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EL OE5ARROLLO
DF LAS SEStONES
Tras la inauguracin oficiaj, que cont con la presidencia del Vicet-rector de Extensin
universitaria> se pas a la exposicin dc la primera ponencia> a cargo del profesor Ortega
Cantero (Univcrsidad Complutensc, Madrid)> sobre Filosofa anaiitica y neopositivismo en
la Geografa cuantitativa> en ella e ponente remarc de una manera muy precisa y rigurosa, los presupuestos bsicos del conocimiento cientfico> de acuerdo con la concepcin de
la filosofa analtica, a saber: 1.) El rechazo de la formulacin de preguntas sobre la esencia
de las cosas fsicas, 2.) La limitacin de la ciencia al establecimiento de relaciones lgicomatemticas entre fenmenos. 3.) El rechazo de explicaciones telogicas, metafsicas o te-
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deteccin y Geografa, en la que tras una histora del desarrollo de esta tcnica en el mundo y en nuestro pas> se insisti en la enorme acumulacin de informaciones muy tiles conseguida po los sensores remotos y poco o nada utilizada por los geografos, muy en especial
los espaoles> que han vivido y viven todava de espaldas a estas nuevas tcnicas. Termin
su exposicin indicando la necesidad que que el IGN> bajo la nueva direccin de un catedrtico de geografa> activase el funcionamiento de su Sistema de Informacin Geogrfica>
conectandolo con los sistemas de teledeteccin para la recogida de datos.
El da 14, por el contrario, la atencin de los cursillistas se centr en la Geografa Humana. Se empez con la exposicin de la ponencia: Algunos problemas metodolgicos de
las tcnicas cuantitativas en & Humana> a cargo de Jos M. Santos y Joaqun Bosque Sendra (Universidad Complutense Madrid), los cuales subrayaron los problemas que al empleo
de las tcnicas estadsticas> como el coeficiente de correlacin lineal> tan usado por lo gegrafos cuantitativos> ocasionan, por un lado> los datos geogrficos medidos en forma de porcentajes (principalmente el efecto de cierre que incrementa el nivel de la correlacin )y> por
otro lado, y de modo ms significativo> el problema de la no definicin precisa> fija y no
arbitrara del individuo,> geogrfico> lo que ocasiona la problemtica de la unidad espacial modificable> que relativiza enormemente los resultados aparentemente precisos encontrados con las tcnicas de anlisis estadstico,
En la discusin posterior varios asistentes resaltaron la necesidad de disponer de teoras
previas al empleo de tcnicas de anlisis > as> por ejemplo> Gaspar Fernndez (Universidad
de Oviedo) insisti en que las tcnicas analticas sin teoras no valen para nada, y el profesor Luis Gmez (Universidad de Santander), no vea un problema relevante en lo expuesto
por los ponentes> pues una teora previa eliminara gran parte de las dificultades. Por su
parte> el profesor Estbanez insisti en los problemas que la Taxonoma geogrfica arrastraba y en la arbitrariedad esencial de las clasificaciones geogrficas> pues todos los limites
espaciales son discutibles.
Los ponentes y algunos de los asistentes insistieron en sus planteamientos, indicando
que can una reflexin crtica sobre problemas tcnicos, por lo que las observaciones conceptuales planteadas no parecan pertinentes.
A continuacin y como consecuencia de la imposibilidad de la presencia del profesor
Abrcu (Universidad de Lisboa)> el profesor Bradshaw (Universidad de Nottingham) realiz
un brillante resumen de las caractersticas del O-anlisis> insistiendo sobre todo en que ste
cotsttuye una metodologa, un lenguaje matemtico adaptado a los requirmientos de las
ciencias blandas de las ciencias sociales, Su objetivo es el entendimiento de las relaciones estructurales existentes entre conjuntos de elementos> y es una tcnica utilizable incluso con datos no nmericos> en resumen> una nueva metodologa con grandes perspectivas
luturas.
Finalmente, por la tarde de ese da se leyeron las tres comunicaciones presentadas> la
de Joseba Juaristi (Universidad del Pais Vasco), que aplicaba los conceptos de la teora de
la informacin a la medida de la centralidad de las ciudades> la de Pedro Reques, (Universidad de Santander)> acerca de una aplicacin del anlisis factorial a la sistess de la informacin referida a los municipios de Segovia> con fines de obtener una regionalizacin de la
p-ovincia, y la de Carmelo Conesa (Murcia)> que aplicaba el anlisis de regresin a problemas de cultivos y precios, En el dilogo posterior se insistio en la utilidad del anlisis de
los residuos de las regresiones para el descubrimiento de elementos anmalos respecto a la
norma general.
