Valrie Ewane

Parlons
douala
Langue bantoue du Cameroun

Parlons douala

Parlons
Collection dirige par Michel Malherbe
Dernires parutions
Parlons routoul, Svetlana Makhmudova, 2012.
Parlons coren, Michel Malherbe et Olivier Tellier, 2012.
Parlons lak, Kamil TCHALAEV, 2012.
Parlons shor, Saodat DANIYAROVA, 2012.
Parlons bouriate. Russie-Bakal, Galina DRUON, 2012.
Parlons shina, Karim KHAN SAKA, 2012.
Parlons batak, Yetty ARITONANG, 2011.
Parlons kimbundu, Jean de Dieu NSONDE, 2011.
Parlons taiwanais, Rmy GILS, 2011.
Parlons iaa, Daniel MIROUX, 2011.
Parlons xhosa, Zamantuli SCARAFFIOTTI, 2011.
Parlons gorgien, Irina ASSATIANI et Michel MALHERBE,
2011.
Parlons tedim, Joseph RUELLEN, 2011.
Parlons serbe, K. DJORDJEVIC, 2011.
Parlons talysh, Irada Piriyeva, 2010.
Parlons gagaouze, Gll Karanfil, 2010.
Parlons dogon, Denis Amadingue DOUYON, 2010.
Parlons nheengatu, Ozias Alves Jr., 2010.
Parlons tpuri, Kolyang Dina TAIWE, 2010.
Parlons sakha, milie MAJ et Marine LE BERRE-SEMENOV,
2010.
Parlons arabe libanais, Fida BIZRI, 2010.
Parlons fang. Culture et langue des Fang du Gabon et d'ailleurs,
Cyriaque Simon-Pierre AKOMO-ZOGHE, 2010.
Parlons amis, Rmy GILS, 2010.
Parlons wakhi. Culture et langue du peuple wakhi Pakistan,
Afghanistan, Tadjikistan et Chine, Karim KHAN SAKA, 2010.
Parlons twi. Langue et culture, Kofi ADU MANYAH, 2009.

Valrie Ewane

Parlons douala
Langue bantoue du Cameroun

Du mme auteur
La Chvre et lOryx, conte bilingue douala-franais, fvrier 2006,
Editions LHarmattan.
Guide de conjugaison en langue douala, juin 2008, Editions
Esaela.
Madb locan et Mukl le continent, conte bilingue doualafranais, janvier 2009, Editions Esaela.

LHarmattan, 2012
5-7, rue de lEcole-Polytechnique, 75005 Paris
http://www.librairieharmattan.com
diffusion.harmattan@wanadoo.fr
harmattan1@wanadoo.fr
ISBN : 978-2-336-00087-9
EAN : 9782336000879

 tous ceux qui me sont chers

- Remerciements Michel Malherbe, pour les conseils techniques lors de la

rdaction de cet ouvrage.

Carte du Cameroun

Provinces et chefs-lieux
1 Adamaoua (Adamwa) : Ngaoundr
2 Centre (Mutonga) : Yaound
3 Est (Jed): Bertoua
4 Extrme-Nord (Pnj) : Maroua
5 Littoral (Sw) : Douala
6 Nord (Png) : Garoua
7 Nord-Ouest (Png Mbenge) : Bamenda
8 Ouest (Mbenge) : Bafoussam
9 Sud (Mikndo) : Ebolowa
10 Sud-Ouest (Mikndo m Mbenge) : Bua

Carte de la rgion ctire

Dpartements et chefs-lieux
1 Wouri : Douala
2 - Fako : Limb
3 - Mm : Kumba
4 - Manyu : Mamf
5 - Moungo : Nkongsamba
6 - Nkam : Yabasi

7 - Koup-manenguba : Bangem
8 - Ndian : Mundemba
9 - Lebialem : Menji
10 - Sanaga-maritime : Eda
11 - Ocan : kribi

Les Sw (ctiers, riverains) sont localiss dans les provinces

du Littoral, du sud-Ouest, et dans le dpartement de lOcan. Il
sagit des Douala, Abo, Bakweri, Batanga, Balong, Bakaka,
Mboo, Bakosi, Banyangi, Wuri, Pongo, Balimba, Bongkeng,
Isubu, Mongo, etc. Tous partagent la mme origine et la mme
culture, et ils parlent des langues trs proches, le douala est leur
langue vhiculaire.

