Effets sur les pratiques agricoles[modifier | modifier le code]

Le climat, et en particulier les tempratures, ont un effet sur la date des rcoltes
agricoles. Une anticipation des dates clefs du dveloppement vgtal (bourgeonnement,
floraison, rcolte) a t observe pour l'ensemble des cultures, sous les climats temprs
et mditerranens. Ainsi, pour le bl, la sortie des pis a lieu 8 10 jours plus tt qu'il
y a 20 ans81. Dans de nombreux cas, les dates de vendanges sont rgulirement avance
s, comme en Bourgogne82,83,84. De plus ces phnomnes peuvent tre dcrits sur plusieurs
dcennies car ces dates de vendanges ont t consignes dans le pass et archives. De tels
documents sont utiliss pour dterminer les tempratures des priodes o les thermomtres
'existaient pas ou manquaient de prcision. Un rchauffement climatique depuis le xx
e sicle est clairement tabli par l'tude de ces archives (ainsi, la date de dbut des
vendanges Chteauneuf-du-Pape a avanc de trois semaines en cinquante ans85).
Effets sur la faune et la flore[modifier | modifier le code]
Changements d'aires de rpartition : En mer, de nombreuses espces de poissons remon
tent vers les ples86,87. Sur Terre, on observe aussi une modification de l'aire d
e rpartition de diffrentes espces animales et vgtales86. Cette modification est compl
exe et htrogne.
Dans certains cas, les espces et cosystmes reculent face la dsertification ou la sal
inisation. Certaines limites d'aire de rpartition montent plus haut en altitude,
en particulier quand l'aire de l'espce se dplace vers le nord (ou le sud dans l'hmi
sphre sud), ce qui ne doit pas cacher le fait qu'en ralit, localement au moins, l'o
ptimum pour une espce a pu fortement descendre en altitude (l o les milieux sont pl
us humides, par exemple la suite d'une fonte accrue des glaciers). Par exemple e
n Californie, pour 64 espces vgtales dont l'aire de rpartition a t suivies depuis 1930
2010, la zone d'optimum climatique de ces plantes a diminu de 80 mtres d'altitude
en moyenne88. Un suivi89 fait dans 13 tats europens montre que les plantes de mon
tagne grimpent en altitude, mais sont alors confrontes une concurrence accrue. Ce
rtains forestiers pensaient que le rchauffement doperait la croissance des arbres
d'Alaska mais en ralit elle diminue, sans doute cause du stress des scheresses est
ivales90
Le rchauffement climatique est souvent propos comme expliquant des modifications co
logiques globales.
Paradoxalement, localement, la suite des courants froids rsultant de la fonte acclre
de la calotte glaciaire, des refroidissements hivernaux peuvent aussi affecter
la faune. Ainsi au dbut de fvrier 2011, 1.600 tortues vertes (espce en danger) engo
urdies par une eau inhabituellement froide se sont choues sur et autour de South P
adre Island (Texas)91. Elles sont alors plus vulnrables aux collisions avec les b
ateaux, leurs prdateurs et aux chouages (sur les 860 premires tortues rcupres par des
bnvoles, 750 ont survcu et ont pu tre ensuite libres)91. En janvier 2010, plus de 4.60
0 tortues s'taient choues en Floride91.
Ceci vaut aussi pour la faune terrestre. Par exemple, l'aire de rpartition de la
chenille processionnaire du pin est en phase d'expansion et a atteint Orlans en 1
992 et Fontainebleau en 2005. La colonisation de l'espce pourrait atteindre Paris
en 2025. Selon l'INRA, cette expansion est emblmatique de la propagation des bio
agresseurs des espces forestires grce au rchauffement climatique92.
Le Musum national d'histoire naturelle a mis en place depuis plusieurs annes des s
ystmes de suivi des espces. Le suivi temporel des oiseaux communs (STOC)93 montre
par exemple qu'en vingt ans, les communauts d'oiseaux en France se sont globaleme
nt dplaces de 100 km vers le nord94.
Changements physiologiques des organismes : Chez de nombreuses espces, l'insulari
sation cologique (qui augmente lors des glaciations (phnomne des refuges glaciaires
) mais qui augmente aussi en cas de rchauffement sur les littoraux, cause la monte
des ocans95, des modifications des prcipitations ou de la saisonnalit96, mais auss
i le rchauffement de l'aire de rpartition d'une espce animale peuvent conduire une
diminution de la taille de l'organisme97 ( nanisme adaptatif )98. Selon les palonto
logues Philip Gingerich et ses collgues, si la tendance au rchauffement devait se
poursuivre sur le long terme, une diminution de taille, voire un vritable nanisme
de certains animaux sauvages (mammifres tels que primates, chevaux et cervids not
amment) pourraient rapparaitre en adaptation aux climats chauds. Un tel phnomne a dj
eu lieu lors du Maximum thermique du passage Palocne-Eocne (ou PETM99) survenu il y

