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Michel Fize
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Cultura adolescente: cultura elegida? Elegida para alejarse de
la esfera familiar? Para no integrarse al cuerpo social
demasiado rpido, demasiado pronto? Cultura alternativa?
Alternativa ante una sociedad no integradora?
Acaso hemos transitado, en tres decenios, de una cultura
libremente aceptada cultura de rebelda ante las
instituciones, la familia en primer lugar a una cultura casi
impuesta sistema de supervivencia ante una sociedad en crisis? Hemos transitado de un estar
entre s "natural" y necesario a uno "cultural" y casi vital?
Todo el mundo sabe o puede observar que en la pubertad adolescente hay una atraccin
permanente por el estar entre s. En todas las pocas y en cualquier lugar, a los jvenes pberes,
principalmente los varones,1 les ha agradado reunirse con sus congneres, por el placer de
platican de "echar relajo", de "desvariar" entre amigos.
Cuando los adolescentes se alejan del territorio familiar, necesitan afirmar colectivamente sus
diferencias respecto de los mayores. Es una exigencia de identificacin necesaria. El grupo
desempea una funcin de soporte y de aporte para la redefinicin personal, por lo que su papel
es positivo. Pero tambin es impositivo, en la medida en que cada miembro tiene que demostrar
incesantemente la legitimidad de su pertenencia mediante una serie de rituales: idiomticos, de
indumentaria, de actividades. Por lo tan-to, el grupo no es tan protector, pues impone un
conformismo estricto al presionar al individuo para que "haga como los dems".
Mientras ms dudas tiene el individuo acerca de su identidad, es mayor su necesidad de la imagen
colectiva afirmada por el grupo.
ste es el sentido, stas son las funciones del estar entre s "natural" que evoqu largamente en
mis investigaciones anteriores y que ya no desarrollar aqu.
Me interesa ms bien el estar entre s cultural, muy frecuente en la sociedad. Actualmente en la
ciudad y en el campo abundan las pequeas tribus de adolescentes, las micro comunidades de
pares que desafan el tiempo -que los tiene sin cuidado- y el espacio -que ocupan muy a sus
anchas. Son comunidades en que se dice y se hace para combatir el aburrimiento -es su funcin
Parece que las chicas viven el periodo de la pubertad -si no de modo ms sereno- al menos de manera
menos colectiva.
defensiva- pero en que tambin se construye, a travs de muchas actividades, el desafo a una
sociedad que falla -es su funcin ofensiva.
Las comunidades de adolescentes cuentan con muchos conocimientos acerca de las
personalidades individuales. Efmeras, informales, espontneas, revelan individuos inmersos en el
presente, en el instante, que desean "todo, ahora mismo", a los que les cuesta diferir su deseo y
que ya no son verdaderamente capaces de esperar o de considerar las cosas a largo plazo.
Dichas comunidades tambin confirman con claridad una especie de "humor anti institucional" en
los adolescentes. A esa edad, en efecto, son desconfiados y muchas veces abandonan las cmodas
estructuras de su infancia.
Es un reflejo natural? Lo es, si aceptamos esa necesidad de autonoma que de pronto se vuelve
apremiante, y si considerarnos que se trata de afirmar el yo distancindose de las instituciones.
Quiere decir esto que la sociedad no tendra ninguna responsabilidad en esta desercin
institucional de los adolescentes? Desde luego que no.
Numerosas estructuras culturales y deportivas, demasiado jerarquizadas y opresivas, poco
conciliadoras, no parecen aptas para acoger a esos nuevos individuos, los adolescentes. Se demoran en tomar en cuenta nuevas aspiraciones de libertad y sobre todo de responsabilidad. En
cierto modo, mantienen a los adolescentes en un estado de dependencia y de irresponsabilidad.
Los adolescentes replican a esta deficiente adaptacin de las instituciones desarrollando formas
de sociabilidad, ha mentido ligeras, abiertas, que reflejan una doble aspiracin: autonoma
personal y reconocimiento social; asimismo, adoptan modelos de conducta y prcticas culturales
especficas. Aqu entramos en el universo -a veces desacreditado, a veces desconocido- de la
cultura adolescente. Un mundo aparte, en el que cada cual, junto con los dems, construye su
identidad y define un lugar propio, el que la sociedad no le da.
