La electricidad es un ingrediente esencial de todos los tomos en el
organismo humano y en el medio ambiente. Las fuerzas que mantienen unidas las partes de un tomo son fuerzas elctricas. Las fuerzas elctricas que se ejercen bajo condiciones de reposo o con muy poco movimiento se llaman fuerzas electrostticas, estas fuerzas producen una fuerza magntica que depende de las velocidades de las partculas. Las fuerzas electrostticas y las magnticas combinadas se llaman fuerzas electromagnticas. La fuerza electrosttica Se dice que las partculas que ejercen fuerzas electrostticas tienen una carga elctrica. La fuerza elctrica entre cargas de signos similares es de repulsin y entre cargas de signo distinto de atraccin. En el sistema de unidades SI, la carga se expresa en Coulombs (C) y los valores correspondientes son: Electrn (-e) Protn (e)
-1.60x10-19 1.60x10-19
En algunas ocasiones los tomos pierden un electrn y en otras lo
ganan. Los tomos con electrones faltantes o adicionales segn su caso se llaman iones. Ley de Coulomb La magnitud de la fuerza elctrica que ejerce una partcula sobre otra partcula es directamente proporcional al producto de sus cargas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. La direccin de la fuerza sigue la lnea que une a las partculas.
Resumida en la siguiente formula:
F=k
q 1q 2 r
Superposicin de fuerzas elctricas
Todas las partculas tienen cargas que son mltiplos enteros de una carga fundamental: 0, e, 2e, 3e. Dado que las cargas existen en paquetes discretos, se dice que la carga esta cuantizada; la carga fundamental e se llama cuantum de carga. La carga elctrica es una cantidad que se conserva: las cargas totales antes y despus de la reaccin siempre son las mismas. Conductores y aislantes Un conductor es un material que permite el movimiento de cargas elctricas a travs de su volumen. Un aislante es un material que no permite con facilidad el movimiento de cargas elctricas. Todos los metales son buenos conductores. As como los gases ionizados los conductores lquidos que tienen abundancia de iones se llaman electrolitos. Cuando un gas esta ionizado se llama plasma. La actividad de las tormentas se lleva a cabo como una descarga en corona o efecto corona. Cargan por induccin: se llama as a la forma de cargar un objeto donde primero se acreca una barra de vidrio a un cuerpo metlico sosteniendo un pedestal aislante: se producen cargas en otros cuerpos por el proceso de induccin