Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria

DESARROLLO DE LA ENFERMERA
DR. NILO VALLEJO ESPINOZA *

rales y remotas del pas donde no hubieran profesionales de salud. Como no hubo asesora del MINSA
ni del Colegio de Enfermeros del Per en el diseo
del currculo la enseanza, se orient a tpicos mayormente relativos a la odontologa, desvindose as
el propsito del programa. Quizs sta pudo ser una
de las razones por las cuales los tcnicos no lograron incorporarse como tales al mercado laboral. Ms
an, al no crearse las plazas correspondientes en el
presupuesto gubernamental, los egresados se viePara la Asociacin Americana de Enfermeras, el ron obligados a trabajar como auxiliares sanitarios
ejercicio de la enfermera significa la iniciacin y en los puestos de salud del MINSA .
ejecucin, de manera independiente, de cualquier
accin de carcter profesional en materia de obser- Auxiliar de Enfermera es la persona preparada
vacin, cuidado y asesoramiento de los clientes, mediante un programa educativo reconocido oficialsupuestos sanos, lesionados o enfermos; la con- mente, para participar bajo la direccin de la enferservacin de la salud y prevencin de las enferme- mera titulada, en aquellas actividades de salud que
dades; y la supervisin y enseanza del personal exigen menos conocimientos cientficos y habilidad
tcnico y auxiliar de la enfermera. Asimismo, tiene tcnica de enfermera.3
entre sus funciones la ejecucin previa autorizacin de cualquier accin tendiente a la administracin de medicamentos y tratamientos prescritos
por un mdico u odontlogo legalmente autorizado. 2 * Mdico, MPH, FAPHA, Funcionario Jubilado de la OPS/
El trmino enfermera habitualmente se aplica a
la persona que, habiendo recibido una preparacin
especial, trabaja como miembro de un equipo de
salud, en el cuidado y atencin de los pacientes encomendados a su asistencia, bajo la direccin de un
profesional mdico. 1 La misin y formacin de la
enfermera o enfermero han ido variando en el tiempo, de acuerdo al desarrollo cientfico y tecnolgico
y a la demanda de la sociedad.

Tcnico en Enfermera es aquella persona que, habiendo terminado la educacin secundaria, sigue un
curso de preparacin en enfermera en la llamadas
escuelas superiores de educacin profesional ( ESEP),
que en el Per iniciaron, en 1975, el primer programa para formar bachilleres profesionales en salud.
Segn la ley de su creacin, las tcnicas deban ser
generalistas y polivalentes, y trabajar en zonas ru-

OMS. Presidente de la Asociacin Consultores Internacionales en Salud.

1

Colegio de Enfermeras del Per. Ley del Trabajo de la

Enfermera(o) N. 27669 del 14 de febrero del 2002.

Archer, Sarah Ellen. Public Health. En Holland, Walter

y otros (eds.) Oxford Texbook of Public Health. Vol 2.
New York: Oxford University Press, 1985.

OPS/OMS. Gua para el adiestramiento de Auxiliares de

Enfermera en Amrica Latina. Washington: 1964 (Pub.
C 98).

347

Cien aos de Cooperacin al Per

La creacin de escuelas de enfermera en Amrica

Latina coincidi con el desarrollo de la medicina a
cargo de instituciones gubernamentales y la incorporacin de la atencin mdica, o sea el cuidado de
los enfermos individuales, como su principal quehacer. La expansin del papel de la enfermera en el
campo de la salud pblica, ocurrida posteriormente,
ha estado estrechamente vinculada a las acciones
de control de las enfermedades transmisibles y del
saneamiento ambiental. As en 1945, no ms del
5% de las escuelas de enfermera en Amrica Latina incluan en su currculo la experiencia en salud
pblica y el 75% de ellas no consideraba la prevencin y el control de las enfermedades transmisibles.
Fue gracias a la cooperacin tcnica prestada por
organizaciones internacionales como la Organizacin Panamericana de Salud, la Fundacin Rockefeller y el Instituto de Asuntos Interamericanos,
que en 1959 el 85.7% de dichas escuelas empezaron a incluir dentro de su currculo elementos bsicos de salud pblica y el 88.3% de ellas, la prevencin y el control de enfermedades transmisibles.
Estos cambios importantes en la preparacin de las
alumnas de enfermera coincidieron con el creciente desarrollo de la medicina preventiva en los pases latinoamericanos, an cuando por algunos aos
los servicios preventivo promocionales de salud
funcionaron en centros apartados de los establecimientos que brindaban servicios de recuperacin de
la salud.
Consciente de la importancia de la enfermera en
el desarrollo de los servicios de salud en Amrica,
la Oficina Sanitaria Panamericana en cuanto pudo contar con personal de asesoras en enfermera,
inicialmente comisionadas por el Servicio de Salud
Pblica de los EE.UU., colabor con los gobiernos
miembros en la solucin de tres aspectos de la
enseanza: la enfermera bsica, la enfermera
posbsica y la capacitacin de los auxiliares de
enfermera.

348

La Organizacin conjuntamente con las autoridades nacionales de salud acordaron preparar dos tipos de personal de enfermera: la enfermera graduada o titulada y la auxiliar de enfermera. As
como, en la dcada de 1850, apareci la enfermera
moderna; en la dcada de 1950, fue aceptada la
auxiliar de enfermera en Amrica Latina.4 To-

dos los pases de la Regin desde entonces han tenido programas regulares de adiestramiento de auxiliares, financiados por diversas fuentes y en muchos de ellos los centros o cursos han continuado
aumentando, en particular desde que se iniciaron
los programas de extensin de la atencin primaria
de salud. Los cursos de adiestramiento de las auxiliares de enfermera variaban mucho en cuanto a
requisitos educativos de admisin, duracin, funciones y campos de accin.
En lo referente a la enseanza de la enfermera
bsica, las actividades de la Organizacin se orientaron a proporcionar asesoramiento y participar en
la organizacin y/o fortalecimiento de las escuelas
bsicas de enfermera en los diferentes pases. La
poltica seguida por la OPS se orient a que en cada
pas de la Regin hubiera por lo menos una escuela.
Durante los aos sesenta, esta meta se alcanz en
casi todos los pases, excepto en cinco de ellos: El
Salvador, Mxico, Per y Venezuela, los cuales
ya haban establecido escuelas universitarias de
enfermera.
En cuanto a la enseanza posbsica de enfermera, el programa de enfermera de la Organizacin
se desarroll rpidamente a partir de 1941, en base
a solicitudes de los gobiernos, estimulados por la II
Guerra Mundial. Por entonces, la propuesta era
mejorar la situacin de salud de las poblaciones que
vivan en regiones consideradas estratgicas en
Amrica Latina, porque suministraban materiales
como el caucho y la balata, as como alimentos requeridos por los pases aliados. En consecuencia, la
OSP recibi diversas demandas de ayuda para establecer programas de enfermera de salud pblica en los pases. Gracias a fondos provenientes de
la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos, la OSP brind su cooperacin tcnica para
crear en los pases nuevas escuelas de enfermera,
reorganizar las existentes y desarrollar servicios de
enfermera de salud pblica en Brasil, Colombia,
Ecuador, Guatemala, Hait, Paraguay y Venezuela.
Hasta enero del 1945, el programa de enfermera
de la OSP haba contado con el apoyo tcnico y fi-

Ibdem.

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
nanciero de la Oficina del Coordinador de Asuntos
Interamericanos, pero en esa fecha el nuevo coordinador relev a la OSP de la administracin de dicho programa, disponiendo la transferencia de la
mayora del personal de ese programa al mencionado Instituto de Asuntos Interamericanos.
No obstante haber agotado sus fondos, la OSP continu apoyando el desarrollo de la enfermera, y gracias a donaciones del Servicio de Salud Pblica de
los EE.UU. y del Commonwealth Fund, continu respondiendo a las solicitudes de cooperacin tcnica
de los gobiernos. De 1945 a 1949 estuvieron asignadas sendas consultoras de enfermera en las Oficinas de la OPS en Guatemala y en Per.
En setiembre de 1947, la Oficina ampli su programa de enfermera de salud pblica en el continente,
por medio de consultoras, correspondencia, conferencias, publicaciones y becas. Al efecto, la consultora regional de enfermera visit todos los pases
para conocer a las autoridades en enfermera y familiarizarse con las necesidades regionales en este campo. Los datos obtenidos sirvieron de referencia para
conocer la situacin de la enfermera en la Regin.
La Oficina auspici dos congresos de enfermera,
uno en San Jos de Costa Rica, para enfermeras
de Centro Amrica y Mar de las Antillas ( setiembre de 1949), y el otro en Lima, en el mismo ao,
para enfermeras de Amrica del Sur. En ambos
eventos se formularon importantes recomendaciones respecto a las escuelas y al reclutamiento de
postulantes interesados en seguir esa carrera. En
consecuencia, la OPS tom las siguientes medidas:
a) Concedi becas a enfermeras de Ecuador, Costa
Rica, Chile, Brasil y Nicaragua para efectuar
estudios de posgrado en los EE.UU. y en Chile.
b) Organiz y realiz, a mediados de 1950, un Seminario sobre Principios de Enseanza y Vigilancia, destinado a preparar instructoras de
escuelas de enfermera y administradoras de los
servicios de enfermera en salud pblica. Este
evento se realiz en Santiago de Chile con
remarcable xito.
c) Se tradujeron al espaol y publicaron tres libros
de texto, previamente seleccionados durante el
Congreso de Enfermera realizado en Lima.

