Introduccin

Formas del saber

Los seres humanos poseen mayores o menores conocimientos, segn el
sumodo y grado de participacin en la totalidad de la cultura, pero las
formas y tipos de conocimientos generan dos modos principales del saber,
stos son:el saber cotidiano y el saber cientfico.
Se sabe de manera natural por el solo hecho de vivir, y se sabe
cientficamente cuando existe disposicin de conocer con arreglo a ciertos
procedimientos.
Saber cotidiano
Es el saber o conocimiento que se adquiere en la experiencia cotidiana. Se
trata de conocimientos inconexos entre s, a veces superficiales,
constituidos por una yuxtaposicin de casos y hechos. Es el modo comn,
corriente, y espontneo de conocer.
Este saber cotidiano, tambin llamado conocimiento vulgar, se caracteriza
por ser superficial, en el sentido de que se conforma con lo aparente, con lo
que comprueba al pasar junto a las cosas. Adems, es asistemtico, tanto
en el proceso de adquisicin y vinculacin, como en el modo de establecer
cnones de validacin; se limita a percibir lo inmediato a travs de
experiencias, vivencias, estados de nimo y emociones de la vida diaria,
permaneciendo a nivel de certeza sensorial.
Otra caracterstica propia de este saber es la de ser acrtico, puesto que
est apoyado slo en la evidencia inmediata y nicamente percibe lo que
podra considerarse la epidermis de la realidad; puede decir o hablar sobre
lo que pasa, pero no porqu pasa lo que pasa.
Saber Cientfico
Se acepta actualmente como definicin de conocimiento cientfico o ciencia,
en general, a un conjunto de conocimientos racionales, ciertos o probables,
que obtenidos de manera metdica y verificados empricamente, se
sistematizan orgnicamente, haciendo referencia a objetos de una misma
naturaleza, cuyos contenidos son susceptibles de ser transmitidos.

Es racional puesto que exige el uso de la razn y esto conlleva exigencias

metdicas que conforman una serie de elementos bsicos, tales como un
sistema conceptual, hiptesis, definiciones, etc.
Es cierto o probable; ya que en la ciencia no existe la certeza absoluta,
sino slo la probabilidad inductiva; se trata de verdades parciales, sujetas
a correccin cuando nuevos datos o experiencias demuestran la necesidad
de rectificacin.
Los conocimientos de la ciencia no se adquieren al azar o en la vida
cotidiana, sino mediante reglas lgicas que acompaadas de
procedimientos tcnicos se organizan segn ciertas convenciones
cientficas; por esto la ciencia esmetdica.
Tambin requiere de la confrontacin con la realidad y de
la sistematizacin orgnica, ya que no se trata de conocimientos
inconexos sino de un saber ordenado lgicamente que constituye un
sistema de generalizaciones y principios que relacionan los hechos entre s,
deduciendo leyes y teoras.
Lo anterior implica que el saber cientfico se refiera a objetos de una
misma naturaleza, objetos pertenecientes a un determinado mbito de la
realidad, que guardan entre s caracteres de homogeneidad, acerca de los
cuales se afirma algo de sus propiedades estructurales y relaciones.
Finalmente, los conocimientos de una ciencia deben ser transmisibles por
medio de su lenguaje propio, el cual debe responder a todas las exigencias
de claridad y precisin.

undamentos de la estadstica
Metodo cientfico e investigacin
Entre un tipo del saber y otro existe una separacin que no es cualitativa
sino de grado; lo diferenciador no est dado por la naturaleza del objeto de
estudio, ni por la veracidad de lo conocido, sino por la forma de su
adquisicin y los instrumentos para conocer. En tanto que el saber vulgar no
es sistemtico, el cientfico s lo es; requiere de un proceso formal, es decir,
de un mtodo.
Se entiende por mtodo cientfico un camino a seguir mediante una serie de
operaciones, reglas y procedimientos fijados de antemano de manera

voluntaria y reflexiva, para alcanzar un determinado fin, que puede ser

material o conceptual.

