Modulo 1

aislacion
termica

por IngenIero Alberto

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Se basan en reducir la transferencia de calor y los intercambios trmicos. En invierno, disminuir la prdida de
calor, es decir, minimizar el
flujo de calor desde el interior
hacia el exterior y en verano
evitar la entrada del calor reduciendo el consumo de aire
acondicionado.
Qu es el calor? Energa en
transferencia asociada a un
gradiente (diferencia) de temperatura. Es decir, es una forma de energa que tiene la
particularidad de que se transmite cuando existe una diferencia de temperatura. No se
debe confundir este concepto
con el significado que encierra
la expresin tengo calor o su
opuesto tengo fro, que en
realidad est ligado al concepto de temperatura.
Como es energa, el calor se
mide en las unidades de energa: K calora, Kwh, BTU, Joule, etctera, dependiendo del
sistema de unidades que se
utilice, cuando se tratan los
procesos trmicos que tienen
lugar en las construcciones en
general se usa el Kwh.
Por otra parte, la temperatura es una magnitud fsica que
mide el grado de actividad
(energa cintica de traslacin
y rotacin) de las molculas y
tomos. Sus unidades son el
C, (grado centgrado), el F
(grado Fahrenheit) o el K
(grado Kelvin).

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Fundamentos del
miento trmico

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Conceptos para realizar aislamiento

trmico en los edificios, uno de los pilares
de las construcciones sustentables.

l aislamiento trmico
en la construccin es
un pilar importantsimo a tener en cuenta ante los
problemas energticos actuales tanto en nuestro pas como
en todo el planeta.
La utilizacin de aislantes
trmicos en la construccin
persigue los siguientes objetivos:
1) Evitar la contaminacin ambiental generada por la combustin de combustibles orgnicos. Cuidado del medio
ambiente.
2) Reducir el consumo de
energa. Ahorro en equipamientos para calefaccionar y
refrigerar, en tarifas y consumos tanto individuales como
regionales.
3) Mejorar el confort. Mantener una temperatura uniforme.
4) Evitar la condensacin.
Controlar patologas constructivas que, adems de deteriorar aspectos constructivos, son
perjudiciales para la salud de
los seres humanos.
Como puede apreciarse, cada uno de estos tems son de
una gran importancia en la
actualidad, tanto a nivel internacional como nacional.
Se ver cmo todos ellos
pueden lograrse aislando trmicamente en forma adecuada los edificios. Antes de comenzar con el desarrollo de
estos temas, vale la pena recordar los fundamentos del
aislamiento trmico.

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Transmisin del calor

Los principios generales de la

transmisin del calor son universales y todas las formas de
transmisin de calor se encuentran con diferentes grados de importancia en todos
los intercambios trmicos que

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AISLAR
PARA
AhORRAR
ENERgIA

Toda la informacin
para aislar mejor
todo tipo de
construcciones.
Claves para el
ahorro de energa.

ocurren en la envolvente de
los edificios. Modos de transmisin del calor:
-Conduccin: Es la transmisin de calor que se produce
en los slidos. Es causada por
el choque elstico entre las
molculas de mayor tempera-

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tura hacia las de menor temperatura. Ejemplo: Si se coloca

una barra metlica con un extremo sobre una llama, en
poco tiempo vamos a sentir
cmo aumenta la temperatura
del otro extremo aunque sobre
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02

viene de pag. 2

el mismo no incida la llama.

Esto es porque el calor se
transmiti por conduccin de
un extremo al otro de la barra.
-Conveccin: Es la transmisin de calor que tiene lugar
en los fluidos (gases y lquidos). Se produce con un movimiento de masas de los fluidos involucrados. En el caso
del aire en un ambiente, el
mismo circula entre dos puntos de diferente temperatura
por la diferencia de densidad.
Ejemplo: El aire caliente que
produce una estufa, se eleva y
el calor se disipa al entrar en
contacto con las paredes.
-Radiacin: Toda la materia
absorbe y emite radiacin infrarroja en funcin de su temperatura y de su emisividad.
La actividad de molculas y
tomos (energa cintica) se
traduce en emisin de ondas
electromagnticas de energa.
La transmisin de calor por
radiacin se produce sin intervencin del medio ambiente.
Ejemplo: La energa que se
recibe del sol se transmite por
radiacin. Las estufas elctricas o a gas que tienen pantallas transmiten la mayor parte
de la energa por radiacin.
Cuando hay dos cuerpos de
diferente temperatura, el de
mayor temperatura emite mayor cantidad de energa por
radiacin que la que absorbe
del de menor temperatura, y
el ms fro absorbe ms ener-

ga que la que emite. Esto depende adems de las respectivas emisividades.

En todos los casos la transmisin de calor se produce
desde las zonas de mayor temperatura hacia las de menor
temperatura. En los edificios
o construcciones se presentan
los tres modos de transmisin
de calor simultneamente,
con distintos grados de importancia. La conduccin es el
modo preponderante, cuando
se aisla trmicamente en forma correcta se limitan los tres
modos de transmisin de calor. En un elemento constructivo que forma parte de la envolvente de un edificio, y por
lo tanto separa el ambiente
interior del exterior, va a existir transmisin de calor si las
temperaturas exteriores e interiores son distintas.
Cuando se supone una situacin de invierno donde la
temperatura interior es mayor
que la exterior, en ese caso se
va a producir una fuga o prdida de calor desde el interior
hacia el exterior.
En el esquema Flujo de calor (pg. 1) se muestra que la
prdida de calor cuando el gradiente de temperatura es 30C
es el doble de la prdida que
se produce cuando el gradiente es de 15C.
La ley de Fourier (pg. 1) gobierna la transmisin de calor
a travs de un elemento homogneo. Esta ley muestra
que la prdida de calor a travs

de un elemento constructivo
depende de:
-El valor de la conductividad
trmica (lambda) del material
que constituye el elemento. A
menor valor de lambda, menores son las prdidas a travs
del elemento.
-El espesor del elemento.
-La diferencia de temperatura
entre el interior y el exterior.
Transmisin del calor en los
materiales

