LA RADIACTIVIDAD es uno de los fenmenos fsicos que presenta ms

aplicaciones en la medicina moderna; esto se conoce como

medicina nuclear.

Debemos comenzar por entender que la estructura de los tomos,

sobre todo de los ms complejos, generados probablemente en el
interior de formaciones estelares y por reacciones nucleares
sucesivas, no es una estructura estable; su composicin puede
alterarse por medio de la emisin espontnea de una
partcula (alfa), una +(beta positiva), una - (beta negativa) o
una (gamma), liberndose de esta manera una cantidad de
energa que le permite lograr una configuracin de mayor
estabilidad.
Una partcula es un tomo de helio doblemente ionizado, es decir,
es un ncleo de helio, su carga es 2+. Una partcula + es un
positrn, una partcula igual al electrn pero de carga positiva,
mientras que la - es un electrn, cuya carga elctrica es 1-.
Finalmente, una partcula es un fotn, esto es, energa
electromagntica.
La actividad de una muestra de material radiactivo es la proporcin
en la que los ncleos de sus tomos constituyentes se desintegran.
Si N es el nmero total de ncleos de la muestra radiactiva en un
determinado instante, la actividad R de la muestra est dada por:
R = dN/dt
R se mide en Curies (Ci), un Ci equivale a 3.70 X
1010 desintegraciones por segundo. Frecuentemente se prefiere usar
submltiplos: mCi o Ci
Otra unidad muy usada es el Becquerel (Bq), que corresponde a
una desintegracin por segundo, o sus mltiplos KBq (10 Bq ),
MBq (106Bq) y el GBq (109Bq).
La actividad disminuye exponencialmente con el tiempo. Cuando la
actividad se reduce a la mitad de la que tena en un cierto instante
de tiempo, hablamos de la vida media del material, que para el
ejemplo ilustrado es de 6 horas. Los istopos radiactivos o
radioistopos (ncleos de un elemento con igual nmero de
protones y diferente nmero de neutrones) tienen vidas medias que
van desde millonsimas de segundo hasta miles de millones de
aos; la vida media es una caracterstica que los distingue.

Si la actividad al tiempo cero (tiempo inicial) es R 0, la variacin de

ella respecto al tiempo queda expresada por:
R = R0 exp (-t)
donde es la constante de desintegracin caracterstica para cada
radioistopo.
Considerando que para t = T
R0/2 llegamos a:
= Ln 2/T

1/2

1/2

(vida media) se cumple que R =

= 0.693 / T1/2

El tiempo de vida media , est definido como el recproco de la

probabilidad de desintegracin por unidad de tiempo, es decir:

Si la vida media era de 6 horas, el tiempo de vida media es de 8.65

horas.
Es importante comprender que si tenemos N tomos radiactivos,
cada ncleo tiene cierta probabilidad de desintegrarse, pero no hay
forma de conocer por adelantado cules se desintegrarn en un
cierto intervalo de tiempo: algunos permanecern sin desintegrarse
por largo tiempo mientras que otros lo harn en segundos, de
manera que la vida media es un promedio.
La mayor parte de los elementos radiactivos encontrados en la
naturaleza son miembros de cuatro series radiactivas, cada una
formada por una sucesin de productos o hijos que proceden de un
solo elemento al cual se conoce como padre. As los ncleos
radiactivos cuyos nmeros de masa son mltiplos enteros de 4
forman la serie del torio al desintegrarse y disminuir su nmero de
masa.
En el cuadro II se muestran las cuatro series radiactivas.
CUADRO II. Series radiactivas

La vida media el Neptunio es tan corta comparada con la edad del

Universo, que actualmente los miembros de esta serie no se
encuentran en la naturaleza, se conocen porque se ha logrado
producirlos en el laboratorio bombardeando con neutrones de
ncleos ms pesados.
Los ncleos radiactivos ms usados en medicina nuclear, as como
sus caractersticas, se muestran en el cuadro III, los elementos de
este cuadro se usan tanto en investigacin como en diagnosis y
terapia.
Existen aproximadamente mil radionclidos, la mayor parte hechos
por el hombre. Los elementos pesados tienen ms radioistopos
que los ligeros; por ejemplo, el yodo tiene 15 radioistopos
conocidos mientras que el hidrgeno tiene slo uno (H). Un
radionclido puede identificarse por su radiactividad, por el tipo y
por la cantidad de energa de sus partculas o rayos emitidos.
CUADRO III. Caractersticas de los ncleos radiactivos ms usados
en medicina

Los smbolos para los radionclidos han variado en el tiempo, ahora

la convencin es que el ndice superior izquierdo es el peso atmico,
mientras que el inferior es el nmero atmico, por ejemplo,
es
un tomo de yodo radiactivo con 131 protones y neutrones,
mientras que el

es el yodo estable, con 4 neutrones menos.

