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espacio habitado
Milton Santos
EDITORIAL OIKOS-TAU
Primera edicin
Barcelona, 1996
NDICE
Prefacio .................................................................................................................................................. 9
0. Introduccin..................................................................................................................................... 13
1. El redescrubrimiento y la remodelacin del planeta en el perodo cientfico-tcnico y el
nuevo rol de la ciencias ................................................................................................................... 15
1.1 De- la internacionalizacin a la globalizacin.................................................................... 15
1.2 Un perodo tcnico-cientfico? ......................................................................................... 19
1.3 Mundializacin perversa y perversin de las ciencias ....................................................... 20
1.4 Las posibilidades de las ciencias del hombre ..................................................................... 23
2. La renovacin de una disciplina amenazada ............................................................................... 25
2.1 En busca de un objeto: el espacio ...................................................................................... 27
2.2 Importancia actual del espacio ........................................................................................... 29
2.3 Hacia una geografa global ................................................................................................ 30
2.4 Globalizacin y empirizacin de las categoras ................................................................. 32
2.5 Por una geografa renovada . ............................................................................................. 35
3. Metamorfosis del espacio habitado ............................................................................................... 37
3.1 La expansin de la poblacin mundial .............................................................................. 37
3.2 Heterogeneidad del espacio habitado ................................................................................ 39
3.3 En un siglo, una humanidad mezclada ............................................................................... 40
3.4 La explotacin urbana y metropolitana ............................................................................. 40
3.5 La creacin de un medio geogrfico artificial ................................................................... 41
3.6 De la naturaleza hostil aun espacio del hombre................................................................ 43
4. Categoras tradicionales, categoras actuales................................................................................ 45
4.1 La religin .......................................................................................................................... 45
4.2 Circuitos espaciales de produccin .................................................................................... 48
4.3 Especializaciones productivas y aumento de circulacin .................................................. 50
4.4 La ciudad: el lugar revolucionario ..................................................................................... 52
4.5 Nuevas relaciones ciudad-campo ....................................................................................... 54
4.6 Nueva jerarqua urbana ...................................................................................................... 55
4.7 El presente y la totalidad .................................................................................................... 56
5. Paisaje y espacio ............................................................................................................................. 59
5.1 Paisaje: su realidad ............................................................................................................ 59
5.2 Percepcin y conocimiento ................................................................................................ 59
5.3 Paisaje y regin .................................................................................................................. 60
5.4 Los objetos culturales ........................................................................................................ 61
5.5 Paisaje natural, paisaje artificial . ...................................................................................... 62
5.6 Paisaje y produccin: los instrumentos de trabajo ............................................................. 63
5.7 Un cambio permanente ...................................................................................................... 65
5.8 Datacin y movimiento del paisaje .................................................................................... 66
5.9 Las mutaciones del paisaje: lo estructural y lo funcional .................................................. 66
5.10 Espacio: su realidad ......................................................................................................... 68
5.11 El paisaje no es el espacio ............................................................................................... 68
5.12 La especializacin no es espacio ..................................................................................... 70
6. Configuracin territorial y espacio ............................................................................................... 73
6.1 Configuracin territorial y paisaje ..................................................................................... 73
6.2 El espacio: fijos y flujos .................................................................................................... 75
6.3 Los fijos ............................................................................................................................. 75
6.4 Sistemas de ingeniera ....................................................................................................... 76
6.5 Divisin del trabajo a escala .............................................................................................. 78
2
5. PAISAJE Y ESPACIO
El espacio est en el centro de las preocupaciones de los ms variados profesionales. Para algunos, es
objeto de conocimiento. Para otros, simple medio de trabajo. Hay desde los que lo ven como un producto
histrico, hasta los que lo ven como un proceso histrico. Podramos decir que el espacio es el ms
interdisciplinar de los objetos concretos (Santos y Souza, 1986, p.1)
Todos los espacios son geogrficos porque estn determinados por el movimiento de la sociedad, de
la produccin. Pero tanto el paisaje como el espacio provienen de movimientos superficiales y profundos de
la sociedad, una realidad de funcionamiento unitario, un mosaico de relaciones, de formas, funciones y
sentidos.
En Europa, la personalidad de cada regin fue constituyndose como resultado de una larga
evolucin; y los trazos del pasado podan, por eso, cristalizarse. Las actividades creadas se mantenan
durante un largo perodo, dando la impresin de inmovilidad. Por eso se plante la idea de que el paisaje,
creado en funcin de un modo de produccin duradero, deba confundirse con la regin, o sea, el rea de
accin del grupo interesado.
Es un hecho que as (y sobre todo en el comienzo de la historia del hombre) era posible entrever
cierta semejanza entre paisaje y regin. Pero el mundo cambi, y hoy la confusin entre los dos conceptos ya
no es posible. La geografa ya no es ms el estudio del paisaje, como imaginaban nuestros colegas de antao;
no es que estuvieran equivocados, sino que hubo grandes transformaciones en el mundo. La modernizacin
de la agricultura y la dispersin industrial introducen formas nuevas de organizacin espacial.
organiza segn estos niveles, en la medida en que las exigencias de espacio varan en funcin de los procesos
propios a cada produccin y al nivel de capital, tecnologa y organizacin correspondientes. Por esa razn, el
paisaje urbano es ms heterogneo, ya que la ciudad abarca diversos tipos y niveles de produccin. Cada
instrumento de trabajo tiene una localizacin especfica, que obedece a la lgica de la produccin en los
cuatro momentos mencionados anteriormente y por esta razn el espacio se usa de forma tan desordenada.
