Parkinson

QU ES?
La enfermedad de Parkinson consiste en un desorden crnico y
degenerativo de una de las partes del cerebro que controla el sistema motor
y se manifiesta con una prdida progresiva de la capacidad de coordinar los
movimientos. Se produce cuando las clulas nerviosas de la sustancia negra
del mesencfalo, rea cerebral que controla el movimiento, mueren o sufren
algn deterioro.
CAUSAS
De momento se desconoce el origen de la enfermedad, exceptuando los
casos inducidos por traumatismos, drogodependencias y medicamentos, y
algunas formas hereditarias en ciertos grupos familiares. Existen numerosas
teoras que intentan explicar el deterioro neurolgico que produce esta
patologa. Se cree que algunos pesticidas y toxinas, junto a cierta
predisposicin gentica, podran ser los desencadenantes de la enfermedad.
Tambin se estudia la posibilidad de que el origen se encuentre en los
radicales libres, molculas que desencadenan un proceso de oxidacin que
daa los tejidos y las neuronas. El gentico es otro de los factores barajados
como causantes de esta patologa. Existen algunas formas de Parkinson
hereditarias en algunos grupos de familias, por lo que la investigacin
gentica puede ayudar a comprender el desarrollo y funcionamiento de la
enfermedad.
En la enfermedad de Parkinson se produce una degeneracin en las clulas
de los ganglios basales que ocasiona una prdida o una interferencia en la
accin de la dopamina y menos conexiones con otras clulas nerviosas y
msculos. La causa de la degeneracin de clulas nerviosas y de la prdida
de dopamina habitualmente no se conoce. El factor gentico no parece
desempear un papel importante, aunque la enfermedad a veces tienda a
afectar a familias.
SNTOMAS DE PARKINSON
Los primeros sntomas de la enfermedad de Parkinson son leves y se van
haciendo cada vez ms notorios con el paso del tiempo. El cuadro inicial
tpico registra dolores en las articulaciones, dificultades para realizar
movimientos, agotamiento. La caligrafa tambin empieza a cambiar y se
torna pequea e irregular. En el 80 por ciento de los pacientes los sntomas
comienzan en un solo lado del cuerpo y luego se generalizan. Asimismo, el
carcter vara en los primeros estadios, por lo que es habitual la irritabilidad
o la depresin sin causa aparente. Todos estos sntomas pueden perdurar
mucho tiempo antes de que se manifiesten los signos clsicos que
confirman el desarrollo de la enfermedad.

Los sntomas tpicos son los siguientes:

Temblor: Consiste en un movimiento rtmico hacia atrs y hacia adelante.

Generalmente comienza en la mano aunque en ocasiones afecta primero a
un pie o a la mandbula. Se agudiza en reposo o bajo situaciones tensas y
tiende a desaparecer durante el sueo. Puede afectar slo a un lado o a una
parte del cuerpo.
Rigidez: Se manifiesta como una resistencia o falta de flexibilidad muscular.
Todos los msculos tienen un msculo opuesto, y el movimiento es posible
porque, al activarse un msculo, el opuesto se relaja. Cuando se rompe este
equilibrio los msculos se tensan y contraen causando inflexibilidad y
debilidad.
Bradicinesia: Se trata de la prdida de movimiento espontneo y automtico
y conlleva la lentitud en todas las acciones. Esta lentitud es impredecible y
es el sntoma ms incapacitante, porque el paciente no puede realizar con
rapidez movimientos habituales que antes eran casi mecnicos.
Inestabilidad: La inestabilidad de la postura hace que los enfermos se
inclinen hacia adelante o hacia atrs y se caigan con facilidad. La cabeza y
los hombros caen hacia delante y la forma de andar empeora. El enfermo da
pasos cortos y rpidos para mantener el equilibrio; o se queda literalmente
"plantado" a mitad de camino, sin poder moverse. Existen una serie de
sntomas secundarios que, aunque no afectan a todos los enfermos,
provocan trastornos importantes ya que empeoran los sntomas principales
y agravan las condiciones fsicas y psicolgicas del paciente.
Depresin: Es un problema comn a todas las enfermedades crnicas, y en
el Parkinson puede detectarse incluso antes de que comiencen los sntomas
principales. Empeora con los frmacos utilizados para combatir esta
patologa, aunque los antidepresivos consiguen frenar con bastante xito
tanto las depresiones como los cambios emocionales.
Tragar y masticar: El mal funcionamiento de los msculos dificulta esta
tarea cotidiana, favoreciendo la acumulacin de saliva y alimentos en la
cavidad bucal. Como consecuencia, son habituales los atragantamientos y el
babeo. - Diccin: Al menos el 50 por ciento de los enfermos tiene problemas
de diccin: hablan en voz baja, dudan antes de hablar, repiten palabras o
hablan demasiado rpido.
Problemas urinarios: Las deficiencias del sistema nervioso que regula la
actividad muscular provocan que algunos enfermos sufran incontinencia o
tengan dificultades para orinar.
Estreimiento: La lentitud progresiva de los msculos intestinales y
abdominales es la principal causa del estreimiento, aunque tambin
influyen la dieta o la escasa actividad fsica.

