Herclito de feso (544-484 aprox.

)
"Este mundo, el mismo para todos los seres, no lo ha creado ninguno de los dioses ni de
los hombres, sino que siempre fue, es y ser fuego eternamente vivo, que se enciende
con medida y se apaga con medida." Fr. 30
Siguiendo la tradicin filosfica jnica, Herclito ve en un elemento determinado, el arch
del universo. En este caso, el elemento es el fuego.
Para Herclito, no solo las cosas individuales salen del fuego y vuelven a l sino que el
mundo entero perece en el fuego para luego renacer. He aqu la imagen del "ciclo
csmico" la que ya fuera apuntada por Anaximandro, esto es, la antigua idea griega del
"eterno retorno" (que volver a aparecer con Platn y los estoicos), as como tambin la
idea de un "juicio" universal. Se observa al respecto, probablemente, cierta influencia de
la astronoma caldeo-babilnica.
Pero el aporte ms trascendente de Herclito, no es esta doctrina del fuego sino sus ideas
respecto a la contradiccin y el Logos. Todo est pues en constante movimiento porque el
mundo fluye permanentemente:
"No es posible descender dos veces al mismo ro, tocar dos veces una substancia mortal
en el mismo estado, sino que por el mpetu y la velocidad de los cambios se dispersa ay
nuevamente se rene y viene y desaparece." Fr. 91
Herclito no hace otra cosa que tomar como punto de partida un dato que proviene de la
experiencia. Pretender que para Herclito no existe ms que el "devenir" y no el "ser", es
algo que no es posible justificar a partir de sus textos.
La estructura contradictoria de la realidad
Herclito lleva a un extremo la doctrina jnica de los opuestos: la contradiccin y la
disconria estn en el origen de todas las cosas:
"La guerra es el padre y rey de todas las cosas" Fr. 53
Pero la contradiccin, genera armona.
El logos de Herclito:
"Aunque el Logos es comn, la mayora vive como si poseyese su propia inteligencia.
Aunque escuchan no entiende. A ellos se les aplica el proverbio: Presentes pero
ausentes. El Logos es eterno, no lo entiende los hombres al escucharlo por primera vez ni
despus de que lo han odo. Los que velan tiene un cosmos nico y comn; los que
duermen retornan al suyo propio y particular" Fr.2, 34, 1,89
La contradiccin engendra armona porque hay una ley nica que rige el universo, que
todo lo unifica y orienta. En este sentido, la idea de Herclito es muy audaz: afirmar que
el Logos o razn universal est tambin en el hombre constituyendo su propia razn.
Aparece as una idea que se repetir muchas veces a lo largo de la historia de la filosofa:
el orden real coincide con el de la razn, una misma ley o razn, rige al mundo y a la
mente humana.

PRESOCRTICOS

Se llaman as por haber desarrollado su filosofa con anterioridad a

Scrates, filsofo que marca un estudio diferente en la filosofa griega (otra
razn ms para calificarlos con este nombre).

La principal preocupacin de los presocrticos es la naturaleza (fisis) y

el principio de las cosas (arj); por ello, se considera esta etapa, dentro de
la filosofa griega, como la etapa cosmolgica.

La filosofa en este tiempo se desarrolla en las colonias jnicas e itlicas.

Colonias jnicas: situadas en el mar Jnico y Egeo. Son filsofos ms
empricos, ms apegados a la experiencia sensible, con caracteres ms
materiales.
Colonias itlicas: situadas en torno al Adritico y al Tirreno. Son ms
especulativos, ms abstractos.

1. PRINCIPIO ORIGINARIO MATERIAL (ARCH, ARJ)

Dato previo: dentro del pensamiento griego no existe la idea de creacin
(procedente del judeo-cristianismo) que admite la formacin de algo a partir de la
nada. Para los griegos esto es inconcebibles, siempre tendr que haber un
principio originario o arj, a partir del cual aparecen, se generan, las cosas que
componen el mundo.
La pregunta es cul es el principio de donde provienen todas las cosas?
PRINCIPIO = CONSTITUTIVO LTIMO DE TODAS LAS COSAS
Los presocrticos pretenden explicar la realidad que existe a partir de algo
(principio, arj) que se encuentra dentro de las cosas. En esta bsqueda no se
han liberado del todo de los elementos mticos. Se va abandonando la explicacin
mtica, sustituyndola por una racional, aunque no se hace de golpe. Atendiendo a
esta bsqueda los filsofos presocrticos pueden clasificarse en:

Monistas: Hay un nico principio que explica todas las cosas

Pluralistas. Diversidad de principios.

