8/3/2015

QuesAmricaLatina?

Rouqui,Alan.
AmricaLatina.
IntroduccinalExtremoOccidente.
Ed.SigloVeintiuno.
Primeraedicin.Mxico,1989.

QuesAmricaLatina?
Puedeparecerparadjicocomenzarahablardeun"reacultural"mencionandolaprecariedaddesu
definicin.Porsingularquepuedaparecer,elconceptomismodeAmricaLatinarepresentaun
problema.Noesintilpuesintentarprecisarlo,recordarsuhistoriayhastacriticarsuuso.Deempleo
corrientehoyenlamayoradelospasesdelmundoyenlanomenclaturainternacional,notienetodo
elprivilegiodelrigor.Unpocoalestilodelmsrecienteymuyambigu"TercerMundo",esetrmino
avecespareceserfuentedeconfusinmsqueinstrumentodedelimitacinpreciso.
QuseentiendegeogrficamenteporAmricaLatina?ElconjuntodelospasesdeAmricadelSur
yAmricaCentral?Desdeluego,perosegnlosgegrafosMxicoperteneceaAmricadelNorte.
Quizparasimplificardebemosconformarnosconenglobarbajoestadenominacinalasnacionesal
surdelroBravo?PeroentonceshabraqueadmitirqueGuyanayBelicedondesehablainglesyel
SurinamdehablaholandesaformanpartedeAmricaLatina.Aprimeravistasetratadeunconcepto
cultural.Ynosinclinaramosapensarquecubreexclusivamentelasnacionesdeculturalatinade
Amrica.Ahorabien,aunqueconQuebec,CanadseainfinitamentemslatinaqueBeliceytanto
comoPuertoRico,estadolibreasociadodeEstadosUnidos,nuncanadiehapensadoincluirlo,ni
siquieraalniveldesuprovinciafrancohablante,ensusubconjuntolatinoamericano.
Msalldeestasimprecisiones,podramospensarendescubrirunaidentidadsubcontinentalfuerte,
tejidadediversassolidaridades,yaseaqueserefieranaunaculturacomnoavnculosdeotra
naturaleza.Sinembargoladiversidadmismadelasnacioneslatinoamericanas,amenazacon
menospreciarestajustificacin.Laescasadensidaddelasrelacioneseconmicas,yhastaculturales,
denacionesquedurantemsdeunsiglodevidaindependientesevolvieronlaespaldamirando
deliberadamentehaciaEuropaoAmricadelNorte,lasenormesdisparidadesentrepasesyasea
desdeelngulodeltamaocomodelpotencialeconmicoodelpapelregionalnofavorecenunareal
concienciaunitaria,apesardelasoleadasderetricaobligadaqueestetemanodejadeprovocar.
PoresounoseinterrogasobrelaexistenciamismadeAmricaLatina.DeLuisAlbertoSnchezen
PeraLeopoldoZeaenMxico,losintelectualessehanplanteadolacuestinsindarrespuesta
definitive.Loqueestenteladejuicionoessloladimensinunitariadeladenominacinyla
identidadqueencierrafrentealapluralidaddelassociedadesdelaAmricallamadalatina.Enefecto,
enesecaso,paraponerelcentoenladiversidadyevitarcualquiertentacingeneralizante,bastara
coneludirlacuestinhablando,comoporlodemssehahecho,de"Amricaslatinas".Estetrmino
tienelaventajadereconecerunadelasdificultades,peroalpreciodeacentuarladimensincultural.
Ahorabien,tambinplanteaunproblema.
Porqulatina?
Quabarcaestaetiquetaampliamenteaceptadahoy?Dedndeviene?Lasevidenciasdelsentido
comndesaparecenprontoenelcasodehechossocialesyculturales.SonlatinasesasAmricas
negrasdescritasporRogerBastide?LatinaslasociedaddeGuatemaladondeel50%delapoblacin
desciendedelosmayasyhablalenguasindgenas,yladelassierrasecuatorianasdondedominael
quechua?LatinoelParaguayguaran,laPatagoniadelosagriculturesgaleses,laSantaCatarina
brasileapobladadealemanesascomoelsurchileno?Enrealidadsehacereferenciaalaculturade
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losconquistadoresydeloscolonizadoresespaolesyportuguesesparadesignarformacionessociales
decomponentesmltiples.Secomprendeasanuestrosamigosespaolesymuchosotrosquehablan
msfcilmentedeAmricahispana,yhasta,paranoignorarelcomponentedehablaportuguesadel
queesherederoelgigantescoBrasil,deIberoamrica.Enefectoeleptetolatinatieneunahistoriaaun
cuandoHait,francohablanteensuslites,puedehoyservirdecoartada:apareceenFranciabajo
NapolenIII,vinculadoalgrandesigniode"ayudar"alasnaciones"latinas"deAmricaadetenerla
expansindeEstadosUnidos.Ladesafortunadalocuramexicanafuelarealizacinconcretedeesta
ideagrandiosa.Lalatinidadtenalaventaja,alborrarlosvnculosparticularesdeEspaaconuna
partedelNuevoMundo,dedaraFrancialegtimosdeberesparaconesas"hermanas"americanas
catlicasyromanas.EsalatinidadfuecombatidaporMadridennombredelahispanidadydelos
derechosdelamadrepatria,dondeeltrminoAmricaLatinasiguesintenerderechodeciudadana.
EstadosUnidos,porsuparte,opusoelpanamericanismoaesamquinadeguerraeuropeaantesde
adoptaresadenominacinverticalconformeasuspropsitosyquecontribuyapropagar.
