l- INTRODUCCION

El cultivo de tilapia como su nombre lo indica, hace referencia al cultivo artesanal y comercial de las
TILAPIAS (Familia Cichlidae). Para su manejo cientfico y tcnico, las ms de 70 especies y 100
subespecies de tilapias han sido agrupadas en cuatro gneros:
Oreochromis (Gunther)
Tilapia (Smith)
Sarotherodon (Rupell)
Danakilia (Thys)

Un miembro de Oreochromis niloticus, fue motivo de observaciones detalladas en Egipto hace 5,000
aos, siendo frecuentes en muchos grabados egipcios, en donde era mirada como algo sagrado, smbolo y
esperanza de la reencarnacin (Balarin, 1979). Un bajorrelieve sobre "La MASTABA o TUMBA DE
AKTIHETEP" en Thebaine elaborado hace 2,500 aos antes de Cristo, muestra la pesca de la Tilapia con
redes en el Ro Nilo y el acto de abrirla por mitad con el fin de secarla al sol (FAO, 1966).
Existen referencias bblicas que indican que los estanques de peces eran comunes en Egipto a inicios del
primer milenio antes de Cristo (Isaas, 19 v. 8). La tilapia tambin conform el mayor volumen pesquero de
la poca, comercialmente se ha empleado los nombres de "Saint Peter Fish", "Sant Peter Fish" o Saint
Pierre Fish haciendo referencia al Apstol pescador, quin la capturaba en sus redes en el Mar de Galilea o
Lago Kinneret (Sarotherodon galileus) junto con la Perca de Moiss (Moses Perch, Lutjanus russelli),
tambin se relaciona como el pez milagroso, se supone que fue el pez empleado por Jesucristo en las
laderas cercanas al Lago Tiberiades para la multiplicacin de los peces y los panes (Mateo,14:15-21). Se
considera histricamente que Aristteles le dio su nombre por primera vez.
Las Tilapias son peces endmicos originarios de frica y el Cercano Oriente, en donde se inicia la
investigacin a comienzos del siglo XIX, aprovechando sus caractersticas y adaptabilidad se consideraron
ideales para la piscicultura rural, especialmente en el Congo Belga (actualmente Zaire); a partir de 1924 se
intensifica su cultivo en Kenia, sin embargo fue en el Extremo Oriente, en Malasia en donde se obtuvieron
los mejores resultados y se iniciara su progresivo cultivo en el mbito mundial.
Las Tilapias han sido introducidas en forma acelerada hacia otros pases tropicales y subtropicales en todo
el mundo, cultivndose en 85 pases en todo el mundo, y el 98% de toda la produccin se realiza fuera del
ambiente normal de las tilapias, recibiendo el sobrenombre de las gallinas acuticas, ante la "aparente
facilidad de su cultivo" soportado en la rusticidad para su manejo, alta adaptabilidad a diferentes
condiciones del medio, en algunos casos an las ms extremas, fcil reproduccin, alta resistencia a
enfermedades, alta productividad, generalmente herbvoras aunque aceptan todo tipo de alimentos tanto
naturales como artificiales, incluyendo los producidos por intermedio de la fertilizacin orgnica o qumica lo
que las convierte en peces omnvoros, sin embargo todas stas ventajas se convirtieron slo en un
espejismo para la gran mayora de productores quienes amparados en la supuesta facilidad del cultivo de la
tilapia, realizaron enormes inversiones, dejando de lado las experiencias previas de otras grandes
inversiones realizadas las cuales luego de un largo y tortuoso camino lograron salir adelante.
ll- PRODUCCION ACUICOLA MUNDIAL
Despus del arroz, los productos forestales, la leche y el trigo, los peces son el quinto producto agrcola
ms importante y el mayor recurso de protena animal que consumen mas de mil millones de personas en
todo el mundo, cidos grasos esenciales (especialmente cidos grasos poli-insaturados OMEGA 3),
vitaminas (retinol = vitamina A, E, D) y minerales (Yodo, Selenio) disponible para los humanos, proveen el
25% de la protena animal en pases desarrollados y ms del 75% en los pases en vas de desarrollo.
No en vano la FAO asegura que la pesca y la acuicultura son decisivas para la Seguridad Alimentara y
para combatir a la pobreza, mas aun teniendo en cuenta que mas de 852 millones de personas en el
mundo no disponen de una alimentacin suficiente.

