Gramsci en Detroit

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Antonio Oliv
Si existe un ejemplo paradigmtico del ocaso de un modelo de capitalismo, el fordismo, lo constituye
la ciudad de Detroit. Su inmensa industria del automvil -luca el sobrenombre de Motor City- la
haba convertido en una metrpolis populosa y floreciente, cuarta ciudad de EEUU, cuna y laboratorio
del nativo ms clebre de Michigan, Henry Ford, uno de los padres de la industria moderna, si acaso
no el padre. Hoy, con la
reestructuracin capitalista y la
consiguiente deslocalizacin,
Detroit ha perdido un 25% de
su poblacin, la ciudad se
declar en banca rota y
parece una poblacin
fantasma.
Unos cuantos aos antes de
esto y ante la pretensin
modernizadora de la lite
italiana que fijaba su atencin
en los industrializados EEUU y
planteaba como modelo la penetracin del americanismo, Gramsci estudi y analiz la cuestin. De
eso va el trabajo de Jorge Fuentes Mora que difundimos hoy. Adelante
Saludos fraternales. Oliv
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GRAMSCI EN DETROIT
Jorge Fuentes Mora

Hoy las comisiones internas limitan el poder del capitalista en la fbrica y

desarrollan funciones de arbitraje y disciplina. Desarrolladas y enriquecidas
debern ser maana los rganos del poder proletario que sustituya el capitalista
en todas sus funciones tiles de direccin y administracin Desde ahora los
obreros deberan proceder a la eleccin de vastas asambleas de delegados,
seleccionados entre los compaeros mejores y ms conscientes, bajo la
consigna: Todo el poder de la fbrica a los comits de fbrica, coordinada con
esta otra: Todo el poder del estado a los consejos obreros y campesinos
A. Gramsci, Democracia Obrera.
De una manera general se puede decir que el americanismo y el fordismo
derivan de la necesidad inmanente de llegar a la organizacin de una economa

planificada y que los distintos problemas examinados deberan ser los eslabones
de la cadena que seala precisamente el paso del viejo individualismo econmico
a la economa planicada. Estos problemas nacen de las diversas formas de
resistencia que encuentra el proceso de desarrollo ensu desenvolvimiento,
resistencias que provienen de lasdificultades insitas en la sacietas rerum y en la
secretashominum. El hecho de que una tentativa progresista sea iniciada por una
u otra fuerza social no deja de tener consecuencias fundamentales
A. Gramsci, Americanismo y fordismo.
Es digno de hacer notar cmo los industriales (especialmente Ford) se han
interesado por las relaciones sexuales entre sus dependientes y, en general, por la
instalacin de sus familias; las apariencias de puritanismo que asumi este
inters (como en el caso del prohibicionismo) no debe conducimos a error; la
verdad es que no puede desarrollarse el nuevo tipo de hombre exigido por la
racionalizacin de la produccin y del trabajo, mientras el instinto sexual no haya
sido regulado de acuerdo con esta racionalizacin, no haya sido l tambin
racionalizado.
A. Gramsci, Americanismo y fordismo.

La consigna: subordinar el cuerpo sin olvidar el alma

El capitalismo contemporneo, atraviesa por una aguda crisis que pareciera estar decidida a ser
insuperable. Por ello, los aparatos gubernamentales, nacionales y trasnacionales, mediante sus
mejores representantes, empean afanosamente sus mejores esfuerzos en disear polticas capaces
de enderezar el atroado sistema capitalista. La vasta produccin terica, cientfica e ideolgica, de
estos administradores de la crisis mundial capitalista, no se ha limitado al diseo de polticas
econmicas en sentido restringido, ya que han comprendido la necesidad de penetrar de manera
explcita en todos los lamentos de la vida social, incluso en los ms delicados e inadvertidos. Por ello,
puede armarse que la reestructuracin capitalista en curso, no restringe su iniciativa al campo
econmico, haciendo dejar sentir su impulso en todas las esferas de la vida social. Por lo dems,
este hecho no es novedoso, en manera alguna, pues la actual reconversin capitalista, as como las
otras que forman parte de su historia, tambin han implicado modicaciones sucesivas a la estructura
de complejas relaciones sociales. Estos cambios han permitido las permanentes transformaciones y
adaptaciones necesarias para la refuncionalizacin de la sociedad capitalista. No obstante, conviene
reconocer que nunca antes, como ahora, los aparatos de dominacin haban logrado articular una
poltica reestructuradora con un carcter explcitamente omnicomprensivo, ya que en otros periodos
transformadores las modicaciones ocurridas en mbitos de la vida social -distintos de la actividad
econmica denida en sentido estricto- haban derivado de ciertos automatismos sociales; en cambio,
la capacidad reorganizadora del capitalismo contemporneo, no se limita a los resultados originados
en los mecanismos sociales, ya que en razn de las enormes resistencias que debe vencer para
implantarse, la reestructuracin contempornea incluye proyectos explcitos para reconvertir la familia,
la sexualidad, la educacin, la moral, la tica, las costumbres y toda la amplia gama de prcticas
sociales originadas en la vida cotidiana.
La enfermedad o la lucha entre lo nuevo y lo viejo.
El resquebrajamiento capitalista se ha pretendido solucionar -antes y ahora- mediante la ampliacin

