J.

I. JlMENES-GRULLON

PE~IC HENmgUEZ UIErf!:

REALIDAD 'l MITO
Y

eTaD EISaye

EDITORIAL LIBRERIA DOMINlCANA

Santo Domingo, R. D.
1969

Impt'ello en la Repblica Dominicano

Printed in the Dominicon Republic

DEDICATORIA:

DominAo Moreno limenes,

poeta en la vida y la obra.

PRIMER

ENSAYO:

PEDRO HENRIQUEZ UREA

REALIDAD Y MITO

"Confo en que el respeto a las figuras

venerables no cortar las alas al libre
examen, porque la crtica es en esencia
homenaje, y el mejor, pues como deca
Hegel: slo un grande hombre nos con
duce a la tarea de explicarlo."

Pedro Henriquez Urea..

Tanto en Espaa como en nuestra Amrica, el

relieve intelectual de Pedro Henrquez Urea es un
hecho ampliamente reconocido. Pero al adentramos
en 10 que sobre l se ha escrito, nos encontramos a
menudo con evaluaciones en las cuales los factores
afectivos e ideolgicos han primado sobre el juicio
ecunime y penetrante (1). Es hora ya de poner fin
a esto ltimo, y de colocar al escritor en el sitial que
le corresponde, sin olvidar que en todo escritor hay
un hombre. vctima de la dialctica entre el afn de
perfeccin y las imperfecciones insuperables.
Para realizar esta labor de ubicacin no queqa
otro camino que el estudio de su obra. Pero como toda obra es el producto de un fuego interno en el cual
la vida se consume, lo fundamental es captar la naturaleza de ese fuego. Lo primero que debemos reco
nacer, al respecto, es que haba en Pedro Henrquez
Urea un talento poco comn, unido a una gran sensibilidad artstica. Este talento no acus profundidad
filosfica; pero s una notable organizacin qu~ lo
llev a sistematizar cuanto tocaba. De esta capacidad
de sistematizacin se derivan la concatenacin lgica yel consiguiente orden expositivo que delatan casi todas sus producciones. Mas no se organiza lo que
a primera vista revela anarqua, sin consagrar al punto un creciente esfuerzo. Y plJesto q'Je, ya lanzado al
estudio de diversos temas, l encontr esa aparente
anarqua, procur superarla mediante una empecina
da labor de investigacin que proporcionara los eleM

-11-

mentos de enlace ocultos en las realidades estudiadas.

Para esto ltimo, que no requiere una inteligencia excepcional, es, sin embargo, imprescindible la consagracin al trabajo. A su talento, l aun esta cansaN
gracin. Fue, en el campo de las letras, uno de los
mximos investigadores con que cuenta nuestro idioma. Logr as casi transformar su cabeza en un riqusimo fichero. Sus obras "Las corrientes literarias en la
Amrica hiwnica" e "Historia de la cultura en fa
Amrica mspIJica", lo demuestran a cabalidad. Por
otro lado, su sensibilidad artstica le permiti o~recer
valiosos atisbos e interesantes reflexiones -a menudo polmicas- sobre el desarrollo de las artes, y muy
especialmente de la literatura, en nuestra Amrica.
A todos estos dones, gracias a los cuales lleg a
conocimientos literarios vastsimos, uni el de la sobriedad y belleza del estilo. Aun cuando clsicos y
modernos influyeron en su formacin, puede afirmarse que fue un escritor nato que se destac, primordialmente, en los campos de la filologa, la lingstica, y
la crtica literaria, as como en la elaboracin de vastos esquemas ideales, levantados sobre su fica erudicin.
A esta erudicin se debe que muchos escritores
lo hayan presentado como un humanista. E. Anderson
Imbert afirma. al respecto: "Fue un humanista formado en todas las literaturasJ en todas Ia~ filasofas;
y en su curiosdad por lo humano no descuid ni siquiera las ciencias" (2). A su vez, Fraaciseo Romero -representante seero del colonialismo filosfico
en nuestra Amrica- expresa: "Acaso ninguna designacin convenga ms a Pedro Henrquez Urea
que la de humanista". Y agrega: "El humanismo consiste en la asimilacin de la cultura. La humanidad
crea la cultura en un esfuerzo plural nunca interrum;'
pido. El humanismo es el enriquecimiento del indi-12-

viduo con todos los bienes de orden superior producidos por la especie, la animacin del tesoro disperso
al ser encarnado en una persona humana" (3). No
estamos de acuerdo con estos criterios, que delatan la
atadura del filsofo argentino a una concepcin ya
perimida del humanismo. Sig.uiendo a Althusser. es
timamos que el verdadero humanismo tiene que ser
real. es decir. "debemos 6nsc:arlo ~n la realid8d~ en
lA sociedad. en el Estado, et." (4). No consiste, por
tanto, en una simple asimilacin de la cultura en sus
manifestaciones superiores, como pensaron los humanistas del Renacimiento y sus sucesores inmediatos. En cuanto a la afirmacin del Sr. Anderson Imbert, carece de bases documentales y es desmentida
por las obras de Henrquez Urea: no delatan stas
que su formacin intelectual respondiera a "todas
las literaturas" y a "todas las filosofas", y tampoco
hay en ellas indicios de que "no descuid ni siquiera
las ciencias" (5). Es ms: su inters por 10 humano
es, como habr de verse, harto objetable.
Cierto es que el escritor que nos ocupa escribi
poemas, cuentos, "un ensayo de tragedia a la manera
antigua". Pero no adquiri relieve en estas disciplinas; careci de capacidad creadora para Ja literatura
de ficcin. Ms que un creador, fue un captador y un
intrprete y organizador de sus captaciones. Este don
de mterpretacin Jo llevo al ensayo, campo propicio
para la crtica de Ja vida poltica, moral, intelectual
y artstica del hombre, a travs de la historia. Coma
ensayista 10 presentan E. Diez Echarri y 1. M. Roca
Franquesa en su importante "'Historia General de la
Literatura Espaola e Hispanoamericana" (6). Estimamos, sin embargo, que muchos de sus ensayos re~
velan ms aJ erudito, al recopilador de datos, que al
hombre de ideas, y habremos de ofrecer pruebas de
ello. En otras ocasionas por el contrario, las ideas tie-13-

nen primada, aun cuando a veces carecen de riqueza

o novedad. No creemos, por otra parte, que puedan
ser ubicados dentro del gnero ensayo sus ttabajos
filolgicos y lingsticos y sus narraciones historiogrficas (7). Los primeros traducen un profundo conocimiento de la materia, nacido de un trabajo personal
de investigacin, y tienen un carcter primordialmente cientfico. Las otras, en cambio, caen dentro del
relato casi siempre esquemtico y ofrecen vacos y,
muy a menudo, interpretaciones y enfoques falsos,
que ponen de manifiesto su ignorancia de la sociologia, la ciencia econmica y la cienda poltica. Ahora
bien: cul fue el pensamiento orientador de sus producciones ensaysticas? ,Cabe dividir estas producciones obedeciendo a su temtica? A la primera pregunta respondemos con la siguiente afirmacin: la esencia y tnica de sus ensayos fue la concepcin idealista -llevada a su culminacin espiritualista- del cosmos y la vida. En cuanto a la segunda pregunta, admitimos la. divisin: una parte de su ensayistica se
refiere a temas estrictamente literarios, mientras el
resto trata otros campos de la cultura, casi siempre
dentro del mbito espaolo hispanoamericano.
Basndonos en 10 recin expuesto, real2aremos
nuestro estudio. El primer punto a analizar ser el
del espiritualismo del aUtor. Luego, entraremos en la
apreciacin de su ensaystica, desglosando sta en las
dos partes mencionadas. Posteriormente, dedicaremos algunos prrafos a sus trabajos filolgicos, lingisticos e historiogrficos. Y terminaremos el estudio -a guisa de conclusiQ- con las interferencias
ms importantes de la exgesis anteriormente reaIi

zada.

-14-

1. ESPIRITUALISMO.

Sin conocimientos a fondo de filosofa -su obra

as 10 revela- Henriquez Urea se presenta, desde
temprano, como un conswnado idealista. A ello lo
condujo, segn parece, su fervor por Platn. Confirma este fervor su amigo intimo - y como l, gran
prosista- AlfoDSO Reyes, al afirmar que "fue caracterstica suya el mantener una temperatura de fantasa racional", a 10 cual aade: Los universales regan su mente y jams los perda de vista". Qu
quiere esto decir? Que las esencias platnicas 10 dominaban y que, al igual que el creador de estas esencias, pretendi racionalizar lo fantstico, dndole primaca sobre 10 real. Esto explica su frecuente recurso
a la utopa --que a su juicio es una realidad "con
caracteres plenamente humanos y espirituales"- y
su tendencia a ver en la cultura a lo nacido estrictamente del espritu. En esta actitud fue indudablemente lejos: lleg a escribirle a una amiga: "'Por
qu crees que no me gustan tus pginas msticas?
Yo tambin soy mstico. Tengo especial aficin a cosas misticas de cierto tipo. Quizs tengo un misticismo informulado, quizs un misticismo tico" (8). . .
Esta confesin es elocuente. Pene al desnudo su espiritualismo. Es ms: tiende a ubicarlo en el plano
religioso, ya que todo "misticismo tico" es forzosamente irracional y se basa en la supuesta voluntaa.
divina.
Tal espiritualismo, junto a su desconocimiento
de la filosofia, lo empujan a decir que "hay momen-15-

tos en la historia intelectual de Espaa en que el ms

alto pensamiento filosfico se refugia en los msticos
yen los lricos", como si pudiera hablarse, en los casos de stos, de filosofa; y a mostrar un pennanente afn de exaltacin de "los hombres magistrales,
hroes verdaderos de nuestra vida moderna, verbo
de nuestro espritu y creadores de vida espiritual".
Empero, no implican estas citas, que l dejara de
captar el cmulo de miserias materiales dentro de las
cuales ha vivido y vive el hombre. Las capt. Y las
denunci a menudo! Habl de "los estorbos de la
absurda organizacin econmica en que estamos prisioneros". Desgraciadamente, no se adentr en el problema; y cometi as el error de reducir a "simples
ecuaciones econmicas" las propuestas hoy - y ya en
su poca- para destruir esos estorbos. Ello hace ver
que desconoci el marxismo. Ms an: pese a que
coincide en muchas de sus afirmaciones con el fondo
de humanismo real que esta doctrina delata, circunscribi su humanismo ---desmentido, como habr de
verse, por otras afirmaciones y hechos- a nueetra
Amrica. tierra llamada a crear el "hombre universal,
por .cuyos labios hable libremente el espritu", a tra\ts,. sobre todo, de las attes 1'iterarias, plsticas y musicales. En suma: llevado por su espiritualismo, opu
so a una visin falsa de la doctrina de Marx -a la
cual indirectamente se refiere, sin mencionarla- la
visin de un hombre universal para cuya creacin
Nuestra Amrica estaba predestinada. Se abstiene de
sealar cmo brotar este hombre y las rutas que ba
br de seguir para llevar a trmino la extraordinaria
empresa; pero lo ve ---en su ensueo-.- "con el gusto
intenso de los sabores nativos", considera que teildr
la "mejor prep:;tracin para gustar de todo lo que tenga sabor genuino, caracter propio", Ideal de conte
nido romntico qe iinplica un menosprecio de las
-16-

posibilidades de universalidad de los hombres de otras

tierrasl
Pueden darse pruebas mayores de un espiritualismo extremista? Es difcil ... El caso ofrece un
ejemplo tpico de enajenacin por dicha ideologa.
Enajenacin que explica, adems, su miopa frente al
hombre concreto y la sociedad que ste integra, y la
unilateralidad de su visin de la cultura.

-17-

2. OUALIDAD DE LA ENSAYISTICA.
Conocida ya la distincin que hemos hecho en~
tre los ensayos literarios y culturales del autor estudiado, conviene sealar que la divisin no tiene un
carcter absoluto, ya que es imposible, en este campo, establecer fronteras definidas. Tenemos as que
en el ensayo literario ms importante de Henrquez
Urea -o sea "Las Corrientes literarias en la Amrica hispnica"- se observa que conjuntamente con la
exposicin de estas corrientes, el autor pasa revista,
de modo somero, a las manestaciones de las dems
artes. N o obstante, la primaca de 10 literario es notoria, lo que permite ubicarlo dentro de los primeros.
En lo que respecta a los segundos, algunos de ellos
invaden tambin el predio de la literatura, pero el
tema central es otro: tal es el caso de los consagrados a determinadas facetas de la cultura espaola o
hispanoamericana.
a) ENSAYOS LITERARIOS.

Fueron mltiples. Y casi se circunscribieron al

estudio de autores espaoles o de Nuestra Amrica.
Ello pone de relieve tanto su amor a Espaa y a 10
nuestro como la vastedad de sus conocimientos de la
literatura de ambas zonas y del idioma castellano.
Hay que reconocer que muy pocos lo aventajaron
-si es que los hubo- en esto. Los ensayos se refieren a la obra de relevantes figuras (Jnan Ruiz de
Alarcn, Rioja, Sarmiento, Hostos, MarH, GaIvn,
Juan Ramn Jimnez, etc.) o a temas ms amplios.
_lB-

Centraremos nuestro estudio en los siguientes: "Las

corrientes literarias en la Amrica hispnica", "La
cultura y las letras coloniales en Santo Domingo",
JlCaminos de nuestra historia literaria", "Ciudadano de
Amrica", "Enriquillo" y "Mart".

"Las corrientes literarias en la Amrica hispnica"

Despus de referirse a 10 que signific el descubrimiento del Nuevo Mundo en "la imaginacin de
Europa", el autor entra en consideraciones sobre la
leyenda negra de la obra de Espaa en Amrica y,
enfrentndose a ella, llega a afirmar que los espaoles y portugueses "en seguida alcanzaron a ver que
los indios eran, despus de todo, hombres no muy distintos a ellos mismos, y se mezclaron con ellos, y los
trataban como se trataban ellos entre s; no mejor,
como deseaba Las Casas, pero tampoco -o, si acaso,
en contadas ocasiones- peor". Procura, pues, substituir dicha leyenda negra, que cabe, con variaciones
de matices, a todos los conquistadores y colonizadores, con una leyenda blanca, reida con 10 que nos
dicen las ms recientes investigaciones histricas (9).
Esto no puede pasar inadvertido; pone de relieve algo
sobre 10 cual haremos insistencia luego: el exaltado
hispanismo de Henrquez Urea, base terica sobre
la cual levant -como habr de verse- su americanismo. Pero la importancia del punto es menor que
la revelada por la falsedad de la visin, mxime siendo esta falsedad la lnea de partida de las apreciaciones ulteriores.
Luego entra en el estudio de la creacin de "Una
sociedad nueva", y aqu el enfoque, por 10 unilateral,
carece de validez. El autor dice al respecto: "Ya desde 1500 qued sellado el destino de los indios, por
una generosa decisin de la reina Isabel, que se ajustaba a viejos principios catlicos: no seran someti-19-

dos a esclavitud, sino a vasallaje, La decisin de la

reina se vi luego apoyada por una serie de leyes que
dieron lugar 8 188 grandes controversias del siglo
XVI". Los indios "recibiran los fundamentos de la
doctrina y de la cultura europea; a una minora selecta se le permitiran estudios acadmicos, em~
zando por el latn", Dirase, pues, G.ue todo fue co~
lor de rosa para los indios! Bien visto el punto, la
cita ofrece una mezcla de fantasa y de realidad. Real
fue la decisin de la reina Isabel; mas pudo acaso
tal decisin ser cumplida? No. Hubo, pues, desde entonces - y Henrquez Urea lo confesar en otfa
oportunidad- un divorcio entre los hechos y la
ley (10). Por otro lado, es errnea la afirmacin de
que la prohibicin de la esclavitud responda a viejos principios catlicos. Sabido es, en efecto, que tanto Agustn de Tagasto como Toms de Aquino consideraron a la esclavitud un hecho natural (11), y
que fueron muchos los clrigos que vinieron al Nuevo Mundo acompaados de esclavos (12), ya que
para entonces la esclavitud existia en la propia Espaa (13) y, como se ha visto, se hallaba consagra~
da por las ms altas jerarquas catticas.
Por ventura, las afirmaciones recin expuestas
no llevan al autor a la ceguera total frente a los rasgos de la "sociedad nueva". Admite que "los principios
existan, pero su aplicacin no fue estricta". Es ms:
reconoce que si bien "los C1U2amientos dieron lugar
a una curiosa subdivisin de castas, que con el tiempo hubo de recibir una como justa sancin legal", esta subdivisin fue desmentida por la existencia de
una "condicin fluida" que se traduca o encontraba
su raz en "los cambios frecuentes en las fortunas de
los individuos. .. su movilidad social. . . y su adaptacin a las nuevas circunstancias". Se inclina, ade~
ms, ante el hecho incontrovertible de que la con-20-

quista fue "una verdadera tragedia para los nativos.

1'an slo una minora se libr del yugo, y los beneficios que para ellos represent la educacin fueron, en
general, escasos. Por muchos que nos parezcan los que
alcanzaron a descollar en el arte o las letras, no son,
en realidad, sino excepciones desperdigadas entre los
millones que quedaron al fondo". Tales afirmaciones
son plausibles; mas puede acaso negarse que contradicen las que el autor hizo con anterioridad, al
referirse a la decisin de la reina Isabel? Hay algo
ms. .. Llama la atencin que hombre tan conocedor d.e la semntica -como 10 fue Henrquez Urea- use mal la palabra estructura. Dice, en efecto,
que "la estructura social (de entonces) era formalmente aristocrtica", cuando 10 aristocrtico era slo
su jerarqua. Por ltimo, al expresar que "las relaciones de los espaoles con los indios eran, de por s,
humanas, pero anrquicas", el escritor contradice en
gran parte -nueva contradiccin!- su aseveracin
respecto al yugo que pes sobre la mayora indgena.
Cuanto acabamos de citar sirve de fondo y base
al hecho infundado de que "uno de los principios que
en los tiempos de la Colonia guiaban a aquella sociedad, despus de la religin, era la cultura intelectual
y artstica". Para demostrar la verdad de 10 dicho, el
notable escritor se extiende en consideraciones sobre
la fundacin de las Universidades, la introduccin de
la ciencia moderna y de la imprenta, la aparicin del
teatro, y la frecuente llegada, durante el siglo XVI
y a principios del XVII, de artistas y "escritores de
todas las categoras". Se detiene a citar a los ms
importantes de stos, sealando sus obras. Y llega
a afirmar que "las universidades y los conventos, los
hombres de estudio y los que presidan dicesis y audiencias, los virreyes mismos en las grandes capitales. .. crearon un ambiente propicio a la literatura
-21-

y las artes". De ms est decir que lo que hay en esto

de verdadero, aparece muy exagerado; en cuanto a
lo otro, hay que verlo como exabruptos imaginativos
del autor. En efecto, las pruebas que ste ofrece para
sustentar su aseveracin inicial pierden todo su valor
cuando se recuerda que "la cultura intelectual y artstica" qued limitada a una nfima minada, compuesta por personas pertenecientes a la alta clase privilegiada -clase que hemos llamado burguesa atpica- y residentes en las ciudades. El ambiente propicio para "la literatura y las artes" no alcanz, por
tanto, al pueblo, y si bien hubo algunos virreyes que
coadyuvaron a crearlo, el hecho no admite la generalizacin. Ello explica cmo de aquella comunidad,
positivamente desintegrada, solamente surgieran durante los tres siglos coloniales, escassimos hombres
de letras y ciencias. Por fortuna, no aconteci esto
con las artes -especialmente la arquitectura-, campo en el cual las clases inferiores ,integradas por mestizos, indios y esclavos negros, pudieron a veces proyectar sobre los estilos europeos, su peculiar sentido
de la belleza Pero esto no se produjo porque exista
un "ambiente propicio"; fue ms bien un grito de protesta contra la coaccin de que eran vctimas dichas
clases.

Se infiere de lo citado que al escribirlo, Henr~

quez Urea, impulsado por su fervor hispnico, perdi el sentido de la realidad Ms todava: reafirma
esta prdida diciendo que "'el mundo colonial se desarroll con asombrosa rapidez", y que el florecimiento artstico y literario fue ''tanto ms sorprendente
cuanto que slo una dcima parte de la poblacin,
aproximadamente, era la que poda hablar en correcto espaolo portugus". Repitiendo algo ya dicho,
expresa: "La literatura y las artes encontraron el apoyo de las Universidades y escuelas, de los conventos,
-22-

de las autoridades polticas y eclesisticas. Los virreyes trataron de resucitar la tradicin de los mecenas.
Tan pronto el teatro moderno se hizo pasatiempo de
moda, construyeron teatros privados en sus palacios
de Mxico y de Lima. Algunos tuvieron salones o
verdaderas academias literarias". ., Ante estas afirmaciones qu otra cosa cabe sino el asombro? En
primer trmino, no hubo tal "asombrosa rapidez" en
el desarrollo del mundo colonial, ya que el fenmeno,
tal vez aceptable en 10 que respecta a la literatura y
las artes, se circunscribi a estos aspectos de la cultura y no se tradujo en un mejoramiento global de
la vida de la comunidad, que es 10 esencial para que
el desarrollo exista. En segundo lugar, el criterio expuesto choca con la afirmacin siguiente, hecha por
el autor con anterioridad: "La nueva sociedad de la
~rica hispnica retrocedi, en ocasiones, a formas
medievales que ya estaban desapareciendo en Europa", y cuya existencia implicaba para nuestras masas
populares, la acentuacin de su servidumbre y oscurantismo. Eso no es todo. .. Pues da acaso la medida del desarrollo de una comunidad que las figuras
y los centros citados propiciaran la literatura y las
artes, mxime cuando slo "una dcima parte de la
poblacin" hablaba un espaol o un portugus correcto y el analfabetismo cubra, sin lugar a dudas,
ms del 95% de aqulla? Reconozcmoslo: la enajenacin hispanista oscureci el juicio de Henrquez
Urea sobre estos puntos, hacindolo resbalar hasta
el absurdo.
Por ventura, esto ltimo no es 10 corriente. Lo
ms corriente es la generalizacin indebida, como 10
demuestran las siguientes aserciones: "La palabra viva ejerci siempre su encanto en nuestro mundo colonial. Nuestra gente gustaba de leer versos en alta
voz, de asistir a las representaciones teatrales, de es-23-

cuchar los sermones y controversias eclesisticas, y

aun los exmenes de los colegios". A qu gente se
refiere? Acaso al indio, al mestizo y al inmigrante
espaol iletrado? Podan stos ---que formaban la
mayoria de la comunidad- "leer versos en alta voz'?
Tenan los medios de asistir tl las representaciones
teatrales -gala de las lites urbanas- viviendo, co-

mo aconteca con la mayor parte de ellos, en el campo? Posea toda esa gente la preparacin necesaria
para entender sermones y "controversias eclesisticas"? Slo un lirismo rayano en el delirio. unido a
una ceguera ante la realidad, explican tales asereones. Vio el autor como un hecho comn a todos, 10
que perteneca a un grupo privilegiado nfimo. Y 10
ms triste del caso es que la generalizacin no se limit a. esos puntos: tambin abarc la msica. Nos'
dice el escritor que sta no era "india ... : su ascendencia era europea, aun cuando el nuevo ambiente y
las nuevas costumbres no tardaron en modificarla y
en darle un nuevo e inconfundible aroma". Aceptemos que la msica europea pasara a nuestro Continente; mas renunciaron acaso a las suyas el indio'
y el africano? Dirase que no. La enajenacin hispa
nista l!eva a Henqucz Urea a esta afirmacin t
cita, pero bien real.
Volvamos al tema de la "asombrosa rapidez" del
Clesarro1!o colonial. .. Ansioso de demostrarlo, el BU':'
tor no se conforma con las presuntas pruebas brindadas: recurre a Juan Ruiz de Alarcn, Bernardo
Balbuena, el Inca Garcilaso, Antonio Viera, Santa
Rosa de Lima, Sor Juana Ins de la Cruz y otros escritores de menor importancia, y al auge de la arquitectura urbana. Cita tambin a figuras cientficas de
relieve, como Sigenza, Peralta Barnuevo y Caldas.
Pero al reconocer que "'nuestro mundo colonial produjo mucho menos obra duradera de la que hubiera
-24-

sido de esperar", se inclina ante el hecho de que la

literatura "qued confinada a una minora ms pequea que en Espaa y Portugal", y acus un "sentido europeo", con 10 que pone de manifiesto que esta literatura no fue otra cosa que una prolongacin
o una rplica de las que se hacan en las respectivas
metrpolis. A pesar de los apoyos de que goz -segn afirma- de "universidades y escuelas, conventos y autoridades polticas y eclesisticas", Nuestra
Amrica -o para mejor decir: su pueblo- estuvo
ausente de ella. Luis Alberto Snchez 10 confirma al
expresar, en un importantsimo estudio, que "nuestras letras nacieron contrahechas: sin epopeya primordial, con lrica maniatada, sin tradiciones terrgenas. .. Como todo 10 obtuvimos de prestado ...
fue imposible organizar una cultura. Con nuestros
canales de regado indios, caractersticas de una civilizacin agraria, fueron destrudos otros canales, menos perceptibles, ms vitales: los del alma. Durante
tres siglos se estuvieron midiendo, en perpetuo acecho, el fanatismo ibrico y el misticismo indio, la
agresin y la resistencia, el alarido y el silencio. . .
Error tremendo de la Colonia, el de querer borrar
'por decreto' la inmensa tradicin aborigen, en vez
de absorberla" (14).
Pero Henrquez Urea escamotea estas realidades. Habla del "florecimiento" de la cultura colonial
sin parar mientes en que sta qued restringida a algunos y no a todos sus costados, y en que, tal como
l mismo 10 confiesa, slo una reducidsima minora
hubo de expresarla y alentarla. Es cierto que acepta
el carcter hispnico de la literatura de entonces; pero tiende a dar la sensacin de que ella fue el producto de un hombre nuevo, que encontr plena libertad para proyectar 10 que lata en su hontanar
anmico. Sorprende que no haga la menor mencin
-25-

de la influencia global nefasta de la Contra-Reforma,

y del valladar que implic para aquella libertad
inadmisible, la institucin inquisitorial. Sobre esto,
Picn Salas es de una precisin abrumadora Despus
de narrar todo cuanto la Inquisicin signific como
fuerza coactiva de regresin o estancamiento, de "la
amplitud de su autoridad, sus dictmenes sin apelacin ... su fantica justicia"l pasa a sealar "las prebendas y granjeras de que gozan los inquisidores en
la administracin de los bienes incautados, en el comercio y trfico ilcito que a veces realizan", e insiste
en que dicho "super-organismo" hizo que el indio o
el negro ''humillado, cuya conciencia trata de soldar
la enseada religin espaola con sus propias prcticas y mitos", viera en la brujera "una especie de proteccin y algo que cubre a su persona de misteriosa
autoridad". Actuaciones -todas stas- francamente
negativas, a las cuales se uni para acentuar la esencia cruel y sombra de la realidadl "la restrictiva polica contra la cultura intelectual", que ejerci dicho
super-organismo. "El sistema defensivo de la ContraReforma espaola -agrega el esritor citado-- ha
acumulando precauciones para que en las Indias no
se difunda el ms leve eco de 10 que ocurre en la
agitada conciencia europea. Ya desde 1543 la Corona prohibi que vinieran a Amrica libros de romance
y materias profanas y fabulosas'. " Dentro de ese
slUeo contrarreformista la mejor aspiracin es convertir las colonias en una inmensa casa de rezos. Despus, en las Leyes de Indias, todo el ttulo XIV se
dedica al expurgo de libros" . . . Claro est: obligado
"a callarse por los decretos reales y la polica de la
Inquisicin, el intelectual colonial a quien no se le
permite e6cTibu novelas ni historias de la gente indgena, se evadir por los tortuosos meandros de prosa
barroca. Detrs de un laberinto formalista, en com-26-

plicado juego de palabras en que el sentido casi se

evapora en el entrevesamiento estilstico, expresar
su reprimida personalidad" (15). Se dir que Henrquez Urea menciona una vez a la Inquisicin, al
decir, refirindose a los indios, que ella "no estaba
autorizada a seguirles proceso: sus errores en la interpretacin de la Fe habran de perdonarse como
simples pecados de ignorancia"; y que "una especie
de timidez ataba al pensamiento colonial, que se senta obligado a esperar una seal de la distante metrpoli acerca de cmo deban hacerse las cosas!
Prohibiciones como la que afectaba a las novelas
apretaban ms el cerco". Claro: la mencin en e(Ste
ltimo caso no es explcita, pero subyace. .. De todos modos, el cuadro que pinta no refleja toda la
realidad: slo ofrece sus colores plidos, no los sombros, que son los ms extendidos e impresionantes.
Considerar, adems, como "timidez" del pensamiento
a lo que era un efecto de la tirana intelectual, es una
clara distorsin del hecho, reveladora -al igual que
otras ideas ya analizadas- de la enajenacin del autor por el hispanismo.
Sin embargo, este hispanismo parece amortiguarse cuando Henrquez Urea entra en el estudio de lo
que llama "La declaracin de la Independencia Intelectual". Esta indepencia se inicia, -a su juiciocon la "Alocucin a la poesa", de Andrs Bello; se
enriquece luego con el poema "La victoria de Junn",
de Olmedo; y la acentan ms tarde Heredia y Lizardi, entre otros. Fueron ellos -segn el autor- "los
poetas de la independencia consumada". Surge esta
pregunta: de cul independencia, de la intelectual o
de la poltica? El punto permanece oscuro. .. Decimos esto porque pese a que el escritor recalca. refirindose a Bello y Olmedo, que "en sus descripciones
de la naturaleza. . . s haba novedad", 10 mismo que
-27_

en el hecho de dar voz "a propsitos polticos y sociales", expresa que "no :ntroctujeron ninguna innov.qcin en la versificacin o el estilo, fuera del uso
de algunas palabras indigenasl cudadosamente enmarcadas dentro del ms castizo espaol". Ello plantea la siguiente interrogante: cabe hablar de "independencia intelectual" bansndonos en que Bello cant a la naturaleza americana, y Olmedo a la gesta
emancipadora? Pese a que Hendquez Urea 10 da
a entender, responder afirmativamente a la pregunta nos paTece aventurado. N o hay - 8 nuestro juicio-- independencia intelectual mientras el pensamiento no se enfrenta a todas las formas coloniales
de vida ya las bases tericas que las sustentan, yel
individuo, en vez de proyectarse obedeciendo a sus
propias esencias, lo hace impulsado por enajenaciones extraas. El tema merece, dada su importancia,
un exhaustivo estudio. De todos modos, lo ya dicho
revela nuestro disentimiento con el escritor que ahora nos mueve. Reconoce ste que "la poesa crioUa
haba existido desde los primeros tiempos; pero da la
impresin de que es entonces cuando se extiende, vigorosa, transformada ya en un exponente de la "independencia intelectual". Ahora bien: puesto que existi antes de la emancipacin poltica, este ltimo juicio es harto discutible, mxime cuando el autor no
ofrece, para fundamentarlo, pruebas slidas. Puede
sostenerse, a 10 sumo, que la aludida extensin, pro~
dueto del nuevo estado de cosas, reafirmaba con fuerza el inters por lo nuestro, sin que ello implicara,
tanto en el espritu como en la fonna, la ruptura con
la sumisin a corrientes exticas.
De estas corrientes, Henrquez Urea acierta al
sealar que la de mayor influencia durante las primeras dcadas del siglo XIX, fue la romntica Inicia el
estudio del hecho diciendo: "La independencia no
~28--

trajo la tan esperada felicidad a los pueblos de la

Amrica hispnica. La mayora de sus pases salieron
arruinados y con su poblacin diezmada por la lucha
sangrienta. Y luego se desat la anarqua latente del
rgimen colonial; sucedironse alternativamente la
guerra civil y el despotismo, salvo cuando el gobierno
estuvo en manos de algn hombre de gran carcter y
energa ... Por fin, entre 1850 y 1870, la estabilidad
fue afirmndose lentamente, ya fuese porque la democracia iba cobrando realidad, como en la Argentina, ya porque el poder quedara durante un largo perodo en manos de un hombre fuerte, que mantena
una apariencia de gobierno republicano al tiempo que
promova el progreso general". .. Todo esto merece
el comentario. . . N o nos parece correcta la tesis de
que bajo el rgimen colonial existi una "anarqua
latente". Lo que existi -como en todo rgimen poltico desde los inicios de la era histrica y en la inmediata pre-historia- fue una lucha de clases frenada entonces por la coaccin gubernamental y la
gravitacin de las ideologas dominantes. En vez de
una anarqua latente, existi entonces un orden -orden terriblemente injusto,- que reposaba en el trabajo esclavo del negro y semi-esclavo del indio; y 10
comn fue que stos mostraran sumisin (16). Es
ms: si hubo luego anarqua, mucho ms se debi a
las contradicciones vigentes en el seno de la burguesa criolla que dirigi y capitaliz la guerra de emancipacin, que a una explosin de la lucha de clases.
En trminos generales, puede afirmarse que las masas populares fueron engaadas: se dejaron arrastrar por las promesas de libertad y justicia de sus lderes. Luego, convertidos stos en caudillos, las gan
la mstica caudillista. La anarqua fue, en consecuencia, un fenmeno nuevo, consecuente con la naturaleza de la referida guerra. Estimamos que la apre-29-

ciacin del autor al respecto, es, por tanto errnea,

Pero no es ste el nico error. Hay otro de mayor
importancia: distingue el despotismo, que reposa en
un mando personal, del gobierno de un bombre "fuer~
te", cuando este gobierno no es otra cosa que un ex~
ponente de despotismo.

Junto a tales conceptos falsos, aparece el si.

guiente: ''Durante los cincuenta agitados aos que
transcurren entre 1820 y 1870, empmedise una
tarea titnica. Se cambi la estructura de la sodedad",
Asercin inslita! Pues basta analizar ese perodo
histrico para captar que tal tarea slo asom en algunos pases. En los dems --que integraban la gran
mayora- la norma fue 10 contrario: vivieron dentro de guerras intestinas, originadas por la lucha de
los caudillos por el poder, o bajo dictaduras reaccionarias. Fue la poca de la tirana bestial de Garca
Moreno, en Ecuador; del Dr. Francia, en Paraguay;
de Rosas, en la Argentina; de Santa Anna, en Mxico; de la anexin de la Repblica Dominicana a Espaa, y de la disolucin de la Federacin de las Provincias Unidas del Centro de Amrica. Es cierto que
para entonces, un pas. tras otro, fue aboliendo la esclavitud; pero de ningn modo puede sostenerse que
cambi, en 10 fundamental, "la estructura de la sociedad". Por el contrario, las viejas estructuras socioeconmicas coloniales siguieron vivas, y aun cuando
el liberalismo econmico fue gradualmente desarrollndose, dando origen a una creciente extensin de
las relaciones de produccin capitalistas, el feudalismo peculiar del pretrito persisti. En cuanto a la
democracia, ni siquiera en la Argentina pudo cobrar
real vigencia, despus de la cada de Rosas, 10 que
es explicable, ya que no puede haber democracia -en
su forma en boga entonces, o sea la representativa.-aH donde el capitalismo no ha entrado en su etapa
-30-

industrial.
No obstante, es indudable que para esa poca
se produjo -y Henrquez Urea 10 resalta-, junto
a una decadencia de las artes plsticas, un auge literario, que se expres en la riqueza del movimiento
romntico. Pero bien visto el punto, dicho auge guard una ntima relacin con la actividad poltica, y
qued circunscrito a la burguesa, que era la clase
social ilustrada. El escritor comentado no para mientes en esto ltimo y cae de nuevo en el error al sefjalar que "los hombres de letras estuvieron todos del
lado de la justicia social, o al menos del lado de la
organizacin poltica contra las fuerzas del desorden"~
Lo cierto es, sin embargo, que durante esos tiempos,
de la justicia social ni siquiera se hablaba y que fueron muchos los letrados cuyas plumas estuvieron al
servicio de las ms oprobiosas tiranas reaccionarias,
mostrando con ello que obedecan, fundamentalmente, a sus intereses de clase. No es necesario decir que
al obrar as se convirtieron en factores anti-culturales, ya que no puede calificarse de amante y propiciador de la cultura a quien se coloque al lado del
mal y de los mtodos criminales que sirven de instrumento a ste. Ms an: no hubo entonces tirano
que no encontrara en algunos hombres de letras la
sumisin ms abyecta y la apologa indigna y constante. El mal -no es ocioso decirlo- se ha prolongado hasta hoy (17).
En 10 que concierne al romanticismo literario
de la referida poca, Henrquez Urea sostiene que
la nueva corriente tradujo un afn de "novedad en
la forma, de una forma adaptada estrictamente (tal
era el sueo) a los nuevos asuntos". Con razn expresa que el movimiento 10 inicia Esteban Echevarra
en la Argentina, y secundado luego por Lastarria en
Chile, Andrada e Silva en el Brasil y Jos Javier
-31-

Fox en Cuba, culmin con la obra relevante de Domingo Faustino Sarmiento. A juicio del erudito CO-4
mentado, tuvo un carcter revolucionario, pues implic una ruptura con los cnones obedecidos hasta
entonces y una libertad plena en la expresin. Esto
ltimo es cierto; pero tambin 10 es que en 10 que
respecta a su esencia, fue un reflejo europeo, una
nueva manifestacin imitativa, un exponente ms de
subordinacin a 10 extico. Sin decirlo, Henrquez
Urea 10 admite cuando afirma que nuestros romnticos "hablaron alguna que otra vez como desterrados;
pero no hacan entonces ms que imitar diligentemente a sus dechados europeos... Nunca fueron
rebeldes. .. estrechos lazos los ligaban a la familia
y a las costumbres tradicionales, y jams llegaron a
ser revolucionarios individualistas". El autor distingue, pues, el carcter del movimiento y la actitud
de sus representantes. Mas cabe acaso la distincin?
No nos parece ... No puede haber revolucin si el
cambio pretendido slo abarca 10 formal y las posibilidades de expresin, dejando intactas las esencias.
As aconteci con dicho movimiento. Y es precisamente por eso que, contrariamente a 10 afirmado por
muchos, Sarmiento no puede ser considerado como
un revolucionario. Henrquez Urea 10 exalta, pero
no cae en apreciaciones falsas. Seala las cualidades
positivas y negativas de su obra, y al referirse al hombre, destaca su condicin de constructor. Da a entender -yen ello est en 10 cierto- que careci de
penetracin filosfica y pone al desnudo que "su mirada no es slo intelectual; es tambin imaginativa".
En verdad, bien poco dej de perdurable. Llevado
por una lgica animosidad hacia la obra de Espaa
en Amrica, substituy su anti-colonialismo espaol
por otros colonialismos. Enamorado al principio de
Francia, traslad luego ese amor a los Estados Uni-32-

dos. Vio a su alrededor lo que llam "barbarie" y crey que este mal slo poda ser superado ajustando
nuestra vida a normas ajenas. Abjur de nuestro mestizaje y se afan por eso en la inmigracin europea.
N o fue, pues, una figura de substancia americana.
Pese a su prdica, no es posible verlo como un ver~
dadero demcrata. Ms todava: ceg ante las races
de nuestra supuesta barbarie. Por ventura, ya en su
ocaso, Jos Hernndez le dio un ments. Supo ste
ver en la vida del gaucho brbaro una consecuencia
de la explotacin de que era vctima. Su "Martn
Fierro" fue una luminosa respuesta a las quimricas
interpretaciones de la realidad social contenidas en
el "Facundo".
Henriquez Urea no hace la ms ligera mencin de lo recin expuesto. Y dice que Sarmiento, "como hombre del siglo XIX, tuvo la veneracin de las
ciendas de la naturaleza". La afirmacin es justa. Y
obliga a ver en el escritor argentino no slo a un
idealista romntico, sino tambin a un precursor del
positivismo. No demor esta corriente filosfica europea en llegar a Nuestra Amrica y captar muchos
adeptos. Aconteci esto entre el 1860 y el 1890, dcadas que cubren 10 que Henrquez Urea llama "perodo de organizacin", Desgraciadamente~ sobre este
perodo dice cosas bien peregrinas... Manifiesta~
por ejemplo, que las divisiones de clase "respondan
ahora a las diferencias de poder, o de riqueza o de'
educacin", Ante ello, surge esta pregunta: es que
acaso no existi esto antes? Bajo la Colonia, sola~
mente el rico lograba educarse, y si no era un alto
funcionario, comparta parcialmente el poder con ste, al igual que en la Europa occidental 10 hizo la
burguesa con la clase aristocrtica, durante el siglo
XVIII. Ms an: se detiene el autor en el hecho de
que "dos tragedias polticas ensombrecen este peco-33-

do: la guerra del Brasil, Uruguay y la Argentina contra Paraguay, y la guerra entre Chile y el Per". Pero
se abstiene de apuntar que estos acontecimientos nacieron de causas econmicas y del colonialismo intelectual de las respectivas burguesas gobernantes, que
sin haber creado autnticas naciones, haban hecho
suyo el nacionalismo imperialista de las naciones,
europeas occidentales, cuya economa se fundamentaba en el capitalismo industrial y en el permanente
saqueo de los pueblos considerados por ellas como
inferiores.
Pero dejemos. momentneamente de lado 10 poltico y volvamos a la literatura. Como seguimos el
orden expositivo del autor, tenemos que dar un paso
hacia atrs y caer de nuevo en el romanticismo, que
era, -segn el texto analizado- "ya tradicin en
]a Amrica hispnica, como en Espaa y Portugal.
Prosigui las tareas que se haba trazado: la conquista del paisaje, la reconstruccin del pasado, la descripcin de las costumbres". Ofrece el texto un recuento de poetas y prosistas que se distinguieron en
-esta labor que -bien se sabe- no tradujo todo el
sentido del romanticismo. Destaca, con razn, el relieve estilstico de Juan Montalvo y la importancia
de Jorge Isaac en el campo de la recin nacida novela. Pero luego viene lo increble: cae el escritor en
la mencin de autores que, pese a que delataban lastres romnticos, estaban, como Justo Sierra y Eugenio M. de Hostos, entregados al culto positivista. Es
obvio que esto tiende a confundir al lector y pone en
entredicho la organizacin mental, unnimemente
reconocida, de Henrquez Urea. Por otra parte, puede ser considerado el positivismo, en sentido estricto,
una corriente literaria? No: fue una filosofa, que es.;.
pecialmente en Nuestra Amrica, se expres a travs
del ensayo.
-34-

