsicos de solucin aplicables a los tres problemas econmicos
fundamentales.
Niveles de
fundamentales
referencia
1. El qu y cunto producir
Econmico
2. Cmo producir
Tecnolgico
Social
Esquema de solucin
Eleccin de opciones lgicas, que satisfagan
plenamente las necesidades y los deseos de la
sociedad
Lograr la eficiencia productiva presupone una
eficiente combinacin, una ptima eleccin
de los recursos y la maximizacin de los
niveles de produccin
por la plena
movilizacin de los factores productivos.
Obtencin de la eficiencia distributiva,
presupone que las lneas del bienestar
individual y social sean alcanzadas.
Como se observa, la solucin del problema de qu y cunto producir implica la eleccin de opciones
lgicas, situadas necesariamente sobre las lneas de produccin de la economa.
Por otro lado, la solucin del problema de cmo producir implica la obtencin de la mxima eficiencia
de la combinacin y en la eleccin de los recursos disponibles. Las tcnicas de produccin empleadas
70
deben conducir a la mxima relacin entre la produccin total obtenida y la cantidad utilizada de
recursos.
Por ltimo, la solucin del problema para quin producir implica la consecucin de la mxima eficiencia
en la relacin de los recursos disponibles. No se trata de alcanzar las lneas de produccin, sino las del
bienestar social e individual.
Esas consideraciones indican que la formacin de un sistema econmico ideal, capaz de armonizar con
perfeccin la solucin de los tres problemas econmicos fundamentales, tal vez representa el objetivo
sntesis de la organizacin econmica de las naciones.
Como apreciamos en la siguiente figura, los tres problemas fundamentales
estn fuertemente
interrelacionados, de tal forma que un sistema ideal debera obtener una elevada eficiencia productiva,
combinada con una apreciable eficiencia distributiva. La primera sera alcanzada a travs de concretas
medidas econmicas y tecnolgicas; la segunda a travs de una correcta distribucin de la produccin
elaborada
En tal sentido, la solucin integral de los problemas aludidos deber llevarse a un nivel mximo de tal manera
que se eleve a la ms alta expresin el rea representada por el entrecruzamiento de los tres crculos de la figura
anterior.
71
En una situacin extrema, si hubiera perfecta armonizacin y compatibilizacin en la conduccin de los tres
problemas fundamentales, los tres crculos quedaran yuxtapuestos y el rea de entrecruzamiento alcanzara su
ms alta expresin. En otra situacin extrema si no se lograse cualquier armonizacin en el encauzamiento y en
la solucin de los tres problemas fundamentales que nos ocupan, los tres crculos estaran distantes entre s. En
ese caso evidenciara un sistema capaz de armonizar la solucin de los tres problemas fundamentales en sus
niveles econmico, tecnolgico y social.
Evidentemente la armonizacin de los tres problemas fundamentales no es fcil de alcanzarse. Ella constituye la
propia razn de ser del anlisis econmico.
CAPITULO III
LA UNIDAD CONSUMIDORA Y PRODUCTORA
3.1.
QU ES EL MERCADO?
Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores de un bien o
servicio determinan conjuntamente su precio y su cantidad (Samuelson Nordhaus).
Un mercado es un conjunto de mecanismos mediante los cuales los compradores y los vendedores
de un bien o servicio estn en contacto para comercializarlo (Fisher Dornbusch Schmalonsee).
72
Mercado se refiere a cualquier convenio o convenios que concretan los individuos para realizar un
intercambio. Uno de los principales factores del mercado es el intercambio de informacin acerca de los
precios, cantidades, calidades, etc., (Rger Leroy Miller).
El mercado es el lugar en la que los agentes econmicos convergen para comprar y vender bienes y
servicios. No necesariamente es un espacio fsico o limitado geogrficamente, sino que pueden abarcar
el mundo entero y estar constituido por relaciones de todo tipo incluyendo las electrnicas, informticas
y otras. El mercado debe su importancia a que en l se establecen los precios y se conocen mutuamente
los ofertantes y demandantes, gracias a la cual los primeros pueden organizar su produccin, con base
en la demanda del mercado y los segundos su consumo, con base a las disponibilidades existentes
(Diccionario Econmico Empresarial).
