Economa de mercado

Por economa de mercado se entiende la organizacin posteriormente, por las aproximaciones del Monetarismo
y asignacin de la produccin y el consumo de bienes y y la llamada Escuela de Economa de Chicago.
servicios que surge del juego entre la oferta y la demanda.
La caracterstica denitoria importante de la economa
de mercado es que las decisiones sobre la inversin y la
asignacin de los bienes de produccin se realizan prin- 1 Origen y signicado general del
cipalmente a travs de los mercados.
trmino
El trmino es equivalente al de mercado libre.[1] Es necesario notar, sin embargo, que no hay un consenso, especialmente a nivel terico o general, acerca de cual sera
el balance de intervencin estatal permisible sin que una
economa de mercado se transforme en economa dirigida: Pero existen ciertos aspectos relativos a la economa
de mercado que siguen siendo polmicos. En primer lugar, existe cierta controversia en torno a qu actividades
deben dejarse en manos del Estado y cules pueden adjudicarse a la iniciativa privada.[2][3][4][5][6][7][8]

El trmino se populariz en EE.UU. en el contexto de

la guerra fra, siendo utilizado, de forma imprecisa, para
designar los sistemas econmicos de aquellos pases que,
por lo menos tericamente, asignan un papel importante
a la propiedad privada y al mercado libre, pero no necesariamente poseen un sistema poltico democrtico o son
un estado de derecho. Esto permite clasicar pases tan
diversos como los del Golfo Prsico[11] y los nrdicos[12]
como poseedores de economas de mercado, al mismo
Cabe aqu una diferencia muy clara planteada por tiempo que permite que se sugiera, a veces, que una ecoes lo mismo que una economa de merWilhelm Rpke al clasicar las intervenciones del Esta- noma de mercado
[13]
cado
libre
y,
a
veces,
que no.[14]
do en conformes y no conformes. Las primeras son
aquellas que tienden a asegurar el funcionamiento de las As pues, y dado que hay tanto alguna confusin como
leyes del mercado. Como ejemplo, podemos citar la le- una tendencia a identicar los trminos economa de mergislacin anti-monopolios. Las segundas son las que in- cado, libre mercado y capitalismo[15] es conveniente hacer
tereren o bloquean aquel funcionamiento. Los controles algunas puntualizaciones.
de precios y salarios se encuentran entre las ms comuUna economa de mercado no necesariamente es equines de esas interferencias. La economa de mercado, tal
valente a un libre mercado, ya que en la economa de
como se la concibe dentro del liberalismo moderno (ver
mercado el Estado puede intervenir no solo para garanti"Economa Social de Mercado"), acepta las intervenciozar los derechos de los agentes econmicos, sino tambin
nes conformes y, ms an, las considera necesarias; pero
tanto para garantizar acceso a ciertos bienes y servicios
rechaza las intervenciones no conformes.
-generalmente considerados de necesidad absoluta para
Consecuentemente la economa de mercado se entiende la Dignidad humana- como para regular precios bsicos
generalmente como la versin de la economa mixta, ms y para orientar la produccin y, por tanto, el consumo,y
cercana al modelo econmico de economa de mercado ms en general, mantener la estabilidad de los procesos
libre, lo que ha llevado a algunos a hablar de economa econmicos.
mixta de mercado.[9] Sin embargo, no hay que confundir
El libre mercado supone la absoluta libertad de oferta y
la "economa mixta", con la "Economa Social de Merla demanda tolerando la intervencin estatal solo para gacado". En la primera se aceptan ciertas intervenciones
rantizar libertad de competencia.[16]
no conformes que bloquean parcialmente el funcionamiento del mercado; mientras que en la segunda dichas Ese punto anterior es central a la concepcin de lo que
intervenciones son rechazadas, aceptando solamente las un mercado libre realmente es. Tanto Friedrich von
Hayek como Milton Friedman han declarado que la
denominadas intervenciones conformes.
Libertad econmica es la condicin sine qua non tanGeneralmente se considera que el ejemplo de economa
to de un mercado libre como de la libertad poltica en
de mercado ms exitosa se encuentra en EE. UU. en el pegeneral[17][18][19] (ver Catalaxia).
riodo que va desde el n de la Segunda Guerra Mundial
a, por lo menos, nes del Siglo XX.[10] En la primera par- Lo anterior ha llevado a argumentos a lo largo de las lte de ese periodo las polticas econmicas (ver Economa neas de: Pero la imagen que mucha gente tiene de la ecopoltica) de ese pas estaba fuertemente inuida por la lla- noma de mercado seguramente ya es la de una economada sntesis clsico-keynesiana o Sntesis neoclsica y, ma mixta, como sugiere el hecho de que mayoras an
ms importantes apoyen fuertes regulaciones estatales.
1

