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pid=S1316-00872009000100009&script=sci_arttext
Investigacin y Postgrado
versin impresa ISSN 1316-0087
Investigacin y Postgrado v.24 n.1 Caracas ene. 2009
Dans cet article lon analyse des incidences de lpistmologie mathmatique et des approches
psychologiques de lapprentissage dans la mobilit et amliorement permanant de la pense
instructionnelle de lenseignant de mathmatique. La recherche documentale a t contraste avec la
rflexion drive de lexprience pdagogique des auteurs pour optimiser et actualiser les
performances didactiques qui semblent fossilises devant les conceptions actuelles de lenseignement
et apprentissage de la mathmatique. Finalement, lon drive des implications qui peuvent tre
considres dans les programmes ducatifs des institutions qui forment des enseignants en
mathmatique.
Mots cl: mathmatique; thories psychologiques de lapprentissage; pense instructionnelle;
pistmologie.
Recibido: 25/09/08 Aprobado: 15/11/08
Introduccin
En los contextos escolares se tiene previsto que los educadores organicen y desarrollen actividades de
enseanza para sus alumnos. Esta tarea que se inicia con la planificacin de la actividad acadmica
(Costa y Garmston, 1999), encara al maestro con el acto de anticipar, predecir y elaborar una
descripcin del aprendizaje, en el que puede prever el vnculo de la clase con los objetivos, el contexto
del estudiante y el resto de las competencias del programa.
El docente tambin debe disear las secuencias de instruccin y anticipar las formas de verificar si se
logr el aprendizaje como acciones que preparan el escenario para que la fase de ejecucin se
concentre en la secuencia y simultaneidad del proceso. La primera implica la implementacin secuencial
de la accin instruccional prevista en la planificacin, la segunda, la habilidad para amoldar las
estrategias didcticas a las condiciones de aprendizaje surgidas en el aula, en correspondencia con la
valoracin del saber que emerge del acto educativo y que proporciona el sustento emprico para la
reflexin relativa al mejoramiento constante de la praxis educativa.
Esta estructuracin del pensamiento instruccional guarda estrecha relacin con las concepciones
epistemolgicas y la formacin profesional alcanzada por el maestro (Garca y Rojas, 2003),
conformando factores predominantes en la regulacin del comportamiento didctico, entendido como la
actuacin del docente en el saln de clase para propiciar procesos que susciten el aprendizaje.
En este contexto que da primaca a la actuacin del profesor en la facilitacin de los procesos del
aprendizaje en el aula se enmarca la enseanza y aprendizaje de la matemtica escolar. En la tarea de
propiciador y promotor del aprendizaje, el maestro, en opinin de Carrillo (2000), pone en juego sus
concepciones epistemolgicas sobre la matemtica y sobre su enseanza y aprendizaje, las cuales
conforman un factor decisivo capaz de promover o no el inters de los alumnos por la asignatura y sus
mtodos de anlisis, lo que puede tornarse en fortalezas u obstculos para el desarrollo de la praxis
educativa y el crecimiento profesional del maestro.
En la bsqueda de argumentos tericos que privilegien el trabajo matemtico en el aula, resaltando las
debilidades del proceso de matematizacin escolar, han venido surgiendo grupos de investigadores
que han movilizado su labor desde posiciones donde pretendan explicar por s solos el proceso de
enseanza y aprendizaje a posturas que admiten el papel de la interdisciplinaridad en el mejoramiento
del quehacer matemtico en la clase. Un ejemplo lo conforma el grupo de Psychology of Mathematics
Education, que desde la dcada del setenta (del siglo XX), investiga bajo la premisa de que la
enseanza es una tcnica que se deriva de la teora psicolgica del aprendizaje que sustenta la
prctica. Igualmente, los integrantes de la escuela francesa en Educacin Matemtica, que ingresan a
la discusin didctica una dcada ms tarde, desarrollan una didctica de la matemtica en el contexto
de la disciplina, desde donde se pudieran hacer teoras capaces de explicar el proceso de enseanza y
aprendizaje de la matemtica escolar (Godino, 2001).
Hoy, la investigacin en educacin matemtica parece haber trascendido esos estrechos mrgenes de
anlisis del acto educativo, para privilegiar las explicaciones derivadas del consenso en las visiones de
los integrantes de esa comunidad de investigadores. Sin embargo, estos grupos han aportado a la
indagacin educativa en el rea una cantera inagotable de situaciones didcticas que sirven de sustento
a la integracin de las diversas perspectivas que buscan explicar el acontecer matemtico en la
escuela.