En Mxico la OPS organiz un Seminario sobre el

Adiestramiento de Auxiliares de Enfermera (Cuernavaca, 1-10 diciembre 1963), con los auspicios del
gobierno de Mxico y la OPS/OMS, y en el que participaron enfermeras instructoras de centros y cursos de adiestramiento de personal auxiliar de enfermera, as como jefes de servicios de enfermera
donde trabajaban las auxiliares adiestradas. Unos
diez pases latinoamericanos, adems de los EE.UU.,
Puerto Rico y representantes de la Fundacin
Rockefeller, asistieron al evento, as como las consultoras de enfermera de USAID y de la OPS/OMS.
Como resultado, se prepar una Gua para el
Adiestramiento de Auxiliares de Enfermera en
Amrica Latina, con el objeto de establecer y proveer normas mnimas para la capacitacin de personal auxiliar, las que deberan tener en cuenta las
condiciones econmicas, polticas y sociales de cada
pas. El Seminario defini a la auxiliar de enfermera como la persona preparada mediante un
programa educativo reconocido oficialmente,
para participar bajo la direccin y supervisin de la enfermera titulada en aquellas actividades del servicio de salud que demandan
menos conocimientos cientficos y habilidad tcnica de enfermera.
En noviembre de 1969, la OPS convoc en Washington, D.C., EE.UU. un Comit Tcnico Asesor en
5
Enfermera,
que recomend a los gobiernos establecer y desarrollar los tres niveles de personal de
enfermera ya mencionados. El primer nivel o superior requera comprender enfermeras de nivel
universitario capaces de proporcionar atencin de
enfermera de alta calidad a individuos y comunidades; orientar al personal de enfermera con menos
conocimientos; y continuar su propia preparacin
para asumir responsabilidades docentes y administrativas ms amplias. La carga acadmica necesaria para la preparacin y adiestramiento a este nivel
deba ser semejante en todos los pases, para facilitar el intercambio de personal, especialmente para
fines de educacin superior.
Exista una creciente demanda de enfermeras preparadas en escuelas universitarias, para hacerse
5

OPS/OMS. Comit Tcnico Asesor en Enfermera. Primer informe. Washington, 1969 (Pub. C 180).

349

Cien aos de Cooperacin al Per

cargo de planificar, supervisar y evaluar programas,

as como tambin para educar a un buen nmero de
profesionales y de subprofesionales. Su formacin
universitaria exiga una educacin equilibrada en
cuanto a su contenido tcnico y humanstico.
Como paso previo fue necesario uniformar los aos
de escolaridad exigidos para el ingreso a las escuelas de enfermera bsica, se deba exigir a los postulantes haber completado la secundaria. A cada
pas le corresponda definir el programa de enseanza de enfermera integrado a la educacin secundaria, de acuerdo con su estructura de enfermera y con los cambios efectuados en su sistema
de prestacin de servicios.6
Por aos, la enfermera no era tomada en cuenta
cuando se adoptaban decisiones importantes en la
aplicacin de las polticas de salud de los pases latinoamericanos, entre ellos el Per, ni se le consideraba al disear el proceso de planificacin de la salud, tarea en la que participaban los mdicos, los
ingenieros sanitarios y los estadsticos. Frente a esta
realidad y con vista a estimular en los gobiernos la
participacin de enfermera en el proceso de planificacin de la salud, la OPS/OMS patrocin conjuntamente con el gobierno peruano la realizacin, en
Lima, en 1970, de la reunin de un Grupo de Trabajo sobre Programacin en Enfermera, a la que asistieron 28 enfermeras en representacin de ocho
pases latinoamericanos. En este evento que alcanz resonancia en Amrica Latina, se esbozaron las
lneas directrices para hacer efectiva la participacin de la enfermera en la planificacin de salud.

350

En agosto de 1961, la Reunin Extraordinaria del

Consejo Econmico y Social al Nivel Ministerial,
celebrada en Punta del Este, Uruguay, haba recomendado en su Resolucin A.2 a los gobiernos el
Plan Decenal de Salud Pblica de la Alianza para el Progreso que, entre otras medidas a largo
plazo, exhortaba a las autoridades nacionales para
dar particular importancia a la formacin y capacitacin de profesionales y auxiliares para las acciones de prevencin y curacin de las enfermedades.
Con este fin se consider necesario determinar el
nmero de profesionales y auxiliares de diversas
categoras indispensables para cada funcin o profesin, capacitar a los funcionarios actuales, y for-

mar progresivamente a otros en vista de la necesidad de procurar la atencin cada vez mejor a un
mayor nmero de usuarios.
En octubre del 1972, el Plan Decenal de Salud
para las Amricas consider la urgencia de intensificar la capacitacin del personal de enfermera,
del cual un tercio podra ser preparado a nivel universitario y el restante a nivel bsico. En la dcada
de los setenta, la OPS promocion un cambio en la
tendencia de la enfermera hospitalaria: de un enfoque administrativo anterior a uno clnico, siguiendo
los progresos cientficos, tecnolgicos y educacionales. Surgieron cursos de especializacin en enfermera materno infantil y mdico quirrgico, en
salud mental y psiquiatra.
La enfermera especialista empez a tener mayores
responsabilidades en el rea de tratamiento y control de la salud. As en el rea de la salud materno
infantil, asumi la responsabilidad del control de la
salud del nio sano y de las gestantes en control; en
el rea de las inmunizaciones controlaba la aplicacin de las vacunas; en el rea del control de los
pacientes tuberculosos, supervisaba el cumplimiento de los esquemas de tratamiento supervisado; en
el rea de la psiquiatra, pas a participar en las
terapias de grupo y compartir mayores responsabilidades en los programas de salud mental y prevencin de las enfermedades mentales.7
Tambin el Plan Decenal de Salud para las Amricas haba recomendado a la OPS/OMS establecer
un centro para el desarrollo de la tecnologa de la
enseanza y la investigacin en enfermera,8 con
miras a fortalecer la educacin de enfermera como
un medio de mejorar la prestacin de servicios de
salud. Al efecto, la OPS/OMS cre el Programa Latinoamericano de Tecnologa Educacional en Enfermera, con sede en el Centro Latinoamericano
de Tecnologa Educacional para la Salud (CLATES)

Enseanza de Enfermera integrada a la Educacin

Media. Lima: OPS/OMS, 1973 (Pub. C. 274).

Para detalles ver las Public. Cientficas de la OPS. N. 332,

348 y 363.

OPS/OMS. El papel de la enfermera en la atencin primaria de salud. Washington: 1977 (Pub. C. 348).

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
en Ro de Janeiro, Brasil. Su objetivo era contribuir
al incremento del personal de enfermera, formacin de docentes, desarrollo curricular y produccin
de materiales de instruccin.

naron una serie de actividades a cumplir por la

enfermera.9

En 1977 la OPS/OMS, consciente de la necesidad de

volver a definir la funcin de la enfermera en cuanto se refiere a la contribucin que debera hacer en
la atencin primaria de salud, en colaboracin con
el gobierno de Costa Rica y la Escuela de Enfermera de ese pas, organiz y celebr un Seminario
sobre nuevas Dimensiones en el Papel de la Enfermera en la Prestacin de la Atencin Primaria (San
Jos, 27 octubre 3 noviembre), que cont con la
participacin de 19 enfermeras y 17 mdicos de 13
pases latinoamericanos.

El referido seminario convino en un nuevo concepto del cuidado de la salud integral que reconoce que
la salud del individuo y la poblacin no solo depende
de las acciones del sector salud, sino de las que
realizan todos los sectores de la sociedad. El individuo y la sociedad tienen el derecho de participar
activamente en las acciones dirigidas a la obtencin
y mantenimiento de su salud. Se reconoci que el
individuo y la comunidad tienen el derecho de intervenir en el proceso de su propio desarrollo, y que su
participacin activa sea decisiva en la obtencin y
mantenimiento de la salud. Se convino, adems, en
que la enfermera es una profesin subutilizada, en
comparacin con su potencial para asumir funciones ms directas en la prestacin de la atencin
primaria que antes era privativa del mdico.

