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producidos mediante su energa natural que puede ser por gas en solucin,
empuje de acufero asociado, segregacin gravitacional, por empuje de casquete
de gas, por mencionar algunos. Esto se conoce como recuperacin primaria.
Inicialmente la presin del yacimiento es considerablemente ms elevada que la
presin del fondo del pozo dentro de l. Esta elevada presin diferencial natural
empuja los hidrocarburos hacia el pozo y hacia la superficie.
A medida, que la presin del yacimiento disminuye debido a la produccin, de la
misma forma lo hace la presin diferencial.
Para reducir la presin del fondo del pozo o incrementar la presin diferencial para
aumentar la produccin de hidrocarburos, es necesario implementar un sistema de
levantamiento artificial, tales como una bomba de varilla, una bomba elctrica
sumergible o una instalacin de levantamiento artificial por gas. La produccin
utilizando el levantamiento artificial se considera como recuperacin primaria. La
etapa de recuperacin primaria alcanza su lmite cuando la presin del yacimiento
es tan baja que los ndices de produccin no son econmicos, o cuando las
proporciones de gas o agua en la corriente de produccin son demasiado
elevadas. Tomando un promedio mundial, se estima que la recuperacin primaria
produce un 25 por ciento del petrleo contenido inicialmente en la roca.
Para evitar que la presin del yacimiento caiga por debajo de los niveles
requeridos para llevar los fluidos al pozo a travs del medio poroso, se requiere
implementar procesos de recuperacin secundaria la cual consiste en la inyeccin
de un fluido externo, como agua o gas, al yacimiento con el propsito de mantener
la presin del yacimiento y desplazar los hidrocarburos hacia el pozo, mediante
arreglos especficos de pozos inyectores y productores. El uso sucesivo de la
recuperacin primaria y secundaria en un yacimiento produce alrededor del 20 al
40% del petrleo originial existente en el lugar. La etapa de recuperacin
secundaria alcanza su lmite cuando el fluido inyectado (agua o gas) se produce
en cantidades considerables de los pozos productores y la produccin deja de ser
econmica.
La seleccin del fluido a inyectar, ya sea para mantener la presin del yacimiento,
desplazar o modificar la movilidad de los hidrocarburos, se llevar a cabo con
base en el anlisis de la interaccin molecular entre el fluido inyectado y los
hidrocarburos que constituyen la reserva. Este anlisis est fundamentado
mediante al anlisis de laboratorio que se realiza para observar la compatibilidad
de fluidos y bsicamente este fluido a inyectar debe garantizar que la roca sea
mojable preferentemente por este fluido, para obtener mayor eficiencia de
desplazamiento; adems, el fluido inyectado no provoque al entrar en contacto con
los hidrocarburos, rompimiento de estructuras moleculares que den como
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Otros beneficios de la inyeccin de gas es que, en muchas ocasiones,
cuando las regulaciones oficiales no permiten el desperdicio del gas, es
recomendable conservarlo para futuros mercados, y en ese caso, se
inyecta en un yacimiento para almacenarlo. Adems, como se dispone
de gas en algunas reas de produccin, ya sea del mismo yacimiento
que se est explotando o de otras fuentes, y como es un fluido no
reactivo con las rocas del yacimiento, puede inyectarse sin presentar
mayores dificultades.
Tipos de inyeccin.
Las operaciones de inyeccin de gas se clasifican en dos tipos
generales:
I. Inyeccin de gas interna e inyeccin de gas externa.
II. Inyeccin de gas interna o dispersa.
Este proceso se refiere a la inyeccin de gas dentro de la zona de
petrleo. Se aplica por lo general, en yacimientos con empuje por gas en
solucin, sin capa de gas inicial donde no hay tendencia al desarrollo de
una capa de gas secundaria. El gas inyectado emerge junto con el
petrolero al poco tiempo de haber sido inyectado.
Caractersticas:
a) Se aplica en yacimientos homogneos, con poco buzamiento y
relativamente delgados.
b) Generalmente, se requiere un nmero elevado de puntos de inyeccin.
Los pozos de inyeccin se colocan cierto arreglo geomtrico con el fin
de distribuir el gas inyectado a travs de la zona productiva del
yacimiento.
c) La permeabilidad efectiva al gas debe ser preferiblemente baja.
Ventajas:
Captulo 5 Procesos de recuperacin secundaria y mejorada
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a) Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas ms favorables.
b) La cantidad de gas inyectado puede optimizarse mediante el control de
la produccin e inyeccin de gas.
Desventajas:
a) Generalmente, la eficiencia de la recuperacin mejora muy pozo o nada
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c) Los pozos de inyeccin se colocan de manera que se logre una buena
distribucin areal del gas inyectado, a fin de obtener mayores beneficios
del drenaje por gravedad. La cantidad de pozos requeridos para un
determinado yacimiento depende de la inyectividad y de los puntos de
inyeccin que se requieran.
Ventajas:
En comparacin con lo que se obtiene con la inyeccin interna.
a) La eficiencia de barrido areal en este tipo de inyeccin es superior.
b) Los beneficios obtenidos del drenaje por gravedad son mayores.
c) El factor de recuperacin generalmente es mayor.
Desventajas:
a) Requiere buena permeabilidad vertical del yacimiento.
b) Es necesario controlar la produccin de gas libre de la zona de petrleo.
c) Las intercalaciones de lutitas, as como las barreras, son inconvenientes
para la inyeccin de gas externa.
Inyeccin de gas interna:
Este proceso se refiere a la inyeccin de gas dentro de la zona de
petrleo. Se aplica, por lo general, en yacimientos con empuje por gas
en solucin, sin capa de gas inicial, y donde no hay tendencia al
desarrollo de una capa de gas secundaria. El gas inyectado emerge
junto con el petrleo al poco tiempo de haberse inyectado.
Caractersticas:
a) Se aplica en yacimientos homogneos, con poco buzamiento y
relativamente delgados.
b) Generalmente, se requiere un nmero elevado de puntos de inyeccin.
Los pozos de inyeccin se colocan formando cierto arreglo geomtrico
Captulo 5 Procesos de recuperacin secundaria y mejorada
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con el fin de distribuir el gas inyectado a travs de la zona productiva del
yacimiento. La seccin de dichos pozos y el tipo de arreglo dependen de
la configuracin del yacimiento con respecto a la estructura, al nmero y
a la posicin de los pozos existentes, de la continuidad de la arena y de
las variaciones de porosidad y permeabilidad.
c) La permeabilidad efectiva al gas debe ser preferiblemente baja.
Ventajas:
a) Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas ms favorables.
b) La cantidad de gas inyectado puede optimarse mediante el control de la
produccin e inyeccin del gas.
Desventajas:
a) Generalmente la eficiencia de la recuperacin mejora muy poco o nada
como consecuencia de la posicin estructural o drenaje por gravedad.
Sin embargo, la experiencia de la inyeccin de gas en yacimientos del
Campo Oveja en Venezuela, ha mostrado que la segregacin
gravitacional ha sido el principal mecanismo de recuperacin.
b) La eficiencia de barrido areal es inferior a la que se logra en operaciones
de inyeccin externa.
c) Los canales de gas formados por la alta velocidad de flujo originan que
la eficiencia de la recuperacin sea inferior a lo que se logra por la
inyeccin externa.
d) La cantidad de pozos de inyeccin requeridos aumentan los costos de
operacin y de produccin.