El coeficiente de conductividad trmica se mide en W/mK

y representa la cantidad de
energa que atraviesa un metro cuadrado de material, de
un metro de espesor cuando
la diferencia de temperatura
entre ambas caras es 1K, en
la unidad de tiempo. Se lo representa con la letra lambda y
se mide a una temperatura
normalizada.
En nuestro pas se ha establecido una temperatura media de 20C para su medicin
de acuerdo con la norma Iram
11.601. La conductividad trmica lambda es una caracterstica constante, intrnseca y
propia de cada material, y permite evaluar la aptitud de ese
material para dejar pasar una
mayor o menor cantidad de
calor a travs de l (ver cuadro
Coeficientes de conductividad
trmica, pg. 1).
A espesores iguales, una lana de vidrio (lambda= 0,032
W/mK) es 50 veces ms aislante que el hormign (lamb-

da= 1,63 W/mK). Por su caracterstica de estar construida

por celdillas de aire quieto logra un ptimo comportamiento trmico. Efectivamente, la
lana de vidrio est formada
por una gran cantidad de pequeas fibras de vidrio aglomeradas con un ligante que
forman una cantidad casi infinita de pequeas celdas de
aire quieto que son las que
oponen la resistencia al paso
del calor.
Resistencia trmica

La resistencia trmica de un
elemento depende del valor de
lambda y del espesor del material. En aislamiento trmico
el objetivo buscado es disminuir el flujo de calor que atraviesa un elemento, cuanto
mayor es la resistencia que
opone un material al paso del
calor para un espesor determinado ms aislante ser ese
material. Por lo tanto la resistencia trmica se define como
espesor sobre lambda (ver Resistencia trmica, pg. 1).
Comparando el poder aislante de distintos materiales
se puede advertir que para
conseguir una resistencia trmica de 1,25 m2 K/W se necesitan espesores muy dismiles,
medidos en cm, para cada material (ver Resistencia trmica,
comparacin..., pg 2).
Tomando algunos de los
materiales mencionados en el
recuadro se necesitan por
ejemplo un metro de espesor

de mampostera de ladrillos,
2 metros de espesor de hormign o 7 metros de espesor de
acero para lograr igual resistencia trmica que la que se
obtiene con 5 centmetros de
lana de vidrio de baja densidad. La densidad de los materiales influye en su valor de
lambda y, por lo tanto, en su
resistencia trmica. Al aumentar la densidad baja el coeficiente de conductividad y consecuentemente mejora la resistencia trmica. Sin embargo, est variacin es acotada.
No se puede disminuir el
lambda indefinidamente aumentando la densidad, existen
lmites. En una lana de vidrio,
la mejora mxima que se puede obtener es de un 20 %.
Por el contrario, si se aumenta el espesor, la resistencia trmica aumentar proporcionalmente y en ese caso no
existen lmites, exceptuando el
espacio fsico, para obtener la
resistencia que se desee. Por
lo tanto, siempre ser ms eficiente desde el punto de vista
econmico, trabajar con lanas
de vidrio de baja densidad en
espesores altos que trabajar
con espesores menores y aumentar la densidad.
Esto es as porque el costo
de una lana de vidrio se incrementa de igual forma aumentando en iguales proporciones
el espesor o la densidad. En
otras palabras, al duplicar el
espesor, se lograr el doble de
resistencia trmica, mientras

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Es la relacin inversa de la resistencia trmica y se la simboliza con la letra K (ver Transmitancia...pag 1). Sus unidades son: W/m2 K.
Generalmente, en las normas tcnicas, reglamentaciones, etctera, se indican valores mximos admisibles de K
para los componentes de una
construccin. En nuestro pas,
la Norma Iram 11.605 indica
valores mximos admisibles
de K para diferentes climas y
para los distintos elementos
constructivos.
Materiales aislantes
trmicos

Se caracterizan por tener un

muy bajo coeficiente lambda
de conductividad trmica.
Cuanto ms bajo sea este coeficiente mejor aislante ser el
material. Las normas internacionales establecen lmites en
los valores de lambda y de resistencia trmica para que un
material pueda considerarse
un aislante trmico.
En el caso de las normas
Iram, los lmites son los siguientes:
-Coeficiente de conductividad
trmica lambda < 0,065 W/
mK
-Resistencia trmica R < = 0,5

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que si se duplica la densidad

(que significa el mismo incremento de costo), slo se lograr, a lo sumo, un 20 % ms de
resistencia trmica.