Una manifestacin de tal accin se percibe en las categoras de anlisis del enfoque semitico u
ontosemitico, al tratar de describir el comportamiento matemtico del sujeto en trminos de la
articulacin de las dimensiones cognitiva y epistemolgica, expresadas en lo personal y en lo
institucional. La primera, referida a la reflexin o accin del individuo ante un cierto tipo de problemas
y, la segunda representada en el intercambio, el acuerdo y la regulacin del acontecer matemtico
entre los sujetos inmersos en el proceso de matematizacin en la escuela (Godino, Font, Contreras y
Wilhelmi, 2006). Desde esta perspectiva, la matemtica escolar se percibe como una actividad para
solucionar problemas, la cual se comparte socialmente a travs del lenguaje simblico y en un sistema
conceptual lgicamente organizado (Font, 2002).
Esta movilidad de la accin investigativa en educacin matemtica refleja el cambio suscitado en los
principios epistemolgicos que sustentan el proceso de construccin de la matemtica, pero esa
magnitud de movimiento no parece reflejarse en la adecuacin del pensamiento instruccional del
docente en ejercicio a los cambios que la sociedad exige a la escuela. En palabras de Godino (op. cit.),
existe un divorcio exacerbado entre la investigacin cientfica que se est llevando a cabo en el
contexto acadmico y su aplicacin prctica al mejoramiento de la enseanza y aprendizaje de la
matemtica escolar. Sin embargo, la movilidad de la praxis docente no se concibe sin los aportes de la
investigacin (Kilpatrick, 1998), debido a que la descripcin de la prctica a partir de la observacin del
encuentro educacional no genera por s misma el conocimiento requerido para orientar el cambio
permanente del comportamiento didctico del maestro en el aula.
En el contexto venezolano, la discontinuidad entre la teora pedaggica derivada de la investigacin y la
praxis didctica en la enseanza y aprendizaje de la matemtica escolar se acenta de manera
considerable, entre otras cosas, por la falta de tiempo del docente en ejercicio (las mltiples
ocupaciones asumidas por el maestro para asegurar su remuneracin) y por la ausencia de argumentos
tericos que den sustento a su prctica educativa, vinculada al carcter general de los temas discutidos
en los cursos que componen su formacin pedaggica (Gascn y Bosch, 2005), en el entendido de que
estos estructuran por s mismos procesos de aprendizaje con independencia de la asignatura a la cual
se aplican o en la creencia de confiar en el docente la responsabilidad de especificar y aplicar esos
principios a los contenidos particulares que ensean. Brindar herramientas tericas dirigidas a superar
estas debilidades y potenciar el pensamiento instruccional del docente en su mbito acadmico es una
tarea ineludible del proceso de divulgacin investigativa en el campo de la educacin matemtica.
Por todo lo anterior, se muestra la incidencia del movimiento epistemolgico de la matemtica y de las
teoras psicolgicas del aprendizaje en la movilidad del comportamiento didctico del maestro de aula,
en la enseanza de la matemtica escolar. Para la consecucin de este propsito se analizan algunos
estudios relevantes asociados a la temtica. Esta investigacin documental proporciona los argumentos
tericos que, en concordancia con la evidencia emprica acumulada por los investigadores en la
enseanza de la ciencia -particularmente de la matemtica- permite esgrimir los argumentos que dan
cuenta de la movilidad del pensamiento instruccional del maestro en ejercicio.
La epistemologa matemtica y los estilos de enseanza de la disciplina en el contexto
escolar
La caracterizacin de la prctica educativa del profesor de matemtica en el aula, en opinin de Gascn
(2001), Ernest (2000) y Sierpinska y Lerman (1996), se encuentra en un entremezclado de principios
epistemolgicos que orientan el origen, validez y desarrollo del conocimiento matemtico, que pervive
en los centros educativos. Gascn (op. cit.) presenta tres epistemologas en la organizacin del saber
matemtico (desde los griegos hasta el presente): la eucldea, la cuasi-emprica y la constructivista;
Ernest (2000) defiende una filosofa absolutista y otra falibilista; mientras que Sierpinska y Lerman
(1996) sealan dos: la del 'contexto de justificacin' y la del 'contexto del descubrimiento'.
Gascn y Sierpinska y Lerman (1996), consideran que en los escritos de Lakatos de los aos setenta
(siglo XX), sobre la naturaleza de la matemtica, se establece la idea de que la epistemologa eucldea
enmarc el pensamiento racionalista que por ms de dos milenios propuso que el conocimiento
matemtico se deduca a partir de un pequeo nmero de proposiciones axiomticas, que encerraban
verdades evidentes, enunciadas en trminos que denominaban primitivos por considerar que eran del
conocimiento del usuario de la matemtica. Estos conocimientos se ampliaban a travs del
razonamiento deductivo, que permita probar la validez de los enunciados contenidos en los teoremas a
partir de las verdades establecidas en los axiomas, de esta manera llegaba a la teora matemtica, la
cual construan a partir de los elementos mencionados.
