Islam

1. Introduccin (y biografa de Mahoma)

Islam deriva del verbo aslama y significa sumisin (se sobreentiende a Dios). Los
musulmanes (sometidos) consideran que es la religin natural del hombre (todo hombre
nace musulmn).
Debe su nacimiento a Mahoma. Naci en La Meca (alrededor del 570) y qued hurfano
en su infancia. Fue adoptado por el abuelo materno, y despus por un to, miembros
importantes de la tribu de Quraysh1.
Ms adelante entr al servicio de Khadija, una rica viuda dedicad al comercio. Poco
despus se cas con ella (l contaba unos 25 aos, ella 40). Juntos tuvieron cuatro hijas.
Despus practic la poligamia.
En 610 (tena unos 40 aos) se retir a las montaas de Hira, cerca de La Meca, donde
tuvo una fuerte experiencia mstica que le llev a la decisin de dedicar su vida a dar a
conocer a todos al nico Dios. En esa poca haba una fuerte presencia del politesmo en
la pennsula arbiga; haba tambin numerosas tribus judas y cristianas (de hecho, los
tres reinos presentes en la pennsula cuando Mahoma empez la predicacin eran
cristianos: El reino himyar en Yemen; y, en el norte, los reinos de los lajmies y de los
gassanies).
Cul es su mensaje? Creer en un nico Dios, Allah, y en el da del juicio, en que cada
uno ser evaluado segn sus acciones y destinado al cielo o al infierno, implorar de Dios
el perdn de los pecados, hacer las dos oraciones prescritas (posteriormente pasarn a
tres, y, despus, a cinco), no practicar el adulterio y repudiar la costumbre rabe de
enterrar vivos a nios recin nacidos. Predica tambin la justicia social con los
desamparados (viudas, hurfanos, pobres). Y un punto muy importante: l, Mahoma, es el
profeta elegido por Dios para comunicar a la humanidad la ltima revelacin que le ha
sido comunicada por medio de arcngel Gabriel.
En los momentos en que se siente ms aislado busca apoyo en lo que llama la gente del
Libro (judos y cristianos). Ambos concuerdan con l en el monotesmo, la doctrina del
Juicio Final (incluyendo la resurreccin de los muertos); pero disienten en su pretensin
de ser profeta de Dios.

2. Quin es Allah?
Allah es una palabra que tiene una raz comn en las lenguas semticas y otras del
1

La principal fuente de consulta ha sido Samir Khalil Samir, Cien preguntas sobre el Islam, Ediciones
Encuentro, Madrid 2007. Tambin se ha consultado, Miguel ngel Torres-Dulce, Islamismo, en AA.VV.
Religiones no cristianas, Palabra, Bolsillo MC, Madrid 2009.

Mediterrneo oriental (es la misma que tiene la palabra hebrea Elohim, que se encuentra
en la Biblia hebraica).
El rabe ofrece la posibilidad de distinguir entre ilah (dios con minscula) y Allah (el Dios
absoluto, donde el artculo rabe al se fundi con el sustantivo ilah). En resumen, Allah es
simplemente el nombre que los rabes usaban para referirse al Dios por excelencia: El
islam adopt una palabra ya existente.
Sin embargo, los autores rabes, no suelen aceptar que el trmino Allah sea traducido por
Dios, God u otras palabras: Prefieren conservar Allah. Esto crea la confusin en muchas
personas de que Allah es el Dios de los musulmanes.
Allah era la divinidad ms poderosa del panten rabe, y haba quien lo incorporaba al
propio nombre. Por ejemplo, el padre de Mahoma se llamaba 'Abd Allah (= Siervo de
Allah).
Parece que otro nombre que los politestas daban a Allah era al-Rahman (= El Clemente).
Se conservan textos preislmicos (quiz de judos rabes o de cristianos rabes) que se
refieren al Dios nico como al-Rahman. Adems, tambin se conserva una inscripcin
cristiana rabe del siglo VI que para referirse a la Trinidad habla de al-Rahman, de su hijo
Christos y del Espritu Santo. Por tanto, Rahman es el nombre elegido por los cristianos
para designar el atributo paterno de Dios; por los judos para designar un atributo esencial
de Dios; y para los antiguos politestas rabes como la divinidad ms poderosa 2.