3 PROCESO DEL MERCADO

Eso, y minoras sustanciales tajantemente en contra del

mercado, explica por qu vivimos en una economa mixta y no en una economa libre.[20] basados en esa percepcin general que pases que restringen la libertad de mercado restringen las libertades polticas y sociales.[21][22]

An ms, Greenwald y Stiglitz demostraron (en el llamado Teorema de la Asimetra de la informacin) que en la
presencia ya sea de informacin imperfecta o mercados
no perfectamente competitivos, el resultado del mercado
no es eciente en trminos de Pareto. Sigue que en la maLa relacin con el capitalismo depende de qu se entien- yora de las situaciones de la economa en el mundo real,
de las condiciones ideales
da por este trmino. Si se entiende por ello todo lo que no los efectos de esas desviaciones
[29]
deben
ser
tomadas
en
cuenta.
sea comunista o que practique el socialismo verdadero
la manera en que se utiliz durante la guerra fra[23] y Dado lo anterior, la Condicin de Samuelson es relevante,
con algunas bases en el uso que se remontan a Marx la es decir, la intervencin estatal en la provisin de bienes
equivalencia es correcta. Sin embargo, no todos entien- y servicios est justicada hasta el punto que tal interden capitalismo de esa manera (ver Capitalismo de esta- vencin sea ms eciente. Conversamente, la produccin
do; Capitalismo libertario; Capitalismo democrtico); en privada est justicada en la medida que es ms eciente
cuyos casos, y dependiendo del criterio, algunos pases que la comunal o estatal. Estas relaciones sern diferentes
capitalistas no tendran economa de mercado -como se en lugares y momentos diferentes. Adicionalmente, estas
entiende aqu- o por lo menos algunos de los pases que no son materias de discusin terica sino de determinamuestran economa de mercado no seran realmente ca- cin prctica y tcnica.
pitalistas. (ver Socialismo de mercado).
Igualmente, a pesar que en la imaginacin popular
especialmente desde la perspectiva occidental la creacin de economas de mercado en el mundo solamente ha
ido asociada al capitalismo a partir de la segunda mitad
del siglo XIX en Europa y ms concretamente en Gran
Bretaa y Estados Unidos, ese no es el caso. Por ejemplo, en el siglo XVIII la mayor economa de mercado -no
capitalista- se encontraba en China.[24]
Generalmente se considera que el terico ms destacado
del modelo de economa de mercado, tal y como se implement en los EEUU, fue Paul Samuelson.[25][26] Samuelson se reri a ese sistema como economa mixta.[27]

Mercado e intervencin

Como se ha sugerido, uno de los problemas centrales ms

importantes de la economa de mercado es encontrar el
nivel ptimo de intervencin o regulacin estatal mientras
se mantiene la libertad de los actores econmicos a n de
lograr el mximo de eciencia econmica. En las palabras
de Joseph E. Stiglitz:
El verdadero debate hoy en da gira en torno a encontrar el balance
correcto entre el mercado y el gobierno. Ambos son necesarios. Cada uno puede complementar al otro.
Este balance ser diferente dependiendo de la poca y el lugar.[28]

3 Proceso del mercado

En una economa de mercado, productores y
consumidores pueden interactar en el mercado. Se
supone que ambos tipos de agentes econmicos asumen
el precio de los bienes como un dato dado (es decir, son
aceptadores de precio -preneurs de prix en francs;
price takers en ingls.- Ver Origen y asunciones en
Ley de Walras.) y, a partir de ah, toman sus decisiones
de produccin y consumo, buscando maximizar la
ganancia en el caso de los ofertantes y la funcin de
utilidad (satisfaccin) en el caso de los consumidores. La
participacin de esos actores, ofreciendo y demandando
cantidades de bienes y servicios, a su vez altera las
condiciones del mercado afectando la evolucin de los
precios.
Sin embargo, en una situacin de competencia imperfecta
ya sea un solo agente o un grupo reducido de los mismos pueden manipular la condicin del producto y pueden afectar directamente la formacin de los precios. Dado que vivimos en una era de comercio incrementalmente dominado por empresas internacionales y lo que en
EEUU se llama corporaciones (grupo de empresas en
castellano) no es realista mantener la pretensin que los
precios de mercado se estn determinando de acuerdo
a las condiciones de la competencia perfecta (ver, por
ejemplo: ndice de Lerner). Y pretender volver a esa competencia perfecta es no solo un ejercicio en futilidad
sino que tampoco producira una economa de gran estabilidad, crecimiento y eciencia. [30]