Para Gascn (op. cit.) esta perspectiva terica se enmarca en el logicismo, el formalismo y el
intuicionismo. El primero pretende reducir la matemtica a la lgica, el segundo intenta construir una
meta-teora y el tercero persigue recortar el saber matemtico hasta lograr una sntesis trivialmente
segura. En la visin eucldea, Ernest (op. cit.) ubica al platonismo y califica a tales perspectivas de
filosofas absolutistas, por ver la matemtica como una ciencia abstracta basada en principios
establecidos a los que se llega mediante el razonamiento lgico. En ellas se aprecia una visin
apriorstica de la matemtica, donde el conocimiento se genera desde una ptica 'a-histrica' y 'asocial' vinculada a insights ocurridos en la mente de seres iluminados. ptica que, segn Sierpinska y
Lerman (op. cit.), responde a una epistemologa fundacionalista. De acuerdo con estos autores, la
epistemologa eucldea ha motorizado la idea de que el proceso de enseanza de la matemtica es un
acto sencillo que puede ser realizado y controlado por quien posea formacin en la disciplina. Tal
percepcin se enmarca en la concepcin clsica que, para Ernest (op. cit.), tiene como propsito
instruir al alumno para que manipule smbolos orientados a hacer cosas de manera automtica, sin
juicio propio y dependiente de la ayuda del profesor. Segn Gascn (op. cit.) esta concepcin ha dado
pie a un par de estilos didcticos considerados desde su perspectiva como clsicos: teoricismo y
tecnicismo.
El teoricismo -para Gascn- coloca el nfasis en los conocimientos terminados y estructurados en
teoras al estilo euclidiano, presta poca atencin a la actividad matemtica desarrollada durante la
construccin de la teora, slo se interesa por el resultado final. Este hecho evidencia el carcter
absolutista del estilo didctico, pues la enseanza y el aprendizaje de la matemtica se reduce a
'ensear y aprender teoras acabadas', dando primaca al momento en que los estudiantes ven por
primera vez los entes matemticos presentados por el profesor en teoras estructuradas, para que la
incorporen en sus razonamientos deductivos y las apliquen en la demostracin de los teoremas que
conforman la teora. Esta prctica da poca importancia a la actividad experimental que origina el
conocimiento matemtico y considera a la solucin de problemas como una actividad auxiliar utilizada
para introducir, ejemplificar o consolidar conceptos matemticos, que descartan cuando la solucin del
problema no proviene de la aplicacin directa de los teoremas que conforman la teora, en cuyo caso lo
descomponen en ejercicios rutinarios, de modo que al final del acto educativo los alumnos muestran
poco aprendizaje efectivo y escasa operatividad para manejar las frmulas aplicadas en los algoritmos.
En el tecnicismo la enseanza y el aprendizaje de la matemtica son los actos de ensear y aprender
procesos algortmicos para manipular los modelos algebraicos derivados de los conceptos matemticos
(Gascn, op. cit.); no obstante, descuida el manejo estratgico de estas tcnicas en la solucin de
problemas, no porque adjudique un papel secundario a la actividad dentro de la enseanza, sino
porque responde a situaciones problemticas ajenas al entorno acadmico y social del estudiante. El
aislamiento y la poca contextualizacin se deben a que el docente se concentra en el manejo de
tcnicas procedimentales.
En la prctica no parece posible que el maestro enmarcado en la concepcin clsica, estructure su
pensamiento instruccional en trminos de uno de estos estilos, es ms bien una praxis que se mueve
entre el teoricismo y el tecnicismo, expresada en el esquema: presentar describir ejemplificar
ejercitar, que enmarca la transmisin de conceptos matemticos en organizaciones tericas que
simulan teoras acabadas o en el desarrollo de procesos algortmicos para manipular las expresiones
algebraicas que definen los objetos matemticos inmersos en la teora en discusin. El predominio de la
tcnica expositiva en la fase de ejecucin seala una planificacin de la actividad acadmica centrada
en la organizacin secuencial del contenido con escasa variabilidad de estrategias didcticas para
incitar las diversas formas de aprendizaje presentes en el conglomerado de estudiantes que conforman
el aula de matemtica. Esta matematizacin de carcter vertical (Garca, 1999) que centra su actividad
en la representacin del objeto matemtico mediante una frmula, en la transformacin de modelos
algebraicos en sus equivalentes y en la movilizacin del objeto matemtico a travs de sus modos de
representacin, deja poco espacio a la reflexin tras el acontecer de la clase; la invariabilidad del
esquema limita el proceso reflexivo y con ello la posibilidad del mejoramiento permanente de la
prctica, an cuando la praxis no implique el logro de los objetivos previstos en la planificacin.