del mercado, rebasando las fronteras previamente establecidas, tanto las interiores, as como las
exteriores. Tambin, para remediar sus heridas no se ha excluido la bsqueda de ungentos vlidos
universalmente, recurriendo para su elaboracin, tanto a la actividad especulativa de sus guardianes
ideolgicos, as como a experiencias histricas en las que el capitalismo ha resultado relativamente
triunfante. La reflexin hegeliana 1 sobre el carcter promisorio de Estados Unidos de Amrica,
pareciera corroborarse una y otra vez, sobre todo despus de cada cada capitalista. En efecto, las
miradas de los patlogos del capitalismo siempre han buscado remediar los padecimientos del
sistema, recurriendo a los modelos econmicos puestos en prctica en Estados Unidos de Amrica;
para estos escolapios, la receta parece sencilla: conviene transformar al mundo entero, a imagen y
semejanza de la tierra prometida.
Europa, durante la primera mitad de este siglo se vio sacudida por explosiones devastadoras: crisis
econmicas, guerras, insurrecciones y el ascenso de una revolucin anticapitalista triunfante: La
Revolucin de Octubre. Todos estos procesos histricos, contribuyeron a la destruccin del antiguo
rgimen, pues no obstante las revoluciones burguesas, an mantena ste posiciones vigorosas, a
pesar de haberse iniciado el siglo XX. La fragilidad del liberalismo europeo decimonnico se palpaba
de muchas maneras, as las oleadas sucesivas de emigrantes europeos, tanto meridionales como
septentrionales, ponan de relieve la situacin econmica siempre quebradiza, de ciertas sociedades:
los pases escandinavos, Alemania e Italia, para slo sealar algunos. Buena parte de la emigracin
europea, tuvo como destino Estados Unidos de Amrica, tierra en la que los europeos de entonces
esperaban encontrar solucin a su pobreza ancestral. Ellos convirtieron a Nueva York en parte
principal de acceso para las oleadas sucesivas de quienes estaban seguros de encontrar en este pas
las oportunidades que Europa les haba negado, pues no obstante las apariencias, en la mayor parte
del viejo continente, la oligarqua nobiliaria y terrateniente impeda el paso a las fuerzas del
capitalismo que, en las primeras dcadas del siglo XX, todava eran raquticas y desmejoradas.
Finalizada la I Guerra Mundial, en Italia como en otros pases europeos, los arcasmos y el atraso
generalizado se tornaron agobiantes. Por ello, organizaciones de todo tipo -de obreros, de
intelectuales, de artistas, industriales- buscaron construir alternativas para disear una sociedad de
cara al futuro, capaz de dar por completo la espalda a un rgimen esclerotizado por su corte de
clrigos, militares, terratenientes y una nobleza empobrecida, en ocasiones, pero casi siempre
debilitada y atemorizada por su incapacidad para enganchar a Italia a la moderna sociedad capitalista.
La produccin terica y la actualidad poltica de Gramsci, ocurri en esta encrucijada histrica,
durante la cual, como l mismo seal: La crisis consiste, precisamente en el hecho de que lo viejo
est muriendo y lo nuevo no puede nacer; en este interregno aparecen una gran variedad de sntomas
de enfermedad. 2
Entre Oriente y Occidente.
Con base en la investigacin histrica contempornea, puede comprenderse el significado que
Gramsci di a lo viejo, consistente en el conjunto de sobrevivencias del antiguo rgimen nobiliario,
terrateniente, desptico y militarista. Por otra parte, lo nuevo alude esencialmente a dos cuestiones:
a) Las corrientes y tendencias revolucionarias derivadas de la historia de las luchas del incipiente
proletariado industrial de Miln 3 pero sobre todo el turins: anarquistas, socialistas y, posteriormente,
los comunistas. Adems de las luchas en la industria, el proletariado agrcola ensay huelgas y
movimientos de resistencia, mediante los cuales busc continuar las viejas tradiciones anarquistas de
lucha agraria que durante tantos aos haban avivado el irresoluble conicto rural meridional. Esta
coyuntura fue inuida radicalmente por el ascenso revolucionario experimentado en Europa a raz del
triunfo de la Revolucin de Octubre. La extensa produccin gramsciana anterior al encarcelamiento,
comprendida entre los aos de 1911-1926, se dedica al anlisis de esta compleja coyuntura, sin duda
es lamentable que an no haya sido traducido cabalmente al castellano.
b) Finalizada la I Guerra Mundial, se hizo evidente la quiebra del sistema de dominacin europeo
imperial, la crisis econmica dej sus huellas en todos los pases europeos, suscitndose experiencias
de reforma y recomposicin del capitalismo que en Alemania e Italia vendran a desembocar en las

