ESAPL

IPVC
Licenciatura em Engenharia do
Ambiente e dos Recursos Rurais
Economia Ambiental

Tema
1
Introduo

O que a Economia
?

Todos os seres humanos tm a necessidade de consumir um

certo nmero de bens para garantir a sua sobrevivncia e a
reproduo da espcie.
A nossa necessidade de sobrevivncia, como indivduos e
como espcie, um facto que se nos impe.
No limite, podemos dizer que pela nossa sobrevivncia
somos capazes de tudo...!
Este o aspecto REAL da Economia. Podemos ento
definir Economia como sendo toda a actividade humana
realizada com o objectivo de garantir a nossa
sobrevivncia como indivduos e como espcie.

O que a Economia
?

Mas os bens, ou os meios, ou seja, os recursos que

utilizamos e consumimos com vista nossa sobrevivncia so
Escassos. E alm do mais, tm usos Alternativos.
Por isso cada sociedade se v na obrigao de definir um
conjunto de normas que determinem a forma como esses
recursos escassos so destinados a usos distintos e
alternativos.
Cada sociedade cria portanto o seu sistema formal de
decises
Sistema Econmico
que se encontra
encastrado num determinado universo social.
Este o aspecto FORMAL da Economia. a Economia
vista como o estudo dos modos como as sociedades
destinam e aplicam os seus recursos escassos. Ou seja, a
Economia vista como o conjunto de explicaes que os
Economistas encontram para explicar este lado Formal.

O que a Economia
?

Assim, todas as sociedades fazem por encontrar respostas a

algumas questes que lhes so bsicas, nomeadamente:
1. Que bens e servios devem ser produzidos para
que a sociedade sobreviva e se reproduza ?
2.
Como devem esses bens e servios ser
produzidos ?
3.
Como devem esses bens e servios, que so
produzidos, ser distribudos entre os membros da
sociedade ?

O que a Economia
?

Portanto, os Economistas tentam compreender:

1.
Como as pessoas se comportam e como as
instituies funcionam, quando produzem, trocam
ou utilizam bens e servios;
2.
Quais os mecanismos que permitem encorajar a
eficincia na produo e uso de bens materiais,
servios e recursos;
3.
Como se pode criar e desenvolver um padro de
distribuio de rendimentos que a sociedade no
seu todo considere como aceitvel.

E como se relaciona tudo isto

com o Ambiente ?

Os Economistas dificilmente reconhecem uma dimenso

fsica economia, e que esta dimenso mais no que uma
permanente TRANSFORMAO da NATUREZA. Mas:
A actividade econmica extrai da natureza os materiais
que utiliza (recursos, escassos), e torna a lanar sobre esta
os desperdcios que produz.
Estamos no fundo a falar de um movimento, ou fluxo, que
duplo:
recursos
NATUREZA
ACTIVIDADE
ECONMICA
desperdcios

E como se relaciona tudo isto

com o Ambiente ?
este duplo movimento que divide o estudo das relaes entre
economia e ambiente em dois grande captulos:
A ECONOMIA DOS RECURSOS NATURAIS : que descreve
os princpios segundo os quais se realiza a extraco dos
recursos que, depois de transformados, originam os bens
econmicos.
A ECONOMIA AMBIENTAL : que descreve as modalidades
segundo as quais podem ser geridos e atenuados os
despejos e as poluies, ou seja, os desperdcios e as
nocividades, provocados pela actividade econmica.

E o que o Ambiente
?

Pode-se dizer que um conjunto de coisas, naturais e

artificiais, e de fenmenos localizados no espao. aquilo
que rodeia .
Esse espao exterior vida humana e s actividades
humanas, mas no seu seio que elas se desenrolam.
Isto implica que h relaes e interaces entre Homem e
Ambiente. H uma esfera de influncia recproca entre
humanos e o seu meio exterior.
No confundir com outros termos como:
Ecologia, Bitopo, Ecossistema, Biosfera.

Vejamos o que esses querem dizer

A Ecologia a disciplina cientfica que estuda as condies
de existncia dos seres vivos, e todos os tipos de interaces
existentes entre esses seres vivos e o seu meio.
A ecologia desenvolveu o conceito de biocenose
para designar o conjunto de espcies que vivem
em interdependncia.
E desenvolveu o conceito de bitopo para
qualificar o meio fsico que contm essas espcies.
O Ecossistema mais no que a reunio do bitopo e da
biocenose.
A Biosfera o conjunto dos ecossistemas. um conceito
lato (inclui matria viva e no viva), e global ( escala do
planeta)
.

Quando nasce a necessidade de

casar Economia e Ambiente
?