En relacin a lo anterior son generalmente considerados Hay que mantener presente que no es necesariamente
varios elementos.
el caso que la competencia imperfecta tenga efectos neLa aceptacin de que la competencia perfecta general- gativos para el consumidor. Es posible que bajo determente no existe en la realidad, lo que implica la validez minadas circunstancias, el hecho de que las empresas
de la Teora del Segundo Mejor, es decir, que la eciencia compitan en este tipo de entornos imperfectos (ver
econmica no precluye necesariamente la intervencin oligopolio; monopolio; oligopsonio y monopsonio) puede
estatal como la propuesta del libre mercado asume.
llevar a los mismos precios que la competencia perfec-

3
ta (ver Competencia de Bertrand). Esto de nuevo enfatiza
que estas no son materias de principios, sino prcticas.
De todo lo anterior sigue que, dado que la competencia
perfecta no se encuentra en la realidad, la intervencin
estatal puede producir resultados econmicos superiores
a los logrados sin esa intervencin.

Economa mixta
Empresa mixta
Economa marxista
Socialismo de mercado
Economa de mercado socialista

Leyes e interpretaciones

La teora econmica liberal clsica, por ejemplo con

David Ricardo, supone que, tericamente, en una economa de mercado la tasa de inters del capital y los benecios empresariales tienden hacia cero con el tiempo.
La tercera, quinta o sucesivas unidades de produccin no
pueden rendir los mismos benecios que la primera, segn la ley de rendimientos decrecientes. Similares predicciones se efectuaban para los salarios, que deben ajustarse
al mnimo de subsistencia, segn la ley de bronce de los
salarios.
La crtica que el marxismo realiza de la economa clsica
parte en buena medida de la interpretacin de esas teoras, adems de sus propias formulaciones, como la teora
de la plusvala y la alienacin; supone que la aplicacin
de una economa de mercado llevara a una polarizacin
social entre proletarios cada vez ms pobres y capitalistas cada vez ms ricos. El que ambas predicciones (liberal clsica y marxista) no se hayan cumplido (al menos todava) en la evolucin histrica de la economa real
ha supuesto distintas reinterpretaciones a cargo de la distintas escuelas de pensamiento econmico posteriores: la
economa neoclsica, el marginalismo, el monetarismo, el
keynesianismo, el neoliberalismo econmico, la escuela
de Chicago, etc.

Vase tambin
Competencia imperfecta
Competencia de Stackelberg
Competencia monopolstica
Equilibrio de Nash
Equilibrio de Stackelberg
Liberalismo econmico
Libertad econmica
Mercado libre
Capitalismo
Capitalismo nanciero
Modo de produccin capitalista
Agricultura de mercado

Paul Samuelson
Adam Smith
Karl Polanyi

6 Referencias
[1] Eumet: Diccionario de economa y nanzas: economa de
mercado. Llamada tambin economa de libre mercado o, simplemente, economa libre- es la que se desenvuelve a
travs de empresas privadas sin el control directo de parte
del gobierno.
[2] Manuel Lozano Serna: Reexiones sobre la economa de
mercado
[3] Barry Loberfeld: Ser capitalista o ser socialista? - esa es
la cuestin. Precisamente cual es la mezcla de la economa mixta? Cundo es capitalista y cundo es socialista?
Cundo proteger la propiedad y cuando lo que hace es
conscar? Cundo deja a las personas solas y cuando los
obliga? Cundo se adhieren a la tica del individualismo
y cundo obedecer el cdigo de colectivismo? Y cual es el
primario metafsico - la persona o el colectivo (por ejemplo, la nacin, la raza, la clase)? La verdad fundamental
acerca de la economa mixta es que las prcticas mixtas
implican principios mixtos, que a su vez implica premisas
mixtas - es decir, una comprensin de la realidad incoherente. Con el socialismo, el caos era econmica, con la
democracia social, es epistemolgico. En ltima instancia, estos ltimos no pueden generar polticas ms racionales que la primera podra generar precios razonables. La
economa mixta no nos presentan un retrato en mosaico
de la sociedad justa, pero con un rompecabezas con piezas tomadas de diferentes puzzles en Liberalism: History
and Future
[4] Vlad Constantinesco: Por otro lado, esta intervencin se
enfrenta a la dicultad para determinar un criterio ptimo
social aceptable de manera general..- en Crisis econmica y nanzas pblicas
[5] John Quiggin (2010): Siempre habr una gama de casos
intermedios, donde ninguna solucin es claramente superior. En funcin de las contingencias histricas o circunstancias particulares, las diferentes sociedades pueden elegir entre la prestacin pblica (por lo general por una empresa del gobierno de negocio comercializado), sin perjuicio de la prestacin privada a la regulacin, o tal vez
algn trmino intermedio entre los dos, como una asociacin pblico-privada.. - en The Mixed Economy is Back
- and its Here to Stay - an essay