Le Cameroun en chiffres
Nom officiel : Rpublique du Cameroun
Rgime : prsidentiel
Devise : Paix Travail Patrie
Population : 19, 3 millions en 2010
Superficie : 475 440 km
Fleuves principaux : Sanaga, Mbam, Wouri, Dibamba,
Moungo, Nkam, Noun, Ntem, Logone, Chari, Bnou, Nyong.
Capitale : Yaound, 2 millions dhabitants.
Capitale conomique : Douala, 3 millions dhabitants, ville
portuaire.
Autres villes importantes : Garoua, Maroua, Ngaoundr,
Bafoussam, Bua, Limb, Bamenda, Ebolowa, Kribi, Edea,
Nkongsamba, Bertoua.
Langues officielles : Franais 80% et Anglais 20%
Langues locales : douala, bassa, batanga, bakweri, banyangi,
ewondo, bulu, bafia, haoussa, fufuld, toupouri, ff,
mendumba, ghomla, bamum, lamso, etc. Ainsi que le pidginenglish ( base danglais), trs rpandu dans les milieux
populeux.
Scolarisation : 65% de la population est alphabtise
Urbanisation : 41,5% de la population citadine
Climat : tropical au nord, quatorial au sud
Monnaie : franc CFA, 1 euro = 655,975 franc cfa
Economie : caf, cacao, bois, ptrole, coton, levage de bovins,
de volailles.
Religion : 40% Christianisme, 40% Religion Traditionnelle, 20
% Islam.

Le Cameroun en quelques dates

- 1884 : Le Cameroun est un protectorat allemand
- 1916 : Les troupes franaises et anglaises chassent les
colonisateurs allemands la faveur du premier conflit mondial.
- 1er janvier 1960 : Accession l'Indpendance
- 1er octobre 1961 : Aprs un rfrendum organis par l'ONU,
naissance de la Rpublique fdrale du Cameroun. La partie

la plus occidentale des deux provinces anglophones demande et

obtient son rattachement au Nigeria. L'Assemble Nationale lit
Ahmadou Ahidjo, Prsident de la Rpublique.
- 1972 : L'Etat Fdral devient la Rpublique Unie du Cameroun.
- Novembre 1982 : accession de Paul Biya au pouvoir.

Antiquit et origines du peuple douala

Comme les peuples bantous aujourdhui installs de lAfrique
centrale lAfrique australe, les Douala viennent de la valle du
Nil. Ils appartiennent au grand groupe des Ngala, qui aurait
migr vers le sud de lAfrique vers la moiti du IIme millnaire
avant J-C, et dont la grande majorit est aujourdhui localise
au Cameroun, au Gabon, en Centrafrique, en Ouganda, et aux
deux Congos. Lhistoire rcente situe le dpart dun de leurs
anctres dnomm Mbng Mb dans la rgion du bassin du
Congo, au dbut du XVme sicle, le groupe tant habitu vivre
dans les lieux fluviaux.
Arrivs sur les rives du fleuve Wouri, les Sawa-Duala ont tabli
des relations matrimoniales avec les Bassa et les Bakoko, tous
runis sous une alliance appele mass m Nyamb, le foyer
divin. Ils ont galement tablis des relations commerciales avec
les Europens (Hollandais, Portugais, Anglais...), dans le
commerce des produits tropicaux et des esclaves. Le golfe de
Guine fut en effet une des rgion qui a le plus souffert de la traite
ngrire.

Le trait germano - duala

Pour faire face une mondialisation dj bien initie, les rois
douala, dont le souhait tait d'ouvrir leurs territoires
l'industrialisation et une administration moderne europenne, tout
en conservant leur souverainet, ont sollicit ladministration
britannique, mais Hewett, le consul anglais, hsita jusqu la fin,
en raison des exigences juges trop limitatives du pouvoir anglais
sur ce territoire et sa population. Le trait fut finalement sign le
12 juillet 1884, entre les allemands dune part, reprsents par
Gustav Nachtigal et dautre part Ndumb'a Lobe, le King Bell, et

