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las opciones e instrucciones que deben respetarse en la atencin sanitaria que reciba en el
caso de que concurran circunstancias clnicas en las cuales no pueda expresar
personalmente su voluntad.
d) Duelo patolgico: La persistencia o intensidad de los sntomas del dolor por una prdida
que hacen que alguno o varios de los miembros de la familia detengan su vida laboral,
social, acadmica, orgnica.
e) Limitacin del esfuerzo teraputico: Retirada o no instauracin de una medida de soporte
vital o de cualquier otra intervencin que, dado el mal pronstico del paciente en trminos
de cantidad y calidad de vida futuras, constituye, a juicio de los profesionales sanitarios
implicados, algo ftil, que slo contribuye a prolongar en el tiempo una situacin clnica
carente de expectativas razonables de mejora.
f) Medida de soporte vital: Intervencin sanitaria destinada a mantener las constantes
vitales de un paciente, independientemente de que dicha intervencin acte o no
teraputicamente sobre la enfermedad de base o el proceso biolgico, que amenaza la vida
del paciente.
g) Mdico o mdica responsable: es el profesional que tiene a su cargo coordinar la
informacin y la asistencia sanitaria del paciente o del usuario, con el carcter de
interlocutor principal del mismo en todo lo referente a su atencin e informacin durante el
proceso asistencial, sin perjuicio de las obligaciones de otros profesionales que participan
en las actuaciones asistenciales.
h) Obstinacin teraputica: Situacin en la que a una persona, que se encuentra en situacin
terminal o de agona, se le inician o mantienen medidas de soporte vital u otras
intervenciones carentes de utilidad clnica, que nicamente prolongan su vida biolgica, sin
posibilidades reales de mejora o recuperacin, siendo, en consecuencia, susceptibles de
limitacin.
i) Personas en proceso de muerte: Personas que se encuentran en situacin terminal o de
agona.
j) Representante: Persona mayor de edad y capaz que emite el consentimiento por
representacin de otra, habiendo sido designada para tal funcin mediante una declaracin
de voluntad vital anticipada o, de no existir sta, siguiendo las disposiciones legales
vigentes en la materia.
k) Sedacin paliativa: Administracin de frmacos, en las dosis y combinaciones
requeridas, para reducir la conciencia de un paciente en situacin terminal o de agona, para
aliviar adecuadamente uno o ms sntomas refractarios, previo consentimiento informado
explcito en los trminos establecidos en la Ley 26.529.
l) Sntoma refractario: Aquel que no responde al tratamiento adecuado y, para ser
controlado, requiere reducir la conciencia del paciente.
m) Situacin de agona: Fase gradual que precede a la muerte y que se manifiesta
clnicamente por un deterioro fsico grave, debilidad extrema, trastornos cognitivos y de
conciencia, dificultad de relacin y de ingesta, y pronstico vital de pocos das.
n) Situacin de incapacidad de hecho. Situacin en la que las personas carecen de
entendimiento y voluntad suficientes para gobernar su vida por s mismas de forma
autnoma, sin que necesariamente haya resolucin judicial de incapacidad.
) Situacin terminal: Presencia de una enfermedad avanzada, incurable y progresiva, sin
posibilidades razonables de respuesta al tratamiento especfico, con un pronstico de vida
limitado y en la que concurren sntomas intensos y cambiantes que requieren una gran
proceso de la muerte.
Esta concepcin ha inspirado en mbito internacional la adopcin por parte de la Unin
Europea del Convenio para la proteccin de los derechos humanos y la dignidad del ser
humano respecto de las aplicaciones de la biologa y la medicina
(Convenio sobre los derechos del hombre y la biomedicina), suscrito en Oviedo, Espaa en
1997, que establece en su artculo 5 que una intervencin en el mbito de la sanidad slo
podr efectuarse despus de que la persona afectada haya dado su libre e informado
consentimiento. De igual manera, la Declaracin Universal sobre biotica y derechos
humanos, aprobada por la Conferencia General de la UNESCO en el 2005, determina en su
artculo 5 que se habr de respetar la autonoma de la persona en lo que se refiere a la
facultad de adoptar decisiones.
Asimismo, en nuestro pas la sancin de la ley 26.529 de Derechos del paciente, historia
clnica y consentimiento informado se ha consagrado, entre otros, la autonoma de la
voluntad como derecho esencial de los pacientes. (Art.2 inc. e.)
El ejercicio de este derecho tiene especial trascendencia en la sociedad argentina
en la que coexisten mltiples creencias y valores acerca de la muerte y de la forma de
afrontarla, que merecen igual respeto y garanta de su libre ejercicio.
Sin embargo, la frecuencia cada vez mayor de situaciones complejas relacionadas con la
capacidad de decisin sobre la propia vida y sobre la aplicacin o no de determinados
tratamientos, reflejan la conveniencia de abordar legislativamente la regulacin de los
derechos que se ponen en juego al momento de afrontar el proceso de la muerte, con el fin
de preservar la dignidad de la persona en ese trance, respetar su autonoma y garantizar el
pleno ejercicio de sus derechos.
Mediante la Ley que propiciamos pretendemos extender hasta el momento de la muerte el
derecho de los seres humanos a vivir dignamente.
Nuestro pensamiento concibe a la muerte como una parte, la ltima, de nuestra vida. Morir
constituye el acto final de la biografa personal de cada ser humano y por ello no puede ser
separada de aquella como algo distinto. Por lo tanto, el imperativo de la vida digna alcanza
tambin a la muerte. Una vida digna requiere una muerte digna.
El derecho a una vida humana digna conlleva la posibilidad de afrontar la muerte tambin
con dignidad.
El ordenamiento jurdico est, por tanto, llamado tambin a concretar y proteger este ideal
de la muerte digna.
La dimensin concreta de este ideal y los derechos que generan han sido motivo de debate
en los ltimos aos, no slo en nuestro pas, sino en el mundo entero. Sin embargo, hoy en
da puede afirmarse que existe un consenso tico y jurdico bastante consolidado en torno a
algunos de los contenidos y derechos del ideal de la buena muerte.
Sobre esos consensos inciden los artculos de la presente Ley. Entre los contenidos claves
del ideal de muerte digna que gozan de consenso se encuentra el derecho de los pacientes a
recibir cuidados paliativos integrales de alta calidad. La Recomendacin 1418/1999, de la
Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, sobre Proteccin de los derechos
humanos y la dignidad de los enfermos terminales y moribundos ya lo estableci as. La
Recomendacin 24/2003, del Consejo de Europa, sobre La organizacin de los cuidados
paliativos, recomienda que se adopten medidas legislativas para establecer un marco
coherente sobre cuidados paliativos.
Dentro de nuestra regin lo ha establecido Mxico y la provincia de Ro Negro ha legislado
tambin en igual sentido.
Por estas razones, solicito el apoyo de mis pares en este Senado para la aprobacin de este
proyecto de ley.