3. Expansin del Islam durante la vida de Mahoma

Mahoma empieza a predicar en La Meca. No tiene la intencin de fundar una nueva
religin: Apenas habla del Juicio divino que vendr sobre todos los hombres. No es bien
recibido y se burlan de l, acusndolo de ser un adivino o de estar posedo por un espritu
maligno. Slo unos pocos jvenes de condicin modesta le siguen.
Despus empez a atacar el politesmo practicado por mucho en La Meca. Ah encontr
una muy fuerte oposicin, pues La Meca era lugar de peregrinacin de muchas tribus que
adoraban a sus dioses en torno a la Kaaba, un edifico en forma de cubo que contiene la
piedra negra. Esto creaba tambin muchas oportunidades de comercio.
Otro motivo de descontento era su predicacin sobre la solidaridad con los ms
necesitados.
Se le opuso la misma tribu de los Quraish, de los que proceda por linea materna, y que
era muy poderosa. Con sus pocos y humildes seguidores huy a Etiopa, sede de un reino
cristiano. El mismo Corn cuenta que fue muy bien recibido por el Negus etope, quien al
escuchar la traduccin de sus versos sobre la Anunciacin se conmovi y llam
hermanos a Mahoma y sus discpulos. Esta peregrinacin es conocida como la primera
hgira.
2

Cf. Samir Khalil Samir, Cien preguntas sobre el Islam, Ediciones Encuentro, Madrid 2007, p. 20.

Regresa a La Meca, pero no es bien aceptado y huye de la ciudad en la noche del 15 al

16 de julio de 622 (es la segunda hgira, fecha que marca el inicio del calendario
musulmn). Se dirige a Yathrib3, ciudad rival de La Meca distante ms de 300 Km, que era
la segunda ciudad en importancia de Arabia. All Mahoma hace acuerdos con diversas
tribus (tambin algunas judas, muy influyentes en la ciudad) y empieza a organizar la vida
civil y religiosa. Mahoma adopta costumbres judos: Rezar orientado hacia Jerusaln y
practicar el ayuno en Yom Kippur. Sin embargo, los judos no lo reconocen como profeta,
y, unos tres aos y medio despus, cambia las costumbres: orienta la oracin a La Meca
(los politestas rabes ya peregrinaban a ella para visitar la piedra negra de la Kaaba) y
amplia el tiempo de ayuno a un mes siguiendo el tiempo sagrado del calendario rabe
(calendario lunar de 355 das). As espera ganar el aprecio de los rabes.
Entre los rabes preislmicos era comn la prctica de razias y guerras. Estaban
prohibidas durante cuatro meses al ao por ser meses sagrados, pero permitidas en los
otros (divididos en dos estaciones a lo largo del ao). Segn la ms confiable de la
antiguas biografas de Mahoma, la de Ibn Hishman, Mahoma particip en 19 de esas
operaciones durante los diez aos que vivi en Medina. Debido a la costumbre existente,
los rabes no desaprobaron esta actitud de Mahoma.
Atacaba cuando vea posibilidad de victoria... y as obtena el botn e impona tributos a
los vencidos. Cuando percibe que la victoria ser difcil, procura establece un pacto
evitando el choque.
En 624 ataca la caravana de Abu Sufyan, un notable de la Meca, pero no vence y es
gravemente herido. Sin embargo salva la vida, lo que es visto como una seal: Los
enemigos hubieran podido matarlo, pero no lo hicieron.
Ahora se siente fuerte para atacar a las poderosas tribus judas de Medina: Las derrota en
Jaybar (oasis cercano a Medina) y confisca sus bienes. Esta victoria se considera como
una muestra de la superioridad de los musulmanes sobre los judos... y actualmente
contina hablndose de ella, por ejemplo, en los eslganes de la intifada palestina.
Finalmente, en 630, se dirige a La Meca. Con su fama de estratega entra en la ciudad sin
derramar sangre. Es benvolo en los castigos (slo mata a tres hombres y dos mujeres),
pero ordena la destruccin de todos los dolos que estaban alrededor de la Kaaba.
Prcticamente toda la pennsula arbiga se le somete (militar y religiosamente, pues
ambas cosas van unidas).
En 632 hace su primera (y ltima) peregrinacin a La Meca; es la llamada peregrinacin
del adis. Pronuncia un discurso: Hoy os he completado vuestra religin y he terminado
de daros mi bien. Yo os he escogido el islam por religin 4.

3
4

Posteriormente la ciudad se llamar Medina, abreviacin de Madinat al-nabi que significa la ciudad del
profeta.
Azora de la Mesa V,5.

