La

paradoja
andante
(fragmento)

Eduardo Galeano

Cada da, leyendo los diarios,

asisto a una clase de historia.
Los diarios me ensean por lo
que dicen y por lo que callan

La historia es una paradoja

andante. La contradiccin le
mueve las piernas. Quiz por eso
sus silencios dicen ms que sus
palabras y con frecuencia sus
.
palabras revelan, mintiendo, la
verdad.
De aqu a poco se publicar un
libro mo que se llama Espejos y
confieso que he sucumbido a la
tentacin de contar algunos
episodios de la aventura humana
en el mundo, desde el punto de
vista de los que no han salido en
la foto.
Por decirlo de alguna manera, se
trata de hechos no muy
conocidos.

Cuando fueron desalojados del

Paraso, Adn y Eva se mudaron a
frica, no a Pars.
Algn tiempo despus, cuando ya
sus hijos se haban lanzado a los
caminos del mundo, se invent la
escritura en Irak..
Tambin el lgebra se invent en
Irak. La fund Mohamed alJwarizmi, hace 1.200 aos, y las
palabras algoritmo y guarismo
derivan de su nombre.
Los nombres suelen no coincidir con
lo que nombran. En el British
Museum, pongamos por caso, las
esculturas del Partenn se llaman
mrmoles de Elgin, pero son
mrmoles de Fidias. Elgin se
llamaba el ingls que las vendi al
museo.

Las tres novedades que hicieron

posible el Renacimiento europeo,
la brjula, la plvora y la imprenta,
haban sido inventadas por los
chinos, que tambin inventaron
casi todo lo que Europa reinvent.
Los hindes haban sabido antes
que nadie que la tierra era redonda
y los mayas haban creado el
calendario ms exacto de todos
los tiempos.

En 1493, el Vaticano regal

Amrica a Espaa y
obsequi el frica negra a
Portugal, para que las
naciones brbaras sean
reducidas a la fe catlica. Por
entonces, Amrica tena
quince veces ms habitantes
que Espaa y el frica negra
cien veces ms que Portugal.
Tal como haba mandado el
papa, las naciones brbaras
fueron reducidas

Tenochtitlan, el centro del

imperio azteca, era de agua.
Hernn Corts demoli la
ciudad, piedra por piedra, y
con los escombros tap los
canales por donde navegaban
doscientas mil canoas.
sta fue la primera guerra del
agua en Amrica.
Ahora Tenochtitlan se llama
Mxico DF. Por donde corra
el agua, corren los autos.

John Locke, el filsofo de la

libertad, era accionista de la Royal
Africa Company, que compraba y
venda esclavos. Mientras naca el
siglo XVIII, el primero de los
borbones, Felipe V, estren su
trono firmando un contrato con su
primo, el rey de Francia, para que
la Compagnie de Guine vendiera
negros en Amrica. Cada
monarca llevaba un 25 por ciento
de las ganancias.
Nombres de algunos navos
negreros: Voltaire, Rousseau,
Jess, Esperanza, Igualdad,
Amistad.

El monumento ms alto de
Argentina se ha erigido en
homenaje al general Roca,
que en el siglo XIX extermin
a los indios de la Patagonia.
La avenida ms larga de
Uruguay lleva el nombre del
general Rivera, que en el
siglo XIX extermin a los
ltimos indios charras.

Dos de los padres fundadores

de Estados Unidos se
desvanecieron en la niebla de la
historia oficial. Nadie recuerda a
Robert Carter ni a Gouverner
Morris. La amnesia
recompens sus actos. Carter
fue el nico prcer de la
independencia que liber a sus
esclavos. Morris, redactor de la
Constitucin, se opuso a la
clusula que estableci que un
esclavo equivala a las tres
quintas partes de una persona.

El nacimiento de una nacin, la

primera superproduccin de
Hollywood, se estren en 1915,
en la Casa Blanca.
El presidente, Woodrow Wilson,
la aplaudi de pie. l era el autor
de los textos de la pelcula, un
himno racista de alabanza al Ku
Klux Klan.

En nombre de la libertad, la
igualdad y la fraternidad, la
revolucin francesa proclam en
1793 la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del
Ciudadano. Entonces, la
militante revolucionaria Olympia
de Gouges propuso la
Declaracin de los Derechos de
la Mujer y de la Ciudadana.
La guillotina le cort la cabeza.
Medio siglo despus, otro
gobierno revolucionario, durante
la Primera Comuna de Pars,
proclam el sufragio universal. Al
mismo tiempo, neg el derecho
de voto a las mujeres, por
unanimidad menos uno: 899
votos en contra, uno a favor.

