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Resumen
El texto1 se desarrolla abordando cuatro cuestiones: En primer lugar quiero discutir el
problema de nuestras relaciones con las poblaciones locales como investigadores en el
campo y la produccin de textos etnogrficos. En segundo lugar, quiero poner de
manifiesto nuestras dificultades, como antroplog@s, para tratar el trasfondo de violencia
(de las crisis) en el que se desenvuelve la vida de la mayor parte de las gentes (en crisis) con
las que hemos convivido y hemos descrito, analizado o intentado comprender en nuestros
relatos etnogrficos. En tercer lugar, quiero explicitar algunas propuestas para la
participacin como antroplog@s en los procesos en los que nos involucramos y
contribuimos, o co-laboramos, a conformar en nuestros trabajos de investigacin sobre el
mundo real, donde compartimos nuestra vida con esas gentes reales que vive en lugares
reales en contextos histricos especficos. En cuarto lugar me pregunto sobre la naturaleza
de una enseanza de la antropologa radicalmente democrtica.
Palabras clave: Antropologa de la orientacin pblica. Antropologa crtica. Antropologa
aplicada. Postdesarrollo. Conocimiento y desarrollo.
Abstract
This text is developed to address four issues: first I want to discuss the problem of our
relations with local populations as researchers in the field and the production of
ethnographic texts. Secondly, I want to highlight our difficulties, as anthropologist, to
discuss the background of violence (of the crisis) which lives of most of the people (in
Juan Carlos Gimeno Martn es profesor titular de Antropologa Social en la Universidad Autnoma de
Madrid (Madrid, Espaa) y director del Departamento de Antropologa Social y Pensamiento Filosfico
Espaol. Es doctor en Antropologa Social por la Universidad Autnoma de Madrid.
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Este texto est construido como una leccin inaugural en un postgrado de antropologa, donde las y los
estudiantes llegan entusiasmados buscando respuestas a la validez de la antropologa en el mundo
contemporneo. Mi desafo es poner en valor la antropologa sociocultural alimentndome y alimentando el
entusiasmo de partida. El punto de arranque es la consideracin de la crisis de la antropologa, que yo asocio
con la conciencia de crisis del mundo contemporneo, y tambin con el hecho de que la antropologa se ha
dedicado preferentemente a colectivos y sociedades en situaciones crticas y es precisamente desde esta
ubicacin epistemolgica que la antropologa sociocultural ha producido sus mejores resultados (desde el
punto de vista de su valor en la contribucin a la constitucin de un mejor mundo)
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crisis) are developed, with who we have lived together and we have described, analyzed or
tried to understand in our ethnographic accounts. Thirdly, I offer some proposals for
participation as anthropologist in the processes in which we get involved and contribute, or
collaborate, to shape our work of research on the real world, where we share our lives with
these real people living in real places in specific historical contexts. Fourthly I wonder
about the nature of teaching of radically democratic anthropology.
Key Words: Anthropology of public orientation. Critical anthropology. Applied
anthropology. Postdevelopment. Knowledge and development.
DE QUE VA ESTO?
La pregunta, o el conjunto de preguntas, que quiero abordar aqu, que quiero compartir
con vosotros y vosotras tiene que ver con el valor de la antropologa. Quiero dejar claro
que como expresa la cancin de Joan Manuel Serrat, distingo el valor del precio. No estoy
interesado aqu en discutir para qu puede serviros la antropologa en el campo profesional
o del empleo, aunque las cuestiones que aqu se tratan pueden tener inters para las
personas que vivis profesionalmente de la antropologa, alguna vez. Estoy interesado en el
sentido que hoy pueda tener la antropologa en la produccin del sentido del mundo y en la
produccin del mismo mundo. O mejor dira las antropologas, porque habitamos un
mundo diverso producido por una diversidad de actores que incorporan una pluralidad de
miradas antropolgicas, de proyectos de vida, que contribuyen a configurar este mundo,
uno y a la vez diverso.
Quiero empezar a aproximarme al valor de la antropologa aqu y ahora a partir de la
pregunta acerca de la viabilidad de la disciplina en el mundo contemporneo, y aportar mi
perspectiva reflexiva desde una aproximacin personal. Hablar de la antropologa y su
valor, a travs de ciertas experiencias reales de gentes conocidas. Este es tambin un relato
antropolgico que parte de experiencias etnogrficas.
Hay personas que son hoy de la opinin que la antropologa no tiene sentido porque, de
alguna manera, ya no existe el mundo en el que emergi la disciplina: el mundo de la
alteridad representada por la existencia de los otros pueblos, los pueblos primitivos,
tribales, las comunidades campesinas, las comunidades tnicas territorialmente separadas y
culturalmente diferenciadas. Ellos all, nosotros aqu.
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Muchos otros piensan que la identidad de la antropologa, lo que pudiera ser nuestro
territorio especfico est siendo invadido por otras disciplinas: las dems ciencias sociales
emplean ahora y valoran el mtodo etnogrfico, que nos ha distinguido histricamente
frente a ellas; otros an, (y no slo acadmicos) usan cuando quieren y como quieren el
concepto de cultura, concepto que ha constituido nuestro central punto de referencia,
nuestro propio ttem desde un comienzo, si se puede llamar as al momento en que Tylor
acu este concepto en 1871, cuando escribi en ingls (en su libro Cultura Primitiva):
Culturaes ese todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral,
el derecho, la costumbre y cualquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre
como miembro de la sociedad. El concepto de cultura ha sido tan importante en
antropologa que Leslie White denomin a la antropologa: culturologa. Todo el mundo
parece usar ahora cultura, y nadie nos pide permiso. Y no solo los colegas de las otras
ciencias sociales y profesionales, sino tambin los medios de comunicacin, los polticos y
hasta la misma gente, usan la cultura para referirse a los comportamientos de los otros
y hasta para referirse a s mismos, de una manera que a nosotros no nos parece
excesivamente correcta. Pero por qu debera pertenecernos en exclusividad un concepto
como ese?
