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TEMA 40. LA EXTINCIN DEL CONTRATO DE TRABAJO (IV)

I. EL DESPIDO COLECTIVO POR
ORGANIZATIVAS O DE PRODUCCIN

CAUSAS

ECONMICAS,

TCNICAS,

1. Concepto y naturaleza
El art. 51 ET establece la regulacin sustantiva, as como los aspectos procedimentales
bsicos de la extincin de las relaciones de trabajo a travs del cauce del procedimiento de
regulacin de empleo, recogido en el art. 49.1 i ET, por despido colectivo fundado en causas
econmicas, tcnicas, organizativas o de produccin, siempre que aqul haya sido
debidamente autorizado conforme a lo dispuesto en esta Ley. Asimismo, a travs del
procedimiento de regulacin de empleo se pueden extinguir las relaciones de trabajo cuando
concurra como causa habilitante la fuerza mayor, que tiene su reconocimiento como causa de
extincin del contrato de trabajo en al art. 49.1 h ET: Por fuerza mayor que imposibilite
definitivamente la prestacin de trabajo siempre que su existencia haya sido debidamente
constatada conforme a lo dispuesto en el apartado 12 del artculo 51 de esta Ley.
Ambas causas extintivas operan con independencia de la voluntad de las partes. Al
menos de modo inmediato y directo, la terminacin del contrato no se produce aqu ni por
voluntad del empresario ni por voluntad del trabajador, aunque la ejecucin de la medida ha de
contar necesariamente en ltimo extremo con la decisin empresarial para formalizar la ruptura
del vnculo laboral.
Unas y otras causas deben ser de tal naturaleza que hagan imposible definitivamente la
prestacin del trabajo para la totalidad o una parte de la plantilla de la empresa. Las causas de
fuerza mayor no actan por s mismas automticamene como extintivas del contrato, sino que,
al exigirse una previa autorizacin administrativa, operan como causas habilitantes de la
decisin extintiva empresarial, voluntad resolutoria unilateral del empresario que constituye el
despido en el sentido tcnico y amplio.
Hay que distinguir entre fuerza mayor propiamente dicha o en sentido estricto y fuerza
mayor impropia (situaciones de crisis econmica, tcnicas, organizativas o de produccin). Las
situaciones de crisis empresarial constituyen supuestos de fuerza mayor impropia, por cuanto
la situacin de hecho de la crisis imposibilita el cumplimiento de las prestaciones debidas por el
contrato de trabajo.
El estado de crisis empresarial hace referencia a una situacin de hecho no querida ni
buscada por el empresario (en cuyo caso estaramos ante un supuesto fraude de ley)
caracterizada por la concurrencia de una serie de factores de significacin econmica, mediata
o inmediata, cuya persistencia estructural incide esencialmente en el normal desenvolvimiento
de la empresa, determinando en todo o en parte su inviabilidad como realidad econmica
productiva que persigue una ganancia y sostiene puestos de trabajo.
Podramos decir que son causas econmicas en su origen ltimo todas aquellas que no
se encuentren inmediatamente incluidas en algunas de las otras causas. Causas tcnicas,
organizativas o de produccin sern ms propiamente las que afecten a los medios materiales
y su organizacin, utilizados en el proceso productivo, maquinaria, materias primas, etc. Las
causas econmicas son aquellas que, sin alterar la tecnologa ni la organizacin del proceso de
produccin, determinen en un futuro la inviabilidad de la empresa por, entre otras, las
circunstancias de la demanda del mercado, inflacin, recesin econmica del sector o general,
situacin crediticia, etc.
En todo caso, el procedimiento a seguir para la extincin de los contratos de trabajo, con
independencia de cul sea la concreta causa legal, ser el de regulacin de empleo,
contemplado en el art. 51 ET, bajo la denominacin despido colectivo.
2. El procedimiento de regulacin de empleo
Tanto los supuestos de fuerza mayor propia como las situaciones de crisis empresarial
por causas econmicas, tcnicas, organizativas o de produccin, no operan automticamente
por s mismas como causas extintivas del contrato de trabajo, sino por el contrario, constituyen
nicamente el presupuesto habilitante para proceder al despido colectivo, y por ello han de ser

