Todo el siglo XIX en Amrica latina aparecer enmarcado por el deseo de

configurar una nacin, de definir el concepto de patria y de encontrar smbolos que

ayuden a establecer una identidad cultural colectiva que lleve al individuo a
sentirse participe del pasado, el presente y el futuro de un pueblo. Es as como la
ficcin tendr un papel preponderante en la bsqueda del alma de la nacin, pues
acompaara a los criollos, nacientes polticos, terratenientes, regionalistas y
europeizados refinados a fortificar una historia literaria colombiana.
Aqu pretendo mostrar de qu manera el escritor colombiano, con sus
trasformaciones durante el siglo XIX, ha apropiado la prctica literaria y como esto
ha contribuido a la labor de imaginar el espritu de nacin. Lo que nos llevara a
pensar como se ha construido el difcil concepto de lo colombiano a travs de los
esfuerzos de formar una identidad cultural.
Un mundo naciente, que gesta sus bases en la brutalidad, el saqueo y la
imposicin se ve desprovisto de una identidad colectiva propia y de habitantes
capaces de olvidar e imaginar un alma para su nueva nacin. Criollos despojados
de lo que consideraban su madre patria se debaten entre la idea de independencia
absoluta y el apego a una cultura espaola y europea que los desprecia pero que
al mismo tiempo los ata en historia y cultura. Es esta dicotoma la que les impide
la posibilidad de abrirse a una nueva perspectiva y como dice Brennan entender
que una nacin se crea a partir de glorias comunes en el pasado y el presente, y
de tener en el futuro un programa a implementar.
Sin embargo, pareciera que el solo hecho de empezar la aventura de buscarle
alma a una nacin llenara, a estos patriotas nacientes, de incertidumbres que
poco a poco se convertirn en la base de la bsqueda de su propia identidad, a
travs de lo que Anderson denominar una comunidad imaginada. Es aqu donde
surge la relacin entre literatura y nacin. Ya que al no existir una patria se crea la
necesidad de imaginarla con deseos nacionalistas y recrearla en la ficcin. Bajtn
dice que una valiosa forma de utilizar la ficcin para fortalecer el espritu de un
pueblo es conocer sus leyendas populares e indagar por los orgenes para lograr
cimentar races y crear una unidad. No obstante, aqu surge un problema para el
nuevo pueblo y es que su alma se reparte entre la cultura de sus padres
espaoles y la cultura de su tierra llena de tradiciones indgenas que an no estn
dispuestos a arraigar en su historia.
Dejando atrs este conflicto los nuevos habitantes que llamaremos criollos, se
lanzarn a la aventura poltica de construir nacin y de dar sus primeros pasos
como escritores romnticos, con himnos patriticos y escritos con tinte poltico y
religioso. Sin embargo sus pasos sern tan insipientes que no podrn evitar ser
una copia sin alma de la cultura europea. Y es que precisamente ese afn de