3.1.1.
Tipos de Mercado
En la mayora de los mercados los compradores y vendedores se encuentran frente a frente, pero la proximidad
fsica no es un requisito imprescindible para conformar un mercado. Algunos mercados son muy simples y la
transaccin es directa. En otros casos, como por ejemplo, en los mercados del futuro, los intercambios son
complejos.
Mercados Opacos. Cuando hay ms de una situacin de equilibrio, por la existencia de informacin
imperfecta entre los agentes.
Mercado a Futuro. En el que se efectan operaciones a fututo, es decir se acuerda la compra venta en
una fecha futura, a un precio pactado en el presente, de un activo.
Mercado Comn. Acuerdo de integracin econmica en el que existen libre circulacin de bienes
(arancel cero), un arancel externo comn y libre circulacin de los factores de produccin.
Mercado Informal. Aquel que funciona al margen de las regulaciones legales. Puede ser de bienes,
financiero, laboral, de divisas, valores, etc.
Tambin se le denomina mercado paralelo.
73
Mercado Negro. El que surge ante el exceso de demanda y la escasez provocada por la fijacin
arbitraria de un precio inferior al de mercado.
Mercado Financiero. Tambin denominado mercado de dinero, es aqul en la que se canaliza recursos
en forma indirecta, con la participacin de intermediarios financieros.
Mercado Extrabursatil. Aqul en el que se negocia ttulos no inscritos en la Bolsa de Valores, tales
como instrumentos de corto plazo, warrants, bonos, etc.
Mercado Spot. Aqul en el que se efectan transacciones de entrega inmediata (plazo mximo de una
semana).
Mercado de Divisa. Aqul en el que se negocia divisas, es decir; oro y moneda de los principales pases
que constituyen medios de pago internacionales.
Mercado de Valores. Es aqul en la cual se canaliza recursos financieros en forma directa, sin
intermediarios. El mercado de valores se divide en mercado primario y secundario. Tambin se le llama
mercado de capitales.
3.1.2.
El mercado se encuentra en equilibrio cuando el precio y la cantidad equilibran las fuerzas de la oferta y la
demanda. En ese punto, la cantidad que desean adquirir los compradores es exactamente igual que las que desean
vender los vendedores. La razn por la que se llama equilibrio se halla en que cuando la oferta y la demanda
estn en equilibrio, no hay razn alguna para que el precio suba o baje siempre y cuando todo lo dems
permanezca constante.
Tipos de Equilibrio.
Se pueden distinguir tres tipos de equilibrio de mercado:
a.
Equilibrio Estable.
El equilibrio es estable, si cualquiera desviacin del mismo hace operar las fuerzas del mercado, las cuales
regresan hacia el equilibrio. Por ejemplo, si, supuestas una curva de demanda de inclinacin negativa y una
de oferta de inclinacin positiva, el precio sube por encima del de equilibrio, la cantidad ofrecida exceder a
la demandada, lo cual pondr en accin fuerzas que harn retornar el precio a la posicin de equilibrio
inicial.
74
b.
c.
Equilibrio Inestable
El equilibrio es inestable cuando un cambio de este equilibrio pone en operacin fuerzas del mercado que
alejan a un ms all del equilibrio. Por ejemplo una subida de precio que diese lugar a un exceso de la
cantidad demandada sobre la ofrecida, lo que provocara un nuevo aumento de los precios.
3.2.
LA DEMANDA
75
La demanda es el trmino general que describe la conducta de los compradores reales y potenciales compradores
de un bien.
El trmino demanda se refiere a la relacin completa entre la cantidad demandada y el precio de un bien.
3.2.1.
Cantidad Demandada
La cantidad demandada, es la cantidad (nmero de unidades) de un producto que comprara una familia en un
perodo dado si pudiera comprar todo lo que quisiera al precio actual del mercado.
La cantidad demandada, es la cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar.
3.2.2.
Tabla de Demanda
3.2.3.