La m en
significa "metaestable", es decir "medio estable". Un
radionclido metaestable decae emitiendo slo radiacin gamma, y
sus hijos difieren de los padres slo por la energa de radiacin
emitida. Por ejemplo, el
decae para formar el
emitiendo un

rayo gamma de 140 KeV, energa muy usada en la medicina

nuclear.
En medicina, las sustancias radiactivas se utilizan en cantidades
muy pequeas (del orden de microgramos), para no afectar el
funcionamiento fisiolgico normal del cuerpo. Se introducen en el
organismo ya sea en forma oral o por medio de inyecciones. Se
prefieren los radionclidos emisores de radiacin gamma ya que
debido a su penetrabilidad pueden detectarse desde fuera del
cuerpo.
La mayor parte de las emisiones de elementos radiactivos son
partculas beta y rayos gamma. Como las partculas beta no son
muy penetrantes, el cuerpo las absorbe fcilmente y en general su
uso en diagnosis es reducido. Sin embargo, algunos radionclidos
emisores de partculas, tales como 3H y 14C son importantes en la
investigacin mdica.
P se usa en el diagnstico de tumores en el ojo, porque algunas
de sus partculas beta tienen suficiente energa para salir de este
rgano. La mayora de los procedimientos de diagnstico clnico usa
fotones de alguna clase, generalmente conocidos como rayos
gamma.
32

Un tipo de desintegracin que ocurre slo en los radionclidos

hechos por el hombre es la emisin de un positrn o partcula+.
Asociada a esta emisin existe la radiacin de aniquilacin: despus
de que el electrn se ha detenido, se aniquila con un positrn. La
energa equivalente de sus masas (511 KeV de cada uno) en
general se emite como dos fotones de 511 KeV. La radiacin de
aniquilacin viaja en direcciones opuestas.
Para determinar la cantidad de radiacin en el cuerpo se usan
diferentes tipos de detectores de acuerdo con el tipo de radiacin
emitida.
Un tubo fotomultiplicador (PMT por sus siglas en ingls) es el
detector adecuado para medir radiacin gamma, que es la ms
usada en medicina nuclear. El principio de la operacin del PMT se
muestra en la figura 26. Al incidir un fotn en el fotoctodo, que es
un cristal de yoduro de sodio dopado con talio, por ejemplo,
desprende un electrn que es acelerado a una placa llamada
dinodo, provocando el desprendimiento de ms electrones, los
cuales son acelerados a un segundo dinodo que se encuentra a un
potencial elctrico ms positivo que el primero. Para lo anterior se
requiere una fuente de poder. Este proceso se repite varias veces,
de modo que ocurre una multiplicacin de electrones de 10 6 veces

desde el fotoctodo hasta el nodo. Casi toda la radiacin gamma

emitida por el
es absorbida por un cristal de Nal:Tl con un
espesor
del
orden
de
1
cm.

Figura 26. Seccin transversal de un tubo fotomultiplicador.

Figura 27. Sistema detector de centelleo.

El detector de centelleo, que se muestra diagramticamente en la

figura 27, es usado con frecuencia en medicina nuclear. Como el
detector de Nal:T1 es muy sensible, debe ser protegido de la
radiacin ambiental o radiacin de fondo, por lo que est cubierto
por una armadura de plomo de 5 cm o ms de espesor por todos
lados, excepto por una abertura que es la colimadora por donde

