Erich "Bubi" Hartmann, el as ms exitoso de la historia

Erich Hartmann lleg al frente de batalla ruso a los 20 aos, en octubre de

1942. Su apariencia aniada pronto le ganara el sobrenombre de
"Bubi" ("Muchachito"). Pocos habran imaginado que ese "Muchachito" se
convertira en el piloto con mayor nmero de victorias en combate no slo
de Alemania y de la Segunda Guerra Mundial, sino de la historia de la guerra
area en su totalidad.
Hijo de un mdico que por algunos aos se traslad con su familia a una
misin en China, Hartmann en su infancia y primera juventud pensara en
dedicarse a la medicina. Por su parte, su madre era una entusiasta piloto
aficionada de planeadores, de quien recibira su gusto por el vuelo y las
primeras oportunidades para practicarlo, precisamente volando ese tipo de
aeronaves desde los 14 aos.
La guerra lo conducira definitivamente al aire. Tras recibir adiestramiento, a
los 20 aos es enviado con el grado de Teniente al frente ruso y asignado al
JG 52 en el que permanecera, con slo un pequeo parntesis, durante toda
la guerra.
Su incio como piloto de guerra, sin embargo, fu todo menos que glorioso.
En su primera misin de combate, la tensin y la inexperiencia hicieron que
Hartmann rompiera muchas de las reglas bsicas del combate, al separarse
de su lider pese a volar como flanqueador, y penetrar en las capas de
nubes, lo que le hizo perder la orientacin y la ubicacin de sus
compaeros, terminando su misin con un aterrizaje de emergencia lejos de
su base al consumir el combustible de su aparato. Por ello sera sancionado
con un tiempo de trabajo en la seccin de mantenimiento, como parte del

personal de tierra.
Pese a volar como flanqueador de un piloto con experiencia y muy atento a
la preparacin en combarte de los jvenes reemplazos, Edmund "Paule"
Rossmann, los primeros meses en accin no reportaran a Hartmann un gran
nmero de victorias, si bien le permitieron experiencias importantes para su
desempeo futuro como piloto. Cuatro meses de servicio y ms de 40
misiones slo le significaron sus 4 primeras victorias.
En marzo de 1943, con la llegada de Walter Krupinski como comandante de
la Escuadra 7 del JG 52, las cosas cambiaran para Hartmann. Krupinski era
famoso por su temperamento desenfadado y amante de los placeres de la
vida (lo que le vali su sobrenombre), pero tambin por ser dueo de una
decisin casi suicida al enfrentar a los cazas enemigos. Por ello, el puesto de
flanqueador de Krupinski no era precisamente el ms codiciado y Hartmann
sera el designado.
Krupinski dara a Hartmann su sobrenombre: "Bubi" a travs de la radio
comunicacin en combate, convencido de que tena un beb como
flanqueador (Krupinski era ya un piloto veterano y experimentado de 25
aos de edad). Como flanqueador de Krupinski, Hartmann aprender a
acercarse hasta casi poder tocar al enemigo para asegurar el xito de sus
disparos... "Acrcate suficiente, acrcate hasta que el avion enemigo llene
el parabrisas del tuyo.... entonces no podrs fallar....". Al cabo de otros 2
meses (y 70 misiones en total) Hartmann contabiliza ya 11 victorias y recibe
el mando de su primer "elemento" areo (Rotte), la formacin ms bsica de
combate en la Luftwaffe, compuesta por slo 2 aparatos. Tendra ahora su
propio flanqueador, y Krupinski sera su gran amigo por el resto de su vida.
Hartmann combinara los consejos de Rossmann: "Si regresas sin tu
flanqueador tu misin habr sido un fracaso, por ms derribos que hayas
conseguido", con la decisin de Krupinski en combate. Hartmann nunca
perdera un flanqueador y su tcnica de cuatro pasos: "Mira-decide-atacarompe contacto", lo llevaran a la cima de los pilotos de combate de la
historia. Su estrecha amistad con su jefe de mantenimiento, Heinz "Bimmel"
Martens, desarrollara tambin un carcter legendario.
"Karaya 1" (Querida 1), la identificacin de su avin por la radio
comunicacin sera ampliamente conocida y temida por los rusos, asi como
tambin su aparato decorado con "hojas de tulipn negro" y un pequeo
corazn con el nombre de su novia y posteriormente esposa, Ursula "Ursel"
o "Usch".
Para octubre de 1943, Hartmann contabiliza ya 148 victorias y recibe la Cruz
de Caballero. No ha sido sin embargo fcil, l mismo ha tenido que recurrir a
aterrizajes forzosos tras los disparos de los aparatos soviticos. En una de
esas ocasiones, incluso, Hartmannn tuvo que reponerse en Alemania del

