Le rchauffement climatique, galement appel rchauffement plantaire, ou rchauffement glo

bal, est un phnomne d'augmentation de la temprature moyenne des ocans et de l'atmosp

hre terrestre, mesur l'chelle mondiale sur plusieurs dcennies, et qui traduit une au
gmentation de la quantit de chaleur de la surface terrestre. Dans son acception c
ommune, ce terme est appliqu une tendance au rchauffement global observ depuis le db
ut du xxe sicle.
En 1988, l'ONU cre le groupe d'experts intergouvernemental sur l'volution du clima
t (GIEC) charg de faire une synthse des tudes scientifiques sur cette question. Dan
s son dernier et quatrime rapport, auquel ont particip plus de 2 500 scientifiques
de 130 pays1, le GIEC affirme que le rchauffement climatique depuis 1950 est trs
probablementc 1 d l'augmentation des gaz effet de serre d'origine anthropique. Le
s conclusions du GIEC ont t approuves par plus de 40 socits scientifiques et acadmies
des sciences, y compris l'ensemble des acadmies nationales des sciences des grand
s pays industrialiss2. Dans une tude publie fin 2012, qui a compil et compar des simu
lations issues de 20 modles informatiques diffrents et des informations issues des
observations satellites, une quipe de climatologues du Lawrence Livermore Nation
al Laboratory3 du dpartement de l'nergie des tats-Unis (DoE) et de 16 autres organi
sations a conclu que les changements de temprature de la troposphre et de la strat
osphre sont bien rels et qu'ils sont clairement lies aux activits humaines4.
Les projections des modles climatiques prsentes dans le dernier rapport du Giec ind
iquent que la temprature de surface du globe est susceptible d'augmenter de 1,1 6
,4 C supplmentaires au cours du xxie sicle. Les diffrences entre les projections pro
viennent de l'utilisation de modles ayant des sensibilits diffrentes pour les conce
ntrations de gaz effet de serre et utilisant diffrentes estimations pour les missi
ons futures. La plupart des tudes portent sur la priode allant jusqu' l'an 2100. Ce
pendant, le rchauffement devrait se poursuivre au-del de cette date, mme si les miss
ions s'arrtent, en raison de la grande capacit calorifique des ocans et de la dure d
e vie du dioxyde de carbone et des autres gaz effet de serre dans l'atmosphre.
Des incertitudes sur la hausse de temprature globale moyenne subsistent du fait d
e la prcision des modlisations employes, et des comportements tatiques et individuel
s prsents et futurs. Les enjeux conomiques, politiques, sociaux, environnementaux,
voire moraux, tant majeurs, ils suscitent des dbats nombreux, l'chelle internation
ale, ainsi que des controverses. Nanmoins l'impact conomique, sociologique, enviro
nnemental voire gopolitique de ces projections est globalement ngatif moyen et lon
g terme5.
Graphique des carts des tempratures globales moyennes de surface par rapport la mo
yenne 1961-1990 (bas sur les donnes du MetOffice britannique).
Sommaire [masquer]
1 Observations lies au rchauffement climatique actuel
1.1 volution des tempratures
1.2 Prcipitations
1.3 Fonte de la banquise
1.3.1 En Arctique
1.3.2 En Antarctique
1.4 Calottes polaires
1.5 Fonte du perglisol
1.6 Recul des glaciers de montagne
1.7 Effets gophysiques et sismiques
1.8 Effets sur les pratiques agricoles
1.9 Effets sur la faune et la flore
1.10 Cyclones tropicaux
1.11 Rchauffement des ocans et lvation du niveau de la mer
2 Perspectives : volution passe des tempratures et consquences
2.1 Cycles climatiques
2.2 Amplitudes des variations climatiques
2.3 Temps historiques
3 Causes
3.1 Hypothse d'un effet de serre additionnel
3.2 Validation de l'hypothse