dictaduras del nacionalsocialismo y del fascismo. Sin embargo, en Italia sucedi lo que yo era
observable en otros pases europeos -en los aos de entreguerras- en tanto algunos ojos miraban
hacia el oriente revolucionario y leninista, otros dirigan su mirada hacia el occidente reformista y
fordista. Gramsci, durante su permanencia carcelaria, examin meticulosamente lo que en los
Cuadernos de la Crcel designa Americanismo y fordismo. Esta cuestin atrajo su atencin, ya que
para la recomposicin capitalista de Italia, en opinin de notables intelectuales y dirigentes
empresariales y polticos burgueses, era indispensable adoptar el producto ms logrado de la pujante
civilizacin norteamericana: el fordismo. En consecuencia, para importantes sectores de la lite
burguesa, Italia podra solucionar sus problemas, tales como el atraso y la miseria perenne mediante
la americanizacin de la vida en todos sus aspectos.
Autogestin versus fordismo.
Desde inicios del siglo XX, es observable con cierta nitidez, cmo en la estructura industrial aparecan
perspectivas -tanto desde el enfoque de los obreros como desde el de los empresarios capitalistasdecididas a lograr formas de integracin de los trabajadores al proceso de produccin; sin embargo,
pueden advertirse al interior de este proceso dos facetas dominantes:
1) La tendencia autogestionaria, mediante la cual los obreros industriales pretendan incorporarse a la
direccin del proceso de produccin industrial.
2) La tendencia empresarial capitalista en la que aparece integrado y subordinado el obrero industrial.
Gramsci, enfrent terica y prcticamente a travs de la accin poltica y del examen crtico, la
situacin del proletariado industrial que se vea sometido crecientemente a un proceso de dominacin
al que l reconoci como fordismo. 4
La experiencia de los Consejos de Fbrica: una tendencia autogestionaria.
Turn, 5 tuvo una dcada revolucionaria que comprendi los aos que van de 1910 a 1920. Durante
este lapso los obreros industriales desarrollaron una intensa actividad orientada hacia la apropiacin
de los rganos de direccin de la industria italiana ms avanzada de la poca: la industria automotriz.
El centro del complejo industrial fabril italiano, se localizaba en Turn, crendose en esta ciudad una
estructura de clases claramente polarizada, ya que la mayora de los habitantes eran obreros; sin
embargo, los puestos de direccin y la organizacin de la propiedad favorecan la constitucin de un
ncleo dirigente de carcter burgus. La industria capitalista ms avanzada, a inicios de este siglo,
exigi para su funcionamiento eficiente la conformacin de comits de empresa. Estas instancias
organizativas fueron constituidas a partir de la iniciativa de la misma direccin empresarial (en 1906),
interesada en incrementar la calidad, la productividad y el rendimiento industrial. Los obreros fueron
asimilando, paulatinamente, esta forma de organizacin dotndola de un carcter proletario -a pesar
de las irregularidades y deciencias que sta contena- designndolas comisiones internas. Conviene
recordar que en Italia existi un poderoso movimiento anarquista, tanto en el campo como en la
ciudad; por ello, puede comprenderse cmo la mirada de los obreros industriales descubri en los
comits de empresa la posibilidad de crear a partir de esta organizacin, instancias asociativas
capaces de favorecer cierta intervencin, tendencialmente autogestionaria. En efecto, las tradiciones
del anarcosindicalismo inuyeron, inicialmente de manera callada y luego de forma estridente, en el
cambio, al principio lento y luego acelerado, que habra de permitir la transformacin del comit de
empresa en comisin interna y luego en consejo de fbrica. Esta modicacin fue favorecida por la
coyuntura internacional y la nacional de esos aos: estallamiento de la I Guerra Mundial, intervencin
de Italia en esta guerra, agudizamiento de la crisis industrial y agraria, estallido de la Revolucin de
Octubre y el triunfo de los bolcheviques. Estos hechos, conformaron una situacin poltica adversa a
los intereses de la mayora de los trabajadores, desatndose una inconformidad creciente que vino a
desembocar en la insurreccin de los asalariados del campo y la ciudad, sucedida en el Piamonte. En
Turn, ciudad obrera, los trabajadores se apropiaron de todas las instancias de decisiones, tanto en las
fbricas como fuera de ellas, convirtiendo a esta ciudad en el Petrogrado italiano. El proletariado
industrial, extrajo de la rica tradicin anarcosindicalista las enseanzas ms tiles para el ejercicio

