Pingino Emperador

Aptenodytes forsteri

DISTRIBUCIN:

El Pingino Emperador (Aptenodytes forsteri) vive en Antrtica. Su

distribucin es circumpolar. Slo se le ve fuera de las aguas antrticas en
ocasiones. Algunos llegan hasta Amrica del Sur (Argentina y Chile),
hasta Nueva Zelanda y otras islas ocenicas de los mares del Sur.
DESCRIPCIN:

Esta especie es la ms grande de todos los pinginos. Alcanza 1.2 metros

de longitud, con un peso promedio de 30 Kg, algunos ejemplares pueden
pesar hasta 45 Kg.
Los adultos de ambos gneros tienen el pico largo, relativamente agudo y
curvado hacia abajo. La mandbula superior es oscura. La mandbula
inferior tambin es oscura excepto por la parte inferior en cada lado de la
base del pico, donde los adultos tiene pintas anaranjadas (la intensidad

vara de amarillo a rojo de acuerdo al individuo). Estas pintas tambin

reflejan diferente intensidad en la luz ultravioleta, la cual no es visible a la
vista de los humanos pero s a la de muchas aves. Es posible que estas
pintas anaranjadas y ultravioletas jueguen parte en el emparejamiento.
REPRODUCCIN:

Anida una vez por ao. Forma colonias las cuales varan en tamao desde
150 hasta 50,000 parejas. En 1975 la poblacin total de estos pinginos,
estimada en 300 mil de ellos, anidaba en 23 de estas colonias.
Adems de todas sus otras peculiaridades, el Pingino Emperador no slo
anida en el continente antrtico, lo hace durante el invierno austral cuando
la temperatura es menos de -40C. Los huevos son incubados entre las
patas de los padres, mientras que las madres, despus de poner, retornan al
mar de inmediato. La incubacin toma de 62 a 64 das. Los padres,
habiendo perdido 40% de su peso durante los 115 das que han pasado sin
comer, son relevados por las madres que atienden a la cra por unos 24
das. Regresando los padres entonces para permanecer al cargo de los
menores por siete das. Ambos padres continan alternndose y
alimentando a los pichones durante los prximos 100 das.
LOCOMOCIN:

Se alimenta de peces los cuales persigue nadando a profundidades de 50

metros bajo la superficie; aunque se sabe que puede superar los 400
metros bajo la superficie. Usualmente las zambullidas son de 2 a 8
minutos, logrando los 11 minutos; algunos autores mencionan los 18
minutos bajo la superficie. Puede nadar a 14.4 km por hora, aunque
normalmente mantiene una velocidad de 10.8 km por hora. De todos los
pinginos se estima que sea el que nade ms rpido y logre mayor
profundidad. No se le ha visto nadar saltando fuera del agua como lo
hacen los delfines.
DEPREDADORES:

Los adultos son vctimas de los leopardos marinos. El Petrel Gigante

Antrtico ataca a los pichones cuando estos se encuentran solos sin
proteccin de los padres o en el grupo de pichones. Se estima que las orcas
y tiburones tambin atacan a estos pinginos.
OTROS NOMBRES:

Al Pingino Emperador tambin se le llama Pjaro Bobo Emperador. En

ingls se le conoce por Emperor Penguin.