Cmo puedes llevar a cabo la hidropnia?

1. Delimitacin
Para comenzar su huerta hidropnica no es necesario tener un
sitio grande, pero debe primero saber con qu espacio cuenta:
terrazas, patios, techos, balcones, pequeos espacios
domsticos o en pequeos lotes urbanos difciles de cultivar
por sistemas tradicionales.
Delimitacin del espacio
para huerta hidropnica

1. Elementos Bsicos
2. Semilla
Elegir que quiere cultivar, recuerde que si son espacios

El cultivo hidropnico consiste en cultivar las plantas nicamente en el agua, sin contar con los
pequeos es recomendable cultivo de hortalizas (lechuga,
recursos del suelo.
acelga, betabel, zanahorias, cilantros, etc.)
La prctica hidropnica ms sencilla y elemental es la que utiliza un jarrn, florero o maceta, pero
si se quiere realizar cultivos ms amplios, con algunas pocas plantas, es aconsejable usar
Semillas
para huerto
recipientes
de mayor capacidad, construidos o adaptados para el efecto.

hidropnico.

En esta seccin se revisar, lo que es en esencia, un cultivo hidropnico pequeo, de aplicacin

3.Sustrato
semilleroy complicaciones mnimas.
casera,para
con inversiones

Estos
sistemas se componen de bsicamente de Recipiente, Solucin Nutriente y Sustrato.
Podemos
utilizar:
Peat most y agrolita en concentracin 1:1
Agrolita
y vermiculita en concentracin 1:1
A. Recipiente.
Ser
de eleccin peat
del aficionado,
considerando que debe cumplir, al menos, las condiciones
Agrolita, vermiculita,
moss 1:1:1
siguientes:
Arena de rio.
Arena de Tezontle.
Tepojal. o Impermeable
Sustratos para semillero.
Aserrn, cascarilla de arroz etc.
o

Opaco para evitar la accin de la luz

Profundidad de 20 a 30 cm

Fondo con orificio obturable para la evacuacin de soluciones; si no es as habr que

usar sifn.La semilla seleccionada se mantendr en semilleros con una

4. Semilleros

mezcla homognea con sustrato. Se debe regar cada 3 das

Sifn: Tubo
con forma de
invertida,que
de ramas
desigual,
que se utiliza
dependiendo
la U
humedad
se veadey largo
mantener
el semillero
para el trasvase
de lquidos,
de unpero
recipiente
a otro colocado
un nivel
inferior
en un lugar
iluminado
no directamente
a laa luz.
(En zonas
respecto al
nivel
del lquido
contenido
el primero. Para que tenga lugar el
muy
clidas
los riegos
son en
diarios)
trasvase, el tubo debe estar completamente lleno de lquido, con el objeto de
evitar que se formen burbujas de aire, ya que stas provocaran la interrupcin de
Semillero de unicel la columna del lquido y con ello el aflujo de ste.

5. Estructurar el rea
Mientras espera a que la planta germine y crezca para
trasplantar. Es momento para estructurar el rea
seleccionada.
o Forma y tamao a voluntad, con algunas restricciones como veremos a continuacin
Escombre dejando el espacio limpio donde va tener las
charolas.
Acondicionamiento del
Si cuenta con camas o va utilizar canaletas, empiece el
espacio donde colocaremos
establecimiento si va ser raz flotante o con sustratos
nuestra huerta hidropnica.

La forma, sin ser determinante para el cultivo en s, es conveniente tomarla en cuenta,

porque un recipiente muy extendido o con cuello muy alto resultan a la larga muy poco
prcticos. En realidad los mejores son los que tiene una seccin recta o trapezoidal por su
fcil acceso y su buen equilibrio entre superficie y profundidad.

Aqu muestro algunos casos para formarse una idea.

El tipo que mejor se ha acomodado a mis objetivos es el tipo batea o artesa, que muestro
en la figura adjunta, de unos 80 cm de largo por unos 30 cm de ancho y 25 a 30 cm de
profundidad

Para fines ornamentales se pueden utilizar vasijas como las que se muestran aqu, pero yo
no las he experimentado, porque me han parecido innecesariamante profundas para los
fines perseguidos.

B. Solucin Nutritiva.
Hay que considerar a la planta como un laboratorio muy
complejo que se sostiene y alimenta de la tierra a travs de
sus races, elaborando sus nutrientes en las hojas, ayudada
por la luz solar.
En el mtodo hidropnico, la planta debe encontrar las
mismas condiciones ambientales de la naturaleza, y en lo posible
facilitar las reacciones qumicas en el interior del tejido vegetal.
La germinacin, desarrollo, floracin, y fructificacin de la planta requiere de catorce
elementos bsicos:
o

Azufre

Boro

Calcio

Carbono

Cobre

Fsforo

Hidrgeno

Hierro

Magnesio

Manganeso

Nitrgeno

Oxgeno

Potasio

Zinc

Una frmula sencilla de solucin nutriente que contiene seis de los elementos bsicos, para
cien litros de agua, es la siguiente:

Otra un poco ms complicada (ocho elementos), igualmente para 100 litros de agua:

Se supone que el resto est en estado de impurezas, contenidos en el agua utilizada para la
solucin y en las sales con que se prepara la misma, ya que se utilizan las de aplicacin
industrial y no las de pureza de nivel de laboratorio
Es necesario destacar que no existe una nica frmula para nutrir los cultivos hidropnicos,
la mejor frmula es la que cada uno ensaye y le resulte aceptable.
Por otra parte, es mucho ms sencillo acudir a las tiendas del ramo y adquirir compuestos
ya preparados para aplicaciones hidropnicas, los que solo basta disolver en la cantidad de
agua indicada; por eso no me extiendo ms en este tema, dando infinitas frmulas de
soluciones nutrientes.
La preparacin de la solucin nutriente no termina ac: se debe controlar el pH de ella antes
de alimentar a las plantas.
Es conveniente contar con un pH-meter de bolsillo (aproximadamente Ch$21.000 US$40)
para hacer dichos controles.
En cuanto a la calidad del agua, como regla general, si el agua que se utilizar es apta para
el consumo humano, servir para el cultivo hidropnico.
Tambin se podrn utilizar aguas con alto contenido de sales, pero habr que tener en

cuenta el tipo de cultivo que se har, ya que solo algunos de ellos (el tomate, el pepino, la
lechuga o los claveles) son ms tolerantes.
Habr que tener muy presente la calidad microbiolgica del agua. Si se sospecha que el
agua est contaminada, la cloracin es el camino ms utilizado para su desinfeccin por su
economa y facilidad de aplicacin (hipoclorito de sodio, 2 a 5 partes por milln de Cloro).
Es importante hacer notar que el agua, an teniendo el pH en un rango normal (6.5 a 8.5),
puede contener ciertos iones que en concentraciones superiores a ciertos lmites pueden
causar problemas de toxicidad a las plantas.
Esta toxicidad, normalmente ocasiona reduccin de los rendimientos, crecimiento
desuniforme, cambios en la morfologa de la planta y eventualmente la muerte de la misma.
El grado de dao que se registre depender del cultivo, la etapa de crecimiento en que se
encuentre, la concentracin del ion y del clima. Los iones fitotxicos ms comunes que estn
presentes en las aguas de riego son: boro (B), cloro (Cl - ) y sodio (Na + ) .
1. Boro.
Los sntomas de toxicidad aparecen generalmente en las hojas ms viejas (hojas
inferiores), como manchas amarillas o secas en los bordes y pices de las hojas, a
medida que el boro se acumula, los sntomas se extienden por las reas intervenales
hacia el centro de las hojas. En trminos generales, se considera que una
concentracin de boro en el agua de riego inferior a 0.7 mg/l no presenta
restricciones en su uso; entre 0.7 y 3.0 mg/l presenta moderadas restricciones y
sobre 3.0 mg/l presenta serias restricciones.
2. Cloro.
Normalmente los daos se manifiestan primero en las puntas de las hojas, lo que es
caracterstico de su toxicidad, para luego desplazarse, a medida que progresa la
toxicidad, a lo largo de los bordes. Estas quemaduras de hojas cuando son intensas
van acompaadas con cada prematura del follaje. En trminos generales, se
considera que una concentracin de cloro en el agua de riego inferior a 140 mg/l no
presenta restricciones en su uso; entre 140 y 280 mg/l presenta moderadas
restricciones y sobre 280 mg/l presenta serias restricciones.
3. Sodio.
En contraste con los sntomas de toxicidad del cloro, los sntomas tpicos del sodio
aparecen en forma de quemaduras o necrosis a lo largo de los bordes de las hojas.
En trminos generales, se considera que una concentracin de sodio en el agua de
riego inferior a 60 mg/l no presenta restricciones en su uso; entre 60 y 70 mg/l
presenta moderadas restricciones y sobre 70 mg/l presenta serias restricciones.

La conductividad elctrica es ampliamente utilizada para indicar los constituyentes totales

que se encuentran ionizados en el agua y est muy relacionada con la concentracin total de
sales.
Una solucin conduce la electricidad tanto mejor cuanto mayor sea su concentracin de
sales, esta propiedad se aprovecha para medir la salinidad en trminos de conductividad
elctrica. La unidad para expresar la conductividad es el milimhos por centmetro
(mmhos/cm).
A continuacin una breve tabla de valores de conductividad del agua en los que el cultivo
alcanza su mximo rendimiento y tolerancia relativa a la salinidad.

Cultivo
Betarraga
Brcoli
Tomate
Lechuga
Cebolla
Zanahoria
Poroto
Apio
Espinaca
Zapallito Italiano
Maiz
Arroz
Trigo
Cebada

Conductividad
(mmhos/cm)
2.7
1.9
1.7
0.9
0.8
0.7
0.7
1.2
1.3
3.1
1.1
2.0
4.0
5.3

Tolerancia
a la salinidad
Tolerante
Moderadamente
Moderadamente
Moderadamente
Sensible
Sensible
Sensible
Moderadamente
Moderadamente
Tolerante
Moderadamente
Moderadamente
Tolerante
Tolerante

sensible
sensible
sensible

sensible
sensible
sensible
sensible

Elemento de Sostn (sustrato).

Es til mezclar sustratos buscando el complemento de sus ventajas individuales, teniendo
en cuenta los aspectos siguientes:
o

Retencin de humedad

Permitir buena aireacin

Estable fsicamente

Qumicamente inerte

Biolgicamente inerte

Tener buen drenaje

Tener capilaridad

Ser liviano

Ser de bajo costo

Estar disponible

Los sustratos ms utilizados son los siguientes:

o

cascarilla de arroz

arena, grava

residuos de hornos y calderas

piedra pmez

aserrines y virutas

ladrillos y tejas molidas (libres de elementos calcreos o cemento)

poliestireno expandido (plumavit) (utilizada casi nicamente para aligerar el peso de

otros sustratos)

turba rubia

vermiculita

Se forman con combinaciones de arena, turba, perlita, pumita y vermiculita. En general la

pumita puede sustituir a la perlita. Aqu hay algunos ejemplos:
Mezcla

Proporcin Utilizacin

Turba-perlita-arena

2-2-1

plantas en maceta

Turba-perlita

1-1

multiplicacin de esquejes

Turba-arena

1-1

esquejes y macetas

Turba-arena

1- 3

plantas bancada y cultivos vivero

Turba-vermiculita

1-1

propagacin esquejes

Turba-arena

3-1

macetas (azalea-gardenia-camelia)

2. Arreglos Caseros
Aqu veremos algunas formas en que se pueden disponer los arreglos caseros, concientes que esto
es slo para dar algunas ideas de cmo pueden hacerse las cosas en hidropona, utilizando
elementos que generalmente existen en un hogar y que habitualmente son desechos.
Lo importante es comenzar, porque ya habr tiempo para complicarse la vida con instalaciones ms
complejas y adecuadas a nuestras aspiraciones.
Bien, manos a la obra!
Analizaremos algunas disposiciones sencillas, fciles de aplicar por un cultivador principiante.

En esta figura muestra un sistema hidropnico simple que usa un medio inerte. Los materiales necesarios
se obtienen fcilmente en el mercado y el sistema es muy simple de construir. Se necesita un balde de
plstico de 10 litros y un lavaplatos de plstico; se debe construir un pequeo soporte.
Muchas personas han construido variaciones de este sistema. Una caja de poliestireno expandido
(plumavit) tambin funciona como un excelente contenedor para el medio inerte, teniendo la
precaucin de impermeabilizarlo con alguna lmina plstica.
Construir un soporte slido en donde instalar el contenedor del material inerte, con altura suficiente
como para permitir el vaciado de la solucin nutriente al balde de 10 litros. El tapn debe ser
posible removerlo con facilidad.
Ponga una malla plstica sobre el hoyo para impedir la salida del medio inerte en el momento del

vaciado. En este caso se debe ser especialmente cuidadoso en el llenado con solucin, para no
afectar a las plantas.

En esta figura, se muestra otra disposicin del mismo sistema sencillo, en que el llenado se hace
levantando el balde y su vaciado, dejndolo en el piso.
Importante: la solucin debe ser aireada en forma separada, ya sea mediante una pera para
edemas o algn sistema mecnico, como una bomba de aire de acuario.
En este esquema se muestra una disposicin
muy simple pero con bomba de movimiento de
soluciones.
La tubera que recoge la solucin est al fondo
del recipiente y tiene perforaciones cada ciertos
tramos y adems est alojada en un fondo de
bote, para permitir el drenaje completo.
En este otro caso, la recirculacin se hace
succionando directamente desde el contenedor
y vaciando en un extremo de ste, dejndola
caer de cierta altura para facilitar la aireacin.
Me
parece que esta disposicin tiene los elementos
bsicos, que rpidamente podemos resumir como:

Contenedor de las plantas y solucin

Aireador

Bomba

Ac
se muestra el sistema de irrigacin que se hace de
cierta distancia con el objeto de airear la solucin. Se dibuja tambin la llave de drenaje en el
fondo del contenedor.

Tambin hay disposiciones mucho ms

complejas, pero siempre hablando de
aplicaciones caseras, como la que se
muestra en la figura adjunta, que en
forma
general
tiene las

siguientes caractersticas:

Posee ruedas con el objeto de desplazarla a lugares ms

favorables de luz y corrientes de aire.

Est dotada de bomba para facilitar el movimiento de

soluciones

Tiene una bandeja inferior para recibir las soluciones de

descarte, o de recirculacin

Tiene un completo sistema de tutores para sujetar las plantas desarrolladas

En general, estos sistemas se operan de la forma siguiente:

1.- Llene el contenedor con el medio inerte y mezcle el alimento de plantas con agua,
vertiendo la solucin lentamente en el medio.
Importante: Antes de mezclar el alimento de plantas en agua, se debe ajustar el pH de
ella. La mayora de las aguas de ciudades tienen un pH de aproximadamente 8.0. El pH
correcto para el cultivo es de aproximadamente 6.2 (ver ms detalles en pH Recomendados
). Dos tabletas de aspirina disueltas en 4 litros de agua normalmente llevarn el pH al nivel
correcto. Tambin se puede usar vinagre blanco. Aada una cucharada sopera por 4 litros
de agua; testee y corrija si es necesario. Esto se debe hacer siempre antes de agregarle el
alimento para plantas al agua. Testee el pH nuevamente despus de haber aadido los
nutrientes al agua.
2.- Use solucin suficiente para dar un nivel de hasta 1,5 cm desde la superficie (1,5 cm
desde la superficie hacia abajo debe permanecer seca).
3.- Ponga las semillas o las plantitas como desee en el medio inerte, respetando las
distancias mnimas recomendadas entre ellas, por ejemplo, los tomates y las betarragas
deben espaciarse unos 25 a 30 cm, para conseguir una ptima iluminacin y una buena
cabida a las races.
4.- Permita que la solucin drene al balde.
5.- Alimente las plantas 2 3 veces al da, dejando la solucin en el medio de 10 a 15
minutos por vez.

6.- Controle el pH cada maana, corrigindolo si es necesario, usando vinagre o aspirina

para llevarlo al nivel correcto. Haga solucin nueva una vez a la semana.
7.- En la medida que las plantas y la evaporacin gasten la solucin, repngalo con solucin
de igual proporcin que la original.

Algunos de los vegetales y flores que se dan bien en este sistema son tomates, cebolla verde,
lechugas, pimienta, rabanitos, tulipanes, rosas, coliflor, amarilis, hiedra, y muchos otros.
Cualquier planta que crece en el suelo puede crecer de esta manera, aunque algunas son ms
adaptables que otras al cultivo hidropnico.
Otra disposicin hidropnica u poco ms compleja pero muy prctica es la que se consigue
mediante tubera de PVC y consiste en el uso de largos tubos plsticos rgidos o canaletas (de 1,5 a
2 m de longitud), como se muestra en la figura adjunta y puede ser instalado en un invernadero o
al aire libre.
Se construye un atril en madera robusta de 5 x 10 cm, por
ejemplo, para soportar el peso que adquirirn las plantas en el
futuro, y los tubos de 4" de dimetro descansan sobre sus
respectivos soportes metlicos. Se abrirn hoyos de 3 a 4 cm de
lado (o dimetro), espaciados por unos 15 cm, los hoyos sern
cuadrados o circulares, dependiendo de la herramienta
disponible, cautn o taladro.
La tubera que conduce la solucin hacia el cultivo puede ser de
1/2" de dimetro y la de retorno de 1" de dimetro, para
facilitar el drenaje. Los extremos del tubo de 4" se taparn
correctamente con sus respectivas tapas, de forma que no haya
filtraciones.
Las tapas del lado por donde se har acceder la solucin
nutriente (lado rojo del dibujo), sern perforadas al dimetro correspondiente, a una distancia de 6
a 8 mm desde el borde interior inferior del tubo; por otra parte, las tapas del lado por donde sale la
solucin (lado verde del dibujo), se perforarn al dimetro correspondiente a una distancia de unos
15 mm desde el borde interior superior del tubo de 4". Esto permite que la solucin nutriente
inunde las races, desde la parte inferior hasta rebalsar por el otro extremo del tubo.
Importante: Pre-arme todo el sistema sin pegar, para asegurarse que las dimensiones y disposicin
son las correctas. Una vez asegurado de todos los detalles, preceda con el pegado de los
elementos.
Adems se necesitar un estanque de recepcin de soluciones de unos 90 litros (obviamente que
depende del tamao de la instalacin), cerrado, opaco a la luz y de un material atxico; en general
debe evitarse el uso de materiales metlicos. Este estanque debe estar situado por debajo del nivel
del tubo inferior de nuestro sistema y debe poseer un sistema (vlvula) para permitir su total
drenaje.

La recirculacin de soluciones se podr hacer con una bomba sumergible (si el estanque lo
permite) de unos 10 a 15 litros por minuto, nuevamente, dependiendo del tamao de la
instalacin. La irrigacin se controlar con dos relojes timer. Uno controla que la irrigacin se haga
durante las horas del da (de 7 a 19 horas) y el segundo, anidado con el anterior, permite bombear
solucin, por ejemplo, 1 minuto, cada 30 minutos; el objetivo es llenar la tubera sin que se
produzcan prdidas de solucin por rebalses indebidos, detener la bomba, permitir el drenaje total
de la solucin y reiniciar el ciclo. Este sistema se recomienda especialmente para frutillas, lechugas
y tomates, sin que ello impida el cultivo de otras plantas.

3. pH Recomendados
Se define pH como el ndice que permite valorar la concentracin de iones hidrgeno contenidos en
una solucin. Las soluciones con pH menor que 4 o pH mayor que 9, no deben emplearse para la
produccin vegetal, porque o son muy cidas o muy alcalinas respectivamente.
De esta forma es posible determinar el pH de los suelos agrcolas que son ms apropiados para un
determinado cultivo. Y por extensin, es posible determinar el pH que requieren los cultivos
hidropnicos.
Una escala aproximada de apreciacin de la acidez o alcalinidad de una solucin, puede ser la
siguiente:

Muy cida

pH 4 o menos

jugos gstricos (2,0)

limn (2,3)
vinagre (2,9)
refrescos (3,0)
vino (3,5)
naranja (3,5)
tomate (4,2)

Moderadamente cida

pH 5

lluvia cida (5,5)

Ligeramente cida

pH 6

leche de vaca (6,4)

Neutra

pH 7

saliva en reposo (6,6)

agua pura (7,0)
saliva al comer (7,2)
sangre humana (7,4)

Ligeramente alcalina

pH 8

huevos frescos (7,8)

agua de mar (8,0)
solucin bicarbonato sdico (8,4)

Moderadamente alcalina

pH 9

Dentfrico 9,5

Muy alcalina

pH 10 o ms

leche de magnesia (10,5)

amonaco casero 11,5

En general los cultivos que llamarn nuestra atencin necesitarn una solucin que va desde
moderadamente cida a neutra. A continuacin una tabla con los pH apropiados para cada tipo de
cultivo:

4. Inicio del Cultivo.

La semilla es, en potencia, una planta completa que est esperando los estmulos necesarios para
iniciar una vida activa.
La germinacin se produce cuando absorbe suficiente agua para que la corteza exterior se abra y el
embrin que est dentro empiece su desarrollo; en conjunto con lo anterior, la luz puede estimular
o inhibir la germinacin de acuerdo a la variedad de planta.
Las semillas respiran durante la germinacin, por lo tanto si no existe aire en abundancia se
asfixian, por eso hay que tener cuidado con la cantidad de agua que se suministra y con el tipo de
medio en el cual se siembra.
En general, para obtener las plntulas para un cultivo hidropnico, no se requiere de condiciones
diferentes que para un cultivo tradicional en tierra, porque la nueva raz se abre camino hacia abajo
(geotropismo positivo) para afirmarse en su base de sustentacin, y el pequeo tallo crece hacia
arriba buscando la luz (geotropismo negativo).
Si desea conocer una curiosidad y de paso ver otros temas interesantes no relacionados con la
hidropona, visite el libro "Fsica Recreativa I", en la siguiente direccin: Libros Maravillosos
Bien, volviendo a lo nuestro, las plntulas se pueden obtener desde un almcigo, o sembrarlas
directamente en su disposicin final.
El almcigo no es ms complicado que un pequeo recipiente con arena a la que se le ha agregado
solucin nutriente, el que se cubre con una malla o pao y sobre l se depositan las semillas.

Tambin, y en forma ms simple an, se puede utilizar un plato con algodn y solucin.
Es importante considerar que el almcigo no necesita ni luz ni sol y que debe estar en un lugar
abrigado y protegido del viento, a una temperatura ambiente razonablemente constante.
Otro semillero no tan sencillo y ni ms pequeo que el anterior se consigue mediante las tcnicas
que indico a continuacin:
1. Preparar una maceta de plstico, greda o madera lavndola cuidadosamente y rellenndola
con tierra de buena calidad, como se indica ms adelante
2. Si es de greda debe remojarla durante 24 horas antes de llenarla con tierra compost, como
ya se indicar
3. Operatoria. Se han de distinguir dos formas:
a. En el mtodo llamado semillero protegido

Ud. coloca un trozo de vidrio sobre la maceta y lo cubre a su vez con un papel
manila de envolver color caf (marrn) como se indica en la figura.

Mantenga la temperatura entre 15 y 21C y limpie el vidrio diariamente.

Tan pronto como las plantas salgan a la superficie, retire el papel, pero no el
vidrio, expngalo a la luz pero no a los rayos solares directos y mantenga
moderadamente hmedo.

b. En el mtodo del semillero de balcn

Coloque una bolsa de polietileno transparente sobre una maceta y sujtela

con un elstico como se indica en la figura.

Mantenga la temperatura entre 15 y 21C en un lugar sombreado.

Tan pronto como las plantas salgan a la superficie, retire la bolsa de

polietileno y traslade la maceta a un lugar iluminado, que puede ser un
balcn, donde no reciba la luz solar directa.

La maceta debe ser girada con regularidad para obtener plantas rectas y
mantenga moderadamente hmedo.

4. Una vez que las plantas tengan unos 4 cm de altura ya estn en condiciones de ser
trasplantadas; las matitas deben ser tomadas por los cotiledones y nunca por el tallo porque
es muy delicado.
5. Mantenga el recipiente a la sombra por dos das despus del trasplante.
6. El acostumbramiento al exterior debe ser paulatino si el clima es agresivo, en caso contrario
se puede hacer en forma inmediata.
Ahora bien, si se quiere hacer almacigueras "ms complejas", se procede como se describe a
continuacin, pudindose usar depsitos de plumavit adquiridos en las tiendas del ramo, como los
que se muestran en las fotografas adjuntas, o simplemente un cajn como se describe ms
adelante; ambos tienen sus ventajas y desventajas propias, que el cultivador deber evaluar en
cada caso.
La Almaciguera.

Por qu una Almaciguera? Muchas hortalizas no pueden sembrarse directamente en el

lugar definitivo de crecimiento, sino que deben sembrarse en almacigueras, lo que se debe
a:
o

Hay plantas que tienen semillas de tamao muy pequeo, que si se sembraran
directamente podran quedar muy enterradas o muy juntas, lo que impedira un buen
crecimiento.

Hay plantas muy delicadas en su primer tiempo de crecimiento, que necesitan

proteccin de la lluvia, sol directo y heladas.

Esto se consigue ms fcilmente al tenerlas juntas en el almaciguero, que se puede tapar,

transportar y cuidar en forma especial.
La almaciguera ayuda tambin a economizar semillas porque es ms fcil poner la cantidad
necesaria solamente.

Cmo hacer la Almaciguera.

Con un cajn pequeo, no ms de 40 x 40 x 15 cm de alto, ser suficiente. Es importante
destacar que si no tiene las tablas separadas en el fondo, ser necesario hacerle agujeros
en l, de forma que drene el agua, pero no se salga la tierra.

La tierra que le echar dentro se prepara de la forma siguiente:

o

Una parte de arena

Una parte de tierra, la mejor que tenga

Una parte de abono orgnico o tierra de hoja

Se mezclan los tres elementos y se hacen pasar por un harnero de 1 cm, para que no
queden terrones grandes.
Al llenar el cajn, la mezcla debe estar hmeda, pero no barrosa y llnelo poniendo en el
fondo, lo que no pas por el harnero (esto facilita el drenaje) y coloque encima la mezcla
harneada como se muestra en la figura adjunta.

El Semillero o Almcigo.
La siembra del almcigo debe hacerse en lnea, lo cual ayuda a:
1. ahorrar semillas,
2. controlar mejor las malezas y
3. obtener plantas ms vigorosas.
Se procede de la forma siguiente:
4. Para hacer las lneas, haga surquitos en la superficie de la tierra con el dedo, con un
palito o con un lpiz, de 1 a 2 cm de profundidad y a una distancia de 5 cm entre
ellos.

5. Ponga las semillas dentro de los surcos, ms o menos 1 cm de distancia una de otra
y tpelas con poca tierra y apriete suavemente toda la superficie con la mano o una
tablilla.
6. Marque claramente cada hilera del almcigo indicando o registrando qu se sembr y
su fecha.
7. Cubra la almaciguera con una delgada capa de aserrn, hojas secas molidas o pasto
picado.
8. Riguela suavemente.
9. Si cuando al germinar, las plantitas estn demasiado cercanas, ser necesario sacar
algunas y replantar en otro lugar o sencillamente descartar.
10. El tiempo que demora la semilla, desde que se siembra hasta que aparece la planta
en la superficie, es variable con la especie y con la temperatura media ambiental.
A continuacin algunos ejemplos.
Perodo de Grenimacin
Cultivo
Apio

das a 18C
28

das a 29C
?

