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Atributos del
empleado
Conocimiento,
capacidades,
motivos
Entorno laboral
Recursos,
limitaciones,
procesos
Resultados de
negocios.
Productividad,
ingresos, satisfaccin
del cliente.
Entorno laboral
Economa,
competidores
Programas de
administracin de talento.
impresin de que la empresa reconoca y valoraba que hubieran elegido trabajar all.
Otra empresa demostr tener respeto hacia los objetivos de sus empleados al crear
una casilla electrnica de sugerencias para que los empleados enven sus preguntas,
comentarios e ideas a las oficinas corporativas centrales de la empresa. La empresa
no pudo tomar medidas respecto de muchos de los comentarios, pero siempre les
agradeci inmediatamente a los empleados por sus opiniones y les explic su postura.
Si bien algunos comentarios apuntaban a realizar cambios organizacionales reales,
cada empleado sinti que tena una forma de expresar sus sentimientos e inquietudes
y que la empresa los respetaba lo suficiente como para escucharlos y actuar en
consecuencia.
Aclarar los objetivos
Aclarar los objetivos requiere definir y comunicar claramente los objetivos que los
empleados deben cumplir en sus puestos de trabajo. Una de las formas ms efectivas
de maximizar la productividad del personal es comunicarles a los empleados
exactamente lo que espera de ellos (Locke & Latham, 2002). Esto podra parecer
obvio, pero muchos empleados no dudan en admitir que no comprenden lo que
deberan hacer en sus puestos de trabajo. Tambin es importante recordar que existe
una forma correcta de fijar objetivos. A la mayora de las personas no les gusta que
simplemente les digan lo que deben hacer. Quieren sentirse partcipes en ayudar a
determinar los objetivos ms adecuados en funcin de los objetivos estratgicos de la
empresa, y de sus necesidades y habilidades personales (Locke & Latham, 1990).
Esto incluye brindarles a los empleados un sentido de participacin en el proceso de
determinacin de objetivos.
Muchos empleados no dudan en admitir que no comprenden lo que deberan hacer en
sus puestos de trabajo
Existen muchas formas de establecer y comunicar objetivos. Una tcnica es utilizar un
software de objetivos descendentes que les permite a los lderes empresariales
definir objetivos estratgicos y luego comunicarlos a las personas de toda la
organizacin. Los empleados fijan sus objetivos iniciales con base en la revisin de los
objetivos de sus gerentes y luego se los envan para su revisin y aprobacin. Esto
permite que los objetivos puedan comunicarse, revisarse, establecerse y evaluarse de
forma efectiva y constante. Otro mtodo consiste en crear normas o hbitos en la
organizacin centrados en objetivos clave. Por ejemplo, algunas empresas comienzan
el da laboral cotidiano con una revisin del progreso hacia los objetivos
fundamentales y publican mtricas de desempeo en cuanto a los objetivos y otras
cuestiones relacionadas en sectores de gran visibilidad en todo el entorno laboral.
Aumentar la conciencia
La mejora del desempeo en la mayora de los empleados es principalmente un
resultado del aprendizaje de la experiencia prctica (McCauley et al., 1994). No se
puede aprender de la experiencia a menos que los empleados comprendan cmo sus
conductas afectan su desempeo. Esto requiere que se brinden comentarios sobre el
desempeo que apunten a aumentar la conciencia de los empleados respecto de lo
que necesitan modificar y por qu eso es importante.
Brindar comentarios sobre el desempeo es uno de los elementos ms crticos y
complicados de la administracin del talento. Los comentarios pueden en verdad
disminuir los niveles de desempeo si no se ofrecen de forma adecuada (Kluger &
Denisi, 1996). Brindar comentarios efectivos no se trata de decirles a las personas lo
que estn haciendo mal, sino de brindarles informacin que aumente su conciencia
sobre lo que deben modificar y su confianza en su capacidad de cambiar. Los
objetivos de negocios que la empresa necesitaba lograr ese ao. Luego, los gerentes
les solicitaron a los empleados que calificaran los objetivos de negocios en funcin de
tres dimensiones:
Importancia: la importancia del objetivo para la empresa.