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m2 K / W
Estos valores deben medirse
en ensayos perfectamente normalizados en laboratorios homologados. El mtodo de ensayo que se debe utilizar es:
mtodo de placa caliente con
guarda. Normalizados en
nuestro pas por la norma
Iram N11.559. En la actualidad, internacionalmente y en
nuestro pas, slo se homologan valores que hayan sido
medidos con estos mtodos,
reglamentariamente no se
aceptan valores que hayan sido obtenidos por mtodos
distintos.
Se ha mencionado al coeficiente de conductividad trmica de un material aislante como su principal caracterstica.
Ahora bien, hay otros aspectos
que deben tambin considerarse al decidir qu material
utilizar. Los ms importantes
son:
-Seguridad: Se refiere en primera instancia a cmo se
comportan los aislantes en
caso de estar expuestos al fuego o a calores extremos. Con
respecto a esto, se debe aclarar
que hay materiales incombustibles, materiales combustibles de baja propagacin de la
llama (estas dos clases son aptos para la construccin) y
otros que presentan grados de
combustibilidad que los hacen
peligrosos. Otro aspecto no
menos importante que hace a
la seguridad en un edificio es
el comportamiento del mate-





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rial aislante en cuanto a los

gases o humos que genera
cuando est expuesto al fuego.
Efectivamente hay materiales
completamente seguros que
no emiten gases o humos y
otros muy peligrosos que generan desde humos oscuros
hasta gases txicos.
-Costo: En este caso el parmetro que se debe tener en
cuenta es el ndice costo en
pesos por unidad de resistencia trmica.
Clculos: Ejemplos de la resistencia trmica que presentan distintos materiales para
un espesor de 10 cm.
-Lana de vidrio (aislante trmico): R= 0,10 m / 0,035 W/mK
R= 2,86 m2K / W
-Mampostera: R= 0,10 m /
0,8 W/mK R= 0,125 m2K /
W
-Hormign: R= 0,10 m / 1,63
W/mK R = 0,061 m2K / W
La comparacin de los valores anteriores correspondientes a un aislante trmico y a
otros materiales utilizados
normalmente en la construccin explica por s misma la
importancia que tienen los
materiales aislantes trmicos
en cuanto a limitar las prdidas de energa en las construcciones.
Transferencia de calor a
travs de los elementos
constructivos

Las transferencias de calor en

una construccin son de diferente naturaleza y dependen

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de los materiales que conforman la envolvente, es decir, de

los materiales de las cubiertas,
muros y pisos. El objetivo del
aislamiento trmico es evaluar
y controlar esas transferencias
de forma tal de obtener un hbitat confortable tanto en invierno como en verano y un
ahorro de la energa para su
acondicionamiento trmico.
Como se puede observar en
el grfico Distribucin de las
prdidas de calor... (pg 2), los
techos son los elementos a
travs de los cuales se producen la mayor cantidad de prdidas de calor en invierno y
ganancias de calor no deseadas en verano. Por consiguiente, es el elemento en el cual la
resistencia trmica del aislamiento debe ser mayor y cuyo
aislamiento trmico debe ser
diseado con mayor cuidado
y exigencia.
-Vivienda no aislada. En invierno se producen gran cantidad de prdidas a travs de
los componentes opacos y vidriados de la envolvente y a
travs de los puentes trmicos.
Al mismo tiempo, al no estar
controlada la ventilacin natural, se producen prdidas excesivas a travs de la misma.
En verano, el sol recalienta el
ambiente interior.
-Vivienda aislada trmicamente en forma correcta. Tanto en
invierno como en verano, las
transferencias de calor a travs
de la envolvente se reducen a
un mnimo, adems una ven-

tilacin controlada permite

una renovacin de aire adecuada con un mnimo de prdidas. Segn la orientacin de
la vivienda, un diseo adecuado de las superficies vidriadas
permite reducir la demanda
de energa en invierno sin
afectar el confort de verano.
Mecanismos de transmisin
de calor en los elementos
de la envolvente de una
construccin

Considerando una pequea

superficie simple de la envolvente se pueden encontrar
todos los modos de transmisin del calor:
-La conduccin es la transmisin del calor que se produce
a travs de los materiales de la
pared, a travs de su parte slida. Un material conducir en
mayor o en menor medida el
calor dependiendo de su resistencia trmica.
-La conveccin es el intercambio entre un cuerpo gaseoso y
cualquier otro cuerpo que puede ser gaseoso, lquido o slido. En el caso de una pared, la
conveccin se produce por el
movimiento del aire debido a
la diferencia de temperatura
con la pared. Un ambiente calefaccionado cede calor a la
pared por conveccin.
-La radiacin se manifiesta
cuando los cuerpos calientes
emiten radiaciones portadoras
de energa que son absorbidos
por otros cuerpos y transforsigue en la pag. 4

04

viene de pag. 3

mados en calor. En el caso de

una pared, la radiacin se manifiesta cuando la misma absorbe calor por radiacin de
un cuerpo emisor dentro del
ambiente.
Efectos de la transferencia
del calor

a) Una envolvente sin aislar,

de resistencia trmica dbil,
genera una zona perturbada
por las corrientes convectivas.
El ambiente calefaccionado
cede su calor a los cerramientos por conveccin (aire en
movimiento) y por radiacin
de los calefactores. Como resultado se generan zonas de
falta de confort trmico.
b) Los cerramientos correctamente aislados trmicamente
generan un ambiente con
temperatura
homognea,
fuente de confort trmico.
c) En el verano, con cerramientos sin aislar, se genera
en el interior una sensacin
de opresin debida a la radiacin calrica de los cerramientos sobrecalentados durante el
da.
-Transferencias de calor a travs de un cerramiento. Es imposible eliminar las transferencias de calor a travs de un
cerramiento. Sin embargo, se
pueden reducir fuertemente.
En la prctica, aislar trmicamente es agregar a un cerramiento ciertos materiales que
le aumentan su resistencia
trmica, reduciendo por lo

tanto las transferencias de calor a travs del mismo.

