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El poder y la justicia
La vida humana es vocacin. Dotado de libre albedro, el ser humano busca
realizar su bien. Puede no haberse propuesto, de manera reflexiva, alcanzar su
plenitud. Pero la busca igualmente: toda mujer, todo hombre anhela ser feliz,
realizarse. La diferencia entre quien ha reflexionado sobre ello y quien no lo ha
hecho es que el segundo anda un poco a la deriva. Intenta ahora una cosa y luego
otra y el desengao que padece lo lleva a un continuo cambio de rumbo. Con el
tiempo y con suerte, lo llevar a caer en cuenta de la falta de direccin verdadera
en su vida.
En esa bsqueda del bien propio entran en juego las tendencias inscritas en
nuestro ser. Algunas de ellas merecen el nombre de impulsos porque, literalmente,
nos empujan hacia objetivos concretos, ligados a nuestra condicin corprea. El
hambre, la sed, el deseo sexual. Otras se presentan ms bien como invitaciones,
llamadas. Es lo que ocurre ante los valores. Veo que puedo realizar algo bueno:
ayudar a un compaero en una situacin determinada cuando necesita de m. A
ello no me siento empujado; me veo invitado. Por eso podramos decir que el
ejercicio de nuestra libertad consiste en la respuesta a tales llamadas. La libertad
supone que no nos dejemos gobernar por los impulsos sino que decidamos, de
manera espontnea y reflexiva, cul es el bien que queremos realizar. Tiene, por
tanto, estructura moral.
Entre tales llamadas de los valores en las situaciones concretas, sobresale aquella
que, de algn modo, engloba toda la vida. Se plantea, primero, como una
pregunta: qu me toca hacer en este mundo, cul es mi camino. Casi podra decirse que la
etapa de la juventud se define por ser el tiempo en cual formamos nuestro
proyecto de vida en respuesta a eso que toca al ncleo mismo de nuestra persona.
Eso a lo cual nos sentimos llamados.
Son diversos los factores que llevarn a la definicin de ese proyecto de vida o,
ms an, al descubrimiento de la vocacin personal. Circunstancias de espacio y
tiempo en las cuales nos ha tocado vivir. Condiciones de familia. Talento propio
y educacin recibida. Horizonte de actividad posible. No se puede dar una
frmula para calcular el resultado verdadero. Pero sabemos que hay un resultado
He escogido, pues, tratar del poder y la justicia porque con esos trminos se
pueden designar las coordenadas bsicas de la actividad poltica y, por tanto, de la
vocacin a ejercerla.
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En una primera aproximacin, se puede decir que forma parte esencial de la
actividad poltica el ejercicio del poder. Por eso, para caracterizar a los partidos
polticos, estableciendo sus diferencias con los grupos de presin, sociedades de
pensamiento o cosas similares, algunos han dicho, de manera empricamente
correcta pero imprecisa, que un partido poltico tiene vocacin de poder. Afirmacin
imprecisa porque no se trata de una vocacin, en el sentido propio. Correcta, sin
embargo, en la medida en que seala como natural en un partido poltico
orientarse al ejercicio del poder. Buscar el poder, alcanzarlo, gobernar.
Por qu, entonces, no sera una vocacin? Sobre todo, pienso, por un aspecto
decisivo: porque el poder como fue sealado hace mucho tiempo 2 es un
principio de accin, no un fin. Y la vocacin se orienta hacia el fin que se pretende
realizar. Es a eso a lo que somos llamados. Pero para verlo, debemos
preguntarnos: el poder, para qu?
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Con esa pregunta, entramos en lo que define verdaderamente la actividad poltica
y el problema que pretendemos considerar. Reformulemos la pregunta: qu
justifica el ejercicio del poder? El cambio en la manera de preguntar tiene que ver
con esta otra pregunta, correlativa: por qu debera debo obedecer al que
manda? Como vemos, ello nos obliga a reflexionar acerca del poder mismo, de su
naturaleza y las condiciones de su ejercicio.
Por qu hay poder?
Digamos, por lo pronto, que tener poder consiste ante todo en tener mando.