La contribucin de la acuicultura en peso al suministro mundial de pescado aumento en del 5,3% en 1970 al
32,2% en 2000. Predomina tambin sobre otros sectores productores de alimento de origen animal, al
aumentar en forma regular en un 8,9% desde 1970, en comparacin del 1,4% de la pesca por captura y
2,8% en la produccin de carne en explotaciones en tierra (FAO, 2003).
La Produccin acucola mundial de mas de 200 diferentes especies en el ao 2000 fue de 45,71 millones de
TM con un valor de US $ 56.470 millones, el sector ms importante fue la Acuicultura Continental, para el
ao 2002 el numero de especies animales y vegetales cultivadas ascendi a 220 a diferencia de los
sistemas agropecuarios terrestres en los cuales la mayor parte de la produccin mundial se obtiene de un
nmero limitado de especies animales y plantas (FAO, 2004).
El continente Asitico contina dominando la produccin acucola mundial con crecimientos cercanos a 2,6
millones de TM por ao, de los 14 pases considerados lderes en la acuicultura, 9 son asiticos, en su
orden: China, India, Japn, Indonesia, Tailandia, Bangladesh, Corea del Sur, Filipinas y Taiwn (ChinaTaipei).
Sin tener en cuenta la produccin de China, el suministro total de pescado para consumo humano ha ido
creciendo mas lentamente que la poblacin mundial (FAO, 2004).
El 26.4% de los pescados y mariscos que son consumidos en todo el mundo provienen de la acuicultura,
pero en pocos aos esta cantidad equivaldr al 50%. El 90% de la produccin acucola proviene de pases
en Desarrollo y en pases de bajos ingresos con dficit de alimentos. De este gran total solo el 13%
proviene de la acuicultura industrial, el resto proviene de explotaciones domesticas.
La acuicultura y la pesca artesanal presentan un gran aporte a la ALIMENTACION mundial y comunitaria,
contribuyendo a la reduccin de la pobreza y la inseguridad alimentara, reflejados en el hambre y la
malnutricin, al aportar bienestar nutricional, ingresos, oportunidades de empleo (FAO, 2003), crecimiento
econmico y Generacin de Divisas.
El consumo de pescado favorece la salud de la mujer embarazada y lactante, el desarrollo cerebral y el
aprendizaje de los nios, protege la vista y la sanidad ocular, ofrece proteccin contra enfermedades
vasculares y tumores malignos.
El consumo per cpita mundial pas de 0,5 en 1970 a 1,8 Kg en 2000, con excepcin de la China que en el
mismo periodo pas de 1 Kg a 19 Kg.

ll- SECUENCIA FOTOGRFICA

Fotografa N. 1

Fotografa N. 2

Fotografa N. 3

Fotografa N. 4

Fotografa N. 5

Fotografa N. 6

Fotografa N. 7

Foto micrografas

Foto micrografas N. 1

Foto micrografas N. 2

Fotomicrografas electrnicas

Fotomicrografas N. 1

Fotomicrografas N. 2

Fotomicrografas N. 3

Fotomicrografas N. 4

Dibujo de un microsporidio infectando el sistema circulatorio.

DISCUSION
La enfermedad emergente que se ha presentado en las explotaciones industriales de tilapia en Costa Rica
posee diferentes etiologas y para su aparicin-, han confluido en ella varios fenmenos metablicos,
bioqumicos ambientales e infeciconsos que han complicado las estrategias de tratamiento y prevencin de
estos cuadros. Analicemos cada uno de esos factores predisponentes.

A- Factores metablicos bioqumicos:

Las diversas dietas artificiales con que estos peces son alimentados estn provocando, de alguna manera,
en ciertas fases del desarrollo un desbalance de los niveles Ca: P : Mg; lo cual hace que precipiten cristales
( hasta ahora no identificados) en rganos como rin anterior y posterior (nefro calcicosis) y bazo. Estos
cristales al microscopio presentan dos morfologas a saber: cristales largos en forma de cuchillos y
agrupados en manojos o bien cristales rectangulares de bordes muy agudos. Justamente este desbalance
se presenta desde el punto de vista histolgico como una Granulomatosis sistmica, muy similar al cuadro
histolgico de una tuberculosis miliar o una nocardiosis. Desde los aos setenta se reporta en la literatura
cientfica de Estados Unidos un fenmeno similar en trucha arco iris y salmn del Atlntico (Besse, P,
Kinkelin; Carlisle J.C , Cowey C.B, Dunbar, C.E, y otros), en donde se asocia los desbalances Ca: P:Mg,
como responsables de este fenmeno. No obstante hoy da persisten las dudas al respecto

B- Factores ambientales:
-La explotacin intensiva de estos peces, provoca fenmenos de estrs que sumados a las fallas de calidad
del agua que de dan cuando hay mucha precipitacin pluvial con arrastre de muchos slidos disueltos y
sumado al arrastre de residuos de agroqumicos minan y agotan el sistema inmuno competente de estos
animales. Ante estos eventos aparecen picos muy elevados de mortalidad.
-Existe un microorganismo con apariencia de ameba no identificado, que esta presente en el Embalse
Arenal (reservorio del cual reciben el agua los acuicultores de tilapia de Guanacaste; ignoramos si este
microorganismo que infecta las branquias y tapiza la mucosa del estomago de las tilapias ha existido
siempre en el embalse desde su construccin o si bien fue introducido con tilapias importadas de
Suramrica que fueron colocadas en jaulas en el embalse hace varias dcadas por una agencia de
cooperacin Europea de ayuda para el desarrollo. Para entonces no tuvieron precauciones cuarentenarias y
se desconoca su estado de salud. Lo cierto es que esta ameba que en ocasiones se comporta como si
fuese un hongo del grupo de los Chytridiales, puede detectarse cerca de los granulomas o en su interior y
en ocasiones forma canales por donde migran sus esporas. Debe investigarse mas a fondo este hallazgo.
Ver fotografas histolgicas nmeros 1 y 2