-Resistencia trmica de un cerramiento. Para obtener la
resistencia trmica de un cerramiento se deben sumar las
resistencias trmicas de los
elementos que lo componen
ms las resistencias trmicas
superficiales interior y exterior. Por ejemplo, se supone
un muro de un material homogneo al que se le ha agregado un aislante trmico y una
placa de yeso para aumentar
su resistencia trmica (ver frmula Resistencia trmica de
un cerramiento, pg 2). La resistencia trmica de un cerramiento compuesto por varias
capas de materiales es igual a
la suma de las resistencias trmicas de cada capa ms la resistencia superficial interior
ms la resistencia superficial
exterior.
-Resistencias trmicas superficiales de un cerramiento.
Cada cerramiento genera resistencias superficiales en
funcin de su naturaleza y del
sentido del flujo del calor. Las
resistencias superficiales se
determinan
convencionalmente para tener en cuenta
los intercambios trmicos por
conveccin y radiacin hacia
el interior y exterior de un cerramiento. Sus valores estn
fijados por las normas tcnicas correspondientes (en
nuestro pas, la norma Iram
11.601. Ver Resistencias trmicas superficiales..., pg 3.

-Resistencias trmicas de las

cmaras de aire. Las cmaras
de aire en un cerramiento o
sistema constructivo contribuyen al comportamiento trmico global. Las cmaras pueden
ser poco ventiladas o no ventiladas, medianamente ventiladas y muy ventiladas. Los
criterios para su clasificacin
se resumen en el cuadro Resistencias trmicas de las cmaras de aire (pg 4). Los valores de resistencia trmica de
las cmaras de aire no ventiladas o poco ventiladas se resumen en el cuadro Espesor de
la capa de aire (pg 3). Esos
valores son vlidos para una
temperatura media de la cmara comprendida entre 0 y
20 C y para una diferencia de
temperatura de las superficies
lmites inferior a 15 C.
-Gradiente de temperatura en
un cerramiento. Cuando la
temperatura superficial interior de un cerramiento es similar a la del ambiente, los
ocupantes del mismo sienten
una sensacin de confort trmico. Adems, el cerramiento
no tiene problemas de condensacin y, por lo tanto, se
mantiene en buenas condiciones, sin deterioros, presentando una larga vida til. Por el
contrario, cuando el cerramiento presenta una temperatura superficial baja y consecuentemente existe una diferencia de temperatura importante con respecto a la del
ambiente, los ocupantes estn

asEsorEs
alberto englebert: ing.
especialista en aislamiento
trmico y sustentabilidad.
Silvina lopez plante:
arq. especialista en el tema y
jefa de asistencia trnica de
isover argentina.

lo quE viEnE
Segunda entrega: la
aislacin trmica como
medio para alcanzar la
sustentabilidad de las obras.

sometidos al efecto de pared

fra y aparece la condensacin
sobre el cerramiento que produce deterioros sobre el mismo disminuyendo su vida til.
Al aislar trmicamente el cerramiento, adems de aumentar la resistencia trmica del
mismo, se logra un reducido
diferencial de temperatura entre el ambiente y la superficie
interior del mismo. Cuanto
menor es ese diferencial,
(mximo 2,5 C) mayor es la
sensacin de confort. Como se
observa en el grfico Resistencia trmica de un cerramiento
aislado (pg 3), la temperatura
superficial resulta de 19C y
por lo tanto el diferencial con

el ambiente es de 1C, lo que

produce una situacin de confort excelente y la inexistencia
de condensacin. El grfico
muestra la contribucin de
cada capa a la resistencia trmica total. Se observa cmo
aumenta la influencia del aislamiento trmico en la temperatura superficial cuando existe un aislante que se opone a
las prdidas de calor.
-Prdidas de calor a travs de
un cerramiento. La transmitancia trmica de un cerramiento, inversa de su resistencia trmica, representa el flujo
de calor que pasa a travs de
un m2 del cerramiento para
una diferencia de temperatura
de 1C entre los ambientes que
separa el mismo. La transmitancia trmica se representa
con la letra K, cuanto mayor
es su valor, mayores son las
prdidas de calor.
Suponiendo un muro de
hormign de 100 m2, sin aislacin, y una diferencia de
temperatura de 15C (20C
interior y 5C exterior) las prdidas de calor para un muro
de 14 cm de espesor resultan
de 6.000 W, equivalentes a
100 lmparas elctricas de 60
W encendidas permanentemente. En cambio, un muro
de hormign aislado con lana
de vidrio de las mismas caractersticas resultan de 463 W,
es decir, 14 veces menos que
las correspondientes al muro
sin aislar. O lo mismo, un 92
% menos.

aislacion
termica

PERDIDAS
DE CALOR:
PUENTES
TERmICOS
tratamiento de los puentes
trmicos para cada sistema
constructivo. reduccin de
prdidas a travs de la envolvente.

Toda la informacin
para aislar mejor
todo tipo de
construcciones.
Claves para el
ahorro de energa.
por IngenIero Alberto
englebert (AFlArA)

n los estudios trmicos

de las construcciones
no podemos limitarnos
a considerar las prdidas de
calor en las zonas centrales de
los cerramientos, tambin debemos tener en cuenta por un
lado, los puentes trmicos integrados al cerramiento y por
el otro, los puentes trmicos
estructurales o geomtricos.
Los puentes trmicos son puntos singulares de la construccin por donde se generan
fugas y prdidas de calor. Ver
grfico Puentes trmicos.

