Comentarios acerca de los aportes de Clifford Geertz en la teora antropolgica

Antonio Escorcia

Clifford Geertz fue uno de los antroplogos que rotul un estilo de prctica antropolgica
distinta de la que se estaba dando antes de los aos setenta. Anteriormente el quehacer
antropolgico trataba de buscar leyes subyacentes a las prcticas sociales de las
comunidades, los cuales hacan que la antropologa tomara como modelo los esquemas de
las ciencias naturales.
Mientras que para Geertz la antropologa es una ciencia interpretativa que busca
desentraar significados que los individuos crean, hacen e interpretan, siendo as que el
antroplogo es un intrprete de las interpretaciones que los individuos hacen de su trama de
significacin.
Todo esto se realiza en la actividad que Geertz inaugura que es la descripcin densa. A
diferencia de las etnografas convencionales que buscaban comprender la sociedad en un
proceso mecnico de observar y describir, Geertz propone que la etnografa tiene que ser
una descripcin densa en donde se desentrae los variados niveles de significado que se
encuentran en cada comunidad particular, lo cual poda explicitar la accin y el sentido de
las relaciones sociales, generando un giro a la pregunta clsica de cmo se hace al por
qu lo hacen.
Es con relacin a esto que el etngrafo es quien tratar de develar los sentidos de las
prcticas que cada actor hace en su cotidianeidad, con el fin de mostrar los problemas
especficos que cada comunidad tiene.
Para Geertz el papel que del antroplogo es escribir y siendo que escribe lo convierte en
autor. Como autor propone un tipo de representacin que puede, tanto opacar la presencia
de los actores en el escrito como visibilizarlos en su participacin con el etngrafo,
diferente a la etnografa de corte positivista que dictaminaba que era el autor quien
legitimaba y tena la autoridad para escribir acerca de cada comunidad.

El posicionamiento que alcanza Geertz en la teora antropolgica es el de marcar una

transformacin y una redefinicin de las ciencias sociales que no procurase una perspectiva
de exclusin al individuo objeto de estudio, sino que era desde su punto de vista y de esa
red de relaciones subjetivas (intersubjetividad) en que est enlazado que pudiera el
antroplogo comprender y mediante esa comprensin dar un cierto tipo de explicacin de
tal determinada comunidad.
No solo es en la redefinicin de las ciencias sociales, especficamente en antropologa,
donde se encuentra la importancia de Geertz, tambin en el darle un carcter de autocrtica
a la antropologa que haca ciencia pero internamente no revisaba si ese hacer ciencia
era el correcto, o en otras palabras, es la falta de crtica en el interior de la disciplina.
A partir de lo proclamado de que la antropologa es un gnero de ficcin inspira a la
antropologa posmoderna a hacer todos sus trabajos revisionistas de los trabajos
etnogrficos clsicos para determinar quin tena voz en la escritura, la autonoma del
observador y su alejamiento en el texto como narrador omnipresente, etc. De Geertz salen
los trabajos posmodernos que determinaban el carcter ficcional de la etnografa.