El paisaje no se crea de una sola vez, sino por incrementos, substituciones; la lgica por la cual se
hizo un objeto en el pasado era la lgica de la produccin de aquel momento. Un paisaje es una escritura
sobre otra, es un conjunto de objetos con edades diferentes, una herencia de muchos momentos diferentes.
De ah viene la anarqua de las ciudades capitalistas. Si se mantienen juntos elementos de edades diferentes,
respondern de diferentes formas a las demandas sociales. La ciudad es esa heterogeneidad de formas, pero
subordinada a un movimiento global. Lo que se llama desorden apenas es el orden de lo posible, ya que nada
est desordenado. Solamente que una parte de los objetos geogrficos ya no atiende a los fines de cuando fue
construido. As, el paisaje es una herencia de muchos momentos pasados, lo que llev a Lenin a afirmar que
la gran ciudad es una herencia del capitalismo, que lleg para quedarse, y, por lo tanto, los planificadores del
futuro deben tener en cuenta esa realidad.
En los inicios de la historia del hombre, sus instrumentos de trabajo estaban separados; hoy son cada
vez ms indivisibles, como en un ferrocarril, una autopista, etc. El camino histrico de los instrumentos de
trabajo va, cada vez ms, de la divisibilidad a la indivisibilidad y del dato aislado, al sistema. Es lo que
ocurre con la energa elctrica, el agua, el telfono, etc. Otra tendencia actual de los instrumentos de trabajo
es ir de lo diminuto a lo inmenso por ejemplo, los circuitos integrados y los hipermercados. Cada uno de
esos instrumentos es un sistema en s mismo, que se relaciona con un sistema global. De esa forma, un
shopping center tiene su propio sistema de crdito, sus prkings, su lgica organizacional, su sistema
funcional. Hay una sistematicidad del objeto moderno que se relaciona con un sistema mayor. Pasamos de
los objetos, geogrfica y funcionalmente aislados, a los objetos agrupados sistemticamente y, tambin,
sistmicos. Las ciudades ms antiguas se adaptan, se transforman ms o menos lentamente; las nuevas ya
nacen as.
5.7 Un cambio permanente
En cada momento histrico las maneras de hacer son diferentes, el trabajo humano se vuelve cada
vez ms complejo y exige cambios correspondientes a las innovaciones. A travs de las nuevas tcnicas
vemos la substitucin de una forma de trabajo por otra, de una configuracin territorial por otra. Por eso, el
entendimiento del hecho geogrfico depende tanto del conocimiento de los sistemas tcnicos.
El hombre construye nuevas maneras de hacer cosas, nuevos modos de produccin que renen
sistemas de objetos y sistemas sociales. Cada perodo se caracteriza por un conjunto de tcnicas concretas.
En cada perodo histrico tenemos un conjunto propio de tcnicas y objetos correspondientes. En un
momento B, muchos elementos del momento A permanecen; y luego surgen otros nuevos. Es la innovacin
triunfante que permite salir de un perodo y entrar en otro. La innovacin trae la modificacin del paisaje,
que pasa a tener objetos de los momentos A y B.
El paisaje no es para siempre. Es objeto de cambio. Es un resultado de sumas y restas sucesivas. Es
una especie de marca de la historia del trabajo, de las tcnicas. Por eso, es parcialmente trabajo muerto, ya
que est formado por elementos naturales y artificiales. La naturaleza natural no es trabajo. Ya su antinomia,
la naturaleza artificial, es el resultado del trabajo vivo sobre el trabajo muerto. Cuando la cantidad de tcnica
sobre la naturaleza es mayor, el trabajo se basa sobre el trabajo. Es el caso de las ciudades, sobre todo las
grandes. Las casas, la calle, los ros canalizados, el metro, etc., son resultados del trabajo corporificado en
objetos culturales. Seamos reiterativos: al ser susceptible a los cambios irregulares a lo largo del tiempo, el
paisaje es un conjunto de formas heterogneas, de edades diferentes, pedazos de tiempos histricos
representativos de diversas maneras de producir las cosas, de construir el espacio.
El paisaje tiene, pues, un movimiento que puede ser ms o menos rpido. Las formas no nacen
apenas de las posibilidades tcnicas de una poca, sino que dependen tambin de las condiciones
econmicas, polticas, culturales, etc. La tcnica tiene un papel importante, pero no tiene existencia histrica
fuera de las relaciones sociales. El paisaje debe ser pensado paralelamente a las condiciones polticas,
econmicas y tambin culturales. Revelar esa dinmica social es fundamental, pues los paisajes nos
restituyen todo un conjunto histrico de tcnicas, cuya era nos descubre; pero no muestra todos los datos, que
no siempre son visibles.
El espacio sera un conjunto de objetos y relaciones que se ejercen sobre estos objetos; no entre estos
especficamente, sino para los cuales ellos sirven de intermediarios. Los objetos ayudan a concretar una serie
de relaciones. El espacio es resultado de la accin de los hombres sobre el propio espacio, por medio de los
objetos, naturales y artificiales.
sociedad est subordinada a la ley del espacio preexistente. Su subordinacin no es el paisaje, que
considerado aisladamente es un vector pasivo. Es el valor atribuido a cada fraccin del paisaje por la vida
que metamorfosea el paisaje en espacio lo que permite la selectividad de la espacializacin. No se trata de
un proceso autnomo, porque en su origen, depende de las. relaciones sociales y al final no es independiente
del espacio, ni su concepto substituye el concepto de espacio. La espacializacin tampoco es apenas el
resultado del movimiento de la sociedad, porque depende del espacio.
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