Puentes trmicos
integrados

Un cerramiento est casi

siempre formado por varios
materiales unidos entre s por
pegado, atornillado u otras
formas de unin mecnica. Es
necesario tener en cuenta estos puentes trmicos integrados que pueden ser puntuales
o lineales. Los primeros son
elementos puntuales integra-

dos al cerramiento y susceptibles de mantener un flujo de

calor o una prdida. Puede
ser, por ejemplo, la fijacin
que une un perfil vertical con
otro horizontal y tiene contacto con un muro. Un puente
trmico puntual se mide en
W/K y representa el flujo de
calor que pasa a travs de un
punto singular para una diferencia de temperatura de 1 C
entre los dos ambientes.
Los puentes trmicos lineales son elementos o uniones
continuas en una estructura
de un cerramiento, susceptibles de mantener un flujo de
calor o una prdida. Se mide
en W/mK y representa el flujo
de calor que pasa a travs de
un metro lineal para una diferencia de temperatura de 1 C
entre dos ambientes.
Puentes trmicos estructurales o geomtricos

Las prdidas debidas a las

uniones estructurales deben

ser tenidas en cuenta para el

clculo de las prdidas totales
en una construccin, los puentes trmicos estructurales son
lineales y corresponden por
ejemplo a las uniones losa viga, muro ventana, esquinas,
etctera.
Las prdidas a travs de los
puentes trmicos estructurales se suman a las prdidas a
travs de la superficie de los
cerramientos para determinar
las prdidas totales.
Tratamiento de los puentes
trmicos

Es posible eliminar o disminuir los puentes trmicos realizando una aislacin trmica
continua, para ello se pueden
adoptar dos procedimientos,
aislamiento por el exterior o
por el interior.
-Aislamiento por el exterior:
consiste en envolver a la construccin con un manto de material aislante, en el caso de
sIgue en lA pAg. 6

06

viene de pag. 5

edificios ya construidos, ello

se puede realizar cuando se
hace una renovacin total de
la fachada. Cuando no es posible realizar un aislamiento
de todo el edificio, es conveniente aislar por el exterior a
los cerramientos ms expuestos al viento y a la intemperie.
Un aislamiento correcto requiere de gran cuidado en los
punto singulares, es necesario
mantener escrupulosamente
la continuidad del aislante
principalmente en ventanas,
puertas, balcones, etctera.
-Aislamiento por el interior:
En este caso se adopta el procedimiento de caja dentro de
caja utilizando principalmente revestimientos de placas de
yeso y pisos flotantes. En el
grfico Aislamiento por el interior (pg. 5) se muestran
imgenes de la instalacin de
fieltro de lana de vidrio revestido con aluminio (tipo Rolac
Plata Muro) para distintos sistemas constructivos.
Pisos sobre terreno: La situacin con puente trmico se
grafica en Aislamiento de pisos sobre terreno.
-Pisos sobre cmara, stanos
o locales no calefaccionados:
Al agregar un piso flotante
apoyado sobre una capa de
material aislante trmico se
logra eliminar el puente trmico. Ver grficos Aislacin
pisos e Instalacin del panel...,
pg. 6 y 7).
-Entrepisos de madera: En este caso, el aislamiento es continuo y por lo tanto no existen
prdidas.
-Entrepisos de hormign: Para
evitar las prdidas en la unin
del entrepiso y el muro se utiliza un piso flotante apoyado
sobre un material aislante trmico adecuado. El piso flotante permite eliminar el puente
trmico del ambiente superior
del entrepiso, el correspondiente al espacio inferior subsiste. Esta solucin permite
adems, en el caso de calefaccin en el piso, evitar las prdidas de los elementos calefactores hacia el ambiente inferior ya que los mismos quedan
aislados.
-Tabiques: Los puentes trmicos dependen del tipo de
unin entre los muros como
se observa en los esquemas
Aislacin de tabiques (pg. 7).
En el caso de una construccin
tradicional, se elimina el puente trmico evitando la conexin entre el tabique y el
muro. Tambin se puede utilizar tabiques livianos montados independientemente de la
mampostera.
-Cubiertas: En los techos con
cielorraso con estructura de
madera, la continuidad del
aislamiento de muro a cielorraso evita los puentes trmicos. Los cielorrasos realizados
con losa de hormign favorecen los puentes trmicos, que
no se pueden eliminar. Ver
grfico Aislacin de cubiertas
(pg. 6).

Conclusiones
Las siguientes son algunas
recomendaciones a tener en
cuenta para garantizar la efectividad de la aislacin:
- Concebir sistemas constructivos donde el tipo de uniones
de los cerramientos minimicen los puentes trmicos.
- Seleccionar un material aislante trmico que produzca un
K del cerramiento lo ms bajo
posible.
- Elegir soluciones que permitan una instalacin en obra lo
ms simple posible.
- Asegurar la continuidad trmica del aislante.
- Aislar en forma eficiente la
envolvente, cubiertas, muros,
pisos.
- Instalar materiales aislantes
en las cmaras de aire, recordar que as se aumenta la resistencia trmica hasta en un
200 % para una cmara de 5
centmetros. Esta diferencia es
mayor para cmaras ms grandes. No es suficiente construir
con doble pared con cmara
de aire para tener un buen aislamiento trmico.
- El espesor del aislante da
mucha ms resistencia trmica que aumentando el espesor.
- Reforzar el aislamiento en la
cubierta por ser el cerramiento por donde se producen la
mayor cantidad de prdidas.
- Utilizar carpinteras eficientes, vidriados mltiples, vidrios de alta performance, etctera.
- Adoptar criterios bioclimticos.
- Utilizar aislantes seguros
frente al fuego, la lana de vidrio adems de ser incombustible mejora el aislamiento
acstico en cualquiera de las
soluciones propuestas.