a environ 55 millions d'annes et ayant dur environ 160.000 ans avec une hausse de
s tempratures mondiales atteignant 9 14 degrs Fahrenheit son apoge. De mme lors d'un
autre rchauffement global de moindre ampleur (+ 5 F au max.) et moins long (80.00
0 100.000 ans) qui est l'ETM2 (Eocene Thermal Maximum 2), survenu environ 2 mill
ions d'annes aprs le PETM (soit il y a 53 millions d'annes). Lors de ces deux rchauf
fements globaux, la taille des anctres de nos chevaux (Hyracotherium qui avaient
la taille d'un chien), avait respectivement diminu de 30 % et 19 % lors du PETm p
uis de l'ETM2100.
Ce phnomne concerne aussi la faune du sol101 et ceux vivant dans l'eau102 o l'augme
ntation de la temprature entraine une chute du taux d'oxygne, une augmentation du
CO2 et une acidification (qui modifie la biodisponibilit du fer pour le phytoplan
cton marin103, et augmente partout celle de nombreux mtaux toxiques). La scheresse
ou l'augmentation du mtabolisme des ectothermes semble dfavoriser les grands indi
vidus par rapport aux petits, et une majorit des organismes volus semble s'adapter
avec une croissance moindre, par un effet de rtrcissement en cascade (des producte
urs primaires aux consommateurs) la suite de la baisse des ressources alimentair
es de la chane alimentaire.
Effets copidmiologiques
Cette section est vide, insuffisamment dtaille ou incomplte. Votre aide est la bien
venue !
Enjeux prospectifs et de gestion du patrimoine naturel : Outre les risques d'ext
inction d'espces, les lments dcrits ci-dessus peuvent avoir une grande importance po
ur les stratgies d'adaptation au changement climatique de protection et restaurat
ion de la biodiversit et des trames vertes et bleues ncessaires leur dplacements (d
ont corridors climatiques le cas chant). Ainsi les parcs nationaux surtout positio
nns en montagne pourraient ne pas assez tenir compte d'un discret mais important
phnomne de descente des optimums de certains vgtaux88 qui vont souvent s'tendre sur
es zones urbanises et agricoles. Des pays comme l'Australie ont cr des corridors cl
imatiques pour faciliter les migrations climatiques de faune
Cyclones tropicaux[modifier | modifier le code]
volution des temptes tropicales (en bleu), des ouragans (en vert) et des ouragans
majeurs (catgorie 3) (en rouge), dans l'Atlantique Nord.
Article dtaill : Cyclone tropical.
Le consensus scientifique dans le rapport de 2007 du GIEC est que l'intensit des
cyclones tropicaux va probablement augmenter (avec une probabilit suprieure 66 %).
Une tude publie en 2005, remise en question depuis par une seconde tude, indique un
e augmentation globale de l'intensit des cyclones entre 1970 et 2004, le nombre t
otal de cyclones tant en diminution pendant la mme priode104,105,106. Le nombre de
cyclone d'intensit 4 et 5 a presque doubl en nombre et en proportion entre 1970 et
2004107. Selon cette tude, il est possible que cette augmentation d'intensit soit
lie au rchauffement climatique, mais la priode d'observation est trop courte et le
rle des cyclones dans les flux atmosphriques et ocaniques n'est pas suffisamment c
onnu pour que cette relation puisse tre tablie avec certitude. La seconde tude publ
ie un an plus tard ne montre pas d'augmentation significative de l'intensit des cy
clones depuis 1986108,109. Ryan Maue, de l'universit de Floride, dans un article
intitul Northern Hemisphere tropical cyclone activity, observe pour sa part une b
aisse marque de l'activit cyclonique depuis 2006 dans l'hmisphre nord par rapport au
x trente dernires annes110. Il ajoute que la baisse est probablement plus marque, l
es mesures datant de trente ans ne dtectant pas les activits les plus faibles, ce
que permettent les mesures d'aujourd'hui. Pour Maue, c'est possiblement un plus
bas depuis cinquante ans que l'on observe en termes d'activit cyclonique.
Par ailleurs, les simulations informatiques ne permettent pas dans l'tat actuel d
es connaissances de prvoir d'volution significative du nombre de cyclones li un rcha
uffement climatiqued 1. Toutefois, une simulation amricaine rcente111 montre que l
e nombre et l'intensit des cyclones devraient crotre l'avenir dans les zones tropi
cales sur tous les ocans du globe sauf dans le sud-ouest du Pacifique.
Rchauffement des ocans et lvation du niveau de la mer[modifier | modifier le code]
lvation du niveau de la mer112.

On observe un rchauffement des ocans, qui diminue avec la profondeur. L'lvation de t