El ltimo da del curso tuvo una densidad incluso superior a la ya alta de los da anteriores. En primer lugar> el profesor Cebrin de Miguel (Universidad Complutense> Madrid)
ley su ponencia donde se presentaba, entre otras cosas> un sistema de cartografa ajtnmoca desrrollado por el autor> que permite la obtencin de una amplia variedad de mapas:
isolineas coropletas> bloques diagramas> etc> de calidad muy alta> haciendo uso del ordenador y de sus perifricos grficos. A continuacin e profesor Moreno Jimnez (Universidad Autnoma, Madrid) expuso un resumen de la muy extensa ponencia sobre Informtica
y Geografa> un balance casi exhaustivo de las posibles aplicaciones de esta nueva tecnologa a diversos campos de la Geografia: anlisis numrico de datos geogrficos> represen-
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tacin grfica y cartogrfica, sistemas de informacin geogrfica y bancos de datos, teledeteccin, enseanza de la geografa. Adems se comentaron los primeros resultados de una
encuesta dirigida a los Departamentos universitarios de Geografa, que permitir conocer
con precisin la situacin actual de la aplicacin de la Informtica en la Geografa espaola.
Para terminar esa maana se leyeron tres comunicaciones con aplicaciones concretas de
la informtica a problemas geogrficos, la de Beatriz Jimnez (Universidad Complutense
de Madrid) sistemas de geocodificacin y cartografa automtica, en segundo lugar> la de
Ferniina Rojo (CSIC, Madrid) y otros que aplica el programa de cartografa automtica
SYMAP a un problema espaol, y finalmente la de Juan Carlos Agustn y Severiano Escolano (Universida de Zaragoza>, que presentaron un programa propio capaz de calcular los
indices de centralidad comercial de ciudades.
El curso terminara ese mismo da por la tarde con la exposicin de la ltima ponencia
a cargo del profesor Bradshaw (Universidad de Nottingham), que llev a cabo una sntesis
de los ms recientes cambios ocurridos en la Geografa cuantitativa con la idea de sealar
las reas de trabajo ms punteras y donde se puede imaginar le se van a producir desarrollos rnetodolgicos y tcnicos en los proximos aos. Entre estos temas con posibi. ades
de futuro e ponente seal los siguientes: La tcnica denominada automatic inleraction
detection, un nuevo mtodo de anlisis multivariado hasta ahora poco empleado pero que
presenta algunas ventajas (suministra mayor informacin de los lazos entre variables y de
sus relaciones causales) sobre los ms conocidos; el empleo de sistemas de programas de
ordenador interactivos para la realizacin de anlisis de regresin, partiendo de la idea de
el analista sabe ms de los datos que el ordenador; el empleo de los mtodos de SimonBlalock para la determinacin de modelos causales; la incorporacin de una manera explcita de la dimensin temporal a los anlisis geogrfico-cuantitativos; finalmente, el ponente insisti especialmente en las grandes posibilidades que ofrecen los nuevos desarrollos del
anlisis estadstico de caracter exploratorio donde es ms importante estudiar los problemas que suscitan los datos que el uso de tcnicas muy complejas.
Con sto se clausur, sin ninguna ceremonia esp~cial, un curso muy denso en clases, exposiciones y discusiones amplias y acaloradas, en ocasiones, pero de positiva utilidad.
RESULTADOS Y
coNcLusioNEs GENERALES
Parece interesante realizar un balance, aunque solo sea desde un punto de vista personal, de las cuestiones centrales y de los resultados y conclusiones ms notables que se han
planteado en este curso.
Se puede considerar que han sido de dos tipos: las de carcter terico-conceptual y las
de orden organizativo-institucional.