Punto
Precio por
Cantidad
A
B
C
D
CD (S/.)
20
15
10
5
Demandada/ao
4
6
10
16
Curva de Demanda
La curva de demanda, es el grfico que ilustra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad demandada.
Ejemplo: Utilizando la tabla de demanda anterior se puede graficar la curva de demanda de CD de Roberto.
3.2.4.
Ley de la Demanda
76
La ley de la demanda afirma que existe una relacin inversa entre el precio de un bien y la cantidad que los
compradores estn dispuestos adquirir en un periodo definido, ceteris paribus.
La ley de la demanda establece que mantenindose todo lo dems constante, la cantidad demandada de un bien
disminuye cuando sube su precio.
3.2.5.
Demanda de Mercado
La demanda de mercado no es sino la suma de todas las cantidades de un bien o servicio demandadas por periodo
por todas las familias que compran en el mercado a un determinado precio para ese bien o servicio.
La demanda del mercado depende, as, de todos los factores que determinan la demanda individual del producto
y, adems del nmero de compradores del producto en el mercado.
Tabla de Demanda de Mercado de CD
Precio
por CD (S/.)
25
20
15
10
5
3.2.6.
Determinantes de la Demanda
El ingreso
b.
Gustos y preferencias
77
c.
d.
e.
Poblacin
a.
Ingresos
Existen dos categoras para explicar la relacin entre los cambios en el ingreso y los cambios en la demanda:
-
Bienes normales, y
Bienes inferiores
Un bien normal, es cualquier bien con una relacin directa entre los cambios en el ingreso y su curva de
demanda.
Para la mayora de los bienes y servicios, un aumento en el ingreso hace que los consumidores compren ms a
cualquier precio posible. A medida que los compradores perciben ingresos ms altos, la curva de demanda de
bienes normales como los autos, carne, vino, discos compactos, etc, se desplaza a la derecha. Una
disminucin en el ingreso tiene el efecto opuesto y hace que la curva de demanda se desplace a la izquierda.
78
Gustos y Preferencias
Las novedades, las modas, la publicidad y los productos nuevos pueden influir en las preferencias de los
consumidores para comprar un bien o servicio en particular.
Los cambios en los gustos y preferencias del consumidor a favor de un producto tienen una relacin directa
con los desplazamientos de sus curvas de demanda de dicho producto.
Cuando estuvo de moda las minifaldas, su curva de demanda se desplaz a la derecha (D)
Cuando paso de moda las minifaldas, la demanda se desplaz a la izquierda (D)
c.
Cuando nos referimos a los bienes relacionados se aluden a los bienes cuya demanda es interdependiente. Es
decir, si un cambio en el precio del producto desplaza la demanda de otro producto, se afirma que los dos
productos estn relacionados.
Existen dos tipos de bienes relacionados que se denominan: sustitutos y complementarios.
Bien Sustituto. Un bien sustituto compite con otro por la compras del consumidor. Como resultado, existe
una relacin directa entre un cambio en el precio de un bien y la demanda de su bien competidor.
La Coca Cola y la Pepsi Cola son bienes sustitutos.
79
80
Un punto en la curva de demanda muestra la cantidad demandada a un precio dado. As que un movimiento a lo
largo de la curva de demanda muestra un cambio de la cantidad demandada.
La curva de demanda completa muestra la demanda. Por tanto, un desplazamiento de la curva de demanda
muestra un cambio de la demanda.
Si el precio de un bien cambia, pero todo lo dems permanece igual, hay un movimiento a lo largo de la curva de
demanda.
81
Si el precio de un bien permanece constante, pero cambia alguno de los factores determinantes, hay un cambio de
la demanda de ese bien.
3.2.8.
Cambios en la demanda.
La elasticidad precio de la demanda (denominada a veces elasticidad precio) mide cuanto varia la cantidad
demandada de un bien cuando vara su precio.
La elasticidad precio de la demanda mide el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones del
precio de mercado.
82
Q
Q
Q P
Ed
.
P
P Q
P
Los economistas tambin utilizan otra frmula denominada elasticidad del arco, cuya frmula es:
Ed
Q ( P1 P2 )
.
