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con el fin de constituir un modelo prctico para conceptualizar los fenmenos que la
reduccin mecanicista de la ciencia clsica no poda explicar. En particular, la teora
general de sistemas parece proporcionar un marco terico unificador tanto para las
ciencias naturales como para las sociales, que necesitaban emplear conceptos tales
como "organizacin", "totalidad", globalidad e "interaccin dinmica; lo lineal es sustituido
por lo circular, ninguno de los cuales era fcilmente estudiada por los mtodos analticos
de las ciencias puras. Lo individual perda importancia ante el enfoque interdisciplinario.
Teora de sistemas
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La teora general de sistemas (TGS), teora de sistemas o enfoque sistmico es un
esfuerzo de estudio interdisciplinario que trata de encontrar las propiedades comunes a
entidades llamadas sistemas. stos se presentan en todos los niveles de la realidad, pero que
tradicionalmente son objetivos de disciplinas acadmicas diferentes. Su puesta en marcha
se atribuye al bilogo austriaco Ludwig von Bertalanffy, quien acu la denominacin a
mediados del siglo XX.
ndice
1 Historia
2 Contextos
o 2.1 Filosofa
o 2.2 Pensamiento y Teora General de Sistemas (TGS)
3 Desarrollos
5 Aplicacin
o 6.2 Negentropa
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Enlaces externos
Historia
Entre W. Ross Ashby y Norbert Wiener desarrollaron la teora matemtica de la
comunicacin y control de sistemas a travs de la regulacin de la retroalimentacin
(ciberntica), que se encuentra estrechamente relacionada con la Teora de control. En 1950
Ludwig von Bertalanffy plantea la Teora general de sistemas. En 1970 Ren Thom y E.C.
Zeeman plantean la Teora de las catstrofes, rama de las matemticas de acuerdo con
bifurcaciones en sistemas dinmicos, que clasifica los fenmenos caracterizados por sbitos
desplazamientos en su conducta.
En 1980 David Ruelle, Edward Lorenz, Mitchell Feigenbaum, Steve Smale y James A.
Yorke describen la Teora del Caos, una teora matemtica de sistemas dinmicos no
lineales que describe bifurcaciones, extraas atracciones y movimientos caticos. John H.
Holland, Murray Gell-Mann, Harold Morowitz, W. Brian Arthur, y otros en 1990 plantean
el Sistema adaptativo complejo (CAS), una nueva ciencia de la complejidad que describe
surgimiento, adaptacin y auto-organizacin. Fue establecida fundamentalmente por
investigadores del Instituto de Santa Fe y est basada en simulaciones informticas. Incluye
sistemas de multiagente que han llegado a ser una herramienta importante en el estudio de
los sistemas sociales y complejos. Es todava un activo campo de investigacin.
Contextos
Vase tambin: Emergencia (filosofa).
Filosofa
La Teora General de los Sistemas (TGS) aparece como una metateora, una teora de
teoras (en sentido figurado), que partiendo del muy abstracto concepto de sistema busca
reglas de valor general, aplicables a cualquier sistema y en cualquier nivel de la realidad.
Pero los cuerpos que caen lo hacen bajo otras influencias y de manera compleja. Frente a la
complejidad de la realidad hay dos opciones:
Negar carcter cientfico a cualquier empeo por comprender otra cosa que no sean
los sistemas abstractos, simplificados, de la Fsica.
En la disputa entre materialismo y vitalismo la batalla estaba ganada desde antes para la
posicin monista que ve en el espritu una manifestacin de la materia, un epifenmeno de
su organizacin (adquisicin de forma). Pero en torno a la TGS y otras ciencias sistmicas
se han formulado conceptos, como el de propiedades emergentes, que han servido para
reafirmar la autonoma de fenmenos, como la conciencia, que vuelven a ser vistos como
objetos legtimos de investigacin cientfica.
Parecido efecto encontramos en la disputa entre reduccionismo y holismo, en la que la TGS
aborda sistemas complejos, totales, buscando analticamente aspectos esenciales en su
composicin y en su dinmica que puedan ser objeto de generalizacin.
En cuanto a la polaridad entre mecanicismo/causalismo y teleologa, la aproximacin
sistmica ofrece una explicacin, podramos decir que mecanicista, del comportamiento
orientado a un fin de una cierta clase de sistemas complejos. Fue Norbert Wiener, fundador
de la Ciberntica quien llam sistemas teleolgicos a los que tienen su comportamiento
regulado por retroalimentacin negativa.1 Pero la primera y fundamental revelacin en este
sentido es la que aport Darwin con la teora de seleccin natural, mostrando cmo un
mecanismo ciego puede producir orden y adaptacin, lo mismo que un sujeto inteligente.2
Desarrollos
Aunque la TGS surgi en el campo de la Biologa, pronto se vio su capacidad de inspirar
desarrollos en disciplinas distintas y se apreci su influencia en la aparicin de otras
nuevas. As se ha ido constituyendo el amplio campo de la sistmica o de las ciencias de
los sistemas, con especialidades como la ciberntica, la teora de la informacin, la teora
de juegos, la teora del caos o la teora de las catstrofes. En algunas, como la ltima, ha
seguido ocupando un lugar prominente la Biologa.
