Esparta, Primer Estado Racista de la Historia

Entre dos cadenas montaosas de speras pendientes y nieves eternas, el

Taigeto al Oeste y el Parnn al Este; entre medio de estas montaas se
extiende la llanura de la Laconia, se le llamaba a esta regin, el pas de
Lacedemonia. En el centro de este gran valle se estableci un pueblo dorio
que poco a poco fue sometiendo a todos estos pueblos haciendo que los
reconocieran como sus soberanos, la ciudad de Lacedemonia fue
rebautizada con el nombre de Esparta.
Los espartanos haban sido un pueblo indisciplinado al principio, pero dicen
que el sabio Licurgo les dio leyes y desde entonces fueron un pueblo
tranquilo y de costumbres estrictas. En Esparta se viva como si estuvieran
en un campamento enemigo, en realidad Esparta no era ms que el
conjunto de pequeos poblados muy cercanos entre s.
Los periecos y los ilotas: Los periecos estaban bajo el dominio de los
espartanos y deban de pagarle tributos, estos establecan conexiones
comerciales y suplan a sus amos de vveres y objetos industriales ya que
los espartanos no hacan ningn trabajo.
Los ilotas eran descendientes de los antiguos moradores de la Laconia,
vivan miserablemente en las cercanas de Esparta y ellos eran quienes
cultivaban las tierras para estos, vivan sometidos y no tenan derecho a
abandonar sus tierras, aunque los espartanos tampoco tenan a derecho a
quitarles la tierra de cultivos, a menudo estos pueblos eran discriminados
por los espartanos, a veces se obligaba a un ilota a emborracharse para
entretener a sus amos, pero en tiempos de guerra peleaban junto a los
espartanos. Los ilotas eran mucho ms numerosos que los espartanos, unos
doscientos mil, mientras que los espartanos constituyeron unas nueve mil
familias en la poca en la que la ciudad estuvo ms poblada.
Costumbres espartanas: El espartano ya desde nio tena una vida muy
rigurosa, al nacer eran inspeccionados por los espartanos ms viejos y si le
vean alguna deformidad lo abandonaban en el monte Taigeto, luego si eran
sanos eran llevados a vivir entre las mujeres hasta la edad de siete aos. A
esa edad eran desprendidos de sus madres y los llevaban a los
campamentos donde les afeitaban la cabeza y eran reunidos en grupos
comandados a veces por los nios ms hermosos. Deban entonces
obedecer a sus jefes, proporcionarse de comida, dorman al aire libre y
vestan igual tanto en verano como en invierno, a veces se los azotaba sin
ninguna razn, y deban soportar el castigo sin quejarse.
Luego al cumplir la edad de veinte aos, eran admitidos en el ejrcito, a los
treinta en la Asamblea y poda casarse, luego recin a los treinta y cinco
poda vivir junto a su mujer, y hasta los sesenta aos eran llamados por los
ejrcitos, era muy mal visto que un hombre permaneciese soltero.