P (Q1 Q2 )
La elasticidad precio de demanda permite establecer tres categoras fundamentales y dos casos extremos:
a)
La demanda ser Elstica (Ed > 1) cuando una reduccin porcentual del precio
genere un aumento porcentual de la cantidad, mayor.
b)
Ser unitaria (Ed =1) cuando sean iguales la reduccin porcentual del precio y el
aumento porcentual de la cantidad.
c)
Ser Inelstica (Ed < 1) cuando la cantidad demandada tiene menos respuesta a
un cambio en el precio.
La demanda ser perfectamente elstica (Ed = ), cuando el cambio porcentual
d)
de la cantidad demandada es infinito en relacin con un cambio porcentual nulo del precio.
e)
Ejercicio
Dado la tabla y curva de demanda:
Px(S/.)
Qx
Punto
8
0
A
7
1000
B
6
2000
C
5
3000
D
4
4000
E
3
5000
F
2
6000
G
1
7000
H
0
8000
I
Solucin
a) Elasticidad precio de B a D
Ed
Q P
.
P Q
Ed
2000 7
.
2 1000
Ed 7 (elstica)
Elasticidad precio de D a B
Ed
2000 5
.
2 3000
Ed 1.67
(elstica)
b) Elasticidad en el arco
3.3.
Ed
2000
(7 5)
.
2 (1000 3000)
Ed
2000 12
.
2 4000
Ed 3
(Elstica)
LA OFERTA
La oferta es un trmino general que describe la conducta de los vendedores reales y potenciales de un producto.
El trmino oferta se refiere a la relacin completa entre la cantidad ofrecida y el precio de un bien.
3.3.1.
Cantidad Ofrecida
La cantidad ofrecida, es la cantidad de un producto en particular que una empresa estara dispuesta y sera capaz
de ofrecer en venta a un determinado precio durante un periodo dado.
La cantidad ofrecida, es la cantidad de un producto que los vendedores quieren y pueden vender.
84
3.3.2.
Tabla de Oferta
Una tabla de oferta muestra la cantidad de un producto que una empresa ofrecer a diversos precios alternativos.
La tabla de oferta es un cuadro que muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida.
Ejemplo:
Tabla de Oferta de CD
Punto
A
B
C
D
3.3.3.
Precio por CD
S/. 20
15
10
5
Cantidad Ofrecida
(miles /ao)
50
45
35
20
Curva de Oferta
3.3.4.
Ley de la Oferta
La ley de la oferta afirma que existe una relacin directa entre el precio de un bien y la cantidad que los
vendedores estn dispuestos a ofrecer a la venta en un periodo definido, ceteris paribus.
Relacin positiva entre precio y cantidad de un bien ofrecido: un aumento en el precio conducir a un aumento en
la cantidad ofrecida, y una disminucin en el precio conducir a una disminucin en la cantidad ofrecida, ceteris
paribus.
3.3.5.
Oferta de Mercado
85
La oferta de mercado es la suma de todo lo ofrecido en cada periodo por la totalidad de los productores de un solo
producto.
La oferta de mercado, es la suma de todos los montos ofrecidos por la totalidad de las empresas que venden en el
mundo; es la suma de todas las cantidades individuales ofrecidas a cada precio.
Ejemplo: Sea la tabla de Oferta de mercado de CD.
Tabla de Oferta de Mercado de CD
Precio
por CD
S/. 25
20
15
10
5
3.3.6.
Determinantes de la Oferta
Ahora se estudiar como afecta a la oferta cada uno de los factores bsicos distintos de los precios:
a)
Nmero de vendedores
b)
Tecnologa
c)
d)
Impuestos y Subsidios
e)
f)
a) Nmero de Vendedores.
86
La variacin del nmero de vendedores tiene relacin directa con la curva de la oferta. Ejemplo: Una sequa
severa destruye la cosecha de naranjas y la oferta de naranjas disminuye.
b) Tecnologa
En todo el mundo, tecnologa cada vez mas eficiente hace posible la produccin de ms productos a
cualquier precio de venta.