4. El Corn
La revelacin divina del Corn es un dogma esencial para el Islam. El Corn es un texto
descendido sobre Mahoma; es decir, lo escrito es la transcripcin literal sucedida en un
momento histrico de un Corn increado que se encuentra desde siempre junto a Dios.
La tradicin islmica sugiere que Mahoma lo recibi en la llamada Noche del Destino. El
profeta lo recibi completo, pero lo transmiti a sus fieles en fragmentos, segn la
oportunidad. El texto le fue dictado por medio del Arcngel Gabriel en el periodo 610-632
(8 mil das).
El texto se llama Corn, que significa recitacin o proclamacin, porque estas son las
primeras palabras que el arcngel Gabriel dirige a Mahoma: Lee! Recita!. Se compone
de 114 azoras o captulos. Fue compilado veinte aos despus de la muerte de Mahoma
porque en vida nunca quiso que se compilaran sus azoras. Sin embargo los fieles las
aprendieron de memoria o transcribieron algunas... hasta que el califa Uthman orden a
siete sabios que formasen el libro.
El hecho de que el Corn es un texto compuesto exclusivamente por Dios llev a que, a
partir del siglo X se fraguase la idea (no se sabe quien la propuso) de que no era posible
interpretarlo. De hecho, se considera que el ltimo en interpretarlo fue el telogo y
pensador musulmn al-Gazali (1058-1111). A partir del siglo XI la puerta de la
interpretacin est cerrada. Esto significa, por ejemplo, que no es posible preguntarse
que mensaje quiere comunicar el texto en un determinado contexto histrico. Intentar
hacerlo sera ponerlo en tela de juicio y no respetarlo. No cabe una interpretacin crtica o
histrica del texto. Por ejemplo, no es posible traducirlo porque toda traduccin supone
una interpretacin... y desviacin del texto original. La nica posibilidad es comentarlo
para comprender su significado autntico.
El musulmn sabio (faqih; en plural, fuqaha') es el que conoce toda la jurisprudencia (no
existe propiamente teologa). Los fieles le buscan para saber si en determinadas
situaciones pueden, por ejemplo, realizar la oracin... y el les indica el modo correcto de
hacerlo.
El que estudia la tradicin (el hadith') se especializa hasta llegar a ser muhhadith'.
El que realiza estudios generaes del Corn y de la tradicin se convierte en imn, que es
quien dirige las oraciones en la mezquita.
Quien tiene una hermosa voz y llama a la oracin cinco veces al da es el muecn.
Quien goza de una reconocida autoridad religiosa es el sheikh (jeque).
Los persas usan otra nomenclatura: mullah, sayyed, ayatollah,... que indican diversos
grados de conocimiento del islam.
Cada pas islmico tiene adems su muft. Suele ser nombrado por el gobierno y es quien
da respuestas a cuestiones concretas.
4

5. Los cinco pilares del Islam

El Islam se sustenta sobre cinco pilares: 1) La profesin de fe en Allah y en su profeta; 2)
la oracin ritual; 3) la limosna ritual; 4) el ayuno durante el mes del Ramadn; 5) la
peregrinacin a La Meca, por lo menos una vez en la vida, por quien tenga posibilidad de
hacerlo.
Profesin de fe. Incluye dos aspectos: la creencia en Dios nico y en Mahoma, su
profeta. La confesin de fe musulmana, llamada Shahadah (Shahid significa testigo o
mrtir) consisite en repetir: Confieso que no hay otro Dios que Allah, y que Mahoma es el
mensajero de Dios. Esas palabras no se encuentran en El Corn; son las primeras
palabras que se pronuncian al odo de un recin nacido; y las que un buen musulmn
pronuncia al morir.
El Corn non ofrece ninguna definicin de la fe ni del acto de creer, pero la mencin de la
fe que Mahoma exige de quienes escuchan su mensaje llena las pginas del libro
sagrado. El verbo creer deriva del trmino cornico (amana) de la raz `mn, que expresa
fiabilidad, seguridad, confianza. Creer significa principalmente el el Corn cer las
revelaciones de Allah recibidas por Mahoma como verdaderas y postrarse en adoracin
ante la majestad divina. Lo opuesto es tener como falsa la predicacin del Profeta. () Fe
es aqu primeramente tener por verdadero lo que Mahoma enuncia en su predicacin
como venido de Dios5.
Pero la fe parece ser en el Corn algo ms que la aceptacin de una doctrina que apela
solamente a la razn humana. Supone tambin en ocasiones la bsqueda de seguridad
en Dios, protector del creyente en los peligros de la vida, en la muerte, y en un destino
que suele ser amenzador6.
La tendencia de la fe es conseguir una impregnacin completa de la vida del creyente,
que debe aceptar toda la revelcin predicada por el Profeta, sin seleccionar a su arbitrio o
declarar una parte ms verdadera que otra7.
Oracin ritual. Se consider ala obligacin principal del musulmn. Se llama ritual porque
es necesario hacerlo siguiendo un rito para que sea vlida, por ejemplo, el modo de
inclinarse. Se practica cinco veces al da (cada oracin lleva entre cinco y diez minutos):
maana, medioda, tarde, puesta del sol y noche 8; la tradicin permite agrupar la primera
y la segunda (antes de salir de casa), la cuarta y la quinta (al regreso del trabajo). Debe
ser orientada hacia La Meca. Slo una minora realiza esas cinco oraciones 9.
La pequea alfombra que se usa simboliza el suelo de La Meca y la separacin respecto
al mundo10.
5
6
7
8
9
10

Jos Morales, El Islam, Ed. Rialp, p. 73.