Adems, de todas estas personas que piensan que la antropologa parece haber perdido el
monopolio sobre su mtodo distintivo (la etnografa), sobre sus conceptos bsicos (la
cultura), as como su terreno de comparacin (las sociedades no occidentales), para otras
personas, la antropologa ni siquiera tiene un tema de estudio propio. Todo lo que
estudiamos puede ser investigado, acaso con mejores luces, por los estudios culturales, la
ciencia poltica, la sociologa, la historia del arte, la crtica literaria e incluso, por el
periodismo. Estos crticos insisten que la antropologa est perdiendo los espacios
institucionales en las universidades y centros de investigacin a favor de los estudios
culturales y los estudios postcoloniales. Otras gentes, por ltimo, sostienen que es posible
que haya para la antropologa temas de estudio, pero estos son sumamente difusos, se
difuminan entre el todo y la nada, estn en todas partes y a la vez en ninguna.
Definitivamente con tantos argumentos es difcil negar el argumento de que la antropologa
est en crisis.
La crisis de la antropologa viene de lejos. Yo dira que naci con la antropologa misma, si
se me permite la licencia, aun no muy explicativa. Adelantar que tal crisis proviene del
hecho de que las cuestiones desde las que emerge la antropologa surgen y se desarrollan en
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las crisis, procesos que crean crisis. Angel Palerm (espaol exiliado en Mxico tras la guerra
civil y luego formado en antropologa en Mxico) argument que la antropologa surge en
tres contextos. El de la expansin de unos pueblos hacia otros (expansiones comerciales,
militares, civilizatorias), el cambio rpido en una sociedad que pasa de un estadio a otro, y
por ltimo, la praxis de los propios antroplogos y antroplogas. Me pregunto no son
todos estos procesos crticos?: el avasallamiento del encuentro colonial, la construccin
violenta de las sociedades modernas reduciendo el pasado a algo que ya no est en el
presente, la conciencia de la naturaleza frgil del gnero humano ante los poderosos? No
producen todos estos procesos una crisis de los modos de vida y de las visiones del mundo,
que mantenemos, ellos y nosotros, nosotros y ellos? no se produce incluso crisis en las
visiones del mundo de los propios antroplogos y antroplogas? No fue la propia vida de
Angel Palerm una fuente de inspiracin de preguntas antropolgicas en las crisis del siglo
XX que cuestionaron la antropologa de la poca, y que l vivi crticamente, entre otros,
acontecimientos como la guerra civil espaola, la emigracin econmica a los Estados
Unidos, la participacin junto a los jvenes en los sucesos de Mayo de 1968 en Mxico?
No son los objetos/sujetos con los que se relaciona nuestra materia sujetos en crisis y
tambin sujetos crticos? (Maria Cardeira y sus colegas del CRIA (Centro en Red de
Investigacin en Antropologa, Universidad de Lisboa) han planteado esta reflexin
recientemente en un encuentro sobre el prximo futuro en crisis en la fundacin
Gulbenkian, en Lisboa, bajo el atinado ttulo de: la crisis es la vida corriente. La
antropologa ante la crisis).
La crisis pues, quiero argumentar, alimenta la antropologa. Algunos podras pensar que si
todo est en crisis, nada est en crisis, y esta reflexin que yo hago es ftil o intil. Pero yo
sugiero, y quiero explorar aqu la idea de que esta perspectiva puede contribuir a mirar (y
mirar aqu no es ms que una metfora) el mundo de otra manera, una manera
comprometida y til en su transformacin. Quizs nunca estamos ms vivos, nunca
tenemos ms conciencia de la vida, de la vitalidad de las cosas, que en los bordes, en las
fronteras, en las crisis.
Estoy tranquilo, mi punto de partida es una evidencia emprica: los y las estudiantes de
antropologa sois una muestra de la vitalidad de la antropologa, una realidad viva que
apunta a su futura existencia. Y nadie a estas alturas dudar de que vivimos inmersos en
una crisis.
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Esta es una leccin inaugural en un programa de postgrado donde todos sois aspirantes a
cubrir el proceso completo que empieza hoy y termina con la realizacin de una
investigacin, en el mayor de los casos, espero, una tesis de doctorado. Yo creo que una
leccin primera debe tender a cubrir todo el arco del proceso. El paso primero es el
primero de un milln de pasos. Sin el paso primero es imposible llegar al final de ningn
camino; el paso primero es el camino.
Las reflexiones que voy a compartir con todos vosotros provienen de una experiencia
particular. Del trabajo de una compaera vuestra, que como vosotros y vosotras comenz
en algn momento este proceso formativo, y recientemente le dio un final feliz con la
presentacin de su tesis de doctorado. Ella se llama Ana Toledo. No se me ocurre una
mejor leccin inicial de un programa que entroncar el proceso que comenzis con la
experiencia compartida de alguien que ya lo ha vivido en su totalidad. Esta leccin quiere
ser tambin un reconocimiento a los estudiantes de otras promociones, con las que y con
los que tanto hemos aprendido.