EsaAmricaconquistadaporlosespaolesylosportuguesesesbastantelatina,almenoshasta1930
enlaformacindesuslitesdondelaculturafrancesareinaexclusivamente.Quiereestodecirque
esaAmricasloeslatinaporsus"preponderantes"ysusoligarquas,quelaAmricadelprimer
ocupanteydelosdeabajoqueslorecogemigajasdelatinidadyresistealaculturadelconquistador
representaporssololaautenticidaddelsubcontinente?Losintelectualesdeladcadadelostreinta,
particularmenteenlospasesandinos,quedescubranalindgenaolvidado,desconocido,locreyeron.
HayadelaTorre,poderosapersonalidadpolticaperuana,propusoinclusounanuevadenominacin
regional:"Indoamrica".Tendrmenosxitoqueelindigenismoliterarioenelqueseinscribeoel
partidopolticodevocacincontinentalalcualHayadioorigen.Elindionotienemuchoxitoen
Amricaantelasclasesdirigentes.Marginadoyexcluidodelasociedadnacional,esculturalmente
minoritarioentodoslosgrandesestadoseinclusoenlosdeviejascivilizacionesprecolombinasyde
fuertepresenciaindgena.As,segnelltimocenso(1980),de66millonesdehabitantesslohaba
enMxico2millonesdenohispanohablantesymenosde7millonesdemexicanosqueconocanuna
ovariaslenguasindgenas.Podemosseguirsoando,conJacquesSoustelle,imaginandounMxico
"queasemejanzadelJapnhubierapodidoconservarenloesencialsupersonalidadautctonasin
dejardeintroducirseenelmundodehoy".Nofueas,yesecontinenteestcondenadoalmestizajey
alasntesiscultural.
Noobstante,inclusoenlospasesms"blancos"latramaindgenajamsesttotalmenteausentey
participaclaramenteenlaconformacindelafisonomanacional.EsaAmrica,segnlaexpresinde
Sandino,es"indolatina".
Sibienladefinicinlatinadelsubcontinentenoabarcaintegralniadecuadamenterealidades
multiformesyenevolucin,noporellopodemosabandonarunaetiquetaevocadoraretomadahoypor
todosyparticularmenteporlospropiosinteresados("nosotrosloslatinos").Esossealamientostenan
pornicoobjetivosubrayarqueelconceptoAmricaLatinanoesniplenamenteculturalnisolamente
geogrfico.Utilizaremospuesesetrminocmodo,peroconconocimientodecause,esdecirsin
ignorarsuslmitesysusambigedades.AmricaLatinaexiste,perosloporoposicinydesdefuera.
Locualsignificaquelos"latinoamericanos"encuantocategoranorepresentanningunarealidad
tangiblemsalldevagasextrapolacionesodegeneralizacionescobardes.Locualsignificatambin
queeltrminoposeeunadimensinocultaquecompletesuacepcin.
UnaAmricaperifrica...
Aprimeravista,noshallamosfrenteaunaAmricamarcadaporlacolonizacinespaolay
portuguesa(yhastafrancesaenHait)quesedefineporcontrasteconlaAmricaanglosajona.As
puesallsehablaespaolyportugusenloesencial,apesardeflorecientesculturasprecolombinasy
hastadencleosinmigratoriosrecientesmsomenosbienasimilados.Sinembargolaausenciade
Canad(apesardeQuebec)eneseconjuntoyelhechodequeorganismosinternacionalescomoel
SELAoelBIDincluyanentrelosestadoslatinoamericanosaTrinidadyTobago,LasBahamasy
Guyanadanalperfildela"otraArnrica"unainnegablecoloracinsocioeconmicayhasta
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geopoltica.
Todasesasnaciones,cualesquieraqueseansuriquezaysuprosperidad,ocupanenefectoelmismo
lugarenladiscrepanciaNorteSur.Aparecenenvasdedesarrolloodeindustrializacinyninguna
formapartedel"centro"desarrollado.Dichodeotramanera,esospasesseinscribenentrelosestados
dela"periferia"delmundoindustrial.Perotienenporaadiduravariasparticularidadescomunes.
Todosdependenhistricamentedelmercadomundialcomoproductoresdemateriasprimasyde
bienesalimentarios(enelloelestaodeBolivianoesdiferentedelanuezmoscadadeGranada),pero
igualmentedel"centro",quedeterminalasfluctuacionesdeprecios,lesproporcionatecnologacivily
militar,loscapitalesylosmodelosculturales.Notableparticularidadeinnegablefactordeunidad,
todosesospasessituadosenel"hemisferiooccidental"sehallanadiversosnivelesenlaesferade
influenciainmediatadelaprimerapotenciaindustrialdelmundoqueestambinlaprimeranacin
capitalista.PeligrosoprivilegioqueningunaotraregindelTercerMundocomparte.Aesterespecto,
los3000kilmetrosdefronteraentreMxicoyEstadosUnidosconstituyenunfenmenonico.La
famosa"cortinadetortillas"quefascinaamillonesdemexicanoscandidatosalainmigracin
clandestinaenelpasmsricodelplaneta,formaunalneadedemarcacinalavezculturaly
socioeconmicaexcesivamentecargadadevalorsimblico.
Quizpodramosclasificarentrelasnacioneslatinoamericanasatodoslospasesdelcontinente
americanoenvasdedesarrollo,independientementedesulenguaysucultura,tanciertoesquea
nadieseleocurriraincluirenlaopulentaAmricaanglosajonaalasAntillasanglohablantesoa
Guyana.Tanciertoestambinqueenesazonalapolticadominamuchomsquelageografaacaso
elpresidenteReagannoincluyrecientemente,ennombredeloseventualesbeneficiariosdesu
iniciativadelaCuencadelCaribe(CaribbeanBasinInitiative),aElSalvadorqueslotienefachada
martimaenelPacfico?Entodocaso,porqunoseguiraquienes,haciendoaunladolageografa,
proponenllamar"AmricadelSur"alaparte"pobre"ynodesarrolladadelcontinente?