Berenjena
Betarraga
Cebolla
Cebolla
Coliflor
Meln
Pepino
Pimiento
Rabanito
Repollo
Tomate

18
21
13
21
9
12
8
20
6
10
11

6
?
9
?
5
4
4
10
4
5
5

11.
Si en su almaciguera pasan cuatro semanas y quedan sin asomar algunas plantas,
quiere decir que algunas semillas no germinaron y lo ms probable que estn
muertas, ya sea porque eran viejas o un mal cuidado (falta de riego, por ejemplo).
12. El Trasplante.
El trasplante consiste en el traslado de las plantas desde la almaciguera al lugar
definitivo del cultivo.
a. Hay que trasplantar cuando las plantas en el almcigo han alcanzado el
desarrollo de cinco hojas en el caso de las acelgas, lechugas, escarola y apio,
o bien una altura de 8 a 10 cm en el caso de los tomates, repollos y coliflor; y
15 cm en el caso de las cebollas.
b. El trasplante hay que hacerlo en la tarde o en das nublados, para evitar el
exceso de calor.
c. En primavera y verano es importante proteger el trasplante con un
sombreadero durante la primera semana.
d. Cuando haga el trasplante, no riegue el almcigo el da anterior, ni tampoco el
mismo da de hacerlo, a fin que la tierra no est barrosa, sino que hmeda y
se suelte con facilidad.
e. Para sacar las plantitas use una palita o una cuchara sopera, teniendo mucho
cuidado de no cortar ni chapodar las raices.

f.

Sumerja las plantas en vaso con solucin nutriente y sacdalas suavemente

de modo que desprendan toda la tierra adherida y, evitando el sol sobre las
raices, proceda a ponerlas en los agujeros del contenedor definitivo.

5. Entorno del Cultivo

Desde una perspectiva ecolgica y del desarrollo de la civilizacin, el medio ambiente representa el
conjunto de situaciones en las cuales tiene que vivir una criatura.
No significa solamente el habitat: viento, fro, calor, humedad, lagos, ros o pantanos, sino tambin
factores del nicho como la provisin de alimentos y los enemigos naturales.
El medio ambiente es un sistema multidimensional de interrelaciones complejas en continuo estado
de cambio.
I.

La Luz
La luz es vital para el crecimiento de las plantas, pero no todas necesitan la misma cantidad
de luz.
Es conveniente que los cultivos reciban la mayor cantidad de luz posible, especialmente en
invierno, por lo que es aconsejable colocarlos cerca de ventanas y en habitaciones pintadas
de colores claros.
Si se elige un lugar abierto debe procurarse que no d el sol a pleno durante todas las horas
del da. No hay que olvidar que existen especies que desarrollan mejor a la sombra.

II.

El Aire
Si bien es cierto que la ventilacin es un factor muy importante en estos cultivos, ellos no
deben ser expuestos al viento, humo, gases, polvo.
Si el ambiente es muy seco debe humedecerse colocando recipientes con agua o rociando
las hojas. El exceso de humedad provocar el desarrollo de enfermedades.

III.

La Temperatura
La temperatura ptima para las plantas adecuadas para este tipo de cultivos est entre los
15 y 35 grados. El nivel de adaptacin de una planta a temperaturas cambiantes vara
segn la especie.

IV.

El Riego
Los sistemas de riego que se utilizan van desde uno manual con regadera hasta el ms
avanzado con controladores automticos de dosificacin de nutrientes, pH y programador
automtico de riego.
Un sistema de riego casero no es necesario complicarlo a tal extremo y slo se necesitar
un estanque de material inerte y oscuro (si no entra luz, no se desarrollan algas en su
interior) para contener las soluciones y un sistema de alimentacin hacia el cultivo
propiamente tal.

V.

Limpieza y Mantenimiento
El cultivo hidropnico debe mantenerse libre de polvo y desperdicios vegetales, para evitar

enfermedades y la aparicin de insectos.

6. Cultivos en Agua
La ciencia del cultivo de plantas sin suelo se conoce desde hace ms de cien aos y la palabra
hidropona es comparativamente nueva, desde que el doctor W. E. Gericke la acu en fecha
relativamente reciente.
El verdadero cultivo hidropnico es generalmente un medio de cultivar plantas en una solucin
nutriente sin suelo u otro medio enraizante.
Hoy, la mayora de los muchos mtodos de cultivo de plantas sin suelo, emplea varios tipos de
materiales inertes, como medio enraizante solamente.
Yo he descartado, por el momento, el uso de sustrato y me he dedicado exclusivamente al cultivo
en agua, en una escala muy reducida, de acuerdo a las disponibilidades de espacio fsico adecuado
para el manejo de las plantas.
Mi sistema es ms bien sencillo, pero me ha reportado enormes satisfacciones y una fuente de
entretencin fascinante.
Los nutrientes yo los adquiero en la Semillera San Alfonso, calle San Alfonso N31 de Santiago de
Chile (se gastan US$2,5 para 250 litros de solucin). La caja tiene un aspecto como el que se
muestra en la figura adjunta y su composicin es la que aqu se indica.
N - P - K Fertilizante
10-10-27
Anlisis
Nitrgeno

10%

Acido fosfrico soluble

10%

Potasio

27%

Magnesio

1,3%

Azufre

4,8%

Hierro

0,4%

Calcio

3,8%

Manganeso

200 ppm

Uno de los montajes que he hecho, es como el que se muestra

en la Figura 4 y consiste en:
1. Un estanque opaco de plstico (Figura 4), de 60 litros

de capacidad, en donde se prepara y se corrige el pH de la solucin que alimentar las

plantas.
2. Un pH-meter de bolsillo
3. Un contenedor de poliestireno expandido (Figura 4, plumavit) de 60 litros de capacidad (30
cm de ancho por 25 cm de alto y 80 cm de largo, medidas interiores), que ha sido
recubierto interiormente con una lmina de plstico tipo nylon de mnimo espesor (puede
ser una bolsa de basura negra sin orificios), con el objeto de asegurar la estanqueidad del
depsito. La lmina interior no tiene que estar necesariamente pegada a las paredes; el
peso del agua le da la forma final. Solo es necesario sostener los bordes superiores.
Si el contenedor no es lo suficientemente fuerte, habr que
poner algunos refuerzos transversales de cinta de envolver u
otro material, porque en caso contrario, con el peso del agua,
se deformar.
4. Tapa de madera prensada (5 mm de espesor
aproximadamente) con 5 agujeros de 3 cm de dimetro, (ver
Figura 5) y un agujero en un extremo de 2 cm de dimetro
para dar acceso a la solucin.
Por el lado interior de ella, he pegado con cinta de envolver,
pequeos trozos de poliestireno expandido (plumavit) de 5 cm
x 5 cm y 1 cm de espesor, con un pequeo agujero en el
centro, concntricos a los agujeros de 3 cm de dimetro, con el
objeto de proveer el sostn inicial a las pequeas plantitas en
sus primera semanas de vida. La idea es que en la medida que el tallo se desarrolle, vaya
ensanchando el agujero de la poliestireno expandido (plumavit), si que se dae la planta.
5. Un reloj controlador (Figura 4, timer)
6. Bomba aireadora (Figura 4) adecuada para una pecera de 60 litros de capacidad
7. Manguera de plstico de 5 mm de dimetro interior, o adecuada a la boquilla de la bomba
aireadora (del tipo de combustible de automviles) para el burbujeo del aire dentro del
contenedor de plantas. La manguera ha sido perforada en distintos puntos (4 5) a lo largo
de ella, para obtener un burbujeo ms suave y mejor distribuido dentro del nutriente. Al
extremo de la manguera se le debe adosar un peso, de forma de mantenerla
constantemente sumergida a fondo del contenedor.
8. Una manguera de jardn (1/2" de dimetro) de 2 m de largo para, mediante sifn, llenar y
reponer el nutriente al contenedor y tambin para retirarlo de l, peridicamente.
9. Dos banquetas de apoyo a los elementos, de altura conveniente para ejecutar con facilidad
el trasvasijo de soluciones mediante sifn.

Operacin
1. Una vez obtenidas las plntulas desde un semillero propio o adquiridas en algn vivero, se
instalan delicadamente sobre la plancha de la Figura 4, cuidando que las raicillas atraviesen
perfectamente las perforaciones de los trozos de poliestireno expandido, adosados a la parte
inferior de ella, a una altura tal que el "cuello" de la planta (punto de unin entre el tronco y
las raices) quede aproximadamente al nivel del nutriente que ya est dentro del contenedor
(no olvidar que se recomienda que la altura de la solucin debe ser 1,5 cm bajo el borde
superior del recipiente).

2. Programar el timer para que active a la bomba de pecera 3 veces al da por un perodo de 3
a 4 horas cada uno, como mnimo, de forma de asegurar una excelente aireacin de la
solucin; si ella tomara mal olor o se pusiera turbia, significa una mala oxigenacin y habr
que aumentar el ciclo de venteo.
3. Peridicamente (cada dos o tres dias al principio, y cuando las plantas tengan un mayor
desarollo, todos los das) verificar el nivel de la solucin, y agregar de la misma solucin
rica, lo que sea necesario para recuperar el nivel deseado.
4. Espordicamente (en un principio, cada 30 das, y despus, cada 15) proceder al vaciado
total de la solucin empobrecida del contenedor, y reemplazarla por nueva solucin rica. La
solucin de descarte puede ser usada en el jardn, ya que algo de nutrientes aun contiene.
5. Observar cuidadosamente el desarrollo de las plantas y enventuales problemas que ellas
presenten, especialmente lo que dice relacin con enfermedades o carencias de ciertas
sustancias.
6. Llevar control de las fechas en que se van produciendo los acontecimientos ms
importantes, de modo de tener un registro claro de lo sucedido, para que sirva de
documentacin para el prximo ciclo.
7. Las plantas que son de desarrollo en altura (tomates, habas o porotos, por ejemplo),
obviamente que necesitarn tutores, que el cultivador deber proveer en el momento
oportuno.

Algunos ejemplos de tutores se muestran en las figuras adjuntas, en el bien entendido que
la imaginacin humana es infinita y Ud. podr crear los suyos.

7. Carencia de Iones
En 1699, el ingls Woodward prob que las plantas pueden crecer en agua, disolviendo suelo
vegetal en ella, concluyendo que el suelo por s mismo, es innecesario. Ciertos elementos
indispensables para las plantas, muchos de ellos desconocidos, se liberaban cuando el suelo vegetal
era disuelto y ellos eran tomados por las plantas.
Por lo tanto, la solucin nutriente debe proveer la totalidad de los elementos necesarios y en
cantidad adecuada para el desarrollo de la planta; cuando ello no ocurre, la planta se ve dbil o de
color anormal.
Aqu se describen los sntomas que presentan las plantas, frente de cada una de las carencias
principales.
En forma muy general, porque despus se vern en detalle, las carencias de algn elemento
qumico pueden ser diagnosticadas considerando el aspecto de las hojas:

Falta de Potasio: Mrgenes color caf (marrn) y quebradi

Falta de Manganeso: Coloracin amarilla entre la nervadur

Las carencias de los diferentes elementos se pueden diagnosticar con la ayuda de las siguientes
claves:
L. C. Chadwick, de la Universidad del Estado de Oho: Se supone que las plantas muestran un
desarrollo imperfecto, general en toda la planta y localizado y que no son imputables a microbios,
insectos ni otros parsitos.
1.0.0 Los efectos se manifiestan en toda la planta o estn localizados en las hojas viejas
(inferiores).
1.1.0. Los efectos se manifiestan en toda la planta, aunque con frecuencia se da a conocer
por amarillez y muerte de las hojas viejas.
1.1.1. Follaje verde claro. Planta desmedrada, tallos delgados y muy pocas
ramificaciones. Hojas pequeas; las inferiores de color amarillo ms claro que las
superiores. La amarillez va seguida de desecacin, con color castao claro,
generalmente con poca cada de hojas.
Esto significa deficiencia de NITROGENO.
1.1.2. Follaje verde obscuro. Crecimiento retardado, a veces, las hojas inferiores
amarillean entre los nervios, pero con mayor frecuencia toman una coloracin
purprea en el pecolo. Las hojas se caen pronto.
Esto significa deficiencia de FOSFORO.
1.2.0. Los efectos se manifiestan generalmente en las hojas ms viejas (inferiores).
1.2.1. Hojas inferiores moteadas, generalmente con manchas necrticas cerca de la
punta y de los mrgenes. La amarillez empieza en los mrgenes y contina hacia el
centro. Ms tarde, los mrgenes toman color castao y se encorvan hacia el envs, y
las hojas viejas se caen.
Esto significa deficiencia de POTASIO.
1.2.2. Las hojas inferiores manifiestan clorosis (amarillez), pero no presentan
manchas hasta las ltimas fases. La clorosis empieza en la punta de las hojas y se
extiende hacia abajo y hacia el interior, a lo largo de los bordes y entre los nervios.
Las mrgenes de las hojas pueden curvarse hacia arriba o dar a la hoja aspecto
arrugado. (Rara vez se presenta esa deficiencia en soluciones con un pH 5,5 o ms.)
Esto significa deficiencia de MAGNESIO.
2.0.0. Los efectos estn localizados en las hojas nuevas.
2.1.0. La yema terminal permanece viva.
2.1.1. Las hojas muestran clorosis (amarillez) entre los nervios; stos permanecen

verdes. Generalmente no hay manchas necrticas. En los casos extremos, se secan

las mrgenes de las hojas stas se caen de las ramas.
Esto significa deficiencia de HIERRO.
2.1.2. Hojas verdes claro, con los nervios ms claros que la superficie adyacente.
Aparicin de algunas manchas necrticas. Poca o ninguna desecacin de las hojas
viejas.
Esto significa deficiencia de AZUFRE.
2.2.0. La yema terminal muere.
2.2.1. Alteraciones de las hojas jvenes en la punta y en los mrgenes. Las hojas
jvenes quedan a veces definitivamente retorcidas en la punta.
Esto significa deficiencia de CALCIO.
2.2.2. Alteraciones de las hojas jvenes en la base. Tallos y pecolos quebradizos.
Esto significa deficiencia de BORO
Se observar que la forma en que est establecida esta clave requiere tan slo distinguir entre dos
sntomas fcilmente apreciables y as conduce directamente a la averiguacin de la deficiencia.
Aqu se entregan otras herramienta para el diagnstico de las carencias de las plantas.
De acuerdo con Arnold Wagner, de la Universidad del Estado de Oho, las carencias de los diferentes
elementos se evidencian de la forma siguiente:
Deficiencia de Nitrogeno:
1. Mal desarrollo. Plantas de menor altura. Hojas pequeas y raquticas. Planta desmedrada.
Entrenudos cortos.
2. Las hojas se vuelven de color verde amarillento y ms tarde completamente amarillas.
3. Los nervios toman con frecuencia color purpreo.
4. Las flores son ms pequeas de lo normal.
5. Las races toman con frecuencia mayor desarrollo que la parte area.
6. La deficiencia se presenta en primer lugar en las hojas inferiores.

Deficiencia de Fsforo
1. Se distinguen dos etapas
o

Primer perodo: las hojas amarillean en los mrgenes.

Perodo avanzado: muerte y cada gradual de las hojas de la parte inferior de la

planta.

2. Desarrollo imperfecto.
3. Sistema radicular deficiente.

Deficiencia Potasio
1. Amarillez de los mrgenes de las hojas en el primer perodo, seguida de color castao, o la
muerte de esas zonas amarillas. Esto da la apariencia de planta chamuscada.
2. Ms tarde aparecen manchas en los nervios.
3. Las plantas son ms susceptibles a los insectos y enfermedades.
4. La deficiencia se presenta en las hojas inferiores

Deficiencia de Fierro
1. Clorosis, amarillez del follaje.
2. Aparece primero en la parte superior de la planta.
3. Retraso del crecimiento.
4. En las ltimas fases las hojas clorticas se queman intensamente. Esto empieza en la punta
y los mrgenes y se extiende hacia el interior.

Deficiencia de Magnesio
1. Planta desmedrada.
2. Clorosis. Los nervios permanecen verdes, en tanto que las reas intermedias se vuelven
amarillas.
3. Las hojas se arrugan.
4. Esta deficiencia se manifiesta primero en las hojas de la parte inferior de la planta.
5. Hojas pequeas. El pecolo de las hojas es corto.
6. En las ltimas fases aparecen regiones muertas entre los nervios de las hojas. La aparicin
de estas regiones muertas es casi repentina (dentro de un perodo de 24 horas).
7. La floracin se retrasa. Las flores tienen mal color.

Deficiencia de Calcio
1. Las races alimenticias mueren casi todas.
2. La planta muy desmedrada.

3. El extremo de la planta y los extremos de las hojas superiores mueren.

Deficiencia de Manganeso
1. Clorosis. Color verde amarillento entre los nervios y el resto verde obscuro. Esta deficiencia
se distingue de la del magnesio en que la clorosis aparece primero en la parte superior de la
planta, mientras que en la falta de magnesio aparece primero en las hojas inferiores.
2. Plantas algo raquticas.
3. Las hojas tienden a abarquillarse en los mrgenes, hacia el envs.

Deficiencia de Azufre
1. La deficiencia se manifiesta primero en la parte superior de la planta.
2. Clorosis, que difiere de los otros tipos de clorosis en que los nervios toman color amarillo,
mientras que el resto de las hojas permanece verde.
3. La planta toma menor altura.
4. En la base de las hojas aparecen manchas purpreas de tejido muerto

De acuerdo con M. A. Blake, G. T. Nightingale y 0. W, Davidson, de la Estacin Experimental de

Nueva Jersey , aunque se refiere particularmente a los manzanos, los sntomas y medidas
correctivas, segn lo sealan los mismos autores, pueden aplicarse con la misma eficacia a la
mayor parte de las plantas leosas, como los rosales, por ejemplo.
Deficiencia de Nitrgeno
1. Las hojas tornan color verde amarillento.
2. Las hojas nuevas son relativamente pequeas.
3. En los nervios y pecolos puede aparecer una pigmentacin roja.
4. Las hojas toman una posicin ms cercana a la vertical y los pecolos forman ngulos muy
agudos con el tallo.
5. No se presentan manchas definitivas en el follaje.
6. El desarrollo de las ramas y vstagos es raqutico.
7. Las races son delgadas, con corteza amarilla en las de nueva formacin.

Deficiencia de Fsforo
1. El follaje presenta color verde oscuro anormal, especialmente en las hojas jvenes. Cuando
la deficiencia es muy intensa, las hojas viejas aparecen moteadas y de color ms claro que
las nuevas.

2. Las hojas nuevas son muy pequeas.

3. Tanto los tallos como las hojas suelen mostrar fuerte pigmentacin rojo-prpura,
especialmente cerca de los extremos de los tallos.
4. Las hojas muestran textura correosa y forman ngulos anormalmente agudos con los tallos.
5. Los tallos jvenes son delgados.

Deficiencia de Potasio
1. Las ramas y vstagos son relativamente delgados, aunque el crecimiento longitudinal no se
restringe visiblemente.
2. Las hojas son relativamente pequeas. Si la deficiencia alcanza tal grado que se presenta el
chamuscado de la planta, las hojas nuevas son considerablemente ms pequeas y
delgadas que las normales.
3. El chamuscado de las hojas se manifiesta al principio por una coloracin roja y purprea
oscura, que comienza en los dientes de la hoja y se extiende un poco hacia el interior. Este
tipo de alteracin de las hojas difiere claramente del debido a la deficiencia de magnesio. La
alteracin del color se propaga muy lentamente en la deficiencia de Potasio y vara del rojo
purpreo a castao oscuro, sin fase intermedia blanquecina o gris.

Deficiencia de Calcio
1. Las hojas adultas tienen color verde oscuro normal, en tanto que las hojas jvenes pueden
tomar un tinte verde amarillento.
2. El tamao de la hoja puede estar notablemente o apenas reducido. En los rboles pequeos
se ven hojas anormalmente pequeas. En los rboles grandes suelen ser de tamao normal,
salvo cerca del extremo de los vstagos. A menudo hay fuerte restriccin del crecimiento
longitudinal acompaada a veces de delgadez de las ramas.
3. Las races presentan seales de la deficiencia de Calcio antes que se manifieste en la parte
area. Se quedan notablemente cortas y con los extremos parduscos. Frmanse en gran
nmero races nuevas, que generalmente son de poca duracin.
4. No se aprecian lesiones en las hojas en la primera estacin, pero en la segunda se produce
la alteracin del color, distinta que en otras deficiencias, ms manifiesta a lo largo de los
bordes y, extendindose unos seis milmetros o ms hacia el nervio central. Esta alteracin
es precedida de una prdida de clorofila. Los nervios finos tornan un tinte prpura y el resto
de los tejidos afectados vara grandemente del amarillo verdoso al castao oscuro. En esta
faz no se aprecia coloracin prpura entre los nervios, pero es muy notable en los nervios
principales de las hojas.

Deficiencia de Magnesio
1. Las hojas nuevas se quedan delgadas y de textura blanda a medida que progresa la
deficiencia.
2. Aparece rpidamente un ligero moteado de la hoja, luego se convierte en manchas entre los

nervios a lo largo de los bordes. Esta alteracin aparece primero en las hojas viejas y va
progresando despus hacia el extremo del tallo.
3. A los pocos das o a la semana de la aparicin de las manchas, se desprenden las hojas
afectadas. Las ramas y vstagos son relativamente flexibles, delgados y de madera
deficiente.
4. En los casos graves, los vstagos mueren durante el invierno. La corteza de las races muere
rpidamente y toma color castao.
5. La deficiencia de Magnesio se manifiesta al principio por manchas o motas de color verde
grisceo, que luego palidecen hasta un color blanco crema, cambian al castao leonado y,
finalmente, pasan a un color castao medio.

Deficiencia de Potasio
L. C. Hoffrnan, experto de la Estacin Experimental de Oho, atribuye primordial importancia a la
escasez de Potasio en las plantas, cuya deficiencia motiva la siguiente comunicacin:
"Los fisilogos creen que el potasio no se combina con los tejidos de la planta, sino que permanece
disuelto en la savia y circula por toda la planta. El primer sntoma de deficiencia de potasio es una
reduccin general en el crecimiento. Al prolongarse la escasez, el vegetal toma un aspecto
desmedrado. El color de la planta se oscurece al principio y despus se convierte en gris ceniza
hacia los bordes de las hojas. Las plantas se hacen ms susceptibles a las enfermedades y rinden
producciones menores. Las hojas que primero sufren la deficiencia son las antiguas de la base de la
planta. A medida que van muriendo, el potasio se moviliza durante el proceso de deshidratacin y
es conducido hacia arriba. De ah que la parte superior de las plantas permanezca verde y contine
creciendo lentamente, despus de haber muerto la hojas de la base.
"Los sntomas de deficiencia de potasio en las hojas de los tomates y pepinos muestran un
desarrollo progresivo. En las hojas jvenes cuando existe gran cantidad de nitrgeno, la lmina de
la hoja se muestra finamente arrugada entre los nervios y en el caso de los tomates, los bordes
suelen encorvarse hacia abajo y hacia adentro, dando a la hoja un aspecto abarquillado. A medida
que las hojas van envejeciendo y hacindose ms grandes, tienden a aplanarse. En poco tiempo,
los mrgenes toman un color gris ceniza, que ms tarde se vuelve amarillento; aparecen en ellas
pequeas manchas pardas, que se van haciendo ms grandes, se unen unas a otras y forman lo
que se ha llamado borde chamuscado, acabando por destruirse todo el borde. Aparece un color
pardusco, mezclado con el verde en los espacios comprendidos entre los nervios, lo que da a la
hoja aspecto bronceado. Las hojas se ponen speras al tacto y se hacen quebradizas. Los pecolos
de las hojas se hacen quebradizos y basta una ligera presin hacia arriba para que se rompan."
Deficiencia de NITROGENO, FOSFORO Y POTASIO (F. W. Mc Elivice)
En general, los sntomas visibles de deficiencia de NITROGENO, FOSFORO Y POTASIO estudiados en
las plantas, pueden resumirse como sigue:
1. La deficiencia de NITROGENO produce notable enanismo en la planta y amarillez en las
hojas. Las hojas jvenes empiezan a amarillear un poco despus que las hojas viejas. Las
hojas afectadas mueren lentamente y permanecen adheridas a la planta durante algn
tiempo. La planta deja de crecer tan pronto como empieza a amarillear.
2. La deficiencia de FOSFORO produce notable enanismo y la mayora de las hojas conservan
un color verde oscuro anormal. En los casos graves, las hojas ms viejas toman color verde
grisceo o verde prpura y ms tarde se ponen amarillas. La amarillez suele empezar en los
bordes y progresa hacia el peciolo. La hoja se cae con frecuencia antes de ponerse
completamente amarilla. La planta deja de crecer tan pronto como las hojas empiezan a
amarillear.

3. La deficiencia de POTASIO suele producir solamente un ligero enanismo de la planta y las

hojas conservan su color verde oscuro normal, hasta que son afectadas por los daos
caractersticos de la falta de potasio. El dao se manifiesta primero en las hojas viejas, en
las que los bordes y los espacios entre los nervios toman color amarillo, conservando los
nervios el color verde. Ms tarde, las hojas toman un color pardo y van muriendo
gradualmente a lo largo de los bordes por manchas aisladas. Permanecen adheridas a la
planta por algn tiempo despus de muertas.

Sales para corregir deficiencias.

La lectura detenida de las claves anteriores y la observacin atenta de las plantas permitir
orientarse al hidrocultor para saber en cualquier momento qu elemento qumico est en dficit en
las plantas o cul est en exceso, pudiendo as efectuar las correcciones necesarias, agregando lo
que falta o reduciendo lo que est en exceso.
Para corregir las deficiencias no es necesario emplear gran nmero de sales. Son suficientes
cuatro:
(NO 3 ) 2 Ca
NO 3 K
(PO 4 ) 2 H 4 Ca
SO 4 Mg
Estas cuatro sales suministran el nitrogeno, el potasio, el fsforo y el magnesio, adems el calcio y
el azufre. Esto es as en la prctica corriente, cuando no se emplean sales qumicamente puras. Ya
sabemos que empleando fertilizantes comunes o sales de uso industrial, las cuatro sales
mencionadas contienen los restantes elementos de impurezas y generalmente en cantidades
suficientes, con la posible excepcin del hierro y el manganeso, que en este caso sern
compensados utilizando soluciones preparadas en la forma que ya hemos indicado.

8. Control de Plagas
En esta seccin solamente mostrar las enfermedades ms comunes y pestes que se pueden
encontrar en un cultivo de esta naturaleza. El crirerio general en el control de las enfermedades o
pestes, es hacerlo biolgicamente, vale decir, oponerles su enemigo natural y evitando, dentro de lo
posible, el uso de pesticidas qumicos, que habitualmente actan tambin contra los organismos,
que viviendo en la planta, le son favorables.