conservar los valores espaoles los delatar y mostrar sus intenciones de

prolongar los lazos que los unen a la madre que quisieron abandonar. Eduardo
Camacho dira hombres que tanto en su actuacin como en las obras que
escriben ingenuamente muestran su talante poco revolucionario y anhelante de
conservar ciertos valores y modas europeas Es as como nacen escritores
como Jos Fernndez Madrid, Jos Joaqun Ortiz y Jos Mara Salazar entre
otros, que no lograron su cometido de establecer una literatura original y que por
otro lado solo mostraron con su poesa que an no se sentan ni latinoamericanos
ni espaoles y que les era imposible asimilar la cultura europea sin copiarla.
No obstante este viaje no para aqu, pues otros poetas que se subieron al tren del
romanticismo lograron encontrar su propia genialidad y enlistarse en el camino de
la historia literaria con un poco ms de xito. En este caso el xito es ser
promotores de una literatura ms pensada, que aunque tmida y aun somera y con
rasgos artsticos dubitativos, fue ms all de la descripcin y ahond en lo
profundo de las inseguridades e inestabilidades personales tan propias del
romanticismo, y tan lgicas en este momento de incertidumbre. Donde estos
nacientes habitantes criollos se encontraban con sentimientos de desarraigo,
nostalgia de la patria, deseos de libertad y rebelin pero que al final no
encontraron otro camino sino el retorno a la tradicin cristiana espaola.
Entre ellos Eduardo Camacho menciona a Jos Eusebio Caro a quien muestra
como el ejemplo ms indudable del ansia, la curiosidad y el malestar de la cultura
de un pueblo joven que descubre que se equivoca, y que quiere aventurarse
libremente pero que regresa a los valores de su clase. Pareciera que este nuevo
intento que aunque ms exitoso dejara ver ese vaivn cultural, social incluso
poltico que siempre representa la dificultad de crear el concepto de lo nacional.
Mas lo importante de este tipo de poetas no fue solo su inicio de chispa individual,
ni sus pocos o muchos aciertos, ni como menciona Camacho, su poesa
intelectual y de vibrante sinceridad. Hay algo cultural ms profundo en la aparicin
de esta semilla literaria, y es el hecho de que pareciera que la nacin se est
conformando y que empiezan a aparecer las primeras herencias reales que
conectaran a los habitantes de un territorio a su patria y a su naciente historia
cultural. Surgen entonces individuos que aparentemente muestran la asimilacin
de una tradicin europea que se trasforma no solo con los imaginarios de una
nueva patria si no con las equivocaciones, miedos e incertidumbres de sus propias
circunstancias.
Pero la aventura y el tiempo no paran y como el territorio es tan vasto y sus
regiones tan distintas se empiezan a gestar, tras aos de convivencia, lasos
regionales y aparecen individuos terratenientes herederos, no solo de la cultura

de los criollos, sino tambin de su posicin econmica y social. Si bien estos

hombres sern beneficiarios de grandes territorios tambin vendrn a representar
a aquellos mticos caballeros feudales que encarnan la proteccin paternal y el
amor a la tierra. Y por tanto la literatura que se empezar a gestar ser una que
tenga como centro las percepciones y relaciones socio-laborales del mundo rural,
del sentir histrico, de los intereses, compasiones, emociones y nostalgias de
estos herederos patriarcales. (Camacho. 630)
Si bien los aportes culturales de estos terratenientes le darn una perspectiva ms
regionalista y aparentemente patritica a la literatura se podra pensar que tal vez
tambin contribuirn con su idlica forma de mostrar las relaciones humanas en
tapar brechas sociales existentes entre clases sociales. Desde esta paradoja se
instituir un mapa de exclusin construido a partir de voces de poder que
silenciarn y dejaran de lado las marginadas voces de los otros.
Pareciera que estos cuadros de costumbres trataran de retratar un pueblo pero
realmente fueron tan someros que solo se gener una descripcin muy pastoril y
contemplativa pero poco pensada de una regin y de sus habitantes. Esto se ve
muy reflejado en la obra de Jorge Isaacs, que aunque ira ms all de la simple
descripcin seguir ocultando los conflictos de desigualdad que se tejen en la
nacin, ocultndolos en un cuadro paternalista y protector a lo idlico feudal.
Mas lo importante de estos relatos ser, no solo la aparicin de una visin
diferenciadora e identificadora del territorio (accin que consecutivamente se
reproducir en la literatura colombiana) sino la nueva visin narrativa que se
generar de la nacin a partir de la decadencia de la los terratenientes por el auge
del desarrollo industrial. Nuevos dilemas aparecen, se siguen abriendo brechas
sociales y econmicas y se sigue tejiendo la historia y la cultura de un pueblo que
sigue aorando una identidad propia.
Por un lado una visin de lo natural y lo rural versus el desarrollo, y por otro el
conflicto que menciona Camacho entre el campo y la ciudad. Si bien los anteriores
temas no se desarrollaran de manera exitosa en la literatura, si harn pensar en
una literatura que retrate la realidad y sern temas que se vean reflejados en
obras como Mara de Jorge Isaacs. Como bien lo dice Camacho Mara es una
novela que muestra la nostalgia de un pasado terrateniente que aora el paraso
tranquilo que en ltimas es amenazado por el mundo moderno de la civilizacin.