La enfermera de atencin primaria es una generalista, cuyos servicios e intervenciones en la prestacin de la salud integral recaen directamente sobre los individuos, la familia y la comunidad. Ha
alcanzado un grado de competencia que le permite,
llegado el caso, tomar decisiones y compartir responsabilidades con los dems miembros de equipo
en la tarea de elevar el nivel de salud de la poblacin a su cargo. Por lo tanto, en la atencin primaria sus funciones se circunscriben al cumplimiento
de las normas de los programas oficiales de salud
orientadas a resolver problemas prioritarios como
desnutricin, salud materno infantil, enfermedades
transmisibles y otras prevalentes, as como el saneamiento bsico del medio. Para ello, se mencio-

La elaboracin de planes y programas educativos

apropiados para la capacitacin de las enfermeras
para la atencin primaria requiere condiciones que
facilitan el trnsito de lo tradicional a una modalidad
orientada a la formacin de un recurso humano que
contribuya a corto plazo y de modo eficaz a la extensin de la cobertura de servicios de salud.

Entre ellas destacan:

Valorar la salud integral del individuo, familia y

comunidad incluidos los patrones culturales,
estilos de vida que inciden en su problemtica
de salud involucrando a los usuarios de los
servicios en el proceso de diagnstico y en las
discusiones respecto a las acciones que deben
tomarse y como deben abordarse.
Prestar atencin directa integral de salud al
individuo, familia y a la comunidad como un todo.
Iniciar el tratamiento y otras acciones que sean
de su competencia o referirlos al nivel correspondiente.
Mantener la vigilancia epidemiolgica de la comunidad, adoptar las medidas pertinentes y mantener informados tanto al sistema de salud como
a la comunidad.
Establecer y mantener las medidas apropiadas
para obtener un efecto positivo sobre el estado
nutricional de la poblacin.
Capacitar a los practicantes de la medicina tradicional y otros voluntarios para que participen
en los programas comunitarios de salud.
Propiciar el mejoramiento del medio ambiente,
con la participacin de usuarios y miembros de
otras entidades sectoriales y extrasectoriales.
Incorporar a las organizaciones comunitarias en
la toma de decisiones referentes a la provisin
y evaluacin de los servicios de salud.

Existe consenso de que la atencin primaria de salud debe ser realizada principalmente por personal
auxiliar y agentes de la comunidad; y que la enfermera de salud pblica o comunitaria debe ser el eje

OPS/OMS. Documento oficial 118. Washington, 1973.

351

Cien aos de Cooperacin al Per

de las acciones de promocin de la salud y prevencin de las enfermedades, velando por la calidad de
los servicios prestados, y por la relacin entre el
equipo de salud y la comunidad. El desempeo de
la enfermera en la atencin primaria demanda una
supervisin tcnica que contribuya al cumplimiento
de las metas de los programas de salud, que los
usuarios reciban una prestacin libre de riesgos, y
que las acciones que ejecuta la enfermera cumplan
con las normas establecidas. Todo lo anterior requiere la creacin y fomento de centros de capacitacin de enfermeras en atencin primaria, ubicados en lugares estratgicos de los pases.10
En 1978 la OPS/OMS convoc un Grupo de Estudio
en Ciencias de la Salud. El grupo reafirm la responsabilidad de la enfermera como coordinadora
de las acciones de salud en el primer nivel de atencin del sistema de salud. En cuanto al aspecto educacional, se inici la reformulacin del currculo
orientado hacia la salud de la comunidad y la preparacin de las enfermeras para la atencin primaria.
En la preparacin de la enfermera, se dio importancia a la integracin docente-asistencial, la educacin informal, la autoinstruccin, la enseanza
extramural, el servicio social para las recin egresadas, etc.11

352

En 1970, la 64 Reunin de su Comit Ejecutivo as

como la XVIII Conferencia Sanitaria Panamericana
de la Salud aprobaron, por primera vez, sendas resoluciones enfatizando la importancia que se deba
conceder a la enfermera. As la Resolucin XXI
de la Conferencia dispuso que el director de la Organizacin proporcionara la asistencia requerida por
los gobiernos para que se estableciera o perfeccionara su sistema de enfermera. Al mismo tiempo,
inst a los gobiernos miembros a establecer sistemas de informacin que definieran las esferas de
su responsabilidad, la cantidad y categora del personal necesario compatible con los objetivos del programa local de salud, y la clase y nivel del cuidado
de salud que se haba de facilitar. 12 El propsito
fundamental de los proyectos, en los que ha venido
cooperando la OPS, ha sido y es el mejoramiento de
los cuidados de enfermera mediante el perfeccionamiento de la organizacin y administracin de
los servicios y la consiguiente capacitacin de su
personal.

Con la cooperacin de la OPS, el Per reorganiz su

sistema de salud, incluyendo sus servicios de enfermera, asimismo se intensific el adiestramiento en
servicio del personal de enfermera en las diversas
especialidades como la mdico quirrgica, la neumolgica, la psiquitrica y la intensivista, dedicada
al cuidado progresivo del paciente, que desde 1971,
fueron el inicio y el estmulo para alcanzar una atencin de enfermera ms funcional en los servicios
de salud.
La Segunda Reunin del Comit del Programa de
Libros de Texto de la OPS/OMS para la Enseanza
de la Enfermera en Salud Mental y Psiquiatra, celebrada en 1976, analiz la enseanza de la enfermera en los pases de Amrica Latina, y formul
recomendaciones para la mejor organizacin de dicha enseanza. Remarc la tendencia a cambiar el
modelo clnico a uno psicosocial con nfasis mayor
en las relaciones teraputicas interpersonales y el
estudio de las acciones comunitarias para la solucin de los problemas mentales. Destac igualmente que las actividades de investigacin en el rea de
enfermera eran escasas, aunque exista una tendencia al estudio de problemas de salud mental, especialmente en lugares en donde haban programas
de educacin de graduados.
Se mencion que, como base para la enseanza de
enfermera en dicha rea, se requeran conocimientos
previos de ciencias biolgicas y de la conducta
debiendo orientarse el contenido hacia un enfoque
preventivo que puede integrarse a lo largo del desarrollo del currculo. 13
En el ao 1960, el Comit Asesor en Enfermera,
convocado por la OPS/OMS en Lima, haba establecido que en uno de los niveles claves de personal es
la enfermera con preparacin universitaria. Reco-

10

El papel de la enfermera en la atencin primaria de salud.

Washington, 1977 (Pub.C 348).

11

OPS/OMS. La toma de posicin en enfermera. Informe

de un Grupo de Estudio en Ciencias de la Salud . Washington, 1978 (texto mimeografiado).

12

OPS/OMS. Informe Anual del Director. Washington, 1970.

13

OPS/OMS. Enseanza de Enfermera en Salud Mental y

Psiquiatra. Washington, 1978 (Pub. C. 363).

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
noci la creciente demanda de enfermeras preparadas para asumir la responsabilidad de planificar,
supervisar y evaluar programas, as como la de educar a un buen nmero de enfermeras y auxiliares.
Convino en que resultara muy difcil realizar la formacin de personal si se seguan utilizando los mismos requisitos bsicos de educacin y los programas tradicionales de enseanza. Recomend que
la formacin de enfermeras competentes fuera la
responsabilidad de una universidad o de un instituto
de enseanza superior que deba garantizar una
educacin al mismo tiempo tcnica y humanstica.
En la actualidad, la enfermera es una profesin
universitaria, en cuyos planes de estudio tienen igual
importancia la enseanza del cuidado de los enfermos, la prevencin de las enfermedades y la promocin de la salud. Como profesin, la enfermera
ha desarrollado tcnicas propias aplicables a los dos
aspectos fundamentales de su labor: cuando la enfermera se especializa en el cuidado del enfermo
en el hospital o en el hogar, se refiere a la enfermera hospitalaria, y cuando ella se dedica al cuidado
de la salud de la comunidad como un todo, poniendo
nfasis en la promocin y proteccin de la salud, se
le conoce como enfermera de salud pblica o enfermera comunitaria.
La enfermera es, por lo tanto, una disciplina destinada a aplicar determinadas tcnicas de fomento,
proteccin y recuperacin de la salud con el objeto
de lograr el bienestar fsico y emocional de la poblacin. Estos procedimientos y tcnicas se aplican
al individuo aislado o agrupado, sano o enfermo, a
travs de la accin personal directa como mediante
la enseanza de sus tcnicas y de la supervisin de
las actividades del personal auxiliar de enfermera.
La enfermera es una profesin en continuo perfeccionamiento. La tendencia general en la actualidad es hacia un concepto amplio de la enfermera,
es decir hacia la preparacin de una enfermera integral capacitada para laborar en ambas reas, la
preventivo promocional y la curativa. Es la misma
tendencia que viene desarrollndose en la enseanza mdica.
La enfermera hospitalaria o clnica forma parte
del equipo de atencin mdica curativa. Ella es la
responsable de la aplicacin correcta y la ejecucin