Nasce com o desenvolvimento das actividades humanas,

particularmente com o desenvolvimento da actividade
econmica.
Enquanto esse desenvolvimento no foi susceptvel de pr
em causa as leis que governam a reproduo da biosfera, foi
possvel considerar a natureza e a economia como dois
universos distintos, possuindo cada um a sua lgica e as suas
condies de reproduo.
Deixou de ser assim quando o desenvolvimento da
populao, da produo e das tcnicas comeou a ameaar
destruir o meio que as suporta. A reproduo da biosfera
deixou de poder ser pensada independentemente da
reproduo da economia, e a reproduo da economia deixou
de poder ser encarada sem relao com a biosfera.

Os Grandes Paradigmas
Foi a partir dos anos 70 do Sculo XX que se comeou de
facto a dar ateno s relaes profundas entre Economia,
Recursos Naturais e Ambiente.
Comearam a entender-se os problemas dos Recursos
Naturais e do Ambiente derivados das actividades
econmicas e, acima de tudo, isso comeou mesmo a ser
tratado como Problema.

O estudo e o tratamento desse Problema deu origem a

quatro grandes atitudes por parte da comunidade
cientfica. Ainda que elas no devam ser consideradas
como estanques e isoladas, olhemos abreviadamente para
o fundamental de cada uma.

Os Grandes Paradigmas
1
Uma atitude extremista, dita preservacionista,
centrada na preservao integral da biosfera.
Nada do que constitui a biosfera deve ser prejudicado
pelos actos do homem. Salvo situaes de urgncia, este
no tem direito algum sobre os recursos naturais.
Os elementos no humanos da natureza possuem, em
contrapartida, direitos que o homem deve respeitar.

As consideraes ticas estendem-se portanto natureza

inteira e so vlidas para toda a sucesso dos tempos
futuros.
Esta abordagem corresponde principalmente corrente
dita da Deep Ecology.

Os Grandes Paradigmas
2
Uma atitude dominada pela eficincia econmica e
seu instrumento privilegiado, a anlise custos-benefcios.
Esta concepo fundamenta-se no utilitarismo e nos
direitos de propriedade, a fim de permitir ao mercado
regular a explorao dos recursos.
Optimismo tecnolgico e possibilidades de substituio em
funo dos preos deixam o campo livre explorao dos
recursos naturais e do meio ambiente.

Est ausente qualquer considerao tica, tanto

intrageracional (respeitante repartio), como
intergeracional.

Os Grandes Paradigmas
3
Uma atitude frequentemente chamada
conservacionista, que v nos recursos e nos problemas
ambientais uma barreira tamanha para o crescimento
econmico que este, a bem ou a mal, dever parar.
So os adeptos do crescimento zero ou do estado
estacionrio. Trata-se de um ponto de vista
antropocntrico, consequentemente distinto da primeira
atitude. Diferencia-se igualmente da segunda abordagem
pela sua preocupao em conservar uma base de
recursos naturais.

As consideraes ticas intergeracionais prevalecem

todavia nitidamente sobre as preocupaes
intrageracionais. Aquelas levam a sacrificar o crescimento
presente em benefcio das geraes futuras.

Os Grandes Paradigmas
4
Uma atitude que v nos recursos e nos problemas
ambientais um srio obstculo ao crescimento econmico,
mas que pensa ser possvel um compromisso, com a
ajuda de uma definio adequada das barreiras a respeitar
e de uma utilizao hbil dos instrumentos econmicos de
incentivo.
Encontram-se aqui os mais fervorosos adeptos do
Desenvolvimento Sustentvel.

As consideraes ticas intra e intergeracionais so

tomadas em conta de maneira equilibrada. Estas levam
no sacrificar o desenvolvimento actual, mas a alterar-lhe
as caractersticas para permitir-lhe perdurar.

Os Grandes Paradigmas
Estas abordagens prendem-se profundamente s grandes
concepes do universo desenvolvidas pela reflexo
filosfica e/ou cientfica.
A fora explicativa destes grandes paradigmas to forte
que determina as clivagens existentes no seio da anlise
econmica e, como natural, no seio da economia dos
recursos naturais e do meio ambiente.

Vejamos quais so, de forma sucinta, essas explicaes.

Os Grandes Paradigmas
1
Uma primeira explicao atribui o primado

natureza
.
aquilo a que se pode chamar o universo

naturicista .

A natureza considerada como primeira e prevalece

sobre o homem.

A natureza , portanto, um conceito vasto e englobante, de

essncia metafsica. Depende exclusivamente do
qualitativo. No universo fsico, tudo vai pois derivar desta
natureza. O homem deve submeter-se-lhe, inclusive nas
suas actividades polticas, morais ou econmicas.

Os Grandes Paradigmas
2
Uma segunda explicao tem as suas razes na
mecnica.
O universo mecanicista da resultante explica-se
unicamente pelas dimenses da grandeza, da massa e do
tempo. Este ltimo fundamentalmente reversvel.
O universo s existe na medida em que quantificvel.
A qualidade aqui rejeitada. O conhecimento racional que
da resulta abre as portas aco sem limites do homem
sobre o universo fsico.
Esta racionalidade leva concepo de um modelo nico
explicativo dos fenmenos fsicos, do vivo, do econmico
e do social.

