TACNA PER

2015

TENSION SUPERFICIAL

La tensin superficial es la propiedad que poseen las superficies de los

lquidos, por la cual parecen estar cubiertos por una delgada membrana
elstica en estado de tensin.
En fsica se denomina tensin superficial de un lquido a la cantidad de energa
necesaria para aumentar su superficie por unidad de rea. Esta definicin
implica que el lquido tiene una resistencia para aumentar su superficie. Este
efecto permite a algunos insectos, como el zapatero (Gerris lacustris),
desplazarse por la superficie del agua sin hundirse. La tensin superficial (una
manifestacin de las fuerzas intermoleculares en los lquidos), junto a las
fuerzas que se dan entre los lquidos y las superficies slidas que entran en
contacto con ellos, da lugar a la capilaridad. Como efecto tiene la elevacin o
depresin de la superficie de un lquido en la zona de contacto con un slido.
Otra posible definicin de tensin superficial: es la fuerza que acta
tangencialmente por unidad de longitud en el borde de una superficie libre de
un lquido en equilibrio y que tiende a contraer dicha superficie. Las fuerzas
cohesivas entre las molculas de un lquido, son las responsables del
fenmeno conocido como tensin superficial.

FIGURA 1:

PROPIEDADES
La tensin superficial suele representarse mediante la letra griega
(gamma), o mediante (sigma). Sus unidades son de
Nm1=Jm2=Kg/ s2=Dyn/cm (vase anlisis dimensional).
Algunas propiedades de :
> 0, ya que para aumentar el estado del lquido en contacto hace
falta llevar ms molculas a la superficie, con lo cual disminuye la
energa del sistema y es
o la cantidad de trabajo necesario para llevar una molcula a la
superficie.

depende de la naturaleza de las dos fases puestas en

contacto que, en general, ser un lquido y un slido. As, la
tensin superficial ser igual por ejemplo para agua en
contacto con su vapor, agua en contacto con un gas inerte o
agua en contacto con un slido, al cual podr mojar o no (vase
capilaridad) debido a las diferencias entre las fuerzas cohesivas
(dentro del lquido) y las adhesivas (lquido-superficie).
se puede interpretar como un fuerza por unidad de longitud
1
(se mide en Nm ). Esto puede ilustrarse considerando un
sistema bifsico confinado por un pistn mvil, en particular
dos lquidos con distinta tensin superficial, como podra ser el
agua y el hexano. En este caso el lquido con mayor tensin
superficial (agua) tender a disminuir su superficie a costa de
aumentar la del hexano, de menor tensin superficial, lo cual
se traduce en una fuerza neta que mueve el pistn desde el
hexano hacia el agua.

MEDIDA DE LA TENSION SUPERFICIAL:

MTODOS ESTTICOS: LA SUPERFICIE SE MANTIENE CON EL TIEMPO

Mtodo del anillo de Noy: Calcula la F necesaria para separar de la

superficie del lquido un anillo. F=\scriptstyle\gamma4R (siendo R el
promedio del radio externo e interno del anillo.

Mtodo del platillo de Wilhelmy: Medida de la F para separar la

superficie de una delgada placa de vidrio. Precisin de 0,1%.

MTODOS DINMICOS: LA SUPERFICIE SE FORMA O RENUEVA

CONTINUAMENTE

Tensimetro (Mtodo de presin de burbuja): En un lquido a T cte. se

introduce un capilar de radio R conectado a un manmetro. Al
introducir gas se va formando una burbuja de radio r a medida que
aumenta la P en el manmetro. Al crecer r disminuye hasta un
mnimo, r=R y despus vuelve a aumentar. Esto hace posible su uso
en ambos, laboratorios de investigacin y desarrollo, as como
monitoreo del proceso directamente en la planta.

FIGURA 2

TENSIN SUPERFICIAL DE ALGUNOS LQUIDOS PUROS EN

CONTACTO CON EL AIRE O CON SU PROPIO VAPOR

TENSIN SUPERFICIAL DEL AGUA

La tensin superficial del agua es 72 dinas/cm a 25C. Sera necesaria una
fuerza de 72 dinas para romper una pelcula de agua de 1 cm. de larga.

La tensin superficial del agua, disminuye

temperatura.

significativamente con la

FIGURA 3.

FIGURA 4.

CAPILARIDAD
La capilaridad es un proceso de los fluidos que depende de su tensin
superficial la cual, a su vez, depende de la cohesin del lquido y que le
confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.
Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza
intermolecular o cohesin intermolecular entre sus molculas es menor que la

adhesin del lquido con el material del tubo; es decir, es un lquido que moja.
El lquido sigue subiendo hasta que la tensin superficial es equilibrada por el
peso del lquido que llena el tubo. ste es el caso del agua, y esta propiedad es
la que regula parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin gastar energa
para vencer la gravedad.
Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de un lquido es ms
potente que la adhesin al capilar, como el caso del mercurio, la tensin
superficial hace que el lquido descienda a un nivel inferior y su superficie es
convexa.
FIGURA 5.

FIGURA 6.

FIGURA 6.

TUBO CAPILAR
La masa lquida es directamente proporcional al cuadrado del dimetro del
tubo, por lo que un tubo angosto succionar el lquido en una longitud mayor
que un tubo ancho. As, un tubo de vidrio de 0,1 mm de dimetro levantar una
columna de agua de 30 cm. Cuanto ms pequeo es el dimetro del tubo
capilar mayor ser la presin capilar y la altura alcanzada. En capilares de 1
m (micrmetro) de radio, con una presin de succin 1,5 103 hPa
(hectopascal = hPa = 1,5 atm), corresponde a una altura de columna de agua
de 14 a 15 m.
Dos placas de vidrio que estn separadas por una pelcula de agua de 1 m de
espesor, se mantienen unidas por una presin de succin de 1,5 atm. Por ello
se rompen los portaobjetos humedecidos al intentar separarlos.
Entre algunos materiales, como el mercurio y el vidrio, las fuerzas
intermoleculares del lquido exceden a las existentes entre el lquido y el slido,
por lo que se forma un menisco convexo y la capilaridad trabaja en sentido
inverso.
Las plantas succionan agua subterrnea del terreno por capilaridad, aunque las
plantas ms grandes requieren de la transpiracin para desplazar la cantidad
necesaria.

LEY DE JURIN:

La ley de Jurin define la altura que se alcanza cuando se equilibra el peso

de la columna de lquido y la fuerza de ascensin por capilaridad. La
altura h en metros de una columna lquida

NGULO DE CONTACTO:
En las proximidades de una pared slida, la superficie libre de un lquido
slo excepcionalmente es plana y horizontal (Figura 7c). La seccin del
lquido por un plano vertical tiene generalmente una de las dos formas
indicadas en la Figura 7ab. Este fenmeno puede explicarse
considerando, adems de la superficie interfasial lquido-gas, las
superficies interfasiales slido-lquido y slido-gas. Con cada una de
estas tres superficies interfasiales, que estn representadas
esquemticamente en la Figura 8, se asocia la tensin superficial
correspondiente.

FIGURA 7.

FIGURA 8.

Valores representativos de algunos ngulos de contacto no nulos.