La tesis de Ana, ha dado lugar a un libro: Antroplogos, caciques e indgenas: cartografas del
desarrollo en el Papaloapan, donde Ana describe, la evolucin de la regin del Papaloapan, en
Oaxaca, Mxico. El Papalopan aparece atravesado por una larga historia donde sus
pobladores han visto sus vidas configurarse mediante procesos cuya lgica viene de muy
lejos. El libro pone de manifiesto la desposesin del territorio y el desarraigo causado por el
desplazamiento forzoso de su poblacin, especialmente con la construccin de la Presa
Cerro de Oro hacia 1970. Para recuperar ese pasado, que forma parte del presente
contemporneo, el libro incorpora una aproximacin etnohistrica. En sus pginas pueden
sentirse los efectos de transformaciones generales relacionadas con la larga dependencia de
esta regin de Mxico a las fuerzas del capitalismo; una historia tan larga como el mismo
capitalismo.
Se describen aqu otros procesos de articulacin regional al Estado mexicano y al mundo
ms amplio, como la implementacin e imposicin de proyectos de desarrollo rural en la
segunda mitad del siglo XX. Tambin se hace referencia a las estrategias productivas,
reproductivas y migratorias mediante las cuales los pobladores, individual, familiarmente, o
comunitariamente responden de manera activa a estas transformaciones, no slo
adaptndolas sino participando en su configuracin.
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es actuacin y puede ser muda, escribi el maestro George Steiner (2010) en su hermoso
libro Lecciones de los Maestros.
Y esto me lleva al ltimo punto de mi reflexin, el cuarto. Quisiera aqu agradecer a Ana
Toledo y a sus compaeros, agradeceros tambin a vosotros mismos que empezis un
camino que de alguna manera vamos a recorrer juntos, por compartir este proceso. Somos
indudablemente lo que somos por nacimiento y socializacin, pero tambin lo que vamos
siendo en base a la experiencia social de la existencia, una experiencia en el que nos
acompaamos de los otros. A este tipo de acompaamiento me refiero cuando hablo de mi
relacin con Ana Toledo, con sus compaeros y compaeras y a la relacin que hoy
empieza con vosotros y vosotras. Hemos compartido proyectos y textos, pero sobre todo
hemos compartido una manera de trabajar, de entender el trabajo intelectual, de practicarlo,
de proyectarlo; y en el desenvolvimiento de este proceso hemos conocido muchas
personas, instituciones y lugares. Raras veces nos paramos a considerar las maravillas de la
transmisin del conocimiento, las formas, que lindan con el misterio, en las que unas
personas contribuyen a trasmitir conocimiento a otras, y no me refiero slo a la direccin
vertical entre maestros y discpulos, sino tambin a esa constelacin de flujos que circula en
todas direcciones, y en las que aprendemos por ecolocacin. Ecolocacin es esa capacidad
increble que tienen las ballenas y los murcilagos para orientarse en el espacio y no chocar
con miles de obstculos; la misma capacidad que practican las personas ciegas, y que
admiramos los que podemos ver, cuando se orientan en un mundo de obstculos donde
nosotros somos los ciegos.
Hay diversas maneras de plantear la relacin entre maestros y discpulos. Tomo estas ideas
de Steiner. Algunas de estas relaciones llegan al punto de provocar por parte de los
maestros la destruccin psicolgica de sus discpulos, consumiendo sus energas y
esperanzas; esta va me parece rechazable. Otras veces se invierte esta relacin y los
discpulos acaban suplantando al maestro. Esta va me parece ms aceptable. Al fin y al
cabo nuestra concepcin del avance de la ciencia est basada en esta premisa: los que
vienen superarn a los que estuvieron. Comparto la hermosa posicin de Juan de Mairena,
el heternimo de Antonio Machado (2006) all en 1936, cuando enseaba a sus alumnos el
valor de un maestro: Para juzgar si su labor fue ms o menos acertada debis esperar
mucho tiempo, acaso toda la vida, y dejar que el juicio lo formulen vuestros
descendientes.
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Hay an una tercera categora en las relaciones entre maetr@s y discipul@s; es una va
incompatible con la primera, pero no con la segunda: la del intercambio entre ellos, esa
relacin que tiene que ver con el eros de la mutua confianza al que se refiere Steiner: un
proceso de interrelacin, de smosis, donde los maestros aprenden de sus discpulos
cuando les ensean. La intensidad del dilogo que se produce entre ellos genera amistad en
el sentido ms elevado de la palabra. A ese tipo de relacin me refiero. Espero que nuestra
relacin como la relacin entre Ana Toledo y yo permanezca siempre en esta categora, y
que los trminos de maestro y discpulo sigan teniendo sentido como metforas del
aprender y del ensear, aunque ya no sepamos al final quin pueda, entre nosotros, ser el
maestro y quin sea el discpulo.
EL VALOR DE LO QUE HACEMOS: GENTE REAL QUE SE ENCUENTRA
CON OTRA GENTE REAL EN UN LUGAR REAL Y EN UN MOMENTO EN
EL TIEMPO. ANTROPLOG@S COMO OBSERVADORES VULNERABLES
Empezar por el final:
Escriba Ana al trmino de su relato etnogrfico: Por mi parte, me he comprometido a exponer los
resultados de la investigacin a la organizacin de modo que probablemente algunos miembros de la
UGOCP (Unin General Obrero, Campesina y Popular) lean esta tesis, y es ms probable an que sea
criticada y rechazada como parcial, como una visin sesgada e incompleta de la organizacin. Y, en efecto,
slo puedo basarme en mis observaciones, conversaciones y experiencias que han constituido el relato de la
UGOCP escrito en esta tesis. Puede tambin que algunos argumentos de este texto sean reapropiados por
ellos mismos y se incorporen a los discursos de la organizacin ante alguna audiencia; los lderes y tcnicos
tomarn lo que les interese y rechazarn lo que no. La lectura la pondrn ellos.