...quepertenececulturalmenteaOccidente
Conrelacinalrestodelmundoendesarrollolasingularidaddelsubcontinente"latino"tambines
flagrante.Formaparte,paraemplearlafrasedeValry,deunmundo"deducido":una"invencin"de
Europaqueporlaconquistaentralaesferaculturaloccidental.Lascivilizacionesprecolombinas,en
crisisparaalgunosenelmomentodelallegadadelosespaoles,noresistieronenefectoalos
invasoresqueimpusieronsuslenguasperotambinsusvaloresyreligin.Lospropiosindgenasylos
africanosllevadoscomoesclavosaese"NuevoMundo"adoptaronbajodiversasformassincrticasla
religincristiana.Brasileshoylaprimeranacincatlicadelmundo.Todoellodaalareginun
lugaraparteenelmundosubdesarrollado.PorelloAmricaLatinaaparececomoelTercerMundode
OccidenteoeloccidentedelTercerMundo.Lugarambiguosiaspuededecirseenelqueel
colonizadoseidentificaconelcolonizador.
Aspues,nopodrasorprendernosqueelconjuntodelospaseslatinoamericanoshayapropuestoenla
ONU,en1982,contraelsentirdelospasesafroasiticosrecindescolonizados,quelaorganizacin
internacionalcelebreaCristbalColnyel"descubrimiento"deAmrica.Adiferenciadefricao
Asia,acasoesecontinentenoesunaprovinciaaveceslejana,cierto,perosiemprereconocible,de
nuestracivilizacin,quehaahogado,ocultado,absorbidoloselementosculturalesytnicos
preexistentes?
Esecarcter"europeo"delassociedadesdeAmricaLatinatieneconsecuenciasevidentessobreel
desarrollosocioeconmicodelospasesinvolucrados.LacontinuidadconOccidentefacilitalos
intercambiosculturalesytcnicosquenotienennirgnobstculolingsticooideolgico.Lafluidez
delascorrientesmigratoriasdelViejoMundoalNuevohamultiplicadolastransferenciasde
conocimientosycapitales.AsimismolasnacionesdeAmricaLatinaaparecenenlaestratificacin
internacionalcomounaespeciede"clasemedia",oseaenunasituacinintermedia.Entrelas
nacionesentransicinslouna,Hait,pertenecealgrupodelospasesmenosavanzados(PMA),en
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compaadenumerososcompaerosdeinfortunioasiticosyafricanos(peroconuningresoper
cpitaigualamsdeldobledeldeChadoEtiopa).LamayoradelosgrandespasesdeAmrica
Latinatieneneconomassemiindustriales(dadaquelaindustriaentraenun20o30%enla
composicindelPNB)ylostresgrandes,Brasil,MxicoyArgentina,sesitanentrelosnuevos
pasesindustrializados(losNICdelanomenclaturadelaONU).Losindicadoresdemodernizacin
colocanaBrasil,Mxico,Chile,Colombia,CubayVenezuelaporencimadlospasesafricanosyde
lamayoradelasnacionesdeAsia(salvolasciudadesestados).AesterespectoArgentinayUruguay
sehallanentrelospasesavanzados.
Simsalldeesosgrandesrasgos,sebuscanlosfactoresdehomogeneidaddeunconjuntoquenoes
niOccidentenielTercerMundo,peroqueamenudoaparececomosntesisoyuxtaposicindelos
dos,nosdamoscuentadequecasitodosprocedendelexteriordelsubcontinente,sobretodosi
volvemosaunaacepcinrestrictivedeAmricaLatina,esdeciresencialmenteculturalyclsica:Las
antiguascoloniasdeEspaayPortugalenelNuevoMundo.
Paralelismodelasevolucioneshistricas
SibienlaexistenciadeunaAmricaLatinaesproblemtica,siladiversidaddelassociedadesylas
economasseimpone,silaseparacindelasdiferentesnacionesesunelementobsicodesu
funcionamiento,noporellodejadeserciertoqueunarelativaunidaddedestino,mssufridaque
elegida,acercaalas"repblicashermanas".Puedeleerseenlasgrandesfrasesdelahistoria,y
percibirseenlaidentidaddelosproblemasylassituacionesalascualesesasnacionesseenfrentan
hoy.
LasantiguascoloniasdeEspaayPortugal,polticamenteindependientes(conexcepcindeCuba
quenoseemancipasinohasta1898)desdeelprimercuartodelsigloXIX,estnmscercaenesode
EstadosUnidosquedelospasesrecindescolonizadosdefricaoAsia.Sinembargo,sigloymedio
devidaindependientenopodrahacerolvidarlaprofundainfluenciadetressiglosdecolonizacin
(15301820aproximadamente)quemarcarondemanerairreversiblelasconfiguracionessocialesy
labraronelsingulardestinodelasfuturasnaciones.
Apartirdelaindependencia,losestadosdelsubcontinenterecorrencondiferenciasyretrasosenel
casodeciertospasesgrossomodotrayectoriasparalelasenlascualesaparecenperodosclaramente
discernibles.
PrimeramentecomienzaparalosestadosrecinemancipadosloqueelhistoriadorTulioHalpern
Donghihallamadola"largaespera",durantelacualladestruccindelEstadocolonialnoprmitean
lainstauracindeunnuevoorden.Mientrasaesasbalbucientesnacioneslesesdifcilhallarunpapel
asumedida,lasrepblicashispanasatraviesanlargosperodosdeturbulenciasanrquicasdondese
despliegaeldesordendepredadordeseoresdelaguerra(loscaudillos),yelBrasilindependiente
pareceprolongarsinsobresaltos,bajolagidadelamonarquaunitariadelosBraganzaydel
emperadorPedroI,elstatuquocolonial.