2. LOS FILSOFOS PRESOCRTICOS:

1. TALES DE MILETO (585 a.C.)

Considerado uno de los siete sabios de Grecia, por predecir un eclipse que pone
fin a la guerra ente los lidios y medos (28 de mayo del 585 a.C.).
Hombre de negocios y de accin (demostr cmo hacerse rico comerciando con
aceitunas slo para demostrar que no le interesaba el dinero), matemtico
(acaso no conocen el famoso teorema de Tales? Sea verdad o no, seguro que
midi la altura de las pirmides), astrnomo (una esclava tracia contaba que era
tan despistado que se caa al pozo de su viviendaquiz slo observase mejor el
cielo) y filsofo. Su pensamiento an conserva elementos mticos.
El agua es el arj, de donde todo surge y a donde todo retorna
Considera que el primer principio es el agua y ello por varias razones:

Todo ser vivo no puede vivir sin agua

Las semillas de todas las cosas poseen una naturaleza hmeda

En agua se transforman los distintos estados (slido, gaseoso) o se

convierten otras cosas: niebla, lluvia, fuentes subterrneas, etc

Viaje a Egipto

Creencias mticas de origen babilonio

Como es de esperar, la Tierra flota sobre el agua.

Defendi el hilozosmo, la suposicin de que todas las cosas, incluso las

inanimadas, tienen, en cierto modo, vida.

2. ANAXIMANDRO DE MILETO (547 a. C.)

Actividad cientfica: gnomon (escuadra o vara vertical cuya sombra seala la
direccin y altura del sol. Es la parte bsica de un reloj de sol y la herramienta con
la que Eratstenes midi el radio de la Tierra), mapa (primero en dibujar un mapa
de la tierra habitada).
El principio material de las cosas es peiron (sin trmino, sin lmite, sin
definicin): lo indeterminado, lo indefinido. No se pareca a ninguna clase de
materia del mundo ya formado. El razonamiento tiene mucho sentido, se les

ocurre cul puede ser? Aplic a lo Indefinido los atributos propios de los dioses
(inmortalidad, poder ilimitado,)
Tambin es el primero en hablar de los opuestos como esenciales en la evolucin
del mundo que luego retomarn Herclito, Parmnides, Empdocles y los
pitagricos.
Crey en la existencia de mundos innumerables, no sabemos con certeza si
sucesivos o coexistentes.

3. ANAXMENES DE MILETO (525 a. C.)

Del aire surgen todas las cosas por condensacin y rarefaccin
Principio material: el aire por condensacin y rarefaccin.
El Aire, aliento del mundo, su fuente eterna y divina. Al igual que nuestra alma,
que es aire, nos gobierna, igualmente el soplo y el aire envuelven el mundo todo
Tiene alguna de las cualidades indefinidas del peiron de Anaximandro.
Ocupa una vasta regin del mundo ya formado.
Tierra: como gran hoja flotando en el aire.

4. JENFANES DE COLOFN (530 a. C.)

Su importancia depende de los autores: unos consideran que es de enorme
importancia, mientras que otros afirman que se hubiese redo de saber que iba a
tener tanta influencia.
Fue bsicamente un poeta, interesado fundamentalmente por problemas
religiosos, reaccionando contra Homero, arquetipo de poetas y base fundamental
de la educacin contempornea.
Sus ataques se fundamentan en la inmoralidad y la naturaleza antropomrfica
de los dioses de la religin convencional.
Los dioses de Homero y Hesodo son, con frecuencia, inmorales lo que es
absolutamente cierto; y en segundo lugar, no hay motivos convincentes para creer
que los dioses sean en modo alguno antropomrficos. Jenfanes se da cuenta de
dos cosas:
1. Que las diferentes razas atribuyen a los dioses sus propias caractersticas
particulares.
2. Que por reduccin al absurdo, los animales haran lo mismo.