3.2.1 Mthode scientifique: la modlisation

3.2.1.1 Hypothses tester
3.2.1.2 Rsultats
3.2.2 Consensus scientifique
3.3 Critiques de l'hypothse d'une origine humaine
4 Projections
4.1 Modles climatiques
4.2 Poursuite du rchauffement climatique
5 Consquences environnementales prvues
5.1 Monte des eaux
5.2 Prcipitations et foudre
5.3 Dgradation de la qualit de l'air
5.4 Circulation thermohaline
5.4.1 Arrt de la circulation thermohaline
5.5 Glaces et couverture neigeuse
5.6 Consquences brusques ou irrversibles, et prospectives
5.7 Phnomnes trs long terme
5.8 Rtroactions
5.9 Consquences du rchauffement climatique sur l'homme et la biosphre
5.10 Consquences en France
5.10.1 Prospective climatique rgionale
6 Consquences humaines du rchauffement climatique
6.1 Impact sur les rgions ctires
6.2 Pcheries
6.3 Agriculture
6.4 Fort, sylviculture, agrosylviculture
6.5 Accs l'ocan Arctique
6.6 conomie
6.7 Sant
6.8 Dstabilisation gopolitique mondiale
6.8.1 Importance grandissante des militaires
6.8.2 Des conflits intertatiques
6.8.3 Interactions avec la crise de 2008-2009
7 Rponses des tats, collectivits, entreprises, citoyens face la menace climatique
7.1 Protocole de Kyoto
7.2 Union europenne
7.3 Engagements conjoints des tats-Unis et de la Chine en 2014
7.4 tats-Unis
7.4.1 Lutte contre le rchauffement climatique aux tats-Unis
7.5 Lutte contre le rchauffement climatique en Chine
7.6 Nouveaux pays industrialiss contre tats-Unis
7.7 Mesures individuelles de lutte contre le rchauffement climatique
7.8 Modification du mode de vie
7.9 Politiques de dveloppement durable
7.10 Ministres
8 Controverses sur le rchauffement climatique
9 Le rchauffement climatique comme sujet de fiction
10 Voir aussi
10.1 Articles connexes
10.2 Liens externes
10.2.1 Institutions ou organisations internationales
10.2.2 Institutions ou organisations franaises
10.2.3 Groupes et associations
10.3 Glossaire des acronymes anglophones de ce domaine
10.4 Bibliographie
10.5 Filmographie
11 Notes et rfrences
11.1 Notes
11.2 Rfrences
Observations lies au rchauffement climatique actuel[modifier | modifier le code]

Divers changements observs dans le monde ont conduit la conclusion de l'existence