recolecta informacin. La intensidad de centelleo producida en el

cristal es proporcional a la energa de la radiacin gamma
detectada.
Los
electrones
emitidos
en
el
fotoctodo
del PMT producen un pulso elctrico a la salida, que es amplificado y
medido en un analizador de altura de pulsos (PHA) donde se
determina la energa del rayo gamma que lo caus. El analizador de
altura de pulsos consta de dos discriminadores, uno para pulsos
ms altos que un cierto lmite y otro para aquellos ms pequeos
que una cierta medida dada. La diferencia de energa entre el lmite
superior y el inferior es llamada la "ventana" del analizador. Todos
los pulsos en la ventana son pasados a un contador; esto se ilustra
en la figura 28.
Algunas veces resulta de inters conocer la distribucin de la altura
de los pulsos, lo cual puede hacerse con un analizador multicanal
(MCA) el cual separa los pulsos de acuerdo con su altura en 256 o
512 grupos. La figura 29 es un espectro tpico de un detector de
centelleo obtenido con un analizador multicanal, y corresponde a
una fuente de radiacin gamma
que emite principalmente a
140 KeV.
Otro detector de radiacin gamma muy usado, es el detector de
estado slido. Su principio es muy simple: el semiconductor acta
como un aislante, no permite que fluya la corriente hasta que la
ionizacin se lleva a cabo en todo su volumen, y en general se
mantiene a baja temperatura para minimizar la corriente producida
por la activacin trmica de los electrones. Cuando un rayo gamma
se absorbe produce un gran nmero de pares inicos, haciendo la
resolucin de este detector mucho mayor que la del tubo
fotomultiplicador.

Figura 28. Pulsos de un sistema detector de centelleo. La "ventana" est

definida por los discriminadores superior e inferior, slo los pulsos que caen
dentro
de
ella
son
tomados
en
cuenta.

Figura 29. Espectro de altura de pulsos obtenido con un analizador multicanal

a partir de un detector de centelleo. La fuente es
que emite rayos
gamma de 140 KeV. El ancho del pico de energa total es del orden de 30 KeV.

En la mayora de los estudios clnicos es importante detectar la

radiacin de una parte limitada del cuerpo, para esto se usan
protectores de plomo que cubren aquellas partes que no se desea
registrar; en algunos casos se cubre todo el cuerpo, excepto por
algn agujero o rendija, aquello que presenta inters para el
mdico.
Han sido desarrolladas varias pruebas con material radiactivo, in
vitro e in vivo. Las pruebas in vitro no ocasionan ningn riesgo para
el paciente, mientras que las in vivo s. Por ejemplo, una de las
medidas ms simples en clnica es la medida del volumen de sangre
que tiene el paciente, sobre todo si ste ha sufrido una prdida
debido a un accidente o una intervencin quirrgica; para esto se
inyecta en una vena un volumen V de albmina marcada con 131I y
se toma el nmero de cuentas por segundo que emite el material,
transcurridos unos 15 minutos se mide la radiactividad existente en
un volumen V igual de sangre extrada; el volumen total de sangre
est dado por el volumen V multiplicado por la diferencia del
nmero de cuentas por segundo. Si a un paciente se le administran
5 ml de albmina marcada con 131I con una actividad de 105 cuentas
por segundo y 15 min despus en 5 ml de sangre se leen
102 cuentas por segundo, el volumen total de sangre es de 5 ml
(103), es decir 5 000 ml.
La mayor parte de los estudios hechos in vivo involucran imgenes.
Los
dispositivos
ms
usados
para
producirlas
son
el scanner (dispositivo de barrido) y la cmara gamma.
Elscanner cuenta con un detector de radiactividad que es un cristal
de NaI:Tl, el cual se mueve en lnea recta sobre el rea de inters,
haciendo un registro constante de la cantidad de radiactividad, con
esto se va formando un mapa de la distribucin de la radiacin en el
cuerpo que se lleva a una placa fotogrfica o se imprime en papel
con ayuda de un dispositivo electrnico diseado para ello (el
diagrama se muestra en la figura 30). La intensidad de radiacin
detectada se traduce ya sea en color o en intensidad de las marcas
producidas; los datos producidos tambin pueden ser registrados en
una cinta magntica disco y ser analizados por una computadora; el
tiempo de barrido para producir la imagen es del orden de 30
minutos, lo cual en algunos casos representa una ventaja para el
paciente.
El diagrama de la cmara gamma se muestra en la figura 31; al
igual que el scanner,consta de un cristal detector de Nal:Tl, pero de
un dimetro muy grande, entre 30 y 45 cm. Los centelleos
registrados pasan por cables de luz y son electrnicamente
procesados para determinar las coordenadas (x, y) del centelleo.
Los circuitos electrnicos deflectan un haz de electrones en un tubo

de rayos catdicos para provocar que una luz brillante aparezca en

el tubo en una localizacin correspondiente a (x, y). Esta
informacin puede quedar grabada en una placa fotogrfica o en
una cinta de computadora y ser procesada por ella. El tiempo en el
que una cmara gamma construye una imagen o gammagrama es
del orden de 1 a 2 minutos, por lo que resulta ser de gran utilidad
para obtener informacin sobre procesos dinmicos.