Por su parte, la perspectiva cuasi-emprica de la matemtica tiene sus orgenes en el trabajo
desarrollado por Lakatos (1981) en los aos setenta del pasado veinte. Esta perspectiva sostiene que el
desarrollo de los conocimientos matemticos no proviene de la inferencia realizada a partir de la
veracidad y consistencia de los axiomas que sustentan las teoras matemticas, sino de los llamados
principios bsicos que permiten deducir de manera efectiva los resultados que espera obtener. Gascn
(op. cit.), advierte que tales argumentos se refieren a teoras bien corroboradas en contraste con las
probadas a partir de los axiomas, dando origen a la falibilidad del conocimiento matemtico y abriendo
la posibilidad de conjeturar y experimentar en los entornos donde se origina y organiza dicho
conocimiento que, a su juicio, provienen de la solucin a los problemas ideados para tal fin. Este hecho
marca el origen de la denominada filosofa falibilstica que, para Ernest (op. cit.), ve la matemtica
como una superposicin de estructuras, que crecen y colapsan con el devenir histrico como si se
tratara de un edificio en crecimiento permanente y remodelacin constante.
Segn Gascn (op. cit.), a partir de la perspectiva cuasi-emprica se originan dos nuevos estilos
didcticos: el modernismo y el procedimentalismo que en oposicin a los clsicos indican que la
enseanza de la matemtica no es un proceso mecnico y trivial controlado por el docente. En estas
tendencias se considera que la trivializacin de las actividades, que siguen los estilos clsicos en la
resolucin de problemas, es la causa para el fracaso de los estudiantes cuando intentan solucionar
problemas matemticos no estandarizados. Dirigen sus esfuerzos al rescate de esta actividad en la
enseanza de la matemtica.
El modernismo es un estilo didctico que concibe el aprendizaje como un proceso de descubrimiento
encaminado a promover la autonoma del individuo para gestionar su conocimiento. Este estilo, para
Gascn (op. cit.), fundamenta la enseanza de la matemtica en el manejo de tcnicas como la
conjetura, la analoga y el contraejemplo para explorar la solucin a problemas no triviales que intentan
ajustarse a los dominios conceptuales del estudiante y son anlogos a los que se proponen en los
eventos de competencia a objeto de que la exploracin sea verdaderamente libre, original y
sorprendente. Estos problemas que se aslan de los contenidos manejados en el aula y que se
fundamentan en una interpretacin ingenua de las teoras del aprendizaje propician un 'activismo' que,
a juicio del Gascn, agravan las deficiencias del aprendizaje derivados de los estilos clsicos.
Desde una visin opuesta, el procedimentalismo argumenta que el manejo de tcnicas tiles para
resolver problemas se torna en una habilidad estril, si no se cuenta con conocimientos particulares del
campo donde se origina el problema, que garanticen la aplicacin estratgica de estas tcnicas en la
bsqueda de la solucin al problema planteado. Gascn (op. cit.), relaciona dos instantes o
dimensiones de la actuacin matemtica: a) utilizar los conocimientos relativos a la temtica en la
exploracin del problema y, b) usar las habilidades en el manejo apropiado de las tcnicas para abordar
la solucin del problema.
En el mbito universitario venezolano, la estructuracin del pensamiento instruccional de un buen
nmero de profesores en ejercicio pareciera organizarse en trminos de esta concepcin de la
matemtica, expresada bsicamente en actuaciones didcticas convergentes a los principios
pedaggicos derivados del estilo procedimentalista, centrado en el manejo de la estructura conceptual
de la disciplina, en correspondencia con el desarrollo de tcnicas heursticas que sustentan ese proceso,
entendiendo la enseanza y el aprendizaje de la disciplina como la accin de resolver problemas
derivados de la exploracin de los conceptos matemticos manejados en el aula. En este sentido, la
fase de ejecucin, con escasas variaciones, se enmarca en la secuencia: presentacin descripcin
aplicacin consolidacin, mientras que la simultaneidad se expresa en el manejo de heursticas para
encontrar la solucin a los problemas planteados en la clase. La presentacin incluye el anclaje o la
organizacin de saberes previos para sustentar la descripcin del objeto matemtico a discutir,
mientras que la aplicacin abarca la solucin a uno o ms problemas que involucren el manejo de los
contenidos que estn siendo discutidos, adems de orientar el proceso de solucin de los problemas
previstos para la etapa de consolidacin.