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autorizadas, previa constatacin de su realidad y de su dimensin, a travs de un
procedimiento administrativo ante la autoridad laboral que recibe el nombre de procedimiento
de regulacin de empleo.
Dispone el art. 51.1 ET que ...se entender por despido colectivo la extincin de
contratos de trabajo fundada en causas econmicas, tcnicas, organizativas o de produccin,
cuando, en un perodo de 90 das, la extincin afecte al menos a:
- 10 trabajadores, en las empresas que ocupen menos de 100 trabajadores.
- el 10% del nmero de trabajadores de la empresa en aquellas que ocupen entre 100 y
300 trabajadores.
- 30 trabajadores en las empresas que ocupen 300 o ms trabajadores.
Se establece por tanto legalmente la necesidad de concurrencia de requisitos sustantivos
(existencia de causa) y formales (perodo de 90 das y nmero mnimo de trabajadores) para
poder acceder a la extincin de contratos de trabajo a travs del procedimiento de regulacin
de empleo. En caso de no alcanzarse el nmero mnimo de trabajadores requerido, la va
procedimental correcta ser la del despido por causas objetivas.
Sigue el art. 51.1 ET se entender que concurren las causas a que se refiere el presente
artculo cuando la adopcin de las medidas propuestas contribuya, si las aducidas son
econmicas, a superar una situacin econmica negativa de la empresa o, si son tcnicas,
organizativas o de produccin, a garantizar la viabilidad futura de la empresa y del empleo en la
misma a travs de una ms adecuada organizacin de los recursos.
Si bien el supuesto ordinario de iniciacin del procedimiento es a instancias del
empresario, la propia Ley recoge en el art. 51.9 una excepcin, al permitir la solicitud de
incoacin del expediente a los representantes de los trabajadores si racionalmente se
presumiera que la no incoacin del mismo por el empresario pudiera ocasionarles perjuicios de
imposible o difcil reparacin.
Una vez reunidos todos los requisitos, la solicitud se formalizar mediante escrito ante la
autoridad laboral competente, abrindose simultneamente un perodo de consultas con los
representantes legales de los trabajadores. En este momento se ha de trasladar toda la
documentacin tanto a la autoridad laboral como a los representantes de los trabajadores para
acreditar las causas motivadoras del expediente y la justificacin de las medidas a adoptar.
Existe un documento que es necesario aportar en empresas de ms de 50 trabajadores y
es el plan de acompaamiento social que contendr las medidas necesarias para atenuar las
consecuencias negativas para los trabajadores afectados y para posibilitar la continuidad y
viabilidad del proyecto empresarial (plan de viabilidad).
Iniciado el procedimiento administrativo, se inicia simultneamente un perodo de
consultas entre empresarios y representantes de los trabajadores cuya duracin no ser inferior
a 30 das naturales. Paralelamente la autoridad laboral comunicar la iniciacin del
procedimiento a la Entidad Gestora de la prestacin por desempleo y recabar informe de la
Inspeccin de Trabajo y Seguridad Social y cuantos otros estime pertinentes para la toma de
decisin final.
Transcurrido el perodo de consultas, las partes habrn de ponerlo en conocimiento de la
autoridad laboral, inicindose un plazo de 15 das para que sta dicte la resolucin correspondiente.
La finalizacin ordinaria del procedimiento es la resolucin expresa, autorizando o no la
medida extintiva solicitada. Dicha resolucin habr de producirse tanto en el supuesto de que
en el perodo de consultas se alcance un acuerdo, como en caso contrario si ste no se logra.
En el primer supuesto, la resolucin administrativa habr de ser siempre autorizante de los
acuerdos alcanzados, salvo que la autoridad estimare la existencia de un fraude, dolo, coaccin
o abuso de derecho en la conclusin del acuerdo. En los dems supuestos la resolucin
administrativa habr de ser motivada y congruente con la solicitud empresarial, y estimar o
desestimar en todo o en parte la misma, en funcin de que hayan quedado acreditadas las
causas que dieron origen a la solicitud extintiva.
La mera alegacin de que la decisin fue tomada por los rganos superiores del grupo de
empresas no exime de la obligacin de acreditar documentalmente e informar a las otras partes
la necesidad de la medida que se solicita.

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3. La resolucin del procedimiento y sus efectos
Los efectos de una resolucin administrativa estimatoria son que se autoriza al
empresario a extinguir los contratos de trabajo, correspondiendo a los trabajadores afectados
una indemnizacin de 20 das de salario por ao de servicio con un mximo de 12
mensualidades.
Las resoluciones administrativas, tanto estimatorias como desestimatorias de la
pretensin extintiva empresarial, son susceptibles de impugnacin ante la propia Administracin
a travs de recurso ordinario, y contra las resoluciones de estos recursos administrativos cabe
la interposicin del recurso contencioso-administrativo.
El RD 43/1996 apenas ofrece novedades:
- Distincin entre los conceptos de interesado y legitimado para actuar en los
procedimientos.
- Distribucin de competencias tanto dentro de la Adm. General del Estado como con las
CCAA con cometencias en la materia, en funcin del mbito territorial donde la medida extintiva
vaya a surtir efectos..
4. Los procedimientos abreviados y particulares
Frente al procedimiento de despido colectivo tpico, hay procedimientos abreviados de
extincin de relaciones de trabajo. El art. 51 ET contempla dos supuestos:
- el procedimiento de regulacin de empleo fundado en causa de fuerza mayor, que
tendr una duracin de 5 das y que es el nico supuesto en el que es posible la existencia de
efectos retroactivos de la autorizacin administrativa.
- en empresas de menos de 50 trabajadores, en que el perodo de consultas tendr una
duracin mnima de 15 das, no de 30 como en el supuesto ordinario.
Supuestos particulares son tambin los relativos a empresas declaradas en quiebra, cuya
normativa ha cambiado despus de la Ley 22/2003 Concursal.