IMPORTANTE
PRECAUCIONES EN EL USO DE LOS PRODUCTOS FITOSANITARIOS
Al utilizar insecticidas para el control de plagas se deben tener presente algunos conceptos y
consideraciones bsicas en el manejo de los mismos.

Carencia: corresponde al perodo de tiempo (expresado en nmero de das) que deben transcurrir entre
la ltima aplicacin de un determinado producto qumico (insecticida) y la cosecha del cultivo. Es muy
importante respetar este perodo ya que de esta manera, se asegura la salud de los consumidores.

Empleo de los productos fitosanitarios Los productos fitosanitarios son productos qumicos
biolgicamente activos, que han sido cientficamente ensayados antes de ser autorizados para su empleo
en la agricultura, en cuanto a su seguridad y a su utilidad. Si se emplean incorrectamente, pueden
resultar perjudiciales para los animales y el medio ambiente. Para evitar consecuencias perjudiciales, es
necesario SEGUIR ESTRICTAMENTE LAS INSTRUCCIONES CONTENIDAS EN LA ETIQUETA.
Para usarlos con seguridad y con eficacia, los productos fitosanitarios deben manejarse y emplearse de
acuerdo con las recomendaciones del fabricante, siguiendo estrictamente las precauciones a tomar
durante su manipulacin y aplicacin. La persona que manipula y aplica productos fitosanitarios
OBLIGATORIAMENTE DEBE USAR EQUIPO DE PROTECCION PERSONAL: guantes de goma, respirador con
filtro (trompa o mscara) y antiparras o protector facial.
Observaciones:

Las dosis de todos los productos fitosanitarios fueron formuladas en base a un volumen de
aplicacin de un litro de agua (1L). Esto con el fin de facilitar la aplicacin debido a que se pueden
utilizar los envases asperjadores que normalmente utilizan las dueas de casa para humedecer las
prendas de vestuario al realizar la labor del planchado. Estos envases me parecen que tienen una
capacidad de 750 ml.

Los productos fitosanitarios que deben tener una mayor atencin en cuanto a su manejo y
aplicacin son: Dimetoato 40 EC, Baythroid TM 525, y Azomark.

Situacin distinta es lo que ocurre al utilizar Dipel 2X ya que al ser un producto inofensivo para el ser
humano no se revisten riesgos.

Ahora bien, entrando en materia, si por algn motivo aparecen plagas o enfermedades, aqu le
entrego algunas cosas que pueden hacerse, comenzando por las ms sencillas y terminando con
algunas medidas de emergencia.
Control manual.
Si cada da dedicamos algunos minutos a observar nuestras plantitas, se podr detectar los
problemas cuando recin comienzan y por lo tanto ser mucho ms fcil su correccin. Algunos
ejemplos:

Si observa que las hojas de los repollos se arrugan, revise las hojas y elimine los pulgones
con la ayuda de un pincel o simplemente los dedos.

Si descubre que las hojas de las coles estn agujereadas, es muy probable que se trate del
ataque del gusano de la mariposa blanca. Revise las hojas y elimnelos con la mano.

Los caracoles y babosas son fcilmente recolectables en la noche o en la maana temprano.

Los ataques de hongos, especialmente en los tomates y zapallos, pueden ser fcilmente

detenidos, cortando las hojas que se ponen amarillas o se secan.

Estmulo del control natural.

Hay algunos insectos que son especialmente eficiente en controlar plagas. Por ejemplo:

Las chinitas son excelentes comedoras de pulgones, sobre todo en estado de larvas; igual
papel juegan los srfidos (llamados tambin moscas-abejas) y los afidoletes que son muy
eficientes en invierno.

Las microavispas son pequesimas avispas que ponen sus huevos al interior de los
pulgones o en algunas larvas dainas (gusanos) y cuando nacen, se alimentan del cuerpo
donde fueron depositados.

Habiendo en la naturaleza miles de ejemplos como los anteriores, se recomiendan las siguientes
medidas:

Evitar el uso de txicos para matar los insectos dainos, porque tambin morirn los
benficos.

Mantener, dentro de los posible, la mxima diversidad de plantas en el entorno, ojal con
flores de colores vivos y aromticas.

Combata las hormigas, porque ellas favorecen a los pulgones y las conchuelas.

Como regla de oro, hay que estimular el control natural de las plagas, ya que es el nico
permanente e inocuo a las personas.
Hay algunos productos que se recomiendan en forma general para el control de ciertas plagas, ellos
son la infusin de tabaco y flores de piretro o dipel. Al usar cualquiera de estos dos insecticidas
naturales, se usarn slo en la parte afectada, ya que tambin matan a los insectos benficos.
Los insectos que suelen atacar a los cultivos causan diferentes tipos de dao, segn sea el hbito
alimenticio que tengan. Bsicamente se clasifican en insectos masticadores, chupadores y
minadores.
El dao es causado, en el Grupo Masticadores del orden de los lepidpteros, por las larvas de
mariposas y polillas. Atacan todo tipo de cultivos, comiendo hojas, tallos a nivel del suelo, pudiendo
penetrar dentro de los frutos como la polilla del tomate, polilla del manzano y gusano del choclo.
Sntomas
La deteccin de estas plagas es sencilla porque dejan grandes agujeros en las hojas. Es menos
frecuente, pero se pueden visualizar orugas verdes o de otros colores, de cuerpo liso o peludo, con
tamaos de 1 a 5 cm. Tambin es fcil observar los excrementos que son unas bolitas diminutas de
color negro que quedan esparcidas en las hojas y bajo las plantas
Prevencin y control

Mantener el cultivo limpio, pues gustan poner sus huevos en

hojas y ramas muertas

Eliminacin manual.

Aplicar Dipel 2X (Anasac), insecticida biolgico seguro para el medio ambiente a base de
Bacillus thuringiensis, bacteria que infecta y mata a las larvas. Tiene un efecto residual de
10 das. No es txico para otros organismos.

Otra plaga de difcil control y bastante corriente es la mosquita blanca, que habita comnmente en
el envs de las hojas del tomate, limones y naranjas, entre otros.
El insecto en s no causa mayor dao, pero por una parte, el insecto en su estado de ninfa, hinca su
aparato bucal en la planta y succiona savia y por otro lado, la secrecin producida deforma las
hojas, que se ponen amarillas y se caen. Los frutos alcanzados por la secrecin tambin se ven
afectados.
Sntomas.
Se detecta fcilmente por una especie de espuma blanquecina que se ubica en el envs de las
hojas y tambin cuando se agita la planta, vuela una nube de mosquitas blancas. Como se dijo, las
hojas se tornan amarillentas y mueren y caen prematuramente.
Control.
Se recomienda lavar las hojas y sectores de la planta que presenten la "espuma blanquecina" con
una solucin de jabn (por favor, no usar detergentes de cocina o lavado de ropa, porque no son
los ms adecuados), preparada con 10 gr de jabn de lavar comn en un litro de agua (en lo
posible agua blanda, destilada o de lluvia); dejar actuar por unos 30 a 45 minutos y posteriormente
enjuagar con agua corriente.
Ahora bien, tratando de sistematizar el problema, analizamos las enfermedades
por grupo de especies vegetales, podemos recomendar lo siguiente:
1. Pimiento y Aj
o

Sntomas
Estas especies hortcolas se caracterizan por que pertenecen a la
misma familia (Solanceas) razn por la cual se ven afectadas por
las mismas plagas. La plaga ms frecuente en estos cultivos son los
pulgones, especficamente el "pulgn verde del duraznero" (Myzus
persicae).
Estos pulgones son insectos pequeos, de 1 a 2 mm., de color verde y se
caracterizan por vivir agrupados en colonias. Los pulgones se concentran en el envs
de las hojas (cara inferior), por lo que muchas veces pasan inadvertidos. Estos
insectos se alimentan succionando la savia elaborada por la planta, por lo que se
obtiene como resultado plantas mustias y dbiles. A pesar de ser controlados por
depredadores y parsitos beneficiosos, comnmente se requiere controlarlos con
insecticidas. Una vez finalizada la alimentacin, los pulgones eliminan sus desechos
sobre la epidermis de las hojas, estos corresponden a una sustancia cristalina y rica
en azcares ("mielecilla"). Este hecho nos trae un problema posterior que es la
aparicin de fumagina. La fumagina es una enfermedad ocasionada por un hongo, el
que es atrado por esta mielecilla; como esta enfermedad siempre se manifiesta
asociada al ataque de pulgones, podemos concluir lo siguiente: "si nos preocupamos
por realizar un buen control de los pulgones, nos evitamos el problema de la
fumagina".

Control
En la agricultura moderna impera actualmente el sistema de los "cultivos orgnicos",
el concepto "orgnico" da cuenta de una rigurosa forma de cultivar los diferentes
productos agrcolas, siendo desde sus orgenes vedadas las aplicaciones de productos

qumicos que alteren su naturaleza "pura", lo cual otorga a estos productos un alto
valor biolgico para la salud humana.
Control Biolgico: Una alternativa, es colocar tiras de papel plateado sobre las
plantitas, estas repelen a los pulgones en vuelo. Otra alternativa es eliminar los
pulgones con la ayuda de un pincel, para eso es necesario revisar peridicamente el
envs de las hojas de nuestros cultivos.
Control Qumico: realizar aplicaciones de Dimetoato 40 EC (Anasac) en dosis de 1
cc por litro de agua, aplicar a todo el follaje. Aplicar al observar los primeros
ejemplares de la plaga. Este producto posee una carencia de 30 das.

2. Lechuga
o

Sntomas
Varias plagas suelen atacar a este cultivo, sin embargo, las ms importantes son: el
"pulgn verde del duraznero" (Myzus persicae) y el "minador de las chacras"
(Liriomyza huidobrensis). Nos referiremos a la sintomatologa del dao ocasionado
por este ltimo, ya que el otro agente, fue descrito en el cultivo anterior. Los
minadores se caracterizan por hacer galeras entre la cutcula y la epidermis de las
hojas. A simple vista parecen algo as como caminitos sinuosos, esto obviamente
deprecia el valor del producto, sobre todo en aquellas hortalizas de hojas. Estas
galeras son visibles por el haz de las hojas (cara superior).

Control Qumico: realizar aplicaciones de Baythroid TM 525 (Bayer) en dosis de

0.75 cc por litro de agua, aplicar a todo el follaje. Aplicar preventivamente o al
aparecer los primeros ejemplares de la plaga sobre el follaje. Este producto posee
una carencia de 20 das.

3. Coliflor, Brcoli, Repollo y Repollito de Bruselas

o

Sntomas
Estas especies hortcolas se caracterizan por que pertenecen a la misma familia
(Crucferas) razn por la cual se ven afectadas por las mismas plagas. Entre las ms
importantes destacan las siguientes: "pulgn de las crucferas", "gusano medidor del
repollo"y la "polilla de las crucferas". El "pulgn de las crucferas" (Brevicoryne
brassicae) es una plaga clave en estos cultivos, ya que se presenta todas las
temporadas y afecta las plantas y sus productos. Se caracteriza por ser similar a
Myzus persicae en tamao, pero difieren en la coloracin, siendo el primero de un
color grisceo debido a la capa cerosa que los cubre. El "gusano medidor del repollo"
(Trichoplusia ni) es la segunda plaga en importancia en estos cultivos, sus larvas se
caracterizan por ser de color verde y de tamao grande, alcanzando los 3.5 cm. El
dao que ocasionan estos gusanos es a nivel de hojas y en las cabezuelas de los
productos, muerden ambas partes del cultivo ocasionando agujeros.La "polilla de las
crucferas" (Plutella xylostella) presenta larvas verde amarillentas que miden algo
ms de 1 cm y el dao que provocan es el agujereamiento de las hojas del cultivo.

Control Biolgico:
realizar aplicaciones de Dipel 2X en dosis de 0.25g por litro de agua. Dipel 2X es un
insecticida de tipo biolgico que est formulado en base a Bacillus thuringiensis .
Esta bacteria se caracteriza por formar unos cristales que contienen unas sustancias
altamente txicas para los estados larvales de los lepidpteros (gusanos). Estas

toxinas actan alterando las mucosas del epitelio de las larvas, razn por la que
stas mueren de inanicin. Las dosis son muy pequeas ya que 1 mg de producto
contiene millones de bacterias. Este producto se caracteriza por ser muy amigable
con el medio ambiente y por no revestir riesgo alguno para las personas y los
insectos benficos. No presenta carencia.
o

Control Qumico: para el control de "pulgn de las crucferas" y "polilla de las

crucferas" se puede utilizar un mismo producto, ya que como est formulado en
base a dos ingredientes activos, tiene la capacidad de actar sobre las dos plagas.
Realizar aplicaciones de Azomark (Cyanamid) en dosis de 0.6 cc por litro de agua,
procurar de mojar bien el follaje. Este producto tiene una carencia de 20 das.

4. Tomate
o

Sntomas
Esta especie pertenece a la familia de las Solanceas. Es una de las plantas
hortcolas de mayor importancia; proporciona producto para el consumo fresco y
para la industria. Es una de las plantas que ms ha sido investigada por los
estudiosos, en todos sus aspectos bsicos y agrcolas. Su fruto es rico en vitaminas A
y C. La plaga de mayor importancia es la polilla del tomate (Scrobipalpuloides
absoluta), considerada clave por su alta frecuencia y las prdidas de fruto que
ocasiona. El estado larval de la polilla del tomate, a semejanza de otras polillas, es la
que causa el dao; es de color verde (amarillenta cuando pequea, verde oscura con
tinte rojizo cuando est completamente desarrollada), llega a medir hasta 7.5 mm. Y
se alimenta preferentemente en hojas nuevas y frutos. En las hojas deja manchas
claras, las que despus se tornan caf. Los frutos aparecen con pequeos orificios,
manchas oscuras bajo la superficie o lesiones negras.

Control
En la agricultura moderna impera actualmente el sistema de los "cultivos orgnicos",
el concepto "orgnico" da cuenta de una rigurosa forma de cultivar los diferentes
productos agrcolas, siendo desde sus orgenes vedadas las aplicaciones de productos
qumicos que alteren su naturaleza "pura", lo cual otorga a estos productos un alto
valor biolgico para la salud humana. Como imagino que varios de los cultores de
este concepto visitarn tu pgina estimo pertinente presentar dos alternativas de
control : una natural y ecolgica y la otra de naturaleza qumica.
Control Biolgico : realizar aplicaciones de Dipel 2X en dosis de 0.25 g por litro de
agua. Dipel 2X es un insecticida de tipo biolgico que est formulado en base a
Bacillus thuringiensis. Esta bacteria se caracteriza por formar unos cristales que
contienen unas sustancias altamente txicas para los estados larvales de los
lepidpteros (gusanos). Estas toxinas actan alterando las mucosas del epitelio de
las larvas, razn por la que stas mueren de inanicin. Las dosis son muy pequeas
ya que 1 mg de producto contiene millones de bacterias. Este producto se caracteriza
por ser muy amigable con el medio ambiente y por no revestir riesgo alguno para las
personas y los insectos benficos. No presenta carencia. Control Qumico: realizar
aplicaciones de Neres 50 WP (AgrEvo) en dosis de 5 g por litro de agua, aplicar a
todo el follaje. Aplicar al observar los primeros ejemplares de la plaga. Este producto
posee una carencia de 7 das. Repetir las aplicaciones cada 15 das.

5. Meln
o

Sntomas

Esta especie es originaria de Asia e India y se caracteriza por pertenecer a la familia

de las Cucurbitceas. Es un cultivo ampliamente difundido en el pas, tanto en
siembras caseras, como en escala comercial. Se emplea para consumo interno y para
exportacin. Se presta para elaborar nctares, miel, compotas, fruta confitada, y
congelado en bolitas y en cubos. Dentro de las plagas que afectan a este cultivo
destacan las siguientes : Los "gusanos cortadores" (Agrotis spp) pueden cortar
plntulas poco despus de la emergencia y a veces muerden los frutos poco antes de
la cosecha. El "pulgn del meln" (Aphis gossypii) y otros fidos transmiten
enfermedades virosas, las cuales se manifiestan como manchas sobre los frutos de
meln y ocasionan problemas para exportarlos. El "barrenador del maz"
(Elasmopalpus angustellus) es otra especie que ataca al cultivo, muerde la superficie
del fruto (meln), con lo cual menoscaba su presentacin. Otra plaga de menor
importancia son las "araitas" (Tetranychus urticae y Tetranychus cinnabarinus), las
cuales corrientemente aparecen en verano sobre la cara inferior de las hojas (envs)
y no afectan los rendimientos.
o

Control
A continuacin son presentadas las alternativas de control a las diferentes plagas que
afectan al cultivo del meln.
Control Qumico : Para el control de los "gusanos cortadores" (Agrotis spp) se
recomienda realizar aplicaciones de Baythroid TM 525 (Bayer) en dosis de 0.75 cc
por litro de agua, aplicar a todo el follaje. Aplicar preventivamente o al aparecer los
primeros ejemplares de la plaga sobre el follaje. Este producto posee una carencia de
20 das. Para el control del "pulgn del meln" (Aphis gossypii) se pueden realizar
aplicaciones de Azomark (Cyanamid) en dosis de 0.6 cc por litro de agua, procurar
mojar bien el follaje. Este producto tiene una carencia de 20 das. Para el control del
"barrenador del maz" (Elasmopalpus angustellus) se recomienda realizar
aplicaciones de Thiodan 50 WP (AgrEvo) en dosis de 2.5 g por litro de agua,
procurar mojar bien el follaje. Este producto tiene una carencia de 5 das. Para el
control de las "araitas" (Tetranychus urticae y Tetranychus cinnabarinus) se deben
realizar aplicaciones de Acaban 050 SC (Ciba-Geigy) en dosis de 1 cc por litro de
agua. Aplicar al aparecer los primeros estados mviles (primeros individuos),
procurando mojar el follaje en forma completa. Este producto tiene una carencia de
1 da.

6. Pepino
o

Sntomas
Esta especie se cree es originaria de la India. Sus frutos se consumen en ensaladas y
tambin sirven para preparar pickles o encurtidos. Pertenece a la familia de las
Cucurbitceas. Existen variedades para ensaladas y para pickles. Dentro de las
primeras podemos mencionar algunas como : 'Marketer' , 'Marketmore' y 'Poinsett' .
Variedades para pickles son : 'Wisconsin' , 'Verde de Pars' y 'National Pickling' ,
entre otras. Este cultivo es atacado por el "gusano minador" ( Liriomyza sativae) y
su dao se caracteriza por galeras en hojas de plantas jvenes.

Control Qumico : realizar aplicaciones de Baythroid TM 525 (Bayer) en dosis de

0.75 cc por litro de agua, aplicar a todo el follaje. Aplicar preventivamente o al
aparecer los primeros ejemplares de la plaga sobre el follaje. Este producto posee
una carencia de 20 das.

7. Berenjena
o

Sntomas Este cultivo pertenece a la familia de las Solanceas. La cuna probable de

esta planta es la India, en donde se encuentra como planta silvestre. Atendiendo a la
forma del fruto, existen variedades de fruto alargado, semiovalado y ovalado
redondeado : 'Violeta Larga' , 'Florida High Bush' y 'Black Beauty' respectivamente,
entre otras. Esta hortaliza normalmente no presenta ataques serios de plagas,
aunque ocasionalmente se han visto algunos pulgones y cuncunillas

. Cultivos Florales
No tengo el nombre del autor de las siguientes notas, pero las he considerado extraordinariamente
importantes, no solo para el aficionado hidropnico, sino que para cualquier persona que quiera
desarrollar sus aficiones a la jardinera.
Puede afirmarse, de un modo general, que todas o casi todas las especies, gneros y variedades
florales pueden ser cultivados por el mtodo hidropnico en la seguridad que los resultados han de
superar los clsicos obtenidos por el mtodo comn en tierra.
Desde luego, estos resultados, en cuanto no slo a cantidad y cualidad especfica, sino tambin en
cuanto a obtencin de nuevas variedades con la aparicin de insospechada gama de coloraciones
de acuerdo con las variantes que se introduzcan en las frmulas de las soluciones nutritivas,
igualmente en cuanto a modificaciones caprichosas pero sugestivas de forma, dependern de la
dedicacin e inteligencia del hidrocultor, amn de la experiencia que pueda ir acumulando en la
prctica.
Ser til analizar a cuatro especies florales que por la natural atraccin de sus cualidades, su
extraordinaria difusin y la facilidad de su cultivo hidropnico, han de contar, sin duda, con la
preferencia de los aficionados que se inician. Son los rosales , los claveles , los crisantemos y
los geranios .
ROSALES
El cultivo de los rosales se adapta muy bien al mtodo hidropnico y los.resultados pueden ser
brillantes. Los rosales se dividen en dos grandes grupos: rosales sarmentosos o leosos, tambin
conocidos por trepadores y rosales celulosos o de tallos tiernos.
Las expresiones ms comnmente usadas a propsito de los rosales son las siguientes:
Rosal enano: Se caracteriza por su limitado desarrollo, alcanzando alturas que no pasan de 40 a 60
centmetros.
Rosal celulsico: Es variedad enana, pero desarrolla ms vigorosamente, con alturas entre 0,80 a
1,50 metros.
Rosal de media altura: Cualquier variedad injertada en tallo de rosal enano, pudiendo alcanzar
alturas entre 60 y 120 centmetros.
Rosal sarmentoso o trepador: Produce largos tallos flexibles apropiados para fijarlos en los muros y
las prgolas.
Rosal multifloral: Variedad que permanece florecida durante toda la buena estacin (todo el verano

y parte de primavera y otoo).

Rosal unifloral: Que florece una sola vez en primavera. Es caracterstica de los rosales sarmentosos.
Rosal de pie franco: Obtenido por podas, o separacin, o semillas, es decir, no injertado.
Rosal hbrido: Resultante de cruzamientos de una variedad con otra.
Rosal Th: Con fragancia similar al t, de vegetacin rpida y mucho follaje; ramazn divergente y
pednculos dbiles que se incurvan al cargarse de flores; no es variedad muy rstica, requiriendo
ser protegida del fro, como asimismo ptima exposicin a la luz solar.
Rosal Th sarmentoso: Como el anterior, pero trepador.
Rosal hbrido multifloral: Obtenidos por cruzamiento de viejo rosal no floreciente con rosales Th;
son rsticos, pero no son muy prdigos en flores.
Rosal de Bengala: As llamado por su origen; florece casi constantemente.
Rosal Noisette: Originario de Amrica;. florece no menos de dos veces durante la primavera.
Rosal Borbnico: Es un hbrido sarmentoso caracterizado porque tiene pocas o ninguna espina.
(De cada uno de los anteriores tipos existen cientos de variedades que figuran en los catlogos y
todos los aos se obtienen nuevas.)
Siempre se ha considerado que el cultivo de rosales en macetas es ms difcil que directamente en
tierra. Pero mediante el mtodo hidropnico se eliminan las dificultades, de tal modo que ste llega
a superar al mtodo clsico en tierra, a poco que se adquiera cierta experiencia.
En los recipientes hidropnicos (sea del tipo de maceta tamao reducido, sea en los tanques de tipo
comercial) los rosales deben colocarse de tal modo que la arena (o cualquier otro elemento
utilizado para sostn de las plantas) cubra el tallo hasta dos o tres centmetros por arriba del sitio
del injerto. Como la arena no ofrece a la planta la consistencia de la tierra donde las races pueden
afirmarse, es conveniente darles un sostn complementario, sobre todo a las recientemente
trasplantadas.
Generalmente a los rosales les conviene la media-sombra cuando ya estn florecidos. Por esta
razn, siendo posible, convendr retirar los recipientes de los sitios muy asoleados en ese perodo.
Si esto no es posible, por tratarse de variedades, por ejemplo, trepadoras, que ya han sido fijadas,
o por otras razones, estar en el arbitrio del cultivador idear el modo de atenuar el asoleamiento
demasiado vivo. De este modo las flores adquieren desarrollo ms completo y vistoso. Para obtener
una profusa floracin conviene dejarle a la planta pocas ramas, efectuando buenas podas.
En general, las plantaciones de rosales deben efectuarse durante el perodo de reposo de las
plantas y si aqullas tienen lugar a raz desnuda, preferentemente desde junio a setiembre,
correspondiente entonces al invierno (hemisferio sur), por cuya razn, siendo las races muy
sensibles al fro, no conviene tenerlas mucho tiempo expuestas al aire. Es comprensible tambin
que durante los perodos de reposo de los rosales (meses ms fros) debe dejarse en los recipientes
hidropnicos un mnimo de solucin, lo necesario para mantener cierto grado de humedad, ya que
los rosales, como sucede con los animales hibernantes, estando en reposo no se alimentan sino en
insignificante proporcin. De hecho, la tarea del cultivador hidropnico de rosales, desde el punto
de vista de las soluciones nutritivas, es, puede decirse, nula o casi nula en ese perodo.
Cuando se adquieren ejemplares de rosales recin llegados de lugares distantes, ocurre con
frecuencia que los tallos se han resecado formando cortezas semidescascaradas, en cuyo caso
conviene sumergirlos de inmediato en el agua, no demasiado fra, dejndolos durante dos o tres
horas. Mientras tanto, hasta llegar el tiempo apropiado, no es necesario hacer la plantacin
definitiva en los recipientes de cultivo. Las plantas, lo mismo si son tallos o podas, pueden ser
colocadas en conjunto, en un mazo, en posicin semihorizontal y cubiertas con arena segn se ha
explicado y aun con tierra, hasta llegado el momento de ubicarlas para su floracin.
Es bien entendido que lo anterior se refiere a casos de emergencia, porque no es conveniente que
ese perodo de almacenamiento se prolongue demasiado.
Si los rosales hubieran sufrido muy bajas temperaturas (heladas, etctera), pero estando todava
verdes, se los colocar durante dos o tres das en local cerrado, donde la temperatura no sea
demasiado fra, con poca luz y alguna humedad.
Antes de plantar un rosal se debe podarlo tallando las ramas hasta tres cuartos de su largo y no
debe temerse dejarlo demasiado corto, porque cuanto ms corta sea la podadura, ms vigorosos
sern los nuevos brotes, especialmente en las plantaciones tardas de primavera. Se conservarn
todas las races que no estn muertas o heridas. Un medio prctico de defender los rosales contra
el fro durante los perodos de reposo es cubrir la arena semihmeda con una espesa capa de paja;
de este modo las races sufren menos.