Inters: si el objetivo coincida con los objetivos profesionales personales del
empleado.
Desarrollo: si el empleado tendra que llevar a cabo nuevas tareas o aprender
nuevas cosas para lograr el objetivo.
El gerente y los empleados utilizaron este marco para desarrollar un conjunto de
objetivos que equilibrara las necesidades comerciales de la empresa y el desarrollo de
los empleados. Una de las claves de este debate era el compromiso de la
organizacin para asegurarse de que los empleados desarrollen constantemente sus
capacidades para el futuro. La empresa dej en claro que no basta con que los
empleados simplemente logren sus objetivos laborales ao tras ao, sino que tambin
deben mejorar ellos mismos.
Ofrecer ejemplos de lo que implica un gran desempeo
Una de las mejores formas en que las personas mejoran su desempeo es al observar
e imitar la conducta de los dems (Bandura, 1986). Los modelos a seguir les brindan a
las personas una visin tangible de lo que significa un gran desempeo. Las historias y
otros ejemplos de desempeos excepcionales les brindan un sentido de lo que implica
la excelencia y las inspira a lograr cosas similares.
Los ejemplos de un gran desempeo deben cumplir con tres criterios. En primer lugar,
deben indicar claramente la naturaleza multidimensional del desempeo laboral
(Campbell et al., 1993). Siempre existe ms de una forma para ganar o fracasar en un
empleo. Los ejemplos efectivos de desempeo ilustran el amplio espectro de
conductas que definen el xito. Esto ayuda a evitar los problemas que surgen cuando
los empleados se concentran nicamente en determinados aspectos de un empleo sin
prestar atencin al amplio espectro de conductas que afectan el xito laboral. Por
ejemplo, el experto tcnico que se destaca por su facilidad para resolver problemas,
pero no logra convencer a las personas necesarias para implementar sus sugerencias.
En segundo lugar, deben brindar descripciones claras de lo que implica un desempeo
efectivo y de cmo difiere del desempeo promedio o inefectivo. Los ejemplos de
desempeo deben comunicar claramente las conductas que la empresa desea
fomentar e indicar cmo estas difieren de conductas que demuestran los empleados
promedio o inefectivos. Deben utilizar un lenguaje claro que sea significativo y
conocido por los empleados a los que desean orientar. En tercer lugar, los ejemplos de
desempeo deben reflejar la composicin multicultural de la empresa. Los modelos a
seguir tienden a ser sumamente efectivos cuando las caractersticas del modelo son
similares a las personas a las que desean inspirar (McKay & Avery, 2006).
El uso de modelos reales a seguir es un excelente mtodo para brindar ejemplos de
grandes desempeos. Sin embargo, lamentablemente, a menudo escasean los
modelos a seguir. Afortunadamente, existen muchas otras formas en que las
organizaciones pueden crear ejemplos de grandes desempeos. Un mtodo popular
es crear modelos detallados de competencia que incluyan escalas de calificacin
segn las conductas y que ilustren lo que implica un desempeo efectivo e inefectivo
para los diferentes puestos de trabajo (Campbell et al., 1973). Los mejores modelos de
competencia utilizan ejemplos de conductas que los empleados reconocen como
relevantes y exclusivas de su puesto o empresa en particular. Describen el desempeo
con el mismo lenguaje y los mismos trminos que usan los empleados para hablar
sobre sus puestos.
Otro mtodo para comunicar lo que implica un gran desempeo es compartir historias
que ilustren el desempeo efectivo. Una empresa lo hizo al entrevistar a los
empleados sobre colegas que demostraron un desempeo destacable en relacin con
diferentes tipos de competencias. Estas entrevistas se utilizaron para desarrollar un
pequeo libro de cuentos de liderazgo que se les entreg a todos los empleados de
la empresa. Las historias brindaron ejemplos de desempeos destacados que eran
personales, significativos y reflejaban la cultura exclusiva de la empresa.