Ya a fines del siglo XIX, el romanticismo decae entre nosotros, herido casi de muerte por la corriente llamada modernista. Henrquez Urea dedica
a esta corriente una vasta seccin de su importante
trabajo, que intitula "Literatura pura". De inmediato nos preguntamos: fue esto el modernismo? Respondemos: slo parcialmente. Mart, en quien se ve,
conjuntamente con Casal, Gutirrez Njera y Silva,
a uno de sus fundadores, raras veces hizo literatura
pura. Puso su pluma, pletrica de colorido, profundidad y novedades, al servicio del hombre de nuestras tierras, de 10 que l llam "Nuestra Amrica".
Vamos ms lejos: la puso al servicio del humanismo
real -humanismo universalista- creado por Marx.
Por otro lado, puede acaso negarse que tanto Casal,
como Silva y Gutirrez Njera, fueron, ms que modernistas, poetas romnticos? En el propio Daro hay
un fondo de romanticismo; pero no cabe duda que
es a l a quien se debe, fundamentalmente, la nueva
orientacin. Qu busc sta? De dnde brot? Es
mucho 10 que se ha escrito al respecto. Y si seguimos
a Mart y consideramos que "o la literatura es cosa vaca de sentido o es la expresin del pueblo que la
crea" (18), tendramos que llegar a la conclusin de
que nuestro modernismo no fue literatura americana
autntica. Pues se observa entre los representantes
de este movimiento, sobre todo en sus poetas, un constante recurso a las esencias y la temtica extica,
slo desmentido por algunos poemas indigenistas o
ampliamente americanistas de Daro, Chocano y otros.
En cuanto a los orgenes del movimiento, Henrquez Urea cree encontrarlos en 10 econmico-social. A su modo de ver, la literatura pura, dentro de
la cual 10 ubica, nace en el 1890 y se extiende hasta
el 1920, y nace de la prosperidad dentro de la cual
viva Nuestra Amrica en esa poca. Dice al respec-35-

de la aplicacin de Jos principios del liberalismo econmico, la prosperidad tuvo

un efecto bien perceptible en la vida intelectual Comenz una divisin del trabajo. Los hombres de profesiones intelectuales trataron ahora de ceirse a la
tarea que haban elegido y abandonaron la poltica;
los abogados, corno de costumbre, menos y desp~s
que los dems. El timn del estado pas a manos de
quienes no eran sino polticos; nada se gan con ello,
antes al contrario.. Y como la literatura no era en realidad una profesin, sino una vocacin, los hombres
de letras se convirtieron en periodistas o maestros,
cuando no en ambas cosas". Qu hay de verdad en
estas afirmaciones? Casi nada ... Adentrmonos en
ellas! Digamos, de inicio, que si hubo prosperidad.,
sta slo alcanz a la burguesa y en algunos pases
---como los del Sur- a la clase media. En cuanto al
liberalismo econ6mico, nadie puede negar que fue
capitalizado por la mencionada burguesia y las empresas imperialistas, ya lanzadas al saqueo de nues~
tras riquezas. Adems, salvo excepciones rarsimas, "el
timn del estado" qued en manos de militares, convertidos en polticos, o de caudillos civiles, algunos
de los cuales tenan slida preparacin intelectual; y
si algunos hombres de letras se convirtieron en ~pe
riodistas o maestros", el hecho no se generaliz ni implic una novedad: era corriente desde principios de
siglo: Bello y Sal'miento fueron maestros y periodistas. Es ad.misible~ no obstante, que estas actividades
gozaran entonces de mayor atraccin para la intelectualidad. Pero el hecho se explica: el leve auge econmico provocado por la. introduccin del capitalismo forneo, dio extensin y fuerza a la cIase media,
muchos de cuyos meimbros lograron ilustrarse, y al
no encontrar los dotados para las letras, provecho.
en su ejercicio, tomaron aquellos caminos. Circuns00: "Nacida de la paz y

-36-

crito a esa clase y a la burguesa, el cultivo de la literatura obligaba, adems, a quienes carecan de rentas, a convertirse en burcratas. Por otra parte, no
es entonces cuando comienza -como asevera Henrquez Urea- "la divisin del trabajo". El fenmeno
se inici con la conquista, y la afirmacin prueba, a
las claras, que para el autor no eran familiares la sociologa ni la ciencia econmica. Por qu, siendo esto
as, se intern en sus predios?
Al vivir la burguesa de espaldas al drama de
nuestros pueblos, sus intelectuales, al igual que los
de la clase media, pusieron los ojos en Europa y especialmente en Francia, sacudida entonces por las
corrientes iconoclastas que partiendo de Baudelaire,
Rimbaud, Verlaine y Mallarm, integran 10 que se
llam el decadentismo literario. De dicha actitud
surgi nuestro modernismo. Fue ste, por tanto, un
movimiento tpicamente europeo: de Europa llega~
ron los temas y las formas que dieron substancia y
perfil a la nueva corriente. A pesar de que identificados con sta, algunos de nuestros poetas mostraron en ocasiones cierta preocupacin por Nuestra
Amrica, la regla fue la creacin de un mundo ajeno
a sta. Mart constituye, indudablemente, una excepcin. Pero no puede decirse 10 mismo de Daro. "Se
ha acusado a Daro y a sus imitadores -manifiesta
Henrquez Urea- de excesivo apego a las tradiciones y modas del mundo antiguo; en realidad, toda
aquella parafernalia extranjera no era ms que un
tlisfraz. Bajo la mscara, 10 que vemos es la reaparicin de la riqueza y el lujo de la Amrica hispnica, con la prosperidad de las ltimas dcadas del sigla
pasado". .. Criterio -a nuestro juicio- podo y
por tanto, insostenible. Quines mostraban ese lujo?
Una nfima minora; vctima de la ms horrenda explotacin, la myora llevaba una vida miserable, que

-37-

en muchos sectores acusaba rasgos infra-humanos.

El modernismo fue, pues, especialmente en la
poesia, una expresin nueva de lo que hemos llamado el colonialismo intelectual. En lo que respecta a la
prosa, tambin puede decirse lo mismo. Pero la regl~
fue en gran parte violada por un Gonzlez Prada, un
Euclides da Cunha y un Rod, entre otros. Siguieron
stos las huellas de Mart, al menos en su fervor por
Nuestra Amrica.
Hay algo ms ... A juicio del escritor que estoR
diamos, el modernismo, --expresin de la "literatura
pura"- fue una de las fonnas de veganza de los hombres de letras ''frente a la supuesta indiferencia que
hacia ellos mostraba la tan vituperada burguesa. . .
La torre de marfil se convirti en smbolo familiar".
En realidad, tales asertos no reposan en datos concretos. Un Silva, un Valencia, un Lugones, miembros -como tantos otros poetas modernistas- de la
burguesa, no tenan razn alguna para vengarse de
su propia clase. Slo en Lugones podra tal vez admitirse este afn de venganza, ya que de origen humilde, alcanz tardamente el nivel burgus, sin olvidar su origen. Pero de ningn modo puede sostenerse que dicho afn existiera en los otros dos o en un
Herrera y Reissig, cuya aristocracia intelectual 10
llev a alejarse del pueblo y a hacer de su "Torre de
los Panoramas" un centro exclusivista donde slo tenan acceso sus admiradores Y otros en quienes l vea
espritus selectos. Tampoco puede decirse Que dicho
afn lata en un Dara, un Nervo, un Santoo Chocano, un Blanco Fombona. Unos provinieron de cuna
burguesa y siguieron perteneciendo a esta clase social; otros, oriundos de la clase media, se aburguesaron. y alejados todos del drama de nuestros pueblos,
obedecieron -unos ms, otros menos- a la tendencia individualista, rasgo tpico de la burguesa. Salvo
-38-

contadas excepciones, si en algunos brot momentneamente un grito de rebeldia contra sta, hay que
ver en ello ms una "pose" que una expresin nadda
de la entraa antnica.
Obedeciendo a la dialctica de la historia, el
modernismo va a dar origen a una literatura social,
que aparece entre los aos 1920 y 1940, Y traduce
una reaccin, a veces violenta, contra los cnones y
la temtica modernista. Tiene razn Henrquez
Urea al expresar que esta novedad, asi como la que
se manifest en un retorno a "una especie de romanticismo exaltado" tuvieron su origen en los acontecimientos tambin novedosos -como la Reforma
Universitaria de Crdoba y la Revolucin Mexicanaque sacudieron entonces al Continente? En gran parte porque a la vez influyeron otros dos sucesos, indudablemente trascendentales: la expansin imperialista norteamericana, inspirada en la poltica del "garrote"; y la difusin del marxismo en el seno de nuestra intelectualidad. Como el autor vivi, hasta cierto
punto, en una torre de marfil, consagrado fundamentalmente a la investigacin filolgica y literaria, se
explica que no se diera cuenta de esto ltimo. No
puede llamar la atencin, en consecuencia, que figuras seeras del pensamiento hispanoamericano, como
la de Jos Carlos Maritegui, que naci en el 1895,
slo se mencionen de modo escueto --o se silencienen el ensayo. Maritegui aparece exclusivamente en
dos notas bibliogrficas. En cambio, el texto habla
de otros, nacidos despus, que no mostraron la menor
preocupacin social, aun cuando --como Jorge Carrera Andrade-- se distinguieron en el cultivo del
verso libre. Llama la atencin, adems, que entre los
que hicieron amplio uso de este ltimo como medio
de expresin de una temtica estrictamenf-e nadonal
o latinoamericana, el autor no cite al mximo poeta
-39-

dominicano de estas ltimas pocas: Domingo Moreno Jimenes.

Pero el escritor acierta cuando expresa que las
mltiples corrientes nuevas nacidas del modernismo
tradujeron la pugna centenaria entre la concepcin
del "arte por el arte" y la del "arte al servicio de la
humanidad". Falla, sin embargo, al abstenerse de destacar que los defensores de la primera concepcin fueron casi todos miembros de la burguesa o aspiraban
a devenir burgueses, mientras los otros, eran representantes de la clase media y, excepcionalmente, de
la clase obrera. Por ventura, reconoce que en la dcada que se inicia en el 1940, "gran parte de la mejor
literatura de la Amrica hispnica expone. .. problemas sociales, o al menos describe situaciones sociales que contienen en germen los problemas. Normalmente es la novela el gnero que con ms frecuencia apunta a estos aspectos de la sociedad en los tiempos modernos". Trtase, a nuestro modo de ver, de
una literatura que tiene un carcter insurgente, y en
la cual el drama latinoamericano comienza a asomar
con toda su desnudez.
En swna: junto a algunos aciertos interpreta~
tivos, el ensayo contiene una cuanta mucho mayor
de errores. Pero hay en l un catlogo, indudablemente til, de hechos y figuras. Es la obra de un erudito
en el campo de las letras: no de un historiador --en
el autntico sentido de la palabra- de este costado
de la cultura.
"La cultura y las letras coloniales en Santo Domingo"

Ms que un genuino ensayo, "La cultura y las

letras coloniales en Santo Domingo" es una narracin
casi totalmente carente de interpretaciones (19). cuyo propsito bsico es destacar, de modo entusistico,
---40-

primicias de la vida intelectual y artstica en la

primera de las colonias espaolas del Nuevo Mundo.
Expresa: Santo Domingo, "nico pas del Nuevo
Mundo habitado por espaoles durante los quince
aos inmediatos al Descubrimiento, es el primero en
la implantacin de la cultura europea. Fue el primero que tuvo conventos y escuelas. .. sedes episcopales. .. Real Audiencia". .. Correctsimol Pero el
autor se queda corto. Pues calla que en esos quince
aos comenz a producirse la simbiosis cultural hispano-africana. Con la conquista, y luego el inicio de
la colonizacin, desaparecieron los portadores de la
cultura indgena; pero sigui sta haciendo asomos
parciales, en virtud del mestizaje. A su vez, los africanos trajeron su cultura que, en sus rasgos esenciales, conservaron durante buen tiempo. Hubo, pues,
desde temprano, una mezcla de presencias culturales. Pero el autor se detiene estrictamente en la hispnica! Las otras, por lo visto, carecan de valor.

1&;

Es obvio, por otra parte, que el ensayo aspira

a reivindicar a la primera, sumida, al parecer, en el
olvido, desde los tiempos de la Independencia. El
autor estima que este fenmeno se dio en toda Nuestra Amrica. Afirma en efecto, que al producirse la
emancipacin "hubo empeo en romper con la cultu":
ra de tres siglos". Qu quiere decir con ello? Que
esta cultura era la hispnica. Tesis falsa, ya que la
cultura autnticamente espaola slo rein -como
se ha visto-- en una minora privilegiada, que impuso su dominio sobre el mestizo, el indgena y el afri
cano. Estos ltimos, sumidos en la ignorancia, ofrecieron sus propios rasgos culturales. El fenmeno acus variantes: "los hijos de grandes imperios indios,
-afirma un escritor ya citado-, dueos de idiom.:-='S y tradiciones propias, difcilmente se adaptan a
las modalidades ibricas: el negro, s. Menos tradi-41-

donatista y plstico, ms imitador y musical, adopta

In:} r..'clevas melodas" (20). Infortunadamente, puesto que para Henrquez Urea la cultura se reduce
- y ello habremos de confirmarlo- a la literatura y
las artes, yen estos campos, con excepcin de la msica y las artes decorativas, el factor cultural hispnico predomin soberano o fue el nio en manifestarse, ve en ellos "la porcin til de nuestra herencia",
Lo dems, por consiguiente, es, a su juicio, porcin
intil ... Basado en esta tesis cita a numerosos hombres de letras nacidos en Santo Doming-o en e~' si~
glo XVI, y refiere que "gran nmero de hombres
ilustrados residieron all" en dicho siglo. Dentro de
stos habia "'telogos y juristas, mdicos y gramticos, cronistas y poetas". Calla, naturalmente, que esta residencia implic para ellos una vida esplndida,
ya que la economa --que es otra expresin de la
cultura- repos en la esclavitud.
Pero no se detiene ah la referencia. ,. Mirma,
en efecto: "Espaa no trajo slo cultura de letras y
de libros: trajo tambin tesoros de poesa popular en
romances y canciones, y tesoros de sabidura popular
en el copioso refranero". Es claro que ante esto tenemos que preguntamos: carecan los indgenas y los
negros de msica? Y ha habido acaso un pueblo sin
refranero? Es ms: no delataban sus religiones, empapadas -como la catlic8- de magia, una sabidufa popular? Las respuestas a estas preguntas son,
evidentemente, afirmativas.
Continuemos. .. Asevera el autor que "Santo
Domingo conserv tradiciones de primacia y seoro que se mantuvieron largo tiempo en la iglesia, en
la administracin poltica y en la enseanza universitaria. De estas tradiciones, la que dur hasta el siglo XIX fue la de la cultura", Pasemos por alto la
primera afirmacin, lanzada al aire sin un solo dato
-42-

probatorio y detengmonos en la ltima, reveladora

de algo ya sealado: para Henrquez Urea, la cultura se reduce a las letras y a las artes, que no son sino
foonas superiores de ella. En consecuencia, cultura
era tanto aquellas supuestas tradiciones de "primaca y seora" como las proyecciones materiales y
espirituales de los esclavos y de los hombres libres
situados por debajo de la clase superior privilegiada.
Duele decirlo: el ensayo tennina con un elogio
indirecto a la aristocracia. Aqu va: en Santo Domingo "se avecindaron representantes de poderosas familias castellanas, con 'blasones de Mendozas, ManTiques y Guzmanes'. En 1520, Alessandro Geraldini,
el obispo humanista, se asombra del lujo y la cultura
en la poblacin escasa. Con el tiempo, todo se redujo,
todo se empobreci; hasta las instituciones de cultura
padecieron; pero la tradicin persisti". Por qu este cuadro unilateral y, por lo dems, discutible? Cubrlan acaso a los ind!!enas vivos an en la poca de
Geraldini y a los mestizos y los esclavos negros, ese
"lujo" y esa "cultura"? (21) Dejamos que el lector
responda!
Ahora b'en: junto a los errores e injustificables
vacos ya referidos, hay un importante acierto: segn el autor relata, ''la leyenda local dice que la
ciudad de Santo Domingo, capital de la isla, mereci
el nombre de Atenas del Nuevo Mundo. Frase muy
del gusto espaol del Renacimiento". De inmediato,
analiza el hecho de este modo: "Qu extraa concepcin del ideal ateniense: una. Atenas militar en
Parte, en parte conventual! En qu se fundaba el
pomposo ttulo? En la enseanza universitaria, desde
luego; en el saber de los conventos, del Palacio Arzobispal, de la Real Audiencia, despus". Exactsimo!
Pero se le olvid decir que tales "enseanza" y "saber"
eran de contenidos dogmticos y slo alcanzaban
-43-

-lo hemos dicho muchas veces- a una reducida minora.

Concluyamos ... El ensayo ofrece --como se ha
visto- una nueva prueba de la enajenacin hispanista
del autor. Pese a la erudicin que delata, es pobre
en ideas y terriblemente desorientador. Dbese esto
ltimo al aristocratismo que rezuma, a la parcialidad
del enfoque, y a su punto de partida bsico: la falsa
visin de la cultura.
"Caminos de nuestra historia literaria'

No cabe decir 10 mismo del ensayo que sirve de

ttulo a estos prrafos. He aqu un trabajo que revela penetracin y agudeza, pese a sus puntos polmicos! Desde los inicios, Henrquez Urea destaca la
inexistencia -hasta ese momento- de una historia
de nuestra literatura. Ahonda en los orgenes del hecho y expresa la confianza de que ser superado. El
mismo trabaj en esto: no obstante las fallas de su
conten;do, precisa reconocer que "Las corrientes lite~
mrias en la Amr:ca h.::;p~nka" es Ufi3. ohm pionera,
que oblig a una larga investigacin. El abri, pues,
el camino ... Lo transitaron luego Arturo Torres Rioseca, con su "Nueva Historia de la gran literntu!'a
iberoamericana"; Anderson Imbert, con 8'1 "Literatura
Hispanoamericana", y Diez Echarri y Roque Fran
quesa con su notable "Historia General de la Literatura Espaola e Hispanoamericana". No es aventurEtdo afirmar que estas obras responden, en trminos
generales, a la "tabla de valores" que nuestro autor
propone. Pues son historias de la literatura que giran
"alrededor de unos cuantos nombres centrales: Bello, Sarmiento, Montalvo, Marti, Daro, Rod".
Plantea el ensayo un tema novedoso: "hay-segn el autOf- dos nacionalismos en la literatura: el
-44_

espontneo, el natural acento y elemental sabor de

la tierra nativa, al cual nadie escapa, ni las excepcio~
Des aparentes; yel perfecto, la expresin superior del
espritu de cada pueblo, con poder de imperio, de
perduracin y de expansin". Estima Henrquez Urefia
que a este ltimo nacionalismo aspiramos "desde la
independencia: nuestra historia literaria de los ltiw
mas aos podra escribirse como la historia del flujo
y reflujo de aspiraciones y teoras en busca de nuestra expresin perfecta; deber escribirse como la historia de los renovados intentos de expresin, y sobre
todo, de las expresiones realizadas", El punto tiene
hondura: no puede ser tratado a la ligera. Pero estimamos que el autor muestra parquedad en su desarrollo; plantea la tesis, y apenas argumenta .. , Ello
obliga a la pregunta: existen realmente esos dos
nacionalismos literarios? Si aceptamos esta existencia,
no es acaso el primero una parte substancial del segundo? El destacado erudito no aclara el asunto. Afirma que el primero ha dado origen a "complicaciones
y enredos" que tienen un origen idiomtico. "Cada idioma -asevera- tiene su color, resumen de larga vida
histrica. Pero. .. vara de ciudad a ciudad, de regin a regin, y a las variaciones dialectales, siquiera
mnimas, acompaan multitud de matices espirituales diversos", Puede esto ltimo aplicarse a nuestja
Amrica de hoy? Hay reahnente una relacil': ntima entre las aludidas variaciones y los mencionados
"matices espirituales? No sabemos si el problema ha
sido objeto de una investigacin socio-lingstica
exhaustiva. De todos modos, nos hallamos frente a
algo incontrovertible, sobre 10 cual ha insistido Luis
Alberto Snchez: ha existido en el hombre de Nuestra Amrica "una inadecuacin entre el modo de sentir y pensar, y la expresin a que se le quiso obligar
para verter sus sentires y penares. Se trata de que,
---45-

habiendo comenzado con la Gramtica, el uso del

idioma result consecuencial. en vez de ser, como debe, causa. Semejante inversin no se realiza impunemente" (22). Siendo ello as, la idea de la relacin
referida es -por lo menos entre nosotros, hispanoamericanos- inaceptable.
Henrquez Urea pretende simplificar el asunto
sin pasar -lo repetimos- por la etapa previa de su
profundizacin. Considera que nuestra literatura "se
distingue de la literatura de Espaa, porque no puede menos de distinguirse, yeso 10 sabe todo observador. Hay ms: en Amrica, cada pas, o cada grupo
de pases ofrece rasgos peculiares suyos en la literatura, a pesar de la lengua recibida de Espaa, a pesar
de las constantes influencias europeas". La tesis es
aceptable; pero estimamos que no cabe su generalizacin a toda nuestra historia. Pues slo desde la
emancipacin poltica hasta la fecha es cuando se
observan en nuestra literatura esos "rasgos peculiares". Bajo la Colonia, dicha literatura fue -ya se dijo- un apndice de la espaola, como lo fueron casi todas las dems expresiones elevadas de la cultura,
con excepcin de la msica y las artes plsticas. La
autoctona de Ruiz de Alarcn constituira, s se
acepta, una singularidad (23).
La emancipacin poltica acarre, pues, una re~
novacin literaria que gradualmente se fue acentuando y gracias a la cual nuestra literatura cobr poco a
poco mayores rasgos diferenciales de la espaola.
Pero los juicios sobre esta diferenciacin varan. Henrquez Urea recoge -sin aceptarlo- uno de los
ms socorridos: nuestros escritores se distinguieron
y distinguen de los peninsulares porque fueron y son
exuberantes. Cuanto el autor dice al respecto es, a
nuestro juicio, acertado. Anota que escritores exuberantes los tuvo y tiene Espaa, y los hallamos en to-46-

das las literaturas. Ms aun: lo comn es que en 10

que respecta a la forma, dicha cualidad sea un producto de la ignorancia. "En cualquier literatura -sostiene el escritor que motiva este ensayo-- el autor
mediocre, de ideas pobres, de cultura escasa, tiende a
verboso; en la espaola tal vez ms que en ninguna", Los sostenedores de la tesis la levantan sobre el
concepto, hoy perimido, de la influencia climtica:
se trata de un producto del trpico, Pero quienes esto afrman desconocen u olvidan -bien lo dice Henrquez Urea- nuestra geografa: "La Amrica intertropical, se dividi en tierras altas y tierras bajas",
y slo estas ltimas son "legtimamente trridas", Carece, pues, de sentido, sustentar sobre esa base falsa
la existencia de una "Amrica buena" y una "Amrica mala". En realidad, "no hay una literatura de la
Amrica templada, toda serenidad y discrecin", Si
hay divergencias, el autor ve su raz en un problema
de "cultura": la frondosidad se halla en dependencia
de la preparacin insuficiente. Estimamos que hay
algo de esto; pero de ningn modo tiene la fuerza
y extensin que el autor le da: la causa ms importante de la frondosidad est ms bien en el tempera
mento. Valga este ejemplo: Vargas Vila, escritor estrambtico y eglatra ---de quien, por ventura, ya
nadie se ocupa- naci en el altiplano (Bogot) y
no puede negarse que tuvo, pese a su exuberancia,
formacin literaria.
De lo dicho se colige que si all donde se ha
avanzado en el desarrollo material y espiritual, la literatura ha alcanzado cierta moderacin expresiva.
no se trata de una norma general. Quizs hoy tenemos en algunos de esos pases ms escritores frondosos que sobrios ...
Henrquez Urea concluye su ensayo con el si
guiente pensamiento: 'Todo hace prever que, a 10
-47-

largo del siglo XX, la actividad literaria se concentrar, crecer y fructificar en la 'Amrica buena'; en
la otra, -sean cuales fueJen 103 paises que al fin la
cODstituyan-;, las letras se adormecern gradualmente hasta quedar aletargadas". Qu interpretacin da
el autor a dichas Amricas? Repitmoslo: la ''buena''
es la que tiene una preparacin cultural; la "mala"
es la que no la tiene. Los tiempos han pasado y no
se puede afirmar que hayan dado la razn a Henrquez Urea Vemos, en efecto, que pases que se encuentran en el ms genuino subdesarrollo -como Per, Guatemala, Colombia y la Repblica Dominicana- han producido recientemente una lite intelectual -nacida ms bien de la clase media que de la
clase privilegiada- en cuyas manos brilla la antorcha de las buenas letras. Dentro de esa lite hay figuras sobresalientes: basta citar los nombres de Miguel Angel Asturias, Guillermo Garca Mrquez, Mario Vargas Llosa y Juan Bosch.
En sntesis, el ensayo estudiado llama a la meditacin y apenas ofrece fallas. Difcilmente pueda
ser olvidado por la posteridad

"Ciudadano de Amrica"
Versa este ensayo sobre la figura y obra de Eugenio Mara de Rostos, y casi se limita a ofrecer un
breve relato biogrfico de tipo apologtica. que recuerda al que el autor escribi sobre Sarmiento.

Es indudable que hay puntos de contacto entre

el pensador puertorriqueo y el escritor argentino.
Prueba de ello es que mientras para este ltimo el
problema fundamental de Nuestra Amrica se concetttraba en la sentencia dilemtica: "Civilizacin y
barbarie", para Bastos el dilema era "Civilizacin o
-48-

muerte", frase con la cual intitul un importante ar~

tculo.
En su ensayo, Henrquez Urea no entra en el
estudio de esos conceptos. Simplemente apunta el
sostenido por Hostos, figura en quien "arde - 8 su
juicio- con la ms alt~ llama, la pasin del bien,
pasin de apstol. Porque Hostos vivi en tiempos
duros, en que florecan los apstoles genuinos en
Eue;itra Amric8" Nuestro problema ce c:vi!iza..:'n y
barbarie exiga, en quienes 10 afrontaban, vocacin
apostlica. El apstol corra peligros reales, materiales pero detrs de l estaba en pie, alentndolo y sostenindolo, la hermandd de los creyel1~", "'""1 pl uestino de Amrica como patria de la justicia". Ha pasado mucha agua bajo los puentes y hablar hoy de
esos dilemas causa la misma sensacin que cualquier
frase de un nio candoroso. En primer trmino, la
palabra civilizacin tiene actualmente un significado
distinto al que le dieron los hombres de la Ilustracin y, ms tarde, los positivistas. En segundo lugar,
el trmino barbarie ha cado prcticamente en desuso,
ya que de acuerdo con la culturologa contempOI'nea,
aun los pueblos considerados ayer como brbaros ofrecieron - y siguen ofreciendo- una cultura que, pese
a su precariedad, posey o an posee caractersticas
definidas. El antagonismo entre civilizacin y barbarie fue, pues, una pura ilusin de escritores que obe~
decan a la concepcin enciclopedista del progreso.
Lo mismo cabe decir de 18 alternativa hostosiana civilizacin o muerte. Ya ha quedado demostrado que
no es obedeciendo al carcter supuestamente brbaro
de su cultura que determinado pueblo deja de existir.
Es ms: todava hay pueblos que viven en la era
paleoltica o neoltica.
Cuando Henrquez Urea escribi el trabajo
que ahora analizamos --o sea en el 1935-, ya se sa-49--

ban estas cosas. Evidentemente, con mayor razn

se saban en el 1945, fecha de su ensayo sobre Sarmiento. Sorprende, pues, que l acuse solidaridad
con aquellos conceptos. Solidaridad bien honda, puesto que estima que se necesitaba "vocacin apostlica",
sobre todo en esos "tiempos duros", para afrontar la
supuesta realidad que tales conceptos delataban. Ante esto, surge por fuerza la pregunta: fueron acaso
tiempos blandos los anteriores? No. Como tampoco
los de hoy. Razn por la cual muchos han sido, desde
la emancipacin poltica hasta la fecha, quienes han
dado la vida por la justicia, despus de un fe.rvoroso
apostolado.
No se puede negar que Hostos fue un abanderado del bien. Nuestro autor 10 resalta. Destaca, a la
vez, su afn de crear "hombres de razn y de conciencia", y su pasin por la verdad, para cuyo logro el positivismo -as lo estimaba- abra las puertas. Pero
olvida sealar que junto al positivista, haba en Hos~
tos hlitos romnticos. Lo prueba el hecho de que
sustentara que "el conocimiento del bien lleva a la
prctica del bien". No es esto puro romanticismo?
Por adentrarse en el estudio de su obra, Henrquez
Urea anota que el tratado de Sociologa, --expresin genuina del spencerianismo- queda "fuera de
los caminos actuales de la ciencia social Tiene razn.
Pero elogia otra obra del pensador puertorriqueo
-la Moral Social-, sin parar mientes en que, pese
a su fundamentacin racionalista, obedece a un utopismo tico derivado de la supuesta existencia de valores absolutos.
Esto ltimo -bien se sabe- pas ya a la historia. Quien ignora hoy que la moral es algo relativo que brota de circunstancias socio-econmicas y
tiene el carcter de una superestructura? No respon~
de ella, desde cuando surgi la divisin de la sociedad
-SO-

en clases, a "una forma especfica de la conciencia

social, que corre pareja con las dems formas: la ideo~
loga poltia y jurdica, las artes y la religin (23)"?
Pero Henriquez Urea -se infiere del mencionado
elogio-- no piensa as. .. y expresa: en 1898, "cuando va a terminar la segunda guerra cubana de independencia, con la. intervencin de los Estados Unidos,
Rostos corre a reclamar la independencia de Puerto
Rico. Qu menos poda esperar el antiguo admirador de los Estados Unidos, cuyas libertades, antes simples y difanas, exaltaba siempre como paradigmas
frente a Europa enmaraada en tiranas y privilegios? Ahora tropez de nuevo con la injusticia: los
dueos del poder no soltaron la presa gratuita". Y
luego? Aconteci algo que el autor silencia: el apstol acept aquella injusticia. Y lleg a pensar que los
Estados Unidos era la nacin indicada para realizar
en la referida presa., la obra de civilizacin que l habia soado. Renunci as a su apostolado hispanoamericano. Obr como casi todos los dems positivistas de Nuestra Amrica que, sin el menor reparo,
contribuyeron -a veces brindndole alientos- a la
voracidad imperialista. Para entonces, es obvio que
ya se haba apagado en su espritu el fuego romn~
tico.
Puesto que esto ltimo no aparece en el ensayo estudiado, es innecesario decir que ste acusa parcialidad (24). Presenta al pensador puertorriqueo
bajo un solo aspecto, llegando a decir que fue "uno
de' los espritus originales y profundos de su tiempo". Apreciacin exageradsima, reveladora de que
el autor desconoca el movimiento filosfico de su
poca. No despreciamos la labor magisterial de Hostos, y fundamentalmente, el aliento racionalista y
antidogmtico a que responda. Esta labor tuvo, en
aquel momento, un valor relevante. Pero por ms

-51-

que se ahonde en su obra, no hay donde encontrar

un asomo de originalidad: por su pensamiento no
habl l, sino el positivismo evolucionista. Basta, para reafirmar este concepto, comparar diha obra con
la que dej Jos Mart. Meintras la primera es substancia ajena, la otra es fuego ntimo, esencia propia
y es indudable que mientras el fulgor de esta ltima
crece con los das, el brillo de la de Hastos se ha apagado.

"EnriquilIo"
Del ensayo que Henrquez Urea dedic a "Enriquillo", novela del escritor dominicano Manuel de
Js. Galvn, es forzoso ocuparse: expresa ideas que
no deben pasar inadvertidas. Ms que en la novela,
el autor pone nfasis en la figura del novelista. "De
cultura moderna -dice refirindose a ste- slo se
incorpor ntimamente a la que ya circulaba en la
Espaa del siglo XVIII. Hasta en la literatura, sus
lmites naturales eran anteriores a la independencia
de Amrica o a 10 sumo contemporneos de ella: en
Espaa, Jovellanos y Quintana; fuera, 800tt y Chateaubriand. Cuanto vino despus resaltaba en l como mera adicin, cosa accidental, no sustantiva. Fue,
por eso, escritor de tradicin clsica con tolerancia
para el romanticsmo; pero su tradicin radicaba principalmente en el clasicismo acadmico del siglo XVIII".
No tuvo, pues, el novelista -si nos atenemos al autor- nada de americano. Ello es cierto. Fue un autntico espaoL Es ms: llev a la poltica su espaolismo. Hemquez Urea destaca esto ltimo al sealar que despus de nacida la Repblica, se adhiri
al partido que aspiraba a "la reanexin de su patria
islea a la monarqua espaola (1861-1865): desesperado intento para salvar la hispanidad de Santo
Domingo, en zozobra frente a la amenaza de la frilD_52-

ca-haitiana Hait, duea del occidente de la isla". Tal

reanexin tuvo lugar, y el autor anota que, al culminar en el fracaso por ohra de la guerra restauradora,
"'Galvn se va con Espaa. Su patria de adopcin 10
eleva a la intendencia de Puerto Rico. Pero la tierra
nativa 10 atrae: se reincorpora a ella, y pronto aparece como ministro en el ejemplar gobierno de Espaillat".
Al tratar el punto, Henrquez Urea es demasiado parco. .. Envuelve la verdad en rosados ropajes. Dice, por ejemplo, que de regreso al hogar nativo, Galvn "ser el hombre eminente a quien los
gobiernos llaman para que los ilustre como jurista o
para que los honre en la magistratura o al frente del
Ministerio de Relaciones Exteriores o en misiones diplomticas". Tales llamadas positivamente se produjeron. Mas surge esta interrogante: cules fueron
los gobiernos que as obraron? Aqu va la respuesta:
exceptuando el de Espaillat, dos dictaduras reaccionarias: la de Cesreo Guillermo y la de Ulises Heureaux. Galvn fue, precisamente, la persona en quien
este dictador puso su confianza, despus de nombrarlo Encargado de Negocios en Washington, para que
hiciera Jos mximos esfuerzos, corno efectivamente
los hizo, para el arrendamiento de la Baha y la Pennsula de Saman a los Estados Unidos. Nuestro
autor calla el carcter proditorio de estas negociaciones. Es ms: prefiere no referirse a ellas. Esta actuacin de Galvn qu revelaba? Que nunca ardi
en su espritu la llama patritica y que, pese a sentirse espaol, no tena reparos en entregarlo a cualquier potencia extranjera.
Henrquez Urea pretende disculpar su trayectoria pblica al expresar que su novela "escoge como
asunto la primera rebelda consciente y organiz~a
de Amrica contra Espaa", y que el novelista aspi-53-

raba a que su obra sirviera "en parte, como leccin

que ayude a resolver los problemas de Espaa en
Cuba y Puerto Rico". Es claro que esto ltimo es una
pura especulacin. Pero lo que a primera vista impresiona en el ensayo es que el autor vea en la reanexin de la Repblica Dominicana a Espaa "un
desesperado intento por salvar la hispanidad en Santo Domingo", amenazada por los franco-haitianos.
No rie esta afirmacin con su postura americanista
y su elogio de la fusin de razas en nuestro Continente? No perteneca Francia tambin a la hipottica
Romana, por l exaltada? La contradiccin es evidente. Pero la explican su enajenacin hispanista y
~u finne creencia de que la mtica hispanidad se ex
tenda a Nuestra Arnrica. Ahora bien: qu se infiere de la cita? Que si l hubiera vivido en aquella
poca, su posicin habra sido la misma que la asumida por Galvn frente al problema anexionista.

De la novela -gran novela- cuanto el ensayo

dice acusa casi siempre ligereza. Es cierto que "no hay
en ella nada legendario ni fantstico: todo lo que no
es rigurosamente his,rico, es claramente verosmil".
El autor resume el argumento. Y las interpretaciones
al respecto son, por 10 comn, bien pobres. Hay algunas incorrectas ... Vaya un ejemplo: dice que "sobre el tumulto de la conquista y la refriega de las
granjeras, se levanta como columna de fuego el ardimiento espiritual de fray Bartolom de las Casas,
en quien Galvn no ve, como los irreflexivos, al detractor de sus compatriotas, sino la gloria ms pura
de Espaa". Habla as sin hacerse eco de la revalorizacin que desde principios de siglo se ha estado ha~
ciendo de esta ltima figura. Claro est: que un espiritualista -como l- trate de irreflexivo a quien niegue la cualidad gloriosa de un hombre que si bien
fue un ardiente defensor de los indios, acept duran-54-

te dcadas la esclavitud del negro africano, es algo

inconcebible (25).
Henrquez Urea termina el ensayo con una
sntesis de 10 que considera 10 ms esencial de la novela. Expresa ~ uy as, este vasto cuadro de los eamienzos de la vida nueva en la Amrica conquistada es la imagen de la verdad, superior a los alegatos de los disputadores ~ el bien y el error (por qu
no el mal?) la oracin y el grito. se unen para' concertarse en armona final, donde espaoles e indios
arriban a la paz y se entregan a la fe ya la esperanza". Conclusin idlica, desmentida por la historia!
Pues qu nos dice sta? Que para entonces, los in~
dios de la Espaola se hallaban en las proximidades
de su definitiva extincin, y que ni all, ni en ninguna otra regin de Amrica, hubo esa paz entre espaoles e indios y mucho menos -en lo que respecta a los ltimos- esa entrega a la fe y la esperanza.