Algunas fechas:

Desde el ao 1234, y durante los

siete siglos siguientes, la Iglesia
Catlica prohibi que las
mujeres cantaran en los
templos. Eran impuras sus
voces, por aquel asunto de Eva
y el pecado original.
En el ao 1783 el rey de
Espaa decret que no eran
deshonrosos los trabajos
manuales, los llamados oficios
viles, que hasta entonces
implicaban la prdida de la
hidalgua.
Hasta el ao 1986, fue legal el
castigo de los nios en las
escuelas de Inglaterra, con
correas, varas y cachiporras.

Algunas fechas:

El general Ulises Grant,

vencedor en la guerra del norte
industrial contra el sur
esclavista, fue luego presidente
de Estados Unidos. En 1875,
respondiendo a las presiones
britnicas, contest:-Dentro de
doscientos aos, cuando
hayamos obtenido del
proteccionismo todo lo que nos
puede ofrecer, tambin
nosotros adoptaremos la
libertad de comercio.
As pues, en el ao 2075, la
nacin ms proteccionista del
mundo adoptar la libertad de
comercio

Algunas fechas:

Lootie (Botincito), fue el

primer perro pequins que
lleg a Europa.
Viaj a Londres en 1860.
Los ingleses lo bautizaron
as porque era parte del
botn arrancado a China, al
cabo de las dos largas
guerras del opio. Victoria,
la reina narcotraficante,
haba impuesto el opio a
caonazos. China fue
convertida en una nacin de
drogadictos, en nombre de
la libertad, la libertad de
comercio.

Algunas fechas:

En nombre de la libertad, la
libertad de comercio,
Paraguay fue aniquilado en
1870. Al cabo de una guerra de
cinco aos, este pas, el nico
de las Amricas que no deba
un centavo a nadie, inaugur
su deuda externa. A sus ruinas
humeantes lleg, desde
Londres, el primer prstamo.
Fue destinado a pagar una
enorme indemnizacin a
Brasil, Argentina y Uruguay.
El pas asesinado pag a los
pases asesinos por el trabajo
que se haban tomado
asesinndolo.

Hait tambin pag una

enorme indemnizacin.
Desde que en 1804
conquist su
independencia, la nueva
nacin arrasada tuvo que
pagar a Francia una
fortuna, durante un siglo y
medio, para expiar el
pecado de su libertad.

Algunas fechas:

Los campos de concentracin

nacieron en frica. Los ingleses
iniciaron el experimento, y los
alemanes lo desarrollaron.
Despus Hermann Gring
aplic, en Alemania, el modelo
que su pap haba ensayado, en
1904, en Namibia. Los maestros
de Joseph Mengele haban
estudiado, en el campo de
concentracin de Namibia, la
anatoma de las razas inferiores.
Los cobayos eran todos negros.

Algunas fechas:

En 1936 el Comit Olmpico

Internacional no toleraba
insolencias. En las Olimpadas de
1936, organizadas por Hitler, la
seleccin de ftbol de Per derrot
4 a 2 a la seleccin de Austria, el
pas natal del Fhrer. El Comit
Olmpico anul el partido.
A Hitler no le faltaron amigos. La
Rockefeller Foundation financi
investigaciones raciales y racistas
de la medicina nazi. La Coca-Cola
invent la Fanta, en plena guerra,
para el mercado alemn. La IBM
hizo posible la identificacin y
clasificacin de los judos, y sa fue
la primera hazaa en gran escala
del sistema de tarjetas perforadas.

Algunas fechas:
En 1964 Estados Unidos
invadi Vietnam, porque
Vietnam haba atacado dos
buques de Estados Unidos en
el golfo de Tonkin. Cuando ya la
guerra haba destripado a una
multitud de vietnamitas y
norteamericanos, el ministro de
Defensa, Robert McNamara,
reconoci que el ataque de
Tonkin no haba existido.

Algunas fechas:

Cuarenta aos despus, la historia

se repiti en Irak. Miles de aos
antes de que la invasin
estadounidense llevara la
Civilizacin a Irak, en esa tierra
brbara haba nacido el primer
poema de amor de la historia
universal. En lengua sumeria,
escrito en el barro, el poema narr
el encuentro de una diosa y un
pastor. Inanna, la diosa, am esa
noche como si fuera mortal.
Dumuzi, el pastor, fue inmortal
mientras dur esa noche.

Paradojas andantes, paradojas

estimulantes: El Aleijadinho, el
hombre ms feo de Brasil, cre
las ms hermosas esculturas de
la era colonial americana.
El libro de viajes de Marco Polo,
aventura de la libertad, fue
escrito en la crcel de Gnova.
Don Quijote de La Mancha, otra
aventura de la libertad, naci en
la crcel de Sevilla.
Fueron nietos de esclavos los
negros que generaron el jazz, la
ms libre de las msicas.

Uno de los mejores guitarristas

de jazz, el gitano Django
Reinhardt, tena dos dedos en
su mano izquierda
inmovilizados.
No tena manos Grimod de la
Reynire, el gran maestro de
la cocina francesa. Con garfios
escriba, cocinaba y coma.

Eliza