Brindarles a sus empleados visibilidad entre ellos
Cuando los empleados ven a sus colegas como amigos, tienden a ser ms propensos
a invertir su tiempo y energa en respaldar a la empresa como conjunto (Buckingham &
Coffman, 1999). Sin embargo, a medida que las empresas se agrandan, los
empleados tienden a perder el sentido de comunidad o conexin con sus colegas.
Esta falta de sentido de comunidad puede disminuir la colaboracin, el compromiso y
la retencin de los empleados. De muchas maneras, una disminucin en el sentido de
comunidad de los empleados es un resultado natural del crecimiento organizacional.
Las personas tienen un lmite respecto de la cantidad de gente con la que pueden
trabajar todos los das. A medida que las empresas se expanden, es lgico que los
empleados de la empresa se distancien cada vez ms.
Una de las tantas formas en que las personas forjan amistades con sus colegas es
mediante el aprendizaje sobre el otro. Los procesos de administracin del talento que
facilitan a los empleados establecer conexiones con colegas que comparten intereses
y objetivos similares pueden disminuir la prdida del sentido de comunidad que tiende
a ir de la mano con el crecimiento organizacional. Cuanto ms sabemos sobre alguien,
ms lo vemos como una persona con quien podemos relacionarnos y considerarlo un
amigo, en contraposicin a solo una de las tantas personas que recibe un sueldo de
la misma empresa.
Las empresas utilizan cada vez ms tecnologas de redes sociales en Internet para
ayudar a establecer y mantener la conectividad entre los empleados dentro su
personal. Al igual que las populares aplicaciones Facebook y MySpace, estas
herramientas les brindan a los empleados los medios para contarles a sus colegas sus
historias personales, sus intereses y sus capacidades. Estas tecnologas fomentan la
creacin de comunidades en lnea en las que los empleados con intereses similares
comparten ideas y se ayudan mutuamente a lograr objetivos en comn. Asimismo, las
empresas utilizan programas sociales y organizaciones voluntarias como mtodos
para crear un sentido de orgullo y pertenencia entre los empleados. Al trabajar con
entidades benficas tales como United Way y Habitat for Humanity, las empresas
pueden brindarles a los empleados una forma de desarrollar un gran sentido de
conectividad sobre creencias y valores en comn.
Cuando los empleados ven a sus colegas como amigos, tienden a ser ms propensos
a invertir su tiempo y energa en respaldar a la empresa como conjunto
Respaldar al personal en las diferentes fases del crecimiento profesional La
mayora de los empleados profesionales cumple con patrones de crecimiento
profesional relativamente predecibles (Arnett & Tanner, 2006; Arthur et al., 1989). Esto
comienza con la exploracin profesional que generalmente tiene lugar cuando las
personas tienen entre 20 y 25 aos. Esta fase se caracteriza por el paso por una serie
de puestos de trabajo para encontrar el tipo de empleo o empresa que mejor se
adapta a los talentos e intereses de la persona. La siguiente fase se centra en el
avance profesional. En esta fase, los empleados invierten una gran cantidad de
energa en desarrollar competencias especializadas y trasladarse a puestos de trabajo
tercer lugar, las personas a menudo no conocen las oportunidades laborales que
existen fuera de su campo de experiencia en particular. Quizs haya empleos que se
adecuen muy bien a sus intereses, pero si nunca han estado expuestos a este tipo de
empleos, nunca los contemplarn como posibles elecciones profesionales.