emprature depuis 1960 est estime 0,6 C pour les eaux de surface, et 0,04 C pour l'oc
n dans son ensemble113.
On estime que les ocans ont absorb ce jour 80 90 % de la chaleur ajoute au systme cl
imatique15,113. Ce rchauffement contribue pour 30 % une monte du niveau de la mer
par dilatation thermique des ocans, 60 % de cette monte tant due la fonte des glace
s continentales (dont la moiti provient de la fonte des calottes polaires) et 10
% un flux des eaux continentales vers les ocans113. Les donnes proviennent des marg
raphes mis en place depuis le milieu du xixe sicle, seconds partir des annes 1990 p
ar des satellites altimtriques114. Leur analyse suggre que le niveau de la mer s'e
st lev au cours du xxe sicle de quelques dizaines de centimtres, et qu'il continue s
'lever rgulirement. On estime que le niveau de la mer s'est lev de 1,8 mm par an entr
e 1961 et 2003a 2,115 et de 3,4 mm par an depuis 1993113,21. Cette lvation du nive
au de la mer peut aussi tre observe indirectement par ses consquences sur l'environ
nement, comme c'est le cas au Nouveau-Brunswick116.
Article dtaill : lvation du niveau de la mer.
Dans le cadre du systme ARGO, 3 000 balises automatiques ont t rparties dans tous le
s ocans en 2007 et permettront de suivre la temprature et la salinit des ocans jusqu
' 2 000 mtres de profondeur. En Atlantique Nord, des chercheurs de l'Ifremer Brest
ont confirm les tendances au rchauffement dans les couches de surface117.
La courbe de la quantit de chaleur estime dans les ocans est mise jour rgulirement pa
r l'organisme amricain de mtorologie NOAA118.
L'lvation de temprature est galement dtectable dans les fleuves et les lacs. Ainsi, e
ntre 1977 et 2006, la temprature moyenne annuelle du Rhne a augment de 1,5 C, et les
tempratures moyennes estivales de la Loire de 1,5 C 2 C. Les eaux profondes du Lac
Lman se sont rchauffes de 1 C en 40 ans119.
Perspectives : volution passe des tempratures et consquences[modifier | modifier le
code]
Depuis 400 000 ans, la Terre a connu 4 cycles de glaciation.
Cycles climatiques[modifier | modifier le code]
Article dtaill : Changement climatique.
Les variations du climat sont corrles avec celles de l'insolation, des paramtres de
Milankovic, de l'albdo, des cycles solaires et des concentrations dans l'atmosphr
e des gaz effet de serre comme le dioxyde de carbone et des arosols[rf. ncessaire].
Le climat global de la Terre connat des modifications plus ou moins cycliques de
rchauffements alternant avec des refroidissements qui diffrent par leur dure (de qu
elques milliers plusieurs millions d'annes) et par leur amplitude. Depuis 60 mill
ions d'annes, la Terre connat un refroidissement gnral, avec l'apparition de la calo
tte glaciaire antarctique il y a 35 millions d'annes et de la calotte glaciaire d
e l'hmisphre nord il y a 4 millions d'annes21.
Depuis 800 000 ans, le climat terrestre connat plusieurs cycles de glaciation et
de rchauffement, d'environ 100 000 ans chacun. Chaque cycle commence par un rchauf
fement brutal suivi d une priode chaude de 10 000 20 000 ans environ, appele priode i
nterglaciaire. Cette priode est suivie par un refroidissement progressif et l'ins
tallation d une re glaciaire. la fin de la glaciation, un rchauffement brutal amorce
un nouveau cycle. Nous vivons actuellement depuis plus de 10 000 ans dans une pr
iode interglaciaire (voir figure), et l'actuelle volution climatique se place par
rapport au rchauffement naturel postrieur la dernire glaciation.
Grce l'tude des carottages de glace et plus prcisment de l'analyse de la composition
isotopique de l'oxygne pig dans la glace, les tempratures atmosphriques des cycles g
laciaires de l re quaternaire ont pu tre reconstitues120. La carotte glaciaire la plu
s profonde a t fore dans le cadre du projet Epica, en Antarctique, plus de 3 500 mtr
es de profondeur, ceci permettant d'tudier l'histoire du climat en Antarctique de
puis 800 000 ans121. Les carottes de glace contiennent des bulles d'air et des i
ndications sur la teneur en gaz de l'atmosphre d'autrefois. Ces carottages ont ai
nsi permis de montrer que la teneur en CO2 dans l'atmosphre a augment de 30 % dura
nt le dernier sicle alors qu'elle tait peu prs stable auparavant.
Amplitudes des variations climatiques[modifier | modifier le code]
Article connexe : Glaciations quaternaires.

Variations du climat global depuis 540 millions d'annes.

Au cours du quaternaire, l'amplitude thermique a t de l'ordre de 10 C, mais avec de
s hausses de temprature n'ayant jamais dpass de plus de 4 C la temprature moyenne ann
uelle de la fin du xxe sicle. En revanche pour les cycles plus anciens, comme dur
ant le Permien, la temprature moyenne globale a atteint 22 C soit 8 C de plus que l
a moyenne actuelle, comme on peut le voir sur le graphique ci-contre. Durant ces
priodes chaudes qui ont dur plusieurs dizaines de millions d'annes, la Terre tait dp
ourvue de calottes polaires.
Le maximum thermique entre le palocne et l'ocne, il y a 56 millions d'annes, est part
iculirement intressant car il semble d un dgagement de gaz effet de serre, mais tal
r plusieurs milliers d'annes122. Le rchauffement total fut de 5 C, au rythme modr de
0,025 C par sicle, trs infrieur au rythme observ actuellement. Son impact fut importa
nt sur les espces marines dont certaines disparurent la suite de l'acidification
des ocans, les espces animales ou vgtales terrestres russissant pour la plupart s'ada
pter ou migrer.
Temps historiques[modifier | modifier le code]