d'un rchauffement climatique plantaire :
En France, un observatoire national sur les effets du rchauffement climatique (ON
ERC), cr en 2001, compile les observations ;
En Europe, la dernire valuation (2012, par l'AEE)6 a conclu l'imminence de nouveau
x impacts ngatifs, dont conomiques ; comme prvu par la plupart des modles, les tempra
tures moyennes ont augment en Europe, et les prcipitations ont diminu au sud et aug
ment au Nord. Les glaces arctiques et groenlandaises ont continu rgresser, de mme qu
e de nombreux glaciers europens (les glaciers alpins ont presque perdu deux tiers
de leur masse de 1850 2010), alors que le permafrost s'est rchauff et que le mant
eau neigeux tend diminuer6. Les crises climatiques (pics et vagues de chaleur, i
nondations, scheresses) sont de plus en plus coteuses en Europe, et ingalement rpart
ies (notamment car les activits humaines sont croissantes dans les zones risque ;
zones qui devraient s'agrandir avec le drglement climatique)6. Sans dispositifs d
'adaptation, les cots gnrs par des vnements extrmes attendus (plus intenses et plus fr
ents) devraient rgulirement augmenter et aggraver certaines ingalits. Selon Jacqueli
ne McGlade, directrice de l'AEE7, tous les acteurs de l conomie, dont les mnages, do
ivent s adapter et rduire leurs missions.
En Europe, la dcennie 2002-2011 a t la plus chaude depuis que l'on dispose de donnes
mto (tempratures moyenne du sol dpassant de 1,3 C la moyenne prindustrielle et qui
urraient aprs 2050 dpasser de 2,5 4 C la moyenne des annes 1961 - 1990.
Des dizaines de milliers de morts sont attribues aux vagues de chaleur (plus frque
ntes, plus longues)6. Le nombre de morts de froid en Europe devrait par contre d
iminuer6. Les inondations devraient augmenter au nord et les scheresses au sud. L
'Arctique se rchauffe plus vite que les autres rgions europennes, entranant un doubl
ement de la fonte de la calotte groenlandaise de 1990 2010 (250 milliards de ton
nes de glace perdues/an de 2005 2009). La mer a mont en Europe d'environ 1,7 mm/a
n au cours du xxe sicle, avec une acclration (3 mm/an) au cours des dernires dcennies
, avec des variations isostatiques locales6. Des impacts sont attendus sur la fl
ore (floraison plus prcoce et/ou tardive, maladies des arbres..., mais aussi sur
la faune (zoonoses, changement d'aire de rpartition) et les maladies (tiques, cer
tains moustiques et phlbotomes remontent plus au nord et en altitude). La saison
pollinique est en 2012 plus longue d'environ 10 jours qu'en 1960)6. Le plancton
se modifie et - hors milieux marins - la vitesse de migration/adaptation de beau
coup d'espces est insuffisante par rapport la rapidit des drglements biogoclimatiques
, ce qui aggrave les risques de disparition. Les rendements agricoles devraient
diminuer au sud et peut-tre augmenter au nord6. Le chauffage hivernal est moins nc
essaire, mais la climatisation estivale compense ces conomies ; la saison o les rac
teurs nuclaires sont le plus l'arrt ou commencent parfois dj manquer d'eau pour leur
refroidissement8. Une nouvelle stratgie d'adaptation europenne est en prparation p
our mars 2013.9. Un site internet Climate-ADAPT offre de l'information et des co
nseils sur l'adaptation au changement climatique.
Selon Greenpeace, le rchauffement se traduit par un drglement climatique gnral dj perc
ptible. Les vnements mtorologiques extrmes sont de plus en plus frquents, de plus en p
lus intenses : canicules, scheresses, inondations dues des crues exceptionnelles,
temptes, etc10.
volution des tempratures[modifier | modifier le code]
Les mesures terrestres de temprature ralises au cours du xxe sicle montrent une lvatio
n de la temprature moyenne. Ce rchauffement se serait droul en deux phases, la premir
e de 1910 1945, la seconde de 1976 aujourd'hui11. Ces deux phases sont spares par
une priode de lger refroidissement. Ce rchauffement plantaire semble de plus corrl ave
c une forte augmentation dans l'atmosphre de la concentration de plusieurs gaz ef
fet de serre, dont le dioxyde de carbone, le mthane et le protoxyde d'azote12.
Les 10 annes les plus chaudes entre 1880 et 2014 d'aprs les mesures des stations mto
rologiques au sol et la surface des ocans (carts par rapport la moyenne 1951 1980)
stations sol + ocans13 stations au sol seules14
Annes carts/moyenne Annes carts/moyenne
1
2014
+0,68 C
2010
+0,92 C
2
2010
+0,66 C
2014
+0,86 C
3
2005
+0,65 C
2005
+0,86 C