de las indicaciones mdicas para la recuperacin

de la salud del paciente. La enfermera, adems, es
una educadora del paciente en higiene personal y
en el cumplimiento de las indicaciones mdicas, y
una orientadora de la familia en la proteccin y conservacin de la salud. Adems, la enfermera hospitalaria desempea funciones administrativas en la
direccin de los programas de enfermera en las
diferentes especialidades mdicas. Tambin tiene a
su cargo la supervisin del personal auxiliar y domstico de las salas. Debe vigilar los intereses y
economas de los servicios y mejorar la calidad de
la atencin de los pacientes. Otro campo de accin
de la enfermera hospitalaria se vincula con la docencia, la investigacin cientfica, la preparacin
de personal auxiliar, el trabajo de enfermera clnica
en las industrias y en instituciones particulares, y la
atencin profesional privada.
La enfermera de salud pblica o enfermera comunitaria tiene, dentro del equipo de salud, una funcin
doble: suministra cuidado de salud en la comunidad
con cuya ideosincrasia se identifica y desarrolla al
mismo tiempo un programa de motivacin y educacin para la salud. Su funcin es esencialmente de
naturaleza educativa. Su tcnica es el trabajo con
grupos para contribuir a enlazar a los estamentos
de la comunidad con el sistema institucional de salud, con el objeto de mejorar el nivel de salud de la
poblacin inculcando hbitos y prcticas saludables
de salud. Su mtodo de trabajo es la visita al hogar
para ensear al grupo familiar cmo cuidar su salud
mediante las entrevistas y las demostraciones, a la
vez que esto le permite relacionarse con las diversas organizaciones que trabajan en pro del bienestar social.
La unidad de trabajo es la familia, que constituye el
ncleo de la sociedad. La enfermera debe estar
familiarizada con las creencias y prcticas de salud
de los distintos grupos de la comunidad, ser amiga
de la familia, visitarla regularmente y conocer sus
problemas de salud y su mbito de vida. La enfermera no es un mdico pues no diagnostica ni prescribe tratamiento. Es una profesional capacitada para
reconocer anomalas y llamar la atencin sobre ellas,
para realizar los tratamientos prescritos por el mdico, para orientar al grupo social hacia la promocin y prestacin de la salud.

353

Cien aos de Cooperacin al Per

Las funciones de la enfermera de salud pblica o

enfermera comunitaria se pueden agrupar en los
siguientes servicios: proteccin de la salud de la
madre (control prenatal, del parto y del puerperio,
as como planificacin familiar con nfasis en paternidad responsable); proteccin de la salud del nio
(control de la salud del lactante, pre-escolar, escolar y del adolescente; control de las enfermedades
transmisibles, incluyendo las inmunizaciones); proteccin de la salud del adulto; educacin en alimentacin familiar; salud mental (con nfasis en los
desajustes familiares); y educacin comunitaria para
la salud.
En sntesis, la enfermera de salud pblica o comunitaria trabaja muy cerca de la comunidad, conoce
los problemas mdicos, sociales, culturales y familiares del sector de poblacin asignado a su cuidado, y siempre est tratando de ayudar a solucionar
las dificultades existentes. Con toda probabilidad
para los miembros de la comunidad, ella es la representante ms conocida del centro de salud porque trabaja con los consultantes en los servicios
de salud, entrevistndolos individualmente para
aclarar sus dudas sobre el cumplimiento de las
prescripciones mdicas y para educar en salud;
asimismo hace las visitas domiciliarias para reforzar la educacin sanitaria no solo del paciente sino
de su familia y conocer sus problemas de salud. La
enfermera de salud pblica o comunitaria constituye el agente ms til del centro de salud para la
enseanza individual y de la comunidad en los principios de la vida sana y para atraer a los grupos
sociales a los servicios de salud. 14

354

En pases en vas de desarrollo como el Per

es necesario utilizar con la mayor eficacia los recursos de enfermera disponibles, en cuyo caso los
conceptos y mtodos epidemiolgicos adquieren
un significativo valor en todas las fases de la prestacin de servicios de enfermera. Ellos permiten
cuantificar las necesidades de servicios extramurales en la comunidad o intramurales en el establecimiento de salud, identificar aquellos grupos de
individuos que comparten las mismas necesidades
de cuidado de la salud y establecer prioridades para
lograr una distribucin eficaz de los recursos disponibles. Una orientacin epidemiolgica del personal
de enfermera permite la aplicacin de conceptos

de salud pblica a las situaciones reales del ejercicio de la enfermera.

La enfermera en su calidad de integrante del equipo que realiza la vigilancia epidemiolgica en la comunidad, interviene en dicho vigilancia en todos los
niveles, aunque su actuacin variar de conformidad con la situacin general, el nivel en que se desempea y el grado de preparacin que posea en
epidemiologa. As, a nivel local, puede realizar interpretaciones sencillas y adoptar decisiones respecto a las actividades de prevencin y control de
las enfermedades prevalentes en la localidad, puesto que por estar en contacto permanente con la comunidad y por conocerla bien, est en una posicin
previlegiada para evaluar la situacin de salud. Asimismo, presta su cooperacin tcnica en el adiestramiento de auxiliares de enfermera como instrumentalistas, con el fin de que las enfermeras tituladas pudieran dedicarse a tareas ms complejas.15
En el Plan Decenal de Salud para las Amricas,
aprobado en la III Reunin Especial de Ministros de
Salud del continente, se haba reconocido la existencia de serias crticas a la prctica de la enfermera y a su sistema de formacin. Estas deficiencias
haban dado lugar a un desequilibrio entre las factores de necesidad, demanda, produccin y absorcin
del personal formado. La falta de estudios en el pas
para evaluar la adecuacin de los programas educativos frente a los requerimientos de los servicios
de enfermera y la realidad socioeconmica del pas
signific la duplicacin de esfuerzos y el consiguiente desperdicio de recursos.
Contribucin de la OPS/OMS
en el desarrollo de la enfermera en el Per
La primera escuela de enfermera que se estableci en el pas, en 1907, funcion en la Casa de Salud de Bellavista, Callao. Era administrada por la
Sociedad de Institutos Mdicos, y tuvo como directora a una enfermera inglesa. Posteriormente, la
escuela pas a formar parte de la Clnica Anglo
14

OPS/OMS. Enseanza de Enfermera en Salud comunitaria. Washington, 1976 (Pub. C 332)

15

OPS/OMS. La epidemiologa y la enfermera. Washington, 1976 (Pub. C 333)

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
Americana. En 1908 al reorganizarse la asistencia
mdica en el Hospicio de Expsitos, a cargo de la
Beneficencia Pblica de Lima, se estableci all una
escuela de enfermera que sobrevivi poco tiempo.
En 1915 se cre la Escuela Mixta de Enfermeros,
la que, en 1928, se convirti en la Escuela Nacional
de Enfermeras Arzobispo Loayza, de la Beneficencia Pblica de Lima, a cargo de las hermanas de la
Caridad de San Vicente de Paul. En 1939 se estableci la Escuela de Enfermeras del Hospital del
Nio del MINSA , a cargo inicialmente de la Orden
de las Madres Carmelitas. En 1942 se fund en
Bellavista, Callao, la Escuela de Enfermeras del
Hospital Daniel A. Carrin, a cargo de las hermanas de la Caridad. Desde 1938 hasta 1948, la Escuela del Hospital Arzobispo Loayza ofreci a sus
alumnas la especialidad de enfermeras visitadoras
al trmino de sus estudios generales de enfermera.
En 1947 ante la necesidad de uniformar y reforzar
la calidad de los planes de enseanza de la enfermera y de controlar permanentemente el cumplimiento de los mismos, el MINSA nombr una comisin encargada de elaborar la norma respectiva.
Esta Comisin estuvo constituida por representantes del gobierno, las escuelas de enfermera civiles
y militares, la sanidad naval, la OPS/OMS, el SCISP y
la Fundacin Rockefeller. El da 7 de enero del mismo ao, el gobierno, por decreto supremo, aprob
los estatutos de las escuelas de enfermera, en base
al proyecto elaborado por la mencionada Comisin.
En vista de la ampliacin de las funciones que el
personal de enfermera deba cumplir en los hospitales y en los servicios preventivos asistenciales perifricos y a la revisin de la currcula, las escuelas
de enfermera incorporaron en sus planes de enseanza las asignaturas de psicologa, sociologa, administracin, salud pblica y control de enfermedades transmisibles.
En octubre de 1948, el Departamento de Seleccin
y Capacitacin de Personal del MINSA , con la contribucin financiera de la Fundacin W.K .Kellogg,
organiz el primer Curso para Enfermeras Instructoras en el pas, que fue seguido por otros dos
cursos en los aos 1950 y 1951, respectivamente,
alcanzndose a capacitar un total de 50 enfermeras
instructoras.

