BYZANTINISCHE GESCHICHTSSCHREIBER

Herausgegeben von
UNIV.-PROF. DR. JOHANNES KODER
Band XIV

VOM BAUERNHOF
AUF DEN KAISERTHRON
Leben des Kaisers Basileios I.,
des Begrunders der Makedonischen Dynastie,
beschrieben von seinem Enkel, dem Kaiser
KONSTANTINOS VII. PORPHYROGENNETOS,

Ubersetzt, eingeleitet und erklart von

LEOPOLD BREYER

Verlag Styria

Graz Wien Koln

CIP-Kurztitelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Constantinus <Imperium Byzantinum, Imperator, Vll.>:

Vom Bauemhof auf den Kaiserthron: d. Leben d. Kaisers

Basileios I., d. Begriinders d. makedon. Dynastie f
beschrieben von seinem Enkel, d. Kaiser Konstantinos VII.
Porphyrogennetos. Obers., eingel. u. erkl. von
Leopold Breyer.- Graz, Wien, Kiiln: Styria 1981
(Byzantinische Geschichtsschreiber, Bd. 14)
Einheitssacht.: Historia <dt.>
ISBN 3-222-10292-9
NE: Breyer, Leopold [Hrsg.] ; GT

I IIIIIIIIU Ill
2 00096230

-....

.,.

EL.TE EK

Copyright 1981 by Verlag Styria Graz Wien Koln

Aile Rechte vorbehalten. Printed in Austria
Umschlaggestaltung: Christoph Albrecht
Gesamtherstellung:
Druck- und Verlagshaus Styria, Graz
ISBN 3 -222-10292-9

INHALT

. . . . . . . . . . . . .. . .

Einleitung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Anmerkungen zur Einleitung . . . . . . . . . . . . .

9
25

Bibliographie und Abkiirzungsverzeichnis . . . . . .

29

Konstantinos VII. Porphyrogennetos: Leben und

Taten des erlauchten Kaisers Basileios . . . . . . . .
Anmerkungen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

155

Vorwort des Herausgebers.

Register . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
l. Namensregister (auBer Volkernamen) . . . . .
2. Geographisches Register
(inklusive Volkernamen). . . . . . . . . . . . . . . . .

37

175
176
179

VORWORT DES HERAUSGEBERS

Innerhalb der sechs Bucher umfassenden byzantinischen

Chronik, die- entsprechend der Intention ihrer Autoren
- als Theophanes Continuatus, also als ,Fortsetzer des
Theophanes", bezeichnet wird, nimmt Buch V, die Bio
graphie des Kaisers Basileios I. (867-886), insofern eine
Sonderstellung ein, als es von dessen Enkel, Kaiser
Konstantin VII. (9 13-959), verfaBt wurde. Der kaiser
liche Autor schrieb alsojenen Teil der von ihm initiierten
und betreutenChronik selbst, der denfiir seineVorfahren
besonders prekarenZeitabschnitt der Dynastiegriindung
behandelt: dasVierteljahrhundert, in dem sein GroBvater
den Sprung vom Bauernhof auf denKaiserthron schaffte.
Konstantin stellte sich somit die Aufgabe, die dunklen
Punkte seiner Herkunft vor der Nachwelt zu iibertiin
chen, ohne seine Darstellung in Lobhudelei ausarten zu
lassen. Er unterzog sich dieser Aufgabe mit erheblichem
Erfolg, wobei er ganz augenscheinlich mit allen Tricks
arbeitete, die bei dem angesprochenenPublikum ankom
men muBten; er vertraute aber nicht seiner Uberzeu
gungskraft allein, sondern befahl etwa gleichzeitig auch
einem anderenHistoriker, der vielleicht Genesios hieB, in
einer vierteiligen,Kaisergeschichte" dieJahre811 bis886
zu behandeln, also ebenfalls die Herrschaft Basileios' I.
und seiner Vorgii.nger auf dem Kaiserthron. Der Unter
zeichnete hofft, auch diesen Autor bald in den BYZANTI
NISCHEN GEScmcHTSSCHREIBERN in deutscher Uberset
zung vorlegen lassen zu konnen, womit sich reizvolle
Vergleichsmoglichkeiten ergeben werden.
Dr. Leopold Breyer konnte bereits im sechsten Band
dieser Reihe einen wichtigen Abschnitt des byzantini
schen Chronisten Theophanes in einer gediegenenUber7

setzung vorlegen. Umso mehr ist es ibm zu danken, daB er

nun auch diesen bedeutsamen Teil des Theophanes
Continuatus zu einem guten AbschluB brachte. Autor
und Herausgeber hoffen, daB dieser neue Band beim
Publikum ebenso groBes Interesse finden wird wie seine
Vorgiinger.
Mainz, im Jiinner 1981

Johannes Koder

EINLEITUNG

Der gelehrte Kaiser Konstantinos VII. Porphyrogenne

tos (Regierungszeit 913-959) schrieb urn 950 (sicher nach
948) die Lebensgeschichte seines GroBvaters, des Kaisers
Basileios I. (Regierungszeit 867-886), der in einer fiir
byzantinische Verhiiltnisse gar nicht ungewohnlichen Art
seines Aufstieges1 zum Begriinder der makedonischen
Dynastie wurde, die fast zwei Jahrhunderte (867-1056) in
Byzanz herrschte. Unter ihr erreichte das byzantinische
Reich nicht nur seine groBte Ausdehnung, sondern auch
eine geistige Hochbliite, die man gemeiniglich als die
makedonische Renaissance zu bezeichnen pflegt. Es war
eine Zeit, in der man, wie der gelehrte Patriarch Photios es
allgemein fiir die Literatur in seiner ,Bibliothek" tat,
auch aus alten historischen Quellen Ausziige fiir didakti
sche oder rhetorische Zwecke machte, die uns so wenig
stens Bruchstiicke vieler sonst verlorener Schriften erhiel
ten.
So entstand zu einer Zeit der ungewollten MuBe (bis
944), als der 905 geborene Kaiser Konstantin von der
Ausiibung seines Herrscheramtes ausgeschlossen war,
aber auch noch spiiter, teils von eigener Hand verfaBt,
teils auf sein Betreiben hin von einem Kreis gelehrter
Mitarbeiter eine Reihe von Werken, die dem Zug der Zeit
nach allumfassendem Wissen entsprechend Kompilatio
nen aus allen moglichen Wissensgebieten, so auch der
Medizin, Landwirtschaft und Zoologie, waren. Von der
in 53 Sachgruppen angelegten Exzerptensammlung Kon
stantins ist diejenige ,Uber die Gesandtschaften" (Ex
cerpta de legationibus) noch ganz erhalten; sie wurde
vielleicht fiir die Ausbildung zum diplomatischen Dienst
verwendet. Ebenso wichtig fiir die Kenntnis der byzanti9

nischen AuBenpolitik und fiir die Geschichte der Nach

barvolker ist eine an seinen Sohn Romanos gerichtete
Schrift, die gewohnlich mit dem lateinischen Titel ,De
administrando imperio" (abgekiirzt DAI) zitiert wird
und etwa in den Jahren 948-952 entstand. Verwaltungs
geschichte behandelt Kaiser Konstantin in dem Werk
,De thematibus", in dem die Namen der seit Anfang des
7 . Jahrhunderts entstandenen Verwaltungsbezirke (The
men) erlautert werden. Es ist ein Jugendwerk des Kaisers,
das er etwa in der Zeit von 934 bis 944 abfaf3te. Am
kostbarsten durch seine detaillierten Beschreibungen er
scheint das groBe Sammelwerk ,Ober das Zeremonien
wesen des byzantinischen Hofes" (kurz ,De ceremoniis"
oder deutsch ,Zeremonienbuch" zitiert), das - wie das
oben genannte Werk DAI - our in einer Handschrift
iiberliefert ist, ein Zeichen dafiir, daB es our fiir private
Zwecke bestimmt war. Trotz reichlicher Angaben iiber
die Bauten des GroBen Kaiserpalastes in Konstantinopel
ist es daraus nicbt moglich, ibn in seinen Einzelbeiten zu
rekonstruieren.
Die Lebensgeschichte des Kaisers Basileios 1., der 867
bis 886 regierte, ist das fiinfte Buch einer in sechs Biichern
anonym iiberlieferten Chronik, die die Ereignisse ab dem
Jahr 813 schildert, mit dem die Chronik des Bekenners
Tbeopbanes endete, und daher als ,Theophanes Conti
nuatus" (
Fortsetzer des Tbeophanes) zitiert wird.
Buch 1 bis 5 behandeln je einen Kaiser, Buch 6 die
Ereignisse von 886 bis 961. Letzteres scheint von zwei
Bearbeitern zu stariunen, der SchluBteil wohl von dem
Stadtpdifekten Theodoros Daphnopates. Wahrend fiir
die Bucher 1 bis 4 und zum Teil auch 6 Kaiser Konstantin
das gescbichtliche Material aus schriftlichen Quellen und
miindlichen Berichten einem Redaktor fiir die Bearbei
tung zur Verfiigung stellte, hat er sich se1bst a1s Autor des
Bucbes 5, der Lebensgeschichte seines GroBvaters, des
Kaisers Basileios, bekannt.
Welche Absicht Kaiser Konstantin mit dieser Mono=

10

graphieverfolgte, erfahren wir aus dem Einleitungskapi

tel: Basileios, derAhnherr der makedonischen Dynastie,
sollte dieser undihrenNachfahren alsVorbild hingestellt
werden. Das konnte bei dem mit Intrigen und Bluttaten
belasteten steilenAufstieg des Basileios nur mit geschick
ter, unm erklicher Propaganda gelingen. Eine einseitige
Lobrede mochte noch in der vorfii nfzig Jahren in einem
Athoskloster entdeckten Grabrede angebracht sein, die
Kaiser Leon VI. auf seinen Vater Basileios I. gehalten
hatte.% In ihr tritt der historische Hintergrund so weit
zuriick, daB nicht einmalNamen genannt werden. Anders
aber war dies fiir einen emsthaften Geschichtsschreiber,
der Kaiser Konstantin sein wollte, der im Schlu.Bkapitel
der Vita ( S. 352f) versichert, er babe alles, was er in
Erfahrung bringen konnte, wahrheitsgemaB dargestellt.
Ein Idealbild eines Herrschers zu formen, darin hatte er
Vorbilder schon aus der Antike, etwa die Darstellung
Kyros' des Alteren durch Xenophon und vor allem die
Rede auf Euagoras von Isokrates, die unter dessen
Prunkreden alsMuster einerLobrede auf einen Herrscher
galt. Die Charakterzeichnung war dabei vorrangig. Und
das Idealbild konnte man umso heller erstrahlen lassen,
wenn man als Kontrast ein recht diisteres Bild von dem
Vorganger auf dem Kaiserthron, dem Kaiser Mi
chael III., zeichnete. Doch die iibrigen Ereignisse sind,
wenn sie dieser Propaganda nicht zuwiderliefen, wohl
historisch richtig dargestellt, und somit ist diese Vita
zugleich eine wertvolle Quelle, da fiir diese Zeitepoche
sonstige Quellen sparlich sind. 3 Dieser Umstand mag
auch auf den Einflu.B des von Konstantin gepragten und
geforderten Geschichtsbildes von Basileios zuriickzufiih
ren sein, denn die meisten Geschichtsschreiber derFolge
zeit weichen, solange die makedonische Dynastie den
Kaiserthron innehatte, nur in geringem AusmaBe davon
ab. Doch gibt es da und dort Hinweise und Berichte, die
auf alteren Quellen beruhen und die dem Makedonier
haus nicht so giinstig gesinnt waren.

11

Gerade deswegen, weil Basileios aus niedrigen und

armlichen Verhaltnissen stammte, betont Konstantin
immer wieder seine vomehme Abkunft aus dem armeni
schen Herrschergeschlecht der Arsakiden. Durch Stam
mesfehden vertrieben seien die Vorfahren nach Byzanz
gekommen und in Makedonien angesiedelt worden.
Wahrscheinlich in einem Dorfe bei Adrianopel wurde
Basileios geboren.4 Freilich nennt uns Konstantin die
Namen seiner Eltem nicht, nur den Gro13vater Maiktes.
Die Mutter des Basileios, deren Namen Pankalo5 Kon
stantin an anderer Stelle (De cer. 648) nennt, war
ebenfalls von vomehmer Abkunft: Zahlte sie doch, so
meint der Verfasser, Konstantin den Gro13en, ja selbst
Alexander den Gro13en zu ihren Vorfahren. Aber au13er
seinem Namen Basileios ( ,Der Kaiserliche"), der in
Wortspielen immer wieder mit seiner kiinftigen Kaiser
herrschaft (,basileia") in Verbindung gebracht wird, gibt
es viele Anzeichen6, die schon friihzeitig auf seine spatere
Kaiserwiirde hinweisen: ein purpurfarbiges Kopfband
und purpume Windeln. Der Apfel, den der Bulgarenherr
scher dem Knaben Basileios schenkte, als dieser mit
seinen Eltem aus bulgarischer Gefangenschaft heimkehr
te, ist gleichfalls ein Symbol der Herrschaft. 7 Auch sein
Benehmen gegeniiber dem Bulgarenfiirsten deutet auf
seinen Adel hin. All das findet sich nicht in den anderen
Quellen, wohl aber die von Konstantin breit ausgefiihrte
Geschichte von einem Adler, der den Knaben beschattete,
ein weiteres symboltrachtiges Zeichen. 1 Nur Konstantin
berichtet von seiner Erziehung, die ihm von seinem Vater
zuteil wurde. Es werden all die Tugenden aufgezahlt, die
einem guten Knaben frommen, aber auch bereits einen
guten Kaiser erahnen lassen: Mut, Besonnenheit, Klug
heit und Gerechtigkeit, die sich in seinem betonten
Einsatz fiir Rechtsgleichheit und in seinem sozialen
Verstandnis fiir die Lage der Niedrigeren zeigte, und die
umso mehr von ihm erwartet wurde, da er selbst aus solch
armlichen Verhiiltnissen kam.
=

12

Der friihe Tod semes Vaters versetzte ihn in die

Notlage, fiir Mutter und Geschwister zu sorgen, was mit
dem karglichen Verdienst aus der Landarbeit schwierig
war.9 Daher lockte ihn die Hauptstadt mit hoheren
Verdienstmoglichkeiten, und er hoffte, sich durch Bezie
hungen Zutritt zum Kaiserhof zu verschaffen. Traumge
sichte seiner Mutter von einem goldenen Baum10, ahnlich
wie bei Kyros, und die Erscheinung des Propheten Elias
kiinden ihr, daB ihr Sohn Kaiser der Rhomaer sein werde.
Als er abends miide vor der Pforte des Diomedesklosters
in Konstantinopel anlangt, mahnt der heilige Diomedes
den Abt des Klosters (nach anderen Quellen den Kiister
der Kapelle, die einst auch dem Propheten Elias geweiht
war)11, dreimal, ,den von Christus gesalbten Kaiser"
(S. 223) hereinzufiihren. Einige Quellen fiigen hinzu, daB
er mit dem Klostervorsteher geistliche Bruderschaft
schloB.11 Dieser ebnete ihm den Weg zu gesuchtem
Verdienst und zum AnschluB an einen Kreis, der iiber
Beziehungen zum Hof verfiigte. Nach anderen Quellen
kam ein gewisser Theophilitzes mit dem Wunsch in das
Kloster, er suche einen Menschen, der sich auf Pferde
verstehe. 13 Konstantin berichtet, daB Theophilitzes mit
Vorliebe groBe, kraftige Manner in seinem Gefolge zu
haben wiinschte. Kraft, Mut und Geschicklichkeit fiihr
ten Basileios an den Hof, als er es mit einem bisher
unbesiegten Bulgaren im Ringen aufzunehmen hatte.
Nach anderer Quelle handelte es sich urn ein Ringen, das
bei einem Festbankett zur Erheiterung zwischen Leuten
des Kaisers und des Casars Bardas stattfand. 14 Auf einer
Dienstreise mit Theophilitzes in die Peloponnes erkannte
in der Andreaskirche von Patras ein prophetisch begabter
Monch seine kiinftige Kaiserwiirde. Die reiche und
hochangesehene Witwe Danielis erfuhr dies im Gesprach
von dem Monch und veranlaBte Basileios, mit ihrem
Sohne geistliche Bruderschaft zu schlieBen. Auch be
schenkte sie ibn reichlich in der Erwartung, dies spater,
wenn Basileios Kaiser sei, von ihm entsprechend vergol13

ten zu erhalten. Mit diesen Mitteln sah sich Basileios

sosehr seiner Armut enthoben, daB er noch reich
lich seinen Anverwandten in Makedonien davon geben
konnte.
Auf einer Jagd gelang es Basileios, ein unbandiges
Pferd des Kaisers einzufangen, ein anderrnal einen plotz
lich aufgetauchten riesigen Wolf zu toten. Nach anderen
Quellen verstand es Basileios allein, so wie einst Alexan
der der GroBe das Pferd Bukephalas, ein unbandiges
Pferd, das der Kaiser als Geschenk erhalten hatte, durch
richtige Behandlung zu zahmen. 15 Daher wurde er in den
kaiserlichen Dienst iibemommen und mit der Wiirde
eines Oberstallmeisters (Protostrator) ausgezeichnet, ob
wohl Theodora, die Mutter des Kaisers Michael, und ihr
Bruder, der Casar Bardas, den Untergang ihrer Dynastie
durch ihn erahnten. ,Aber die gottliche Vorsehung
nimmt ihren Verlauf'' (S. 234): Basileios erhielt einen
Vertrauensposten des Kaisers als Kammerer (Parakoi
momenos) und heiratete auf dessen Wunsch eine kluge
und edle Hofdame, Eudokia Ingerina. Konstantin spricht
von ihr nur mit Hochachtung. Nicht erfahren wir von
ihm, daB sie vorher die Matresse Michaels war, der aber
auf Wunsch seiner Mutter eine andere heiraten muBte, da
ihr Eudokia lngerina wegen ihres sittenlosen Verhaltens
verhaBt war.16 Durch die Heirat Eudokias mit Basileios
konnte diese ihre Stellung am Hofe halten. Daher zwang
Michael Basileios, sich von seiner Frau scheiden zu
lassen, wobei er sie groBziigig mit Geld abfand, und
Eudokia lngerina zu heiraten. Als ,Draufgabe" sollte
Basileios von ihm seine Schwester Thekla als Matresse
erhalten.17
Basileios bahnte sich mit Entschlossenheit den Weg
nach oben: So ware ein Mordanschlag auf den Casar
Bardas auBerhalb der Hauptstadt bei einer Lagebespre
chung wii.hrend eines Feldzuges wegen der Zaghaftigkeit
der Verschworer miBlungen, wenn nicht Basileios aus
Sorge urn das Leben des Kaisers Michael, der auf die
14

Durchfiihrung drangte, als ,Retter" aufgetreten ware.

DaB Basileios durch seine Intrigen besonders iiber Sym
batios, den Schwiegersohn des Bardas, den anfanglich
widerstrebenden Michael zum Anschlag bestimmte und
gegen Bardas vor den Augen des Kaisers den ersten
Schwertstreich fiihrte und ihn mit den Mitverschworenen
totete18, erfahren wir nicht von Konstantin. Ebensowenig
berichtet er, wie die Volksmenge bei der Riickkehr auf
dem Marktplatz gegen Michael und auch Basileios wegen
dieser Mordtat aufgebracht war. Als ein Monch dort dem
Kaiser zurief: ,Wehe dir, Kaiser, eine schone Reise hast
du gemacht und den eigenen Verwandten mit dem
Schwerte umgebracht!", da stellte sich die Menge schiit
zend vor den Monch und erklarte ibn fiir verriickt, so daB
beide gegen ibn nicht einschreiten konnten. 19 Basileios
wurde fiir seine Tat als Lebensretter belohnt: Er wurde
von Michael zunachst adoptiert und schlieBlich zum
Mitkaiser gekri:int. Symbatios, der von Konstantin als
Hauptakteur bei der Ermordung des Bardas hingestellt
wurde, zog sich, da er leer ausging, grollend als Statthalter
in eine Provinz Kleinasiens zuriick und schiirte von dort
zum Aufstand vor allem gegen Basileios. Die Radelsfiih
rer wurden von Michael durch Verstiimmelung und
Verbannung bestraft. Doch Basileios trug ihnen, als er
zur Alleinherrschaft gelangte, nichts nach und alles
anderte sich zum Besseren: Es sollte keine Aufstande,
keine Unterdriickung und MiBhandlung der Annen mehr
geben (S. 242).
War so Basileios von der Mordtat an Bardas mehr oder
minder als Retter des Kaisers freigesprochen, so muBte
der Mord an Kaiser Michael, seinem Wohltater, der in
blindem Vertrauen auf ihn seinen Aufstieg gefordert
hatte, umso glanzender gerechtfertigt sein, urn Basileios
ohne Schuld und Makel in reinstem Licht als Vorbild
hinstellen zu ki:innen. Dieses Licht konnte durch die
Kontrastwirkung in einer SchwarzweiBmalerei erstehen,
die Konstantin den schlechten Charakter Michaels in den
15

dunkelsten Farben breit (in den Kapiteln 20 bis 27)

ausfiihren lii.Bt.20 So horen wir, daB Michael besonders in
spii.teren Jahren der Trunksucht zuneigte, fiir Staatsge
schii.fte wenig iibrig hatte, aber umso mehr dem Renn
sport im Hippodrom huldigte und- wie einst Kaiser Nero
- auch selbst als Rennfahrer auftrat. Freilich bringt
Konstantin nicht die Anekdote, daB Michael, als ihm
wii.hrend des Rennens die Nachricht vom Einbruch der
Araber aus Syrien iiber den von dem Mathematiker Leon
konstruierten Lichttelegraphen iiberbracht wurde,
auBerst ungehalten war und das Signal abzustellen be
fahl, da er augenblicklich wichtigere Sorgen habe. 21 Doch
das Argste war die zwielichtige Schar, mit der Michael
nicht nur zechte, sondem vor allem die Religion, kirchli
che Einrichtungen, ja selbst das MeBopfer verspottete.
Dabei machte er vor seiner frommen Mutter nicht halt,
die er und sein Rii.delsfiihrer Gryllos, der den Patriarchen
nachaffte, in unflatiger Weise beleidigten. Seine Grau
samkeit zeigte Michael vor allem in seiner Trunkenheit, in
der er harte Strafen und Todesurteile aussprach. Als er
auch Basileios mit seiner Launenhaftigkeit und seinem
MiBtrauen zu verfolgen begann, das dieser sich durch
seine an Michael gerichteten Mahnworte (,Man haBt
uns") ausgelost hatte, und als Michael Basiliskianos,
einen gewohnlichen Marinesoldaten, als Kaiser einklei
den lieB, als ob es ihn gereute, Basileios dazu emannt zu
haben, da soll Eudokia Ingerina selbst Michael in kluger
Weise zur Rede gestellt haben.22 Denn dieser Basiliskia
nos hatte ja das Herz des Kaisers gewonnen, weil er seinen
groBartigen Sieg auf der Rennbahn entsprechend gewiir
digt hatte. Diese Motivierung bringt Konstantin nicht,
ebensowenig daB Michael das Rennen anlii.Blich der
Geburt eines Sohnes von Eudokia Ingerina veranstaltete.
Denn man vermutete, daB der bald nach ihrer Heirat mit
Basileios geborene Sohn Leon ( der nachmalige Kaiser
und Vater Konstantins VII.) eigentlich ein Sohn Michaels
war.23 Doch tauchte spater schon der Einwand auf, daB

16

solch ein notorischer Siiufer, wie es Michael war, keine

Kinder zeugen konnte.z4 Das Geriicht von der fragwiirdi
gen Vaterschaft war weit verbreitet, und man suchte auch
den spiiteren Bruch zwischen Basileios und Leon daraus
:ru erkliiren. Aber diese Geriichte durften in Kaiser
Konstantin nicht den Gedanken aufkommen lassen,
Basileios sei eigentlich gar nicht sein GroBvater.
Michael lieB fiir seine kostspieligen Feste und Launen

die Staatskasse leeren, die goldenen Gegenstiinde, die die

Erscheinung des Kaisers auf dem Throne fiir ausliindi
sche Gesandte eindrucksvoll steigern sollten, die goldene
Platane, auf der goldene Vogel zwitscherten und unter der
goldene Lowen briillten, wozu noch eine goldene Orgel
spielte, einschmelzen und priigenz5 und kostbare Gewiin
der veriiuBern. Dagegen war fiir den Sold der Soldaten
und sonstige gute Zwecke kein Geld vorhanden. DaB sich
der Kaiser durch Konfiskation von Giitern der Reichen
Geld verschaffte, steigerte die MiBstimmung und Unsi
cherheit. Basileios entging auf der Jagd knapp einem von
Michael geplanten Anschlag. Galt es da nicht selber zu
handeln, ,eher Hammer als AmboB zu sein"u, und eher
die Gefabr zu beseitigen, wie die Skorpione und Nattern,
bevor sie durch ihr Gift das Leben bedrohten (S. 254f)?
So schiirfte Michael ,selbst die Schwerter gegen sich"
(S. 242) und Nachsicht ware Torheit gewesen (S. 252).
Kaiser Konstantin erwahnt nur kurz (S. 254), daB
angesehene Manner des Staates und Senates zusammen
traten und Michael, als er trunken war, im Palaste von
Sankt Mamas am Bosporos, durch wachhabende Solda
ten im Schlafgemach toten lieBen. Ober Basileios wird in
diesem Zus ammenhang natiirlich nichts ausgesagt.
Genesios, der unter dem starken EinfluB von Kaiser
Konstantin schrieb27, sucht- ebenso wie der anonyme
Verfasser des Theophanes Continuatus- das Lebensende
des Michael moglichst kurz zu schildern, bemerkt aber
(S. 80 Lesmiiller-Thurn), daB das MiBtrauen zwischen
Michael und Basileios so groB wurde, daB jeder fiir sein
2

Byzanz XIV

17

Leben fiirchten muBte. Als sich Basileios selbst nach dem

miBgliickten Anschlag auf ihn noch nicht zur Ermordung
Michaels entschlieBen konnte, schritten die Freunde
( Mitverschworenen) des Basileios zur Tat, urn nicht
selbst umzukommen. Da diese Mordtat zum Nutzen des
Basileios ausschlug - ,aber er wuBte ja, daB ibm die
Kaiserwiirde von Gott bestimmt war" -, lieB er die
prachtige ,Neue Kirche" zu Ehren der Erzengel (Michael
und Gabriel) erbauen. In dieser Formulierung des Gene
sios klingt durch, daB Basileios eher eine Schuld siihnen
als bloB Gott fiir die Erlangung der Kaiserwiirde danken
wollte. Selbst Kaiser Konstantin nennt (S. 326) diesen
Bau eine ,Siihnestatte" (Hilasterion), die ofTenbar wegen
der Ermordung Michaels dem Erzengel Michael, aber
auch dem Propheten Elias geweiht war, von dem die
Mutter des Basileios die Kunde von seinem kiinftigen
Kaisertum erhalten hatte. Auch Bischof Liutprand von
Cremona, der ein Jahrhundert spater in diplomatischer
Mission mehrfach am Kaiserhof in Konstantinopel war,
die dort noch kursierenden Geriichte iiber das Ende
Michaels erfahren konnte und selbst mit Kaiser Konstan
tin Kontakt hatte, berichtet, daB Basileios der Morder
war und die Benennung der Siihnekirche in Anlehnung an
den Namen des Ermordeten erfolgte. 21
Einen ausfiihrlichen Bericht iiber die Mordtat bringt
auch Georgios Monachos Continuatus (Version A, S. 836f,
und Version B, S. 16) und fiihrt dann die Tater nament
lich an19:
Wahrend sich Michael beim Festmahl mit Eudokia
lngerina gut amiisierte, ging Basileios hinaus und zerstor
te das TiirschloB von Michaels Schlafgemach. Dann
fiihrte er den trunkenen Michael hinein und kii.Bte ibm
noch die Hand. Wieweit Basileios noch weiter seine Hand
im Spiele hatte, wird nur angedeutet: Er offnete, als
Michael schon in tiefen Schlaf gesunken war, den Mitver
schworenen die Tiir. Da trat ihnen der Kammerer
lgnatios entgegen, und durch den Larm der Auseinander=

18

se.tzung wurde Michael geweckt. Es wurden ihm von

Johannes dem Chald(i)er beide Hande abgeschlagen,
wahrscheinlich als er sie bittflehend emporhob. Dies ging
so schnell vor sich, daB die Wachen vor der Tiir es nicht
merkten, ebenso schnell wurde der nebenan schlafende
Basiliskianos getotet. Nun beriet man mit Basileios, was
weiter geschehen sollte. Da war inzwischen Asylaion30
dem Basileios zu Gefallen in das Schlafgemach einge

drungen und totete den wehklagenden Michael. In der

Version B klagt der sterbende Michael iiber die Treulosig

keit des Basileios, auf den er so groBe Stucke gehalten

hatte. Als Asylaion zu Basileios zuriickgekehrt war,
ruhmt e er sich, eine gute Tat vollbracht zu haben.
AnschlieBend begab sich Basileios in die Stadt, drang in
den Kaiserpalast ein und lieB sich die Schliissel iiberrei
chen. Seine erste Tat war, seine Frau Eudokia lngerina in
feierlichem Zuge von Sankt Mamas einzuholen. Dann
gab er Weisungen, Eudokia Dekapolitissa, die Frau
Michaels, zu ihren Eltem zu bringen und den Leichnam
Michaels samt Mutter und Schwestem nach Chrysopolis
einzuschiffen. Erst nach dem Tode des Basileios erfolgte
durch seinen Sohn Leon die feierliche Beisetzung Mi
chaels innerhalb der Stadt, in der Apostelkirche, der
Begdibnisstiitte der Kaiser.31 Basileios gab dann dem
Stadtpriifekten den Auftrag, ihn auf dem Marktplatz
durch die Stadtbevolkerung zum Alleinherrscher zu pro
klamieren. Nach diesem Bericht wird iiber jeden, der an
der Ermordung Michaels beteiligt war, einzeln angefiihrt,
wie bose sein Leben endete und ibn die rachende Strafe
Gottes traf. Doch iiber den Hauptakteur Basileios fallt
kein Wort.
DaB die Situation fiir Basileios kritisch war, erfahren

wir aus Georgios Monachos Continuatus, Version B

(S. 16), und aus Pseudo-Symeon (S. 687): Der Flotten
kommandant Ooryphas wollte, als er von der Tat des
Basileios horte, fiir Michael eine Vergeltungsaktion ein
leiten. Basileios suchte ibn zunachst durch Drohungen
2

19

und Vorwiirfe einzuschiichtern, dann aber lobte er sein

Wagnis, da er es in treuer Anhanglichkeit an seinen
friiheren Herrn unternommen hatte, und zeichnete ibn
spater sogar durch einen Vertrauensposten aus.
Nachdem das makedonische Geschlecht vom Throne
abtrat, wagte man schon ofTener, Basileios als Tater zu
bezeichnen, so Johannes Skylitzes (S. 131) in der Mitte des
1 1. Jahrhunderts, der sich sonst eng an Theophanes
Continuatus anlehnt. Schon vorher wird in einer hagio
graphischen Schrift besHitigt, daB Basileios der Morder
Michaels war.32 Das gleiche bezeugen im Anfang des
12. Jahrhunderts Konstantinos Manasses in seiner Vers
chronik (V. 5245ff), gleichfalls im 12. Jahrhundert Mi
chael Glykas (S. 546) und im 13. Jahrhundert Theodoros
Skutariotes (Sathas, Mes. Bibl. VII, S. 143).
Auf einer zeitgenossischen Quelle beruht die Nachricht
des Pseudo-Symeon (S. 688f), daB der Patriarch Photios
Kaiser Basileios als Morder von der Kommunion aus
schloB, worauf dieser ihn mit Roms Zustimmung absetzte
und den von Bardas aus ahnlichem AnlaB vertriebenen
Patriarchen lgnatios wieder aus der Verbannung zuriick
holte. Diese Motivierung iibergeht Konstantin und hebt
nur die Verdienste des Basileios fiir die Wiederherstellung
des Friedens in der Kirche hervor (S. 262). Das apostoli
sche Wirken des Kaisers trat in den Bekehrungsversuchen
der Juden und in der Forderung der Missionierung der
Bulgaren und Russen in Erscheinung.
Immer wieder kehrt Konstantin die Herrschertugen
den des Basileios hervor: seine standige Sorge urn das
Wohl der Untertanen selbst in der Nacht (S. 257, 292,
308). 33 Ja, selbst im Schlafe beschaftigen ibn die Probleme
der Allgemeinheit, die oft durch gottliche Eingebung eine
Losung erfahren. Besonders hervorgehoben werden im
mer wieder seine Milde und Menschenfreundlichkeit
(S. 263, 277, 292, 296).34 Vor allem ausgepragt ist sein
Gerechtigkeitssinn, die Durchsetzung der Gleichheit aller
vor dem Gesetz (S. 259, 276) und der Kampf gegen
20

Korruption der Beamtenschaft (S. 258f). Auch hisher

eingehiirgerte Unsitten der ,Geschenke" sollten beseitigt
werden (S. 259). Vor allem suchte er MiBstande auf dem
Gebiet der Steuereinhebung zu beseitigen (S. 260f). Er
selbst fiihrt, wenn es ibm nur m6glich ist, den Vorsitz bei
solchen Berufungsverhandlungen und sorgt durch Geld
mittel, daB jedermann die M6glichk:eit hat, bis zur
Erledigung seines Falles in der Hauptstadt zu verbleiben
(S. 260f). Auch sorgt er fiir die Neuordnung der Gesetze
(S. 262)35 und fiir einen einwandfreien, tiichtigen Richter
stand (S. 259). So sucht er vor allem den Armen und
Unterdriickten gegeniiber den Machtigen zu helfen
(S. 256, 258, 261, 339, 346, 348). Im Kriege zeichnet er sich
durch Tapferkeit, Klugheit und Besonnenheit aus (S. 270,
285f, 315). Strapazen versteht er, vorhildlich fiir seine
Soldaten, auf sich zu nehmen, etwa beim Bau einer
Schiffshriicke iiher den Euphrat (S. 269) oder beim
Passieren von Engpassen zu FuB (S. 280). Irnmer wieder
(S. 258, 276, 315) wird seine Fr6mmigkeit hervorgehohen,
auf seine instandigen Gehete der Sieg iiher die Feinde
zuriickgefiihrt (S. 274, 276, 298f). Aher am deutlichsten
au:Bert sich seine Fr6mmigkeit im Bau und in der
Renovierung so vieler Kirchen. Konstantin widmet einen
groBen Ahschnitt (die Kapitel 78 his 94) der BauHitigkeit
des Kaisers Basileios.36 Durch die Beschreihung oft nicht
mehr erhaltener Bauten ist dieser Teil fiir die Kunst
geschichte und die Baugeschichte Konstantinopels von
groBer Bedeutung. Im Mittelpunkt steht die ,Neue
Kirche"37, fiir deren Ausgestaltung er von iiberall her
Kunstschatze sammelte und fiir deren Ausbau er selbst
die Marinesoldaten heranzog, wodurch er den rechtzeiti
gen Entsatz der Stadt Syrakus gegen die Araher versaum
te. Unter den Heiligen, denen er in Konstantinopel
Kirchen weihte, ragten der Erzengel Michael und der
Prophet Elias hervor38, unter seinen sonstigen Kirchen
hanten die prachtvolle Er16serkirche im Palast und eine
Kirche der Gottesmutter am Marktplatz. Neben dem
21

Manganenpalasttrakt wird vor allem der ,Neue Palast

trakt" (Kainurgion) hervorgehoben: Damit sollte wieder
ausgedriickt werden, daB mit Basileios alles eine Wen
dung zum Neuen und Besseren erfuhr. Neben Siiulenhal
len, Brunnen, Sport- und Parkanlagen lieB er in seiner
Obsorge fiir die Armen und Bediirftigen Spitiiler, Alters
beirne und Armenhiiuser errichten und renovieren.
Seine K.riegstaten sind vor allem die Bekii.mpfung der
Paulikianer in Kleinasien und der allseitige Kampf gegen:
die Araber, wobei er im Verein mit dem Papst und dem
Frankenkonig Ludwig Siiditalien und Sizilien zu halten
oder wieder zu gewinnen suchte. Auch versteht es Kon
stantin dabei, mit der anschaulichen Erziihlung von der
punischen List des gefangenen arabischen Heerfiihrers
Soldan und seiner Deutung des Schicksalrades den Leser
zu fesseln.
Zu den rhetorischen Glanzpunkten ziihlt klanglich die
Stelle (S. 3 3 1), an der Konstantin vom Schonheitssinn des
Kaisers bei seinen Bauten spricht und dabei den Namen
Basileios in all seinen Bedeutungsnuancierungen gleich
sam zu einer Symphonie gestaltet (,wie sie als basileion
basileia . .. tois basileiois der basileus Basileios erbaute"),
und inhaltlich (S. 344f) die mit kiihnen Metaphern
geschmiickte Einstimmung bei der Erziihlung vom tragi
schen Tode seines Lieblingssohnes Konstantin, auf den
Basileios all seine Hoffnung als Nachfolger gesetzt hatte.
Kaiser Konstantin liiBt Basileios wie der duldsame Hiob
dieses bittere Schicksal hinnehmen, aber in Wahrheit ist
Basileios aus Schmerz und Verzweiflung ein gebrochener
Mann. Dies zeigt, daB er sich der Magie des intriganten
Santabarenos und dessen EinfluB verschrieb, nachdem
dieser ihm den verstorbenen Konstantin zu Pferde hatte
erscheinen lassen. Leon erkannte das diimonische Wesen
dieses angeblichen Monches, der vielleicht ein Handlan
ger des Photios war. 39 Dieser lieB auf diesem W ege
Basileios fiihlen, daB er einst seine Absetzung als Pa
triarch bewirkt hatte. Aber durch eine gefalschte Schrift,
22

in der nicht nur die adelige Abkunft des Basileios

nach gewiesen, sondem auch durch das geheimnisvolle
Wort BEKLAS40, das nur Photios zu deuten wuBte, der
Fortbestand seiner Dynastie zugesichert wurde, verstand
es Photios, die Aufmerksamkeit des Kaisers zu erregen.
Daher lieB dieser den hochgebildeten Mann aus der
Verbannung an den Kaiserhof holen und iibertrug ibm
die Erziehung seiner Kinder. Weiters gelang es dem
Santabarenos, urn nicht selbst offentlich von Leon bloB
gestellt zu werden, diesen in seiner Arglosigkeit schuldlos
derart bei Basileios zu verklagen, daB dieser ihm die
Mitkaiserwiirde entzog und ibn gefangensetzen lieB.
Durch eine nette Erzahlung von dem Sittich, der urn
seinen Herro Leon deutlich verstandlich klagt, versteht
Konstantin der tragischen Situation eine Wende zu
geben, die das wahre Wesen des Basileios zum Durch
bruch gelangen laBt (S. 351). So kann Konstantin den
Lobpreis dieses guten, gerechten und fiirsorglichen Kai
sers im Hinblick auf seine Leistungen wirkungsvoll mit
dem Homerzitat vom guten Herrscher und machtvollen
Kampfer beschlieBen.
Fiir die Obersetzung wurde die Ausgabe des ,Theopha
nes Continuatus" im Bonner Corpus von I. Bekker (Bonn
1838: S. 211-353) zugrunde gelegt. Die Iodizes und die in
Klammer beigefiigten Seitenangaben beziehen sich aus
schlieBlich auf die Seiten dieser Ausgabe, die auch am
Rande der Obersetzung vermerkt werden. Auf Grund der
Vorarbeiten de Boors aus dem vorigen Jahrhundert wird
von I. Sevcenko seit langerer Zeit eine textkritische
Neuausgabe vorbereitet, die als Grundlage die bisher
nicht beriicksichtigte alteste Handschrift, den Vaticanus
graecus 167 aus dem 11. Jahrhundert, heranzieht. An
einigen Stellen konnten die Lesarten dieser Handschrift
nach Unterlagen eines Seminars, das I. Sevcenko im
Herbst 1977 in Bari gehalten hatte, beriicksichtigt wer
den.
Die Schreibung der griechischen Personennamen, Orts23

namen und Fachausdriicke wurde dem Originaltext ent

sprechend in Anlehnung an das System der Byzantini
schen Zeitschrift wiedergegeben oder zumindest in Klam
mero beigefiigt.
Besondere Beachtung verdient im Zusammenhang mit
der Vita Basilii die Madrider Skylitzes-Handschrift, wel
che zahlreiche prachtvolle Miniaturen zur Illustration des
Lebens und der Taten des Kaisers Basileios enthalt. 41 Fiir
sie wird an Ort und Stelle auf die Bildauswahl in dem
Ieicht erreichbaren Buch ,Byzanz" von Ph. Sherrard
(Time-Life-Int., Amsterdam 1967) und in der Taschen
buchausgabe (Rowohlts Life Sachbuch 30, 1972), weiters
auf die Abbildungen bei G. Moravcsik im Anhang zu
seinem Aufsatz in DOP 15 (1961) 127-131 verwiesen.
Besonders markante Kombinationen des Kaisernamens
Basileios mit der griechischen Wor tfamilie basileus ( Kai
ser) wurden kursiv gedruckt, urn solchermaBen diese bezie
hungsreichen W ortspiele wenigstens andeutungsweise
wiederzugeben. Die ErkHirungen zu den einzelnen Text
stellen fmden sich, wie in den BYZANTINISCHEN GE
SCHICHTSSCHREIBERN iiblich, nach den Seitenzahlen des
Bonner Corpus geordnet im AnschluB an den Text, doch
wurden die geographischen und topographischen Erklii
rungen fast ausnahmslos im Register zusammengefa.Bt
(s. auch die Karte am Ende des Bandes).
Manch wertvolleAngabe bei derErstellung des geogra
phischen Index verdanke ich Herro Dr. F. Hild von der
Kommission fiir die Tabula Imperii Byzantini der 6ster
reichischen Akademie der Wissenschaften, und besonders
danke ich Herro Prof. Dr. J. Koder, daB er auch die
diesem Buch beigefiigte Karte des byzantinischen Reicbes
entwarf.
=