4
2007
+0,62 C
2007
+0,85 C
5
1998
+0,61 C
2013
+0,82 C
6
2013
+0,60 C
1998
+0,82 C
7
2002
+0,60 C
2009
+0,79 C
8
2006
+0,59 C
2011
+0,78 C
9
2003
+0,59 C
2002
+0,77 C
10
2012
+0,57 C
2003
+0,77 C
L'lvation de la temprature moyenne du globe entre 1906 et 2005 est estime 0,74 C ( pl
s ou moins 0,18 C prs), dont une lvation de 0,65 C durant la seule priode 1956-200615,
16.
Selon le Goddard institute for space studies (GISS) de la NASA, l'anne 2014 a t l'a
nne la plus chaude depuis 1880 d'aprs les analyses convergentes des scientifiques
de la NASA et de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ; les
dix annes les plus chaudes enregistres sont toutes, sauf 1998, postrieures 2000. D
epuis 1880, la temprature moyenne la surface de la Terre s'est rchauffe de 0,8 C17.
La prcdente anne record tait 2010, malgr un net refroidissement de certaines zones de
l'hmisphre nord par La Nia18, et malgr les effets d'une faible activit solaire. Le rc
hauffement s'est globalement poursuivi sans discontinuer de 1980 2010, sur 30 an
s, intervalle de temps gnralement considr par les mtorologues comme suffisant titre d
tendance sur le court terme19.
Le quatrime rapport du GIEC estime comme trs probable le fait que les tempratures m
oyennes dans l'hmisphre nord aient t plus leves pendant la seconde moiti du xxe sicle
e durant n'importe quelle autre priode de cinquante ans au cours des cinq dernier
s sicles, et probable le fait qu'elles aient t les plus leves depuis 1 300 ans au mo
nsa 1.
Prcipitations[modifier | modifier le code]
Selon le quatrime rapport du GIEC, la rpartition des prcipitations s'est modifie au
cours du xxe sicle. En particulier, les prcipitations auraient fortement augment da
ns l'est de l Amrique du Nord et du Sud, dans le nord de l'Europe et dans le nord e
t le centre de l'Asie, tandis qu'elles diminuaient au Sahel, en Mditerrane, en Afr
ique australe et dans une partie de l'Asie du Suda 1. D'autres experts estiment
toutefois les donnes actuelles trop rares et incompltes pour qu'une tendance la ha
usse ou la baisse des prcipitations puisse se dgager sur des zones de cette ampleu
r20. On observe galement depuis 1988 une diminution notable de la couverture neig
euse printanire aux latitudes moyennes de l'hmisphre nord. Cette diminution est proc
cupante car cette couverture neigeuse contribue l'humidit des sols et aux ressour
ces en eau15.
Fonte de la banquise[modifier | modifier le code]
En 2005 et 2007 ont t atteints les records de minimum de l'tendue de la banquise ar
ctique.
Plusieurs tudes indiquent que les banquises sont en train de se rduire. La surface
des glaces de mer la fin de l't a connu une dcroissance trs rapide, passant de 8,5
millions de km2 pendant la priode 1950-1975 5,5 millions de km2 en 201021. Le sat
ellite spcialis CryoSat-2 fut mis en orbite en avril 201022 aprs l'chec du premier s
atellite CryoSat en 2005. Il doit fournir des informations plus prcises sur les q
uantits de glace polaire23.
En Arctique[modifier | modifier le code]
Un ours polaire bondissant entre deux blocs de glace de la banquise fondante, su
r l'le de Spitzberg, dans l'archipel norvgien de Svalbard.
Des observations par satellite montrent que ces banquises perdent de la superfic
ie dans l'ocan Arctique24. Par ailleurs, un amincissement de ces banquises, en pa
rticulier autour du ple nord, a t observ25. L'ge moyen des glaces, sur la priode 19882005, est pass de plus de six ans moins de trois ans26. La rduction de l'tendue moy
enne de la banquise arctique depuis 1978 est de l'ordre de 2,7 % par dcennie (plu
s ou moins 0,6 %), son tendue minimale en fin d't diminuant de 7,4 % par dcennie (pl
us ou moins 2,4 %)15. Le rchauffement dans cette rgion est de l'ordre de 2,5 C27 (a
u lieu de 0,7 C en moyenne sur la plante), et l'paisseur moyenne des glaces a perdu
40 % de sa valeur entre les priodes 1958-1976 et 1993-199728. 2007 marque un min

imum de la banquise en t29. Cette anne-l, les observations satellitaires constatent