Up

SUSTENTABILIDAD Y
AHORRO DE ENERGIA

La sustentabilidad consiste en
satisfacer las necesidades de
la poblacin actual sin sacrificar a las futuras generaciones
de sus propios requerimientos. A la luz del concepto anterior, est claro que para lograr un desarrollo sustentable
se debe manejar la energa
teniendo en cuenta que:
- Una gran proporcin de la
energa que se utiliza en la
actualidad proviene de recursos no renovables.
- Esas formas de energa producen contaminacin ambiental que entre otras cosas generan el efecto invernadero causante del cambio climtico.
Ambos motivos determinan
la necesidad de concentrar los
esfuerzos y capacidades en el
ahorro de energa.

Escenario actual

Transcurridos ms de 30 aos
desde la primera crisis del petrleo nuevamente aparecen
en el horizonte seales de crisis energtica: los yacimientos
de combustibles fsiles se agotan; los costos energticos aumentan y los ahorros de ener-

ga estn en el centro de nuestras preocupaciones.

A esta nueva encrucijada
energtica se agrega ahora el
medioambiente, el clima en la
Tierra se conmociona bajo el
efecto de la acumulacin excesiva de gases de efecto invernadero en la atmsfera.
El sector de las construcciones representa entre el 25 y el
50 %, dependiendo de los pases, del consumo de energa
total (del cual un 60 % se utiliza para calefaccin y aire
acondicionado) y de las emisiones de CO2. Pero tambin
es el sector donde actualmente se pueden aplicar soluciones para lograr una drstica
reduccin del consumo de
energa y de la emisin de
CO2, de tal forma que hoy una
reduccin de un 75 % es tcnicamente posible y econmicamente viable. Ver grfico La
construccin..., pg. 8)
Para alcanzar este desafo
no es suficiente cambiar los

mtodos de calefaccin ni depender de energas renovables. El xito reside en el modo

de concebir las construcciones
y, sobre todo, en la calidad trmica de sus envolventes para
reducir la necesidad de calefaccin y refrigeracin.
En una situacin como la
descripta est claro la irracionalidad, desde el punto de
vista energtico y medioambiental, de algunas de las formas actuales de construccin,
donde, por ejemplo, se colocan gran cantidad de equipos
de aire acondicionado, prcticamente uno por ambiente,
demostrando importantes deficiencias en el diseo de las
envolventes. Todo esto se puede solucionar totalmente o en
gran parte con un correcto diseo, utilizando niveles adecuados de aislamiento trmico, instalados correctamente.
Es por ello que uno de los
principales objetivos del aislamiento trmico en la construc-

cin es el ahorro de energa.

Se ha visto cmo se producen las prdidas de energa a
travs de cerramientos y puentes trmicos en una construccin, o inversamente, cmo en
verano se producen ganancias
de calor indeseadas. En ambos
casos, se consumen grandes
cantidades de energa para
compensar estos flujos, en invierno utilizando calefaccin,
ida y en verano utilizando refrigeracin o ventilacin mecnica para eliminar las ganancias de calor.
Reduccin de prdidas a
travs de la envolvente

Como se mencion en la primera parte del curso, suponiendo un muro de hormign

de 100 m2, de 14 cm de espesor, sin aislamiento y una diferencia de temperatura de 15
C (20 C interior y 5 C exterior), las prdidas de calor resultan de 6.000 W, equivalente a 100 lmparas elctricas de

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60 W encendidas permanentemente. Al agregar una aislacin de lana de vidrio de 100

mm, las prdidas se reducen
en un 92 %. El ejemplo permite apreciar el potencial que
tiene el aislamiento trmico
para el ahorro de energa en
las construcciones. Se debe
tener en cuenta lo siguiente:
- El uso de energa para el
acondicionamiento trmico de
una construccin representa
en promedio entre el 50 % y
el 70 % de toda la energa utilizada en la misma.
- Se puede ahorrar hasta un
85% de la energa para calefaccin o refrigeracin incorporando un aislamiento trmico eficiente.
- Una construccin bien aislada trmicamente requiere
equipos de calefaccin y refrigeracin de menor capacidad
con lo cual el aislamiento tambin permite reducir el costo
inicial del equipamiento.
Consecuentemente un co-

rrecto aislamiento trmico

permite una reduccin muy
importante del gasto permanente de energa en una construccin, es decir, que se reducirn drsticamente las facturas de combustible para calefaccin y refrigeracin (sean
lea, gas, derivados del petrleo, electricidad, etctera).
Algunas estimaciones dan
cuenta que en nuestro pas en
zonas de clima moderado como es Buenos Aires (zona
bioambiental III), si se acumulara todo lo ahorrado en
energa por tener un correcto
aislamiento trmico, al cabo
de unos 25 aos se tendra
una suma suficiente para
comprar una vivienda nueva
similar a la considerada. Este
es un clculo muy conservador ya que no considera rendimiento financiero de lo ahorrado, toma tarifas de energa
locales que estn entre las ms
bajas del mundo, no considera
aumentos reales a lo largo de

los aos de la energa (algo

muy improbable dado el carcter no renovable de algunas
fuentes de energa y las crecientes tendencias de consumo) y considera una temperatura ambiente interior que en
muchos casos es superada en
la realidad por un aumento de
los niveles de confort requeridos por los usuarios.
Ejemplo de ahorro de energa en una vivienda