Entre1850y1880,conrarasexcepcionesconcernientesaalgunaspequeasrepblicasdeAmrica
CentralodelCaribe,lasnacionesdelsubcontinenteentranenla"edadeconmica",quealgunoshan
bautizadocomo"ordenneocolonial":Laseconomaslatinoamericanas,yporconsiguientelas
sociedades,seintegranalmercadointernacional.Producenyexportanmateriasprimas.Importan
bienesmanufacturados.Mecanismoesencialdelanuevadivisininternacionaldeltrabajoquese
efectabajolagidadeGranBretaa,cadapasseespecializaenalgunosproductos,yavecesenuno
solo.
Esentre1880y1930cuandoesenuevoordenalcanzasupuntomximo.Lospasesdelsubcontinente
vivenenelapogeodeuncrecimientoextravertidoquellevaenslailusindeunprogresoindefinido
enelmarcodeunadependenciaaceptadaporsusbeneficiarieslocalesyracionalizadaennombredela
teoradelasventajascomparativas.Lacrisisde1929pondrfinalaembriagadoraeuforiadeesta
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"bellapoca",delacuallamayoradelostrabajadoresestporsupuestoexcluida,aldesorganizarlas
corrientescomerciales.Elfinaldelmundoliberalestambineldelahegemonabritnica.Estados
Unidos,yadominanteensutraspatiocaribeo,sustituirlapreponderanciadelReinoUnidoporla
suyayseconvertirenlametrpoliexclusivadetodalaregin.Asimismoelperodoquecomienzaes
determinadopor,lasrelacionesdeAmricadelNorteconlospasesdelaregino,msprecisamente,
porlostiposdepolticaslatinoamericanasqueWashingtonponeenprcticasucesivamente.Sin
embargoparalelamenteaestaperiodizacininternacional,seinscribenfaseseconmicasmuy
diferenciadas,sinqueporlodemspuedadiscernirseunlazocausalevidente.
Estaperiodizacinslotienevalordepuntodereferenciaysuobjetivoessubrayarque,msallde
lasespecificidadesnacionales,algunosfenmenoscomunesrebasanlasfronteras.Lassimilitudesno
sederivansimplementedelahistoria,sinquesehallanigualmenteenestructurasanlogasy
problemasidnticos.
Relacionescon
Modelode
EstadosUnidos
desarrollo
Industrializacinautnoma
quesustituyeimportaciones.
1933 Polticadebuenavecindad,
Produccinindustrial
1960 escasamenteintervencionista. destinadaalmercadonacional
yquesobretodoutiliza
capitalesnacionales.
Lasustitucinde
importacionesentraencrisis.
Crisisdelasrelaciones
Hallasulmiteenlas
interamericanas,enrespuesta capacidadestecnolgicasy
aldesafocastristapolticade financierasdelospasesdela
contencindelcomunismo, zonaparalaproduccinde
dadoqueelactivismode
bienesduraderosodeequipo.
1960
EstadosUnidosadopta
Seasisteala
diversasformas,desdela
"internacionalizacindelos
ayudaeconmicahastala
mercadosnacionales"atravs
intervencinmilitardirectao delestablecimientode
indirecta.
sucursalesdelasgrandes
sociedadesmultinacionalesen
laindustria.

Semejanzasdelasobligacionesylasestructuras
Lassimilitudesnopodransersobrestimadas.Contodo,historiasparalelashanforjadorealidadesque,
sinsersemejantes,tienennumerosospuntoscomunesquelasdistinguen,porlodems,deotras
regionesdelmundodesarrolladoosubdesarrollado.Slomencionaremostres:1.Laconcentracinde
lapropiedaddelatierra.Ladistribucindesigualdelapropiedadtertitorialesunacaracterstica
comndelospasesdelaregin.Esindependientedelaconcienciaquedeellatienenlosactoresyno
siempreaparececomounafuentedetensionessocialesodedebatepoltico.Noobstanteel
predominiodelagranpropiedadagrariatieneconsecuenciasevidentessobrelamodernizacindela
agricultura,ascomosobrelacreacindeunsectorindustrialeficaz.Afectadirectamentelainfluencia
socialyportantoelsistemapoltico.Elfenmenodelagranpropiedadvaalaparconlaproliferacin
demicropropiedadesexiguasyantieconmicas.Sibienestatendenciaseremontaalapocacolonial,
nohacesadohastanuestrosdas:laconquistapatrimonialcontinuadaaparececomoun
elemento/situacinpermanenteaescalacontinentalalacualsloescapanlasrevolucionesagrarias
radicales(Cuba).Algunosindicadoresevaluadosencifraspermitirndefinirlasideas,apesardel
alcancenecesariamentelimitadodeestadsticasqueabarcaelconjuntosubcontinentaltomadocomo
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untodoindiferenciado:el1.4%delaspropiedadesdemsde1000hectreasconcentrabahacia1960
el65%delasuperficietotal,mientrasel72.6%delasunidadesmspequeasdemenosde20
hectreassloabarcabanel3.7%delassuperficies.Desdelapublicacindeestosdatosespoco
probablequesehayandadocambiosquepuedanmodificarsusignificadoglobal.
2.Laantigedaddelaindependenciaascomolosmodelosdedesarrolloadoptadoshandeterminado
lasingularidaddelosprocesosdemodernizacin.Pararesumir,aunaindustrializacintarday
escasamenteautnomacorrespondiunaurbanizacinfuerte,anterioralnacimientodelaindustria.El
excesivodesarrollodelsectorterciariodelaseconomaseselefectomsaparentedeuna
urbanizacinrefugio,vinculadaalosfactoresdeexpulsindelcampodebidosalaconcentracin
territorial.