Concluye con la afirmacin de que tales consideraciones son subjetivas y carentes

de valor y que el cuadro establecido por Homero respecto a la concepcin de los
dioses como hombres y mujeres debe ser abandonado.
5. HERCLITO DE FESO (500 a. C.)
Herclito y Demcrito de Rubens
Ficcin biogrfica: pretendan ridiculizarle por su aire de superioridad. Elaborar
leyes, jugar con los nios, misantropa, hidropesa, propsitos de obscuros
enigmas, etc
Calificativos: enigmtico, obscuro, filsofo llorn.
El universo est en continuo devenir, en incesante transformacin, en
continuo movimiento. Todo fluye, No se puede uno baar dos veces en el
mismo ro.
Ese devenir o cambio no es irracional o catico sino que se realiza atendiendo a
una ley o logos interno. Ley = Razn = Dios.
Esta ley que rige el universo es la lucha de contrarios (da-noche, inviernoverano, guerra-paz, hartazgo-hambre, etc)
El orden, la armona del universo procede de la contradiccin, de la lucha de
contrarios.
Este cosmos no lo hizo ni alguno de los dioses ni de los hombres, sino que
era y es y ser, fuego siempre viviente
Creador de la dialctica. La naturaleza es dialctica, un continuo devenir
conforme a una ley que la ordena.
El fuego es el principio material, razn del movimiento y cambio.

6. PARMNIDES DE ELEA (470 a. C.)

La razn es la nica fuente vlida de conocimiento (Va de la Verdad), los
sentidos (Va de la Opinin) nos ofrecen meras apariencias.
A partir de una nica realidad es imposible que surja la pluralidad (en contra de lo
que afirmaban los milesios). Supongamos que originariamente slo exista agua.
Por qu no sigue habiendo slo agua? Si solamente haba agua, sta no pudo
generarse a partir de otra sustancia (que, por hiptesis, no haba) ni puede
transformarse tampoco en otra cosa o desaparecer (qu podra hacerla
desaparecer o transformarse si nada hay aparte de ella?) Lo que no hay ni haba
desde siempre, no puede originarse; lo que hay desde siempre, no puede ser

destruido. Lo que hay, lo que es, el ente, es engendrado, indestructible, inmutable,

compacto, indivisible, esfrico.
Lo que hay, lo que existe ha de ser una nica realidad.
Consecuencias de estas dos afirmaciones: si, por una parte, de una nica realidad
no puede surgir la pluralidad y si, por otra parte, la razn nos obliga a aceptar la
existencia de una nica realidad, no queda ms remedio que negar el
movimiento y la pluralidad. Parmnides elimina lo cambiante al afirmar lo
permanente, elimina lo que las cosas parecen ser (mltiples y cambiantes) al
afirmar lo que son, elimina la pluralidad al establecer la unidad; elimina el
conocimiento sensible sacrificndolo por la razn.
Esta visin de la realidad es una exigencia necesaria de la razn. El razonamiento
recae sobre lo que existe, el ente:
1 Existe o no existe (lo que existe)? Necesariamente lo que existe, existe.
2 Lo que existe, existe, o bien existi o existir pero no existe? Lo que existe,
existe.
El logos recae en una nocin formal (juego lgico de esa nocin) y abstracta
(prescinde de los aspectos diferenciadores de los entes reales)
En resumen: rigor de la deduccin lgica a partir del principio de identidad: lo que
es, es.

Si Aquiles, como gran atleta que es, deja una ventaja a la tortuga, jams
podr alcanzarla
Parmnides tuvo un famoso discpulo, llamado Zenn de Elea, que cre las
tambin famosas llamadas aporas. Su intencin era defender a Parmnides
contra sus atacantes, los pluralistas. Todas ellas estn dirigidas a negar la
pluralidad y el movimiento. Especialmente famosa es la de Aquiles y la tortuga: el
corredor ms rpido de toda Grecia nunca pillar a la tortuga si tiene a bien (ya
que es mucho ms rpido) darle una ligera ventaja.
HERCLITO y PARMNIDES representan dos formas opuestas de concebir la
naturaleza. Para Herclito hay que admitir necesariamente el movimiento para la
comprensin del mundo. Su afirmacin todo fluye significa que el cosmos es
una realidad en permanente cambio, pues el cambio est en el origen. Para
Parmnides, la exigencia de la razn obliga a admitir como verdadero nicamente

lo inmutable, y por eso, no hay lugar para el cambio o movimiento, y

consiguientemente, para el conocimiento sensorial. Son tambin dos caminos
diferentes de conocimiento.