Este mundo est hecho de valores, sensibilidades, gustos y estilos particulares; es un mundo de
adolescentes que provienen de la ciudad y del campo, de los suburbios desfavorecidos y de los
"barrios elegantes", pues es innegable que la escolarizacin, al reunir en un mismo lugar a los
individuos por grupos de edad, asegura la federacin de unos y de otros; una federacin que otro
mundo, el de los negocios, se esmera en conservar a travs de los medios masivos de
comunicacin. La sociedad adolescente es tambin un producto de la sociedad de consumo. En
ese espacio comn, todos y cada uno son consumidores, el hecho es indudable; las desigualdades
sociales, geo-grficas y econmicas no se desvanecen con esta dinmica consumista, slo pierden
influencia durante la adolescencia. Tal parece que en ese periodo de la vida, dichas distinciones
dejan de operar, como si de algn modo fueran anestesiadas. Con la integracin a la vida activa, la
semejanza de los gustos y de los temas de inters se desvanece parcialmente, y las
diferenciaciones recobran parte de su vigor; pero hay que sealar que este momento se demora
cada vez ms, por los motivos que conocemos: el desempleo en particular.
provoca una crisis en el espacio pblico entendido como espacio de libertad, de sociabilidad y de
creatividad.
Hacen falta hoy espacios comunes, sobre todo para los adolescentes y para los nios. Quedaron
atrs los tiempos de los lotes baldos, terrenos de aventuras en que unos y otros podan
improvisar sus juegos. Desaparecieran los viejos barrios de vi-vos trazos que precisamente
permitan vagar, estimulaban los sentidos, autorizaban y legitimaban los encuentros. Ahora todo
est cerrado, encerrado, cuadriculado, privatizado y mercantilizado. Si nada -o casi nada- se hace
por los adolescentes, no se deber acaso a que no "producen" nada que no dejan provecho
alguno? Acaso no se les est pidiendo, todava ms, que se hagan olvidar, que ya no traigan el
peligro a la ciudad, que sean menos ruidosos, menos agresivos?
La adolescencia es un cuerpo extrao en la ciudad, un cuerpo no deseado que despierta temor y
ha de controlarse a toda costa.
Cualquiera entiende aqu que esos adolescentes errantes, esos adolescentes que asustan a la ley,
corno deca Vctor Hugo en su poca, no sean muy apreciados. Tienen alternativas nuestros
adolescentes de este principio de siglo? Esa identidad que reconstruyen en la calle, hecha de rap,
de roller, de insultos a veces no es una respuesta a la dificultad de estar en otra parte? Importa
poco calificar esta identidad: sustitutiva, imaginaria... Es esencial, eso es todo.
La ciencia misma, como sabemos, las ciencias sociales en particular, desconfan de la adolescencia,
de esos chicos y esas chicas que trastocan sus categoras analticas y maltratan sus clasificaciones y
sus conceptos.
Socializacin, sociabilidad, identidad, deporte: estas palabras pierden su claridad habitual con los
adolescentes. Cuando las tocan, estallan, se mezclan, se enmaraan y tambin se enfrentan. Los
adolescentes obligan a los cientficos a formular nuevos anlisis, nuevos conceptos; los llevan
hacia una realidad cotidiana y una proximidad social, ignoradas, despreciadas y negadas por
mucho tiempo. Sin embargo, la realidad social, ms compleja bajo los efectos de la modernidad,
tambin se aloja en la planta baja. Como dice Edgar Morin en alguna parte, el observador tambin
detecta los hechos sociales olfateando en la hierba. En efecto, tambin es posible en-tender a la
adolescencia desvindose hacia lo cotidiano y lo ordinario.
As pues, los adolescentes toman desprevenida a la ciudad. Infatigables buscadores de territorios,
devoradores de libertad, llegan hasta don-de pueden, a las partes menos definidas, a veces las
ms incompletas, del espacio urbano. Se deslizan por todas partes, guiados por la fantasa y el
humor, se mofan de las prohibiciones, de las reglas, de los usos, redefinen las funciones, los
lugares de la ciudad, adaptan los espacios a sus necesidades. Se dice entonces que trastornan las
referencias, que arremeten contra el orden pblico, que provocan inseguridad en la gente. Se
adivina que en esos momentos lo primero que alteran es el orden habitual de la ciudad.