24

ANMERK.UNGEN ZUR EINLEITUNG

} Kaiser Justin I. (518-527) und sein Neffe und Nachfolger

Justinian I. (527-565) waren gleichfalls Bauern aus Makedo
nien. Michael II. (820-829), der Begriinder der amorischen
Dynastie, war ein rauher Krieger, der weder lesen noch
schreiben konnte; hingegen erwies sich sein Sohn und
Nachfolger Theophilos, wie Justinian I. und Leon VI. der
Weise, der Sohn und Nachfolger von Basileios I., als
Forderer von Kunst und Wissenschaft. - Basileios selbst
lernte nach Konstantin (S. 314) erst in spiiterem Alter
schreiben.
2 Oraison funebre de Basile I par son fils Leon VI le Sage, ed.
avec introduction et traduction par A. Vogt et I. Hausherr
(Orientalia Christiana 26/1, Rom 1932). Vgl. dazu N.
Adontz, La portee historique de l'oraison funebre de Basile
par son ftls Uon VI le Sage, Byz. 9 (1933) 501-513.
3 Vgl. G. Moravcsik, Sagen und Legenden tiber Kaiser Basi
leios I., DOP 15 (1961) 61.
4 Georg. Mon. Cont. A, 817, Leon Gramm. 231, Ps.-Symeon
655. Die Vita Sancti Eugenii aus dem 14. Jahrhundert
(Fontes imperii Trapezuntini, ed. A. Papadopulos-Kera
meus, Petersburg 1897, S. 79) nennt Chariupolis (siidwestlich
vom heutigen Liileburgaz) als Geburtsort.
5 Dieser Name ist eindeutig griechisch und nicht slavisch. Die
Nachricht von einer slavischen und nicht, wie allgemein
angenommen, armenischen Abkunft des Basileios entstand
in den arabischen Quellen, da diese ,Slave" synonym fiir
,Mazedonier" verwenden (Tobias, S. 46).
6 Ausfiihrlich dariiber G. Moravcsik, a.a.O., S. 60-132.
1 P. E. Schramm, Sphaira, Globus, Reichsapfel, Wanderung
und Wandlung eines Herrschaftszeichens von Ciisar bis
Elisabeth II., Stuttgart 1953; s. auch Moravcsik, a.a.O.,
S. 79f; J. Deer, Der Globus des spiitromischen und byzantini
schen Kaisers, Symbol oder Insigne? BZ 54 (1961) 53-85;
A. R. Littlewood, The Symbolism of the Apple in Byzantine
Literature, JOB 23 (1974) 33-59.
8 Vgl. ,Adler", RE, I 371-375 (E. Oder)und ,Adler", RAC, I
87-94 (Schneider-Stemplinger); K. Schwarzenberg, Adler

25

und Drache, der Weltherrschaftsgedanke, Wien-Miinchen

1958; Moravcsik, a.a.O., S. 84fT; A. Fourlas, Adler und
Doppeladler. Materialien zum ,Adler in Byzanz", mit einem
bibliographischen Anhang zur Adlerforschung, in: Philoxe
nia, Festschrift fiir Bernhard Kotting, Munster 1980, 97-120.
Auf iihnliche Weise wird dem Markianos durch einen Adler,
der ihn im Schlafe iiberschattete, mehrfach sein kiinftiges
Kaisertum angezeigt (Theophanes 103fl).
9 Nach anderen Berichten (Ps.-Symeon 655, Georg. Mon.
Cont. A 8 1 9, B 5) fand Basileios nach seiner Heimkehr aus
Bulgarien bei dem Strategen Tzantzes, der sich urn die
Riickfijhrung der Kriegsgefangenen sehr verdient gemacht
hatte, zu geringe Verdienstmoglichkeit.
10 Bin iihnliches Traumgesicht, wo der Sohn auf dem Wipfel des
Baumes erscheint, beruhigt die besorgte Mutter, als sie am
Aufstieg ihres in der Hauptstadt weilenden Sohnes zweifelte.
1 1 Ps.-Symeon 656, Georg. Mon. Cont. A 819 und 842, Gen. 76.
12 Mit geistlicher Bruderschaft ist die unter besonderen Riten
geschlossene Blutsbriiderschaft gemeint, die trotz Verbot
durch Kirche und Staat in Griechenland unausrottbar blieb.
Vgl. F. Dolger, Paraspora, Ettal 1961, S. 197 und Anm. 12;
H.-G. Beck, Byzantinisches Gefolgschaftswesen, Sitzungs
ber. Bayer. Ak. d. Wiss., Phil.-hist. Kl., 1 965, S. 9fT( = H.-G.
Beck, Gestalten und Realitiiten in Byzanz, London 1972
[Variorum Reprints], XI 9fl).
13 Georg. Mon. Cont. A 820, B 6.
14 Gen. 78.
15 Ps.-Symeon 655, Georg. Mon. Cont. A 8i6f, B 5.
16 Ps.-Symeon 655, Georg. Mon. Cont. A 816, B 4, Leon
Gramm. 229f.
1 7 Georg. Mon. Cont. A 828, B 11.
18 Ps.-Symeon 676, Georg. Mon. Cont. A 828f, B 12.
19 Ps.-Symeon 679, Georg. Mon. Cont. A 831, B 13.
20 Als biographische Muster dienten Konstantin dafiir Plut
archs Vita des Antonius und die verlorene Vita des Nero, wie
R. J. H. Jenkins im Bulletin de Ia Classe des Lettres et des
Sciences morales et politiques, Academic Royale de Belgique,
5e serie, XXXIV(1948) 71-77(
R. J. H. Jenkins, Studies on
Byzantine History of the 9th and lOth centuries, Variorum
Reprints, London 1970, 1.) zeigt.
21 Ps.-Symeon 681f, vgl. auch 660. Mit diesem optischen
Te1egraphen wurden Nachrichten beziiglich der Lage an der
syrischen Grenze iiber neun Relaisstationen durch Feuerzei=

26

chen innerhalb einer Stunde der Hauptstadt i.ibermittelt. An

den heiden Enden dieser Telegraphenlinie befanden sich zwei
aufeinander abgestimmte Uhren, wobei jeder Stunde eine
bestimmte Nachricht entsprach.
22 Ps.-Symeon 683, Georg. Mon. Cont. A 835f, B 15. In der Vita
Basilii (S. 250, s. unten) heiBt er Basilikinos.
23 Georg. Mon. Cont. A 835, B 15, Zoo. III 415; Ps.-Symeon
681 setzte wohl irrti.imlich Konstantin fi.ir Leon, vgl. noch
Leon Gra.Itu:n. 249, bei Tbeod. Mel. 1 74 ist fiir urspri.ingliche
Lesart Michael spater Basileios eingesetzt worden. Die
Vaterschaft Michaels suchen zu widerlegen N. Adontz,
L'Oraison funebre de Basile, Byz. 8 ( 1 933) 508ff, uod C.
Mango, Eudocia Ingerina, the Normans and the Macedo
nian dynasty, ZRVI 14/15 (1 973) 23f.
24 Glyk. 551 .
25 Ps.-Symeon 659; i.iber die eindrucksvolle Wirkung vgl.
Georg. Mon. Cont. A 793 uod besonders Liutprand von
Cremona, Antapodosis VI 5 ( S. 154f, Becker), i.ibersetzt
von K. v. d. Osten-Sacken, Geschichtsschreiber der deut
schen Vorzeit, Bd. 29, S. 96f.
26 Ps.-Symeon 684; die pragnante Formulierung bei Sky!. 1 14
und 13 1 (H. Hunger, Lit. I 391 und Anm . 328).
27 H. Hunger, Lit. I 35lf.
28 Liutprand von Cremona, Antapodosis I 9f ( S. 8f, Becker)
und III 32ff (
S. 88ff, Becker); vgl. dazu J. Koder,
Liutpraod von Cremona in Koostantinopel, BV 1 3 (Wieo
1 980), S. 1 9f.- Auch Zon. III 432 und Ephraim, Reimchro
nik v. 2573 ff ( S. 113) bestii.tigen, daB die Nea von Basileios
als Si.ihnebau errichtet wurde.
29 Vgl. noch Ps.-Symeon 684f, Leon Gramm. 250f, Theod. Mel.
175f und Zoo. III 416f.
3 0 Nach Leon Gramm. 251 totete der Chald(i)er den Kaiser
Michael, der nach Gen. 75 auch Tziphinarites hie6. Asylaion
war Neffe (Theod. Mel. 1 70) oder Bruder (Ps.-Symeon 688)
des Basileios.
31 Tbeoph. Cont. VI, cap. 1 ( S. 353).
32 Vita S. Theodorae imperatricis, ed. Regel, Analecta byzan
tina-russica, Petersburg 1 891, S. 15.
33 Vgl. dazu H. Hunger, Prooimion, WBS 1, 84ff, bes. 94ff
(Agrypnia
Nachtwache).
34 Vgl. dazu H. Hunger, a.a.O., S. 143fT (Philanthropia
Gi.ite),
und ders., ,Philanthropia", eine griechische Wortpragung
auf ihrem Wege von Aischylos bis Theodoros Metochites,
=

27

Anzeiger der Phil.-hist. Kl. d. Osterr. Akad. d. Wiss., 1963,

1-20.
35 Ober die Reform und Neufassung der Gesetze unter Basi
leios I. s. P. Pieler in: H. Hunger, Lit. II 445fT, bes. 452fT. Von
Basileios wurde ein neues Rechtskompendium (Procheiros
Nomos) promulgiert und unter ihm bereits die Grundlage fiir
das groBe juristische Werk der Basiliken geschaffen, das erst
von seinem Sohn Leon VI. veroffentlicht wurde.
36 Ahnlich hatte Prokopios, der Geschichtsschreiber des Kai
sers Justinian 1., ein eigenes Werk iiber die Bautii.tigkeit dieses
Kaisers (,De aedificiis": Text mit Obersetzung von 0. Veh
und archiiologischem Kommentar von W. Piilhorn, Miin
chen, Heimeran 1977) verfaBt.
37 Zur ,Nea" s. auBer Ortsindex bes. Janin, egJ.l 363f. DaB die
in der 10. Homilie von Photios beschriebene Kirche (Oberset
zung im Auszug bei W. Hotz, Byzanz, Konstantinopel,
Istanbul, Darmstadt 197 1 , S. 105f) nicht die Nea ist, die
Photios am 1. Mai 881 eingeweiht hatte, wie man bisher
angenommen hatte, wiesen R. Jenkins und C. Mango, The
Date and Significance of the Tenth Homily of Photius, DOP
9/10 (1955/56) 125ff, nach.
38 Vgl. S. 308, 3 1 9, 325, 329f, 337; Glyk. 549. Konstantinos
berichtet auch (De cer. I 106 Vogt), daB Basileios das Fest des
Propheten Elias emeuerte. Zonaras (Ill 432) erziihlt, daB
Basileios den Glauben hegte, einst von Elias in einem Gef"ahrt
in den Himmel gefiihrt zu werden.
39 Georg. Mon. Cont. A 846f, Ps.-Symeon 697fT. Doch trat
schlieB!ich Photios mii.Bigend gegen eine B1endung Leons ein.
Santabarenos wurde spiiter Bischof von Euchai"ta.
40 BEKLAS waren die Anfangsbuchstaben von Basileios, sei
ner Gattin Eudok:ia und seiner vier Sohne Konstantin, Leon,
Alexandros und Stephanos; vgl. Ps.-Symeon 689f, Manasses
226f (v. 53 1 1ft), G!ykas 552f.
41 Siimtliche Miniaturen zum Leben des Basileios in: Skyllitzes
Matritensis, Tomo 1: Reproducciones y miniaturas, ed.
Sebastian Cirac Estopaiian, Barcelona-Madrid 1965, S.
292-306, dazu die Beschreibungen S. 10 1-1 1 5; neuerdings A.
Grabar und M. Manoussacas, L'Illustration du Manuscrit de
Skylitzes de Ia Bibliotheque Nationa1e de Madrid, Venedig
1979 (
Bibliotheque de l'Institut Hellenique d'Etudes
Byzantines et Post-Byzantines de Venise, N. 1 0): fig. 83-1 19,
Beschreibungen Nr. 1 99-241 , S. 57--64 (mit Hinweisen auf die
Textstellen bei Thurn).
=

28

BIBL IOGRAPHIE

UND ABK"ORZUNGSVERZEICHNIS

1. Textquellen

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CFHB 14 (Berlin-New York 1978); Kaisergeschichte, 4
Biicher, im Auftrag Kaiser Konstantins VII. verfaBt: Gesch.
813-886; H. Hunger, Lit. I 351-354, Moravcsik 31 8f.
GEORG. MON. CONT. = Georgios Monachos Continuatus; A
= Version A = Theoph. Cont. (ed. Bekker CB), S. 761-924; B
= Version B = Chronika Georgija Armatola II, ed. V. M.
Istrin, Petrograd 1 922, 1--65. Gesch. 842-948, auch Chronik
,des Logotheten" bezeichnet (s. u. Ps.-Symeon), Version B
auch QueUe fiir Theoph. Cont.; H. Hunger, Lit. I 349f,
Moravcsik 269-273.
GLYK. = Michael G/ykas, ed. I. Bekker, CB 1836; Weltchronik
bis 11 18; H. Hunger, Lit. I 422-426, Moravcsik 430-432.
JOEL, ed. I. Bekker, CB 1836; Weltchronik bis 1204 (diirftige
Kompilation); H . Hunger, Lit. I 476, Moravcsik 348f.
LEON GRAMM. = Leon Grammatikos, ed. I. Bekker, CB 1 842;
Gesch. bis 949, eine Redaktion des ,Logotheten" (Symeon
Magistros); H. Hunger, Lit. I 354-357, Moravcsik 5 1 5---5 18.
LIUTPRAND von Cremona, ed. J. Becker, Scriptores Rerum
Germanicarum in Usum Scho1arum ex Monumentis Germa
niae Historicis, Liudprandi Opera, Hannover-Leipzig 11915;
Bischof, 10. Jh., zweimal in diplomatischer Mission in Kon
stantinopel.
MANASS.
Konstantinos Manasses, ed. I. Bekker, CB 1 837;
versifizierte Weltchronik bis 1081; H. Hunger, Lit. I 418-422,
Moravcsik 353-356.
PS.-SYMEON, ed. I. Bekker, CB: Theoph. Cont. S. 603-760;
Redaktion des Symeon Magistros und Logothetes (s. auch
Leon Gramm.); Gesch. bis 963; H. Hunger, Lit. I 354-357,
Moravcsik SOQ-502.
SKUT.
Theodoros Skutariotes, ed. K. N. Sathas, Mesaionike
Bibliotheke VII (1894) 1-556; weltgeschichtliche Kompilation
bis 1261; H. Hunger, Lit. I 477f, Moravcsik 526-528.
=

29

SKYL.
Johannes Skylitzes, ed. J. Thurn, CFHB S, Ber
lin-New York 1973; Gesch. 81 1-1057; H. Hunger, Lit. I
389-393, Moravcsik 335-341.
THEOD. MEL.
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F. Tafel in Monumenta saecularia III 1, Miinchen 1 859,
143-238; eine Variante von Leon Gramm. ,Melitenos" ist
eine Fii.lschung des 16. Jh.s (Symeon Kabasilas): 0. Kresten,
Phantomgestalten der byzant. Literaturgeschichte, JOB 25
( 1976) 208-212.
THEOPH.
Theophanes Homologetes (Confessor), ed. C. de
Boor, I Leipzig 1883; Chronik 284-813; H. Hunger, Lit. I
334-339, Moravcsik 531-537; s. auch Bd. 6 der BYZANTINI
=

SCHEN GESCHICHTSSCHREIBER.

THEOPH. CONT.
Theophanes Continuatus, ed. I. Bekker,
CB 1838, 1-481 ; Gesch. 813-961; bei b1o.Ben Seitenverweisen
Buch V: Vita Basilii von Konstantinos VII. Porphyrogen
netos, ebd. S. 2 1 1-353 ( Ubersetzung); H. Hunger, Lit. I
339-343, Moravcsik 540-544 und 380 (Vita Basilii).
ZON. = Johannes Zonaras, CB III 1 897 ( Buch XIII-XVIII:
byz. Gesch. ab Konstantin d. Gr.), ed. Biittner-Wobst;
Weltchronik fiir hOhere Anspriiche (mit Quellenforschungen)
bis 1 1 1 8; H. Hunger, Lit. I 416-419, Moravcsik 344-348.
=

2. Literaturverzeichnis

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BECK,
Gefolgschaftswesen

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LEBEN UND TATEN DES
ERLAUCHTEN KAISERS BASILEIOS

Leben und Taten des er/auchten Kaisers

21 1

BA S I LE I O S
Eine G eschichtsdarstellung, die seinEnkel Konstan
tin, Kaiser der Rhomiier in Gott, mit Liebe und
Sorgfalt a us verschiedenen Berichten zusammentrug
und dem Schreiber anvertraute.

1. Schon lange war es mein innigster Wunsch, Wissen und

Verstandnis derEreignisse in das Denken recht Beflisse
ner durch die unvergeBliche und unsterbliche Kunde der
Geschichte zu verpflanzen. Auch wollte ich, wenn ich es
vetmag, die bedeutenderen Taten der Kaiser und ihrer
Wiirdentriiger, I der Generiile und Feldherren aus der
gesaroten Zeit der Rhomiierherrschaft in Byzanz im
einzelnen aufzeichnen. Da dieses Unterfangen viel Zeit
und groBe Miihe, eine Menge Biicher und Freiheit von
Staatsgeschiiften 1 erfordert hiitte, dies aber uns nicht zu
Gebote stand, so habe ich es notgedrungen fiir einen
zweiten Versuch zuriickgestellt und begniige mich, einst
weilen die Taten und den gesamten Lebenswandel eines
Kaisers von Anbeginn bis zum Lebensende zu berichten,
der Macht und Ansehen des Kaisertums sehr mehrte hatte er ja auch von der Kaiserwurde (,basileia ") seinen
Beinamen Basileios - und der Staat und Politik der
Rhomiier sehr forderte. So sollte der erste Ursprung und
die Wurzel dieser Kaiserdynastie, wenn sie lange bestiinde, nicht unbekannt bleiben, und seine Nachfahren
sollten von Haus aus das Vorbild, das Standbild, ja das
Urbild der Tugend, das nachahmungswert ist, vor sich
aufgerichtet sehen. Wenn die Lebenszeit uns noch reichen

39

212

und ein kleiner Stillstand in den Erkrankungen eintreten

sollte und auch die auBenpolitischen Schwierigkeiten es

213

nicht verhinderten, wollen wir vielleicht anschlieBend die

ganze Geschichtsdarstellung auch bis in unsere Genera
tion weiterflihren.
2. Kaiser Basileios also, von dern jetzt ausfiihrlich die
Rede sein soli, karn aus dern Land der Makedonen. 2 Sein
Geschlecht leitete er von den Arsakiden3 aus dern Yolk
der Armenier her. Als der alte Arsakes, der iiber die
Parther gebot, zu groBern Ruhrn und Ansehen gelangt
war, da biirgerte sich fiir seine Nachfahren das Gesetz ein,
I die Parther, Armenier und selbst die Meder sollten sich
nicht von anderswoher einen Kaiser holen als aus der
Familie des Arsakes und seinen Nachkommen. Als nun
so die genannten Volker von diesern Haus des Arsakes
beherrscht wurden, geschah es, daB nach dern Ableben
des Herrschers iiber die Armenier ein Aufstand urn die
Kaiserherrschaft unter den Nachfolgem ausbrach. So
wurden Artabanos und Kleienes nicht bloB von ihrer
Stammherrschaft vertrieben, sondem gerieten sogar in
Lebensgefahr und flohen daher in diese Kaiserstadt des
Konstantin. Leon der GroBe\ der Schwiegervater des
Zenon, war darnals Kaiser der Rhornaer. Der nahm die
Manner auf, behandelte sie freundlich entsprechend ihrer
edlen Abkunft und sorgte fiir Wohnung und Lebens
unterhalt in der Kaiserstadt, wie sie ihnen gebiihrten. Als
der damalige Herrscher des Perserreiches erfuhr, daB die
Manner aus der Heirnat geflohen und in der Kaiserstadt
Unterschlupf gefunden batten, und wie freundlich sie von
den Kaisem aufgenornmen worden waren, suchte er sie
zuriickzugewinnen, indern er in Briefen in der Maske
eines Biedermannes versprach, sie in ihrer vaterlichen
Herrschaft wieder einzusetzen, in Wirklichkeit aber urn
ihr Yolk dadurch als Untertanen zu gewinnen. Als sie das
Schreiben erhalten batten und noch dariiber beratschlag
ten, was sie nun tun sollten, da verriet dies einer aus ihrer
Dienerschaft dern Kaiser und spielte ihrn den Brief in die

40

fliinde. Als nun bekannt wurde, daB der Perser sie nicht
so sehr in der Absicht, sie in ihre Herrschaft einzusetzen,
als sich das Volk untertan zu machen, zuriickzuholen
sucbte, was weder im Interesse der Eingeladenen I noch 214
des byzantinischen Staates lag, traf man Vorsorge, daB
die Absichten der Perser nicht verwirklicht wiirden. Da
deshalb der Kaiser die leichte Moglichkeit zu einer Flucht
zu beschneiden suchte, wurden sie mit Frauen, die man
ihnen spater wegnahm, und Kindem unter dem schickli
chen Vorwand, sie sollten offenbar groBeren Landbesitz
und mehr Freiheit erhalten, nach Nike, einer Stadt in
Makedonien, umgesiedelt. Als mit der Zeit die Macht der
Sarazenen gro.Ber wurde, unternahm der damalige Kalir
einen iihnlichen Versuch mit den Nachkommen der
friiheren Arsakiden und lud sie durch Schreiben ein, die
offenbar von denAhnen ererbte Macht und Herrschaft zu
iibernehmen. Als nun auch dieser Anschlag von dem
damaligen Kaiser Herakleios aufgedeckt und ihm das
Schreiben eingehiindigt worden war, erkannte er, daB
nicht aus Zuneigung zu ihnen dieseEinladung erfolgt sei,
sondern urn den Herrschaftsbereich derer zu verbreitern,
die dies ersonnen batten; die Sarazenen hofften niimlich,
wenn sie diese auf ihrer Seite hiitten, wiirden sie Ieicht den
Volksstamm infolge der Verehrung des alten Arsakes
auch ftir sich gewinnen. So lieB der Kaiser diese von
neuem angeblich zu ihrer groBeren Sicherheit nach Phil
ippi, gleichfalls einer Stadt in Makedonien, umsiedeln.
Von hier lieB er sie dann nochmals, wie wenn er sie in eine
beriihmtere Stadt und in bessere Verhiiltnisse briichte,
nach Adrianopel bringen. Da ihnen der Ort geeignet
schien, nahmen sie, wie wenn sie in ihrer eigenen Sippe
u.nd ihrem Stamm stiinden, an Zahl zu, I gelangten zu 21s
betriichtlicher Wohlhabenheit, retteten so den ererbten
Adel und bewahrten ihr G ebliit unversehrt.

3. Jahre spiiter, als Konstantin mit seiner Mutter Eirene

als Kaiser herrschte, kam Maiktes, der gleichfalls ein

41

216

Blutsverwandter des Arsakes war, anlaBlich einer Ge

sandtschaft oder in sonstiger Angelegenheit in die angese
hene1 Stadt des Konstantin. Durch Zufall begegnete er
einem Mann seiner Nationalitat namens Leon. Er er
kannte aus seinem auBeren Gehaben und der Art seiner
Kleidung, daB er nicht ein Durchschnittsmensch aus dem
niedrigen Volke, sondem ein vomehmer, stattlicher
Mann war. Er kam mit ihm ins Gesprach, fand es vertraut
und angenehm, und als er seine Herkunft erfahren hatte
(und daB auch die Arsakiden bei Adrianopel gewohnt
batten), zog er es wegen der Vortreffiichkeit des Mannes
vor, statt ihn bei sich aufzunehmen, bei ibm zusammen zu
wohnen. Da er sich mit ihm zu verschwagem wiinschte,
heiratete er eine seiner Tochter. Von diesem Paar stammt
der Vater dessen, iiber den diese Schrift handelt. Als er
nach guter Erziehung und einer lobenswerten Lebensfiih
rung das Mannesalter erlangt hatte, da zeichnete er sich
durch Geschick:lichkeit und Korperkraft aus und besaB
sonst noch allerlei Vorziige. Dies bewog viele, ihn durch
eine Heirat fiir sich zu gewinnen. Es gab aber eine edle
und gesittete Frau in Adrianopel, die nach dem Tode
ihres Mannes ehrbar als Witwe dort lebte. Ein nicht ganz
unzutreffendes Geriicht wollte, sie leite ihre Verwandt
schaft von Konstantin dem GroBen her. Dieser glaubte er
vor anderen, auch in seiner Umgebung, den Vorzug geben
zu miissen. Daher heiratete er ihre Tochter, die sich durch
Vomehmheit, Korperschonheit und Sittsamkeit auszeichnete. Diesen heiden I entstammt der kaiserliche1
SproB Basileios, der, wie vorher gesagt wurde, vaterli
cherseits seine Verwandtschaft von Arsakes herleitet; die
Mutter aber riihmte sich ihrer Verwandtschaft mit Kon
stantin dem GroBen und andererseits der glanzvollen
Abkunft von Alexander. Da Basileios von solchen Eltem
stammte, konnte man alsbald. viele Anzeichen seines
spateren Ruhmes sich andeuten sehen: ein scharlachrotes
Band um seinen ersten Haarwuchs und die ringsum
purpurfarbenen Windeln.
42

Bis damals beschrii.nkte sich das Geschlecht der

Nacbkommen des Arsakes fast nur auf die eigene Sippe,
wenn es sich auch durch Einheiraten oft mit Einheimi
schen vermischte, und hatte in Adrianopel seinen Wohn
sitz. Nachdem aber Krum2, der Herrscher der Bulgaren,

4.

in frevelhafter Weise die Yertrage mit Byzanz mi.Bach

tend, Adrianopel mit einem feindlichen Lager umgeben,
lange Zeit eingeschlossen und aus Mangel an Lebensnot

wendigem die Stadt zur Kapitulation gezwungen hatte,

lie.B er alle ihre Bewohner samt dem Stadtbischof Manuel

nach Bulgarien bringen. Unter anderen wurden auch die
Eltern des Basileios und er selbst, noch in Windeln, ins
Bulgarenland weggeschleppt. Da bewahrtenjener bewun
dernswerte Bischof und das Yolk, das mitgezogen war,
nicht blo.B ihren Christenglauben unverfalscht, sondem
fiihrten auch viele Bulgaren zum wahren Glauben an
Christus - das Yolk war ja noch nicht zum wahren
Gottesglauben bekehrt worden-1 und streuten vielfach
die Samen der christlichen Lehre aus, wobei sie die
Skythen von ihrer heidnischen Yerblendung abbrachten
und sie zum Licht der wahren Gotteserkenntnis fiihrten.
Deshalb war Mutragon', der Nachfolger Krums, gegen
sie aufgebracht und iiberantwortete den sehr frommen
ManueP und viele, die deshalb angezeigt wurden, unter
vielen Mi.Bhandlungen dem Martertode, da alle seine
Yersuche, sie von Christus abzubringen, wirkungslos
geblieben waren. So erlangten viele Verwandte des Basi
teios den Ruhm des Miirtyrertums, so da.B er selbst dieser
Ehrwiirdigkeit nicht unteilhaftig war. Als kiirzlich Gott

sein Yolk aufsuchte3 und ihnen die Heimkehr erwirkte -

der Bulgarenherrscher konnte nicht Ianger den rhomiii

schen Streitkriiften standhalten und mu.Bte wieder seinen
Nacken der Unterwerfung beugen - und wahrend sich
beim Herrscher das Christenvolk, das in die Heimat
entlassen werden sollte, versammelte, da erblickte er
Basileios, wie er sich als Kind natiirlich gebardete, lieblich

liichelte und herumhiipfte. Da zog er ibn zu sich und gab

43

211

ihm einen wunderbar groBen Apfel. 4 Der Knabe setzte

sich arglos und beherzt aufden SchoB des Herrschers und
zeigte in seiner unverbildeten Art den angeborenen Adel,
so daB der Herrscher erschrak und seine Leibwii.chter
heimlich ziimten.

218

5. Aber urn es kurz abzutun, was inzwischen geschah:

Durch die Huld Gottes kehrte das ganze in die Gefangenschaft weggefiihrte I Christenvolk wieder heim, mit ihnen
auch die Eltem des Basileios und brachten ihren liebsten
Sohn auch mit. Gleich im friihesten Lebensalter trug sich
urn ihn ein wunderbares Ereignis zu, das sein spii.teres
Schicksal andeuten sollte, das ich, wie ich glaube, nicht
iibergehen darf. Als zur Sommerszeit seine Eltem auf ihr
eigenes Feld hinausgingen, um die Erntearbeiter zu
beaufsichtigen und sie zu schnellerer Arbeit zu ermun
tem, zur Mittagszeit, wenn der Marktplatz voll von
Menschen ist, und der Tag schon vorgeschritten war, und
die Sonne mit ihren Mittagsstrahlen schon sehr heftig
herabbrannte, errichteten sie aus einem Gebinde aus
Ahren eine Art Zelt und legten den Knaben hinein, damit
er schlafen konne und unversehrt die Glut der hohen
Sonne iiberstehe. Wii.hrend die Eltem mit den Schnittem
beschii.ftigt waren, flog ein Adler zu ibm herbei', setzte
sich mit ausgebreiteten Fliigeln iiber ihn und spendete so
dem Knaben Schatten. Als die Leute das sahen, erhoben
sie ein Geschrei aus Angst, der Adler konnte vielleicht
dem Knaben Boses zufiigen, und die Mutter lief sofort
zum Knaben, wie es eine besorgte, kinderliebende Mutter
nur tun kann. Als sie sah, wie der Adler mit seinen Fliigeln
Schatten iiber dem Kind verbreitete und aufihr Kommen
hin nicht erschrak, sondem gewissermaBen freundlich auf
sie unverwandt hinblickte, da kam ihr augenblicklich kein
besserer Gedanke, als einen Stein gegen ihn zu werfen. So
flog der Adler aufund scheinbar davon. Als sie wieder zu
ihrem Manne und den Arbeitem zuriickgekehrt war, war
der Adler wieder da, um den Knaben auf die friihere Art
44

zu bescbatten. Und wieder ereignete sich das gleiche: das

Geschrei der Leute, die es sahen, I das Eilen der Mutter

219

zum. K.naben, das Vertreiben des Adlers durch einen

Steinwurf und ihre Riickkehr zu den Arbeitern. Da die

gottliche Vorsehung aber deutlicher kundtun wollte, daB
dasEreignis nicht durch irgendein Wirken des Schicksals,
sondern durch gottliches Vorherwissen zustande kam,
trat zum dritten Male das gleiche ein: DerAdler flog zum
K.naben, die Zuschauer schrien, die Mutter eilte gegen
den Adler, der aber nur mit Miihe und Gewalt verjagt
werden konnte. So also spricht G ott immer schon von
ferne in Andeutungen groBe Dinge und in Zeichen die
kiinftigen Ereignisse vorher a us. Das trat auch im darauf
folgenden Alter bei Basileios nicht selten ein, und oft traf
man ibn an, wie er im Schlafe von einem Adler beschattet
wurde. Aber dem ma6 man damals fast keine Bedeutung
zu. Bevor nii.mlich an ibm seine Vorziige sichtbar wurden,
kiimmerte man sich nicht darum, auch wenn sich G roBes
ankiindigte, und es blieb verborgen, da niemand im
Hause eines einfachen Burgers darauf verfallen konnte,
der Sache fiir die Zukunft einen Wert beizumessen. Da
auBerdem ein lii.ngeres Verweilen bei diesem Thema
vie1leicht dem Charakter eines Schmeichlers nahezukom
roen scheint, und darnit man nicht von uns glaubt, daB wir
vielleicht aus Mangel an guten Ziigen bei Basileios die
Geschichtsdarstellung damit ablenken wollen, werden
wir alles Ahnliche aus seiner Jugendzeit weglassen und die
Darstellung vielmehr sorgfaltig auf das Folgende richten,
wc>bei wir reiches Lob ebenso wie alles, was nicht
lobenswert ist, zuriickweisen. I

6. Der Knabe wurde also vom Vater erzogen: Dieser war

es, der ibn anwies und ihm erklii.rte, was zu tun und zu

sagen sei. Er war Lehrer und Erzieher zu allem G uten und

Lobenswerten. Basileios brauchte nicht wie Achilleus
einen Halbmenschen wie Cheiron ', noch einen G esetzge
ber wie Lykurg und Solon, noch einen fremden Erzieher

45

220

aus dem Ausland, sondem nur unter Anleitung seines

Vaters iibte er sich aufs beste im Guten: Gegen Gott iibte
er Frommigkeit und Rechtschaffenheit, gegen die Eltem
Ehrfurcht und Gehorsam, gegeniiber den Alteren Nach
giebigkeit, gegeniiber den Alters- und Stammesgenossen
ehrliches Wohlwollen, gegeniiber den Machthabem Un
terordnung und gegeniiber den Armen Mitleid. In allen
Tugenden leuchtete er unter anderen deutlich hervor, von
Jugend an zeigte er sich besonnen und mutig, indem er die
Rechtsgleichheit verbunden mit Klugheit liebte und be
sanders schatzte und in nichts sich iiber die sozial
Niedrigeren hochmiitig erhob. Durch solch ein Verhalten
gewann er sich bei allen Wohlwollen und war allen
zugetan und liebenswiirdig.

221

7. Als er schon die Kinderzeit iiberschritten hatte und in

das Jiinglingsalter trat, und es fiir ibn an der Zeit war, sich
Aufgaben, die mehr Mut erforderten, zuzuwenden, schied
sein Vater aus dem Leben und ging ins Jenseits ein. Da
brachen geziemende Trauer und Wehklagen iiber das
Haus herein. Die Witwenschaft brachte der Mutter und
das Verwaistsein diesem Besten Kummer und Bedriik
kung, und es drangen auf sie eine Fillle von Sorgen urn die
weitere Lebensfiihrung ein. Es lastete sogleich auf ibm I
die ganze Wirtschaftsfiihrung und die Sorge urn Mutter
und Geschwister. Da ihm der Lebensunterhalt aus den
Ertragnissen der Landwirtschaft zu gering und diese
Tatigkeit seiner Abkunft nicht entsprechend erschien,
plante er, in die Kaiserstadt zu ziehen. Dart konnten aile
seine Vorziige und Fahigkeiten zur Geltung kommen,
und so wiirde er sich und seinen Angehorigen den
entsprechenden Lebensunterhalt erwerben und als fiir
sorglicher Beschiitzer sich sehr niitzlich erweisen konnen.
Er wu6te ja, daB in graBen Stadten, und besonders in
solchen, wo sich der Kaiser aufhalt, die rechte Begabung
zu Ehren kommt, und Menschen, die sich irgendwie vor
anderen auszeichnen, durch herrlichere Erfolge bekannt

46

wiitden, dagegen in ruhmloseren und unbedeutenden

Stiidten wie bei einem Leben auf dem Lande die Vorziige
'\'erblassen und dahinschwinden und dadurch, daB sie
weder zur Geltung gebracht noch bewundert werden, von
sich aus vergehen und verwelken. Deshalb schien es ihm
nutzlich und vorteilhaft, in die Kaiserstadt zu iibersie
deln. Aber die Sehnsucht nach der Mutter und auch der
Umstand, daB er ihre Miihsale erleichtern wollte, zog und
hielt ibn zuriick, da sie selbst ihm gar sehr ihre Hoffnun
gen, im Alter von ihm versorgt zu werden, vorhielt und sie
Schutz und pflichtgemaBe Hilfeleistung aus nachster
Umgebung verlangte.
8. Da aber der gi:ittliche RatschluB siegen und Basileios
albnahlich auf dem ihm vorbestimmten Weg seinen
Aufstieg machen sollte, iiberzeugten Traumgesichte seine
Mutter, sie solle ihm willfabrig sein und seinem Drangen
nach der Stadt nachgeben. Oberdies bestimmten sie sie,
ibn anzueifern und anzutreiben, in die Kaiserstadt I zu
gehen und dort den aufbliihenden Reichtum seiner Seele
und die Vorziige seiner edlen Denkungsart zu zeigen.
Einst schien es der Mutter, als sahe sie im Traume einen
sehr groBen Baum aus ihr emporwachsen - wie die Mutter
des Kyros einst einen Weinstock sah1 - und auf ihrem
Haus in Bliitenpracht und schwer von Friichten behan
gen stehen. Golden war sein groBer Stamm vom Boden
weg, Zweige und Blatter schienen aus Gold. Als sie dies
einem Verwandten, der in solchen Dingen das Richtige zu
treffen scheint, erzahlte, muBte sie hOren, dies bedeute,
da.B ihrem Sohne ein herrliches und gro.Bes Schicksal
bestimmt sei. Kurz damach sah sie wiederum im Schlaf
einen Greis, aus dessen Mund Feuer drang, der ihr
nachdriicklich erklarte: ,Dein von dir geliebter Sohn
Basileios wird von Gott das Szepter der Kaiserherrschaft
iiber die Rhomaer iibertragen erhalten; daher mu.Bt du
ibn bewegen, nach Konstantinopel zu gehen." Auf diese
frohe Nachricht bin warf sich die Mutter voller Freude
47

222

vor jenem Greis nieder und sprach zu ihm: ,Wer bist du,
mein Herr, der du es nicht nur nicht verachtet hast, deiner
Dienerin zu erscheinen, sondern mir iiberdies eine Froh
botschaft gebracht hast?" Er antwortete: ,Ich bin der
Thesbite2 Elias", und entschwand ihren Augen. Da sie
nach dem Erwachen von diesen gliicklichen Gesichten,
oder vielmehr gottlichen Offenbarungen, befliigelt und
entflammt war, trieb sie bereitwillig ihren Sohn an und
entsandte ihn in die Kaiserstadt. Als Mutter ermahnte
und bat sie ihn, er solle die Gottesfurcht stiindig in seiner
Seele bewahren und immer glauben, daB das Auge der
I auf jede seiner Taten und auf
jeden seiner Gedanken schaue, und er solle sich bemiihen,
nichts zu tun, was dieser Betrachtung unwiirdig erschiene,
sondern er moge mit gebiihrendem Verhalten seine
Vorziige zeigen und in nichts den ererbten Adel zu
Schanden machen.