"Marti"
He aqu un ensayo breve, pero indudablemente
enjundioso, donde no hay un solo error de interpretacin y el pensamiento se circunscribe a 10 esencial!
Preciosa sntesis de la vida ---que sigue viva a travs
de su obra singular- de un hombre extraordinario.
"Mart --expresa Henrquez Urea- sacrific al escritor que haba en l -no lo hay can mayor don
natural en toda la historia de nuestro idioma- al
amor y al deber ... Pero el escritor, que se encoga
para ceder el paso al hombre de amor y deber, reapareca, aumentado, transfigurado por el amor y el deber; la vibracin amorosa hace temblar cada lnea
suya; el calor del deber le da transparencia", Basta
eso para captar el valor del ensayo! Es. a nuestro juicio, lo ms logrado del autor como maestro de la prosa. Y entre los retratos de figuras americanas deja-55-

dos por su pluma, el ms fiel. Escrito en 1931, tuvo

funcin precursora: todas las pginas valiosas producidas despus sobre el cubano egregio, recogen la savia y el rumbo de este ensayo admirable, digno de
figurar en las ms recatadas antologas.

b)

ENSAYOS CULTURALES.

La ensaystica cubierta por esta temtica gira

alrededor de dos centros: Espaa y Nuestra Amrica. Centros que en un desesperado esfuerzo, el autor
trata de unir ... Hay que pensar que el primero fue
un producto de su formacin intelectual y de su amor
a la lengua espaola. El segundo, en cambio, surgi
probablemente de un fenmeno tipico de su poca:
el encuentro de gran parte de la intelectualidad hispanoamericana con su propio mundo, del cual brot la tendencia a valorizarlo.
En esos dos centros se halla la fuente de la ideologa del autor: de sus contenidos substanciales irradia su pensamiento. El hispanismo y el hispanoamericanismo son, en consecuencia, 10 que da tnica de
casi todos sus enfoques de la problemtica cultural.
Es ocioso decir que no se trata de dos filosofas: son
estrictamente dos posturas ideolgicas de raz espiritualista. Ahora bien: cul de ellas prim en su espritu? Lo dicho en pginas anteriores brinda la respuesta: su pasin por Nuestra Amrica se levant sobre su devocin a 10 hispnico. El estudio que haremos de inmediato habr de demostrarlo. Para mayor claridad expositiva, lo dividiremos en dos partes:
la correspondiente a los ensayos sobre Espaa y su
cultura; y la que se refiere a la cultura iberoamericana. Dentro de la primera se hallan muchos trabajos. Escogeremos los siguientes: "Raza y cultura hispnicas", "Barroco de Amrica", "Rioja y el sen ti-56-

miento de las flores", "La cultura de las Humanidades"

y "Pasado y presente". En cuanto a la segunda parte,
rica tambin en producciones, versar sobre los ensayos que llevan los ttulos: "La utopa de Amr:ca",
''Patria de la justicia", "El descontento y la promesa"
y, por ltimo, "Historia de la Cultura en la Amrica
hispnica".

"Raza y cultura hispnicas"

Trtase de un ensayo apologtico: la raza hispnica es objeto de una calurosa exaltacin. Pero entendmonos: el autor est consciente de que el trmino raza, en el campo cientfico, se presta a muchas
interpretaciones. No obstante, considera intil substiturlo por el vocablo cultura, debido a que sta, "en
el significado que hoy tiene dentro del lenguaje tcnico de la sociologa y de la historia, no despierta en
el oyente la resonancia afectiva que la costumbre da
al vocablo raza". Se inclina, pues, ante la costumbre,
y sostiene que 10 que "une y unifica a esta raza, no
real sino ideal, es la comunidad de cultura, determinada de modo principal por la comunidad de idioma". No toma en cuenta esta tesis -por cierto, bastante aeja,- que pese a la primaca del castellano, hay muchos idiomas y dialectos en la propia Espaa, 10 que, si se acepta que la comunidad de idioma es el factor primario en la determinacin de la
cultura, da a la espaola bastante heterogeneidad.
Tal vez esto ltimo ha infludo en muchos hispanfilos para sostener que el elemento esencial de
dicha cultura es el religioso. Manuel Garca Morente, destacado expositor de la filosofa idealista, dice
-57-

al respecto: "Yo pienso que todo el espritu y todo

el estilo de la nacin espaola pueden condensarse y
a la vez concretarse en un tipo humano ideal, aspiracin secreta y profunda de las almas espaolas, el
caballero cristiano... Caballerosidad y cristiandad
en fusin permanente e identificacin radical, pero
concretadas en una personalidad absolutamente individual y seera, es tal vez, segn yo lo siento, el fondo mismo de la psicologa hispnica". Y agrega: "La
hispanidad es consubstancial con la religin cristiana ... Espaol y catlico son sinnimos (26)". No
estamos de acuerdo con este criterio, que no toma en
consideracin el carcter superestructural -y, por
tanto, variable-- de las religiones. Pero nos inclinamos a pensar que por lo menos en la poca de la colonia, lo religioso fue --contrariamente a 10 afirmado por Henrquez Urea- el factor substancial de
la cultura hispnica. El idioma acus raigambres espirituales, pero hay que verlo como el instrumento
ms importante que en aquel entonces, utiliz dicho
factor para proyectarse.
En qu basa nuestro autor su tesis? En hechos
histricos. .. Siguiendo a Sarmiento -quien mantuvo el errneo concepto de que pertenecemos a "la
Romani.a, a la familia latina", Henrquez Urea expresa que el latn "ha sido en Occidente el vehculo
principal de la tradicin romana: la tradicin persiste -aade- a travs de todas evoluciones, dondequiera que persisti el latn. Deshecho el Imper:o
Romano, su idioma se parti en mil pedazos; pero
en las lenguas de cultura que se construyeron sobre
las ruinas del latn... sobrevive la tradicin del
Lacio, y esas lenguas la han difundido ,Sobre territo~
rios que Roma no sospech". . . Dicho esto, el escritor pinta el cuadro del antagonismo entre la tradicin romana y "los pueblos de lenguas germnicas"
-58-

-que por 10 visto no son, segn su criterio, "lenguas

de cultura"- para llegar a la conclusin de que "dentro de la Romania constituimos, los pueblos hispnicos, la ms numerosa familia, extendida sobre inmensos territorios, los ms vastos que ocupa ninguna
lengua, salvo el ingls y el ruso". Tales afirmaciones
son slo parcialmente verdaderas. Pues pese a las divergencias lingsticas entre los pueblos del norte
y aqullos sobre los cuales influy en forma determinante la tradicin romana, en unos y otros se produjo una simbiosis cultural que implic la existencia
de rasgos propios, en los cuales la prdida del idioma
vernculo y su substitucin por el latn no influy
para nada. Tenemos as que el pueblo galo, a pesar
de haber sido latinizado, dio origen, en virtud de las
fusiones tnicas, al pueblo franco, cuyo espritu tradujo una cultura nueva, diferente en sus esencias y
formas, de la romana
Algo similar aconteci en Nuestra Amrica. El
destrozo de la cultura indgena por la conquista y la
colonizacin espaolas no implic la prdida total de
las substancias anmicas que la originaron, y es bien
sabido que todava persisten muchos idiomas aborgenes. Es que -tal como lo afirma Juan Mara Gutirrez- "la lengua o el lenguaje. .. tiene una inmediata correlacin con el pensamiento, y nadie tiene
el derecho de dar reglas sobre cmo ha de expresarse
el pensamiento, mucho ms cuando son reglas de un
cdigo, dictadas en otros siglos y bajo el influjo de
unas ideas que el progreso ha dejado atrs como vestidos antiguos" (27). En la Europa occidental, los
pueblos aparentemente romanizados, o se rebelaron
contra ese cdigo creando los idiomas romances, o
lograron conservar el propio, qe enriquecieron con
latinismos. Salvo excepciones, entre nosotros no se
dieron esos casos. El idioma castellano se impuso; pe-59-

ro ni el indgena ni el mestizo adaptaron su mentalidad a l ''Los mestizos coloniales -sostiene con

razn Luis Alberto Snchez- hallaban dificultades
para expresarse en un idioma a medias propio. Lo podan usar para los menesteres cotidianos, pero la intimidad de sus sentimientos y la forma esttica requeran ms amplio dominio" (28). Claro est: si no
podemos considerar a los pueblos del Occidente europeo como pertenecientes a la Romania, a pesar de
que tnicamente procedieron de un mismo tronco --el
euro-asitico-, mucho menos cabe hacer esa consideracin en 10 que concierne a nuestros pueblos, cuyos orgenes tnicos son dismiles. Estimamos, por
consiguiente, que Henrquez Urea yerra al hacerla.
Pero 10 recin dicho no niega que a la Jarga. el
idioma castellano y el portugus se impondrn definitivamente entre nosotros. Apoyado en razones s..
lidas, el autor 10 afirma. No obstante, estimamos que
ambos irn enriqueciendo su vocabulario, con una
mayor cuanta de voces nativas. Ms an: pese a la
referida imposicn, 10 ms probable es que el triunfo del proceso revolucionario en marcha entrae P?!'8
las lenguas aborgenes supervivientes, un creciente
respeto y un estmulo para su desarrollo.
Qu quiere decir esto ltimo? Que en el futuro, el portugus y el castellano sern las lenguas ex~
elusivas de las grandes mayoras -la primera en el
Brasil y la otra en el resto de Nuestra Amrica-, y
que conjuntamente con ello, la minora indgena que
ha conservado su pureza, ser bilinge. Nos parece
que ya el fenmeno se est en gran parte dando ...
Ahora bien: si no pertenecemos a la Romania,
qu somos en el orden cultural? Algo totalmente
nuevo, hecho comprensible para todo aqul familiarizado con la dialctica de la historia. En efecto, si
aplicamos al caso el pensamiento hegeliano, nos da-60-

mas cuenta de que tal novedad no es otra cosa sino

la s~ntsis -con una cualidad tpica propia-- de IR
pugna entre la tesis y la anttesis representadas por
la cultura hispnica y las culturas aborgenes y africanas. No cabe, por tanto, considerar nuestra realidad cultural como un producto exclusivo de lo espa~
ol, y al hombre iberoamericano como un "caballero
cristiano". En suma: analizado el punto cientficamente, hay que llegar a la conclusin de que nuestra
pertenencia a la hispanidad es un autntico mito. Y
lo decimos sin olvidarnos de que aun aceptando que
esta hispanidad existe, se impone la discusin sobre
su naturaleza. Para Garcia Morente, "el sentido pro-l
fundo de la h~stoda de ESPGri.s. es 18 con~iUbstanci'.cin
entre la patria y la religin. .. Servir a Dios es servir a Espaa; servir a Espaa es servir a Dios.. . El
hombe hispnico, que ha hecho Espaa y Amrica
-o si se prefiere la hispanidad-. .. no considera
que vivir sea vivir para vivir, ni vivir para a!ga que
est dentro de la vida, sino que pone la vida entera, 12
propia y aun la aiena, al serv1c!o de algo que no es la
vida misma, ni est en la vida" (29). Sintetiza as lo
dicho: El hombre hispnico "confiere a la vida un
sentido trascendente", Es cIara que si admitiramos
esta tesis, tendramos que sostener que la figura de
Sancho Panza no es espaola y que todos los conquistadores y colonizadores de Nuestra Amrica fue
ron varones ascticos que pus1eron sus vidas al servicio exclusivo de Dios, sin interesarse jams en los
bienes materiales. Se explica que Garca Morente -a
quien el idealismo filosfico llev a hacerse monje
catlico-- se exprese de ese modo. Lo grave del caso
es que Henrquez Urea aparezca solidarizado con
l al afirmar lo siguiente: "La larga lucha contra el
moro templ al espaol, dndole gran dominio de s
exigindole tambin una fe sin vacilaciones. La tow

--61_

lerancia no poda ser flor de tales cultivos. No se puede ser a la par baluarte y jardn. Pero s germinaron
all la capacidad de sacrificio, la perseverancia, el desdn por las cosas pequeas, la generosidad, el sentido
de los valores humanos puros, desnudo de todo esplendor adventicio". Si nos llevamos de tales frases,
es evidente que tendramos que reconocer en cada espaol a un exponente de las ms altas virtudes, casi
sin sombra de defectos. Aun su intolerancia aparecera justificada! Pero sabemos que no hay tal cosa. ...
Como todos los pueblos, Espaa ha dado santos y
malvados, hombres que entregaron la vida a fines
trascendentes y otros para quienes los afanes terrenos -sobre todo la codicia-, llevaron a cometer
crueldades y crmenes sin cuento. Esta dualidad la
brinda la historia de la Colonia. Con la agravante de
que la institucin que se deca ms trascendentalista
-o sea la Iglesia Catlica- compiti con la nobleza
peninsular y el hijodalgo de aspiraciones aristocrticas, en el acaparamiento y la explotacin de nuestras
riquezas. Para Henrquez Urea, parece que nada
de esto existi. .. Vamos ms lejos: lo encubre afir.;
mando que Espaa no estableci entre nosotros 1a
tolerancia religiosa que no posea; pero fund escuelas, fund universidades, para difundir la ms alta
ciencia de que tena entonces conocimiento". Nos preguntamos: cul ciencia? La respuesta se impone:
la aceptada por el dogma cat61ico. Naturalmente, como todo dogma rie con la ciencia, aqulla no fue
ciencia, sino anticiencis.

Sin embargo, es un hecho positivo que Espaa

se fund y convivi "con las razas vencidas, formando as estas vastas poblaciones mezcladas, que son el
escndalo de todos los snobs de la Tierra". Permite esto afinnar que su colonizaci6n fue -como 10 hace el autor- "la ms hwnana de las colonizaciones"?
-62-

Probablemente ... Decimos esto porque fue una colonizacin que no se fundament --como la inglesa.
la francesa y la holandesa- sobre el racismo. Pero
no debe olvidarse que acus caractersticas especficas
que obligaban al colonizador a servirse de los pueblos vencidos (30). Podan acaso los primeros conquistadores y colonizadores, que llegaron sin sus mujeres, desobedecer la ley biolgica de la autoperpetuacin? Siendo tan pocos y persiguiendo sobre todo un
inters econmico, no fue una necesidad imperativa
recurrir al trabajo esclavo del indgena y luego del
negro? Pero 10 reiteramos: no fueron racistas. Impulsados por la biologa, los franceses se mezclaron en
Hait con las esclavas negras. Pese a ello -bien lo
seala Dorsinville- (31) su mentalidad sigui siendo racista. No es necesario decir que 10 mismo aconteci -al menos pardalmente- con los colonizadores
sajones de N orteamrica Ello explica que haya hoy
tantos mulatos all, que son considerados por el blanco como negros. Ahora bien: la conquista de esa regin por los ingleses, se diferenci bastante, en 10
econmico-social, de la realizada por los espaoles
y portugueses en las inmensas regiones situadas al
sur. Hegel insisti en ello (32).
Segn Hellrquez Urea, "la amplitud humana
del espaol necesitaba completarse con la amplitud
intelectual para. crear la imagen depurada del tipo
blspimico. A eso aspiran desde su nacimiento -nos
dice- las repblicas hispnicas de Amrica. A ese
tiende, en el siglo XX, la Espaa nueva'. .. Tales
aseveraciones son, 8 las claras, de un enorme inters.
Cuando el destacado erudito las hizo, todava no se
haba producido en Espaa la guerra civil del 1936.
y es muy discutible que la Repblica espaola vigente entonces -ao 1934- pretendiera crear esa
"imagen depurada del tipo hispnico", a pesar de que
--6~

su Constitucin admiti la doble nacionalidad. Indudablemente, esta Espaa era opuesta a la tradicional,
era una Espaa que, al decir de Azaa, haba dejado
de ser catlica En ella, el mito de la hispanidad apa~
reda substitudo por un afn humanstico. Pero esto no significa que pretendiera crear la aludida "imagen". Por otro lado, afirmar que las repblicas hispnicas de Amrica aspiran "desde su nacimiento",
a esa creacin, es algo que debe ser catalogado en los
repertorios de fantasas. Es comprensible, no obstante, que Henrquez Urea lo hiciera, ya que vivi alejado del pueblo, entre la biblioteca y la ctedra, man~
teniendo siempre en su alma, como llama que i1umi~
naba las perspectivas oscuras, la pasin por lo hisp~
nico. Qu 10 llev a sustentar dicha fantasa? Slo
cabe una respuesta a esta pregunta: esa pasin. Sien
do mestizo, fue vctima -como ya se dijo- de la
enajenacin hispanista, y vio a nuestra Amrica con
los ojos del "caballero cristiano" al cual se refiere
Garca Morente. Una nueva prueba de esta enajenacin la hallamos en las siguientes frases: "Espaa,
he ah un pueblo que realiz grandes cosas; por mi
raza ha hablado el mundo; por mi raza hablar de
nuevo". Evidentemente, Espaa "realiz grandes cosas", que impulsarn siempre a la admiracin; pero
a fuer de objetivos, debemos reconocer que lo dems
de la cita revela en el autor el dominio --excepcio~
nal en l- por un estado delirante (33).
R

"Barroco de Amrica"
Los prrafos iniciales de este ensayo tienden a
poner de relieve la aparicin de lo americano en el
arte y la literatura barrocas. Mas esta tendencia se
va gradualmente desvaneciendo y lo que resalta, a la
postre, es el estricto espaolismo de nuestra literatura colonial. De la decoraci6n arquitectural y, en
--6l4-

trminos generales, de las dems formas artsticas del

barroquismo, excepto la literaria, es bien poco lo que
dice, a pesar de que en ellas encontramos las ms tem~
praneras presencias de 10 nuestro. El afn del ensayo es, esencialmente, poner de relieve que dicha presencia tambin aparece en la literatura barroca espaola. Toma como ejemplo la obra "El Bernardo",
de Bernardo de Balbuena, nacido en Espaa, pero formado intelectualmente en Mxico, yen quien Menn~
dez y Pelayo vio al "primer poeta genuinamente americano, el primero en quien se siente la exuberante y
desatada fecundidad genial de aquella prdiga na~
turale za". Pero el ejemplo no reposa en ricas argumentaciones. Se circunscriben stas a citar las opiniones, estrictamente subjetivas, de varios autores,
como el recin citado y Quintana. La crtica literaria
contempornea se ha adentrado con mayor hondura
en el punto. Estima que el citado poema delata tres
races: la caballeresca, que "viene a travs de los Amadises y Palmerines"; la clsica, "representada por continuas alusiones a poemas homricos"; y la nacional.
que hace que el ''Bernardo'', "aunque basado en un
hecho histrico como la batalla de Roncesvalles, y COl'
un protagonista enteramente fabuloso, rezuma por todos sus poros el amor a Espaa, a su tradicin ya sus
granc1ezas" (34). Bastan estos prrafos de dos empinados crticos del presente, para destruir en gran
parte el supuesto americanismo del poema, aun cuando ste revela la fuerza y exuberancia del paisaje [atinoamericano! Siendo las races y la temtica de la
obra tpicamente hispnicas, 10 indicado es ver en
esa fuerza y exuberancia no una influencia de lo
nuestro, sino ms bien una expresi6n temperamental
del poeta.
Por otra parte, el hecho de que Amrica "persista en su barroquismo cuando Espaa lo abandona
-6S-

para adoptar las normas del clasicismo acadmico",

carece de importancia, en lo que concierne al propsito del ensayo. Pues tal barroquismo -literario-fue Espaol, y tambin cay en desuso, aunque con
atraso. Lo mismo podemos decir de la supervivencia
del culteranismo que, segn el autor, todava en el
siglo XIX ofrece exponentes. Ambas corrientes no
fueron sino prolongaciones espirituales de Espaa en
Nuestra Amrica. Pero insistimos: no corresponde esta afirmacin al barroquismo de nuestras artes plsticas. Tanto en los templos de varias ciudades mexicanas como en los ms sobresalientes de Quito, late
ya el espritu nuevo, nacido del mestizaje.
"Rioja y el sentimiento de las fIores"
Este ensayo, corto y bellsimo, traduce el profundo conocimiento que posea Henrquez Urea de
las esencias de la literatura espaola que, "llena de
conceptos -segn su afirmacin- no es rica en invencin de ideas: unas mismas son las que maneja,
fuera de cinco o seis escritores". Una de esas esencias
fue indudablemente la mstica, que revela una "tradicin clara, y su inters, ms que ideolgico, es en
Espaa psicolgico". Respecto a esto ltimo, el autor
no argumenta. Pero se infiere que ve en el misticismo una de las caractersticas del alma espaola. De
ah que entre los tpicos de la poesa "se contaron el
elogio de la vida retirada y la brevedad de los aos
del hombre". Es cierta dicha caracterstica? Nos inclinamos a admitirla; mas no damos al hecho la categora de una verdad absoluta. Ha habido, probablemente, en el pueblo espaol, una mayor tendencia a la religiosidad que en otros pueblos. Y es bien
sabido que, ya abrazada una religin en forma apasionada, la cada en el misticismo es un fenmeno lgico y frecuente. Es un hecho, adems, que la entrega
-66-

a la religiosidad delata la primaca de lo afectivo sobre lo racional. Y nos parece que esta primaca es
uno de los rasgos psicolgicos del aludido pueblo.
Aun los escritores ms racionalistas --como Quevedo en el pretrito y Unamuno en la actualidad- ofre.
cen ese rasgo, que tiende a explicar la pobreza de Espaa en el campo filosfico.
Henrquez Urea destaca que Rioja no fue un
mstico, en el sentido real de la palabra. Pero nos preguntamos: no revel acaso una inclinacin mstica
al comparar la vida del hombre con "la de las flores"? Dio muestras, por lo menos, de una concepcin
relativamente escptica de la vida, transformada en
io que nuestro autor llama "sentimiento pattico".
El ensayo es breve, pero jugoso y mesuradamente ataviado. Quizs para escribirlo se necesitaba la incitacin de ese duende que ha empujado a muchos
espaoles a supuestos connubios espirituales con la
divinidad (35). La actitud obedece, en el fondo, a
un tipo de irracionalismo que llega a dominamos y
que, al igual que los dems, da hoy, frente a la ciencia en auge y a la filosofa del materialismo dialctico,
su ltima batalla. Ello nos lleva a pensar que en un
porvenir cercano, la primaca de lo afectivo sobre lo
racional ir gradualmente desapareciendo en el pueblo espaol, quedando a la postre limitada a determinados crculos. Estimamos que pese a la coaccin de los elementos tradicionales, nos encontramos
ya frente a las primeras manifestaciones de esa novedad, entre las cuales sobresale el despertar de la
juventud intelectual, dispuesta hoya tomar rumbos
antagnicos a los del pasado. Estimamos tambin que
aqullos en quienes se siga expresando la referida primaca, la orientarn hacia los campos del arte. Si toqo esto adviene con rapidez, bien pronto no habr
ms desfogues msticos en la literatura espaola. El
--67-

pretrito conservar sus glorias; pero dejar de proyectarse sobre el porvenir.

Ninguna de estas consideaciones aparece en el
ensayo de Henriquez Urea. Crey probablemente
que el misticismo de la literatura espaola era algo
nacido del hontanar del alma del pueblo y, por tanto,
una de sus perennes notas culturales. Por 10 dems,
de un mstico -y l confes serlo-- no puede esperarse sino el elogio del misticismo.

"La cultura de las Humanidades"

En la coleccin de obras de nuestro autor publicada por el "Fondo de Cultura Econmica", este
importante trabajo aparece con una nota explicativa en la cual se le califica de "discurso". Bien visto
el punto, pertenece al gnero ensaystico. Prueba de
ello es que se adentra en la necesidad del estudio de
las Humanidades en nuestra Amrica, en el ofrecimiento de una definicin de stas, y en el anlisis del
concepto humanismo.
El trabajo pone de manifiesto que tanto su idea
de las Humanidades como este ltimo concepto reflejan lo que entonces la burguesa europea entenda
por ellos. El caso es explicable. A pesar de que Marx,
a mediados del pasado siglo, expuso una nueva tesis
sobre el humanismo, slo hace pocos decenios esta
tesis, que se fundamenta en el hombre social como
una realidad concreta, comenz a atraer la atencin
de los estudiosos (36). Luego surgi el humanismo
cristiano, y ms tarde, el humanismo existencialista,
originando amplias discusiones sobre el tema (37).
Pese a las radicales divergencias que estas corrientes
delatan, respondian a un enfoque nuevo: el fervor
por el hombre como una totalidad Indudablemente.
este fervor 10 encontramos en pocas bien pretri
......()8-

tas: China, Grecia -sobre todo Atenas- y Roma

ofrecen ejemplos patentes. Pero estuvo entonces limitado por la aceptacin de la esclavitud. Ahora bien:
a pesar de su defensa de la igualdad del hombre ante Dios. no 10 hallamos en el cristianismo primitivo,
y mucho menos en el ulterior. En sus orgenes, esta
religin tuvo un carcter asctico: al ver en nuestra
materia algo pecaminoso, redujo lo humano a 10 espiritual y pretendi hacer de nuestra vida una preparacin para la vida eterna. Luego, creada ya _la
Iglesia, bien sabemos que se entreg al ms s6rdido
terrenalismo, aun cuando continu predicando la ascesis. Con el Renacimiento se produjo un viraje: renaci el fervor por el hombre como una unidad, aunque integrada por espiritu y materia, lo que evidentemente responda a la cosmovisn de la burguesa
en auge. Es ms: se vi6 entonces en el humanismo la
base teo:rtka de 10 que se llam desde ese momento Humanidades. Qu significaban stas? Casi exclusivamente el amor a las letras clsicas. Los propios humanistas cristianos --como lo fueron Erasmo
y Nicols de Cusa- si bien se adentraron en la Biblia y los textos patrsticos fueron, adems, conocedores a fondo de las obras literarias antiguas. Y de
esa poca data el resurgimiento del estudio del latn
y el griego y ---expresin de la dialctica histricadel culto de los idiomas romances (38).

Esta consubstanciacin de las Humanidades con

las bellas letras, y del humanismo con las Humandades, persisti durante la Edad Moderna y parte
de la Edad Contempornea, reflejndose en las orientaciones educacionales tanto europeas como norteamericanas. No obstante su pasin por las ciencias,
el positivismo y el pragmatismo no pudieron destruirla. El cambio comienza a producirse cuando el marxismo elabora la Clasificacin materialista de las
-69-

Ciencias y da fuerza a su concepto del humanismo

real (39).
En la poca en que Henrquez Urea escribi el
ensayo que nos ocupa, esto ltimo no se haba an
producido. Sera injusto, por tanto, echarle en cara,
como si fuese un pecado, que se dej arrastrar por la
corriente tradicional. Pero el caso no deja de traducir algo censurable para quienes destacan y defien~
den nuestra autoctona: el ensayo es un exponente
tpico de lo que hemos llamado el colonialismo int~
lectual. Prueba de ello es que diga, al referirse a la
labor inicial de la Escuela que 10 motiv, lo siguiente: "Al amor de Grecia y Roma hubo de sumarse el
de las antiguas letras castellanas: su culto, poco des~
pus reanimado, es hoy el ms fecundo entre nuestros
estudios de erudicin; y sin perder el lazo tradicional con la cultura francesa, ha comenzado lentamente a difundirse la aficin a otras Literaturas, sobre todo la de Inglaterra y la de italia. Nos falta todava
estimular el acercamiento -privilegio por ahora de
unos pocos-, a la inagotable fuente de la cultura
alemana, gran maestra de la sntesis histrica y de la
investigacin, cuando ensea con ejemplo vivo .. ,
Las humanidades, viejo timbre de honor en Mxico,
han de ejercer sutil influjo espiritual en la recons~
truccin que nos espera. Porque ellas son ms, mucho ms, que el esqueleto de las formas intelectuales del mundo antiguo: son la musa portadora de dones y de ventura interior, fors alavigera para los secretos de la perfeccin humana". Como se ve, la cita
no contiene una sola referencia a nuestra Amrica
-cuyas culturas precolombinas brindan fabulosos
materiales de erudici6n-, y a la vez que pone de
manifiesto el humorismo individualista del Renacimiento, subordina totalmente sus contenidos a 10 europeo.
-70-

Hay en el ensayo, ademsl apreciaciones que no

resisten la crtica. Vaya un ejemplo: "Las sociedades
de la Amrica espaolal agitadas por inmensas necesidades que no logra satisfacer nuestra impericia,
miran con nativo recelo toda orientacin esquiva a
las aplicaciones fructuosas. Toleran, s, que se estudien filosofas, literaturas, historiaj que en estudios
tales se vaya lejos y hondo; siempre que esas dedicaciones sirvan para ensear, para ilustrar, para dirigir socialmente". Ante esto, surgen las siguientes preguntas: A qu sociedades se refiere? A las del
indio y el mestizo que desde haca siglos integraban
-junto a la del negro-- las clases consideradas como
inferiores, y las siguen integrando, o a la de la burguesia, duea del poder poltico y econmico entonces y hoy? Probablemente a esta ltima, razn por
la cual la generalizacin de la palabra sociedades es
inadmisible. Por otra parte l era acaso cierto que
dentro de la burguesa de la poca imperaba aquella tendencia? No. Esta clase social viva, en su mayor parte, entregada al ocio, y contrariamente a 10
que afirma nuestro autor, amaba la literatura y apenas mostraba inclinacin hacia las "aplicaciones fructuosas", a pesar de que el positivismo ya haba cun~
dido en sus centros directores. De dnde provena
su lucro? De su funcin social directora, de la conservacin de las viejas estructuras y de su entrega al
imperialismo. Era a este ltimo a quien dejaba, por
lo comn, aquellas "aplicaciones".
Henrquez Urea afirma, adems, que no acepta la hiptesis del "progreso indefinido, universal y necesario", por 10 cual estima justa "la creencia en el
milagro griego. Qu nos quiere decir con esto? La
respuesta se impone: que este milagro fue un hecho
inexplicable, nacido de la Providencia. Ello revela
una vez ms su fondo msticol su desconocimiento
_71-

del marxismo y, sobre todo, de los saltos histricos

que acusa el devenir humano. Dicho fondo mstico
asoma, por otro lado, cuando al referirse a la cultura
griega y sealar que sta tuvo fe en "la perfeccin
del hombre como ideal humano", -perfeccin que
"es dirigida por la templanza, guiada por la razn y
el amor"- destaca que el griego "no neg la importancia de la intuicin mstica, del delirio -recordad
a Scrates- pero a sus ojos la vida superior no deba
ser el perpetuo xtasis o la locura proftica, sino que
deba alcanzarse por la sofrosine". Tambin hay aqu,
a nuestro juicio, una generalizacin inadmisible: en
Grecia nacen las dos corrientes filosficas fundamentales.-la materialista y la idealista- y en casi todos
los filsofos materialistas hubo un constante repudio a las supersticiones y los delirios msticos (40) .
Yeso no es todo. .. Incide en el mismo mal al interpretar el desenvolvimiento histrico de las Humanidades y del humanismo. Vemoslo ...
Sbese que el concepto de Humanidades surgi en Roma, en el Crculo de Escipin, bajo la influencia del filsofo estoico Panecio. La humanitas
fue entonces "un correctivo de la rudeza de una sociedad ebria de poder", y adems "un medio de idealizar la conquista" (41). Slo haba, pues, en dicho
concepto un asomo de amor al hombre, al igual que
en la interpretacin renacentista. Nuestro insigne erudito 10 reconoce... Pero sostiene que en el siglo
XVIII y en los comienzos del XIX aparece un "nuevo humanismo", que "exalta la cultura clsica no como mero adorno artstico, sino como base de formacin intelectual y moral". De quines brot este
imaginario "nuevo humanismo"? De Herder, Lessing
y Goethe, sobre todo. Alemania aparece, pues, como
madre del movimiento, y Otfried Muller es -segn
nuestro autor- "el mejor ejemplo de los dones que
-72-

ha de poseer el humanista: la acendrada erudicin no

se encoge en la nota escueta y el rido comentario,
sino que, iluminada por los mismos, temas luminosos, se enriquece de ideas sintticas y de opiniones
crticas. .. Pero este movimiento crtico no se limit
a las literaturas antiguas. Los mtodos se aplicaron
despus a la Edad Media y a la Edad Moderna y
as, en cierto modo, nuevas literaturas se han sumado al cuerpo de las humanidades clsicas". En realidad, no hubo tal "nuevo humanismo". El humanismo sigui consubstanciado con la vieja concepcin
de las Humanidades, pese a que sta se ampla con
la admisin de otras ciencias englobadas por la Clasificacin idealista de las Ciencias dentro del marco
de las Ciencias de la Cultura o del Espritu. Si se produjo un cambio fue, pues, cuantitativo, no cualitativo. Lo demuestra el hecho de que en pleno Renacimiento, tanto el humanismo crtico como el cristianismo -mucho ms el primero que el segundo- buscan en los textos antiguos una base de "formacin
intelectual y moral" y hacen interpretaciones personales de estos textos.
Como se ve, ese quimrico "nuevo humanismo"
no tiene nada que ver -en 10 que respecta a su contenido y orientacin- con los nuevos humanismos
actuales. Ms todava: en vez de mirar hacia el porvenir, entraa una entrega al pasado que, segn nues
tro tico escritor, significa para los espritus "salud
v paz, educacin humana, estmulo de perfeccin".
Henrquez Urea recomienda a nuestros pueblos esa
entrega --que a las claras margina nuestro propio
pasado- y ve en ello un empeo hacia "la renovacin de la cultura nacional", sin darse cuenta de que
el exclusivismo de su recomendacin envuelve un
manifiesto discrimen hacia esta cultura y el afn de
darle esencias y contenidos europeos. Trtase, eviden-73-

temente, de un exclusivismo para nosotros suicida y;

por tanto, inaceptable, al cual cabe responder con
Mart; "Injrtese en nuestras Repblicas el mundo;
pero el tronco ha de ser el de nue$ltras Repblicas".
El ensayo, en suma, no parece escrito por un la
tinoamericano. En todos sus prrafos n'zuma el en7
foque que sobre su temtica ofrecieron ca8; todos los
intelectuales burgueses europeos de entonces.

"Pasado y presente"
En este trabajo -que el escritor dio a la publi~
cidad en el 1945, o sea un ao antes de su prematu~
ra muerte- apenas asoma el fervor por la hispani~
dad. Y 10 cierto es que desde mucho tiempo antes
de escribirlo, comenz su preocupacin por la proble~
mtica de nuestro Continente. Prueba de ello es que
su obra "Seis ensayos en busca de nuestra expresin"
vio la luz en el 1928.
Puesto que "Pasado y presente" fue escrito cuando el autor se hallaba en plena madurez intelectual,
cabria pensar que traduce un creciente progreso hacia
un americanismo autntico, que anunciara el prximo
abandono del citado fervor por la hispanidad. Pero
tal pensamiento sera falso: como habr de verse, su
obra pstuma, "Historia de la cultura. en la Amrica
hispnica", ofrece una reafirmacin de su postura
hispanista. De ello se infiere que el ensayo que aho
ra nos ocupa, al igual que los dems dedicados a la
exaltacin de lo nuestro, respondieron al afn de
unir -como ya se dijo- sus dos centros ideolgicos ~
Espaa y Nuestra Amrica.