Figura 30. Principio del scanner rectilneo, los circuitos electrnicos estn
configurados por las componentes usadas generalmente con el detector de
centelleo adems de los controles para el scanner mecnico y para ajustar la
intensidad de la lmpara.

Lo que puede ser detectado, depende del tipo de material radiactivo

que se use. Para huesos deben usarse iones que puedan
introducirse y queden atrapados en ellos. Si el problema es en
riones o cerebro, deben utilizarse los iones radiactivos adecuados
para cada caso.
Tambin en teraputica se usa la radiactividad. Para cncer de
tiroides o para tiroides hiperactiva se puede suministrar 131I por va
oral, para cicatrices queloides la radiacin con 66Co evita el
crecimiento de la cicatriz, en caso de sobreproduccin de glbulos
rojos puede usarse 32P etctera.
Sin embargo, sabemos que el uso de la radiactividad tambin
presenta riesgos para la salud, es un arma de dos filos, y mal
administrada puede ocasionar problemas irreversibles como cncer,
esterilidad, mal funcionamiento, etctera.

Figura 31. Componentes de una cmara gamma. El procesador de seales

determina la localizacin (x, y) del centelleo y provoca que aparezca un haz
de luz en la localizacin correspondiente (x, y) registrada sobre la placa
fotogrfica.

CUANTIFICACIN DE LA RADIACIN

SI UNO quiere poner en prctica cualquier fenmeno fsico, se necesita

cuantificarlo. El caso de la radiacin no se escapa. Es evidente que no es lo
mismo decir que de vez en cuando pas un neutrn por all que aseverar que
se necesita un muro de un metro de espesor de concreto para que la dosis
recibida no rebase el mximo permitido. La informacin que dan los detectores
debe usarse con nmeros y criterios adicionales que nos ayuden a calcular sus
efectos. Cuantifiquemos, pues, la radiacin.
Pensemos en un detector cualquiera que nos da un pulso cada vez que pasa
una radiacin. Como las radiaciones llegan aleatoriamente, contemos por un
tiempo largo, por ejemplo, 10 000 segundos. Si en este lapso contamos, v. gr.,
10 000 radiaciones, decimos que en promedio lleg una radiacin por segundo.
Esto se llama rapidez de conteo. La rapidez de conteo multiplicada por el
tiempo de conteo da el nmero total de radiaciones contadas. Esto ya es un
dato valioso, pero falta todava informacin que nos permita evaluar con ms

exactitud el fenmeno. Por ejemplo, no sabemos de qu direccin vino la

radiacin, dnde est la fuente, de qu tipo es, qu energa tiene, si el detector
cont todas las radiaciones que llegaron o slo una parte, cunta ionizacin
produce la radiacin o qu efectos biolgicos puede tener.
Comencemos por pensar en la geometra del haz de un acelerador, que
podemos imaginar como el chorro de una manguera. Todas las partculas viajan
en la misma direccin y llevan la misma energa. Hay un colimador que define
el rea transversal del haz, como se muestra en la figura 40. Lo que nos
determina la intensidad de flujo del haz es el nmero de partculas que
atraviesan el rea A en un segundo. Por ejemplo, en un acelerador tpico
l012 protones cruzan el rea de 1 mm por segundo. Ahora bien: sabemos que
los protones tienen carga elctrica, as que el haz constituye una corriente
elctrica que se puede medir con un ampermetro convencional de corriente
directa pero muy sensible, pues 1012 protones/seg. equivalen a 0.16 x l06
amperes, o 0.16 microamperes. Ntese que en los aceleradores, aunque la
corriente elctrica sea pequea, la cantidad de partculas es grande. Si uno
multiplica esta corriente de haz por el nmero de segundos de exposicin se
obtiene el nmero total de partculas. Por ejemplo, si se irradia una hora (3 600
seg.) con un haz de 0.16 microamperes (10 12protones/seg.), llegar un total de
3 600 X 1012 = 3.6 X 1015 protones al blanco.