Influencias:
Herclito: Hegel, Nietzsche
Parmnides: Platn, cristianismo.

7. LOS PITAGRICOS
Pitgoras de Samos (532 a.C.) es una figura legendaria que da origen a una
escuela (ms bien, hermandad o asociacin religiosa en la que estudiaban
igualmente hombres y mujeres, una de las cuales, Teano, fue esposa de
Pitgoras) cuya posterior influencia ser enorme. Pocas cosas se saben del
Pitgoras histrico y de los primeros pitagricos. stos ltimos tenan tanto
respeto a la figura del maestro que posiblemente muchos de los hallazgos
matemticos realizados por ellos se los atribuyeran a Pitgoras mismo. Tambin
parece que tenan en la comunidad una regla de secreto que castigaba divulgar la
doctrina pitagrica. Se cree que fue el primero en llamarse a s mismo
<<filsofo>>, acto de humildad del << sabio>> consciente de lo mucho que le falta
por aprender.
Lo que da acceso a la naturaleza es la razn, pero entendida como razn

Los nicos cinco poliedros regulares suelen denominarse platnicos, por el estudio
que realiza ste sobre ellos, pero parece ser que fueron descubiertos por los
pitagricos
Matemtica.
Hay una correspondencia entre las cosas y los nmeros, que slo capta la razn
(gran importancia debi tener el descubrimiento de Pitgoras de que los intervalos
de la escala musical podan expresarse en relaciones numricas, al observar la
relacin entre las longitudes de cuerda de una lira y el tono producido -parece que
amante de la msica tambin utilizaba la lira para ayudar a los enfermos-:

Pitgoras observo que con una cuerda (unidad) reducida a la mitad y hacindola
vibrar se obtena la octava (do natural), si lo haca en sus374 partes, la cuarta (fa)
y en sus 272 daba la quinta (sol). Los nmeros implicados eran 1, 2, 3 y 4,
el tetraktis). Estos nmeros son los verdaderos principios de la naturaleza, lo
constitutivo del universo. Estudiaron los nmeros perfectos (nmero que tiene la
propiedad de ser la suma de sus divisores, excluyendo, como es obvio, el propio
nmero. Por ejemplo 6=1+2+3, 28=1+2+4+7+14), triangulares-28 (7),
120(15)-, cuadrados (1, 4, 9,16) y pentagonales (1,5, 12,22) amigos (220 y 284),
etc Uno de los hallazgos que suponemos ms satisfaccin causara a Pitgoras
fue el teorema que lleva su nombre, aunque va acompaado de un descubrimiento
realmente incmodo. la raz cuadrada de dos!!! Si tenemos un cuadrado de
lado 1 e intentamos averiguar su diagonal utilizando el teorema de Pitgoras
obtendremos 2, un nmero irracional, ya que no poda expresarse como fraccin
de nmeros enter0s (racional). La existencia de estos nmeros haca tambalearse
su doctrina por lo que parece que los pitagricos guardaron ese descubrimiento en
secreto. Hipaso de Metaponto parece que fue su descubridor y que contravino la
regla del silencio lo que hizo que fuera expulsado de la escuela y erigida una
tumba en su nombre ya que para los pitagricos estaba muerto. Su muerte real no
est clara, unos dicen que muri ahogado durante una tormenta en el
Mediterrneo otros dicen que fue ejecutado por los propios pitagricos).

La tetraktis, representacin grfica del nmero 10, nmero perfecto, de la

divinidad, con carcter sagrado, suma de 1+2+3+4; por ella juraban
Los nmeros no son puras abstracciones o meros signos, sino que tienen entidad
material, lo que los llev a identificarlos con los elementos geomtricos
elementales: uno-punto, dos-lnea, tres-superficie mnima, cuatro volumen mnimo
(tetraedro).
La correspondencia entre el nmero y las cosas inicia el camino de explicacin de
las matemticas al estudio de la naturaleza, construccin de modelos matemticos
de explicacin de la naturaleza.
En el pensamiento pitagrico hay tambin un aspecto mstico: transmigracin de
las almas, con el correspondiente parentesco entre los seres vivos, y las reglas de
abstinencia y prohibiciones. Siguiendo las doctrinas rficas, defienden una
concepcin dualista del hombre, formado por cuerpo y alma. El alma es inmortal y
pertenece al mundo celeste, el cuerpo es mortal y pertenece al terrestre. Cuando
el cuerpo muere, el alma se reencarna en otro cuerpo (en funcin de su
comportamiento) y slo podr volver al mundo celeste tras la purificacin que le

