Balaenidae

Las ballenas carecen de pliegues gulares y aleta dorsal. Dibujo

de la ballena de Groenlandia.

Los balnidos (Balaenidae) son una familia de cetceos

misticetos que incluye solo cuatro especies listadas ms
abajo, en dos gneros, Balaena y Eubalaena. Sin embargo el trmino ballena es usado en sentido amplio para referirse a todos los grandes cetceos incluidos en el suborden Mysticeti (cetceos con barbas) como el rorcual azul
(Balaenoptera musculus) y a varias especies del suborden
Odontoceti (cetceos dentados), por ejemplo el cachalote
(Physeter macrocephalus).

Esqueleto de ballena en la Universidad de la Columbia Britnica

(Beaty Biodiversity Museum), en Vancver, Columbia Britnica,
Canad.

cabeza, por los que expulsan agua acompaada a menudo

de mucosidades. La gestacin dura unos 12 meses y normalmente tienen un nico ballenato, que alimentan con
una leche especialmente nutritiva. Su esperanza de vida
es de unos 30 aos. Hacen grandes migraciones desde los
mares fros, donde se alimentan, a los clidos, donde se
aparean y reproducen. Son cosmopolitas y tambin se encuentran en el Mediterrneo.[3]

Etimologa

Su dieta consiste de pequeos crustceos, principalmente

El trmino ballena, del latn ballaena, emparentado con el
coppodos, aunque algunas especies tambin comen imgriego (phalaina), se reere a la forma cilndrica
portante cantidad de krill.
o hinchada caracterstica de esta familia.
Presentan una construccin robusta en comparacin con
Las barbas, que corresponden a lminas queratinosas que
los rorcuales, y carecen de pliegues gulares y aleta dorsal.
les permiten ltrar el alimento del agua tambin reciben
el nombre de ballenas, son conocidas en ingls como baleens.[2]

3 Explotacin comercial
2

Caractersticas

La caza de la ballena comenz en el siglo XI en el golfo de

Vizcaya por pescadores vascos y hasta el siglo XIX se limit a la "ballena franca" (right whale en ingls) llamada
as por la facilidad con que se capturaba, ya que sus movimientos son lentos y al tener mucha grasa otaba una
vez muerta y podan ser arrastradas fcilmente. La mejora tecnolgica en las embarcaciones y el invento, en 1877
del arpn explosivo, dio lugar a una caza excesiva que llev a muchas especies de cetceos al borde de la extincin.
En 1949 fue creada la Comisin Ballenera Internacional
que intent limitar las capturas y desde 1985 estableci
la suspensin de la caza comercial. Sin embargo Japn y
Noruega se oponen y continan con esta actividad con las

Estos mamferos poseen un largo crneo de hasta un tercio de la longitud total de su cuerpo, que en edad adulta
mide de 15 a 17 metros y pesa de 50 a 80 toneladas.[1]
Poseen un estrecho y arqueado maxilar, lo que da a estos
animales un perl convexo. Esta forma permite la presencia de largas barbas. Miden de 5 a 25 metros de longitud
y a diferencia de los peces, las ballenas tienen la cola dispuesta en un plano horizontal, lo que les facilita la ascensin a la supercie, donde tienen que subir a respirar, aunque pueden aguantar hasta una hora bajo el agua. Tienen
dos espirculos, oricios nasales, situados en la cima de la
1