Trastornos del sueo: La somnolencia y las pesadillas son caractersticas en

esta enfermedad y generalmente estn asociadas a los frmacos.
Rostro: pierde expresividad y aparece la denominada "cara de pez o
mscara", por falta de expresin de los msculos de la cara. Adems, tienen
dificultad para mantener la boca cerrada.
Acinesia: Consiste en una inmovilidad total que aparece de improviso y
puede durar desde algunos minutos a una hora.

TRATAMIENTOS
Esta es una patologa crnica que, de momento, no tiene curacin. El
objetivo del tratamiento es reducir la velocidad de progresin de la
enfermedad, controlar los sntomas y los efectos secundarios derivados de
los frmacos que se usan para combatirla. La dopamina no puede
administrarse directamente ya que no puede pasar la barrera entre la
sangre y el cerebro. Por este motivo se ha desarrollado una serie de
frmacos que favorecen la produccin de esta sustancia o retrasan su
deterioro y que se administran en funcin de la gravedad de los sntomas.
As, en las primeras etapas, cuando los sntomas son leves, se utilizan los
frmacos menos potentes, como los anticolinrgicos; mientras que para los
casos severos y avanzados se utiliza la levodopa, el frmaco ms potente
hasta el momento para el tratamiento de esta enfermedad.
Tratamiento farmacolgico
Los frmacos ms utilizados son:

Levodopa
Bromocriptina y pergolida
Selegilina
Anticolinrgicos
Amantadina

Tratamiento quirrgico
La ciruga pretende actuar sobre la parte daada del cerebro. Slo est
indicada en un 5 por ciento de los pacientes y es efectiva si estn bien
seleccionados. Los criterios de inclusin para intervencin quirrgica
contemplan incapacidad funcional muy grave, ausencia de demencia, edad
inferior a 70 aos y diagnstico confirmado. Entre las tcnicas quirrgicas
que se utilizan para aliviar los sntomas de Parkinson se encuentra la
palidotoma y la estimulacin elctrica.
Las dos tcnicas son efectivas y su eleccin se hace en funcin de la
dependencia clnica del paciente. Los beneficiarios son los pacientes con
discinesias causadas por la medicacin o con enfermedad avanzada que no
responden bien al tratamiento farmacolgico.

Otra tcnica consiste en eliminar la zona del cerebro daada mediante la

implantacin de un marcapasos en el rea afectada para generar un campo
elctrico. La subtalamotoma tambin podra convertirse en una tcnica
alternativa a la estimulacin cerebral profunda en los casos que no
responden a los frmacos y que no son buenos candidatos para la
implantacin de los electrodos por rechazo psicolgico u otros motivos. Por
otra parte, en la actualidad se trabaja en la aplicacin de una ciruga
bastante controvertida que consiste en el implante de clulas fetales en el
cerebro, es decir, sustituir las clulas muertas por otras sanas. Segn los
ltimos estudios, esta tcnica mejora la funcin cerebral y motora en los
parkinsonianos.
Rehabilitacin fsica
Uno de los aspectos ms importantes del tratamiento de la enfermedad de
Parkinson consiste en el mantenimiento del tono muscular y de las
funciones motoras, por lo que es esencial la actividad fsica diaria. Tambin
hay ejercicios determinados que pueden ayudar a mantener la movilidad de
los miembros y fortalecer los msculos que generalmente se ven ms
afectados.
Para hombros y brazos: Encoger los hombros hacia arriba y descansar.
Mover los hombros dibujando un crculo hacia delante y hacia atrs. Colocar
las manos en la nuca y llevar el codo hacia atrs y hacia delante. Intentar
alcanzar la espalda con la mano. Elevar y bajar los brazos lo mximo
posible. Tumbado, y con una barra entre las manos, llevar los brazos hacia
atrs y hacia delante.
Para las manos: Mover las muecas describiendo un crculo hacia un lado y
hacia otro. Con los codos presionando el abdomen y las palmas de la mano
hacia arriba, cerrar y abrir la mano.
Para el cuello: Sentado en una silla y con la espalda recta, mover la cabeza
hacia adelante hasta tocar el pecho y hacia atrs. Girar la cabeza hacia la
derecha y la izquierda.
Para las piernas : Sentado, levantar una pierna y colocar el tobillo sobre la
rodilla de la pierna opuesta. En esta posicin, empujar la pierna flexionada
hacia abajo. Sentado en una silla, elevar y bajar las piernas imitando el
movimiento que se realiza al caminar.
Para los pies: Apoyar la planta de los pies en el suelo y levantar y bajar las
puntas con rapidez. Con las plantas de los pies apoyadas en el suelo, elevar
los talones y bajarlos golpeando el suelo con fuerza.
Levantar y estirar la pierna y mover los pies describiendo un crculo hacia la
derecha y hacia la izquierda. De pie, elevarse sobre la punta de los pies,
apoyar los talones en el suelo y levantar las puntas de los pies. Para mejorar
la calidad de vida de los enfermos de Parkinson es necesario tener en