Este afn, que desemboca en una frecuente distorsin de nuestras realidades pretritas y presentes,
aparece con fuerza en el tercer prrafo del ensayo. Ahi
se dice "La cultura colonial, descubrioos ahora, no
-74-

fue mero trasplante de Europa, como ingenuamente

se supona, sino en gran parte obra de fusin, fusin~
de cosas europeas y cosas indgenas. .. La fusin no
abarca slo las artes: es ubicua. En lo importante y
ostensible se impuso el modelo de Europa; en lo dogmtico y cotidiano se conservaron muchas tradiciones
autctonas. Eso, desde luego, en zonas donde la poblacin europea se asent sobre amplio sustrato indio,
no en lugares como el litoral argentino, donde era esC8S0, y donde adems las olas y avenidas de la inmigracin a la larga diluyeron aquella escasez'. De esta fusin, el autor brinda ejemplos. .. y llega a expresar: "Grave caso, s, el del indgena, o el del mestizo, que de la cultura europea no ha adquirido sino
el idioma y si acaso la exigua vestimenta, pero que
ha cado en la situacin de proletario, desconocida
para la economa anterior a la conquista, tanto en
las tribus de vida rudimentaria como en los 'imperios' cuya minuciosa organizacin evitaba la indigencia El problema de la Amrica espaola es todava
su integracin social".
En 10 dicho hay verdades e inexactitudes. Ahora bien: si aceptamos que todo eso es as, cmo entonces afirmar que formamos parte de "la comunidad
de pueblos hispnicos" y calificar de hispnica a nuestra cultura? Es obvio que desde el momento en que
una cultura se fusiona con otra surge -ya se dijo~
una nueva realidad. Sin manifestarlo con precisin,
el ensayo lo delata. .. Mas volvamos a la cita. . .
Es falso que el indgena o el mestizo -que "de la cultura europea no ha adquirido sino el idioma y si acaso la exiglUl vestimenta"- haya cado ahora en "la
situacin de proletario". La verdad es otra: desde la
conquista, su realidad social slo ofreci leves cambios. Cay primero en la esclavitud, y luego en uria
servidumbre bien cercana a ella, situaciones mucho
~75-

ms dramticas que la del proletario contemporneo;

y como apenas ha habido desarrollo industria~ los que
se han proletarizado han sido bien pocos, salvo en
escasos pases. En sus asertos, Henrquez Urea salta
de la poca tribal o de los "imperios" pre-colombinos,
al momento actual. Margina as - y esto slo 10 explica su fervor hispnico- la configuracin social
de la colonia, despojando de carcter cientfico a su
afirmacin sobre el tpico. Por otra parte, el hecho
de la fusin ya aparece en los primeros cronistas y lo
encontramos con lujo de detalles en la obra de Picn
Salas (42), a la cual hicimos referencia. Parece que
esta obra indujo a Henrquez Urea a reconocerlo.
Lo decimos porque la mayor parte del ensayo se refiere a ella, por lo comn en tono laudatorio: el disentimiento se reduce -segn su expresin- a "matices" que, por cierto, el ensayo silencia. De todos modos, puesto que en ste no aparece una crtica global
y honda a la labor de la Iglesia Catlica en Nuestra
Amrica, es presumible que algunos de esos "matices" tengan como punto de partida las s1guientes
afirmaciones de Picn Salas: "La iglesia se tom
ms lujosa y sedentaria en el trnsito del siglo XVI
al XVII. Ms que el inters espiritual de evangelizar
a los indgenas, prevalece ahora el de dominar en la
sociedad criolla. Por esa preeminencia luchan fran~
ciscanos contra domnicos, y domnicos contra jesutas
en las universidades coloniales; frailes contra clero
secular en los obispados, y en general, la iglesia contra el poder civil, a travs de las ms nimias querellas
de etiqueta o jurisdiccin. Los diezmos y primicias;
los donativos de la Corona y de los encomenderos;
lo que aportan frailes y monjas que entran en religin, las mandas y legados; los aranceles parroquiales que en Indias son mucho ms altos que en Espaa, hacen flur a las congregaciones una inmensa ri-76-

queza inmobilizada. Sern las 'manos muertas', bienes

inalienables que slo en Mxico a fines de la Colonia
constituan a lo menos, segn el prudente clculo de
don Lucas Alamn, la mitad de toda la propiedad
agrcola y urbana del Virreinato". Hemos hecho la
conjetura no slo por lo ya dicho respecto a la actitud
de benevolencia y simpata de Henrquez Urea frente a la Iglesia Catlica, sino tambin porque el pulcro
prosista se refiere con incontenido jbilo a la aseveracin que el ensayista venezolano hace sobre el humanismo jesutico del siglo XVIII, en el cual nuestro
autor descubre "asombrosos anticipos de la fermentacin revolucionaria que, nutrida por la 'ilustracin',
haba de producir la independencia". Tal jbilo, revelado por esta cita y sobre todo por el calificativo
asombrosos, reafirma, evidentemente, la referida benevolencia y simpata. Pero es forzoso preguntarse:
existi realmente el aludido humanismo? S! Y sus
rasgos fueron tradicionales: nada tuvo que ver, por
tanto, con el humanismo real contemporneo.
Debe haber otros "matices"; pero como nos desagradan las conjeturas, los pasamos por alto, sin dejar
de sealar que, a nuestro juicio, la obra de Picn Salas no es slo una joya literaria, sino adems -salvo
en determinados casos- un reflejo de la verdad histrica. Dentro de estos ltimos se hallan su juicio sobre Maquiavelo y la siguiente afirmacin: "Acaso la
orgullosa y a veces encanecida conciencia de su hombra hizo al espaol tan rebelde a lo mecnico. Su
medievalismo le haca preferir el guerrero al comerciante, el alma al cuerpo". Es claro que si as hubiera
sido, muy pocos espaoles habran logrado atesorar
fortunas en estas tierras; y sera mendaz la aseveracin de Lucas Alamn sobre la Iglesia (43).
De todos modos -y volviendo a la consideracin inicial sobre el ensayo- precisa reconocer que
-77-

hay en l una admisin de hechos histricos, a veces

velada, que lesionan algo muy querido por el autor:
su visin de la cultura hispnica como expresin la
ms vigorosa del espritu humano. Esta visin aparece
con toda su nitidez en las aserciones siguientes: Espaa es "el ms antiguo hogar de cultura en Europa,
desde las primitivas que dejaron como testimonio las
pinturas rupestres de Altamira y de Pindal hasta las
primeras que caben ya en la historia, como la de Tartessos. Y despus, la existencia toda de Espaa es, como la del ave fnix, perpetuo arder, consumirse en
apariencia y resucitar. Iberos y celtas, fenicios y griegos, romanos y cartagineses: todas las culturas se superponen all, se entrecruzan, se amoldan al territorio
espaol; slo la de Roma ejerce influnecia indeleble
y decisiva, con vigor para vencer despus la envolvente de los rabes, en la ocasin nica de nuestra
era -salvo la excepcin insular de Sicilia- en que
una porcin del Occidente cae bajo el dominio de una
cultura oriental. De aquel conflicto sale triunfante en
Espaa el espritu occidental; pero el contacto le deja ventanas abiertas al Oriente, como ajimeces desde
donde se oyera el grito de la guitarra morisca". No
cabe una exaltacin ms fervorosa! Al producirla,
Henrquez Urea ech por tierra su sentido de ponderacin y cay, literariamente, en 10 pedestre. Si nos
llevamos de la cita, la cultura griega luce plida ante
la espaola.
.
Pese a la admisin recin sealada, al reconocimiento de la "fusin" cultural y de la presencia indgena con mltiples manifestaciones de nuestra vida,
el nfasis del ensayo e~t en 10 hispnico.
"Vida espiritual en Hispanoamrica"
Trtase de un estudio histrico-sociolgico en el
cual Henrquez Urea se refiere a la naturaleza de
-78-

nuestras manifestaciones socio-culturales y su evolucin. A pesar de que es muy posterior a otros trabajos donde la temtica hispanoamericana prima, nos
ha parecido conveniente iniciar con l el anlisis de
los que, acusando esta primaca, hemos seleccionado.
Dbese ello a que mientras los otros -salvo la "Historia de la Cultura en la Amrica hispnica"- pertenecen casi estrictamente al campo especulativo, hay
en ste una organizacin y un contenido de naturaleza cientfica.
Su punto de partida es la aceptacin del siguiente criterio de Antonio Caso: tres movimientos europeos ejercieron una influencia decisiva sobre la
Amrica hispnica: "el Descubrimiento, el Renacimiento y la Revolucin Francesa". Fue despus de la
Independencia -sostiene el autor- cuando "se present el problema de la realidad; y sta era que los
pueblos de Amrica espaola no tenan costumbre de
ejercer sus derechos polticos, oscilaban entre la anarqua y la tirana". El punto es indudablemente trascendental; pero es lgico que antes de adentramos
en su ponderacin, debemos hacer algunas consideraciones sobre la tesis de Caso, filsofo mexicano que
todava sigue gravitando sobre muchos espritus. Es
dicha tesis correcta? De inmediato expresamos nuestro desacuerdo. Sostener que el Descubrimiento ejerci la aludida influencia es sencillamente una perogrullada: sin l no existira nuestra Amrica! En
cuanto al Renacimiento, casi se circunscribi a las artes plsticas, ya que el dominio espiritual de la Contra-Reforma impidi, pese a las breves y reducidas
presencias erasmistas ( 44 ), que se desarrollara su
mentalidad. En cambio, hubo otro movimiento, silenciado por Caso, que tuvo una influencia global y determinante en casi tudos los mdulos de vida: la
citada Contra-Reforma. Debise a sta, primordial-79-

mente, la cosmOV1S10n teolgico-feudal imperante,

pilar terico de toda la realidad colonial. Luego advino la indudable influencia de la Revolucin francesa, a cuyos principios obedecieron casi todos los dirigentes del movimiento emancipador.
Pasemos ahora al otro punto. .. El "ejercicio
de los derechos polticos" es un concepto nacido del
liberalismo y proclamado y consagrado por la democracia representativa, sistema poltico que fue entre
nosotros una incorporacin extica que no se ajustaba a nuestras realidades socio-econmicas y espirituales. La oscilacin entre "la anarqua y la tirana" y
el surgimiento del caudillismo fue una consecuencia
de esta inadaptacin. Henrquez Urea se refiere al
caudillismo; pero 10 hace en funcin de cronista: no
expone sus causas. Dice: "No hemos llegado a dar
una forma legal a la existencia del caudillo. Siempre
hemos tenido la esperanza de que desaparecera; pero no ha desaparecido completamente en todos los
pases". Es evidente que el juicio no puede ser ms
superficial y ligero. .. Agrega: ''Las formas polticas,
en parte, se han modificado, adaptndose a la realidad, y la realidad tambin se ha modificado adap.
tndose al ideal de las constituciones y de otras leyes.
La Ley, que se ha tachado de artificial, entre nosotros
ha sido proftica y creadora". Como se ve, la cita envuelve tres juicios; y de los tres, slo el primero escorrecto. Dnde la realidad se ha modificado adaptndose "al ideal de las constituciones y de otras leyes"? Dnde la ley ha sido entre nosotros "proftica
y creadora"? Bien visto el punto, nuestras constituciones, inspiradas -unas ms, otras menos- en la
doctrina de la democracia representativa han sido
constantemente violadas. De ah el carcter que acU:san: son superestructuras artificiales. Por otra parte,
slo excepcionalmente determinada ley ha tenido

-so--

una funcin creadora. Por 10 comn, las leyes han sido instrumentos al servicio exclusivo de la burguesa
en el poder. Qu revela todo esto? El fracaso total
de la democracia representativa. No ha logrado sta
cobrar vigencia ni siquiera en los pueblos que ms
han avanzado en el campo del desarrollo global.
Por cierto, en prrafos que siguen a la cita, el
autor contradice algo afirmado en el ensayo recin
estudiado. Como se recordar, expres entonces que
es ahora cuando el indio o el mestizo se ha convertido en proletario. Pues bien: en el trabajo que actualmente analizamos sostiene -y el hecho no es exacto- que dicha proletarizacin se produjo bajo la Colonia. Demuestra la inexactitud 10 siguiente: para esa
poca no nos habamos incorporado al capitalismo
industrial.
Luego, Henrquez Urea pasa a breves consideraciones sobre el arte. Seala que "nuestros orgenes
arquitectnicos son muy curiosos: existen formas medievales al mismo tiempo que modernas". Pero despus del Renacimiento, "el movimiento arquitectnico espaol evolucion rpidamente y termin por
fin en el estilo barroco que, en Amrica, en el siglo
XVII, toma nuevas formas". Esto es indudablemente
cierto. Tambin 10 es cuanto el autor afirma sobre la
evolucin de la pintura. Pero al referirse a las danzas y canciones, vuelve a contradecirse. En efecto =
habiendo expuesto en otro ensayo ya estudiado, que
stas tuvieron una raz estrictamente hispnica, ahora admite que ya en el siglo XVI, "aparecieron entre
nosotros nueva.s danzas y nuevas canciones que fue'ron modificaciones de los tipos espaoles y algunas
veces, quiz, de tipos indgenas y hasta, en ciertos
casos, africanos". Qu revelan estas contradicciones?
Inseguridad en el dominio del tema. Y tal vez concesiones de su fervor hispanista que envuelven un
-81-

honesto reconocimiento de errores.

Respecto a la literatura, refiere que desde la
poca colonial "se escriban muchos versos, mucha literatura religiosa y mucha historia; se componan
tambin obras teatrales, y en ciudades como Mxico
y Lima, tena el arte dramtico un puesto importante. El teatro fUe en los comienzos un medio de propaganda religiosa y ciertas formas de representaciones sagradas persisten an en el presente, particularmente en Mxico yen la Amrica Central". Responden a la realidad estas afirmaciones? Slo en parte. .. Pues si bien se escriban versos, literatura religiosa e historia, la produccin era forzosamente escasa, ya qUe eran bien pocos los que saban leer y escribir. En cuanto al teatro, es indudable que se utiliz, como todo 10 que se prestara a ello, para la "propaganda religiosa". Pero en trminos generales -y pese al dominio ejercido por la cosmovisin teolgicofeudal- los esfuerzos culminaron, en 10 que respecta a la masa popular, en un fracaso. Luis Alberto Snchez lo seala al expresar que "nacimos a la vida occidental con una merma espantable: sin fe esencial.
Porque la autctona haba sido despedazada; porque
la ajena llegaba envuelta en amenazas y desdenes.
Cuando los primeros catequistas ibricos celebraron
el triunfo de sus doctrinas, no se percataban de que
haban impuesto meras prcticas. Toda religin se comunica por la palabra y el ejemplo. Muchos predicadores ofrendaron sus vidas en holocausto al Dios de
los Ejrcitos; pero muchos de sus hermanos en fe,
desmentan con los hechos, diariamente, las promesas de aquellos mrtires. Sin embargo, pronto fUe
posible que los no-criollos adoptasen misa, procesin
y rezo: lo exterior. La fe, insobornable, qued un
tanto al margen del negocio". A lo cual agregamos:
aun en las prcticas hubo un acomodamiento del rito.
-82-

ya veces hasta del dogma, a los de las religiones autctonas (45).

En pginas ulteriores, el autor afirma con razn
que "no hay novela en la poca colonial". Y confiesa:
"Los reyes de Espaa haban promulgado leyes que
prohiban a los habitantes de las colonias americanas
la lectura de novelas, con el prejuicio de que eran
contrarias a las buenas costumbres". Todo esto es
cierto; pero el autor no se da cuenta de que, al admitirlo, da parcialmente un ments al auge literario de
que habl con anterioridad.
Pero no se equivoca el gran prosista al afirmar
que ya nacidas nuestras Repblicas, "muchos de nuestros escritores fueron polticos". A su juicio, el hecho
comienza a disminuir en las postrimeras del siglo
XIX: los escritores no-polticos devienen mayoritarios. .. Este criterio es sumamente discutible. Claro
est: para analizarlo a fondo tendramos que entrar
en lo que hoy se llama la literatura comprometida,
tema sobre el cual se han escrito libros. Sin embaTgo,
hay una realidad.. ante la cual precisa inclinarse, aun
en el siglo actual: slo un mnimo de escritbres ha
estado total y permanentemente al margen de la poltica, en nuestra Amrica. El propio Henrquez Urea intervino en ella al aceptar el cargo de super-Intendente General de Enseanza en la Repblic_a Dominicana, bajo la tirana de Trujillo. Nos parece, adems, errnea, la divisin que l hace de los escritores latinoamericanos contemporneos, en tres categoras: "los que se dedican a la literatura pura, los
que cultivan la literatura social, y los que practican
las literaturas ... de indagacin interior". A su modo
de ver "la literatura pura ha agrupado especialmente a
los poetas de 'vanguardia'. .. La literatura social ...
ha tomado diversos aspectos; en primer lugar -afirma- tenemos la literatura autctona, que se ocupa de
-83-

los indgenas y de los criollos; luego vino la literatura

de interpretacin de la vida moderna, encarando el
problema obrero. . . o el de la poltica en sus relaciones
con la vida general, o el papel de la mujer moderna ...
Tenemos la literatura apostlica o proftica, de la que
ha hablado el seor Keyserling;. .. ella siempre ha
existido en Amrica. Finalmente, tenemos el tercer
tipo de literatura, que prefiere el problema de la
orientacin de la vida del individuo sobre el plano
espiritual". .. No existen estos tipos de literaturas
por dondequiera? Tendriamos que estar ciegos para
negarlo. Pero cuntos son los escritores que practican, sobre todo en Nuestra Amrica, dos de ellos o
los tres! No cabe, pues, el desglosamiento. El propio autor ha ofrecido producciones pertenecientes a
las dos ltit:D.as categoras.
Por ltimo, el ensayo trae una sntesis aceptable
de la evoluci6n de nuestro pensamiento cientfico y
filosfico. Seala que en los primeros siglos de la CO~
lonia, la filosofa se circunscribi a "las doctrinas en
vigor en Espaa, de un carcter ante todo escolstico.
En el siglo XVIII se hizo sentir la influencia del racionalismo francs e ingls. En el XIX nos enrola~
mas en el romanticismo y luego en el positivismo".
Despus expresa: "Actualmente, el pensamiento filos6fico, en Amrica, es libre: todas las tendencias estn representadas"; y su rasgo ms importante es que
se inclina no slo a la investigacin terica, sino a la
especulacin moral". Esto ltimo no es, a nuestro
juicio, totalmente exacto: se cie a los medios acadmicos. Fuera de estos medios - y aun dentro de
ellos- ha venido desarrollndose desde hace tiempo
un movimiento fundamentado en el man:ismol que
enfoca la totalidad del cosmos, haciendo hincapi en
el hombre, como ser histrico. y cada da es mayor
el nmero de filsofos que lo integran (46).
-84-

Sintetizando: el ensayo narra hechos, pero al

darles una interpretacin sociolgica, cae frecuentemente en el error. Hay en l, adems, --como en el
analizado con anterioridad-, una admisin parcial
de las presencias aut6ctonas dentro de nuestra cultura. Yel fervor hispanista aparece amortiguado.

"La Utopia de Amrica"

Es ste el ensayo donde quizs asoma con ma
yor fuerza, en forma de especulacin potica, el espiritualismo de Henrquez Urea Sus prhneros p:o
nafos se refieren a Mxico, pas que presenta como
de "formidable tradicin, porque bajo la organizacin espaola persisti la herencia indgena, aunque
empobrecida". Ve en su captal "el smbolo de la
continua lucha y de los ocasionales equilibrios entre
aejas tradiciones y nuevos impulsos, conflicto y ar
mona que dan carcter a cien aos de vida mexicana". All -nos dice-- "lo autctono. " es una realidad; y 10 autctono no es solamente la raza indgena, con su formidable dominio sobre todas las actividades del pas. . .: es eso, pero 10 es tambin el carcter peculiar que toda cosa espaola asume en Mxico desde la era colonial, as la arquitectura barroca en manos de los artistas de Taxco o de Tepozotln
como la comedia de Lope y Tirso en manos de don
Juan Ruiz de Alarcn". Es ocioso decir que estas ideas
ponen de relieve la admisin de la fusin cultural y,
en consecuencia, la epifana de un nuevo tipo de cul
tura, cuya defensa y desarrollo obligan al nacionalismo. Es digno de notar que el autor no circunscribe
este desarrollo al nivel elitesco: sostiene que "no debe haber alta cultura, porque ser falsa y efmera,
donde no haya cultura popular"; lo ve, por tanto, como una expresin global de la vida Ms an: estima que en el Mxico de entonces "'no se piensa en
-85-

el nacionalismo poltico, cuya nica justificacin moral es, todava, la necesidad de defender el carcter
genuino de cada pueblo contra la amenaza de reducirlo a la unifonnidad dentro de tipos que slo el espejismo del momento hace aparecel' como superiotes:
se piensa en otro nacionalismo, el espiritual, el que
nace de las cualidades de cada pueblo cuando se traducen en arte y pensamiento".
Pero Mxico, "como pas de cultura autctona",
es slo una muestra de una realidad mayor: la de
Nuestra Amrica. Asevera Henriquez Urea --cosa
que nos parece incontrovertible-- que los cuatro siglos que han pasado desde el descubrimiento a la fecha "han dado a Nuestra Amrica rasgos que la distinguen. .. La unidad de su historia, la unidad de
propsito en la vida politica y en la intelectual" hacen
de ella "una entidad, una maAna patri~ una agrupacin de pueblos destinados a unirse cada da ms y
ms". Infortunadamente, a esos cuatro siglos los llama "siglos de vida hispnica", cuando 10 cierto es que
la esencia de esa vida, lo que le dio su perfil y tnica,
fue precisamente la nueva cultura, que todava hoy
no ha logrado plasmar sus perfiles definitivos. Ello
hace ver que -tal como se ha dicho- el hispanismo
es, en el autor, la ideologa dominante: prima sobre
el americanismo.
Por otra parte, siendo innegable que nuestra
historia revela una relativa unidad, estimamos que
sta no asoma en un propsito comn de "vida poltica" y mucho menos "intelectual". La primera ha
obedecido, desde la emancipacin hasta la fecha, a la
mentalidad colonialista de la burguesa; y en lo que
respecta a la otra, sus notas esenciales fueron durante
la Colonia, hispnicas, y ofrecieron luego una mezcolanza de influencias francesas, alemanas, inglesas y
norteamericanas (47). Es un hecho, adems, que la
-86-

orientacin poltica de la burguesa encontr a menudo, pese a su carcter conminatorio, la oposicin

de las dems clases sociales, que se tradujo en inconformidad, expresada a veces por rebeliones. Se dir
que stas fueron excepcionales, y ello es cierto: la
norma fue la swnisin. Pero tambin es cierto que
las rebeliones violaban a veces esta nonna, haciendo
ver que la lucha de clases lata, frenada, en el seno
de la comunidad. No ha habido, pues, una sola Unea
de vida "poltica" y de vida . . i ntelectual". Ms toda~
via: en lo que respecta a lo politico ha existido, desde la emancipacin hasta la fecha, dentro del marco
de una falsa democracia, una pugna entre la corriente dictatorial reaccionaria y el afn de vida libre. Es
obvio que esta pugna ha sido tambin una expreF'0fl
de la lucha de clases, cuyos principales frenos los hallamos en la gravitacin de la superestructura religiosa y las dems ideologas de la clase dominadora,
sobre las masas. No puede negarse, por otra parte,
que la vida intelectual ha estado hasta hace poco,
circunscrita a los crculos de esta clase: slo desde
ha.ce unas cuantas dcadas se extendi a la clase me
dia y comenz a proyectarse sobre las clases consideradas como inferiores. No hemos estado, en consecuencia, al margen de la dialctica del desarrollo histrico, aun cuando en el campo artstico nuestros pueb10s comenzaron a ofrecer rasgos comunes desde el
momento en que se inici el mestizaje.
M

Lo dicho en relacin con la poca actual ya exista cuando el autor escribi su ensayo. Pero no lo
vi . .. Vio, por el contrario, Jo inexistente: la unidad de vida poltica e intelectual. Y como el ensayo
no dice una palabra sobre los factores socio~econ
micos, forzoso es pensar que, a su juicio, carecieron
de importancia. Sostiene, sin embargo, que Nu"'~tra
Amrica debe afirmar "la fe en su destino". Ante ello.
-87-

es lgico que surjan estas preguntas: cabe esta fe

cuando por obra del connubio de la burguesa y el
imperialismo, ms de dos tercios de nuestra poblacin sufre de insuficiencia alimenticia, desnudez y
desvalimiento? No es acaso condicin previa para
afirmar esa fe, la lucha contra estas realidades? Pero
no hay en todo el ensayo una frase que se refiera a
esta lucha. La causa es visible: el espiritualismo de
Henrquez Urea. Llevado por este espritualismo,
cae casi en el delirio. Apena. decirlo. Ms he aqu la
prueba: manifiesta que "en cada una de nuestras
crisis de civilizacin, es el espritu quien nos ha salvado) luchando contra elementos en apariencia ms
poderosos; el espritu slo, y no la fuerza militar o
el poder econmico". Para demostrar su aserto, recu~
rre al "'Facundo", de Sarmiento, y dice: "'La barbarie
tuvo consigo largo tiempo la fuerza de la espada; pero el espritu la venci en empeo como de milagro.
Por eso hombres magistrales como Sarmiento, como
Alberdi, como Hostos, son verdaderos creadores o salvadores de pueblos, a veces ms que los libertadores
de la independencia". Frases que dejan al lector contemporneo atnito! Pues la liquidacin de la tirana
de Rosas, en Argentina~ as como de las dems. d1ic.taduras reaccionarias que ha padecido Nuestra Amrica, ha sido siempre, primordialmente, el resultado
de contradicciones econmico-sociales (48); y si bien
hombres como los citados fueron factores de progreso,
sus pensamientos no hubieran podido cobrar vigencia,
si aquellas contradicciones~ al alcanzar determinado
nivel, no lo hubieran propiciado (49). La fecundidad
de los factores espirituales progresistas se hallan condicionados por la vida social (SO) ~ y haLe!' ab<>traccin de sta es caer, indudablemente, en el delirio.
Qu han sido las utopas? ExpreS;(lHC, de'lrantes, construcciones intelectuales sin ligazn alguna
--88-

con el mundo real. No obstante, para Henrquez Urea son otra cosa: tienen realidad. Ves ah donde
est la grave del caso, ya que todo delirante cree en
la supuesta verdad de su delirio! Precisemos. .. Segn su opinin la utopa "00 es un vano juego de ima
ginaciones pueriles: es una de las grandes creaciones
espirituales del Mediterrneo, nuestro gran mar ante~
cesor". Procura demostrarlo recurriendo a la historia.
"El pueblo griego -dice- juzga y compara, busca y
experimenta sin descanso; no le arredra la necesidad
de tocar a la religin y a la leyenda, a la fbrica socal y a los sistemas polticos. Es el pueblo que inventa la discusin, que inventa la critica. Mira al pa.sa~
do, y crea la historia; mira al futuro, y crea las uta..
pas". Esto no aconteci -agrega- en el Antiguo
Oriente: "Cuando alimentaron esperanzas de perfeccin -la victoria de Abura Mazcla entre los persas o la venida del Mesas para los hebreos- (sus
pueblos) las situaron fuera del alcance del espritu
humano". Luego, al advenir el Renacimiento y retarnarse al espritu clsico, "es natural -sigue diciendo-que resurja la utopa. Y desde entonces, aunque se
eclipse, no muere".
Es indudable que las premisas sobre las cuales
el autor levanta su conclusin son slo en parte correctas. Y si as hablamos es porque la palabra utopa
surge con la obra de Toms Moro, personaje ilustre
que naci y vivi cercado por los mares nrdicos; y
porque al mirar el pueblo griego al futuro, slo excepcionalmente cre utopas. La correccin de las
mencionadas premisas no es, pues, total. Indudablemente, "La Repblica" de Platn es una construccin
utpica; pero no le cabe este calificativo a ''La Pol
tica" de Aristteles, al pensamiento poltico estoico y
a la interpretacin de la historia hecha por Folibio.
Yendo ms atrs, tampoco fue utpico el afn de sin-89-

eretismo cultural de Ciro, y luego de Alejandro. Ms

an: si los esquemas utpicos vuelven a aparecer en
el Renacimiento, con Moro y Campanella, tambin
aparece en esta poca el afn del estudio racional de
las realidades existentes, que fue lo caracterstico del
pensamiento filosfico griego. No es el momento de
hacer un estudio exhaustivo del tema; peto basta
ahondar un poco ms en l para darnos cuenta de
que el utopismo fue una manifestacin extremista de
la filosofa idealista. Evidentemente, no es siguiendo
esta filosofa como Nuestra Amrica podra resolver
su grave problemtica y afirmar "la fe" en su porvenir. Slo partiendo del estudio de las realidades concretas del pretrito y del presente, podremos lograr
esto! El camino no es, por tanto, "devolverle a la utopa sus caracteres plenamente humanos y espirituales", sino por el contrario. de pie sobre lo que hemos
sido y somos, hacer tabla rasa de ella. Es totalmente
falso sustentar -como lo hace Henrquez Ureaque utopa es 'esforzarnos por que el intento de reforma social y justicia econmica no sea el lmite de
nuestras aspiraciones; procurar que la desaparicin
de las tiranas econmicas concuerde con la libertad
perfecta del hombre individual y social, cuyas nortnf'S
nicas, despus del niminem laedere, sean la razn
y el sentido esttico". Estimamos que en vez de ser
esto una quimera -trmino que se confunde con el
de utopa-, entra dentro de lo posible, o ms bien
dentro de 10 inevitable, si partimos de lo concreto y
al levantar las bases del porvenir marginamos el mundo de ensoacin que constituye la autntica utopa.
El autor expresa: "En el mundo de la utopa no
debern desaparecer las diferencias de carcter que
nacen del clima, de la lengua, de las tradiciones, pero
todas estas diferencias, en vez de significar divisin
y discordancia, debern combinarse como matices
-90-

diversos de la unidad humana". Pues bien: esto ltimo no ha sido acaso alcanzado por la Unin So~
vitica? No es sta una Repblica federal levantada sobre un ansia de justicia, que respeta la idiosincrasia - y por tanto, las notas culturales partictilares- de sus mltiples pueblos? Se cre esta inmen~
ss realidad po1itico~social partiendo de la utopa?
Nol Se cre sobre la base de una doctrina materialista: el marxismo-lennismo. Sin duda, ah est -con
tal de no ver en esta doctrina un dogma rigido- el
ejemplo para Nuestra Amrica. Slo arrancando de
lo que hemos sido y somoS, y poniendo de lado' la
ilusin de que en todas nuestras "crisis de civilizacin es el espritu quien nos ha salvado", podremos
conservar, enriquecer y perfeccionar todas nuestras
"actividades de carcter original", y alcanzar la justcia. Debemos alentar "la fe-" en nuestro destino; pero sobre cimientos totalmente opuestos a los que ofrece el ensayo. Este es, en suma, una pura especulacin.
Especulacin peligrosa, en virtud de que desva del
camino a seguir para la cristalizacin definitiva de
una cultura propia, dentro del humanismo Teal que
debe sustentar todo hispanoamericano.

"Patria de la justicia"
"Patria de la justicia" responde al mismo espritu del ensayo recin estudiado. Con la agravante
de que brinda una viva inconsecuencia entre el propsito y la argumentacin y, adems, una cuantia
mayor de errores de interpretacin. Cul es el propsito? Denotar que Nuestra Amrica debe llegar a
ser lo que el ttulo indica. '. Pero cmo lograrlo?
El autor no brinda caminos: se limita a expresar, basndose en la historia, algunas ideas generales.
Parte de que "no tenamos ninguna preparacin
para la independencia"; empero, es "intil lamentarlo
-91-

ahora: vale ms la obra prematura -nos dice- que

la inaccin", mxime cuando los casos de Cuba y
Puerto Rico demuestran que "con el rgimen colonial .. ' nunca habramos alcanzado preparacin suficiente". Sobre este punto -dems est decirlose ha escrito mucho; y hay que confesar que hasta
hace poco, el criterio del autor fue el imperante. Hoy
se piensa de otro modo. Se estima que si la indepen
dencia se produjo fue porque existan las condiciones
socio-econmicas para que el hecho adviniera. El viejo error nace de que se confundi la independencia
con el sistema poltico que nuestras Repblicas consagraron: la democracia representativa. Para la vigencia de sta -ya se ha tratado el punto-- no exista positivamente preparacin.
Segn Henrquez Urea, a raz del gran evento "'se desencaden todo 10 que bulla en el fondo
de nuestras sociedades, que no eran sino vastas desorganizaciones bajo la apariencia de organizacin rgida del sistema colonial". Tiene l razn al afirmar
esto? La tesis es polmica... A nuestro juicio, si
bien los acontecimientos que se suc.edieron entonces
nacieron en parte de dicho sistema, precisa verlos como un producto de la lucha de clases y, primordialmente, de las contradicciones que se manifestaron
en el seno de la clase dominadora. Ahondemos un poca en el punto ... El sistema colonial se manifest
en el relativo aislamiento de las diversas zonas, en
el peculiar feudalismo que sirvi de base al capitalismo comercial, en el dominio de la cosmovisin teolgico-feudal catlica y, por ltimo, en la generalizada ignorancia. Todas estas realidades destacan el
carcter artificial -o para mejor decir: ntidamente
superestructural- del aludido sistema. La independencia abri perspectivas para la supresin de dichas
realidades. Pero el suceso no se produjo. .. Salvo la
_92-

abolicin de la esclavitud, el panorama sigui siendo

por mucho tiempo el mismo. Pero en 10 poltico, el
referido aislamiento acarre la divisin del Continente en mltiples Estados aparentemente republicanos, que quedaron bajo la jerarqua de la burguesa criolla, cuyas contradicciones internas se manifestaron entonces en la pugna de los caudillos por
el poder y adems -en algunos pases, como la Ar~
gentina y Mxico-, en luchas ideolgicas ( 51 ). Se
trataba, evidentemente, de un proceso socio-econmico explicable: la independencia debi haber implicado una Revolucin, pero al ser dirigida por la
burguesa criolla ---de mentalidad colonialista y vida de acrecentar sus bienes y privilegios,- tal Revolucin no pudo efectuarse. Por eso, no es adecuado
hablar, en relacin con el caso, de una Revolucin
frustrada. Esta apreciacin sera exacta, en cambio,
si la autntica jerarqua del movimiento hubiera es~
tado en manos, al menos parcialmente, de hombres
de la clase media y las clases ms inferiores, que al
abogar por reivindicaciones concretas, hubieran entrado en lucha con los miembros burgueses de dicha
jerarqua, sin poder alcanzar sus propsitos.
Por otro lado, es opinin de Henrquez Urea
que hasta mediados del siglo XIX estuvimos viviendo en el "caos". De este "caos" fueron gradualmente
saliendo Argentina, Mxico y Chile. Los dems pueblos "vegetaron en pueril inconciencia o padecieron
bajo afrentosas tiranas o agonizaron en el vrtigo
de las guerras fratricidas". Llega luego el siglo XX,
y la situacin "se define, pero no mejora: los pueblos
dbiles, que son los ms en Amrica, han ido cayendo poco a poco en las redes del imperialismo septentrional ... Los dems, aunque no escapan del todo al
meftico influjo del Norte, desarrollan su propia vida. .. Pero en los unos como en los otros, la vida
-93-

nacional se desenvuelve fuera de toda direccin inteligente: por falta de ella no se ha sabido evitar la
absorcin enemiga; por falta de ella no atina a dar
orientacin superior a la existencia prspera". A pesar de que el autor destaca en 10 citado la entrega
al imperialismo, el cuadro ofrece tonalidades falsas.
Se sabe, en efecto, que Mxico vivi, hasta principios
de este siglo, bajo el rgimen dictatorial derechista
de Porfirio Diaz; y que tanto en este pas como en la
Argentina el imperialismo penetr con la misma intensidad que en los pases dbiles, aun cuando solamente en algunos de stos - y tambin en Mxicolleg a la intervencin militar descarada. En cuanto
a las guerras fratricidas, quin ignora que azotaron
a Mxico hasta hace poco? El autor yerra, por consiguiente, en sus aseveraciones al respecto. ., y revela miopa sociolgica cuando sustenta que los males expuestos tuvieron su origen en la. fa.lta de "una
direccin inteligente". Ha acontecido precisamente lo
contrario: por 10 comn, la direccin poltica de nuestros pases ha estado en manos de hombres capaces,
algunos de ellos de gran preparacin. En otro ensayo, al recalcar el ejercicio de funciones pblicas elevadas por numerosos hombres le letras, el autor se
ala el hecho. Es innegable, por lo dems, que cuando un caudillo ignaro se adue del poder, supo siempre rodearse de intelectuales de slida preparacin (52). El problema no ha residido, por tanto, en
la falta de la aludida "direccin inteligente", sino en
algo ms grave que esto: en el individualismo y la
corrupcin de la clase burguesa dominadora, celosa
de conse1"Var -para su provecho-- las viejas estructuras, y de obtener importantes beneficios a la sombra del imperialismo.
Adems, Henrquez Urea da muestra de una
ingenuidad increble cuando afirma: "Si se quiere
-94-

medir hasta donde llega la cortedad de visin de nuestros hombres de estado, pinsese en la opinin que
expresara cualquiera de nuestros supuestos estadistas si se le dij ese que la Amrica espaola debe ten~
der haca la unidad poltica. La idea le parecera de~
masiado absurda para discutirla siquiera. La denotninara, creyendo haberla herido con flecha destructo~
ra, una utopa" ... Claro: la idea le parecera absur~
da. Pero por qu? Sencillamente, porque tal unin
iria en contra de sus intereses de clase. No son acaso estos intereses los que en la actualidad -junto a
los del imperialismo- se oponen en cada pas, a la
integracin continental (53)?
El autor -como se ha visto-- vuelve al teroa de
la utopa. " Se pregunta: "Si en Amrica no han
de fructificar las utopas, dnde encontrarn asilo?"
Cae as, una vez ms, casi en el delirio. Nos dice que
la primera utopa que "se realiz sobre la Tierra -as
lo creyeron los hombres de buena voluntad- fue la
creacin de los Estados Unidos de Amrica: reconozcmoslo lealmente". Pues bien: aun admitiendo -como 10 sostiene con insistencia el destacado eruditoque la utopia es algo con posibilidades de concrecin,
10 que precisa reconocer es que el nacimiento de los
Estados Unidos obedeci a una serie de circunstancias
socio-econmicas y polticas junto a las cuaJes, aJ menos en los inicios, apenas aparecieron elementos ideolgicos (54). Henriquez Urea nos invita a meditar
en el caso ejemplar de ese pas, afirmando: "Despus
de haber nacido de la libertad, de haber sido escudo
para las vctimas de todas las tiranas y espejo para
todos los apstoles del ideal democrtico, y cuando
acababa de pelear su ltima crw:ada, la abolicin de
la esclavitud. .. el gigantesco pas se volvi opulento y perdi la cabeza; la materia devor al espritu;
y la 'democracia que se haba constitudo para bien
-95-

de todos se fue convirtiendo en la factora para lucro

de unos pocos. Hoy, el que fue arquetipo de libertad,
es uno de los pases menos libres del mundo". Hnos
aqu frente a una cIMa tergiversacin de hechos histricos! La afirmacin de que los Estados Unidos nacieron de la libertad es bien peregrina, ya que es
inconcebible que un pueblo nazca de la libertad y
mantenga al mismo tiempo la esclavitud. Es ms: el
afn democrtico que su guerra de independencia
parciahnente plasm, quedando consagrado en la Constitucin de 1789, tuvo grandes similitudes con el que
dio origen a la antigua democracia griega, ya que
acus importantes limitaciones. Vaya un ejemplo:
"Se dio libertad completa a los Estados para decidir
las personas que tenan derecho al voto, con el resultado de que cada Estado tena sus propias leyes
electorales. En 1789 el derecho al voto era limitado
por la propiedad, en todos los Estados. En el Norte,
los favorecidos eran los grandes comerciantes; en el
Sur, los propietarios de esclavos" (55). Qu quiere
esto dedr? Que la democracia no se estableci para
bien de "todos". Ms todava: no fue a raz de la guerra de Secesin, sino desde la epifana nacional, que
"la materia devor al espritu". Prueba de ello fue el
exterminio de los indios antes y durante la carrera
de expansin hacia el Oeste. Es cierto que el hecho
se acentu a raz de la aludida guerra. Mas no lo
revelaba tambin la Doctrina de Monroe --que se
hizo pblica en los inicios del siglo-, y la poltica
expansionista hacia el Sur, que comienza a cobrar
euerpo en la misma poca, con la compra de la Luisiana? (56). Todo esto hace ver que Henrquez Urea parte de una cronologia falsa. .. Desde su nacimiento, los Estados Unidos fueron, pese a la relativa
vigencia de la democracia representativa, "'una facto~
ra para lucro de unos pocos". El fenmeno aparece
-96--

ntimamente vinculado a las amplias posibilidades

que encontr all el capitalismo para su desarrollo.
Es en la vigencia de este sistema econmico donde se
encuentra la raiz del hecho.
En su "Ariel" -bellsimo ensayo que versa en
parte sobre el tema,- Jos Enrique Rod no ve esta
raz. Colocado en una estratosfera romntica, se rebela contra la corriente materialista vulgar que, partiendo -a su juicio- de los Estados Unidos, comenzaba a inficionar a Nuestra Amrica, a principios de siglo, poniendo en peligro nuestra vida espi
ritual. Henrquez Urea le sigui las huellas. .. Insiste en que la unidad de Nuestra Amrica -la patria grande soada por tantos- debe ser "para la
justicia, para asentar la organizacin de la sociedad
sobre bases nuevas, que alejen del hombre la conti
nua zozobra del hambre a que lo condena su supuesta
libertad y la estril impotencia de su nueva esclavi~
tud, angustiosa como nunca lo fue la antigua, porque
abarca muchos ms seres y a todos los envuelve en
la sombra del porvenir irremediable," Hermosas palabras! Y hennosas son tambin las que las siguen:
"Si no nos decidimos a que sta sea la tierra de pro-misi6n para la humanidad cansada de buscarla en
todos los climas, no tenemos justificacin. . . Nuestra
Amrica se justificar ante la humanidad del futuro
cuando, constituida en magna partia, fuerte y prspera por los dones de la naturaleza y por el trabejo
de sus hijos, d el ejemplo de la sociedad donde se
cumple 'la emancipacin del brazo y de la inteligenda'. En nuestro suelo nacer entonces el hombre libre. el que, hallando fciles y justos los deberes, florecer en generosidad y creacin".
Ahora bien: cmo alcanzar eso? Henrquez Urea no lo dice. Slo recomienda trabajar ... "Nuestro
ideal -afirma- no ser la obra de uno o de d08 o
-97-

tres hombres de genio, sino de la cooperacin sostenida, llena de fe, de muchos, innumerables hombres
modestos; de entre ellos surgirn, cuando los tiempos
estn maduros para la accin decisiva, los espritus
directores; si la fortuna nos es propicia, sabremos descubrir en ellos los capitanes y timoneles, y echaremos
al mar las naves". Seala, pues, una meta, sin indicar la ruta que conduce a ella. No capta que es imposible la cooperacin entre explotadores y explotados
y que, por tanto, el primer paso es la lucha de los
ltimos contra los primeros, hasta vencerlos. Mientras haya explotacin, dominio legal de un grupo nfimo sobre las grandes mayoras, no puede haber justicia. Es cierto que l habla de la "cooperacin. .. de
muchos, innumerables hombres modestos". Mas es
acaso posible que stos trabajen con el aludido fin,
cuando viven "dentro de la continua zozobra del hambre" y anhelan, primordialmente, encontrar el seguro pan contidiano? iNacla se logra con hablarle de la
necesidad de la justicia a quien es vctima de la injusticia si a la vez no se le seala el camino a seguir
para alcanzar la primera! Lo bsico, al respecto, es
hacerle ver que si l padece por obra de la injusticia, el hecho se debe a la existencia de una clase privilegiada que, de brazos con el imperialismo, impone
su voluntad sobre las mayoras.
Estimamos, por otra parte, que no hay razn para circunscribir el mencionado ideal, de tan hondo
sentido humano, a Nuestra Amrica. No implica
ello la mengua de dicho ideal, su parcial desvalorizacin? Ningn humanismo real puede ser nacionalista o continentalista: tiene que abarcar a todos los
pueblos del orbe! Y 10 reiteramos: no basta con proclamado; es imprescindible hacer ver dnde est el
enemigo y precisar los medios de accin. Cuando no
se procede as, se cae en el romanticismo. Tal el caso
-98-

de Hendquez Urea en este ensayo que tanto cautiva por su belleza literaria!
"El descontento y la Pr<Jme8a"

No hay en este ensayo romanticismo. Por el contrario, revela objetividad y vigor analtico. Se podr
disentir de muchos conceptos que en l aparecen;
pero hay que reconocer que es une de los ms vivos
exponentes de la capacidad creadora y la organizacin
mental del autor. Esta organizacin ya asoma en la
divisin del tema. Divisin en partes concatenadas.
La primera versa sobre La Independencia Literaria. Se sotiene en ella que antes de "las jornadas
de JunD y Ayacucho ... Andrs Bello proclamaba la
independencia espiritual: la primera de sus Silvas
Americanas es una alocucin a la poesa. . . para que
abandone a Europa -luz y miseria- y busque en
esta orilla del Atlntico el aire salubre de que gusta
nativa rustiquez". En la segunda Silva, Bello "esboza todo un programa 'siglo XIX' del engrandecimiento material con la cultura como ejercicio y corona". Lo siguen Olmedo, Heredia, Fernndez de Lizardi" y otros ms. A los pocos aos aparece --expresin del "descontento"- la generacin romntica.
''Nuestra literatura absorbi vidamente agua de todos los ros nativos: la naturaleza; la vida del campo;. .. la tradicin indgena; los recuerdos de la
poca colonial; las hazaas de los libertadores; la agitacin poltica del momento". Pero de todo eso slo
qued el "Facundo y el Martn Fierro". Resurgi el
descontento. Y su manifestacin fue el modernismo. "Toma sus ejemplos en Europa, pero piensa en
Amrica". Luego -treinta aos despus- "juventudes inquietas ... se irritan contra sus mayores y o t"cen trabajar seriamente en busca de nuestra expresin genuina".