REFERENCIAS

[6] Wladimir Gramacho e Ivn Llamazares: 'Esta explicacin

sugiere, a su vez, que las trayectorias histricas de los pases considerados han inuido sobre la intensidad de los
vnculos entre las ubicaciones ideolgicas y las preferencias de poltica econmica. La calidad de las instituciones
democrticas no ha surgido de repente, sino que hunde
races en trayectorias prolongadas de desarrollo de instituciones abiertas y competitivas. De manera igualmente
evidente, los niveles de desarrollo econmico son a su vez
resultado de trayectorias histricas de largo recorrido. Por
estos motivos, nuestro anlisis es enteramente compatible
con una comprensin histrica que enfatice el papel, indirecto, de las trayectorias de largo recorrido en el establecimiento de patrones claros y previsibles de relacin
entre las orientaciones ideolgicas y las preferencias de
poltica econmica. " en IDEOLOGA Y PREFERENCIAS DE INTERVENCIN ECONMICA ESTATAL
ENTRE LOS DIPUTADOS LATINOAMERICANOS

[15] Por ejemplo:Juan Carlos Martnez C El capitalismo

[7] Roger E. Backhouse: From the mixed economy to neoliberalism

[19] Andreas Novy: Hayek aport al debate sobre la dicotoma de los modelos de desarrollo, es decir, el modelo capitalista de economa de mercado y el de la economa socialista planicada. Hayek ya antes de la segunda guerra
mundial pona en duda las ideas sobre las intervenciones
estatales del profesor Keynes, as lleg a ser, despus de
la divisin del mundo en reas de inuencia sovitica y de
USA, un defensor del liberalismo econmico que se desarroll en sucesivas corrientes de la losofa social. Su gran
preocupacin en ese entonces fue que pases como Suecia
pudieran acercarse a un sistema planicado. en 2.2.4.2
Friedrich August Hayek (parte de Economa poltica internacional - Con ejemplos de Amrica Latina)

[8] Jerzy Szacki Liberalism after communism, esp, pp 149151

[9] El Pas: El Gobierno est reforzando la economa mixta
de mercado, arma Felipe Gonzlez
[10] Para todo esto ver, por ejemplo: John Kenneth Galbraith
Un viaje por la economa de nuestro tiempo, etc
[11] Jean-Franois Seznec (2008): Economa de mercado sin
democracia en el Golfo Prsico
[12] Erkki Tuomioja (2004): EL SECRETO DEL MODELO
NORDICO: ECONOMIA DE MERCADO SIN SOCIEDAD DE MERCADO
[13] Por ejemplo: Lorenzo Bernaldo de Quirs (2008): La crisis se ha convertido en un pliego de cargos contra el capitalismo, economa de libre mercado o, como quiera denirse a ese sistema basado en la propiedad privada de los
medios de produccin y en el cual los poderes del estado
se limitan a proteger los derechos individuales, al suministro de bienes pblicos y al establecimiento de una
red mnima de seguridad para aquellas personas incapaces de valerse por s mismas y/o de adquirir en el mercado
determinados bienes y/o servicios. Guste o no, ese marco institucional ha constituido y constituye el instrumento
ms poderoso conocido por el hombre para extender el
progreso y el bienestar. (nfasis agregado) en La crisis
de la economa mixta
[14] Adrian Ravier (2010):"En la literatura se considera a los
pases nrdicos como aquellos que han logrado disfrutar
de los benecios de esta tercera va, caracterizada como
un sistema intermedio entre la economa de mercado y la
economa socialista, que toma lo mejor de cada uno y deja de lado sus fallas....(..)... El objetivo de este artculo es
analizar el debate entre economa de mercado y Estado de
Bienestar, sobre la base del caso sueco. En la literatura, y
tambin en la opinin pblica, predomina un mito sobre
la economa sueca y su Estado de Bienestar que es necesario reconsiderar. Estado de Bienestar vs Economa de
Mercado. El caso de Suecia