A los espartanos no se les permita emplear su vida como quisiera, no

podan abandonar la ciudad y tampoco era bien visto que se peinasen y se
cuidasen sus cuerpos. Las casas espartanas eran construcciones toscas, de
piedra, barro y madera, no se permita el menor adorno ni tener dentro de
ellas oro o plata. Los espartanos no coman con sus mujeres si no que lo
hacan en grupos de veinte hombres, habitualmente se alimentaban de una
especia de sopa, el caldo negro, tambin quesos, higos y vino. Era
obligatorio comer en grupo, en una ocasin dicen que el rey Agis luego de
regresar victorioso de la guerra pidi para comer su racin con su esposa y
le fue negado.
Los espartanos al contrario de los dems pueblos griegos, eran gentes de
poca elocuencia, nunca hablaban ms de lo necesario, esta manera de
hablar se denomina laconismo. A menudo eran ridiculizados por los dems
griegos y se contaban las siguientes ancdotas. Se dice que cuando Jerjes,
el rey persa, intim a los espartanos a que soltaran sus armas estos
respondieron ven a tomarlas. Una guarnicin espartana estaba en peligro
de ser atacada y el gobierno espartano mand el siguiente
mensaje Atencin!. Cuando Lisandro se apoder de Atenas, luego de
varios aos de guerra, escribi en sus memorias Atenas ha cado. En una
ocasin un espartano contemplaba una pintura que representaba a los
atenienses vencedores, alguien le pregunt son valientes estos
atenienses?, el lacedemonio contest: S, en pintura.
Gobierno espartano: En Esparta haban siempre dos reyes que
gobernaban al mismo tiempo, descendientes de las familias reales de los
Agidas y los Euripntides, que pretendan descender de Hrcules. Los reyes
eran de superior dignidad, ocupaban un lugar especial en los banquetes, les
servan doble racin y les eran obsequiadas las pieles de los sacrificios. En
tiempos de paz, iban vestidos como sus sbditos, y no eran ms poderosos
que los sacerdotes que ofrecan sacrificios. En la guerra iban a la cabeza de
los espartanos y llevaba siempre cien guerreros selectos a su lado,
comandaba las tropas y daba las ordenes de combate.
Haba tambin un consejo del Senado, o sea un consejo de ancianos, en
Esparta y se encargaban de gobernar la ciudad, cuando iban a ser electos,
tenan que pasar en medio de la multitud que los aclamaba, unos viejos
encerrados en una cabaa deban decir a quien se haba aclamado ms
fuerte.
Haba tambin una Asamblea muy sencilla, ya que nadie votaba, se reunan
todos los espartanos en la plaza y al terminar la Asamblea, los magistrados
comunicaban lo que haban decidido, el pueblo aclamaba la decisin y se
retiraba del lugar.
Los foros eran los verdaderos dueos del gobierno, eran cinco y eran
elegidos por el mismo procedimiento que los senadores, pero no

gobernaban ms que un ao. Dirigan la polica, hacan de jueces, resolvan

si haba de hacerse la guerra o no, y tambin vigilaban a los reyes y a los
senadores a los cuales podan sustituir.
Ejrcito espartano: Los espartanos combatan a pie armados con coraza y
casco, se reunan todos juntos unos a otros y llevaban lanzas, esta manera
de organizacin se llam falange y fue muy usada por los griegos en
general, pero los espartanos siempre fueron los ms ejercitados y valientes,
no poda un espartano ceder lugar, si no que si era necesario haban de
morir combatiendo, esta era la forma de ms honrosa de morir para todo
espartano.
Conquistas espartanas: A occidente del monte Taigeto, estaba la llanura
de Mesenia, era tan frtil que se le llamaba, la llanura feliz, los mesenios
habitaron esta regin y convivieron pacficamente con los espartanos hasta
el siglo VIII antes de Cristo, en que los espartanos expulsaron a los mesenios
y se apoderaron de estas llanuras, se sabe datos de estas guerras solo a
travs de cantos e historias de reyes mitolgicos, se supone que los
mesenios tuvieron a su mando al rey Aristmenes y eran aliados de los
arcadios, pero los espartanos sobornaron a los arcadios y se unieron a estos,
los mesenios fueron expulsados de sus tierras, luego de haber combatido
por un siglo.
Posteriormente los espartanos intentaron guerrear contra los arcadios,
pueblo pacfico de pastores y montaeses que se divertan tocando la
flauta, pero estos se defendieron tan bien que terminaron por firmar una
alianza, sus descendientes ya fueron siempre aliados de los espartanos,
tambin los habitantes de Tegea corrieron esta suerte.
Argos haba sido siempre la ciudad ms poderosa del Peloponeso, los
espartanos le hicieron la guerra y lograron conquistar la comarca de Tirea.
En el siglo IV los espartanos fueron el pueblo ms poderoso y respetado de
Grecia, muchos se haban aliado y combatan a las ordenes del rey
espartano, Esparta tena la hegemona, o sea la direccin de la guerra.
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