Ms reciente es la influencia de la TGS en las Ciencias Sociales. Destaca la intensa
influencia del socilogo alemn Niklas Luhmann, que ha conseguido introducir
slidamente el pensamiento sistmico en este rea.
Usar los mismos trminos y conceptos para describir rasgos esenciales de sistemas
reales muy diferentes; y encontrar leyes generales aplicables a la comprensin de su
dinmica.
Como toda herramienta matemtica en la que se opera con factores, los factores
enumerados que intervienen en estos procesos de investigacin y desarrollo no alteran el
producto final, aunque s pueden alterar los tiempos para obtener los resultados y la calidad
de los mismos; as se ofrece una mayor o menor resistencia econmica a la hora de obtener
soluciones.
Aplicacin
La principal aplicacin de esta teora est orientada a la empresa cientfica cuyo paradigma
exclusivo vena siendo la Fsica. Los sistemas complejos, como los organismos o las
sociedades, permiten este tipo de aproximacin slo con muchas limitaciones. En la
aplicacin de estudios de modelos sociales, la solucin a menudo era negar la pertinencia
cientfica de la investigacin de problemas relativos a esos niveles de la realidad, como
cuando una sociedad cientfica prohibi debatir en sus sesiones el contexto del problema de
lo que es y no es la conciencia. Esta situacin resultaba particularmente insatisfactoria en
Biologa, una ciencia natural que pareca quedar relegada a la funcin de describir, obligada
a renunciar a cualquier intento de interpretar y predecir, como aplicar la teora general de
los sistemas a los sistemas propios de su disciplina.
Entalpa: Palabra acuada en 1850 por el fsico alemn Clausius. La entalpa es una
metamagnitud de termodinmica simbolizada con la letra H. Su variacin se mide,
dentro del Sistema Internacional de Unidades, en julio. Establece la cantidad de
energa procesada por un sistema y su medio en un instante A de tiempo y lo
compara con el instante B, relativo al mismo sistema.
Negentropa: Se puede definir como la tendencia natural que se establece para los
excedentes de energa de un sistema, de los cuales no usa. Es una metamagnitud, de
la que su variacin se mide en la misma magnitud que las anteriores.
agotamiento extremo o de estrs laboral. Esto supone una reorganizacin constante del
sistema, el cual dejar de cumplir con su funcin en el momento que le falte informacin.
Ante la ausencia de informacin, el sistema cesar su actividad y se transformar en otro
sistema con un grado mayor de orden. Dicho fenmeno est gobernado por el principio de
Libertad Asinttica.
Proceso de estudio
Proceso 1: Se registra lo directamente observado, se asocia un registro de causa y efecto, y
para aquellas que han quedado hurfanas (solo se observa la causa pero se desconoce el
efecto) se las encasilla como propiedades diferenciales. Estas propiedades nacen de la
necesidad de dar explicacin al porqu lo observado no corresponde con lo esperado. De
esto nacen las propiedades emergentes.
Proceso 2: Se establecen unos mtodos que, aplicados, rompen dicha simetra obteniendo
resultados fsicos medibles en laboratrio. Los que no se corroboran, se abandonan y se
especulan otras posibilidades.
Resumen general:
predecible, sin tener que estar observando la incertidumbre que causa la dinmica
interna del propio sistema.
Negentropa
La construccin de modelos desde la cosmovisin de la teora general de los sistemas
permite la observacin de los fenmenos de un todo, a la vez que se analiza cada una de sus
partes sin descuidar la interrelacin entre ellas y su impacto sobre el fenmeno general
entendiendo al fenmeno como el sistema, a sus partes integrantes como Subsistemas y al
fenmeno general como suprasistema.
de vista el propio sistema globalmente considerado, de forma que cuando se plantee una
determinada actuacin sobre una componente tiene que considerar al mismo tiempo qu
interacciones van a generarse con las otras componentes y cmo va a influir todo ello en el
sistema global, teniendo siempre presente el principio de que la suma de ptimos individuales
puede no ser ptima para el sistema.
Todo sistema, para sobrevivir, necesita realimentacin interna e intercambio de flujos de muy
variada naturaleza con su entorno a fin de evitar el crecimiento constante de su entropa, que
lo llevara a su muerte trmica.
Este intercambio de flujos debera permitir la admisin de variedad para reducir la entropa.