une acclration de la fonte de la banquise arctique, avec une perte de 20 % de la s
urface de la banquise d't en un an30. Les observations menes pendant l'expdition Tar
a, une initiative prive sous l'gide du programme europen Damocls (Developping Arctic
Modelling and Observing Capabillities for Long-term Environmental Studies)31 de
septembre 2006 dcembre 2007, indiquent que les modifications entames dans l'ocan A
rctique sont profondes et irrversibles32. Par ailleurs, le Groenland a vu ses gla
ciers se rduire de 230 80 milliards de tonnes par an de 2003 2005, ce qui contrib
uerait 10 % des 3 mm actuels d'lvation annuelle du niveau des mers33.
Une tude datant de 2010 montre une anticorrlation et un basculement bipolaire entr
e les tempratures des ples durant le XX : quand un ple se rchauffe, l'autre se refro
idit, et les phases de rchauffement/refroidissement se succdent par cycles de quel
ques dizaines d'annes34. Le lien entre les deux ples serait l'ocan Atlantique. Selo
n les auteurs, l'acclration rcente du rchauffement de l'Arctique rsulte d'un renforce
ment positif de la tendance au rchauffement (due l'accroissement des gaz effet de
serre et d'autres forages possibles[pas clair]) par la phase de rchauffement due
la variabilit climatique multidcennale (due aux fluctuations de la circulation de
l'ocan Atlantique .
La disparition de la banquise en t diminue l'albdo de l'Arctique, renforant le rchauf
fement de l'Ocan Arctique pendant cette saison. Une partie de la chaleur accumule
est transmise l'atmosphre pendant l'hiver, modifiant la circulation des vents pol
aires. Ces changements entraneraient des incursions d'air arctique aux latitudes
moyennes expliquant les pisodes hivernaux rudes ayant touch les tats-Unis ou l'Euro
pe pendant les hivers 2010 2012. Cependant, les statistiques sur ces phnomnes sont
encore trop rcentes pour tirer une conclusion dfinitive35.
Dans le Guardian, du 17 septembre 2012, Peter Wadhams (en), directeur du dparteme
nt de physique de l'ocan polaire l'universit de Cambridge, en Angleterre, affirme
que la banquise arctique pourrait avoir totalement disparu en t d'ici 201636.
En Antarctique[modifier | modifier le code]
En Antarctique, les mesures par satellites (faites depuis 1979), ne montrent pas
actuellement de diminution totale de surface, contrairement la banquise Arctiqu
e37. Cependant, on observe des zones d'amincissement et un certain nombre de phno
mnes exceptionnels. Ainsi, 3 500 km2 de la banquise Larsen B, (l'quivalent en surf
ace des deux tiers d'un dpartement franais), se sont fragments en mars 2002, les pr
emires crevasses tant apparues en 1987. Cette banquise tait considre comme stable dep
uis 10 000 ans38. Au mois d'avril 2009, la plaque Wilkins, dont la superficie tai
t nagure de 16 000 km2, s'est galement dtache39. D'une manire gnrale, la superficie de
la banquise entourant le continent antarctique augmente de manire rgulire depuis tr
ente ans40,41. Les scientifiques s'interrogent sur les raisons de l'extension de
ces glaces antarctiques. Parmi les explications proposes, selon une tude nerlandai
se, la fonte des glaces qui recouvrent le continent pourrait tre l'origine de cet
te extension42. En effet, l'eau de fonte provoquerait un refroidissement de la m
er en surface, ce qui favoriserait la formation de glace de mer.
Une tude de la NASA et de l'Universit de Californie Irvine publie en mai 2014 dans
les revues Science et Geophysical Research Letters conclut qu'une partie de l'In
landsis Ouest-Antarctique, fondant rapidement, semble tre dans un tat de dclin irrve
rsible, rien ne pouvant stopper les glaciers ; 40 ans d'observation du comportem
ent des six plus grands glaciers de cette rgion de la mer d'Amundsen dans l'Antar
ctique occidental (Pine Island, Thwaites, Haynes, Smith, Pope et Kohler) indique
nt que ces glaciers "ont pass le point de non-retour" ; ils contribuent dj de faon s
ignificative l'lvation du niveau marin, relchant annuellement presque autant de gla
ce dans l'ocan que l'Inlandsis du Groenland entier ; ils contiennent assez de gla
ce pour lever le niveau gnral des ocans de 4 pieds (1,2 mtres) et fondent plus vite q
u'attendu par la plupart des scientifiques ; pour l'auteur principal (Eric Rigno
t), ces dcouvertes impliquent une rvision la hausse des prvisions actuelles d'lvation
du niveau marin43.
La paloclimatologie cherche mieux comprendre ce qui s'est pass lors des dglaciation
s prcdentes, notamment aprs le dernier maximum glaciaire (survenu il y a - 26 000 19 000 ans44). On sait que le ple nord a irrgulirement perdu ou gagn d'importantes
quantits de glace, mais peu d'information tait disponible pour le ple sud jusque ve