Noescasualquesepreveaquedecontinuarlaactualevolucin,laciudaddeMxicoySaoPaulo
sernenelao2000lasdosciudadesmsgrandesdelmundo,con31y26millonesdehabitantes
respectivamente.
3.Laamplituddeloscontrastesregionalesestambinresultadodelaurbanizacinconcentrada,delas
particularidadesdelasestructurasagrariasydelaindustrializacin.As,dentrodecadapasse
reproduceelesquemaplanetarioqueoponeuncentroopulentoaperiferiasmiserables.Loscontrastes
internossonmsflagrantesqueenlamayoradelospasesenvasdedesarrollo.Algradodeque,tras
haberdescritoaspticamenteestasdisparidadesbajolaetiquetade"dualismosocial",sehallegadoa
hablarde"colonialismointerno".Porsuparte,lossocilogoshanavocadoacertadamentela
"simultaneidaddelonocontemporneo",perostanoselimitaalapintorescaevocacindeindiosen
laedaddepiedraquevivenadospasosdelaboratorioscientficosultramodernos.EnBrasil,elestado
deCearenelnordesteocupaeltercerlugarenelmundo,trasdosdelospasesmenosavanzados,por
lamortalidadinfantil,mientrasSaoPaulotienelaprimeraindustriafarmacuticadelcontinente,
algunosdeloshospitalesmsmodernosdelmundoyRogozadeunareputacininternacionalen
cuantoalacirugaesttica!ParacontinuarconBrasil,"tierradecontrastes",siasselepuedellamar,
uneconomistabrasileopudodecirconciertaraznquesupasseparecaalImperiobritnicoenla
pocadelareinaVictoria,sifrica,IndiayGranBretaahubieransidoreunidosenunmismo
territorio.
Podramosintentarmultiplicarlassimilitudesylasconcomitancias.Losrasgoscompartidosnoestn
ausentes.Noselimitan,comoveremosenlossiguientescaptulos,aesascaractersticasestructurales.
EltrminoAmricaLatina,siseledauncontenidoampliamenteextracultural,desiguapuesuna
realidaddiscernibleyespecfica.Sinembargoestaespecificidadfuerte,innegable,rebasalas
peripeciassocioeconmicas.Seinscribeeneltiempoyelespacioregionales.Antesdeformarparte
delTercerMundo,estaAmricaeselNuevoMundo"descubierto"enelsigloXVyconquistadoenel
XVI.Posee,segnPierreChaunu,sutiempopropio,un"tiempoamericano""msdenso,mscargado
demodificacin,porlotantoquecorremsrpidoqueelnuestro",productodeuna"historia
acelerada"hechadeuna"gigantescarecuperacin"quecomienzaconlaprehistoriadelcontinente,
tardamentepoblado,probablementepormigraciones.Quizpodrapensarseasimismoenla
pluralidad,enlavariedaddeese"tiempoamericano",yensuestiramiento,esdecirensusvirtudes
conservadoras.Noslolosindiosneolticosserozanaquoallconlastcnicasdepuntadelltimo
cuartodelsigloXX,sinoquelassociedadeslatinoamericanasaparecencomoverdaderos
conservatoriosdeformassocialessuperadasenelrestodelmundooccidental,inclusocomo"museos
polticos"dondelassustitucionesdelitesseefectanporyuxtaposicinmsqueporeliminacin.Por
lodems,acasonoescierto,comosealabaAlfredMtraux,que"lasespeciesanimaleshoyextintas
sehanmantenidoenAmricahastaunafechamuchomsrecientequeenelViejoMundo"?
Tambinsehapodidohablardeuna"naturalezaamericana",nosloparasubrayarladesmesurade
loselementosyelgigantismodelespacioquenodebennadaalhombre,sinoparasealarlahuella
singulardesteenelpaisaje.Lanaturalezahasidovioladayagredidaporladepredacinyel
desperdiciodeuna"agriculturaminera"(RenDumont)quelahadejado"nosalvajesinodisminuida"
(ClaudeLviStrauss)yportantopocohumanizada,asemejanzadeuncontinenteconquistado.Sobra
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decircuntonosequivocaramosalignorarlosfenmenostransnacionalesenelestudiodeeste
conjuntoregional.
DIVERSIDADDELASSOCIEDADES,SINGULARIDADDELASNACIONES
Undestinocolectivoforjadoporevolucionesparalelas,unamismapertenenciaculturalaOccidentey
unadependenciamultiformeenrelacinconuncentronicosituadoenelmismocontinente:los
factoresdeunidadrebasanfortaleciendolasorprendentecontinuidadlingsticadelaAmricade
hablaportuguesay,afortiori,delaAmricaespaolaalllegardenuestraEuropaexiguay
fraccionadasiemprenossorprendehallarlamismalenguayaveceslamismaatmsferadeunacapital
aotraseparadaporcercade8000kilmetrosynuevehorasdeavin.Sinembargoaesta
homogeneidadrespondeunanomenosgrandeheterogeneidaddenacionescontiguas.Las
disparidadesentrepasessaltanalavista.Sutamaoantetodo.EsevidentequeBrasil,quintoEstado
delmundoporsusuperficie,gigantede8.5millonesdekm2,esdeciriguala15vecesFranciay97
vecesPortugal,sumadrepatria,nopuedenimedirseniconfundirseconel"pulgarcito"delistmo
centroamericano,ElSalvador,mspequeoqueBlgica,consus21000km2.Haciendoaunladola
variablelingsticaquediferenciaaBrasildetodossusvecinos,podemosretenerciertacantidadde
criteriossencillosquedancuentadeladiversidaddelosestadosylassociedades.Enelcasodelos
primeros,lageopolticadomina,ysobretodolasituacinenrelacinconelcentrohegemnico
norteamericanoeneldelassegundasconvienetomarencuentaloscomponentesetnoculturalesdela
poblacin,ylosnivelesdeevolucinsocial,afindeponerunpocodeordenenelmosaico
continental.