La negativa a asumir esta incorporacin de variedad en sistemas sociales y organizaciones
suele conducir tambin a graves problemas polticos y econmicos; los fundamentalismos de
todo tipo que estn surgiendo en tantas partes del mundo son ejemplos paradigmticos de
esta negacin de la variedad al pretender desarrollar al precio que sea, un modelo de la
variedad al pretender desarrollar al precio que sea, un modelo demasiado uniforme de
sociedad, sea en lo cultural, lo lingstico, lo religioso, o en lo econmico, cuando no en todos
ellos.
La Teora General de los Sistemas (T.G.S.) propuesta, ms que fundada, por L. von Bertalanffy
aparece como una metateora, una teora de teoras, que partiendo del muy abstracto
concepto de sistema busca reglas de valor general, aplicables a cualquier sistema y en
cualquier nivel de la realidad.
La T.G.S. surgi debido a la necesidad de abordar cientficamente la comprensin de los
sistemas concretos que forman la realidad, generalmente complejos y nicos, resultantes de
una historia particular, en lugar de sistemas abstractos como los que estudia la Fsica. Desde
el Renacimiento la ciencia operaba aislando:
Sistema
Llamamos sistema a la suma total de partes que funcionan
independientemente pero conjuntamente para lograr productos o
resultados requeridos, basndose en las necesidades. (Kaufman).
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola, Sistema es el
conjunto de reglas o principios sobre una materia racionalmente
enlazados entre s, o el conjunto de cosas que ordenadamente
relacionadas entre s contribuyen a determinado objeto.
Hoy se define un sistema como un todo estructurado de elementos,
interrelacionados entre s, organizados por la especie humana con el fin
de lograr unos objetivos. Cualquier cambio o variacin de cualquiera de
los elementos puede determinar cambios en todo el sistema. El
dinamismo sistmico contempla los procesos de intercambio entre el
propio sistema y su medio, que pueden as modificar al sistema o
mantener una forma, organizacin o estado dado del mismo.
Los sistemas en los que interviene la especie humana como elemento
constitutivo, sociedad, educacin, comunicacin, etc., suelen
considerarse sistemas abiertos. Son sistemas cerrados aquellos en los
que fundamentalmente los elementos son mecnicos, electrnicos o
cibernticos.
El enfoque sistemtico
El enfoque sistemtico es un tipo de proceso lgico que se aplica
para resolver problemas y comprende las siguientes seis etapas
clsicas: identificacin del problema, determinar alternativas de
solucin, seleccionar una alternativa, puesta en prctica de la
alternativa seleccionada, determinar la eficiencia de la realizacin y
revisar cuando sea necesario cualquiera de las etapas del proceso.
Modelos de diseo segn la teora general de sistemas
encuentra, tal vez deba variar o modificar los objetivos, ya sea oyendo
otra msica o dedicndose a otra actividad cualquiera, a leer por
ejemplo.
Si el problema est en que no se oye nada, o que se oye mal, puede
ser que la minicadena est estropeada y deba intervenir un tcnico. El
tcnico, no nosotros a no ser que lo seamos, debe entrar en el mismo
proceso y solucionarlo. Es el feedback en el proceso. En estos casos, se
habla de caja negra, que es aquella que nunca se abre, desconocida
para los no iniciados. En la mayora de los sistemas cerrados el proceso
de funcionamiento es de caja negra.
En aviones y medios de transporte, la caja negra (que suele ser de
color naranja) nunca se abre, a no ser que sea necesaria una revisin o
investigacin. En los sistemas cerrados, el proceso normalmente es
secreto, desconocido para la mayora y solamente accesibles a los
tcnicos. En su momento advertiremos que en los procesos sociales,
hay otro tipo de tcnicos, cuya responsabilidad es ser expertos en
procesos, es decir, en cajas negras que debern ser capaces de abrir e
interpretar.
referencia era hacia los sistemas cerrados. En este caso, los expertos
somos nosotros, y debemos abrir la caja negra de la metodologa, de
las relaciones interpersonales y de los recursos, para apreciar dnde
estn los problemas y poder solucionarlos.
Siempre quedar otro tipo de caja negra, que son las
personalidades de los alumnos, sus elementos ntimos, o desconocidos.
Con un buen trabajo de interrelacin personal y de grupo, muchos de
estos elementos, pueden salir a flote, ganando en comunicacin y sin
lesionar la intimidad de los alumnos.
Los resultados, o salidas, del sistema
A los resultados, o lo que es lo mismo, a los objetivos logrados o no
del sistema les llamamos salidas o acciones resultantes de la
fenomenologa sistmica.
En la accin formativa de que hablamos, las salidas son los actos o
aprendizajes y cambios de conducta, previstos por profesores y alumnos
para el desarrollo de determinada accin formativa.