su

-99-

Analicemos. .. Punto de arranque: 10 narrado

es cronolgicamente correcto. Mas pueden ser con
siderados esos sucesivos movimientos como exponentes de la independencia literaria? No nos parece ...
Antes que Bello, ya hubo en nuestra literatura exaltadas referencias a la naturaleza americana. Y tanto l como los que siguieron sus huellas, no mostraron en sus obras la menor preocupacin por el drama de nuestras comunidades y las notas de autenticidad cultural que ofreci el pueblo durante los siglos de dominio hispnico. Puede decirse que cons!deraron carentes de inters estas cosas. Obedecieron,
por tanto, a la mentalidad colonialista. El retrato que
Lastarria nos dej de Bello refiere lo siguiente: ''En
1834, el seor Bello comenz a ensear en su casa
dos cursos, uno de gramtica y literatura, y el otro
de derecho romano y espaol (57)". No se le ocurri6 ensear Historia Colonial, destacando el divorcio entre las realidades y las leyes, o Arte hispanoamericano! Marginando 10 nuestro, prefiri concentrar su atencin en Espaa y Roma ...
Casi lo mismo, aunque agravado por numerosos
elogios del pretrito -"los recuerdos de la poca colonial"- ofreci, en trminos generales, el movimiento romntico. Ya nos hemos referido al punto. Pero
vale la pena la insistencia. Movimiento de races y
substancias exticas, hizo que nuestros escritores vieran la realidad americana con ojos ajenos. Tal el caso de Sarmiento. Tuvo atisbos correctos ----<:omo el
de la contradiccin entre la ciudad y el campo--; se
preocup de nuestro drama, pero al querer interpretarlo, lo domin la fantasa: no pudo darse cuenta de
que su origen se hallaba en la supervivencia de la
configuracin clasista colonial y sus expresiones socio-econmicas. Divag -como ya se dijo- alrededor del tema "Civilizacin y barbarie". Jos Hernn-100-

dez no obra as. Fue el nico que, sin manifestarlo con

claridad, intuy dicho origen y cant la angustia del
campesino a quien el dolor de la explotacin llevaba a
la rebelda. Como dijo Lugones, "Martn Fierro es un
campen del derecho que le han arrebatado: el carrr
peador del ciclo heroico que las leyendas espaolas
inmortalizaron siete y ocho siglos antes" ( S8 ) . Es
tal el realismo del poema que no sabemos hasta. d6nde sea justo calificarlo de romntico!
Del modernismo ya hemos hablado. .. Repetimos que, con la excepcin de Mart, fue otro vvido
exponente del colonialismo intelectual Colonialismo
que di la tnica a la obra de Dara, pese al "Canto
a la Argentina" y su poema "A Roosevelt" (S9).
y "los inquietos de ahora"? El estudio de esta
inquietud informa la segunda parte del ensayo, intitulada Tradicin y Rebelin. Sostiene Henrquez Urea que positivamente existen los "europeizantes" (tal
vez hoy hay ms). Pero no los condena. Por qu?
Porque se trata de una tendencia -el exotismo- de
la cual la historia ofrece mltiples ejemplos. Cita algunos: la literatura romana se inspir en la griega; la
Edad Media no vio "con vergenza las imitaciones";
y el Renacimiento se consagr a "buscar, no la expresin del arquetipo, la norma universal y perfecta".
Pero -a su juicio- el romanticismo acab con eso.
y "de generacin en generacin, cada pueblo afila y
aguza sus teoras nacionalistas, justamente en la medida en que la ciencia y la mquina multiplican las
uniformidades del mundo". Es vlida la argumentacin? No nos parece. El caso de Nuestra Amrica
no se puede comparar con los de Roma y Grecia y
mucho menos con el del Medioevo. La maravilla del
milaAro griego fue algo tan extraordinario, que tuvo
que servir de escuela a los dems pases del Medite
rrneo durante siglos y siglos. Pese a ello, es innega-101-

ble que contrariamente a lo que aconteci con la filo"':

sofa, la literatura romana rezwna el genio peculiar
de su pueblo; y lo mismo puede decirse de las diversas literaturas occidentales de la Edad Media. En
cuanto a la nuestra por qu tenia que seguir, superado ya el perodo colonial, normas exticas y ser inautntica hasta en su espritu? No debia ella acaso
reflejar, con tonalidades propias, las grandezas y miserias de nuestra vida y el estilo y las esencias de
nuestra afectividad y pensamiento? Si pudimos en las
artes plsticas poner al desnudo nuestra personalidad,
no era nuestro deber hacedo tambin en ese otro e
ilimitado campo? Por qu no lo hicimos? La respuesta a esta ltima pregunta brota de inmediato: porque
el arte literario fue, entre nosotros, un arte exclusivamente elitesco, y ya se ha dicho que pese a la independencia, nuestras lites obedecieron -y casi todas
,siguen obedeciendo- a la mentalidad colonialista.
Las artes plsticas, en cambio, brotaron del alma popular.
Es aceptable que la revolucin romntica -coincidente en Europa con el robustecimiento y la multiplicacin de los Estados nacionales- influyera en
estimular all la expresin propia de cada pueblo. Pero dicha revolucin fue el producto de un proceso
histrico estrictamente europeo. Nada, en consecuencia, tenamos que ver con ella. Siendo esto as, es evidente que al incorporar nuestra literatura su substancia y moldes, dimos una nueva prueba de colonialismo. Se impuso otra vez lo extico, cuando habia llegado ya el momento de hablar con nuestra propia voz.
Impidi esto ltimo el idioma? Henrquez Urea trata el tema en la tercera parte de su ensayo. Considera que el idioma ha gravitado intensamente, en
nuestra Amrica, sobre el escritor. Expresa: "Al hombre de Catalua o de Galieia le basta escribir su len-102-

gua verncula para realizar la ilusin de sentirse distinto del castellano. Para nosotros esta ilusin es el
fruto vedado o inaccesible". Por otro lado, con razn
estima que no podemos volver a los idiomas vernculos, y menos crear "idiomas propios, hijos y sucesores del castellano"; a ello agrega: como cada idioma
es "una cristalizacin de modos de pensar y de sentir
y cuanto en l se escribe se baa en el color de su
cristal. .. nuestra expresin necesitar doble vigor
para imponer su tonalidad sobre el rojo y el gualda".
Es claro que el punto, importantsimo, obliga a una
acendrada exgesis. Es incontrovertible que cada idioma nace del alma del pueblo y es, por tanto, una
"cristalizacin de modos de pensar y de sentir". Pero
ya se ha visto que la lengua castellana fue, entre nosotros, una imposicin, en virtud de la cual se dio el
caso anmalo de que mientras en muchas otras manifestaciones de la cultura ofrecamos rasgos propios,
la expresin lingstica apareca en ria con esta propiedad. Puesto que se trataba de una anomala, produeto de dicha imposicin, el alma popular -alma
de savia mestiza- fue enriqueciendo esta imposicin
con palabras, giros y modulaciones nuevas, y simulta
neamente se fu adaptando a la realidad impuesta.
Puede afirmarse que esta adaptacin no ha sido completa en el indio, que en gran parte sigue traduciendo
su pensamiento; pero estimamos que ya lo es en el
nJestizo. El caso antillano demuestra esto ltimo:
el mulato ha logrado all ajustar sus ideas al lenguaje; con naturalidad ---COmo cosa suya- ste las expresa. El proceso tom siglos. Pero es biolgicamente
explicable: est demostrado, en efecto, que la permanencia de determinados factores paratpicos a travs
de mltiples generaciones, culmina en variaciones genotpicas, mxime cuando, por obra del rnest=7ajp.,
el fenmeno es favorecido por la novedad del grupo.
-103-

Biolgicamente, el hecho revela una adaptacin triunfante, a la cual contribuy la seleccin natural. En
resumen: obstculo ayer para nuestra autntica expresin, el idioma ya ha dejado de serlo en la mayora de los casos.

Cules deben ser la substancia y los contenidos de esta expresin? El autor comentado trata el
punto en la cuarta parte del ensayo, que lleva como
ttulo: Las frmulas del americanismo. Pasemos revista a ellas. .. La primera frmula ha sido la e>raltacin de nuestra naturaleza, del mundo que nos rodea. Frmula -como se dijo- vieja: la encontramos con fuerza en el Inca Garcilaso. A nuestro juicio,
slo de modo nfimo responde al objetivo. Pues la
naturaleza que nos envuelve la encontramos tambin, con sus mltiples variedades, en otfOS Confnentes. Y por el hecho de que tengamos algunas plantas
autctonas, no podemos hablar de americanidad! Pero cuando esta naturaleza, al actuar sobre el hombre,
le provoca reacciones psquicas tpicas. el caso es distinto. La novelstica hispanoamericana de hoy 10 delata frecuentemente. La expresiCm es entonces genuinamente nuestra! ... La segunda frmula es "ir hacia
el indio". De ella ha nacido la literatura indigenista.
Claro est: puesto que el indio es slo uno de ls integrantes de la comunidad -al igual que el negro-,
la frmula es parcial, limitada: presenta un solo aspecto de 10 hispanoamericano. Otra frmula es la exaltacin del criollo, por cuyas venas corre casi siempre
sangre de varias cepas. Esta frmula nos parece tambin limitada, por la razn expuesta en el caso anterior. Por ltimo, Henrquez Urea sostiene que existe otro americanismo, que "evita al indgena, y evita
al criollismo pintoresco, y evita al puente intermedio
de la era colonial: ... su precepto nico es ceirse
siempre al Nuevo Mundo en los temas". Segn su
-104-

criterio, "dentro de esa frmula sencilla, como dentro

de las anteriores, hemos alcanzado, en momentos difciles, la expresin vvida que perseguimos". Est l
en 10 cierto? El anlisis del problema lo haremos luego, ya que, siguiendo al autor, nos corresponde entrar ahora en la quinta parte de su ensayo, que versa
sobre El afn e lUopeizante.
Henrquez Urea opone este afn al americanismo, y busca una adecuada respuesta a esta pregunta: "No estar el secreto nico de la perfeccin
en atenernos a la lnea ideal que sigue desde sus remotos orgenes la cultura de Occidente?" Tal parfeccin la ofrecen, a su juicio, todas las culturas pretritas, incluyendo, naturalmente, a la griega; y llega
a la conclusin de que "todo aislamiento es ilusorio".
Para demostrar esta ilusin, pone como ejemplo a
Bello, quien despus de haber lanzado desde Londres "la declaracin de nuestra independencia literaria, fue motejado de europeizante por los proscriptos argentinos". Tales ideas 10 llevan a una posicin
dual: "Apresurmonos en conceder a los europeizantes -nos dice- todo 10 que les pertenece, pero nada
ms, y a la vez, tranquilicemos al criollista", No obstante, dentro de esa dualidad -ello es de toda evidencia- da a los europeizantes la primaca. Vemos,
en efecto, que sin adentrarse en el asunto, considera
ql.l.e "tenemos derecho a todos los beneficios de h
cultura occidental"; pero no plantea cmo debe ejercitarse este derecho; y nos recuerda que "en literatura. .. Europa estar presente, cuando menos en
el arrastre histrico del idioma". De ello infiere que
al proyectarnos, habr en nosotros, "junto a la porcin sola, nuestra, hija de nuestra vida, a veces con
herencia indgena, otra porci6n substancial, aunque
slo fuere el marco, que recibimos de Espaa.... Esto
ltimo -insistimos- es para l substancial. Reafirma
-105-

la tesis con argumentos ya tratados: "No slo escribimos el idioma de Castilla, sino que pertenecemos a la
Romania". Y literariamente, desde que "adquieren
plenitud de vida las lenguas romances, a la Romana
nunca le ha faltado centro, sucesor de la Ciudad Eterna" ....

Hemos negado el valor de esta ltima tesis y,

sobre todo, la posibilidad de su aplicacin a nuestra
Amrica. Hemos visto, adems, que el idioma castellano, en vez de ser substancia, fue entre nosotros
una imposicin, que hemos transformado en propiedad, en el curso del devenir generacional. Ahora bien:
la insistencia de Henrquez Utea en sus opiniones
sobre estos puntos qu revela? A nuestro modo de
ver, no otra cosa sino su enajenacin hispanista. Enajenacin que, al parecer, l pretendi destruir sin
lograrlo, con el culto a 10 genuinamente nuestro.
Este culto lo lleva a indagar la naturaleza de 10
que llama La energa nativa, tema central de la sexta
parte de su ensayo. Cae aqu en fehacientes contradicciones. Afirma que "la existencia de la Romania como
unidad, como entidad colectiva de cultura, y la existencia del centro orientador" -centro que, por cierto,
no dice donde se encontraba cuando escribi aquellas pginas- "no son estorbos definitivos para ninguna originalidad, porque aquella comunidad tradicional afecta slo a las formas de la cultura, mientras que
el carcter original de los pueblos viene de su fondo
espiritual, de su energa nativa". Al afirmar esto, parece que olvid610 que sostuvo en un prrafo anterior:
el carcter substancial de 10 que recibimos de Espaa Si esto ltimo acus tal carcter puede ser considerado como mera "forma"? No. Ah aparece una
de las contradicciones! Y encontramos otra en 10 siguiente: despus de haber aseverado que cada idio~
ma es "una cristalizacin de modos de pensar y de
-106-

sentir", manifiesta ahora que "el compartido idio

ma. .. slo nos obliga a acendrar nuestra nota expresiva, a buscar el acento inconfundible". Evidentemente, lo uno rie con 10 otro: si el idioma es la referida "cristalizacin", tiene por fuerza que expresar ese
"acento". El autor da, en consecuencia, autnticos traspis. En su afn por armonizar 10 hispnico y lo americano sin que ello signifique la prdida de las respectivas escencias, desemboca en el absurdo.
La sptima parte del ensayo est consagrada a
El ansia de perfeccin. Es ah donde el autor ve la
"nica norma" para alcanzar Duetra expresin genuina. Dice: "Contentndonos con usar el ajeno hallazgo,
del extranjero o del compatriota, nunca comunicaremos la revelacin ntima; contentndonos con ]a
tibia y confusa enunciacin de nuestras intuiciones,
las desvirtuaremos ante el oyente y le parecern cosa
vulgar. Pero cuando se ha alcanzado la expresin firme de una intuicin artstica, va en ella, no slo el
sentido universal, sino la esencia del espritu que la
posey y el sabor de la tierra de que se ha nutrido".
A primera vista, tal planteamiento del asunto parece
aceptable. Y si ahondamos en l, no queda otro camino que inclinamos ante los primeros asertos. Pero
no ante el ltimo ... Por que? Porque la psicologa nos ensea que la enajenacin provocada por determinado factor externo da a las expresiones un aparente carcter de autenticidad. As, el enajenado por
el romanticismo puede "alcanzar la expresin firme
de una intuicin artstica" sin que en sta aparezca
"la energa nativa", d Qu significa esto? Que para ser
autntico, el verdadero artista tiene que liberarse de
todas las enajenaciones. De no obrar de este modo
"la esencia del espritu", revelada por la intuicin t:raducir los contenidos enajenadores y no el "sabor de
la tierra de que se ha nutrido".
-107-

Prosigamos .. ' Hentquez Urea considera que

Jos enemigos de nuestra expresin son "la falta de eSfuerzo y la ausencia de disciplina, hijos de la pereza
y la incultura ,o la vida en perpetuo disturbio y mudanzas, llena de preocupaciones ajenas a la obra",
j Verdades harto menores, que escamotean las de mayor peso e importancia para el casal Pues cunta
"energa nativa", cunta expresin genuina encontramos en ese arte inculto, de origen frecuentemente
anrquico, que ofrece el folklore! Y no haIlamos lo
mismo en las obras de tantos escritores cuyas vidas
transcurrieron o transcurren en "perpetuo disturbio y
mudanzas"? Bstenos citar uno: Jos Mart. No! El
verdadero enemigo de nuestra expresin es el exotsmo. Exotismo que nos conduce frecuentemente a la
enajenacin. Es, en suma, lo que hemos llamado el
colonialismo intelectual. Hay que estar bien claro ea
esto. Naturalmente, tal colonialismo incluye la entrega a lo hispnico. Pues de Espaa slo tenemos el
idioma, que siendo ya algo nuestro, no deja por ello
de seguir siendo va, vehculo: no esencia.
La ltima parte del ensayo de Henrquez Urea est dedicada a El Futuro. El autor se pregunta:
"'Ahora que parecemos navegar en direccin El. puerto
seguro, no llegaremos tarde? El hombre del futuro seguir interesndose en la creacin artstica y literaria, en la perfecta expresin de los anhelos superiores del espl'itu?" Nacen estas preguntas de la siguiente apreciacin: ''El occidental de hoy se interesa .. , menos que el de ayer. . . y mucho menos que
el de tiempos lejanos", en la literatura y el arte. Cincuenta aos han pasado desde la poca en que se public el ensayo y el tiempo ha dado la respuesta! El
inters por las artes de todo gnero sigue vivo en el
mundo occidental; y se ha acrecentado y difundido
en el mundo eslavo y en el propio Oriente. Pues pa_108-

slon por la msica, la danza y las artes plsticas la

han tenido todos los pueblos, sin que en ningn momento experimentara la menor mengua. En cambio,
no se dio el mismo caso con la literatura: su cultivo
estuvo limitado a pequeos crculos, debido al predominio del analfabetismo. En consecuencia, es falso
que en "tiempos lejanos" hubiera mayor inters por
las letras, que hoy. En cuanto a Nuestra Amrica, a
pesar de la influencia nociva de la radio, la televisi6n
y casi todo el cine norteamericano, puede afirmarse
que el aludido inters tambin se ha acentuado y extendido. Vamos ms lejos: en el curso de estas ltimas dcadas, nuestra literatura, especialmente la novelstica, ha ido brindando, de modo creciente y depurado, nuestra genuina expresin. Prueba de ello son
las novelas de Icaza, Carpentier, Asturias, Garca
Mrquez y tantos otros. No se trata, evidentemente,
de un movimiento que abarca a todos los grandes
maestros de nuestra novelstica: el caso de un Sbato
-como 10 hemos demostrado en otro ensayo- 10
prueba (60). Pero una nube no hace verano. .. Lo
cierto es que estamos frente al aludido movimiento.
Infortunadamente, nuestra poesa apenas 10 refleja.
Frente a un Neruda -cuyo "Canto General" es toda
una epopeya donde vibra la "energa nativa"; a un
Domingo Jimenes, cuya obra se inspira en el paisaje
y el alma del pueblo dominicano; a un Nicols Guilln, en cuyo verso late con fuerza 10 ms genuino
de Cuba, hay decenas de poetas que, enajenados por
las ltimas corrientes vanguardistas europeas, han
adulterado la poesa, casi consubstancindola con la
ciberntica Pero confiemos en que esto ltimo sea
un hecho pasajero. Pues da tras da, nuestra Amrica
va cobrando mayor conciencia de s misma.
No es nuestro criterio que cualquiera de las frmulas de americanizacin ofrecidas por Henrquez
-109-

Urea revela nuestra genuina expresin. Ms que en

la naturaleza, es en el hombre donde la encontramos.
Pero hombre y naturaleza no pueden separarse. Como
tampoco es posible hacer abstraccin de que lo hu~
mano individual no puede desglosarse de lo social.
Todo esto, ms las variedades del mestizaje, dan a
nuestra expresin matices diversos, que traducen la
riqueza y novedad de nuestra cultura. Evidentemente, no es necesario decir que esta novedad es el pro~
dueto de un psiquismo tambin nuevo, cuyo colorido
mltiple encuentra su raz en los factores recin citados.' Dbese a este colorido la riqueza real y potencial
de nuestra americanidad.
Henrquez Urea nada expresa, en su ensayo, sobre lo recin dicho. A lo sumo, pasa a la lgera sobre
algunos de los puntos envueltos. De todos modos,
pese a los desacuerdos expuestos con los temas por
l tratados, reiteramos que el aludido ensayo posee
mritos indiscutibles. Implica, sobre todo, uno de los
esfuerzos ms serios por penetrar en la esencia de
nuestra autntica expresin.

"Historia de la cultura en la Amrica hispnica"

El ttulo de este ensayo --el ltimo de la serie
de Ensayos Culturales que hemos seleccionado para
su estudio- no corresponde al contenido de la obra,
que es, fundamentalmente, una narracin de hechos
y un desfile de figuras, razn por la cual es tal vez
impropio calificarla de ensayo (61).
Ocho captulos integran la narracin y el desfile: 1. Las culturas indgenas; 2. El descubrimiento
y la colonizacin de Amrica; 3. La cultura colonial;
4. La Independencia, 1800-1825; 5. Despus de la
Independencia, 1825-1850; 6. Organizacin y estabilidad, 1860~1890; 7. Prosperidad y renovacin.
1890-1920; y 8. El momento actual, 1920-1945.
-110-

Los dos primeros captulos carecen de inters

analtico: son apretadas sntesis de las hechos y contenidos culturales a que se refieren los resPeCtivas
temas. El inters comienza a aparecer en el captulo
tercero, y se mantiene vivo, incitando al anlisis, hasta el fin del libro. El punto de partida de nuestro estudio es, por consiguiente, el captulo recin mencionado. En lo que respecta a los que le siguen, obedeceremos el orden establecido por el autor.

Captulo 3.
Se abre este captulo con la siguiente aseveracin: "Apenas conquistaban una ciudad, o la fundaban, los espaoles y portugueses establecan en ella
las instituciones europeas: polticas, religiosas, educativas". De inmediato pasa a describir la actuacin
religiosa, de la cual slo presenta lo que tradicionalmente se ha considerado como positivo. "Los religiosos -afinna- tuvieron papel muy preponderante en
la vida colonial; adems de difundir el cristianismo,
defendieron al indio contra la explotacin del enco
mendero (en esta defensa se dstingui la Orden de
Santo Domingo), y, por 10 menos al principio, organizaron y dirigieran la enseanza". No hace el captulo la menor referencia a lo que signific para el indgena la aludida cristianizacin, ni a la gradual conversin de la iglesia en un vasto poder econmico y
en el pilar terico del sistema poltico y de la monstruosa configuracin social, ni a la defensa y el aprovechamiento de las encomiendas por parte de muchos altos dignatarios de la secular institucin. Tampoco menciona el rgimen de esclavitud y de servi~
dumbre que la colonia impuso y la naturaleza de la
actividad econmica. iNada de esto, por 10 visto, forma parte, -para Henrquez Urea-, de la cultura
coloniall Obedeciendo a su concepcin de la cultura.
-111-

reduce sta al aspecto religioso, educativo, cientfico y artstico. Brinda numerosos datos sobre estos
puntos. Datos que envuelven una apologa de la conquista y la colonizaci6n, similar a la realizada por
otros autores tambin enajenados por el quimrico
concepto de la hispanidad Hay, sin embargo, reconocimientos que desvirtan la gloriosa labor narrada,
Entre ellos el siguiente: "Naturalmente --expresa el
autor- los colegios y escuelas se establecan en las
ciudades. .. En las aldeas no haba otra ensearu:a
que la de religin, a cargo de los sacerdotes, y a veces
la de artes y oficios europeos", con 10 cual pone de
manifiesto el carcter taxativo -tanto en el espritu
como en la forma- del movimiento educacional. En
sntesis: si exceptuamos lo concerniente a las artes
plsticas y la msica, todo lo dems versa sobre los
costados religioso e intelectual de la cultura, reaHdades de naturaleza -sobre todo en este caso, -uperestructural, en virtud de que su desarrollo esttivo
a cargo de una lite religiosa y excepcionalmente laica que, en tnninos generales, obedeca al ms rancio
espaolismo. El cuadro ofrece, por consiguiente, parcialidad en el enfoque. Puesto que la cultura es, segn la concepcin contempornea, la proyeccin de
la vida humana en todos sus aspectos, es obvio que
dicho cuadro no puede ser considerado como un autntico exponente de 10 que fue la cultura colonial

Capitulo 4.
Tal vez ms que el anterior, este captulo se cie a presentar la cultura de la lite. En vez de adentrarse en los orgenes econmico-sociales del movimiento emancipador y en la vida de nuestras comunidades en esa poca, los silencia, mientras destaca
los factores externos que, al influir sobre la burguesa
atpica criolla, la empujaron a desatar dicho movi-112-

miento. Ms an: habla de rebeliones -como la de

Tpac Amaru- que se produjeron en pocas anteriores, y no aprovecha la oportunidad para sealar tos
antagonismos de clase y las diversas actitudes psquicaS derivadas de stos, que, lgicamente, ttaducan
diversas expresiones de la cultura
Obedeciendo al modelo de la historiografa tra-diciona!, sostiene que tres hechos provocaron el mencionado movimiento: "La independencia de los Es~
tados Unidos ( 1776) ; la Revolucin Francesa
( 1789); la invasin napolenica en Espaa y Portugal (1807)". Para fundamentar lo dicho, refiere
que "desde mediados del siglo XVII se comenz a leer
obras de pensadores franceses e ingleses, en quienes
se encontraron doctrinas como la del contrato social,
la soberana popular, la divisin de poderes en el g~
biemo de las naciones". El hecho es cierto. No obstante, el autor se abstiene de sealar -como en otras
ocasiones en que trat el punto-- que para entonces
s6!o una inf!mp nlin:'r;a. pertenec:ente a 1,.-; re:r;da
burguesa atpica, saba leer y escribir, razn por la
cual dicha lectura se circunscriba a bien pocos grupos minoritarios. Hay que pensar, en consecuencia,
que la traduccin hecha por Nario de la "Declararcin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano"~
si bien circul en algunos cenculos -no "en buena
parte de Amrica"- no pudo alcanzar a las clases
populares mayoritarias, mxime cuando su lectura, al
igual que la de los dems textos revolucionarios de la
poca, era cosa prohibida.
En cuanto a la invasin napolenica de Espaa
y Portugal, estimamos que no fue otra cosa sino un
factor catalizador de la emancipacin poltica. Nos
parece que Henrquez Urea exagera en demasa al
decir que para entonces, "la aspiracin a la independencia estaba en todas partes": a 10 sumo podra 50S-113-

tenerse que se fue gradualmente extendiendo hasta

convertirse en mayoritaria. Hecha su aseveracin, el
autor expone con brevedad telegrfica el desarrollo
del movimiento, hasta su triunfo final. Cita, cindose a la cronologa, la serie de Declaraciones de Independencia y hace luego hincapi en que en el proceso de sta "tuvieron grande importancia las teoras
polticas". Tambin nos parece esto ltimo sumamente exagerado. El calificativo rande no corresponde
a la realidad. Empero, precisa reconocer que tales teoras - y fundamentalmente el liberalismo, del cual
se deriv la democracia representativa-, brindaron
la base poltico-jurdica a la organizacin de los nuevos Estados, con lo cual se inici el desajuste entre
la ley y las realidades socio-econmicas. Es un hecho
que se declararon "nulas las discriminaciones de clase
y de raza; quedaron abolidos los ttulos de nobleza.
Se decidi abolir la esclavitud" (por primera vez el
autor habla de sta!) Mas tuvieron estas medidas
algunas proyecciones importantes sobre la configuracin social y el orden econmico? No. Bien se sabe
que para entonces, los esclavos eran pocos, sobre to.
do en Mxico y los pases del Sur, no se haba desarrollado la industria, y la fuerza productiva bsica era
nuestro peculiar siervo de la gleba. Es ms: sobre ste, que por 10 comn era indgena, siguieron pesando
las discriminaciones. i Y todava pesan hoy!
Opina nuestro autor que "mientras se peleaba
para conquistar la independencia, se trataba de destruir el sistema colonial y reemplazarlo con una organizacin social moderna, no solamente en el orden
poltico y econmico, sino tambin en el de la cultura". La afirmacin es iluminadora. Revela que, a su
juicio -y ya se ha hablado de ello- nada tiene que
ver con la cultura, lo poltico-econmico. No es necesario decir que tanto Max Scheler corno Ortega y
-114-

Gasset (62) sostuvieron con ahnco esa opinint propia del idealismo filosfico. Henriquez Urea aparece, pues, solidarizado con ella, 10 que contribuye a
arrastrarlo a enfoques falsos. Henos aqu frente un
nuevo ejemplo de esto: es indudable que los directores del movimiento emancipador pretendieron dar
a nuestros pases una nueva organizacin poltica;
pero slo en reducidos casos esta pretensin se extendi a lo econmico. En este campo persistieron -como ya se ha dicho- las viejas estructuras, y encontramos tambin tal persistencia, a pesar del creciente fervor de las lites por el liberalismo, en el campo
mental. Prueba de ello es que dichas lites siguieron
atadas al tradicionalismo religioso y a la cosmovisin
teolgico-feudal, al menos en la mayor parte de sus
principios. El fenmeno es explicable. Para entonces
-bien 10 afirma Touchard- el liberalismo europeo
no haba asumido una posicin abiertamente anticlerical. Los primeros jacobinos -sostiene este autor- no fueron "laicos. No conciben una separacin
entre Iglesia y Estado, y cuentan con una religin
civil para apoyar la obra del gobierno revolucionario.
Su pensamiento no slo est teido de idealismo, sino
tambin de espiritualismo" (63).
Henrquez Urea ofrece una nueva prueba de
su capacidad de investigacin al ofrecer un inventario casi completo de cuanto se produjo entonces en
la esfera de la cultura intelectual; destaca. que "la
poesa se puso al servicio de la libertad", y que el teatro "tambin se utiliz como medio de estimular al
patriotismo". Es ms: reconoce que este perodo, "por
su brevedad y sus necesarias inquietudes, apenas poda producir obras de arte", salvo en la literatura.
Circunscrito el estudio a esos aspectos del problema,
no puede causar extraeza que en ningn momento
el pueblo d notas de presencia. Ms an: si se acep-115-

ta cuanto all se afirma, 110 queda otro camino que

llegar a la conclusin de que el movimiento emancipador fue, en todo sentido, una nueva expresin de
la atadura a lo extico, ya que sus autnticas causas
no se hallaban -segn t- en nuestras realidades
socio-econmicas e histricas, sino en los trascendentales sucesos extranjeros ya mencionados.
Captulo S.
Es en este captulo cuando por pritnera vez aparece el pueblo que -segn lo ya visto- no inteIVit
no en la gesta emancipadora. Su presencia es delatada
por una frase suelta, de contenido discutible: "Al iniciarse las campaas libertadoras, hombres de alta
inteligencia y de firme carcter, se pusieron al frente de ellas y les dieron forma y cauce: las multitudes acataron sus normas, porque compartan sus aspiraciones de libertad". Qu hay de verdad en esto?
Pues b~e!l: la pr;mem parte de la Wmq fr~fp C':'; '.'713
generalizacin desmentida por los hechos. Boves y
muchos otros capitanes de relieve que estuvieron entonces al servicio de Espaa, tambin arrastraron
multitudes (64). y si esto se produjo fue porque las
masas vieron en la guerra el camino para romper,
al meno~ momentanCRmf:nte, la coyunda del :rD.Hr:~,10
institucional prevaleciente. Ello explica la tendencia
al saqueo, exponente claro, aunque anrquico, del
afn de libertad.
Cosa curiosa: en este captulo el autor rompe
con su concepcin de la cultura, al incluir dentro de
sta -sin una manifestacin explcita- el fenme~
no poltico. Expresa: "Consumada la independencia.
se desataron las fuerzas anrquicas, y se inici largo
perodo de inquietud poltica, oscilando entre la guerra civil y el despotismo". El punto ha sido estudia~
do; es innecesaria, por tanto, la insistencia. Pero no
podemos pasar por alto que el autor tampoco se aden_116-

tra ahora en las races de los hechos. No obstante, expresa lo siguiente, que es de indudable inters: "A
veces se ha supuesto que el remedio para esta situacin catica habra sido, o la monarqua, como en el
Brasil, o el gobierno dictatorial de los caudillos, debidamente establecido por la ley" (65). Es cierto que
ambas tesis han sido sostenidas. Pero ni la una ni la
otra resisten la crtica cientfica. La Monarqua no
habra hecho otra cosa que dar permanencia en el poder a detenninado sector de la burguesa. Esto aconteci -bien lo sabemos- en el Brasil. En cambio.
la pugna entre los caudillos permiti que sectores burgueses antagnicos alternaran en el gobierno, y -como ya se ha expuesto-- la legalizacin del caudillismo no habra sido otra cosa sino una pantomima, una
pura fonnalidad, ya que durante lustres y lustros,
muchos caudillos conservaron el mando. La solucin
del problema slo poda encontrarse, por consiguiente, en el establecimiento de un gobierno popular revolucionario. Pero no haba condiciones para ello!
De acuerdo con Henrquez Urea, en aquel entonces, "los hombres de pensamiento que alcanzaban
posiciones de influencia en los gobiernos o en los congresos, llevaron a cabo extraordinaria tarea de transfonnacin social". Falso! Salvo excepcones que casi
podran contarse con los dedos, esos hombres -representantes, por lo comn, de la burguesa- slo buscaron la satisfaccin de sus intereses personales y,
para lograrlo, se convirtieron en consejeros o alabarderos de los caudillos o de los regmenes no caudillis~
tas que, en vez de preocuparse por el mejoramiento
de las condiciones de vida de las masas populsres,
contribuyeron a consolidar a la burguesa en el po
der y a abrir las puertas al imperialismo. Evidentemente: "La primera preocupacin de los organizadores de estos pases fue votar constituciones". Era ne-111-

cesarlo dar a stos una organizacin poltico-jurdica!

Pero cundo no dieron las realidades un ments al
espritu y la letra de tales documentos? Nos quedamos cortos: tambin desmintieron el hecho -afirmado por el autor- de que "1as tareas legislativ~ durante las guerras de independencia y en los aos siguientes, se proponan como ideal sustantivo la libertad, la de los pueblos y la de los individuos". Nada
dice al respecto Hentiquez Urea. Parece que quiere
dar la impresin de que dichos documentos y tareas
cristalizaron en realidades. Va ms lejos: sostiene
que "el movimiento hacia la democracia social ha sido
constante y firme, mientras el avance hacia la democracia poltica ha sido lento". Ante esto, vale la pena
preguntar: ddnde estn las pruebas de ese rpido
proceso hacia "la democracia social"? Puede acaso
afirmarse que constituan pruebas "'la supresin de
los privilegios, de los ttulos de nobleza, de los mayorazgos, de toda suerte de honores hereditarios"? Vamos! Si se aceptaran como tales, habra que confesar
que eran bien pobres ... No. Lo nico que puede
estimarse como prueba real de dicha tarea transformadora fue la abolicin de la esclavitud, evento que
en muchos pases --como el Brasil- demor bastante en producirse. Por otra parte, cul fue el destino
del antiguo esclavo? Digmoslo sin reparos: casi todos se convirtieron en siervos de los terratenientes o
en soldados al servicio de los caudillos. Qued en
pie, -lo repetimos-, la servidumbre de la mayora
del campesinado. Y qued en pie, en la cspide de la
pirmide social, la burguesa, que abolida la esclavitud y ya en desarrollo las relaciones capitalistas de
produccin, cobr sus autnticos rasgos, dejando as
de ser atpica. Carece de sentido, en consecuencia,
hablar del referido movimiento "hacia la democracia
social". Afirmarlo implica la confusin de cuestiones
-118-

estrictamente formales -como la abolicin de ttulos

de nobleza que casi siempre slo existan en el papel- con 10 que delataba a gritos la realidad socioeconmica existente.
Sostiene el captulo, por otra parte, que "adems
de procurar ofrecer base firme a la libertad y a la
igualdad, resultaba necesario modernizar la estructura
jurdica de la sociedad en las relaciones de individuo
a individuo: Espaa y Portugal haban legado a los
pueblos de Amrica una vasta y confusa multitud de
leyes de toda poca, desde la Edad Media hasta comienzos del siglo XIX. Haba que deshacerse de esta
carga, simplificando la legislacin. Francia daba el
ejemplo con su codificacin del derecho civil (1804),
del comercial (1807), del penal (1810), de los procedimientos civiles ( 1806) y de los procedimientos
penales (1808)". El ejemplo fue seguido. .. y "la
codificacin crecer durante el resto del siglo". Qu
significa esto? Que el exotismo imper tambin en
este campo. Francia realiz una Revolucin que dio
a la burguesa, dedicada ya al desarrollo del capitalismo industrial, el poder. En cambio -ya se dijonuestra emancipacin poltica no entra una Revolucin. Si el sector burgus criollo se adue del poder
poltico, esto no implic, como en Francia, la liquidacin del feudalismo y, por tanto, la generalizacin
de las relaciones capitalistas de produccin. Por consiguiente, al adoptar aquellos cdigos, que eran un
producto de las nuevas realidades socio-econmicas
francesas, 10 que hicimos fue darnos un conjunto de
instituciones que, si bien favorecan a la burguesa en
el poder, rean con las condiciones imperantes en las
masas. Pese a las advertencias de Bolvar (66), se
obedeci al espritu imitativo. Por consiguiente, la
modernizacin de "la estructura jurdira (le la sociedad en las relaciones de individuo a individuo" tuvo
-119-

una base falsa y constituy un nuevo exponente del

colonialismo intelectual.
Para el autor, "tres problemas fundamentales tenan ante s los gobiernos, adems del de la estructura poltica y jurdica de los pases: el de la economia pblica; el de la situacin de la Iglesia en el Estado; el de la instruccin de los habitantes. Haba la
necesidad de devolver la prosperidad a aquellos pueblos arruinados. Se adoptaron los principios liberales
de economa. La medida inicial, apenas comenzadas
las campaas de la independencia, fue establecer la
libertad plena del comercio. Despus, hubo mucho
que suprimir: los monopolios, la 'mano muerta', los
bienes que estaba prohibido enajenar. En general, se
trat de modificar el sistema de impuestos ( entre
otros, se suprimieron los diezmos que cobraba la Iglesia Catlica, a ms de los tributos de los indios), se
proyectaron obras y servicios pblicos, y se procur
atraer capitales de fuera". Todo esto es ms o menos
cierto. Pero el insigne erudito no ahonda en los hechos, aun cuando dedica largos prrafos al problema
religioso y al educacional. No dice -junto a otras
cosas que debi decir- que "la libertad plena del comercio" benefici casi exclusivamente a la burguesa
-clase social dentro de la cual es preciso incluir al
clero catlico. pese a su condicin de institucin relativamente cerrada-, ya que la gran mayora de la
poblacin, constituda por el campesinado desposeido
de lo suyo por la conquista y la colonizacin. nada
tena que vender, excepto su fuerza de trabajo. que
era comprada con salarios de hambre; y que dicho
beneficio comenz entonces a extenderse, en algunos
pases, a las empresas capitalistas forneas. Por otro
lado, si bien es admisible que la supresin de los tributos fue un alivio para los indios, tambin hay que
admitir que la supresin de los diezmos apenas per-120-

judic a la economa de la Iglesia Catlica, que era

duea -yen gran parte sigue sindolo- de riquezas fabulosas. Por ltimo la atraccin de "capitales
de fuera" fue un hecho ms perjudicial que beneficioso, ya que con l se inici nuestra dependencia econmica de las naciones entonces en vas de desarrollo.
InfErese, por tanto, que el panorama que Henriqucz
Urea presenta con el propsito de demostrar un
avance, lo que demuestra es, en sus aspect~ fundamentales, un estancamiento que, dadas las nuevas
realidades polticas, ofreci formas de presencia inditas (67).
El problema de la lucha entre el Estado y la
Iglesia es tratado con objetividad por el autor. Pero
tampoco va a la raz del asunto. Anota con razn que
para entonces, la vida poltica gir alrededor de la
polaridad -para nosotros en gran parte aparente-:
liberalismo-..conservadurismo; y que fueron los liberales quienes, por lo general, se enfrentaron a los privilegios de que gozaba la Iglesia. Debe verse en ello
una repercusin del liberalismo ant-clerical ya en
boga en Europa? Estimamos que s. Pero es probable
que los factores econmicos tuvieran una influencia
mayor. En efecto, los enormes bienes de que gozaba
la Iglesia constituan obstculos para el desarrollo de
m~estros pases, desarrollo que la burguesa auspiciaba con fines de provecho propio. Se sabe que casi
par dondequiera, la Iglesia tuvo que ceder. Pero si
en algunos pases sus bienes fueron confiscados, la
bondad de la medida no surti los efectos previstos
por muchos, en virtud de que concomitantemente se
fue produciendo la entrega de parte de nuestra rique~
za potencial o real al capitalismo forneo. Lo que se
g2:n as por un lado, se fue perdiendo por otro ...
En lo que respecta a la enseanza pblica, cuanto dice Henrquez Urea es ms o menos correcto.
-1~1-

Subraya que si no se "multiplic en la medida necesa~

ria, ello se debi6 a la escasez de recursos". Ahora bien:
pOr qu esta escasez? Porque la burguesa de la
poca no acus -salvo raras excepciones-- el sentido progresista de la burguesa occidental europea e
norteamericana. En la lucha por el poder, sus sectores se dividieron, dando origen a las guerras intest<nas y a las dictaduras reaccionarias, realidades que
imposibilitaban el progreso global. En su conjunto,
dicha clase social se confonn con los beneficios que
obtena del disfrute de sus privilegios, la explotacin
de sus latifundios y la colaboracin con el imperialismo econmico. Bien raro fue que acusara un autntico inters por la difusin de la enseaoza pblica,
como aconteci en la Argentina bajo el gobierno de
Sanniento un poco ms tarde. Su mximo inters estaba en 10 otro y si sus sectores se dividieron en la
lucha por el poder, el fenmeno se debi, primordialmetne, a la contradiccin revelada por la lucha entre
los caudillos, y en segundo lugar, a que el monto de
los presupuestos nacionales no era entonces sufic'ente
para satisfacer las apetencias de todos los sectores.
Naturalmente, hubo en medio de aquello, algunos progresos, de tipo material sobre todo, que directa o indirectamente, beneficiaban a las masas populares. No poda ser de otro modo! Pero hay que
insistir en que el beneficio mayor lo obtuvieron siempre la burguesa y las empresas imperialistas. Desde
entonces, estas ltimas comenzaron a crear autnticas
"islas" de capita.lismo industrial, que eran pequeos
Estados dentro del gran Estado, sobre la base del feudalismo peculiar existente y las instituciones que lo
consagraban. Nuestro autor insiste en que los mayo~
res progresos se efectuaron en la Argentina Ello es
cierto. Rivadavia inici all el movimiento, que fue
continuado -al ser vencido Rosas-- por Mitre y 8ar-122-

miento. Pero no hay que olvidar la importancia que

tambin tuvo, al respecto -y Henrquez Urea la
destaca- la Reforma liberal mexicana. Dentro de los
progresos: el ensayista incluye el auge de la literatura, "cuya actividad se extenda, fuera de las bellas letras, hasta la filosofa y a veces aun a las ciencias".
Prueba el hecho mencionando revistas, sociedades literarias y figuras que descollaron en estos campos.
Es claro que habiendo ya tratado el tema -al ponderar el ensayo "Las Corrientes literarias en la Amrica Hispnica- no hay razn para hacerlo de nuevo ahora.
Captulo 6.

