Vejez

Desarrollo fsico:
o Fases:
Anciano joven (65-74 aos)
Anciano (75 aos en adelante)
Anciano muy mayor (85 aos en adelante)
o Teoras biolgicas del envejecimiento:
Teora del reloj celular (Leonard Hayflick): al aumentar la edad, las
clulas se dividen un menor nmero de veces.
Teora de los radicales libres: produccin en las clulas de radicales
libres (molculas inestables de oxgeno), los cuales daan el ADN.
Teora mitocondrial: el envejecimiento es el resultado del deterioro de
las mitocondrias dentro de las clulas.
Teora del estrs hormonal: el envejecimiento del sistema hormonal
disminuye la resistencia ante el estrs y aumenta la probabilidad de
padecer enfermedades.
o Envejecimiento cerebral:
Disminucin del tamao y ralentizacin cerebral
Disminucin en los niveles de neurotransmisores:
Acetilcolina Alzheimer
Dopamina Parkinson
GABA inhibe las seales neuronales en el cerebro
o Sistema inmunolgico reduccin en la funcionalidad
o Aspecto fsico y movimiento:
Disminucin de la estatura y el peso corporal
Ralentizacin general del movimiento (marcha lenta)
o Desarrollo sensorial:
Capacidad visual:
Prdida o deterioro en la agudeza, percepcin de los colores y
la profundidad
Enfermedades oculares: cataratas, glaucoma, degeneracin
macular
Reduccin de la capacidad auditiva
Reduccin en la capacidad del olfato y gusto
Menos capacidad para sentir (tacto y percepcin del dolor)
o Sexualidad cambios en el rendimiento sexual
Hombres: el orgasmo se alcanza con menor frecuencia y para
conseguir la ereccin se hace necesaria una estimulacin ms directa
Existe la creencia de que los ancianos son o deberan ser individuos
asexuales.
Desarrollo cognitivo:
o Atencin
Menor habilidad en la atencin selectiva
Menor eficacia al dividir su atencin
Nivel de atencin sostenida similar a la de los adultos y jvenes
o Memoria:

Mientras ms alejado en el tiempo est el recuerdo (memoria

episdica), menor ser la exactitud con que recupere la informacin.
Tardan ms en recuperar informacin semntica, pero suelen ser
capaces de efectuar dicho proceso.
Disminucin en la memoria de trabajo y velocidad perceptiva
La memoria implcita se ve menos afectada negativamente que la
memoria explcita.
Se dice que la memoria prospectiva disminuye con la edad, sin
embargo, esto depende de las caractersticas de la tarea.
o Salud mental:
Depresin: los sntomas de depresin mayor aumentan los ancianos
muy mayores y hay mayor incidencia en mujeres que en varones.
Demencia senil: trastorno mental que debilita en gran medida a los
adultos ancianos. Se trata de un desorden neurolgico cuyos sntomas
primarios implican el deterioro del funcionamiento mental.
Alzheimer: produce un deterioro predecible y progresivo del
funcionamiento fsico, cognitivo y social del individuo afectado.
Parkinson: naturaleza degenerativa, temblores musculares,
ralentizacin de los movimientos y parlisis facial parcial.
o Religin: puede constituir una importante ayuda psicolgica para los adultos
ancianos, les permite hacer frente a una muerte cada vez ms cercana,
encontrar y mantener la sensacin de que sus vidas tienen sentido y
significado, aceptar las prdidas que se producen en la vejez.
Desarrollo socioemocional:
o Teora de Erikson integridad frente a la desesperanza: reflexin acerca del
pasado, tras la que se llega bien a la formacin de una visin positiva o a la
conclusin de que no se ha utilizado bien la vida. Robert Peck:
Diferenciacin frente a la preocupacin por el rol
Trascendencia del cuerpo frente a la preocupacin por el cuerpo
La trascendencia del ego frente a la preocupacin por el ego
o Teora de la actividad: cuanto ms activos e implicados en su entorno se
muestren los adultos ancianos, mayores probabilidades tendrn de estar
satisfechos con sus vidas. Contradice a la teora de la desvinculacin (los
adultos mayores deberan separarse de la sociedad).
o Teora de la seleccin socioemocional: los ancianos restringen el contacto
social con los individuos que han aparecido de manera tangencial en sus
vidas, y mantiene o aumentan el contacto con los amigos cercanos y con los
miembros de su familia.
o Teora de la seleccin, optimizacin y compensacin:
Seleccin: los ancianos disponen de una capacidad reducida y sufren
una disminucin de su funcionamiento general.
Optimizacin: resulta posible mantener el rendimiento en ciertas
reas a travs de la prctica continua y el uso de las nuevas
tecnologas.
Compensacin: adquiere importancia cuando las tareas de la vida
exigen un nivel de capacidad que supera al potencial del rendimiento
del individuo.

El yo:
La autoestima decrece con la edad
Menor aceptacin del yo futuro y mayor aceptacin del yo pasado.
Los ancianos en la sociedad:
Existencia de prejuicios contra los ancianos por su edad