Desde esta perspectiva, la planeacin del trabajo acadmico incluye tambin la actividad de solucin de
problemas. Sin embargo, la praxis centrada en la accin del docente en los tres momentos estelares de
la clase seala una planificacin que conserva vestigios del comportamiento didctico propio de la
enseanza clsica, pero al mismo tiempo, revela el esfuerzo por aproximar el pensamiento instruccional
a los principios didcticos esgrimidos en las concepciones actuales en enseanza de la matemtica.
Adems advierte la posibilidad de incorporar la solucin de problemas a lo largo del perodo acadmico
como estrategia de evaluacin alterna o complementaria a la prueba escrita planeada en los estilos
clsicos para valorar el logro de los objetivos pautados para el lapso escolar. No obstante, la precaria
variabilidad de las estrategias didcticas, producto quizs de la escasa discusin pedaggica que se da
en los centros educativos, limita la reflexin en torno al mejoramiento permanente de la prctica
educativa, amparada en la excusa de las fallas del estudiante.
De nuevo, en el problema epistemolgico, puede decirse que an cuando las perspectivas tericas
cuasi-empricas derivadas del trabajo de Lakatos marcan el inici de la era que considera a la heurstica
como la esencia de la matemtica y no los resultados como se propona en la epistemologa eucldea,
tal perspectiva, en opinin de Sierpinska y Lerman (op. cit.), es una reconstruccin racional de los
procesos del pensamiento al momento de enunciar y justificar los hallazgos y no del instante en que se
realiza el hallazgo. Razn por la que estos autores las califican de anti-psicologistas, pues a su parecer
utilizan una metodologa de carcter racional para explicar la superioridad de la teora T con respecto a
otra teora T ' y no el anlisis de los hechos histricos y psicolgicos que permiten el trnsito entre
estas dos teoras. Por ello, se precisa el estudio del impacto de las explicaciones cognitivas, sociales e
histrico-culturales en la organizacin y gnesis del conocimiento matemtico, el cual se estructura en
la epistemologa del contexto de justificacin referido por Sierpinska y Lerman (op. cit.).
En este contexto se enmarca la teora constructivista de carcter piagetiano referida por Gascn (op.
cit.). Aqu la construccin del conocimiento es un hecho secuencial vinculado al proceso de formacin
del individuo, donde las construcciones avanzadas guardan vestigio de las que se haban formado con
anterioridad, como ocurre con los principios que fundamentan el avance del saber en la ciencia. Este
paralelismo, entre la abstraccin reflexiva y los procesos de la ciencia, caracteriza la tesis central de la
mencionada epistemologa.
Gascn (op. cit.) seala que esta epistemologa da origen a dos nuevos estilos de enseanza de la
matemtica escolar llamados: constructivismo psicolgico y constructivismo matemtico. El primero,
concibe la enseanza y el aprendizaje de la matemtica como la acomodacin continua de esquemas
conceptuales ante conflictos cognitivos derivados de la comunicacin interactiva en el aula, lo que da
origen al conocimiento matemtico; el segundo ve la enseanza y aprendizaje de la matemtica como
la accin de construir a partir de problemas derivados de modelos matemticos propios de la disciplina.
De acuerdo con este autor, el constructivismo psicolgico es un estilo didctico que observa el origen y
desarrollo del conocimiento matemtico como un proceso psicolgico y no como un producto de la
actividad matemtica realizada en la generacin de ese conocimiento: la actividad de resolucin de
problemas es un medio de construccin del conocimiento. Esto supone que el estudiante debe:
a)
b)
c)
d)
trabajo colectivo; prever acciones para consolidar el conocimiento construido en clase; delinear la
secuencia que oriente el trabajo en el aula. Tambin debe imaginar una estrategia de evaluacin
convergente con la praxis, un proceso que perciba el control sobre el logro del aprendizaje como sensor
permanente para dirigir la mediacin o brindar orientaciones que ayuden a superar las fallas
conceptuales y operativas observadas en los procesos interactivos previstos para el aprendizaje. Una
actividad de esta naturaleza puede instrumentarse en el portafolio, donde puede organizarse la
solucin de problemas en una evaluacin extensiva que permita ver el progreso y proceso seguido en el
aprendizaje (Barber citado por Pozo y Monereo, 1999).
La reflexin dirigida a la mejora constante de la praxis, emerge del desempeo de los estudiantes en el
manejo de los materiales instruccionales y de las actividades didcticas planeadas y ejecutadas en el
acto educativo. El primero, lleva a la revisin constante de aspectos conceptuales vinculados a los
objetos matemticos discutidos en la clase y, el segundo, a la indagacin pedaggica que sustenta el
mejoramiento del comportamiento didctico del docente en ejercicio.