Caractersticas de un mtodo cientfico

Es fctico, en el sentido de que los hechos son fuente de informacin y de
respuesta. Se dice que un mtodo cientfico parte de la observacin de los
hechos, y se basa en stos, por tal razn tiene un referencial emprico.
Trasciende los hechos; pues, aunque un mtodo cientfico parte de los
hechos particulares, no se detiene en ellos, sino que mediante un salto del
nivel observacional al terico los trasciende, los problematiza y establece
leyes, teoras, etc. La interpretacin de los hechos se realiza desde un
determinado marco de referencia terico que, a su vez, se apoya en
supuestos meta-tericos.
Se
atiene
a reglas
metodolgicas formalizadas
(operaciones,
procedimientos establecidos de antemano), pero no por eso deshecha la
intuicin y la imaginacin.
Se vale de la verificacin emprica para formular respuestas a los
problemas planteados y para apoyar sus propias afirmaciones, exigiendo
una constante confrontacin con la realidad que lleva a la problematizacin
de lo ya adquirido y admitido.
Esta permanente confrontacin hace que un mtodo cientfico sea auto
correctivo y progresivo. Es auto correctivo en cuanto va rechazando,
corrigiendo o ajustando las propias conclusiones en la medida que algunos
hechos demuestren la existencia de algn error u omisin. Es progresivo ya
que, al no tomar sus conclusiones como infalibles o finales, est abierto a
nuevos aportes y a la utilizacin de nuevas tcnicas y procedimientos.
Es generalizador, ya que la cosa en particular o el hecho individual o
singular interesa en la medida en que es miembro de una ley o clase. No es
que se ignore la cosa individual o el hecho irrepetible, lo que se ignora es el
hecho aislado, puesto que sus enunciados son universales y expresan el
comportamiento o relacin que guardan determinados fenmenos de una
manera regular.

Es objetivo, puesto que busca alcanzar la verdad que los hechos muestran,
independientemente de la escala de valores y creencias del cientfico.

La investigacin y su procedimiento
El proceso especfico para aplicar un mtodo cientfico es llamado, en
trminos generales, investigacin. Formalmente se define como un
procedimiento reflexivo, sistemtico, controlado y crtico que tiene por
finalidad descubrir o interpretar los hechos y fenmenos, relaciones y leyes
en un determinado mbito de la realidad.
El procedimiento implica una serie de etapas o fases ordenadas
lgicamente, que pueden ser resumidas de la siguiente forma:
Formulacin correcta del problema a investigar.
Definicin concreta de los objetivos que se persiguen.
Eleccin de los procedimientos metodolgicos para realizar la
investigacin.
Obtencin de la informacin necesaria para el estudio.
Tratamiento de tal informacin.
Anlisis e interpretacin de la informacin.
Conclusiones del proceso investigativo

Definiciones de estadstica
Alexander M. Mood, profesor universitario norteamericano, define a la
estadstica como "la tecnologa del mtodo cientfico, ya que le proporciona
instrumentos para la toma de decisiones cuando prevalecen condiciones de
incertidumbre". Deber adoptarse esta definicin, no tanto como la de
estadstica, sino como la de estadstica aplicada.
El profesor escandinavo, Harald Crmer, presenta la siguiente definicin:
"La estadstica es una ciencia basada en el clculo de probabilidades, cuyo
objetivo fundamental consiste en investigar la posibilidad de extraer de los
datos estadsticos, inferencias vlidas, elaborando los mtodos mediante los
cuales puedan ser obtenidas dichas inferencias".
Leo Dugu de Bernonville, profesor francs, la define como: "La ciencia que
se aplica al estudio numrico de fenmenos colectivos. Estudio que

comprende la observacin de los hechos, su correcta ordenacin, adecuada

clasificacin y su anlisis, y que tiene como fin principal el descubrimiento
de caractersticas o propiedades de tipo general, con aplicacin a los
elementos del colectivo en su conjunto, pero no necesariamente a todos y
cada uno de ellos".
Como es deducible, estas definiciones, y otras similares, no se contradicen,
por el contrario, se complementan y permiten apreciar la gran relacin entre
esta ciencia y un mtodo cientfico. As, se hace referencia a la observacin
de los hechos, observacin que por ser numrica genera los datos
estadsticos y que est asociada con el referencial fctico del mtodo
cientfico; pero, al igual que en ste, en la Estadstica estadstica se
pretende inferir, generalizar, es decir, se busca trascender los hechos.

Caractersticas del Mtodo Estadstico

A partir de las definiciones anteriores, se pueden colegir las siguientes
caractersticas del mtodo estadstico:
Es lgico y su lgica est basada en la llamada "ley de los grandes
nmeros", la cual, expresada en trminos no formales, dice que: entre
mayor sea el nmero de hechos que se observan, ms exactas sern las
conclusiones que se obtengan, y en la llamada "Ley de regularidad de
frecuencias", referida al hecho de que si se realizan repeticiones u
observaciones sucesivas e incrementadas de un fenmeno, la frecuencia
relativa de algn suceso de inters, tiende a estabilizarse alrededor de un
valor, el cual corresponder a la probabilidad de tal suceso. Es conveniente
anotar, a propsito de esta caracterstica, que la estadstica no es exacta y,
como sucede en este tipo de ciencias, trata de lograr la mayor exactitud
posible, o sea, el mayor acercamiento a la verdad.
El proceso de razonamiento que utiliza la estadstica para alcanzar sus
objetivos de aplicabilidad es el inductivo, y para su desarrollo propio
el deductivo.
Por su misma naturaleza, el mtodo estadstico es numrico. Todo estudio
estadstico siempre conlleva algn tratamiento numrico de la informacin,
as sea ell elemental de contar.