223 gottlichen Vorsehung

9. Er brach aus dem thrakischen Makedonien aufund zog

in die Stadt, die die erste von allen ist, in der Absicht, sich
einem der Machtigen und Vornehmen anzuschlieBen, sich
in seinen Dienst zu begeben und seiner Gefolgschaft
anzugehoren. Nachdem er <len Weg zuriickgelegt hatte
und zum Goldenen Tor1 der Kaiserstadt gekommen war,
trat er ein, als der Tag schon zu Neige ging, und begab sich
zum nahegelegenen Kloster des heiligen Martyrers Dio
medes. Da er von der Wanderung sehr miide war, legte er
sich irgendwo dort vor der Pforte auf den Stufen ganz
unbekiimmert hin und ruhte sich aus. Etwa urn die erste
Nachtwache trat im Traum1 der Mii.rtyrer Diomedes an
den Abt des Klosters heran und befahl ihm, zur Kloster
pforte hinauszugehen und den Namen Basileios zu rufen.
Wer auf seinen Ruf hore, den solle er ins Kloster fiihren
und er solle sich seiner annehmen, indem er ihm Nahrung,
Obdach und Kleidung und jedwede andere Unterstiit
zung, je nach Bedarf, gewahre. Er sei namlich von Gott
zum Kaiser gesalbt und dafiir ausersehen, sich fiir den

48

Aufbau und die VergroBerung des bestehenden Klosters

einzusetzen. Da der Abt glaubte, das Gesehene sei bloB
Eiabildung oder nichtiges Hirngespinst, legte er ihm keine
Bedeutung bei, I sondern gab sich wieder dern Schlafe hin.
ooch sah und harte er zurn zweiten Male das gleiche. Da
er noch, wie es schien, rniide und schlaftrunken war und
nicht zu sich karn, sah er zum dritten Male den Martyrer,
der ibn nun nicht mehr sanft und milde dazu aufforderte,
sondem ihm heftig drohte und ihn zum Schein zu
schlagen suchte, falls er nicht schneller seinen Anordnun
gen Folge leiste. Da ging er, nachdem er sozusagen kaurn
niichtem geworden und den Schlaf, den Bruder des
Todes, von den Augen abgeschiittelt hatte, zur Pforte und
rief, wie es ihm der Martyrer auftrug, den Namen
Basileios. Der aber antwortete sogleich: ,Herr, da bin ich!
Was befiehlst du deinem Diener?"1 Als er ihn in das
J(loster fiihrte und sah, wie er von Staub und Schmutz
bedeckt und sein Gesicht von der Sonne verbrannt war,
JieB er ihm die notige Pflege und Sorgfalt angedeihen und
erfilllte ihm jeglichen Liebesdienst. Hierauf riet er ihm,
wegen der damit verbundenen Gefahr das Geheirnnis bei
sich :ru bewahren und es nirgends auszuplaudem, und
teilte ihm dann die Prophezeiung des Miirtyrers mit. Er
lieB sich von Basileios ein sicheres Versprechen geben,
daB er nach einem guten Ausgang sich seiner erinnern
werde. Der aber wollte ihm nicht glauben, da die Sache
iiber seinem Horizont zu liegen schien, sondern verlangte
vielmehr von ihm, er rnochte einem von den Vornehmen
zur Dienstleistung iibergeben und in dessen Haus aufge
nommen werden, wozu sich der Abt dann bereit erkliirte.
Da ein Verwandter des Kaisers Michael und des Ciisars
Bardas, den man schmeichelhaft Theophilitzes2 (,Theo
philchen") nannte - sein Beiname war Paideuornenos
(,der erzogen wird") -, I zu diesem Kloster gute Beziehungen hatte und daher dort oft freundschaftlich ver
kehrte, stellte der Abt Basileios diesem vor. Es traf sich
niimlich, daB dieser kleine Theophilos von groBer Gesin4

Byzanz

XIV

49

224

22s

nung war und der Gro6herzigkeit nicht ermangelte,

sondem darin seinen Ehrgeiz zeigte, mutige, kriiftige und
wohlgestaltete Manner, die sich besonders durch Tapfer
keit und Korperkraft auszeichneten, um sich zu scharen,
sie zu ehren und zu fordem. 1 Man konnte sehen, wie er sie
in Seidengewander kleiden und mit anderem Schmuck
auszeichnen lie6. Unter diese wurde der eben erst ange
kommene junge Basileios eingereiht. Da er aber die
anderen an Korperkraft und Tapferkeit weit zu iibertref
fen schien, machte ibn Theophilos zu seinem Protostra
tor2 (Oberstallmeister). Er gewann ihn von Tag zu Tag
immer Iieber und bewunderte ihn wegen seiner Vorziige.
Denn er schien in manuellen Dingen tiichtig, in geistigen
verstiindig und bei der Ausfiihrung jedes seiner Befehle
energisch und geschickt.

226

10. Seine Mutter sorgte sich standig urn ibn, sie war
mutlos und traurig, weil sie noch nicht erfahren hatte, ob
seine Plane, die mit der Reise verbunden waren, ibm guten
Fortgang genommen batten. Da sah sie wieder im Traum
einen machtigen Baum, der einer Zypresse glich und in
ihrem Vorhof stand, der von goldenen Blattem dicht
bedeckt war, dessen Zweige und Stamm aus Gold waren
und auf dessen Wipfel ihr Sohn Basileios sa6. 3 Als sie
erwachte, erzahlte sie am folgenden Tag einer der from
men Frauen, die wie die bekannte Anna4 Tag und Nacht
das Gotteshaus nicht verlie6 und sich immer mit Fasten
und Beten I beschaftigte, dieses Traumgesicht. Diese
Frau forderte sie auf, hinsichtlich ihres Sohnes guten
Mutes zu sein. Bei der Beurteilung dieses Gesichtes
erkUi.rte sie, daB es bestimmt zu erkennen gebe, daB
der Sohn Kaiser der Rhomaer sein werde. Die Mutter
nahm zu den iibrigen Weissagungen diese hinzu und
war seinetwegen nicht mehr unruhig und betriibt,
sondem, da sie sich von den Hoffnungen nahrte und die
Hilfeleistung des Himmels erwartete, bliihte sie wieder
auf.
50

1 1 . Es geschah, daB urn diese Zeit Theophilos, der Herr

des Basileios, zu Erledigung von Staatsgeschaften von
.Kais er Michael und dem Casar1 Bardas in die Peloponnes
geschickt wurde. lhn begleitete auch Basileios, urn ihm in
seiner Sondermission behilflich zu sein. Als der genannte
Theopbilos nach Patrai in Achaia kam, suchte er die
J(irche des erstberufenen Apostels Andreas2 auf, urn dort
zu beten. Da Basileios, wie es sich gehort, mit seiner
Aufgabe beschaftigt war, ging er nicht mit hinein, son
dem begab sich selbst erst spater allein in diese Kirche,
um dem Apostel die gebiihrende Verehrung zu erweisen.
Bin Mooch, der sich gewohnlich dort aufhielt und die
meiste Zeit in der Kirche des Apostels verbrachte, stand,
als Theophilos eintrat, nicht auf, noch betete er fiir ihn,
nocb wiirdigte er ihn eines Wortes, noch hatte er vor
seiner gewohnten Leibwache und seinem glanzvollen
Auftreten Respekt. Spater aber, als Basileios hineinging,
erhob er sich sogleich wie vor einem Hohergestellten und
stiromte die bei Kaisern iiblichen Segenswiinsche an.
Einige von denen, die dies dort zufallig sahen I und
borten, berichteten es der vornehmen und sehr reichen
Frau jener Gegend, die nach ihrem Mann (Daniel)
Danelis (Danielis)1 hieB. Da sie aus Erfahrung wuBte, daB
dem Monch die Gnade der Weissagung geschenkt war,
verhielt sie sich gegeniiber dieser Nachricht nicht unbe
kiimmert, sondern lieB den Monch herbeirufen und
erging sich in Vorwiirfen: ,So viele Jahre sind es schon,
geistlicher Vater2, daB ich dir bekannt bin: Und du weiBt
doch, daB ich jedenfalls iiber der Menge stehe, die
Bewohner dieser Gegend iibertreffe und unter ihnen
gewissermaBen die Erste bin. Trotzdem wurdest du bei
roeinem Anblick niemals in Ekstase versetzt, noch segne
test du mich, noch lieBest du meinem Sohn oder Enkel
diese Ehre zuteil werden. Wie aber kam es, daB du dich
erhobst, als du einen gemeinen Mann und Fremdling
sahst, der auch der Menge nicht bekannt ist, und ihn wie
einen Kaiser ehrtest?" Da antwortete ihr der fromme

4"

51

221

Mooch: ,Ich sah ihn nicht, wie du sagst, als einen

gewohnlichen Menschen, sondern als einen groBen Kai
ser der Rhomaer, der von Christus gesalbt ist. Daher
erhob ich mich und stimmte auf ihn freudige Segenswiin
sche an. Denn wen Gott geehrt hat, dem schulden auf alle
Falle auch die Menschen Ehre." Nachdem der Herr des
Basileios eine Zeitlang sich in jener Gegend aufgehalten
und die ihm iibertragenen Staatsgeschafte erledigt hatte,
und da er eilig in die Kaiserstadt zuriickkehren wollte,
wurde Basileios dort zuriickgelassen, weil seinen Korper
gerade eine Krankheit befallen hatte. Durch entsprechen
de Pflege besserte sich sein Gesundheitszustand nach
einiger Zeit, und er machte sich zur Heimreise bereit. Da
lieB ihn die vorher genannte Danelis rufen und hieB ihn
228 willkommen, wobei sie ihm viele I groBe Geschenke
iiberreichen lieB, als ob sie ganz verstandig und klug
Samen in guten Boden versenkte,

um

zum giinstigen

Zeitpunkt Vielfaches zu ernten: Sie schenkte ihm reichlich

Gold, dreiBig Sklaven als Dienerschaft und groBen
Reichtum an Kleidem und anderen Dingen. Dafiir
verlangte sie von ihm nichts anderes, als daB er sich in
Form einer geistlichen Bruderschaft' mit ihrem Sohn
Johannes verbinde. Er suchte ihr Anerbieten abzuweisen,
da es ja iiber seinen Stand hinausgehe, anscheinend wegen
des Ansehens der Frau und wegen seiner, wie man sehen
konnte, niedrigen Stellung. Dennoch erfiillte er ihren
Wunsch, nachdem sie ihn immer eindringlicher ausge
sprochen hatte. Und da sie mehr Mut gewonnen hatte,
sprach sie ganz offen zu ihm: ,In dir hat Gott einen
groBen Menschen und will dich zu groBer Ehre erhohen.
Daher suche oder verlange ich nichts anderes von dir, als
daB du uns liebst und dich unserer erbarmst." Basileios
versprach, sie, wenn moglich, zur Herrin jenes ganzen
Landes zu machen, wenn dies eintreten sollte. Und so
reiste auch er von dort ab und kehrte in die Kaiserstadt zu
seinem Herm zuriick. Mit dem Gold, das ihm von dort
zugeflossen war, kaufte er sich nach seiner Riickkehr

52

gro13e Giiter in Makedonien und machte viele seiner

Ver wandten zu recht wohlhabenden Menschen. Auch er
wurde reich an Tugenden wie an Gut und Geld. Trotzdem
blieb er bei seinem Herro und leistete ibm weiter Dienste. I 229

12. Bines Tages lieB der Patrikios1 Antigonos, der auch

J(ommandant der Gardetruppen (Domestikos der Scho
len)2 war, ein Bankett in den kaiserlichen Gemachem in
der Aula nahe dem Kaiserpalast in aller Pracht herrich
ten, wobei sein Vater Bardas als Gastgeber und Hausherr
fungierte. Der Casar kam mit den vomehmsten Senats
mitgliedem, mit Verwandten und Bekannten zum Fest
roahl. Er nahm aber auch seine bulgarischen Freunde mit,
die sich gewohnlich urn diese Zeit in der Kaiserstadt
authielten. Auf dem Festbankett erschienen auch Theo
pbilos, der Herr des Basileios, selbst auch ein Verwandter

des Casars, aber auch der Patrikios Konstantin, der Vater

des Patrikios Thomas, der Logothetes tu dromu3, ein
ausgezeichneter Philosoph und ein vollig unbestechlicher
Mann war. Nun waren die Bulgaren schon ixnmer
irgendwie selbstgefallige Prahler; da sie damals einen
BlUgaren mit batten, der mit seiner Korperkraft groBtat

und Meister der Ringkunst war, den bisher kaum jemand

von seinen Gegnem im Ringen zu Fall gebracht hatte,
erttugen sie es nicht, in diesem Faile besonnen zu sein,
sondem sie prahlten maBios. Als das Trinkgelage schon
weiter fortgeschritten war, und Frohsinn im Saale kreiste,
da sagte jener kleine Theophilos zum Casar: ,Ich babe,

Herr, einen Mann, der auf deinen Befehl hin es mit diesem
beriihmten Bulgaren aufnehmen kann. Das ware die
grofite Schmach fiir die Rhomaer, und niemand konnte
ihre Prahlsucht ertragen, wenn dieser, ohne im Kampf
besiegt zu sein, nach Bulgarien zuriickkehrte." Der Casar
befahl, dies solle I geschehen. Da verlangte der vorher
erwiihnte Patrikios Konstantin - er war dem Basileios
freundlich gesonnen, weil er gleichfalls von Armenien
abstammte -, als er sah, dafi der Boden, auf dem sie ringen

53

230

sollten, ganz und gar feucht war, und befiirchtete, Basi

leios konnte vielleicht ausgleiten, vom Ciisar solle veran
laBt werden, daB auf den Boden Siigespiine gestreut
werden. Als das geschehen war, begann Basileios mit dem
Bulgaren zu ringen; er driickte und preBte ihn ganz
schnell zusammen, wie einen leichten und leblosen Bund
Heu oder eine trockene und leichte Schur Wolle, so Ieicht
schleuderte er ihn auf den Tisch empor. Es gab nieman
den unter den Anwesenden, der nicht Basileios deswegen
ehrte und bewunderte. Bestiirzt waren auch die Bulgaren
iiber die "Oberlegenheit an Beweglichkeit und Kraft, und
sie blieben sprachlos. Von jenem Tage an begann sich der
Ruhm des Basileios immer mehr in der ganzen Stadt zu
verbreiten, und er wurde durch den Mund aller bekannt,
nachdem er zum Idol der Bewunderung geworden war.

231

13. Kaiser Michael hatte ein unbiindiges, hartniickiges

und stolzes Pferd, das immer die Ziigel abzustreifen
suchte, sonst aber edel, tiichtig, noch jung und hinsicht
lich der Schonheit und Schnelligkeit gro6artig und be
wundemswert war. Wenn es sich aus seinen Fesseln losen
konnte oder sonstwie freigelassen worden war, war es
sehr schwierig, es wieder einzufangen. Auch bereitete
seine Biindigung den Pferdeknechten viele Schwierigkei
ten. Als einstmals der Kaiser auf die Jagd zog und eben
dieses Pferd bestiegen I hatte, erlegte er mit eigener Hand
mit einem Stock einen Hasen. Sogleich sprang der Kaiser
vor Freude allzu schnell vom Pferde, urn den Hasen zu
toten. Als das Pferd solchermaBen frei und allein gelassen
war, sprang es davon, und obwohl viele zusammen ihm
nachliefen, die Oberaufseher des Gestiites, die Manglabi
ten und die Leute aus ihrer Umgebung sich bemiihten,
war es keinem moglich, das Pferd zu fangen. Daher befahl
der Kaiser erziimt, wenn man seiner habhaft wfude, solle
man ihm seine Hinterbeine zerschlagen. Der Casar Bar
das, der zugegen war, bat den Kaiser, er moge ein so
vorziigliches Pferd wegen eines einzigen Fehltrittes nicht
54

uniiberlegt toten. Basileios, der mit seinem Herm dort

war, sprach zu diesem: ,Wenn ich das Pferd des Kaisers
einhole und mich von meinem Pferd auf den Riicken des
kaiserlichen Pferdes schwingen kann, wird mir dann nicht
dec Kaiser ziirnen, weil doch sein Pferd kaiserlichen
Kopfschmuck triigt?" Als das dem Kaiser gemeldet
wurde, ordnete dieser die Durchfiihrung an, und Basileios
erledigte es bereitwillig und elegant.2 Als der Kaiser dies
sab, da schiitzte er sein Geschick und seine Klugheit
vecbunden mit Mut hoch; er nahm ihn sogleich dem
Theophilitzes ab und reihte ihn den kaiserlichen Stallmei
stem ein. Er wandte ihm seine Aufmerksamkeit zu und
gewann ihn lieb, da er sah, wie sehr und vorteilhaft er sich
in allem von den anderen unterschied. Daher erhob er ibn,
dec oft vor seinen Augen sich hervortat, in die Wiirde
eines Oberstallmeisters.
14. Als damach eine Jagd auf dem sogenannten Philopa
tion angesetzt war, ritt der Oberstallmeister, der Vor
schrift gemiiB, I dem Kaiser voran und trug an seinem
Giirtel die kaiserliche Keule, die man gewobnlich ,Bar
dukion" 1 nennt. Als von der Jagdgesellschaft Liirm erregt
wurde, sprang ein riesengroBer Wolf aus dem Unterholz
heraus, so daB fast alle auseinanderstoben und in Verwir
rung gerieten. Basileios stiirmte auf ibn los, schleuderte
von hinten das kaiserliche Bardukion auf ibn, traf das
Tier mitten auf dem Kopfund spaltete ihn. Der Casar, der
wie gewohnt hinter dem Kaiser einherzog und den Vorfall
sah, sprach zu einigen seiner Freunde und Bekannten, die
ibn begleiteten: ,Ich glaube, dieser Mann wird noch der
Untergang unserer ganzen Familie sein." Er spielte
darauf an, daB (Basileios) in allem erfolgreich und
gliicklich und der Kaiser daher fiir ihn eingenommen war.
Dariiber hinaus babe er von Leon', der damals in
jeglicher Weisheit flihrend war und bei dem er sich
oftmals iiber diese Dinge erkundigte, zuniichst gehort: Ich
erkenne, daB die Vemichtung eurer Familie von einem
55

232

233

jungen Mann erfolgen wird; spater aber, als Basileios in

Erscheinung trat, soll er mit dem Finger auf ihn gezeigt
und dabei zum Casar gesprochen haben: ,Der eben ist es,
von dem ich sagte, er werde euer Nachfolger sein." Seither
hegte der Casar Argwohn und lieB Basileios nicht aus den
Augen, wenn er auch nichts von dem wirkungslos machen
konnte, was Gottes Wille vorher festgelegt hatte. Denn
das Schicksal trifft nicht immer so unerwartet ein, wie es
unentrinnbar ist. (Mag das vielleicht als eine Abschwei
fung erscheinen, so liegt es doch nicht auBerhalb des
Themas.) I
15. Da der Kaiser die Jagd liebte, kam er bald darnach,
urn wieder zu jagen und ein wenig umherzuschweifen, in
die Gegend, die Armamentari;t hieB. Als da bei einem aus
diesem AnlaB vorbereiteten Essen mit dem Kaiser seine
Mutter Theodora, seine Verwandten und die engeren
Vertrauten aus dem Senat zu Tische saBen, wurde auf
Befehl des Kaisers auch der Oberstallmeister geladen. Als
er Platz genommen hatte, begann die Kaiserin Theodora
ihn haufiger anzustarren, auf ihn hinzublicken, ihn zu
beobachten und ihn sorgfaltiger zu mustern. 1 Als sie an
ibm gewisse Merkmale erkannte, verfiel sie binnen kur
zem in Ohnmacht, so daB sie mit Wasser besprengt
werden muBte und nur mit Miihe durch Rosenwasser zu
sich gebracht werden konnte, als sich die Anwesenden
bereits zuriickgezogen batten. Als sie zu sich gekommen
war und sich erholt hatte, fragte sie ihr Sohn, der Kaiser,
was ihr denn zugestoBen sei und weshalb sie so schnell die
Sinne verlassen batten. Nachdem sie nur mit Miihe ihre
Sinne aus der Verwirrung gesammelt hatte, sprach sie:
,Mein Kind und Gebieter! Derjenige, von welchem ich
deinen Vater sagen horte, daB er unsere Familie ausrotten
werde, ist dieser da, den du Basileios nennst. Denn dieser
Mensch besitzt die Merkmale, die, wie er einst sagte,
unser kiinftiger Nachfolger hat. Als ich daher die ganze
Situation im Geiste erfaBte und das Verbrechen gleich56

sam vor Augen sah, tiel ich in meiner Bestiirzung in

Ohnmacht." Der Kaiser suchte der Mutter die Furcht zu
nehmen, sie wieder in die Gegenwart zuriickzufiihren und
mit den Worten zu trosten: ,Mutter, deine Vermutung ist
falsch. I Denn dieser Mann ist ein gewohnlicher und ganz
einfacher Mensch, der nur Kraft besitzt, wie einst Samp
son 1, und nichts mehr; er ist vielmehr wie ein Enach2 oder
Nimrod3 in unseren Tagen erschienen. Habe vor ihm also
keine Furcht und hege auch keinen bosen Argwohn! "
Und s o war Basileios auch damals unter dem Schutze
Gottes diesem (drohenden) Wogenschwall entronnen.
1 6. Kaiser Michael hatte in jener Zeit den Eunuchen
Damianos als Kammerdiener (Parakoimomenos)4, der
Patrikios und slavischer Abkunft war. In seinem Hang
zur Liebedienerei berichtete er dem Kaiser oft iiber
manch andere, daB sie ihre Aufgaben nicht pflichtgemaO
ausfiihrten, besonders aber iiber seinen Onkel, den Casar
Bardas, daB er den groBten Anteil der Macht an sich zu
ziehen suche und sich oft iiber seine Pflicht hinwegsetze.
Daher stieB er manche Anordnungen des Ciisars urn,
indem er dem Kaiser andere MaBnahmen aufzuschwat
zen suchte. Darum lieO sich der Casar von seinen
Freunden, die sich auf echten Zuspruch und Rat verstan
den, dazu bestimmen, gegen Damianos Stimmung zu
machen. Indem er viele Verleumdungen gegen ihn beim
Kaiser vorbrachte und die Anschuldigungen glaubwiirdig
darstellte, anderte er die Einstellung des Kaisers und
brachte Damianos urn dessen Gunst. SchlieBlich iiberre
dete er den Kaiser, Damianos in seinem Amte abzulosen.
Als jener vertrieben war, blieb diese Wiirde eine Zeitlang
unbesetzt. Aber wenn die Vorsehung die Dinge ihren
beabsichtigten Verlauf nehmen lii.Bt, da richtet die Klug
heit nichts aus und die Schurkerei verfangt sich in ihren
eigenen I Ranken. Wahrend der Casar und viele andere
fUr den und jenen Stimmung machten und ihn heimlich
fiir diese Wiirde zu fordem suchten, emannte bald darauf

57

234

235

wider ihre ganze Erwartung der Kaiser den Basileios zum

Kammerdiener (Parakoimomenos), verlieh ibm noch den
Titel Patrikios und verheiratete ihn mit einer Frau, die an

Wohlgestalt, Liebreiz und vomehmem Wesen unter allen

adeligen Damen fast den ersten Rang innehatte. Sie war
die Tochter des Inger1, der damals ob seines Adels und
seiner Klugheit von allen gepriesen war. Als dies gesche
hen war und der Kaiser von Tag zu Tag Basileios immer
mehr liebgewonnen hatte, da schmahte und bescbuldigte
der Casar, der dies sab, die, welche ibm geraten und dazu
angetrieben batten, Damianos zu verleumden, weil ibn
der Neid fra8 und er um seine Zukunft fiirchtete. Er
nannte sie dumm und unvemiinftig und sagte: ,Ihnen
geborchte icb mehr als notig, und babe so wohl den Fuchs
vertrieben, aber an seine Stelle den Lowen gesetzt, damit
er uns alle auffresse und verschlinge."

17.

Als bald darauf Kaiser Michael

mit

seinem Onkel,

dem Casar Bardas, gegen Kreta zog, und der Casar sich
zu bochmiitig gebardete und Befehle zu eigenmii.chtig
ausfiihrte, da kamen dem Kaiser Michael Tag fiir Tag
eindringlich und fortlaufend Anschuldigungen gegen ibn

236 zu Ohren. Als sie in Kepoi waren - dies ist ein Ort in

Thrakesion 1, an der Kiiste nahe dem Mii.ander - und, sei

es durch Zufall oder mit Absicht, das kaiserliche Lager an

einem niedrigen und ebenen Orte erricbtet worden war,

das des Casars aber an einem von weitem sicbtbaren,
hochgelegenen, da nahmen dies die Leute, die dem Casar
scbon )angst miBgiinstig waren und ihn haBten, zum

wohlbegriindeten AnlaB und brachten viele Verleumdun

gen gegen diesen vor, daB er bereits mit dem Kaiser Spott
treibe und seine Oberheblichkeit ibm gegeniiber offen

zeige, wenn er sicb mit aHem anderen nicht begniige und

darin seinen Ehrgeiz zu zeigen sucbte, daB das Zeit des
Kaisers niedrig und tiefgelegen, dagegen das seine rings
urn sicbtbar und hoch sei. Dadurcb iiberzeugt, IieB sicb

der Kaiser zu einem Anschlag gegen ibn herbei und

58

entschloB sich, seine Ermordung zu planen. Denn er

vermochte nicht ofTen gegen ibn zu sprechen und zu
entscheiden, weil er als Teilhaber an der Macht ibm an
Ehren fast gleich war, und er all seine politische Gefolg
schaft und aile Mitverschworenen fiirchtete. Denn aile
Wiirdentriiger und Generiile waren ibm zugetan und
schauten mehr auf ibn als auf den Kaiser, weil er in der
Politik realer dachte und jede Angelegenheit nach seinem
Gutdiinken manipulierte. Vor aHem war sein Sohn, der
Prokonsul und Patrikios Antigonos2, damals Komman
dant der kaiserlichen Gardetruppen. Au.Berdem hatte der
Kaiser viele, die an seinem Plan teilhatten und sich dazu
bereit erkliirten, den Mord durchzufiihren. Als sich der
Ciisar wie gewohnt morgens I trotz boser Vorahnungen
im Zelte des Kaisers einfand, urn iiber die niichstliegenden
Aufgaben zu beraten, da hielt der Kaiser dies fiir einen
geeigneten Zeitpunkt zur Ermordung. Durch ein Nicken
veranlaBte er den Patrikios und Logothetes tu dromu
Symbatios', der mit dem Casar durch Heirat seiner
Tochter verschwiigert und mit dem Kaiser gegen ibn
verschworen war, hinauszugehen und die hereinzufiihren,
'welche Bardas ermorden sollten. Er ging hinaus und gab
das vereinbarte Zeichen, ein Kreuz, mit dem er seine Stirn
bezeichnete. Da jene aber feig waren, verzagten sie, und es
schwindelte ihnen ob der Ungeheuerlichkeit ihres Yorba
hens, so da.B eine Verzogerung eintrat und der Kaiser in
eine verzweifelte Lage geriet. Als er von einem kaiserli
chen Kammerdiener erfuhr, daB sie sich aus Furcht zu
driicken und den Anschlag, fiirwahr ein Wagestiick eines
kiihnen und unerschrockenen Sinnes, aufzuschieben
suchten, schickte er von drinnen einen treuen Mann aus
seiner Dienerschaft zum Patrikios und Parakoimomenos
Basileios und lieB ibm voll Angst sagen: ,Wenn du die
Leute, die sich zu der Angelegenheit bereit gefunden
haben, nicht schnell ermutigst und sie sogleich antreibst,
zur Tat zu schreiten, wei.B ich jedenfalls, da.B ich gefaBt
sein muB, sogleich von ihm getotet zu werden. Unmoglich
59

237

238

kann ihm verborgen bleiben, was ich gegen ihn geplant

habe, und so wird es scheinen, daB ihr eher an mir zu
Mordem und Schlachtem geworden seid." Als Basileios
das vemahm, war er urn den Kaiser I besorgt, es konnte
ihm etwas zustoBen. Daher ermutigte er schnell die
Zaghaften und stimmte die Angstlichen zuversichtlich
und feuerte sie standig an, dem BeschluB des Kaisers zu
dienen. Als sie voll Mut zug1eich in das Zeit des Kaisers
stiirmten, sprang der Casar, als er glaubte, was auch
zutraf, daB gegen ihn der Ansturm gerichtet war, aufund
umschlang die FiiBe des Kaisers. Die Morder zerrten ihn
von dort weg und schlachteten ibn vor den FiiBen des
Kaisers hin. Dies geschah am 2 1. April der 14. Indiktion
( 866). Der Feldzug wurde vom Kaiser sofort beendet
und dieser kehrte in die Kaiserstadt zuriick.
=

239

18. Die Vorsehung fiihrte Basileios wohlbedacht an sein

Ziel: Der Kaiser adoptierte ihn gleich nach der Heimkehr
aus dem Feldzug2 - er hatte ja keine eigene Nachkom
menschaft - und verlieh ihm den iiberaus ehrenvollen
Titel eines Magistros. 3 Der Logothet Symbatios zerbarst
dariiber vor Neid, und da er es nicht mehr mitansehen
konnte, daB die Macht des Rivalen von Tag zu Tag eine
nicht geringe Forderung erfuhr, legte er seinen bisherigen
Verwaltungsposten mit der Begriindung zuriick, daB er
nicht mehr in der Hauptstadt Ieben konne, und bat urn
das Amt eines Strategen der Jonier, das heiBt Thrakesier.
Der Kaiser erfiillte sein Ansuchen und beforderte ibn zum
Strategen des erwahnten Themas. Bald drauf wurde die
politische Lage unsicher, die Regierung geriet ins Wan
ken und verlangte nach einem Mann, der sie schiitzen
werde, da der Kaiser sich eher urn andere Dinge als urn die
I Politik zu kiimmern fiir erforderlich hielt, was aber
frillier weitgehend verborgen blieb, wei1 der Casar als
Teilhaber in der Regierung immer die dringenden Angele
genheiten erledigte und fast ausschlieBlich ihm die Staats
geschafte und die ganze Sorge urn die Verwaltung des
60

Reiches oblagen. Da erhoben der Senat, die Biirgerschaft

und fast aile Spitzen der Behorden und Staatsverwaltung,
ferner auch die Truppen und die ganze Stadtbevolkerung
Vorwiirfe und ii.uBerten ihren Unwillen gegen den Kaiser.
Der Kaiser erfuhr dies durch seine engsten Vertrauens
leute, und er wurde endlich auf kurze Zeit gewisser
maBen erniichtert. Er erkannte nicht nur seine Sorglosig
keit und Nachlii.ssigkeit in der Staatsfiihrung, sondern
auch seine Unfahigkeit und Arglosigkeit und befiirchtete
einen Aufstand oder Abfall der Volksmassen. Daher
beschloB er, sich einen Teilhaber in der Amtsfiihrung und
Herrschaft hinzuzunehmen. Er hatte ja vor kurzem
Basileios adoptiert, der sich, wie er wuBte, nicht nur durch
Mut, sondern auch durch Klugheit auszeichnete und die
Fiihigkeit besaB, seine Unzulii.nglichkeit in der Fiihrung
des Staatsschiffes auszugleichen. Da ihn auBerdem die
Vorsehung dazu veranlaBte, so fiihlte er sich in seinem
EntschluB bestii.rkt und [erhob] Basileios zum Kaiser.
Und unter dem Beistand Gottes in Rat und Tat wurde am
heiligen Pfingstfest, an dem der Troster des Vaters auf die
Junger unseres Gottes Christus herabkam, von dem
damaligen Kaiser Michael in der beriihmten und nach der
Weisheit Gottes benannten Kirche I dem ,Kaiserlichen "
( = Basileios) die kaiserliche Krone aufgesetzt, durch
Wahl und Entscheid Christi, des ewigen Kaisers, am
26. Mai der 14. Indiktion nach byzantinischer Zeitrech
nung ( = 866).1
19. Als Symbatios, der in der ihm zugeteilten Provinz als
Stratege waltete, dies erfuhr, vermochte er seinen Neid,
der ihn dahinsiechen lieB, nicht mehr auf menschliche
Weise natiirlich zu ertragen, sondern er nahm sich den
Patrikios Peganes, der Stratege von Opsikion und gleich
falls dariiber aufgebracht war, als Komplizen seines
Wahnsinns, und die heiden beabsichtigten abzufallen und
beschlossen, einen Aufstand herbeizufiihren. Sie iiberre
deten die ihnen unterstellten Truppen und setzten ihre

61

240

Plane in die Tat urn: Sie akldamierten zwar Michael als

Kaiser, urn dadurch die Menge fiir sich zu gewinnen, und
damit ihr geheimes Vorhaben, sich gegen den Kaiser
erheben zu wollen, nicht offenkundig wiirde, schmiihten
jedoch den Basileios und iiberhauften ihn mit Beschimp
fungen. Ihren Millmut driickten sie im Sommer in
wahnwitzigen Taten aus: Sie ziindeten viele Felder von
reichen Hauptstadtbewohnem an und beschlagnahmten
in ihren Hafen nicht wenige Schiffe, die nach Konstanti
nopel in See stechen wollten, und verbrannten sie. Als der
Winter kam, 16sten sie sich auf, indem sich die Teilnehmer
an diesem tollen Untemehmen heimlich und in kleinen
Gruppen davonmachten. Als das die Radelsfiihrer dieser
Aktion sahen, suchten sie ihr Heil in der Flucht. Symba
tios zog sich in die Festung Plateia Petra (,Breiter Stein")
241 zuriick, Peganes besetzte Kotyaion. I Aber dieser Plan

brachte ihnen keinen Nutzen. Denn eine Schar des

Kaisers nahm sie fest und fiihrte sie ihm gefesselt vor. Sie
trafen diesen im Palast des heiligen Mamas an. Als er sie
sah und ihnen wegen ihres Wahnwitzes und ihrer Unbot
maBigkeit viele Vorwiirfe gemacht und sie hart getadelt
hatte, bestrafte er sie zunachst mit geniigend vielen
Geillelhieben, dann unterwarf er sie den gesetzlich vorge
sehenen Strafen: Dem Symbatios wurden beide Augen
ausgestochen und eine Hand abgeschlagen, worauf er in
die Verbannung geschickt wurde. Peganes wurde gleich
falls geblendet, die Nase wurde ihm mit dem Schwert
abgeschlagen und er wurde gleichfalls in die Verbannung
gesandt. Sie lieJ3 der edle Kaiser Basileios, als er die
alleinige Herrschermacht iibemommen hatte, aus der
Fremde holen und ehrte sie mit den gleichen Geschenken
(

Amtem) wie vor ihrem Abfall. Um ihnen zu zeigen,

daB er keine Spur von boser Erinnerung hege, lud er sie

oft zu gemeinsamem Mahl ein und trostete sie mit Worten
und bewirkte auch durch Wohltaten, daB sie Ieichter das
MiBgeschick ihres Wahnwitzes ertriigen. Aber dariiber
spater. Damals hatte die 350 Jahre vorher gegebene

62

Prophezeiung und Weissagung des lsaak1, der unter den

Priestern und Monchen die klarste Sehergabe besaB, ihre
Erfilllung gefunden. Er stammte auch von den Arsakiden
ab und hatte durch eine Vision erfahren, daB nach Ablauf
.genau dieses Zeitraurnes ein Nachkomme des Arsakes das
Szepter des rhorniiischen Kaiserturns ergreifen werde.
Diese I Entwicklung lief nach dern Wunsch der hohen 242
Bearnten und aller Parteien, des Heeres und der Generiile
und des Staatsvolkes in allen Dorfern und Stiidten. Denn
alle wiinschten, daB ein Mann an die Spitze des Staates
trete, der auch weniger gliickliche Lebensverhiiltnisse an
sich erfahren hatte und die MiBhandlungen der Armen
durch die Reichen kennengelernt hatte, wie sie ungerecht
ausgepliindert wurden, wie sich die sozial untere Schicht
in einer Art von Aufstiinden erhob und sie von ihren
Mitbiirgem wie Sklaven behandelt wurden. Das alles
konnte sich unter der Kaiserherrschaft Michaels recht
entwickeln, weil sich der Kaiser eher urn alles andere
kiirnrnern als darauf schauen wollte.