Los rosales aman la luz, quieren absolutamente el cielo abierto, por lo cual no debe plantrselos en
sitios muy sombreados o mezclados con otros arbustos. Pero siendo as de un modo general, hay
variedades de tintes delicados y oscuros que prefieren la media luz.
Los rosales no trasplantados deben ser podados adecuadamente todos los aos, puesto que las
podas influyen preponderantemente sobre la mayor o menor floracin. Adems, de ese modo, se le
da a la planta buena forma para hacerla desarrollar segn el deseo de cada uno. La poda ser
regulada segn el vigor natural y diverso de las variedades. Acortando demasiado las ramas en las
variedades vigorosas, se provoca el desarrollo inconveniente en longitud, y no florecen o producen
muy pocas flores. Asimismo, en las variedades poco vigorosas el inconveniente de la excesiva
longitud se traduce por una floracin abundante, pero de flores muy pequeas o deformadas.
Siempre que sea posible, la poda ser efectuada por encima de una gema vuelta hacia el centro de
la planta, dejando por encima de esta gema algunos milmetros de tallo.
En las zonas de temperatura benigna, la poda debe efectuarse en la segunda mitad de julio para las
variedades ms rsticas e igualmente en los rosales conservados en invernculos; para las
variedades ms delicadas es preferible el mes de agosto. En las zonas fras debe retardarse la poda
en algunos das con relacin a las fechas anteriormente indicadas y para las zonas muy clidas, al
contrario, conviene anticiparlas. De todos modos, cada uno podr regular fcilmente los momentos
oportunos de la poda teniendo en cuenta que deber hacerlo cuando la planta empieza a mostrar
signos de actividad, o cualquier da inmediatamente antes de ese despertar, lo cual es cuestin de
un poco de prctica. Advertimos que para los rosales sarmentosos o leosos, es suficiente cortar
solamente los gajos muy marchitados o secos.
Tratndose de las variedades que reflorecen, es oportuno efectuar una segunda podadura en el
verano, que consistir en la eliminacin de todas las ramas que ya han florecido, o que aparecen
sin vida o que estn mal situadas en la planta; adems, en todo el tiempo de la actividad floral se
irn podando poco a poco las ramas que han adquirido un vigor extraordinario o que comnmente
se les llama jugosas, cuyo verde vivo contrasta con el tono ms oscuro del resto, como asimismo
debern eliminarse todos los brotes selvticos en los rosales injertados, que aparecen en el tronco,
porque si se les permite desarrollarse terminan por predominar sobre los gajos florales matndolos.
El corte debe hacerse a ras del tronco, si es necesario escarbando la arena para irlos a buscar en el
sitio del nacimiento.
La reproduccin de los rosales se obtiene por semilla, gajos, injerto, acortamiento, divisin del
tronco. La reproduccin por gajos es la ms fcil, aunque tambin el acortamiento da buen
resultado, sobre todo en las variedades sarmentosas. Este ltimo se realiza en octubre o
noviembre. El mtodo del injerto requiere pies de tronco muy bien seleccionados, aconsejndose
de Rosal Canina a los pequeos cultivadores.
CLAVELES
As como los rosales constituyen la planta ideal de floracin para los pequeos jardines en las
azoteas y los patios, los claveles de grandes flores,que las dan casi toda la primavera y gran parte
del verano, son los ms indicados para las ventanas, los balcones y las pequeas terrazas. Los
claveles constituyen la especie ms generosa cuando se les cultiva por el mtodo hidropnico, por
eso los aconsejamos con entusiasmo. En algunos pases como Italia, donde el clavel es
tradicionalmente la planta floral del pueblo y adorna profusamente las casas suntuosas como las
modestas en las ciudades como en los pueblitos, resulta ya notable la diferencia que se observa
entre los cultivos realizados por el mtodo comn y los que se efectan segn las reglas tan
sencillas de la hidropona. Si el cultivo del clavel se ve favorecido en las zonas altas de colina a
diferencia de su menor frecuencia en los sitios bajos de llanura, puede decirse que con nuestro
mtodo desarrolla y florece magnficamente bien en todo sitio.
Durante el invierno, en las zonas donde la temperatura desciende comnmente a bajo cero,
conviene colocar al reparo los recipientes con claveles, en sitios bien iluminados y no olvidando que
esta especie es enemiga de la humedad. Durante el verano, en la poca de la florescencia, los
claveles sern colocados en sitios de pleno sol, pero en ciertas horas, despus de medio da,
convendr darles algn reparo para que las flores no desmerezcan. Se puede facilitar la obtencin
de flores de gran tamao, suprimiendo los botones florales laterales y dejando slo el terminal.
Pero esta supresin debe hacerse apenas comienza a formarse el botn.
La multiplicacin de los claveles se obtiene por semilla, gajos, acortamientos, divisin. En general la
multiplicacin por semilla se hace solamente para obtener variedades nuevas y se reserva al
floricultor profesional; solamente el clavel Margarita se siembra en los primeros das de setiembre
tratndolo como planta herbcea anual; florece desde octubre hasta mayo. El medio de

reproduccin ms empleado, aun por el aficionado, es el de gajos. Para esta clase de reproduccin
se procede como sigue: despus de terminado el perodo de florescencia se separan los vstagos
nacidos en la base de cada una de las ramas o al pie de la planta adulta; stos son preferidos por
algunos cultivadores, mientras que otros optan por los nacidos a mitad de altura de la planta. Con
estos vstagos se preparan gajos. Mientras que algunos los cortan por debajo del nudo, dejndolo
entero, otros hienden la parte inferior en dos o cuatro partes a lo largo, considerando que as se
asegura o facilita la emisin de races. Los tallos se conservan en la arena en sitios moderadamente
templados, comprimindose la arena y colocando encima paja.
El perodo ms apropiado para colocar los tallos en el sitio definitivo en que han de desarrollar y
florecer, es el de noviembre a enero. Con temperatura templada, por encima de 10 grados, en una
veintena de das los tallos han desarrollado ya las primeras races. Una maniobra importante es la
que consiste en efectuar con la ua (no con cuchillo o algn otro instrumento) en el momento en
que la plantita est ya bien trgica y en da nublado, preferentemente de maana o al atardecer,
ciertas raspaduras o hendiduras para obtener ms tarde que la planta florezca en la forma ms
rendidora. Se la realiza cuando la plantita est compuesta todava de un solo tallo con siete u ocho
pares de hojas. La operacin se repite a medida que la planta va multiplicndose y formando
nuevos tallos; de este modo se obtiene que la floracin no se produzca contemporneamente, de
una sola vez, sino continuadamente. Esa maniobra se suspende en diciembre para las variedades
de crecimiento lento y en enero para las variedades de crecimiento rpido. Es necesario obtener
todos los aos nuevas plantas por medio de gajos, porque los claveles viejos florecen
precariamente.
Las variedades de claveles se cuentan por centenares y son divididas en grupos. Antiguamente se
les divida en dos clases: Claveles en cliz y Claveles reventones (scoppioni). La divisin moderna
corresponde mejor por ser ms detallada.
Primer Grupo: Claveles unicolor.- En general, son ms fragantes y su color es el rosado o el rojo,
muy fuertes y grandes. Puede decirse que a este grupo pertenecen las variedades ms rsticas
porque viven bien por muchos aos y pocos cuidados, siendo en algunos lugares, muy florferos Se
incluyen las dos variedades ms conocidas: el rosado toscano y el coralino, igualmente el clavel de
Viena, enano y precoz.
Segundo Grupo: Claveles de verano.- Es el grupo ms numeroso en variedades, con aroma menos
pronunciado, a veces completamente sin aroma. Los franceses los llaman claveles de fantasa con
motivo de la bizarra y variedad del colorido.
Tercer Grupo: Claveles flamencos.- Los ptalos de esta variedad son redondeados, sin escotaduras,
el fondo es blanco puro y est netamente lineado; estriados con colores bien definidos. Existen
variedades de uno, dos y tres colores. Son muy bellos pero un tanto montonos por su regularidad.
Cuarto Grupo: Claveles reflorecientes.- Si se fuera a considerar solamente la forma y el color de las
flores, las variedades que componen este grupo deberan incluirse en las precedentes. Pero su
caracterstica de reflorecer y prolongar su florescencia durante el invierno es lo bastante importante
como para formar un grupo especial. Esta segunda floracin requiere que la planta sea colocada en
buenas condiciones de ambiente, extremando los cuidados. A este grupo pertenecen las variedades
del Clavel siempre en flor (semperflorens) llamado tambin Clavel Margarita.
Quinto Grupo: Claveles reventones.- En estas variedades, el cliz mal conformado o el nmero
excesivo de ptalos hace que el mismo cliz se rompa fcilmente o que pierda con igual facilidad
muchos de sus ptalos, apareciendo la flor como deformada. Por tal motivo son poco cultivados, a
pesar del tamao atrayente de las flores. En las floreras se acostumbra mantenerles la forma
natural mediante tirillas de goma o papel que las circundan.
GERANIOS
Varias son las especies de este gnero que se pueden cultivar bien por hidropona. De algunas
existen numerossimas variedades; se les considera pequeos, minsculos arbustos de cmodo
cultivo. Son aplicables a todas las variedades las mismas atenciones. Durante el perodo activo de
vegetacin conviene aumentar ligeramente la proporcin de nitratos, pues son muy vidos del
mismo, aunque naturalmente no tanto como del agua. La multiplicacin ms empleada es por gajos
y los cortes se pueden realizar en todo tiempo, pero la mejor poca es el verano, sealadamente el
mes de enero. A los tallos, para el reemplante, se les quita las hojas dejndoles tres nudos y se les
coloca en sitios a medio sol, cuidando al principio que la arena no est demasiado embebida de
agua.
Las races advienen en plazos variados, hasta un mximo de un mes y medio. En invierno debe

reparrseles de los fros excesivos y aminorar las cantidades de solucin nutritiva a un mnimo
despreciable pero permanente. Al principio de primavera comienza su actividad de desarrollo y
conviene entonces que no les falte el sol. Si se desean plantas robustas y bien ramificadas debe
suprimirse la primera floracin. A pesar de ser muy vidas de agua como casi todas las plantas
carnosas, es preciso evitar la sobreabundancia de solucin nutritiva porque de lo contrario,
aparecen ciertas enfermedades con relativa facilidad. (En este caso es prudente renovar totalmente
la solucin.) Algunas especies ms que otras son atacadas por una variedad de hongo peronospora,
en cuyo caso conviene curar las plantas con caldo bordels. Pero otras enfermedades que
comnmente atacan a los geranios no aparecen con el mtodo hidropnico, porque aqullas estn
originadas en la tierra.

Los tipos ms cultivados son los siguientes:

1. Pelargonium capitatum (vulgarmente: Geranio rosa) , de hoja lobulada y sinuosa, con
flores pequeas, purpurinas. Se les cultiva por el agradable y suave aroma que les
caracteriza. (De ellas la industria extrae una esencia sucednea de la esencia de rosas.)
2. Pelargonium odoratissimum (vulgarmente Malva de Egipto). La planta forma una
especie de capullo de forma regular, redondeada; el follaje redondeado, cranealado, mrbido
al tacto, de verde blancuzco, es muy aromado.
3. Pelargonium citriodorum (vulgarmente Geranio limn, tambin cedro). Segn
algunos es una variedad del Pelargonium Cispun. Planta leosa, no muy alta, bastante
ramificada, con hojas pequeas, plegadas, dentadas, suavemente aterciopeladas al tacto;
sus hojas exhalan un delicado aroma de cedro. No hay que excederse con la solucin
nutritiva, es decir, que la arena debe ser suficientemente embebida pero de ninguna manera
en exceso, lo cual se observa cuando la solucin lquida sobrenada por encima del nivel de la
arena.
4. Pelargonium zonal. Planta casi leosa, con hojas redondeadas, irregularmento lobuladas,
marcadas por una fascia o zona marrn que sigue el contorno del margen. De profuso
desarrollo, no es sin embargo igualmente florecedor, pero se cuentan algunas hermosas
variedades con el follaje ricamente zonado de blanco, de amarillo o de rosa marroneado, y
algunas variedades de doble color.
5. Pelargonium inquinans. Tallo carnoso; hojas orbiculares enteras pero sinuosas; flores
rojas dispuestas en sombrilla. Es una variedad que se presta para fecundaciones artificiales
con las que se obtienen interesantes novedades. Los cruzamientos con la variedad zonal ya
descripta, resultan igualmente productivos.
6. Pelargonium peltatum (vulgarmente geranio-hiedra). Se le conoce as por la similitud
de su hoja con la de la hiedra. Tiene caractersticas de cultivo semejantes al Pelargonium
inquinans. Las flores son de diversos colores, prestndose muy bien por esa cualidad para
decorar muros a manera de franjas. Adems resisten muy bien los calores excesivos.

Las podas de los geranios consisten en suprimir totalmente las ramas menores y mal dispuestas,
as como en acortar las ms robustas a slo 20 a 30 centmetros de largo, formando un conjunto
redondeado y regular, de 4 a 8 ramas.
Las plantas de geranios no tienen una vida mayor de los cuatro aos. Convendr con tiempo
efectuar las renovaciones por medio de gajos.

CRISANTEMOS
El cultivo del crisantemo merece ser explicado con alguna extensin ya que los resultados
obtenidos por el mtodo hidropnico superan en mucho al comn en tierra, y asimismo porque es
planta que florece cuando todas las otras especies y gneros han cesado.en su florescencia. El
crisantemo requiere pleno sol o por lo menos lugares de buen asoleamiento. Es planta anual.
Terminado su perodo de florescencia, se seca. Pero las papas permanecen vivas y resisten aun
fros muy bajos. stas entran en actividad en primavera. Del riego para las races no hay porque
hablar tratndose de cultivos hidropnicos, pero est el otro riego, es decir, el del follaje que ciertas
especies de plantas as refrescadas, lo agradecen permaneciendo ms lozanas y productivas. As
ocurre precisamente con los, crisantemos.
Si las plantas muestran cierta tendencia a palidecer en el follaje, lo que constituira un principio de
clorosis, es conveniente reforzar en la solucin nutritiva el sulfato de hierro. Asimismo, al igual que
los geranios, segn tambin ya se ha explicado, requieren un aumento en las dosis de nitratos. Las
mejores flores se obtienen de plantas jvenes, por lo que es conveniente renovar peridicamente
las plantaciones.
La reproduccin por semillas es reservada a los profesionales, que as obtienen nuevas variedades.
La divisin por plantas menos robustas es la que se obtiene mediante gajos, que por lo dems es
muy usada, pero siendo inviernos muy fros, esta maniobra requiere ambientes caldeados, por eso
conviene, -no disponiendo de invernculo- reservarse para efectuar este trabajo hasta principios de
setiembre. Las podas se obtienen de gajos nacidos en el centro de la papa y no con ramas crecidas
sobre el tronco ni de otras ramas. La rama elegida para hacer el gajo de reproduccin debe ser
vigoroso y bien provisto de hojas, reducindolo a 7 10 centmetros de largo, eligiendo la parte
terminal de la misma. Se quitan las hojas. El gajo se introduce en la arena hasta la mitad de su
largo. Al mes ms o menos, ste ya tiene las primeras races.
Cuando la plantita comienza a presentar un botn en su extremidad, llamado botn-corona y en
torno al cual se desarrollan pequeas ramitas, este botn se suprime haciendo la hendidura de la
rama que lo sostiene a 10-15 centmetros del nivel de la arena, vale decir, a la altura de la sexta u
octava hoja; despus, cuando vuelve a tener cinco o seis ramitas, se conservan tres a lo menos de
aquellas ms robustas y lozanas.
Muchas variedades presentan el botn-corona fuera de tiempo. Ser suprimido hacia fines de
diciembre aunque con ms experiencia puede ser oportuno hacerlo fuera de ese perodo o, por el
contrario, si se desea un follaje profuso, conviene conservarlos. Por regla general, se conserva el
botn-corona hasta principios de febrero para las variedades tardas y hasta fines del mismo mes
para las variedades precoces.
Se llama botn-terminal aquel que aparece al final de la vegetacin de un tallo y que est
generalmente acompaado de otros botones ms dbiles que deben ser suprimidos en su totalidad.
Ordinariamente se quita tambin el botn-terminal en los crisantemos incurvados.
Despus de un mes, cuando la vegetacin ha dado nuevos gajos, se dejan tan slo dos o tres,
cortando los otros con la ua, de un solo golpe fuerte. En el curso de noviembre la planta est ya
formada con seis a nueve ramas y entonces, segn la fuerza de la misma, no se le dejan sino
cuatro a seis colocndoles tutor pero separndolas lo ms posible con cuidado de no quebrarlas al
extenderlas as lateralmente. De este modo la planta se desarrolla ampliamente. Es en esos das
cuando comienzan a nacer ramas en la base, que deben ser suprimidas una a una a mano y a
medida que se presentan por encima de la yema.
Casi siempre, para enero y febrero la planta ha agotado su propio material nutritivo de reserva. Es
por lo tanto para esa poca que debe atenderse con ms cuidado la nutricin por medio de las
soluciones hidropnicas. Ya con anterioridad han podido utilizarse soluciones ya "gastadas", es
decir, aquellas que han sido desagotadas de recipientes,de otras especies de plantas, por haber
perdido su fuerza. Es una medida de simple economa. Para obtener que la planta haga un tallo
nico, alto y fuerte con el fin de darle forma de arbusto, es preciso ir suprimiendo los brotes
laterales de la nica rama que ha de ser conservada, hasta que alcanza una altura que puede ser
entre 70 y 110 centmetros. Desde luego, precisa un buen tutor. Para el cultivo unifloral en
pequeos recipientes se hace el gajo en setiembre y octubre y por regla general se conserva el
primer botn, sea ste corona o terminal, suprimiendo todos los laterales.
Actualmente es muy corriente el cultivo de crisantemos en cascada, perennes y de flores pequeas.
Este cultivo se presta bastante para fines decorativos en la propia planta, dejando en cada una tres
gajos de los ms fuertes.

10. Calendario de Siembras

Las observaciones en torno a las necesidades de las plantas y la forma de su crecimiento ha dado
lugar a un calendario general de pocas adecuadas de cultivo para las diversas especies en las
distintas zonas del planeta.
El calendario que se presenta a continuacin debe ser tomado con un criterio amplio para conseguir
los fines deseados, dado que no ser lo mismo en una zona cercana al ecuador que una ubicada en
la zona de Temuco, en el sur de Chile, o si se plantea un cultivo al aire libre o en invernadero.
Los meses en que se recomienda iniciar el cultivo, en el Hemisferio Sur, se detallan a continuacin:

Plantas Florales
Cultivo

Fecha

Abronia
Acroclinium
Adormidera
Ageratum
Aguilea
Alhel
Alhel doble
Altirrino
Altramuz
Amapola
Amaranto
Anchusa
Aquilegia
Artoctis
Asters
Azulejo
Balloon Vine
Blsamo
Bartonia
Begonia
Bellis
Calndula
Callopsis
Campnulas
Cantenbury Bells
Caamero
Carraspique
Celosa
Centaura
Chcharos de olor
China pink
Cineraria
Ciprs enredador
Clarkia
Claveles

octubre a diciembre
marzo a abril
abril a noviembre
septiembre a octubre
abril a noviembre
todo el ao
marzo a agosto
marzo a julio
todo el ao
marzo a mayo
octubre a diciembre
abril
marzo a julio
octubre a diciembre
agosto a diciembre
mayo
noviembre
Agosto a enero
Mayo
abril
febrero a mayo
todo el ao
todo el ao
febrero a junio
todo el ao
marzo a abril
todo el ao
octubre a enero
todo el ao
todo el ao
septiembre a diciembre
abril
septiembre a noviembre
abril a septiembre
octubre a abril

Clavelinas
Clemtida
Coreopsis
Coscoja
Cosmos
Crisantemo
Cynoglossum
Daliao
Delphinum
Diantus
Digitalis
Dimorphoteca
Don Diego del da
Enredaderas
Escabrosa
Espuela de Caballero
Flamenquilla
Flox
Gailardia
Gerbera
Gerium
Godetia
Guajes
Gypsophila
Helichrysum
Kochia
Lemaria
Linum
Lobelia
Malcomia
Malva hortense
Maravilla
Margarita
Margarita mayor
Mastuerzo
Mirasol
Neguilla
Nemesia
Nemophilia
No me olvides
Oenothera
Pasto de prado
Pensamiento
Pentstemon
Petunia
Primavera
Pyrethrum
Reseda
Rhodanthe
Rosas

marzo a abril
abril
todo el ao
agosto a diciembre
agosto a enero
abril a octubre
enero
ctubre a diciembre
marzo a mayo
octubre a diciembre
marzo a septiembre
todo el ao
enero a septiembre
septiembre a diciembre
septiembre a abril
todo el ao
octubre a mayo
todo el ao
abril
abril a noviembre
todo el ao
abril
septiembre a noviembre
todo el ao
agosto a enero
agosto a noviembre
abril
marzo a noviembre
octubre a diciembre
octubre
marzo a julio
marzo a mayo
marzo a noviembre
agosto
todo el ao
todo el ao
septiembre a noviembre
marzo a abril
abril
todo el ao
enero
junio
todo el ao
marzo a mayo
marzo a enero
enero a abril
abril
todo el ao
marzo a noviembre
todo el ao

Salpiglossis
Salvia
Schizanthus
Silvestre
Sttica
Stevia
Stocks
Verbena
Verdolaga
Vicinus
Viola
Zinia

marzo a enero
agosto a enero
agosto a noviembre
agosto a diciembre
marzo a diciembre
enero
todo el ao
todo el ao
octubre a enero
enero
marzo a junio
septiembre a febrero

Plantas Florales de Cebolla o Bulbo

Cultivo

Fechas

Acedera
Agapando
Almizclina
Amarillis
Anmona
Artanita
Azafrn
Azucenas
Begonia
Bellotita
Botn de oro
Cala lirio
Caladium
Dalias
Estrella de Bethlem
Flor de leche
Fresia
Gladiolos
Gloria del sol
Iocia
Ismene
Jacintos
Junquillos
Lilium
Lirio Alemn
Lirio Chino
Lirio Espaol
Lirio Mariposa
Lirios
Montbretia

febrero a mayo
Abril
Abril
febrero a septiembre
febrero a septiembre
abril
abril
mayo
agosto a noviembre
abril
febrero a octubre
febrero a agosto
junio a agosto
septiembre a enero
abril
abril
febrero a mayo
marzo a enero
abril
febrero a mayo
marzo a octubre
abril julio
abril
julio
todo el ao
febrero a julio
marzo a junio
abril
marzo a abril
marzo a julio

Narcisos
Scilla
Sparaxis
Tritonia
Tuberosas
Tulipanes
Watsinia
Zephirantes

febrero a julio
abril
febrero a julio
marzo a junio
junio a octubre
abril a julio
febrero a mayo
marzo a julio

Plantas de Legumbres
Cultivo

Fecha

Acelgas
Achicoria
Alcachofa (glob)
Alcachofa (plant)
Alcachofa Jerusaln
Apio
Berenjena
Berro
Betabel (stock)
Betabel de mesa
Brcolis (brotes)
Brcolis (cabezas)
Calabazas
Camotes
Casaba
Cebolla (retoos)
Cebolla (semilla)
Cebollona
Celeriac
Chcharos
Chiles
Chiribia
Cholards
Cidracayote
Col de Bruselas
Col de China
Coles
Coliflor
Diente de Len
Escarola
Esprragos
Frijol Busch
Frijol Pole
Kale

todo el ao
marzo a septiembre
abril a noviembre
junio a octubre
junio a noviembre
julio a noviembre
julio a febrero
mayo a julio
marzo a noviembre
todo el ao
diciembre a marzo
diciembre a marzo
marzo a noviembre
octubre a enero
enero
todo el ao
marzo a octubre
agosto a septiembre
julio a noviembre
todo el ao
julio enero
todo el ao
todo el ao
agosto a abril
febrero a noviembre
enero a febrero
todo el ao
diciembre a julio
marzo a octubre
febrero a noviembre
agosto a noviembre
julio a marzo
julio a marzo
todo el ao

Kohlrabi
Lechugas
Maz
Maz dulce
Melones
Mostaza
Naba
Nabos
Patatas
Pepino
Perejil
Perifolio
Puerro
Quibombo
Rbano
Rbano Picante
Ruibarbo
Salsif
Sanda
Tomate (planta)
Tomate (semilla)
Zanahoria

todo el ao
todo el ao
agosto a mayo
septiembre a marzo
septiembre a enero
todo el ao
todo el ao
todo el ao
junio a marzo
septiembre a marzo
todo el ao
julio a febrero
marzo a octubre
octubre a febrero
todo el ao
junio a noviembre
julio a octubre
agosto a abril
septiembre a enero
septiembre a abril
agosto a febrero
todo el ao

11. Plantas de Sombra

El hecho que existan plantas que se adaptan mejor a lugares sombros, no significa que no
necesiten luz.
La luz es indispensable para la fotosntesis y por lo tanto no se deben confundir ambos conceptos:
oscuridad con sombra.
Las plantas que se adaptan bien a los lugares sombreados son las siguientes:
Adormidera
Aguileas
Anmona
Antirrhinum
Apidistra
Aquilegia
Azucena

Clemtida
Consuelda menor
Coreopsis
Decetra
Dedalera
Delphinium
Diantros silvestres

Mirto
Musgo
Nephitis
No me olvides
Oenothera
Pensamiento
Philodendron

Balloonflower
Barba cabruna
Beebalm
Begonia
Bellis
Bellorita
Buglosa
Campanilla azul
Cantenbury bells
Cardenal Flower
Churbarba

Digital
Don Diego del Da
Flor de Lis
Godelia
Helecho
Hiedra inglesa
Lobelia
Matricaria
Memofila
Mimculo
Miosota

12. Otras Soluciones Nutrientes

Primavera
Reseda
Salvia
Sanguinaria
Sanseviera
Schizantus
Tragacanto
Ulmaria
Viola
Violetas

Existen innumerables frmulas o combinacin de sales que han sido desarrolladas por diferentes
personas en diferentes institutos de investigacin, granjas y casas y todos aseguran que su frmula
es obviamente la ptima.
La verdad es que yo no he probado ninguna de ellas, pero aqu estn a su disposicin.

Frmula 1
Bechhart y Connors
(Estacin Experimental Agrcola de New Jersey)
Sulfato de Amonio
Fosfato de Potasio monobsico
Sulfato de Magnesio
Nitrato de Calcio

SO 4 (NH 4 ) 2
KH 2 PO 4
MgSO 4 +7H 2 O
Ca(NO 3 ) 2 +H 2 O

30 gramos
57 gramos
114 gramos
486 gramos

Para disolver directamente en 200 litros de agua

Frmula 2
Colegio de Agricultura
Universidad de California
Nitrato de Calcio

Ca(NO 3 ) 2 +H 2 O

90 gramos

Nitrato de Potasio

KNO 3

90 gramos

Fosfato cido de amonio

Sulfato de Magnesio

MgSO 4 +7H 2 O

20 gramos
30 gramos

Para disolver en 400 litros de agua

Deben disolverse primero las sales de Fosfato en ambas frmulas y luego agregarles lo siguiente,
por igual a las dos:
1. Hierro en forma de solucin de Tartrato de Hierro al 0,5%, a razn de 5 cc por cada 400 cc
de la solucin principal, aproximadamente dos veces por semana o atendiendo a la vitalidad
de las plantas. El sulfato de hierro puede ser usado tambin en la misma proporcin.
2. Magnesio, en forma de cloruro de magnesio, para obtener una concentracin de 0,5 por
milln de solucin de magnesio. Mayor concentracin puede ser venenosa.
3. Boro, en forma de cido brico o borax, para obtener 0,5 por milln de solucin de boro (2,5
a 5,0 partes por milln de boro, resulta venenoso).