C- Factores infecciosos:
Mltiples agentes etiolgicos se ha aislado a partir de peces moribundos con cuadros de granulomatosis o
sin ellos. Pareciera que todos son agentes bacterianos oportunistas. Entre ellos podemos citar: Aeromonas
Hydrophila, Photobacter, damsiella,
Staphilococcus, epidermies, Staphilococcus aureus,
Micrococcus sp, una pisciriquettsia detectada con PCR y supuestamente aislada a partir de peces que
llegaron a Estados Unidos en estado avanzado de putrefaccin (Mrales y Soto, UNA Costa Rica,
comunicacin personal), no obstante en otro grupo de investigadores, hemos encontrado un agente
etiolgico mas del grupo de los Cnidosporidios, aun no clasificado taxonomicamente que destruye los
tejidos del rin y del bazo y que infecta precisamente a los macrfagos y destruye el sistema retculo
endotelial. Este agente ha sido detectado mediante el uso del microscopio ptico compuesto a 1000X y con
microscopio electrnico de transmisin a diferentes magnificaciones (ver fotomicrografas electrnicas N.)
en histologa con tincin de HxE aparecen como puntos intracelulares con un alo claro alrededor fcilmente
confundibles par a quien no los conoce con un fenmeno de apoptosis. La doctora Landolt en 1975
describi algo similar en truchas del noroeste de Estados Unidos sin precisar de que se trataba, relato que
le pareca observar dentro de los macrfagos estructuras similares al Blastomyces que afecta a seres
humanos. En los aos 80, Garita J y Arce Mario reportaron unos casos idnticos de granulomatosis visceral
en peces dorados ( Carassius auratus) lograron tambin haciendo uso del microscopio electrnico
estructuras del ciclo de un cnidospuridio.
La presencia de este tipo de hongo intracelular (antes considerado como protozoario), hace que los
tratamientos fracasen y que ms bien muchas veces los antibiticos precipiten la gravedad de la
enfermedad. Este aspecto requiere ms investigacin
Cabe destacar que en los casos post evento, 2005- en que utilizamos la combinacin Fosbac -Bedgen
antes de que se presentaran los brotes y siempre y cuando los organismos animales se estuvieran
defendiendo de estos hongos, el xito fue notorio, ya que comprobamos que ninguna de las bacterias
oportunistas aisladas a partir de esos peces presentaban resistencia al Fosbac in Vitro los halos de
inhibicin en las P.S.A daban dimetros de 20 a 25 mm y su halo inclusive traslapaba al de otros
antibiticos utilizados en las pruebas. Su particularidad de no metabolizarse en el hgado permiti que los ya
deporsi deteriorados hgados de los peces no presentaran fenmenos de toxicidad al antibitico. En cambio
ante la misma situacin la Oxitetraciclina y la Sulfa- Trimetoprim nos elevaban la mortalidad dado que los
hgados y los riones no soportaban el estrs qumico.
Por otra parte el Bedgen funcion muy bien inmuno estimulante y detoxificante aptico, las dosis
utilizadas fueron del orden de 4 Kgs por tonelada de alimento para el Fosbac y 600grm por tonelada de
alimento para el Bedgen. La utilizacin de ambos, das antes de eventos productores de estrs (por
ejemplo traslados) produjeron resultados asombrosos por los cual se estableci su uso como medida
rutinaria en una de las fincas afectadas.

CONCLUSIONES

El grave evento que se present en forma fulminante en el 2005, en la industria tilapiera costarricense, se
ha visto disminuido notablemente. Ahora la enfermedad se ha transformado en enzotica, no muestra
mortalidades elevadas, pero sigue matando peces. El impedimento de utilizar antibiticos no registrados y
aceptados por el F.D.A de los Estados Unidos nos corta las opciones teraputicas para el combate de este
sndrome. No obstante es de vital importancia continuar con las investigaciones ya iniciadas no solo para
aclarar la o las etiologas que la producen sino tambin para evaluar nuevos agentes quimio-teraputicos
que nos permitan controlar el fenmeno y reducir as las perdidas tan severas que enfrenta la industria
acucola de nuestro pas.
Trabajo realizado por: -Dr. Juan Garita H.
D.M.V.
M.Sc. William Vargas C.

Ictiopatlogo
Bilogo