Devolucin es el trmino que hemos dado en las ciencias sociales a este proceso al que
se refiere Ana, de retorno de lo que se ha obtenido en el trabajo de campo, en el proceso de
investigacin. Somos conscientes de que tenemos ciertas obligaciones: mantener a los
sujetos informados durante el trabajo de campo y devolver la investigacin despus de
escribirla forma parte del proceso.
Quiero relacionar este concepto con otro. Vulnerable es el trmino que Ruth Behar
(1996) introdujo hace unos aos para definir el trabajo de la antropologa. En primer lugar
el antroplogo fue definido por Behar como un observador vulnerable por estar
personalmente involucrado en el campo. Y despus, Behar, considera tambin la
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libro (de manera comprensiva, pero tambin crtica); tambin haban asesinado a Alejandro
Gonzlez quien fue muy acogedor durante su estancia en el terreno y un apoyo
fundamental en su investigacin. En nuestras etnografas no es frecuente que aparezca la
muerte de nuestros interlocutores durante el trabajo de campo. Al leerlas no es frecuente
ver registrado en ellas el fallecimiento trgico de nuestros interlocutores. Y sin embargo,
este hecho no es tampoco una anomala. La vida de la mayor parte de la gente con la que
como antroplogos y antroplogas nos encontramos en nuestros trabajos de campo viven
con muchsima frecuencia en condiciones dramticas, donde la pobreza y la violencia son
menos una excepcin que una norma. Esto es algo que ya seal hace tiempo el
antroplogo australiano Michael Taussig, aunque en su momento muchos en la profesin
lo vieron (lo vimos) como algo un tanto estrafalario o exagerado. Yo creo que Taussig tiene
razn.
En los das que siguieron al recibimiento del correo a la direccin electrnica de Ana, la
prensa internacional recoga la noticia de la brutal matanza. Pona a la regin en el mapa de
las noticias del mundo, ms que en el mapa de los resultados de una agenda de
investigacin cientfica.
Estas muertes, por cercanas y conocidas, se nos hacen especialmente dolorosas y
desconcertantes. Son dolorosas porque nos muestran la violencia y los efectos que sta
tiene sobre personas que conocimos, con las que convivimos, que fueron, en el sentido
literal, nuestras contemporneas. Sabemos que la muerte es parte de nuestra condicin
humana, pero no son fciles de asumir las muertes violentas, y menos de las personas que
estn cerca de nosotros. Son muertes que, de alguna manera, no debieron haberse dado,
muertes para las que no tenemos palabras, que se resisten a ser nombradas. Esas muertes
nos hacen vulnerables en un sentido fuerte que trasciende nuestra condicin profesional,
que hacen temblar a las personas que somos.
Nos desconciertan cuando nos esforzamos en entenderlas. Pienso que parte de la razn del
desconcierto procede de nuestro esfuerzo colectivo como humanidad por construir un
mundo que tenga como base el proyecto kantiano de la paz perpetua. Nuestras ciencias
sociales, y tambin la antropologa, producidas hegemnicamente desde Occidente estn
conformadas en relacin a este proyecto. La violencia contempornea aparece como
anomia y excepcin o anomala. En lugar de enfrentar la violencia y la muerte cuando
aparecen, y tratar de comprender lo que subyace a ellas, miramos incmodos a otro lado.
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Norbert Elias (2009), en cambio, nos recuerda que siempre hay una relacin entre la forma
de vivir y la forma de morir.
Haciendo una revisin de la antropologa mesoamericana en el siglo XX escrib, en otro
lugar (Gimeno 2007b), sobre la antropologa como ceguera:
Estoy hablando de muchas decenas de monografas, algunas consideradas clsicas en la
disciplina, y de decenas de miles de pginas que recogieron aspectos como la organizacin
social, la estructuracin poltica, la cosmovisin de los mayas, las pautas de socializacin,
los conflictos entre generaciones, el impulso de una economa indgena, la integracin de
los mayas a la vida y la sociedad nacional, y un largo etctera de temas ligados tanto a la
especificidad cultural como al cambio social, pero ninguna pgina, ni apartado, dedicados a
la violencia ejercida de manera directa o indirecta sobre las poblaciones indgenas, durante
los 50 aos que van desde 1930 a 1980. Debera hacernos pensar esta ceguera de la
antropologa acerca de estos fenmenos, y sobre otros que han sido identificados como
parte de la matriz colonial que provocaba la violencia sobre las comunidades indgenas; me
refiero especialmente al racismo
La evidencia de la muerte que no vemos y la evidencia de nuestra ceguera cuestionan el
enfoque de nuestros trabajos, y nos llevan a preguntarnos cmo podramos
comprometernos con formas ms reflexivas que incorporen una mirada tambin crtica
sobre nuestra participacin.