Mandar, a su vez, consiste en indicar a otros lo que han de hacer. Pero, si eso sera
mandar, tener mando exige algo ms: exige que los otros obedezcan. Esto es, el hecho
primario del ejercicio del poder est en que quien manda d una orden y quien la
recibe la ejecute.
considera justo. Bien sabemos que hay una pluralidad de formas polticas
posibles, no slo en la historia de la humanidad sino hoy en da a travs del
mundo. El acceso al poder en la forma establecida sera una primera condicin
para su ejercicio. Eso es lo que algunos han llamado legitimidad de origen. Es
condicin necesaria mas no suficiente.
A ese origen legtimo ha de aadirse la legitimidad en el desempeo mismo del
cargo. Las rdenes han de ser justas y han de estar encaminadas a la realizacin
del bien comn. Un modo de garantizar esto en la prctica es lo que llamamos
Estado de derecho, esto es, un Estado en el cual el ejercicio del gobierno se
lleve a cabo conforme a la Ley. Por tanto, donde la supremaca corresponde a las
leyes que han sido elaboradas por el cuerpo mismo de los ciudadanos, a travs de
instituciones representativas o participativas.
Si se trata de un gobierno unipersonal y sin sometimiento a las leyes, estaremos
ante una autocracia, ciertamente injusta (aunque sea de talante ms o menos
benvolo), no pocas veces totalitaria. Por qu? La pregunta nos trae al segundo
de los aspectos mencionados: tener los recursos para hacer cumplir sus rdenes.
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Con qu recursos cuenta un gobernante legtimo para que sus rdenes sean
ejecutadas? O, de otra manera, en qu consiste ahora en sentido fuerte su
poder?
La orden que da el gobernante pretende realizar un bien. En el caso del
gobernante justo, el bien de la sociedad en su conjunto: el bien comn. Es eso lo
que, ante todo, me lleva a m, ciudadano, a cumplir aquella orden, aunque no me
resulte grata. Puede tratarse de una carga impositiva fuerte, por una coyuntura
econmica grave que as lo exija; pero entiendo que es bueno y necesario, con lo
cual mi libertad personal se identifica con la racionalidad de lo mandado.
Es obvio que todo ello requiere un consenso bsico en la sociedad, esto es, una
manera comn de entender lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto, lo
conveniente y lo inconveniente. Digo bsico porque tambin resulta obvio que
luego, en su detalle concreto, habr mucha divergencia. Por eso es tan importante
lo que podramos llamar el peso de la autoridad: la conciencia de que se trata no
de una opinin particular (ni siquiera de la persona misma que gobierna) sino de
una decisin del gobernante legtimo.
Por su parte, el gobernante tendr que lograr no pocas veces establecer ese orden
en las acciones con su mensaje. Las acciones humanas derivan de las ideas,
creencias, pasiones y expectativas que alimentan la vida de cada uno. Con su
palabra, el gobernante apela al fondo del cual surge la accin, de tal manera que
como se suele decir logra motivarnos para realizar lo propuesto o, si es el
caso, lo que ya ha decidido.
Qu hacer, sin embargo, cuando predomina el disenso, al menos en algn
grupo? Todo gobierno constituido tiene capacidad de recurrir a la coaccin.
Tiene la posibilidad de lograr el acuerdo, primero, mediante la amenaza de una
aplicacin de la fuerza o, despus, mediante su ejercicio directo. Dos palabras
condensan lo dicho: miedo, represin. Cuando la persona no obedece
racionalmente, ni puede ser persuadida, actuar por miedo. O su actuacin
desviada deber ser reprimida.
Esto ltimo es lo ms propio del autcrata. Gobernar por miedo, valerse de la
represin. Porque su ejercicio del gobierno no est legitimado por la justicia, ni
en su origen quizs ni, sobre todo, en su finalidad. No gobierna para el bien
comn. Al contrario, su gobierno es un mal comn: algo que daa a la sociedad
hasta sus races. Podr ser, dijimos, de talante benvolo. No podr serlo de
manera consistente en la prctica, porque su modo de gobernar es la dominacin.