impacto nervioso que le caus el ser embestido por un aparato ruso: El

famoso "Tarn" que intentaban los rusos al saberse heridos de muerte, en
un intento por llevarse consigo al enemigo que acababa de derribarlos.
En otra ocasin, derribado tras las lineas enemigas, fingindose herido logr
fugarse de los soldados rusos que lo capturaron, regresando a las posiciones
alemanas dos dias despus, en los que tuvo que evadir a las patrullas rusas
y tambin a los disparos con los que fue recibido inicialmente por la
infantera alemana al acercarse a sus lineas.
En marzo de 1944, un ao despus de su asignacin original como
flanqueador de Krupinski, compartir con ste el honor de recibir en la
misma ceremonia las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero, tras alcanzar
las 200 victorias areas. Su antiguo jefe de formacin terminara la guerra
con 3 victorias menos que esa marca.
En rpida sucesin Hartmann recibira las dos condecoraciones siguientes,
las Espadas para la Cruz de Caballero el 4 de julio de 1944, por haber
alcanzado los 239 derribos y los Diamantes, la condecoracin ms alta
concedida entonces por Alemania a sus combatientes, el 25 de julio, al ser
el primer piloto en alcanzar los 300 derribos. Slo 27 condecoraciones de
Diamantes para la Cruz de Caballero se otorgaran durante la guerra y slo
dos pilotos, Hartmann y su buen amigo Gerhard Barkhorn superaran los 300
derribos.
Ya con el grado de Capitn y tras recibir los Diamantes, Erich Hartmann
contrajo nupcias con Ursula Paesch, en septiembre de 1944, siendo Gerd
Barkhorn su padrino de bodas.
El General Adolph Galland solicit a Hartmann para formar parte del JV 44,
el escuadrn de "experten" al que correspondera volar el nuevo jet Me 262
en combate en el frente occidental contra las incursiones de bombardeo
anglo-americanas sobre Alemania. Hartmann prefiri declinar ese honor
para continuar volando su Me 109 - G. Esa decisin podra muy bien haber
cambiado el curso de su vida, ya que lo mantuvo en el frente oriental,
determinando as sus aos de cautiverio en Rusia tras la guerra.
De regreso al frente fue asignado temporalmente al JG53 en Rumania, lo
que le permiti sumar 6 Mustangs americanos a su lista de victorias, pese a
que ese nuevo caza americano era incomparable tecnolgicamente a los
Me109K como el que volaba Hartmann en esa poca.
Los Mustangs por su parte obligaran a Hartmann a lanzarse en paracadas
tras un combate areo. En esa ocasin la suerte de Josef "Jupp"
Zwernemann, uno de sus primeros compaeros de combate ocupara la
mente de Hartmann durante el descenso. Zwernemann fu acribilllado por
pilotos de Mustangs americanos mientras descendia inerme en paracadas

tras resultar su avin averiado en combate. Hartmann corri con mejor

suerte.
De regreso al JG 52, ahora bajo el mando de Hermann Graf, otro de los muy
escasos poseedores de la Cruz de Caballero con Diamantes. Erich Hartmann
se anotara nuevos derribos pese al repliegue incesante de las fuerzas
alemanas. En la ltima semana de la guerra, Hartmann fue ascendido a
Mayor, y logr su ltimo derribo el 8 de mayo de 1945, precisamente el
ltimo da de la guerra en Europa: un YAK 7 sovitico, su vctima 352.
Hartmann, siguiendo la sugerencia de Graf, ignorara las rdenes de volar
hacia el frente occidental para evitar su captura por los rusos. Con Graf
intentara otra maniobra con igual direccin: huir hacia el Oeste pero en un
convoy que llevara a todo el personal de tierra y sus familias. El intento
tuvo xito y el convoy se rindi ante las avanzadas acorazadas del ejrcito
norteamericano. Los americanos, sin embargo, entregaron al grupo entero
al ejrcito rojo, lo que signific las mayores vejaciones, la prisin y la muerte
para muchos de los pilotos, personal de tierra y familiares.
Erich Hartmann, al igual que otros pilotos destacados, fue presionado por
los rusos para colaborar con ellos en la organizacin de Alemania y la
Europa Oriental bajo el rgimen socialista. Ante la negativa constante,
Hartmann fue condenado a 20 aos de trabajos forzados en campos de
concentracin rusos.
Las negociaciones de la Repblica Federal de Alemania y su Canciller
Adenauer lograron su liberacin 10 aos y medio despus, en noviembre de
1955, siendo uno de los pilotos de la Luftwaffe con mayor permanenencia
en cautiverio en los Gulags rusos.
Erich Hartmann regres a Alemania con 33 aos y slo 50 kilogramos de
peso a reunirse con su esposa Ursula. Durante su cautiverio, y por las duras
condiciones de Alemania en la postguerra, haban muerto (en 1948) su
primer hijo, nacido en junio de 1945 y a quien nunca conoci y el Dr.
Hartmann, su padre, en 1952.
Un ao despus de su regreso y a instancias de Krupinski y Barkhorn,
Hartmann regresar a la nueva fuerza area de la Repblica Federal de
Alemania. En febrero de 1957 nacera su segunda hija: Ursula Isabel. En
1959 Erich Hartmann sera nombrado Kommodore del JG71, primer
escuadrn de caza a reaccin de la nueva fuerza area alemana, volando F86 C de diseo norteamericano. El JG71 sera designado en 1961 como
heredero oficial del legendario Escuadrn Richtoffen.
Retirado de la Bundesluftwaffe en 1970, Erich Hartmann continuara su
relacin con la aviacin como fundador y propietario de una escuela de
vuelo.

Muri el 20 de septiembre de 1993.

Extrado del Foro NacionalSocialista Ortodoxo.
http://nsargentino.blogspot.com/2010/05/erich-bubi-hartmann-el-as-masexitoso.html