Frmula 8Frmula 10
Robert Withrow
Robert Withrow
Universidad
Universidad
de Purduede Purdue
Sulfato magnsico
Sulfato magnsico
anhidro anhidro

MgSO 4

Superfosfato
Superfosfato
triple
triple

(PO 4 ) 2 H 4 Ca
(PO 4 )2H 4 Ca

15,5 gramos 15,5 gramos

Nitrato de potasio
Nitrato de potasio

KNO 3

KNO 3

110,0 gramos66,0 gramos

Sulfato de Nitrato
Calcio de Calcio

CaSO 4

Ca(NO 3 ) 2

76,0 gramos 72,0 gramos

Sulfato amnico
Sulfato amnico

SO 4 (NH 4 ) 2SO 4 (NH 4 ) 2

Para 100 litros

Parade
100
agua
litros de agua

MgSO 4

6,5 gramos 6,5 gramos

14,0 gramos 16,0 gramos

13. Otros Vnculos

Nunca fue mi intencin poner una seccin dedicada a reunir direcciones de otras pginas
relacionadas con el tema, pero a instancia de Patricio Pellet, que adems me mand varios
vnculos, me he decidido a incluirlas.
Estn puestas en cualquier orden, con excepcin de la primera, que es la de mi amigo internauta
Jorge Alvarez, de Mxico.
En la medida que vaya encontrando ms, especialmente en castellano, las ir incluyendo.

ClASE 1: LOCALIZACION E INSTALACION DE UNA HUERTA HIDROPONICA

Una vez decididos a formar nuestra Huerta Hidropnica Popular (HHP), uno de los primeros pasos es
definir el lugar donde la vamos a ubicar. Estas huertas pueden ser localizadas en distintos lugares de la
vivienda (paredes, techos, patios, ventanas, terrazas). Existen algunos criterios importantes que deben
ser tomados en cuenta para obtener mayor eficiencia, mejores resultados y xito en el producto final y en
la empresa comercial que nos proponemos. El criterio ms importante es ubicar nuestra huerta en un
lugar donde reciba como mnimo seis (6) horas de luz solar. Para esto es recomendable utilizar espacios
con buena iluminacin, y cuyo eje longitudinal mayor est orientado hacia el norte.
Se deben evitar aquellos espacios sombreados por rboles, los lugares inmediatos a casas u otras
construcciones y los sitios expuestos a vientos fuertes.
La mayora de los Cultivos Hidropnicos se hacen a libre exposicin, pero en aquellas zonas caracterizadas
por excesivas lluvias se deber prever la instalacin de algn tipo de techo plstico transparente, de uso
agrcola. Es tambin muy importante la proximidad a una fuente de agua para los riegos, con el fin de
evitar la incomodidad y el esfuerzo que significa transportar los volmenes de agua necesarios.
Algunos elementos, como los recipientes plsticos para el almacenamiento del agua y los nutrientes, la
regadera y un pulverizador, deberan estar cerca de los cultivos de nuestra huerta, ya que son elementos
que se utilizarn muy frecuentemente. Es importante prevenir ataques de pjaros, que pueden producir
daos importantes, especialmente cuando se utiliza un sustrato slido, como cascarilla de arroz. La idea
de que los cultivos sin tierra slo se pueden obtener en condiciones de invernaderos plsticos no es
complemente cierta. Algunas experiencias conducidas en distintos pases de Amrica Latina y el Caribe
con cultivos de apio, acelgas, lechugas, nabos, pepinos, perejil, rabanitos, tomates y otras hortalizas, sin
utilizar cobertura plstica, indican que es posible obtener buenos productos y plantas a la libre exposicin,
cuando ellas estn adaptadas a las condiciones ambientales del lugar donde se cultivan. La cubierta
plstica (o de vidrio) slo se necesita cuando se cultivan hortalizas o plantas fuera de las condiciones a las

cuales estn adaptadas y cuando se desea evitar los riesgos de infecciones y ataques de algunos de sus
enemigos naturales. Cuando existen diferencias ambientales (heladas o temperaturas muy elevadas) es
posible compensarlas con una mejor nutricin y cuidados a travs del cultivo hidropnico.
Hay hortalizas que se adaptan a todas las condiciones de clima de la mayor parte de las regiones
habitadas del mundo. As, es posible cultivar repollos, arvejas, cebollas, frutillas o fresas, y plantas
aromticas y ornamentales, en pocas o climas fros; tambin se puede cultivar habichuelas o porotos
verdes, acelgas, tomates, cilantro, pepinos, remolacha y muchas otras plantas, en pocas o climas
intermedios; y aj, albahaca, ahuyamas o zapallos, melones, pepinos, pimentones, sandas, tomates y
otras, en pocas o climas calientes. Es muy importante y se recomienda decididamente que el lugar
destinado a la huerta hidropnica popular est cercado, para impedir la entrada de animales domsticos
(aves de corral, conejos, gatos, perros) o personas irresponsables. Este es uno de los elementos limitantes
para iniciar y hacer prosperar una HHP. Si no es posible aislar la huerta de este tipo de animales o
personas, la recomendacin es no invertir ningn esfuerzo, porque ms tarde o ms temprano ste ser
perdido, generndose una gran desmotivacin. Quienes, adems de mejorar su alimentacin, deseen
obtener ingresos adicionales a travs de una huerta hidropnica popular, debern planear una mayor
produccin, para lo cual es necesario disponer de mayores espacios. En estos casos, sin embargo, los
criterios de ubicacin siguen siendo los mismos.
El espacio en s mismo no es el factor ms limitante para los cultivos hidropnicos. Es posible cultivar una
HHP en menos de un metro cuadrado o en la mayor de las terrazas o patios caseros que se puedan tener
en una vivienda urbana. La mayora de las HHP instaladas en diferentes pases tienen un rea que vara
entre 10-20 metros cuadrados, pero hay familias o grupos que cuentan con reas de cultivo superiores a
200 metros cuadrados, lo que les permite comercializar su produccin,. Combinando las diferentes formas
de HHP que existen (canales horizontales recostados en las paredes de las viviendas o muros; canales
angostos y poco profundos; camas de cultivo hechas en madera; recipientes tubulares verticales en PVC o
plstico; simples tiestos plsticos individuales, etc.) se puede tener una atractiva y provechosa huerta de
hortalizas limpias y nutritivas.
RESUMEN
Criterios para definir el lugar donde ubicar una huerta hidropnica popular:
! disponer de un mnimo de seis (6) horas de luz solar al da en el lugar elegido,
! prximo a la fuente de suministro de agua,
! no expuesto a vientos fuertes,
! prximo al lugar donde se preparan y guardan los nutrientes hidropnicos,
! no excesivamente sombreados por rboles o construcciones,
! ser protegido o cercado para evitar el acceso de animales domsticos,
! posible de proteger contra condiciones extremas del clima (heladas; granizo; alta radiacin solar;
vientos), y
! lejos de focos de contaminacin con aguas servidas o desechos industriales.

CLASE 2: RECIPIENTES Y CONTENEDORES PARA HIDROPONA

Los tipos de recipientes y contenedores que se pueden usar o construir deben estar de acuerdo con el
espacio disponible, las posibilidades tcnicas y econmicas y las necesidades y aspiraciones de progreso y
desarrollo del grupo familiar.
Para iniciar la HHP e ir adquiriendo los primeros conocimientos prcticos podemos utilizar, por ejemplo,
cajones de empacar frutas; neumticos o llantas viejos; baeras infantiles; fuentes plsticas en desuso; o

bidones plsticos rotos, recortados por la mitad. Recipientes tan pequeos como los envases plsticos para
helados, los vasos plsticos desechables y los potes de aceite o margarina, son suficientes para cultivar
acelgas, cebollas, cilantro, lechugas, perejil y otras hortalizas.
Las bolsas o mangas plsticas de color negro, como las que se usan para plantas de vivero, son
recipientes econmicos, fciles de usar y muy productivos en pequeos espacios. Las bolsas son aptas
para especies como tomate, pepino, pimiento, pimentn y cebolla.
A medida que se progresa en el aprendizaje y se comprueba la eficiencia del sistema se pueden instalar en
las paredes canales o canoas hechas con plstico negro, sostenido con hilos o pitas colgadas de las
paredes o colocadas en la base de ellas. Si se dispone de espacio suficiente es importante no quedarse
solamente con estos contenedores pequeos; el progreso en conocimientos debe unirse a la ampliacin
del tamao de los cultivos y a la diversificacin de las especies. Una superficie de 30 metros cuadrados de
HHP permite obtener un ingreso constante a lo largo del ao.
En la expansin de la huerta pueden incluirse contenedores de madera de por lo menos 1,5 metros
cuadrados de rea, mangas verticales y otro tipo de estructuras ms productivas y que demandan el
mismo tiempo y esfuerzo que una gran cantidad de los pequeos recipientes que nos han servido para
adquirir las primeras experiencias. En la Clase 2 del video sobre HHP, complementario a este Manual, se
puede observar la construccin de un contenedor.
Si adems de producir alimento sano para nuestra familia deseamos obtener un ingreso extra a travs de
la huerta hidropnica popular, debemos pensar en construir un nmero de contenedores que nos permitan
una mayor produccin de especies vegetales (hortalizas, plantas medicinales, ornamentales y forrajeras).
Caractersticas de los recipientes y contenedores:
Las dimensiones (largo y ancho) de los contenedores pueden ser muy variables, pero su profundidad en
cambio no debe ser mayor de 10-12 cm, dado que en el sistema HHP no es necesario un espacio mayor
para el desarrollo de las races de las plantas. Se exceptan solo dos casos:
Cuando se quiere cultivar zanahorias, la profundidad del contenedor debe ser como mnimo de 20 cm.
Para producir forraje hidropnico debe ser como mximo de 5 cm. En el caso de los dems cultivos, las
dimensiones mximas recomendadas (unidad de produccin para HHP) para estas cajas son las
siguientes:
largo 2,00 metros
ancho 1,20 metros
profundidad 0,12-0,15 metros
Dimensiones superiores a stas implican mayores costos en materiales (madera, plstico, sustrato) y
mayores dificultades y riesgos en el manejo. Las dimensiones mnimas son muy variables, pues dependen
de la disponibilidad de espacio, los materiales que se puedan conseguir a menor costo y de los objetivos
de la huerta (aprendizaje, recreacin, experimentacin o produccin para la venta).
Veamos cmo construir una caja de madera, a la que llamaremos "unidad de produccin para la HHP" o
"contenedor".
Materiales y construccin del contenedor
Los materiales que se necesitan son los siguientes:
- tablas en desuso o nuevas, dependiendo de las posibilidades econmicas (dos de 2 metros; dos de 1,20;
trece de 1,30; y seis de 0,32 de largo)
- 110 clavos de 1 1/2 pulgada, martillo, serrucho, engrapadora (corchetera) y cinta mtrica (huincha)
- 3,68 m2 (2,36 x 1,56) de plstico negro de calibre 0,10 diez centmetros de manguerita de polietileno o
caucho, de color negro, de 7 a 10 milmetros de dimetro.
1. Despus de calcular y medir las dimensiones cortamos las tablas en forma muy pareja, obteniendo las
dos tablas de 2 m que conforman el largo y las dos de 1,20 m del ancho del contenedor (este ancho nos
permite trabajar cmodamente alrededor del contenedor).
2. Clavando estas cuatro tablas obtenemos el marco del contenedor. El ancho de 12 cm de las tablas nos
da la altura ideal. Estas son las dimensiones que tomaremos como ejemplo dentro de este Manual.

3. Las tablas de 1,30 m se clavan atravesadas a lo ancho en la parte que ir hacia abajo, colocando
primero las de los dos extremos, que deben ir perfectamente alineadas por todos los lados con las del
marco. Las dems se clavan dejando una separacin de 3-4 cm entre una y otra, con lo que queda
terminada la caja, cuya altura no debe ser superior a 12 cm. Al clavar las tablas, hay que tener la
precaucin de que stas queden bien emparejadas en las esquinas y bordes, para que no haya salientes
que pudieran romper el plstico, ya que esto afectara la impermeabilidad de la cama, ocasionara
desperdicio de agua y nutrientes, y disminuira la duracin.
4. Despus de terminada la caja, clavamos las seis patas en los cuatro extremos y en el centro de cada
lado; deben colocarse en la parte externa de la cama, nunca en su parte interior, pues all dificultan la
colocacin del plstico, disminuyen el rea til y hacen ms difcil las labores de manejo. La funcin de las
patas es hacer que la base de la cama quede separada del suelo, permitiendo una buena circulacin de
aire. De este modo ayuda a que no se produzca humedecimiento del rea prxima al cultivo y se
disminuye el riesgo de enfermedades y la aparicin de algunos insectos que se establecen debajo de ella
sin ser detectados. Veinte (20) centmetros de separacin entre la base de la cama y el suelo son
suficientes, pero del punto de vista de la comodidad de quien trabaja en la HHP y de la prevencin de
daos por nios o animales, la altura ideal de las patas es un metro, pero se debe considerar que esto
conlleva mayores gastos en madera.
Colocacin del plstico (impermeabilizacin)
Para impermeabilizar el contenedor se necesita un plstico negro de calibre 0,10; su funcin es evitar el
humedecimiento y pudricin de la madera e impedir que se pierdan los nutrientes rpidamente. El color
negro es para evitar la formacin de algas y para dar mayor oscuridad a la zona de las races. El plstico
nunca debe colocarse sobre el piso, a menos que se hayan barrido de ste todas las asperezas que
pudieran perforarlo o que est forrado con peridicos viejos. Siempre debera medirse y cortarse sostenido
en el aire.
5. El clculo de las dimensiones para cortar el plstico se hace de la siguiente manera: el largo total del
contenedor deber ser de ms de tres (3) veces su altura. Tomando como ejemplo las dimensiones que ya
hemos dado, tenemos dos (2) metros ms 12 x 3 = 36 centmetros, lo que nos da un total de dos metros
con treinta y seis centmetros. Esto es lo que debemos cortar para el largo. Para el ancho medimos la
dimensin que tiene, que es de 1,20 metros ms tres veces la altura (12 cm) lo que nos da un total de un
metro con cincuenta y seis centmetros.
6. Ahora procedemos a colocarlo en el contenedor con mucho cuidado, para no romperlo ni perforarlo con
las astillas de la madera, clavos salientes o las uas. En las esquinas, el plstico debe quedar bien en
contacto con el marco y con la base. El plstico debe engramparse (corchetearse) a los costados
exteriores del marco del contenedor.
Colocacin del drenaje
7. Todo recipiente que se va a destinar a HHP en sustrato slido (este punto ser explicado ms adelante)
deber tener un orificio de drenaje, por el cual podrn escurrir los excesos de agua o de sales nutritivas.
En los contenedores, este drenaje debe estar ubicado en la mitad de uno de los extremos. A una altura de
1,5 cm haga un orificio de 7 mm, por donde se pasar un trocito de manguera de la misma dimensin,
preferentemente de color negro. Esta manguerita debe tener 10 cm de largo y tiene que quedar conectada
en forma hermtica por dentro del plstico en una longitud no mayor de 1,5 cm.
8. Para que el sellado entre la manguerita y el plstico sea hermtico, se usa un clavo caliente o un
cigarrillo encendido aplicado en el centro del - 31 - sitio donde la manguerita hace contacto con el
plstico; se empuja la manguera de afuera hacia adentro, de tal manera que en un solo movimiento quede
soldada a l (ver video). Despus de introducida la manguerita en el plstico se deja enfriar para que haya
un mejor sellado.

9. Luego se comienza a colocar el sustrato justamente en el punto del drenaje y desde ese extremo hacia
el resto del contenedor, lo que evitar cualquier movimiento del plstico y que la manguera se despegue
(ver video). El contenedor se coloca sobre el terreno, dejando un pequeo desnivel hacia el punto de
drenaje, que puede ser de 0,5 a 1 por ciento (equivalente a 0,5 - 1 cm de desnivel por cada metro de
longitud que tenga el contenedor). Si el contenedor va a ser utilizado para cultivar lechugas en el sistema
de raz flotante (que se explicar ms adelante) no debe perforarse el drenaje, ya que se necesita
conservarlo en agua con los nutrientes por varias semanas. En aquellos casos en que el espacio permita
colocar varias unidades de produccin (contenedores) hay que tener en cuenta la ubicacin de los mismos,
dejando un pasillo de cincuenta (50) centmetros para poder circular a su alrededor con facilidad. Un
contenedor de este tipo, bien construido e impermeabilizado correctamente, puede durar ms de cuatro
aos en uso constante, sin que haya que hacerle reparaciones ni sustituciones de ninguna de sus partes.
Otro tipo de contenedores Las mangas verticales y los canales horizontales (atravesados) constituyen otro
tipo de contenedores, igual de eficientes que el anterior pero que sirven para espacios ms pequeos.
Mangas verticales
Las mangas verticales vienen ya fabricadas en diferentes anchos y calibres. Debe preferirse el calibre
0,20, el ancho de 20 centmetros y el color negro (el calibre 0,20 es importante, dado que deben soportar
el peso del sustrato). Estas mangas se compran por kilos o por metros, ya listas para hacerles las
perforaciones donde irn las plantitas. El procedimiento es el siguiente:
1. Corte trozos de la manga (ver video) de dos metros de largo, o del largo que considere que puede
manejar de acuerdo con el sitio donde las va a colgar y a la estatura de quienes las van a regar y a cuidar.
2. Sobre una mesa larga, o sobre el piso bien limpio y cubierto con papel peridico (para no perforar el
plstico) extienda la manga en forma plana. Trace una lnea de 12 cm en cada uno de los extremos,
utilizando un plumn o marcador (ver Diagrama 2).
3. Desde una de esas lneas inicie la marcacin de puntos distanciados segn el cultivo que prefiera
sembrar (vea las distancias sugeridas para los diferentes cultivos de trasplante en el Anexo V) iniciando
con dos puntos paralelos al borde de la manga y a 2 cm de su borde; despus trace un solo punto a la
distancia seleccionada, pero ubicndolo en el centro de los dos anteriores y conformando un tringulo.
Siga alternando en la misma forma dos puntos y un punto hasta la lnea que traz en el extremo opuesto.
De vuelta a la manga, trace las lneas de base a 12 cm de cada uno de los extremos e inicie el mismo
procedimiento del lado anterior, comenzando siempre en el mismo lado. No marque dos puntos, sino uno
en el centro de la manga y despus los dos laterales. Siga alternando uno y dos puntos a las distancias
que ya seleccion, hasta que llegue al otro extremo.
4. Cuando la manga haya quedado marcada con puntos por ambos lados, tome un trozo de tubo de metal
de 20 cm de largo y 2,5 cm de dimetro, al que le haya afilado un borde exterior en uno de sus extremos
(en redondo). Tome un pedazo de cartn o varias pginas de peridico dobladas, de un ancho un poco
inferior al dimetro de la manga, y mtalo por uno de sus extremos hasta que llegue a la zona de los
puntos. Ahora apriete el extremo afilado del tubo (ver video) en el centro de cada uno de los puntos
marcados y haga girar el tubo (apretando con presin) hasta cortar el crculo de plstico. Siga avanzando
hacia el otro extremo, repitiendo este procedimiento y deslizando el trozo de cartn o de peridico por el
interior de la manga para que el tubo slo corte la cara correspondiente de ella. No corte hasta el otro lado
en un punto que no corresponda.
5. A 8 cm de uno de los extremos amarre la manga con un camo, hilo o fibra de nylon, dando varias
vueltas y apretando fuertemente el nudo.
6. Ahora, ya se puede iniciar el llenado de la manga con la mezcla de sustrato (su composicin se
explicar ms adelante) que debe estar hecha y humedecida por lo menos desde el da anterior,
especialmente si tiene cscara de arroz, que tarda muchas horas en humedecerse lo suficiente. No eche el

sustrato dentro de la bolsa si no est previamente mojado; ya dentro de ella ser imposible mojarlo antes
de la siembra, lo que es muy importante.
7. Cuando haya terminado de llenar la bolsa con el sustrato hmedo, colquela verticalmente dndole
algunos golpecitos suaves sobre el piso limpio de asperezas, para bajar el sustrato. La manga se cierra por
su parte superior, de la misma forma que se cerr en el otro extremo, y con una tijera se le hace un corte
redondo de 3 cm de dimetro que es por donde se le suministrar el riego. Tambin es posible, con un
poco ms de trabajo, colocarle un pedazo de botella desechable a manera de embudo, con la tapa
perforada con seis hoyitos, amarrando la boca de la botella cuando se hace el nudo de la manga en la
parte superior.
8. La manga se deja colgada o recostada. No se siembra el mismo da que se llen, sino que durante dos o
tres das se deben aplicar riegos con solucin nutritiva para que el sustrato baje o se estabilice. Despus
de esto y a la sombra, se trasplantan las plntulas de la especie que se haya seleccionado. Para el
trasplante se hacen hoyos que apuntan hacia abajo a travs de cada una de las perforaciones de la manga
y se meten las races con mucha paciencia y cuidado, tratando de no romperlas ni maltratarlas. Si el
tiempo es soleado y caluroso, se deja la manga a la sombra durante tres das, para asegurar el
prendimiento y despus se cuelga en el sitio donde va a quedar definitivamente (ver video). Los excesos
de agua y nutrientes saldrn por el extremo donde se hizo el nudo inferior. Este lquido se debe recoger y
aplicar nuevamente en los riegos posteriores. En las mangas verticales no se siembran especies de
siembra directa, slo deben sembrarse especies de trasplante. Usando este sistema se han tenido muy
buenos resultados con fresa o frutilla, perejil (rizado o liso), lechugas, achicorias y plantas ornamentales
de flor de porte reducido. Para la preparacin del sustrato de estas mangas, se debe disminuir un poco la
cantidad del componente ms pesado y aumentar el ms liviano y que retenga ms humedad. La nutricin
se hace de la misma manera que en un contenedor de madera, regando todos los das con solucin
nutritiva y con agua cuando es necesario.

Canales horizontales
Los canales o mangas horizontales se pueden ubicar sobre el terreno (en la base de las paredes) o
colgadas sobre las paredes, a varias alturas. Se utiliza plstico negro de calibre 0,15 o 0,20 de 50 o 60 cm
de dimetro que se compra en forma de manga con esas dimensiones.
1. Para hacer un canal colgado de 4 metros de largo, despus de ubicar el sitio, se corta un trozo de
manga del largo que permita el espacio disponible, no debiendo ser superior a los cuatro metros (ver
Diagrama 3). Si se va a construir un canal apoyado en el suelo, la longitud puede ser hasta de 10 metros.
2. Se cortan dos pedazos de hilo, camo o fibra de nylon resistente de nueve (9) metros cada uno.
Individualmente se doblan en dos partes y se hacen nudos a los largo del hilo cada 80 cm. Con la ayuda
de una persona, se mete el primer pedazo de pita anudado dentro de la manga hasta que salga al otro
lado, dejando a cada extremo un sobrante de 50 cm. Luego se tensa el hilo y se deja que el doblez de uno
de los lados de la manga se apoye sobre el hilo. Despus se corchetea a un centmetro del doblez cada 40
cm o se asegura el plstico sobre la pita con una o dos puntadas hechas tambin con nylon cada 40 cm.
Se gira la manga y se mete el otro pedazo de hilo anudado con lo que queda una especie de hamaca de
50 o 60 cm de ancho y cuatro de largo.
3. A continuacin, con el apoyo de cuatro clavos grandes (de 5 pulgadas) clavados sobre la pared dos a
cuatro metros uno del otro y dos a diez centmetros de altura de los dos primeros, se fija la manga sobre
la pared tensando muy bien el hilo de nylon para evitar que la manga, cuando se llene con el sustrato, no
se arquee demasiado. La misma, en la medida de lo posible, debera quedar horizontal para que el agua y
los nutrientes circulen lentamente a lo largo de ella. Dependiendo de la altura de la pared, se pueden
colocar hasta cuatro canales horizontales superpuestos. Cada canal debe tener una pendiente de 0.5%
(para este ejemplo, 2 cm de diferencia de altura entre los clavos que van en los extremos). Estos se llenan
con un sustrato similar al recomendado para las mangas verticales y en ellos se pueden sembrar frutillas,

rabanitos, perejil, cilantro, tomillo, plantas medicinales, plantas aromticas y flores.

Como hemos visto en esta clase existen mltiples tipos de contenedores que se pueden utilizar para hacer
una Huerta Hidropnica Popular incluyendo aquellos que de acuerdo a las posibilidades econmicas,
espacio y proyecciones puedan ser ms o menos complejos permitiendo aprovechar productivamente
espacios ms grandes. Muchos de los materiales sugeridos se encuentran en desuso, por lo que en
algunos lugares los usuarios dicen que la HHP es la tecnologa agrcola urbana del desecho.
RESUMEN
Una sntesis de los recipientes que se pueden utilizar para hacer cultivos hidropnicos es la siguiente:
- cajas de madera forradas por dentro con plstico,
- canales de plstico, "Eternit" o guadua (bamb),
- tubos de PVC o plstico,
- llantas viejas de vehculo,
- galones de aceite desocupados y abiertos por la mitad,
- envases plsticos de margarinas, aceites o detergentes o vasos desechables de bebidas gaseosas o
yogurt.

CLASE 3: SUSTRATOS O MEDIOS DE CULTIVO PARA HIDROPONIA

En la clase anterior se explic que para hacer una huerta hidropnica popular existe gran cantidad de
recipientes apropiados de diferentes tamaos, materiales y precios. En esta clase nos dedicaremos a ver
los tipos de sustratos o medios de cultivo que se deben usar y cules son sus principales caractersticas y
formas de utilizacin. En todos los pases y lugares hay disponibilidad de materiales que algunas industrias
desechan o que la naturaleza provee de manera abundante y econmica.