20. Da ich nun in der Erziihlung bier angelangt bin,

glaube ich den Bericht iiber Kaiser Basileios kurz unter
brechen zu rniissen, urn weiter ausholend so knapp wie
rnoglich darzutun, was fiir ein Leben Kaiser Michael
fiihrte, woran er seine Freude hatte und wornit er die Zeit
und all seinen Eifer verschwendete und die Staatsfinanzen
vergeudete. So rnoge jedermann bei dieser Betrachtung
wissen, daB offenkundig gottlicher RatschluB Basileios
zur Herrschaft berief - denn unrnoglich konnten die
Staatsverhiiltnisse, wie sie waren, weiter bestehen - und
daB dann Michael selbst gegen sich die Schwerter schiirfte, die rechte Hand derer, die ibn toteten, stiihlte und sie
zu seiner Ermordung aufreizte. Denn allzusehr setzte er
sich in seiner Lebensart iiber die Pflichten hinweg,
allzusehr lieB er sich in seinern Taumel zu jeder

gesetzwidrigen Tat verleiten, allzusehr rnachte er die

Religion liicherlich und sprach den Gesetzen des Staates

63

243

wie auch der Natur hohn. Er sammelte um sich eine

ruchlose Schar wolliistiger, frevelhafter und ganz ver
kommener Manner, mit denen der Nichtswiirdige die
Tage verbrachte, ohne auf die Wiirde der kaiserlichen
Majestat zu achten, in larmenden Umziigen und Trun
kenheit, bei ausschweifenden Liebschaften und obszonen
Erzahlungen, ferner mit Rosselenkern, Pferden und Wa
gen in der damit verbundenen krankhaften Sucht und
geistigen Beschranktheit; und fiir solche Menschen ent
leerte er die Staatskassen. Was aber die groBte Schande
ist, er verspottete und verhilhnte unsere Glaubenssymbo
le und lieB in abstoBender Art ehrwiirdige Priester von
Schauspielem und Possenreillern seiner Umgebung dar
stellen up.d gab sie so Hohn, Spott und Gelachter preis.
Einiges davon, nicht vieles, will ich erzahlen, damit ihr
aus dem wenigen auch das iibrige erkennen konnt.

244

2 1 . DaB er Wagen- und Rosselenker war und auf

Rennwagen in der Kleidung eines Rosselenkers saB und
in Doppelrunden sich mit Konkurrenten innerhalb der
Hauptstadt und dem Kaiserpalast, aber auch auBerhalb
bei der kaiserlichen Residenz im Bezirk des Martyrers
Mamas maB, daB er dafiir sehr viel Geld aufwendete,
wobei die fiir das Militar bestimmten Geldsummen fiir
solche Veranstaltungen verwendet wurden, daB der
Reichtum der Rhomaer statt fiir militarische Aufstellun
gen fiir Tanze im Theater und fiir Festversammlungen
verschwendet wurde, und daB die Schatze des Kaisers fiir
ziigellose und I frevelhafte Umziige und ausschweifende
Liebschaften in heilloser Verschwendung ausgegeben
wurden, das glaube ich, werde ich als allen wohlbekannt
iibergehen konnen. Doch will ich nun berichten, wie er
gottliche Einrichtungen verspottete und von den frevel
haften und ausschweifenden Zwittergestalten seiner Um
gebung einen Patriarchen nannte und elf als Metropoliten
bezeichnete, als ob er selbst die Zahl Zwolr auffiillen
sollte. Dem Gryllos, dem verfluchten groBen Bosewicht,
64

legte er den Titel eines Patriarchen bei, schrniickte ihn mit

einern goldgestickten und iiberaus herrlichen Gewand des
Hohenpriesters und legte ihrn das Ornophorion2 urn die
Schultern. Dann bekleidete er, wie gesagt, noch elf andere
aus seinern Freundeskreis Gleichgesinnter irn Range von
Metropoliten, als zwolften nannte er sich selbst Erz
bischof von Koloneia. Er gab jedern eine Kithara, die er
unterhalb des priesterlichen Gewandes tragen sollte, und
befahl ihnen, sie so verdeckt anzuschlagen. So verhohnte
und verspottete er mit ihnen die Feier des unzweifelhaft
heiligen Geheirnnisses der Liturgie, der Oberschurke mit
den Schurken, der Fluchbeladene mit den Gottlosen.
Und sooft ein eindeutig mystisches Gebet gesprochen
wurde, sollten sie Ieise die Kithara unter ihrem Gewande
erklingen lassen. Wenn es aber geboten schien, daB der
Priester mit lauterer Stirnrne singe oder das Yolk den
Wechselgesang erwidere, dann sollten sie die Kithara mit
dem Elektron kriiftig anschlagen, urn die Melodie deut
lich vemehmbar zu machen. Dann gaben sie in die
heiligen, mit kostbaren Steinen und gliinzenden Perlen
geschmiickten und aus Silber und Gold gefertigten I
Gef<i.Be, die oft bei der Feier der heiligen Messe verwendet
wurden, Senf und Essig und reichten sie so den Gleichge
sinnten unter vielem gegenseitigen Geliichter und garsti
gen Worten und scharnlosen, Ungliick abwehrenden
Gesten weiter. Nun genug davon!
22. Als einst der ehrwiirdige Patriarch lgnatios mit seinem
ganzen kirchlichen Geleit und allen seinen Wiirdentrii
gem unter Bittgebeten vor die Stadt hinauszog und zu
einer heiligen Kapelle unter den iiblichen heiligen Gesiin
gen und in gewohnter Art pilgerte, geschah es, daB ihnen
der gottlose und nichtgeweihte ,Patriarch"1 des Kaisers,
Gryllos, in priesterlicher K.leidung auf einem Esel sitzend,
mit all seinen gottlosen ,Metropoliten" und all seinen
Akteuren, die wie Satyren tanzten und entsprechend
ihrem Beruf sich wie im Theater gebiirdeten und sangen,
5

Byzanz XIV

65

245

246

entgegenzog, Als sie sich naherten, zogen sie ihre Mantel

iiber die Schultem empor und schlugen die Kitharai
Iauter an und stimmten in der Tonart des priesterlichen
Gesanges einen Gegengesang mit obszonen Worten und
Liedem an. Dabei hiipften sie nach Art des Pan und der
Satyren umber, schlugen die Zimbel an, verspotteten die
Priester und den Patriarchen als Nebenbuhler in der
Kunst und setzten so ihren Tanz und ihren Zug fort. Als
sich der Hohepriester Gottes erkundigte und erfuhr, wer
sie seien und auf wessen Anregung und mit welchem
Vorwand sie es taten, da seufzte er tief und I klagte iiber
ihren Anfiihrer und Anstifter. Unter Tranen bat er Gott,
dieser Liisterung und Entehrung ein Ende zu bereiten und
die Frevler in die Holle (den Hades) zu zerstreuen, damit
das Heilige nicht entweiht und die verehrungswiirdigen
Geheimnisse nicht verhohnt wiirden. Dann hielt er sich
wieder an seinen festgelegten Bittgesang und setzte seine
Prozession fort.
23. Bin anderes Mal fiihrte der unverstandige und
verriickte Kaiser, ofTenbar urn dem ehrwiirdigen Patriar
chen lgnatios seine Geringschatzung zu zeigen und seine
Mutter zu verhohnen, ein derartiges Stuck auf: Er saB im
iiberaus prachtigen Chrysotriklinos' (,goldenen Fest
saal") auf dem Kaiserthron und lieB den so schandlichen
Gryllos im Gewand eines Hohenpriesters direkt neben
sich an Stelle des wirklichen Patriarchen hinsetzen. Er
erwies ihm die Ehren, die einem Hohenpriester Gottes
zukommen, und lieB mit der Kopfbedeckung seinen
verfluchten Bart verhiillen. Dann lieB er durch einen der
Eunuchen, die Kammerdiener waren, seiner Mutter mit
teilen: Der heiligste Patriarch lgnatios sitzt hier neben
mir. Wenn du seinen Segen empfangen willst, so komm
und empfange ihn mit mir. Jene aber war eine iiberaus
fromme und gottliebende Frau, erfilllt von groBer Sehn
sucht und gliihendem Glauben gegeniiber dem heiligsten
Patriarchen lgnatios. So eilte sie schnell herbei, als sie das
66

horte. Doch vermochte sie aus Ehrfurcht ihn nicht

unverwandt anzublicken, und fern von jedem bosen
Gedanken und nichts Schlechtes argwohnend, warf sie
sich jenem - wie sie meinte - heiligen I Oberpriester zu
FUBen und bat ihn, fUr sie zu beten. Der groBe Bosewicht
aber erhob sich ein wenig von seinem Stuhl, wandte ihr
seine Riickseite zu, lieB aus seinen ekelerregenden Ein
geweiden einen Iauten und einem Esel ahnlichen Ton
vernehmen und erklarte noch dazu: ,Herrin, du sollst
nicht sagen konnen, wir batten dich nicht einmal dessen
fiir wiirdig befunden!" Als dariiber der Kaiser laut
auflachte, und der Ruchlose selbst in ein schallendes
Gelachter ausbrach, und sie viel dummes Zeug daherrede
ten oder vielmehr in ihrer Verstandesverwirrung den
groBten Unsinn wie besessen herausplapperten, da er
kannte die Kaiserin die Verstellung und den Betrug. Sie
beklagte diesen Vorfall heftig, schleuderte viele Fliiche
gegen ihren Sohn und sagte schlieBlich zu ihm: ,Boses
Kind, siehe, Gott hat seine Hand von dir genommen, und
so wurde dir der verwerfliche Plan eingegeben, Dinge zu
vollbringen, die fiir dich ungebiihrlich sind." Nach diesen
Worten raufte sie sich unter Wehklagen und Tranen die
Haare aus und entfernte sich. Das waren die mutwilligen
Jugendstreiche des wackeren Kaisers, und derart war
seine Frommigkeit und Ehrfurcht vor heiligen Dingen
und gottgeweihten Mannern.
24. Da er derartiges und noch vie! Schlimmeres Tag fiir
Tag in seiner ganzen Regierungszeit als Kaiser tat und
auch in solchem Verhalten verharrte, als er Basileios zum
Mitkaiser erhoben hatte, da war Basileios, als er das
ansehen und anhoren muBte, sehr aufgebracht und
ungehalten und verzweifelte an seinem Leben. Da er jede
nur mogliche Hilfe leisten und nichts auBer acht lassen
wollte, was seiner Meinung nach zur Besserung flihren
konnte, versuchte er zunachst durch andere I Menschen
ihn von diesen Dingen abzuhalten und zur Pflicht zuriicks

67

247

248

249

zufiihren. Dann aber wagte er es einmal selbst, von sich

aus in wohlmeinender Gesinnung und mit emstem Vor
satz den Kaiser zurechtzuweisen und womoglicb ibn von
diesem gottlosen Verhalten abzubringen. Daher sprach er
in unterwiirfiger und demiitiger Haltung also zu ihm:
,Mein Kaiser und Gebieter, fiir mich, der ich so viele
Wohltaten und Geschenke von dir empfangen babe, ist es
recht, dir das Notwendige zu raten, die besten Vorschlii.ge
zu unterbreiten und dich an das Niitzliche und Heilbrin
gende zu gemahnen. Man haBt uns, mein Gebieter, wisse
es, man haBt uns!" - Er schloB niimlich sich selbst mit ein,
damit sein Wort nicht iibel aufgenommen werde, obgleich
er an den Schandtaten des Kaisers keinen Anteil hatte. ,Von der ganzen Stadt, vom Senat und von den Bischo
fen ist iiber uns der Bannfluch verhiingt, und alle
verfluchen und beschimpfen uns. Wenn wir uns schon aus
diesem Verhalten der Menschen nichts machen, miissen
wir uns doch vor dem Unwillen Gottes in acht nebmen
und uns davor hiiten, seinen Zorn und Arger zu erregen."
Aber diese Worte fielen frucbtlos auf steinigen Boden und
verballten nutzlos wie am Rauscben des Meeres; ja eher
konnte man einen Mohren weiB waschen. So tief saB bei
ibm die Schlechtigkeit und so taub war er gegen jedes
heilsame Wort, und wie eine Kobra schirmte er seine
Obren gegen Zaubergesiinge ab. Nicht nur daB er (der
Kaiser) nicbt zum Besseren umkehrte, er baBte ibn
vielmehr noch und wandte sicb von ibm ab. Mit seinen
Anbiingem und den Teilnehmem seiner orgiastischen
Feiem verspottete er ibn und gab so seine I Abneigung
gegen ibn zu erkennen, die er bald aucb ofTen zeigte. Als
das jene Bosewicbte und Unholde merkten, lieBen sie sich
mitreiBen und stellten sich gegen ibn, indem sie die
Anschuldigungen gegen ibn fiir glaubwiirdig erkliirten:
Seine Wiirde und Sittenstrenge nannten sie anmaBenden
Hochmut und deuteten als feindselige Gesinnung, daB er
an ihren Freudenfeiem, und als Verachtung, daB er an
ihren Freveltaten nicht teilnahm. Sie sagten niimlicb:
68

,Wie kann einer sagen, daB er dich liebe, wenn er selbst an

deinen Freuden nicht Anteil nimmt und nicht bemiiht ist,
dir zu verschaffen, was zur Freude beitriigt?" Der Kaiser
gab diesen Leuten immer mehr nach und lieB sich von
ihnen iiberreden, Basileios mit List ermorden zu lassen.
Er suchte einen glaubwiirdigen AnlaB fiir den Mord, fand
aber keinen. So weit ging er in seinem Wahnsinn, daB er
auf seine heimliche Totung driingte und einige aus der
Clique der Meuchelmorder, denen er alles zutraute,
veranlaBte, auf der Jagd - unter dem Vorwand, Wild zu
erlegen - gegen ihn die Lanze zu schleudern und ihn zu
toten. Das soli einer durchgefiihrt haben, er schleuderte
den WurfspieB, verfehlte ihn aber; das GeschoB flog an
ihm vorbei und blieb im Boden stecken. Jenen aber
schleuderte das Pferd, das sich in die Ziigel verbiB und ihn
mit sich riB, in eine Schlucht (wie einen Diskus) hinab, so
daB er durch die Folgen jenes Sturzes den Tod fand. In
seiner Reue soil er seine Mitbriider im Geheirnbund
beschworen haben, es nicht zu wagen, den Unschuldigen
kiinftighin anzugreifen, wenn sie nicht gleichfalls demsel
ben Schicksal verfallen sein wollten. Er lieB einen von den
frommen Miinnern zu sich kommen I und gestand neben
anderen Vergehen und Verbrechen auch dies in der
Beichte.
25. Da aber der Kaiser weiterhin keinen Weg oder
Vorwand fand, ihn zu toten, verlegte er sich auf einen
anderen bosen und frevelhaften Plan. Er beschloB niim
lich, auch einen anderen Teilhaber der Kaiserwiirde
miteinzusetzen, und zwar einen mit dem Beinamen Basili
kinos, der gleichfalls der Clique der Meuchelmorder
angehorte, einen iiblen, weibischen, schmutzigen Freund
von Gelagen aus Nikomedien. Er war der leibliche Bruder
des Konstantin, des Kapnogenes' Sohnes, der hernach
zweimal das Amt eines Stadtpriifekten (Hyparchos)1
bekleidete. Damals war Basilikinos den Ruderknechten
der kaiserlichen Triere zugeteilt. Diesem unseligen Basili-

69

2so

kinos zog er einmal das vielgepriesene kaiserliche Pur

purkleid an, setzte ihm die bewunderungswii.rdige und
neiderregende Krone auf, er bekleidete ihn mit dem ganz
aus Gold gewirkten Mantel und den purpurgefarbten und
mit kostbaren Steinen besetzten Schuhen und versah ihn

mit den iibrigen Herrschaftszeichen der Kaiserwiirde. 2 So

fiihrte er ihn dienstbeflissen an der Hand vor den Senat

und sprach, wie einst Nero den vielgefeierten Eros

besungen hatte3, wortlich folgendes:
,Bewundemd seht jetzt aile her!
Wie sollte der nicht Kaiser sein?
PaBt erstens doch die wiirdige Gestalt
zum Herrschertum, und zweitens ist die Kron'
verwachsen fast mit ihm - kurz, alles
harmonisiert

251

bei ihm mit

dieser Wiirde!"4 I

Und weiter: , Urn wieviel besser ware es, ich machte

diesen zum Kaiser als Basileios?" Aile, die dies im Palaste
sahen und vemahmen, blieben sprachlos, bestiirzt ob der
aus Unverstand so plotzlichen, wahnwitzigen Verblen
dung des Kaisers. So war er ein Mensch, der aus maBloser
Trunkenheit und durch seine Freveltaten und Ausschwei
fungen sich ganz von den Erfordernissen der Pflichten
entfernt hatte, der von Wahnsinn geschlagen und ver
riickt war.

26.

Freilich besa6 er infolge seiner Alk:oholabhii.ngigkeit

nicht bloB die charmante, geloste, iippige und weichliche

Art der Ekstase des freudespendenden Dionysos, den er
nachzuahmen glaubte und sich bemiihte, sondern er hatte
auch wiederum, wie jener Gott, die grausame, wilde Art
der Rachegeister und Titanen: So nahm oft eine frohliche
Nachtfeier einen tragischen Ausgang. Ubermiitig in
seiner Trunkenheit, verfiel er unmittelbar aus seinem
Gliickszustand, den Weg von Gesetz und Recht verlas
send, aufjegliche Freveltat. Wenn er vom unvermischten
Weine ganz trunken und seiner Sinne nicht mehr miichtig

70

war, schritt er zu Mordtaten und zu absurder Bestrafung

und Hinmetzelung unschuldiger Menschen; er gab seinen
Dienem den Befehl: ,Nehmt diesen da undjenen fest und
iibergebt ihn dem Henker, dem anderen stecht die Augen
aus und wieder einem andem schlagt die Hande und FiiBe
ab! Dieser soli mit seinem Kopfe biiBen und jener dem
Feuer iiberantwortet werden!" Die Diener nahmen diese
zwar fest und kerkerten sie ein, vollzogen aber nicht die
Strafen, da sie wuBten, I daB er nicht bei Sinnen war, als
er sich zu diesen Urteilsspriichen hinreiBen lieB. Oft
miBbrauchten sie aber, wenn jemand mit ihnen nicht in
gutem, sondem in feindschaftlichem Verhaltnis lebte, den
kaiserlichen Befehl und fiihrten den Unschuldigen wie
einen Verurteilten der Bestrafung zu. Der Elende und
Nichtswiirdige wurde also dann - nicht erst, wenn er
schon zu sich gekommen war - von den Kammerdienem
auf das kaiserliche Ruhebett gelagert und wie ein Sklave
dem Schlaf, dem Bruder des Todes, iiberlassen. Am
Morgen, wenn der Schlaf die Weindampfe und die tiefe
Ohnmacht aus seinem Kopf vertrieben hatte, erinnerte er
sich beim Erwachen an nichts vom vorigen Abend und
verlangte oft nach einigen von denen, die er in seiner
Trunkenheit verurteilt und dem Tode preisgegeben hatte.
Wenn er aber von seinen Leibwachtern und Dienem
erfuhr, wozu er jene abends verurteilt hatte, reute es ihn,
und er seufzte dariiber. Manchmal konnten die Gesuch
ten sich noch einfmden, manchmal aber war seine Reue
iiber seine frevelhaften Taten vergeblich, da an denen, die
er dem Tode preisgegeben hatte, das Urteil schon vollzo
gen worden war. Doch wenn es wieder Abend wurde und
das Trinkgelage bis tief in die Nacht iibermiitig unter
frevelhaften Worten und Taten seinen Fortgang fand,
verhielt er sich wieder gleich. Wer wiirde, wenn er dies
horte oder sii.he, selbst wenn er ein Herz aus Stein besaBe
und gii.nzlich gefiihllos ware, nicht zum Zorn bewegt und
sich einmal dafiir erwarmen, Rache zu nehmen fiir die,
welche unschuldig ihr Leben lassen muBten? Auch David,
71

252

253

254

der sanfteste aller Menschen, glaube ich, hiitte einen

solchen trunkenen Ubermut dieses Schurken nicht ertra
gen. Schonendes Vorgehen kann da nicht als Langmut,
sondern nur als Torheit und Stumpfsinn angesehen
werden. I
27. Als schon fast die gesamten Geldreserven dahinge
sch\vunden waren, die fiir die erwiihnten Dinge vergeudet
wurden, da drohte notgedrungen allen fiihrenden Man
nero des Staates offen Mord und Vermogensbeschlag
nahme, damit der Kaiser Gelder hiitte, urn sie Wagenlen
kem, Dimen und anderen sittenlosen Menschen zu
verschenken. Denn 970 Zentner (Kentenaria)1 gemiinztes
Gold, nicht eingerechnet das ungepriigte und gepriigte
Silber, das ihm sein Vater Theophilos2 hinterlassen hatte
und das in der kaiserlichen Schatulle aufbewahrt wurde
wozu seine Mutter Theodora noch weitere dreillig hinzu
gefiigt hatte, urn die Summe auf tausend Zentner aufzu
fiillen -, all das vertat und verschwendete er, sobald er
dariiber die Verfiigungsgewalt erhalten hatte in den nicht
einmal vierzehn Jahren seiner Herrschaft, so daB man
nach seinem Tode lediglich drei Zentner vorfand. Und
wie sollte das Geld nicht mangeln, auch wenn es in
Stromen nachfloB, wenn es so maB- und heillos ver
schwendet wurde? Denn als er einmal ein Kind des
Wagenlenkers Cheilas aus der Taufe hob, schenkte er ibm
einen ganzen Zentner. Aber auch den Patrikios Heme
rios, den der Kaiser selbst wegen seiner derben Gesichts
ziige ,Schwein" (Choiros) nannte - diese Anrede verdien
te er eher wegen seiner schweinischen und schmutzigen
Lebensart -, diesen ehrte der Kaiser, als er einmal in
seiner Gegenwart zotige Reden fiihrte und die im Theater
iiblichen Schmutzworte gebrauchte, als er, ohne iiber
haupt noch zu erroten, ohne wegen schimpflichen Beneh
mens Scheu zu haben oder sich Schranken aufzuerlegen,
aus seinem schiindlichen Bauch einen I Laut fahren lieB,
der so stark und heftig niederfuhr, daB er eine brennende
72

Fackel ausloschte, ihn also ehrte er mit einem Geschenk

von fiinfzig Pfund, wie wenn das eine der anstrengenden
Arbeiten des Herakles gewesen ware, die er vollbracht
hatte. Auch bei anderen, die dem Kaiser iihnliches boten,
iiberstiegen seine Geschenke jedes MaB. Batte er das fiir
Soldaten, Kampfer in vorderster Reihe und Heiden, oder
fiir Manner, die sich durch eine andere gute Fahigkeit
auszeichneten, so bereitwillig verschwendet, hiitte man es
als Beweis von edler Gesinnung, Freigebigkeit und GroB
mut gehalten. Wenn er aber fiir Schauspieler, Wagenlen
ker, Tanzer, PossenreiBer, Schmeichler und fiir Menschen
voll jeglicher Schamlosigkeit das Geld sinnlos vergeudete,
fiir eine gute Sache hingegen keinen Heller (Obolos 1) gab,
kann man das auf alle Falle nur als Zeichen von
Verschwendungssucht, trunkenem Ubermut und Ver
blendung ansehen. Da solcher Geldmangel herrschte,
hestand schon, wie erwii.hnt, die Notwendigkeit, Kirchen
und sonstige fromme Stiftungen auszupliindern und alle,
die mehr als die anderen an Geld besaBen, aus dem Weg
zu schaffen und hinzumorden. Aus all diesen Grunden
verstandigten sich die angesehensten Manner in der
Staatsfiihrung und der besonnene Teil des Senates und
lieBen ihn durch Soldaten, die vor dem Schlafgemach
Wache hielten, im Palaste des heiligen Mii.rtyrers Mamas
toten2, wobei er - vom allzu groBen WeingenuB betaubt
vom Schlaf direkt in den Tod sank. Wie namlich die
Menschen, wenn sie Skorpione und Nattern bloB sehen,
diese, noch bevor sie Wunden schlagen, wegen ihres
Giftes vernichten, so trachten sie die Menschen, die I Gift
und Mord verbreiten, wenn ihnen Gefahr von diesen
droht, zu toten, bevor sie zuschlagen und sie vernichten.
Wie dieser also schandlich und verderblich fiir sich und
den Staat gelebt hatte, so fand er auch ein Ende, das
seinem friiheren Leben entsprach.
28. Basileios, der bisher die zweite Stelle im Staate
innehatte, riickte sogleich an die Spitze vor, und so wurde
73

255

vom vornehmen Rat (

Senat), den nachgeordneten
Gardetruppen, dem ganzen Heer und von der Stadtbevol
kerung Basileios zum Kaiser proklamiert', nachdem er
zuvor unter flehentlichen Bitten dazu aufgefordert wor
den war. Als er nun die Gesamtherrschaft antrat, weihte
er sich und die Fiihrung des Staates Gott mit folgendem
Gebet: ,Christus, Kaiser, ich, der ich durch deine Ent
scheidung die Kaiserwiirde empfangen habe, weihe dir
diese und mich selbst." Er berief sogleich die vomehmsten
Manner des Senats und die angesehensten Wiirdentrager
und offnete mit ihnen die kaiserliche Kasse. Es fanden
sich von der so groBen Geldmenge, wie schon oben von
mir erzii.hlt wurde, nur drei Zentner. Der Kaiser suchte die
Aufzeichnungen der Ausgaben. Als er sie bei einem alten
Eunuchen, dem Protospatharios2 Basileios, gefunden
und daraus erfahren hatte, wohin das Geld verschwunden
war, hielt er mit den Vomehmsten dariiber eine Ratsver
sammlung ab. Ihr einstimmiger BeschluB war, es sollten
die, welche auf unredliche Weise Geld erhalten batten,
dies an den Fiskus zuriickerstatten. I Doch der Kaiser
suchte das zu harte Rechtsverfahren zu mildern und
befahl, jeder sollte die Halfte von dem, was er empfangen
hatte, der kaiserlichen Kasse zuriickzahlen. So kam es,
daB fiir jene, auch wenn sie jeglichen GroBmutes unwiir
dig waren, ein nicht geringer Teil des erhaltenen Geschen
kes iibrigblieb und in die kaiserliche Schatzkammer
dreihundert Zentner eingingen. Mit diesem Geld suchte
der Kaiser den Aufwand fiir dringende Bediirfnisse zu
bestreiten und in angemessener Art fiir die Staatsverwal
tung zu sorgen.
=

256

29. An dem Tag, als Basileios die Kaiserherrschaft antrat,

geschah es, daB - wie wenn Gott damit die Wendung der
politischen Lage der Rhomii.er zum Besseren zu erkennen
geben wollte - die Nachricht von vielen Siegen in der
Kaiserstadt eintrafund die Freilassung von vielen kriegs
gefangenen Christen gemeldet wurde. Nach einem Fest74

zug in die GroBe Kirche Gottes, die von der Weisheit

Gottes den Beinamen hatte (
Hagia Sophia), und
nacbdem er dort Gott fiir alles Dank abgestattet hatte,
streute er zum Amtsantritt (wie die Konsuln) Miinzen
unter das Yolk und verteilte so eine Menge Geld an die
Untertanen, nicht aus offentlichen Mitteln, die es ja nicbt
gab, sondem aus seiner Privatschatulle, die er zuvor
schon besessen hatte. Auch seine Gemahlin, die Kaiserin
Eudokia, streute zusammen mit den Sobnen Konstantin
und Leon1 viel Geld aus ihrer Kasse als Geschenk unter
die Stadtbewohner. Wenn aucb damals, wie gesagt, der
Kaiser noch an Geldmangel litt, so batte er doch spater
reichlicbe Einkiinfte von anderen Geldem, da einerseits
wegen seiner Barmberzigkeit und Rechtscbaffenheit
gegeniiber den Armen nach dem Willen Gottes viele
unterirdische Schiitze wiihrend I seiner Regierungszeit an 257
den Tag gefOrdert wurden, andererseits aus dem Gold,
das sicb im Privatschatz befunden batte, und das Michael,
sein Vorgiinger als Kaiser, zu den herrlicbsten Kunstwer
ken verarbeiten lieB: lcb meine jene goldene Platane, die
zwei Greifen aus purem Gold, die zwei Lowen aus
getriebenem Gold, die ganz aus Gold bestehende Orgel,
verschiedene andere Kunstwerke an goldenem Tafel
gescbirr und die goldgewirkten Gewiinder der Kaiser und
Majestaten und anderer bober Wiirdentdiger. Das alles
hatte Michael, wie erwiihnt, aus Gold arbeiten lassen und
hatte es wohl zur Freude und Ergotzung miBbrauchen
wollen. Da er aber vorber hinweggerafft worden war,
fand man das Gold vor, und in gepriigter Form war es
dem Kaiser fiir alles niitzlich. Denn, so beiBt es1, Geld
braucht man, und ohne dieses kann nichts von dem, was
notig ist, geschehen. Aber dariiber spater.
=

30. Als Basileios nun, von der gottlichen Vorsehung an

das Steuerruder der Herrschaft gebracht, sich dort festge
setzt batte, bemiibte er sich, wie man sagt, gleicb von der
Startlinie weg, sich der GroBe der Aufgabe als wiirdig zu
75

258

erweisen: In schlafloser Nacht und am Tage war er

sHindig darauf bedacht, und all sein Denken und Wollen
bewegte sich nur darin, daB er in jeder Weise zum W ohle
aller seiner Untertanen wirke und die politische Lage eine
deutliche und groBe Wende zum Besseren erfahre. Daher
wahlte er zunachst, ganz frei von Bestechlichkeit, die
allerbesten Manner in die fiihrenden Amter. Von Haus
aus - da sie zu den Vomehmsten zii.hlten - und dank der
genauen Aufsicht des Kaisers war es I ihre Aufgabe und
ihr Streben, vor allem anderen ihre Hande rein von
jeglicher Korruption zu bewahren, die Gerechtigkeit vor
allen anderen Tugenden zu pflegen, die Gleichheit iiberall
im Staate herzustellen und zu sorgen, daB die Armen von
den Reichen nicht unterdriickt wiirden, noch daB jemand
ungerecht bestraft wiirde. Sie suchten vielmehr den
Schwachen und Armen den Hii.nden der Starkeren zu
entreiBen 1 und allmahlich die Menschen, von denen er
wuBte, daB sie infolge ihrer friiheren Behandlung mutlos
dahinsiechten, wieder aufzurichten und bei allen so das
einstige Gliick wiederherzustellen. Da sie aus ihrer
grundsatzlichen Neigung zum Besseren (deshalb waren
sie ohne Zweifel auserwahlt worden) und wegen des
eifrigen Bemiihens darum und der allseitig wachsamen
Umsicht des Kaisers freudig wetteiferten, einander in der
Erfiillung aller ihrer Pflichten zu iibertreffen, wurde
sogleich jedes Unrecht von allen ferngehalten, und das
Recht setzte sich freimiitig durch: Die Hande, die zuvor
zahlreicher als die des Briareos2 zum Raube nach frem
dem Gut ausgestreckt waren, schienen nun starr und
schlaff geworden, die vorher schwachen Glieder der
Armen wurden wieder stark, weil jeder furchtlos sein
eigenes Grundstiick bestellen und seinen Weingarten
abemten konnte und niemand es wagte, eines anderen
ererbten 61- und Feigenbaum (widerrechtlich) fiir sich zu
beanspruchen, sondem jeder sich in deren Schatten, wie
er und seine Vater es gewohnt waren, ausruhen konnte.
So also galt er bei allen Untertanen auf dem Land, in den
76

Dorfem und Stadten seines Herrschaftsbereiches als der

fromme I Kaiser. Wenn aber jemand - wie ein SchoBling
des Bosen, der sich an etwas allzu fest verschlungen hat
von den lokalen Behorden nicht verandert oder ganzlich
vernichtet werden konnte, wurde er vom Kaiser selbst zur
Anderung veranlaBt oder sonstwie einer heilsamen Be
handlung zugefiihrt. Da dieser Allmachtige schlieBlich
bestrebt war, das Unrecht allerorts zur Ganze zu beseiti
gen, erlieB er Verordnungen und schickte sie in alle
Provinzen, durch welche jedes (Bestechungs-)Geschenk,
das his damals wegen der mit der Zeit sich daraus
ergebenden schlechten Gewohnheit wohlbegriindet
schien, aufgehoben und beseitigt wurde. So schien jede
Gleichheit vor dem Gesetz und Gerechtigkeit wie aus der
Verbannung in der Fremde in das Alltagsleben zuriickzu
kehren und sich bei den Menschen einzubiirgem.
3 1 . Auch diejenigen, welche richterliche Fahigkeiten
hatten, von denen bezeugt war, daB sie ein hinreichendes
Wissen besaBen und ihre Ansichten und Gesinnung von
Gottesfurcht und Unbestechlichkeit getragen seien, er
hohte er durch Beforderung in ihrem Rang und setzte sie
fast in jedem Stadtviertel und jeder frommen Stiftung ein,
nachdem er ihnen ein Jahresgehalt festgelegt und Natu
ral- und Leistungszulagen groBziigig gewahrt hatte. Ins
besondere aber lieB er die sogenannte ,Chalke", das einst
prachtigste und bewundemswerte Gebaude, das mit der
Zeit und durch die Sorglosigkeit der Herrscher, vielleicht
auch durch einige Feuersbriinste, teilweise sehr verfallen
war und ein schadhaftes Dach hatte, miihevoll unter
vielen Unkosten reinigen und restaurieren und I machte
es zu einem offentlichen Gericht, das an Ansehen den
Areiopag und die Heliaia 1 iibertraf. Denn er sorgte nicht
nur durch die Auswahl und Beforderung der Richter
dafiir, daB die, welche sich iiber ungerechte Behandlung
beklagten, zu ihrem Recht kamen, sondem daB auch die
taglich verkostigt wurden, welche sich durch die Gewalt
77

259

260

261

der Machtigeren gezwungen sahen, in die Kaiserstadt zur

Gerichtsverhandlung zu kommen. Da er befiirchtete, es
konnten aus Mangel an Notigem oft manche von hier
abziehen, bevor die gerichtliche Behandlung ihres Falles
beendet sei, bestimmte er eine ausreichende Summe fiir
die Verkostigung der Beschwerdefiihrer, bis sie den
richterlichen Entscheid erhalten batten. Er ersann aber
nicht bloB diese MaBnahmen, urn das Unrecht vollig
auszurotten, sondern stellte sich selbst dieser Aufgabe zur
Verfiigung. Wenn er gerade nicht mit der Kriegsfiihrung
bescha.ftigt war, und er auch mit keinen Gesandtschaften,
die ja von iiberallher eintrafen, verhandeln muBte, verlieB
er heimlich den Palast und begab sich in das sogenannte
,Allgemeine"2 - es hatte seinen Namen, wie es scheint,
davon, weil dorthin von allen Seiten die Leute zusammen
stromen- und fiihrte dort selbst mit viel Miihe und groBer
Sorgfalt die Untersuchung fiir die, die von den Einneh
mern der offentlichen Steuern ein Unrecht erlitten batten
(wie es ja bei der GroBe des Reiches Ofter vorkommen
kann) und die zu diesem Gebaude wie zu einem hochsten
offentlichen Tribunal ihre Zuflucht genommen batten. So
stand er denen bei, denen Unrecht widerfahren war, und
brachte durch Anwendung der gesetzlich vorgesehenen
Strafen die, welche Unrecht taten, davon ab, jemals mehr
auch nur zu wagen, solches Unrecht zu begehen. Einige
Jahre spiiter soli er wieder einrnal dort hinuntergegangen
sein, urn fiir Unrecht Leidende Recht zu sprechen. Da
aber niemand I mit einer Anschuldigung auftrat und er
vermutete, man hiitte den Zutritt zu ihm versperrt, da
schickte er seine Leibwachter in viele Bezirke der Stadt,
urn zu suchen, ob es einen gii.be, der gegen jemanden eine
Anklage erhebe. Als sie aber zuriickkehrten und melde
ten, sie hii.tten keinen gefunden, der gegen jernanden eine
Anklage erhebe, da soli der Edle vor Freude in Triinen
ausgebrochen sein und so Gott gedankt haben.
Da er erkannte, daB ein Ausgangspunkt zum Unrecht
bei unredlichen Steuereinnehmern darin hestand, daB
78

ihre Vorgii.nger bei den Steuerfestsetzungen der Kiirze

wegen Bruchzahlen, wie etwa 1/2, 1/6 und 1/u verwendet
batten, wollte er dem dadurch Einhalt gebieten, da.B er
anordnete, die Listen der Steuerforderungen mii.Bten in
einfachen Buchstaben, die auch Ungebildete lesen konn
ten, abgefa.Bt und auch der Betrag in ausgeschriebenen,
eindeutigen Zahlwortern ausgedriickt werden. 1 Damit die
Armen davon keine Einbu.Be erlitten, bestimmte er, daB
die Kosten fiir das Papier und die Ausfertigung aus seinen
Mitteln getragen wiirden. Das also kennzeichnet ganz
besonders seine Fiirsorge urn die Untertanen: Er wollte,
daB ja niemandem irgendwie ein Unrecht widerftihre. So
verhielt er sich in allen Dingen,' die Staat und Volk
betrafen.
32. Er wollte auch nicht den Anschein erwecken, er sei
hinsichtlich der Kirchen Gottes weniger besorgt. Denn
wie in einem die ganze Welt umfassenden Schiff standen
auch diese vollig unter der Obsorge des Herrschers, das I
umso mehr, als er von Gott geliebt1 war und in religiosen
Dingen groBe Frommigkeit besaB. Da er sah, da.B die
Kirchen infolge der schimpflichen Behandlung durch
seinen Vorgii.nger gewissenna.Ben ins Wanken und in
Verwirrung geraten waren, daB ihr rechtmii..Biger Ober
hirte aus seinem Amtssitz und seiner Herde vertrieben
und an seine Stelle ein anderer eingesetzt worden war, so
lie.B er auch dies nicht au.Ber acht, sondern bereitete nach
Moglichkeit diesem unhaltbaren Zustand durch ein allge
meines Konzil und eine Versammlung der BischOfe, die
von iiberallher kamen, ein Ende: Er lie.B die Bestimmun
gen des vorangegangenen heiligen siebenten Konzils
bestii.tigen, iiber die noch verbliebenen hii.retischen Bil
derstiirmer den Bannfluch aussprechen und gab nach den
Bestimmungen des kirchlichen Rechts der Kirche den
wahren Brautigam und den Kindem ihren Vater wieder,
nachdem er dem Gegenpatriarchen befohlen hatte, sein
Amt zur Verfiigung zu stellen, bis der Herr diesen (den
79

262

rechtmiiBigen) zu sich abberufe. So brachte er auch die

kirchlichen Angelegenheiten in die rechte und entspre
chende Ordnung und fiihrte durch seine eigene Miihe und
Umsicht in der Kirche nach Moglichkeit den Frieden
wieder herbei. 2

263

33. Da er fand, daB die biirgerlichen Gesetze viele

Unklarheiten und Verwirrung in sich batten, da die guten
Gesetze mit den schlechten vermengt waren (ich meine,
daB aufgehobene und noch geltende Gesetze unter
schiedslos gemeinsam aufgezeichnet waren), lieB er sie,
soweit es angemessen, moglich und notig war, verbessern,
indem er die aufgehobenen wegen ihrer Unbrauchbarkeit
weglieB, die Menge der gilltigen Gesetze sichtete und die
friihere unendliche Masse I gewissermaBen in einem
AbriB und zur leichteren Einpriigsamkeit in Kapiteln
zusammenfaBte. 1
34. Da aber den Guten immer Neid erwiichst, wie die
Holzwiirmer meist dem siiBen Holz, und weil bose
Geister, die neidisch auf die Fiille einer guten Emte auf
Erden schauen, durch schlechte Menschen das ersprieB
liche Wirken der Guten zunichte zu machen suchen,
deshalb planten und bereiteten auch gegen ihn Symbatios
und Georgios mit Scharen verkommener und gottloser
Menschen zuniichst einen Hinterhalt, spiiter einen Mord
anschlag vor. Da Gott es aber nicht gestattete und nicht
ertragen konnte, daB das Bose bald wieder seine Nieder
lage wettmache und gesetzliche Ordnung und Gerechtig
keit von der Erde vertreibe, wurde der verbrecherische
Plan dieser Verschworer durch einen von ihnen aufge
deckt. Da sie anschlieBend durch Beweise iiberfiihrt
wurden, drohte ihnen von Gesetz wegen die iiuBerste
Strafe, das heiBt nach Einzug und Verfall all ihres Besitzes
auch ihre Hinrichtung. Die Menschenfreundlichkeit des
edlen Kaisers begniigte sich jedoch damit, daB die
Riidelsfiihrer dieses bosen Planes bloB geblendet wurden.
Er hiitte seine Strafforderungen noch mehr beschriinkt,
80

wenn er nicht gewuBt hii.tt e, daB hochst eMenschli chk eit

gegen diese auch andere z u solch frev elhaft en Tat en
angest achelt hatt e, und er sich dann in di e Not lage
gebracht sehe, mit schwereren Vergelt ungsmaBnahmen
v orz ugehen. Deshalb gab er durch die erwii. hnt e Best ra
fung diesen Gelegenheit z ur Reue, die anderen I Bose- 264
wicht e aber bracht e er dadurch z ur Besinnung.
Da er das Verlangen der Menschen, die ungerecht die
Tot ung anderer suchen, unt erdrii ck en und ihnenj egliche
Hoffnung darauf nehmen wollt e, setzt e er seine h eiden
ii.lt eren Sobne, K onst ant in und Leon, die bereit s k aiser
lich erzogen heranwuchsen und in j egl icher Herrscher
t ugend herv orleucht et en, in die K aiserwii rde ein', urn
dadurch noch mehr und st ark er mit dem Thron v erwur
z elt z u sein, daB er seine edl en Sp roBl inge auf diesemzum
K aisert um erhoht e.