Explication dtaille du graphique (en). Les reconstitutions sont faites partir de l

a dendrochronologie, des mesures dans les glaciers entre autres.
l'intrieur des grandes fluctuations climatiques terrestres, se trouvent des varia
tions plus brves et plus limites en intensit. Ainsi, au cours du dernier millnaire,
est apparue en Europe occidentale une priode chaude entre le xe sicle[rf. ncessaire]
123 et le xiiie sicle sicle, appele optimum climatique mdival : c'est l'poque o le
igateurs vikings dcouvrent et baptisent le Groenland (littralement Pays vert ) et f
ondent des colonies l'extrme sud de l'le. De mme, l'poque des Temps Modernes (1550-1
850) connut une priode de refroidissement que les historiens appellent le petit ge
glaciaire caractris par des hivers trs rigoureux, dont le terrible hiver 1708-1709
. Cette anne-l, les crales manqurent dans la plus grande partie de la France, et seul
s la Normandie, le Perche et les ctes de Bretagne ont pu produire assez de grain
pour assurer les semences. Dans la rgion parisienne, le prix du pain atteignit, e
n juin 1709, 35 sous les neuf livres au lieu de 7 sous ordinairement. De nombreu
x arbres gelrent jusqu' l'aubier, et la vigne disparut de plusieurs rgions de la Fr
ance, les tempratures les plus basses tant atteintes entre le 10 et le 21 janvier1
24.
Selon les reconstitutions125 de tempratures ralises par les climatologues, la dernir
e dcennie du xxe sicle et le dbut du xxie sicle constituent la priode la plus chaude
des deux derniers millnaires (voir graphique). Notre poque serait mme un peu plus c
haude (de quelques diximes de degrs) que ne le fut l'optimum climatique mdival.
Causes[modifier | modifier le code]
Hypothse d'un effet de serre additionnel[modifier | modifier le code]
Flux carbone fr.png

Variation des tempratures, activit solaire et concentration du CO2

Articles dtaills : effet de serre et bilan radiatif de la Terre.
L effet de serre est un phnomne naturel : une partie du rayonnement infrarouge mis pa
r la Terre vers l atmosphre terrestre reste pige par les gaz dits effet de serre , au
mentant ainsi la temprature de la basse atmosphre (troposphre). Ces gaz sont essent
iellement de la vapeur d'eau et du dioxyde de carbone. Environ un tiers de ce de
rnier a t produit par l'homme126. Sans cet effet, la temprature de surface de la Te
rre serait en moyenne de 33 C infrieure soit -19 Cnote 3,127,128,129
L'augmentation actuellement observe des quantits de gaz effet de serre, comme le C
O2, contribue renforcer l'effet de serre. On estime que, depuis 1750, 2000 gigat
onnes de dioxyde de carbone ont t mises dans l'atmosphre du fait des activits humaine
s, et que sur ce total, 800 gigatonnes y sont rests accumuls130. Les concentration
s actuelles de CO2 dans l'atmosphre surpassent de loin les taux des 650 000 dernir
es annes. Elles sont passes de 280 ppm vers 1750 379 ppm en 2005, et ont dpass 400 p
pm en 2013. Les concentrations de mthane sont passes de 715 ppb 1 774 ppba 3.
Par ailleurs, la vitesse de croissance du taux de CO2 dans l'atmosphre augmente ga
lement, passant de +1,5 ppm par an de 1970 2000, +2,1 ppm par an entre 2000 et 2

007131. Il a t prouv par l tude isotopique du carbone dans l air que cette augmentation
des quantits de gaz effet de serre est due pour plus de la moiti la combustion de
matire carbone fossile15,e 1, l'autre partie tant due essentiellement aux dboisement
s massifs21.
Selon le quatrime rapport du GIECa 4, en 2004 49 milliards de tonnes quivalent CO2
sont mises annuellement par les activits humaines, rparties comme suit :
la part due au secteur nergtique est de 25,9 % ;
suivie par l'industrie 19,4 % ;
le secteur forestier 17,4 % ;
l'agriculture 13,5 % ;
les transports 13,1 % ;
les habitations 7,9 % ;
les dchets et eaux uses 2,8 %.
L hypothse d un lien entre la temprature moyenne du globe et le taux de dioxyde de car
bone dans l atmosphre a t formule pour la premire fois en 1895 par le Prix Nobel de Chi
mie Svante Arrhenius. Svante Arrhenius a dmontr que l augmentation de la concentrati
on de CO2 dans l atmosphre risquait d accrotre trs significativement la temprature de la
plante. Il avait calcul qu un doublement de la teneur en CO2 pourrait provoquer un
rchauffement de 4 6 C, des valeurs en cohrence avec les modlisations du xxie sicle. C
et lment montre l'anciennet d'une thorie scientifique du rchauffement climatique132.
En 1938, l ingnieur anglais Guy Callendar, puis en 1956 le physicien amricain Gilber
t Plass (en) ont tabli puis thoris la relation entre l accroissement des rejets indus
triels de CO2 et les premires observations de rchauffement climatique plantaire[rf.
ncessaire]. Dans ce contexte, en 1957, les Amricains ont mis en place des mesures
de la concentration en CO2 de l atmosphre Hawa. Cela a permis au climatologue amricai
n Charles Keeling de produire en 1961 une premire courbe confirmant une progressi
on rgulire de la concentration de CO2133,134. C est seulement en 1979, lors de la pr
emire confrence mondiale sur le climat, Genve, qu a t avance publiquement pour la pre
fois sur la scne internationale l ventualit d un impact de l activit humaine sur le clim
t135.
L augmentation de l effet de serre induit par l ensemble des gaz effet de serre est es
time 2,3 W/m2, se traduisant par une augmentation de temprature. Les variations d'n
ergie rayonne par le Soleil durant ses cycles d'activit sont dix fois plus faibles
. L'ventuelle influence sur la formation des nuages d'un rayonnement cosmique gal
actique modul par le vent solaire est actuellement l'tude21.
L'article controverses sur le rchauffement climatique dtaille l'hypothse des fluctu
ations de l'activit solaire
Validation de l'hypothse[modifier | modifier le code]