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Ello nos trae entonces a lo que podramos llamar el dilema fundamental en el
ejercicio de la poltica. El dilema entre el poder y la justicia.
Hemos dicho que la razn del ejercicio del poder es la justicia. Pero puede
optarse por el poder mismo, en detrimento de la justicia. 5 Este posible dilema
suele presentarse a menudo como tentacin para cualquiera que tenga vocacin
poltica. Una tentacin que se presenta enmascarada, para no ser reconocida de
inmediato. Dos son sus mscaras frecuentes, en el fondo quiz manifestaciones
de una misma tendencia. La primera de ellas es la necesidad de tener xito.
Podramos llamarla la tentacin tecnocrtica. La segunda, la de extender el
mbito y la duracin del ejercicio del poder, digamos, la tentacin totalitaria.
A qu se refiere la necesidad de tener xito? En trminos contemporneos,
figurar bien en las encuestas. Tener un alto porcentaje de aprobacin en la
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Pero esto no est reido con el xito ni con las realizaciones prcticas. Ms bien
es fuente de prosperidad y de realizaciones en la medida en que se ocupa en
forma concreta de la promocin de las personas.
No necesito comentar, en cambio, cmo esto exige y determina un temple
humano, una calidad personal. Es importante subrayar, eso s, que debe
fomentarse en la sociedad, en todos los ciudadanos. No vemos en nuestro pas a
cada paso cmo la gente insiste en que hay que aplicar la ley, pero siempre es a
los otros, porque nuestro caso es diferente? No lo vemos en el trnsito en la
ciudad, donde cada uno hace lo que se le antoja y, al mismo tiempo, no se recata
en agredir o reclamarle al otro?
La corrupcin es un problema tico, no tcnico. La indiferencia tambin. Desde
luego, como hemos comentado, hay medios tcnicos que debemos utilizar y es
preciso conocerlos, en su naturaleza y en su alcance. Pero la calidad de las
personas es el objetivo de la tica y de la poltica, no de la tcnica.
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No puede haber accin poltica buena sin sabidura prctica, sin rectitud en la
bsqueda de la justicia, sin conocimiento de las circunstancias en las cuales nos
toca actuar. Sin embargo, para conservar la sabidura prctica debemos tener una
cualidad imprescindible, de la que se habla poco: la fortaleza.
Necesitamos fortaleza para soportar los golpes adversos de la Fortuna y no
dejarnos vencer por ellos. Fortaleza para luchar contra la corriente y abrir camino
a los ideales que guan nuestra accin. Necesitamos fortaleza, tambin, bajo
forma de constancia, sin la cual los mejores proyectos no llegan nunca a ser
realizados.
Slo Dios gobierna el destino, no los hombres. Puede uno tener un plan de
gobierno bien pensado, que se vea frustrado por una catstrofe natural. Un
terremoto, cuya intensidad y capacidad de dao pueden sobrepasar todas las
estimaciones razonables dentro de un plan de contingencia. O una guerra entre
diversas naciones, que de algn modo nos afecta. O una pandemia. Cualquier
cambio grave en las circunstancias exige en el poltico mucho temple para no
perder el rumbo.
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Debe ser capaz de luchar contra la opinin adversa. Unas veces sern prejuicios
ancestrales, otras una matriz divulgada por los grupos que han controlado los
medios de comunicacin o el poder del Estado. Hemos conocido la lucha de
Gandhi, la de Martin Luther King, la de Vaclav Havel o Nelson Mandela. Resulta
fcil, y grato, evocar tales luchas cuando han culminado con xito. Pero no puede
minimizarse el esfuerzo que les ha costado. Sufrimientos, fatiga, crcel,
contradiccin, muerte violenta. Quien quiera estar siempre tranquilo, ser mejor
que se dedique a ver televisin y olvide su ideal y su compromiso de mejorar las
cosas en este mundo.
Pero requiere tambin constancia, que no es sino otro nombre de la fortaleza.