rs 2010. Ce que l'on connaissait de la raction de la calotte antarctique face au

dernier rchauffement postglaciaire tait essentiellement bas sur des chrono-squences
issues d'analyses isotopiques. Ces analyses provenaient d'une part de quelques c
arottes de glace et d'autre part de carottages de sdiments marins45, temporelleme
nt assez peu prcises et gographiquement limites quelques zones terrestre ou marines
peu profondes46,47.
Depuis peu l'tude de dpts marins de couches de dbris massivement transports par les i
cebergs (dnomms BIRD pour iceberg-rafted debris) a permis de reconstituer rtrospect
ivement la dynamique de la perte de glace de l'Antarctique dans les millnaires prcd
ents et de la comparer avec des donnes similaires depuis plus longtemps disponibl
es et utiliss pour l'Atlantique Nord48. Selon les donnes disponibles en 2014, il y
a huit vnements documents de flux accru d'export d'icebergs partir de diverses par
ties de la calotte antarctique entre 20 000 ans avant nos jours et 9 000 ans, ce
qui ne correspond pas aux scnarios prcdents selon lesquels le principal retrait gl
aciaire aurait t lanc par une fonte des glaces46,49,50,51 continue jusqu' la fin de
l'Holocne.
Le flux maximum de grands icebergs largus par la banquise antarctique s'est produ
it il y a environ 14 600 ans, c'est la premire preuve directe d'une contribution
de l'Antarctique une brutale monte du niveau ocanique. Selon Weber & al (2014), le
s modles de simulations climatiques intgrant ce type de forage font envisager des rt
roactions positives, et suggrent que de petites perturbations de la calotte glaci
aire pourraient contribuer un mcanisme possible d'lvation rapide du niveau marin52.
Calottes polaires[modifier | modifier le code]
Le bilan de masse des calottes polaires de l'Antarctique et du Groenland est ngat
if depuis une dizaine d annes, mme si certaines rgions de l'Antarctique s paississent pa
r suite de prcipitations neigeuses accrues. La perte de masse s'effectue dans les
zones ctires en raison de l'coulement rapide de certains glaciers vers l'ocan21.
Fonte du perglisol[modifier | modifier le code]
Article dtaill : Relargage du mthane de l'Arctique.
On observe un rchauffement et une fonte partielle du perglisol arctique. Entre un
tiers et la moiti du perglisol de l'Alaska n'est plus qu' un degr de la temprature de
dgel. En Sibrie, des lacs issus de la fonte du perglisol se forment, provoquant de
s dgagements importants de mthane. Le dgagement de mthane est de l'ordre de 14 35 mi
llions de tonnes par an sur l'ensemble des lacs arctiques. L'analyse au carbone
14 de ce mthane prouve que celui-ci tait gel depuis des milliers d'annes53.
Recul des glaciers de montagne[modifier | modifier le code]
Article dtaill : Recul des glaciers depuis 1850.
Une carte du changement dans l'paisseur de glaciers de montagne depuis 1970. Dimi
nution en orange et rouge, paississement en bleu.
Changement de l'accumulation des neiges au sommet du Kilimandjaro : premire photo
prise le 17 fvrier 1993, seconde le 21 fvrier 2000. Le Kilimandjaro a perdu 82 %
de son glacier durant le xxe sicle et celui-ci pourrait avoir disparu en 2020 sel
on un article paru dans la revue Science en 200254.
quelques exceptions prsnote 1, la plupart des glaciers montagnards tudis sont en ph
ase de recul. Le recul des glaciers continentaux est observ de faon quasi gnralise de
puis 3 4 dcennies, avec une nette augmentation au cours des 20 dernires annes21.
De nombreux travauxnote 2 documentent ce recul et cherchent l'expliquer. Un tel
recul semble tout fait cohrent avec un rchauffement du climat, cependant cette hyp
othse n'est pas certaine, certains glaciers ayant commenc reculer au milieu du xix
e sicleb 1, aprs la fin du petit ge glaciaire. L'avance ou le recul des glaciers son
t rcurrents et lis de nombreux facteurs, parmi lesquels les prcipitations ou le phno
mne El Nio jouent un rle important. Par exemple le recul actuel de la mer de Glace
Chamonix dcouvre des vestiges humains du Moyen ge55, preuve que le glacier a dj recu
l davantage que de nos jours une priode historiquement proche.
Le recul des glaciers de montagne, notamment l'ouest de l'Amrique du Nord, en Asi
e, dans les Alpes, en Indonsie, en Afrique (dont le Kilimandjaro), et dans des rgi
ons tropicales et subtropicales d'Amrique du Sud, a t utilis comme preuve qualitativ
e de l'lvation des tempratures globales depuis la fin du xixe sicle par le GIEC dans

son rapport de 200156,57.