Caractersticas de un buen sustrato

Los sustratos deben tener gran resistencia al desgaste o a la meteorizacin y es preferible que no tengan
sustancias minerales solubles para no alterar el balance qumico de la solucin nutritiva que ser aplicada
(segn se explicar ms adelante). El material no debera ser portador de ninguna forma viva de macro o
micro organismo, para disminuir el riesgo de propagar enfermedades o causar dao a las plantas, a las
personas o a los animales que las van a consumir.
Lo ms recomendable para un buen sustrato es:
- que las partculas que lo componen tengan un tamao no inferior a 0,5 y no superior a 7 milmetros
- que retengan una buena cantidad de humedad (ver la capacidad de retencin de distintos materiales en
el suelo en el Anexo II), pero que adems faciliten la salida de los excesos de agua que pudieran caer con
el riego o con la lluvia
- que no retengan mucha humedad en su superficie
- que no se descompongan o se degraden con facilidad
- que tengan preferentemente coloracin oscura
- que no contengan elementos nutritivos
- que no contengan micro organismos perjudiciales a la salud de los seres humanos o de las plantas
- que no contengan residuos industriales o humanos
- que sean abundantes y fciles de conseguir, transportar y manejar
- que sean de bajo costo.
- que sean livianos (ver la densidad de diferentes sustratos en elAnexo III).
Los materiales ya probados en varios pases de Amrica Latina y el Caribe y que cumplen con la mayora
de estos requisitos se clasifican como sigue:
Sustratos de origen orgnico
- Cascarilla de arroz

- Aserrn o viruta desmenuzada de maderas amarillas. Cuando se utilizan residuos (aserrn) de maderas,
es preferible que no sean de pino ni de maderas de color rojo, porque stos contienen sustancias que
pueden afectar a las races de las plantas. Si slo es posible conseguir material de estas maderas, se lava
con abundante agua al aserrn o viruta y se lo deja fermentar durante algn tiempo antes de utilizarlo. No
debe ser usado en cantidad superior al 20 por ciento del total de la mezcla. Si se utiliza cascarilla de arroz,
es necesario lavarla, dejarla fermentar bien, humedecerla antes de sembrar o trasplantar durante 10 a 20
das, segn el clima de la regin (menos das para los climas ms caliente) (ver video). Las caractersticas,
propiedades fsico qumicas y ventajas de la cascarilla de arroz estn descritas en el Anexo IV.
Sustratos de origen inorgnico
- Escoria de carbn mineral quemado
- Escorias o tobas volcnicas
- Arenas de ros o corrientes de agua limpias que no tengan alto contenido salino
- Grava fina
- Maicillo.
Cuando se usan escorias de carbn, tobas volcnicas o arenas de ros, estos materiales deben lavarse
cuatro o cinco veces en recipientes grandes, para eliminar todas aquellas partculas pequeas que flotan.
El sustrato ya est en condiciones de ser usado cuando el agua del lavado sale clara. Si las cantidades de
sustrato que se necesitan son muy grandes, entonces se deben utilizar arneros o mallas durante el lavado,
para retener las partculas de tamao superior a medio milmetro. Tambin deben excluirse las que tengan
tamao superior a 7 mm. El exceso de partculas con tamaos inferiores al mnimo indicado dificultan el
drenaje de los excedentes de agua y, por lo tanto, limitan la aireacin de las races. Los tamaos
superiores impiden la germinacin de las semillas pequeas, como la de apio y lechuga, y adems restan
consistencia al sustrato. Lo anterior limita la retencin de humedad y la correcta formacin de bulbos,
races y tubrculos.
Algunas escorias de carbn o de volcanes tienen niveles de acidez muy altos y algunas arenas (como las
arenas de mar) los tienen muy bajos (son alcalinas). Estos materiales deben ser lavados muy
cuidadosamente, hasta que no les queden sustancias que los hagan muy cidos o muy bsicos.
Si no es posible acondicionar con el lavado estos materiales a niveles de acidez ligeramente cidos o
prximos a la neutralidad (pH 6,5- 7,0) es preferible excluirlos y utilizar otros. Ello es preferible antes que
afectar la eficacia de las soluciones nutritivas que se aplicarn y, por lo tanto, el desarrollo de los cultivos
en una HHP.
Mezclas
Todos los materiales mencionados se pueden utilizar solos. Sin embargo, algunas mezclas de ellos han
sido probadas con xito, en diferentes proporciones, para el cultivo de ms de 30 especies de plantas.
Las mezclas ms recomendadas de acuerdo con los ensayos hechos
en varios pases de Amrica Latina y el Caribe son:
- 50% de cscara de arroz con 50% de escoria de carbn
- 80% de cscara de arroz con 20% de aserrn
- 60% de cscara de arroz con 40% de arena de ro
- 60% de cscara de arroz con 40% de escoria volcnica.
En el sistema HHP con sustrato slido, la raz de la planta crece y absorbe agua y nutrientes que son
aplicados diariamente a la mezcla de materiales slidos.
En el mtodo de sustrato lquido o raz flotante, el agua se usa con el mismo fin, permitiendo el desarrollo
de las races, y la absorcin de agua y de las sustancias nutritivas adicionales. Este sistema slo se
recomienda para el cultivo de lechugas de diferentes variedades, apio y albahaca. Se han probado otros
cultivos, pero los resultados no han sido satisfactorios en todos los lugares, por lo que preferimos no
generalizar la recomendacin. Los sistemas de cultivo en medios slidos o lquidos sern explicados en
detalle en la clase nmero cinco.

CLASE 4: PREPARACIN, SIEMBRA Y MANEJO DE LOS ALMCIGOS

En la clase anterior vimos que los diferentes sustratos que se pueden utilizar para instalar nuestra huerta
hidropnica popular pueden ser clasificados en dos grupos: los sustratos slidos y el medio de cultivo
lquido o raz flotante. En el Anexo V se describen las especies aptas para siembra directa (no requieren
almcigo-trasplante) en sustratos slidos. En esta clase veremos como preparar, sembrar y manejar
correctamente un almcigo o germinador, que proveer las plntulas necesarias para la HHP de aquellas
especies que requieran trasplante (ver Anexo VI).
El almcigo no es otra cosa que un pequeo espacio al que le damos condiciones adecuadas (ptimas)
para garantizar el nacimiento de las semillas y el crecimiento inicial de las plntulas. Debe procurarse un
cuidado inicial especial para que no existan problemas en el desarrollo de las plantitas.
Para hacer los almcigos utilizaremos sustratos preparados con mayor detalle que lo indicado en la clase
anterior. No se pueden dejar partculas muy grandes ni pesadas, porque stas no permitiran la
emergencia de las plantitas recin nacidas. Las condiciones de humedad deben ser ms controladas, ya
que ni las semillas ni las plantas recin nacidas se desarrollaran si no tienen la cantidad de humedad
suficiente. El sustrato utilizado para hacer los almcigos en HHP debe ser muy suave, limpio y homogneo.
Se lo debe nivelar muy bien para que al trazar los surcos y depositar las semillas no queden unas ms
profundas que otras; esto afectara la uniformidad del nacimiento y del desarrollo inicial.
No se deben hacer almcigos en tierra para luego trasplantarlos a sustratos hidropnicos. Las plantas que
se van a trasplantar en hidropona se deben hacer en los sustratos slidos descritos para HHP en la Clase
3. Una vez llena la caja o semillero con el sustrato se procede a hacer un riego suave y a trazar los surcos.
La profundidad y la distancia a la cual se tracen depende del tamao de la semilla y del tamao de los
primeros estados de la planta (Ver Anexo VI).
Siembra del almcigo
A continuacin se dejan caer las semillas una por una dentro del surco, a las distancias recomendadas en
el Anexo VI para cada especie. Siembre los almcigos sin prisa, dado que todos los cuidados que se
tengan sern compensados con un nmero elevado de plantitas sanas y vigorosas.
Luego de sembradas las semillas, con la palma de la mano se apisona suavemente el sustrato para
expulsar el exceso de aire que pueda haber quedado alrededor de la semilla y aumentar el contacto de la
misma con el sustrato. Despus de este apisonamiento suave se riega nuevamente y se cubre el almcigo
con papel de peridico en pocas normales y con papel ms un plstico negro en pocas de temperaturas
muy bajas, para acelerar un poco la germinacin (ver toda la operacin en el Diagrama 5).
Cuidados del almcigo
Durante los primeros das despus de la siembra, el almcigo se riega una o dos veces por da para
mantener hmedo el sustrato. El mismo da en que ocurre la emergencia de las plantitas se descubre el
germinador y se deja expuesto a la luz, debindose protegerlo de los excesos de sol o de fro con una
sencilla cobertura en las horas de mayor riesgo de deshidratacin o de heladas. Si el destapado del
germinador no se hace a tiempo (el da que se observan las primeras hojitas) las plantitas se estirarn
buscando la luz y ya no servirn para ser trasplantadas. Estas plantas con tallos con apariencia de hilos
blancos nunca sern vigorosas ni darn lugar a buenas plantas adultas.
A partir del nacimiento deben regarse diariamente, utilizando solucin nutritiva en la forma en que se
explicar en la clase 6. Dos veces por semana se escarda (romper la costra superficial que se forma en el
sustrato por efecto de los riegos continuos) y se aporca (acercar tierra a la base de la planta) para
mejorar el anclaje de las plantas y el desarrollo de sus races. Tambin se previenen y controlan las plagas
que pudieran presentarse hasta que las plantas lleguen al estado ideal de ser trasplantadas en los
contenedores definitivos. Esto ocurre aproximadamente entre los 20 y 40 das despus de la germinacin,
dependiendo de las especies y de las condiciones del clima.
Endurecimiento de las plntulas
Unos cinco das antes del trasplante se disminuye la cantidad de agua aplicada durante los riegos y se les
da mayor exposicin a la luz para que consoliden mejor sus tejidos y se preparen para las condiciones ms
difciles que afrontarn cuando hayan sido trasplantadas. Este proceso se llama endurecimiento de las
plntulas. Al hacerlo hay que tener la precaucin de que el proceso no cause trastornos a las plantas. No
se suspende el suministro de nutrientes ni las escardas, slo se disminuye la cantidad de agua y se
exponen ms al sol. El desarrollo final de un cultivo depende, en gran parte, del buen manejo que se le d
a los almcigos y del oportuno y cuidadoso trasplante al sitio definitivo.

Siembra directa
Como fue explicado anteriormente (Anexo V) no todas las especies necesitan almcigos para desarrollar
sus primeras semanas de vida. Existen algunas especies que se siembran directamente en el sitio
definitivo. Estas especies no resisten el trasplante o desde el comienzo se desarrollan con mucho vigor y
no requieren cuidados especiales que garanticen sus primeros das de vida. Lo contrario, en cambio,
ocurre con aquellas especies que tienen semillas muy pequeas y, por lo tanto, dan lugar a plantitas
dbiles en los primeros das de vida. Otras especies se adaptan indistintamente a los dos sistemas: el
trasplante o la siembra directa. Entre las especies que necesitan siembra en almcigo y trasplante estn:
albahaca, apio, brcoli, cebollas, coliflor, lechugas, pimentn, repollo y tomate. Algunas de las especies
que se adaptan a la siembra directa son: arvejas, cilantro, frijoles (porotos), frutilla (fresa), meln,
sanda, rabanito y zanahoria. Las especies que se adaptan a los dos sistemas son menos: nabos, colinabos
y remolacha (betarraga).
Semillas
Las semillas que se utilizan en HHP son las mismas que se usan en la horticultura tradicional. Debe
tratarse de sembrar semillas producidas y distribuidas por casas comerciales semilleristas de reconocida
trayectoria, pues no deben sacrificarse las ventajas del sistema hidropnico utilizando cualquier tipo de
semilla. A excepcin de algunas semillas hbridas, como las de tomate, la mayora de las semillas tiene un
costo reducido (por unidad llega apenas a ser unos centavos). Pretender hacer ahorros en los costos de
las semillas trae generalmente ms perjuicios que beneficios. Es importante comprender que la
preparacin, siembra y manejo de los almcigos es una etapa fundamental en el desarrollo posterior de la
planta. Se debe tener mucho cuidado con el sustrato, la siembra, el riego, la regulacin de los excesos de
luz y temperatura y con la prevencin y control de las plantas (clase 7) para obtener plantas sanas y
vigorosas que nos garanticen buenos rendimientos en el tiempo adecuado.

CLASE 5: MTODOS PARA HACER HIDROPONIA POPULAR

En esta clase veremos los dos mtodos ms utilizados para hacer una HHP. Independientemente del
sistema que se use (sustrato slido o raz flotante) si la especie que se desea sembrar es de trasplante, el
almcigo tendr siempre el mismo manejo que se vio en la clase anterior.
Sistema de sustrato slido
El sistema de sustrato slido es eficiente para cultivar ms de treinta especies de hortalizas y otras plantas
de porte bajo y rpido crecimiento. Ha sido el ms aceptado por la mayora de las personas que en la
actualidad trabajan en HHP, pues es menos exigente en cuidados que el segundo denominado de raz
flotante, que permite sembrar menos variedad de hortalizas.
Para sembrar directamente o trasplantar en sustratos slidos se comienza ubicando el contenedor en el
lugar apropiado, dndole la pendiente necesaria (clase 1); luego se llena con el sustrato previamente
mezclado y humedecido hasta dos (2) centmetros antes del borde superior de la altura de la cama. El
llenado de la cama debe iniciarse justamente en el lado donde se coloc el drenaje, con el fin de anclarlo
para que no se mueva, lo cual podra ocasionar la salida del tubo de drenaje del plstico.
Se retiran los elementos extraos y partculas de tamao superior al recomendado. Se riega suavemente
para asegurar un buen contenido de humedad y se marcan los sitios donde se trasplantarn las plantas
obtenidas del almcigo despus del endurecimiento. Las mismas debern ser regadas abundantemente en
el almcigo una hora antes de arrancarlas e iniciar la labor de siembra en el sitio definitivo. Es importante
recordar que los sustratos no se deben colocar secos en ningn tipo de contenedor y menos en las
mangas verticales; siempre deben mezclarse y humedecerse previamente. Lo anterior es debido a que
resulta ms difcil conseguir una adecuada distribucin de la humedad; los continuos movimientos que se
necesitaran para lograr la adecuada distribucin del agua implicaran un alto riesgo de romper el plstico
o de remover el tubo del drenaje.
En los sitios donde se han marcado las posiciones de las plantas se abren hoyos amplios y profundos
(tanto como lo permita la profundidad del sustrato) teniendo la precaucin de no romper el plstico. En
cada hoyo se coloca la raz de una planta, teniendo en cuenta que la misma no debe quedar torcida y que
el cuello, que es la zona de unin entre la raz y el tallo, debe quedar un centmetro por debajo de la

superficie del sustrato. A medida que se va echando sustrato alrededor de la raz, se va apisonando
suavemente para que no queden bolsas de aire en contacto con la raz. El Anexo V informa sobre las
distancias de trasplante. Se riega nuevamente y, si es posible, se coloca alguna proteccin contra el sol
durante los primeros tres das para que la planta no sufra deshidratacin. Los trasplantes deben hacerse
siempre en las ltimas horas de la tarde en los perodos calurosos; en los perodos frescos pueden hacerse
a cualquier hora.
Si la siembra se hace en forma directa, las semillas se ubican a las distancias y profundidades
recomendadas segn las especies. Estas aparecen en el Anexo V. Despus de la siembra se riega el
sustrato y se cubre de la misma forma que se indic para los germinadores, debiendo estar atentos para
quitar la cobertura el primer da en que se observa la aparicin de las plantitas.
En cualquiera de los dos casos (siembra por trasplante o siembra directa) diariamente se debe aplicar
riego con solucin nutritiva, tan pronto como aparezcan las races dentro del sustrato. Detalles de esta
solucin nutritiva, su composicin, hora y frecuencias de aplicacin, los veremos en la prxima clase.
A medida que se aplican los riegos y que transcurre el tiempo se van formando costras sobre la superficie
del sustrato, que impiden que el aire penetre normalmente en sus espacios porosos, limitndose as la
toma de agua y alimentos. Para evitar estas costras se escarda muy superficialmente dos o tres veces por
semana entre los surcos de las plantas, teniendo el cuidado de no hacer dao a las races.
Parte del sustrato que se va soltando durante la escardada se puede arrimar a la base de las plantas para
mejorar su anclaje y desarrollo radicular. Esta labor es el aporque y, a manera de ilustracin, resulta
fundamental comenzarla en el cultivo de rabanitos rojos a partir de los primeros ocho das despus de la
germinacin, para que el tallito rojo no permanezca al descubierto, dado que all es donde se producir el
engrosamiento que conducir en 28 o 30 das a la raz bien formada de un fresco rabanito.El sistema de
sustrato tambin se emplea en las mangas verticales, mangas horizontales, canales plsticos sobre el
piso, siembras en neumticos o llantas viajas, y en otro tipo de contenedores.
Sistema de raz flotante
El sistema de cultivo de raz flotante ha sido encontrado eficiente para el cultivo de albahaca, apio y varios
tipos de lechuga, con excelentes resultados, ahorro de tiempo y altas producciones. A pesar de su mayor
complejidad, es muy apto para las huertas hidropnicas populares. El mtodo utiliza un medio lquido que
contiene agua y sales nutritivas. Este sistema ha sido denominado por quienes lo practican "cultivo de raz
flotante", ya que las races flotan dentro de la solucin nutritiva, pero las plantas estn sostenidas sobre
una lmina de "Plumavit" 1, que se sostiene sobre la superficie del lquido. Este sistema ha sido muy
eficiente en el cultivo de albahaca, apio y lechugas. Otras especies no han tenido un comportamiento
uniforme en l, ya que es muy exigente en un cuidadoso manejo, especialmente de la aireacin, que en el
caso de HHP se hace manualmente. Dado que la mayora de las familias a las que se ha destinado esta
propuesta no disponen de medios econmicos ni de conocimientos tcnicos suficientes para hacer
instalaciones que permitan el reciclaje y aireacin automtica de la solucin nutritiva, se propone, como se
explicar ms adelante, la aireacin manual varias veces al da.
1 El material que aqu hemos llamado "Plumavit" o Aislapol, en otros pases se conoce con el nombre de
"Icopor", "Anime", "Estereofn", Termopor, etc. Tcnicamente es un poliestireno expandido.
Como ejemplo estudiaremos el sistema de raz flotante aplicado a una siembra de lechuga; en este
sistema, el contenedor es igual al que se utiliza para los sustratos slidos; la nica diferencia consiste en
que no es necesario conectar el drenaje del contenedor: Se debe cortar una lmina de "Plumavit" de 2
centmetros (una pulgada) de espesor, con un largo y ancho dos centmetros menor que el largo y ancho
del contenedor. Marcamos las distancias a las que vamos a colocar las plantas, sealando con puntos
gruesos el lugar donde ir cada planta. En el caso de las lechugas se utilizan lminas con dos distancias
diferentes (densidad de plantacin):
- 9 por 9 centmetros entre cada una, con disposicin en forma de tringulo (caben ms plantas por metro
cuadrado que si las marcramos en forma de cuadro). Estas distancias se utilizan para la etapa que se
denomina post-almcigo, que tiene una duracin aproximada de 15 a 20 das.

- 17 por 17 centmetros entre plantas. Estas son las distancias que se utilizan para el cultivo definitivo,
que dura entre 25 y 35 das dependiendo de la temperatura, la luminosidad y la variedad de lechuga
cultivada.
Para no tener que estar calculando y midiendo cada vez que deseamos hacer una nueva lmina para
cultivo, se puede hacer una plantilla gua en papel o cartn, que se guarda para utilizarla cuando sea
necesario perforar una nueva lmina.
Para perforar los hoyos en la lmina se aplica en cada punto sealado un pedazo de tubo redondo o
cuadrado de una pulgada (dos y medio centmetros) de dimetro y 20 cm de largo, previamente calentado
en uno de sus extremos (ver video), el cual sacar un bocado del material dejando un orificio casi
perfecto. Esto nos permitir tener 126 hoyos por metro cuadrado en la distancia de 9 x 9 y 31 hoyos en la
de 17 x 17. La lmina perforada se coloca dentro del contenedor y debe quedar con la posibilidad de un
pequeo movimiento (no excesivo para que no penetre luz al lquido, que ocasionara el crecimiento de
algas y una mayor evaporacin de agua dentro del contenedor). Cortamos una pieza de esponja plstica,
que debe tener 2 centmetros de espesor, en cubitos de 3 x 3 centmetros de largo y de ancho,
previamente marcados formando una cuadrcula (ver video). Los cubitos se cortan con un cuchillo bien
afilado, sin hacer mucha presin sobre la esponja para que no se deformen los cubitos. En cada uno se
hace un corte vertical atravesando de arriba a abajo la esponja. En ese corte es donde se trasplantar la
planta que viene del almcigo. Se humedecen los cubitos previamente con solucin nutritiva. Al momento
del trasplante (ver Diagrama 5), procedemos a sacar las plantitas desde los almcigos y a lavarles la raz
para que no les quede nada de sustrato (sin tocarla ni maltratarla) e inmediatamente la colocamos en el
corte que se hizo sobre el cubito de esponja, dejando el cuello de la planta exactamente un centmetro por
debajo de la superficie del cubito. Despus introducimos con mucho cuidado los cubitos con las plantas en
cada uno de los hoyos abiertos en la plancha de "Plumavit", extremando los cuidados para que la raz
quede vertical y sumergida en el lquido.
Cuando se han llenado todos los hoyos de la lmina, sta se levanta para verificar que ninguna raz haya
quedado aprisionada entre la lmina y la esponja. Todas deben quedar derechas y sumergidas en el
lquido. A continuacin se coloca la solucin nutritiva en la concentracin que corresponde, como veremos
en la prxima clase. En esta etapa, que se denomina de post- lmcigo, las plantas permanecen entre dos
y tres semanas segn el clima y la variedad. A las dos o tres semanas han alcanzado entre doce y quince
centmetros de altura; entonces se procede a trasplantarlas a otra lmina de "Plumavit" en la que se han
hecho perforaciones a una distancia de 17 centmetros. Las plantas de la primera lmina se pasan con la
misma esponjita a los otros contenedores. Cuando se ha terminado el segundo trasplante, tambin se
coloca solucin nutritiva en la concentracin y forma que se indicar en la prxima clase. En las planchas o
"bolsas" con perforaciones a mayor distancia, las plantas crecern hasta que alcancen el tamao final
adecuado para el consumo. Esto ocurrir entre cinco o seis semanas despus del ltimo trasplante y por
eso a estas lminas se las denomina lminas de cultivo definitivo.
Tanto en el sistema de sustrato slido como en el de raz flotante, es preciso conocer los tiempos
necesarios entre siembra y germinacin, germinacin y trasplante, y trasplante y cosecha (Anexo VII).
Esta informacin es til en la planificacin del manejo de las HHP.
Aireacin
En el sistema de cultivo a raz flotante es indispensable batir con las manos al menos dos veces por da la
solucin nutritiva, con el fin de redistribuir los elementos nutritivos por todo el lquido y oxigenar la
solucin. Sin ello, las races empiezan a oscurecerse y a limitar la absorcin de alimentos y agua. Cuando
no se agita la solucin nutritiva con la debida frecuencia, tambin se empiezan a formar algas que le dan
mal aspecto al cultivo y alteran su desarrollo, porque ellas compiten por los nutrientes destinados a las
plantas.
Al realizar la aireacin se deben levantar lentamente las lminas evitando romperlas, pues stas deben
durar 10 post-trasplantes o cinco cultivos definitivos. Si no se obtiene esta duracin, los costos de
produccin aumentarn considerablemente, puesto que este es el tiempo de amortizacin de los
materiales. La aireacin se puede hacer levantando y bajando sucesivamente la lmina con las plantas

durante 15 segundos; se puede hacer, asimismo, levantando y sosteniendo la lmina y metiendo la mano
para agitar y formar burbujas. Cuando los contenedores tienen dimensiones superiores a un metro, se
recomienda partir las lminas en dimensiones apropiadas, dado que las lminas soportan mucho peso
(especialmente al final del cultivo cuando cada planta puede pesar ms de 280 gramos) y existe mayor
riesgo de que se rompan.
Otras labores de manejo
En los dos mtodos, tanto en el de sustrato slido como en el de raz flotante, es importante tener cuidado
constante con la presencia de plagas, que pueden afectar la cantidad y la calidad de las cosechas (ver
clase 7). Tambin debemos evitar que los cultivos reciban exceso de sol o bajas temperaturas,
especialmente heladas. Contra los excesos de sol podemos sombrear los cultivos con una malla oscura
para reducir la radiacin solar. En algunos pases se la llama "polisombra" y en otros "malla Raschel".
Comercialmente existen distintas mallas para filtrar diferentes porcentajes de luz, de manera que
podemos escoger la que ms se ajuste a nuestras condiciones de clima.
Para los excesos de fro se recomienda cubrir los cultivos ms susceptibles a este fenmeno con plsticos
trasparentes, preferentemente de uso agrcola, durante los das u horas en que haya ms riesgo de que
ocurran bajas temperaturas. Conocer las distancias de siembra directa (Anexo VIII) o de trasplante
(Anexo IX) recomendadas para las distintas especies, permitir una buena planificacin del espacio de las
HHP. La planificacin de la poca de siembra es esencial. A modo de ejemplo, para las condiciones de Chile
se da informacin sobre las pocas ms adecuadas para las especies de siembra directa y de trasplante en
los Anexos X y XI, respectivamente.
Las HHP pueden permitir producir, adems de hortalizas, plantas aromticas y medicinales. Las distancias
de siembra y el lapso de tiempo entre instalacin del cultivo y la primera recoleccin para este tipo de
plantas son informados en el Anexo XII

CLASE 6: NUTRICIN DE LAS PLANTAS

En la clase anterior aprendimos los mtodos ms utilizados para cultivar plantas a travs del sistema HHP
por el mtodo de sustrato slido y el de medio lquido. En esta clase veremos cmo preparar, cundo y de
qu forma aplicar los nutrientes hidropnicos. Los nutrientes para las plantas cultivadas en HHP son
suministrados en forma de soluciones nutritivas que se consiguen en el comercio agrcola. Las soluciones
pueden ser preparadas por los mismos cultivadores cuando ya han adquirido experiencia en el manejo de
los cultivos o tienen reas lo suficientemente grandes como para que se justifique hacer una inversin en
materias primas para su preparacin. Alternativamente, si las mismas estuvieran disponibles en el
comercio, es preferible comprar las soluciones concentradas, ya que en este caso slo es necesario
disolverlas en un poco de agua para aplicarlas al cultivo.
Las soluciones nutritivas concentradas contienen todos los elementos que las plantas necesitan para su
correcto desarrollo y adecuada produccin de races, bulbos, tallos, hojas, flores, frutos o semillas.
Composicin de las soluciones nutritivas Adems de los elementos que los vegetales extraen del aire y del
agua (Carbono, Hidrgeno y Oxgeno) ellos consumen con diferentes grados de intensidad los siguientes
elementos:
- Indispensables para la vida de los vegetales:
Cantidades en que son requeridos por las plantas
Grandes Intermedias Muy pequeas
(elementos menores)
Nitrgeno Azufre Hierro
Fsforo Calcio Manganeso
Potasio Magnesio Cobre
Zinc

