La configuracin demogrfica sido muy cambiante a lo largo de la historia a causa
de una serie de factores que van desde las tasas de natalidad y mortalidad hasta las Guerras Mundiales, especialmente la segunda de ellas, donde se perdi una gran cantidad de vidas humanas. En 2005 la Unin Europea report que tena 493 millones de habitantes, y los pases que ms poblacin tenan eran Alemania (82.4 millones), Francia (62.9 millones); Reino Unido (60.4 millones); Italia (58.8) millones y Espaa (43.8 millones). En las ltimas dcadas, la esperanza de vida de los europeos se ha incrementado de manera importante, ya que en 1960 era de 67 aos para los hombres y de 73 para las mujeres, y en 2004 pas a 76 aos para los hombres y 82 para las mujeres. La tasa de fertilidad en este mismo ao era de 1.5 hijos por cada mujer. Entre 1950 y 1975 se registr un aumento de 70% a 80% en la poblacin urbana de Europa occidental; por su parte, la Europa del este aument su poblacin en las zonas urbanas de 35% a 60%. Por lo general, las ciudades ms importantes de Europa son las capitales, pero muchas de ellas tienes especial relevancia no slo en su propio pas, sino en todo el continente, ya que son de importancia histrica y cultural y poseen condiciones econmicas nicas, o por el tipo de industria con que cuentan o los servicios que ofrecen; por ejemplo, Berln, Madrid, Pars, Roma, Londres o Estocolmo, e incluso otras ciudades sin ser capitales, tambin la tienen, como Barcelona, Miln, Venecia, Florencia, Hamburgo, Munich, Versalles, Edimburgo y Cambridge, entre otras. Sin embargo la ms importante, no por su tamao sino por su influencia en la Unin Europea, es Bruselas, por constituir la principal sede administrativa. CORRIENTES MIGRATORIA CONTEMPORNEAS Uno de los aspectos caractersticos de la demografa europea son los continuos movimientos migratorio, que por diversos motivos se han dado a travs del tiempo, ya sea porque la poblacin lo decide o se ve obligada a ellos. Uno de los movimientos migratorios ms recientes se dio a finales del siglo pasado, cuyo motivo fue la bsqueda de trabajo, lo que dio origen al trmino de trabajadores invitados (del alemn gastarbeiter.) La migracin ms significativa para la Unin Europea es la que tiene efecto en las regiones rurales y en las urbes, donde los trabajadores de pases como Portugal, Grecia, Italia, Espaa y Yugoslavia, entre otros, se desplazan en busca de trabajo (y no con la intencin de establecerse permanentemente) a pases donde creen que tendrn mejores oportunidades de crecimiento econmico y personal, por ejemplo, Alemania, Francia, Suiza o Gran Bretaa.
Tambin los europeos se ven obligados a emigrar de zonas rurales a ciudades de
su pas, lo cual es conocido como xodo rural. La Unin Europea recibe inmigrantes de casi todo el mundo, prueba de ellos es que en el ao 2000, 31 millones de las personas que vivan en los pases de la Unin Europea, Noruega y Suiza eran inmigrantes. Marruecos, Argelia, Tnez, los pases balcnicos y Turqua, por su proximidad con la Unin Europea, son importantes fuentes expulsoras de emigrantes hacia esa regin, actualmente representa 43% de todos los migrantes que se encuentran en el territorio. Por otra parte, pases de Asia y Centroamrica tambin contribuyen con inmigrantes en la Unin Europea, aunque en menor medida debido a su lejana ubicacin geogrfica. LENGUAS En 1958 se adoptaron como lenguas oficiales de la Unin Europea el italiano, alemn, francs y neerlands, pues eran las representativas de los pases miembros del bloque econmico que en ese momento se formaba. Al paso de los aos se han ido anexando otros idiomas oficiales porque ha aumentado el nmero de integrantes en la Unin Europea. En Europa existe una gran variedad de idiomas pertenecientes a varias familias lingsticas; una de ellas es la que integran las lenguas eslavas: ruso, ucraniano, bielorruso, checo, eslovaco, blgaro, polaco, esloveno, macedonio, y serbocroata; otra familia importante es la de las lenguas germnicas, que incluyen al ingls, alemn, neerlands, dans, noruego, sueco e islands; otra ms es la de las lenguas romnticas, entre ellas estn el italiano, francs, espaol, portugus, cataln y rumano; tambin existen el griego, el albans y las lenguas celtas, entre las cuales estn el galico, el gals y el bretn. As mismo hay otras que no provienen de la rama indoeuropea, como la subfamilia de lenguas ugrofinesas; hngaro fins y estonio; adems del vasco y el turco.