Nuevas tecnologas crean nuevos productos y disminuyen los costos de produccin de productos existentes.
Como resultado, se produce un cambio en la oferta.
Los cambios tecnolgicos tienen una relacin directa con los cambios en la curva de oferta.
Ejemplo: La tecnologa es destruida en una guerra y los costos de produccin aumentan; el resultado es una
disminucin de la oferta del bien X.
87
d) Impuestos y Subsidios
Ciertos impuestos, tienen el mismo efecto sobre la oferta que un aumento en el precio del recurso.
Los cambios en los impuestos tienen una relacin inversa con los cambios en la oferta.
Ejemplo: Un aumento en el impuesto a los cigarros reduce la oferta de cigarros
En sentido inverso, un subsidio tiene el mismo efecto que una disminucin en los precios de los recursos o
un avance tecnolgico.
Los cambios en los subsidios tienen relacin directa con los cambios en la oferta.
Ejemplo: Un pago de gobierno a los productores de leche con base en el nmero de galones producidos
aumenta la oferta de leche.
88
Si se espera que el precio de un bien suba, el rendimiento por la venta del bien ser mayor en el futuro que
en el presente. Por lo tanto, la oferta disminuye.
Los cambios en las expectativas de los productores tienen relacin inversa con la curva de oferta.
Ejemplo: Los agricultores esperan que el precio del arroz baje en el futuro, por lo que aumentan su oferta
actual del arroz.
3.3.7.
Un cambio en la cantidad ofrecida es un movimiento entre los puntos a lo largo de una curva de oferta, como
consecuencia de una variacin en el precio del producto.
89
Cualquier incremento del precio, a lo largo del eje vertical causara un aumento en la cantidad ofrecida.
Los cambios en los determinantes distintos de los precios slo pueden producir un desplazamiento de la curva de
oferta y no un movimiento a lo largo de sta.
3.3.8.
Cambios en la Oferta
La elasticidad precio de la oferta, mide la variacin porcentual que experimenta la cantidad ofrecida en
respuesta a una variacin porcentual del precio.
La elasticidad precio de la oferta, mide el grado en que responde la cantidad ofrecida a la variacin del precio.
El coeficiente de la elasticidad precio de la oferta mide el cambio porcentual en la cantidad ofrecida de un
producto por unidad de tiempos, debido a un cambio porcentual en el precio del producto.
90
Es
Q
Q P
Q
ES
.
P
P Q
P
Como la curva de oferta tiene pendiente positiva, la elasticidad de la oferta siempre es positiva.
La elasticidad precio de la oferta puede ser:
Inelstica, si Es < 1. el aumento porcentual en la cantidad ofrecida es menor que el aumento porcentual
en el precio.
Ejercicio.
Supongamos que una subida del precio de la leche de S/. 3.00 a S/. 3.30 el litro, eleva la cantidad que producen
los lecheros de 10,000 a 11,500 litros al mes.
-
Es
15%
1.5 (Elstica)
10%
P (S/.)
Q (litros)
Punto
3.00
10000
A
3.30
11500
B
La elasticidad de A a B
Es
Q P
.
P Q
Es
(11500 10000)
3
.
(3.30 3.00) 10000
Es 1.5
3.4.
(Elstica)
Una vez analizadas la oferta y la demanda por separado, a continuacin las combinamos para ver como
determinan la cantidad de un bien vendido en un mercado y su precio.
92
La figura muestra tanto la curva de la oferta como la curva de demanda. Obsrvese que hay un punto en el que se
cortan, este punto se llama equilibrio. El precio al que se cortan estas dos curvas se llama precio de equilibrio y
la cantidad se denomina cantidad de equilibrio.
Al precio de equilibrio se llama a veces precio que vaca el mercado porque a este precio todos los agentes del
mercado estn satisfechos: los compradores han comprado todo lo que queran comprar y los vendedores han
vendido todo lo que queran vender.
Al precio de equilibrio, la cantidad ofrecida es igual a la de la demanda.