En 1951 el Comit Permanente para el Control de

las Escuelas de Enfermera estableci como requisito que todas las enfermeras tituladas que solicitaran autorizacin para ejercer su profesin, deban
aprobar un examen final, a cargo del referido Comit. En forma gradual se fueron implantando diversas normas para que las escuelas siguieran procedimientos similares en la seleccin, preparacin
y evaluacin de sus alumnos. El decreto supremo
N. 028-83- SA aprob el reglamento general de las
escuelas de enfermera. El D.S. N. 054-84- SA dict normas reglamentarias referentes a la carrera
de enfermera que ampliaron los alcance del decreto supremo relativo a las carreras de los profesionales de salud, en lo tocante al factor calidad de
atencin del personal de enfermera.
En vista del grado de desarrollo que la enfermera
iba alcanzando en el pas y de la conveniencia de
encauzar su conduccin tcnico administrativa a
nivel nacional, en el ao 1951 se cre en el MINSA ,
la Seccin de Enfermera y Obstetricia.
En 1939 la Caja Nacional del Seguro Social Obrero
organiz la Escuela de Enfermeras del Hospital
Obrero de Lima, para atender las necesidades del
personal de enfermera de su red de hospitales y
policlnicos. La Beneficencia del Callao abri, en
1940, la Escuela de Enfermeras del Hospital Daniel
A. Carrin. La Sanidad de Polica estableci la Escuela Mixta de Sanidad de Gobierno y Polica en
1940.
El D.S. del 13 de enero de 1942 dispuso que, a partir
de ese ao, las escuelas de enfermera autorizadas
deban adecuar sus respectivos al plan de estudios
que aprobara el MINSA , asesorado a su vez por la
Facultad de Ciencias Mdicas de la Universidad
Nacional Mayor de San Marcos. Por D.S. del 27 de
julio de 1942, se estableci en Iquitos la Escuela de
Enfermeras de la Selva, y por D.S. del 22 del abril
de 1944 se cre la Escuela Andina de Enfermeras,
que funcion en el Hospital de San Juan de Dios en
Puno. 16

16

Zrate Leon, Margot. Historia de la enfermera peruana.

Lima, 1992 (texto mimografiado).

355

Cien aos de Cooperacin al Per

Segn el gobierno, era necesario contar en el pas

con una enfermera por cada 10,000 habitantes, o
sea que se necesitaban 7,000 enfermeras. En 1945
solamente estaban registrados en el pas 750 enfermeros entre varones y mujeres, y en servicio 620
enfermeros para atender las 1,423 camas con que
contaban entonces los 116 hospitales existentes en
el pas.17
Al finalizar el ao 1945, se formaba personal de
enfermera en la Escuela Nacional de Enfermera
del Hospital Arzobispo Loayza, la Escuela de Enfermeras Puericultoras del Hospital del Nio, las
escuelas de las sanidades militar y policial, la Escuela del Hospital Daniel A. Carrin del Callao, la
Escuela de la Clnica Anglo Americana, y la Escuela
Mixta de Enfermeros del Hospital Larco Herrera.
Hasta mediados de la dcada de los cuarenta la enfermera era considerada en el pas como una labor
esencialmente tcnica, cuyo entrenamiento estaba
orientado a poner en prctica determinados procedimientos, pero con oportunidades muy limitadas de
ejercitar su labor en forma independiente.
A mediados de 1953, la Seccin de Enfermera y
Obstetricia del MINSA report la existencia de 1,707
enfermeros titulados y que, adems, hasta el ao
1946 la Escuela de Enfermeros del Hospital Militar
de San Bartolome haba formado 285 enfermeros
varones. Asimismo, reconoci que las prestaciones
que se daban a los pacientes en los hospitales de
provincias eran en su mayora proporcionadas por
personal auxiliar que careca de entrenamiento.
Solicit como recomendacin que urgentemente
se ofreciera la debida capacitacin al mencionado
personal. 18

356

En el mismo ao, 1955, el MINSA , con la colaboracin de la OPS, realiz el primer censo nacional de
la enfermera, empadronndose un total de 1,274
enfermeras, las cuales, de acuerdo a su centro de
trabajo, se distribuan de la siguiente manera: Sociedad de Beneficencia Pblica 313 enfermeras
(24,5%), Ministerio de Salud Pblica (MINSA ) 308
enfermeras (24,2%), organismos gubernamentales
213 (16,7%), empresas privadas 196 (15,4%), Fuerzas Armadas y Policiales 149 (11,7%), y servicios
particulares 95 (7,5%). En cuanto al tipo de cuida-

do de la salud, las enfermeras se distribuan en: hospitales y clnicas 993 enfermeras (77,9%), dispensarios de servicios asistenciales 123 (9,7%), servicios particulares 45 (7,5%), salud pblica 41 (3,2%)
y escuelas de enfermera 22 (1,7%).Esta encuesta
indic que la mayora del personal de enfermera
resida en Lima, debido al hecho que en las provincias los sueldos eran muy bajos y adems en sus
hospitales no existan facilidades de vivienda para
su personal profesional. Haban, adems, departamentos que carecan de servicios de enfermera.
An ms, hospitales y clnicas privadas de 100 camas no disponan de enfermeras, por lo que la atencin era dada por un personal auxiliar carente de
capacitacin.
En 1957 la Seccin de Enfermera y Obstetricia del
MINSA , en vista de la importancia de la enfermera,
fue elevada a la categora de Departamento. Pas
a estar integrada por las secciones de enfermera
hospitalaria, enfermera de Salud Pblica y asesora para los programas de preparacin de auxiliares
de enfermera; en 1967, esta ltima pas a ser la
Unidad de Asesora y Supervisin de Enfermera.
En 1953 para facilitar el desarrollo acadmico, deontolgico y gremial de la enfermera como una profesin, se fundaron la Asociacin Nacional de Enfermeras (antes Asociacin de Enfermeras Catlicas)
y la Liga Nacional de Enfermeras del Per (anteriormente el Consejo Nacional de Enfermeras).19
Durante la dcada de los sesenta el examen del
gasto fiscal demostr que en un alto porcentaje del
gasto pblico en salud se destinaba a la atencin
mdica, particularmente en hospitales de las ciudades, con detrimento del cuidado preventivo de la
salud a travs de los centros y puestos de salud.
En 1955 se terminaron los hospitales de Tacna,
Arequipa, construidos por un consorcio alemn
pero financiados por el Fondo Nacional de Salud y
17

Alvarado, Delia. Informe de la Seccin de Enfermera y

Obstetricia, julio de 1953. En Salud y Bienestar Social,
Vol. II,N. 4 (julio-agosto de 1953).

18

Ibdem.

19

Direccin General de Asistencia Social y Hospitalaria:

Seccin de Enfermera y Obstetricia. En Salud y Bienestar Social N. 10-11 (enero-junio de 1955).

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
Bienestar, creado en 1956, con la finalidad de fomentar programas de salud pblica, en especial los
relacionados con la prevencin y control de las enfermedades transmisibles. Empero, en su informe
de julio de 1968 el Fondo declar que desde su creacin haba: 1) construido 30 nuevos hospitales de
100 a 300 camas cada uno en 20 departamentos del
pas; 2) remodelado y/o terminado 11 hospitales; 3)
habilitado 15 centros de salud en 15 ciudades de
ms de 15,000 habitantes, 60 puestos mdicos en
ciudades de ms de 5,000 habitantes y 80 postas
sanitarias en poblados de ms de 500 habitantes; y
4) edificado y equipado igualmente 300 locales para
servicios de salud, con participacin de diversas entidades y de las propias comunidades.20
En 1946 en virtud de un convenio, celebrado entre
el gobierno y la Fundacin Rockefeller, se estableci en el departamento de Ica el primer servicio
departamental de salud, como un esfuerzo pionero
para establecer un servicio regionalmente autnomo, con un programa bien concebido de acuerdo
con la realidad nacional y personal a dedicacin
exclusiva. Su concepcin y desarrollo fueron inspirados por el Dr. J. L. Hydrick, representante en el
Per de la referida Fundacin.
El servicio establecido en Ica emple por primera
vez visitadoras de higiene, es decir personal auxiliar
de enfermera, de ambos sexos, nativos del lugar,
que haban sido entrenados durante un ao antes de
ser asignado a vivir y trabajar en determinadas comunidades. La poltica del servicio era reclutar los
visitadores de higiene de niveles socioeconmicos
y culturales similares a aquellos con los que trabajaran. Los visitadores haban sido instruidos en tpicos como higiene personal, control de enfermedades transmisibles, saneamiento ambiental, nutricin, salud dental y economa domstica. Especial
nfasis merecan las tcnicas de la entrevista, la
demostracin y el sociodrama o dramatizacin espontnea para ensear a las familias en sus hogares. Su tarea principal era de ndole educativa, para
lo cual hacan repetidas visitas domiciliarias que tenan por objeto motivar a las familias para aplicar
los nuevos conocimientos sobre salud.
Casi simultneamente se estableci en el Per, el
Servicio Cooperativo Interamericano de Salud P-