Sobre su tesis Ana haba escrito:
Tengo esperanzas en el trabajo de algunos tcnicos de la UGOCP, Alejandro y Rodrigo, que compartan
conmigo el enamoramiento del Mejoramiento Participativo. Ellos han luchado en la organizacin para
sacar adelante esta iniciativa. Ahora que disponen de financiacin, espero que logren el margen de maniobra
para trabajar e implicar a las gentes del Papaloapan que quieran reapropiarse de estos procesos. Personas
como Don Matas que sienten pasin por el maz propio, aunque desgraciadamente l ya no pueda ser uno
de los protagonistas. Este proyecto representa, sin duda, una alternativa pequea y limitada, pero tal vez
ampliable con esfuerzo y voluntad de modo que puede llegar a forjar espacios de emancipacin
Ana se expresaba aqu con humildad y con sinceridad. Se senta vulnerable, aunque
vislumbraba pequeos espacios para la esperanza de un cambio sustantivo. Y ahora el
golpe, el mazazo recibido, algunas de esas personas estaban muertas.
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historia, es algo que se ha tenido que conquistar y defender. Desde una reflexin como sta
Michael Taussig volvi la mirada hacia el trabajo y la vida de Walter Benjamin. Taussig
haba estado realizando su trabajo de campo en Colombia, un lugar donde la violencia se
enseoreaba por las calles de las ciudades y los paisajes rurales, se desparramaba por todos
los rincones de aquel pas. La tradicin de los oprimidos nos ensea que el estado de
emergencia en el que vivimos no es la excepcin sino la regla, escribi Benjamin en Tesis
sobre la filosofa de la historia, en el contexto de la persecucin del nacionalsocialismo, que l
mismo padeci hasta el punto de provocar su suicidio.
Ciertamente el estado de emergencia sirve mejor que el estado de bienestar para
caracterizar la manera en que las gentes de los cuatro puntos cardinales del mundo han
tenido que vivir sus vidas, (vidas en crisis). Ha sido ms la regla que la excepcin.
Debemos recordar aqu los efectos sobre las gentes de todo el orbe de los procesos
histricos de la conquista y la colonizacin de Amrica, incluyendo procesos como la
esclavitud?; debemos recordar los efectos de la expansin imperial europea en los siglos
XVIII, XIX y parte del siglo XX?; debemos recordar, el holocausto nazi y el horror
provocado por Stalin en sus polticas genocidas en el siglo XX?; debemos recordar aqu el
horror provocado por las dictaduras promovidas por los defensores de la libertad en
Amrica, Asia y frica en el siglo XX?; hace falta recordar la violencia ejercida en nombre
del desarrollo: el hambre, el desalojo por el bien nacional, las polticas de ajuste estructural
por el bien del mundo mundial, las polticas insensibles hacia la gente de las agencias
multilaterales de desarrollo, entre otras...? Siguiendo esta cartografa podemos
preguntarnos: cmo se manifiesta hoy la violencia? Y no habl de un mundo que est all
fuera, hablo del mundo que habitamos, tambin aqu,
Taussig escribi su texto, El terror como lugar comn: la teora de Walter Benjamin de la historia
como estado de sitio (1995), movido por la experiencia de vivir y trabajar en Colombia. Mxico
hoy, segn numerosos analistas, vive un proceso de colombianizacin, y los
acontecimientos que sucedieron el Papaloapan estn relacionados con esta lgica violenta.
VALORAR POSIBILIDADES Y EXPERIENCIAS. DIALOGAR, ENTRE
QUINES?,
CMO?,
PARA
QU?,
QU
PODEMOS
HACER?
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El peligro real, que ocurre tanto en las relaciones intranacionales como en las
internacionales, es la emergencia de lo que llamo fascismo societario. Al huir de Alemania
pocos meses antes de su muerte, Walter Benjamin escribi sus Tesis sobre la teora de la
Historia, impulsado por la idea de que la sociedad europea viva entonces un momento de
peligro. Pienso que hoy vivimos tambin un momento as. En tiempos de Benjamin el
peligro era el surgimiento del fascismo como rgimen poltico. En nuestro tiempo, el
peligro es el surgimiento del fascismo como rgimen societario. A diferencia del fascismo
poltico, el fascismo societario es pluralista, coexiste con facilidad con el Estado
democrtico y su tiempo-espacio preferido, en vez de ser nacional, es a la vez local y
global
Debemos ceir nuestra concepcin de la historia a este concepto (del estado de
emergencia), haba escrito Benjamin. Recin entonces reconoceremos claramente que es
nuestro deber provocar un verdadero estado de emergencia, y esto mejorar nuestra
posicin en la lucha contra el fascismo. Si Santos est en lo cierto cmo provocaremos
hoy ese estado de emergencia, y qu papel podemos jugar los cientficos sociales en ello?
El fascismo social es un rgimen social y civilizatorio. En lugar de sacrificar, como en otros
periodos anteriores de la historia, la democracia a las exigencias del capitalismo, trivializa
ahora la democracia hasta el punto que ya resulta innecesario su sacrificio a fin de
promocionar el capitalismo y su cultura. Se trata de un tipo de fascismo pluralista
producido por la sociedad en lugar del Estado. El Estado es aqu un testigo complaciente,
cuando no un culpable activo. Los Estados democrticos coexisten con las sociedades
fascistas. Santos caracteriza el fascismo social como un rgimen caracterizado por
relaciones sociales y experiencias de vida bajo relaciones de poder e intercambios
extremadamente desiguales, que se dirigen a formas de exclusin particularmente severas y
potencialmente irreversibles. Se genera as un nuevo espacio-tiempo hegemnico que
atraviesa todas las relaciones sociales, econmicas, polticas y culturales y que es, por tanto,
comn a la accin estatal y no estatal. Tambin se puede apreciar la usurpacin de las
prerrogativas del Estado por parte de actores sociales muy poderosos que, frecuentemente
con la complicidad del propio Estado, o bien neutralizan o bien, suplantan el control social
producido por el Estado.