poltico, adecuado a la coyuntura que se viva. Por ello, la fuerza de las comisiones internas y la de los
sindicatos, se condens en un nuevo aparato de gobierno: el consejo de fbrica. Mediante este
aparato, los trabajadores turineses gobernaron a la ciudad roja, impulsando iniciativas para conformar
organizaciones semejantes en las zonas donde se localizaba el proletariado agrcola, en franco
proceso de insurreccin. El apogeo de los consejos de fbrica, hizo evidente la quiebra, tanto de la
hegemona burguesa, asi como de los socialistas, la del Partido Socialista de Italia. En gracia a estas
fracturas, el poder autnomo de los trabajadores logr apropiarse de la principal ciudad industrial
italiana y de la ms importante regin donde la agricultura capitalista haba logrado establecerse.
Gramsci y otros notables miembros del Partido Socialista extrajeron las consecuencias polticas de
estos hechos:
I. La hegemona burguesa haba sido rota crendose condiciones para el ascenso revolucionario.
II. El Partido Socialista Italiano (PSI) haba mostrado su incapacidad y su distanciamiento de la fuerza
real de los trabajadores.
III. El consejo de fbrica surgi como un aparato de dominacin al servicio de una nueva hegemona,
la de los trabajadores. Esta circunstancia, signicaba una perspectiva ms amplia para el poder de los
trabajadores, al rebasar el connamiento fabril, superando los lmites estrechos impuestos por las
comisiones internas y los sindicatos.
IV Esta nueva coyuntura oblig a Gramsci y a otros disidentes del PSI a organizar una corriente
poltica e ideolgica decidida a colocarse a la altura de las circunstancias; por ello crearon la
publicacin peridica: L0rdine Nuovo.
Tasca, Terracini, Togliatti y Gramsci, trabajaron afanosamente para conformar un rgano de
direccin poltica e ideolgica, capaz de extraer las enseanzas de la ocupacin de las fbricas. Para
tal efecto constituyeron L0rdine Nuovo, que al inicio se present como un rgano de difusin
tradicional, pero que a raz del ascenso de la lucha consejista, debi oscilar a la izquierda
identicndose con los aspectos ms relevantes del consejismo. 6 Este viraje puede comprenderse
mediante el anlisis de hechos e inuencias como las siguientes: la capacidad organizativa y la
decisin poltica demostrada por los trabajadores piamonteses; los planteamientos
anarcosindicalistas; el conocimiento de otras experiencias que lograron articular marxismo y
consejismo como sucedi en Estados Unidos de Amrica, donde la Industrial Workers of the World
(IWW) y De Len 7 avanzaban en el terreno de la organizacin de los trabajadores; el
desenvolvimiento de corrientes intelectuales interesadas en plantear desarrollos para una
revitalizacin cultural a partir del saber popular; todos estos factores inuidos poderosamente por la
Revolucin de Octubre y el llamado leninista decidido a conceder todo el poder a los soviets.
Gramsci, al igual que Bordiga, reconoci en la experiencia sovitica un hecho de relevancia mundial,
ya que por medio de esta prctica se mostraba la fuerza emancipadora de los trabajadores y la lucha
por la autonoma del trabajo. No obstante, esta conuencia de puntos de vista, existan cuestiones que
distanciaban a estos revolucionarios: Gramsci apost a las expresiones de la autoorganizacin del
trabajo, en tanto Bordiga en ningn momento abandon la idea del partido centralizado, a pesar de
que el rgano de propaganda bordigiano se llamaba Il Soviet. 8 La desocupacin de las fbricas
termin con el periplo consejista, imponindose gradualmente aspectos de las tesis de los
bordigianos, lo que permitira la conuencia de aquellos y de los gramscianos en la construccin del
Partido Comunista Italiano. Ciertamente, en el mismo L0rdine Nuovo, Gramsci reconocerla la
necesidad de la reconstruccin del partido; sin embargo, esta instancia centralizadora, para la
perspectiva gramsciana, qued marcada por la experiencia consejista, Esta experiencia inuy en la
interpretacin gramsciana, no slo de la revolucin en Italia, sino en la de la misma Revolucin de
Octubre, pues sta se distingue por la experiencia sovitica que, como en el caso italiano, tambin
provena de las tradiciones anarcosindicalistas, primeras formas de lucha y resistencia frente al
despotismo industrial. 9 Por ello Gramsci defender antes y durante su encarcelamiento la idea de la
revolucin democrtica y la de un partido que gobierne mediante la intervencin de los consejos, no
slo obreros, sino tambin campesinos, ya que mediante estas instituciones se resolvera la

organizacin de la produccin y la alianza de obreros y campesinos. Para estos ltimos, no resultara

tarea extraa la organizacin de consejos agrarios, pues tanto la cultura ancestral, as como el largo
trabajo de propaganda desarrollado por los anarquistas, favorecera la constitucin de consejos
rurales, instancia indispensable para la alianza entre el campo y la ciudad, entre Norte industrial y el
Sur agrario, entre la Pennsula y las islas: Cerdea y Sicilia.
Americanismo y fordismo o la subyugacin del obrera industrial.
Para las tradiciones polticas italianas, opuestas o distantes del paradigma revolucionario, socialista y
comunista, la reconstruccin de la sociedad europea occidental, y en particular la italiana, poda
contemplar otro tipo de alternativa social, diferente a la planteada por la izquierda. Por ello, para la
burguesa italiana, la alternativa, el modelo histrico, habra de ser localizada en el occidente, en la
sociedad capitalista ms avanzada: Estados Unidos de Amrica. Esta sociedad haba logrado
desarrollarse espectacularmente, prescindiendo del conjunto de rmoras sociales inseparables del
antiguo rgimen; Estados Unidos de Amrica, surga como la nacin donde el capitalismo haba
instalado el conjunto de relaciones sociales que le permitan el desenvolvimiento impetuoso, que a
Europa la historia le negaba. En Estados Unidos de Amrica la industria transformaba al conjunto de
la sociedad, convirtindose en un pas altamente industrializado, donde la agricultura era desplazada
en tanto actividad principal. La industria ms adelantada, durante los aos comprendidos entre la I y II
Guerra Mundial, era la industria automotriz. Para los aos 30, la corporacin Ford apareca
plenamente consolidada, tanto en Estados Unidos de Amrica, como en los pases donde instalaba
sus plantas; el xito de esta importante rma automotriz se deba tanto a la calidad tcnica de sus
productos, as como a la reestructuracin que haba logrado imprimir al proceso de produccin, a la
gestin y a la administracin industrial. Por estas razones, la experiencia Ford apareca como un faro
iluminador 10 en medio de la crisis capitalista. Gramsci, en Cuadernos de la Crcel consign su
inters en lo que l consagr como Americanismo y fordismo; advirti cmo la inuencia cultural
norteamericana permeaba gradualmente la sociedad europea, incluida Italia. El examen gramsciano
mostr como la industrializacin norteamericana consista en un proceso cuya capacidad expansiva
rebasaba con mucho los lmites estrechos impuestos por los muros y alambrados de la fbrica.
Distanciado del reduccionismo economicista, Gramsci pudo sealar como el pujante desarrollo de la
tecnologa industrial exiga una modicacin en los aspectos siguientes:
I. Transformacin del aparato productivo, en sentido estricto, maquinaria, herramientas, tcnicas y
tecnologa.
II. Restructuracin de las tcnicas administrativas y gerenciales, con el propsito esencial de lograr
mayor productividad mediante la integracin del obrero industrial al proceso productivo, inclusin
limitada y subordinada.
III. Afn empresarial posesivo, ya que la gerencia industrial no conforme con apoderarse del tiempo
correspondiente a la jornada laboral, diseaba mecanismos de control, con el propsito de aduearse
de la subjetividad proletaria, regulando las actividades recreativas despus de nalizada la jornada de
trabajo. La empresa valindose de tcnicas propias de la Sociologa del trabajo, intent regular el
tiempo libre del obrero, preocupada por controlar sus actividades recreativas, por ejemplo, luchando
contra el alcoholismo. Adems, era necesario difundir costumbres nuevas, orientadas hacia el
despliegue de una conciencia productivista y ecientista; para tales propsitos convena vigilar la
salud de los trabajadores, fomentar el ahorro del gasto de energa fsica, corporal, sobre todo fuera de
la fbrica, despus de nalizada la jornada laboral. Por ello las condiciones de trabajo, se
ensanchaban hasta el lecho conyugal, cuidando las costumbres ertico-sexuales, favoreciendo la
represin y la reglamentacin de la sexualidad.
El modelo estadounidense fundaba su fuerza en la hegemona proveniente de la restructuracin
industrial, en consecuencia era imprescindible hacer concordar todos los poros de la sociedad civil con
las modificaciones ocurridas en la estructura productiva. La reconversin de la subjetividad colectiva
sealaba los cambios urgentes que los trabajadores y el conjunto de la sociedad deban cumplir. Las