Se considera una vivienda de

140 m2 de superficie, de tipologa tradicional de la zona de
Buenos Aires, muros de ladrillo macizo de 30 cm y techo de
tejas cermicas con cielorraso
de machimbre.
Se comparan los consumos
de energa para calefaccin
para la vivienda sin aislamiento, y luego aislada trmicamente con 50 mm de lana de
vidrio en los muros y 100 mm
en la cubierta.
El consumo sin aislamiento

a travs de cerramientos opacos resulta de 25.600 kwh calefaccin. Mientras que el

nuevo consumo con aislamiento, a travs de cerramientos opacos es de 9.700 kwh
calefaccin. Representa un
ahorro del 62 %.
Si se comparara la inversin
en el material aislante necesario (lana de vidrio denominacin comercial FL y/o Rolac
Plata para espesores de 50mm
y 100mm respectivos), su costo total para esta vivienda estara entre los 4.000 y 5.500
pesos dependiendo de la barrera de vapor). Para los niveles de aislamiento del ejemplo
con el valor del gas ahorrado
para calefaccin y la adicin
de una estimacin del ahorro
de energa elctrica para refrigeracin durante el verano,
resulta que se recupera la inversin inicial del material
aislante en aproximadamente
dos aos de uso de la vivienda.
Luego de ese perodo se seguir ahorrando todos los aos
durante la vida til de la vivienda.
Es importante destacar que
los materiales aislantes mencionados (correctamente instalados) no requieren ningn
tipo de renovacin o reemplazo, tienen una vida til prcticamente ilimitada o sea que
su duracin ser al menos
igual que la vida til de la vivienda.
Otro ejemplo sobre ahorro
de energa en la vivienda es un
trabajo realizado en el INTI
(Instituto Nacional de Tecnologa Industrial) cuyo ttulo es
Ahorro Energtico mediante
Aislamiento Trmico en la
Construccin. El trabajo consisti el anlisis de tres sistemas constructivos utilizados
frecuentemente en el pas,
evaluando el comportamiento
trmico de acuerdo a los lineamientos estipulados en las
Normas IRAM:
-En primera instancia sin aislamiento (como se construye
actualmente).
-Posteriormente se aislaron la
cubierta y los muros con 75
mm y 50 mm respectivamente de un aislante trmico convencional de conductividad
media.
-Finalmente se cambiaron las
carpinteras de vidriado simple por doble vidriado hermtico (DVH).
Este estudio se aplic tanto
a una vivienda tipo casa y a
otra tipo edificio. Para obtener la tipologa a utilizar en la
evaluacin se recurri al Censo 2001, del que se obtuvo que
el promedio de vivienda es el
de 3 ambientes de unos 60
m2; de la misma referencia
tambin se utilizaron las cantidades de viviendas tipo Hogares Casas y tipo Hogares
Departamentos relevados en
cada provincia.
De la informacin recabada
del ENARGAS (ao 2006), se
extrajo la demanda en millones de metros cbicos de gas
por da, destinada para uso

residencial, as como la cantidad de usuarios de la red. Como resultado se lleg a un

ahorro del 43 % aproximadamente, aislando muros y techos, valor que puede superar
el 50 % si tambin se emplea
doble vidriado hermtico en
las carpinteras.
El mtodo de clculo consisti en evaluar el comportamiento trmico de los sistemas constructivos que son
frecuentemente utilizados en
el pas, considerando tres tipos de paredes (tabique de
ladrillo hueco de 12 cm y de 18
cm; muro de bloque portante
de hormign), y dos de techos
(chapa metlica, para las casas
unifamiliares; y losa de hormign armado para los edificios
de viviendas).
En las figuras del grfico
Ejemplo de clculo (pg. 8) se
muestra tanto la planta de la
vivienda utilizada como modelo en los hogares casas como
la correspondiente a los hogares departamento.
Para cada uno de los sistemas constructivos mencionados precedentemente, se calcul tericamente la Transmitancia Trmica (K) mediante
la utilizacin de un programa
de simulacin numrica que
analiza el fenmeno de transmisin de calor en geometra
bidimensional. Los resultados
obtenidos fueron los que se
detallan en la tabla Transmitancia trmica de muros y techos (ver datos de la primera
columna, sin aislacin).
Con esos resultados, ms
los datos de la vivienda utilizada, que contiene las dimensiones de muros, techos y ventanas y la superficie a calefaccionar, se determin, el Coeficiente de Prdidas Volumtricas Globales de Calor G para
invierno.
Como segundo paso se aislaron dichos sistemas constructivos, incorporando tres
pulgadas (aproximadamente
7,5 cm) de un material aislante trmico convencional de
conductividad trmica media
para el techo y dos pulgadas
(aproximadamente 5 cm) para
los muros. Para cada caso se
obtuvieron las respectivas
Transmitancias Trmicas, resultando los valores detallados
en la segunda columna (con
aislacin).
Anlogamente, se calcularon las Prdidas Volumtricas
Globales de calor G; siguiendo
los lineamientos de las Normas IRAM 11.603, 11.604 y
11.605.
En forma complementaria
se analiz la mejora en el ahorro energtico que se alcanza
por utilizacin de panel DVH
en reemplazo del vidrio simple en las carpinteras existentes, para ambas tipologas.
Para cada regin del pas se
seleccion un determinado
sistema constructivo, tal que
representa el de mayor porcentaje de utilizacin.
Con los datos del Censo
sigue en pag. 8