Mantener en el tiempo el empeo para alcanzar los objetivos. Quiz los
venezolanos somos ms inclinados a soar que a llevar a la realidad nuestros
sueos. A lo mejor es consecuencia de haber tenido, por el petrleo, una ilusin
de riqueza. O acaso la costumbre de buscar la ayuda del Estado para toda
actividad que queremos emprender. O quizs sera ms grave una falta de
responsabilidad personal, de asumir de verdad el proyecto de vida como algo
propio.
No puede dejar de preocuparnos ver, da tras da, cmo se enfocan los problemas
que padecemos como algo a lo que basta con dar soluciones tcnicas. Este se
equivoc, o lo hizo mal: vamos a cambiarlo por otro que lo haga mejor. No ser,
sin embargo, que muchos de esos problemas, buena parte de ellos, derivan de
nuestra falta de responsabilidad personal?
Antes mencion la corrupcin que, sin duda, es un problema tico. Pero
mencion tambin la indiferencia. Porque cuando procuramos hacer nuestra vida
sin preocuparnos verdaderamente de los problemas de los dems ocurre en
los estratos ms ricos de la poblacin y ocurre tambin en los estratos ms
pobres, cmo podemos pretender que mejore la vida del pas, que Venezuela
alcance el desarrollo que debera tener?
Hay una vara para medir la responsabilidad personal que no falla: la capacidad de
arrepentirse, de decir no slo me equivoqu, sino tuve la culpa. Somos
capaces de reconocer la culpa que tenemos de muchos de los males que padece
nuestra sociedad? Qu fcil resulta decir: la culpa es del Imperio, o de los
partidos polticos, o de los corruptos! Qu fcil es tomar la justicia no como gua
sino como pretexto, como arma de lucha para una campaa! Pero si mido las
acciones en trminos de resultados, y los resultados en trminos de conveniencia
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Debo terminar.
A ustedes, los jvenes, pertenece el futuro. Les pertenece, sin duda, por razones
cronolgicas. Son el tiempo nuevo que viene. Pero no se trata slo de
generaciones que pasan y generaciones que llegan. As, el futuro no sera sino una
repeticin de lo presente, una nueva versin del pasado. Se cometeran los
mismos errores.
A los jvenes pertenece el futuro cuando encarnan la esperanza porque tienen un
proyecto de vida fundado en los valores, apoyado en el talento, movido por
hambre y sed de justicia. 14
Hemos de afrontar el futuro sin miedo, con una firme esperanza en el corazn.
Creemos en la libertad de la persona y en el valor y eficacia de esa solidaridad a la
que Dios mismo ha asignado el premio de la vida. 15
Hace aos, con el Estadio Olmpico de Caracas repleto de jvenes, el Papa Juan
Pablo II lanz una pregunta: los jvenes venezolanos, se dejarn vencer por las
dificultades, o tendrn el valor de ser cristianos de verdad y de construir una
sociedad ms justa, ms fraterna, ms acogedora y pacfica?
En las graves condiciones del pas, esa pregunta hoy es un reto.
Ustedes, la generacin del 2012, ao crucial, se dejarn abatir por las dificultades
o tendrn el valor de construir una sociedad ms justa, ms humana? Tendrn la
capacidad y la fortaleza para vencer la exclusin, el atraso, la violencia; para hacer
de Venezuela un pas donde valga la pena vivir, levantar una familia, compartir el
esfuerzo cotidiano?
Confiamos en que lucharn generosamente para lograrlo.
Muchas gracias
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Notas
Cf. Exhortacin apostlica Christifideles laici, n. 42.
Cf. Metafsica, V, 12. Toms de Aquino desarrolla el punto en I-II, 2, 4, c.
3 Toms de Aquino, In Ephes. 6, 3: El sentido del poder es la realizacin de la justicia.
4 La justicia es el objeto y, por tanto, tambin la medida intrnseca de toda poltica. La poltica es ms que una
simple tcnica para determinar los ordenamientos pblicos: su origen y su meta estn precisamente en la justicia, y
sta es de naturaleza tica: Benedicto XVI, Deus caritas est, n. 28.