mutaciones en la subjetividad colectiva nunca se han dado en el aire, pues para lograr efectividad
cabal, deben construirse nuevas instituciones, capaces de difundir los nuevos hbitos, creencias y
costumbres que exige el aparato industrial; desde esta perspectiva explic Gramsci el surgimiento de
ciertas asociaciones como la YMCA y el Rotary Club. Ciertamente, para el fordismo, el obrero deba
ser includo en el proceso de produccin; sin embargo, dicha integracin supona la constitucin de
una subjetividad dcil, mansa, capaz de favorecer el funcionamiento del simio amaestrado, producto
del taylorismo. Gramsci esquematiz los nudos problemticos contenidos en el americanismo y en el
fordismo de la siguiente manera:
Registro de algunos de los problemas ms importantes o de un inters esencial, aunque en primera
instancia no parezcan serlo:
1) Sustitucin de la capa plutocrtica actual por un nuevo mecanismo de acumulacin y distribucin
del capital financiero basado inmediatamente sobre la produccin industrial.
2) Cuestin sexual.
3) Puede el americanismo constituir una poca histrica?, vale decir, puede determinar un
desarrollo gradual del tipo, ya examinado en otro lugar, de las revoluciones pasivas propias del siglo
pasado, o representa solamente la acumulacin molecular de elementos destinados a producir una
explosin, es decir, una subversin de tipo francs?
4) Cuestin de la racionalizacin de la composicin demogrca europea.
5) Este desarrollo debe tener su punto de partida en el seno mismo del mundo industrial y productivo
o puede provenir del exterior, a travs de la construccin cautelosa y slida de un andamiaje jurdico
formal que gue desde afuera los desarrollos necesarios del aparato productivo.
6) Problema de los altos salarios pagados por la industria fordizada y racionalizada.
7) El fordismo como punto extremo del proceso de las reiteradas tentativas realizadas por la industria
para superar la ley tendencial de la cada de la tasa de benecio.
8) El psicoanlisis (su enorme difusin en la postguerra como expresin de la creciente coercin moral
ejercida por el aparato estatal y social sobre cada uno de los individuos y de las crisis morbosas que
tal coercin determina.
9) El Rotary Club y la masonera. 12
La investigacin gramsciana sobre la experiencia estadounidense, estableci los lineamientos para
examinar la relacin existente entre estructura industrial y las caractersticas de la sociedad civil;
tambin explicito las razones por las que para la burguesa italiana era, la experiencia
norteamericana, una alternativa extraordinariamente llamativa; adems explot las razones histricas
que daban cuenta del atraso europeo y la modernidad capitalista norteamericana; no olvid jar los
nexos existentes entre las modicaciones en la estructura productiva y la capacidad difusiva de estos
cambios hasta el punto de exigir una nueva subjetividad colectiva; todas estas cuestiones fueron
contempladas desde la perspectiva de la revolucin, as como del papel que en todo este proceso
desempeaba el proletariado industrial.
Turn, entre Leningrado y Detroit
Actualmente, en aras de una perspectiva ideolgica, pretendidamente modernizadora, se insiste en
desechar el pensamiento producido por los tericos marxistas. En vez de las aportaciones crticas de
stos, se propone volver a ciertos clsicos del pensamiento burgus: Hobbes, Smith, Hegel, Hayek,
Malthus. Este extrao ejercicio de mirar al futuro desde la retrospectiva, parece poco modemizador,
en tanto que intenta dar soluciones a la crisis contempornea mediante el uso de prcticas que, por lo
que se ve, lejos de mejorar la situacin, la empeoran. 13 Esta accin extraa ofrece una metodologa