Es poco lo que hay que decir sobre este captulo, nuevo inventario de asociaciones, individuos y hechos que tradujeron el desarrollo de los costados intelectual y artstico de la cultura, sin la menor mencin
a las causas de este desarrollo. El autor expresa: "Las
instituciones son estables desde entonces, con poca
variacin. Las discordias civiles, si no desaparecen,
disminuyen; hay todava gobiernos demasiado autoritarios, pero hay respeto para las formas legales, y
donde no hay se finge. El trabajo legislativo se mantiene: aparte de las reformas y enmiendas, no siempre necesarias, a las constituciones, se redactan cdigos".
La cita es rica en contradicciones. Pues no cabe
hablar de estabilidad institucional cuando todava
existen "discordias civiles"; y de un respeto a la legalidad cuando en muchas ocasiones este respeto era
fingido. Adems, el mundo institucional reposaba en
la democracia representativa y, sin embargo, el escritor admite que siguieron existiendo "gobiernos demasiado autoritarios". Hay que confesarlo: se hace difjcil encontrar tanta incompatibilidad conceptual en
-123-

unas pocas frases concatenadas. , .

Un parntesis dentro del mencionado inventario
es la referencia al progreso econmico que, si nos llevamos del ttulo de la obra, aparece ahora introducido por el autor, sorpresivamente, en el mundo de la
cultura, con 10 que ofrece una contradiccin ms. Como pruebas del referido progreso, el captulo menciona los siguientes hechos: "la multiplicacin de los
bancos y la de los ferocarriles". Pero estas pruebas no
son, al parecer, suficientes: de ah que tambin se refiera a la corriente inmigratoria hacia la Argentina y
el Uruguay. Y agrega de inmediato: "No hubo inmi~
gracin, en cifras atendibles, en los dems paises de
la Amrica espaola, porque no poda competir con
el trabajador indgena, que como consecuencia de siglos de explotacin haba reducido al mnimo su nivel de vida". Bravo! Por primera vez, Henrquez Urea denuncia esta explotacin. Es claro que debi haberlo hecho en el captulo correspondiente a la cultura colonial, y tambin en los siguientes, ya estudiados. Pero conformmonosl: llen ahora ese vaco. , .
Con ello, cerr el parntesis y volvi al citado inventario. La reladn cansa por lo larga y sinttica y por
la ausencia casi total de interpretaciones. Una excepcin a esto ltimo es la referencia a Hostos y Varona, quienes - a su juicio-- "se alejaron del positivismo pasa a paso; Hostos, hacia su peculiar racionalismo tico; Varona, hacia su escepticismo terico,
nunca reido can la accin humana", Disentimos de
la afirmacin sobre Hastos. La "Sociologa" de este
autor no es un libro de la juventud: pertenece a la
poca de madurez. Y es un exponente tpico del positivismo spenceriano! Adems, en el terreno filosfico, puede hablarse de una tica racionalista, pero no
de un "racionalismo tico". La "Moral Social" -una
de las obras de Hostos ms celebrada en su poca-124-

refleja lo primero.
El inventario no se circunscribe a la literatura
y la filosofa (68): abarca tambin el campo de las
ciencias, las artes plsticas y la msica. Seala que
en a.rquitectura. el estilo francs prim sobre el espaol; que hubo "poca escultura", y que la "msica popular del campo y la msica vulgar de las ciudades
florecen como en los siglos anteriores". Esta ltima
afirmacin es interesante: implica la primera admisin, por parte del autor, de un folklore musical.
De cuanto se ha dicho se colige que el captulo
es, por encima de todo, una obra de erudicin. Recuerda los textos dedicados a presentar, escalonadamente,
los grandes hechos y figuras de la historia. Y acusa una
pobreza de pensamiento que sorprende en un escri..
tor de vuelos como Henrquez Urea.
Captulo 7.

Parte este captulo de la siguiente afirmacin:

"En la Amrica hispnica, hay prosperidad hacia
1890". Es obvio que se trata de una generalizacin
totalmente inaceptable. Hubo prosperidad en Argentina, Mxico, Uruguay. No la hubo en Bolivia, Paraguay, la Amrica Central. Y donde la hubo, fue un
producto de concesiones al capitalismo forneo. Prosperidad, por tanto, bien peregrina: significaba, o pa~
ra mejor decir, se levantaba sobre la entrega de parte de nuestra riqueza a extraas y voraces manos.
Por ventura, el escritor comentado reconoce que "las
instituciones se mantienen, y se respeta por 10 menos
su forma", con lo que da a entender que tales institudones fueron, muy a menudo, una pura fachada. Observa, adems, que "en las relaciones jurdicas, las sociedades estn ya adaptadas al sistema, de modelo
francs, que haban implantado", criterio que no estimamos oorecto, debido a que no puede hablarse de
_125-

adaptacin cuando lo que existe es la aceptacin de

una realidad que fue impuesta desde lo alto y cuya
naturaleza las masas populares desconocan. Estaban adaptadas estas masas, sumidas en la ignorancia
y analfabetas, a los principios y nonnas consignados
por los Cdigos? Pensarlo sera muy ingenuo, pues no
exista en ellas el concepto de 10 que era la ley y mucho menos de 10 que significaba, tericamente, su violacin. En realidad, dado su bajo nivel de conocimientos, no podan tener conciencia de sus deberes y derechos, y en los momentos de elecciones eran conducidas como manadas de ovejas, por los lderes locales,
a depositar el voto.
"Al comenzar el siglo XX ---expresa Henrquez
Urea- la Amrica hispnica ... presentaba la apariencia de una estabilidad con perspectiva de duracin indefinida. Ocurran, aqu y all, disturbios polticos, pero se estimaba que eran supervivencias del
pasado turbulento, destinadas a desaparecer. Aos
despus, empieza a cambiar el panorama, antes de
que se modificara en Europa con el conflicto de 1914".
La referencia a los disturbios polticos es muy importante. La razn es obvia: simultneamente con ellos,
toma fuerza en los Estados Unidos la poltica del
"garrote" y se producen el desmembramiento de Colombia, el consiguiente nacimiento de la Repblica
de Panam, las intervenciones militares norteamericanas en Nicaragua! Hait y la Repblica Dominicana,
y el desarrollo concomitante, por parte de Washington, de la diplomacia del "dlar'! (69). Todas estas
descarnadas manifestaciones del imperialismo mantenan a nuestros pueblos -sobre todo a los de la zona
del Caribe-- en un estado de zozobra! y no era un
secreto para nadie que muchos de los mencionados
disturbios tenan su origen en las determinaciones de
Washington. dCmo sostener, existiendo estas reali-126-

dades que Nuestra Amrica presentaba -segn expresa la cita- "la aparienda de una estabilidad con
perspectiva de duracin indefinida"? Es inconcebible
que, en todo el capitulo que analizamos, el ilustre fillogo no haga la menor mencin de estos hechos. Es
que acaso no tenan que ver con nuestra cultura?
No exaltaron el sentimiento nacionalista y a la vez
provocaron expresiones psquicas de diversos matices, tanto en el mundo intelectual como en el del arte? Por lo visto, el autor no se hizo estas preguntas.
y sin parar mientes en que "el bienestar econmico" llevaba consigo una intensificacin de la ya citada dependencia, expresa que acarre la aparicin de
nuevos grupos socales -entre ellos de una "clase media"- que aspiraban "a influir en la vida poltica".
Es evidente que este ltimo punto, perteneciente a 10 socio-econmico, merece atencin. Naci en
verdad dicha "clase media" entonces? A nuestro juicio, la apreciacin es falsa. La clase media existi desde la colonizacin. Era entonces el sector social intermedio entre la burguesa atpica y las masas sometidas a la servidumbre y la esclavitud Naturalmente,
sigui existiendo durante todo el proceso republicano:
lo que se produjo en la poca estudiada en el captulo fue su extensin y robustecimiento, fenmeno que
se desarroll paralelamente con el auge econmico
provocado por la poltica de emprstitos y de inversiones extranjeras y nacionales. Al estimular este auge
la urbanizacin y dar nacimiento a nuevas activida...
des -sobre todo en el sector terciario de la economa- se le abrieron a la mencionada clase brillantes
perspectivas, que ella supo aprovechar. Extendindose en el punto, Henrquez Urea considera que "no
existen en la Amrica hispnica. .. clases en el antiguo sentido politice de Eur~". Esta aseveracin sorprende, ya que las clases sociales son realidades na-121-

cidas del factor econmico, y no del poltico (70).

Sin embargo, el hecho denunciado -o sea la diferen~
ca existente entre nuestras clases sociales y las europeas occidentales- es indudablemente cierto ( 71 ).
Tambin es cierto lo que l dice respecto a la
:,nfluencia de la clase media en la Revolucin mexicana, as como la presencia -positivamente tmidade principios socialistas en el programa de sta. Al
abordar el tema, hace consideraciones sobre la aparicin y el desarrollo de las doctrinas socialistas en
Nuestra Amrica y, en tnninos generales, cuanto
dice al respecto es aceptable. De ah, el autor pasa
al estudio del desenvolvimiento de la actividad educacional y de las corrientes filosficas que la presidieron. Lo hace con objetividad. Luego cae en la presentacin del movimiento cientfico y literario de la
poca, brindando un copioso catlogo de nombres.
Seala, adems, - y ello es laudable-, la importancia de la Reforma Universitaria iniciada en 1918 en
Crdoba (Argentina); y estudia el nad.miento y auge del modernismo en el campo de la literatura, tema
ya analizado.
El captulo termina con acotaciones sobre la
msica y las artes plsticas, puntos en los cuales no
ahonda. En suma: el contenido de dicho captulo revela tambin erudicin; pero acusa vacos -como el
silencio sobre la expansin impenalista- y graves
errores de interpretacin, de notoriedad cuando entra
en Jos predios de la sociologa. En cambio, los nuntos
en relacin con el costado intelectual y el costado
artstico de la cultura son tratados -pese a su carcter casi estrictamente narrativo-- con innegable acier~
too

Caplu10 8
El primer prrafo de este captulo dice lo si.:..
guiente: "En el perodo que comienza alrededor de
-128-

1920 se manifiestan en la Amrica hispnica dos tendencias contradictorias: una es la defensa del proletariado; ... otra es la reaparicin de las 4ictaduras,
en pases que se haban librado de ellas, como la Argentina y el Brasil". Tales hechos responden parcialmente a la verdad histrica; pero a pesar de que cabe
al caso, el calificativo "contradictorias" no es correcto,
puesto que existen dictaduras de izquierda y de derecha, y si se hubiera establecido una del primer tipo,
no habra habido contradiccin. Causa sorpresa, por
otro lado, que el autor no mencione dentro de las dictaduras, a la que implant en la Repblica Dominicana, Rafael L. Trujillo, que sin duda fue la ms sangrienta. oprobiasa y reaccionaria que padeci entonces el Continente. No es posible justificsr la omisin
alegando que dicho pas no se haba librado del fenmeno dictatorial, pues cuando Trujillo se adue all
del poder esa Repblica llevaba cerca de seis aos
de gobierno pseudo-democrtico que, en trminos generales, respet las clsicas libertades pblicas. Otras
causas explican, por tanto, la citada om;;in. Tal vez
la ms importante de ellas fue la breve colaboracin
prestada por el autor a la referida dictadura, que fue,
de hecho, una tirana.
Llama la atencin, adems, la insistencia de Henrquez Urea en cuestiones superestruetura les, cuya
vigencia la realidad negaba. Anota, por ejemplo, que
para entonces se establed el voto femenino en ''Panam, en Uruguay, en Cuba, en Ecuador, en Santo
Domingo", sin sealar que en el Ecuador fue en los:
ltimo aos del perodo estudiado cuando el sufragio se extendi6 a los analfabetos, y que en Santo
Domingo, el voto tuvo un carcter coactivo -y, por
tanto, mendaz- dada la existencia de la tirana recin mencionada.
Por otra parte, al refe.rirse el escritor a la "de-129-

fensa del proletariado", sostiene que en sta influyeron los siguientes sucesos: la Revolucin Mexicana,
el nacimiento del partido aprista "-con propsitos
que rompen las limitaciones de fronteras-", y la for~
macin de partidos comunistas, bajo la influencia
de la Revolucin rusa. Ahora bien: qu nos dicen
los hechos? Que en lo que respecta a Mxico, al abandonar Lzaro Crdenas el poder, la Revolucin fue
perdiendo su carcter inicial, 10 que desemboc, a la
postre, en la negacin de si misma; que para esa poca ya comenzaba a asomar en el aprismo la orientacin conservadora, que culmin en su connubio con
Washington; y que slo los partidos comunistas mantuvieron fidelidad al programa de reivindicacin de
los explotados y oprimidos. De todos modos, pese a
la traicin de los dos primeros movimientos a la aludida defensa, el hecho de que al principio la asumie~
ron reflejaba un nuevo estado de espritu que cubra,
primordialmente, a la clase media: haba ya el ansia
de que en Nuestra Amrica cristilizara el humanismo real. Es indudable que esta ansia ha ido crecien
do; pero nos saldramos de la cronologa del tema si estudiramos ahora el fenmeno, acentuado en las ltimas dcadas por el auge demogrfico. Por cierto, el
autor aborda este ltimo punto, haciendo hincapi en
el crecimiento de las ciudades ms importantes y sin
decir una palabra relativa a la extensin impresionante del hecho, en el agro. Ms an: no hace la
menor referencia a la realidad econmica de nuestros pases, como lo hizo en el captulo anterior, y
calla de nuevo la creciente gravitacin del imperialismo sobre ellos. Demuestra ceguera, ante la cada de
muchos de stos, precisamente en ese perodo, en el
subdesarrollo global. Ms bien el captulo da la impresin de que lo que se produjo entonces fue un
mayor desarrollo. Prueba de ello es que insiste en la
-13~

extensin y multiplicacin de la prensa, en el inters

en "las novedades" pedaggicas, en el aumento del
'nmero de escuelas"', en la ampliacin de la actividad universitaria y de otros colegios superiore~ sin
ni siquiera preguntarse si estos hechos respondan, en
lo que concierne a su intensidad y proyeccin, a las
necesidades sociales, en rpida multiplicacin y dramtico crecimiento intrnseco. Siendo ello as, es obvio
que el captulo presenta una visin engaosa de la
realidad.
Por ltimo, el autor se detiene en las nuevas corrientes filosficas que se difundieron entonces en
Nuestra Amrica; pero no ve en ello un signo de colonialismo intelectual. Permanece indiferente ante el
hecho de que estas corrientes, nacidas en Europa, nada tenan que ver -con excepcin del marxismo, en
virtud de su postulacin de un humanismo real- con
lo que habamos sido y ramos. Seala, adems, que
en esos aos se inicia el estudio de "la historia del
pensamiento en la Amrica hispnica". Desgraciadamente, en vez de poner nfasis en el afn, vivo en
muchos, de crear una filosofa cnsona con nuestras
realidades, destaca a los representantes mximos del
colonialismo intelectual, y entre ellos a Francisco Romero, cuya filosofa es un eco de la de Dilthey, Ortega y Gasset, Max Scheler y N. Hartmann (72).
Como en el captulo anterior, los ltimos de ste
estn dedicados a la ciencia, la musica y las artes
plsticas. En relacin con la ciencia, nuestro autor
recalca su indudable avance y presenta un repertorio
de nombres. Al referirse a la msica, reitera que "la
msica popular, y la vulgar, nunca han dejado de producir formas nuevas de cancin y de danza en la
Amrica hispnica", y tambin ofrece, al respecto, un
repertorio de nombres. Sobre la literatura, se extiende en consideraciones que coinciden con las que hu
-131-

bimos de analizar en el breve estudio que dedicamos

a ''Las corrientes literarias en la Amrica hispnica".
Causa sorpresa que en el repertorio de nombres no
figuren -siendo Henrquez Urea de nacionalidad
dominicana- ningn compatriota suyo: ni siquiera
el poeta Domingo Moreno Jimenes yel cuentista Juan
Bosch. Captulo y libro tenninan con justificados elogios al movimiento pictrico latino-americano.

A guisa de sntesis.
Puesto que la obra parte de la concepcin idealista de. la cultura -concepcin violada por momentos- brinda una visin unilateral de lo que en este
campo han realizado nuestros pueblos y de la esencia
americanista de ella. Ms que una "Historia de la
Cultura en la Amrica hispnica", rica en hechos y
sus races e interpretaciones, es una narracin del movimiento artstico e intelectual de la cIase privilegiada que -como se ha dicho varias veces- ha acusado siempre una mentalidad colonialista. Bien raro es
que en algunos de sus captulos aparezca siquiera un
reflejo de la vida del hombre genuinamente hispanoamericano. Adolece la obra, adems, de una gran pobreza de pensamiento, que no es compensada por la
riqueza en erudicin. Da fuerza de realidad aloque
tiene un carcter de falaz apariencia. Tal vez podra
afirmarse que es en sus pginas y en las de "Raza y
Cultura hispnicas" donde el autor proyecta con mayor fuerza -por qu no decirlo?- su enajenacin
hispanista. Posturas esencialmente americanas apee.
nas asoman en ella.
En sntesis. si no fuera por la profusin de datos
y hechos y la encantadora diafanidad y pureza del
estilo, merecera, en vez de la biblioteca, el cesto. Se
trata del parto de un erudito, no de un culturlogo.
y de un erudito que en el campo histrico, sigue la
-132-

tendencia estrictamente narrativa -hoy superaday hace girar la narracin alrededor de figuras see~
ras o mediocres que, por 10 comn, dieron las espaldas al pueblo. La enajenacin hispanista -acendrada
forma del colonialismo intelectual, como toda enajenacin extica- asoma, sobre todo, en el silencio de
cuanto entra de negativo la influencia de la Iglesia Catlica bajo la Colonia y de las oprobiasas realidades sociales de esa poca.

-133-

3. ESTUDIOS FILOLOGICOS, LINGUISTICOS

E HISTORICOS.
Es en el orbe de la filologa y la lingstica donde Henrquez Urea se destaca como una figura cimera. Fue ah donde alcanz relieve de maestro! Si
su incursin en otros predios despiertan objeciones
de importancia, como las que han sido expuestas, sus
pasos en ese orbe son firmes y lo conducen a menudo a valiosos hn ~lnzgos. Aun cuando cultiv la poesa y en su ensaystica afront problemas ideolgicos, lo que haba en l, fundamentalmente, era un
hombre de cencias, poseedor de un notable don estilstico. Algunos de sus ensayos de temtica literaria
-tales "El endecaslabo castellano" y "La versificacin
irre~lar en la poesa castellana" son trabajos de esencia filolgica. Y bien puede decirse que sta asoma
unida a la esencia lingstica en sus estudios: "Observaciones sobre el espaol en Amrica", "El libro de
idioma", "El enigma del aje", "El espaol en Santo
Domingd' y otros ms. Algunos de stos caen tambin en el campo de la dialectologa. Esto ltimo asoma con notoriedad -y casi exc1usividad- en "Para
la historia de los indigenismos", y "Sobre el problema
del andalucismo dialectal en Amrica".
En todos estos terrenos, su obra tiene un valor
pennanente. En el parco aunque valiossimo elogio
que R. Menndez Pidal tribut a "La versificacin
irregular en la poesa castellana" hay frases que anuncian dicho destino. Una de ellas es la siguiente: "Bien
puede decirse que Henriquez Urea, penetrando la
-135-

esencia musical de esta mtrica antes desconocida,

abriendo el espritu del lector a gustar bellezas que
antes dejaban insensible a la critica, ha conquistado
una nueva provincia para la historia literaria" (73).
Si se toma en cuenta que la filologa y la lingstica
son ciencias de cu1t;vo reciente, tanto en Espaa como en Nuestra Amrica, los aportes de nuestro autor
a ellas cobran mayor valor, Fue l, en estas disciplinas, un autntico pionero que, si no cre una escue
la, dej seguidores -como Amado Alonso-- de notorio relieve. Esto basta para compensar favorablemente sus desaciertos ideolgicos y su colonialismo inte
lectual.
Lstima. grande es que l no hubiera circunscrito su actividad intelectual a las referidas discipEna5!
Dirase que con el material que elles le dieron y el
que cosech al adentrarse en la literatura espaola e
hispanoamericana, se crey con fuerzas suficientes para convertirse en un idelogo, en un orientador de
nuestros pueblos. Olvid que esto ltimo requera un
slido conocimiento de otras ciencias, como la So~
ciologia, la Economia, la Ciencia. poltica y la Cienda
histrica. Casi monopolizado por lo otro, no tuvo l
tiempo para transitar debidamente por estos terrenos.
Sus trabajos de pura historiografa delatan tambin la pobreza o carencia de esos saberes. Giran estos trabajos alrededor de un solo tema: la histor:a
dominicana. El primero lleva por ttulo "Literatura
histrica"', y es un comentario a la obra "Rufinitd', de
un compatriota suyo: F, Garca Godoy. En realidad,
ms que una narracin escueta, es un ensayo, que si
no incluimos en la parte dedicada a BU ensaystica.
fue en razn de que el tema, alejado de lo !1te-'!"ar10 y
10 cultural, tiene, primordialmente, natura:eza hilltoriogrfica,
-136J--

En dicho estudio, el autor expone el importantsimo concepto de que fue a raz de la "revolucin"
de 1873 cuando brot en el pueblo dominicano "la
conciencia de la nacionalidad". Dice al respecto: la
independencia del 1844 "fue consciente y definida
en los fundadores; pero no en todo el pueblo, ni aun
para cierto grupo dirigente", tesis que hemos sosteni
do en nuestro libro "LA REPUBLICA DOMINICANA: UNA FICCION". Pese a esto ltimo, no estamos de acuerdo con la fecha que Henrquez Urea
asigna al brote: a nuestro modo de ver, el fenmeno se produjo al calor de la guerra restauradora. Estimamos que si el autor seal aquella fecha, fue en
razn de que se dej llevar por una pura apariencia:
la declaracin que entonces hicieron casi todos los
sectores del pas, de abjurar del anexionismo. Declaracin parcialmente mendaz, ya que casi todos los
miembros del sector conservador de la burguesa siguieron alentando el proditorio propsito. Es ms:
todava hoy, hay quienes sostienen all, dentro de
esa clase social actualmente unificada en sus objetivos reaccionarios, sin atreverse a decirlo pblicamente, la tesis de la anexin a Estados Unidos. De
todos modos, lo dicho por Henrquez Urea pone de
manifiesto su tendencia a ver la historia como un
proceso dirigido por la clase social privilegiada y S'..lS
fig'Jras ms notables: no como la obra del coniunto
de la comunidad, movida sta, en primera o ltima
instancia, por la lucha de clases.
Este falso enfoque asoma con mayor relieve en
la narracin histrica que fonua parte de la voluminosa obra dirigida por Ricardo Levene, intitulada
"Historia de Amrica" (74). Como acontece cen
ctros trabaios del autor, es raro que en ste aparezca
el pueblo. En efecto, la narracin se limita a los Sll~
ce10S correspondientes a la superestructura poltica.
-137-

a algunas observaciones econmicas relacionadas con

estos sucesos y al desarrollo intelectual y artstico.
En ningn momento aparece una mencin de la configuracin clasista de la sociedad dominicana y de cmo la psicologa propia de cada clase influy en la
cultura. Por otra parte, al referirse al desarrollo inicial de la industria azucarera, dice que fue de "dudoso
beneficio, porque junto al enriquecimiento de unos
pocos presenci el pas la invasin de obreros negros,
analfabetos, de habla inglesa o francesa, procedentes
de las Antillas vecinas, a quienes se les pagaban salarios de hambre. Los dominicanos, en general pequeos propietarios rurales, no se avenan al trabajo
abrumador de los ingenios. Los inmigrantes contribuan a rebajar el nivel econmico de vida y a retrasar el avance de la educacin pblica", No podemos
pasar por alto estas afirmaciones. .. Es cierto que
la aludida inmigracin se produjo y que sus miembros ganaban salarios de hambre. Pero estos salados
los ganaba tambin la peculiar servidumbre de la
gleba -o sea el pen del campo-. Adems, slo en
la zona norte del pas, -zona donde no se desarroll la industria azucarera fornea-, pudo extenderse
la propiedad rural. En el Sur, por el contrado. predomin el latifundio. Por otro lado, Henrquez Urea calla el hecho importantsimo de que, con el aludido des~
arrollo, comenzaron a formarse en el pas las "islas"
de capitalismo extranjero; y es falsa su aseveracin
de que los inmigrantes provenan no slo de las Antillas inglesas vecinas, sino tambin de las francesas.
Tal vez confundi a estas ltimas con Hait, ya que
gradualmente el haitiano fue substituyendo al ingls.
Pero todo Jo recin dicho no ofrece lo ms gTtl~
ve de la narracin. La gravedad mayor -10 injustifi
cable- es que el autor no hace la menor referencia al carcter tirnico del rgimen de Trujillo, y eme
-138--

diga, en cambio, que este rgimen realiz, en sus primeros ocho aos, "una vasta labor de reorganizacin
y desarrollo". Silencia, adems, que tanto Jacinta B.
Peynado como Manuel de Jess Troncoso de la Concha, substitutos legales, uno tras otro, de Trujillo en
los tres primeros lustros de la tirana, no fueron otra
cosa sino autnticos tteres. Todo esto -lo repetimoS- es injustificable. Hablar de "reorganizaci6n y
desarrollo' en la poca citada constituye una viva
irrisin. Preocupado siempre por los valores espirituales, no se concibe cmo Henrquez Urea dejara
de hacer siquiera una discreta alusin al pavoroso
terror sobre el cual se fundament aquella tirana; y
que en esa poca, precisamente, fue cuando el tirano
llev a cabo uno de los hechos ms abominables de
la historia de Amrica: el genocidio de cerca de
20,000 haitianos de ambos sexos y todas las eda~
des (75). No podemos abstenernos de decir que todo lo recin expuesto despoja de valor a la narracin y arroja sombras sobre la probidad intelectual
del autor.

-139-

4. CONCLUSIONES.
Del estudio que antecede se infiere que la obra
de Pedro Henrquez Urea acusa un carcter contradictorio. Magnfico escritor, cultiv con destreza
la crtica literaria. Fue tambin un notable fillogo
y lingista que, gracias a una constante labor investigadora, lleg a poseer un caudal de conocimien
tos en estas ciencias, cuyo material enriqueci con
sus aportes. Brill as en ellas, en funcin de creador
y de erudito. Pero contrariamente a 10 que muchos
han sostenido, no fue un humanistal ni siquiera en
el sentido tradicional de la palabra. Es innegable, adems, que el fervor por la justicia de que hizo galas en
mltiples escritos, aparece desmentido por la narracin de la historia dominicana a que acabamos de hacer referencia.
Su enfoque de la problemtica cultural hispanoamericana carecel en trminos generales, de valor: obedeci a su enajenacin hispanista y a la concepcin idealista de la cultura, del cosmos y de la
vida. No puede ser considerado como un filsofo,
un socilogo y menos an como un culturlogo.
En resumen: el fino estilista, el fillogo y el
lingista es 10 que constituye en l una realidad digna de admiracin y aprecio permanentes. Todo lo dems pertenece a la esfera del mito.
FIN

-140-

BIBLIOGRAFIA Y NOTAS

BIBLIOGRAFIA Y NOTAS
l.-Tal vez el ms vivo ell.ponente de lo dicho es la obre. de Firi.
da de Nolasco, intitulada PEDRO HENRIQUEZ URErJA, SINTESIS
DE SU PENSAMIENTO (Ed. ''El Caribe", Santo Domingo, Rep.
Dominic8na). En realidad, el ttulo no coJTe5ponde a la obra, que trae
varil)s ensayos sobre divenas figuras de la literatura dominir:ana y
otros tpicos. Slo el primer eDsayo est dedicado al pensamiento de
Heorquez Urea, y ms qUe un estudio crtico, es una IIPologa de9bordada y en gran parte de5hilvanada, en la cual Henrquez Urea es
calificado hasta de santo.
2.-&. Anderson Imbert. HISTORIA DE LA LITERATURA HISPANOAMERICANA. Tomo 1I, pg. 145, Ed. Fondo de Cultura Econmica, (Mxico, Buenos Aires).
3.-Citado por Flrida de Nolasco. Obra citada, pg. 17.
4.-L. Altbusser. LA REVOLUCION T&ORICA DE MARX, (Ed.
Siglo XXI, Mxico,. Argentina, Espaa). pg. 20l.
S.-Segn afirma Max Henrquez Urea, hermano del estilista analizado, en PEDRO HENRIQUEZ UREq-A, Edic. Librera Dominicana.
(Santo Domingo, Rep. Dominicana) pg. XXVIII de la Introducci6n intitulada "Hermano y Maestro", el "eritor que motiva estas pginas
tuvo, en su juventud, aficin por las matemticas y las ciencias naturalell, Pero contrariemente a lo afirmado pOf' Andenoo Imbert, ninguna
de SU1I obres Tevela esta aficin, como tamJl{lco un adentrami&nto en la
disciplina filosfica. Es obvio qne el hecho de que estudiara a Platn,
no revela e5te adentrami.ento.

6.-E. Diez Echarri Y J. M. Roca Ftanquesa. HISTORIA GE~

RAL DE LA LITERATURA ESPAOLA E HISPANOAMERICANA.
&l. Aguilar, (Madrid) pg. 1516.
7.-En su TEORIA LITERARIA, Tomo 11, Ed. Cultural Centroamericana (Guatemala), pg. 321, Manuel Femndez Gayn define el
ensayo del siguiente modo; "Es un tipo de composicin generalmente
breve-, en PT05a literaria, que expone sin Ti~ Ilistemtico, pero con hen
drJra, madurer; y emotividad pecu1iar~ UlUl interpretacin perlOnal sobre
modalidades libremente seleccionadas de temas cientficos, filosficos o
artsticos", y agrega; "Advirtase en el ensayo la ntima fusin de estos tres elementos: a) la profundidad de la monograf'ta, b) la wnderacin valorillooora de la crtica, y e) la fuerza. emociona!, creadora y
bella, de 10 subjetivo", La mayor perta de los ensayos de Henrquez
Urei", tradueen la existencia de e5tos tres elementos; pero la proiurnJidad.
es casi siempre pobre y a veces nula. En cambio, tales elementos no se
encuentran en sus estudios fiIo16giOO!ll, lingsticos y estrictamente his
toriogrfico!.

_143-

8.-Flrida de Nolasco. Obra citada, pg. 71.

9.-Una de las obras que recoge e interpreta ccn mayor ecuanimidad las investigaciones recientes sobre la conquista y la colonizacin
espaolas en Amrica es la "HISTORIA SOCIAL Y ECONOMICA DE
ESPAA Y AMERICA", en cinco volmenes, Ed. Teide. (Barcelona),
dirigida por J. Vincens Vives. Los hechos aparecen estudtados con cbjetividad y a la luz de los aportes cientficos contemporneaos. No se
desprende de ellos, en consecuencia, una leyenda blanca o una leyenda
negra. Podr disentirse de algunos criterios de los autores; pero de ningn
modo pueden ser stos acusados de parcialidad. Lo bueno y lo malo
de dichas conquistas y colonizacin son expuestos sin velos y, en su
conjunto, la obra obedece a la concepcin actual de la historiograf~a.
Si el lector llega a la conclusin de que lo malo super a lo bueno en
aquellos sucesos, el hecho no es para causar asombro: toda conquista es
obra de la violencia, y toda colonizacin implica el dominio brutal del
colonizador.
10.-Este divorcio es un hecho casi unnimemente reconocido. Cspedes del Castillo (HISTORIA SOCIAL Y ECONOMICA DE ESPAA Y AMERICA. Obra citada) expresa que cuando se iniciaron
los abusos de los espaoles con los indios, "el monarca aleg ante los
religiosos ignorancia de tales abusos, y como patrono de la Iglesia de
Indias (Bula Universalis Ecclesiae, 1505) se vi en el deber de reunir una
junta de telogos y promulgar las llamadas Leyes de Burgos (151:z)
que son el primer intento legal de proteger a los indios... Sus disposiciones son ingenuas, su formalismo muy acusado, su orientacin
irremediablemente errnea. Aplicadas como lo fueron sin alterar el rgimen personal y poltico reinante, ms bien que otra cosa dieron estado legal a la explotacin de los indie/s". El historiador J. A. Garca (LA
CIUDAD INDIANA, Ed. Claridad, Buenos Aires, pg. 57-58) sostiene,
a su vez, que "la ley terica era admirable por su bondad caritati"I;
pero desgraciadamente, en todo lo que se refiere a la Amrica espaola,
bueno o malo, crece a ras de suelo, en el conflicto de pasiones e intereses, amparando a los ms hbiles y fuertes ... Las clulas se repiten
sin que se calme un dolor o repare una injusticia". Fue corriente, entre
el pueblo, llamar a esas leyes generosas, humanitarias, "hostias sin consagrar".
l1.-Agustn de Tagasto, santificado por la catolicidad, sostien.e en
LA CIUDAD DE DIOS (libro XIX, Cap. XV) que la esclavitud "es
una pena nacida del pecado. .. Es por esto que el Apstol (Efesios, IV,
5) recomend a los esclavos someterse a sus amos, y servirles de buen
corazn y de buena voluntad". A su vez, Toms de Aquino (sarrtific/ll'
do tambin por la Iglesia Catlica) expres (SUMA TEOLOGICA,
cuestin 57, Art. 3 y 4) que "la esclavitud entre los hombres es natural. .. En la relacin con su dueo, el esclavo es un instrume.nto ...
entre el dueo y el esclavo hay un derecho especial de dominio.;. Este
derecho implica el derecho del dueo de azotar a su esclavo (Id; Cuestin 65, Art. 2). (Citado por R. Garaudy en DE L'ANATHEME AU
DIALOGUE. Ed. Plon, Pars, pg. 93).
12.-R. Mellafe. LA ESCLAVITUD EN HISPANO-AMERICA. Ed.
Eudeba, (Buenos Aires), pgs. 22 y 23. Expresa el autor que las licencias para la trata de esclavos se multiplicaron a principios del siglo

-144-

XVI Y que de ellas se beneficiaron, entre otres, "los oficiales reales" y

"los religiosos". Dice, adems: "Permisos para pasar a las I~dlas con
un nmero de esclavos que fluctuaba entre tres y ocho se les di a
casi todos los funcionarios nombrados por el Consejo en el siglo XVI:
Virreyes, gobernadores, oidores, contadores, fundidores as como a las
dignidades eclesisticas y hasta a los simples prrocos."
13.-Ubieta, Regl, Jover y Seco. INTRODUCCION A LA HISTORIA DE ESPAA (Ed. Teide, Barcelona). Estos autores afirman
(pg. 23S) que "en cuanto a los esclavos, Antonio Domnguez Ortiz
estima su nmero en 100.000 individuos a fines del siglo XVI (momento culminante de la esclavitud en el pas)... Slo Vasconia estaba libre de esclavos. El precio corriente oscilaba entonces alrededor de cien
ducados". No es necesario recalcar que para esa poca, Espaa se
haba convertido en el baluarte de la Contra-Reforma, Y la Inquisicin
actuaba a su antojo.
14.-Luis Alberto Snchez. EXAMEN ESPECTRAL DE LA AME
RICA LATINA, Ed. Losada (Buenos Aires), pgs. 20S y 209.
15.-Mariano Picn Salas. DE LA CONQUISTA A LA INDEPENDENCIA, Ed. Fondo de Cultura Econmica. (Mxico - Buenos Aires),
pgs. 112 Y siguientes.
16.-No es necesario decir que la sumisin se debi a mltiples
factores, entre los cuales los ms importantes fueron tal vez los siguientes: el abatimiento espiritual del africano y del indgena al ser
destrudas su cosmovisin y normas de vida, la violencia -frecuentlt"
mente legalizada- ejercida contra ellos por los espaoles, y luego, por
los criollos espaolizados, y las terribles penas con que era castigado
cualquier intento de rebelin. No obstante, espordicamente, se produjeron alzamientos. El ms importante fue el de TupcAmaru en el
Per.
17.-En sus comienzos, el mal estuvo circunscrito a la burguesa,
en virtud de que la mayora de integrantes de la clase media eran
analfabetos. Pero al crecer esta ltima clase y lograr muchos de sus
sectores una relativa instruccin, el fenmeno se extendi a ella. Sus
consecuencias no han podido ser ms perjudiciales: implicaron la con
solidacin de las dictaduras reaccionarias y el desvo de la mente popular, por obra de la prdica mendaz enajenadora. Bolvar tuvo la intuicin de esos perjuicios cuando dijo: "El talento sin probidad es un
azote". (Simn Bolvar. OBRAS COMPLETAS. Ed. Lex, La Habana.
Vol. II, pg. 479.)
IS.-Jos Mart. OBRAS COMPLETAS.
Vol. II. Pg. 391.