Le supercalculateur Earth Simulator a contribu tudier l'origine du rchauffement cli

matique.
Selon les conclusions du rapport de 2001 des scientifiques du GIEC, la cause la
plus probable de ce rchauffement dans la seconde moiti du xxe sicle serait le forage
anthropique , c est--dire l augmentation dans l atmosphre des gaz effet de serre rsult
de l activit humaine136. Le degr de certitude a augment dans les rapports 2007 puis
2013 du GIEC, qui qualifient de trs probable, puis d extrmement probable le fait que
le rchauffement climatique soit d l activit humainec 1,1.
Selon les prvisions actuelles, le rchauffement plantaire se poursuivrait au cours d
u xxie sicle mais son amplitude est dbattue : selon les hypothses retenues et les m
odles employs, les prvisions pour les 50 annes venir vont de 1,8 3,4 C.
Mthode scientifique: la modlisation[modifier | modifier le code]
Comparaison des variations de temprature, observes et simules, avec et sans facteur
s anthropiques (par rapport la moyenne de la priode 1901-1950).
Climate Change Attribution fr.png
Leurs conclusions sont tires des rsultats d expriences avec des modles numriques137,e 2
.
Ces modles tiennent compte de deux types de mcanismes21 :
ceux qui sont suffisamment bien compris pour pouvoir tre traduits en quation. Il s
'agit essentiellement de la circulation de l'atmosphre, des phnomnes de forage radia

tif et de l'hydrodynamique de la circulation ocanique. La prcision des prvisions ba

ses sur ces mcanismes est limite par la limitation spatiale et temporelle due la pu
issance des ordinateurs et l'efficacit des algorithmes de calcul utiliss ;
ceux dont la modlisation est empirique. Tel est en particulier l'effet des nuages
, la taille des mailles des modles actuels ne permettant de traiter ceux-ci que s
ous un aspect statistique. Il en est de mme pour l'albdo de la vgtation, qui est ddui
te de mesures d'observation.
Hypothses tester[modifier | modifier le code]
Les modles numriques ont t utiliss pour estimer l importance relative des divers facteu
rs naturels et humains au travers de simulations menes sur des supercalculateurs,
pour identifier le ou les facteurs l origine de la brutale hausse de temprature. P
lusieurs hypothses ont t testes :
les fluctuations cycliques de l activit solaire ;
la rtention de la chaleur par l atmosphre, amplifie par les gaz effet de serre ;
la modification de la rflectivit de la surface terrestre l'albdo
par la dforestation
, l avance des dserts, l agriculture, le recul des glaces, neiges et glaciers, mais au
ssi par les cirrus artificiels crs par les tranes des avions et l talement urbain ;
les missions volcaniques.
Certaines de ces causes sont d origine humaine, comme la dforestation et la product
ion de dioxyde de carbone par combustion de matire fossile. D autres sont naturelle
s, comme l activit solaire ou les missions volcaniques.
Rsultats[modifier | modifier le code]
Les simulations climatiques montrent que le rchauffement observ de 1910 1945 peut t
re expliqu par les seules variations du rayonnement solaire (voir changement clim
atique)[rf. ncessaire]. En revanche, pour obtenir le rchauffement observ de 1976 200
6 (voir graphique), on constate qu il faut prendre en compte les missions de gaz ef
fet de serre d origine humaine. Les modlisations effectues depuis 2001 estiment que
le forage radiatif anthropique est dix fois suprieur au forage radiatif d des variat
ions de l activit solaire, bien que le forage d aux arosols soit ngatif.
Le point essentiel est que le forage radiatif net est positif15. En particulier,
l augmentation de la temprature moyenne mondiale depuis 2001 est en accord avec les
prvisions faites par le GIEC depuis 1990 sur le rchauffement induit par les gaz e
ffets de serre. Enfin, un rchauffement uniquement d l activit solaire n expliquerait pa
s pourquoi la troposphre verrait sa temprature augmenter et pas celle de la strato
sphre15.
Consensus scientifique[modifier | modifier le code]
Article dtaill : Positionnement de la communaut scientifique envers le rchauffement
climatique.
Un forage radiatif positif est un renforcement de l effet de serre et un rchauffemen
t ; un forage radiatif ngatif entrane un refroidissement (augmentation de l albdo). Ce
ci correspond des calculs tenant compte des concentrations dans l atmosphrea 5.
Dans son rapport de 2001, le GIEC conclut que les gaz effet de serre anthropogniq
ues jouent un rle important dans le rchauffement global 138.
En 2003, l'American Geophysical Union affirme que les influences naturelles ne p
ermettent pas d expliquer la hausse rapide des tempratures la surface du globe 139.
Le 7 juin 2005, les acadmies des sciences des pays du G8note 4 et celles des troi
s plus gros pays en voie de dveloppement consommateurs de ptrolenote 5 ont sign une
dclaration commune Londres, affirmant que le doute entretenu par certains l'endr
oit des changements climatiques ne justifie plus l'inaction et qu'au contraire,
il faut enclencher immdiatement un plan d'action plantaire pour contrecarrer cette
menace globale140.
Enfin, en 2007, le quatrime rapport du GIEC, annonce que la probabilit que le rchau
ffement climatique soit d aux activits humaines est suprieure 90 %c 1.
De nombreux scientifiques estiment mme que ce rapport n'est pas assez clair et qu
'il faudrait ds maintenant un programme international pour rduire drastiquement le
s deux sources principales de gaz effet de serre : le transport routier et les c
entrales charbon141.
Critiques de l'hypothse d'une origine humaine[modifier | modifier le code]
Controverses sur le rchauffement climatique