blica (SCISP), mediante un acuerdo entre el gobierno y el Instituto de Asuntos Interamericanos de los
EUA (IIAA). El SCISP inicialmente desarroll programas de salud integral en los departamentos de
Loreto y San Martn, a travs del Proyecto Amaznico. Ms adelante abarc Chimbote (departamento de Ancash), Puquio (departamento de Ayacucho),
Rimac (departamento de Lima) y el departamento
de La Libertad.
En julio de 1945, el SCISP inaugur el Centro de
Medicina Preventiva en el distrito del Rimac, el cual
aparte de los programas preventivos, sirvi de centro de entrenamiento en salud pblica de mdicos,
veterinarios, odontlogos, enfermeras, nutricionistas,
estadsticos e inspectores de saneamiento. Las labores del Centro se orientaban al mbito de la familia, el ncleo ms importante de la sociedad y el
ms propicio para la realizacin de las medidas sanitarias, por medio de las visitas domiciliarias a cargo de las enfermeras, que llevaban a cabo la educacin individual.
De los cursos de enfermera de salud pblica que
desarroll el SCISP hasta 1961, egresaron 160 enfermeras para laborar en diversos servicios de salud, tanto en hospitales como en centros de salud y
servicios especializados. El importante rol de la enfermera se puso en evidencia al fortalecerse los
servicios de enfermera en los establecimientos de
salud.
Hasta antes de la dcada de los cincuenta la formacin de las auxiliares de enfermera en el pas se
haba hecho en la modalidad de adiestramiento en
servicio. Recin en 1958 ese personal comenz a
ser preparado mediante cursos regulares a cargo
del MINSA , con una duracin inicial de seis meses,
exigindose como requisito de admisin la primaria
completa, segn la R.S. N. 45- STN. Esta ltima
norma legal estableci la nomenclatura nica de
Auxiliar de Enfermera. Posteriormente en 1968 se
exigi como requisito de admisin el tercer ao de
secundaria.21
20

Mensaje del Presidente de la Repblica, 29 de julio de

1958.

21

Zrate Len , Margot. Historia de la Enfermera Peruana.

Lima, 1992 (texto mimeografiado).

357

Cien aos de Cooperacin al Per

En el perodo 1946-1959, el Servicio Cooperativo

Interamericano de Salud Pblica adiestr personal
auxiliar de enfermera en cursos de seis meses de
duracin, con la denominacin de visitadoras de
salud. Su formacin estuvo orientada a enfatizar la
promocin y proteccin de la salud, pues dichas
auxiliares estaban destinadas a trabajar en las unidades sanitarias y centros de salud.
En 1955 en vista de la urgente necesidad de capacitar a las enfermeras en administracin de servicios de enfermera y en educacin en enfermera,
el gobierno con el asesoramiento de la OPS cre
el Instituto Nacional de Enfermera. Se cont con
los auspicios del MINSA , el Seguro Social del Empleado y la Fundacin Rockefeller. Los objetivos
del Instituto fueron: (a) organizar y poner en operacin la Escuela de Enfermera del Seguro Social del
Empleado; (b) elaborar los cursos de perfeccionamiento para enfermeras tituladas; y (c) preparar
auxiliares de enfermera. Se admitieron 35 alumnas
para el curso de Educacin en Enfermera y 17 para
seguir el curso de Administracin de Servicios de
Enfermera. Ambos cursos tuvieron una duracin
de seis meses. Desafortunadamente, el Instituto
solo funcion hasta 1957 debido al retiro del apoyo
financiero del Seguro Social del Empleado y al poco
inters de las enfermeras en este tipo de cursos.

358

La ley N. 11672, del 31 de diciembre de 1951, cre

el Fondo Nacional de Salud y Bienestar Social, para
contribuir, con los recursos que se le asignaron, a la
realizacin de obras y servicios destinados a mejorar las condiciones sanitarias del pas, promover la
defensa de la salud y propugnar el bienestar social.
Con la creacin del referido Fondo, hubo un mejoramiento manifiesto de la salud de la poblacin, pues
con sus recursos financieros se pudieron atender
muchas necesidades de salud, tales como controlar
y prevenir las enfermedades evitables por medio de
campaas masivas; implantar y difundir los servicios de proteccin y asistencia mdica a la madre y
el nio; construir y/o mejorar los sistemas de abastecimiento de agua potable y eliminacin de aguas
servidas; y construir, terminar y/o ampliar hospitales en diversos lugares del territorio.
En vista de los cambios sociales ocurridos en el pas,
se tom conciencia que la situacin no se resolva

con meras medidas administrativas sino con el reconocimiento de la necesidad de atender los problemas sociales, entre ellos los de salud, originados
por el intenso crecimiento demogrfico, la explosin de las expectativas, la migracin masiva del
campesinado hacia las ciudades y la consiguiente
creacin de bolsones de poblacin marginada en las
principales urbes del pas. La red de hospitales pblicos del pas demand disponder de un mayor nmero de recursos humanos, entre ellos enfermeras.
En atencin a los requerimientos antes mencionados, fueron abiertas nuevas escuelas de enfermera,
durante el perodo 1969-1980, en las universidades
nacionales Pedro Ruiz Gallo (1970), San Antonio
Abad (1972), Amazona Peruana (1972), Daniel A.
Carrin (1979), Jos F. Snchez Carrin (1980) y la
de Ucayali (1980). Asimismo, la Escuela de Salud
Pblica empez la capacitacin de enfermeras tituladas en las reas de educacin en enfermera, con
44 egresadas en cursos de diez meses de duracin;
administracin de servicios integrados de enfermera, con 151 egresadas en cursos de ocho meses de
duracin; enfermera de salud pblica, con 350 egresadas en cursos de cinco meses de duracin; y principios de administracin de servicios de enfermera,
con 389 egresadas en cursos de uno a dos meses de
duracin. 22
El Censo Nacional de Poblacin de 1972 mostr
una tasa de 3,44 enfermeros por 10,000 habitantes.
La proporcin para Lima Metrpoli era de 8,54 por
10,000 habitantes mientras que Apurmac solo de
una por 0,19 habitantes. En el Censo Nacional de
1981, la proporcin nacional fue de 5,94 enfermeros por 10,000 habitantes, siendo la correspondiente a Lima Metropolitana superior a 10,0. De donde
se infiri que en todos los departamentos donde
existan programas acadmicos de enfermera, la
disponibilidad de enfermeros se haba incrementado
significativamente. Adicionalmente, el SESIGRA, que
operaba desde 1981, tambin haba contribuido a
este mejoramiento de la enfermera en aquellos de-

22

Bustos Roman, Carlos y otros. Per: La salud pblica

durante la repblica demoliberal. 2 . parte, Lima: Consejo Superior de Investigaciones de la Universidad Nacional
Mayor de San Marcos, 2000.