Os Grandes Paradigmas
3
Uma terceira explicao trata igualmente de
compreender o universo atravs das leis da fsica, porm
agora atravs das leis da termodinmica. A explicao
proposta baseia-se fundamentalmente num tempo
irreversvel.
Esta caracterstica (a entropia), leva a considerar que
a
aco humana deve ter limites sobre o mundo fsico, em
vez levar expanso infinita do homem.

O modelo explicativo daqui resultante to determinista

racionalista como o anterior. Aplica-se tanto aos
fenmenos fsicos como actividade econmica do
homem e aos seus resultado.
No explica correctamente o vivo e a sua evoluo.

Os Grandes Paradigmas
4
A quarta explicao reala a especificidade do vivo.
Tende a resolver a contradio existente entre
a
estabilidade do mundo fsico expressa nas leis da
mecnica e da termodinmica, e a evoluo do vivo, tal
como esta ressai da teoria evolucionista de Darwin.

Centrado mais na biologia do que na fsica, este

paradigma insiste na instabilidade da vida face ao mundo
fsico, na crescente complexidade do vivo, e na
necessidade de organizar a coevoluo.

O que so os Recursos Naturais ?

Se so recursos, porque podem ter utilidade na satisfao
das necessidades humanas, e no desenvolvimento da
actividade econmica.
Se so naturais, porque no foram feitos pela actividade
humana.
difcil defini-los. Por isso h muitas tentativas de descrevlos:
As principais classes de recursos naturais so as terras agrcolas e florestais e
os seus mltiplos produtos e servios, as zonas naturais preservadas com um
fim esttico, cientfico ou de lazer, as pescas em gua doce ou salgada, os
recursos naturais energticos e no energticos, as fontes de energia solar,
elica e geotrmica, os recursos de gua e a capacidade de assimilao de
desperdcios pelo conjunto das partes do meio ambiente.
(Howe C. W. (1979) Natural Resource Economic; Issues, Analysis and Policy, John
Wiley and Sons,
New York)

O que so os Recursos Naturais

Os recursos naturais so muito numerosos e muito variados,
e existem muitos modos diferentes de os agrupar, conforme

o critrio de classificao usado:

as suas caractersticas fsicas e biolgicas;
o seu modo de produo e reproduo;
o seu grau de apropriabilidade privada;
o seu tempo de reconstituio;
etc.
Para um economista eles so, na melhor das hipteses,
factores de produo que, combinados com o trabalho,
o
capital e as matrias-primas, produzem bens e servios.

O que so os Recursos Naturais

O tempo um componente crucial na anlise econmica
dos recursos naturais, pois permite distinguir diferentes tipos
de recursos:

um recurso renovvel
um recurso natural que
pode fornecer indefinidamente inputs a um sistema
econmico.
um recurso no renovvel
um recurso natural
esgotvel, com um stock finito ou uma oferta finita.
Num sentido, todos os recursos so renovveis, e somente
o seu tempo de reconstituio varia.
Por outro lado a maioria dos recursos naturais pode ser
esgotada, desde que seja possvel encontrar um ritmo de
utilizao que provoque uma diminuio das suas
disponibilidades at as anular.

Recursos Naturais
e
Economia dos Recursos Naturais

pois tnue a fronteira entre recursos renovveis e recursos

esgotveis. A Economia dos Recursos Naturais (de que
atrs j se falou) faz portanto a distino entre os recursos
cujo esgotamento inelutvel e os outros:
Teoria dos
Recursos
Esgotveis
Economia dos
Recursos Naturais
Teoria dos
Recursos
Renovveis

Mais um pouco sobre

a
Economia Ambiental

Como se referiu, a Economia Ambiental distinta da

Economia dos Recursos Naturais.
Ela constitui um universo terico organizado em torno de
conceitos como o de externalidade, ou o de bem colectivo,
que representam casos particulares de falncias do
mercado .
Estas so as questes que abordaremos proximamente,
mas para j uma questo se pode pr:
Que tm estes conceitos a ver com o
Ambiente ?
Do ponto de vista dos tericos desta corrente, tudo se
resume a uma questo de Economia da Poluio.

Poluio e Economia Ambiental

Poluio a conjuno de um efeito fsico, qumico,
biolgico, auditivo, etc., produzido por um desperdcio no
meio ambiente, e de uma reaco humana a esse efeito.
Esta reaco frequentemente qualificada como um
prejuzo ou incmodo, e pode ser considerada como uma
perda de bem-estar (perda de utilidade ou perda de
satisfao)
.
O problema do ambiente surge nesta ptica quando,
semelhantes perdas de utilidade ou satisfao dos agentes
econmicos no so tomadas em conta pelos mecanismos
de regulao do mercado.

A caracterstica principal desta perda de bem-estar de

facto no ser compensada pelo desempenho do mercado,
ou seja, no ser objecto de um pagamento monetrio
compensatrio.

FIM
Tema
1
Introduo