(Ed. Lex, La Habana)

19.-Adems de esta ausencia casi total de interpretaciones, el trabejo carece de hondura, y su fuerza emocional es bien pobre. Todo
esto impide considerarlo como un ensayo.
20.-Luis Alberto Snchez. Obra citada. pg. 205.
21.-El lujo y la cultura mencionados tampoco se hallaban en los
8lIpaoles de la clase media y sus hijos, vivieran en la ciudad o en el
~mpo. El hecho, adems, se circunscribi 8 las ciudades, y en lo que
respecta al caso, a la ciudad de Santo Domingo.

-145-

:.n.-Luis Alberto Snche;:. Obra citada. pg. 206.

23.-En el ensayo sobre Juan Ruiz de Alarcn, Henrque.<: Ureill
sostiene la tesis de que ste fue un escritor representativo del "espritu
nacional" mexicano, que "no es otra CO'la que espritu espaol modUI
cado". An aceptando la tesis, tendriarnos que preguntarnos si esta
modificacin no entra una transIonJ1aein substancial, ya que en esta
materia caben las graduaciones y los matices. A nuestro juicio, si la
modificacin na se expresa a travs da un cambio cua1itlltivo, la esencia, sin perder sus ~ractersticu, s610 ofrece nuevas formas; y no puede hablara e, en tal caso, de una autenticidad espiritual. Las diferencia,;
que Hnarquez Urea eucuentra entre el tetra de Lepe Y el de Alarcn
son, en el fondo, mnimas, y slo revelan divergencias en el psiquismo
de ambos, que tafllbin existieron en otros escrtores espaoles de la
poca. Es, po""" una pura especulacip afirmar -como 10 hace Hemque...- Urea- "que sobre el mpetu y la prodigalidad del espaol europeo que cre y divUlg el mecanismo de la ccmedia, se ha impuesto,
C<):!JW fu~m:a rnroe:m.don\ (con Ruiz de A.iare6n), la prudente sobriedad,
la discrecin del IIl8Xicani9mO". Lo rJls original del caso es que este
mexicanismo expre'laba -para el autor del ensayo- primordialmente la
savia clsica; pueS "Mxico fUe el ms clsico solar de la cultum aspaTIoia en el Nuevo Mundo". Naturalmente si tal era su 'lavia --savia
nutrida par "la literatura del Lacio"-, se hace difcil encontrar fUera
de la fantasia, a lo mexicano autntioo. Por 10 dems, tanto la temtica como el estilo dll la obra de Rll;Z de Alarcn respondan a realide..!es y pnlccupacioneG de la Esp-aa de su i'P\)Ca. DiM E.:harri y Roca
Franquesa (Obra ciuda, pg. 497) e~resan al respecto: "Muchas de
la~ normas de monl prctica, nn tanto utilitaria, que predica Alarcn
en sus comediafl, eran de dominio popular". En relacin con el supuesto :mexicanismo del comedigrafo, estoli autores lo ponen en duda
(pg. 500), y sostienen que "la obra de Ruiz de Alarcn, sinl apartane
de la directriz general impuesta por Lope al teatro del Siglo de Oro,
repre~enta Wla mesurada protesta contra las normas dramticas del F
nix" (pg. 500). Protesta en la cual hay que ver ----a nueS'l:ro juicio-factores subjetivos y no una influencia de elementos americanos aUt.6ctonos.

24.-A raz de firmarse el Tratado de Pars (1898), mediante el

cual Espaa cedi Puerto Rico a los Estados Unidos, y producir este
'ltimo pas la ocupacin de la isla, Hostas sufri un duro golpe; pero
no t"rd en inclinarse ante los hechos. Convencido de que los EsttaidOll
Unidml no iban a abandonar 1m pT~ll, procur la conversin de la isla
en un nuevo Estado norteam.ericano, y ~ este propsito viaj a Wash.
igtotl, en compaa de del Vall y Heona. No supo, pues, matener vivo,
ante la nueva realidad, el ideal de la independencia, que siempre fundament en el hispanoamericanismo. Muchos escritos suyos de la poca
dem.uestran el viraje. Adems, como todo poaitivista nunca capt la
naturaleza del imperialismo. Y por desventura, dio 'pbulo a qUe en
Puerto Rico se deaaTfOllorll la tendencia a la colaboracin con el nuevo usurpador y la corriente a favor de lo que alli llaman la. estBdidad.
Mientras Mart deca d los EstadO/! Unidos: "Viv en el rnomrtruo y le
t':OftQ3CO las entnuaa" (obra citado, Tomo 1, pg. 270 HostoB vio entonces en dicha naciM a un protector y un civilizador.

-146--

25,-&s cierto que Las Casa, "se retrnct de su anterior oplnlon

de que 1011 negro, nacidos como Elsclavos en E8paii.a se Uevaran a trabajar en Ell Nuevo Mundo po..... as evitar ElI empleo de los indios" (Lewis
flanke, LA LUCHA POR LA JUSTIClA EN LA CONQUISTA D&
AMERICA, Ed. Sudamericana, pg. 346), Pero tambin es cierto que
aun cuando, en trminos generales, considero la esclavitud eomo UD
hecho "antinatural", dio indiciO$ de inc1inane -sobre todo en su clabre disputa con el bUmaDista Gins de Seplveda,- ante la con~
cin aristotlica del Estado, para la cual "algunos hombres estn marcados como esclavos desde $11 DaciJniento, aunque 1Ds indios DO CliIIen
deDtro de este grupoot (Lewis Hanke. Obra citad !I , pg. 339). Claro
est: dada su .condicin de dignatario de la Iglesia., reconoci la auto-ridad del Rey de Castilla sobre la, Indias, en virtud de que estaba ~
gitimada por la donacin papal. Puede afirmarse que fue un defen$Or
del Imperio y del trlll;cendentatisn1o catlico frente al terrenalismo de
los encomenderos y funcionarios reales, lo que lo ubica entre los representantes del pensamiento medieval.
26.-M. Gacela Moren te. IDEA DE LA HISPANIDAD, Ed. Espasa-Calpe, (Madrid), pg. 56 y 57.
27.-&. Morales. JUAN MARIA GUTlERR&Z (Buenos Aires) Ci
tado por Lui1l Alberto Snchez, Obre. citada.
28.-Luis Alberto Snchez. Obra citada. Pg. 206.

29.-M, Garea Morente. Obra citada, Pg 211 y 218.

30.-&s el caso de- la mayor {Jarte de los conquistadores de la Antigedad. &s el callO, fundlamentahnente, de Roma, que extendi su dominacin pol.tica y econmica ms all del Mediterrneo sin producir
el aniquilamiento de los pueblos conquistados: la de;ttuccin de Cartago
y sus JKIblador8S fue excepcional y tuvo su origen en la constante e in
flexible resistencka del pueblo. No es necesario sealar que por encima
del afn de extender determinada cultura, la raz de todas esas C(}nquistu fu econmica. &1 conquistador explotaba, pam su provecho,
las riquezas de los pueblos conquistado!, cuyas grandes masas eran casi
siempre sornetida~ a la esclavitud. La conquita implic, JKIf tanto, el
saqueo leQa1izado. El caso de Nuestra Amrica fue similar... Sometido ptirnero a la esclavitud, el indio fue luego corusiderado vasallo del
rey, peto a travll de los repartimientos, las encomiendas, y las leyes
de Indias cay en un estado de servidumbre, que haca de l un ~D:Ji.
esclavo. Como afirma Cspedes del Castillo, desde los inicios de la roIonizacin "cundi en lIeguida la fiebre del oro. Ese mo, no hallado
para Coln, surga abundante al conluro de la iniciativa privada... En
todo caso, el incremento de la ptQduccin alcanza pronto Wl tope: las
disponibilidades de mano de obra indgena. El indio, de muy bajo nivel
cultural, trabaj lo n~ario parQ su 8ustento, p$to no puede comprendl"J" la n9Cflllidad del trabejo intenso que los colones le exigen ...
Las minas y los <:am.pos ernpe2:aroJl a vaIor<arse tan Iilo en funcin de
los indios di1lponibles para explotarlos". (J. Vicans Vives y colaboradores. Obra citadll., Tomo IL Pll. 537). Extinguido el indio, fue substituido por el E!IIdavo Jl8itO- Pero tal e>ttincin se circunscribi a las
Antillas. En el ~ de Nuestro Amrica, el indio, mis culto y ms
numero!lO pudo lIupervivir y que4f convertido en la fuerza productiva
bbiea ~ 10 que desde el 1S18 ~e llam Las Indiall EspaoJas, Aun

-147-

marginando 105 relatos de Las Casas, concemientes a la eKJIlotllciD y

In.. crueldades de que el aborigetl fue vetimll, _ , igual, naturalmente,
que el eoc:lllvo negro-- no puede negarse que el trato rn*l inicuo fU,.
por lo cmnn, la t\orma. Refirindose al ~ el autQr recin citado
sostiene, (obra citada, ToClO IlI, pg. 454) al b!l:oor alusin al traoojo
retribudo, que tal tra~jo, unid;) 8. "lu inevitables extonriones, injU8ti.
cias, ebusos e ilegalidades", slo signific6 para los indios "un alivio
respecto a su !lituacin inicial de. e.davitud -n ,y.:t"Vdumbte,... contri,
buy en buena parte a mantener el hermetismo y la pasividad de 10\1
indgenas y su positivo desinters por el progreso general de la produccin y la marcha de la sociedad".
31.~Roger Dol'llinville. TOUSSA1NT LOUVERTURE, Ed. Tem,Pfi
Modernes, (Parh). pg. 10, 41 50, y en general, Captulos 1, 11, In
y IV.
32.-F. G. H. He;",l. FILOSOF!A DE LA m5TORIA. Ed. Universidad de Puerto Rico, (San JUliO de Puerto Rico). Tomo 11, pg.
1'6 y E1ignientes.

33.-Todo estado deliw:nte implica "una modificacin radical de lBS

relaciones del individuo can ta realidad". Este trastorno etae "esencialmente a la COncepci6n del rmmdo implicada ... en la nodn del Yo.
El Yo se halla. en efecto, ligado a su Mundo, y esta ligazn 'existencial'
constituye la -realidad' del ser en su mundo, como orden dentro del
cual se desenvuelve su eJ<istencia" (H. Ey,P. Bemard y Ch. Brisset.
MANUAL DE PSIQUIATRIA. Ed. Me,llS0n (Pans), pgs. 113 y 114).
Es daro que todo esto es aplicable a la cita de Henrique.!: Urciia. Ena
jenado por el hispanismo, en el cual debe verse una. CC1ncepcin del
"mndo, su afirmacin sobre la Raza hispnica y el porvenir de sta revela
una "modficllci6n radical de lai> relaciones" de sU Yo con su mundo.
Por qu? Porque el ~bo de que su mundo fuera esencialmente 10
hispnico lo oblgabe. a m;lct9mm<e dentro de los lmites de 11lS realidades contenidas en l. Y no es lltlEl realidad la raza hispnica y, con
meyor razn, evidentemente, su porvenir.
34.-E. Da!! Echarri Y ]. M. Roca Fraque...... Obra citada, pg. 398.
35.-Federico Garcia LOrca, en su fascinante ellllBY<> "Teora y juego del duende" (OBRAS COMPLETAS, Ed. Aguiler, Madrid) dice que
el duende 9!1 "Un poder y no un obrar... Angel y musa vienen de
fuem. '. Etl. cambio, al duende hay que despertarlo en las ltima"
habitaciones de la sangre... Recordad el caso de la ilamenqullirrta y
enduendada Santa Teresa, flamenca no por atar un toro furioso y darle
trelI pases magnificos, que lo hw; no par presumir de guapa delante
de Fray Juan de le. Miseria ni por darle una bofetadll al N"undo de su
Santidad, sino por ser una de les pocas cO!lturas cuyo duende (no cu-yo ngel, porque el ngel no ataca nuncll) le traE pasa Clln un dardo,
queriendo matarla por heberle quitado su ltimo secreto, el puenbl
sutil que une los cinco .ntidos con ese centro en carne viva. en nube
viva, en mar viva, del lunor libertado del tie~o" (Pr;s. 112, 11' .,
118). caso, este "Itimo, de todos los grandes msticas, cristianos y PIIP'
nos -Plotino era ptlgflno-- que dicen haber alcanzado '9 Dio!!: el
duende que llevan dentro rompe entonces llls fronteTlUl de 111 raz61t y
loe entrega al @lirio.

-148-

36.-Sobre el humanismo de Marx, va....: HUMANISMO .MARXISTA. por R. Gar<oudy (Ediciones Horizonte, Buenos Aires); MARX
Y SU CONCEPTO DEL HOMBRE, por E. Fromm (Fondo de Cultura
Econmica, Mxico-BuenOll Aires; y L. Althusaer. obra citBda.
37.-Sobre el humanismo cristiano, vase: J. Maritain, HUMANISMO INTEGRAL (Ed. CariO!! Lohl, BUlmos Aires). SOb.... el humanismo existencialista. vase: J. P. Sartre y M. Heidegger, SOBRE EL
HUMANISMO CEdo Sur, Buenos Aires).

38.-J. Vicens Vives: HISTORIA MODERNA, Tomo 1, pg. 37

Y 46, (Edic. Mantaner y Sim6n, Barcelona).
39.-Koorov y Spirkin: LA CIENCIA (Ediciones Grijalbo, Mxico)_
Antes de publicarse en castellano ellta obra, ya Kedrov haba dado El
luz un importantsimo ensayo sobre la CLASIFICACION MATERIALISTA DE LAS CIENCIAS, que ,traducido al francs,apared en el
cuaderno I de RECHERCHES SOVIETlQUES, Ed. de la Nouvelle Critique.
4O.-M. A. Dynnik y colaboradores: HISTORIA DE LA FILOSOFIA, Tomo 1, pg. 92. (Ed. Orijalbo, Mxico.) Refirindose al fil.!KIro materialista Demcrito, los autorel! afirman: "En la concepcin
materialista democritianEI de la naturaleza no quedaba ningn lugar
para la fe en los dioses... Al mismo tiempo, se opuso a la creencia
en los milagros y en llls profedas".
41.---G. H. Sabine: HISTORIA DE LA TEORIA POLITICA (Ed.
Fondo de Cultura Econmica, Mxico-Buenos Aires) pg. 123.
42.-Mariano Picn Salas. Obr.. citada. Pg. 109.
43.-PiCD Salas sostiene (obra citada, pg. 66) que con Maquisvelo naci "una nueva ciencia poltica". La tesis es completamente errnee,. Maquiavelo, padre del realismo poltico, sempre vo en la poltica
Wl arte: no Wla ciencia. Tampoco puede Ser considerado- un flooofo
politioo. En 'Su obra HISTORIA DE LA TEORIA POLITICA, Ed.
Fondo de Cultura Econmica, (Mxico, Buenos Aires), pg. 256, G. H.
Sabine afirma al respecto: "Maquiavelo no tena mucho inters en la
filosofa ni se inclinaba demasiado a hacer :eneral~ciones que fuesen ms all de unas mximas tiles al estadista". Adems de este error
y del sealado en la cita del texto, la obra de Picn Sobas contiene muchos ms. Por ejemplo, la afirmacin siguiente: "Por la ruptura de
los imperios indgenas y la adqu1icin de una nueva lengua comn, la
Amrica Hispnica existe como unidad histrica y nO se fragment en
porciones recelosas y ferozmente cerradas entre a". Indudablemente, la
unidad histrica eziste; pero -por razones conocidas- la fragmentacin es, dentro de ella, un hecho incontrovertible. Nadie puede negar
que si existe una desintegracin social en cllda Repblioa, esta desintegracin se e:rtiende al plano nacional, traduciendo a veces un naciona
Iismo d8!lbordado y absurdo.
44.-En un &nSQY0 cuyO estudio dejamos de lado, Henrquez Ure'
tia dedica 8U ateIlcin al problema de ''Los erasmistas en el Nuevo
Mundo". Refiere que los erasmistBs "no podian astar ausentes en nuestro Continente'\ El trabajo es de erudiccin y de l se inJiere que, peraeguidos por la Inquisicin, los erasmistas no dejaron huella, en la

colonia..

-149-

4S.~Este es un hecho que no. ha sido ~ufidentemente estudiado.

No Qb9tante, Picn Salas (obra citadl!., pg. 96) insiste en l, al dedarar, basndose en los relatos del etnlogo mexicano Manuel Gambio,
que el proceso de "adaptacin o asimilacin de 10 indio en los catlico.
se cumpli en t"Oda Amrica an en as tribus ms atrasadall, como la.
de 10lI araucanOll de Chile". 'En las Antillas tambin se observ el proceso: prodjose la africanizaci6n de lo catlico, que se traduce, sobre
todo, en determinadllll ceremonias y la subordinacin da 10 dogmtico
a un acendrado fetichismo.

46.-Pued& nfirn\ana que el mar.dutlO es hoy la dectrlna mM en

bop dentro del movimiento filosfico en Hispanoamrica. En cada pas
ofrece figut'8li de primera calidad: taJes como EU de Gotari en Mxico.
Carlos Astrada en la At'gentina y J. M. Nez Tenorio en Venezuela.
Todas las dems corrientes ----excepto, tal vez, el nel>"tomirnno--- se
bailan en franca dec1ldencia.
41.-1.0 dicho sobre el romanticismo y el po5itiviuno prueban eslls
influencias. A e.llas se han agregado, en las primeras dcadas del siglo,
la de la Filosofa de la Vida, de Dilthey; la de la Fenomenologa; la
del Axiologismo de Rickert y Scheler; la del intuicionsmo de Berpon;
la Jie.1 e:s:istencialismo franco-alemn;; la del instrumenb.tismo de Pewey;
la del neo-tomismo; y la del marxisIDO. De todas estas influencias, La
nica que podeDlOI considerar como positiva es esta ltima, en virtud
del humanismo real a que aspira y de la adaptacin de la doctrina a
nuemra~ realidades 86pecificas.
4&.---Estas contradiecil)Il.9S &8 expresaron ---el texto lo seala en
otro sitio-- en las pugnas de los caudillos por el poder y la lucha de
determinados sectores de la. bUrguellia contra la tendencia a monopolizar
los beneficios de la ectividad econmica, por parte del sector gobernan
te. Este ltimo CallO ~e dio, sobre todo, en la Repblica Dominicana,
en la poca de la tirana de Trujillo. Pero lo bailamos tambin en las
dems Repblicas hispanoamericanas. La norma fue que los sectores
burgueses oposicionista~ enarbolarao, en su lucha contra el sedar dicta
torial gobernante, la bandera liberal.
49.-Es obvio que slo cuando tales contradicciones, al agudizarse,
reper<:utieron profunda y negativamente en la vida de la oomunidad,
pudieron los hombres que representaban a la burguesa oposicioni!lt.a.
trilWfar labre el sector enemigo. A menudo este triunfo lue propiciado
por msuITec(:iones a las cualel, dada aquella repercusin, presentaron
su colaboracin gran parte da las masas populares. Tal el caso de la
insurreccin de Urquiza contra RosElll, en la Atgentina. Otre.'i v~s el
triwo fue el producto de la muerte natural --como f1conteci6 con Juan
Vicente Grnez, en Venezuela,- o del ajusticiamiento del dictador. La
aludida repercusin se ezprM tambin, muy a menudo, en la vigencia
poltica de la clase media: el ejemplo ms palpllble lo brinda la Revolucin Mexicana.
SO.--Cetloe Man:. OBRAS ESCOGIDAS. Ed. en Lenguaa Extranjenos (Mosc) Vol. 1, . . 232. El autor expreM "El modo de prodlK:cin de la vida material l'ondiciOIlll el Pf{)ceso de la ~da social,
poHdc:a y e.piritual en geneml. No es la conciencio del hombre la que
determina su ser, sino, por el contrario, el ser !lDCal es lo que determina su condencia".

-]50--

51.-Ya se dijo (nom 42) qUe fUe frecuente que los sectores de

1.. burguesa opuestos a dete.-minadoa regmenes dictatoriales. enarbolamn

la bandera liberal. Pues bien: al propugnar el liberali1lffio por lil vigenciil
de los derechos humanos, influy sobre las masas e1lo:plotadas y oprimidas, deseosllll de gozar de libertades. No podan estas masas comprender
que el liberalismo era una filosofa burguesa y que. '.m C(>nsecuencia, !lU
triunfo no poda irnplicar el cese de la explotacin. De todos rnodoli, lie
present el antagonismo entre dicha filosofa y la corriente dictatorial
conservadora. Las contradcciones socio~conmicas se proyectaron as al
campo de la ideologa. Pero 10 cierto es que el fenmeno se circunscribi a algunos paaes, durante el siglo pasado y slo recientemente lie
ha enendido a los dem.is. 'l'Emto en estos casos como en los otros,
apaTece hoy enriquecido por la prasenda de nuevas doctrinas, como el
marxismo -en s~ diversas interpretaciones partidbtll.s-, y el socia.lcristia.ni5l'lIo.
52.-No ha hs.bido gobierno caudillista que no !XIntara con el asesoramiento de intelectuales destacados. Cuando menos, con la asidua
colaboracin. Pongamos algunos ejemplos ... Justo Sierra y Carlos ~
reyra estuvieron al servicio de Porfirio Dlu;, en Mxico; Jos Gil Forfoul y Laureano Vallenilla Lanz fueren orientadores y alabarderos de
JUllll Vicente Gmez, en Venezuela, al igual que Mal< Henrquf"z Urea
y Joaqun Balaguer, de Rafael L. 'l'rujillo en la Repblica. Daminicana.
53.-Marros K a p1an E.... PROBLEMAS DEL DESARROLLO Y
DE LA INTEGRACION DE AMERICA LATINA. (Ed. Univ. de Chi
le Escuela de Derecho de Valparaso) Captulos sobre Estados Unid()S
y la ALALC, e Inglaterra y la ALALC. Pg. 89 a 146.
54.-Francis Franklyn. EL NACIMIENTO DE LOS ESTADOS
UNIDOS, (Ed. Pginas, La Habana), El autor in$iste en las raiees
ecu1Jmicas de la nacill noTteamer;caml y an que "las rolonias ya eran
focos de agitacin C:Uando 1& Gran Bretaa, con el "Stamp Act" de 1165
(Ley 'lIumentando los impuestos de los colonos), provoc la exp!csin
que finalmente deba tenninar su dominio". Se formaron entonces a~o
ciaciones --como la de "Los hijos de la Libertad". -de orientacin eJ<clusivamente nacionalillta. Pero "el pueblo no adopt6 rpidamente el
programa revolucionario de independencia. La necesidad de una cemplE>h separacin de Inglaterra slo fue plenamente demostrad" despus de
un ao de guerra". Y si a la postre, el toovlmientQ acus una crientacin doetrinal democrtica, que qued plasmada en la Declaracin de
la Independencia, ello se dem, BCl'bm todo, a que Toms Jeffersotl,
Solidarizado con las doctrinas de la Ilustracin, logro impner su pensamiento. (Pg. 11, 12 Y 13).
55.-Frands Franklyn. Obra citada. Pg. 25.
56.-Ramiro Guerra y Snehez. LA EXPANSION: TERRITORIAL

DE LOS ESTADOS UNIDOS A EXPENSAS DE ESPAA Y LOS

PAISES HISPANOAMERICANOS. Ed. Cultural, (La Habana). En la
pg. 158, el autor expresa, refirindooe a la Doctrina de Mo!lroe: "La
fUndn da la doctrina, o el proJ)llitc de la misma t"M'Paldado per la
fUel"Za de los Esta.doa UnidO$, sin 10 cUa~ nada significara, ha sido siempre idntiJO desde su origen: impedir que la:s potencia. europeas, mucho
nts fUI!rtes que Espaa y las Repiblicas de origen ibrico. cerraran el
paso a la expansi6n norteamericana. Esta funcin no puede llaman",

-151-

'defensiV1l', propiamente hablando. Si se dijese que la doctrina tiene por

objeto servir \05 intereses de los Estados Unidos, se expresara la ver
dad y no habra objecin que hacer. Pero 1"9 estadi~tas norteamericanos cuidan siempre de co:ocarse en una posicin meral fuerte. El derecho de la propia defensa es de indiscutible legitimidad. El de la
propia ~nsi6n. no tanto. Es preferible hablar de defenderse que de
adquirir ... "
57.-J. V. LastaTTa. RECUERDOS LITERARIOS. (Santiag.. d.:.
Chle) Ed. 1878, parte 1, Cap. XI, pg. 65, 66. Citado por Arturo To
rres Riogeco en su NUEVA HISTORIA DE LA GRAN LITERATURA
IBEROAMERICANA, Ed. EmE!c (Buenos Aires) Pg. 60.
58.-I.,eopoldo Lugones. EL PAYADOR, 1916, pg. 159. Citado
por Torres Rioseco (obra citada), pg. 153.
59.-Mucho$ han sido los autoras que ban insstido en el exothmo
de Dara. Rod 10 seal en su notable ensayo sobre "Prosas profanas".
Reconodendo su gellio potico le neg, con razn, el ttulo de "poeta
de Amrica
Con razn tambi.m Arturo Torres Rio!lE!OO e:JCpresa que
"PlUs fUe su patria ~piritual". E. Dez Echarri y J. M. Roca Fran
quesa lo presentan, no obstante, ComO "el cantor de III raza". De qu
raza? De la Hispnica! Raza que, al parecer, DO es slo la del genuino B9paiiol, sno tambin la del indo-espao1. Pues segn estas au
tates, de juicio casi siempre objetivo y ponderado, Rubn fue "un -autntico producto de la raza, Indio y espaol, ~e am;,os tiel1B VICios y
virtud9!l, del indio, la sensualidad y la melancola; del espaol, el m
petu, le imprevisin y la nobleza" (Obra citada, Pg. 1237 (. Evidentemente, 9i sas son las fuentes de la raza hispnica, lo menos que podemos decir ell que se discrimina al africano, que tambin se 'Uni con
el e8paol en nUE!fitra Amrica. Por otro lado, es innegable que la dis
tribucin de vicios y virtudes entre el indio y el espaiiol, hecha por 109
autores, es b(lrro falsa.
TI

ro:

6O.-J. l. Jimenes Grulln. ANTI-SABATO O ERNESTO SABA

UN ESCRITOR DOMINADO POR FAN'fASMA'S, Ed. UnivB.-sided

del Zulia (Maracaibo, Vene.zuela).

61.-Vase nota No. 7.

62.--En relacin ~on la tesis de Me:lt Scheler sobta la CIIl.tUTl'l VQB sU
obra EL SABER Y LA CULTURA, Ed. Universitaria (SantiaGo de
Chile) y EL HOMBRE Y LA CULTURA, Ed. Ministerio de Educacin
(Guatemala). En cuanto a J. Ortega y Gasset sus ideas sobre el tema
aparecen, sobre todQ, en MISION DE LA UNIVERSIDAD, Ed. Re
vista de Occidente (Madrid) .
63.-J. Touchard. HISTORIA DE LAS IDEAS POLIn CAS, Ed.
Tecnos (Madrid), pg. 362.
64.-En su obra EL SIGNIFICADO SOCIOECONOMICO DE LA
ACCION I1ISTORICA DE BOVES (Ed. Universidad Central de Venezuela) Gennn Carreras Damas coloca a Boves en su contexto histrico,
y llega a III BiguientB conclusin: "Situndonos dentro del maroo de lo
que permite conocer la documentacin hasta hoy publicada, y manteo
niendo la perspectiVA histrica, la accin de JUlm To!tls Boves e-:J el
orden econ6mico-lIOCial, en el sector e$tudiado por nosorres (el agrario),
no difiera bsicamente de 1110 actuacibn de jef~ milita,e!> que le pn-

-152-

cedieren, le acompaaron o le mJcedieron, como amigos o enemigos -----e:l<.

<::eptuando a Bolvar en 10 tocante a 8U poltica de reparticin de bienes nacionales en pago de haberes-, en vista de que esa accin cnns.
tituy6 tan slo una adecuacin a condiciones objetivas de valor deter.
miante genetal".
65.-La legaJigacin del caudillismo, tesis que se oonsubstancia con
la del "gendarme necesario" ha sido casi siempre un expediente juridico exaltado en nuestra Amrica por escritores al servicio incondicional
de las dictaduras peuonalistas que -tal como lo afirma el texto an
otro lugar-, fueron respaldadas siempre por uno o VOelOS sectores de
la burguesa, y acull4l.rou, por tanto, una esencia conservadora o reaccionaria. Dentro de esa literatura, la obra que cobr tal vez mayor fa
ma en los ltimos tiempos fue la de Laureano Vallenilla Lanz, intitu
lada CESARISMO DEMOCRATICO (Ed. Garrido, Caracas), en la
c:ual el autor pretendi ofrecer, con apariencia cientfica, una absurda
jw;tificadn biolgica de la dictadut'll de Juan Vicente Gmez, en Ve'
n9zue!a. Es difcil encontrar una tergiversacin de hechos y valores
ms hbilmente elaborada, que la que ella ofrece.
66.-8im6n Bolver. Obra citada. Tomo II. Pg. 1138.
67.-Estas formas fueron, sobre todo, las correspondientes a (as
relaciones capitalistas de produccin.
68.-Al referirse a la literatura de la poca, ei autor vuelva a tra
tar el tema de la aparicin y el desarrollo del mod&J'nismo, reiterando
en gran parte las ideas contenidas en "las corrientes literarias de la
Amrica hispnica". Empero, no presenta ahora a dicho movimiento
camo una eoxpresi6n de la "literatut'll pura", ealifica su nombre de
"poco expresivo", y al referirse a Darlo,. afirma que "se le tach de
amador excesivo de las cosas exticas, y l mismo se crea desarraigado
de SU Amrica y de su tiempo". No es ya por tanto, el poeta en quien
"lo que vemos es la reaparicin de la riqueza y el lujo de la Amrica
hispnica, con la prosperidad de las ltimas dcadas del siglo pasa'
do" ... Tampoco se encuentra en este ensayo el entusiaSDlO con que describi --en el trabajo recin citado- el aludido Movimiento. EUo da
a elIltender que en el ClIrlIo de los ao,., las ideas del autor al respecto
variaron bastante. Pero una vez ms, se abstiene de poner al desnudo
el car"cter de importacin fornea -----'tanto en las esencias Lema en la
temtica-, que acus la corriente. Es de notar que para entonCl'!s, ya
muchOli lo habe hecho. Entre otros, Miguel de Unamuno en su ensa
yo ARTE Y COSMOPlLITISMO (Ensayos, Ed. Aguilar, Madrid, Tomo JI), en el cual hallamos, CQmo en casi todo 10 suyo, una gran ri
queza de penaamiento. Valgan, a guisa de &jeffilPlo, las siguiente!! aser
ciones: "Aunque lo he dicho y repetido, a repetirlo vuelvo: Es dentro
y no fuera donde hemos de buscar al Hombre, y en 1"" entraas de lo
temporal y pasajero, lo eterno. Fuera de cada particular recinto no hay
sino el espacio geomtrico, abstraccin de frias teoras euclidianas y
metaeuclidianas; fuera de nuestra hora de dolor y goce, no hay $ino el
tiempo mat9mtioo; la in6nitud y la eternidad hemos de ir a buscarlaa
en el aeno de nuestro recinto y de nuestra hora. de nuestro pais y de
nuestra poca. Etemlsmo y no modernismo es lo que quiero; no modernamo, que lI8r anticuado y grobtKo de aqu a diez aos, cuando la
moda pase" (Pg. 1198). Qu qulore esto decir? Que en nuestro Am-

-153-

rica, la aotntiea americanidad .lo se IOgTa entregndonos a n05O'QB

misffi<:!'" y ya lograda, tiene un 'Valor ll"iv~$al y etwno. Grecia es etarn., pcrque SUpo, <iesptufs de halJane a s misma, poner en cuanto dio, su
propia savia y estilo. Se dir que en el mundQ de hoy no llOdetnoo desedwr lo que vinindonos de afuera, delata aquel valor. CotTeetol Pero
elIto slo cubre el campo de III'!I ciencias, las tcnicas y un costado de la
Jilofiofa. Cul es este costado? El del marxismo, nks dodrina lilosfica que postula el hUmalsmo re-al, sin merma de lo que da su tipi.
cidad sllbsl:fmcial SI cada pueblo. En literatura y dern{s artes, es adulte
rar nuestra eutentiddad adoptar lo ajeno, aun cuando aparezca rico en
colorido y revele en sus ongenes., pureza emocional. Lo bello es varia
bis y m.ltiple, y en cada comunidad h"umana debe brotar de la propa
sangre.

69.-Rar:niro Guerra y Snchaz. Obra citada. Adems, Manuel MeCllstro: ESTADOS UNIDOS Y AMERlCA LATINA, SIGLO
XIX. Ed. Cillia da las Amricas (La Hab.!lna).

dina

70.--"~ <:1a6eS lIIlcialu ton grandes gr~ de persom.s que se di

lerencian unllS de otras pot' el lugar que ocupan en un sistema de produ<:cin hist6cicamente detennins.do, por las ralaciones en que !.e ha
!len con respecto a 10Il medios de produccin (relaciones que, en gr"n
parte, son .".t"blecidas y fijadas por leyea) , por su papel en la organizacin social del trebajo y en conse"uenda, por el modo y la pn:::porcin en que perciben la parte d riqueza social de que disponen. Las
claSEls son grupos humanos uno de los cuales puede apropiarse el tra
bajo del otro, en virtud de los diferentes lugares que uno y otro ocupan
~n un reg;me<n detMmim.do de economa social". F. l. Lenn. OBRAS
COMPLETAS. Ed. Cartego (Buenos Aires) tomo XXIX, pg. 413.

'l.-El hecho de que todava exhtan en nuestra Amrica las estructuras agrllrias caractersticas del peculiar feudalismo colonial, se tra"
duce en la ..~rvi.Yenci" de la lIeTVidorobre de la gleba, aun cuando lo
cOTdente es que esta ltima perciba un salario. Por otra parte, ha
bindose apellas desarrollado al cllpitll.1ismo industrial, el proletariadco es,
en la mayor parte de nuestros paisef, numricamente pobre. La el"",e
medil'l ba 10Jt"8do extenderse: tanto los avances en la industr~ali"'J.ti'",
corno la creciente hipertrofia burocrti-ea explican el fenmeno. A su vez,
la burgueaa ha ido robU!rteciendo su poder poltico y econmico, a la
sombra del imperialismo. Por ltimo, el auge demogTfico y la per.
sistencia de la, viejas estructuras y del mundo institucional que las
consagra, han originado un aumeDto de la desocupaci6n y un xodo,
cada da t1Ul.yor, del campesino hambriento, sin trabajo y tierra ha
cia ffi.. ciwia1h&, dn~ el caso de que en muchas de I1uestras Repblicaa, los desocupados ct'niCOfl, marginadOll del !Circuito monetario, ha"
llegado .. comtitu1r une.
accial duea de una psicologll propia.
Todos estos rasgos diferencian nUEl!!ltra configuracin c1asima de III de
los pases capitalistas desarrolIadoo.

<:1"'"

72.-]. Ferrater Mora. DICCIONARIO DE FILOSOJ!IA. Ed. Sud

americana (Buenos Aires). pg, U7S 'J 1115.

n.-p.

Henrquez Urera. LA VERSIFICACION IRREGULAR EN

LA POESIA CAS1'ELLANA. La cita pertenece al prlogo de Menim
dez Pidal, pg. 12.

-154-

?4.-R. Levene y colaboradores. HISTORIA DE AMERlCA. Ed.

oiN. M. JaekaoD (BueDO!I AireIl), Tomo XI.
?S.-No hay datos ooncretOll sobre la cifra eUda de vctilnas del
genocidio. Pero en la Repblica Dominicana ezsUl el consenso de que
el nmen seiiallK10 en el texto ea el que ms 96 apTOXima a la verdad.
El moDSUuolfO suceso provoc indigrw:cin en Jos pases de fI<leSt:nI Amrica y se convirti en un problema internacional. Pero Trujillo, sirvindose del control absoluto que ejerca sobre la pf'llllSa dominicana, del
t!Obomo de tnUchos periodistas extranjeros y de su ertendida y eficiente
maquinaria de propaganda, logr, obedeciendo
recomendacione. de
la intelectualidad que lo asesoraba, distorsionar ante la opinin mundial
los hechos y obtener un acuerdo para l altamentE'! satilfaetorio. En las
gestiones diplomticas que desembocaron en este acuerdo actuaron co'
mo repre.entantes del tinmo, tres de las figuras intelectuales ms prominentes de la mencionada Repblica: el Dr. Manuel de J5. TrOI1CO!l"
de la Coneha, polgrafo, jurista e bistori6grafo; el Dr. Mol"" GlI,rca
Mella, abogado de gran prestigio, y el hermano del autor que mctiva
este estudio, Dr. Max Herrr'quez Ureiia.

1.,

FIN

-155-

SEGUNDO

ENSAYO:

EL SER Y EL DEBER-SER DEL ESCRITOR

EL SER Y EL DEBER-SER DEL ESCRITOR

(A propsito del discurso pronunciado por el

novelista Mario Vargas Llosa, al recibir el
Premio "Rmulo Gallegos".)
En el discurso que pronunci el joven y destacado novelista Mario Vargas Llosa cuando le fue
entregado el Premio "Rmulo Gallegos", se leen las
siguientes frases "El escritor es un perturbador social. .. La literatura es fuego, significa inconformismo y rebelin. " La razn de ser del escritor es la
protesta, la contradiccin y la crtica ... La vocacin
del escritor nace del desacuerdo del hombre con el
munoo, de la intuicin de deficiencias, vacos y escorias a su alrededor. .. La literatura es una forma de
insurreccin permanente y no admite camisas de
fuerza" ...
La meditacin sobre estas frases despierta una
sene de interrogantes que giran alrededor de un viejo tema filosfico: el del ser y el deber-ser. No ha
confundido Vargas Llosa lo uno con lo otro? No ha
pintado al escritor como 10 que ste debiera ser y no
como lo que ha sido y es?
Las citadas frases plantean, adems, otro problema: el de la literatura comprometida. Pero es el
primero el que va a monopolizar nuestra atencin en
el presente ensayo.
De inicio sealamos que para saber si Vargas
Llosa ha confundido el ser y el deber-ser del escritor,
y si la literatura significa -como l afirma- "incon-159-

formismo y rebelin", no queda otro camino que re~

currir a la historia.
Qu nos dice sta? Que as como ella se ha
desenvuelto, al igual que el cosmOs, a travs de un
proceso dialctico, este proceso ha alcanzado a la
literatura y, por tanto, al ser del escritor, con lo que
queremos sealar que si bien la insurgencia ha sido
uno de los rasgos fundamentales de determinados
escritores, encontramos en otros -como substancia
de la actividad- el rasgo opuesto, o sea el conformi~
mo. Es ms: la historia demuestra que la mayor cuanta de escritores insurgentes ha coincidido con las pocas revolucionarias -de las cuales algunos de ellos
han sido a veces los heraldos-, y que el conform:ismo literario ha sido la caracterstica bsica de las
pocas estticas. Ha habido, pues, al respecto, un movimiento cclico, doblemente ondulatorio: las dos ondas -la de la insurgencia y la del conformismo-- se
han desenvuelto a travs de una dialctica que se ha
expresado en un ritmo cronolgicamente irregular,
de ascensos y descensos de ambas.
Ahora bien: en qu consisten la insur~encia
y el conformismo? Hay insurgencia cuando el escritor hace una mera crtica de costumbres? Not lo
estimamos as. La insurgencia aparece cuando se dirige a las races de estas costumbres o a la totalidad
de las realidades existentes, incluyendo -claro estla cosmovisin en que se apoya Ello hace ver que
en la actitud insurgente hay matices, pero responde
siempre a una rebelda frente a hechos trascendentales o a las ideologas imperantes. A su ve~, el conformismo entraa la aceptacin y a menudo la defensa y la apologa de lo existente. Siendo esto as,
estimamos que debe ser includo dentro de esta comente el escritor que aora el pasado y pretende su
retomo, 10 que obliga a considerar como con/ormist.
-166-

a todos los escritores que alaban constantemente a

la tradicin.
Partiendo de estos criterios podemos entrar, con
base firme, en el testimonio de la historia Lo haremos
circunscribindonos a lo que delata la cultura llamada occidental y la cultura latino-americana, an en su
infancia1 para no decir en su gestacin.
Comencemos con el caso de Grecia. Homero (1)
Y Sfocles representan, en trminos generales, el con
formismo frente a la cosmovisin y la configuracin
social de la poca. En Esquilo, pese a ser anterior a
este ltimo, hay tmidas manifestaciones de insurgencia, como 10 demuestra su "Prometeo encadenado". Este autor contina, al respecto, pese a que la
temtica es, por lo comn, diferente, la obra de Heslodo, en cuyo poema "Los trabajos y los das" hay
elementos referentes a la vida campesina, que deben
ser considerados como revolucionarios. Pero donde
ms viva aparece la insurgencia es en Eurpides, cuyas creaciones coinciden con las culminadones poli
tico-sodales de la democracia ateniense. Aristfanes.
por el contrario, es un conformista: de mentalidaa
aristocrtica, satiriza lo nuevo y elogia lo tradicional (2).
En Roma, la regla es el conformismo. Tal vez
la excepcin ms importante - y muy relativa- es
la que ofrece Lucrecio. Se dio aIli el caso de que hasta los escritores influidos por el estoicismo y sobre todo por el concepto del derecho natural nacido de ste, fueron -como Cicern- defensores del statu qua
y del imperiaismo romano. Horacio y Virgilio centaren la pax romana, y Marcial fue un adulador de
Domidano. A su vez, si Juvenal se burl ingeniosa~
mente de las costumbres de su poca, su burla careci de penetracin social y aparece acompaada de
un afn de retorno al pretrito: el recuerdo de las
_161-

"virtudes" romanas, exaltadas por Cicern y Tito Lvio, era en l obsesionante. Su actitud no pudo ser,
por tanto ms conformista. Lo fue tambin la de
Plauto y la de Terencio, aun cuando en este ltimo
asoma una preocupacin por los tpicos morales. Estos tiempos --que cubren varios siglos-- acusan, pOI
tanto, un notable descenso de la onda de la nsurgen~
ca (3). Lleg a tal nivel el descenso que no hubo un
solo escritor -ni siquiera de los adoctrinados por el
estoicismo-- capaz de asumir, frente a la rebelin de
Espartaco y su ejrcito de ex-esclavos, una velada
actitud de solidaridad con el movimiento.