libere del mundo terrestre. Precisamente, las reglas de abstinencia y prohibiciones

son reglas de purificacin; los pitagricos seran los primeros vegetarianos de la
historia, ya que tendran prohibido comer animales (tampoco habas) junto con
numerosas reglas rituales (sacrificar y orar descalzo, al calzarse comenzar por el
pie derecho, y morales (amistad, altruismo, honestidad).
Influencias: Platn, corrientes de carcter mgico o cabalstico, investigadores
renacentistas, Kepler, Galileo, moderna consideracin de la fsica, qumica, y en
general, en toda la concepcin moderna de la investigacin cientfica que trata de
crear modelos matemticos para su aplicacin en diversas ciencias.
PLURALISTAS
Despus de Parmnides no fue posible retornar a una explicacin monista de la
naturaleza, ya que aceptar como origen, sustrato y causa a una nica realidad era
condenarse a no explicar la pluralidad y el movimiento. Surgieron entonces las
filosofas pluralistas de Empdocles, Anaxgoras y Demcrito.

8. EMPDOCLES DE ACRAGS (450 a. C.)

Sacerdote, mstico, predicador ambulante, poltico, mdico, poeta. Se dice que la
muerte le vino al arrojarse al Etna.
Cuatro son los elementos: fuego, tierra, aire y agua.
Todo lo que hay se ha formado a partir de la mezcla y separacin de estos cuatro
elementos, todo responde al movimiento mecnico de estos elementos.
Existen dos fuerzas externas que impulsan a estos movimientos de mezcla y
separacin: el Amor, que lleva a la unin y la Discordia, que impulsa a la
separacin. As se han formado los periodos de constitucin del mundo, segn
vaya predominando una fuerza u otra.

9. ANAXGORAS DE CLAZOMENE (460 a. C.)

Acepta el razonamiento de Parmnides de que ninguna realidad nueva puede
originarse; luego, todo existe desde siempre. Partculas diminutas de todas las
sustancias existen por siempre (homeomeras). Estas innumerables partculas se
hallaban primero mezcladas en una masa compacta. Cmo empez a moverse y
las partculas a separarse y a unirse para dar lugar a los distintos seres? Recurre
a una causa exterior, el Nous, Entendimiento o Inteligencia que imprimi a esa
masa inerte un movimiento de remolino. Con Anaxgoras aparece, por primera
vez, de un modo explcito, la idea de Dios como principio rector del universo
(no como creador sino como Arquitecto del Mundo).

Su astronoma es mucho ms racional que la de los predecesores. Las estrellas

son enormes piedras incandescentes, si no notamos su calor es por su lejana.
Tambin afirm que la luna no tena luz propia sino que la reciba del sol y que
tena planicies y simas. Dio explicacin a los elipses de luna y de sol.
Por lo que respecta a la biologa defendi la idea de que los animales nacieron
originariamente en lo hmedo y despus los unos de los otros.

10. LOS ATOMISTAS: LEUCIPO DE MILETO (440 a. C.) y DEMCRITO DE

ABDERA (420 a. C.)
Explican la realidad a partir de dos principios: lo lleno y el vaco. El mundo est
lleno de un nmero infinito de principios materiales e indivisibles, de tomos.
Estos tomos se mueven en el vaco.
El movimiento es eterno, sin cesar, sin un plan determinado, por azar, por
necesidad, automtico y mecnico.
El atomismo es la culminacin del pensamiento presocrtico. Muchas de las
afirmaciones realizadas por Demcrito son admitidas como esencialmente vlidas
por la ciencia actual.
Defendi una doctrina tica no basada en los presupuestos del atomismo fsico
sino en la moderacin, sentido comn y cordura, sentimientos tpicamente griegos.