Los empleados logran el mayor nivel de desempeo cuando ocupan puestos que
coinciden con lo que pueden hacer y desean hacer
Un elemento de la administracin efectiva del talento es ayudar a los empleados a
comprender qu oportunidades laborales existen en su organizacin y cmo estas se
relacionan con sus necesidades e intereses. Existen muchas formas de hacerlo. Una
es colocar vietas cortas en el sitio de empleos de la empresa en el que los
empleados compartan opiniones sobre sus empleos con los postulantes. Al brindar
estos ejemplos de diferentes empleos, los postulantes pueden vislumbrar cmo sera
si ellos ocuparan un puesto similar. Esto lleva a los postulantes a crear imgenes de
cmo sera el caso de ellos si se unieran a su empresa. Esto puede actuar como una
poderosa herramienta para dirigir las elecciones profesionales de la gente (Markis &
Nurius, 1986). Otro mtodo es brindarles a los postulantes y empleados acceso a
evaluaciones estandarizadas que los ayuden a definir y aclarar sus intereses y
objetivos laborales. Estas evaluaciones ayudan a los empleados a contemplar los tipos
de tareas y entornos laborales que mejor se adaptan a sus objetivos y necesidades
(Dawis, 1990). Un tercer mtodo es brindarles a los empleados oportunidades de
trabajar con gente que lleve a cabo diferentes tipos de trabajos. Crear esta exposicin
fomenta mucho ms la comprensin de los empleados acerca de posibles elecciones
profesionales dentro de la empresa y ayuda a promover la colaboracin entre
empresas. Existen solo unas pocas empresas que ayudan a los empleados a
contemplar la difcil respuesta, que a menudo parece sencilla, a la pregunta de qu
espero de un empleo?.
Crear procesos que llamen la atencin de forma estratgica
Hasta cierto punto, las personas tienden naturalmente a disminuir la cantidad de
energa que invierten en pensar. La principal forma de hacerlo es transferir tareas
mentales de procesos controlados en los que prestamos atencin a lo que hacemos
de forma activa a procesos automticos en los que simplemente repetimos cosas
que ya hemos hecho (Shiffrin & Schneider, 1977). Aprender a conducir es un buen
ejemplo. Hacerlo requiere mucha atencin. Debemos recordar dnde estn los frenos,
prestar atencin a qu distancia debemos girar el volante, etc. Sin embargo, a medida
que ganamos experiencia, muchas de estas cosas se incorporan a nuestra memoria y
ya no tenemos que pensar en ellas. Esto libera a la mente para hacer otras cosas
mientras conducimos, tales como hablar por telfonos mviles, comer, etc. Estas son
cosas que probablemente no hubiramos hecho al aprender a manejar sin estrellarnos
(si bien solo porque podamos hacer estas cosas sin estrellarnos no significa que
debamos hacerlas).
El cambio de un procesamiento controlado a automtico puede producirse para
cualquier tarea repetitiva. Cuanto ms realizamos una tarea, menos atencin le
prestamos al hacerla. La ventaja del procesamiento automtico es que libera nuestra
mente para hacer otras cosas. La desventaja es que elimina nuestra atencin de la
tarea real que estamos llevando a cabo. En cierto sentido, realizamos la tarea sin
pensar en ella. Cuando uno estandariza procesos, lo que hacemos en algn punto es
invitar a las personas a apagar el cerebro al llevar a cabo esos procesos. Algunas
veces esto es bueno, especialmente para actividades que son ms administrativas que
estratgicas. La estandarizacin tambin es buena para crear en la gente el hbito de
llevar a cabo actividades en forma peridica (por ejemplo, realizar revisiones
trimestrales del desempeo). La estandarizacin se torna un problema cuando se
aplica a actividades en las que la gente debe prestar atencin a lo que est haciendo
(por ejemplo, ofrecer comentarios tiles a los empleados sobre su desempeo).