..."TancercadeEstadosUnidos":potenciasemergentesy"repblicasbananeras"
ConocemoslatristereflexindelpresidentePorfirioDaz(18761911)sobreMxico:"[...]Tanlejos
deDiosytancercadeEstadosUnidos."Sindudasabadequhablaba,dadaquelarepblicaimperial
habaamputadoasupaslamitaddesuterritorioen1848durantelaguerraquesiguialaanexinde
TexasporEstadosUnidos.LosactualesestadosnorteamericanosdeCalifornia,Arizona,Nuevo
Mxicoy,ademsdeTexas,unapartedeUtah,Colorado,OklahomayKansas(oseaunos2.2
millonesdekm2)pertenecanaMxicoantesdeltratadodeGuadalupeHidalgo.
LadominacindeEstadosUnidoseshoyparticularmentenotoriaeneste"Mediterrneoamericano"
queforman,entreelistmocentroamericanoyelarcodelasAntillas,elgolfodeMxicoyelmar
Caribe.EsemarenostrumesconsideradoporWashingtoncomolafronterasurestratgicadeEstados
Unidos:supuestamentetodoloqueafectaaestazonaafectadirectamentelaseguridaddelpas"lder
delmundolibre".Elcontroldelosestrechosydelcanalinterocenico,ascomodelosposibles
trazadosdenuevospasosdelAtlnticoalPacfico,esconsideradovitalparaEstadosUnidos:la
comunicacinmartimaentrelascostasesteyoestetransforma,escierto,elcanaldePanamenuna
vadeaguadomstica,mientraslaslneasdecomunicacinconlosaliadoseuropeosseranpuestasen
peligro,segnsedice,porunapresenciahostilenelconjuntodelasGrandesAntillas.Sealoque
fuere,losestadosribereosinsularesocontinentalesestnenlibertadvigilada.Lasoberanadelas
nacionesbaadasporel"logoamericano"estlimitadaporlosinteresesnacionalesdelametrpoli
septentrional.DesdeTheodoreRoosevelt,quenoseconformcon"tomarPanam",dondeEstados
Unidosimpusoen1903elenclavecolonialdelcanal,stesehaarrogadounpoderdepolica
internacionalenlazona,yaseacontrolandodirectamentelasfinanzasdeestadosenapuros,o
haciendodesembarcaralosmarinosparaponerfinal"relajamientogeneraldeloslazesdelasociedad
civilizada"enlospasesvecinosmeridionales.PorelloNicaraguafueocupadamilitarmentede1912a
1925,yluegonuevamentede1926a1933,Haitde1915a1934,laRepblicaDominicanade1916a
1924.Finalmente,Cubasloseliberdelyugoespaolen1898paraconvertirseensemiprotectorado,
dadoquelaenmiendaPlattde1901impuestaporlosvencedoresdelaguerrahispanoamericana
preveaunderechodeintervencinpermanentedeEstadosUnidosenlaislacadavezqueelgobierno
noparecieracapazde"garantizarelrespetoalasvidas,losbienesylaslibertades".Estaclusula
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incorporadaalaConstitucincubanapresididehecholasrelacionesdesigualesentreambospases
hasta1959.
Estapuntillosahegemonanocambinisusmtodosnisusobjetivosalahoradelosmisiles
intercontinentales.LastropasestadunidensesintervinieronenlaRepblicaDominicanaen1965para
evitaruna"nuevaCuba",yenoctubrede1983enlapequeaisladeGranadaparaecharaungobierno
detipocastrista.LaayudapocodiscretadeWashingtonalasguerrillascontrarrevolucionariasde
Nicaraguahostilesalpodersandinistaobedecealasmismaspreocupacionessinoesquealosmismos
reflejos.Msgeneralmente,laexasperacinneocolonialestadunidensehaconducidoaEstados
Unidosaapoyarenlazonaacualquierrgimencontaldequefueraclaramenteproestadunidenseya
derrocaroporlomenosadesestabilizar,acualquiergobiernoqueintentabasacudirselatuteladel
hermanomayor,oafectabasusinteresesprivadosymsgeneralmenteelmododeproduccin
capitalista.
Ademsdesusituacingeoestratgica,losestadosdelazonadeinfluencianorteamericana,con
excepcindeMxico,sonpequeos,depoblacinreducida(elpeligrosoNicaraguatienemenosde3
millonesdehabitantes,oseaaproximadamenteelnmerodeinmigranteshispanosdeLosngeles!),
cuandonosetratademicroestadoscomolosquecomponenelpolvoinsulardelaspequeasAntillas:
escomprensiblequeGranada"laroja"ysus120000habitantesnopodanoponermucharesistencia
militaralcuerpoexpedicionariodelaprimerapotenciamundial!Esevidentequelasposibilidades
econmicasdeesosestadosentreloscualessehallanlosmspobresyatrasadosdelsubcontinente,no
compensannisuexigidadnisuinfortuniogeopoltico.Acausadelaimportanciahistricadela
monoexportacinagrcola,algunasdeesasrepblicastropicaleshanrecibidoelsobrenombre
despreciativoycadavezmenosexactoderepblicasbananeras:dadoquelasgrandessociedades
fruterasnorteamericanas,laUnitedFruit,suscompetidorasosusfilialesejercieronalldurantemucho
tiempounpodercasiabsoluto.TodolocontrarioocurreconlosestadosmsalejadosdeAmericadel
Sur.