Les causes du recul du glacier du Kilimandjaro en Afrique sont dbattues et sont u
n bon exemple de la complexit du rchauffement climatique et de la circonspection nc
essaire dans l'analyse des donnes. Pour certains climatologues, ce recul est d une
diminution des chutes de neige depuis le xixe sicle58. Pour d'autres, le rchauffe
ment climatique est en cause, du fait que les glaciers tropicaux sont en phase d
e rgression partout sur la plante et que les glaces du Kilimandjaro ont rsist une lo
ngue scheresse il y a 4000 ans59.
En ce qui concerne les glaciers himalayens, il faut souligner le nombre limit de
donnes. Une tude de 2006 observe qu'une augmentation du ruissellement saisonnier d
es glaciers de l'Himalaya a entran une augmentation de la production agricole en I
nde du nord au cours du xxe sicle60. Des donnes fiables n'existaient en 2007 que p
our 50 glaciers indiens, sur plus de 9 50061. Selon un rapport de 2009 du ministr
e Indien de l'environnement, les glaciers de l'Himalaya qui constituent les sour
ces des plus grandes rivires d'Asie
Gange, Indus, Brahmapoutre, Yangtze, Mekong,
Salween et fleuve Jaune
sont en recul. Cependant ce rapport reste prudent dans c
es conclusions62:
Il est prmatur d'affirmer que les glaciers himalayens reculent anormalement cause
du rchauffement climatique. Un glacier est influenc par tout un ensemble de facteu
rs physiques et par une interconnexion complexe des facteurs climatiques.
Effets gophysiques et sismiques[modifier | modifier le code]
La fonte rapide d'une partie de la cryosphre (glaciers de haute-montagne, mais su
rtout calottes glaciaires) a des effets gophysiques ; la fonte de tout masse impo
rtante de glace s'accompagne de dplacements de la gravit63 et par suite d'une dform
ation de la Terre considre comme viscolastique64 (mesurable par les mesures GPS, in
clinomtriques (aussi utilise pour mesurer des dformations du sol induites par l'eau
de barrages ou d'aquifres65) et gravimtriques prs des zones affectes66,67. L'ampleu
r de ces effets est plus marque dans les rgions polaires et sub-polaires68.
Dans la suite du rebond post-glaciaire, qu'elle pourrait exacerber, cette fonte
induit une nouvelle rpartition des masses d'eau (volumes de glaces peu mobiles tr
ansforms en masse d'eau liquide et trs mobile contribuant une rapide redistributio
n spatio-temporelle de masse) que l'on commence pouvoir mieux mesurer69 et qui p
ourrait modifier la forme du gode70,71.
D'aprs les donnes72 collectes par le satellite europen Goce (Gravity field and stead
y-state Ocean Circulation Explorer)73, de 2009 2012 et par son prdcesseur Grace74,
75,76 (moins prcis), la fonte d'une partie des glaces de l'Antarctique occidental
a significativement modifi le champ de gravit77 d'une rgion o depuis 2009, la perte
annuelle de glace a t multiplie par trois (De 2011 et 2014, le volume global de la
calotte glaciaire australe a diminu en moyenne de quelque 125 kilomtres cubes par
an), ce que confirme le radar altimtrique (radioaltimtre) du satellite CryoSat.
Par des jeux de rquilibrages ou ajustements isostatiques glaciaires (ou GIA pour "
glacial-isostatic adjustment")75,78,79, certaines failles et systmes volcaniques
pourraient tre ractivs (des corrlations entre fonte massive de calottes et vnements si
smiques ont t voques puis confirmes en 2009 pour des priodes gologiques rcentes ; ent
12 000 et 7 000 ans o le volcanisme semble avoir t six fois plus intense, et en Isl
ande plus de 30 fois ce qu il est de nos jours). En plus de l'allgement des ples, il
faut aussi tenir compte du poids supplmentaire de l'ocan mondial li la monte des oca
ns80.