II. EL DESPIDO POR FUERZA MAYOR

1. Concepto y naturaleza
El ET menciona a la fuerza mayor que imposibilita definitivamente la prestacin de trabajo
como una de las causas extintivas del contrato de trabajo. El concepto de fuerza mayor hace
relacin a acaecimientos extraordinarios (incendio, inundacin, guerra, plagas, etc.) de evidente
repercusin en el mbito laboral, en cuanto afectan a la vida del contrato de trabajo, ya sea
como causa extintiva, ya como causa suspensiva.
En el campo laboral la fuerza mayor ha de ser de tal naturaleza que impida la normal
continuacin de la actividad empresarial, haciendo, por ello, imposible la prestacin laboral del
trabajador. Se asimila en la doctrina y jurisprudencia laborales al concepto de fuerza mayor,
situaciones que sin tener carcter catastrfico pueden presentarse en la realidad laboral por
completo ajenas a la voluntad del empresario, y que no suponen un previo incumplimiento de
sus obligaciones laborales, tales como cierre de empresas por decisin administrativa, retirada
de licencia o autorizacin, expropiaciones, etc.
Presente la fuerza mayor, no extingue por s misma la relacin laboral, sino que es una
justa causa extintiva que habilita al empresario para rescindir los contratos de trabajo, que ha
de ser alegada y probada por ste por los trmites del Expediente de Regulacin de Empleo.
La ininputabilidad del empresario es elemento esencial del concepto de fuerza mayor.
2. La formalizacin y efectos del despido por fuerza mayor
La existencia de la fuerza mayor, para que produzca la extincin de las relaciones de
trabajo, habr de ser constatada por la autoridad competente... (art. 51.12 ET). Esta limitacin
legal de la fuerza mayor a las causas econmicas, tcnicas, organizativas o de produccin
conlleva que la constatacin por parte de la autoridad competente ha de realizarse por el
trmite procedimental del Expediente de Regulacin de Empleo.
El procedimiento de Regulacin de Empleo, cuando la causa alegada es la fuerza mayor,
tiene una serie de peculiaridades que aligeran considerablemente los trmites normales del
mismo:

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- Lo verdaderamente importante es que la autoridad laboral constate la certeza de la
fuerza mayor y que sta imposibilite de modo definitivo la prestacin del trabajo. Es por ello
que:
A) no hay perodo de consultas con los representantes legales de los trabajadores, aunque stos recibirn comunicacin en la iniciacin del procedimiento y tendrn la condicin de
parte interesada en la totalidad de la tramitacin del expediente.
B) la autoridad competente resolver sobre la peticin deducida por el empresario,
alegando fuerza mayor, previas las actuaciones e informes indispensables, en el plazo de
cinco das desde la solicitud.
C) no se exige una documenacin mnima a acompaar a la solicitud como en los supuestos ordinarios de regulacin de empleo, bastando los medios de prueba que el empresario
estime necesarios.
Los efectos de la extincin del contrato, fundada en esta causa, tienen tambin
peculiaridades, que se apartan de la regla general:
- La Resolucin de la autoridad laboral estimando la peticin del empresario surtir
efectos desde la fecha del hecho causante de la fuerza mayor.
- "La autoridad laboral que constate la fuerza mayor podr acordar que la totalidad o una
parte de la indemnizacin que corresponda a los trabajadores afectados por la extincin de sus
contratos sea satisfecha por el Fondo de Garanta Salarial, sin perjuicio del derecho de ste a
resarcirse del empresario (art. 51.12 ET).

III. PROCEDIMIENTO DE SUSPENSIN DE LAS RELACIONES DE TRABAJO

FUNDADA EN CAUSAS ECONMICAS, TCNICAS, ORGANIZATIVAS O DE
PRODUCCIN Y FUERZA MAYOR
La duracin del perodo de consultas ser, en todo caso, de 15 das naturales. La
documentacin justificativa de la concurrencia de la causa alegada requerir necesariamente la
acreditacin de que se trata de una situacin coyuntural de la empresa. En todo caso, s se ha
de significar que para la suspensin de las relaciones laborales no operan los umbrales
mnimos de nmero de trabajadores afectados que establece el art. 51.1 ET.