cuenta algunas cuestiones bsicas que pueden facilitar prcticas cotidianas

como vestirse, comer o ir al bao.
Prevencin de cadas: La falta de control muscular y la osteoporosis que
afecta a los enfermos ms ancianos pueden favorecer las cadas y la rotura
de huesos. Para evitar accidentes es conviene eliminar todos los objetos con
los que pueda tropezar el enfermo, incluyendo alfombras que forman
arrugas o escalones que comunican habitaciones. Tambin es aconsejable
instalar manillas en las paredes cercanas a los pomos de las puertas. Esto
ofrece seguridad al enfermo permitindole agarrarse a la manilla de la
pared mientras abre la puerta. - Durante las comidas: Una accin tan
cotidiana como la de comer puede convertirse en un infierno para un
enfermo de Parkinson, ya que llevarse la comida a la boca y deglutirla
puede suponer mucho ms tiempo que el habitual. A esto se suma el
manejo de los cubiertos y las dificultades para masticar ciertos alimentos
como la carne o algunas verduras. Para facilitar la tarea se puede cortar la
comida del paciente, cocerla, hacer purs y facilitarle cubiertos o
instrumentos que, aunque poco convencionales, le permitan manejar con
ms seguridad los alimentos.
La ropa: Los botones son un gran obstculo a la hora de vestirse por lo que
es recomendable cambiarlos por cremalleras. Para evitar los problemas que
presentan los cordones de los zapatos, se puede utilizar calzado con gomas
elsticas que se sujetan bien al pie y son fciles de sacar.
En el bao: Se pueden instalar asientos elevados frente a la taza del bao y
el lavabo, as como manillas en las paredes. Tambin es recomendable
elevar el mobiliario del bao de manera que el enfermo pueda acceder a l
y mantener el equilibrio sin tener que hacer grandes esfuerzos musculares.
Parkinsonismo El parkinsonismo es una situacin clnica que se caracteriza
por la rigidez, el temblor, la inestabilidad de postura y bradicinesia. Las
principales causas de parkinsonismo son la enfermedad de Parkinson, la
degeneracin neurolgica y sndromes irreversibles provocados por drogas o
toxinas.
Transplante de clulas madre
El trasplante de clulas madre es un procedimiento que se recomienda con
mayor frecuencia como opcin de tratamiento para las personas con
leucemia, mieloma mltiple y algunos tipos de linfoma. Tambin puede
usarse para tratar algunas enfermedades genticas que involucran la
sangre.
Durante un trasplante de clulas madre, una mdula sea enferma (el tejido
graso esponjoso que se encuentra dentro de huesos ms grandes) es
destruida con quimioterapia y/o radioterapia y, luego, es reemplazada con
clulas madre altamente especializadas que se convierten en mdula sea
sana. Si bien a este procedimiento sola denominrselo trasplante de
mdula sea, hoy en da se lo denomina ms comnmente trasplante de