Boro
Molibdeno
- Utiles pero no indispensables para su vida:
Cloro
Sodio
Silicio
- Innecesarios para las plantas, pero necesarios
para los animales que las consumen:
Cobalto
Yodo
- Txicos para el vegetal:
Aluminio
Es muy importante tener en cuenta que cualquiera de los elementos antes mencionados pueden ser
txicos para las plantas si se agregan al medio en proporciones inadecuadas, especialmente aqullos que
se han denominado elementos menores. Funciones de los elementos nutritivos en las plantas.
De los 16 elementos qumicos considerados necesarios para el crecimiento saludable de las plantas, 13
son nutrientes minerales. Ellos en condiciones naturales de cultivo (suelo) entran a la planta a travs de
las races. El dficit de slo uno de ellos limita o puede disminuir los rendimientos y, por lo tanto, las
utilidades para el cultivador. De acuerdo con las cantidades que las plantas consumen de cada uno de ellos
(no todos son consumidos en igual cantidad) los 13 nutrientes extrados normalmente del suelo son
clasificados en tres grupos:
La localizacin de los sntomas de deficiencia en las plantas se relaciona mucho con la velocidad de
movilizacin de los nutrientes a partir de las hojas viejas hacia los puntos de crecimiento; en el caso de los
elementos ms mviles (Nitrgeno, Fsforo y Potasio) que son traslocados rpidamente, los sntomas
aparecen primero en las hojas ms viejas. Los elementos inmviles, como el Calcio y el Boro, causan
sntomas de deficiencia en los puntos de crecimiento. En algunos elementos, el grado de movilidad
depende del grado de deficiencia, la especie y el nivel de nitrgeno. Hay muy poca movilidad del Cobre, el
Zinc y el Molibdeno desde las hojas viejas hacia las hojas jvenes, cuando las plantas estn deficientes en
esos elementos. Elementos mayores (Nitrgeno, Fsforo, Potasio) El Nitrgeno, Fsforo, y Potasio se
denominan "elementos mayores" porque normalmente las plantas los necesitan en cantidades tan grandes
que la tierra no puede suministrarla en forma completa. Se consumen en grandes cantidades.
Nitrgeno (N) Es absorbido en forma de (NO3)- y (NH4)+
i) Caractersticas
- otorga el color verde intenso a las plantas
- fomenta el rpido crecimiento
- aumenta la produccin de hojas
- mejora la calidad de las hortalizas
- aumenta el contenido de protenas en los cultivos de alimentos y forrajes.
ii) Deficiencia
- aspecto enfermizo de la planta
- color verde amarillento debido a la prdida de clorofila
- desarrollo lento y escaso
- amarillamiento inicial y secado posterior de las hojas de la base de la planta que contina hacia arriba, si
la deficiencia es muy severa y no se corrige; las hojas ms jvenes permanecen verdes.
iii) Toxicidad
- cuando se le suministra en cantidades desbalanceadas en relacin con los dems elementos, la planta
produce mucho follaje de color verde oscuro, pero el desarrollo de las races es reducido
- la floracin y la produccin de frutos y semillas se retarda.
Fsforo (P) Las plantas lo toman en forma de P2O5

i) Caractersticas
- estimula la rpida formacin y crecimiento de las races
- facilita el rpido y vigoroso comienzo a las plantas
- acelera la maduracin y estimula la coloracin de los frutos
- ayuda a la formacin de las semillas
- da vigor a los cultivos para defenderse del rigor del invierno.
ii) Deficiencia
- aparicin de hojas, ramas y tallos de color purpreo; este sntoma se nota primero en las hojas ms
viejas
- desarrollo y madurez lentos y aspecto raqutico en los tallos
- mala germinacin de las semillas.
- bajo rendimiento de frutos y semillas.
iii) Toxicidad
- los excesos de fsforo no son notorios a primera vista, pero pueden ocasionar deficiencia de cobre o de
zinc.
Potasio (K) Las plantas lo toman en forma de K2O
i) Caractersticas
- otorga a las plantas gran vigor y resistencia contra las enfermedades y bajas temperaturas
- ayuda a la produccin de protena de las plantas
- aumenta el tamao de las semillas
- mejora la calidad de los frutos
- ayuda al desarrollo de los tubrculos
- favorece la formacin del color rojo en hojas y frutos.
ii) Deficiencia
- las hojas de la parte ms baja de la planta se queman en los bordes y puntas; generalmente la vena
central conserva el color verde.;
tambin tienden a enrollarse
- debido al pobre desarrollo de las races, las plantas se degeneran antes de llegar a la etapa de
produccin
- en las leguminosas da lugar a semillas arrugadas y desfiguradas
que no germinan o que originan plntulas dbiles.
iii) Toxicidad
- no es comn la absorcin de exceso de potasio, pero altos niveles de l en las soluciones nutritivas
pueden ocasionar deficiencia demagnesio y tambin de manganeso, zinc y hierro.
Elementos secundarios (Calcio, Azufre y Magnesio) Se llaman as porque las plantas los consumen en
cantidades intermedias, pero son muy importantes en la constitucin de los organismos vegetales.
Calcio (Ca) Es absorbido en forma de CaO
i) Caractersticas
- activa la temprana formacin y el crecimiento de las raicillas
- mejora el vigor general de las plantas
- neutraliza las sustancias txicas que producen las plantas
- estimula la produccin de semillas
- aumenta el contenido de calcio en el alimento humano y animal.
ii) Deficiencia
- las hojas jvenes de los brotes terminales se doblan al aparecer y se queman en sus puntas y bordes
- las hojas jvenes permanecen enrolladas y tienden a arrugarse
- en las reas terminales pueden aparecer brotes nuevos de color blanquecino
- puede producirse la muerte de los extremos de las races
- en los tomates y sandas la deficiencia de calcio ocasiona el hundimiento y posterior pudricin seca de
los frutos en el extremo opuesto al pednculo.
iii) Toxicidad

- no se conocen sntomas de toxicidad por excesos, pero stos pueden alterar la acidez del medio de
desarrollo de la raz y esto s afecta la disponibilidad de otros elementos para la planta.
Magnesio (Mg) Las plantas lo absorben como MgO
i) Caractersticas
- es un componente esencial de la clorofila
- es necesario para la formacin de los azcares
- ayuda a regular la asimilacin de otros nutrientes
- acta como transportador del fsforo dentro de la planta
- promueve la formacin de grasas y aceites.
ii) Deficiencia
- prdida del color verde, que comienza en las hojas de abajo y contina hacia arriba, pero las venas
conservan el color verde
- los tallos se forman dbiles, y las races se ramifican y alargan
excesivamente
- las hojas se tuercen hacia arriba a lo largo de los bordes
iii) Toxicidad
- no existen sntomas visibles para identificar la toxicidad por magnesio.
Azufre (S)
i) Caractersticas
- es un ingrediente esencial de las protenas
- ayuda a mantener el color verde intenso
- activa la formacin de ndulos nitrificantes en algunas especies leguminosas (frijoles, soya, arvejas,
habas)
- estimula la produccin de semilla
- ayuda al crecimiento ms vigoroso de las plantas.
ii) Deficiencia
- cuando se presenta deficiencia, lo que no es muy frecuente, las hojas jvenes toman color verde claro y
sus venas un color ms claro an; el espacio entre las nervaduras se seca
- los tallos son cortos, endebles, de color amarillo
- el desarrollo es lento y raqutico.
Elementos menores (Cobre, Boro, Hierro, Manganeso, Zinc, Molibdeno y Cloro)
Las plantas los necesitan en cantidades muy pequeas, pero son fundamentales para regular la
asimilacin de los otros elementos nutritivos.
Tienen funciones muy importantes especialmente en los sistemas enzimticos. Si uno de los elementos
menores no existiera en la solucin nutritiva, las plantas podran crecer pero no llegaran a producir o las
cosechas seran de mala calidad.
Cobre (Cu)
i) Caractersticas
- el 70 por ciento se concentra en la clorofila y su funcin ms importante se aprecia en la asimilacin.
ii) Deficiencia
- severo descenso en el desarrollo de las plantas
- las hojas ms jvenes toman color verde oscuro, se enrollan y aparece un moteado que va muriendo
- escasa formacin de la lmina de la hoja, disminucin de su tamao y enrollamiento hacia la parte
interna, lo cual limita la fotosntesis.
iii) Toxicidad
- clorosis frrica, enanismo, reduccin en la formacin de ramas y engrosamiento y oscurecimiento
anormal de la zona de las races.
Boro (B)
i) Caractersticas
- aumenta el rendimiento o mejora la calidad de las frutas, verduras y forrajes, est relacionado con la
asimilacin del calcio y con la transferencia del azcar dentro de las plantas

- es importante para la buena calidad de las semillas de las especies

leguminosas
ii) Deficiencia
- anula el crecimiento de tejidos nuevos y puede causar hinchazn y decoloracin de los vrtices
radiculares y muerte de la zona apical (terminal) de las races
- ocasiona tallos cortos en el apio, podredumbre de color pardo en la cabeza y a lo largo del interior del
tallo de la coliflor, podredumbre en el corazn del nabo, ennegrecimiento y desintegracin del centro de la
remolacha de mesa.
iii) Toxicidad
- se produce un amarillamiento del vrtice de las hojas, seguido de la muerte progresiva, que va
avanzando desde la parte basal de stas hasta los mrgenes y vrtices
- no se deben exceder las cantidades de este elemento dentro de las soluciones nutritivas ni dentro de los
sustratos, porque en dosis superiores a las recomendadas es muy txico.
Hierro (Fe)
i) Caractersticas
- no forma parte de la clorofila, pero est ligado con su biosntesis.
ii) Deficiencia
- causa un color plido amarillento del follaje, aunque haya cantidades apropiadas de nitrgeno en la
solucin nutritiva
- ocasiona una banda de color claro en los bordes de las hojas y la formacin de races cortas y muy
ramificadas.
- la deficiencia de hierro se parece mucho a la del magnesio, pero la del hierro aparece en hojas ms
jvenes.
iii) Toxicidad
- no se han establecido sntomas visuales de toxicidad de hierro absorbido por la raz
Manganeso (Mn)
i) Caractersticas
- acelera la germinacin y la maduracin
- aumenta el aprovechamiento del calcio, el magnesio y el fsforo
- cataliza en la sntesis de la clorofila y ejerce funciones en la fotosntesis.
ii) Deficiencia
- en tomates y remolachas causa la aparicin de color verde plido, amarillo y rojo entre las venas
- el sntoma de clorosis se presenta igualmente entre las venas de las hojas viejas o jvenes, dependiendo
de la especie; estas hojas posteriormente mueren y se caen.
Zinc (Zn)
i) Caractersticas
- es necesario para la formacin normal de la clorofila y para el crecimiento
- es un importante activador de las enzimas que tienen que ver con la sntesis de protenas, por lo cual las
plantas deficientes en zinc son pobres en ellas
ii) Deficiencia
- su deficiencia en tomate ocasiona un engrosamiento basal de los pecolos de las hojas, pero disminuye
su longitud; la lmina foliar toma una coloracin plida y una consistencia gruesa, apergaminada, con
entorchamiento hacia afuera y con ondulaciones de los bordes
- el tamao de los entrenudos y el de las hojas se reduce,
especialmente en su anchura.
iii) Toxicidad
- los excesos de zinc producen clorosis frrica en las plantas.
Molibdeno (Mo)
i) Caractersticas
- es esencial en la fijacin del nitrgeno que hacen las legumbres.
ii) Deficiencia

- los sntomas se parecen a los del nitrgeno, porque la clorosis (amarillamiento) avanza desde las hojas
ms viejas hacia las ms jvenes, las que se ahuecan y se queman en los bordes.
- no se forma la lmina de las hojas, por lo que slo aparece la nervadura central.
- afecta negativamente el desarrollo de las especies crucferas
(repollo, coliflor, brcoli), la remolacha, tomates y legumbres.
iii) Toxicidad
- en tomate, los excesos se manifiestan con la aparicin de un color amarillo brillante; en la coliflor, con la
aparicin de un color prpura brillante en sus primeros estados de desarrollo.
Cloro (Cl )
i) Deficiencia
- se produce marchitamiento inicial de las hojas, que luego se vuelven clorticas, originando un color
bronceado; despus se mueren.
- el desarrollo de las races es pobre y se produce un engrosamiento anormal cerca de sus extremos.
ii) Toxicidad
- los excesos producen el quemado de los bordes y extremos de las hojas; su tamao se reduce y hay, en
general, poco desarrollo

Preparacin de una SOLUCION CONCENTRADA

para HHP (frmula HHP 1)
Existen varias frmulas para preparar nutrientes que han sido usadas en distintos pases. Una forma de
preparar una SOLUCION CONCENTRADA probada con xito en varios pases de Amrica Latina y el Caribe
en ms de 30 especies de hortalizas, plantas ornamentales y plantas medicinales, comprende la
preparacin de dos soluciones madres concentradas, las que llamaremos Solucin concentrada A y
Solucin concentrada B.

La Solucin concentrada A aporta a las plantas los elementos nutritivos que ellas consumen en mayores
proporciones. La Solucin concentrada B aporta, en cambio, los elementos que son requeridos en menores
proporciones, pero esenciales para que la planta pueda desarrollar normalmente los procesos fisiolgicos
que harn que llegue a crecer bien y a producir abundantes cosechas.
Solucin concentrada A
a) Equipo requerido en un sistema artesanal sencillo
- Un bidn plstico con capacidad para 20 litros
- Tres baldes plsticos con capacidad para 10 litros cada uno
- Dos botellas grandes (tinajas, damajuana) de 10 litros como mnimo
- Un vaso de precipitado de 2 litros, o probetas o jarras plsticas aforadas
- Acceso a una balanza con rango de 0,01 hasta 2000 gramos
- Un agitador de vidrio o de PVC (pedazo de tubo de tres cuartos de pulgada)
- Dos cucharas plsticas de mango largo (una grande y una pequea)
- Papel para el pesaje de cada elemento
- Recipientes plsticos pequeos (vasitos desechables) para ir depositando el material que se va pesando.
b) Elementos necesarios
- En una buena balanza pesamos los siguientes productos:
Fosfato mono amnico (12-60-0) 340 gramos
Nitrato de Calcio 2080 gramos
Nitrato de Potasio 1100 gramos
c) Procedimiento
En un recipiente plstico medimos 6 litros de agua y all vertemos uno por uno los anteriores elementos,

ya pesados, siguiendo el orden anotado, e iniciamos una agitacin permanente. Slo echamos el segundo
nutriente cuando ya se haya disuelto totalmente el primero y el tercero cuando se hayan disuelto los dos
anteriores. Cuando quedan muy pocos restos de los fertilizantes aplicados completamos con agua hasta
alcanzar 10 litros y agitamos durante 10 minutos ms, hasta que no aparezcan residuos slidos. As
hemos obtenido la Solucin Concentrada A, que deber ser envasada en una de las damajuanas,
etiquetada y conservada en un lugar oscuro y fresco.

Solucin concentrada B
a) Elementos necesarios para preparar 4 litros
Sulfato de Magnesio 492 gramos
Sulfato de Cobre 0,48 gramos
Sulfato de Manganeso 2,48 gramos
Sulfato de Zinc 1,20 gramos
Acido Brico 6,20 gramos
Molibdato de Amonio 0,02 gramos
Quelato de Hierro 50 gramos
b) Procedimiento
En un recipiente plstico medimos 2 litros de agua y all vertemos uno por uno los anteriores elementos,
ya pesados, siguiendo el orden en que se pes cada uno de los elementos del primer grupo; es preferible
no echar ninguno antes de que el anterior se haya disuelto completamente. Por ltimo agregamos el
Quelato de Hierro, que viene en una presentacin comercial granulada conocida como Sequestrene Hierro
138 (R), aunque tambin hay otras presentaciones comerciales lquidas; debe preferirse las que vienen en
forma de quelato de hierro. Disolvemos por lo menos 10 minutos ms, hasta que no queden residuos
slidos de ninguno de los componentes; despus completamos el volumen con agua hasta obtener 4 litros
y agitamos durante 5 minutos ms. Esta es la Solucin Concentrada B, que contiene nueve elementos
nutritivos (intermedios y menores).

OBSERVACIONES
- Es indispensable no excederse en las cantidades recomendadas, pues podra ocasionarse intoxicaciones
a los cultivos.
- El agua que se utiliza para esta preparacin es agua comn y corriente, a la temperatura normal (20-25
grados centgrados), aunque sera preferible utilizar agua destilada si su costo no fuera muy alto.
- Para preparar, guardar y agitar los nutrientes en preparacin, concentrados o ya listos como solucin
nutritiva, se deben utilizar siempre materiales plsticos o de vidrio; no se deben usar agitadores metlicos
ni de madera, pero puede emplearse un pedazo de tubo de PVC de 50 cm de largo.
Preparacin de la SOLUCION NUTRITIVA que se aplica al cultivo.
Hay dos recomendaciones que deben quedar muy claras desde el
comienzo:
1. Nunca deben mezclarse la SOLUCION CONCENTRADA A con la SOLUCION CONCENTRADA B sin la
presencia de agua, pues esto inactivara gran parte de los elementos nutritivos que cada una de ellas
contiene, por lo que el efecto de esa mezcla sera ms perjudicial que benfico para los cultivos. Su
mezcla slo debe hacerse en agua, echando una primero y la otra despus.
2. La proporcin original que se debe usar en la preparacin de la solucin nutritiva es cinco (5) partes de
la SOLUCION CONCENTRADA A por dos (2) partes de la SOLUCION CONCENTRADA B por cada litro de
solucin nutritiva que se quiera preparar (ver tabla ms adelante). Despus, en la medida en que se va
adquiriendo mayor experiencia se pueden disminuir las concentraciones, pero conservando siempre la
misma proporcin 5:2, como veremos a continuacin:

La SOLUCION NUTRITIVA en sustratos slidos La preparacin de la solucion NUTRITIVA que se aplica

directamente al cultivo en sustrato slido se realiza en la siguiente forma:
CONCENTRACION CANTIDADES DE
AGUA NUTRIENTE A CONCENTRADO B
TOTAL 1 Litro 5,0 c.c. 2,0 c.c.
MEDIA 1 Litro 2,5 c.c. 1,0 c.c.
UN CUARTO 1 Litro 1,25 c.c. 0,5 c.c.

Obsrvese que a pesar de variar la dosis de las soluciones concentradas A y B, la proporcin siempre es
de 5:2.

a) Aplicacin
Si se necesita aplicar solucin nutritiva para plantas pequeas (entre el primero y el dcimo da de
nacidas) o recin trasplantadas (entre el primero y el sptimo da despus del trasplante) y en climas
clidos, se emplea la CONCENTRACION MEDIA (2,5 c.c. de nutriente concentrado A y 1 c.c. de nutriente
concentrado B. por cada litro de agua). La concentracin media se utilizada en perodos de muy alta
temperatura y mucho sol, porque en estas pocas el consumo de agua es mayor que el de nutrientes.
Para plantas de mayor edad (despus del dcimo da de nacidas o del sptimo de trasplantadas), debe
usarse la CONCENTRACION TOTAL (5 c.c. por 2 c.c. por litro de agua aplicado). Esta es la concentracin
que debe aplicarse tambin en pocas fra y de alta nubosidad, porque en estas condiciones la planta
consume mayor cantidad de nutrientes.

Para cultivos de forraje hidropnico se utiliza la concentracin 1,25 c.c. de SOLUCION A y 0,5 c.c. de
SOLUCION B por litro de agua, empezando a regar un da despus de que haya ocurrido la germinacin
del 50 por ciento de las semillas sembradas en el contenedor.

b) Volumen de solucin nutritiva por metro cuadrado

Segn sea el caso, de cada una de estas concentraciones preparadas se aplican entre 2,0 y 3,5 litros de
solucin nutritiva por cada metro cuadrado de cultivo.
El volumen menor de SOLUCION NUTRITIVA se utiliza cuando las plantas estn pequeas y en climas
frescos o fros, y las mayores cuando las plantas estn preparando la floracin o la formacin de sus
partes aprovechables (races, bulbos, tubrculos) o en climas calientes.
Si se observa que el sustrato se seca mucho durante el da, bien sea porque la temperatura es muy alta o
porque hay vientos en la zona de cultivo o porque el sustrato no tiene buena capacidad de retencin de la
humedad, es necesario aplicar una cantidad adicional de agua, pero sin mezclar nutrientes. Es
indispensable este humedecimiento adicional, porque si el sustrato se seca la planta deja de absorber
aunque haya nutrientes dentro de l.
Algunas variaciones relacionadas con la concentracin de la solucin, la cantidad que se debe aplicar y
otros detalles que tienen que ver con una buena nutricin se van aprendiendo en la medida en que se
adquiere experiencia y destreza en el manejo de los cultivos y siempre en consulta con los tcnicos u otras
personas capacitadas en HHP.

Ejemplo:
Preparacin de 10 litros de solucin nutritiva para aplicar en un cultivo en sustrato slido (debera alcanzar
para regar entre 3,5 y 5,0 m2 de cultivo, dependiendo de su edad y de la temperatura de la poca en que

se aplica).
Se toma un recipiente plstico con 10 litros de agua, le aadimos 50 centmetros cbicos de solucin
concentrada A, revolvemos y luego medimos 20 centmetros cbicos de solucin concentrada B.
Revolvemos y as obtenemos una solucin nutritiva para aplicar al cultivo. Se vierte esta solucin en una
regadera o botella plstica que tenga pequeas perforaciones en la tapa y se aplica lentamente al cultivo,
cuidando que el riego sea uniforme en todo el contenedor, incluidos los bordes, pero sin regar por fuera.
La cantidad de solucin nutritiva que se recomienda aplicar cada da oscila entre 2 y 3 1/2 litros por metro
cuadrado. Esta cantidad depende principalmente del estado de desarrollo del cultivo y del clima.
c) Hora, frecuencia de aplicacin y lavado de excesos
La aplicacin (riego) de la solucin nutritiva debe realizarse diariamente entre las 7 y las 8 de la maana,
a excepcin de un da a la semana, en que se debe regar con agua sola y en el doble de la cantidad usual
de agua, pero sin agregar nutriente. Con esto se lavan a travs del drenaje los excesos de sales que se
pudieran haber acumulado dentro del sustrato y se evitan los daos que causaran si permanecieran all.
Los excesos de solucin nutritiva que salen por el drenaje del contenedor cuando se riega cada da en la
maana, pueden ser reutilizados en los prximos riegos. Al final de la semana, este lquido no se usa ms.
Aunque desde el punto de vista de la eficiencia no es lo mejor, en regiones muy asoleadas y de intenso
calor durante el da se podra aplicar al anochecer para evitar quemaduras a las hojas, lo que tambin se
puede evitar si despus de aplicar la solucin nutritiva se riega con una pequea cantidad de agua para
lavar los excesos que hayan podido quedar sobre la planta.
Recomendaciones para el uso de soluciones comerciales
Las formulaciones comerciales, generalmente importadas, de la mayora de los nutrientes para hidropona
vienen preparadas segn las exigencias de los cultivos, por lo que slo se necesita mezclarlas y aplicarlas
con agua sobre el sustrato.
Estos nutrientes, bien sea que vengan en forma de polvo o de lquido, se deben aplicar en el rea de las
races, tratando de mojar lo menos posible sus hojas, para evitar toxicidad a las hojas y la aparicin de
enfermedades.
No se deben confundir los nutrientes para uso hidropnico con los nutrientes foliares. Los primeros
contienen todos los elementos que una planta necesita para su normal desarrollo y son absorbidos por la
raz, los segundos son slo un complemento de una fertilizacin radicular que se supone ya se hizo con
otros fertilizantes completos de absorcin radicular.
Los fertilizantes foliares se absorben a travs de las hojas. Los nutrientes foliares son un complemento y
no un sustituto de la nutricin que debe hacerse a travs de la raz.
La anterior es la razn por la cual muchos hidroponistas principiantes han fracasado en sus primeros
intentos, pues pretenden satisfacer las exigencias alimenticias de sus plantas con un nutriente que apenas
es un complemento que puede ser eficientemente absorbido por las hojas, pero que por su parcial
composicin no puede reemplazar a la
nutricin que se hace por la va radicular. Los fertilizantes foliares son fabricados con sales de alta pureza,
justamente para que puedan ser absorbidos por las hojas. Esta equivocacin, adems de producir muy
pobres resultados, aumenta considerablemente los costos de produccin por metro cuadrado, ya que el
proceso de preparacin y la composicin de este tipo de nutrientes complementarios es muy costoso.
El nutriente hidropnico debe contener y aportar en forma balanceada todos los elementos que una planta
necesita para crecer sana, vigorosa y dar buenas cosechas.
En el mercado agrcola de cada pas, por lo general hay otros productos completos para nutrir cultivos
hidropnicos. Al conseguir uno de ellos se debe preguntar al vendedor cul es la dosis, forma, poca y
frecuencia de aplicacin.
Se recomienda que el nutriente comercial que se seleccione, adems de tener nutrimientos mayores y
secundarios, tambin tenga menores, pues hay que recordar que son trece los elementos necesarios para
que una planta crezca sana y produzca bien, ya que los sustratos no tienen elementos nutritivos. Lo que
no se aporta con la solucin nutritiva no llegar a la planta, ocasionndose por lo tanto deficiencias
nutricionales que afectarn el rendimiento en cantidad y calidad.

En algunos pases existen presentaciones comerciales en forma granulada para ser aplicadas mezcladas
con el sustrato slido. Este tipo de productos, de mayor costo, se aplica una vez al sustrato; despus,
durante tres meses slo es necesario agregar agua, porque el producto va liberando lentamente los
elementos nutritivos que contiene. Algunos de estos nutrientes de liberacin lenta no se recomiendan para
alimentar plantas comestibles y su uso se restringe a plantas ornamentales, por lo que es necesario
atender las recomendaciones tcnicas de los fabricantes, que por lo general aparecen en la etiqueta
externa del envase.
Aplicacin de la SOLUCION NUTRITIVA en medio lquido o Raz flotante
En el caso del sistema de raz flotante, lo primero que debemos hacer es calcular la cantidad de agua que
contiene nuestro contenedor de cultivo. Una forma de hacerlo es midiendo y luego multiplicando el largo
por ancho y por altura que alcanza el agua. Si la medicin se hizo en centmetros, el resultado que
obtenemos lo dividimos por mil. Ese resultado es el volumen de agua que contiene la cama de cultivo
(expresado en litros).
Ejemplo:
Un contenedor que tiene:
- Largo 150 cm. Ancho 100 cm. Altura 10 cm 150 x 100 x 10 = 150.000 cm3 dividido por mil = 150 litros.
Ahora, por cada litro de agua que hay en el contenedor aplicamos cinco (5) centmetros cbicos (c.c.) de
la solucin concentrada A y dos (2) centmetros cbicos de la solucin concentrada B. Esto quiere decir
que para nuestro ejemplo del contenedor que contiene 150 litros de agua aplicamos 750 c.c. de la
Solucin concentrada A y 300 c.c. de la Solucin concentrada B, y agitamos bien para que las dos
soluciones se mezclen en forma homognea con el agua.
Nuevamente debemos recordar que las soluciones concentradas A y B nunca deben mezclarse solas sin la
presencia de agua. Esta solucin nutritiva correspondera aplicarla en un cultivo de plantas grandes, en
poca fra.
Mantenimiento de la solucin nutritiva en medio lquido Aireacin
Al menos dos veces al da debemos agitar manualmente este ambiente lquido de tal forma que se formen
burbujas, lo cual hace posible la aireacin de la solucin nutritiva. Con esto, las races hacen mejor su
trabajo de absorber el agua y los elementos nutritivos, lo que incide muy positivamente en su desarrollo.
Si no hay aire (oxgeno) en el rea de las races, ellas primero dejarn de absorber nutrientes y agua y
luego empezarn a morir.
Mantenimiento del nivel de lquido de los contenedores
Cada vez que el nivel del agua baja en forma apreciable debemos rellenar slo con agua. Cada tercera vez
que rellenemos aplicaremos a la cantidad de agua aadida la mitad de la concentracin que aplicamos
inicialmente. Por ejemplo, si la tercera vez que debemos rellenar con agua nuestra cama de cultivo
necesitamos 10 litros de agua para completar el volumen inicial, entonces debemos aplicar 25 c.c. de la
Solucin concentrada A y 10 c.c. de la Solucin concentrada B.
Recordemos: las soluciones concentradas se deben aplicar en forma separada y luego agitar muy bien ese
medio lquido, formando burbujas.
En el caso del cultivo en medio lquido aplicamos las soluciones concentradas por separado, de acuerdo
con la cantidad de agua que contiene el contenedor. Slo hacemos nueva aplicacin de nutriente cada
tercera vez que rellenemos al nivel inicial. La cantidad de nutriente de las soluciones A y B que se debe
adicionar es la mitad de la concentracin inicial por cada litro de agua que se necesit para rellenar en esa
tercera oportunidad.
Como hemos visto en esta clase, el nutriente en HHP es fundamental para el buen desarrollo de nuestras
plantas. Para esto debemos tener especial cuidado en la preparacin de las soluciones concentradas A y
B. Es necesario diluirlas en agua en las proporciones y forma ya indicadas.
Si no se siguen fielmente las recomendaciones dadas durante esta clase, las plantas crecern mal, bien
sea por deficiencias o por excesos y las cosechas no sern tan buenas como lo deseamos.