Santos y Garca Villegas (2001) describen el fascismo social que se est desarrollando en
Colombia con trminos que bien pueden usarse para Mxico y para toda Amrica Latina.
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En el desafo de actualizar el anlisis que hizo Jos Mart para Nuestra Amrica, Santos
describe el fascismo social que galopa en el continente en trminos amplios:
Lo que llamamos sociedad es un manojo de expectativas estabilizadas, que van de los
horarios del Metro al salario a fin de mes, o un empleo al terminar la educacin superior.
Las expectativas se estabilizan mediante una serie de escalas y equivalencias compartidas: a
un trabajo dado le corresponde una paga dada, a un crimen particular le corresponde un
castigo particular, para un riesgo hay un seguro previsto. La gente que vive en un fascismo
societario est privada de estas escalas y equivalencias compartidas y, por ello, no tiene
expectativas estabilizadas. Vive en un constante caos de expectativas donde los actos ms
triviales se empatan con las ms dramticas consecuencias. Afrontan muchos riesgos sin
seguridad alguna
El desfase entre la inclusin y la exclusin social, se ha acentuado en el fascismo social
volvindose ms y ms espacial: los incluidos viven en reas civilizadas; los excluidos en
reas salvajes. Se levantan barreras entre ellos (condominios cerrados, comunidades
cercadas) y se controla la circulacin entre estos dos mundos. Las zonas salvajes se dan por
potencialmente ingobernables, posibilitando el Estado democrtico la actuacin de modo
fascista. Es ms probable que esto ocurra mientras menos se revise el consenso que
mantiene a este Estado dbil. Entre los tipos de fascismo social que contempla Santos (el
fascismo del apartheid social, el fascismo del estado paralelo, contractual y territorial, el
fascismo financiero) se encuentran el fascismo paraestatal con control territorial y el
fascismo de la inseguridad.
Una de las formas de fascismo social es el fascismo territorial (Santos 2010). Tiene lugar
siempre que actores sociales con un fuerte capital patrimonial o militar disputan el control
del estado sobre los territorios donde ellos actan, o neutralizan ese control cooptando o
coaccionando a las instituciones estatales y ejerciendo una regulacin social sobre los
habitantes del territorio, sin su participacin y en contra de sus intereses. En muchos casos
stos son los nuevos territorios coloniales dentro de los estados que en la mayora de los
casos fueron alguna vez sometidos al colonialismo europeo. Bajo diferentes formas, la
tierra originaria tomada como prerrogativa de conquista y la subsecuente privatizacin de
las colonias se encuentran presentes en la reproduccin del fascismo territorial y, ms
generalmente, en la relacin entre terratenientes y campesinos sin tierra. Al fascismo
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territorial tambin estn sometidas poblaciones civiles que viven en zonas de conflicto
armado.
Santos (2001) seala que bajo estas condiciones es difcil imaginar alternativa alguna al
rgimen actual de relaciones internacionales que se ha vuelto un elemento central de lo que
llama globalizacin hegemnica. No obstante, tal alternativa, para Santos no es slo
necesaria sino urgente, dado que el rgimen actual se torna ms violento e impredecible
conforme pierde coherencia, agravando as la vulnerabilidad de los grupos sociales, las
regiones o las naciones subordinadas. Hoy queda ms claro que slo un Estado
democrtico fuerte puede expresar eficazmente sus propias debilidades, y que slo un
Estado democrtico fuerte puede promover la emergencia de una fuerte sociedad civil. De
otra manera, una vez cumplido el ajuste estructural, en lugar de confrontarnos con un
Estado dbil lo haremos con mafias fuertes, como ocurre en el caso de Rusia, o como
ocurre con las redes del narcotrfico en toda Amrica y en Mxico en particular.
Argumenta Santos entonces que la alternativa a la expansin de un fascismo societario es
construir una nueva pauta de relaciones locales, nacionales y transnacionales basada en el
principio de la redistribucin (equidad) y en el del reconocimiento (diferencia). En un
mundo
globalizado,
tales
relaciones
deben
emerger
como
globalizaciones
contrahegemnicas. La pauta que las sustente debe ser mucho ms amplia que una serie de
instituciones. Dicha pauta conduce a una cultura poltica transnacional encarnada en nuevas
formas de socialidad y subjetividad.
Las transformaciones que describe Santos bajo el rgimen de fascismo social, como un
nuevo estado de emergencia, nos obligan a revisar nuestra forma de pensar e investigar
para ampliar y reformular nuestra agenda de trabajo. El replanteamiento de esta agenda ha
sido una constante en antropologa y las ciencias sociales, especialmente en los ltimos
cincuenta o sesenta aos. En Amrica Latina el desarrollo de los trabajos de Ral Prebish,
Jorge Enrique Cardoso, Gunther Frank y I. Wallerstein, entre otros, transformaron desde la
dcada de 1970 nuestra agenda en la produccin del conocimiento antropolgico y
revolcaron nuestros mtodos de trabajo de campo (tengo en mente, entre otros el trabajo
de W. Roseberry, Los campesinos y el mundo). El feminismo puso patas arriba nuestra
perspectiva androcntrica en la produccin del conocimiento antropolgico. Quines
participarn, quines participaremos, y cmo, en producir, alimentar esa cultura poltica
transnacional encarnada en nuevas formas de socialidad y subjetividad?, cmo lo
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sociedad en general. Una investigacin de este tipo obliga a cambios radicales en las
prcticas de los acadmicos y de sus contrapartes y, conduce inevitablemente, a pensar y
avanzar en cambios estructurales y sistmicos en las instituciones acadmicas y en las
sociedades que nos albergan (2006).