En la figura el precio de equilibrio es S/. 2.00 el helado y la cantidad de equilibrio es de 7 helados.
Las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los mercados hacia el equilibrio de la
demanda y oferta. Para comprender porqu, veamos que ocurre cuando el precio de mercado no es igual al de
equilibrio.
93
A un precio de S/. 2.50 cada helado, la cantidad ofrecida del bien (10 helados) es superior a la demanda (04
helados). Hay un excedente del bien: los oferentes no son capaces de vender todo lo que deseen al precio vigente.
Esta situacin se llama exceso de oferta.
Cuando hay un exceso de oferta en el mercado, los vendedores responden al exceso de la oferta bajando sus
precios. Estos continan bajando hasta que el mercado alcanza el equilibrio.
3.4.1.
El anlisis de los instrumentos de la oferta y la demanda puede hacer mucho ms que indicarnos el precio y la
cantidad de equilibrio. Tambin puede utilizarse para predecir la influencia de los cambios de las condiciones
econmicas en los precios y las cantidades.
Si la oferta se desplaza hacia la izquierda, hay escasez al precio inicial. Este, subir hasta
que las cantidades ofrecidas y las demandadas voluntariamente sean iguales en el nuevo punto de
equilibrio.
94
Cuando varan los elementos que subyacen a la demanda o a la oferta, stas se desplazan y se altera el equilibrio
de mercado del precio y de la cantidad.
Desplazamiento de la demanda
Si aumenta la
demanda..
Si disminuye la
demanda..
Si aumenta la oferta..
y de la oferta
La curva de demanda se desplaza
Influencia en el precio
Precio
y cantidad
Hacia la derecha
Cantidad
la izquierda
Cantidad
derecha
Cantidad
95
izquierda
3.4.2.
Cantidad
Volvamos a nuestro ejemplo de los helados. Supongamos que acudimos a la heladera y vemos que se ha
duplicado su precio. Significa eso que se ha encarecido su produccin o que ha aumentado su demanda?. La
respuesta correcta es que sin ms informacin, no lo sabemos; podra significar cualquier de las dos cosas o
incluso ambas.
Veamos otro ejemplo: si se venden menos boletos de aviacin. Se debe a que han subido las tarifas o a que ha
descendido la demanda de viajes en avin?
Los economistas se encuentran continuamente ante este tipo de preguntas: cuando varan los precios o las
cantidades en un mercado, se debe a una variacin de la oferta o de la demanda?. A veces, en las situaciones
sencillas, el anlisis simultneo del precio y de la cantidad nos da una pista y nos permite saber si es la curva de
oferta la que se ha desplazado o la demandada.
Examinemos otro ejemplo en las figuras siguientes:
Supongamos que el equilibrio se encuentra inicialmente en E con una cantidad Qo.
En (a), un desplazamiento de la curva de demanda provoca un nuevo equilibrio de Q 1 unidades en E. Como
consecuencia la cantidad demandada de equilibrio aumenta de Qo a Q1 unidades.
96
En (b), el desplazamiento de la oferta traslada el equilibrio del mercado del punto E al E. Como consecuencia,
aumenta la cantidad demandada de Q o a Q1 unidades, pero en este caso no vara la demanda, sino la cantidad
demandada, al moverse los consumidores a lo largo de la curva de demanda de E a E en respuesta a la variacin
del precio.
3.5.
Consideramos los costos de la empresa a corto plazo cuando por lo menos de uno de los factores de produccin
es fijo.
El costo es el egreso de recursos para la adquisicin de insumos y factores empleados en la produccin.
La relacin entre la produccin y el costo se describe mediante tres conceptos de costos:
-
Costo total
Costo marginal
Costo unitario
97
Los costos fijos estn por encima del control de la administracin en el corto plazo.
b)
CF
10
10
10
10
10
10
10
10
10
10
10
CV
0
5
8
10
11
13
16
20
25
31
38
98
CT
10
15
18
20
21
23
26
30
35
41
48
Debido a que el costo fijo no vara con la cantidad producida la curva del costo fijo es
horizontal. El costo variable en cambio, tiene una forma tpica.
3.5.2.