Bien qu'il existe un fort consensus dans la communaut scientifique sur le rle prdom
inant des activits humaines dans le rchauffement climatique du dernier demi-sicle,
des personnalits contestent tout ou partie de cette thse et attribuent le rchauffem
ent des causes naturelles142, par exemple lies l'activit naturelle du Soleil. Cett
e hypothse n'est pas retenue par l'Acadmie des sciences franaise21.
Par ailleurs, des critiques et controverses portent galement sur les consquences d
u rchauffement (voir le paragraphe Poursuite du rchauffement climatique plus bas)
et les actions mener pour lutter contre lui (voir la section Rponse des tats plus
bas).
Projections[modifier | modifier le code]
Le GIEC distingue les prvisions climatiques des projections climatiques. Les prvis
ions climatiques sont le rsultat d une tentative d estimation de l volution relle du clim
at l avenir ( des chelles de temps saisonnires, inter-annuelles ou long terme, par ex
emple), et sont en gnral de nature probabiliste. Les projections climatiques sont
bases sur des modles climatiques et rpondent divers scnarios d missions de gaz effet
serre, bass sur des hypothses concernant l volution socioconomique et technologique v
enir. Or, ces hypothses pouvant se raliser ou non, les projections sont donc sujet
tes une forte incertitudea 6.
Modles climatiques[modifier | modifier le code]
Article dtaill : Modle climatique.
Les projections par les scientifiques de l volution future du climat est possible p
ar l'utilisation de modles mathmatiques traits informatiquement sur des superordina
teurs143. Ces modles, dits de circulation gnrale, reposent sur les lois gnrales de la
thermodynamique et simulent les dplacements et les tempratures des masses atmosphr
iques et ocaniques. Les plus rcents prennent aussi en considration d'autres phnomnes,
comme le cycle du carbone.
Ces modles sont considrs comme valides par la communaut scientifique lorsqu'ils sont
capables de simuler des variations connues du climat, comme les variations sais
onnires, le phnomne El Nio, ou l'oscillation nord-atlantique. Les modles les plus rcen
ts simulent de faon satisfaisante les variations de temprature au cours du xxe sicl
e. En particulier, les simulations menes sur le climat du xxe sicle sans intgrer l'
influence humaine ne rendent pas compte du rchauffement climatique, tandis que ce
lles incluant cette influence sont en accord avec les observations15.
Les modles informatiques simulant le climat sont alors utiliss par les scientifiqu
es pour tablir des scnarios d'volution future du climat, mais aussi pour cerner les
causes du rchauffement climatique actuel, en comparant les changements climatiqu
es observs avec les changements induits dans ces modles par diffrentes causes, natu
relles ou humaines.
Ces modles sont l'objet d'incertitudes de nature mathmatique, informatique, physiq
ue, etc. Les trois principales sources d'incertitude mentionnes par les climatolo
gues sont :
la modlisation des nuages ;
la simulation de phnomnes de petite chelle, comme les cellules orageuses, ou l'effe
t du relief sur la circulation atmosphrique ;
la modlisation de l'interface entre les ocans et l'atmosphre.
De faon plus gnrale, ces modles sont limits d'une part par les capacits de calcul des
ordinateurs actuels, et le savoir de leurs concepteurs d'autre part, la climatol
ogie et les phnomnes modliser tant d une grande complexit. L'importance des investisse
ents budgtaires ncessaires sont aussi un aspect non ngligeable de la recherche dans
le domaine du rchauffement climatique. Malgr ces limitations, le GIEC considre les
modles climatiques comme des outils pertinents pour fournir des scnarios d'volutio
n utiles du climat.
Poursuite du rchauffement climatique[modifier | modifier le code]
Global Warming Predictions fr.png
Global Warming Predictions Map fr.jpg
Pour les climatologues regroups au sein du GIEC, l'augmentation des tempratures de
vrait se poursuivre au cours du xxie sicle. L'ampleur du rchauffement attendu le p
lus probable est de 1,8 3,4 C.
L'ampleur du rchauffement prvu est incertaine ; les simulations tiennent compte :
des incertitudes lies aux modles (voir plus haut) ;

des incertitudes sur le comportement de l'humanit au cours du xxie sicle.