Desde nuestra ptica, en la praxis descrita se enmarcan los estilos didcticos que conciben el
aprendizaje como una adaptacin continua de los esquemas conceptuales del estudiante, ante los
conflictos cognitivos que se presentan desde una enseanza que estimula el intercambio interactivo de
la matemtica en el aula a partir de la perspectiva interaccionista cognitiva y social, a fin de favorecer
una oportuna y apropiada reflexin de los procesos que se siguen en la construccin del saber
matemtico escolar. Segn Godino (2001), estas propuestas didcticas basan su prctica docente en la
interaccin permanente de diversos principios pedaggicos derivados de varias teoras del aprendizaje,
lo que les proporciona una base psicolgica y social ms slida que la enseanza derivada de la
aplicacin de los principios didcticos provenientes de un teora en particular. An cuando desde una
primera visin, stos luzcan apropiados para explicar algunos comportamientos del quehacer en el
aula, la realidad parece demostrar que la complejidad del proceso de enseanza y aprendizaje de la
matemtica, trasciende esta pretensin e involucra no slo la confluencia de los diversos enfoques
provenientes de la psicologa educativa, sino tambin fe en los aportes de la didctica de la matemtica
y sus disciplinas auxiliares en la construccin de ambientes para generar la matematizacin escolar que
la sociedad est demandando. En este sentido, las reflexiones en torno a las teoras psicolgicas del
aprendizaje y de los principios pedaggicos derivados de la didctica de la matemtica pretenden
brindar sustento terico a la movilidad a las concepciones de los profesores en la enseanza de la
matemtica escolar.
El Aprendizaje de la Matemtica desde las Teoras Psicolgicas del Aprendizaje
Desde el punto de vista psicolgico, el aprendizaje es concebido como una modificacin continua y
permanente del comportamiento del sujeto en conexin con su actuacin ante la actividad escolar. En
tal sentido, la enseanza y el aprendizaje se entienden como procesos indisolubles (Monereo, 2001), de
un acto educativo que configura la forma de aprender de los alumnos a las formas de ensear
utilizadas por el maestro. As, quienes consideran que para explicar y planificar el aprendizaje es
suficiente con estudiar la variacin de la conducta del sujeto, debido a la estimulacin proveniente del
medio, dan primaca a los procesos instruccionales elaborados y transmitidos por el docente; y quienes
piensan que las explicaciones del aprendizaje se encuentran en la activacin de los procesos cognitivos
que ocurren en la mente, estudian la forma como el individuo procesa la informacin que recibe del
medio.
Estas visiones que se inscriben en las teoras psicolgicas del aprendizaje, en opinin de Pozo, Monereo
y Castell (en Coll, Palacios y Marchesi, 2001), han evolucionado desde los estilos de enseanzaaprendizaje donde los alumnos eran receptores pasivos de informacin y generaban un conocimiento
limitado a la rplica de los saberes percibidos, hasta los estilos donde el estudiante se implica de
manera activa en la gestin de su conocimiento que, segn esta posicin, ocurre a partir de la
interaccin entre la informacin que recibe y el modo como la procesa en funcin de su bagaje cultural.
En este proceso evolutivo, el aprendizaje, al parecer de Mayer (citado en Beltrn, 1993), ha sido visto
como el aprendizaje por adquisicin de respuestas, el aprendizaje por adquisicin de conocimientos y
el aprendizaje como construccin de significados (p. 16). Sin embargo, no parece existir relacin
directa entre la aparicin de uno de estos de aprendizaje y la aplicacin de un determinado estilo de
enseanza; stos, al igual que el aprendizaje, no se dan de manera nica, sino como un entremezclado
de principios psicolgicos y sociales dependientes del entorno y de las creencias de los actores del
proceso educativo.
El Conductismo en el aprendizaje como adquisicin de respuestas
El aprendizaje como adquisicin de respuestas hunde sus races en los principios provenientes de la
psicologa conductista, que lo ve como el registro de una serie de impresiones sensoriales derivadas de
los elementos que componen el fenmeno en estudio. El papel decisivo de este proceso recae en las
acciones planeadas y ejecutadas por el maestro, ante las que el alumno adopta una actitud pasiva y
almacena en su memoria los conocimientos suministrados para dar respuesta a las tareas que se le
plantean en el aula.