En nuestra prxima clase hablaremos de las plagas a que estn expuestos nuestros cultivos y los mtodos
que podemos utilizar para hacer que sus daos no sean econmicamente importantes.

CLASE 7: MANEJO Y CONTROL DE PLAGAS

El manejo de la nutricin mineral es fundamental en el xito de la huerta hidropnica, ya que ste es el
factor que permite a las plantas su desarrollo y produccin. Sin embargo, este proceso puede ser alterado
por enemigos externos que buscan aprovecharse de las buenas condiciones de desarrollo en cualquiera de
sus estados, desde los almcigos hasta la cosecha, afectando con su presencia tanto la cantidad como la
calidad de los productos hortcolas.
En esta clase veremos algunos de estos agentes perturbadores comnmente llamados plagas y haremos
algunas sugerencias para disminuir la intensidad de sus ataques en HHP hasta niveles que
econmicamente no sean importantes. Se destacarn aquellos mtodos que no incluyen el uso de
insecticidas qumicos.
En las condiciones en que se desarrollan los Cultivos Hidropnicos Populares, stos podran ser dainos
para las personas que los aplican o para quienes consumen los productos fumigados con ellos.
Es importante aprender a reconocer los organismos que generalmente viven dentro de los cultivos, ya que
no todos ellos son perjudiciales para las plantas y, por el contrario, algunos son benficos porque se
alimentan de los que s son plagas.
La primera recomendacin y en la que ms se insistir es revisar diariamente la huerta, o parte de ella si
es muy grande, durante cinco minutos. En estas revisiones se trata de detectar la presencia de insectos
adultos (que estn buscando donde poner sus huevos), de localizar a los huevos para destruirlos, o de
encontrar los gusanitos o pulgones cuando estn en sus primeros das de desarrollo. Esta revisin debe
hacerse en las primeras horas de la maana o en las ltimas de la tarde, ya que despus de la salida del
sol la temperatura se eleva y los insectos no son fcilmente localizables, dado que se han escondido para
protegerse. La revisin diaria o cada dos das recorriendo toda la huerta disminuir considerablemente el
nmero de insectos presentes, puesto que:
- la eliminacin constante y gradual que vamos haciendo de sus diferentes estados permitir romper el
ciclo vital de las plagas
- las visitas con revisin detallada de las plantas y sus hojas y brotes ms nuevos causarn a las plagas un
ambiente hostil para su permanencia, por lo que buscarn otro lugar para habitar, alimentarse y
reproducirse.
Las plagas que ms se presentan en los cultivos de HHP son los insectos de diferentes tipos. Entre stos
son muy frecuentes los gusanitos o "cuncunas", que no son otra cosa que los hijos de las mariposas y
nacen cuatro o cinco das despus de que ellas han puesto sus huevos, generalmente por detrs de las
hojas.
Otra plaga bastante comn y daina son los pulgones o fidos, que se presentan sobre todo en los
perodos secos y calurosos, aunque tambin los hay en otras pocas de clima menos benigno. Tambin
llegan a ser importantes los daos causados por las babosas o caracoles. Estos se presentan en
abundancia en las pocas lluviosas y fras, cuando el rea de la huerta permanece hmeda por mucho
tiempo. Slo son activos durante la noche y se esconden al amanecer, por lo que en la maana hay que
tratar de ubicarlos en los sitios oscuros y protegidos, cercanos a los contenedores.
En las huertas en las cuales se usa cscara de arroz como sustrato, ya sea solo o en mezcla, son
frecuentes los daos causados por los pjaros que llegan en bsqueda de granos de arroz o de semillas,
produciendo tambin dao o consumiendo a las plntulas pequeas y a las semillas de lechuga, rabanito,
arveja u otras hortalizas que hemos sembrado.

En las huertas, adems de los insectos dainos, existen otros insectos y animales que no causan dao,
sino que se alimentan de los huevos, larvas pequeas y a veces hasta de los adultos de los insectos
plagas. Entre estos insectos o animales benficos es comn encontrar a las llamadas chinitas o mariquitas,
al mata piojos o Chrysopha, avispas y hasta lagartijas, cuyo alimento son los insectos dainos. A estos
animales, en vez de espantarlos o eliminarlos, debemos protegerlos, pues son valiosos aliados para la
eficiente realizacin de nuestro trabajo de HHP.
Adems del constante cuidado de la huerta y de favorecer la permanencia de los organismos benficos, es
posible aplicar otros mtodos sencillos y econmicos de control que no contaminan el ambiente ni los
productos cosechados. Algunas de estas tcnicas son:
- Colocar banderas de plstico de color amarillo intenso impregnadas con aceite de trasmisin o de caja de
cambios de auto. El color amarillo atrae a muchas especies de insectos que, al posarse sobre la lmina
plstica, se quedan pegados (ver video).
- Tambin se puede usar una "lavasa" o solucin concentrada de jabn que corrientemente se usa para
lavar la ropa, la cual se aplica con un atomizador en forma de roco. Es muy eficiente para controlar
pulgones y larvas desnudas pequeas.
- Colocar trampas de luz encima o dentro de un recipiente con agua y aceite quemado durante una o dos
horas cada noche.
- Usar cebos o trampas atrayentes para controlar babosas y caracoles.
- Poner espantapjaros de diferentes tipos.
Adems, como complemento de estas prcticas que por s solas reducirn los posibles daos atribuibles a
plagas, se pueden aplicar a intervalos extractos o zumos de las siguientes plantas: Ajo, Aj, Eucalipto,
Organo, Ortiga o Pringamosa, Paico o Epasote, Ruda, Tabaco y otras ms. Algunas de estas plantas
ejercen efectos directos o urticantes sobre ciertos insectos que tienen piel desnuda. La mayora acta
como repelente debido a sus fuertes olores, haciendo que los adultos no encuentren un buen ambiente
para posarse y depositar sus huevos, y las larvas que estn sobre el cultivo descienden del follaje al
sustrato donde ya no harn ningn dao. A modo de ejemplo veamos como se prepara y utiliza un
extracto de ajo:
Primero se pelan y muelen todos los dientes de ajo de tres cabezas de tamao mediano
(aproximadamente 30 dientes) hasta formar una papilla o masa blanda. Esta masa se vierte en un
recipiente de vidrio o plstico y se agrega agua hirviendo hasta que la masa quede cubierta. Se guarda el
recipiente bien tapado durante cinco das. Despus de este tiempo ya se puede utilizar, filtrando de tres a
cuatro cucharadas soperas (30 c.c. aproximadamente) por cada medio litro de agua. Se aplica esta
solucin con un pulverizador sobre los cultivos. Es conveniente ir alternando los diferentes extractos, que
se preparan de igual manera cada semana. El anterior procedimiento es similar para preparar cualquier
otro insecticida natural a base de las plantas ya mencionadas; solo vara un poco la cantidad de material a
utilizar.
Contra las babosas o caracoles se pueden utilizar sacos hmedos impregnados con residuos de cerveza o
levadura. Estos se colocan al
atardecer en algunos lugares de la HHP. Las babosas son atradas por el olor de la levadura y se ubican
debajo del saco. Al da siguiente por la maana se levanta el saco y se eliminan las babosas en forma
manual. Como hemos visto, las huertas hidropnicas estn expuestas al ataque de agentes externos
llamados plagas que pueden afectar negativamente la produccin. Sin embargo, podemos manejar y
controlar estas plagas utilizando mtodos no convencionales, naturales, sencillos y econmicos, que nos
permitirn tener cosechas abundantes y sanas. En nuestra prxima y ltima clase discutiremos los costos
y la rentabilidad, es decir el beneficio que podemos obtener a travs de nuestra Huerta Hidropnica
Popular, comparado con la inversin que hemos hecho.

CLASE 8: COSTOS Y RENTABILIDAD DE LA HUERTA HIDROPONICA POPULAR

Complementando la informacin tcnica presentada en este Manual se obtiene toda la tecnologa necesaria para
cultivar hortalizas utilizando el mtodo de las Huertas Hidropnicas Populares propuesto en esta publicacin

preparada por el PNUD y la FAO. Adems de ser una actividad muy productiva, la Huerta Hidropnica Popular
(HHP) es compatible con las tareas del hogar, el estudio y los oficios normales de cada uno de los miembros de
una familia. El sistema no exige exclusividad, pero s constancia y dedicacin de una pequea cantidad de
tiempo diario. Es una actividad complementaria, que puede ser desempeada en conjunto por todos los
miembros de la familia
de acuerdo con el tiempo libre que cada uno est dispuesto a dedicar a la huerta. Los beneficios que se pueden
derivar de la Hidropona Popular se pueden dividir en dos grupos: los de tipo social y los de tipo econmico,
que se expresan como rentabilidad o ingresos netos.
Beneficio Social
El beneficio social se obtiene como producto del cambio de las condiciones de vida de las familias,
considerando una mejor calidad de la alimentacin, la proteccin de la salud y la obtencin de ingresos. Los
nuevos ingresos permitiran autofinanciar el funcionamiento y la expansin de la huerta, adems de cubrir
pequeas necesidades diarias que antes estaban insatisfechas.
El beneficio tambin se refleja en el cambio de actitud de las familias y de las comunidades, que dejan de ser
miembros pasivos para convertirse en miembros activos en el proceso de su propio desarrollo. Es importante
resaltar cmo los nios asumen actitudes muy positivas a travs de estas actividades productivas, que aparte de
permitirles cosechar productos comestibles, les da la posibilidad de adquirir tempranamente conocimientos
prcticos que les hacen menos abstractas algunas reas del saber, como sucede con la qumica, la biologa y
otras.
Rentabilidad Econmica
El beneficio econmico o rentabilidad es la que se espera obtener mediante la explotacin continuada y
sistemtica de Huerta Hidropnica Popular (HHP) en superficies superiores a 30 metros cuadrados de cultivos,
buscando obtener un rendimiento econmico por los gastos incurridos y el trabajo realizado. A modo de
ejemplo:
Un adecuado manejo de las Huerta Hidropnica Popular (HHP) ha demostrado en distintas experiencias y
ensayos que el costo total de la produccin por metro cuadrado se paga con la venta de 13 lechugas,
estimndose adems una prdida de tres lechugas por metro cuadrado y por cosecha. Es imprescindible para
ello establecer una programacin que incluya todas las etapas por las que atraviesan los cultivos seleccionados
como ms promisorios, considerando condiciones ambientales, posibilidades tcnicas de manejo y mercados
disponibles para la venta. Lo importante es tener algn tipo de producto disponible para la venta en todas las
pocas del ao.
Para determinar la rentabilidad econmica es necesario definir los costos de produccin, el precio de venta y la
diferencia entre stos dos o la utilidad. Los costos de produccin son de dos tipos:
- costos de instalacin de la huerta, y
- los costos necesarios para que funcione en cada perodo productivo.
Los costos de instalacin incluyen el valor de los contenedores, los plsticos, los sustratos, las mangueras, las
herramientas y toda la inversin necesaria para empezar. Esta ser amortizada a lo largo de varias cosechas.
Tambin se consideran aqu los equipos necesarios para la preparacin, almacenamiento y aplicacin de los
nutrientes y los insecticidas naturales, tales como bidones, baldes, atomizadores y otros.
Los costos de funcionamiento comprenden el agua, los nutrientes, el aceite y los productos para el control de las
plagas cuando hay que comprarlos (ajos, ajes), un cuaderno para anotaciones tcnicas y contables, y la mano de
obra.
Para comprender mejor el tema de la rentabilidad presentaremos un ejemplo con una de las especies ms
aceptadas, tanto por los cultivadores como por los consumidores, como es el caso de la lechuga.
Determinaremos el costo de produccin en el sistema de Raz Flotante que es el preferido por quienes tienen el
propsito de establecerse como empresa rentable, ya que la produccin se logra en menos tiempo y con menor

esfuerzo fsico, pero con mayor dedicacin y constancia: Sabemos por las clases anteriores que en el sistema
flotante podemos obtener 31 lechugas adultas por metro cuadrado, de tal forma que determinamos el costo de
produccin por metro cuadrado de cultivo.
Cuadro 1. Costos fijos de instalacin

Costo total/m2

US $

Insumo imputable

Amortizacin nmero Valor por

de cosechas
m2
US $

Contenedor de madera 4,70

20

0,23

Plstico negro

0,36

0,07

Plumavit

1,29

0,25

Herramientas

1,03

10

0,10

Equipo

1,51

10

0,15

Mano de obra

2,05

10

0,20

Sub total

1,00

Imprevistos

0,50

Total costos fijos m2

1,50

(Cambio aplicado: CH$ 385 por US$ 1.00, febrero 12 de 1993)

En algunos pases deber considerarse adems el costo de las coberturas para proteger los cultivos del exceso de
sol, de las heladas o de las lluvias cidas, lo que aumenta el valor de los costos por metro cuadrado en
aproximadamente US$ 1,5 - 2,0
Cuadro 2. Costos variables de produccin (para una cosecha)
Valor imputable por
Insumo

Costo total/m2
US$

m2/cosecha US$

31 Plntulas de almcigo de 35 das

0,48

0,48

Solucin nutritiva

0,63

0,63

Insecticidas naturales

0,05

0,05

Mano de obra

1,80

1,80

Sub total

2,96

Imprevistos 5%

0,15

Total costos variables

3,11

Costo Total (costos fijos ms costos variables)

4,61

Ingresos
Estimando prdidas del 9 por ciento sobre 31 lechugas, obtenemos

28 unidades, cuyo precio de venta fue estimado en US$ 0,31. Lo anterior

nos permite un ingreso bruto de US$ 8,68/m2.
Utilidad = Ingreso Total - Costo Total
Utilidad = 8,68 - 4,61 = 4,07 US$ por m2/cosecha de
lechugas
Utilidad 4,07
I.R.= ------------------- x 100 = ----- x 100 = 88,28 %
Inversin Total 4,61
I.R. (Indice de Rentabilidad) = 88,28 %
Se debe enfatizar que dentro de los costos est considerado el valor de la mano de obra aportada por la familia,
con lo que se tiene el doble beneficio del empleo ms la rentabilidad del cultivo. Los costos fijos calculados en
el ejemplo podran ser menores si se utilizaran maderas de segunda mano o usadas. En muchos pases es posible
conseguir "palets" o tarimas para estibar carga en los puertos martimos o areos, que al desarmarlos dan tablas
de buena calidad y de dimensiones muy uniformes. El anterior ejemplo puede ser considerado como una base
para determinar la rentabilidad de otros cultivos, que puede ser diferente dependiendo de las ventajas
comparativas o de factores adversos que existan para el cultivo y la comercializacin de algunas especies. Hay
especies ms convenientes en unos pases que en otros pero, en general, en la mayora de ellas la rentabilidad
econmica es alta, especialmente en el cultivo de la lechuga, que en todos los pases ha demostrado ser el mejor
cultivo tanto del punto de vista tcnico como econmico. Como hemos visto en este Curso Audiovisual (video y
manual) las Huertas Hidropnicas Populares permiten obtener beneficios sociales y econmicos. Depende de la
dedicacin y constancia el que estos beneficios se transformen en una realidad que ayudar a mejorar la calidad
de vida de las familias. Planifique su tiempo y empiece a instalar una Huerta Hidropnica Popular (HHP) y si
sigue con esmero las recomendaciones ofrecidas antes de 90 das tendr la primera cosecha de distintas
hortalizas, y plantas medicinales o aromticas.

ClASE 9: Anexos (Hidropona)

PRODUCTIVIDAD EN CULTIVOS HIDROPNICOS (ton/ao)
CULTIVO
HIDROPNICO

TRADICIONAL

Tomate

375 2 *

100

Pepino

750 3

30

Pimentn 96 3

16

Repollo

172 3

30

Lechuga

313 10

52

* Nmero de cosechas al ao
CAPACIDAD DE RETENCIN DE AGUA DE LOS SUSTRATOS

SUSTRATO

PORCENTAJE PESO

PORCENTAJE
VOLUMEN

Lana de roca

1.300

80

Vermiculita

382

44

Piedra pmez

59

20

Escoria de
carbn

50

35

Cascarilla de
arroz

40

11

Escorias
volcnicas

14

13

Arena

12

16

Gravilla

7
DENSIDAD DE LOS SUSTRATOS

DENSIDAD DE DIFERENTES SUSTRATOS (kg/dm cbico)

Corteza

0,2 - 0,3

Arena

2,0

Piedra pmez

0,5 - 0,9

Cascarilla de arroz

0,12

Escoria de carbn

0,6 - 0,85

CARACTERSTICAS, VENTAJAS Y PROPIEDADES FSICO QUMICAS DE LA CASCARILLA DE

ARROZ

- Baja tasa de descomposicin

- Liviana
- Inerte
- Bajo costo
- Buen drenaje
- Alta aireacin
- Baja retencin de la humedad
-Requiere fermentacin y lavado previo
-Densidad: 0,12 - 0,13 g/ml
-CIC: 2 - 3 meq/100 ml
-Retencin de humedad: 0,10 - 0,12 l/l
-Anlisis qumico: %

N=

0,5 - 0,5

P=

0,08 - 0,1

K=

0,2 - 0,4

Ca =

0,1 - 0,15

Mg =

0,1 - 0,12

S=

0,12 - 0,14

SiO =

10 - 12

Cenizas =

12 - 13

ppm (partes por milln)

Fe = 200-400

Mn = 200 - 800

Cu = 3 - 5

Zn = 15 - 30

B = 4 -10
ESPECIES DE SIEMBRA DIRECTA EN HUERTAS HIDROPNICAS POPULARES
PERIODOS DE TIEMPO TRANSCURRIDOS ENTRE FASES Y PROFUNDIDAD DE SIEMBRA
PERIODO TRANSCURRIDO DESDE
ESPECIE

Siembra a
Germinacin
(das)

germinacin a cosecha Profundidad de siembra

(das)
(cm)

Ajo*

120

Arveja

90

Calabacn o zapallito italiano

90

Cebolla de rama*

15

110***

Cilantro

17

60

Fresa o frutilla*

15

90

Haba

100

Habichuela o poroto verde

70

Frjol o poroto seco

100

Meln

90

Nabo de cuello morado **

80

Pepino de ensalada

70

Rabanito rojo

30

Remolacha o betarraga**

10

120

Sanda o patilla

90

Zanahoria

18

120

c.s.

Zapallo comn

120

* Su multiplicacin es vegetativa o asexual.

** Estas especies se pueden sembrar directamente y tambin se pueden transplantar.
*** Despus de la primera cosecha se hacen recolecciones permanentes cada 60 das, al menos durante
18 meses y si el manejo es adecuado pueden permanecer produciendo durante tres aos. La profundidad
de la siembra depende del tamao al cual se corten las ramas utilizadas para la siembra.

ESPECIES QUE SE SIEMBRAN POR EL SISTEMA DE TRASPLANTE EN HHP: DISTANCIAS Y

PROFUNDIDAD DE SIEMBRA EN EL GERMINADOR
DISTANCIA
ESPECIE

SEMILLAS
POR GRAMO

entre surcos
(cm)

PROFUNDIDAD
(cm)

entre semillas (cm)

Acelga

53

1,5

Apio

2.500

0,5

c.s.

Berenjena

350

Remolacha o betarraga

50

Brcoli

280

10

Cebolla

250

0.5

Cebolln

250

0.5

Ciboullet

300

0.5

0.5

Col china

280

Coliflor

280

10

Espinaca

100

Lechuga

1086

0.5

Lulo o naranjilla

500

10

0.5

Nabo blanco

320

Perejil

780

0.5

0.5

Pimentn

160

Puerro

250

0.5

Repollo

290

10

Tomate

320

Tomillo

0.5

c.s. Casi superficial.

** El nmero de semillas vara segn su calidad (variedades o hbridos y el porcentaje de impurezas que
vengan en el empaque).
ESPECIES QUE SE SIEMBRAN POR EL SISTEMA DE TRASPLANTE EN HHP: PERIODOS DE TIEMPO
TRANSCURRIDOS ENTRE FASES
PERIODO TRANSCURRIDO DESDE
ESPECIE

Siembra a
Germinacin a
germinacin
trasplante (das)
(das)

Trasplante a cosecha(das)

Acelga

12

18-25

70 c.p.

Apio

20

30-35

95

Berenjena

10

20-25

75

Betarraga o remolacha

10

20-25

85

Brcoli

20-22

75

Cebolla

10

30-35

80

Cebolln

10

30-35

55

Ciboullet

10

30-35

70 c.p.

Col China

18-20

60

Coliflor

20-25

75

Espinaca

18-22

75

Lechuga flotante

15-18*

45

Lechuga en sustrato

20-22

55

Lulo o Naranjilla

30

45-50

80

Nabo Blanco

15-18

45

Perejil Liso

15

22-25

75 c.p.

Perejil Rizado

15

22-25

70 c.p.

Pimentn

12

35-40

80

Puerro

10

35-40

80

Repollo

30-35

90

Tomate

18-22

65

Tomillo

12

30-35

75 c.p.

* Cuando se trata del sistema flotante, ste es el tiempo para hacer el primer trasplante; el segundo se
realiza entre 12 y 18 das despus del primero.
** Este tiempo vara segn el clima predominante durante el desarrollo del almcigo y tambin depende
del adecuado manejo (riegos, nutricin, escardas, aporques, etc.).
c.p. Cosecha permanente formando manojos con las hojas que alcanzan el desarrollo apropiado (cada 2 o
3 semanas).
ESPECIES DE SIEMBRA DIRECTA EN HHP: DISTANCIAS DE SIEMBRA RECOMENDADAS
DISTANCIA (cm)
ESPECIE

POBLACIN POR m2
Entre surcos

Entre plantas

Ajo *

10

115

Arveja

12

10

67

Cebolla de rama *

30

30

11

Cilantro

10

162

Fresa o frutilla *

25

25

13

Haba

20

15

27

Habichuela o frjol o poroto verde 15

15

36

Frjol o poroto seco

15

15

36

Meln

30

30

11

Nabo de cuello morado **

10

10

81

Pepino de ensalada

30

30

11

Rabanito rojo

202

Remolacha o betarraga **

15

10

54

Sanda o patilla

40

40

Zanahoria

10

102

Zapallo Italiano

50

40

Zapallo comn

50

40

* Estas especies se reproducen vegetativamente.

** Estas especies se pueden sembrar directamente en el sitio definitivo, pero tambin por el sistema de
trasplante.
Nota: En algunas especies es posible hacer siembras en tringulo, lo cual permite tener algunas plantas
ms en el mismo espacio sin que se afecte su desarrollo, porque en esta forma hay una mejor distribucin
del espacio para el desarrollo de las races.
ESPECIES QUE SE SIEMBRAN POR EL SISTEMA DE TRASPLANTE EN HHP: DISTANCIAS
RECOMENDADAS
DISTANCIAS (cm)
ESPECIE

Plantas por m2
Entre surcos

Entre plantas

Acelga

20

20

21

Apio

20

20

21

Berenjena

40

40

Betarraga o remolacha *

15

10

54

Brcoli

30

25

11

Cebolla

12

10

67

Cebollin

10

101

Ciboullet

15

10

54

Col China

25

25

11

Coliflor

30

30

Espinaca

17

17

28

Lechuga flotante

17

17

28

Lechuga en sustrato

20

17

23

Lulo o naranjilla

50

40

Nabo blanco*

10

101

Perejil liso

15

12

45

Perejil rizado

15

12

45

Pimentn

35

30

Puerro

10

10

81

Repollo

30

25

11

Tomate

35

30

Tomillo

17

17

28

* Estas especies se pueden sembrar directamente en el sitio definitivo, pero tambin por el sistema de
trasplante.
Nota: En algunas especies es posible hacer siembras en tringulo, lo cual permite tener algunas plantas
ms en el mismo espacio sin que se afecte su desarrollo, porque en esta forma hay una mejor distribucin
del espacio para el desarrollo de las races.
ESPECIES DE SIEMBRA DIRECTA EN HHP: CALENDARIO DE POCAS DE SIEMBRA
PARA CHILE
POCA
ESPECIES
Adecuada

Medianamente
adecuada

Inadecuada

Ajo

Abril-Mayo

Junio-Julio

Resto del ao

Arveja

Marzo-Abril-Mayo

Junio-Julio

Resto del ao

Cebolla de rama

Enero-Febr

Resto del ao

Cilantro

Febr-Marzo-Abril

Resto del ao

Fresa o frutilla

Sept-Oct-Nov

Marzo-Abril-Mayo

Resto del ao

Haba

Marzo-Abril-Mayo

Junio-Julio

Resto del ao

Habichuela o poroto verde

Sep-Oct-Nov

Resto del ao

Frijol o poroto seco

Sept-Oct-Nov

Resto del ao

Meln

Sept-Oct-Nov

Resto del ao

Nabo blanco

Marzo-Mayo

Nabo cuello morado

Agosto-Nov

Pepino de ensalada

Sept-Oct-Nov

Dic-Febr

Junio-Julio

Febrero

Resto del ao

Enero-Febr-Dic

Resto del ao

Mar-Abr-Mayo
Rabanito rojo

Agosto-Sept-OctNoviembre

Remolacha o Betarraga

Enero-Mayo AgostoJunio-Julio
Sept

Oct-Dic

Sanda

Sept-Nov

Resto del ao

Zanahoria

Enero-Mayo AgostoJunio-Julio Oct-Dic

Sept

Zapallo italiano

Sept-Oct

PLANTAS AROMATICAS Y MEDICINALES QUE SE PUEDEN PRODUCIR MEDIANTE EL SISTEMA DE

HIDROPONIA POPULAR
DISTANCIAS DE SIEMBRA
ESPECIE
Plantas

Surcos

PERIODO DE
PRENDIMIENTO A LA
PRIMERA RECOLECCIN

Berros *

10

10

70

Hierbabuena

30

30

60

Hinojo

25

25

110

Manzanilla

al voleo

al voleo

90

Poleo

15

15

60

Tomillo

17

17

75

Toronjil

30

30

70

* Los berros crecen y producen con gran vigor si se siembran en pequeos recipientes plsticos por el
sistema flotante, pero sin necesidad de "Plumavit". Slo la raz entra en el agua. Hay que tener la
precaucin de que las semillas sean nuevas y que no estn contaminadas por provenir de aguas sucias.