Afin de prendre en compte ce dernier paramtre dans leurs projections, les climato
logues du GIEC ont utilis une famille de 40 scnarios d'mission de gaz effet de serr
e dtaills dans le rapport Special Report on Emissions Scenarios (SRES)144.
Dans certains scnarios, la croissance de la population humaine et le dveloppement c
onomique sont forts, tandis que les sources d nergie utilises sont principalement fo
ssiles. Dans d autres scnarios, un ou plusieurs de ces paramtres sont modifis, entrai
nant une consommation des nergies fossiles et une production de gaz effet de serr
e moindres. Les scnarios utiliss comme hypothse de travail pour l laboration du troisim
e rapport du GIEC (2001) ne prennent pas en compte l ventualit d une modification inte
ntionnelle des missions de gaz effet de serre l chelle mondiale.
Les incertitudes lies au fonctionnement des modles sont mesures en comparant les rsu
ltats de plusieurs modles pour un mme scnario, et en comparant les effets de petite
s modifications des scnarios d mission dans chaque modle.
Les variations observes dans les simulations climatiques sont l'origine d'un parpi
llement des prvisions de l'ordre de 1,3 2,4 C, pour un scnario (dmographique, de cro
issance, de mix nergtique mondial , etc.) donn. Le type de scnario envisag a un effet
de l ordre de 2,6 C sur le rchauffement climatique simul par ces modles et explique un
e bonne partie de la marge d incertitude existant quant l ampleur du rchauffement ven
ir.
Les projections d'augmentation de temprature pour l'horizon 2100 donnes par le GIE
D (SPM du rapport de 2007) s'chelonnent de 1,1 6,3 C. Les experts du GIEC affinent
leurs projections en donnant des valeurs considres comme les meilleures estimatio
ns , ce qui permet de rduire la fourchette de 1,8 4,0 C. Et en liminant le scnario A1
F1, considr comme irraliste, l'augmentation de temprature serait comprise entre 1,8
et 3,4 C.
Les quatre familles de scnario145,146,147 du quatrime rapport et les prvisions des
hausses de tempratures globales moyennes en 2100
Source : GIEC148
Objectifs plus conomiques
Objectifs plus environnementaux
Globalisation
(Monde homogne)
A1
Croissance conomique rapide
(groupes: A1T/A1B/A1Fl)
1,4 6,4 C
B1
Durabilit environnementale globale
1,1 2,9 C
Rgionalisation
(Monde htrogne)
A2
Dveloppement conomique
avec une orientation rgionale
2,0 5,4 C
B2
Durabilit environnementale locale
1,4 3,8 C
Les scientifiques du Giec considrent que ces scnarios sont les meilleures projecti
ons actuellement possibles, mais qu'ils sont toujours sujets des rajustements ou
des remises en cause au fur et mesure des avances scientifiques. Ils considrent qu
'il est ncessaire d'obtenir des modles plus ralistes et une meilleure comprhension d
es phnomnes climatiques, ainsi que des incertitudes associes.
Cependant, de nombreux climatologues pensent que les amliorations court terme app
ortes aux modles climatiques ne modifieront pas fondamentalement leurs rsultats, sa
voir que le rchauffement plantaire va continuer et que son ampleur sera plus ou mo
ins importante en fonction de la quantit de gaz effet de serre mis par les activits
humaines au cours du xxie sicle, et ce en raison de l'inertie des systmes climati
ques l'chelle plantaire.
Certains articles scientifiques montraient que l'anne 1998 a t la plus chaude de to
ute l'histoire de la mtorologienote 6, que le rchauffement s'acclre
0,8 C en un sicl
dont 0,6 C sur les trente dernires annes
mais aussi d'aprs l'analyse de sdiments mari
ns, que la chaleur actuelle se situe dans le haut de l'chelle des tempratures depu
is le dbut de l'holocne, c est--dire depuis 12 000 ans149. En fvrier 2014, une compara