Ana Toledo, Olga Mancha y yo mismo hemos impulsado estos debates en nuestro entorno
de antropologa social de la Universidad Autnoma de Madrid (Gimeno, Mancha y Toledo,
2007); junto a los compaeros y compaeras, tratamos de impulsar una antropologa de
orientacin pblica (Monreal, Jabardo y Palenzuela, 2009), comprometida con su papel en
las transformaciones sociales (emancipadoras y/o liberadoras). Somos conscientes de que la
antropologa como disciplina slo alcanzar un papel relevante trabajando junto a
profesionales de otras disciplinas, y tambin, sobre todo, trabajando codo a codo con la
gente que ha sido tradicionalmente nuestro objeto de estudio. Este forma de producir
conocimiento contribuye a pasar de un mundo desigual a otro ms igualitario, del
colonialismo a la solidaridad (Santos, 2005). Hemos ensayado este enfoque en una
investigacin colaborativa con diversas instituciones latinoamericanas que reflejamos en el
libro Conocimiento mundo, Diversidad epistmica de Amrica Latina (Gimeno y Rincn, 2010), una
experiencia que busca participar, junto a otros, en esa cultura poltica trasnacional que
enfrente los nuevos desafos del mundo contemporneo.
VALORARNOS: MAESTR@S Y DISCPUL@S Y EL TRABAJO DE LA
HUMILDE CO-LABORACIN
Reconocimiento es un trmino que atraviesa de principio a fin esta comunicacin. El
reconocimiento asociado a la devolucin, al reconocer a la gente con la que compartimos
nuestro trabajo de campo. El reconocimiento de nuestras cegueras disciplinares, la
tendencia a construir un conocimiento del mundo que evita enfrentar las violencias, sus
causas, sus efectos. Reconocimiento de nuestra capacidad colectiva para construir otras
agendas de produccin del conocimiento, mediante trabajos que consisten, no tanto en
producir una obra cientfica autorreferencial, como en co-laborar junto a otros,
especialmente con aquellos con los que realizamos nuestras investigaciones (de campo), en
la construccin compartida de un mejor mundo, uno donde pueda darse una pluralidad de
formas de bien vivir, de belleza, de justicia y, por qu no?, de felicidad.
Entiendo bien vivir, belleza, justicia y felicidad, como trminos que necesariamente
contienen una pluralidad de formas, y sin embargo hablan de lo mismo aunque en distintas
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en
transformaciones
sociales
emancipadoras/liberadoras,
para
la
construccin del bien comn no nos da miedo enfrentar las utopas ni los sueos de las
mujeres y los hombres por construir un mejor mundo donde haya cabida a todos los
mundos; sta es una lnea de trabajo que trata de dialogar con el tipo de ciencia
comprometida de la que acabo de hablar.
De manera paradjica este proyecto tan ambicioso slo puede desarrollarse mediante una
actitud caracterizada por la humildad. Buscamos explorar algunos lmites de lo que
conocemos en antropologa y la forma en la que podemos usarla, y nos hemos dado cuenta
de que no sabemos mucho. Es buena la conciencia de nuestra docta ignorancia, como
principio epistemolgico, tal y como propuso Nicols de Cusa: el reconocimiento de que
no sabemos. Lo importante no es saber, sino saber que se ignora (Santos, 2010).
El ser humano no es tan slo el ser humano y su circunstancia, como enseaba Ortega, es
tambin el ser humano y lo que le falta en su circunstancia para que sea plenamente
humano, ha escrito Santos (2001). Eso que le falta es lo que la violencia grita, sin que
hayamos sabido orlo, es lo que constituye el estado de emergencia cuya consideracin
reclamaban Walter Benjamin y Michael Taussig. Ese contacto con la realidad, compleja y
desigual, es lo que nos permitir no perder el norte, individual y colectivamente: No
perdis el contacto con el suelo, porque slo as tendris una idea aproximada de vuestra
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estatura, deca Juan de Mairena a sus alumnos (Machado, 2006); un mensaje que nosotros
podemos rescatar como un punto de partida para nuestras disquisiciones antropolgicas.
Los principios de saber que no sabemos, saber que lo que sabemos es sospechoso como
(nica y exclusiva) fuente de conocimiento y, por ltimo, la certeza de que saber es saber
con otros, constituyen tres buenos puntos de partida para un pensamiento comprometido,
transgresor y edificante.
En el proceso colectivo de producir conocimiento, plural, decente y comprometido,
tenemos que enfrentar tambin las relaciones entre maestr@s y discpul@s, relaciones
asimtricas, cuya asimetra no ha decado con el desarrollo institucional de las ciencias.
Considero importante plantear las siguientes preguntas: es posible ensear una ciencia
social como esta que reclamamos, que busca relaciones sociales ms equilibradas, justas y
dignas, en todos los mbitos de la experiencia humana, sin incluir, problematizndola, la
discusin sobre la produccin del conocimiento y las relaciones mismas entre maestros y
discpulos? Si el conocimiento es poder en qu consistira una enseanza radicalmente
democrtica?, cmo se practicara tal enseanza?, cmo se trasmitira en esa experiencia
el conocimiento? Qu relaciones podran darse entonces entre maestr@s y discpul@s?
Estas preguntas surgen aqu en relacin al trabajo que he compartido con gente como
vosotros, con gente como Ana y sus compaeros y compaeras de la UAM en estos aos.