5 San Agustn ve en ello algo propio del diablo que factus sit amador potenti, et desertor oppugnatorque
iustiti: De Trinitate, XIII, 13, 17. As, pudo escribir tambin su conocida sentencia: sin la justicia, los Estados
seran bandas de ladrones: Remota itaque iustitia quid sunt regna nisi magna latrocinia? (De Civitate Dei, IV, 4)
6 Estas citas corresponden al conocido texto de Max Weber sobre La poltica como vocacin.
7 2-2, 47, 6, c: Bonum autem human anim est secundum rationem esse.
8 Libertatis conscientia, n. 75: La primaca dada a las estructuras y la organizacin tcnica sobre la persona y sobre la
exigencia de su dignidad, es la expresin de una antropologa materialista que resulta contraria a la edificacin de
un orden social justo.
9 Si no existe una verdad ltima dice Juan Pablo II, la cual gua y orienta la accin poltica, entonces las ideas
y las convicciones humanas pueden ser instrumentalizadas fcilmente para fines de poder. Una democracia sin
valores se convierte con facilidad en un totalitarismo visible o encubierto, como demuestra la historia: Centesimus
annus, n. 46.
10 Juan Pablo II, Centesimus annus, n. 25: Cuando los hombres se creen en posesin del secreto de una
organizacin social perfecta que haga imposible el mal, piensan tambin que pueden utilizar todos los medios,
incluso la violencia o la mentira, para realizarla. La poltica se convierte entonces en una religin secular, que
cree ilusoriamente que puede construir el paraso en este mundo.
11 Dice Santo Toms: El bien de la razn consiste en la verdad como en su objeto propio y en la justicia como su
efecto propio: 2-2, 124, 1, c.
12 Po XI, Divini Redemptoris: Lo propio de la justicia social es exigir de los individuos todo lo que es necesario para
el bien comn. Pero as como en un organismo viviente no se atiende suficientemente a la totalidad del organismo
si no se da a cada parte y a cada miembro todo lo que stos necesitan para ejercitar sus funciones propias, de la
misma manera no se puede atender suficientemente a la constitucin equilibrada y al bien de toda la sociedad si
no se da a cada parte y a cada miembro, es decir, a los hombres, dotados de la dignidad de persona, todos los
medios que necesitan para cumplir su funcin social propia.
13 Insiste Juan Pablo II: Si no existe una verdad trascendente, con cuya obediencia el hombre conquista su plena
identidad, tampoco existe ningn principio seguro que garantice relaciones justas entre los hombres: los intereses
de clase, grupo o nacin, los contraponen inevitablemente unos a otros. Si no se reconoce la verdad trascendente,
triunfa la fuerza del poder, y cada uno tiende a utilizar hasta el extremo los medios de que dispone para imponer
su propio inters o la propia opinin, sin respetar los derechos de los dems. Entonces el hombre es respetado
solamente en la medida en que es posible instrumentalizarlo para que se afirme en su egosmo. La raz del
totalitarismo moderno hay que verla, por tanto, en la negacin de la dignidad trascendente de la persona humana,
imagen visible de Dios invisible y, precisamente por esto, sujeto natural de derechos que nadie puede violar: ni el
individuo, el grupo, la clase social, ni la nacin o el Estado. No puede hacerlo tampoco la mayora de un cuerpo
social, ponindose en contra de la minora, marginndola, oprimindola, explotndola o incluso intentando
destruirla: Centesimus annus, n. 44.
14 Cf. Mt 5, 6.
15 Porque Nuestro Seor ha dicho: Venid, benditos de mi Padre, tomad posesin del reino preparado para
vosotros desde el principio del mundo. Porque tuve hambre y me distes de comer, tuve sed y me disteis de beber;
era peregrino y me acogisteis, estuve desnudo y me vestisteis, enfermo y me visitasteis, en la crcel y fuisteis a
estar conmigo () Os aseguro que cuando lo hicisteis con uno de estos mis hermanos ms pequeos, conmigo lo
hicisteis. Cf. Mt 25, 34-36, 40.
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