10

Dika Mpondo, le King Akwa, mettant ainsi le Kamerun la ville

de Douala et ses alentours sous protectorat allemand. Des firmes
commerciales allemandes staient dj accapares une grande
partie du commerce camerounais, et avaient convaincu le
chancelier Otto von Bismarck d'tablir un protectorat au
Cameroun. Ce dernier put ensuite brandir le Kamerun comme une
de ses possessions doutre-mer la confrence internationale de
Berlin, sur le partage de l'Afrique, qui eut lieu de novembre 1884
fvrier 1885, bien que le trait stipult clairement quil ntait
question ni dannexion, ni de colonisation, ni doccupation de
terre. Le monde tait de toute faon lheure des conqutes
coloniales, et les rapports de force tant lavantage des
allemands, ceux-ci tendirent vite leur influence lintrieur du
pays, signant des traits avec dautres rois et chefs locaux.

Les Douala aujourdhui

Le peuple est localis dans la rgion arrose par le fleuve
Wouri. Notamment dans la ville de Douala, aussi bien au
Centre-ville, Akwa, Deido, Bonanj, que dans les villages
tels que Bonendal, Bojng, Ngangu, lle de Djbal, et aux
alentours de la ville. Traditionnellement cultivateurs, leveurs,
artisants, et surtout pcheurs et commerants, la conjoncture et
la modernisation de leur environnement a conduit
progressivement
le
peuple
vers
dautres
activits
professionnelles diverses. Des activits comme la sculpture des
masques et des pirogues sont devenues rares.
Les locuteurs de la langue douala sont estims 400.000
personnes, dont environ 150.000 comme langue native. La
diaspora serait aussi nombreuse que le peuple rest au pays. Par
ailleurs, on retrouve des descendants du peuple en Amrique,
du nord au sud, Cuba, dont certains reviennent de plus en plus
au Cameroun, la recherche de leurs racines.

11

Cartes des groupes ethniques sawa-duala

La ville de Douala aujourdhui

Douala est la capitale conomique. Cest aussi une ville
portuaire, qui reprsente environ 95% du trafic maritime du
Cameroun. Son port possde 13 terminaux spcialiss, avec une
capacit de prs de 4 millions de tonnes en 2011.
Naturellement, la ville est dote dun aroport international.
En temps que grande mtropole, Douala a attir les populations
venues de toutes les rgions du Cameroun, et des autres pays
dAfrique. Soumise un fort exode rural, la ville a vu sa
population passer de 100.000 400.000 habitants en moins de
20 ans. Ce bouleversement dmographique abrupt au dbut des
annes 1950, a quelques fois engendr des problmes de
cohabitation, de logement aussi. La population est aujourdhui
estime plus de 3 millions de personnes. La ville est trs
cosmopolite, et elle reprsente le Cameroun en miniature, par la
diversit de la population.

12

Premire partie :
Description de la langue

Lalphabet
Le douala appartient au groupe A24 des langues bantoues
(Guthrie), il scrit en caractres latins. Son alphabet comporte
26 lettres qui sont :
lettre

prononciation

Exemple

a
b
c
d
e
e
f
g
h
i
j
k
l
m
n

o
o
p
r
s
t
u
w
y

comme en franais
implosif (), sauf devant i/u
tch
implosif () , sauf devant i/u
toujours
toujours
comme en franais
jamais comme j, toujours g
aspir
comme en franais
dj ; comme en anglais
comme en franais
comme en franais
comme en franais
comme en franais
ny, gne, ( ) comme en espagnol
ng () ; comme en anglais
comme en franais
o ouvert
comme en franais
comme en franais
toujours ss
comme en franais
ou
pas lallemande
semi-voyelle

ami
boule
Tchad
dos
t
mre
face
gteau
haricot
le
jump
kola
lit
mou
non
pagne
camping
hpital
or, robe
poupe
rire
soupe
tige
doux
Malawi
paille

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Autre criture
En mars 1979, pour lharmonisation de lcriture des langues du
Cameroun, encore orales pour la grande majorit, a t tablie
lAlphabet gnral des langues camerounaises. Elle est utilise
pour enseigner ces langues nationales, y compris le douala, dans
quelques tablissements. Or le douala possdait dj une
orthographe propre et bien dfinie. Ce nouvel alphabet
sapparente plus un alphabet phontique, il diffre de
lalphabet douala par certains caractres.
lettre
e
b
d
/
o
/

quivalent

b et /
d et /
ny
/
/

Dautres lettres sont galement utilises dans ce nouvel

alphabet, telles que : pour le son ch qui est de toute faon
trs rare dans la langue douala, et qui scrit simplement s ; ou
encore , dont lutilisation nest pas clairement dfinie.