08

viene de pag. 7

2001 del INDEC (Total de viviendas para cada provincia,

Total de casas para cada provincia y Total de edificios para
cada provincia) ms la informacin recabada de ENARGAS (Total de usuarios de red
residenciales para cada provincia, Total de gas natural
entregado para uso residencial
para cada provincia en miles
de m2 de 9.300 kcal); se calcularon las Prdidas Volumtricas Globales de calor y las
Cargas Trmicas Anuales Unitarias para cada provincia para
los sistemas constructivos con
y sin aislacin.
La Carga Trmica Anual Total es el producto de la Carga
Trmica Anual Unitaria por el
Total de Usuarios de Gas de
Casas o Departamentos, de
cada provincia.
Se llega entonces a dos resultados de Totales de Carga
Trmica Anual: correspondiendo la primera al sistema
constructivo sin aislar, y la segunda al sistema constructivo
con aislacin en muros y techos; de la diferencia que resulta entre estas dos magnitudes se obtiene un porcentaje
que luego se promedia para
llegar a un porcentaje total de
ahorro tanto para las viviendas
tipo casa como para las viviendas tipo edificio.
Finalmente se obtiene el
porcentaje total de ahorro, obtenido como promedio ponderado de ambas tipologas edilicias. El resultado obtenido,
indica la posibilidad de alcanzar un ahorro de energa empleado para calefaccin en
edificios residenciales de todo
el pas, de 43 % respecto a la
actual demanda registrada.
Este ahorro global se obtendra en todos los combustibles
utilizados para calefaccin.
Considerando exclusivamente el gas natural consumido en las viviendas conectadas
a la red, este nivel de ahorro
energtico representa una disminucin en la demanda diaria, durante el perodo invernal, equivalente a 15,4 millones de m3/da como valor
promedio y 20,7 millones de
m3/da en las olas de fro.
La disponibilidad de este
caudal de gas de red, que hoy
se derrocha por el incumplimiento o el carcter no obligatorio de las normativas que
exigen requerimientos constructivos de aislamiento trmico en viviendas, nos permitira
diversas posibilidades.
El ahorro diario de gas mencionado ms arriba se refiere
solamente a las viviendas y
por lo tanto no contempla los
ahorros que se pueden obtener en hoteles, edificios comerciales, industriales, etctera. Tampoco considera los
posibles ahorros de gas en la
generacin de electricidad utilizada para calefaccin.
A este importante ahorro de
los recursos energticos que
se alcanzaran en el perodo
invernal, se le agrega un aho-

0.

rro an mayor de energa destinada a refrigeracin durante

el perodo estival, evitndose
de este modo posibles situaciones crticas tambin en verano. Todos estos recursos
energticos as ahorrados estaran disponibles para la industria, transporte, exportacin, etctera.
Respecto al consumo energtico total, los ahorros de
energa que se obtienen con
un correcto aislamiento trmico en la construccin son de
gran importancia para los
usuarios finales ya que significan una drstica reduccin
en los gastos en energa que
inciden directamente en los
presupuestos familiares.
Esto se har paulatinamente
ms marcado a lo largo del
tiempo, a medida que se produzca el inevitable encarecimiento en los costos de energa a nivel mundial y sobre
todo en el orden nacional donde se espera un incremento

mayor debido al bajo nivel que

presentan actualmente las tarifas energticas. Pero tambin a nivel nacional este ahorro tiene una importancia
fundamental, veamos como se
distribuye el consumo total de
energa en nuestro pas.
Si se consideran los grandes
sectores de consumo de energa, intuitivamente se tiende a
pensar que los consumos de
energa en los sectores de
transporte o industria son mucho mayores que los correspondientes al sector de la
construccin, sin embargo en
todos los pases se verifica que
estas magnitudes son aproximadamente similares.
La cantidad de energa que
consume el sector de la construccin, un 32 % considerando el sector residencial (24 %)
ms el comercial y el pblico
(8 %) es un poco mayor que lo
consumido en transporte (30
%) y en las industrias (27 %).
Por lo tanto, el ahorro que se

coautora
Silvina lopez plante:
arq. especialista en el tema y
jefa de asistencia tcnica de
isover argentina.

lo que viene
tercera entrega: niveles
de aislamiento trmico.
normas locales e internacionales.

logre en el sector de la construccin influir fuertemente

en el consumo total de energa
en el pas.
Hemos visto que es posible
lograr mediante aislamiento
trmico economas de hasta
50/60 % del total del uso de
energa en las construcciones,

esto significa que podramos

reducir el consumo total de
energa nacional hasta en un
16 a 18 %, si todas las construcciones tuvieran niveles de
aislamiento adecuados.
Por lo tanto, el potencial de
ahorro de energa que permite
el aislamiento trmico en la
construccin resulta de gran
magnitud. Y, al mismo tiempo, se accede con tcnicas
simples, econmicas y perfectamente conocidas de instalacin de materiales aislantes
que tienen resultados totalmente asegurados.
Por el contrario, lograr ahorros significativos en el sector
del transporte o en la industria
es mucho ms difcil ya que
eventualmente se necesitaran
muchos aos de costosas investigaciones para mejorar los
procesos que rigen estos sectores y la magnitud de esas
mejoras, adems de ser incierta, parecera ser de escasa importancia.