Los adolescentes confieren su plena dimensin a todas estas prcticas que integran a la ciudad
como respuestas a la imperfeccin social. En efecto, dichas prcticas revelan otro modo de ver y
de moverse por la ciudad; le imprimen a ciertos espacios una sociabilidad de la que visiblemente
carecan.
Afuera, en esos lugares que ahora slo sirven para pasar, los adolescentes recobran las
fraternidades de antao. Aqu tambin las miradas del psiclogo y del socilogo se posan de
manera complementaria. Para el adolescente, se trata de descubrirse a s mismo y de asentar su
nueva personalidad a travs del otro, con el otro. Pero en esos lugares, con sus pares, se trata
tambin de captar una identidad social no atribuida, de volverse visible. Lo cual explica quiz su
"mana" de moverse sin cesar, para ver y hacerse ver.
El vagabundeo urbano o rural carece de objetivo; es un objetivo en s mismo. El adolescente
nmada no va a ningn lugar sino hacia s mismo, tambin hacia esos otros que lo rechazan. Su
exploracin es una exploracin de s mismo que a la vez procura llamar la atencin de los de-ms.
Es un modo de experimentar, de volar y de vibrar por encima de todos los espacios pblicos que
no le corresponden. Es un modo de aduear-se de una fraccin de ciudadana. Una especie de
rebelda social por el sesgo de lo cultural.
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La adolescencia moderna no slo establece una relacin especfica con el espacio, sino tambin
con el tiempo. Como seal, trastoca las categoras analticas usuales. "Tiempo constreido" y
"tiempo libre" pierden una parte de su sentido. Un ejemplo: en qu tiempo situar al adolescente
que estudia en su casa con un walkman en las orejas? La respuesta depende sin duda del nivel
sonoro de la escucha musical -si es elevado, la funcin del estudio se retrae, incluso se detiene. En
cualquier caso, ilustra notablemente la con-fusin de los tiempos.
En realidad, al adolescente no le importa dividir lo cotidiano en estrictas unidades temporales.
Quizs incluso le es indiferente el tiempo en s mismo. Acaso no lo borra cuando con frecuencia
se niega a usar el reloj de pulsera? No quiere llevar consigo un tiempo que podra recordarle las
imposiciones cotidianas.
El adolescente est en otra dimensin: la de "otra parte" que busca estar "fuera de la norma",
"fuera del tiempo", precisamente. "Otra parte" que primero es espacio, movimiento, movilidad, lo
cual explica su desconfianza, su resistencia inclusive, a tiempos que parecen inmviles: los de la
lectura, por ejemplo.
El tiempo adolescente es un tiempo total, a menudo confuso.
Se puede decir en cierto modo que el adolescente actual tiene una marcada tendencia a mezclar
todos los tiempos, a disimularlos todos para olvidarlos mejor, a llenarlos de actividades para poder
olvidarse de su miserable condicin social.
La adolescencia es finalmente esa relacin con el cuerpo que tantas veces he recordado. Un
cuerpo que se mueve, duele; entonces el adolescente se mueve, maltrata su ser intentando
controlar esta evolucin.
En la adolescencia hay un juego con el cuerpo. Se trata de poseerlo otra vez imprimindole
algunas marcas: marcas ordinarias, visibles, ligadas a ciertas prcticas deportivas, o marcas ms
pro-fundas, como por ejemplo las automutilaciones.
Con ello, el adolescente acompaa su metamorfosis. El dolor que busca tiene un poder
purificador. Durkheim deca que era "una escuela necesaria en que el hombre se formaba y se
templaba".2 ste es en particular el objetivo de las novatadas que se infligan los estudiantes del
siglo pasado, y de algunas otras que se practican en ciertas escuelas actuales. En el marco de la
crisis de sentido que viven nuestras sociedades, el cuerpo se vuelve el punto de referencia que
demuestra la plena existencia del individuo; es un testigo de la identidad. Tambin produce
informaciones: confianza, resistencia, competencia; informa sin cesar al yo. El adolescente, ms
que nadie, necesita esos mensajes. Su formidable deseo de conocimiento acerca de lo que
realmente es, lo lleva con frecuencia a arriesgarse, a desafiar, a ponerse a prueba.