Les digrammes
bw
mbmbwmwndngngwnknsntpw-

bwm
mbutu
mbwa
mwas
ndbo
ngum
ngwban
nkya
nste
nt
pwam

bien
buisson
richesse
fourchette
maison
puissance
goyave
un lgume
un mdicament
gros effort
insolence

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Les diffrents tons

Il y a 5 principaux tons, trs importants pour la prononciation.
Ils se mettent sur les voyelles.

//
//
//
/ /
//

aeeioou

ton haut
ton moyen
ton tombant
ton ascendant : le ton descend puis monte
le ton bas n'est marqu par aucun accent

On a galement deux autres tons : le ton prolong et le ton

descendant.
La matrise de ces tons est indispensable pour une
prononciation correcte, car une erreur de ton peut changer le
mot. On distingue par exemple les synonymes grce aux tons :
bia
bong
bwanga
diba
mbango
mna
musim
mutud
son
po
pula
tondo
tng
wuta

suivre
cerveau
remde
boucler
ivoire
enfant
chance
rigide
peu
venir
creuser
augmenter
coin
cacher

ba
bng
bwang
dib
mbang
mn
musma
mutd
sn
p
pla
tndo
tongo
wta

savoir
peur
poitrine
mariage
couture
fardeau
caniveau
an
sil te/ vous plait
machette
vouloir
aimer
rivire
ouvrir

mb : moi
m : rhume

mba : brouillard

mb : igname

mudi : orage
ndngo : copouse

mdi : souffle
ndong : un peu

mud : esprit
ndng : piment

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Les pronoms personnels

na : je
o : tu
a : il, elle
di : nous
lo : vous
b : ils, elles

mb : moi
o : toi
m : lui, elle
bis : nous
bi : vous
bab : eux, elles

la troisime personne du singulier, lorsquil sagit dune

chose, on utilise le pronom impersonnel e. Quant au pronom on,
on utilise le b, troisime personne du pluriel.

Les classes nominales et le pluriel

Il y a 7 classes nominales, quon distingue par les prfixes des
mots. Pour former le pluriel, on change le prfixe.
6 Classe 1 : les mots en mo/mu/mw, qui prennent un ba/b.
singulier
mom
moto
muboledi
mudedi
mudun
mull
muledi
mna
muttedi
mutu
mwanedi
mwen
mwbedi

pluriel
bom
bato
baboledi
badedi
badun
ball
baledi
bna
battedi
batu
banedi
ben
bbedi

traduction
homme(s)
homme(s)
travailleur(s)
guide(s)
vieillard(s)
cousin(s)
matre(s)
enfant(s)
berger(s), pasteur(s)
lve(s)
chef(s)
hte(s)
voleur(s)

Dans certains cas, le ba se rajoute directement au singulier du

nom, lorsque celui-ci na pas de prfixe :
yo

bayo

mre(s)

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ndme
ang
sng
tet

bandme
baang
basng
batet

frre(s), sur(s)
mre(s), dame(s)
pre(s), monsieur, messieurs
pre(s)

Cette classe concerne surtout tout ce qui est relatif aux

personnes, aux peuples. Selon le pluriel employ, la
signification peut changer :
classe 1
classe 2

mukl
mukl

bakl
mikl

homme(s) blanc(s)
patte(s) doiseaux

6 Classe 2 : les mots en mo/mo/mu/mw, qui prennent un

mi/my.
singulier
mdi
monjo
mond
mdongi
mudumbu
mukuta
mutila
mulma
mulp
musinga
mussedi
muta
mwas
mwend
mwel
mw

pluriel
mydi
myonjo
myond
mdongi
midumbu
mikuta
mitila
milma
milp
misinga
missedi
mita
myas
myend
myel
my

traduction
femelle(s), lune(s), mois
assiette(s)
mind(s)
mouton(s)
bouche(s)
sac(s)
crit(s)
cur(s)
tte(s)
fil(s)
prix
voiture(s)
corde(s)
pied(s)
plantain(s)
uf(s)

On peut rajouter le mi directement au nom :

mb
njn

mimb
minjn

anne(s)
occupant(s), immigr(s)

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