clulas madre, ya que lo que se trasplanta habitualmente son las clulas

madre sanguneas y no el tejido de la mdula sea en s.
Propsito de la mdula sea y de las clulas madre hematopoyticas
(formadoras de sangre)
La mdula sea produce ms de 20,000 millones de clulas sanguneas
nuevas cada da durante toda la vida de una persona. La fuerza motriz de
este proceso es la clula madre hematopoytica. Las clulas madre
hematopoyticas son clulas inmaduras que se encuentran tanto en el
torrente sanguneo como en la mdula sea. Estas clulas especializadas
tienen la capacidad de crear ms clulas formadoras de sangre o de
madurar hasta convertirse en uno de tres tipos diferentes de clulas que
forman nuestra sangre. Estas incluyen glbulos rojos (clulas que
transportan oxgeno a todas partes del cuerpo), glbulos blancos (clulas
que ayudan al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades) y plaquetas
(clulas que ayudan a la coagulacin de la sangre y a controlar el sangrado).
Las seales que pasan del cuerpo a la mdula sea indican a las clulas
madre qu tipos de clulas se necesitan ms.
En el caso de las personas con enfermedades de la mdula sea y
determinados tipos de cncer, las funciones esenciales de los glbulos rojos,
los glbulos blancos y las plaquetas se ven alteradas porque las clulas
madre hematopoyticas no maduran adecuadamente. A fin de ayudar a
restaurar la capacidad de la mdula sea para producir clulas sanguneas
sanas, los mdicos podran recomendar un trasplante de clulas madre.
Tipos de trasplantes de clulas madre
Existen dos tipos principales de trasplantes de clulas madre:
Trasplante autlogo (autotrasplante). Un paciente que se somete a un
autotrasplante recibe sus propias clulas madre. Durante el proceso de
autotrasplante, las clulas madre del paciente son recolectadas y, luego,
almacenadas en un congelador especial que puede conservarlas durante
dcadas. Por lo general, el paciente es tratado a la semana siguiente con
dosis potentes de quimioterapia y/o radioterapia, despus de las cuales las
clulas madre congeladas se descongelan e infunden en una vena del
paciente. En general, las clulas madre permanecen en el torrente
sanguneo alrededor de 24 horas hasta que se dirigen al espacio de la
mdula, donde crecen y se multiplican, y dan inicio al proceso de cura.
Trasplante alognico (alotrasplante). Un paciente que se somete a un
alotrasplante recibe clulas madre donadas por otra persona. Como
consecuencia, el primer paso para un alotrasplante es encontrar un donante
compatible. En la superficie de glbulos blancos y en todo el cuerpo, se
encuentran protenas especficas, denominadas antgenos leucocitarios
humanos (human leukocyte antigens, HLA). La combinacin de estas
protenas hace que el tejido de cada persona sea nico. La tipificacin de
HLA es una prueba sangunea especial que identifica estas protenas. Un

trasplante exitoso de mdula sea requiere la donacin de mdula sea casi

perfectamente compatible respecto de los HLA. Es menos probable que las
clulas madre sanguneas compatibles respecto de los HLA recibidas por
una persona durante un trasplante den como resultado la enfermedad
injerto contra husped (en ingls; graft-versus-host disease, GVHD), una
complicacin en la que las clulas inmunitarias de la mdula sea
trasplantada reconocen el cuerpo del receptor como extrao y le atacan. Los
hermanos (hermanos o hermanas) suelen tener una mayor probabilidad de
ser completamente compatibles. A veces, otros familiares pueden ser
compatibles. En algunos casos, un donante voluntario no emparentado
puede ser el ms compatible. Obtenga ms informacin sobre la donacin
de mdula sea (en ingls).
Una vez que se ha identificado a un donante, se coordina la donacin de
clulas madre para que ocurra lo ms prximo posible al final de la
quimioterapia y/o de la radioterapia iniciales del paciente. El da del
trasplante, el paciente recibe las clulas madre descongeladas donadas por
una va intravenosa (IV), a travs de la cual se trasportan a la vena.
Comparacin de autotrasplantes y alotrasplantes
Los alotrasplantes tienen dos ventajas con respecto a los autotrasplantes.
En primer lugar, en el caso de un alotrasplante, el paciente recibe clulas
madre sin cncer, ya que provienen de un donante sano. En el caso del
autotrasplante, siempre existe el riesgo de que el producto de clulas madre
congelado contenga algunas clulas cancerosas remanentes.
Adems, en el caso de los autotrasplantes, el efecto de destruccin del
cncer termina cuando finalizan la quimioterapia y/o la radioterapia. El resto
del tratamiento ayuda a los pacientes a recuperarse de los efectos
secundarios. En contraposicin, el alotrasplante recrea el sistema
inmunitario, que contina atacando cualquier clula cancerosa remanente
despus de finalizar la quimioterapia y/o la radioterapia. Este efecto
(denominado efecto injerto contra tumor) es especialmente fuerte en
algunos tipos de cncer.
Sin embargo, un paciente que recibe un alotrasplante corre riesgos de
rechazo del tejido que una persona que recibe un autotrasplante no corre.