La ptica conductista considera el aprendizaje como un proceso externo al sujeto y al conocimiento
como algo objetivo y fraccionable que puede agruparse en pequeas secciones transmitidas de maestro
a alumno. Esta posicin, que tiene en la teora del aprendizaje acumulativo de Gagn (1978) la
principal fuente de argumentacin terica, dio pie a una teora instruccional fundamentada en la
jerarquizacin de los contenidos disciplinares mediante procesos inductivos que permiten estructurar
las experiencias de aprendizaje de lo simple a lo complejo, las cuales son organizadas, dirigidas y
controladas por el docente, quien las comunica paso a paso para promover la adquisicin del
aprendizaje por parte del alumno. Esta relacin de causa-efecto entre el aprendizaje y los elementos
que lo generan enmarcados en la secuencia estmulo-respuesta, representa para los conductistas un
esquema poco aleatorio que permanece ms o menos estable en todos los contextos donde se aplica
para generar cambios de comportamiento. Para ellos, es posible planificar los procesos instruccionales
mediante la definicin de objetivos planeados en trminos de conductas observables, medibles y
verificables con evaluaciones realizadas al final de los procesos de enseanza y aprendizaje. Esta
actuacin, en opinin de Hernndez (1988), permite a los actores saber lo que se espera de ellos: del
maestro se espera que planifique, ejecute y evale la instruccin; y del alumno que adquiera o
modifique conductas.
Los estrechos mrgenes tericos de prctica pedaggica dan cabida a estilos didcticos como el
teoricismo y el mecanicismo, los cuales -en opinin de Gascn (op. cit.)- ven el proceso de enseanza y
el aprendizaje de la matemtica como un acto mecnico y trivial manejado de manera exclusiva
por el docente. Esta perspectiva, que parece haber orientado la praxis durante buena parte del siglo XX
y que probablemente an pervive en algunas aulas de clase, se ensancha a partir de la denominada
revolucin cognitiva, que surgi en los aos setenta del siglo pasado con nuevos elementos
pedaggicos que enriquecen el marco conceptual vinculado al proceso de enseanza y aprendizaje en
la escuela.
El Cognitivismo en el aprendizaje por adquisicin de conocimientos
El aprendizaje por adquisicin de conocimientos encuentra su sustento terico en el enfoque cognitivo
del aprendizaje, desarrollado a partir de 1970, a raz de las ideas de Ausubel, Novak y Hanesian
(1986). Ellos argumentan que la modificacin del comportamiento del individuo no es consecuencia
directa de lo que recibe del medio, sino del modo cmo procesa esa informacin a partir de sus
esquemas mentales. Es lo que se conoce como la teora del aprendizaje significativo y en ella se da
cuenta de las condiciones requeridas para que se produzca el aprendizaje en el aula. Mediante esta
teora aborda la interaccin entre los elementos, factores y condiciones que garantizan la adquisicin,
asimilacin y retencin de los contenidos que ofrece la escuela al estudiante, para que ste los
incorpore a sus esquemas de modo significativo.
Esta interaccin se expresa en la conjuncin de factores: la generacin de una actitud potencialmente
significativa (crear predisposicin en el alumno para que aprenda de manera significativa), vinculada a
la presentacin de materiales instruccionales que resulten debidamente significativos para el alumno.
Ello implica que deben tener un significado lgico, que se relacionen con la estructura cognitiva del
alumno de manera sustantiva y no arbitraria; lo cual amerita la activacin de ideas de anclaje en el
sujeto que aprende de modo que el material nuevo se integre a stas de manera armnica. En esta
ptica, el conocimiento, a pesar de ser incitado desde la enseanza, no es producto de la relacin
causal entre el aprendizaje y los estmulos que tericamente lo generaren, sino ms bien del proceso
de acoplamiento entre los saberes previos y la informacin que se maneja en el proceso de instruccin.
Este procesamiento, en opinin de Hernndez (op. cit.), permite al individuo formular una diversidad
de respuestas ante una misma situacin y no la conducta nica y automtica que asegura el
conductismo.
En la implementacin de esta propuesta el mundo anglosajn ha desarrollado un modelo terico con el
que intenta explicar la generacin del conocimiento a partir del proceso mental de acoplamiento entre
lo que el sujeto sabe y la nueva informacin. Este modelo, de acuerdo con Beltrn (1993), es un
sistema integrado por el registro sensorial, la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo.
orgnico "natural" y el eje cultural, de cuya integracin dialctica resultan las nuevas formas de
conocer del individuo (Colombo, op. cit.).
El planteamiento terico de esta perspectiva se centra en la premisa de que los procesos psicolgicos
emergen de la actividad prctica culturalmente mediada y desarrollada histricamente (Cole citado en
Colombo, 2000). En este enfoque, la mediacin es entendida como la cuantificacin de la interaccin
establecida entre el aprendiz y el contexto sociocultural, que incluye a los organizadores externos,
quienes actan como guas capaces de regular y controlar las actividades que debe realizar el sujeto,
esto es, la construccin de andamios (trmino debido a Bruner) que lo ayuden a moverse desde lo que
sabe hacer hasta el nivel requerido para resolver exitosamente los problemas que le plantea el entorno.