LosestadosdelaAmricameridional,conexcepcindeaquellosque,enlafachadacaribeason
productodeunadescolonizacinreciente(Guyana,Surinam)yquepodramosasimilaralasnaciones
del"Mediterrneoamericano",sonalavezquelejanosdeEstadosUnidos,msgrandesymsricos:
losdosmsextensosdelaregin,BrasilyArgentina,sontambinlosdospasesmsindustrializados
delsubcontinente.Suvozcuenta,suautonomapolticaesantigua.Porlodems,lasnacionesde
AmricadelSurjamshanpadecidoalgunaintervencinmilitardirectadeEstadosUnidos,quien
paraconellosutilizaestrategiasmssutilesoporlomenosmsindirectas.Perotambinla
fascinacindelAmericanwayoflifesedaenmenormedida,yvigorosasculturasnacionales,adems
delainfluenciapreservadadeEuropa,hacenfracasaralluna"cocacolonizacin"alacualraros
pasesescapanmsalnorteenestaAmricaintermediadondeWashingtondictalaley.
Deesta"clasemedia"alacualperteneceigualmenteMxicoqueapesardePorfirioDazyla
fatalidadgeogrfica,cuentaconlafuerzadesus2millonesdekm2,susaproximadamente80millones
dehabitantesysupersonalidadculturalypolticasedesprendenestadoscapacesdeindividualizarse
enlaescenainternacionalycuyoperfilpropiosedestacaclaramentesobreunconjunto
latinoamericanocondenadotodavaayeralaimitacinyanhoyenmuchoalanonimatobajouna
tutelapaternalycondescendiente.Asvemossurgirpotenciasmediasqueavecesaspirana
desempearunpapelregionalyhastaextracontinental.Sinembargoningndeterminismodacuenta
directamentedeesevigorosoavance.Lapresenciadeunvalorizadoenelmercadomundialouna
coyunturafavorablepuedenelevaraunpasalacategoradelos"grandes"delsubcontinente:
recientementesefueelcasodeVenezuela,promovidaporelboompetrolero.Larupturaconla
metrpoli,unainversindealianzaodesujecinpudierondaraunpequeopasunasituacinsin
relacinconsuimportanciaespecfica:fueelcasodelaCubacastrista,apartirde1960,yla
Nicaraguasandinistaparecequererseguirhoy,enunregistromenor,elpeligrosocaminotomadopor
suhermanamayor.
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Sibienlaclasificacindelosestadosestsujetaalasmodificacionesdelahistoria,ladelas
sociedadesesmsestableyquizmssignificativaparanuestropropsito.
Clima,poblacinysociedades.
Noesfcildividirsubconjuntosregionalesquetenganalgunacoherenciaenelcontinente,dadaquela
historiaamenudocontradicelageografa.As,Panam,exprovinciacolombiana,aligualqueMxico
noformapartedeAmricaCentralquesereducealoscincoestadosfederadosdurantala
independenciaenelterritoriodelacapitanageneraldeGuatemala.Locualnoimpidequeentre
AmricadelSuryEstadosUnidosexistaporimposiblequeparezcauna"Amricamedia",zonade
transicinydeunestablecimientohumanoantiguo,lugardebrillantescivilizacionesprecolombinas
entierrasdeunvolcanismoquenohadichosultimapalabra,yquedesdetodoslospuntosdevista
poseeunapersonalidadpropia.EnAmricadelSurgeneralmentesedistingueunaAmricatemplada
queocupael"conosur"delcontinenteyquecomprendeaArgentina,UruguayyChile,queporsu
clima,suscultivosysupoblacineslapartemscercanaalViejoMundo,yunaAmricatropical,en
dondegeneralmenteseclasificaalospasesandinos,ParaguayyBrasil.Porlodemsesteltimo
difcilmentesedejaetiquetar.Pascontinentequetienefronterascontodaslasnaciones
sudamericanas,exceptoEcuadoryChile,comprendeenefectounsurtemplado,pobladodeeuropeos
quesededicanacultivosmediterrneos.SinembargoChile,pasandinosiloes,parecemstemplado
quetropicalencuantoaBolivia,andinaciertamente,tambinesparcialmentetropical,perovinculada
histricamentealaAmricatemplada,mientrasqueColombiayVenezuelasonadiferentesgradosa
lavezandinosycaribeos.Puedeverseladificultaddeestableceresasclasificaciones.
Podemospensarquelapoblacinesunindicadormejorymsmanejableparaunatipologarigurosa.
Esciertoqueseencuentraciertacorrespondenciaentreclimasypoblaciones,enconexinsobretodo
conlostiposdeculturashistricamenteprivilegiadas.Enefectoladistribucinregionaldelostres
componentesdelapoblacinamericanaelsustratoamerindio,losdescendientesdelamanodeobra
esclavaafricana,ylainmigracineuropeadelsigloXIXdibujazonasdedominanteidentificable.
Decimosdominante,pueslasnacionesmestizassonlasmsnumerosasy,amenudo,ensociedadesde
poblacincompleja,seyuxtaponenespaciostnicamentehomogneos.As,enColombia,los
resguardosindgenasdelas"tierrasfras"dealturaamenudoestnencontactoconlosvalles"negros"
delas"tierrascalientes".Groseramente,podemossinembargodistinguir:unazonadedensa
poblacinindiaqueabarcalaAmricamediayelnoroestedeAmricadelSur,dondeflorecieronlas
grandescivilizacionesdelasAmricasnegrasalnoresteenelpermetrocaribeo,AntillasyBrasil,
ligadasalagranespeculacinazucareradelapocacolonialsobretodoyfinalmenteunsur,pero
sobretodounsureste"blanco",tierratempladaquerecibialamanodeobralibreeuropea,quese
diseminallapartirdelltimocuartodelsigloXIX.