Ibidem, pp. 74-75.
Ibidem, p. 75.
Cf. Jos Morales, El Islam, Ed. Rialp, p. 145.
Cf. Cien preguntas sobre el islam, p. 131.
Cf. Jos Morales, El Islam, Ed. Rialp, p. 145.

La oracin puede realizarse en cualquier lugar, pues todo el mundo se considera como
una gran mezquita. La mezquita es un espacio sagrado del islam que tiene varias
funciones: Se usa para las oraciones en comn, y tiene funciones culturales, sociales y
polticas. Todas las decisiones de la comunidad tienen que ser tomadas en esta sede:
Querer limitarla a un lugar de oracin supone, pues, hacer violencia a la tradicin
musulmana11.
* En relacin al descanso del viernes, conviene tener presente que el Corn no lo
prescribe. Su prctica responde a las modernas prescripciones laborales del descanso
semanal. La nica obligacin religiosa prevista para el viernes es la oracin comunitaria
del medioda (entre las 12.00h y las 13.00h), que dura cerca de media hora. De hecho, en
algunos pases islmicos (Albania, Senegal, Tnez y Turqua) es descanso laboral es
domingo.
Limosna ritual. recibe este nombre porque es un acto colectivo: Es la contribucin que
todo creyente debe hacer para sostener la causa del Islam. No hay que confundirlo con el
deber de ayudar a los necesitados.
Ayuno. Consiste en no ingerir nada en el cuerpo (comer, beber o fumar) durante las
horas del da (el ayuno acaba cuando oscurece). Afecta a hombres y mujeres. En el caso
de que una mujer est impura no debe ayunar, pero debern recuperar esos das en otra
poca del ao.
Peregrinacin a La Meca. Mahoma mantuvo ntegros algunas costumbres paganas
como dar siete vueltas alrededor de la Kaaba, lanzar piedras al valle, beber agua de la
fuente de Zamzam... pero les dio un significado nuevo relacionado con Abraham e
Ismael12.
El telogo al-Gazali escribi: La peregrinacin es la cosa m irracional que pueda haber
en el islam. En ella hacemos gestos y ritos absolutamente irracionales. Por eso la
peregrinacin es el lugar donde podemos mostrar, mejor que en cualquier otro lugar,
nuestra fe, porque la razn o comprende nada y slo la fe nos hace realizar estos gestos.
La obediencia ciega a Dios es la mejor prueba de nuestro islam 13.

6. La Ley en el Islam: La Shara

El Islam considera que la fuente de todos los derechos es Dios, que exige del hombre una
total obediencia a su voluntad, expresada en el Corn y en la sunna14. De estas dos
fuentes principales deriva la shara, la ley islmica. La shara se considera la expresin
perfecta de la voluntad divina que da a los hombres un ordenamiento justo de la sociedad
humana. Es superior a cualquier ley humana.
11 Cien preguntas sobre el islam, p. 136.
12 Los musulmanes creen que el episodio del sacrificio que Abraham hizo de su hijo no fue con Isaac, sino
con Ismael.
13 Cf. Abu Hamid Muhammad al-Gazali, Vivificacin de las ciencias religiosas, vol. I, li. 7, cap. 3, sec. 2;
citado en Cien preguntas sobre el islam, p. 147-148.
14 La sunna es el conjunto de tradiciones islmicas vinculadas a Mahoma.

La shara se fundamenta en una triple desigualdad: entre hombre y mujer, entre

musulmn y no-musulmn, entre hombre libre y esclavo.
En la sociedad rabe del siglo VII la sociedad consideraba la superioridad del hombre
sobre la mujer como indiscutible. Por otra parte, de lado islmico se seala que los
derechos concedidos a la mujer superaban a los vigentes en poca pre-islmica. Por
ejemplo, se admite la poligamia, pero limitada a cuatro esposas; se prev una parte de la
herencia para la mujer (por derecho recibe la mitad de lo destinado a un hijo varn), etc.
Los musulmanes se considerar superiores a los que no lo son, tanto desde el punto de
vista ontolgico, como jurdico. Los dhimmies (= protegidos), o sea, cristianos y judos,
reciben un trato ms favorable que los ateos y politestas. Contra los ltimos hay una
beligerancia total: conversin al islam o muerte.
A los dhimmies no se les obliga a la conversin. Se les permite la convivencia y su
prctica religiosa con algunas condiciones: deben permanecer sometidos