Existen pocos mtodos de administracin del talento, si los hay, que no puedan
beneficiarse de cierto nivel de automatizacin y estandarizacin. Sin embargo, la
estandarizacin de los procesos de administracin del talento debe realizarse con
atencin, de forma tal que equilibre la eficiencia que se obtiene al llevar a cabo tareas
de forma constante y rutinaria frente a los beneficios que se obtienen al llevar a cabo
tareas de forma menos automatizada que requieren ms energa y esfuerzo mental de
parte de los gerentes y empleados.
Conclusin
El ritmo del cambio en el mundo laboral es cada vez ms rpido. Los modelos de
negocios que funcionaron bien anteriormente se tornan cada vez ms obsoletos como
resultado de las innovaciones tecnolgicas, la evolucin de los mercados y los
cambios en la economa y la poblacin mundiales. Parece ser que la nica constante
presente en las empresas es su dependencia de que los empleados logren los
objetivos de negocios.
Si bien puede haber pocos hechos fundamentales sobre cmo operar una empresa,
existen muchos hechos fundamentales sobre por qu la gente hace lo que hace. Este
documento ha resumido varios de estos fundamentos desde el punto de vista de cmo
afectan a las prcticas de administracin del talento. Los conceptos que se mencionan
en este documento no son ninguna novedad, sino que reflejan resultados de larga data
basados en una amplia investigacin psicolgica. Sin embargo, las empresas a
menudo no incorporan estos fundamentos a sus prcticas de administracin del
talento.
En lugar de concentrarse en crear sistemas que refuercen estos fundamentos, las
empresas que exploran la administracin del talento a menudo se distraen con
programas de capacitacin, herramientas de evaluacin o nuevos tipos de tecnologa
a la espera de que puedan ser la pldora mgica que producir una mejora masiva
en la productividad del personal. En este sentido, uno podra comparar la industria de
la administracin del talento con la industria de la prdida de peso. Ambas industrias
estn repletas de vendedores que promocionan nuevos productos, libros y tecnologa
que prometen lograr resultados increbles. Sin embargo, quienes pueden logran
cumplir y sostener sus objetivos invariablemente indican que solo se trata de
concentrarse en los fundamentos que siempre hemos conocido. En el caso de la
prdida de peso, estos fundamentos implican cumplir con una alimentacin moderada
y equilibrada y hacer ms ejercicio. En el caso de la administracin del talento, los
fundamentos son los 12 elementos que enumeramos en la Tabla 2. Si usted crea
procesos que refuerzan y respaldan estos principios fundamentales, observar una
mejora constante y perdurable en la productividad del personal.
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ADMINISTRACIN DEL TALENTO CON SENTIDO COMN Acerca del autor
El Dr. Steven Hunt es director de Servicios de Transformacin Comercial en
SuccessFactors. Cuenta con ms de 15 aos de experiencia en el diseo de
soluciones de administracin del talento que respaldan la administracin del
desempeo, la dotacin de personal, el desarrollo de los empleados, el cambio
cultural, la transformacin del personal y el plan de sucesin. Como autor y
orador activo, el Dr. Hunt ha escrito artculos para docenas de revistas
econmicas y acadmicas que van desde Wall Street Journal hasta el
International Journal of Selection & Assessment. Asimismo, es autor de un libro
sobre el uso aplicado de mtodos de evaluacin para la dotacin de personal,
titulado Hiring Success (La contratacin del xito) (2007, Pfeiffer). El Dr. Hunt
cuenta con un doctorado en psicologa industrial-organizacional de la
Universidad Estatal de Ohio, una licenciatura en matemtica y psicologa
aplicada de la Universidad de California, San Diego, y la certificacin
profesional como Profesional estratgico de Recursos Humanos (PERH) de la
Sociedad de Administracin de Recursos Humanos. Es miembro de la
Sociedad de Psicologa Industrial y Organizacional, la Academia de
Administracin, el Panel de expertos especialistas en mtricas de capital
humano de la Sociedad de Administracin de Recursos Humanos y el Instituto
de Personal. Pueden comunicarse con l a shunt@successfactors.com.