35. Da ich nunz u diesem Teil der Erzahlu ng gelangt bi n ,

wi l ich auch iiber seine ii bri gen K inder im einz elnen
bericht en, wie erf iirjed esv on b
i nen gewissenhaft gesorgt
hatt e. 1m Vergl eich zu den f rommen und glii ck seligen
Mii nnem v on einst, j a noch mehr al s sie z eichnet e ibn
Gott mit v ielen und edlenK indem aus. Nach einiger Zeit
gab er auch seinem dritt en Sohn Alex ander Ant eil an der
Kr one. St ep hanos, den jii ngst en v on ihnen, bracht e er,
wie Abraham den I saak , Gott dar un d l ieB ib n durch
Wei hei n dieKi rche Gott es aufnehmen. DieT6 cht er , den
Sohnen gl eich an derZahl , weiht e er in dem ehrwii rdigen
Kl ost er der hoch gepriesenen Mii.rtyrerin Euphemia2 und
bracht e sie Gott als ein willk ommenes Geschenk und al s
Weihegabe dar, nachdem er sie in das einf ache kl ost er
liche Gewand eingekl eidet hatt e , gleich den Jungf rauen,
die sich rein und mak ell os mit Christ us, dem unst erbl i
chen Braut igam, v ermii hlt batt en. Wenn dies auchz eit lich
spii.t er eint rat , so sei es doch bier gleich angek niipft , I und 265
wie in der Nat ur, so soU auch in der Erzii. hl ung die
Vierza hl der Geschwi st er v erk niipft sein.
6 Byzanz XIV

81

266

36. Da daheim alles entsprechend seiner frommen und

Gott wohlgefalligen Absicht zum besten stand, trieb ibn
die brennende Sorge urn das Gemeinwesen auch zu
Feldziigen iiber die Grenzen hinaus, damit er durch seine
Miihen, seine Tapferkeit und seinen Edelmut die Grenzen
des Reiches erweitere und das Bose noch mehr zusam
mendriinge und vertreibe. Auch dies betrieb er nicht
nachliissig: Zunachst fiillte er die militiirischen Einheiten,
die durch Schmiilerung der ihnen sonst gewiihrten kaiser
lichen Spenden, der Geld- und Naturalzuwendungen
kleiner geworden waren, durch Anwerbung und Auswahl
von Jungmannschaft wieder auf und machte sie dadurch
stark, daB er ihnen das Notige gewiihrte und zuteilte.
Dann schulte er sie in militiirischen Obungen und machte
sie durch stiindige Strapazen mit den Anforderungen des
Krieges vertraut; er gewohnte sie daran, moglichst gute
Ordnung zu halten und auf Disziplin bedacht zu sein. So
zog er dann mit ihnen fiir ihre Mitbiirger, Verwandten
und Untergebenen gegen die Barbaren ins Feld. Denn er
wuBte, daB es nicht einmal in einer der handwerklichen
und niedrigen Fertigkeiten moglich sei, darin Bescheid zu
wissen, ohne sie vorher gelemt zu haben; es scheint noch
niemand, nicht einmal ein Flickschuster, ohne Lehrer
etwas Rechtes geleistet zu haben, geschweige denn auf
einem Gebiet, das anspruchsvoller und angesehener ist.
Wenn es aber jedem beliebigen moglich ware, in der
Kriegswissenschaft oder Kriegskunst ohne Unterricht
und ohne geniigend Erfahrung Bescheid zu wissen, dann
wiiren die nicht recht bei Trost, sondem redeten nur
dummes Zeug, welche sich auf diesem Gebiet I in
kriegswissenschaftlichen Schriften sehr abgemiiht haben,
und die groBten unter den Kaisern und Feldherren, die
viele Siege iiber viele Volker errungen haben, und von
denen keiner es je wagte, mit ungeschulter und ungeiibter
Mannschaft sich in eine Feldschlacht mit Feinden einzu
lassen. So wie es nicht moglich ist, etwas ohne Lemen zu
wissen, so kann man ohne Obung und Training keinen

82

Wettkampf bestehen. Daher hatte dieser Edle durch

Ubung und Ausriistung die militiirischen Einheiten zuvor
wieder auf ihre Hohe gebracht, dann die neu aufgestellten
Truppen mit den alten vermischt und mit angemessenen
Geldmitteln und Geschenken ihre Muskeln eingefettet
und ihre rechten Arme gestiirkt. So griff er mit ihnen die
Feinde an und setzte sich viele Siegeszeichen, nachdem er
unz3.hlige Siege errungen hatte. Das will ich nun kurz
erziihlen:
37. Da er die Lage in der Stadt (Konstantinopel) stabili
siert und so fiir Unternehmungen Zeit hatte, griff er bei
Friihlingsanbruch zu den Waffen und suchte mit den
rnilitiirischen Einheiten zusammen die Probe zu bestehen.
Denn er glaubte, der wahre Herrscher miisse an der Spitze
seiner eigenen Manner kiimpfen und selbst freiwillig
Miihen und Gefahren auf sich nehmen, damit aile seine
Untertanen ohne Furcht Ieben konnten. Da in jener Zeit
der Anfiihrer von Tephrike, namens Chrysocheir (,Gold
hand")1 , der sich offenkundig durch Tapferkeit und
Klugheit auszeichnete, das Land der Rhomiier und seine
Volker sehr bedriingte und sich hochfahrend und stolz
gebiirdete, weil er tagtiiglich viel Landbevi:ilkerung gefan
gennahm, da unternahm I der Kaiser gegen ihn und die
ihm untergebene Stadt einen Feldzug. Dajener stolze und
toilkiihne Mann gegeniiber dem Heldenmut des heran
riickenden Heeres und gegeniiber der Klugheit und
Tapferkeit des Kaisers offenkundig keinen Widerstand zu
leisten wagte, sondern zuriickwich und fest entschlossen
war, nur seine Stadt zu halten und zu sichern, zog der
Kaiser, ohne daB ihn jemand hinderte, gegen ihn und
pliinderte und zerstorte sengend und brennend aile Dorfer und Marktflecken, die Chrysocheir unterstanden, und
gewann unermeBliche Beute und zahlreiche Kriegsgefan
gene. Er griff auch selbst die Stadt Tephrike an und suchte
sie durch Scharmiitzel und eine nicht zu lange dauernde
Belagerung einzunehmen. Als er sah, daB sie durch die
83

267

Starke der Mauem gut befestigt und durch die Menge der
Barbaren und die FiiUe an Lebensnotwendigem schwer
einnehmbar war, und da alles auBerhalb der Stadt in
kiirzester Zeit von der Menge seiner Soldaten zerstort und
die Lebensmittel fast aufgebraucht worden waren, da
verlor er die lange Geduld, die die Belagerung erfordert
hatte. Nachdem er die Festungen ringsum, Abara, Spathe
und einige andere, vollig zerstort hatte, brach er von dort
auf und kehrte mit dem ganzen Heer, das unversehrt
geblieben war, und, wie erwahnt, mit viel Beute und
zahlreichen Kriegsgefangenen zuriick.

38. Eine andere Stadt der Ismaeliten (Araber), namens

Taranta (Derende), scbickte, als sie das groBe Morden urn
Tephrike gesehen hatte, Gesandte und bat urn Frieden
und urn Aufnahme in die Liste der verbiindeten Sti:i.dte. So
groBe Tapferkeit der machtigste Kaiser den Gegnem
268

gegeniiber zeigte, I so groBe Milde erwies er denen, die

sich ihm unterordneten: Er lieB sich von der Gesandt
schaft erweichen, gewahrte denen, die ibn darum ersuch
ten, Frieden, und hatte so an Stelle von Feinden hinfort
Verbiindete erworben. Infolgedessen nahmen dann viele
andere ihre Zuflucht zu ibm, darunter ein Armenier
namens Kurtikios, der damals Lokana in seinem Besitz
hatte und standig die Grenzgebiete des Rhomaerreiches
verwiistete, jetzt aber seine Stadt, seine Waffen und sein
Yolk dem Kaiser unterwarf, da er an ihm die Vereinigung
von Giite mit Tapferkeit und von Macht mit Gerechtig
keit bewunderte.

39. Wahrend die Feinde ihm ihre Aufmerksamkeit zu

wandten und Umschau hielten, wohin er seinen Schlag
fiihren werde, urn selbst anderen beizustehen, wenn diese

im Kampfe in Not gerieten, schickte er gegen die Stadt

Zapetra eine pliindemde Schar erlesener Krieger. Diese
zogen schnell durch die Engpasse und griffen die Stadt an,
nahmen sie im Sturm, toteten viele Einwohner, machten

84

zahlreiche Gefangene und groBe Beute und befreiten

langjabrig Eingekerkerte aus ihrer Haft. Dann verwiiste
ten sie sengend und brennend die Ui.ndereien ringsum
und zerstorten Samosaton. Im selben Ansturm iiber
schritten sie den Euphrat, ohne daB sie weit und breit
jemand hinderte, da die Feinde neben dem Kaiser ihr
Lager aufgeschlagen batten. Sie nahmen viele Gefangene
und groBe Beute mit und kehrten zum Kaiser zuriick, der
sich noch nahe am ZamuchfluB, dort wo Keramision
liegt, aufhielt und zu zogern schien, diese Taten aber
iiberaus klug durch seine Untergebenen vollbringen lieB.

40. Von bier brach der Kaiser nun auf und zog mit dem
ganzen Heer auf der StraBe weiter, die nach Melitene

flihrt. Als er zu den Ufem des Euphrat kam und sah, daB
er zur Sommerszeit weithin wie ein Meer iiberfloB, und da
er es mit seiner Abkunft und der Wiirde seiner Streit
macht nicht fiir vereinbar hielt, an der Furt dazusitzen
und demiitig abzuwarten, bis das Hochwasser zuriickge
gangen sei, beschloB er, iiber den FluB eine Briicke zu
errichten, und traf eilends aile Vorbereitungen. Da er die
Anstrengung seinen Soldaten in milderem Licht erschei
nen lassen und sie dazu bewegen wollte, die Miihen Ieicht
zu ertragen, und da er sich selbst auf gleiche Weise bei den
freiwillig iibemommenen Miihen nicht schotien wollte,
urn damit - wenn dies auch unfreiwillig ofte vorkommt
- nicht unvertraut und unerfahren zu erscheinen, da legte
er zusammen mit den Soldaten bei dem Bau sehr eifrig
Hand an, hob die groBeren Lasten selbst auf seine
Schultern und trug sie zur Briicke. Da hiitte man sehen
konnen, daB der Kaiser eine gleich groBe Last Ieicht hob,
wie sie drei Soldaten zusammen nur mit Miihe :tu tragen
vermochten. Nachdem sie so den Euphrat. iiberquert
batten, zerstorte er sogleich die Festung Rapsakion. Im
besonderen gab er den Thementruppen von Chaldia und
Koloneia1 den Befehl, das Land zwischen Euphrat und
Arsinos schnell anzugreifen, und er bemachtigte sich mit

85

269

ihrer Hilfe groBer Beute und vieler Gefangener und

zerstorte die Festungen Kurtikion, Chachon, Amer,
Murinix und Abdela. Er selbst riickte gegen Melitene
vor2, eine damals wohlbesiedelte Stadt, in der eine groBe
Menge Barbaren konzentriert war; die ihm vor der Stadt
210 mit barbarischem I Kriegsgeschrei und wilden Gebarden
entgegentraten. Da zeigte er wieder seinen Mut, so daB
nicht bloB seine eigenen Leute, sondern auch die Feinde
offensichtlich von seiner Tapferkeit und Gewandtheit
iiberwiiltigt waren. Besonnen und zugleich mit jugendli
chem Elan griff er mit wackerer Hand und Kiihnheit die
Feinde an und zeigte sich allen Gefahren zum Trotz
wagemutig und unerschrocken; er schlug als erster die
Feinde, die sich ihm stellten, zuriick und totete viele von
ihnen. Hierauf verfolgten seine Leute die Gegner einzeln
bis zu den Stadtmauern, wobei sie ihnen Verluste bei
brachten, so daB die Ebene vor der Stadt mit vielen Toten
iibersii.t und das Wasser vor der Stadtmauer mit Blut
vermischt war. Viele wurden auch lebend gefangen, und
wieder andere liefen aus Furcht freiwillig iiber, wahrend
der Rest in die Stadt eingeschlossen war, ganz ohne
M6glichkeit, einen Ausfall zu machen. Da beschloB der
Kaiser, Kriegsmaschinen auffahren, aile Belagerungsge
rate herbeischaffen zu lassen und auch bei der Erstiir
mung der Mauern Wagemut und Tapferkeit zu zeigen.
Als er sah, daB die Stadt durch ihren Mauerring und
durch die Menge, die sich von der Mauer aus verteidigte,
schwer einnehmbar war, und er von den Uberliiufern
erfahren hatte, daB sie eine groBe Menge an Lebensmit
teln batten und daher eine langdauernde Belagerung nicht
fiirchteten, brach er von dort aufund fiel in das Gebiet der
Manichiier1 ein. Nachdem er es durch Abhauen der
Biiume verwiistet, ihre Hauser angeziindet und alles, was
ibm in den Weg kam, vernichtet hatte, steckte er ihre
Festung Argauth sowie Kutakiu, Stephanu und Rachat
211 in Brand und vernichtete sie v6llig. I Dann kehrte er,
nachdem er seiner Mannschaft mit reichlichen Geschen-

86

ken sein Wohlwollen ausgedriickt und jeden einzelnen,

der sich durch besondere Taten hervorgetan hatte, durch
Auszeichnungen geehrt hatte, mit viel Beute und Sieges
kranzen in die Kaiserstadt zuriick. Er zog durch das
Goldene Tor ein wie einst im Triumphzug die Kaiser im
bochberiihmten Rom, nahm vom Yolk die Siegesrufe und
Akklamationen entgegen und zog so, wie er unterwegs
war, sogleich zum groBen Gottesheiligtum der Weisheit,
urn dort zu beten und Gott den schuldigen Dank
abzustatten. Dort wurde er von dem damaligen Patriar
chen' mit dem Siegeskranz geschmiickt und kehrte heim
in den Kaiserpalast.
41. Da empfingen ihn wieder Sorgen urn die Staatsfiih
rung, und er gewahrte den Abgesandten verschiedener
Volker Audienz. Auch konnte er sich ein wenig des
Zusammenseins mit Frau und Kindem erfreuen, besuchte
die heiligen Kirchen Gottes in der Stadt und betete dort;
er hielt sich wieder, wie gewohnt, in staatlichen Verwal
tungsstellen und Gerichten auf und zeigte so seine
Fiirsorge und unermiidliche Umsicht gegeniiber seinen
Untertanen. lodes unterlieB er es nicht, Tag fiir Tag das
heilige Gotteshaus aufzusuchen, den Herro anzuflehen
und als Mittler bei Gott den Erzengel Michael und den
Propheten Elias darum zu bestiirmen2: Er mochte nicht
friiber aus diesem Leben scheiden, als er die Vernichtung
des Chrysocheir erlebt und drei Geschosse in sein frevel
haftes Haupt getrieben habe. Das traf auch spater ein. I
Als im folgenden Jahr der genannte Chrysocheir in das
Gebiet der Rhomaer einbrach und es verwiistete, schickte
der Kaiser, wie gewohnt, gegen ihn den Kommandanten
der Scholen (
Gardetruppen). Dieser zog mit dem
ganzen Heer der Rbomaer aus. Da jener aber offenkundig
Angst hatte, sich in eine offene Schlacht einzulassen,
folgten ihm die Truppen der Rhomaer eine Zeitlang in
einem gewissen Abstand. So verhinderten sie einzelne
Oberfalle und lieBen nicht zu, daB er sich furchtlos im
=

87

212

Lande ausbreiten konnte. Als der Barbar aber nach

Teilerfolgen in Zeitnot kam, da dachte er an Heimk:ehr
und machte sich mit reicher Beute in sein eigenes Land
auf. Nun beauftragte der Kommandant der Gardetrup
pen zwei Strategen, den von Charsianon und den von
Armeniakon 1, sie sollten, ein jeder mit seiner Streitmacht,
dem Chrysocheir bis Bathyrryax in gleichem Abstand
folgen. Wenn dieser von dort sein Heer auf das Gebiet der
Rhomaer losschicke, sollten sie dies dem Gardekomman
danten melden. Wenn er aber, ohne einen Schritt zuriick
zu machen, in seinem Schlupfwinkel verschwinde, sollten
sie ibn laufen lassen und wieder zu ihm zuriickkehren.

273

42. Als das Barbarenheer schon gegen Abend zum

genannten Bathyrryax kam und unten am FuBe des
Berges lagerte, besetzten die Strategen der Rhomaer die
dortigen Anhohen und warteten ab, was geschehen
werde. Da brach ein heftiger Wettstreit urn den Vorrang
in der Tapferkeit unter den Soldaten, I Unteroffizieren
und Offizieren der beiden Themen aus. Dabei nahmen die
von Charsianon den Vorrang der Tapferkeit in der
Abwehr fiir sich in Anspruch, die von Armeniakon
dagegen lieBen nicht locker, daB sie den Vorrang an
Mannesmut in Angriffskampfen batten. Als nun die aus
Ehrgeiz entfachte Streitsucht bei ihnen immer mehr
zunahm und die Gemiiter erhitzt waren, da sollen fiihren
de Manner des Themas der Armeniaker gesagt haben:
,Wozu sind wir, jeder von uns, mit leeren Worten mutig
und briisten uns erfolglos, wo es doch durch Taten
moglich ist, die umstrittene Tiichtigkeit zu zeigen? Da die
Feinde nicht weit weg sind, konnen die Besten auf Grund
ihrer Taten offenkundig werden und auf Grund ihrer
Tapferkeit im Nahkampf als Oberlegene beurteilt wer
den." Als die Strategen diese Worte vemommen batten
und die Kampfbereitschaft ihrer Mannschaft merkten, da
erwogen sie den Vorteil des Terrains, daB sie von
Anhohen aus die in der Ebene gelagerten Feinde angrei88

fen wiirden, und teilten ihre Streitmacht in zwei Gruppen:

Man beschloB, daB eine an die sechshundert Mann starke
Eliteauswahl mit den Strategen das Barbarenheer angrei
fen sollte, der Rest des kleinen Rhomaerheeres aber
sollte, urn den Anschein zu erwecken, es handle sich urn
eine groBe Menge, sich auf den Anhohen bereithalten und
einen Zeitpunkt vereinbaren, urn dann, wenn jene die
Feinde angriffen, mit lautesten Hurrarufen und
Trompetengeschmetter, welches durch das Echo der
Berge noch verstiirkt wiirde, in ein schreckliches Geschrei
auszubrechen, selbst die volle Riistung anzulegen und
sich im Dunkel der Nacht I dem Lager der Feinde zu
niihem. Yor Tagesanbruch, als die Sonne die Hemisphiire
unter der Erde' noch nicht vollig durchmessen hatte,
griffen sie, nachdem sie mit miichtiger Stimme einen
Kriegsgesang angestimmt und mitsammen ,Das Kreuz
hat gesiegt" gerufen batten, die Feinde an, wobei auch die

anderen vom Berg herab ein Kriegsgeschrei erhoben. Die

Barbaren gerieten durch dieses unerwartete Ereignis

sogleich auBer sich, da sie weder Zeit fanden, sich zu
sammeln, noch die heranriickende Menge abschiitzen,
oder in der augenblicklichen Lage eine andere Rettung
fiir sich fmden konnten. Daher ergriffen sie eilig die
Flucht, wobei

jdenfalls das

beharrliche Gebet des Kai

sers mitwirkte, sie vollig in Schrecken zu versetzen und ins

Verderben zu treiben. Da die Rhomiier sie verfolgten und,

wie ihnen aufgetragen worden war, die abwesenden

Strategen, die Regimenter und den Kommandanten der

Gardetruppen in der Folge herbeiriefen, und die Fliehen
den dadurch noch mehr in Furcht und Verwirrung
gerieten, gelang es, sie bis zu

30 Meilen2 zu verfolgen, so
daB das ganze Gebiet dazwischen mit unziihligen Leichen
bedeckt war.
43.

Da soli den schamlosen und tollkiihnen Chrysocheir,

als er mit wenigen Leuten seines Gefolges auf der Flucht

war, ein Rhomiier, mit dem Beinamen Pulades, verfolgt

89

274

21s

276

haben. Er war einst bei Tephrike in Kriegsgefangenschaft

geraten und wegen seiner geistreichen, humorvollen Art
und seines Charmes mit Chrysocheir vertraut und be
freundet worden. Als der Barbar sah, wie dieser ibn mit
besonderem Eifer verfolgte, drehte er sich urn und sprach:
,Unseliger Pulades, was babe ich dir Boses angetan, daB
du mich so rasend verfolgst I und mich zu toten
begehrst?" Er aber erwiderte kurz: , Mein Schutzherr, ich
bin voll Vertrauen auf Gott, daB ich dir am heutigen Tag
deine Wohltaten vergelten kann, und deshalb jage ich so
hinter dir her." Als dieser, gleichsam von Gott im Geiste
verblendet, voll Verzweiflung und Angst weitereilte,
folgte ibm Pulades mit jugendlicher Kiihnheit und
Unerschrockenheit. Wahrend der Verfolgung stieB jener
auf einen tiefen Graben, den zu iiberqueren sein Pferd
sich scheute und daher in die Knie ging. Wahrend
Chrysocheir darauf seine Aufmerksamkeit richtete, stieB
ibm Pulades einen Speer in die Seite, und sogleich
kriimmte er sich vor Schmerzen zusammen und glitt vom
Pferd. Einer von seinen Gefolgsleuten, mit dem Beinamen
Diakonitzes, sprang von seinem Pferd, nahm sich des
herabfallenden Herrn an, legte dessen Haupt auf seinen
SchoB und wehklagte iiber den Schicksalsschlag. Inzwi
schen stieBen auch andere zu Pulades, sie sprangen von
den Pferden und schlugen dem Chrysocheir, der schon
ohrunachtig im Sterben lag, den Kopf ab, den Diakonit
zes aber reihten sie einer Schar anderer Gefangener ein.
Nachdem so wider Erwarten die Feinde besiegt und der
Ruhm der Christenheit erhoht worden war, wurde sofort
mit den Freudenboten dem Kaiser das Haupt des Chryso
cheir iibersandt. Er hielt sich damals gerade bei Petrion
auf, wo seine Tochter in einem ehrwiirdigen Kloster'
lebten. Als das Haupt zu ihm gebracht wurde, erinnerte er
sich seiner Bittgebete. 2 Sein inneres I Auge unter Tranen
auf den richtend, der den Willen derer erfiillt, die ihn
anflehen, befahl er, ihm Bogen und Pfeile zu bringen, und
sogleich spannte er die Sehne und schoB drei Pfeile von
90

hinten auf dieses Morderhaupt. Kein einziger SchuB ging

fehl. Er glaubte, Gott damit ein des Frevlers wiirdiges
Siihnopfer fiir die vielen Zehntausende darzubringen, die
dieser in den vielen Jahren seiner Gewaltherrschaft
vernichtet hatte. So nahm die Angelegenheit Chryso
cheirs und die damals so bliihende Macht der Stadt
Tephrike ein solches Ende durch die Mithilfe Gottes, der
sich auch durch die vielen Bittgebete des frommen Kaisers
Basileios dazu bewegen lieB.
44. Als eben der selige Patriarch lgnatios, fromm und

Gott wohlgefallig, sein Leben vollendet hatte, vom hohen

Alter ergraut und ringsum von seinen Tugenden geleitet,
und unter Seligpreisung von seiten aller das Leben im
Diesseits vertauscht und in das bessere (im Jenseits)
eingegangen war, gab der Kaiser wiederum, und zwar in
geziemender Art, die Kirchenfiihrung dem zuriick, der
auf sie friiher in nicht geziemender Weise Anspruch zu
erheben schien, und so setzte er, diesmal rechtmiiBig und
den kirchlichen Bestimmungen entsprechend, den iiber
aus gelehrten Photios auf den freien Patriarchenstuhl in
der Kaiserstadt ein. 1 Er lieB es auch vor diesem Zeitpunkt
gewiB nicht an Beweisen von Gewogenheit fehlen, son
dem ehrte ihn stets wegen seiner allseitigen Weisheit und
Tugend, und - wenn er ihn auch abgesetzt hatte, da er
keine Rechtsbeugung zulassen wollte- so lieB er ihm doch
alles zukommen, was ihn trosten konnte. Daher wies er
ihm im Palast eine Wohnstatte an I und machte ihn zum
Erzieher und Lehrer seiner Kinder. So lieB er, soweit es in
seiner Moglichkeit lag, nicht zu, daB jemandem Kran
kung widerfuhr, sondern verhielt sich allen gegeniiber
wohlgesinnt und giitig und versaumte es nicht, auf jede
nur mogliche Weise Trost zu spenden.
45. Aber obgleich er so vaterlich fiir seine Untertanen
sorgte, gab es doch Menschen, die ihn haBten, vielmehr
noch beneideten und ihm nach dem Leben trachteten. So
91

277

hatte Kurkuas, offenbar durch Reichtum und Wohlleben

iibenniitig geworden, Verlangen nach der Usurpation
und suchte mit einer Schar gleichgesinnter Verschworer
einen giinstigen Augenblick fiir einen Oberfall. Da aber
zuvor einer von den Verschworem die Vorbereitungen
dazu dem Kaiser verriet, wurden die Schurken der
Bestrafung nach den Gesetzen iibergeben. Aber wieder
um zeigte sich die Menschenfreundlichkeit dieses edlen
Kaisers, daB er die Strenge der Gesetze ein wenig
abschwii.chte und das StrafausmaB roilderte. Daher lieB er
dem Rii.delsfiihrer die Augen ausstechen, wii.hrend die
iibrigen durch korperliche Ziichtigung und Beraubung
des Kopthaares in menschenfreundlicher Milde zur Be
sonnenheit gebracht wurden. Auch diese fanden solcher
ma.Ben mehr durch vii.terliche Nachsicht als durch gebie
terische Strenge zur bestehenden Ordnung zuriick.

278

46. Die Sorge urn den ganzen Staat und urn die noch
ausstii.ndigen Siege lieB den Kaiser nicht schlafen. Zu
nii.chst entriB er den Barbaren die starke Festung Lulon,
die fiir das Rhomiierreich von groBtem Nutzen war.
Durch die friihere iibermii.Bige Sorglosigkeit und Vernachlii.ssigung des Niitzlichen I war sie samt der Besat
zung von den Agarenem genommen und von ihnen wegen
ihrer sicheren Ortslage befestigt und im Besitz gehalten
worden. Durch seine K.lugheit und Umsicht und durch
unermeBliche Geschenke brachte sie der Kaiser . unter
Anwendung von Oberredungskraft und Gewalt aus dem
Machtbereich der Barbaren wieder in die friihere Herr
schaft der Rhomii.er zuriick. In der Folge ordnete sich ibm
auch die Festung Meluos freiwillig unter und anerkannte
den Kaiser als ihren Herm. Katabatala, die Stadt der
Manichii.er, lieB er urn jene Zeit von seinen Feldherren
zerstoren. Doch bereiteten ibm die Erfolge anderer nich.t
so groBe Freude, wie es ibn schrnerzte, daB nicht durch .
seine Miihen und Gefahren die Siege ecrungen wurden. So
nahm er seinen ersten Sohn Konstantin mit, damit er
92

ihn wie einen Rassehund den todlichen Kampf gegen die

Feinde kosten lasse und er selbst ibn die Kriegskunst

lehre, wie er beherzt den Gefahren gegeniibertreten solle,
und zog wieder mit ibm gegen Syrien. Er eroberte das am
Argeas gelegene Kaisareia, die erste Stadt von Kappado
kien, lieB seine Mannschaft der Kriegskunst entspre
chend aufmarschieren, trennte davon eine Gruppe von
Auserlesenen ab und schickte sie vorher aus, um alles
vorher auszuspahen und auszukundschaften, dann folgte
er selbst mit dem GroBteil der Streitmacht. So sollte die
Elite der Kampftruppen vorausziehen und die noch
starkere Heeresmasse nachfolgen. Sie durchquerten
schnell die Einoden und zerstorten die Festungen Psiloka
stellon und Paramokastellon und nahmen deren Besat
zung I gefangen. Die Bewohner der Festung Phalakron
ergaben sich, aus Furcht vor der heranriickenden Streit
macht auBer sich, freiwillig dem Kaiser. Apabdele
( ::;: Abu Abdallah ibn Amr), der Sohn des Ambros1, der
Emir von Anazarbe, gebardete sich, solange der Kaiser
weit weg war, in barbarischer Weise dreist, dann aber (als
er naher riickte) suchte er gemeinsam mit der Besatzung
aus Melitene sein Heil in der Flucht und glaubte nur dann
eine hinlangliche Sicherheit zu finden, wenn sein Versteck
verborgen bleibe. lnfolge der Niederlage durch die heran
riickende Streitmacht kam es auch zur Pliinderung von
Kaisos, Katasamas und Robam, das auch Endelechone
heiBt, gleichzeitig wurden auch Andalos und das soge
nannte Eremosykaia1 gepliindert, so daB selbst auch
Semas, der Sohn des Tael (der im schwer zuganglichen
Gebiet des Taurus safi und das Grenzgebiet der Rhomaer
durch Einfalle verwiistete), beim Kaiser seine Zuflucht
suchte.
47. Wenn ich diese so groBen Taten kurz und schlicht wie
im Voriiberziehen berichte, dann soll sich keiner wun
dem, noch mir Vorwiirfe machen. Die Erzahlung will nur
die Geschwindigkeit jener Taten nachahmen, deshalb ist
93

279

sie so einfach und knapp. Denn schneller wurde damals

all das erobert und fanden die Taten ihre Erfiilu

l ng, als sie
jetzt beschrieben werden konnen. Da schon viel Zeit
inzwischen verflossen ist, und die Einzelheiten der Taten
durch das Schweigen inzwischen gewissermaBen verdun
kelt sind, und wir weder die Art der Truppenaufstellung
noch des Angriffes und der sonstigen Truppenbewegun
gen, noch die passende Anwendung von Kriegslisten
2so

wissen und berichten konnen, I scheint es nicht ange

bracht, bei Einzelheiten die Zeit zu verschwenden und
liebevoll das auszumalen, was die Erzii.hlung verbreitert.
Wir wollen Fakten, die, ohne bezeugt zu sein, Glauben
gefunden haben, auch wenn sie oft berichtet werden, nicht
ohne genaue Priifung in die Erzii.hlung aufnehmen, damit
es nicht den Anschein habe, wir wollten erdichtete Dinge,

die nie stattgefunden haben, in der Erzii.hlung dem Kaiser

zuschreiben, insbesondere weil auch er, wenn er noch am
Leben ware, AuBerungen, in denen ihm zuliebe heimlich
Schmeicheleien gesagt werden, nicht geme zugelassen
hii.tte. Wir, die wir nicht einmal das, was von allen
einstimmig berichtet wird, der Niederschrift iibergeben,
wollen nicht durch den Bericht von Zweifelhaftem die
Erzii.hlung verbreitem, auch wenn wir es konnten und
dazu Zeit fanden. Aber nun SchluB damit! Die Erzii.hlung
soH wieder den Weg aufnehmen, den sie am Beginn
eingeschlagen hat.

48.

Hierauf also iiberschritt der Kaiser mit seinem Heer

die Fliisse Onopniktes und Saros und kam nach Kukusos.

Nachdem er das Dickicht dort in Brand gesetzt und die
Bii.ume gefallt hatte, machte er die unwegsame Gegend
zugiinglich und besiegte die Truppen, die sich dort
verschanzt batten. Als er nach Kallipolis und Padasia
gekommen war und auf schwer passierbaren Wegen
weiterzog, sprang er selbst vom Pferd und ging zu FuB
durch die Engstellen des Weges, wobei er durch seine
eigene Anstrengung diejenigen unter seinen Leuten, die

94

wankend wurden, zu ermuntem suchte. Hierauf griff er

Gennanikeia an. Da sich aile Gegner schnell zuriickzogen
und sich hinter den Mauern bargen, und folglich keiner
von den Feinden es wagte, mit ibm handgemein zu
werden, iiberantwortete er alles ringsum dem Feuer und
machte die schone Gegend vor der Stadt I zu einem Feld
der Verwiistung.
Dann begab er sich nach Adata. Auch die Bewohner
dieser Stadt wagten es nicht, auf freiem Feld mit ihm zu
kii.mpfen, sondern waren fest entschlossen, innerhalb der
Mauern zusammengedrii.ngt die Belagerung auszuhalten;
da pliinderte er die Gegend vor der Stadt gii.nzlich aus,
zerstorte das daneben liegende Stii.dtchen Geron und
iiberlieB es den Soldaten zur Pliinderung. Durch diese
Kriegsbeute machte er die Soldaten williger, Strapazen zu
ertragen, und so griff er die Mauern (der Stadt) selbst an
und hatte zur Belagerung auch Kriegsmaschinen einge
setzt. So hegte er nicht geringe Hoffnung, durch die groBe
Stii.rke seiner Streitmacht die Stadt im Sturm zu nehmen.
Als er sah, daB die Bewohner furchtlos das iiber sie
hereingebrochene Schicksal der Belagerung ertrugen und
sich nicht in Unruhe bringen lieBen, obwohl der Unter
gang ihrer Heimatstadt fast schon offenkundig war,
erkundigte er sich, worauf sie vertrauten, daB sie ihm so
wenig Beachtung zu schenken schienen. Da horte er von
einem Einheimischen, daB sie von einem ihrer frommen
Manner - der auf Grund gottlicher Eingebung oder
wissenschaftlichem Wege dieses Wissen erworben haben
mochte - eben diese Nachricht erhalten hii.tten: ,Nicht
dir, der sie jetzt belagert, sondem einem anderen aus
deinem Geschlechte mit dem Namen Konstantin ist es
vom Schicksal bestimmt, diese Stadt zu erobem"; deshalb
seien sie iiber seine Belagerung nicht bestiirzt. Als der
Kaiser ibm seinen Sohn zeigte, ibn belehrte, daB dieser so
heiBe, und sagte, daB ihre Prophezeiung nicht gii.nzlich
fehlschlage, wenn die Stadt jetzt erobert wiirde, da sagte
der Mann, der vom Orakel berichtet hatte, dies sei nicht
95

281

282 jener Konstantin,

der ihre Stadt zerstoren werde,

,sondem nach geraumer Zeit ein anderer von deinen

Nachfabren". Dariiber war der Kaiser gleichsam sehr
erziimt, und da er durch die Tat den Beweis liefem wollte,
daB dieses Geschwatz iiberhaupt kraftlos sei, betrieb er
die Belagerung eifriger und die Vorbereitungen wirksa
mer. Als er aber sah, daB trotz all seiner Miihen sein Eifer
nichts ausrichtete, daB er sich nicht auf eine sichere
Hoffnung stiitzen konne, da bedachte er die Leiden der
Mannschaft, wenn sie in so frostigen Gegenden im Freien
verbleibe; er erachtete es fiir besser, seine Leute am Leben
zu erhalten, als die Feinde zu unterwerfen, und erklarte es

fiir vorteilhaft, vor Einbruch des Winters abzuziehen.

Soweit damals: Uns, die wir nach so Ianger Zeit das

Eintreffen jener Weissagung erlebt haben, kommt es zu,
uns zu wundem, was fiir genaue Kenntnis und Erfassung
der Wahrheit jenen Barbaren eignete, die in ihren Lebens
verhaltnissen und ihrer Gottesverehrung durchaus nicht
rechtschaffen waren. Da namlich jener damals die Stadt
nicht erobem konnte, hat nun zu unserer Zeit Konstantin
der Purpurgeborene, der SproB Leons des Weisen, der
Enkel jenes (Kaisers), diesen Triumph errungen, und es
wurde in Hinblick auf den Erfolg der ganzlichen Vernich
tung der Bewohner von Adata nach Homer1 gescbrieben:
,Es war also gut, daB der Sterbende einen Sohn hinter
IieB", damit der Nachfahre erhalten bleibe, um an jenen
Rache zu nehmen, die es offenkundig gewagt hatten,
gegeniiber der Majestat des GroBvaters sich frech zu
benehmen. Doch soli die Erzahlung nun wieder in ihr
283 Geleise zuriickeilen und das folgende darlegen.

49. Damals hatte der Kaiser das Heer mit reichlicher

Beute und zahlreichen Kriegsgefangenen iiberschiittet
und besann sich dann auf den Heimweg. Da dieser aber
weit und beschwerlich war, befahl er, sich der Gefangenen
mit dem Schwerte zu entledigen, und hinterlieB so groBe
Furcht bei den Nachkommen der Hagar (

96

Agarenem). 1

Da er jedoch einen Angriff in den Engpassen erwartete (er

wuBte niimlich, daB der Ruf des Strategen schlecht war,
was ich nicht erwartet hatte), und nachdem er seine
Kompanien an giinstig gelegene Orte heimlich ausge
schickt hatte, nahm er viele von denen, die andere zu
iiberwaltigen glaubten, lebend gefangen. Als das Abdelo
mel ( Abd al Malik) sah, der iiber die dortige Gegend
herrschte, schickte er Gesandte und bat urn Freilassung
und Frieden; er versprach, ein dankbarer Untertan zu
sein und die von ihm beherrschten Festungen und Orte
zur Verfiigung zu stellen. Der Kaiser nahm seine Bitte an
und gewahrte das, worum er ihn anflehte, und hatte von
nun an ihn als freiwilligen Mitkampfer gegen seine
Stammesgenossen. Als der Kaiser hierauf wieder das
Argeosgebirge iiberschritten hatte und nach Kaisareia
gekommen war, erhielt er von Koloneia und Lulon
Siegesnachrichten. Als Beweis dafiir kamen eine Menge
Beute und zahlreiche Kriegsgefangene mit, die von den
Festungen von Tarsos und den Stadten der Manichaer
stammten. Als ihm darunter auch eine groBe Menge von
Kurden2 gebracht wurde, gab er den Befehl, sie zu toten,
denn sie waren fast zu nichts niitze, und er wollte nicht,
daB das Heer, das schon vorher iiberbiirdet war, noch
zusatzlich diese nutzlose Behinderung erhielte. Als er auf
dem Riickmarsch nach Medaion gelangt war, verteilte er
unter seinen Leuten Auszeichnungen und I beforderte
und beschenkte jeden entsprechend seinen besonderen
Leistungen; dann entlieB er sie in ihre Winterquartiere
und machte sich auf den Weg. Als er in die Kaiserstadt
kam, wurde er nach der friiheren Sitte vom Patriarchen
mit einem Siegeskranz und vom Yolk mit Siegesgesangen
(,Epinikien") empfangen.
=

50. Da in den vergangenen Jahren die Macht von

Tephrike schon welk und giinzlich erloschen war, dage
gen die der Bewohner von Tarsos aufzubliihen und sich zu
vergroBem begann, wurden die Grenzgebiete des Rho7 Byzanz XIV

97

284

maerreiches von diesen wieder standig heimgesucht.