El resultado del sistema se enva al medio. El alumno aporta a su
acervo cultural, a la sociedad o a su mbito familiar los aprendizajes
que le ha proporcionado el sistema. Si los productos o salidas son
gratificantes, proporcionan mayores estmulos y se refuerza la
motivacin para nuevos aprendizajes. Gracias a lo cual se hace ms
favorable la repeticin de situaciones.
En la sesin de clase, las salidas o productos pueden ser la misma
participacin de los alumnos, los aprendizajes inmediatos o el inters
por la tarea que se est realizando.
El feedback y la evaluacin continua
Uno de los pilares fundamentales de cualquier sistema es el
feedback. Si hubiera que traducirlo literalmente, retroalimentacin. No
es fcil, ya que en castellano, se utiliza de muchas formas, retroaccin,
informacin de retorno... Lo verdadero es que el trmino feedback
entraa en l mismo toda una filosofa, ms que una simple definicin o
concepto. Por esa razn es tan difcil de definir o de traducir.
En terminologas de enseanza, es lo ms parecido a lo que llamamos
evaluacin continua, es decir, recepcin o aceptacin de la informacin
que proviene de cualquiera de los elementos del sistema, con el fin de
rectificar lo que no se ajusta a los objetivos o procedimientos y
mantener, mejorando, lo que es correcto.
El enfoque sistemtico y la humanizacin del proceso de
enseanza-aprendizaje
Hasta aqu se nos presenta el enfoque sistemtico como un tipo de
proceso lgico que se aplica para identificar y resolver problemas.
Ahora, limitando su aplicacin a los problemas de enseanza-
Teleologa
La teleologa, (del gr. teloj, fin, y loga, ciencia, es la doctrina de las
causas finales). En la teora general de sistemas se refiere a toda
orientacin que cualquier sistema abierto posee con respecto a sus
procesos. Es decir, que cualquier proceso est encaminado a unos
objetivos, a unas finalidades. Sin metas es imposible que exista un
sistema.
En la precisa definicin de metas y objetivos est la clave de
cualquier tipo de planificacin educativa o formativa. Si no sabes
adnde vas, acabars en otra parte, le deca el conejo a Alicia, en
Alicia en el pas de las maravillas, de Carroll. Si se tuvieran siempre
claras las metas, los mtodos se convertiran mejor en actividades, y los
procedimientos para evaluar formaran parte del sistema. Es muy
comn encontrar cmo se evala sin tener en cuenta ni objetivos ni
procedimientos.
Equifinalidad
Una cualidad esencial de la sistmica es la equifinalidad, del latn
aequi, igual. Por equifinalidad se entiende la propiedad de conseguir
por caminos muy diferentes, determinados objetivos, con independencia
de las condiciones individuales que posea el sistema. Por todas partes
se va a Roma.
Aunque varen determinadas condiciones del sistema, los objetivos
deben ser igualmente logrados. En educacin, hablamos de variedad de
estmulos, de diferentes mtodos de trabajo, de creatividad en las
actividades, siempre en funcin de los objetivos a lograr.
Ultraestabilidad y flexibilidad
Los sistemas son estables a pesar de las grandes posibilidades de
cambio que poseen. Es tal la influencia creativa que engendra el
feedback, que un sistema flexible nunca puede morir (entropa), si se
mantienen sus necesidades, los objetivos son correctos y la capacidad
de adaptacin a los cambios aumenta.
La estabilidad no supone pues ausencia de innovacin o de cambio;
tanto es as, que por ultraestabilidad se entiende la capacidad que
poseen los sistemas abiertos de mantenerse mediante el cambio de
estructura y de conducta. De hecho, si los sistemas cerrados consiguen
la estabilidad en condiciones especficas constantes, los sistemas
Vena de ancestros nobles de Hungra.2 Estudi con tutores personales en su propia casa
hasta los 10 aos.3 Ingres en la Universidad de Innsbruck para estudiar historia del arte,
filosofa y biologa, finalizando su doctorado en 19264 con una tesis doctoral sobre
psicofsica y Gustav Fechner.4 En 1937 fue a vivir a Estados Unidos gracias a la obtencin
de una beca de la Fundacin Rockefeller, donde permaneci dos aos en la Universidad de
Chicago, tras los cuales vuelve a Europa por no querer aceptar declararse vctima del
nazismo[cita requerida]. En 1939 trabaj como profesor dando clases de biologa terica en la
Universidad de Alberta en Edmonton, Canad, de 1961 a 1969. Desde esa fecha y hasta su
fallecimiento trabaj como profesor en el Centro de biologa Terica de la Universidad
Estatal de Nueva York en Bfalo.
Ludwing Von Bertalanffy muri el 12 de junio de 1972 en Bfalo, Estados Unidos
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