Asignatura:

Poesa
y
contempornea
MSc. Roberto Aguilar Leal
Comentario sobre

Narrativa

hispanoamericana

El camino de Santiago de Alejo Carpentier.

Elaborado por Flor del Socorro Largaespada

Iniciar este breve comentario con el anlisis del aspecto temtico del relato de Carpentier.
En primer lugar, El camino de Santiago- ttulo del cuento- nos da una pista acerca de la ruta
del hombre hacia un propsito, el cual no se llega a cumplir porque es una utopa. En
segundo lugar, a travs de las peripecias del personaje a lo largo de la narracin, vemos
que el ser humano no alcanza su propsito debido a que es dbil por naturaleza: Juan nunca
demuestra una fe verdadera y se deja arrastrar fcilmente por las tentaciones terrenales - la
carne, el licor, el dineroy est sometido a un medio social corrupto tambin por
naturaleza (predomina en ste la marginacin, la miseria, la falsedad, la crueldad). En fin,
considero que su temtica central es el hombre en su existencia dual, que se mueve
siempre entre ilusiones y desengaos, repitiendo los mismos ciclos a lo largo del tiempo.
Pero tambin quiero destacar que Carpentier parte de unos hechos histricos, sociales y
culturales, lo que confiere verosimilitud a la base del relato. Es decir, s hay una ruta hacia
la catedral de Santiago de Compostela situada en Galicia Espaa que siguen muchos
peregrinos cristianos por creer que ah se encontraba la tumba del Apstol Santiago el
Mayor. S los peregrinos utilizan algunas insignias que se les daban a los romeros que
hacan este viaje: La verena o concha de vieira.
Adems parte tambin de una circunstancia histrica real: En esa poca; los espaoles, bajo
el mando del Duque de Alba, se encontraban en campaa contra Flandes y fueron
quemados vivos muchos luteranos o protestantes por considerarlos herejes. Por otro lado el
prejuicio social contra los flamencos luteranos se advierte en muchas lneas del cuento. El
mismo personaje- por ser espaol- comulga con estas ideas.
Todas las alusiones hacia la colonizacin de las Indias, nos sitan en una poca histrica y
poltica concreta. Matizado todo por una profunda irona que revela la actitud de crtica del
autor. Por ejemplo, el ambiente de miseria y que contrasta con los lujos que el Duque de
Alba da a querida.
El otro aspecto que abordar en estas lneas, es el tratamiento de los personajes,
centrndome en el principal: Juan, por cuestin de tiempo y porque es el ms elaborado,
segn mi juicio. Juan, cuyo apelativo va cambiando de acuerdo a las diferentes
transformaciones o metamorfosis que se operan en l, representa a un ser universalizado.
Aunque nacido en Alcal, es un personaje sin una identidad nacional. Hombre que vive

una existencia cclica, que muda constantemente, siempre extranjero y a lo lejos sintindose
parte de los muchos lugares a los que viaja.
Al inicio del cuento, Juan es un soldado espaol que se encuentra en Flandes,
especficamente en Amberes, como tamborilero de la tropa bajo el mando del Duque de
Alba. Como tal, comparte los muchos prejuicios hacia la gente de este lugar. Notamos que
haba abandonado los votos por beneficios que poda traerle el servir a la flota espaola.
Luego de vivir la miseria fsica y espiritual del ambiente destructivo de Amberes, que lo
lleva a reformular su destino, se convierte en otro: Juan el romero. Es el inicio de una
ilusin (transformarse en un ser espiritual a travs de la promesa de visitar Santiago de
Compostela) que lo lleva a un viaje de regreso a Espaa. Cabe hacer notar que este
propsito inicial es falsamente religioso, ya que en el camino se va desvirtuando producto
de las tentaciones.
En lugar de dirigirse a Compostela toma el camino a Sevilla para embarcarse hacia las
Indias. Ahora lo mueve el objetivo de ganar fortuna.
Ya no es Juan el romero sino Juan el inmigrante cuando desembarca en la Habana. Pero
pronto se desilusiona: aqu como en el viejo mundo reina la miseria y la corrupcin.
Vctima de las circunstancias, mata y tiene que huir al monte. Ahora es otro Juan, el
fugitivo que se integra a una comunidad de rechazados y marginados: un negro, un judo y
un luterano. Cambia Juan su percepcin de las acciones que se cometen en nombre de la
religin. Sin embargo, la utopa de una mejor vida fracasa y luego viene el desengao.
Su parte civilizada lo hace aorar el viejo mundo e incluso cosas que nunca tuvo o
existieron, se crea una ilusin. Vuelve a convertirse, ahora en Juan el indiano el que ya no
puede lograr ser el que fue al inicio y se hace una especie de pcaro, embustero. Luego hay
un desdoblamiento espacio-temporal del personaje: Juan el indiano se encuentra con Juan el
romero. Repiten las mismas circunstancias de los embustes y el viaje a las Indias, slo que
cambia la ptica, ahora es la del indiano como antes fue la del romero.
Haciendo una sntesis de esta parte, consideremos como Juan no es un hombre particular
sino ms bien El Hombre como ser. Personaje que no pertenece a un lugar definido aora
su patria Alcal estando en Flandes, aora Flandes estando en Amrica, aora el viejo
mundo estando en las Indias y aora las Indias estando el viejo mundo; es extranjero a
todos los lugares y a la vez perteneciente a todos ellos.
El interesante tambin la estructura narrativa de El camino de Santiago. El hilo narrativo en
su aspecto exterior es lineal - aunque al final el personaje regrese a su punto de partida- lo
hace convertido o mejor dicho se encuentra con el otro Juan.

No obstante en sus diferentes apartados semnticos considero que es circular porque las
permutaciones del personaje siguen un ciclo notorio que ya hemos descrito antes. El
personaje parte siempre de una intencin, que por diferentes motivos relacionados con el
contexto en que se desenvuelve, no puede concretar; lo que lo conduce a una degradacin.
A la vez sta sirve como punto de partida hacia una nueva meta. As sigue el hombre a lo
largo de su historia.

Para finalizar har unas breves consideraciones acerca del narrador y el lenguaje de la obra.
Hay en ella un solo narrador que es omnisciente y por tanto puede asumir las distintas
pticas de los personajes. Esto se aprecia con mayor claridad en los dos pasajes que
prcticamente son iguales: el encuentro con el indiano, el emborracharse, pasar la noche
con una mujer, dejar la venera y el bordn para embarcarse el Nuevo Mundo. En la primera
la ptica del narrador es la de Juan el romero y en la segunda, es la de Juan el indiano.
En cuanto al lenguaje utiliza la irona como arma fundamental de crtica contra toda
nuestra historia social, poltica y religiosa. Arremete contra todo y contra todos.
Incluso la aparicin al final de Santiago Apstol, que manda a los dos pcaros a colonizar
nuevos mundos.
Pero ms irnico me parece el final en el que triunfa el diablo y:
Lenguaje barroco tambin porque se vale de multitud de vocablos de diferentes jergas,
como la de los marineros y adems de diferentes orgenes y nacionalidades, como
construcciones metafricas que aluden a realidades de otras regiones como la flamenca. A
nosotros, lectores en ciernes nos es difcil entender este lenguaje a plenitud. Por qu?
Considero que tambin eso nos quiere transmitir Carpentier. Somos ciudadanos del mundo.