ENLACES EXTERNOS

especies que consideran que no estn en peligro de extin- regulacin del funcionamiento de la Convencin Internacin. De los productos que se aprovechan de la ballena, cional para la Regulacin de la Caza Ballenera (rmada
especialmente el aceite, hay ahora sustitutos sintticos.
el 2 de diciembre de 1946 en Washington D. C.). El objetivo de esta convencin era garantizar la conservacin
de las poblaciones balleneras, y hacer posible el desarrollo apropiado de esta industria. Formada por 14 pases
en principio, tiene ahora alrededor de 84 miembros y ha
optado ms por en enfoque de la conservacin de la especie. Desafortunadamente diferentes puntos de vista entre
los pases han causado impedimentos en el establecimiento de diferentes iniciativas como el santuario ballenero
del Ocano ndico y del Pacco sur. Los objetivos que
se plantearon principalmente para esta organizacin fueron establecer las polticas de conservacin y preservacin de los pequeos y grandes cetceos, regulacin de la
pesca voluntaria y reducir la pesca accidental de los mismos, as como el cuidado de los ecosistemas marinos en
los que estos organismos se desenvuelven. Sumado a esBalaena mysticetus.
to hay un problema de fondo en la organizacin, 3 pases
Con la nueva sensibilidad ambiental se ha desarrolla- miembros poseen industria ballenera (Noruega, Japn e
do el turismo de avistamiento de cetceos especialmente Islandia) que continan con las matanzas a gran escala de
en lugares de concentracin de estos animales como la ballenas, que se basan en programas de caza cientca.
Patagonia.
Japn se ha caracterizado por nanciar econmicamente
a otros pases miembros y con la posibilidad de serlo a
cambio de su voto en la organizacin, por lo cual se hace
imposible obtener la mayora de los tres cuartos necesa4 La ballena en la cultura
ria para introducir cambios signicativos en las polticas
actuales, generando una situacin de parlisis.
La ballena aparece siempre como monstruo marino que
ataca a los hombres en los relatos de diferentes culturas.
Jons, segn la Biblia, fue tragado por una ballena, episodio recreado en Pinocho (pelcula de 1940). Igualmente 7 Vase tambin
agresiva es la ballena de Moby-Dick (tambin conocida
Balleneros vascos
como Mocha Dick) que se convierte en una obsesin para
el protagonista en la novela. En cambio en una de las cul Rorcuales
turas precolombinas, especialmente entre los mapuches,
grupos indgenas originarios de Chile, las ballenas eran
Anexo:Cetceos por poblacin
considerados animales sagrados. Adems, mantenan el
mismo grado de respeto que con los dems animales como el el zorro, el jaguar, el puma, la serpiente, el piche y 8 Referencias
el lobo marino entre otros. Las ballenas jorobadas tambin eran considerados animales sagrados por un grupo [1] Berta, Annalisa (2006). Marine Mammals: Evolutionary
de nativos indgenas de Australia. Algo similar que tebiology. Academic Press. ISBN 0-12-088552-2.
nan los polinesios, con los tiburones que eran animales
[2] Ccc-Chile.org: Misticetos
sagrados y respetados.[cita requerida]

Taxonoma

La familia Balaenidae incluye dos gneros y cuatro

especies:[4]

Preservacin y conservacin

Para la conservacin y la preservacin de ballenas se cre

en el ao 1948 un organismo denominado la Comisin
Ballenera Internacional (CBI) como organismo para la

[3] Gaskin, David E. (1984). Macdonald, D., ed. The Encyclopedia of Mammals. New York: Facts on File. pp. 230
235. ISBN 0-87196-871-1.
[4] Wilson, Don E.; Reeder, Dee Ann M. (eds.): "Mammal
Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3 ed. Johns Hopkins University Press. Baltimore.
2005.

9 Enlaces externos

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Wikispecies tiene un artculo sobre Balaenidae.

Wikispecies

Instituto de Conservacin de Ballenas.

http://www.ballenafranca.org/
http://www.oni.escuelas.edu.ar/olimpi98/
Ballena-Franca-Austral/index.htm
Balaenidae en Fauna ibrica; mamferos. ngel
Cabrera Latorre. 1914. Facsmil electrnico.
http://web.archive.org/web/http://www.
elespectador.com/especiales/medio-ambiente/
articulo-356694-comision-ballenera-internacional-rechaza-crear-santuario-a

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10.1

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Balaenidae Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Balaenidae?oldid=81092257 Colaboradores: Rosarino, SimnK, Elsenyor, Taragui, Magister Mathematicae, RedTony, Cruccone, Yrbot, Vitamine, BOTijo, Baneld, Arahamar, CEM-bot, Jorgelrm, Laura Fiorucci, Baiji, Antur, Montgomery, Escarbot, RoyFocker, Medved, IrwinSantos, Locovich, Ninovolador, Isha, Egaida, Mpeinadopa, Darolu, CommonsDelinker, Humberto, Netito777, Troche, Chabbot, Ezalcri, Plux, Wikieduardo, Xvazquez, Stardust, Technopat, Matdrodes, Lucien leGrey,
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Jarould, Ballena antonio 27, Verijas antonio, Xabiergutierrez1, Imanol78, Erikiluni, Dmgferkn fer, Ton jonson, Lolireme y Annimos: 256

10.2

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