El costo marginal de una empresa es el aumento en el costo total que resulta del aumento de una unidad de
produccin.
El costo marginal es el cambio en el costo total cuando se produce una unidad adicional. Dicho de otra forma, el
costo marginal es la relacin entre el cambio del costo total en una unidad de produccin.
Expresado como frmula:
CM
CM
Cambio en CT
Cambio en q
CT
q
Sea la tabla:
CF
CV
CT
CM
10
10
--
10
15
10
18
10
10
20
10
11
21
10
13
23
10
16
26
10
20
30
10
25
35
5
6
7
10
31
41
10
10
38
48
99
Los costos marginales se grafican en el punto medio de los niveles sucesivos de la produccin.
El costo marginal tiende a tener forma de U i aunque hay una fase inicial en la que el CM es decreciente, acaba
siempre siendo creciente.
3.5.3.
El costo unitario, llamado tambin costo total promedio o costo medio, es el costo total dividido entre la cantidad
de la produccin.
El costo medio, es el costo total por unidad de produccin. Es decir:
CMe
Costo total
CT
produccin
q
El costo medio o unitario se descompone en: costo fijo medio y costo variable medio.
Entonces:
CMe = CFMe + CUMe
a)
CFMe
CF
q
El costo variable medio o costo variable promedio, es el costo variable total dividido entre la cantidad de
la produccin.
Expresado como frmula:
CVMe
CV
q
La curva de costo variable medio tiene forma de U, al principio es decreciente y despus creciente.
La distancia vertical entre las curvas del costo medio y del costo variable medio es igual al costo fijo
medio. Esa distancia disminuye segn aumenta la produccin, debido a que el costo fijo promedio
disminuye conforme aumenta el nivel de produccin.
Sea la tabla:
q
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
CF
10
10
10
10
10
10
10
10
10
10
10
10
CV
0
5
8
10
11
13
16
20
25
31
38
46
CT
10
15
18
20
21
23
26
30
35
41
48
56
Cme
--15.00
9.00
6.67
5.25
4.60
4.33
4.28
4.38
4.56
4.80
5.09
101
CFMe
---10.00
5.00
3.33
2.50
2.00
1.67
1.43
1.25
1.11
1.00
0.91
CVMe
---5.00
4.00
3.33
2.75
2.60
2.67
2.86
3.13
3.44
3.80
4.18
CT
10
15
18
20
21
23
26
30
35
41
48
56
CM
--5
3
2
1
2
3
4
5
6
7
8
3.6.
Cada empresa debe considerar sus ingresos totales. Estos se definen como la cantidad vendida multiplicada por el
precio.
IT = Q x P
Es necesario distinguir dos casos: el precio fijo y el precio variable. Precio fijo en este contexto significa que la
empresa no ejerce influencia significativa sobre el precio que se establece en el mercado. El precio est
prcticamente fijado de antemano y la empresa no posee poder sobre l.
En cambio cuando el precio es variable, la empresa ejerce influencia sobre el precio, en el sentido de que el
precio no ser el mismo si la empresa decide producir poco o mucho.
Los dos casos descritos implican que la curva de ingreso total ser distinto cuando el precio del bien es fijo y
cuando el precio sea variable. Si el precio del bien es fijo, el ingreso total debe variar en forma proporcional a la
cantidad; el ingreso total en este caso, es por lo tanto, en forma de lnea recta.
102
El caso del precio variable es un poco ms complicado que el caso del precio fijo. El ingreso total ya no es una
recta, puesto que la empresa ejerce influencia sobre el precio. Al producir ms, el precio cae y el ingreso total, en
este caso, puede tener forma de parbola. Por supuesto, el ingreso total no tiene porque ser necesariamente una
parbola, pero se ver que es conveniente suponer que lo es.
3.6.1.
El ingreso medio se define como el ingreso total dividido entre la cantidad producida.
Expresado en frmula:
IMe
IT
Q
IMe
IT
PxQ
Q
Q
IMe = P
A un precio fijo el IMe se grafica como una lnea recta horizontal; en cambio si el precio es variable, la curva es
una recta decreciente. Estas curvas a la vez son la demanda.