Necesita probarse de qu es capaz, y cunto vale en relacin con los dems. Ya que la sociedad
renunci a darle esta posibilidad y esta oportunidad, tiene que arreglrselas por s mismo.
Entonces pone a prueba sus lmites, su capacidad de sufrimiento, evala su potencial definiendo
su propia escala para el dolor y el miedo. sa es la apuesta: alcanzar sus propios lmites, superarse,
demostrarse que "eso se puede hacer".
Tiene que dejar su huella, firmar para identificarse y para que lo reconozcan: sobre su cuerpo,
sobre el mobiliario urbano, sobre las pendientes nevadas.
Tiene que llamar la atencin, reaccionar contra la privacin de cualquier espacio-tiempo social
propio. Esto explica la reactivacin de ciertas costumbres que se haban diluido un poco con el
tiempo: fiestas de carnaval, fiestas de mayo..., costumbres que permiten integrar al espacio
pblico, aunque slo sea per poco tiempo, una presencia con valor social -una presencia ruidosa, a
menudo desordenada, que recuerda las famosas cencerradas de los siglos pasados.
Clsicamente esta presencia es colectiva. El adolescente est con sus pares. Pequeos grupos de
iguales, dbilmente estructurados, con objetivos comunes. Estar juntos, hacer juntos, excitar-se
juntos, vivir sensaciones fuertes. Durkheim subrayaba: "El mero hecho de aglomerarse acta como
un excitante excepcionalmente poderoso. Una vez que los individuos se han reunido, de su
acercamiento emana una especie de electricidad que los lleva pronto a un extraordinario grado de
exaltacin."3 Es frecuente que esta exaltacin se manifieste con ruidos ensordecedores que
2
. Durkheim, Les formes lmentaires de la vie religieuse, Pars, Le Livre de poche. 1991, p. 536 (Las formas
elementales de la vida religiosa, Madrid. Akal].
3
El vedan es un lenguaje inventado por los jvenes, que consiste en invertir las slabas de las palabras:
vedan es lenvers (al revs) invertido.
otro. En efecto, la socializacin es posible slo si se han interiorizado los modos de actuar y de
pensar del universo social, ya sea mediante la transmisin de normas y valores por parte de las
instituciones previstas para este fin -familia y escuela en primer lugar- ya sea mediante los
esfuerzos del mismo individuo para lograrlo, una empresa mucho ms delicada.
Si admitimos que para la familia es difcil realizar esta misin de socializacin y que la es-cuela ya
no es realmente el lugar del aprendiza-je social, tenemos un cuadro bastante desolador de la
situacin.
Por lo dems, para los adolescentes al igual que para cada uno .de nosotros, se plantea otro
problema, el ltimo: el de lo "social" mismo. En efecto: socializar alrededor de qu?, para hacer
qu? Se trata de aprender a conseguir un xito personal? De "hacerse rico" corno se dice a
veces? De interiorizar el valor libertad en detrimento del valor solidaridad? Hemos de reconocer
que el objetivo de la socializacin es por lo menos incierto. Bourdieu dice justamente que "una
sociedad diferenciada no forma una totalidad de una sola pieza integrada por funciones
sistmicas, una cultura comn; cada terreno y cada espacio social prescribe sus valores
particulares y posee sus propios principios reguladores".6
Es inevitable reconocer que con el paso del tiempo, la nocin de socializacin ha perdido eficacia
para el anlisis de la realidad social y sobre todo de los adolescentes. Al parecer, las formas de
sociabilidad que los caracterizan nos alejan radicalmente de los mecanismos de socializacin.
Sin embargo, ms all de esta realidad, los adolescentes experimentan un deseo creciente de
integrarse a la sociedad, de desempear un papel junto a sus mayores y de romper el gueto que
los aprisiona. En efecto cmo no percatar-se hoy de que el mundo de la adolescencia es antes
que nada una suma de soledades?