No quiero esquivarlas, aunque no tenga respuestas; todo lo contrario, sabiendo que las
preguntas son ms importantes que las respuestas, quiero tratar de enfrentarlas, y quiero
hacerlo en reconocimiento a lo que he aprendido en estos aos compartidos.
El conocimiento es sin duda transmisin. En el desarrollo del conocimiento, en lo nuevo,
est siempre el pasado; los mayores tenemos el deber de proteger y transmitir la memoria.
Como seres sociales, en parte somos memoria; pero no slo somos memoria. Las
posibilidades, las opciones del futuro estn relacionadas con nuestras races; pero el futuro
pertenece a los que nos sucedern y a los que vendrn despus de ellos/as. Podemos
proporcionar y trasmitir mapas de orientacin en base a nuestras experiencias de mujeres y
hombres en el pasado, pero desconocemos el paisaje en el que habrn de desplegarse esos
mapas. Si venimos de muchos mundos, por qu habramos de limitarnos a tener un solo
futuro. La colaboracin entre las generaciones y entre los gneros es la condicin de la
existencia de un futuro que tenga en cuenta la pluralidad de la experiencia humana.
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Queda abierta la cuestin que roza el misterio de si las enseanzas de l@a maestr@s
pueden expresarse con palabras, si pueden trasmitirse verbalmente. Qu es lo que
constituira una leccin perfecta, se pregunta Steiner? Una pista: las razones no se
trasmiten, se engendran por cooperacin en el dilogo, remarcaba Mairena a sus alumnos
(Machado, 2006, 1936)
Juan de Mairena enseaba, con su voz y su ejemplo, que existir, existen los intelectuales, los
maestros, los alumnos y existe igualmente, y de la misma manera, la gente comn, la de los
mercados y los parques; en este punto no hay diferencia. Mairena a sus estudiantes: frente
al Cogito ergu sum de Descartes, enseaba : Vosotros decid: Existo, luego soyY si dudis
de vuestro propio existir, apagad e idos. Si de la existencia proviene el conocimiento, la
educacin nunca se acaba: dura toda la vida, y abarca toda la vida, toda la experiencia.
Existir es desear, necesitar, querer Quiero, luego existo, es entonces tambin un
principio pedaggico.
Existir y dialogar con otros, engendrar las razones en el dilogo; ser uno mismo y
acompaarse de los otros; pensar desde donde se es, y tambin pensar en compaa. He
aqu las virtudes de la enseanza cara a cara, cuerpo a cuerpo.
Se puede extender ese dilogo trascendiendo el tiempo? Sneca, hacindose eco de las
ideas estoicas, seal que los libros importantes para cada cual, no tienen por qu ser los de
nuestros contemporneos o conciudadanos. Cada lector, cada lectora, puede elegir los
libros que desea, puede inventar as su propio pasado para dialogar con l. La idea de que
no podemos elegir a nuestros padres es en este sentido falsa, porque con este
procedimiento podemos elegir a nuestros antepasados.
A los maestros, es necesario leerlos y releerlos, repeta Mairena. Al leer y releer a estos
maestros como nuestros contemporneos no ampliamos la comunidad de los vivos para
hablar y aprender con los que ya no estn?, no es as como podemos elegir a nuestros
maestros, como dialogamos con ellos, y a travs de este dilogo nos elegimos a nosotros
mismos? El proceso de leer es un proceso de la apropiacin de lo ledo: A vosotros no os
importe pensar lo que habis ledo ochenta veces y odo quinientas, porque no es lo mismo
pensar que haber ledo, deca Juan de Mairena.
Apropiarse del conocimiento a travs de la escucha, a travs de la lectura crecer,
ensancharse co-laborando discpul@s y maestr@s en esos dilogos. Colaborar para que
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cada uno encuentre su propio camino enseaba Marco Aurelio en el siglo II d.C.
Reclamaba una transformacin en la naturaleza del sujeto que practica la enseanza. No
dejes de tallar tu propia estatura, enseaba Plotino.
La apropiacin del conocimiento de los discpul@s provoca una extraa paradoja al
ensearles a desprenderse del maestro, a liberarse de l lo ms pronto posible. Los
verdaderos maestros son maestros de la libertad a la vez que maestros de sabidura. De
ellos se aprende la libertad de espritu y la independencia, la provocacin en relacin con
los poderes, la desconfianza hacia las instituciones que se apoderan del pensamiento a fin
de volverlo lo ms asptico posible. Cuando se aprende se produce una irrefrenable
aversin por todos los escolsticos contemporneos. Liberarse de los maestros conlleva la
prctica metodolgica de la subversin permanente, la bsqueda del propio criterio. Una
consecuencia: el destino de todo maestro es quedarse solo.
Esa soledad, sin embargo, est repleta de acompaantes. Paul Celan escribi: cuando soy
ms yo es cuando soy t; los maestros se prolongan en los discpulos, se diluyen en ellos.
Cmo sera posible este proceso sin que maestros y discpulos en comn simpata
practicasen algn tipo de amistad como un argumento pedaggico?
Pienso, como un viejo maestro suf, que ningn verdadero maestro osara siquiera pensar
que es capaz de haber enseado nada. Pienso, tambin, en este espacio misterioso del
aprendizaje y de la enseanza, que no cualquiera puede acceder al conocimiento, que saber
implica responsabilidad; debiera implicarla. Hay quien piensa, an, que los maestros no
pueden entregar su conocimiento a cualquiera que lo desee; se requiere de buen corazn.
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