3.6.2.
El ingreso marginal representa el incremento en los ingresos totales atribuibles a la produccin de una unidad
adicional del producto en cuestin.
El ingreso marginal, se define tambin como el cambio en el ingreso total resultante de un cambio de una unidad
en el producto.
103
IM
Cambio en el IT
Cambio en Q
IM
IT
Q
Es un mercado perfectamente competitivo, el grfico del ingreso marginal es exactamente equivalente a la lnea
de precios, o en otras palabras, a la demanda de la empresa ya que sta puede vender toda su produccin al precio
de mercado.
En un mercado imperfecto, la curva de ingreso marginal est situada por debajo de la curva de IMe o de la
demanda.
La curva de IM corta al eje de abscisas, esto es, resulta ser igual a cero.
3.7.
3.7.1.
En Competencia Perfecta.
La empresa maximiza sus beneficios o minimiza sus prdidas al producir en el nivel donde el ingreso marginal es
igual al costo marginal.
En el equilibrio a corto plazo, aunque la empresa produce en el punto en el que maximiza sus beneficios no
necesariamente obtiene un beneficio econmico.
Pudiera hacerlo, pero tambin podra situarse en el punto de beneficios o ganancias normal o incluso podra
incurrir en una prdida econmica. Para determinar cul de estos resultados ocurre, comparemos el precio con el
costo medio.
104
El grfico (a) refleja una situacin en la que el costo medio en el nivel de produccin optima es inferior al precio
de mercado, de forma que la empresa obtiene unos beneficios por unidad iguales a P 1 CMe1 y que para el total
de la cantidad producida vienen representados por el rea sombreada.
En la figura (b), el precio es exactamente igual al costo medio en el nivel de produccin ptimo Q 2. Esta situacin
se denomina punto de nivelacin. Por ello, la empresa no obtiene beneficios econmicos o extraordinarios. En
este caso, los beneficios son normales o contables.
En la figura (c), el precio de mercado es inferior al costo medio en todos los niveles de produccin, por lo que la
empresa incurre en prdidas. En el nivel de produccin Q 3, las prdidas por unidad viene dado por la diferencia
CMe3 P3, por lo que si multiplicamos por Q3, obtenemos las prdidas totales.
Resulta sin embargo, que s en estas circunstancias la empresa cierra sus prdidas sern iguales a sus costos fijos.
El costo fijo de producir Q 3 se calcula multiplicando el CFMe (CMe CVMe) por Q 3. Como puede observarse,
105
esta rea es mayor a la que refleja las prdidas en las que incurre la empresa cuando produce, dado que la CVMe
es menor que el precio de mercado y en consecuencia a partir de ese punto producir.
En la figura (d), el precio es inferior al costo medio, existe prdidas, ellas son iguales a los costos fijos, por lo
que en este caso a la empresa le resulte indiferente cerrar o producir.
Esta situacin se conoce como punto de cierre o mnimo de explotacin. Tambin se le llama punto de suspensin
a corto plazo.
106
En la figura (e), el precio es inferior al costo medio, la empresa incurre en prdidas, sin embargo el rea
sombreada es la representacin de los costos fijos y dado que el CVMe es mayor que el precio, la empresa
minimiza las prdidas cerrando.
3.7.2.
En Monopolio.
En la grfica siguiente, el monopolista maximizar sus beneficios donde el ingreso marginal es igual al costo
marginal; producir hasta el punto donde CM = IM y luego determinar el precio al cual se puede vender tal
cantidad.
En la grfica (b), el precio es igual al costo medio en el nivel de produccin ptimo. Se presenta una situacin
de equilibrio.
107
La grfica (c) seala la situacin a la que se enfrentan algunos monopolistas. La grfica del CMe esta por encima
de la demanda o de ingreso medio.
En el corto plazo, el monopolista producir donde CM = IM en el punto E. La produccin Q se vender al precio
P3, pero el costo por unidad es CMe3. Las prdidas son el rectngulo sombreado.
108
BIBLIOGRAFA
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