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
partamentos donde no existan los referidos programas acadmicos.
En 1996 la proporcin de enfermeras fue 6,7 por
10,000 habitantes, con variaciones entre Moquegua
con 14,9 y Arequipa y Tacna, con 13,8; mientras
que en Loreto fue solo de 2,2, y en San Martn de
2,5 por 10,000 habitantes.23
De acuerdo con el contrato celebrado con el Consorcio Hospitalario Alemn, se construyeron los siguientes hospitales generales de: Tacna (256 camas), Sanatorio N. 2 de Arequipa (850 camas),
Tarma (257 camas), Huancayo (79 camas), Chota
(69 camas), La Unin (59 camas). Adems se edific la Unidad Sanitaria y Refectorio Escolar de
Chincha y la Unidad Sanitaria del Callao, entre otros
establecimientos de salud.
No obstante el asesoramiento tcnico de la OPS a
los programas acadmicos de enfermera, se observ un incremento desordenado del nmero de
dichos programas, lo cual llevaba a un crecimiento
acelerado de los egresados y titulados. El resultado
fue que estos ltimos constituan casi la mitad de
los egresados. De modo que el nmero de egresados
en el perodo 1975-1979 era casi equivalente al nmero total de enfermeros empadronados en el censo de 1972. Mientras que en el perodo 1969-1974,
el nmero de titulados fue de 815; en el correspondiente a 1975-1979 alcanz a 1,476 titulados, con
promedios anuales de 136 y 295 titulados, respectivamente.24
El gobierno preocupado por otorgar a los egresados
de los centros formadores de recursos humanos en
salud una experiencia que incrementara su conocimiento de la realidad nacional en lo que se ha denominado el Per profundo, acogi, en 1978, la propuesta de creacin de un servicio social obligatorio
de los egresados de las universidades, como parte
de su formacin profesional, mediante un Programa Piloto Civil de Graduandos de las Ciencias de la
Salud (SECIGRA).
El decreto ley N. 22315, del 17 de julio de 1978,
cre el Colegio de Enfermeros del Per, como entidad autnoma de derecho publico interno, representativo de la profesin de Enfermera. Su propsito

principal es el ejercer una vigilancia permanente de

la tica y de ontologa profesionales. En su primer
ao de existencia se colegiaron 9,308 miembros.
Durante algn tiempo coexistieron en el pas escuelas bsicas de enfermera y escuelas y/o facultades de enfermera de nivel universitario; en vista
de esta situacin, el Colegio de Enfermeros del Per
acord hacer las gestiones del caso para que las
autoridades correspondientes llevaran a cabo la
unificacin del nivel de formacin profesional del
personal de enfermera.
En el bienio 1984-1985, se produjo la afiliacin acadmica de las escuelas de enfermera a las universidades. Como se aprecia, la participacin directa
de las universidades en la tarea de mejorar la formacin de los enfermeros se ha dado con algn retraso en relacin con el ritmo con que se han venido
produciendo los cambios en los enfoques y estrategias de los servicios de salud. As, la intensidad de
los procesos de transformacin de los servicios y
las modificaciones en los mercados laborales vienen sealando el sentido en que las instituciones
formadoras de los recursos humanos en salud deben redefinir su misin, para incrementar ostensiblemente su participacin integral en el proceso de
desarrollo de la salud y reformular los perfiles de
enseanza, de acuerdo con las verdaderas necesidades de salud de la poblacin. 25
El insistente reclamo de los servicios por personal
de enfermera (generalistas, especialistas en enfermera hospitalaria, comunitaria y familiar; tcnicas
en enfermera y personal de auxiliares), contrasta
con la tendencia de las instituciones de educacin
superior y universitaria y las asociaciones profesionales de estimular la especializacin profesional,
debido a que esta tendencia permite mayor competitividad de los profesionales y estimula el crecimiento tecnolgico. En forma similar se retrasa la
respuesta de las instituciones pblicas y privadas
de educacin superior y universitaria frente a las

23

MINSA Indicadores Bsicos 1999. Lima.

24

Ibdem.

25

OPS/OMS. La Salud en las Amricas. Vol. 1. Washington,

1998 (Pub. 569).

359

Cien aos de Cooperacin al Per

necesidades de formacin de personal tcnico en

salud con los niveles de calidad requeridos en las
categoras de tcnicas y de auxiliares de enfermera. El nuevo enfoque de la salud cambia el producto final del modelo flexneriano de la salud sin enfermedad al de bienestar humano, haciendo
mucho ms compleja la definicin de responsabilidades no solo dentro del sector y de otros sectores
afines sino para toda la sociedad.
A raz de la decisin de los gobiernos americanos,
en 1972, de programar la extensin de la cobertura
de servicios de salud a la poblacin de sus pases,
mediante la estrategia de la atencin primaria de
salud con participacin activa y sostenible de la comunidad y el empleo de la tecnologa apropiada a
cada nivel de atencin, el gobierno peruano inici
en 1975 la formacin de bachilleres del rea profesional de salud, un tipo de enfermera no universitaria. Esta formacin se hizo en siete ESEPs experimentales del Estado localizadas en Piura, Moquegua,
Juliaca, Cuzco, Huancayo, Iquitos y en el distrito
limeo de Comas. El programa curricular tuvo una
duracin de seis semestres acadmicos e inclua
bloques integrales de aprendizaje para la formacin
polivalente que comprenda los aspectos bsicos de
salud para capacitarlos en su cuidado, as como bloques especficos ms profundos en las reas de
enfermera bsica y de salud oral, que fueron las
dos opciones elegidas.
La creacin de estas ESEPs as como de otras reas
educacionales, haba sido concebida por los gestores de la reforma educativa como una manera de
conciliar la educacin bsica y una formacin profesional especializada, con la finalidad de eliminar
la discriminacin existente contra las carreras cortas y descongestionar las universidades, asegurando una preparacin masiva de la juventud en actividades laborales de ndole ms tcnica y prctica.

360

Sin embargo, la creacin de estas ESEPs encontr

un rechazo de las organizaciones representativas
de los profesionales universitarios de la salud, en
particular de la enfermera, cuyos miembros estaban promoviendo un mayor nivel universitario de su
profesin. Adems, la inexistencia de una apropiada coordinacin intersectorial por falta de un efectivo liderazgo del sector por el MINSA , aunado a

una actitud poco convincente sobre la funcin de

los bachilleres de salud en la prctica, por parte de
los funcionarios del referido sector, contribuy a que
la orientacin y, por tanto, las caractersticas bsicas de la formacin de los mencionados bachilleres
estuvieran exclusivamente bajo la responsabilidad
del Ministerio de Educacin, sin la participacin del
MINSA ni de los colegios profesionales de las ciencias de la salud. En consecuencia, se produjeron
discrepancias entre ambos sectores sobre el perfil
ocupacional, la programacin del currculo, etc. De
donde se deriv el impase para la utilizacin de los
servicios de salud del MINSA para la prctica de
terreno de los estudiantes, entre octubre de 1977 y
mayo de 1978. Esta situacin retard el egreso de
la primera promocin de bachilleres, pues se notaban serias deficiencias en su formacin.
La ley general de educacin de 1982 hizo que la
mayora de las ESEPs se reconvirtiera en institutos
superiores tecnolgicos. En 1982 el decreto ley N.
19326, ley general de educacin fue derogado, al
promulgarse la ley N. 23384, con la cual desapareci legalmente el SECIGRA, que quedo desactivado.
La ley universitaria N. 23733, promulgada en 1983,
en su artculo 22 dispuso que solamente las universidades podan otorgar el ttulo profesional, por lo
que las escuelas de enfermera que venan funcionando dependientes de hospitales pblicos y privados, se vieron obligadas a celebrar convenios con
universidades, para que sus alumnos pudieran egresar con el ttulo acadmico de licenciados en enfermera. Pese a esta disposicin legal, las escuelas
fueron feneciendo paulatinamente, pues las universidades crearon sus propias facultades y/o escuelas. Las escuelas dependientes del Estado fueron
cerrando a causa de la poltica del sector salud. La
ms antigua de stas, la Escuela Nacional de Enfermeras del Hospital Arzobispo Loayza pas a formar parte de la Universidad Cayetano Heredia; la
Escuela del Hospital del Nio se integr a la Universidad Federico Villarreal, y la del Hospital Daniel A. Carrin a la Universidad Nacional del Callao. Las escuelas privadas de enfermera, como la
de la Clnica Tessa, trabajan en convenio con una
universidad, que brinda no solo la instruccin acadmica, sino tambin facilita la formacin prctica
en centros hospitalarios.