[16] Thomas J. DiLorenzo (2011):..."la regulacin en general

cortocircuita los esfuerzos del libre mercado para resolver problemas econmicos a travs del proceso competitivo; el papel de la profesin econmica en inventar mltiples mitos acerca del mercado libre y cmo, como escribi
Murray Rothbard, las leyes antitrust () no disminuyen
el monopolio en lo ms mnimo sino ms bien imponen
un acoso continuo y arbitrario a empresas de negocios ecientes. en Alan Greenspan tena razn! (Al menos acerca del antitrust)
[17] Por ejemplo: Friedman, Milton y Friedman, Rose: Free
to Choose: A Personal Statement, Harcourt Brace Jovanovich, 1980, p. 2-3, o Milton Friedman: Capitalism and
Freedom
[18] Por ejemplo: Friedrich Hayek: Camino de Servidumbre

[20] Albert Esplugas Boter El romance con el Estado

[21] Heritage Foundation study
[22] Economic Freedom of the World Report by the Frasier
Institute
[23] Shigeto Tsuru (1999): ... el libro de texto estndar de Paul
Samuelson y William Nordhaus dene la economa mixta como la forma dominante de organizacin econmica
de pases no comunistas en El capitalismo japons: algo
ms que una derrota creativa p 273
[24] Giovanni Arrighi, Adam Smith en Pekn. Orgenes y fundamentos del siglo XXI, Akal, 2007, ISBN 978-84-4602735-5, p.334-350
[25] Por ejemplo: Michael Szenberg, Lall Ramrattan and Aron
A. Gottesman (editores) (2006): Samuelsonian Economics and the Twenty-First Century
[26] Skousen, Mark (1997), The Perseverance of Paul
Samuelsons Economics, Journal of Economic Perspectives 11 (2): 137152, http://prawo.uni.wroc.pl/
~{}kwasnicki/EkonLit2/The%20Perseverance%20of%
20Paul%20Samuelsons%20Economics.pdf
[27] P Samuelson (2009): Para nuestra sorpresa, esta
19 edicin podra resultar una de las revisiones ms
importantes. La llamamos la edicin centrista
(nfasis en el original). Proclama el valor de la economa mixta - una economa que combina la dura
disciplina del mercado con la equidad del control

gubernamental equitable.... Habiendo estudiado el

terreno, esta es nuestra conclusin. La historia econmica conrma que ni el capitalismo sin regulacin
ni el centralismo sobre regulado pueden organizar
efectivamente la sociedad moderna Introduccin a la
result&ct=result&resnum=4&ved=0CCcQ6AEwAw#v=onepage&q=Samuelson
+ mixed economy&f=false 19 edicin de Economics, p
XXXIIV
[28] ALTMAN, Daniel. Managing Globalization. En: Q &
Answers con Joseph E. Stiglitz, Columbia University y
The International Herald Tribune, 11 de octubre, 2006
05:03AM.
[29] Stiglitz, Joseph E. (Marzo de 1991), The Invisible Hand
and Modern Economics. NBER Working Paper No.
W3641., National Bureau of Economic Research (NBER)
[30] Stanley Brue y Randy Grant (2007): The Evolution of
Economic Thought - (Thompson/Southwestern, EEUU.)
cap 17: The Neoclassical School - The Departure from
Pure Competition.

Enlaces externos
Manual bsico de economa de mercado, Juan Carlos Martnez Coll, Universidad de Mlaga, Ministerio de Educacin y Ciencia
Economa de mercado: Virtudes e inconvenientes,
manual de economa bsico de Eumed.net
Artculo La crtica de la economa de mercado en
Karl Polanyi, Arturo Lahera Snchez, Reis 86-99,
pp. 27-54
Artculo Karl Polanyi: crtica del mercado, crtica de
la economa, Carlos Prieto, Poltica y Sociedad, 21,
1996, Universidad Complutense de Madrid, pp. 2334
Artculo Los fundamentos morales de la economa:
una relectura del problema de Adam Smith, Jos Atilano Pena Lpez y Jos Manuel Snchez Santos, Revista de Economa Institucional, Vol 9, 16, 2007, pp.
63-87

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Text and image sources, contributors, and licenses

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Economa de mercado Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Econom%C3%ADa%20de%20mercado?oldid=80549859 Colaboradores:

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