Damals zeichnete sich der Skythe ( Slave) Andreas oft
im Kampfe gegen sie aus. Im Vergleich zu seiner eigenen
Streitmacht totete und fing er eine groBe Anzahl von
denen, die, urn Futter zu holen, Ausflille gemacht und sich
vom iibrigen Heer getrennt batten. Da er taglich hinlang
Iiche Beweise seiner Tapferkeit und Klugheit gab, wurde
ibm vom Kaiser der Rang eines Patrikios verliehen und er
zum Kommandanten der Gardetruppen befordert. Von
da an IieB er sich umso eher, mit groBerer Vollmacht und
starkeren Truppen ausgestattet, in haufige glanzvolle
Gefechte mit den Bewohnem von Melitene und Tarsos
ein und besiegte sie. Einst schickte ihm der Emir von
Tarsos ein Schreiben voll Unverstand und Uisterungen
gegen unseren Herro und Gott Jesus Christus und seine
hochheilige Mutter: ,Ich will sehen, was dir der Sohn
Marias und sie selbst, die ibn gebar, niitzen werden, wenn
ich mit starker Heeresmacht gegen dich ziehe." Da nahm
er die Schmahschrift und brachte sie I unter vielen Tranen
zum Bild der Gottesmutter, die ihren Sohn in den Armen
halt, und sprach: ,Schau, Mutter Gottes und des gott
lichen Wortes, und Du, der Du von Ewigkeit her vom
Vater und in der Zeit von der Mutter bist, wie sehr dieser
Barbar und groBsprecherische neue Senacherim 1 Dein
eigenes Volk schmaht und sich iibermiitig gebardet, und
hilfund schiitze Deine Diener, und aile Volker sollen die
Macht Deiner Herrschaft erfahren!" Nachdem er dieses
Gebet zu Gott mit zerknirschtem Herzen und unter vielen
Tranen gesprochen hatte, brach er mit den Truppen der
Rhomaer auf und zog gegen Tarsos. Als er zu dem Ort
kam, der Podandos heillt, an dem auch ein FluB gleichen
Namens vorbeiflieBt, da fand er das Barbarenheer bereits
zum Kampf aufgestellt. Im Vertrauen auf Gott griff der
Wackere mit seiner ganzen Streitmacht an, die er zuvor
mit ermutigenden Worten zum Kampfe gestarkt hatte. Er
bewies in vielen Taten seine Klugheit und Tapferkeit, und
da auch seine Unterfeldherren, Anftihrer und Hauptleute
=

2ss

98

mit der gesamten Mannschaft tapfer kampften, scblug er

das Barbarenheer unter groBem Gemetzel in die Flucht,
nachdem zuvor der Emir selbst und die ganze bliihende
Streitmacbt urn diesen gefallen waren. Nur ganz wenige,
die bei den Palisaden oder irgendwo in den hintersten
Reiben aufgestellt waren, entkamen mit Miihe der Gefahr
und retteten sich nach Tarsos. Er bestattete die eigenen
Toten, dann lieB er die der Feinde auf einen Platz
zusammentragen, aus ihnen einen groBen Hiigel I an
Stelle einer Siegessiiule fiir die Nachwelt errichten und zog
sich mit viel Beutegut und zahlreichen Kriegsgefangenen
wieder zuriick, wobei er sicb im Siege besonnen zeigte und
den Erfolg allein als ein W erk Gottes betrachtete, dem er
auch die Fiihrung des Heeres und diesen groBen Sieg
zuschrieb. Weil er befiirchtete, es konnte wegen seiner
Unersiittlichkeit im Siegen und dem Streben nach Mehr
der Neid der Nemesis (Rachegottin) 1 , wie es oft vor
kommt, das bisher Erreichte zuschanden machen , ver
zichtete er auf ein weiteres Vorriicken. Als er seine
Leistungen dem Kaiser berichtet hatte, verhinderte der
Neid der ebenbiirtigen Rivalen, daB er die seinen Taten
angernessenen Auszeichnungen erhielt. Sie lagen mit
ihren Geriichten dem Kaiser stiindig in den Ohren und
suchten ibn fiir sich einzunehmen, indem sie den Mann
verleurndeten, daB er ein Verriiter sei und die Rhomiier
um die Eroberung von Tarsos gebracht babe . Denn sie
sagten: ,Gott hiitte uns diese in die Hiinde gelegt, wenn er
den Sieg bis zum Ende gebracht hatte; daher haben wir,
obgleich die Mannschaft durch ihre Leistungen zuver
sichtlich war , diese durch die Liissigkeit des Feldherrn
verloren." Durch ihre haufigen Reden lie6 sich der Kaiser
umstimmen (es werden oft auch besonnene Menschen
von denen getiiuscht, die ihnen zu Gefallen reden), er
enthob Andreas seines Amtes, weil er mit seinen Helden
taten den Feind nicht vollig bis zurn Ende bekiimpft hatte,
und setzte an seine Stelle Kestas mit dem Beinamen
Styppiotes als Kommandanten der Einsatztruppen2 und

99

286

des ganzen Heeres, weil dieser versprach, Tarsos zu

erobern, und in seiner Verblendung glaubte, er wiirde
noch viele andere Heldentaten vollbringen.
287

288

5 1 . Sogleich nach Ubernahme I des Kommandos zog

dieser mit den Streitkriiften der Rhomiier gegen Tarsos1,
doch erbrachte er den Nachweis, daB Andreas kein
Verrater und Feigling, sondern ein umsichtiger, kluger
und sehr guter Heerfiihrer war. Da er die Barbaren fiir
eine leichte Beute hielt und sich in nichts urn das, was
notig war, vorher kiimmerte, weder versteckte Vorposten
einrichtete, noch irgend etwas erwog, was strategische
Erfahrung und Klugheit verlangt hiitte, riickte er an
Tarsos in unverniinftigem Stolz und unbedachtsamer
Kiihnheit heran und kam zu dem Ort, der Chrysobullon
heiBt. Die Barbaren erkannten, daB er keine Vorsichts
maBregeln getroffen hatte, weil er weder sichere Pliitze
besetzte, noch Wall und Graben vor seinem Lager
anlegen lieB, noch etwas von dem ausfiihrte, was beson
nene Heerfiihrer nach reillicher Oberlegung vorher an
ordnen; daher beschlossen sie, durch eine List den Sieg zu
erringen, und griffen ibn, der unvorbereitet und sorglos
war, in der Nacht an, wobei sie sich angesichts ihrer
beschriinkten Moglichkeiten einer klugen Kriegslist be
dienten. Da sie infolge der vorhergehenden Niederlage
nur ganz wenige an Zahl waren, schritten sie in ihrer
miBlichen Lage notgedrungen zur List: Sie brachten viele
Pferde zusammen und banden ausgetrocknete Felle an
die Pferdeschweife, entziindeten diese und lieBen die
Pferde zugleich auf ein Kommando auf viele Teile des
Rhomaerlagers losstiirmen. Dann sprangen sie selbst von
verschiedenen Stellen aus, nachdem sie mit Handpauken
Liirm gemacht hatten, mit geziickten Schwertern in die
Mitte des verschanzten Lagers. Da Angst und Verwirrung das Heer der Rhomaer befielen, und Pferde I und
Manner zugleich aufgestort wurden und aneinander
gerieten, so fiihrte das dazu, daB die Barbaren siegten und
100

ein unermeBiiches Blutbad anrichteten, da die meisten

von den eigenen Leuten in unriihmlicber Weise niederge
trampelt und umgebracht wurden. Da die Sohne Ismaels
( Araber) so wider alle Erwartung den Sieg errungen
und die Sehnen der Rhomiierherrschaft durchtrennt
batten, stimmten sie unter Paukenschliigen und barbari
scbem Kriegsgeheul ein Siegeslied an. Solcb ein Ende
eines unverniinftigen Feldzuges brachte die MiBgunst den
Rbomiiern, und solch einen Sieg errang die neidische
Nemesis iiber die Rhomiier, die vorher Gliick im Kampfe
gehabt batten.
=

52. Das also war die Lage im Osten zur Zeit der frommen
Herrscbaft des Basileios. Was aber im Westen geschah,
das will icb gleich erziihlen:
Im Gefolge aller anderen MiBstiinde waren unter der
Herrschaft Michaels auch die Staatsinteressen im Westen
in noch hoherem AusmaBe vernachliissigt worden. Fast
ganz Italien, soweit es durch vorherige Grenzfestlegung
zu unserem Neuen Rom gehorte, und der groBte Teil
Siziliens wurden von den benachbarten miichtigen Kar
thagern bekiimpft und war den Barbaren tributpflichtig;
iiberdies batten die in Pannonien, Dalmatien und dariiber
binaus wohnenden Skythen2, ich meine die Krobaten,
Serbler, Zacblumier, Terbunioten, Kanaliter, Diokletia
ner und Rentaner, sich von der urspriinglichen Rho
miierherrscbaft freigemacht, waren selbstiindig geworden
und lieBen sich nur von ihren eigenen Fiirsten beherr
schen. Die meisten zeigten sich immer mehr abtriinnig
und I der gottlichen Taufe abgeneigt, urn nicbt durch sie
ein Unterpfand fiir ibre Liebe und Untertiinigkeit gegen
iiber den Rbomiiern aufzuweisen.
53. So waren die Verbaltnisse im Westen in derartiger
Anarchie und Unordnung. Da griffen bei guter Gelegen
heit die Araber Kartbagos an: Zu ihren Anfiibrern batten
sie Soldan, Samban und Kalphus gewablt, weil sie
101

289

glaubten, diese iibertrafen ihre Stammesgenossen bei

weitem an Angriffsgeist und Kriegserfahrung; sie schick
ten gegen Dalmatien eine Flotte von 36 Kriegsschiffen 1,
von der mehrere dalmatinische Stadte erobert wurden,
wie Butoma, Rosa und Unter-Dekatera.2 Da die Feinde
wunschgemal3e Erfolge batten, zogen sie auch gegen
Rausion ( Ragusa), das die Hauptstadt jenes ganzen
Volksstammes war, und belagerten es hinlangliche Zeit.
Sie konnten aber die Stadt nicht auf Anhieb einnehmen,
da die Bewohner mit so leidenschaftlichem Mut kampften
wie Leute, die, wie man sagt, urn ihr Leben laufen. Als nun
die Bewohner von Rausion schon geraume Zeit bedrangt
waren und in aul3erste Gefahr gerieten, da schickten sie
notgedrungen Gesandte an den Kaiser, obwohl sie recht
gut wul3ten, dal3 der Herrscher sich eher mit anderen
Dingen beschaftigte, und baten ihn, er moge sich ihrer
erbarmen und ihnen helfen, da sie schon Gefahr liefen, in
die Hande der Christusleugner zu fallen. Die Gesandten
waren noch nicht in die Kaiserstadt gekommen, sie
befanden sich noch auf der Hinreise, da starb der
schlechte und untaugliche Kaiser Michael, I und die
Staatsgeschiifte gingen mit der Kaiserherrschaft an Basi
leios iiber, der wach und niichtern urn das Gemeinwohl
besorgt war. Dieser sorgte sich schon vorher beziiglich der
politischen Lage. Daher horte er den Gesandten genau zu;
er sah die Leiden der Glaubensbriider wie Wunden an, die
ihn selbst trafen, und liel3 alles, was zur Hilfeleistung fiir
die Bittflehenden abgeschickt werden sollte, bereitstellen.
Nachdem er eine Flotte von hundert Schiffen ausgeriistet
und alles richtig vorbereitet hatte, wahlte er den Patrikios
Niketas mit dem Beinamen Ooryphas1, den Flottenkom
mandanten, der sich aus der Menge an Klugheit und
Erfahrung hervorhob, dazu aus und schickte ihn wie
einen flammenden Blitz gegen die Feinde. Die afrikani
schen Sarazenen, die die Stadt belagert hielten, batten von
Oberlaufern erfahren, dal3 die Bewohner von Ragusa
Gesandte an den Kaiser mit der Bitte urn militii.rische
=

290

102

Unterstiitzung gegen sie geschickt hatten. Weil sie daran

zweifelten, bald die Stadt einnehmen zu konnen, aber
auch weil sie fiirchteten, daB die erwartete Hilfe vom
Kaiser eintreffe, gaben sie die Belagerung auf und
verlieBen jene Gegend. Sie setzten in den Teil Italiens
iiber, der jetzt Lagobardia2 heiBt, und eroberten die
Festung Bari. Dort lieBen sie sich nieder, griffen die,
welche ihnen naher wohnten, taglich an und wagten sich
auch an die heran, welche weiter weg wohnten, und
gewannen immer ein Stiick Land hinzu. So gewannen sie
die Herrschaft iiber ganz Lagobardia, fast bis zu dem
einst hochberiihmten Rom. So also sah es im Westen aus. I
54. Als die vorher erwahnten Volksstamme, die Kroba
ten, Serbler und die anderen sahen, daB die Rhomiier den
Bewohnern von Dalmatien zu Hilfe kamen, und als sie
von der Milde, Gerechtigkeit in allen Dingen und von der
Tugend des Kaisers horten, der eben erst den Thron der
Rhomaer bestiegen hatte, da zogen sie es vor, gut
beherrscht zu werden, als selbst infolge ihrer verwegenen
Haltung unsicher zu herrschen, und bemiihten sich,
wieder als Untertanen unter die friihere Oberhoheit der
Rhomaer zuriickzukehren. Deshalb schickten auch sie,
die vom selben Glauben abgefallen waren und sich von
der gottlichen Taufe ganzlich losgesagt hatten, Gesandte
an den Kaiser. Sie erinnerten rechtzeitig an ihr anfangli
ches Untertanenverhaltnis zu den Rhomaern, und worin
sie sich ihnen niitzlich erwiesen hatten, und baten,
ebenfalls unter das menschenfreundliche Joch der Rho
maerherrschaft und unter ihren Oberhirten gestellt zu
werden. Obgleich der Kaiser zuvor iiber sie ungehalten
und veriirgert war, weil sie einen nicht kleinen Teil seines
Reiches verwiistet und ausgepliindert hatten, nahm er sie,
als er ihre wohlbegriindete Bitte angehort hatte, giitig auf,
wie der nachsichtige Vater den Sohn, der sich in seiner
Unvernunft Iosgesagt hatte, dann aber voll Reue heim
kehrte. 1 Der Kaiser schickte sogleich Priester und einen
103

291

292

293

kaiserlichen Bevollmachtigten mit ihnen, damit er vor

allem die Seelen der Gefahrdung entreille, sie wieder
ihrem friiheren Glauben zufiihre und sie I von ihren
Vergehen befreie, die sie aus Unwissenheit oder Unver
stand begangen hatten.1 Als er dieses gottgefallige Werk
vollbracht hatte, aile an der gottlichen Taufe wieder
Anteil batten und wieder den Rhomaern untertan wur
den, fand die kaiserliche Oberhoheit auch in diesem
Reichsgebiet voile Anerkennung, wobei aile nach einer
menschenfreundlichen Anordnung des Kaisers aus ihren
eigenen Stammesgenossen Anfiihrer (Archonten)2 zu
ihrer Aufsicht erhielten. Daher hielt er die Amter, die zu
ihrer Aufsicht da waren, nicht feil, urn nicht die, welche
mehr bieten und von den Untertanen mehr herauszuho
len versuchten, dazu zu befordern, ihre Macht iiber sie
auszuiiben. Deshalb hatte er angeordnet, daB die, welche
von ihnen selbst auserwahlt und gleichsam durch Hand
aufheben dazu bestimmt wiirden, als gewahlte Macht
haber aucb vaterlicbes wohlwoilen ihnen gegeniiber
bewahren und iiber sie ihr Herrscheramt verniinftig
ausiiben soilten. 3 Und so verhielt es sich auch.
55. Die Barbaren, die unter der ziigeilosen und leicht
sinnigen Kaiserherrscbaft (Michaels) in das Rhomaer
reich iibersetzten und, wie schon oben berichtet, von
Ragusa abgeschlagen wurden, bielten sich noch in Italien
auf, das sie stiindig durcbstreiften und scbonungslos
auspliinderten, so daB sie bis zu 1 50 Festungen, teils
durch Verrat, teils durcb Belagerung bezwangen; als das
der Kaiser horte, war er sehr ungehalten. In seinen Sorgen
dariiber konnte er nicht schlafen und suchte darnacb, wie
er die Feinde entweder ganzlich in die Flucht schlagen
oder wenigstens aus dem Rhomaerreich vertreiben und
verbannen konnte. Die Streltkrafte, die schon vorher
wegen der Bewohner von I Ragusa und des ganzen
Volksstammes der Dalmater ausgeschickt worden waren,
und die, wie oben erwahnt, der Patrikios Niketas Oory104

phas befehligte, hielt er angesichts der so gro6en Menge

der Barbaren dem Kampfe nicht fiir gewachsen, beson
ders weil die Notwendigkeit hestand, im Landesinneren
Gefechte zu bestehen und sich weit vom Meer zu entfer
nen, was fiir Marinesoldaten unzutriiglich und undurch
fiihrbar war. Andere Streitkriifte von bier ( Konstanti
nopel) hinzuschicken hielt er wieder wegen der Unkosten
dieses Feldzuges und ihrer Unabkommlichkeit von den
Liindern bier (im Osten) nicht fiir niitzlich. Nach einer
klugen Beratung schlckte er Gesandte an den Franken
konig Lodoich ( Ludwig II.) und den Papst von Rom,
auch sie sollten die dortigen Streitkriifte unterstiitzen und
mit ihnen gegen die Agarener, die sich in Bari niedergelas
sen batten, kiimpfen. 1 Da gebot er auch den kurz vorher
erwiihnten Liindern der Sklabener, sich an seinem Unter
nehmen ebenfalls zu beteiligen, nachdem sie von den
Bewohnern von Ragusa und ihren eigenen Schiffen iiber
das Meer der Dalmatiner gebracht worden waren. Auf
diese Weise kam eine groBe Streitmacht zusammen. Da
der Flottenkommandant der Rhomiier aile an Klugheit
und Tapferkeit weit iibertraf, wurde Bari gar schnell
erobert.2 Die Festung, das Land ringsum und aile Kriegs
gefangenen kamen wieder unter die Oberhoheit der
Rhomiier, und das Land erhielt wieder seine eigenen
Bewohner, den Soldan aber und die unter ibm stehende
Mannschaft der Agarener iibernahm der Frankenkonig
und fiihrte sie nach Kapua in die Gefangenschaft weg.
Dieser herrschte damals noch dort und auBerdem in
Benevent. Der erste Feldzug des Kaisers in den Westen I
nahm dieses Ende, und die Kaiserstadt wurde mit Ruhm
und Beute von dort geschmiickt.
=

56. Da die Geschichtsschreibung es oftmals liebt, auch

durch Erziihlungen, die vom Thema abweichen, die
Darstellung bunt zu gestalten und die jeweiligen Leser
(Rorer) zu fesseln, muB auBerdem noch ausfiihrlich
berichtet werden, was sich zwischen dem Frankenkonig
105

294

und Soldan, dem Emir von Afrika, und den Bewohnern

von Kapua und Benevent zutrug. Wiihrend der zwei
Jahre, als sicb Soldan beim Frankenkonig aufhielt, sab
ibn uberbaupt niemand lacben. Der Konig aber ver
spracb dem, der ibn zum Lacben briicbte, eine Belohnung
in Gold. Es meldete einmal jemand dem Konig, er babe
Soldan, der bisber finster dreinblickte, lachen seben, und
fuhrte dafiir Zeugen an. Der Konig rief Soldan zu sich
und erkundigte sicb nach dem Grund der Sinnesiinderung
und des Lacbens. Dieser sagte: ,Als ich einen Wagen sah
und seine Rader betrachtete, wie der hobe Teil von ihnen
erniedrigt wird und der niedrige Teil wieder erbobt, nahm
icb das als ein Bild fiir das unbestiindige und ungewisse
Gluck der Menscben und bracb in ein Lachen aus, als icb
zugleicb daran dachte, wie wir uns auf so unsicberen
Fundamenten erbeben; zugleicb hielt ich es fiir meine
Person nicbt fiir ausgeschlossen, daJ3 icb so, wie icb von
der Hohe erniedrigt wurde, wieder erboht werden konnte,
wenn icb aucb jetzt am Boden liege." Als der Konig das
hOrte, da bedachte er seine eigene Lage und hielt jenen fiir
einen klugen Mann. Daher gewiihrte er ibm immer mehr I
Redefreiheit und gleicbberecbtigte Lebensweise.

295

51. Da er (Soldan) aber ein Scburke und puniscbe List

ibm nicbt fremd war, war er gesonnen, sicb durcb
Verleumdung auf beiden Seiten die Rettung zu erwirken.
Denn oft kamen zu ibm, der infolge seiner auf ein langes
Alter sicb stiitzenden Erfahrung und als einer, der vom
Gluck ins Ungluck geraten war, klug und weise galt, die
Anfuhrer der Einwohner der Festungen Kapua und
Benevent. Er aber sagte mit erbeucbelter Freundscbaft, er
wolle ihnen einen gebeimen Plan des Konigs mitteilen,
aber er befiircbte die Gefahr, die eine Anzeige bei jenem
ibm einbriicbte. Nacbdem sie ibm eidlich versichert
batten, sie wiirden die Mitteilung geheimhalten, sagte er:
,Der Konig will euch alle in Ketten legen und in sein
Land, ins Frankenreich, bringen lassen, da sonst keine
106

Sicherheit fUr ibn besteht, eure Stiidte beberrschen zu

konnen." Da sie eine Zeitlang seiner Mitteilung nicbt
recbt Glauben scbenkten und sie einen nocb glaubwiirdi
geren Beweis suchten, sprach Soldan wiederum das zum
Konig: ,Du kannst nicht mit Sicherheit den Besitz dieser
Festungen behaupten, solange ihre Wiirdentriiger sicb
noch dort befinden. Wenn du aber iiber sie mit bestii.ndi
ger Sicherheit gebieten willst, dann schicke diese schnell
gefesselt ins Frankenland!" Von diesen Worten iiberre
det, lie.13 der Konig kurzfristig, wie fiir einen dringenden
Bedarf, Ketten schmieden. Als Soldan nun wieder die
Wiirdentrii.ger sah, sagte er: ,Traut ihr meinen Mitteilun
gen noch nicht? Schaut und forscht nach, was die
Schmiede alle im Auftrage des Konigs anfertigen! Und
wenn I ihr Ketten und Fesseln findet, dann mi.l3traut nicht
dem, was ich euch zu eurer Rettung gesagt babe!" Daraus
erkannten die Wiirdentrii.ger, daB der Barbar die Wahr
beit sagte, und mi.13trauten ihm auch sonst nicht mehr. Sie
sucbten also eine Moglicbkeit, sich gegen den Konig zu
verteidigen. Und als er bald darnach zur Jagd auszog,
verschlossen sie vor ibm die Stadttore und gestatteten ibm
keinen Eintritt mehr. Da er augenblicklich nichts dagegen
unternehmen konnte, kebrte er wiederum in sein Heimat
land zuriick.
58. Soldan begab sicb nun zu den Wiirdentrii.gern, urn den
Lohn fiir seine gebeime Mitteilung zu fordern, nii.mlicb
ibm die Heimkehr in seine Heimat zu gestatten. Als sie
ibm bewilligt wurde, und er nach Karthago kam und sein
eigenes Herrscheramt zuriickerhielt, da gab er seine
Boswilligkeit nicht auf, sondern machte einen Feldzug
gegen Kapua und Benevent und stattete ibnen so den
Dank fiir seine Rettung ab. Diese aber schickten Gesand
te an den Konig urn Hilfe. Docb sie wurden schnode
abgewiesen, wobei er ihnen sagen lie.l3, er freue sich iiber
ihr Verderben. Die Machthaber dieser Festungen schick
ten also zum Kaiser einen Boten. Der Kaiser, mitftihl.end
107

296

und menschenfreundlich, wie er war, schickte schnell

einen Gesandten, der ihnen mitteilen sollte, sie konnten
bald Hilfe von hier ( Konstantinopel) erwarten . Doch
der Oberbringer der Botschaft tiel in die Hande der
Feinde, bevor er denen, die ihn abgesandt batten, die
Antwort (des Kaisers) mitteilen konnte. Da sprach
Soldan zu ibm: ,Wenn du meinem Willen gefiigig bist,
wirst du dein Leben retten und in den GenuB von
Geschenken kommen." Nachdem I er sich verpflichtet
hatte, jeden Befehl auszufiihren, sagte Soldan: ,Ich will,
daB du dich auBerhalb der Festung hinstellst und den
Bewohnem sagst: Ich habe meinen Auftrag ausgefiihrt
und aile Anordnungen befolgt; aber erwartet vom Kaiser
keine Hilfe, denn er hat eure Bitte nicht erhort!" Nach
dem er so zu reden versprochen hatte, wurde er mit den
Dienern Soldans weggeschickt, urn den Stadtbewohnem
diese Mitteilung zu machen. Als er in die Nahe der
Stadtmauer kam, verlangte er, die Ersten der Stadt soliten
herankommen, damit sie seine Worte verstehen konnten.
Dann sagte er: ,Wenn auch mein Tod mir sicher und
meine Ermordung mit Hiinden zu greifen ist, so will ich
euch trotzdem die Wahrheit nicht verheimlichen. Doch
bitte und beschwore ich euch, mir den Dank an meinen
Nachkommen und meiner Frau abzustatten. Ich habe
namlich, meine Herren, auch wenn ich jetzt in die Hande
der Feinde tiel, trotzdem meinen Auftrag ausgefiihrt und
eure Botschaft dem Kaiser der Rhomaer iiberbracht; und
ihr werdet bald Hilfe von dort empfangen! Deshalb seid
wacker und verzagt nicht! Denn es kommt, der euch,
wenn auch nicht mehr mich erretten wird. " 1 Als die
Diener des Soldan das h6rten, gerieten sie auf diese
Tauschung hin in Raserei und hieben ihn sogleich mit
ihren Schwertem in Stiicke. Soldan gab aus Furcht vor
der erwarteten Streitmacht des Kaisers die Belagerung
auf und kehrte in sein Land zuriick. Seit dieser Zeit
blieben die Kommandanten dieser Festungen dem Kaiser
treu und bewahrten diese fiir seine Hoheit. I
=

297

298

108

59. Urn jene Zeit zog eine andere Flotte von Agarenern
gegen das Rhomaerreich. Aber durch die instandigen
Bitten des Kaisers zu Gott, durch besonnene Anordnun
gen und durch die den Verhaltnissen entsprechende
Politik trat der Sieg auf die Seite der Rhomaer, und die
Sohne der Hagar trugen eine schandliche Niederlage
davon. Esman, der Emir von Tarsos, riistete namlich eine
Flotte von dreiBig sehr groBen Schiffen aus, die Komba
ria1 heiBen, und machte sich zum Kampf gegen die
Festung Euripos fertig.2 Als der Stratege von Hellas Oiniates war sein Name - auf Befehl des Kaisers eine fiir
den Schutz des Kastells hinreichende Mannschaft aus
ganz Hellas3 zusammengezogen und mit Mauern die
angemessenen Schutzwehren vorbereitet hatte, sahen die
Bewohner des Kastells die (feindlichen) Schiffe den
Mauern naher kommen, und wie die Barbaren durch das
AbschieBen vieler Geschosse die Leute drinnen von den
Mauern zuriickzudrangen und zu vertreiben suchten. So
leisteten diese voll Mut und Zuversicht wacker Wider
stand und toteten unter Verwendung von Steinwurf
maschinen und Pfeilkatapulten und durch Werfen von
Steinen mit der Hand taglich viele Barbaren. Dariiber
hinaus lieBen sie auch die meisten Schiffe bei giinstigem
Wind durch Verwendung des ,fliissigen Feuers"4 in
Flammen aufgehen. Der Barbar war nun ratios und
ziirnte, und da er wuBte, daB die meisten aus Geldgier
bereitwillig den Tod erleiden, legte er einen groBen Schild,
den er mit Gold angefiillt hatte, vor dem Wall hin und
sagte: ,Diesen gebe ich als Preis und Ehrengeschenk nebst
hundert erlesenen Jungfrauen dem, der als erster die
Stadtmauer ersteigt und so fiir seine Stammesgenossen
AnlaB I zum Siege wird." Als das die Bewohner von der
Stadt aus sahen und verstanden, was die Feinde im
Schilde fiihrten, da sprachen sie sich mit trostenden
Worten Mut zu, und auf ein Zeichen bin offneten sie die
Stadttore und stiirmten mutig gegen die Feinde hinaus.
Es wurden viele getotet-auch der Emir erlitt eine todliche
1 09

299

Verwundung und starb daran -, die anderen wurden in

die Flucht geschlagen, von den Verfolgern angegriffen
und auf dem Weg bis zu den ihnen noch verbliebenen
Schiffen hingeschlachtet. Es gab ein groBes Hinmorden
von Barbaren. Die noch iibrigblieben, fiillten nur mehr
wenige Scbiffe, und mit Schande flohen sie in ihre Heimat.
So wurde die Flotte der Barbaren obne Marinestreitkriif
te der Rhomiier durcb die Gebete des Kaisers und die
AbwebrmaBnabmen derer, die sich zum Kampfe stellten,
gliinzend besiegt, und sie muBte schmiiblicb abzieben.
60. Nacbdem sicb so die von Tarsos drohende Wolke
aufgelost hatte, entstanden wieder Stiirme von Kreta
her. 1 Zu Saet (Said), dem Sohn des Apochaps, dem Emir
dieser Insel, kam ein gewisser Photios, ein kriegerischer
und tatkriiftiger Mann, mit 27 Kombaria nach Kreta.
AuBerdem standen ibnen entsprecbend viele leicbte
Segler (Myoparonen) und Fiinfzigruderer ( Schiffe mit
50 Ruderbiinken), die viele aucb Segelscbiffe (Sakturai)
und Galeeren (Galeai) zu nennen pflegen, zur Verfii
gung. 2 Mit diesen zogen sie gegen das Rhomiierreicb,
pliinderten in der gesamten Agiiis, drangen oft aucb bis
Proikonnesos im Hellespont vor, nabmen viele gefangen
und toteten auch viele. Da griff der vorber erwiibnte I
Patrikios Niketas, der Kommandant der rbomiiiscben
Trieren, diese Flotte der Kreter an; es kam zu einem
gewaltigen Kampf mit ihnen, und er lieB sogleicb durch
das ,fliissige Feuer" zwanzig von den kretischen Schiffen
in Flammen aufgehen, und die Barbaren, die sich auf
ihnen befanden, gingen teils durcb Schwert, teils durcb
Feuer und Wasser zugrunde. Der Rest der Schiffe, die der
Gefabr auf dem Meer entkamen, suchten ihr Heil in der
Flucbt.
=

300

61. Aber obgleich die Kreter so gescbwiicbt worden waren

und so kliiglich den Riickzug antraten, wollten sie doch
keine Rube geben, sondern verlegten sicb wieder auf

1 10

Kiimpfe zur See und beliistigten und pliinderten die

Gegend, die weiter von der Kaiserstadt entfernt ist,
niimlicb die Peloponnes und die Inseln, die unterbalb
(siidostlicb) davon gelegen sind. Dabei batten sie den
oben erwiibnten Pbotios als Flottenkommandanten.
Aucb gegen ibn wurde nun Niketas Oorypbas mit
rbomiiiscben Trieren ausgeschickt, die er gut zu fiihren
verstand. Nach guter Fahrt kam er innerhalb weniger
Tage zur Peloponnes. Nachdem er im Hafen von Ken
chreai vor Anker gegangen war und erfahren hatte, daB
die Barbaren den Westteil der Peloponnes, Methone und
Patras, und die jenseits von Korinth liegenden Gebiete
auspliinderten, faBte er einen klugen und weisen Plan. Er
hielt es nicht fiir gut, die Peloponnes zu umschiffen, das
Kap Malea umfahrend eine Entfernung von 1000 Meilen 1
zuriickzulegen und so den passenden Zeitpunkt zu ver
saumen, sondern er machte sich, so wie er war, ans Werk
und lieB sogleich in der Nacht unter Einsatz vieler Hiinde
und groBer Erfahrung die Schiffe im Trockenen iiber den
Isthmos von Korinth I auf die andere Seite ziehen. Da die
Feinde dariiber nicht informiert waren, erschien er ihnen
unvermutet und brachte ihre Plii.ne ganz in Verwirrung,
aus der Angst, die seit der friiheren Schlacht noch in ihren
Gliedern lag, und weil er so unvorhergesehen anriickte.
So gestattete er es ihnen nicht, sich zu sammeln und an
Widerstand zu denken, sondern er lieB einen Teil der
feindlichen Schiffe durch Feuer vernichten, den anderen
Teil ins Meer versenken, von den Barbaren die einen
durch das Schwert toten, die anderen in der Meerestiefe
umkommen; ihren Kommandanten totete er und die
iibrigen zwang er, auf der lnsel umherzuirren. Die er noch
spiiter auffischte oder einfing, iiberantwortete er verschie
denen Strafen. 1 Einigen von ihnen lieB er die Haut vom
Leibe ziehen, insbesondere denen, die die christliche
Taufe ablehnten, wobei er sagte, er nehme nichts von
dem, was ihnen gehore, auBer diese weg, und lieB ihnen
unter heftigen Schmerzen Hautstreifen wie Riemen vom
111

301

Scheitel bis zu den FuBknocheln abziehen. Andere lieB er

mit Brunnenschwengeln emporheben, dann von der Ho
he in Kessel voll Pech fallen oder stoBen, und sagte, daB er
ihnen so ihre eigene Taufe zuteil werden lasse, freilich sehr
scbmerzbaft und dunkel. So verspottete er sie und lieB an
ihnen entsprecbend ihren Taten die Bestrafung vollzie
ben. Damit floBte er ibnen nicht geringe Scheu ein,
wiederum an einem Feldzug gegen das Rhomiierreicb
teilzunebmen. So batten sich die Winde im Siiden zer
streut, und das Staatsscbiff der Rhomiier wurde richtig
gelenkt, obne daB es von den dorther riihrenden Wogen
302 Scbaden nahm. I

62. Im Westen aber erhob sich wieder ein gewaltiger

Sturm. Der Kalif (Amermumne) von Afrika1 batte sech
zig sehr groBe Schiffe ausriisten lassen und war mit ihnen
gegen das Rbomiierreich in die See gestochen. Nacbdem
er zwischendurch gepliindert und viele Gefangene ge
macbt hatte, kam er bis zu den Inseln Kepbalenia und
Zakynthos. Als der Kaiser das horte, scbritt er sogleicb
zur Hilfeleistung. Er schickte Nasar, den Kommandanten
der Seestreitkriifte, mit einer-starken Truppe, nachdem er
eine Menge Dreiruderer, Zweiruderer und sonstiger
Schnellschiffe ausgeriistet hatte. In schneller Fahrt kam
Nasar bei giinstigem Fahrtwind in kurzer Zeit nacb
Methone, noch schneller wurde aber der Angriff auf die
Feinde aus folgendem Grund verhindert: Nicbt wenige
von den Ruderem waren aus Angst vor der Gefahr in
kleinen Gruppen beimlich davongelaufen. Durch ihre
Fahnenflucbt batten die Scbiffe die erforderliche Schnel
ligkeit verloren, da ibnen der mit dem Ruderschlag
verbundene beftige Antrieb fehlte. Daher glaubte er, so
schlecbt geriistet nicht gegen die Feinde zieben zu diirfen.
Den Vorfall bericbtete er durcb einen Schnellboten dem
Kaiser. Der sandte schnell alles, was dafiir notig war, und
lieB die Fahnenfliicbtigen gefangennehmen und einker
kem. In der Absicbt, seine Hiinde vom Mord an Mitbiir-

1 12

gem rein zu halten und den iibrigen Ruderem entspre

chende Furcht einzufl6Ben, damit ihre Ubeltat nicht die
anderen zur Nachahmung reize und die groBe Masse
pflichtvergessen und leichtsinnig handle, faBte er einen I
k:lugen Plan: Er gab dem Kommandanten der Gardetrup
pen 1 den Auftrag, von den im Praitorion2 ( Gerichts
gebaude) untergebrachten Gefangenen und Verbrechern,
die auf Grund der Gesetze zum Tode verurteilt waren,
drei.Big an der Zahl noch nachts herauszufiihren, sie an
Kinn und Kopf durch Feuer der Haare zu berauben und
ibr Gesicht mit RuB zu beschmieren, urn die Moglichkeit,
sie auf Grund ihrer auBeren Erscheinung zu erkennen,
ganzlich auszuschlieBen, und urn sich abzusichern, daB
niemand in der Menge es wage, sie zu begriiBen oder
anzusprechen; wer es aber wage, fiir den sei der Tod als
Strafe festgelegt. Ferner sollten diese als die ,wirklichen
Radelsfiihrer" jener desertierten Matrosen unter Peit
schenhieben durch das Hippodrom getrieben werden,
dann gefiigig iiber den Marktplatz in der Stadt gehen,
wobei ihre Hande am Riicken gefesselt waren, und sie
soUten dann, durch FuBeisen gesichert, in die Peloponnes
geschickt werden, damit sie an Ort und Stelle, von wo sie
zu entfliehen glaubten, die ihnen gebiihrende Strafe
empfmgen. Johannes Kretikos, der Stratege der Pelopon
nes, wurde beauftragt, dabei behilflich zu sein. Urn dem
kaiserlichen Befehl nachzukommen, befahl er, in Methone ebenso viele Galgen aufzurichten, wie ihm Gefangene
zugesandt wurden, und die zu hangen, die ihm als
Radelsfiihrer der Flucht iiberliefert wurden. Als das die
Besatzungen der Rhomii.erflotte vernahmen und jene
sahen, beklagten sie die ungliickseligen Feiglinge und fan
den sich zu Schrecklicherem ermutigt, wobei sie jede Weich
lichkeit und Bequemlichkeit ablegten und den Komman
danten baten, sie schnell gegen die Feinde zu fiihren.