ison des donnes de tempratures moyennes de la plante, telles que mesures par quatre q
uipes, dsigne l'anne 2010 comme la plus chaude, suivie de l'anne 2005 ; le 3e rang
est disput entre 1998 et 2007 ; 2013 apparait au 4e rang pour une quipe, au 5e ran
g pour une autre150.
Une tude publie en fvrier 2013 dans Global Environmental Change151 dmontre que la pl
upart des prvisions du GIEC se sont avres trop optimistes ( l'exception de celles co
ncernant la hausse des tempratures) : ainsi, la hausse du niveau des ocans sur la
priode 1993-2011 a t de 3,2 0,5 mm/an, 60 % plus rapide que l'estimation du GIEC de
de 2 mm/an ; la fonte de la banquise arctique a t beaucoup plus rapide que les pi
res prvisions du GIEC ; la progression des missions des pays mergents a t largement s
ous-estime (3 4 % par an en Chine dans les hypothses du GIEC, 10 11 % en ralit) si b
ien que les missions mondiales de CO2 sont alignes sur le plus pessimiste des scnar
ios du GIEC ; l'amplification du rchauffement cause par la fonte du perglisol n'a p
as t prise en compte dans les modles du GIEC, etc ; l'tude attribue ce syndrome ESLD
(Erring on the Side of Least Drama - Pcher par excs de ddramatisation) une raction
excessive aux accusations d'alarmisme lances par les climato-sceptiques, ainsi qu
' la culture de prudence scientifique152.
L'tude du Global carbon project153, publie le 21 septembre 2014, avant le sommet d
e l'ONU sur le climat, annonce que les missions de CO2 devraient atteindre 37 mil
liards de tonnes en 2014 et 43,2 Mds tonnes en 2019 ; en 2013, elles avaient pro
gress de 2,3 % pour atteindre 36,1 Mds tonnes. En 2013, un Chinois met dsormais dav
antage qu'un Europen, avec 7,2 tonnes de CO2 par tte contre 6,8 tonnes par tte dans
l'Union europenne, mais un Amricain met 16,4 tonnes de CO2 ; la progression de ces
missions est trs rapide en Chine (+4,2 % en 2013) et en Inde (5,1 %) alors qu'en
Europe elles reculent (-1,8 %). Le Global carbon project souligne que la traject
oire actuelle des missions de gaz carbonique concorde avec le pire des scnarios voq
us par le GIEC, qui table sur une hausse de la temprature mondiale de 3,2 5,4 C d'i
ci 2100154.
Consquences environnementales prvues[modifier | modifier le code]
Les modles utiliss pour prdire le rchauffement plantaire futur peuvent aussi tre utili
ss pour simuler les consquences de ce rchauffement sur les autres paramtres physique
s de la Terre, comme les calottes de glace, les prcipitations ou le niveau des me
rs. Dans ce domaine, un certain nombre de consquences du rchauffement climatique s
ont l'objet d'un consensus parmi les climatologues.
Monte des eaux[modifier | modifier le code]
Une des consquences du rchauffement plantaire sur lesquelles s'accordent les scient
ifiques est une monte du niveau des ocans. Deux phnomnes engendrent cette lvation :
l'augmentation du volume de l'eau due son rchauffement (dilatation thermique) ;
l'apport d'eau supplmentaire provenant de la fonte des glaciers continentaux et d
es calottes polaires. Ce dernier phnomne s'tale sur une longue dure, la fonte des gl
aciers se mesurant l'chelle de plusieurs dcennies, et celle des calottes polaires
sur plusieurs sicles ou millnairesb 2.
De mme que pour les tempratures, les incertitudes concernant le niveau de la mer s
ont lies aux modles, d'une part, et aux missions futures de gaz effet de serre, d'a
utre part.
L'lvation entre 1993 et 2003 est estime 3,1 mm par an (plus ou moins 0,7 mm)15,113.
L lvation prvue du niveau de la mer en 2100 est de 18 59 cm, selon le quatrime rappor
t du Gieca 7. Il s'agit probablement d'une estimation minimaliste, car les prvisi
ons du Giec sont bases uniquement sur le rchauffement futur de l'ocan et la fonte p
rvue des glaciers de montagne, en excluant les phnomnes lis une instabilit possible d
es calottes polaires, rcemment mis en vidence113.
Une monte des eaux de quelques centimtres n'a pas d'impact trs visible sur les ctes
rocheuses, mais peut avoir des effets trs importants sur la dynamique sdimentaire
des ctes plates : dans ces rgions, qui sont en quilibre dynamique, la monte des eaux
renforce les capacits rosives de la mer, et dplace donc globalement l'quilibre vers
une reprise de l'rosion qui fait reculer les ctes. La monte du niveau moyen de la
mer a ainsi des effets beaucoup plus importants que la simple translation de la
ligne de cte jusqu'aux courbes de niveau correspondantes.
Prcipitations et foudre[modifier | modifier le code]
Selon le rapport 2007 du GIEC, une augmentation des prcipitations aux latitudes le

ves est trs probable tandis que dans les rgions subtropicales, on s'attend une dimi
nution, poursuivant une tendance dj constatee 3, mme si d'autres experts temprent cel
a, estimant les donnes trop rares et incompltes pour pouvoir dgager une tendance ac
tuelle la hausse ou la baisse20. Selon des tudes publies en 2007-2008, l'horizon 2
025, un tiers de la population mondiale pourrait se trouver en tat de stress hydr
ique155 ; le rchauffement aurait tantt un effet positif, tantt un effet ngatif, la b
alance entre les deux dpendant du mode de comptage adopt156.
Selon une tude publie en novembre 2014 dans la revue Science, le rchauffement clima
tique devrait accrotre de 50 % le nombre d'impacts de foudre au cours du xxie sicl
e ; le risque de foudre pourrait s'accrotre de 12 % par degr Celsius additionnel a
ux tats-Unis157.