poco usual, descuidando que el pensamiento burgus ha sido criticado tanto desde el terreno de la
teora, as como desde el de la prctica, por la frondosa experiencia del pensamiento y la accin
marxista. De ah, que en estas sesiones de trabajo empeadas en reexionar sobre la actualidad del
pensamiento de Antonio Gramsci, vale la pena recordar que el mtodo que l sigui para
comprender y criticar la coyuntura histrica de su poca, consisti en dirigir su aguda mirada hacia las
experiencias revolucionarias ms importantes que en ese momento el mundo experimentaba:
A) La Revolucin de Octubre, experiencia revolucionaria activa compuesta por la prctica de los
trabajadores en plena insurreccin.
B) La experiencia de la revolucin pasiva ms importante que el capitalismo construa, el
americanismo y el fordismo. Esta iniciativa, en oposicin a la comunista, era dirigida por un nuevo tipo
de burguesa enrgica y emprendedora, decidida a subordinar a los trabajadores mediante la
persuasin, hasta en los aspectos ms recnditos de su cuerpo y de su alma.
Gramsci confront la herencia marxista con las experiencias sociales, econmicas y polticas ms
avanzadas de la poca, tanto las nacionales (Turn la ciudad industrial ms importante de Italia en su
poca), as como las internacionales ya sealadas. En sus escritos se advierte la construccin de un
enfoque analtico que elabora el pensamiento crtico asumiendo la confrontacin con los datos
histricos ms frescos y recientes para demostrar que, a pesar de las apariencias, tan slo conforman
versiones remosadas de la tradicional forma de expoliacin capitalista. En consecuencia, Gramsci
mostr la riqueza contenida en la tensin que signica enfrentar las tradiciones revolucionarias crticas
del capitalismo con la metamorfosis permanente que mantiene. este para que todo permanezca igual.
Como se ve, Gramsci careca de disposicin hacia la necrolia, pues se interes por la situacin del
proletariado ms moderno y pujante de la poca, el norteamericano, buscando desentraar cul era
su destino al interior de una gigantesca transformacin como la que implicaba el perfeccionamiento,
internaconalizacin y generalizacin del fordismo. Tambin mostr la riqueza que signicaba pensar
la realidad y conocerla desde la perspectiva analtica que ofrece la teora de las clases sociales, pues
mediante este dispositivo terico escudri las experiencias revolucionarias acontecidas en Italia, la
Rusia zarsta y en Estados Unidos de Amrica. La coyuntura contempornea actual, est marcada por
nuevos ejercicios de reconversin y reestrucuturacin que de una u otra forma profundizan,
reelaboran, refuncionalizan y adaptan la experiencia prstina del fordismo. Para el cumplimiento de
estos proyectos de restauracin capitalista, es indispensable destruir las experiencias de construccin
de poder obrero, por pequeas que stas sean. De nueva cuenta, la reexin del revolucionario
comunista ilumina sobre los alcances, limitaciones y debilidades que en su momento contuvo la
experiencia consejista, intento vigoroso decidido a imponer una nueva hegemona -como el fordismodesde la fbrica, pues no debe olvidarse que una y otra experiencia, la consejista y la fordista,
reconocieron la capacidad difusva de las prcticas fabriles y, por supuesto, el contenido de clase que
stas signican. En razn de lo anteriormente expuesto, parece notablemente enriquecedor continuar
confrontando la realidad contempornea -preada de reconversiones para que todo permanezca
igual- desde la perspectiva critica y revolucionaria que ofrece la extensa obra de Antonio Gramsci.
Del fordismo al neoliberalismo o la nueva mscara del capataz.
A mediados de la dcada de los aos setenta, fue remozado el corazn urbano de Detroit;
Renaissance Center coron los afanes de los urbanistas empeados en restaar las heridas de la
ciudad que vio nacer al Ford-T, desde entonces permanece como la capital mundial de la industria
automotriz. El observador que apaciblemente contempla desde el comedor giratorio, ubicado en la que
probablemente sea la torre ms alta de la ciudad, relieve principal de Renaissance Center, puede
apreciar la belleza del ro con sus yates, las piernas colosales del puente (Ambassador Bridge) que
une la ribera estadounidense con la canadiense y desde el mirador puede percibir las aristas
principales de Windsor, ciudad canadiense fronteriza, en cuyo territorio tambin Ford Motor Company
estableci sus plantas con el propsito esencial de enfrentar las consecuencias de las huelgas de los
obreros automotrices de Detroit.