303

63. lnzwischen fiillte er selbst den Rest des Heeres I mit

Soldaten von der Peloponnes und Marda.ltern auf, und
8

Byzanz XIV

1 13

304

nachdem er den Strategen (des Themas) als Teilnehmer

am Feldzug hinzugezogen hatte, machte er sich zum
Angriff bereit. Da die Sarazenen die Rhomii.erflotte
bereits wegen ihrer groBen Feigheit verachteten, weil sie
die Zeit inzwischen anscheinend vergeblich verstreichen
lieB, verlieBen sie in groBer Sorglosigkeit ihre Schiffe und
pliinderten die unterworfenen Gegenden und Inseln aus.
Da griff die Streitmacht der Rhomii.er, die plotzlich aus
ihrer Nii.he verschwunden war, auf ein Zeichen des
Strategen bin unvorhergesehen in der Nacht die Feinde

an. Da sie weder Zeit fanden, sich zu sammeln, noch sich

zur Wehr zu setzen, wurden sie elendig hingeschlachtet
und ihre Schiffe samt Besatzung und all den Dingen, die
sie noch mithatten, durch Feuer niedergebrannt. Aile
Schiffe aber, die der Feuersgefahr entrannen, schenkte
Nasar als Dank der Gotteskirche in Methone, und er
gestattete, daB seine Mannschaft sich an der Bente und
den verbliebenen Leichen bereicherte. Er teilte alles schnell
dem Kaiser mit und erkundigte sich, was seine nachste
Aufgabe sei und wohin er fahren solle. Der Kaiser lobte

ibn ob seiner Taten und gebot ihm weiter vorzustoBen.

64. Da die Soldaten durch ihre friiheren Erfolge kampf

willig waren, setzte er mit ihnen nach Sizilien und
Panormos (
Palermo) iiber, griff die Stadte an, die den
Agarenem aus Karthago tributpflichtig waren, und pliin
=

derte sie. Er erbeutete Frachtschiffe und sehr viele Boote,

I Kostbarkeiten

305 die reichlich Speiseol und viele andere

mit sich fiihrten. Damals soU durch dieses Oberangebot

das 01 so billig geworden sein, daB man ein Pfund 1 urn

einen Obolos kaufen konnte.

65. Diese Flotte setzte auch auf die Landschaften Italiens

iiber und vereinigte sich mit der schweren Infanterie und
Kavallerie der Rhomii.er, die der Oberkii.mmerer (Proto
bestiarios)2 Prokopios und Leon, den man auch Apostyp
pes nannte, der Stratege von Thrakien und Makedonien,

1 14

fiibrten, und vollbrachte viele fiir das Rhomiierreich

niitzliche Taten. Denn die Flotte, die wieder von Afrika
heriiberkam, besiegte derselbe Nasar bei der Insel StelaP,
und die von den Agarenern besetzten Kastelle in Kala
brien und La(n)gobardien befreite er mit Ausnahme ganz
weniger alle aus den Hiinden der Barbaren und brachte sie
wieder unter die Rhomiierherrschaft. So zeigte sich diese
Kriegsflotte iiber Ranke, Neid und Rache erhaben, sie
kehrte mit groBer Beute und vielen Siegeskriinzen zum
Kaiser zuriick, erfiillte aile Burger mit Freude und
brachte dem Kaiser viele Anliisse, Gott zu preisen und zu
danken.

66. Die Landtruppen konnten Rivalitiiten nicht ganz

entgehen: Zwar vollbrachten sie Taten voll Tapferkeit
und Ruhm, als aber in diesem Kampf Streit und Eifer
sucht entstanden, verloren sie von den zwei Feldherren
den bedeutenderen. Als Leon sich niimlich mit Prokopios
entzweit hatte, kam es zwar dennoch zum Kampf mit den
Feinden, I und Apostyppes, der mit seinen Thrakem und 306
Makedonen auf dem rechten Fliigel kiimpfte, besiegte die
Feinde und richtete ein groBes Blutbad unter ihnen an;
dagegen wurde Prokopios, der sich mit seinen Sklabenem

(=

Slaven) und den Kontingenten des Westens auf dem

anderen Fliigel aufgestellt hatte, von den Feinden be
drii.ngt.1 Da ihm sein Mitfeldherr in seiner Bedriingnis
wegen des vorangegangenen Streites keine Hilfe sandte,
wurde der Teil, den Prokopios kommandierte, glattweg in
die Flucht geschlagen, und er selbst getotet, als sein Pferd
auf der Flucht mit ibm stiirzte. Da die Schlacht2 diesen
Ausgang genommen hatte, wollte Leon3 eine andere
glii.nzende Tat vollbringen, urn das Ergebnis des Streites

zu verschleiem. Daher nahm er sein eigenes Heer und

dazu die von den Leuten des Prokopios, die auf der Flucht
gerettet werden konnten, erkii.mpfte mit ihnen die Fe
stung Tarent, die noch von den Agarenem besetzt war,
nahm sie im Sturm ein und fiihrte ihre ganze Besatzung in
s

115

die Gefangenschaft. Er gestattete seiner Mannschaft, sich

von dort hinliinglich Beute zu nehmen, und lieB dem
Kaiser viele Siegespreise zukommen. Aber der Kaiser sah
das nicht geroe und belohnte Leon auch nicht wie einen
Heiden, sondero als er durch Nachforschung herausfand,
daB der Mitfeldherr infolge des Streites, der zur gleichen
Zeit wie die kriegerische Auseinandersetzung stattgefun
den hatte, urns Leben gekommen sei, enthob er ihn des
Amtes und konfinierte ihn in seinem eigenen Haus, das in
der Niihe von Kotyaion lag.
307

67. Folgendes Schicksal erlitt Apostyppes I heroach: In

gemeinsamem Einverstiindnis verfaBten sein Oberstall
meister (Protostrator) Baianos und Chamaretos, der sein
Kammerer (Kubikularios)1 und der Erste unter seinen
engsten Vertrauten war, eine Anklageschrift gegen ihren
eigenen Herro und schickten sie an den Kaiser. Darin
wurde bewiesen, daB der Tod des Protobestiarios Proko
pios mit Absicht ihres Herro erfolgt sei, auch Hochverrat
und manch andere schwerwiegende Verbrechen wurden
ihm angelastet. Mit diesem Schreiben reiste Chamaretos
in die Kaiserstadt und iibergab es dem Kaiser. Als das
Bardas und David, die Sohne des Apostyppes, erfuhren,
toteten sie Baianos mit eigener Hand, indem sie ihn
mitleidslos mit den Schwertero niedermachten. Wegen
dieser tollkiihnen Tat und aus Furcht vor dem Kaiser
suchten sie eilig mit ihrem Vater nach Syrien zu fliehen.
Als der Kaiser das horte, schickte er den Manglabiten
Bartzapedon in aller Eile aus, urn sie festzunehmen und
vor ihn zu fiihren. Er traf sie bereits in Kappadokien an,
wie sie schnellstens auf der StraBe nach Syrien dahineil
ten. Als er sie gemii13 der kaiserlichen Anordnung festzu
halten suchte, da leisteten sie Widerstand und wehrten
sich nach Kriiften. So kam es, daB die heiden Sohne des
Apostyppes wiihrend des Handgemenges getotet, er selbst
aber festgenommen und gefesselt vor den Kaiser gebracht
wurde, der sich damals im Kaiserpalast von Hiereia
1 16

befand. Auf Befehl des Kaisers wurde er dem Gerichtsur

teil des Magistros Manuel preisgegeben: Es wurde ihm ein
Auge ausgestochen und eine Hand abgeschlagen2 wegen
der I Indizien, die gegen ihn vorgebracht worden waren,
und well er versucht hatte, zu den Feinden zu fliehen. Im
iibrigen verbrachte er sein Alter in Mesembria als Ver
bannter. So war es mit Apostyppes, der auch sonst kein
rhtschaffener Mann war und ein entsprechendes Ende
fand.
68. Wahrend dies die Unterfeldherren im Westen fiir den
Kaiser vollbrachten, batten die im Siiden wohnenden
Araber, weil sie glaubten, daB der Kaiser zogere, unent
schlos sen und sorglos sei, wieder Mut bekommen und
beschlossen, die Lage auf dem Meer wieder fiir sich zu
nutzen. So bauten sie in Agypten und in den Kiistenstiid
ten Syriens Schiffe, da sie gegen das den Rhomiiem
untertiinige Land und Meer zu ziehen beabsichtigten. Sie
meinten, sie miiBten zuerst die politische Lage des Kaisers
durch Spione auskundschaften, und schickten folglich
einen Mann aus, der sich der Kleidung und der Sprache
der Rhomiier bediente, damit er Einzelheiten beobachte
und sie ihnen berichte. Da dem Kaiser, der in seinen
Sorgen urn das Gemeinwohl imrner wachsam war und die
notigen VorsichtsmaBnahmen traf, auch nicht entging,
daB in Syrien Schiffe gebaut wurden, lieB er mehr
Dreiruderer und Zweiruderer herstellen. Er konzentrierte
die Seestreitkriifte urn die Kaiserstadt und wartete zu, was
kommen werde. Damit die Matrosen durch Untiitigkeit
nicht zu undiszipliniert wiirden, befahl er ihnen, inzwi
schen bei dem Bau der Kirche, die nahe dem Kaiserhof
auf den Namen unseres Erlosers Jesus Christus und der
Erzengel und des Thesbiten Elias errichtet wurde, I
mitzuhelfen; wenn aber aus dem Gebiete Syriens die
dortige Flotte in Sicht komme, gebot er, daB auch diese
entsandt wiirden, um jenen schlagfertig entgegentreten zu
konnen. Als nun der Spion aus Syrien kam und die Menge

1 17

308

309

der Schiffe und die zum Auslaufen bereite Streitmacht

sah, und nachdem er alles erkundet und seine Schliisse
gezogen hatte, berichtete er es denen, die ihn abgesandt
batten. Als diese wider ihr Erwarten vemahmen, daB der
Kaiser geriistet sei, verkrochen sie sich, wiinschten nur
Ruhe und lieBen von ihrem Verlangen nach einer Aus
fahrt ab. In der Kaiserstadt jedoch blieben die Schiffs
mannschaften weiter mit dem erwiihnten Bau beschiiftigt.

JIO

69. Weil die Barbaren von Karthago wegen der voraus

gegangenen Niederlagen fiirchteten, die Flotte der Rho
miter konnte kiinftig bereits versuchen, in ihr Land
iiberzusetzen, bauten sie ihrerseits selbst geeignete Schif
fe. Als sie gegen Ende des Friihlings erfuhren, daB keine
Streitmacht des Kaisers herankomme, da vermuteten sie,
das Heer des Kaisers sei gerade mit anderen Kriegen
beschiiftigt, und wagten es, gegen Sizilien zu ziehen. Als
sie nach Syrakus, der Hauptstadt dieser Insel, kamen,
belagerten sie es, pliinderten die Umgebung aus und
verwiisteten das Land und die Vorstiidte. Als der Stratege
von Sizilien das dem Kaiser berichtete, wurde sogleich die
fiir Syrien bereitgestellte Streitmacht unter dem Admiral
Hadrianos nach Sizilien abgeschickt. Dieser war damals
gerade der Flottenkommandant. Als er I aus der Kaiser
stadt ausfuhr, hatte er nicht die erforderlichen giinstigen
Winde. Als er mit Miihe zur Peloponnes kam, ging er bei
Monembasia, in dem Hierax genannten Hafen, vor
Anker und wartete giinstigen Wind ab, anscheinend zu
leichtfertig und ohne gliihenden Eifer, weil er nicht gegen
widrige Winde sein Leben aufs Spiel setzen und nicht in
den ruhigen Zwischenzeiten durch Rudem seinem Ziel
zueilen wollte. Wiihrend er in dem genannten Hafen
zuviel Zeit vergeudete, trieben die Agarener die Belage
rung immer starker voran und setzten alle Mittel in
Bewegung, ihr gewiinschtes Ziel zu erreichen, bevor die
Belagerten Hilfe bekamen; so geschah es, daB die Stadt im
Sturme genommen wurde, wobei ein grofies Blutbad
1 18

unter denen entstand, die sich entgegenstellten, die ganze

Stadtbevolkerung gefangengenommen, der Reichtum der
Stadt Beute der Feinde, die Stadt selbst zerstort und die
heiligen Statten darin dem Feuer iiberantwortet wurden.
So war die bis dahin beriihmte und herrliche Stadt, die oft
viele Streitkrafte der Heiden wie Barbaren, die auf sie
einstiirmten, zu Boden streckte, nunmehr selbst eine
Triimmerstatte geworden. 1
70. Dieses Ereignis erfuhr Hadrianos aus folgendem
Grund: Es gibt einen Ort auf der Peloponnes, nicht weit
von Monembasia, wo die Flotte der Rhomaer lagerte,
Helos ( sumpfige Niederung) nach dem dichten und
uppigen Buschwald der Gegend genannt. Darin befand
sich eine damonische Kraft, die auch von den dort
beschaftigten Hirten oft I verehrt wurde, damit sie
furderhin die weidenden Tiere unversehrt bewahre. Die
Hirten h6rten, wie diese damonischen Wesen miteinander
sprachen und ihre Freude daruber ausdriickten, da6 am
gestrigen Tage Syrakus eingenommen und alles darin
zerst6rt und eingeaschert worden sei. Diese Erzahlung
gelangte von einigen Hirten, die davon berichteten, auch
zu Hadrianos. Er lieB sich die Hirten selbst kommen,
forschte sie neugierig aus und fand, daB ihre Mitteilungen
mit dem Gerucht iibereinstimmten. Da er es mit eigenen
Ohren h6ren wollte, ging er mit den Hirten zu dem Ort
und richtete durch sie an die Damonen die Frage, wann
Syrakus eingenommen wiirde. Da horte er, daB es bereits
erobert sei. Obwohl er zunachst von Trauer und Ratlosig
keit erfaBt wurde, kam er bald wieder zu sich, weil er
meinte, man brauche den Worten boser Damonen keinen
Glauben schenken, da sie nicht die Gabe der Voraussicht
besiiBen, verkennend, daB dies keine Voraussicht war,
sondern eine Mitteilung bereits vollzogener Tatsachen,
die aber an Einzelheiten und Schnelligkeit der Mitteilung
reisender Menschen zuvorkam. Wahrend er immer noch
MiBtrauen hegte, erzablten ihm zehn Tage spater einige
=

1 19

311

von den Mardaitem und Taxaten

Besatzung der

Festungen)' aus der Peloponnes, die dem Verderben

entronnen waren, selbst die traurige Botschaft. Nachdem
Hadrianos von ihnen diese Nachricht erhalten hatte, fuhr
er, so schnell er our konnte, da zudem die fiir die Hinfahrt
312 widrigen Winde fiir die Riickfahrt giinstig waren,

mit

der Flotte in die Kaiserstadt und fliichtete als Schutzfle

hender in das groBe Heiligtum Gottes, dessen Name von
seiner gottlichen Weisheit kiindet

Hagia Sophia).

Aber da die GroBe der Niederlage das Herz des Kaisers

tief zerfleischte und ihn zu maBlosem Zorn und Schmerz
hinriB, vermochten weder der heilige Ort noch der
Patriarch, der sich fiir ihn einsetzte, Hadrianos ganzlich
der Bestrafung zu entreiBen. Der schiitzte ihn von der
auBersten, die ihm vielleicht gebiihrt hatte, konnte aber
nicht seine vollige Straflosigkeit erwirken, sondern our
das StrafausmaB maBigen, wie dies auch bei anderen zu
ihrer Besserung gehandhabt wurde. Wenn der Kaiser
auch in privaten Dingen seinen Zorn maBig und geziigelt
hielt, so konnte er ihn doch in offentlichen Dingen
keineswegs sehr maBigen.

7 1 . Da die Feinde so im Westen wieder stark wurden, und

man erwartete, daB sie bei ihrem augenblicklichen Erfolge
auch in die angrenzenden Gebiete einfallen konnten,
wurde der Kappadokier Stephanos, mit dem Beinamen
Maxentios, der Kommandant der in Lagobardia statio
nierten Streitkrafte, mit Thrakern, Makedonen und erle
senen Soldaten aus Charsianon und Kappadokien ausge
schickt. Als er in das Land kam, das ihm auf Grund seines
Amtes zugewiesen war, suchte er die von den Sarazenen
besetzte Stadt Amantia diesen zu entreiBen. Da er wegen
seiner abwartenden Haltung und aus Leichtsinn, wie es
scheint, noch mehr aber aus Feigheit und Bequemlichkeit
nichts Nennenswertes, seiner Truppenstarke entspre
chend, in die Tat umsetzte, wurde er seines Amtes
313 enthoben und an seiner Stelle Nikephoros

1 20

Phokas'

ausgeschickt, ein unermiidlich eifriger und in Rat und Tat

edler und kluger Mann. Er brachte auch eine groBere
Streitmacht von Archonten aus den ostlichen Themen
mit, darunter jenen Diakonitzes2, der einst bei Tephrike in
Diensten des Chrysocheir stand und eine Schar von
Anhiingem der Mani-Religion3 mitbrachte. Nachdem
sich Nikephoros mit den Truppen des Stephanos ver
einigt hatte, konnte man viele Taten der Klugheit, der
kriegerischen Tapferkeit und des Edelmutes sehen. So fort
iiberwiiltigte er die Stadt Amantia, die Feinde, die sich
zum Kampfe stellten, worden unter vielen Verlusten in die

flucht geschlagen, und das Kastell Tropas und das der

heiligen Severina worden wieder in den friiheren Macht
bereich des Rhomiierreiches gebracht. Auch in anderen
Kiimpfen und Feldschlachten besiegte er die Sohne der
Hagar, und durch die daraus anfallende Beute befriedigte
er die Wiinsche der ibm unterstellten Soldaten mit
reichlichem Gewinn. Diese Taten vollbrachte der Mann,
solange der unter den Kaisem erlauchte Basileios noch
lebte. Anderes fiigte er spiiter hinzu, als dessen Sohn
Leon, der sanfteste und weiseste aller Kaiser, herrschte.
Wenn auch die Kiimpfe zeitlich nicht so miteinander
verbunden sind, wie es in der Erziihlung geschieht, so
wurde doch, da der genaue Zeitpunktjeder einzelnen Tat
nicht zu ermitteln ist, in meinem Bericht alles in einer
Reihenfolge zusammengefaBt.
Das alles worde in den Kiimpfen von Kaiser Basileios
selbst oder von seinen Unterfeldherren zu Wasser und zu
Land, I im Osten und im Westen in dieser Art vollbracht, 314
soweit ich dariiber Nachricht bekommen konnte.

72. Die Darstellung muB nun wieder zu den Taten

zuriickkehren, die der Kaiser selbst in die Wirklichkeit
umsetzte. Sie soil erziihlen, wie er immer mit den
Staatsangelegenheiten beschiiftigt und sein Denken stan
dig besorgt auf die Probleme der Welt gerichtet war, wie
er bald auf die angemessenen Bediirfnisse durch kluges

121

Handeln hinlenkte, bald seine Aufmerksamkeit auf hi

storische Erzahlungen, politische Programme, sittliche
Erziehungsgrundsatze, geistliche Ermahnungen und An
leitungen der Vater richtete und auf sie horte, bald auch
seine Hand im Schreiben ausbildete und die Feder fiihrte.
Sie soli auch erzahlen, wie er bald Leben, Charakter und
Wirken von Feldherren und Kaisern im Krieg und im
Frieden durchforschte und bemiiht war, riickblickend das
Beste und Lobenswerte von diesen auszuwahlen und zur
Nachahmung fiir eigene Taten hinzustellen, bald das
Leben der Menschen, die sich durch besten Lebenswandel
Gott gegeniiber auszeichneten, sorgfaltig erforschte und
dabei die unverniinftigen Seelenregungen austilgte', da er
ja zeigen wollte, daB er vor allem anderen Herrscher iiber
sich selbst sei, und wie er daraus fiir sich groBen Nutzen
gewann. Daher legte er groBen Wert darauf und war
darum sehr bemiiht, die noch im Leben stehenden seligen
Manner, die in diesem materiellen Leben nach der
immateriellen Ordnung lebten und sich in ihrem Handeln
3 1 5 nach dem Himmel richteten, kennenzulernen,

sie zu

treffen und mit ihnen zu reden. In seiner iiberaus from

men Riicksichtnahme lieB er sie nicht zu sich kommen,
sondem ging selbst zu ihnen, ohne auf seine kaiserliche
Majestat Riicksicht zu nehmen, und sie iiberhauften ibn
mit ihren Gebeten und bekranzten ihn gewissermaBen mit
ihren Segensspriichen. Sein Verhalten war vori Gottes
furcht bestimmt und richtete sich nach den Forderungen
Gottes. Infolgedessen konnte man in ihm standig die
Vierzahl der Tugenden verkorpert sehen, an ihm Klugheit
verbunden mit Tapferkeit und Gerechtigkeit mit Beson
nenheit bewundern, und wie sich all dies zum Besseren
mehrte. Auch schien im Zusammenleben der Menschen
die gute, alte Ordnung wiederzukehren, da seine Fiirsor
ge' standig darauf gerichtet war, daB die Untertanen in
Rube und Sicherheit Ieben und keinem von einem ande
ren etwas Boses widerfahre, und da die, welche jeweils in
fiihrende Amter befordert worden, sich bemiihten, ihren

1 22

Gebieter nachzuahmen in seiner Frommigkeit gegeniiber

Gott, seiner Ehrfurcht vor den Priestern und Monchen,
seinem Mitleid mit den Annen und seinem Sinn fiir
Gerechtigkeit und gleiche Behandlung aller. Als sein
Auftrag wurde verkiindet: Es darf der Schwii.chere nicht
vom Stii.rkeren unterdriickt, noch der Hoherstehende
vom Bediirftigen geschmii.ht oder verleumdet werden,
sondern jener soli den Armen wie einen Bruder umarmen
und umsorgen, und dieser soli den Hoherstehenden als
einen dem Gemeinwohl dienenden Vater und Retter
lobpreisen und ibm ehrlich und ohne Hintergedanken
alles I Gute von seiten des Herrn wiinschen. So ordnete er 316
sein Leben und verkniipfte seine eigene Fiirsorge mit der
Gottes: Daher erhielt er oft iiber Dinge, die notig und
angemessen waren, im Schlafe deutlich eine Belehrung.
Wenn er voli Kummer schlafen ging und er iiber ein
offentliches Problem voll Sorge und Unruhe war, da sah
er oft im Traum seine Losung, wurde zuversichtlich, und
seine seelische Unruhe wurde besii.nftigt. Daher ist es kein
Wunder, daB die, welche auf Erden ihre Macht wie eine
gottliche Verpflichtung ausiiben, die in Wirklichkeit den
Auftrag Gottes an uns bier auf Erden vollziehen und die
ibrem besseren Vorbild nach Moglichkeit immer ii.hnli
cher zu werden suchen, von der Vorsehung ermutigt, zum
Vorteilhaften geleitet und iiber die Zukunft vorher be
lehrt werden.

73. Wovon aber der Schwung der Darstellung uns

ablenkte und nicht gestattete, es am rechten Platz zu
erzii.hlen, das ist angebracht, bier aufzuschreiben, nach
dem wir nicht mehr mit der Darsteliung der kriegerischen
Kii.mpfe und Erzii.hlungen in Anspruch genommen sind.
lch meine das, was die Erinnerung und Vergeltung an
denen betrifft, die dem Kaiser Dienste leisteten, als er
noch nicht so sehr vom Gliick begiinstigt war, daB er aber

im Glanz seines Gliickes auf sie nicht vergaB, wenn sie

Dank forderten. Es waren dies der Abt des Klosters des

123

heiligen Diomedes1 und die Frau Danelis {Danielis) aus

der Peloponnes, denen er mehr vergalt, als sie erhofft

317

batten. Den groBen Martyrer Diomedes ehrte er offen

kundig groBmiitig durch kostbare Weihegeschenke, durch
Stiftung einer groBen Zahl von Biichern I und prachtigen
{liturgischen) Gewandern, und das nach ihm benannte
Kloster machte er wohlnabend durch Schenkung groBer
Giiter und reichliche Gewahrung hinlanglicher Einkiinf
te. Er trachtete danach, daB es allseits in nichts einen
Mangel litt, schmiickte es durch die Errichtung kostspieli
ger Bauten, zeichnete es auf jede Art aus und beschenkte
es sehr.

74. Den Sohn der Danelis1 lieB er holen, sobald er die

Kaisermacht erlangt hatte, ehrte ibn mit der Wiirde eines
Protospatharios und gewahrte ibm Freiziigigkelt in Wort
und Zutritt auf Grund der friiher geschlossenen Gemein
schaft der geistlichen Bruderschaft. Da seine Mutter,
obschon sie bereits fast als Greisin galt, eine Sehnsucht
und ein groBes Verlangen erfa6t hatte, den Kaiser zu
sehen und auch selbst in ihrem Greisenalter ein groBeres

JIB

Ansehen zu genieBen dank der Vorhersage des frommen

Mooches und ihrer sonstigen Wohltatigkeit und Gast
lichkeit, da kam sie auf Anordnung des Kaisers in allen
Ehren und mit groBem Geleit und Dienerschaft in die
Kaiserstadt. Da sie weder fahren noch reiten konnte,
vielleicht durch die 'Oberfiille ihres Reichtums verweich
licht, hatte sie dreihundert von ihr aus ihrer Dienerschaft
ausgewablten kraftigen Jiinglingen befohlen, sie in einer
Sanfte zu tragen und in die Stadt (Konstantinopel) zu
bringen. So legte sie, indem jeweils zehn abwechselnd die
Sanfte trugen, diese Strecke von der Peloponnes von
Stadt zu Stadt bis nach Konstantinopel zuriick. Es fand
ein Empfang im Magnaurapalast in der Art statt, I wie
sonst die Kaiser der Rhomaer einen von den vornehmen
und groBen Herrschenden eines fremden Volkes zu
empfangen pflegen, und sie wurde in Pracht und Ehren

124

zum Kaiser gefiihrt, wobei sie kostbare Geschenke mit

brachte, wie sie bis dahin noch kaum einer der auslii.ndi
schen Herrscher dem Kaiser der Rhomaer gebracht hatte.

Es waren fiinfhundert Haussklaven, davon hundert wohl

gestaltete Eunuchen. Wie es scheint, wul3te jene auf
Grund ihres Reichtums machtige Greisin, daB diese
Verschnittenen im Kaiserpalast immer eine geachtete
Stellung finden, und daB sich dart mehr von ihnen
aufhalten als im Friihling Fliegen im Schafstall. Sie hatte

sie deshalb vorher bereit gemacht, daB sie diese vielleicht

auf Grund ihres friiheren Dienstes als Leibwachter wie
derfinde, wenn sie in den Palast einzogen. Unter den
Geschenken waren auch hundert Seidenbuntstickerin
nen1, weiters hundert sehr bunte sidonische Stickereien,
die jetzt, da vielleicht das Wort durch die Unwissenheit
der Menge verHilscht wurde, ,Sendai's" (
Brokat)
=

genannt werden, hundert Stiick Tuch aus Wolle und

Leinen, sogenannte Linomalotaria - hier ist es richtig,
sich der Volkssprache zu bedienen -, zweihundert feine
Leinenstoffe ohne Wollbeimischung, andere Gewebe, die
an Zartheit der Faden die Spinnennetze iibertreffen, von
denen jedes in einem Bebalter aus Schilfrohr geborgen
war, auch hundert an der Zahl, und viele mannigfache
kostbare Gerate aus Silber und Gold.

75.

Sie wurde freundlich empfangen und entsprechend

ihrer edlen Gesinnung und Abkunft mit groBartigem

Prunk begriiBt. Sie erhielt den Ehrentitel ,Mutter des
Kaisers" und nahm an vielen kaiserlichen Empfangen
und Ehrungen teil. I Dariiber war sie hocherfreut und
gestand, dadurch reichliche Gegengaben, mehr noch und
bei weitem dariiber hinaus, als sie gegeben hatte, empfan
gen zu haben. Deshalb fiigte sie vall Edelmut den
erwahnten Geschenken noch einen nicht geringen Teil der
Peloponnes, der ihr Privatbesitz war, hinzu und schenkte

ibn damals freigebig ihrem ,Sohn", dem Kaiser. Nach

dem sie in dieser GroBstadt so lange verweilt war, als es

125

319

ihrem Ehrgefiihl und ihrem Behagen entsprach, kehrte sie

wieder in ihr Land zuriick wie eine Kaiserin, die iiber die
dort Wohnenden gebietet, und geno8 nun viel mehr und
gro8ere Ehren als zuvor. Die Heimkehr vollzog sich
ebenso wie ihre Anreise.

76. In jener Zeit wurde aber auch das sehr schone und
allseits bewunderte Gotteshaus erbaut, das wir die Neue
Kaiserkirche zu nennen pflegen, und das auf die Namen
unseres Erlosers Jesus Christus, Michaels, des Ersten
unter den Engeln, und des Thesbiten Elias errichtet
wurde. Nachdem die Frau (Danelis) die Innenausma8e
erhalten hatte, lie8 sie gro8e Wollteppiche, die bei uns
auch ,Votivteppiche" genannt werden1, anfertigen und
iibersenden. Sie sollten den ganzen FuBboden bedecken,
der aus verschiedenen kostbaren Steinen hestand, die, wie
Mosaiksteinchen verpa8t und miteinander verbunden, an
Buntheit und Schonheit die Pfaue nachahmten, ein
Wunder an GroBe und Pracht. Aber auch der Kaiser
schickte ihr jedes Jahr, solange er lebte, nicht geringere
Geschenke, als er von ihr zugesandt erhielt. Da sie sehr

I und ihr Leben Hinger als das des Kaisers

wahrte, und da auch noch jener Monch, der die Sehergabe
besa8, am Leben war und ihr verkiindete, daB sie nach

320 lange lebte

zwei Jahren aus dem Leben scheiden werde, da wiinschte

sie, auch Leon, den Sohn jenes Kaisers, als er schon
das Kaisertum iibemommen hatte, aufzusuchen und zu
sehen.
Wiederum legte sie auf dieselbe Weise wie friiher, von
auserlesenen Jiinglingen auf einer Sanfte getragen, diese
so gro8e Wegstrecke bequem und miihelos zuriick. Sie
sah den sehr weisen und milden Kaiser Leon, brachte
auch ibm bewundemswerte Geschenke1 und setzte ibn
zum Erben ihres Vermogens ein (ihr Sohn Johannes war
nii.mlich schon aus dem Leben geschieden). Sie verlangte,
da8 ein Vertrauensmann des Kaisers zu ihr geschickt
werde, der ihr Vermogen aufzeichnen und in Empfang

126

nehmen sollte. Dann verabschiedete sie sich wieder von

dem giitigen Kaiser, nachdem sie mit ibm noch vereinbart
hatte, daB der Staub ihres Leibes im Boden ihrer Heimat,
wo sie aufgewachsen war, beigesetzt werde. Bald nach
ibrer Heimkehr starb sie.
77. Der Protospatharios Zenobios, der dazu bestimmt
und ausgeschickt wurde, alle Bitten und Anordnungen
der Greisin zu erfilllen, erfuhr, als er zur Festung
Naupaktos kam, von ihrem Enkel Daniel, daB sie schon
ins jenseitige Leben verschieden sei. Als er in ihr Haus
kam und dort das Duplikat ihres Testaments eingehiin
digt bekam, regelte er alles nach ihrem Willen und ihrer
Anordnung. Er fand sehr viel Gold in Miinzen und
sonstiges Vermogen an Geschirr I aus Gold, Silber und
Erz, an Gewiindem, Sklaven und Vieh, das jeden Privat
besitz iibersteigt, vielmehr nur wenig dem Besitz von
Herrschem nachstand. Da die Menge ihrer dienenden
Sklaven unermeBlich war, wurden von diesen auf Befehl
des Kaisers dreitausend freigelassen und im Thema
Lagobardia wie eine Kolonie angesiedelt. Der iibrige
Besitz an Grundstiicken, Geld und Sklaven wurde nach
ihren testamentarischen Anordnungen verteilt, und es
verblieben dem Kaiser, der ihr Erbe antrat, als Privatan
teil unter anderem achtzig Landgiiter. Wenn dies alles
zeitlich teils auch viel friiher war als die Ereignisse, die in
dem vorliegenden Teil erziihlt wurden, teils nicht wenig
spiiter, und es auch fiir die geschichtliche Darstellung
nicht sehr notig war, so sei es trotzdem, der genannten
Greisin zuliebe, und urn ihren Reichtum, ihren Adel und
ihre Gesinnung aufzuzeigen, bier in einem Exkurs darge
legt.
78. Der christusliebende Kaiser Basileios lieB zwischen
den kriegerischen Auseinandersetzungen, die er oft durch
Untergebene wie ein Kampfrichter im notigen AusmaB
1 27

321

322

323

lenkte, viele von den heiligen und gottlichen Kirchen, die

infolge friihecec Ecdbeben gebocsten odec gii.nzlich zu
sammengestiirzt wacen, oder an denen man aus den
Rissen merkte, daB der baldige Einsturz bevocstehe,
ducch standige Umsicht und durch I ceichliche Beschaf
fung und Gewiihrung dec hiefiir erfocderlichen Mittel
teils aus dem Verfall neu wieder errichten, wobei er mit
dec Sicherheit auch die Schonheit zu verbinden suchte.
Bei den anderen verstiirkte ec, was schwach war, durch
notige Stiitzbauten und Ausbesserungen so, daB es nicht
zusammenstiirzte, sondem in alter Bliite und Frische
wieder ecstand. Das will ich nun im einzelnen darlegen. 1
79. An dem weithin beriihmten heiligen Gotteshaus, das
seinen Namen von der groBen Weisheit Gottes erhalten
hat, lieB er die groBe und hochragende Westapsis, die
einen gewaltigen RiB hatte und in Biilde einzustiirzen
drohte, durch erfahrene Handwerker ringsum einfassen
und restaurieren und verlieh ihr durch diese Arbeiten
Festigkeit und Sicherheit. Auf dieser lieB er das Bild der
Gottesmutter, mit dem ungezeugten Sohn in den Annen,
malen und beiderseits das der Apostelfiirsten Petros und
Paulos anbringen. Auch die anderen Risse im Bauwerk
und Mangel in der Ausstattung lieB er mit groBtem
Ehrgeiz beseitigen. Er lieB nicht nur die schon morschen
Mauem wieder aufrichten, sondem machte die Minde
rung der Einkiinfte durch Zuschiisse seinerseits wett, so
daB sie hoher als zuvor wurden. Als durch Olmangel die
Gefahr hestand, daB die Lampen in den Presbyterien zum
Erloschen kiimen, beschloB er auBerdem durch die Schen
kung eines groBen Gutes, das Mantea hieB, diesen das
Licht unausloschlich zu erhalten, und fiir die, welche in
diesem Gotteshaus Dienste verrichten, aus den hinrei
chenden Einkiinften von diesem Landgute die Unter
haltskosten zu bestreiten, was, wie er wuBte, bewirkte,
daB der Dienst keine Verzogerung und Unterbrechung
erlitt. I
1 28

80. Aber auch das hochberiihmte und groBe Heiligtum

der gottlichen Apostel, das seine friihere SchOnheit und
Festigkeit verloren hatte, sicherte er ringsum durch
Stiitzpfeiler und durch Wiederaufbau der geborstenen
Teile, er lieB die mit der Zeit entstandenen Schiiden
ausbessern und Unebenheiten beseitigen und stellte die
Schonheit so wieder her, daB es schlieBlich ein Neuhau zu
sein schien. Auch die Kirche der Gottesmutter der Pege
(-= Quelle), die verfallen war und ihre urspriingliche
Schonheit eingehiiBt hatte, lieB er erneuern, so daB ihr
Glanz noch mehr als friiher hervortrat. Ehenso lieB er die
andere der Gottesmutter geweihte Kirche, die den Namen
Sigma trug und arg verfallen war, wiederherstellen, und
zwar stahiler, als der friihere Bau war. Die im Bezirk
Aurelianai gelegene Kirche des ersten Mii.rtyrers Stepha
nos, die his zum Boden verfallen war, lieB er von Grund
auf wieder aufbauen. Das Heiligtum des Tii.ufers und
Vorlii.ufers (Johannes) in Strohylaia lieB er vom Funda
ment an, das desselhen Heiligen im Bezirk Makedonianai
groBtenteils wieder errichten. Jedoch auch die Kirche des
Apostels Philippos und die weiter westlich davon gele
gene des Evangelisten Lukas lieB er von alten Schiiden
befreien und erneuern.
8 1 . Ferner erachtete er auch das groBe Heiligtum des
Mii.rtyrers Mokios, das infolge nicht weniger Risse am
Zusammenstiirzen war, und dessen Altarraum h is zum
Erdhoden zusammenbrach, so daB auch der Altar zer
triimmert wurde, der besonderen Ohsorge wert und lieB
es aus den Ruinen vollig wieder erstehen. Die in der Nii.he
gegen Westen zu gelegene Kirche des zuerst berufenen
Apostels I Andreas, die infolge groBer Vernachlii.ssigung
verfallen war, stellte er mit notiger Sorgfalt in der alten
Schonheit wieder her. Das Gotteshaus des heiligen Ro
manos, das ebenfalls zusammengestiirzt war, lieB er vom
Fundament aus wieder aufbauen. Die Kirche der heiligen
Anna im Bezirk Deuteron ( 2. Bezirk) und die des
=

Byzanz XIV

1 29

324

Demetrios, des Martyrers Christi, die schon alt waren,

lieB er in neuer Schonheit wieder erstehen. Die Kirche des
Martyrers Amilianos, die im Rhabdosbezirk neben der
Kirche der Gottesmutter steht, lieB er, da er sah, daB sie
schon geborsten war, erneuern und beiderseits mit Stiitz
mauem ummanteln.