Figura 40. Un haz de partculas cargadas constituye una corriente

elctrica que se mide con un ampermetro.
El lanzar proyectiles como en un acelerador nos permite dilucidar el tamao del
blanco al que le pegan, por ejemplo, un ncleo. Imaginemos el siguiente
experimento: una mesa con una moneda en el centro, y desde el dcimo piso

le lanzamos canicas. Desde tal alto perdemos el tino, as que las canicas caen
por casualidad en diferentes puntos de la mesa. Si la moneda es pequea, ser
difcil pegarle, y decimos que la probabilidad de choque es baja. En cambio si
ponemos un plato, podremos pegarle con ms frecuencia. Es claro que cuanto
ms grande sea el blanco, le pegaremos ms frecuentemente: la probabilidad
ser mayor. Esta tcnica de averiguar tamaos segn la frecuencia de choques
se usa para medir el tamao del ncleo. La probabilidad de choque se llama
seccin transversal.
Hay otra tcnica para cuantificar el haz de partculas de un acelerador, usando
un calormetro. Por ejemplo, si la energa del haz de protones que hemos
mencionado es 1 MeV, cada protn le transmite al dispositivo receptor del haz
una energa equivalente a 3.8 X l0-14 caloras; el haz de 1012 protones por
segundo calentar al receptor en 0.038 caloras, o 0.16 watt cada segundo. Por
lo tanto, midiendo el calentamiento del receptor se conoce no slo el nmero
de partculas que llegaron, sino tambin su energa promedio.
Desde luego, no todas las fuentes de radiacin producen un haz de partculas
como los aceleradores. Otra geometra comn es la fuente puntual ( o casi
puntual ) en que generalmente se encuentran los radioistopos. En este caso la
radiacin sale de un punto hacia todas direcciones, y la intensidad recibida por
un objeto dado disminuye a medida que se aleja, como se ve en la figura 41.
Disminuye con el cuadrado de la distancia; es decir, si la distancia se duplica,
la intensidad recibida se divide entre 4. sta es la misma ley que rige, por
ejemplo, a la iluminacin de un objeto por un foco. Se debe slo a la geometra.
Si adems hubiese absorcin por parte del medio, la iluminacin disminuira
an ms.

Figura 41. Un objeto colocado a una distancia d de la fuente de

radiacin recibe una dosis determinada, la cual se reduce a la cuarta
parte si el objeto se aleja a una distancia 2d.
La intensidad de una fuente radiactiva se mide en desintegraciones por
segundo. La unidad ms empleada es el curie (Ci), que equivale a 3.7 x
1010 desintegraciones por segundo. Tambin se define el becquerel (Bq) como
una desintegracin por segundo. Cuando uno compra una fuente radiactiva hay
que especificar su intensidad en una de estas unidades.
Muchas veces est uno interesado en los efectos que puede producir una
fuente radiactiva, ms que en el nmero de emisiones. Por ejemplo, un curie
de emisor rayos deg puede tener efectos muy distintos que un curie de emisor
de partculas b. Estos efectos son debidos principalmente a la ionizacin y
excitacin del material absorbente, y en ltimo caso a la energa que la
radiacin deposita en l. Por esa razn hay una serie de unidades de dosis
absorbida, como el roentgen (R), que describen ms fielmente lo que la
radiacin puede hacerle a una substancia. Un roentgen es la cantidad de
radiacin X o gque produce determinada ionizacin en un cm de aire.
Corresponde a una absorcin de 84 ergs de energa por un gramo de aire. Un
erg corresponde a 2.39 X 10-8 caloras. El roentgen es casi equivalente al rad,
que corresponde a la cantidad de radiacin que depositan 100 ergs de energa
en un gramo de substancia. La otra unidad usual es el gray (Gy), que es igual a
100 rads.
La llamada dosis equivalente es una medida ms precisa del posible dao
biolgico. Toma en cuenta cmo se distribuye la energa depositada. La unidad
es el rem, que corresponde a un rad de rayos X, g, o electrones. Un mrem es
un milsimo de rem.
Ahora bien: estas unidades, aunque estn bien definidas y se usan
cotidianamente, no nos dicen nada si no tenemos puntos de comparacin. Con
este objeto se elabor el cuadro 8, que da ejemplos de cantidades de radiacin
tpicas de diversas fuentes y distintos usos. Hay que recalcar que cada
situacin de uso de radiacin es distinta, dependiendo de factores como tipo y
energa de la radiacin, su concentracin, la geometra del dispositivo y muy
especialmente el tipo de tejido que la puede recibir. Se investiga
continuamente sobre cmo utilizar la radiacin con el mximo de seguridad.
Cuadro 8. Cantidades de radiacin tpicas de diversas fuentes.
Radiactivi 100
dad
natural
(promedio