Al advenir el Medioevo surge una nueva perspectiva. Triunfa la Revolucip. cristiana, que tuvo
en sus orgenes una base popular. Los predicadores y
literatos que la propugna:ron fueron. a las claras, insurgentes. Pero la Revolucin se circunscribi a destruir la antigua cosmovisin, substituyndola por una
nueva,. y dejando casi intactas las estructuras econmico-sociales. En gran parte, el cristianismo se romaniz, y la Iglesia, como institucin, fue gradualmente perdiendo su esencia evanglica y terrenalizndose. Adems, por obra de mltiples factores, las
aludidas estructuras evolucionaron, desembocando en
el rgimen feudal, que goz de la bet\dicin de los
grandes escritores catlicos de la Baja Edad Media,
y muy especialmente de Santo Toms de Aquino (4).
La literatura insurgente slo aparece entonces en los
escritores herejes -como Joaqun de Fiare-, en los
publicistas polticos que siguiendo a Juan de Pars
se enfrentaron al poder pontificio, y en la poesa de
los goliardos. Pero si exceptuamos a esta poesa y al
"Defensor Pacis", del insigne Marsilio de Padna, que
escribe en los umbrales del Renacimiento, la protesta contra las estructuras econmico-sociales asoma
de modo tmido en esta literatura insurgente. Y el
-162-

hecho ms importante del perodo es tal vez el viraje

de los escritores cristianos hacia el confonnismo, a
medida que fue avanzando el tiempo. Extendida la
cosmovisin catlica, 10 fundamental para estos escritores fue consolidarla en las conciencias, perpetuarla,
y disfrutar de los beneficios materiales y espirituales
que ello implicaba.
Dante es el heraldo del Renacimiento. Pese a
sus ataduras medievales, ya hay en este eximio poeta, insurgencia. Lo demuestra su obra en prosa "De
Monarchia", Pero es una insurgencia parcial, limitada, como la que asoma tambin a veces en las primeras novelas caballerescas. Con Giordano Bruno -a
quien la rebelda lleva al martirio-, y con la aparicin y el desarrol1o del Humanismo, la tendencia
cobra mpetu y extensin. Insurgentes fueron Loren..
zo Valla, Pomponazzi, Toms Moro, Leonardo da
Vinci, Telesio, Galileo. El Humanismo traduce, fundamentalmente, anti-escolasticismo; pero tambin una
nueva cosmovisin en la cual late el ansia de libertad econmico-social alentada por la nueva clase, ya
en auge: la burguesa, El crecimiento de la onda insurgente aparece, pues, en relacin con este auge.
Pero el Humanismo muere. ,. Sus ltimos fulgores los brindan, en el siglo XVI, un Rabelais, un
Montaigne. Se robustecen las nacionalidades. Y la
dialctica entre la insurgencia y el conformismo literarios se va a ajustar a las nuevas realidades poltico-religiosas, La Reforma, que apenas puede ser considerada como una manifestacin de rebelda contra
la cosrnovisin imperante, ofrece la dualidad de ambas corrientes. En efecto, mientras un Wyc1eff, un
Zwinglio y parcialmente un Calvino, revelan rasgos
de insurgencia, hay en Lutero, pese a sus ataques al
dogma catlico, un ntido conformismo, que se traduce en el apoyo vehemente al rgimen feudal, la
-163-

condena de las rebeliones campesinas y la entrega--en

momentos de auge de la razn- al ms extremado
irracionalismo. Pero casi toda la novelstica de la poca - y especialmente 'Don Quijote de la Mancha"ofrece una clara expresin de insurgencia, a la cual
precisa aadir la que hallamos en gran parte de la
literatura calvinista, el teatro psicolgico de Shak.es~
peare, el teatro social de Lepe de Vega y, dcadas
despus, el de Moliere. Claro est: en virtud de la
mencionada dialctica, esta literatura rebelde se vio
contrariada por el confonnismo de los escritores polticos que -tal un Juan Badino- exaltaban al r~
gimen monrquico; por la literatura mistica -expre~
sin de una entrega total a la cosmovisin an imperante y de una evasin individual ante las realidades
humanas y sus manifestaciones poltico-econmico-sociales-, por el teatro religioso, y por casi toda la
poesa pica. Dentro de esta ltima, el conformismo
sobresale, de modo notorio, en la apologa de la conquista de Amrica que aparece en "La Araucana", de
Ercilla.

El siglo XVII es de un inters excepcional. Epoca de transicin, las ondas de la in'3urgencia"y del con-

formismo aparecen simultneamente en muchos es~

critores de relie~. Sacudida por las querellas religiosas del siglo anterior, la intelectualidad se siente confundida, y esta confusin -que implica una bsque~
da de nuevos caminos- desemboca en contradicciones, que el criterio histrico --o historicista- esclarece y precisa Es la poca durante la cual se desarrolla el teatro clsico francs, en el cual predomina
-expresin de insurgencia- el anlisis psicolgico.
Pero slo en Moliere este anlisis alcanza los estratos
sociales: tanto en COl'neiUe como en Recine se cir~
cunscribe a describir la intimidad de las almas. Recurren, por lo comn, a temas histricos (5). Buscan,
-164-

pues, en el pasado, -10 que revela conformismo-- la

fuente de inspiracin. Junto a este teatro, y acusando tambin contradicciones, se encuentra el movimiento jansenista, que revela una rebelda ante cuestiones formales y cae en el bizantinismo escolstico.
Se complace -cosa que hoy nos parece increible!en disputar con los jesuitas sobre el tema, indudablemente fantstico, de las relaciones entre la libertad
y la gracia. Dentro del movimiento brilla con luz propia BJas Pascal, exponente genuino -tal vez el ms
genuino- de la pugna imperante entre el creciente
racionalismo y el inacionalismo religioso. Prim en
l la insurgencia? No. Se inclin ante la cosmovisin
catlica an dominante y crey encontrar en 10 afectivo la verdad que la razn no poda darle.
Contradicciones similares encontramos en dos
escritores insignes de la Espaa de aquel siglo: Quevedo y Gracin. El primero trata lo humano en burla
yen serio; pero se posterga ante 10 divino. Hay en l
u una serie de principios inviolables, inmunes a toda
chanza o comentario frvolo: Dios, la religin, el rey,
la patria" (6). A pesar de la stira que late en ''El
Buscn" y en otras obras suyas, sera, por tanto, absurdo, considerarlo como un insurgente: es, en lo
esencial, un conformista. No puede decirse lo mismo
de Gracin, en quien la racionalidad domina a tal
punto que, siendo un clrigo, es raro que mencione en
sus escritos a Dios. Bajo su sotana no se hallaba, pues,
un resignado: se esconda un rebelde, para quien el
dolor de la vida era obligacin de lucha, con las armas de la razn. Fue, pues, el polo opuesto de Pascal; y al mismo tiempo, un heraldo del siglo XVIII.
En este siglo, cesa la confusin que predomin
en el anterior. Por obra de los escritores de la Ilustra..
cin, la onda insurgente ofrece un nuevo e importan~
te ascenso. Voltaire, Rousseau, Diderot, d'Alambert,
-165-

fueron autnticos rebeldes dentro de la literatura. Y

tambin -aun cuando ste no es el tema que nos
ocupa- dentro de la filosofa. Su rebelda desemboc en la gran Revolucin Francesa. Y fue tal la repercusin de este movimiento que las voces conformistas -como la de un Edmundo Burke- apenas
encontraron odos propicios. En el coro de estas voces sobresali tambin la de J oseph de Maistre, para
quien "nada nuevo poda ser bueno,. .. y nada bueno poda ser nuevo": haba que volver, por tanto, a
la sntesis catlica del Medioevo (7). Tesis eviden~
temente en pugna con la marcha de la historia. Pero
como esta marcha acusa siempre retrocesos momentneos, encontramos una expresin de este retroceso
en los inicios de la Edad Contempornea. En Alemania, Hegel y Fichte, ms filsofos que escritores,
se convierten en apologistas del arcaico statu qua y
sobre todo del rgimen imperial. El primero llega a
ver en el Estado prusano la culminacin del movi..,
miento histrico-dialctico que conduce al Espritu
Absoluto. Trtase, a las claras, de una manifestacin
tpica de conformismo.
Esta poca es de un enorme inters para el estudioso del tema. El capitalismo contemporneo inicia entonces su florecimiento, al igual que la democracia. Esta ltima hace que la educacin pblica comience a generaHzarse, gracias a lo cual las letras van
gradualmente alcanzando a la clase media ya la cIase
obrera. Antao, slo las clases dominantes gozaban
del privilegio de saber leer y escribir, y era de su seno que surgan los pocos escritores insurgentes. El
cambio, indudablemente trascendental, y que, en trminos generales, se inici a mediados del siglo, produjo un auge de la insurgencia, que alcanz su mxima expresin en los escritores del socialismo utpico
y mandstas y en la mayal' parte de los positivistas.
-16ft--

Pero con anterioridad, ya haba nacido y se desenvolva el movimiento romntico que, en el fondo, revela una mezcla de insurgencia y confonnismo y no
-como muchos han afinnado-- una presencia exclusiva de lo primero. En efecto, si bien tradujo antic1asicismo y pasin por la libertad- manifestaciones levemente insurgentes- tambin delat individualismo, huda de la realidad y entrega al ensue~
y en algunos de sus portavoces, una apologa de 10
medioeval. Movimiento casi circunscrito a la burguesa - y que indudablemente implicaba una reafirmacin de 10 irracional en aparente derrota- anuncia
la crisis que va a sacudir a esta clase social desde les
finales de la aludida centuria. Encuntrase tambin
este anuncio en la obra monumental de Balzac, a la
cual sera irrisorio calificar de insurgente (8).
Donde hay insurgencia, que se pierde en una
protesta anrquica, es en la escuela naturalista, de la
cual Zola es el mximo propulsor. No la hay, sin embargo, en el movimiento simbolista, que asoma ya en
Edgar Poe y comienza a cobrar tipicidad en Baudelaire: trtase de una nueva forma de evasin -esencialmente individualista, y por individualista, aristocrtica- de la realidad. Pese a sus orgenes, Zola no
es psicolgicamente un burgus y hay en l una permanente rebelda {rente a las injusticias sociales. Se
pone as al lado del pueblo, 10 que lo diferencia de
Uno de sus grandes contemporneos: Federico Nietzsche, quien poco a poco deviene el dolo de vastos sectores filosficos o literarios burgueses. Esto ltimo
qu delataba? La acentuacin de la crisis espiritual
burguesa, ya referida. Mucho ms poeta que filsofo,
Nietzsche destruye, sin construir nada. Evidentemente, esta destruccin revelaba insurgencia; pero una
insurgencia de finalidad y contenido antap'nico~ a lp;
de los escritores que, sacudidos en su intimidad por
-167-

el drama de las inequidades sociales, procuraban la

transformacin de la sociedad sobre la base de los
valores humanos eternos, como 10 son el de la libertad, el de la verdad y el de la justicia.
Desde esa poca surgen, pues, dos vertientes dentro de la insurgencia literaria. La ltima, que bien
podemos calificar de positiva, la hallamos representada por casi todos los escritores de la clase media y del
proletariado y por algunos burgueses -como 10 fueron un Romain Rolland y un Po Baraja (9)- pletricos de fe en el hombre y en su superacin constante. La otra, indudablemente negativa, hace hincapi en el individuo, exalta en ste 10 irracional, 10 aleja de la sociedad y 10 hunde frecuentemente -casos
de la literatura existencialista y del teatro llamado
hoy del absurdo- en la angustia, In de~eS?er3C=n, el
derrotismo y la nada. . . Pero la dialctica sealada
persiste: junto a esos dos tipos de insurgencia, encontramos a mltiples representantes del conformismo literario, cantores permanentes de las supuestas
excelencias de la configuracin social actual o del retorno a las normas pretritas. Casi todos stos pertenecen a la burguesa, o habiendo nacido en clases
inferiores, se entregaron de cuerpo y alma a ella.
La onda de este conformismo -que en sus consecuencias se confunde con la de la insurgencia negativa- se esfuerza hoy por alcanzar un rpido ascenso.
Dbese ello a la acentuacin de la crisis espiritual
burguesa, que ha alcanzado su clmax en la burguesa
europea, y a la conciencia que de esto tienen los dirigentes intelectuales de esta clase social. Por ventura, debido a que la referida acentuacin es un producto de las contradicciones del capitalismo, del destrozo de los valores tradicionales burgueses provocado por las dos ltimas guerras, y el creciente auO"e del
socialismo mundial, es difcil -para no decir impo-1618-

sible- que el empeo triunfe. El momento tiende a

garantizar, por consiguiente, un precipitado ascenso
de la onda insurgente, sobre todo en la Europa occidental, ya qUe en los Estados Unidos es ahora cuando, por motivos poltico-econmicos recientes, a tos
cuales se une la intensificacin de los viejos antagonismos raciales, la mencionada crisis ha comenzado a
hacer su aparicin. Pero no deben los escritores in~
surgentes que representan la vertiente positiva, cruzarse de brazos, confiados en que dicha crisis es un
fenmeno histrico inexorable, que desembocar en
la superacin del conformismo y de la insurgencia
ne~ativa. El enemigo sigue siendo poderoso, y tal vez
su forma ms amenazadora sea precisamente este ltimo tipo de insurgencia, en razn de la propensin
del hombre ----sobre todo del ignaro-- a caer en el
irracionalismo yen los embrujos nefastos del subconsciente. Hay, por tanto, para la insurgencia literaria
positiva, un mayor peligro en el existenciatismo, felizmente ya en su ocaso, y en el surrealismo, que en
la apologa directa del imperialismo y las desigualdades sociales por los escritores conformistas.
Lo recin dicho constituye una conclusin. Pero
es preciso aadir otras, relacionadas con el discurso
de Vargas Llosa. La ms importante de todas es la
s!guiente: al afirmar el insigne novelista que la tazn de ser del escritor es la protesta, ha generalizado
un hecho particular, y esta generalizacin aparece
negada por la historia, tanto pretrita como por la
que estamos a diario haciendo.
Por qu obr l as? Porque impulsado por lo
que siente en el hontanar de su espritu, confundi
el ser con el deber-ser del escritor. Dicho de otro modo: vio al escritor de todos los lugares y tiempos a
travs de su propia imagen.
Es claro que esta visin plantea el problema de
-169-

si el ser del escritor debe estar subordinado al deberser, y el de si este ltimo tiene realmente una razn
de ser. Como se sabe, La tesis del arte por el arte y del
amoralismo literario estima que el deber-set es algo
totalmente ajeno a la literatura, y ve en el escritor a
un ser individual que procede obedeciendo a su libre
inspiracin, cuya meta exclusiva es la creacin de belleza. A su vez, los que se hallan en el campo opuesto,
consideran que el escritor, siendo un individuo, es asi~
mismo un ser social, razn por la cual no tiene derecho a dar las espaldas a los valores humanos universales.
Vargas Llosa se encuentra, evidentemente, en este campo. Su discurso revela que no es partidario de1
arte por el arte. Estima que el escritor tiene una funcin social. Estima que sobre todo la tiene el escritor
latino-americano. Hijo de nuestra Amrica, contribuir
a la superacin del drama de sta constituye para l
un compromiso humano y literario. Y ha puesto su
don de creacin de belleza al servicio de ese compromiso.
La consubstanciacin que l hace entre el ser
y el deber-ser del escritor es, por tanto, explicable. Y
como de su criterio participan hoy muchos escritores
latino-americanos jvenes - y algunos v iejoS-, tal
vez si l hubiera circunscrito dicho criterio a la literatura latino-americana actual, habra estado pardalmente en lo cierto. No totalmente, ya. que la dialctica a que nos hemos referido fue y sigue siendo tambin un fenmeno caracterstico de nuestra vida literaria. Basta recordar, al respecto, la escasez de escritores insurgentes frente al confonnismo literario durante la Colonia, y observar cmo en Jos momentos
presentes una cuanta enorme de escritores rinden
culto, en entrega desdorosa. a los males de que padecemos, cuyo origen se halla, a las claras. en la su-170-

pervivencia de la mentalidad y las estructuras colo~

niales.
Sobre esta mentalidad que debemos calificar de
colonialista, es mucho 10 que podra escribirse. Y nos
proponemos hacerlo en otra ocasin. Pero vale la pena anticipar algo al respecto: una de sus ms subidas
expresiones es la atadura ciega a las corrientes litera~
rias o filosficas forneas. La gravitacin que Ortega
y Gasset sigue ejerciendo sobre muchos de nuestros
escritores ofrece una prueba fehaciente de ello. Vctimas de esta gravitacin, hay quienes sostienen el absurdo de que la tesis de Vargas Llosa y de los escritores que con l se han solidarizado obedece a un fenmeno generacional. Postulan as que la insurgencia
de la literatura latino-americana actual es un hecho
que responde a toda una generacin: la ms reciente.
Esto revela cmo el colonialismo intelectual -mal a
todas luces nefasto- persiste entre nosotros. Es ms:
estimamos que si procediramos a elaborar una esta~
dstica, sta demostrara, con la mxima probabilidad,
que el nmero de escritores conformistas es mucho
mayor que eJ de Jos que se han identificado con la
tesis de Vargas Llosa
Por otra parte, siendo este ltimo un novelista,
conviene indagar hasta dnde esta identificacin re~
fleja el espritu de la novelstica latino-americana contempornea. Si se acepta -de acuerdo con Vargas
Llosa- que "la vocacin del escritor nace del desacuerdo del hombre con el mundo, de la intuicin de
deficiencias, vados y escorias a su alrededor", y ponemos la atencin en los rasgos que segn otro esr.r;tor
de relieve -Ernesto Sbato- caracterizan actualmente a la novelstica mundial, lo que a las claras incluye la nuestra, sera preciso concluir en que la referida identificacin es ms bien exipo '18, precaria y
muchas veces aparente. Para Sbato, nuestra novels_171-

tica -integrante de la mundial- gira hoy alrededor

de los siguientes elementos: 1. El descenso al yo 2.
El tiempo interior; 3. El subconsciente; 4. La ilogicidad; S. El mundo desde el yo; 6. El otro; 7. La comunin; 8. El sentido sagrado del cuerpo; y 9. El conocimiento. No nos corresponde explicar ahora -y
discutir- lo que el novelista argentino entiende por
cada uno de estos elementos, mxime cuando su ''filosofia literaria" ha sido estudia~a por nosotros en otro
ensayo. Pero su simple enunciacin basta para captar que el juicio emi.tido responde a una concepcin
personal, que se fundamenta en las corrientes freudianas y existencialistas. No negaremos que algunos
de esos elementos o rasgos se dan en determinadas
novelas latino-americanas recientes; pero si aceptramos que se trata de un comn denominador, el caso sera para desesperar, ya que demostrara que nuestros novelistas nada han aprendido de nuestra historia -exponente tpico de coloniaje y colonialismo-,
y siguen siendo portavoces de este ltimo: en vez de
buscar nuestra substancia americana y recrearla en
sus obras, persisten en continuar atados -como Marti dijo-- "a la cola de los caballos europeos". En suma: sera de toda lgica admitir que si bien es cierto que nuestra novelstica del presente revela. en algunos aspectos, un esfuerzo renovador, no acusa una
autntica insurgencia, de tipo positivo. Ms bien habra que considerarla como una nueva fonna de evasin ante nuestras ignominiosas realidades. Tal evasin, Sbato no la esconde, puesto que siendo la entrega a la metafsica una de sus ms genuinas manifestaciones, expresa que dicha novelstica ha adquirido "una dimensin metafsica que no tena'" (10).
Afortunadamente, trtase de una opini6n particularsima, negada en gran parte por los hechos. Lo
que encontramos en la mayora de nuestros grandes
-172-

novelistas contemporneos es, sin metafsica alguna,

la identificacin del creador con el pueblo. Bien afirma Fernando Alegra que dichos novelistas "se mueven en el ambiente total de sus respectivos pases,
abarcan toda su realidad, y desbordando las Hneas
nacionales, buscan las races de su propia responsabilidad en el drama del mundo contemporneo" (11),
cosa esta ltima muy lgica, ya que nuestra problemtica no puede desvincularse de dicho drama. Lo
importante al respecto es abarcar la realidad con una
visin propia. O para decirlo mejor: partiendo de ella
misma. Estimamos que as proceden casi todos los referidos novelistas. Y como de este proceder se desprende, por lo comn, directa o indirectamente, la
protesta contra las realidades existentes y el afn de
superarlas, hay que considerar a la aludida novelstica -salvo escasas excepciones- como una viva
manifestacin de la insurgencia literaria continental,
aun cuando esta insurgencia no ha precisado metas o
stas aparezcan en forma nebulosa. Por 10 dems, es
obvo que tal imprecisin no entraa un pecado, ya
que es al politlogo - y no al novelista- a quien
corresponde el sealamiento de dichas metas.
Pero si la regla es que la insurgencia domina en
nuestra novelstica, el fenmeno no se est dando en
los dems gneros literarios. Dejando de lado a la
poesa (12), que constituye un gnero peculiar en el
cual -como en la msica- cada creador constituye
un mundo aparte, que obedece a sus propias leyes,
comprobamos que en el teatro, la insurgencia slo
ofrece plidos asomos. Ms an: la gravitacin que
sobre l ejercen las corrientes europeas - y fundamentalmente el nauseabundo teatro del "absurdo", sntoma agudsimo de la crisis espiritual burguesa-, est
convirtindolo en uno de los ms fehacientes exponentes de la mentalidad colonialista. Esta mentalidad
-173-

la hallamos tambin en el cuento existencialista o

surrealista, pese a que, contrarindola, a menudo late
en este gnero la insurgencia positiva. Caso similar al
del cuento es el del ensayo, en cuyas plasmaciones el
conformismo casi siempre p reA.om in a, expresndose a
travs del elogio de lo existente o de las races exticas -.y sus fundamentos ideolgicos- en que reposa. Ello hace ver que la dialctica sealada sigue
en plena vigencia --como se ha dicho- en nuestra
Amrica.
Ahora bien -y sta es otra conclusin importantsima-, si comparamos lo que existe hoy con lo
que exista a principios de siglo, hay que admitir que
la onda de la insurgencia literaria -insurgencia positiva-- se halla, entre nosotros, en pleno ascenso. Puede afirmarse que el hecho constituye uno de los signos ms relevantes del proceso revolucionario que
vive el Continente, y en el cual precisa ver la tnica
de la marcha actual de nuestra historia. Qu revela
dicho signo? Entre otras cosas, el constante aumento
del nmero de escritores latinoamericanos en quienes
existe la identificacin del ser y el deber ser. Al mismo
tiempo que se sienten escritores, van smndose hombres en el verdadero sentido de la palabra, o sea con
la plena conciencia de sus deberes para con la humanidad y sobre todo para con aqulla de la cual for"
man parte. A su modo, Vargas Llosa ha expresado
esta realidad, que contribuir inexorablemente -ya
que la marcha de la historia es indetenible- a forjar la nueva Amrica, duea de una cultura autntica y en constante devenir.

-174-

NOTAS

NOTAS
l.-En "PAIDEIA" (Ediciones del Fondo de Cultura Econmica)
W. Jaeger expresa (pg. 32): "La llada nos habla de un mundo si
tuado en una poca en que domina de modo exclusivo el espritu heroico de la ,aret y encama aquel ideal en todos sus hroes. Une, en una
unidad idearindisoluble, la imagen tradicional de los antiguos hroes,
trasmitida por las sagas e incorporada a los cantos, y las tradiciones
vivas de la aristocracia de su tiempo, que conoce ya una vida organi"
zada en la ciudad, como lo demuestran ante todo las pinturas de Hctor
y los troyanos. El valiente es siempre el noble, el hombre de rango. La
lucha y la victoria son su ms alta distincin y el contenido propio de
la vida." Luego, al referirse a la Odisea, el autor afirma (pg. 36) que
"la ms alta medida de todo valor en la personalidad humana Sigl'S
siendo en la Odisea el ideal heredado de la destreza guerrera", aun
cuando en esta obra ya aparece "una alta estimacin de las virtudes
espirituales y sociales," de lo cual se infiere que el poema entraa una
relativa humanizacin de los personajes, que apenas se encuentra en la
lliada. Pero humanizados o divinizados estos personajes expresan la coso
movisin aristocrtica de la poca.
2.-Al estudiar a Aristfanes, W. Jaeger sostiene (obra citada, pg.
339-340), que este comedigrafo no es "un reaccionario dogmtico y
rgido. Pero el sentimiento de hallarse arrastrado por la corriente del
tiempo y de ver desaparecer todo lo valioso del pasado antes de verlo
reemplazado por algo nuevo, igualmente valioso, se suscitaba vigorosamente en esta poca de transicin y llenaba de miedo a los espritus videntes. No tena nada que ver con el conocimiento moderno de
los caminos histricos, ni mucho menos con la creencia general en la
evolucin y el progreso. La exueriencia de la tealidad histriell slo
poda ser sentida como la demolicin del firme edificio de los valores
ttadicionales en que hablan viiill:la tanseg.uros". No es necesario decir
que esta postura de Aristfanes -de lealtad al pasado- traduce su
conformismo. En lo que respecta a Eurpides, el mismo autor expresa:
"Su crtica no alcanza slo a los dioses, sino al mito entero en tanto
que representa para los griegos un mundo de ejemplaridad ideal". Es cbvio que no pudo darse entonces una ms viva expresin de insurgencia
literaria.
3.-Si dentro del generalizado conformismo que acusa la literatura
romana el caso de Lucrecio fue una de las pocas excepciones, ello se
debi a su violento ataque a la ccsmovisin filosfico-religiosa dominante. En su HISTORIA DE LA LITERATURA LATINA (Ediciones
del Fondo de Cultura Econmica), A. Millares Carla afirma, al respecto: "Lucrecio quiere acabar con la supersticin e ignorancia de la naturaleza. Los dioses para nada intervienen en la vida de los mortales ...
La muerte es el fin de todos los sufrimientos, el eterno descanso, el

-177-

ms tranquilo sueo. Ms al1 nada existe, porque el alme. es mortal.

Lil materia, en cambio es eterna. La creilcin de jli~ tcniclls diveraas

y de la civili11 ciD; los 'or"'enes de la msica, de as ciencills, de la es
critura, de la 'POesia, etc., e explican por un lento proceso natural, sin
b ..

intervenn alguna de elementos maravillosos ni ~obrene.turales". (Pg.

46.)

4.-Toms de Aquino no se conform con consagrar las estructura' feudales. Fue ms l~jos: estim que la esclavitud era un hecho
natural, En su SUMA TE OL'OGICA, punto 57, arto J y 4, expresll, entre otras cosas, lo guieote: "La elIc1avitud entre Jos hombres e'l natu
ralo .. En 10 que respeetil a su dueo, el esclavo es un instrumento.,.
Entre el dueo y su esclllvo hay un derecho especial de dominio." XaL
opil"n Se Iljusta-a Su tesis sobre la existencia de nvelell~~, ,,9.!c'e
van de lo inferior 11. lo s ~ obedeciendO a' un:plan:_divino.
-S.-Fueron mucllO$ los criticos q-ue vieron en la obra 08 Mo\i"r.,

una stira superficial de costumbres que ,-eposaba en la s<:eptacin de

las realidades politiCO-lIOClales y las ideologas en que se fundamentaban. Todava hay quienes piensan as. Pero ya son bien pocos... El
anlisis de la obrll del geflial eu-!l\0dmgnuo, T&almdo en la", ttimQ9 dcadas, ha pue!ItD de relieve que dentro del aparente conformismo, lata
en l la protesta. y que, pe.e a sUS concesIones a les realide.des -neceo
aElrias para el desarrollo de su lllbor- se efrent, con penetracin e
ingenio., al mundo C01\l0.,1'tu81 en boga. SUvio D' Armeo, en !l HISTO
RIA DEL TEATRO UNIVERSAL (Eo. Losada, Tomo lI, pg. 311)
dice al respecto: "De las dos comentes en que, VO$SO modtj heIllOs dividido al comenzar a hablar del teatro frBllcs, el espritu de Francia,
Moliere no pertetle~, evidentem&nt&, a la cristiana: pertemeoo a la otra.
Como la mayor parte de los poetas cnriCOIJ, es partidario de la moral
"naturalista", y en cierto sentido popular y burguesa, que es justamen
te lo opuesto a la moral cristiana, y en cierto sentido a toda moral
ililroica." Y contina (pg. SU): "La moral herolea, y especialmente
la cristiana, es de algn modo "contra natLlra"; contrll natura el nimo.
contra natura el sacrificio, contra natura 18. renunciacin, contra lllltura
la castidad, contra natura el perdn, Molil're en cllD"lbio, siguiendo las
hue-llas del epicreo Montaigne y del goloso Rabelais, est precisatrnl1lte
en el camino opuesto. Su imperativo categrico es: no contrariar a la
naturalen. y abandonane e ella. .. La stira de Moliere siempre aUl.ca
las prohibiciones, las restriccion1l5, las desviaciones impuestas a la
naturaleza humana". Alired Simon, en sU obra reciente MOLIERE PAR
LUI-MEME, (pg. 128, :&1. du Seuil) va mIJ lejos. Al analiJi9.r "El Mi.
sntropo" considerada por muchos como la obra ms relevante del in'
signe cotOedigTafo, pone al desnudo que 111 stira "desemboca irre,isti
blemente en la critica social. Ataca a III casta de la gente altamente
ubicada, y a cierto rgimen en el cual la intriga, lil concusin y hasta
la denuncia son ios fermentos activos. No se detiene ante el poder esta
blecido. El ataque cubre tanto El los devotos como a los que a.&ministranjusticia". Es obvio que hay en todo ello nna nitida insurgencia.
Esta lo hace aparecer -y tu 10 afirman G. N. Boadzhiev y A. Dzhive'
legoven sU HISORIA DEL TEATRO EUROPEO (Toma n, pg. 1911
Ed. Futuro) COIl1O "un -precursor de las encielQpedistali. No en "Vano Di
derot tendr en mucho la obra de Moliere, y especialmente "El Misn
tropo", ert la que el filsofo ver el primer ensayo de creacin del drama

-178-

social que tiene por teme. la crtica de la 8O~ed.ad desde 1.." posiciones
de le Razn y de la Moral natural."
6.-E. De:; Echarri y ]. M. Roca Franque;a: HISTORIA GENERAL DE LA LITERATURA ESPAOLA E HISPANQ.AMERICANA
(Ediciones Aguilar, pg. 577). Estos autores reafirman el criterio expuesto al expresar ms tarde (pg. 580): "Religin catlica, patria y
filosofa se fundan continuamente en el lIlma del escritor en feliz alell"
dn, formando un solo sentimiento ... "
7.-Crane Brinton: LAS IDEAS Y LOS HOMBRES (pg. 440).
Para este autor De Maistre es un reaccionario. Burke, en cambio, no.
Fundamenta esb. criterio en que "no sostuvo que todo 10 del viejo t
ginien en Francia fuese satisfactorio, que no hubiese necesidad de hacer
nada para mejorar la vida politica y social de los franceses". Creemos
que est en 10 cierto. Burke fue, fundamentalmente, un conservador
discreto, ya que aceptaba la posibilidad de reformas graduales. Claro
est: todo conservador es hostil a los movimientos revolucionarios. De
ah su dura crtka a la Revolucin Francesa. Evidentemente, el conservlldurismo y el conformismo son casi sinnimos o, para decirlo tnejor: expresiones de la misIil<I cosmovisin.
8.-Balzac confes su conformismo en LA COMEDIA HUMANA.
En efecto, el prlogo de le. obra (Edicin Cc1eccin Mlaga) trae (pg.
62 y 63) los siguiente! conceptos: "El pensamiento, principio de los
males y de los bienes, no puede ser preparado, domado y dirigido ms
que par la religin. La nica religin posible es el cristianismo... El
cristianismo ha creado lo! pueblos modemas y l los eonservu. De
aqui, sin duda, la nacesidad del principio monrquico. El catolicismo
y la realeu. son dos principios gemelos_ .. Yo escribo a la luz da dos
verdades eternas: la Religin y la Monarqua, dos necesidades que 100
acontecimientOll proclaman y hacia los cuales todo esentor de buen
sentido debe intentar conducir a nuestro pas". Como se comprender,
tales ideas revelan un conformismo de conte;:ldo reaccionano.
9.-Existe indudablemente una diferencia entre la actitud insurgente
de un Romain Rolland y un po Baraja. Hay en la obra del primero un
universalisJOD y Un humanitarismo que no Se encuentra en el otro. Baro-roja ofrece, por el contrario, manifestaciones de individualismo; pero
sU ataqne frontal a las fuerzas tradicionales que orientaron el proceso
histrico de Espaa hasta hoy, habla de su insurgencia. Su individua
lismo, que a veces desemboca en el pesimismo, debe ser interpretado
como un producto da la TeEllidad social espaola. No habiendo apenas
quen lo acompaiaua en el grito de protesta, 10 lanz solo. Y en el fondo,
el grito fue una expresin de su fervor por 105 valores humanos, piso
teados por la nefanda unidad de las aludidas fuerzas tradicionales.
IO.-Ernesto Sbato: EL ESCRITOR Y SUS FANTASMAS (Ediciones Aguilar). La cita corresponde a la pgina 89. Y J. r. limenes
Grulln: ANTI-SABATO (Ed. da la Universidad del Zulia, Maracaibo).
n.-Fernando Alegra: HISTORIA DE LA NOVELA HISPANO
AMERICANA (Editorial Andrea), pg. 208. La tesis revela una Ileneralizacin. Pero puede afirmarse que la c{)rri~!lte sealada prima sobre
las dems.
12.-Es obvio que la afirmacin expresada no tiene un C$rcter
absoluto. Hay ~mo se sabe- pro"lIS poticas y poemas carentes de

-179-

autntica poesa. Es ms; lo que comnmente llamamo$ poella epca,

dramtka y diictica, son a menuda prosas n1,lSicalizadas en donde el
aiienio potico es pobre y a veces cad inexistente. De ah que, salvo
excepciones, el verdadero poeta sea el lrico, t(ll como lo afirm Leoperoi. Es un hecho, no obstante, que las dversas escuelas poticas se
hao proy~ctado casi siempre sobre la prosa. Te! el ceso del simbolismo
y eIl la que respecta" n:JIlEtra Amri,,!!, del modernismo.
En cuanto a les corrientes filosficas, eatimamos ':-cm han inf1udo
tan~o sobre la. peeeta coro" sobre gnems en prosa en los en"'e. la imag:nadn creadora brinda el aliento fun[]am;,nlal. :m~iderp.mos que
cuando el novelista, el ""entista o el poeta se dejan ~anar por dchas
corrientes, Es exponen a perder sU autenticidad. No son lo que pueden
y deben ser; cbedecen a fuerzas extraas e s mismos. E, indudable
que en al "aso del pee'a, el peligro .e mta prdida e3 ~"yor. No es
10 mismo crear una nueva fc:rn1a de ec:pro,in --o una escuela- (lb~
deciendo 11 un impulso de la propia entma, -C"o;no acon~eci con Bau
delaire-, que dar ete paso b:.jo la presin de gl"aV itacio...;;,s externas.
Tal vez el ejemplo ms notab!o C:" esto (;timo 10 ofrece el 'llITealisll"l,
que es un hijo directo da la psicologa freudana.

_IBO-

INDICE
Pg,

DEDICATORIA.. ., .. .. ., " " .. .. " .. ..

PRIMER ENSAYO
PEDRO HENRIQUEZ URE:&A: REALIDAD y MITO
1. ESPIRITUALISMO

"

2. DUALIDAD DE LA ENSAYISTICA..

5
15
18

a) ENSAYOS LITERAAIOS.. ..
''Las corrientes literarias de la Amr:ca

18

Hispnica".. .. .. ,. " .. .
"La cultura y las letras coloniales en Santo

19

Domingo" .. .. ., "

40

.. .. .. "

"Caminos de nuestra historia Iiteraria". .

44

"Ciudadano de Amrica". .

48

"Enriquillo" .. .. .. ,. ..

52

"Mart".. . . . , .. "

55

.' .. .. ,.

b) ENSAYOS CULTURALES . . . , .. ..

56

"Raza y cultura hispanicas".. .. .. ..

57

"Barroco de Amrica".. '.. .. ., .,

64

"Rioja y el sentimiento de las flores". .

66

"La cultura de las Humanidades". .

68

"Pasado y presente".. .. .. .. "

74

"Vida espiritual en Hispanoamrica". .

78

INDICE
Pg.

"La Utopa de Amrica" .. .. .. ., .. ..

85

"Patria de la Justicia".. .. .' .. .. ..

91

''El descontento y la promestl".. .. ..

"Historia de la cultura en la Amrica Hig

99

pnica" .

4.

~.

~.

~.

110

3. ESTUDIOS FILOLOGICOS, LINGUISTICOS E

HISTORICOS.. ..

135

4. CONCLUSIONES..

140

BIBLIOGRAFIA y NOTAS.. .. ..

141

SEGUNDO ENSAYO
EL SER Y EL DEBER-SER DEL ESCRITOR.. 157
BIBLIOGRAFIA y

NOTAS.. .. ..

.. .. .. 175

Se termin de imprimir
el da 19 de Diciembre
1969, en la Editorial,
Librera Dominicana.
Santo Domingo, RD.

ERRATAS MAS [MPORTANTES

Pgina

Linea

Dice

Debe leerse

14

31

Interferencias

Inferencias

26

23

acumulando

acumutado

32

26

No cae en apre- Cae en apreciaciones

ciaciones falsas. falsas,

36

34

meimbros

miembros

38

12

veganza

venganza

39

15-16

En gran parte

Slo en gran parte,

43

seora

senoro

56

20

da tnica

da la tnica

68

consideaciones

consideraciones

70

34

humorismo

bumanismo

99

12

sotiene

sostiene

107

escencias

esencias

124

ferocarriles

fetroca1'riles

138

24

la propiedad

la mediana y pequea
propiedad