Est referido siempre a fenmenos colectivos, o como algunos autores

sugieren, a agregados. Como al mtodo cientfico, slo le interesa el hecho
individual como componente de un hecho numeroso, los resultados que se
obtienen no se pueden aplicar en forma particular o individual, por esto
siempre es generalizador.
Naturalmente el mtodo estadstico es objetivo, en la misma forma en que
se habla de objetividad en un mtodo cientfico. Es esta una caracterstica
que algunos usuarios de "supuestos procesos estadsticos", han
desacreditado al manipular, en el peor sentido de la palabra, informacin
numrica para comprobar o demostrar, verdades predeterminadas o mostrar
realidades distorsionadas.
Como conclusin de esta caracterizacin de la estadstica, y siguiendo a.
Mood, es conveniente tener presente que el fin ltimo de la estadstica, su
objetivo mediato, es colaborar con el mtodo cientfico en procesos de toma
de
decisiones,cuando
prevalecen
condiciones
de riesgo
y/o
incertidumbre.

Clasificacin de los mtodos estadsticos

Para su desarrollo y aplicacin la estadstica utiliza diversos procedimientos,
los cuales pueden clasificarse de la siguiente manera, no exhaustiva ni
necesariamente excluyente:
Mtodos descriptivos: cuando las conclusiones que se obtienen de las
experiencias o datos en estudio, no rebasan los lmites de los mismos.
Tienen como objetivo fundamental su presentacin y anlisis como paso
previo a los procesos inferenciales.
Mtodos inductivos o inferencia estadstica: cuando las conclusiones
que se obtienen de los datos en estudio, rebasan los lmites de los mismos.
Implica, en general, el tomar decisiones en el caso ms universal del cual
forman parte los datos. El proceso de tomar decisiones en situaciones
generales, sobre la base de una informacin incompleta contenida en
algunos datos, es arriesgado y no puede realizarse con certeza absoluta
sino con incertidumbre. Sin embargo, esta ltima no es total, pueden
controlarse sus niveles, y puede medirse su magnitud, lo cual se lleva a
cabo con base en el clculo de probabilidades.

Mtodos tericos o teora estadstica: se est ante la misma cuando se

aborda el estudio de los fenmenos estadsticos, utilizando los mtodos
matemticos en toda su plenitud. Esto no supone, sin embargo, que la
estadstica sea una rama de las matemticas, sino que, al igual que otras
ciencias (fsica, economa, qumica, etc.), la utiliza como instrumento, y as,
mientras en la matemtica pura se permanece en el terreno de lo
conceptual, en estas ciencias es preciso que las conclusiones se ajusten a
la realidad, pues de lo contrario no sirven.

Sistema conceptual bsico

Colectivo, agregado, poblacin, universo
El objeto de estudio de la estadstica son los llamados fenmenos
colectivos, para los cuales, el comportamiento de una serie de
caractersticas, est afectado por la casualidad o la aleatoriedad; tambin se
les conoce con el nombre de agregados, poblaciones o universos.
Como colectivo o agregado deben entenderse no solo los colectivos
humanos, sino cualquier conjunto de hechos numerosos de la misma
naturaleza, cualquiera que ella sea, que presenten ciertas caractersticas o
modalidades distintivas, cuyo comportamiento generalizado y/o posible
relacin son objeto de estudio.
Como poblacin, se define a un conjunto de medidas obtenidas al observar
alguna caracterstica de inters en los elementos del colectivo, lo que indica
que con un mismo colectivo, en general, estn asociadas varias
poblaciones.
Algunos autores definen el concepto de universo, como uncolectivo terico,
bsico para el desarrollo de la teora estadstica. Es necesario anotar que
casi siempre se utilizan los trminos citados como sinnimos, sin que exista
un consenso general, sobre el uso de los mismos.
Las Variables
Se define como una variable, a una caracterstica observable o a un
aspecto discernible en un objeto de estudio, que puede adoptar diferentes
valores o expresarse en varias categoras, o a una caracterstica observable
ligada con una relacin determinada, a otros aspectos observables.

Desde el punto de vista de su naturaleza, se habla de variables no

cuantitativas para referirse a aquellas cuyos elementos de variacin tienen
un carcter cualitativo no susceptible de observacin medible
numricamente y de variables cuantitativas como aquellas cuyas
propiedades pueden presentarse en diversos grados o intensidades de
carcter numrico.
De acuerdo con su naturaleza matemtica, se diferencian las variables
cuantitativas en discretas y continuas, siendo las primeras aquellas que
estn definidas sobre recorridos finitos o infinitos numerables; que no
pueden tomar valores intermedios entre dos valores dados. Las continuas
son aquellas definidas sobre recorridos infinitos no numerables, quepueden
tomar cualquier valor dentro de un recorrido dado.
Para clasificar o categorizar variables se utilizan diferentes tipos de escalas,
siendo las ms comunes nominales, lasordinales, las de intervalo, y las
de razn, cuyo uso depende bsicamente de los objetivos del estudio y de
la naturaleza de la variable.