Esta premisa, en conexin con el planteamiento contenido en concepto de la zona de desarrollo
prximo, imaginada como la distancia existente entre el desarrollo que posee el alumno y las
capacidades que puede alcanzar resolviendo los problemas bajo la gua del docente (Ros, 2006),
conforma los supuestos tericos que permiten a la perspectiva vygotskyana explicar el proceso
mediante el cual los procesos psicolgicos inferiores se transforman en procesos psicolgicos
superiores, a partir de una mediacin externa que manipula de manera adecuada las herramientas y
los signos. Con las herramientas transforma los objetos en nuevas conexiones que agregan estmulos
artificiales y con los signos, que son arreglos sociales creados por el hombre en su desarrollo histrico y
evolucin cultural, crea cambios internos en el sujeto que realiza la actividad.
Esta ptica -aprender con otros- origina la tutora entre pares, la cual se concibe como el apoyo
que un estudiante ofrece a otro en la realizacin de tareas escolares que suscitan aprendizajes (Ros,
2006), dando pie a la construccin del aprendizaje escolar a partir del trabajo cooperativo, entendido
como la mediacin instrumental interpersonal la cual se da entre dos o ms personas que cooperan en
una actividad conjunta; a travs de ella el sujeto logra dominar la actividad y luego la realiza de
manera individual (De Tejada, Ros y Silva, 2004), conformando la ley gentica del desarrollo cultural
de la perspectiva sociocultural que proporciona soporte terico al trabajo en equipo desarrollado en el
aula en procura de la construccin del conocimiento escolar.
Desde esta perspectiva, la enseanza de la matemtica escolar se orienta segn los principios
didcticos de los modelos docentes constructivistas referidos por Gascn (2001). Aqu el aprendizaje de
la matemtica se identifica con la solucin de problemas surgidos de las situaciones tratadas en clase,
lo cual propicia la contextualizacin del conocimiento construido a partir de la accin pedaggica
desarrollada en el aula.
Conclusiones y recomendaciones
Desde nuestra perspectiva, en el movimiento epistemolgico de la matemtica y su evolucin en el
modo de concebir el aprendizaje, por parte de la psicologa educativa, subyace una diversidad de
fundamentos tericos que derivan en principios didcticos idneos para incitar la reflexin para el
mejoramiento permanente del pensamiento instruccional del docente de matemtica. Este
mejoramiento puede expresarse en la movilidad o cambio de lo que conocemos hacia lo nuevo:
Cambiar la praxis centrada en una sola dimensin de la actividad matemtica como el desarrollo
de procesos algortmicos, a prcticas que centran su accin en dos dimensiones de la actividad
matemtica escolar, desarrollo conceptual o de la tcnica y cultivo de las heursticas donde se
aplica la tcnica o los conceptos;
No obstante, en el entorno educativo venezolano esta movilidad es una accin marginal que suele
manifestarse en los docentes que tienen el privilegio de acceder a estudios avanzados de postgrado
despus de una dilatada permanencia en las aulas y que asumen por voluntad propia la investigacin
en el campo de la enseanza y el aprendizaje de la matemtica o, en el mejor de los casos, en las
lneas de investigacin de las universidades que ofrecen los referidos estudios.
Los programas de formacin a nivel de pregrado parecen anclarse en las concepciones clsicas de la
matemtica y su enseanza. Por un lado entrenan al maestro en el saber de la matemtica y por el
otro lo instruyen en conocimientos pedaggicos cargados de generalidades que l debe adaptar e
instrumentar en su prctica. Este generalismo pedaggico (Gascn y Bosch, 2005) ha sido, en nuestra
opinin, el factor preponderante en la fosilizacin del pensamiento instruccional del profesor de
matemtica, expresado en la imitacin de los estilos didcticos con los que fueron formados, carencia
de argumentos tericos para desmontar las creencias que sustentan los estilos clsicos de enseanza
de la matemtica y ausencia de planeacin de estrategias en bsqueda de simultaneidad de acciones
pedaggicas que desmonten el empirismo presente en las praxis educativas del profesor de
matemtica, entre otras.
Nuestra recomendacin apunta a la exploracin de caminos que permitan la reflexin vinculada al
mejoramiento del pensamiento instruccional del profesor de matemtica en ejercicio, lo cual incluye la
discusin y profundizacin de la argumentacin emprico-terica presentada en este artculo.
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