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
El 10 de diciembre de 1983, en anticipacin de la
nueva ley general de educacin se promulg la ley
N. 23330, que cre el Servicio Rural y Urbano
Marginal de Salud (SERUMS), en reemplazo del
SECIGRA SALUD. Dicha ley estableci que el servicio social deba ser cumplido por los profesionales
de la salud una vez que se hubieran graduado y colegiado en sus respectivos colegios profesionales,
como un requisito indispensable para ocupar cargos en instituciones pblicas, ingresar a segunda
especializacin profesional y postular a una beca u
otra ayuda del Estado, sea para estudios de posgrado
o perfeccionamiento. La duracin de este servicio
social en zonas rurales o urbano marginales era de
un ao, aunque en la prctica el MINSA , por falta
de presupuesto, solo los haca servir seis meses, a
diferencia del IPSS que los retena un ao y les brindaba alojamiento. Por lo tanto, las enfermeras recin tituladas servan en el SERUMS.
El nivel del egresado de los institutos superiores tecnolgicos sirvi de referencia del nivel ocupacional
del llamado tcnico de enfermera, al cual pertenecan por disposiciones expresas del sector y, por nica vez, las auxiliares de enfermera que tenan determinado nmero de aos de antigedad en el cargo. Desafortunadamente, las autoridades rectoras
de salud no delimitaron las funciones de los tcnicos de enfermera ni los pusieron bajo la autoridad
de la jefatura de los servicios de enfermera de los
establecimientos de salud, con lo cual se originaron
problemas serios de falta de autoridad, tanto por
cumplir las tcnicas en enfermera, en algunos casos, funciones propias de la enfermera titulada, cuanto porque pretendan tener su propio departamento
en los establecimientos de salud, al menos en
ESSALUD. Esta situacin se ha agudizado por el
hecho que algunas universidades ofrecen programas de formacin de estos tcnicos de enfermera.
Desde 1982, se han incrementado significativamente
los centros formadores de este tipo de personal, con
una produccin de egresados que excede la demanda de servicios y sin ninguna intervencin del sector salud, que oriente y controle el cumplimiento de
los requisitos mnimos de preparacin para la autorizacin del ejercicio ocupacional.
En 1964 el MINSA suscribi un convenio con la OPS/
OMS y la Universidad Nacional Mayor de San Mar-

cos, con el propsito de impulsar el desarrollo tanto

de la docencia en las escuelas de enfermera como
de los servicios de enfermera dentro de la red de
salud, mediante programas complementarios y de
una moderna escuela de enfermera. Hasta 1979
se haban creado 16 facultades y escuelas de enfermera, entre 1980 y 1985, se crearon otras 10, de
las cuales 50% estaban ubicadas en el interior del
pas, siendo 5 de ellas de carcter gubernamental. 26
En el perodo 1980-1985, se registraron 6,163
egresados y 2,279 titulados, con promedios anuales
de 1,027 y 497, respectivamente.
Al finalizar el ao 1985, existan 26 facultades y
escuelas de enfermera. Se observ un aumento en
el nmero de estos centros formadores y una ampliacin de la matrcula que no obedeca a razones
derivadas de un estudio tcnico del mercado de trabajo de los enfermeros. La creacin de dichas facultades y escuelas de enfermera no responde a
una planificacin y no se recoje informacin ni la
opinin de ASPEFEEN , del Colegio de Enfermeros
del Per o del MINSA .27
En 1983 el Colegio de Enfermeros del Per tena
registrados 12,723 enfermeros colegiados, de los
cuales el 54% resida en Lima y Callao y un 10.4%
viva en Arequipa. Dicho Colegio consideraba como
problema principales el incremento desmensurado
y descontrolado del personal tcnico y auxiliar de
enfermera con un perfil ocupacional definido sin
participacin del Colegio y de MINSA .
La educacin del personal de enfermera requiere
ser revisada constantemente, de acuerdo a los cambios no solo en la teora y prctica de la profesin
sino en la propia dinmica de la sociedad peruana,
para que dicho personal posea una perspectiva ms
integral y realista de la poblacin en la que vive y
trabaja. Esta nueva perspectiva demanda cambios
en la estructura de los programas de formacin y

361
26

Asamblea Nacional de Rectores. Universidades del Per.

Facultades y Carreras Profesionales. 1996. Lima, 1997.

27

Zrate Len, Gladys. Resultados preliminares del estudio

Situacin de la produccin de RR.HH. y del Programa de
Texto de las facultades y escuelas de enfermera. Per.
Lima: OPS/OMS, 1997 (Documento de Trabajo).

Cien aos de Cooperacin al Per

actualizacin, la orientacin del currculo hacia la

solucin de problemas acordes con la realidad donde labora como miembro de un equipo interdisciplinario y de una comunidad.
La experiencia de lo logrado con la incorporacin
de la enseanza de salud comunitaria en el plan de
estudios del Programa Acadmico de Enfermera
de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos
servir a modo de ejemplo de cmo se han difundido en el mbito universitario los conceptos antes
mencionados. El trabajo de enfermera en Villa El
Salvador se inici en 1974. Ms tarde, en 1977, se
suscribi el respectivo convenio con el objetivo de
llevar a cabo un programa de salud integral vinculado al plan de desarrollo socioeconmico de dicha
poblacin, con nfasis en los aspectos de promocin y proteccin de la salud comunitaria.
Al efecto, previamente todo el personal docente del
Programa Acadmico de Enfermera, preferentemente las profesoras de enfermera, se prepararon
en salud comunitaria y tcnicas de cuidado de enfermera comunitaria. El plan incluy la realizacin
de talleres, as como el repaso de los conceptos
bsicos de las ciencias de la conducta aplicados a
la realidad donde trabajaran. Igualmente los docentes desarrollaron programas de salud comunitaria.
La integracin conceptual facilit la integracin
del contenido de las experiencias de aprendizaje en
una situacin real, tomando como base los cuatro
niveles de enseanza-aprendizaje establecidos en el
Programa. De este modo, las prcticas de salud comunitaria se llevaron a cabo a lo largo del currculo.

362

Durante los primeros aos de vigencia del convenio, se observ la carencia de continuidad en la
prestacin de servicios de salud en la comunidad, a
cargo de las entidades responsables. Por ello, los
esfuerzos del Programa se orientaron a hallar una
solucin a dicho problema. Se vio la necesidad de
trabajar en comunidades mayores que contaran con
servicios de salud ya en operacin. Asimismo, la
comunidad deba tener una organizacin social adecuada y pertenecer a la zona de influencia de la
UNMSM . Fue as como se organiz el proyecto de
servicios de enfermera comunitaria en la ciudad
autogestionara Villa El Salvador, que cont con la

debida cooperacin de la Regin de Salud de Lima

Metropolitana del MINSA .
Las profesoras de enfermera del Programa prestan servicios durante los perodos de vacaciones
estudiantiles, y en los ltimos tres aos han estado capacitando y haciendo el seguimiento de las
promotoras de salud en cada grupo residencial. El
Programa adems tiene una representante en el
Consejo de Educacin y Salud de la Villa autogestionaria de El Salvador.
Por su parte, una vez firmado el convenio, se reorganizaron las experiencias de aprendizaje de las
estudiantes, de modo tal que durante el ao la comunidad desarrollara actividades de salud que cubrieran las necesidades de los pobladores con los
que se trabajaba. El trabajo de mayor embargadura
en salud en Villa El Salvador estuvo a cargo de las
alumnas del ltimo ao, durante su internado de salud comunitaria, y cont con la asesora de una profesora por cada diez estudiantes. Las tareas que
estas ltimas realizaban fueron las siguientes:

Estudiar y diagnsticar los problemas de salud

de la comunidad, as como planificar, ejecutar y
evaluar las acciones integrales de salud.
Asegurar la participacin real de los dirigentes
y miembros de la comunidad en todas las fases
del desarrollo de los programas.
Estudiar la influencia de las intervenciones realizadas en los grupos atendidos y en la comunidad como un todo.
Disear, desarrollar y evaluar un programa de
capacitacin de promotores de salud, a fin de
que participen en la atencin primaria de salud
conforme al modelo peruano.
Disear, validar y aplicar el diseo de investigaciones a situaciones reales de la comunidad, promoviendo el estudio y solucin de los problemas
prioritarios, as como el avalo crtico de sus resultados.
Aplicar acciones de promocin y proteccin de
la salud en sus correspondientes niveles de prevencin, incluyendo la estrategia de atencin primaria y el mtodo epidemiolgico.
Efectuar un trabajo multidisciplinario e intersectorial con profesionales de la salud y de otras
disciplinas afines en la comunidad.

Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria
La integracin de la salud comunitaria en la currcula
del programa se ha ido perfeccionando en forma
progresiva debido a la evaluacin permanente que
permite una revisin constante . La direccin del Programa delega la administracin de las medidas de
integracin en un comit tcnico responsable de supervisar la ejecucin del proceso educativo. 28

fermera comunitaria en su currculo. En el curso

de estos ltimos aos la influencia de la OPS/OMS
se ha incrementado considerablemente en el desarrollo tanto de la formacin del personal de enfermera como en el ejercicio de la profesin a travs
de seminarios, talleres, cursos cortos de actualizacin y apoyo al Colegio respectivo.

Esta experiencia muestra el nfasis en la prctica

de la enfermera comunitaria, que procur equilibrar la experiencia intrahospitalaria con el trabajo
en la comunidad. La difusin de este trabajo ha contribuido a que la mayor parte de las escuelas de
enfermera en el Per tiendan a incorporar a la en-

El 15 de febrero del 2002 se promulg la ley del

trabajo de enfermera N. 27 669, que establece su
rol y mbito de competencia, as como sus responsabilidades y funciones, al igual que sus derechos y
obligaciones, y niveles de la carrera y modalidades
de trabajo.

363

21

Zrate Len , Margot. Historia de la Enfermera Peruana.

Lima, 1992 (texto mimeografiado).

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Participacin de la comunidad para la salud

pblica veterinaria

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