Utilizandolasmismasvariables,elantroplogobrasileoDarcyRibeirohapropuestounatipologa
quenocarecedeatractivoauncuandopodamosjuzgarlaideolgicamenteartificiosa.Distinguetres
categorasdesociedades:lospueblostestigos,lospueblostrasplantadosylospueblosnuevos.Los
pueblostestigosensusvariedadesmesoamericanaoandina,sonlosdescendientesdelasgrandes
civilizacionesazteca,mayaeinca.Correspondenpuesaesospasesdondelapoblacindeindgenas
esrelativamenteelevada,locualsignificaentreotrascosasqueunaimportantefraccindela
poblacinhablaotralenguavernculayqueenlascomunidadesautctonashahechopocamellala
civilizacineuropea.AsocurreenelcasodelaAmricamedia,Guatemalaconcercade50%de
indgenas,perotambinNicaraguaoElSalvadorqueslocuentaconel20%,muyaculturados,u
Hondurasconmenosdel10%(cifrasquedebenmanejarsecontodaslasreservasquemerecela
definicindeindgenaenesecontinente).Mxicoigualmenteconapenasel15%deciudadanosque
hablanunalenguaindiaperoquetieneconcentracionesmuygrandesenalgunosestadosdelsur
(Oaxaca,Chiapas,Yucatn),yreivindicaelpasadodelos"vencidos"ensuideologanacional.Enla
zonaincaica,losindgenasquehablanquechuayaymarconstituyenhastael50%delapoblacinde
Pec,deBoliviaydeEcuador,tambinallcongrandesconcentracionesenlaszonasrurales
montaosas.
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Lospueblostransplantados,formanlaAmricablanca:simtricosdelosangloamericanosdelnorte,
sonlosrioplatensesdeUruguayyArgentina.Enesastierrasdepoblacinrecientedondeindgenas
nmadasdeescasonivelculturalfuerondespiadadamenteeliminadosantesdelaoleadainmigratoria,
naciunaespeciedeEuropaaustral.Sinembargoesosespaciosaparentementeabiertos,aligualque
NuevaZelanda,AustraliaoEstadosUnidos,presentancaractersticassocialesdiferentes,locual
explicasuevolucinposterior.Susingularidadesfuerte.Losargentinosseenorgullecanaprincipios
desiglodeserel"nicopasblancoalsurdeCanad".YesasprolongacionesdelViejoMundoque
pormuchotiempoignoraronelcontinentenosesentanmuy"sudamericanas"quedigamossinohasta
fechasrecientes.
Finalmentelospueblosnuevos,entreloscualesDarcyRibeirocolocaaBrasil,Colombia,Venezuela,
ascomoaChileylasAntillas,sonproductodelmestizajebiolgicoycultural.Paral,allestla
verdaderaAmrica,aquella,dondeenelcrisolracialdedimensionesplanetarias,seforjala"raza
csmica"delfuturocantadoporJosVasconcelos.Esaclasificacin,inclusoasjerarquizada,posee
ciertalgicaycontribuyeadarunaapreciacinglobalmsclaradelarosadelosvientos
latinoamericana.
Sinquerermultiplicarlasclasificaciones,noesintilintroducirunaltima,basadaenla
homogeneidadculturalylaimportanciadelsectortradicionaldelasociedad.Estastipologassontan
arbitrariascomoloscriterioselegidosparaconstruirlas,peroindudablementesonindispensablespara
aportarlosmaticesnecesariosparaunestudiotransversaldelosfenmenossocialescontinentales.
Sisetomacamoindicadorlamsomenosgrandehomogeneidadcultural,estimndoselaenfuncin
delgradodeintegracinsocialydelaexistenciadeunaovariasculturasenelsenodelasociedad
nacional,esposiblediscernirtresgrupos:
Homogneos:Argentina,Chile,UruguayenunmenorgradeHait,ElSalvadoryVenezuela.
Heterogneos:Guatemala,Ecuador,Bolivia,Per.
Enviasdehamogeneizacin:Brasil,Mxico,Colombia.Loscriteriosdesemejanteclasificacin
puedenserconsideradoseminentementesubjetivos.Elgradodetradicionalismopuedemedirsemejor
pueslasmsdelasvecescoincideconlaimportanciadelsectoragrarioydelanalfabetismo.Bajoeste
nguloestaranlospasesmstradicionalescomo:Hait,Honduras,Paraguay,ElSalvador,Guatemala
yBolivia,mientrasseranmodernaslassociedadesdeArgentina,Chile,Uruguav,Colombiay
VenezuelaoCuba.
Lamultiplicacindelastipologaspermitecircunscribirciertacantidaddepasesenlosdosextremos
delacadenadaunaideaaproximativa,grosera,esverdad,perotil,delasdiferenciasy,por
consiguiente,delabanicoderealidadessocialesheterogneasqueseocultanbajolaetiqueta
abarcatododeAmricaLatina,sinporellocederalosespejismosdelparticularismonacionalydela
singularidadhistrica.Dosdimensionescapitalesquesinembargonoproporcionanlasclavesque
buscamos,yaquestasslopuedenprovenirdeunincesantevaivnentrelosmltiplesnivelesdeuna
aprehensinglobaldelassimilitudesylasdiferencias,delocontinentalalolocalpasandoporla
nacinylaregin.

ORIENTACINBIBLIOGRFICA
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