La belleza del panorama y las alturas que impiden recordar las caractersticas de la crisis del fordismo,
que en el terreno de la vida urbana se percibe en el estado ruinoso que guarda el Grand Boulevard,
cuya hermosura perdida hoy slo se percibe como fantasma entre las ruinas de las residencias
destruidas 14 a causa de la guerra econmica orientada esencialmente en contra de los niveles de
vida alcanzados por los sindicatos de la industria automotriz.
La crisis que en los ltimos veinticinco aos ha puesto en su lugar histrico al fordismo, que una vez
terminado su ciclo, ha debido volverse claramente en contra de los niveles de consumo y de ingreso
de sus trabajadores. Por ello, la bancarrota del fordismo ha empujado a las corporaciones
automotrices a buscar nuevos lugares donde asentar su estructura opresiva y explotadora. Lugar
privilegiado para la reconversin de la industria automotriz, es la franja fronteriza del norte de Mxico cada vez ms dilatada- espacio donde el capital ha podido encontrar fuerza de trabajo barata,
ausencia de movimientos ecologistas, sindicatos frgiles y una dbil estructura de proteccin social.
15
Gramsci no equivoc el juicio al cuestionar el fordismo, presentando una alternativa ante la creciente
hegemona del americanismo; su reexin lo llev a pensar en la democracia de los consejos de
fbrica, es decir, de los trabajadores. En los mismos aos en que Gramsci redact sus ideas a
propsito del americanismo y del fordismo, un artista mexicano pint (1932-1933) majestuosos
murales en el Instituto de Arte de Detroit. No obstante el ttulo eufemistico de estos murales: Detroit
Industry Frescoes, es evidente que Rivera critic a sus mecenas, los Ford, y no tuvo reparo en
plantear la lucha de los trabajadores: puos crispados en lucha contra el rostro desptico de los
capataces y de los mismos Edison y Ford. No conforme con este cuestionamiento, la esperanza de
la humanidad aparece simbolizada por la histrica estrella roja de cinco puntas, sntesis emblemtica
de las aspiraciones, de la civilizacin y de los trabajadores automotrices, quienes aparecen en primer
plano mostrando claramente los rasgos de un proletariado plurirracial: Negros, blancos, hispanos y
asiticos. El muralista mexicano, sigui los pasos de los grandes artistas que en la propia obra
plstica cuestionaron a sus mecenas: Miguel Angel dot de genitales generosos a los personajes
bblicos, no obstante la censura papal; por su parte Velzquez con sus Meninas ridculiz la vida
cortesana. 16
El mexicano, como Gramsci en el momento del apogeo del fordismo, explic plsticamente lo que el
tiempo vendra a conrmar: el fordismo fue un instrumento pasajero de la poltica histrica del poder
capitalista que entonces como ahora niega y cancela la democracia de los trabajadores. Por ello,
nunca fueron consultados para decidir el desplazamiento masivo de importantes sectores de la
industria automotriz a la franja fronteriza mexicana y ya instaladas en Mxico las corporaciones
tampoco se preocupan por los desajustes que ocurren fuera de la fbrica, urbanos, sociales,
ambientales, etc., pues la mirada de capataces y magnates que plasm vivamente Rivera, es la
misma que hoy vigila la implantacin del despotismo industrial fronterizo, enemigo declarado de las
prcticas democrticas de los trabajadores. Las ideas de Gramsci a propsito de la recuperacin de
la sociedad civil, rescatada por y para los trabajadores y ciudadanos 17 es hoy plenamente vigente,
pues el capitalismo ha conformado sus rasgos despticos, no slo en su forma imperialista, sino
tambin en contra de los trabajadores de su pas. Por ello, la otra cara de la destruccin urbana en
Detroit es el caos originado a raz del establecimiento de las plantas automotrices fronterizas, tablas
de salvacin de las corporaciones que han visto naufragar el dilico fordismo y que ahora mediante
programas de reconversin o productivismo, luchan contra el descenso de sus ganacias, poniendo en
el centro sus objetivos polticos y sociales, as como la desarticulacin de todas las formas de
organizacin defensoras de los intereses del trabajo.
NOTAS
1. Hegel describi las virtudes de Norteamrica (Estados Unidos de Amrica), sealando la
superioridad de esta porcin de Amrica frente al resto de los pases americanos (Latinoamrica); por
ello no dud en asegurar un futuro promisorio para los norteamericanos (estadounidenses). Cfr. Hegel,
G.W.F., Lecciones sobre la filosofa de la Historia Universal, Revista de Occidente, Madrid, 1974, pp.

169-177.
2. Gramsci, Antonio, Selectiansfram the prsanr notebooks, comp. por Quintn Hoare y Geoffrey
Nowell-Smith, Londres, 1972, p. 276, citado en Anderson P., Modernidad y revolucin, en La Batalla,
nm. 24, Mxico, 1990.
3. Gramsci examin las caracteristicas de Miln en ll Problema di Milano, en Gramsci, La
Construzione del Partito Comunista, 1923-1926, Einaudi, Torino, 1974, pp. 7-10.
4. El estudio de Coriat replantea la actualidad de las reexiones gramscianas a propsito del fordismo;
cfr. Coriat, B., El taller y el cronmetro, Ed. S.XXI, Mxico, 1989, cap.IV.
5. Sobre la importancia y el signicado histrico de Turn, cfr. Gramsci, A., Torino e lItalia. La
relazione Tasca e il Congresso camerale di Torino, en LOrdine Nuovo, 1919-1920, Einaudi, Torino,
1975, pp. 105-107 y pp, 127-131, respectivamente.
6. lbid.
7. Es evidente que el papel central de la revolucin de Octubre y de Lenin, no excluye la presencia de
otras inuencias reconocidas y reivindicadas; inuencias que, adems, se extienden ms all del
marco exclusivo de L0rdine Nuovo para constituir el patrimonio comn a los
movimientos revolucionarios europeos e internacionales. Ante todo, una inuencia losca; Croce,
evidentemente, pero tambin el movimiento cultural francs (Barbusse, el grupo Clart) orientado
hacia la bsqueda de una literatura proletaria, de una nueva relacin entre cultura y revolucin.
Inuencias polticas, tambin; la de Sorel y la de De Len, ese terico marxista norteamericano que
haba intentado implantar el marxismo en los Estados Unidos, a n de promover un sindicalismo
industrial de clase (el movimiento de asociaciones sindicales revolucionarias o IWW). Recordemos, de
paso, que el propio Lenin en sus Conversaciones con Arthur Rarrsome, publicadas en L Ordine Nuovo
el 13 de septiembre de 1919, reconoca que, sorprendido por la coincidencia entre algunos aspectos
del pensamiento de De Len y el sistema sovitico (designacin de delegados obreros a partir de las
fbricas y no de las circunscripciones territoriales), habia introducido algunas frases de De Len en el
programa del partido comunista ruso a manera de homenaje, Buci-Glucksmann, C., Gramsci y el
Estado, S.XXI, Mxico, 1978, p. 156. Algunos estudios reexaminan la inuencia del
sindicalismo revolucionario y libertario de la IWW, en el Partido Liberal Mexicano. Vase: Cockro, J
.D., hecursores intelectuales dela Revolucin mexicana, S.XXI, Mxico, 1971; Hernndez Padilla, S.,
El magnetismo: historia de una pasin libertario, 1900-1922, Ed. Era, Mxico, 1984; W,Dirk Raat, Los
revoltosos, Ed. F.C.E., Mxico, 1988; Aguilar Mora, J., Una muerte sencilla, justa, eterna, Ed. Era
Mxico, 1990; Tones Pares, J ., La Revolucin sin frontera, UNAM, Mxico, 1990; Fuentes, J.,
Historia y politica en la frontera, en Cuadernos del Norte, nm. 13, Chihuahua, Chih., 1991; Dale, J./
Vargas, J., Los magonistas en Chihuahuha, en Cuadernos del norte, nm. 17, Chihuahua, Chih.,
1991, Estas investigaciones ponen de relieve una experiencia histrica extraordinariamente
signicativa: la relacin entre la izquierda revolucionaria norteamericana y la corriente ms radical de
la Revolucin Mexicana. Esta cuestin tiene singular importancia, ya que tradicionalmente la relacin
politica e ideolgica entre Mxico y EUA se ha construido desde las perspectivas del pensamiento
religioso (protestantismo); del pensamiento capitalista (YMCA, Rotary Club, etc); o el
pensamiento conservador y reaccionario, tal y como sucede en la actualidad.
8. Piotte, J .M., El pensamiento poltica de Gramsci, Redondo Editor, Barcelona, 1972, pp.250-2S5.
9. La Revolucin de 1905 condens las experiencias derivadas de la lucha de los anarcosindicalistas,
populistas y socialdemcrata, quienes habian asumido la defensa del trabajo desde que San
Petersburgo se haba convertido en una ciudad industria]. Vase Boffa, G., La revolucin rusa, T.], Era
Mxico, 1976; Berman, M, Toda la slida se desvanece en el aire, S.XXI, Mxico, 1989, San
Petersburgo: modernismo del subdesarrollo.
10. Gramsci escogi la opinin de un notable representante de la cultura italiana de la poca, para