En primer lugar, el curso ha sido la plataforma para que varias de las cuestiones conceptuales ms recientes y en debate dentro de la ueografa actual, se plantearan y se iniciara su discusin en nuestro pas. En concreto seran los siguientes:
a) El debate entre el eclecticismo metodolgico frente a una actitud rigurosa, que selecciona una de las corrientes de pensamiento existentes dentro de la Goegrafia y slo utiliza
los mtodos y las tcnicas analticas que son coherentes con esta concreta concepcin de la
Geografa. En el curso existan posiciones en los dos sentidos y no se lleg a un acuerdo sobre cual es la actitud ms adecuada> no obstante parece importante que esta cuestin se
plantee de modo pblico y se contine el debate.
b) Otro tema, bastante relacionado con el anterior, se refiere a los lazos que unen las tcnicas cuantitativas y matemticas con la Geografa de inspiracin positivista; en el curso
se ha insistido que las tcnicas cuantitativas no estan relacionadas con esta corriente de pensamiento geogrfico, que eran anteriores a su desarrollo, por lo que tales tcnicas pueden
incorporarse a cualquier corriente metodolgica. Si sobre la primera de estas afirmaciones
puede existir bastante acuerdo, la segunda -la posibilidad de usar tcnicas cuantitativas en
cualquier tipo de investigacin geogrfica- parece ms discutible y discutida> y de hecho en
alguna de las ponencias del curso, se sealaron los peligor que esta utilizacin indiscrmi-
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nada tiene en la prctica cientfica de la Geografa espaola. En cualquier caso, y sobre los
distintos tipos de tcnicas, se insisti mucho en centrar la atencin en las que se pueden
llamar blandas, ms adaptadas a los requerimientos de la ciencias sociales, y en usar menos y con ms cuidado las tcnicas cuantitativas duras, trasplantadas directamente desde las Ciencias experimentales.
e) De los dos temas previos se puede deducir una cuestin que aunque no ha sido totalmente explicitada en el curso, subyaca en varias intervencionesCual es la denominacin
ms adecuada para esta corriente metodolgica de la Geografa?, Geografa Terica y Cuantitativa?, Geografa analtica, como plantearon otros?. Teniendo en cuenta lo dicho anteriormente nos parece que la primera de estas dos es ms adecuada, y lo es por las siguientes razones. El calificativo de Terica sealara que el objetivo de esta corriente metodolgica seria la elaboracin de erias cientificas (el proposito de stas es explicar los hechos
observables, segn un esquema consistente y fructfero de conceptos y consecuencias basadas en la observacin y en argumentacin matemtica, dando origen a con ocimiento intersubjetivos y replicables); por su parte el adjetivo Cuantitativo mostrara la intencin de
utilizar metodos matemticos y precisos, y subrayara la idea de que la matematizacin de
cualquier ciencia es la condicin necesaria (no suficiente) para alcanzar su mxima potencia explicativa, predictiva y de utilidad tecnolgica. (Segn la expresin reciente de Carlos
Ulises Moulines). Al mismo tiempo con esta denominacin no se acepta ninguna concepcin
filosfica como subyacente a la Geografa Terica y Cuantitativa, ni la neoposihivisa, ni ninguna otra, lo que dado la polmica actual sobre los limites y deficiencias de neopositivsmo
parece bastante oportuno.
d) La ltima cuestin de caracter terico que se ha planteado con profusin en el curso
ha sido la difcil problemtica de la enseanza de la Geografa cuantitativa, Insstiendose
sobre todo en el contexto general, en la necesidad de la elaboracin de un curriculo geogrfico, en el cual de alguna manera, todava no clara, se integrarla la Geografa cuantitativa;
tambin, no obstante, se han indicado algunos aspectos ms concretos de la problemtica
especfica de la enseanza de las tcnicas cuantitativas, subrayando en especial la separacin entre el aprendizaje de estas tcnicas y su no utilizacin en la practica en las restantes
asignaturas geogrficas, sto sera el problema central que aquejara al aprendizaje de las
tcnicas cuantitativas, que adems tendra mala solucin pues requerira un cambio bastante extenso en la organizacin docente actual.
Un segundo tipo de cuestiones suscitadas han sido las de carcter organizativo, Por un
lado se ha visto la utilidad de la institucionalizacin de los contactos as iniciados, mediante la creacin de un Grupo de Estudios sobre la Geografia Cuantitativa, cuyos objetivos seran a grandes rasgos los siguientes: facilitar la discusin de los mtodos y las tcnicas cuantitativas, mediante la organizacin de reuniones. seminarios y contactos con grupos semejantes de otros pases o de otras disciplinas cientficas. Se han dado algunos pasos que pueden llegar a cuajar en la creacin de este Grupo de Estudios. Igualmente la discusin sobre
la problemtica de la enseanza de la Geografa, proporcion ocasin para plantear la necesidad de celebrar un nuevo Coloquio sobre estas cuestiones pedaggicas.