325

82. AuBerdem lieB er das Gotteshaus des siegreichen

Martyrers Nazarios, das schon seit vielen Jahren nicht
bloB zusammengestiirzt, sondern vollig verschwunden
war, neu erbauen, so daB es an Schmuck und Schonheit
das friihere bei weitem iibertraf. Die bei den sogenannten
Saulengangen des Domninos gelegene, nach der gottli
chen Auferstehung Christi, unseres Gottes, und nach der
Martyrerin Anastasia benannte sehr schone Kirche lieB er
ausbessern und prachtig ausgestalten, indem er das
Holzdach durch eines aus Stein ersetzen und zusatzlichen
bewundernswerten Schmuck anbringen lieB. Als er sah,
daB das Dach der Kirche des groBen Martyrers Platon
schadhaft war, lieB er es desgleichen erneuern und das
Gebaude, wo es notig war, durch Stiitzmauern verstar
ken. Das Gotteshaus der glorreichen Martyrer Hesperos
und Zoe, das fast schon vollig zerstort war, lieB er in
seiner friiheren Gestalt wiederherstellen. AuBerdem er
neuerte er auch das Gotteshaus des Martyrers Akakios im
Bezirk Heptaskalon (,Siebenstiegen"), das schon sehr
briichig war und zusammenzufallen drohte; er sicherte es
I durch verschiedene Stiitzbauten vor dem Verfall und
sorgte fiir festen Stand. Die Kirche des Propheten Elias
im Bezirk Petrion, die gewissermaBen schon ihr Leben
aufzugeben schien, brachte er wieder zu Kraften, er stellte
sie wieder glanzend her und befreite sie von der Umklam
merung der ringsum liegenden und sie einengenden
Wohnhauser.
83. Aber warum beschaftigen wir uns mit seinen kleinen
Werken, wenn sie auch insgesamt sehr groB wurden, und
1 30

wenden uns nicht dem groBen und bewundernswerten

Werk zu, das er im Palastbezirk selbst unter seiner
Aufsicht und seinem personlichen Einsatz errichten lieB?
:Das allein reicht aus, seine Frommigkeit gegeniiber Gott
und seinen bewundernswerten Unternehmungsgeist in
allem, was er auf sich genommen hatte, darzutun. Denn
uro gewissermaBen die Huld und Gnade zu vergelten, die
der Herrscher Christus und Michael , der Erste unter den
Bngelsmachten, und der Thesbite Elias, der Eiferer, der
auch der Mutter des Basileios die Erhohung ihres Sohnes
auf den Kaiserthron verkiindet hatte, ihm erwiesen
batten, erbaute er zu ihrem immerwahrenden Gedachtnis
und auf den Namen dieser, ferner auch der Gottesgebare
rin und des Nikolaos, des Ersten unter den Kirchenfiir
sten, eine iiberaus schone Kirche, bei der sich Kunst,
Reichtum, gliihender Glaube, hochstes Wollen und das
Schonste von iiberall her sich vereinigten, was meines
Wissens eher denen glaubhaft scheint, die sie sahen, als
die davon horten. Er fiihrte sie ihrem unsterblichen
Brautigam Christus zu wie eine schon herausgeputzte
Braut - die allseits mit Peden, Gold- und Silberglanz
geschmiickt ist - und lieB sie auBerdem durch vielfaltigen
farbigen Marmor, durch I die Komposition der Mosaiksteinchen und die aufgehangten Seidenvorhange glanzen.

84. Denn das Dach, das in fiinf Halbkugeln seinen

AbschluB findet, glanzt von Gold, und es funkeln die
Bilder dort wie Sterne. Seine AuBenseite ist verschont
durch eine Metallegierung aus Bronze, die dem Gold an
Glanz gleichkommt. Die Mauern beiderseits sind von
kostbaren, vielfarbigen Marmorarten bunt geschmiickt,
der Altarraum der Kirche ist mit Gold, Silber, kostbaren
Steinen und Peden reichlich und bunt verziert. Auch die
Schranken, die den A1tarraum vom iiuBeren Teil trennen,
die Saulenreihen darinnen und deren AbschluB nach oben
nach Art von Tiirstiirzen, die innerhalb befindlichen
Sitze, die Stufen davor und die Altare selbst, all das
9

131

326

327

besteht aus Silber mit Aui3envergoldung und aus kostba

ren Steinen, die mit wertvollen Perlen umrahmt sind und
so ihren Halt und ihre Verbindung haben. Selbst der
Fui3boden durfte den Anschein erwecken, daB er voll mit
Seidenteppichen und Webarbeiten aus Sidon bedeckt ist.
So ist er verschont und variiert im Schmuck durch die
Vielfarbigkeit der darunter befmdlichen Marmorplatten,
durch die mannigfaltig gestalteten Mosaikstreifen, die
diese umrahmen, und durch die sorgfaltige Komposition
und die Oberfiille an Schonheit, die alles ringsum durch
zieht. Er bestimmte eine groBe Zahl von Leuten, die als
Sanger dort ihren Dienst verrichten sollten, und wies auch
hinreichende Einkiinfte an, die er freigebig und groi3mii
tig unter denen zu verteilen anordnete, die sich dem
Dienste an dieser Siihnestatte widmeten, wobei er seinen
Ehrgeiz darein setzte, fast alle seine Vorganger an Freigebigkeit in diesen Dingen zu iibertreffen. I
85. So also war diese Kirche beschaffen und so sah sie
innen aus, soweit sich groBe Dinge kurz darstellen lassen,
und sie fl6I3te den Betrachtem hochste Bewunderung ein.
Wie aber war die auBere Umgebung? Gegen Westen, in
den Vorhofen der Kirche, stehen zwei Becken, das eine
siidlich, das andere nordlich, die das ObermaB an Kunst
fertigkeit, die Pracht an verwendetem Material und den
Ehrgeiz des Schopfers dieser Kunstwerke in besonderem
Mai3e zeigen: Das siidliche Becken bestand aus agypti
schem Steint, den wir ,romischen" zu nennen pflegen.
Ringsherum konnte man Schlangen, in hochster Bild
hauerkunst ausgeformt, sehen. In der Mitte des Beckens
steht ein kegelformiger, durchlocherter Zapfen, rings
herum etwas unterhalb weiBe, im Innem hohle Saulchen,
die chorfOrmig angeordnet sind, oben aber einen umlau
fenden Kranz haben. Von ihnen allen floB wie aus einer
Quelle Wasser in das Bassin und auf den Boden des
Beckens und berieselte alles darunter. Das nordliche
Becken war aus dem sogenannten Sagariosstein2 her1 32

gestellt, der dem Stein gleicht, den einige als Ostritis

bezeichnen, und hatte ebenfalls einen durchlocherten
Kegel aus weiBem Stein, der in der Mitte emporragte.
Oben, an dem urn das Becken laufenden Kranz, waren
vom Kiinstler Hahne, Boeke und Widder aus Erz ge
formt, die durch Rohre wie Springbrunnen das Wasser
aus sich ergossen und auf den darunter liegenden Grund
des Beckens gewissermaBen ausspien. Da konnte man
auch Becher sehen, I zu denen damals Wein von unten
hervorsprudelte, urn die Vorbeikommenden zum Trunke
einzuladen.
86. Wenn man das Nordtor der Kirche verlaBt, kommt
man anschlieBend in einen Iangen, iiberwolbten Wandel
gang, dessen Decke von plastisch wirkenden Gemalden'
schon ausgeschmiickt ist und die Leiden und Kampfe der
Martyrer darstellt, zugleich eine Augenweide wie auch ein
Antrieb fiir die Seele zur gliickseligen Gottesliebe. Zu ihr
sollten die Heldentaten der Martyrer die Betrachter
fiihren, und sie, wenn sie das Gefiihl schon kennengelemt
batten, nach Moglichkeit in ibm noch steigem. Wenn
man das Siidtor zum Meer bin verlaBt und seinen Weg
nach Osten richten will, wird man eine andere gleich lange
und parallel zur nordlichen angelegte Galerie finden, die
sich gleichfalls bis zum kaiserlichen Hofplatz erstreckt,
auf dem die Kaiserfamilie und die Sohne der Vomehmen
zu Pferd das (Polo-)Ballspiel pflegten. Auch diesen Platz
lieB der erlauchte Kaiser selbst anlegen, nachdem er die
Hauser, die sich friiher dort befanden, aufkaufen und bis
zum Boden niederreiBen und den Platz ringsum freilegen
hatte lassen. Er lieB auch auf dem zum Meer gelegenen
Teil dieses Hofes die sehr schonen Bauten errichten, die er
als Schatzkammer und Wirtschaftsgebaude fiir die Kir
che bestimmte. Der Aufkauf der Hauser und die Anlage
des Hofes geschahen nach Gebiihr, weil der vordem fiir
solche Obungen und Spiele bestimmte Platz vom Kaiser
fiir die Errichtung des Gotteshauses gestiftet worden war.
1 33

328

329

Den Raum, der beiderseits von den Umgiingen umschlos

sen war, lieJ3 er ostlich der Kirche in einen Garten
(wortlich ,ein Paradies") umwandeln und gegen Osten zu
I als ein neues Eden anlegen, das von den verschiedensten
Pflanzen griinte und bliihte und reichlich von Gewiissern
durchflossen war. Wir haben uns gewohnt, ihn wegen
seiner Lage Mesokepion ( Mittelgarten) zu nennen.
Aber nun sei genug dariiber gesagt, damit wir nicht wegen
unserer Weitschweifigkeit der Geschmacklosigkeit an
geklagt werden.
=

330

87. Die Darstellung muJ3 sich nun den iibrigen Werken

des arbeitsamen und auf Schonheit bedachten Kaisers
zuwenden. Denn was den Kaiserpalast selbst betrifft:
Wen von denen, die bei den eifrigen Bemiihungen darum
jemals erwiihnt worden sind, hat er nicht iibertroffen an
Aufwand, SchOnheit und Neuartigkeit der Gestaltung
und Reize, an allem Bewundernswerten, nicht nur bei den
prachtvollen und herzerfreuenden Arbeiten an den Got
teshausern, sondern auch bei der Errichtung wahrhaft
kaiserlicher und prunkvoller Wohnstiitten, die mit dem
Kostbaren das Erfreuliche und mit dem Erfreulichen oft
das Niitzliche und Bewundernswerte verbanden? Aber da
es nicht allen vergonnt ist, diese Schonheiten mit den
Augen zu sehen, die uns auch genauer in diesen Dingen zu
belehren pflegen, muJ3 man sie durch schriftliche Auf
zeichnung den Ohren der Interessierten 1 vorsetzen, damit
ihr Schopfer daraus die gebiihrende Bewunderung er
fahre und die, welche vom Eintritt in den Kaiserpalast
ausgeschlossen sind, nicht in volliger Unwissenheit iiber
diesen bleiben. Direkt anschlieBend an den Ostteil des
Palastes wurde die Kirche des Thesbiten Elias errichtet,
die nicht nur drinnen voll Pracht und Schonheit ist,
sondern auch schon auBen. Denn oben erglanzt das Dach
ganz von Gold, I alles besteht aus wohl zusammengefiig
ten Steinchen, wenn auch jetzt mit der Zeit durch
Einwirkung hiiufiger Regengiisse und durch winterliches
1 34

Schneegestober und Froste ein GroBteil der Schonheit

beschadigt und zerstort wurde. Direkt anschlieBend an
diese Kirche wurde die Kapelle des im Ertragen vieler
Leiden sehr standhaften Miirtyrers Klemens erbaut, in
der er (der Kaiser) dessen gottliches Haupt und die
heiligen Reliquien vieler anderer Miirtyrer aufbewahrte.
Aus diesen haben er und seine Nachfolger Stiirkung fiir
Leib und Seele geschOpft. Benachbart ist diesen Bauten
die vom Kaiser errichtete Gebetsstiitte unseres Edosers
und Gottes, deren Pracht und Kostbarkeit denen, die sie
nicht sehen konnen, unglaublich erscheint, soviel Silber
un.d Gold und eine solche Menge kostbarer Steine und
Peden ist bei ihrer Ausstattung aufgewendet worden.
Denn der ganze FuBboden ist aus gehiimmertem und
festem Silber mit enkaustischer Arbeit verfertigt und Hi.Bt
die bei dieser Technik aufgewendete Sorgfalt erkennen;
die Mauem rechts und links haben ebenfalls eine Auflage
von reichlichem Silber, das mit Gold verziert und mit
kostbaren Steinen und dem Glanz der Peden geschmiickt
ist. Der Schranken, der den Altarraum dieses Gotteshau
ses abtrennt, welchen Reichtum, beim Herakles, hatte er
in sich! Seine Stiitzen und Unterteile bestanden ganz aus
Silber, der auf ihren Kapitellen aufliegende Querbalken
aus purem Gold, mit dem ganzen Reichtum Indiens
iiberall ausgegossen. Auf ihm ist an vielen Stellen I die 331
gottmenschliche Gestalt unseres Herro in Schmelzkunst
dargestellt. Wieviel Schones und Heiliges der Altarraum
enthiilt und als Schatz in sich birgt, vermag man mit
Worten nicht auszudriicken, und daher will ich es auch
den Worten so unzugiinglich lassen, wie der Altarraum
nicht betretbar ist. 1 Denn bei dem, was iiber die Darstell
barkeit durch das Wort hinausgeht, ist das Schweigen
vemiinftiger. - Das sind sozusagen die im Sonnenaufgang
liegenden Schonheiten des Palastes, die aus dem Glauben
des edauchten Kaisers Basileios (wie die Sonne) aufge
gangen sind.

135

88. In anderen Teilen (des Palastes) errichtete er weitere

Bauten: Darunter war die ehrwiirdige Kirche des
Glaubenskiinders Paulos, die denselben Erbauer hatte
und von derselben reichlich spendenden Hand errichtet
wurde. Der FuBboden dieser Kirche hat Silbereinfassun
gen der Marmorkreise und steht, wie man sehen kann,
den iibrigen an Pracht und Schonheit in nichts nach,
ebenso die Kirche auf den Namen des Petros, des Hauptes
der Apostel, die von ihm auf der Hohe der Galerien des
Markianos als kronende Burg erbaut wurde, an die sich
die Kapelle des Erzengels anschlieBt. Fiir welche Oberfiil
le an Harmonie und Schonheit hat er bei der Kirche der
Gottesmutter, die daran anschlieBend gelegen ist, nicht
reichlich die Mittel flieBen lassen, und bei welchem
Betrachter diirfte sie nicht eine Augenweide sein, sein
Herz erfreuen und ihn giinzlich heiterer stimmen?

332

89. Urn die Schonheit der Bauten darzustellen, die Kaiser

Basi/eios im Kaiserpalast selbst a/s dem Kaiserpalast der
Kaiserpa/iiste errichten liejf, I wiirde es herrlicherer Worte
als Herolde und einer vollkommeneren Hand bediirfen,
urn das in Worten ausdriicken zu konnen, was in den
Werken unnachahmbar ist. Der neu anzusehende Wohn
trakt des Palastes, der Kainurgios (,der Neue") heiBt, und
den er von Grund aus errichten lieB, bei welchem
Betrachter wiirde er nicht Staunen und Bewunderung
hervorrufen? Diesen tragen sechzehn in einer Reihe
angeordnete Saulen, von denen acht aus griinfarbigem
thessalischen Stein sind. Sechs aber riihmen sich der
Bezeichnung Onyx: Sie hat der Steinmetz verschiedenar
tig verziert, indem er bei ihnen die Form eines Weinstocks
gestaltete und auch verschiedenartige Tiere darauf her
ausmeiBelte. Die anderen zwei sind auch aus Onyx, haben
aber von den Steinmetzen nicht dieselbe Form bekom
men, sondem es wurde ihnen durch krumrne Linien die
EinfOrmigkeit ihrer Erscheinung genomrnen, weil der
Kiinstler sie dadurch variieren wollte, daB er das Schone
136

und Reizvolle durch diese Verschiedengestaltigkeit zu

gewinnen suchte. Oberhalb der Sii.ulen bis zum Dach und
in der nach Osten gelegenen Halbkugel (Kuppel) ist der
ganze Bau durch schone Mosaiksteinchen vergoldet; es
zei gt den Schopfer dieses Baues sitzend und umgeben von
seinen lanzenbewehrten Unterfeldherren, die diesem als
Kampfgefahrten die von ihm eroberten Stadte als Ge
schenke iiberreichen. Und wieder weiter oben, an der
Decke , sind die Herakles-Taten des Kaisers, seine Miihen
um die Untertanen, die heiBen Anstrengungen bei dem
kri.egerischen Wettstreit und die von Gott verliehenen
Siegespreise dargestellt. Darunter erhebt sich wie ein von
Stemen hell erleuchteter Himmel ein Schlafgemach, das
von demselben Kaiser kunstvoll geschaffen wurde, schon,
ganz bunt, trii.gt es fast in allem den Siegespreis an
Schonheit I davon. Denn ganz in der Mitte des FuB- 333
bodens ist der persische (medische) Vogel, der Pfau, aus
berrlichen Mosaiksteinchen mit bildnerischer Kunst ge
formt, eingeschlossen in einen wohlgerundeten Kreis aus
karischem Stein, von dem Strahlen aus demselben Stein
zu einem anderen groBeren Kreis entsendet werden.
AuBerhalb dieses (sieht man) gleichsam Bache und Stro
me aus griinfarbigem thessalischen Stein entsprechend
der viereckigen Form des Raumes sich ausbreiten, wobei
sie an den Innenseiten vier Adler aus bunten, zarten
Mosaiksteinchen eng umschlieBen: Alles ist aber so genau
der Natur nachgeahmt, daB man glaubt, es lebe und wolle
fliegen. Die Wii.nde beiderseits sind von Platten aus
verschiedenfarbigem Glas bedeckt, so daB sie von der
Anmut verschiedener Blumen geschmiickt zu sein schei
nen. Daran schlieBt sich ein anderer Blumenschmuck auf
Goldgrund, durch den der untere Teil von dem oberen
getrennt zu sein scheint. Darauf folgt ein prachtvolles
Bild aus Goldmosaik: Es zeigt den Schopfer dieses
Werkes, den Kaiser, und seine Gattin Eudokia auf dem
Thron, mit kaiserlichen Gewandem bekleidet und mit
Kronen geschmiickt. Ihre gemeinsamen Kinder sind wie

137

leuchtende Sterne im Raume rundum dargestellt, eben

falls in kaiserlicher Gewandung und mit Kronen ge
schmiickt. Man sieht, wie die miinnlichen Nachkommen
Bucher herbeibringen, welche die gottlichen Gebote, zu
deren Befolgung sie erzogen wurden, beinhalten. Ebenso
sieht man die weibliche Nachkommenschaft mit einigen
Biicbem, die einen AbriB der gottlichen Gesetze darstel
len, womit der Kiinstler vielleicht zeigen wollte, daB nicht
nur das miinnliche, sondem auch das weibliche Ge
schlecht in den heiligen Schriften unterrichtet wurde und
334

an der gottlichen Weisheit Anteil I babe; wenn auch ihr

Erzeuger durch seinen wechselhaften Lebensweg sich
nicht von Anfang an mit der Wissenschaft vertraut
gemacht babe, so babe er doch dafiir gesorgt, daB seine
Abkommlinge an der Weisheit Anteil nehmen. Das wollte
er denen, die es sahen, auch ohne beredte Erzahlung in
Bildem ausdriicken. Diese Schonheit reichte an den vier
Wanden bis zur D.ecke hinauf. Die Decke selbst dieses
Schlafgemaches erhebt sich nicht in die Hohe empor,
sondem ruht in Viereckform auf den Mauem; sie ist ganz
von Gold geschmiickt und glanzt davon. Ganz in der
Mitte tragt sie das siegbringende Kreuz, das aus griinem
Kristall gestaltet ist. Urn dieses kann man den erlauchten
Kaiser selbst und seine Gattin mit allen Kindem wie
Sterne am Himmel aufleucbten sehen, ihre Hande zu Gott
und dem lebenspendenden Wahrzeichen des Kreuzes
erhoben, als wollten sie diese Worte nicht bloB rufen:
,Durch dieses siegbringende Symbol wurde alles, was gut
und von Gott geliebt ist, in den Tagen unserer Kaiserherr
schaft durchgefiihrt und erreicht." 1 Ringsum war ein
Dankgebet der Eltem zu Gott fiir ihre Kinder und
andererseits eines der Kinder fiir die Eltem geschrieben.
Das Gebet der Eltem lautete, wie man sehen kann,
wortlich: , Wir dank.en Dir, allgiitiger Gott und Kaiser der

Kaiser, daB Du uns Kinder geschenkt hast, die Dir fiir die
Herrlichkeit Deiner Wunder danken. So behiite sie nach
Deinem Willen, daB keines von ihnen Deine Gebote

1 38

irgendwie iibertrete, damit wir auch deshalb I Deiner

Gute danken konnen!" Das Gebet der Kinder hinwieder
um besagt, wie man sehen kann, folgendes: , Wir danken
l)ir, Wort Gottes, daB Du unseren Vater aus der Armut
Davids1 erhoben und ihn mit dem SaJbol Deines Heiligen
Geistes gesalbt hast. So schiitze ihn zusammen mit
unserer Mutter mit Deiner Hand, indem Du sie und uns in
Deine himmlische Kaiserherrschaft aufnimmst!" - Damit
sollen die Kunstwerke und die Pracht des genannten
Schlafgemaches beschrieben sein.
90. Bin Werk derselben Hand und Erfindung ist der
groBte Festsaal (Triklinium: eigentlich SpeisesaaJ) bei den
Wandelgangen (Galerien) des Markianos, auch Penta
kubuklon (Fiinfgemachersaal) genannt, der den Sieges
preis an mannigfacher Schonheit und Anmut davontrug.
Dort befmdet sich auch die schon vorher erwahnte sehr
schone Kapelle des durch die Liifte eilenden Paulos, an
die anschlieBend eine Kapelle der Martyrerin Barbara
von Leon dem Weisen errichtet wurde. Aber auch andere
kaiserliche Gemacher, die etwas ostlich und oberhalb des
Goldenen Trikliniums und etwas westlicher als die Neue
Kirche gelegen sind, von denen der weit in die Liifte
Jagende Teil die Bezeichnung Aetos ( Adler) tragt,
worin auch die schone und sehr anmutige Gebetsstatte
der Gottesmutter ist, alles das sind Werke desselben
Kaisers. Sie lassen aus der Pracht und Fiille an kostbarem
Material und der Neuartigkeit der Gestaltung und der
Ausfiihrung dieses groBartigen Baues die SeelengroBe
und den Schonheitssinn des Mannes erkennen. I Die
westlich davon gelegenen pyrarnidenartigen Wohnbauten
wie auch eine andere Kapelle der Mutter des gottlichen
Wortes hat er nach einer Aufschrift erbaut und gefordert.
Sie trugen durch die Oberfiille an Details und Neuartig
keit in vielem anderen den Vorzug davon. Unterhalb von
ihnen, bei dem sogenannten eintiirigen Eingang, hat
derselbe Kaiser die sehr liebliche Kapelle des Johannes

335

1 39

336

337

des Theologen erbauen lassen; weiters der jenseits begin

nende, offene und von der Sonne beschienene Wandel
gang, der mit Marmorplatten ausgelegt ist und sich bis
zum Leuchtturm erstreckt; die ostlich davon gelegenen,
sehr festen Bauten, von denen der eine die Schatzk:ammer,
der andere die K.leiderkammer war. Diesen wurde mit
Anmut in reichlichem MaBe auch Sicherheit verliehen.
Das sehr sch6ne, sehr groBe und ganz weiBglanzende Bad
des Kaiserpalastes, das oberhalb der sogenannten Phiale
( = Brunnen) liegt, die von dem dort friiher von der Partei
der Blauen errichteten Steinbrunnen den Namen erhalten
hat und ibn weiterfiihrt, dieses Bad hat jener geschmack
voll errichten lassen, ein Bau voll Schonheit und Luxus,
zum Wohlbefinden und zur Erholung des Leibes. Der
Brunnen der anderen Partei, der Griinen, stand im
Osthofe des Kaiserpalastes. Er wurde versetzt, als dort
eine K.irche errichtet wurde, auch der Versammlungsplatz
der Partei von dort wurde verlegt, und ihre dortigen
Veranstaltungen nahmen ein Ende. I
91. AuBer den genannten Baulichkeiten lieB der edle
Kaiser auch den kaiserlichen Trakt, der unter dem
Namen Mangana bekannt ist, und den sogenannten
,Neuen Trakt" in folgender Absicht errichten: Er wollte
nicht die 6ffentlichen Gelder, die die Steuer der Unter
tanen in steigendem MaBe einbrachten, fiir seine privaten
Bediirfnisse verwenden und auf Kosten anderer den Tisch
zur Freude derer, die im Verlaufe des ganzen Jahres von
ihm geladen waren, decken lassen. Daher lieB er diese
Bauten errichten und in ihnen in groBem MaBe die
Ertragnisse aus der Landwirtschaft speichern. Von dort
sollte fiir die reichliche und gerechte Anlieferung von
Lebensmitteln fiir die kaiserliche Tafel fiir ibn und seine
Nachfolger immer gesorgt sein. Auch die bei den soge
nannten Pegai ( = Quellen) gelegenen kaiserlichen Unter-.
kiinfte hat derselbe Kaiser wegen einer Veranderung von
Grund auf emeuert und sie durch Errichtung sch6ner
140

Kirchen geschmiickt. Unter diesen war das ehrwiirdige

Gotteshaus des heiligen Propheten Elias und seines
Nachfolgers und Schiilers Elissaios, ferner die Kirche
unseres ersten, frommen Kaisers, Konstantins des
GroBen, die Kirche der jiingst verstorbenen 42 Martyrer
und auBerdem zwei Kapellen, in frommer Absicht auf den
Namen und zu Ehren der Gottesmutter errichtet. Auch
iro Palaste von Hiereia lieB er eine demselben Propheten
geweihte Kapelle errichten, die den anderen an Schonheit
und Reiz nicht nachstand.

92. Inmitten dieser I kaiserlichen Wohnstatten, in die der 338

Kaiser gelegentlich zur Erholung iibersiedelte, befand
sich auch eine groBe und geraumige Zisterne, die jener
Kaiser, der urspriinglich die Vorstadt unter Miihen
verschonem lieB, errichtet hatte. Sie lieB der Kaiser
Herakleios wieder mit Erde zuschiitten und mit Baumen
und Krautem bepflanzen, ebenso die Zistemen innerhalb
des Kaiserpalastes, wie die vor dem Magnaurapalast und
die zwischen dem Triklinos des Justinian und dem der
Ekthesis ( des Ausstellungssaales): Diese batten hinrei
chend Wasser und nii.hrten auch Fische zur Freude und
zum Fang fiir die kaiserliche Familie. Derselbe Kaiser lieB
auch diese Zistemen zuschiitten und dariiber Garten
anlegen, weil der Mathematiker Stephanos1, der die
Genealogie des genannten Kaisers erforschte, erklart
hatte, daB ibm aus dem Wasser der Tod drohe.2 Aus
diesem Grunde war auch die Zisteme in Hiereia in einen
Garten verwandelt worden. Als der erlauchte Kaiser
Basileios sah, daB die Gegend hinreichend Platze fiir die
Anlage von Garten besaB, aber an reinem Trinkwasser
dort Mangel herrschte, lieB er die aufgeschiittete Erde von
vielen eifrigen Handen wieder wegschaffen; was man
noch vor kurzem als Wiese von Pflanzen griinen und
bliihen sah, lieB er in seinem urspriinglichen Zustand
wiederherstellen und an Stelle eines Gartens ein Samme1becken von unermeBlichem und standigem Wasser errich=

141

ten. Das war es, was an Bauten der erlauchte Kaiser in den
kaiserlichen Area/en mit viel FleiB und Gewissenhaftig
keit errichten lieB.

339

93. Nun soU die Darstellung schon den Kaiserpalast

verlassen und im folgenden sich den Leistungen des
Kaisers bei der Errichtung und dem Wiederaufbau von
Kirchen in dieser Kaiserstadt und deren Umgebung
widmen: I Als er sah, daB die einfache Stadtbevolkerung,
die sich auf dem Marktplatz, der auch Forum heiBt,
aufhii.lt, und mit den Noten des Lebens eng verwachsen
ist, dadurch, daB sie in der Nahe keine Kirche hatte, die
Sorge urn ihr Seelenheil vergaB, lieB er auf dem Markt
platz eine sehr schone und ehrwiirdige Kirche der Gottes
mutter errichten, damit das gemeine Yolk gegen Regen
und Schnee ein Schutzdach sowie Hilfe und W onne fiir
das Seelenheil babe. Und in einer anderen Kirche der
allgefeierten Gottesmutter, im Viertel der Kupferschmie
de, mit dem allverehrten heiligen Schrein, lieB er, als er
merkte, daB sie niedrig und wenig erleuchtet war, beider
seits lichtbringende Apsiden errichten, durch die Hebung
der Decke ihr Anmut verleihen und sie im Glanz des
Lichtes erstrahlen. Der heiligen Kirche des Ersten unter
den Engeln im Bezirk von Tzeru (
Steiru) und der
dortigen menschenfreundlichen Hilfeleistung und Unter
stiitzung der Armen nahm er sich sehr an: Er lieB die
Kirche in solcher Schonheit groBartig herrichten, wie
man sie jetzt noch sehen kann. Durch Aufstockung der
Einkiinfte machte er den Armendienst unabhiingig und
stellte reichlich Mittel zur Wohltiitigkeit an den Armen
zur Verfligung. Auch die sehr groBe Kirche des heiligen
Miirtyrers Laurentios in Pulcherianai, die zusammenge
stiirzt war, lieB er wieder errichten und sie mit viel Reiz
und Anmut ausgestalten. Auch andere heilige Stiitten, bi
hundert an der Zahl, lieB er in der Stadt erbauen,
Armenhiiuser und Herbergen neu errichten und die
=

142

meisten von den alten Spitalern, Altersheimen und Kl6stern wiederherstellen. I

340

94. Aber nicht nur in der Stadt errichtete er diese Bauten

aus Liebe zu Gott und aus GroBmut, sondern auch

auBerhalb dieser legte er die gleiche Sorgfalt an den Tag.
So lieB er die Kirche des Apostels und Evangelisten
Johannes des Theologen in Hebdomon, die mit der Zeit
Schaden gelitten hatte und eingestiirzt war, wieder errich
ten, wobei er sie mit Schmuck versch6nerte und mit
Stiitzbauten absicherte. Ferner lieB er die nahe gelegene
Kirche des Vorliiufers Johannes, die schon vor sehr vie!en
Jahren zusammengestiirzt und eher Ruine als Kirche war,
ringsum von Bauschutt und Erde siiubern und machte sie
durch sehr schnellen und mit Sorgfalt betriebenen Auf
ban den beriihmten und groBen Kirchenbauten gleich
wertig. Das Heiligtum des Obersten der Apostel (d. i.
Petros) in Region, das wegen Einsturzgefahr unbetret
bar war, lieB er zur stiindigen und unvergeBlichen Erinne
rung an ihn niederreiBen und von Grund auf neu bauen.
Die Kirche des Mii.rtyrers Kallinikos an den von Justinian
errichteten Briicken iiber den BathyrsosfluB, die his zum
Boden zerst6rt war, lieB er herrlicher als zuvor erstehen.
An der sogenannten ,Enge" (Stenon), ich meine die
Meerenge des Schwarzen Meeres, lieB er das allverehrte
Gotteshaus des heiligen Phokas in frommer und Gott
wohlgeHi.lliger Weise erbauen, eine Gemeinschaft from
mer M6nche dort ansiedeln, und nachdem er den Ort mit
Bauten und Landgiitern reichlich versehen hatte, ein von
Gott erlesenes Kloster und eine Heilsstiitte fiir die Seelen
errichten. Nebst all diesem lieB er die Kirche des Erzen
gels Michael in Sosthenion, die schon seit langen Jahren
zu verfallen, I durch sehr viele Risse auseinanderzubrechen und fast schon in die Knie zu sinken drohte, und an
der bereits der gr6Bte Teil ihres Reizes verlorengegangen
war, aus den Triimmern in ihrer friiheren Bliite wiederer
stehen und sie mit jeglicher Schonheit ausgestalten. So
143

341

also verhielt sich der unter den Kaisem erlauchte Basi

leios hinsichtlich der Gotteshauser, der Sorge urn sie und
ihrer Wiederherstellung, wodurch seine Frommigkeit
gegeniiber Gott am ehesten zum Ausdruck kommt.

95. Da er wuBte, daB sich Gott iiber nichts so sehr freut,

wie iiber die Rettung von Seelen, und daB der, welcher aus
einem Unwiirdigen einen Wiirdigen macht, als Mund
Gottes dient, da zeigte er sich in dieser apostolischen
Tatigkeit nicht gleichgiiltig und sorglos, sondem suchte
zunachst das ,unbeschnittene"1 und hartherzige Volk der
Juden fUr die Unterordnung unter Christus zu gewinnen.
Er befahl ihnen, sich mit Beweisen ihrer Religion

zur

Diskussion zu stellen, und entweder ihre Glaubensansich

ten als fest und unwiderlegbar nachzuweisen oder sich
davon iiberzeugen zu lassen, daB das Haupt des Gesetzes
und der Propheten Christus war2, und das Gesetz (

das

Alte Testament) nur ein schattenhafter UmriB war\ der

sich im Glanz des aufgehenden Sonnenlichtes auflost;
dann aber sollten sie sich der Lehre des Herrn zuwenden
und taufen lassen. Dabei stellte er fUr die, welche sich
bekehrten, Belohnungen und Ehrenstellen in Aussicht
sowie die Befreiung von der friiheren schweren Besteue
rung, und versprach, sie aus ehrlosen zu vollgeehrten
Biirgern zu machen. So nahm er von vielen den auf ihnen
342 lastenden Schleier der Blindheit4 und lockte sie zum

Glauben an Christus, obgleich die meisten nach dem

Tode des Kaisers wie Runde wieder zu ihrem eigenen
erbrochenen Auswurf zuriickkehrten. Aber wenn auch
jene, oder vielmehr einige von ihnen, wie die Athiopier in
ihrer Gesichtsfarbe unveranderlich blieben 1, so sollte
doch der gottgeliebte Kaiser fUr sein Wirken den vollen
Lohn seines Eifers wegen von Gott empfangen.

96. Ahnlich war sein Verhalten gegeniiber den Bulgare.

Wenn auch dieses Volk sich schon vorher scheinbar dem
frommen Glauben zugewandt und sich zum Christentum

144

bekehrt hatte2, so war es doch noch nicht im Guten

gefestigt und unveranderlich, sondern wurde wie Blatter
vom Winde erfaBt und davongewirbelt. Aber durch
haufigen Zuspruch, prachtige, freundschaftliche Emp
fange, ferner auch durch groBherzige Ehrengaben und
Geschenke lieBen sie sich dafiir gewinnen, einen Erz
bischof aufzunehmen, und duldeten, daB die Anzahl der
Bischofe im Lande erhoht werde. Daher berief der Kaiser
die frommen Monche aus den Bergen und Erdhohlen und
sandte sie dorthin: So gaben die Bulgaren die Sitten ihrer
Vater auf und lieBen sich ganz fiir Christus gewinnen.

97. Aber er gewann auch den Volksstamm der Russen

(Ros), der schwer zu bezwingen und ganz gottlos war3,
durch reichliche Gaben von Gold, Silber und Seidenge
wandern fiir ein Biindnis, schloB mit ihnen Friedensver
trage und iiberredete sie, an der heilbringenden

Taufe 343

teilzuhaben. Er veranlaBte sie, den vom Patriarchen

lgnatios geweihten Erzbischof aufzunehmen. Als dieser
in das Land des genannten Volkes kam, war er dem Yolk
ob seiner Tiitigkeit sehr willkommen. Als ihr Stammes
fiirst eine Versammlung seiner Untertanen abhielt, in der
er mit dem ihn umgebenden Rat der Alten den Vorsitz
fiihrte, die auf Grund der langen Gewohnheit mehr als die
anderen dem Aberglauben verhaftet waren, und als sie
iiber ihren und den Glauben der Christen berieten, da
wurde der Erzbischof, der vor kurzem zu ihnen gekom
men war, eingeladen und befragt, was er ihnen verkiinden
und sie lehren wolle. Da dieser das heilige Buch des
gottlichen Evangeliums hochhielt, ihnen einige von den
Wundern unseres Erlosers und Gottes vorlas und ihnen
die Wundertaten Gottes im AIten Testament erkliirte, da
sprachen die Russen sogleich: ,Wenn wir nicht ein
ahnliches Wunder sehen, und zwar so eines, wie du es von
den drei Jiinglingen im Feuerofen1 erzii.hltest, wollen wir
dir nicht voll glauben und auch nicht mehr deinen Worten
unser Ohr leihen." Im Vertrauen auf die Zuverlassigkeit
10

Byzanz XIV

145

dessen, der sprach: , Wenn ihr urn etwas in meinem

Namen bittet, so werdet ihr es erhalten"2 und ,.Wer an
mich glaubt, wie auch an die Werke, die ich vollbringe,
wird sie auch selbst vollbringen, ja er wird noch GroBeres
als das vollbringen" 3 (wenn es niimlich nicht zur Schau
stellung, sondern urn Seelen zu gewinnen geschieht!), da
344 sagte er zu ihnen: ,Wenn I es auch nicht moglich ist, den

Herm, unsern Gott, zu versuchen 1, so bittet doch, wenn

ihr vom Herzen verlangt, zu Gott zu kommen, ibn, was

auch immer ihr wollt, und Gott wird euch wegen eures
Glaubens jedenfalls das erfilllen, wenn wir auch gewohn
liche und ganz unbedeutende Menschen sind." Sie ver
langten, daB das Glaubensbuch der Christen, namlich das
gottliche und heilige Evangelium, in den von ihnen
entziindeten Scheiterhaufen geworfen werde; wenn es
unverbrannt und unversehrt bliebe, wiirden sie sich zu
dem von ibm verkiindeten Gott bekehren. Nach diesen
Worten erhob der Priester seine Augen und Hande zu
Gott empor und sprach: ,Verherrliche deinen heiligen
Namen, Jesus Christus, unser Gott, auch jetzt vor den
Augen dieses ganzen Volkes!"2 Hieraufwurde das heilige
Evangelienbuch in den Feuerofen geworfen. Als nach
Ablauf mehrerer Stunden der Ofen ausgeloscht wurde,
fand man das heilige Buch3 unverletzt und unversehrt. Es
hatte durch das Feuer nicht Schaden, noch Minderung
erfahren, so daB nicht einmal die Quasten an den
Schlossern der Bibel irgendeinen Schaden oder eine
Veranderung erlitten batten. Als das die Barbaren sahen,
staunten sie iiber die GroBe des Wunders und lieBen sich,
ohne Zweifel zu hegen, nach und nach taufen.

98.

Als diese Werke zur Zeit der Herrschaft des klugen

Kaisers Basileios geschahen, als alle Dinge nach seinem

Plan recht verliefen und das Leben Tag fiir Tag immer
345 mehr gedieh, als Frohsinn in Stadt I und Kaiserpalat

eingezogen war und Freude iiber fast die ganze Inselwelt

und das Festland ausgebreitet lag, da befiel plotzlich ein

146

Sturmwind, ein Wogengebraus und Unwetter voll Un

gl:iick den Kaiserpalast, Wehklagen und Triinen. Eine

Ilias voll trauriger Ereignisse und eine Tragodie voll
betriiblicher Dinge nalunen in den Kaiserpalast Einzug:
Oer dem Kaiser liebste, erstgeborene Sohn Konstantin
verfiel in der Bliite des Lebens, in der Vollkraft der
Jugend, als er begann, seinem Vater an Edelmut nach
:zueifern, einer schweren Krankheit und war innerhalb
weniger Tage von der Fieberhitze erschopft, wobei die
widernatiirlich heftige Fieberglut seinen ganzen Lebens
saft in Kiirze aufzehrte; da schied er aus dem Leben und
hinterlie6 dem Vater unsagliche Trauer. Da jedoch ein
wohlerzogener und gebildeter Mensch mit Vernunft seine
unverniinftigen Gemiitsbewegungen beherrschen mu6,
und er selbst als Mensch und Sterblicher wu6te, da6 er
einen gleichfalls sterblichen Sohn babe, und weil er
deshalb das Schicksal iibermii.Big zu beklagen als unwiir
dig und unmannlich den Frauengemachern iiberlieB, so
fa.Ste er sich bald und stirnmte die Danksagung des edlen
Job an: ,Der Herr hat es gegeben, der Herr hat es wieder
genommen. Wie es dem Herrn gut schien, so ist es
geschehen. Sein Name sei gepriesen!"1 Und: ,Was ist
verwunderlich, wenn der, welcher es gegeben hat, wieder
das wegnimmt, was er gegeben hat, nach seinem Rat
scbluB?" Und urn Mutter und Geschwister besse