mostrar los alcances y limitaciones de la inuencia cultural norteamericana: Luigi Pirandello arma:
El americanismo nos sumerge. Creo que un nuevo faro de civilizacin se ha encendido all. El dinero
que circula en el mundo es americano (?!) y detrs del dinero (l) corre el mundo de la vida y la cultura
(esto es verdad slo para la espuma de la sociedad y parece que Pirandello y muchos otros como l
creen que el mundo entero est constituido por esa espuma) A. Gramsci, Americanismo y
fordismo, en Obras de Antonia Gramsci, T.I., Juan Pablos Editores, Mxico, 1975, p. 315.
11. Sobre taylorismo vase Amercanismo y fordismo, op. cit., pp.299-302 y El Taller del cronmetro,
op. cit., cap. 2.
12. Americanismo y Fordismo, op. cit., pp.281-282.
13. Dumont ha escrito recientemente un trabajo en el que enfatiza las consecuencias desastrosas que
la poltica neoliberal ha tenido en los paises subdesarrollados: Dumont, R., Un mundo intolerable.
Gaesronamiento del liberalismo, S.XXI, Mxico, 199]; por su parte, Guilln ha explorado los efectos
que ha tenido la politica econmica neoliberal en Mxico: Guilln R.H., El sexenio de crecimiento cero.
Mxico, 1982-1988, Ed. Era, Mxico, 1990.
14. Las reexiones de Berman sobre la destruccin-reconstruccin de Nueva York pemiiten pensar en
la historia de los ltimos aos de la ciudad-capital mundial, de la industria automotriz. En efecto,
Renaissance Center constituye uno de los esfuerzos para reconstruir Detroit; sin embargo, enormes
reas de la ciudad, actualmente muestran en medio de la ruina, su antiguo esplendor otro intento
imaginario, irnico y critico fue llevado ala pantalla por Beerhoven Robocop. Cfr. Berman, M., Todo
lo slido se desvanece en el aire, S XXI, 2a. edicin, Mxico, 1989, cap. S, pp. 301-367.
15. Para el estudio de la crisis del fordismo, asi como las alternativas que el capital disea para
resolver denitivamente la embestida contra los trabajadores, vase: Coriat, B. El talla y el robot, S.
XXl, Mxico, 1992, y Pensar al revs, S. XXI, Mxico, 1992. Hirsch, J., Fordisnto y posfondismo. La
crisis social actual y sus consecuencias y Holloway, J., La 03a Mayor: posfordismo y lucha de clases,
en Bonefeld W. y Holloway J ., Un Nuevo Estado? Debate sobre Ia reestructuracin del Estado y el
Capital, Ed. Cambio XXI, Mxico, 1994.
16. Conviene sealar que en el contexto de los aos treinta, la estrella apareca claramente como uno
de los emblemas de la Revolucin de Octubre; no obstante, los Ford respetaron la voluntad y el genio
del artista. Rockefeller, por el contrario, no pudo soportar la gura de Lenin contenida en los murales
de Diego en Nueva York; por ello cometi el acto de barbarie que signic ordenar la destruccin de
los magncos frescos de Rivera. Cfr. The Detroit Institute of Arts. The Detroit Industry Frase-ves, by
Diego Rivera, Detroit, Mi., 1994.
17. Cerroni, U., Gramsci y la superacin de la separacin entre sociedad y Estado, en A. V., Gramsci
y el marxismo, Ed. Proteo, Buenos Aires, 1965. Cerroni U., Teora poltica y socialismo, Ed. Era,
Mxico, 1976, Gramsci y Ia teora poltica del socialismo, pp. 135-167.
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