mrem/ao

)
Radiograf
20
a de Trax

mrem

Radiograf
1000
a dental

mrem

Vuelo
trasatlnti 5
co

mrem

Preservaci
n de
5000
papas por
radiacin

rads

Destrucci
n de
1,000,0
rads
salmonela 00
s
Esterilizac
in de
50,000 rads
insectos
Dsis
mxima
permitida
a personal 5
que
100
trabaja
con
radiacin

rem/ao
mrem/sem
ana

Se pueden comprar medidores de radiacin que dan directamente la dosis en

rem o en mrem. Sin embargo, se deben tener algunas precauciones. Uno de los
problemas que puede surgir es que el detector no sea el apropiado para la
radiacin que est presente. En general los detectores son sensibles a rayos X
y g, y a electrones o partculas b. Si uno trata de medir neutrones, por ejemplo,
no sirven, pues, como ya vimos, stos requieren de tcnicas especiales para
ser detectados. Puede uno estar en un campo intenso de neutrones sin que el

medidor lo indique si no es el adecuado. Otro error que puede suceder es que

el tipo de radiacin, o su energa, sea tal que no alcance a penetrar la ventana
del detector y ste, por lo tanto, no cuente nada. Siempre se debe conocer la
radiacin y usar el detector apropiado; adems, hay que recordar que cada uno
tiene su propia eficiencia. Si cuenta toda la radiacin que pasa por l, tiene
100% de eficiencia; si cuenta slo una de cada 100 que pasan, tiene 1% de
eficiencia. La cantidad real de radiacin es el nmero de cuentas dividido entre
la eficiencia del detector.
Otro efecto que puede ser importante, especialmente en el clculo de
blindajes, es la radiacin secundaria, la cual no proviene de la fuente principal,
sino de otros materiales en los cuales se refleja (vase la Fig. 42). Las
radiaciones secundarias pueden venir del aire, del techo o del blindaje mismo,
y esto desvirta los valores obtenidos de clculos directos. Su cantidad
depende tanto del tipo y energa de la radiacin, como de la forma y
dimensiones del edificio.

Figura 42. Aunque el blindaje detiene la radiacin directa, otros

materiales, como el techo, las paredes, el aire y el blindaje mismo,
pueden producir radiacin secundaria.

UNIDADES DE RADIOACTIVIDAD

El curio (Ci) es la unidad de desintegracin radioactiva. Se define como la cantidad de sustancia radioactiva
que presenta una velocidad de desintegracin de 3,7 x
1010 desintegraciones por segundo (DPS), o lo que es lo mismo, 2,22 x
1012 desintegraciones por minuto(DPM).
1 curio = 3,7 x 1010 dps = 2,22 x 1012 dpm
La unidad de radioactividad del Sistema Internacional (SI) es
elbecquerel (bq). Un becquerel es una desintegracin por segundo.
1 becquerel = 1 dps
Para medir la radioactividad en un laboratorio se utilizan unos aparatos
llamados contadores de centelleo (Figura de la izquierda). La medida
del contador de centelleo viene expresada en cuentas por
minuto (CPM). Cada cuenta que mide el aparato corresponde a una desintegracin radioactiva. Sin embargo,
el aparato nunca detecta el 100% de las desintegraciones, por lo que el nmero de CPM medidas ser
siempre menor que el de DPM reales. Para pasar de CPM a DPM hay que aplicar un factor de correccin que
depender de la eficacia de cada aparato.
Al realizar experimentos no es necesario que
toda la sustancia sea radioactiva, pero es
fundamental conocer la radioactividad
especfica de las muestras con que
trabajamos. La radioactividad especfica se
define como la cantidad de radioactividad
por unidad de masa (o de volumen) del
compuesto (tanto radioactivo como no
radioactivo). Se puede expresar como Ci/g,
mCi/mg, DPM/mg, CPM/ml, etc. Una vez
conocida la actividad especfica de un
compuesto, cualquier medida cuantitativa de
la radioactividad permite calcular la cantidad
total del compuesto.